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TRADUCCIONES DAWN

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CAPÍTULO 1

- Nueva chica. Analízala –dijo Shaunee mientras se deslizaba dentro de la
mesa que, cuando sirven la comida de la escuela, siempre reclamamos como
nuestra. (Traducción: somos la alta sociedad de la cafetería de la escuela).

-Trágico, Gemela, muy trágico – La voz de Erin era como el eco de la de
Shaunee. Las dos tienen una especie de unión psíquica que las hace
extrañamente parecidas, por eso las llamamos “Las Gemelas”; aunque
Shaunee sea de Jamaica y su piel color café con leche, y Erin de Oklahoma,
con su pelo rubio y sus ojos azules.

- Por suerte, es la compañera de habitación de Sarah Freebird – Damien
giró la cabeza hacia la chica menuda con el pelo seriamente negro, que
mostraba a toda la cafetería una imagen de chica nueva perdida. Su sabia y
aguda mirada de la moda estaba analizando a las dos chicas y a su grupo
(desde los zapatos hasta los pendientes) en un rápido vistazo – Claramente,
su sentido de la moda es mejor que el de Sarah, a pesar del estrés de ser
marcada y cambiar de colegio. Quizá pueda ayudarla con su pésima
propensión a ponerse zapatos feos.

- Damien –dijo Shaunee –otra vez me estás poniendo…

- … de los putos nervios con tu interminable vocabulario enrevesado –
terminó Erin por ella.

Damien se sorbió los mocos, mirando ofendido y superior, y más gay que
nunca (porque, definitivamente, es gay).

- Si vuestro vocabulario no fuese tan desastroso no tendríais que llevar un
diccionario para estar conmigo.

Las Gemelas entrecerraron los ojos y tomaron aire para comenzar un nuevo
asalto que, por suerte, mi compañera de habitación interrumpió. Con su
denso acento de Oklahoma, entonó las dos definiciones como si estuviese

jugando a deletrear:

- Propensión: una preferencia natural, intensa y usual. Pésima: totalmente
horrible. Así. Ahora, ¿podrías dejar de discutir y ser buenos? Sabéis que es
casi la hora para la visita de los padres y no deberíamos comportarnos como
retrasados cuando nuestras familias aparezcan.

- Ay, mierda –dije- había olvidado por completo la visita de los padres.

Damien gimió y dejó caer la cabeza sobre la mesa, golpeándola de una forma
muy poco delicada.

- A mí también se me había olvidado.

Las cuatro nos compadecimos de él. A sus padres les pareció genial que
fuese marcado, se mudase a la Casa de la Noche y comenzase el cambio que
lo convertiría en vampiro o lo mataría si su cuerpo lo rechazaba. A ellos no
les gustaba mucho que Damien fuese gay.
Al menos, les gustaba algo de él. Mi madre y su actual marido –el perdedor
John Heffer- odiaban todo de mí.

- Mis padres no van a venir. Vinieron el mes pasado; éste están muy
ocupados.

- Gemela, otra vez demostramos nuestra conexión –dijo Erin-. Mis padres
me enviaron un e-mail. Tampoco van a venir porque han decidido coger algún
crucero del Día de Acción de Gracias a Alaska con mi tía Alane y mi tío Liar
Lloyd. Lo que sea –se encogió de hombros.
Al parecer no estaba tan molesta como Shaunee por la ausencia de sus
padres.

- Oye, Damien, a lo mejor ni tu mami, ni tu papi vienen –dijo Stevie Rae con
una rápida sonrisa.
Él suspiró.

- Van a estar aquí. Es el mes de mi cumpleaños, traerán los regalos.

- Eso no suena tan mal –le dije-. Dijiste que necesitabas un nuevo bloc de
dibujo.

- No me van a comprar un bloc de dibujo –contestó-. El año pasado les pedí
un caballete y me trajeron suministros para camping y una suscripción a
“Sports Illustrated”.

- ¡¡¡¡Eh!!!! –gritaron Shaunee y Erin a la vez cuando Stevie Rae y yo
arrugamos nuestras narices e hicimos ruidos de compasión.
Damien se giró hacia mí, claramente queriendo cambiar de tema.

- Ésta va a ser la primera visita de tus padres, ¿qué esperas que pase?

- Pesadilla –suspiré-. Total, absoluta y completa pesadilla.

- ¿Zoey? Traía a mi nueva compañera de habitación para que te conociese.
Diana, ésta es Zoey Redbird, la líder de las Hijas Oscuras.

Contenta de poder escaparme de no tener que hablar del tema de mi propio
horror paternal, miré hacia arriba, sonriendo al sonido de la voz indecisa y
nerviosa de Sarah.

- Vaya, es realmente de verdad –soltó la chica nueva antes de que pudiese
decirle “hola”. Como era usual, estaba mirando mi frente y ruborizándose-.
Quiero decir, eh… perdona. No quería parecer maleducada ni nada… -se
desvanecía triste.

- Está bien. Sí, mi marca está completa y también añadida –seguí sonriendo,
intentando que se sintiese mejor, aunque realmente odiaba que pareciese
que era la atracción más importante de un circo. Otra vez.
Afortunadamente, Stevie Rae intervino antes de que Diana me mirase y mi
silencio le hiciese sentir incómoda.

- Sí, Z consiguió este tatuaje de espirales y telarañas en su cara y
alrededor de sus hombros cuando salvó a su ex-novio de unos terroríficos y
brutos fantasmas vampiro –dijo Stevie Rae animadamente.

- Eso es lo que me contó Sarah –dijo Diana, indecisa-. Es sólo que sonaba tan
increíble que, bueno, yo, eh…

- ¿No te lo creías? –la ayudó Damien.

- Sí, perdón –repitió moviéndose y mordiéndose las uñas.

- Oye, no te preocupes por eso –en mi cara se dibujó una sonrisa auténtica-.
A mí a veces me parece bastante extraño, y estuve allí.

- Y les pateó sus traseros -continuó Stevie Rae.

Le eché una mirada de “no me estás ayudando en absoluto”, que ella ignoró.
Sí, puede que algún día me convierta en su Alta Sacerdotisa, pero no soy
precisamente la jefa de mis amigos.

- De cualquier forma, todo este lugar puede parecer bastante extraño al
principio. Luego va mejor –animé a la chica nueva.

- Gracias –contestó con una sincera calidez.

- Bueno, mejor que nos vayamos, así que voy a enseñarle a Diana donde está
nuestra clase de quinto –dijo Sarah y luego, avergonzándome, se despidió
muy seria y formal con el tradicional signo de respeto vampírico. Cerró su
puño cerca de su corazón y agachó la cabeza antes de irse.

- De veras que odio cuando hacen eso –murmuré cogiendo un poco de mi
ensalada.

- Yo creo que está bien –opinó Stevie Rae.

- Mereces que te muestren respeto –aseguró Damien con su voz de
profesor-. Tú eres la única alumna de tercero que se ha convertido en líder
de las Hijas Oscuras y la única iniciada o vampira que ha mostrado una
afinidad a los cinco elementos.

- Afróntalo, Z –dijo Shaunee mientras masticaba ensalada y gesticulaba
apuntando su tenedor hacia mí.

- Eres especial –acabó Erin por ella (como siempre).

Una alumna de tercero es como llaman en la Casa de la Noche a una
estudiante de primer grado, así que una alumna de cuarto es una de segundo
grado, etc. Y, sí, soy la única alumna de tercero que se ha convertido en la
líder de las Hijas Oscuras. Qué suerte.

- Hablando de las Hijas Oscuras –dijo Shaunee-, ¿has decidido qué
requisitos quieres para ser miembro?

Contuve el impulso de chillar. Mierda, no. Todavía no podía creer que
estuviese a cargo de esto. Aún así, sólo agité mi cabeza y decidí –en lo que
esperaba que fuese una pincelada de creatividad- poner la presión sobre
ellos.

- No, no sé cuáles deberían ser los requisitos; en realidad, esperaba que me
ayudaseis, chicos. Así que, ¿alguna idea?
Como supuse, todos se quedaron callados. Abrí la boca para agradecerles
enormemente su silencio, pero la voz autoritaria de nuestra Alta
Sacerdotisa sonó en los megáfonos de la escuela.
Por un segundo me agradó la interrupción, pero cuando me di cuenta de lo
que estaba diciendo mi estómago se oprimió.

- Estudiantes y profesores, por favor, id todos al hall. Es la hora de la visita
mensual de los padres.
Bueno, mierda.

- ¡Stevie Rae, Stevie Rae! ¡Vaya, te he echado de menos!

- Mamá –lloró y voló a los brazos de una mujer exactamente igual a ella, sólo
que cincuenta libras más pesada y veintitantos años más.
Damien y yo permanecimos incómodos dentro del hall, que empezaba a
llenarse de padres humanos desagradables, unos cuantos hermanos humanos,
un grupo de alumnos iniciados y algunos de nuestros profesores vampiros.

- Bueno, allí están mis padres –dijo Damien con un suspiro- Puede que lo
supere. Nos vemos.

- Nos vemos –murmuré entre dientes, mientras lo veía reunirse con dos
personas totalmente corrientes que cargaban con regalos envueltos. Su
madre le dio un rápido abrazo y su padre le sacudió la mano con exuberante
virilidad. Damien lucía pálido y estresado.

Seguí mi camino al lado de la mesa cubierta de lino blanco que corría a lo
largo de una pared. Estaba llena de queso caro, fuentes de carne, postres,
café, té y vino. Llevo en la Casa de la Noche un mes y todavía es para mí un
poco chocante que el vino sea servido de tan buena gana aquí. Parte de la
razón es simple, la escuela está diseñada después de la Casa de la Noche
europea. Al parecer, en Europa el vino en las comidas es como el té o la Coca
Cola aquí, así que no mucho. La otra parte es un hecho genético, los vampiros
no beben y los iniciados apenas pueden conseguir un poquito (al menos de

alcohol; la sangre, por desgracia, está totalmente prohibida). Así que el vino,
literalmente, no es mucho aquí, aunque creo que sería interesante ver cómo
los padres de Oklahoma reaccionan ante la bebida de la escuela.

- Mamá, tienes que conocer a mi compañera de habitación, ¿te acuerdas que
te hablé de ella? Ésta es Zoey Redbird. Zoey, ésta es mi mamá.

- Hola, señora Johnson, un placer conocerla –dije educadamente.

- ¡Oh, Zoey! Encantada de conocerte y, ¡dios mío!, tu marca es tan bonita
como Stevie Rae dijo.
Me sorprendió con un suave abrazo maternal y me susurró:

- Estoy contenta de que cuides de mi Stevie Rae, me preocupo mucho por
ella.

Apreté su espalda y susurré:
- No se preocupe señora Johnson, Stevie Rae es mi mejor amiga.
Y aunque era muy poco realista, deseé que mi madre me abrazase y se
preocupase por mí igual que la señora Johnson lo hacía por Stevie Rae.

- Mamá, ¿me has traído galletas con trocitos de chocolate? –preguntó mi
amiga.

- Sí, cariño, pero me acabo de dar cuenta de que me las he dejado en el
coche –entonó la madre en un acento igual al de su hija-. ¿Por qué no vienes
conmigo y me ayudas a traerlas? Esta vez he hecho galletas extra para tus
amigos –me sonrío amablemente-. Eres más que bienvenida a venir también
con nosotros, Zoey.

- Zoey
Oí mi voz dicha como un eco helado detrás de la cálida amabilidad de la
señora Johnson y miré por encima de su hombro para ver a mamá y a John
entrar en el hall. Mi corazón calló en mi estómago. Lo había traído. ¿Por qué
demonios no podía haber venido sola y estar sólo ella y yo para variar? Pero
sabía la respuesta, él nunca lo permitiría. Y su prohibición significaba que
ella no lo haría. Punto. Fin del tema. Desde que mamá se casó con John
Heffer no ha tenido que preocuparse por el dinero. Vive en una casa enorme
en un tranquilo y apartado vecindario, fue voluntaria en el PTA y fue el
principal miembro en activo de la iglesia. Pero durante estos tres años de su

“perfecto” matrimonio, se ha perdido a sí misma.

- Perdone, señora Johnson, acabo de ver a mis padres; así que mejor que
vaya.

- Oh, cariño, me encantaría conocer a tus padres –y como si estuviéramos en
cualquier instituto normal, se giró, sonriendo, para conocerlos.
Stevie Rae me miró, primero a mí y luego a ella. “Perdón” le vocalicé. Quiero
decir, no estaba segura de que nada totalmente malo fuese a suceder, pero
con mi perdedor recortando la distancia que había entre nosotros como si
fuese un general lleno de testosterona dirigiendo una marcha muerta,
imaginé que una apuesta sería favorable a una escena de pesadillas.
Luego mi corazón se levantó desde mi estómago y de repente todo se volvió
mucho, mucho mejor al ver a mi persona favorita en el mundo aparecer de
detrás de John y tender los brazos hacia mí.

- ¡Abuela!

Ella me envolvió en sus brazos y el suave olor a lavanda que siempre iba con
ella, como si llevara una parte de su granja a cualquier sitio que fuese.

- ¡Oh, Zoeybird! –me apretó fuerte contra ella-. Te he echado de menos, u-
we-tsi -a-ge-hu-tsa.

Sonreí entre mis lágrimas, encantada por el familiar sonido de la palabra
cheroqui para hija –que quiere decir seguridad, amor y aceptación
incondicional, cosas que no siento en casa desde hace tres años-, cosas que,
antes de llegar a la Casa de la Noche, sólo sentía en la granja de mi abuela.

- Yo también te he echado de menos, abuela. Estoy tan contenta de que
hayas venido.

- Usted debe ser la abuela de Zoey –dijo la señora Johnson mientras las dos
nos juntábamos-. Es un placer conocerla, tiene a una chica muy buena aquí.
La abuela sonrió cálidamente y empezó a contestar, pero John la
interrumpió con su usual “yo soy la voz más importante”.

- Bueno, en realidad, decir que es nuestra buena chica sería un cumplido.
Y como si hiciese una entrada en Las Mujeres Perfectas, mi madre
finalmente consiguió hablar.

- Sí, somos los padres de Zoey. Yo soy Linda Heffer, éste es mi marido
John y mi madre Sylvia Redbird… -y en medio de su “oh, qué educada
introducción” se molestó en mirarme y su voz se quedó sin aliento en mitad
de una palabra.

Le hice a mi cara sonreír, pero la sentía caliente y pesada, como si me
hubiesen vertido yeso y hubiese estado sentada bajo el sol veraniego y se
fuese a romper si no tenía cuidado.

- Hola, mamá

- ¡Por el amor de Dios! ¿Qué has hecho con esa marca? –dijo la palabra
“marca” como si dijese cáncer o pedofilia.

-Salvó la vida de un joven y con una afinidad otorgada por la Diosa a los
cinco elementos. A cambio, Nyx la ha tocado con varias marcas inusuales
para un iniciado –dijo Neferet con su voz suave y musical, mientras se
acercaba al centro de nuestro pequeño y embarazoso grupo, dirigiéndose
directamente a mi perdedor.

Neferet era lo que la mayoría de los vampiros adultos son, increíblemente
perfecta, con unas largas ondas de pelo caoba oscuro y unos ojos
almendrados con un inusual color verde musgo. Se movía con una gracia y una
confianza que claramente no eran humanas, y su piel era tan espectacular
que parecía como si alguien hubiese encendido una luz dentro de ella. Hoy
llevaba traje liso de seda azul con pendientes de plata en espiral
(representando el camino de la Diosa, pero eso la mayoría de los padres no
lo saben). Una forma plateada de la Diosa con los brazos en alto estaba
bordada en su pecho izquierdo, al igual que estaba en el otro pecho. Su
sonrisa era deslumbrante.

- Sr. Heffer, soy Neferet, la Alta Sacerdotisa de la Casa de la Noche,
aunque puede que sea más fácil para usted si piensa en mí como la directora
de cualquier instituto normal. Gracias por venir a la noche de la visita de los
padres.
Podría decirse que él cogió su mano automáticamente. Estoy segura de que
la hubiese rechazado si ella no lo hubiese pillado por sorpresa. Le estrechó
la mano rápidamente y luego se giró hacia mi madre.

- Sra. Heffer, es un placer conocer a la madre de Zoey. Estamos tan
contentos de que se haya unido a la Casa de la Noche.

- Bueno, eh, gracias –contestó ella, claramente desconcertada por el
encanto y la belleza de Neferet.
Cuando mi mentora saludó a mi abuela, su sonrisa se ensanchó y se volvió
más que una sonrisa educada. Noté que estrecharon las manos al estilo del
tradicional saludo vampiro, agarrándose la una a la otra del antebrazo.

- Sylvia Redbird, siempre es un placer verte.

- Neferet, también alegra mi corazón el verte, y gracias por cumplir tu
juramento y cuidar de mi nieta.

- No es una carga cumplirlo. Zoey es una chica tan especial –ahora me incluía
a mí en la calidez de su sonrisa. Luego miró a Stevie Rae y a su madre-. Y
ésta es la compañera de habitación de Zoey, Stevie Rae Johnson y su
madre. He oído que las dos son prácticamente inseparables y que incluso el
gato de Zoey ha aceptado a Stevie Rae.

- Sí, es verdad. Anoche se sentó en mi regazo mientras veía la tele –rió- y a
Nala no le gusta nadie más aparte de Zoey.

- ¿Gato? No recuerdo haberle dado permiso a nadie para que Zoey tuviese
un gato –dijo John, haciéndome querer dar arcadas ¡Como si nadie en un mes
se tomara la molestia de hablarme excepto la abuela!

- Me malentendió, Sr. Heffer, en la Casa de la Noche los gatos vagan
libremente. Ellos eligen a sus dueños, no al revés. Zoey no necesitó permiso
cuando Nala la eligió –dijo Neferet tranquilamente.
John bufó, gesto que por suerte todos ignoraron. Seeh, él es como un culo.

- ¿Desean alguna bebida? –dijo Neferet llevando la mano hacia la mesa
elegantemente.

- Oh, vaya; eso me recuerda que me dejé las galletas en el coche. Stevie Rae
y yo estábamos a punto de ir. Un placer conocerlos.
Me dio un rápido abrazo y lanzó un saludo con la mano a todos antes de que
Stevie Rae y ella escaparan, abandonándome allí, aunque deseara estar en
cualquier otro sitio.

Permanecí cerca de la abuela, entrelazando sus dedos con los míos mientras
caminábamos hacia la mesa de las bebidas, pensando en lo fácil que sería si
sólo hubiese venido ella a visitarme. Eché un vistazo a mamá. Parecía como si
se hubiese pintado en la cara un ceño permanentemente fruncido. Miraba a
los otros chicos, y a penas dirigía la vista en mi dirección.
¿Para qué venir? Quería gritarle. ¿Para qué hacer como que en realidad
puede que te importe –puede que en realidad me eche de menos- y luego
mostrar tan claramente que no?

- ¿Vino, Sylvia? ¿Sr. y Sra. Heffer? –ofreció Neferet.

- Gracias, tinto, por favor –dijo la abuela.
John frunció sus labios, mostrando su descontento.

- No, no bebemos.

Con un esfuerzo sobrehumano conseguí no poner los ojos en blanco. ¿Desde
cuándo no bebían? Apostaría los últimos cincuenta dólares de mi cuenta de
ahorros a que en ese momento había un pack de seis cervezas en el
frigorífico. Y mi mamá solía beber vino tinto igual que la abuela. Incluso la vi
lanzarle a la abuela una mirada con los ojos entrecerrados, envidiosa del
delicioso vino que Neferet le había vertido. Pero ellos no bebían. Al menos,
no en público. Hipócritas.

- Así que, ¿dices que la suma a la marca de Zoey sucedió porque hizo algo
especial? –La abuela me apretó la mano-. Ella me dijo que se había
convertido en la líder de las Hijas Oscuras, pero no me dijo cómo pasó
exactamente.
Sentí que me ponía tensa otra vez. De veras que no quería ver la escena que
sucedería si mamá y John descubriesen que lo que en realidad sucedió fue
que la ex líder de las Hijas Oscuras formó un círculo en la noche de
Halloween (conocida en la Casa de la Noche como Samhain, la noche en la
que el velo de nuestro mundo y el de los espíritus es más delgado), invocó a
varios espíritus de vampiros y luego perdió el control sobre ellos cuando mi
ex novio humano, Heath, apareció buscándome. Así que no quería que nadie
mencionase lo que sólo dos personas sabían, que me buscaba porque había
probado su sangre y él se había obsesionado conmigo, algo que a los humanos
les pasa con facilidad cuando se ven involucrados con vampis, incluso aunque
sean vampiros iniciados. Así que la entonces líder de las Hijas Oscuras,
Aphrodita, perdió totalmente el control sobre los fantasmas y fueron a
comerse a Heath. Literalmente. Peor, también actuaban como si quisiesen

hacer añicos al resto de nosotros, incluyendo al absolutamente sexy Erik
Night, el chico vampiro que felizmente puedo decir que no es mi ex, pero
que de alguna forma hemos estado quedando este último mes, así que es mi
casi-novio. De cualquier forma, tenía que hacer algo, así que con la ayuda de
Stevie Rae, Damien y las Gemelas formé mi propio círculo, tocando el poder
de los cinco elementos: aire, fuego, agua, tierra y espíritu. Usando mi
afinidad con los elementos, me las arreglé para hacer a los espíritus
regresar al sitio en el que viven (¿o desviven?). Cuando se fueron me
salieron estos tatuajes, una delicada colección de lazos en espiral color
zafiro que enmarcaban mi cara -nunca jamás visto en un simple iniciado- y un
juego de marcas salpicadas con guays recorridos de símbolos en mis
hombros, algo que nunca han tenido ni un iniciado, ni un vampiro adulto.
Luego Aphrodite quedó como la deplorable líder que era, haciendo que
Neferet la despidiese y me pusiese a mí en su lugar. Por consiguiente,
también soy la Alta Sacerdotisa en entrenamiento de Nyx, la Diosa vampira,
quién es la Noche personificada.
Nadie los examinaría como los ultra religiosos y ultra juiciosos John y mamá.

- Bueno, hubo un pequeño accidente. Zoey rápidamente actuó y se aseguró
de que nadie resultase herido, a la vez que conectaba con una afinidad
especial que le ha sido otorgada por la Diosa para llevar la energía de los
cinco elementos –la sonrisa de Neferet era orgullosa y sentí que me
inundaba la alegría ante su aprobación-. El tatuaje es simplemente un signo
externo del favor que ha encontrado en la Diosa.

- Lo que dices es una blasfemia –dijo John con una voz ronca y tirante que
sonaba condescendiente y enfadada a la vez-. Estás poniendo en peligro su
alma inmortal.

Neferet dirigió sus ojos color musgo hacia él. No parecía enfadada. En
realidad, parecía divertida.

- Debe ser un Mayor de las Gentes de Fé.

Su pecho de pajarillo se hinchó.
-Bueno, sí, lo soy.

-Luego permítanos entender, Sr. Heffer. Yo no pensaría en entrar en su
casa o en su iglesia para menospreciar sus creencias, aunque esté en total
desacuerdo con ellas. Ahora, no pretendo que rinda culto igual que yo. En
verdad, nunca pensaría en imponerle mis creencias, aunque tenga un

profundo compromiso con mi Diosa. Así que todo lo que pido es que muestre
la misma cortesía que yo le muestro a usted. Cuando esté en mi “casa”,
respete mis creencias.

Los ojos de John asomaban malvados por una estrecha rendija y podía ver
su mandíbula apretarse y desapretarse.

- Vivís en el pecado y el error –dijo ferozmente.

- Eso dice un hombre que le rinde culto a un Dios que vilipendia placer y les
da a las mujeres papeles que son poco más que de sirvientas y criadoras de
hijos, aunque sean la columna vertebral de vuestra iglesia, y busca controlar
el culto a través de la culpa y el miedo –río Neferet suavemente, pero el
sonido fue perdiendo humor y la advertencia no dicha que había en él hizo
que se me pusiese la carne de gallina-. Cuidado con cómo juzga a los demás,
Sr. Heffer, quizá tendría que mirar primero en su propia casa.
Se le enrojeció la cara y succionó aire abriendo su boca en lo que sabía que
sería una fea clase de lo buenas que son sus creencias y lo malas que son las
de los demás, pero antes de que pudiese responder, Neferet lo cortó. Su
voz no se elevó, pero de repente estuvo llena del poder de una Alta
Sacerdotisa y tirité de miedo, aunque su ira no fuese dirigida hacia mí.

- Tiene dos opciones. Puede visitar la Casa de la Noche como un invitado, lo
que significa que respetaría nuestro modo de vida y se guardaría para sí
mismo su descontento y sus juicios. O puede irse y no volver nunca. Decida
ya –las dos últimas palabras llegaron a mi piel y tuve que esforzarme para no
encogerme.

Noté que mamá miraba a Neferet con los ojos muy abiertos y vidriosos y su
cara estaba tan pálida como la leche. La cara de John se había vuelto del
color contrario. Sus ojos estaban entrecerrados y sus mejillas estaban
ruborizadas con un rojo muy poco atractivo.

- Linda –dijo a través de sus dientes-, vamos.

Luego me miró con tal repugnancia y odio que di un paso hacia atrás. Quiero
decir, sabía que no le gustaba, pero hasta ese momento no me había dado
cuenta de cuánto.

- Este lugar es lo que mereces. Tú madre y yo no vamos a volver. Ahora
estás sola.

Se dio la vuelta y se encaminó hacia la puerta. Mi madre vaciló y por un
momento pensé que quizá dijese algo bueno como que lo sentía, o que me
había echado de menos, o que no debía preocuparme, o que volvería sin
importar lo que él dijese.

- Zoey, no puedo creer lo que has conseguido –sacudió su cabeza y, como era
normal, siguió la correa de John y abandonó la habitación.

- Oh, corazón, lo siento tanto… -la abuela estuvo allí al instante,
abrazándome y consolándome-. Volveré, mi pequeño pajarillo. Lo prometo. Y
estoy muy orgullosa de ti –me sujetaba por los hombros y sonreía entre sus
lágrimas-. Nuestros ancestros cheroquis también están orgullosos de ti. Has
sido tocada por la Diosa y tienes la lealtad de buenos amigos –alzó la vista
hacia Neferet- y profesores sabios. Algún día incluso puede que aprendas a
perdonar a tu madre. Hasta entonces, recuerda que eres la hija de mi
corazón, u-we-tsi -a-ge-hu-tsa –me besó-. Yo también debo irme. Conduje
hasta aquí tu pequeño coche y lo dejaré para ti, así que debo regresar con
ellos –me dio las llaves de mi Bug clásico-. Recuerda siempre que te quiero,
Zoeybird.

- Yo también te quiero, abuela –dije y besé su espalda, abrazándola y
respirando profundamente su olor como si pudiese retenerlo en mis
pulmones y exhalando despacio, pues la echaré de menos durante el próximo
mes.

- Adiós, corazón. Llámame cuando puedas.
Me besó otra vez y se fue. La vi marcharse y no me di cuenta de que estaba
llorando hasta que sentí mis lágrimas gotear desde mi cara hasta mi cuello.
La verdad, había olvidado que Neferet estaba todavía a mi lado, así que di
un pequeño respingo cuando me tendió un pañuelo.

- Lo siento, Zoey –dijo en voz baja.

- Yo no –me soné la nariz y me limpié la cara antes de mirarla-. Gracias por
hacerle frente.

- No quise decir que tu madre también se fuese.

- No lo dijiste, ella lo decidió, al igual que lleva haciendo estos tres últimos
años –sentí la calidez de lágrimas amenazando en mi garganta y hablé
despacio, reteniéndolas-. Ella era diferente. Es estúpido, lo sé, pero sigo
esperando que vuelva a ser quien era, aunque nunca suceda. Es como si él
hubiese matado a mamá y puesto una extraña en su cuerpo.
Neferet puso su brazo alrededor de mi cuerpo.

- Me gusta lo que ha dicho tu abuela. Puede que algún día encuentres la
habilidad para perdonar a tu madre.
Miré a la puerta por la que los tres se habían ido.

- Ese día está muy lejano.
Neferet apretó mi hombro en un gesto de comprensión.
La miré, contenta de que estuviese allí conmigo, y deseé, por un momento,
que fuese mi mamá. Luego recordé que hacía un mes me había dicho que su
madre murió cuando era una niña pequeña y su padre había abusado de ella
física y psíquicamente hasta que la marcaron y se salvó.

- ¿Alguna vez perdonaste a tu padre? –pregunté vacilante.
Neferet me miró y parpadeó varias veces, como si estuviese volviendo a
unos recuerdos que había dejado muy, muy lejos.

- No, nunca lo perdoné, pero cuando pienso en él es igual que si me acuerdo
de cualquier otra persona. Las cosas que hizo se las hizo a una pequeña
humana, no a una Alta Sacerdotisa y vampira. Y para una Alta Sacerdotisa y
vampira él, al igual que todos los humanos, no tiene trascendencia.
Sus palabras sonaron fuertes y seguras, pero al mirar en sus bonitos ojos
de un verde intenso, vi el parpadeo de algo viejo y doloroso, algo
definitivamente no olvidado y me pregunté cuán honesta era consigo misma.

Agradecimiento de este capítulo a :

CAPÍTULO DOS

Estaba increíblemente aliviada cuando Neferet me dijo que no había ninguna
razón para que me quedara en el hall de recepción. Después de la escena con
mi familia sentí como todo el mundo me estaba mirando. Yo era, después de
todo, la chica con las Marcas y la pesadilla de la familia. Tomé el camino
corto para salir de la sala de recepción que me condujo fuera a través del
patio, muy pocas de las ventanas de la sala miraban hacia allí.

Era poco después de medianoche, era un horario extraño para una jornada
de puertas abiertas, pero las clases de la escuela comienzan a las 8:00 PM, y
termina a las 3:00 am. En la superficie parece tener más sentido el horario
de visita de los padres que comienza a las 8:00, o quizá incluso una hora o
así antes del comienzo de las clases, pero Neferet me ha explicado que el
punto es que los padres acepten el cambio de su hijo, y entender que días y
noches para él no son lo mismo que para ellos. Mi otro yo piensa que es más
un inconveniente, el horario de las visitas, una gran cantidad de padres que
necesitan la excusa de no venir, sin decirle a su hijo directamente, ¡ Hey no
quiero tener nada que ver contigo ahora que te estás convirtiendo en un
monstruo Chupasangres.

Lástima que mis padres no habían hecho eso.
Mi suspiro se ralentizó, después de haberme tomando mi tiempo a través de
uno de los caminos sinuosos por el patio. Las noches de noviembre son
frescas y claras. La luna estaba casi llena, y su brillante luz de plata es un
bonito contraste con las antiguas antorchas de gas que iluminan el tribunal y
el patio con su suave color amarillo brillante.

Pude escuchar la fuente que está en el centro del jardín, y automáticamente
cambie de dirección para dirigirme hacia ella. Tal vez el calmante orinar de
agua ayudaría a mi nivel de estrés... y me haría olvidar.
Cuando tome la curva que llevaba a la fuente fui caminando lentamente, y
soñando despierta con mi nuevo casi-novio, Erik totalmente delicioso. Él
estaba lejos de la escuela para la competencia anual de monólogos de
Shakespeare. Naturalmente, él había terminado en primer lugar en nuestra
escuela, y ha avanzado con facilidad a las Cámaras de la noche de la

competencia internacional. Era jueves, y se había ido desde el lunes, pero yo
no podían esperar hasta el domingo, cuando se suponía que iba a volver. Erik
es el chico más popular de nuestra escuela. Infierno, Erik podría ser la
noche más caliente que cualquier tipo en la escuela. Él era alto, oscuro, y
guapo, como una antigua estrella de cine (sin el latente homosexual).
También tiene un increíble talento. Algún día, pronto va a unirse a la
categoría de otras estrellas de cine como los vampiros Matthew
McConaughey, James Franco, Jake Gyllenhaal, y Hugh Jack hombre (que es
totalmente hermoso para ser un viejo). Además, Erik es realmente un buen
tipo, que sólo añade más leña al fuego.

Así que voy a admitir que estoy preocupada con las visiones de Erik y yo
como Tristán e Isolda (nuestra apasionada historia de amor tendrá un final
feliz). No me di cuenta que había otras personas en el patio hasta que una
voz masculina planteada me impactó con el asco con el que hablaba.

- ! Eres una decepción tras otra, Afrodita! - Me congelé. ¿Afrodita?

- Fue bastante malo que te marcaran, significando que no puedes ir a la Sala
de Chatham, especialmente después de todo lo que hice para asegurarme de
que fueras aceptada - dijo una mujer en una frágil y fría voz.

- Madre, lo sé. Dije que lo sentía.

Bueno, debía salir de allí. Debería darme la vuelta y caminar rápidamente y
en silencio hasta el patio. Afrodita es realmente mi persona menos favorita
en la escuela. En realidad, Afrodita es probablemente mi persona menos
favorita de cualquier parte, pero el propósito de escuchar lo que era
claramente una escena horrible con sus padres estaba mal mal mal.
Así que moví unos pies fuera de la ruta en la que me podría ocultar más
fácilmente detrás de un gran arbusto ornamental que me daba una buena
vista de lo que estaba pasando. Afrodita estaba sentada en el banco de
piedra más cercano a la fuente. Sus padres estaban de pie delante de ella.
Bueno, su mamá estaba de pie. Su padre era el ritmo.

Sus padres eran muy guapos. Su papá era alto y guapo. El tipo de hombre
que se mantiene en forma, mantiene todo su pelo, y tenía los dientes muy
bien. Iba vestido con un traje oscuro que parecía haberle costado un millón
de dólares. También parecían una extraña familia y yo estaba segura de que
le había visto en la televisión o algo así. Su madre era increíblemente
hermosa. Quiero decir, Afrodita era rubia y de aspecto perfecto, y su

mamá era igual pero con más años, ricamente vestida y bien cuidada. Era,
evidente, que su suéter de cachemira, y sus perlas eran reales. Cada vez que
hacia un gesto con sus manos se veía la alianza en forma de pera de
diamantes en su dedo anular era como una luz fría y bella, como su voz.

-. ¿Has olvidado que Tu padre es el alcalde de Tulsa? - La madre de
Afrodita se quebró brutalmente.

- No, no, por supuesto que no, mamá.

Su mamá no parecía escucharla.

– Ganarle a su contrincante decentemente con el hecho de que tú estés aquí
en lugar de en la Costa Este de Harvard para tu preparación fue bastante
difícil, pero nos consuela el hecho de que puedes alcanzar con los Vampiros
dinero, poder y éxito, y esperaba que fueras buena para sobresalir en esto -
se detiene para observar - lugar bastante inusual, para lograrlo. Y ahora nos
enteramos de que ya no eres el líder de las Hijas oscuras y has sido
expulsada por la Alta Sacerdotisa, lo que hace ver que no eres diferente a
cualquiera de los otros en niños de esta miserable escuela. - La madre de
Afrodita dudo, como si necesitara calmarse antes de continuar. Cuando
hablo de nuevo fue como un silbido. - Tu comportamiento es inaceptable.

-. Como de costumbre, nos decepcionaste - repitió su padre.

- ¡Deja de decir eso, papá! - dijo Afrodita, con su habitual sonido
inteligente-culo libre.

Como una serpiente atacando, su mamá la abofeteo en la cara, tan fuerte
que el sonido de la piel contra la piel, me hizo saltar. Yo esperaba que
Afrodita saltara fuera del banco y se lanzara a la garganta de su mamá (por
favor, no me llames bruja del infierno), pero ella no lo hizo. Ella sólo
presionaba su propia palma sobre su mejilla e inclinó su cabeza.

-. No llores. Ya te lo he dicho antes, las lágrimas significan debilidad. Por lo
menos haz una cosa bien y no llores - su mamá se quejo.

Afrodita lentamente levantó su cabeza y retiro la mano de su mejilla.

- No quise decir eso, mamá. Realmente lo siento.

- Decir que lo lamento no soluciona nada - dijo su mamá - Lo que queremos
saber es lo que vamos a hacer acerca de su posición actual."
En las sombras retuve el aliento.

-. Yo no puedo hacer nada al respecto - dijo Afrodita, la esperanza de
repente sonaba muy joven. - Yo estaba en mal estado. Neferet me agarró.
Aprovechó y me saco de las hijas oscuras y le dio mí puesto a otra persona.
Creo que está incluso considerando trasladarme a otra casa de la noche por
completo.

- ¡Ya lo sabemos! - Su madre levantó la voz, sus palabras parecían estar
hechas de hielo. - Hablamos con Neferet antes de verte. Ella iba a
trasladarte a otra escuela, pero intercedimos. Tú permanecerás en aquí.
También se trató de razonar con ella acerca de lo de tu posición después de
un periodo tal vez de restricción o detención.

- ¡Oh, mamá, ¿tu no..?

Afrodita sonaba horrorizada, y no podía culparla. Sólo podía imaginar la
impresión de estos fríos, simulando ser los perfectos padres Hablando con
nuestra Alta Sacerdotisa. Si Afrodita había tenido la más mínima
posibilidad de volver a Neferet en su favor, probablemente sus padres lo
habían arruinado.

-. ¡Por supuesto que no!, ¿Que esperas de nosotros que nos quedemos
sentados mientras destruyen tu futuro, convirtiéndose en un Vampiro don
nadie de la Casa de la noche? - dijo su mamá.

- Más de lo que ya tenemos - añadió su padre.

- Pero no es culpa mía estar en este tipo de escuela secundaria de
restricción - dijo Afrodita, obviamente tratando de controlar su
frustración e intentando razonar con ellos. - Yo no estaba en mi mejor
momento. Eso es bastante malo, pero hay aquí una Chica cuyos poderes son
más fuertes que los míos. Neferet está más enojada conmigo de lo que
pensáis, ella no va a darme de nuevo el mando de las hijas oscuras.
- luego Afrodita dijo algo que me impactó totalmente. - La otra chica es
mejor líder que yo. Me di cuenta de ello en Samhain. Merece ser la jefa de
la Hijas Oscuras. Yo no.

Oh dios mío. ¿El infierno se puede congelar más?

La madre de Afrodita se acerco un paso más a ella y se encararon, seguro
que iba a conseguir de nuevo otro guantazo. Pero su madre no la golpeó. Ella
estaba de forma que su bello rostro miraba a la derecha de su hija. Desde
donde yo estaba de pie se veían tan similares que daba miedo.

-. No vuelvas a decir nunca que alguien merece algo más que tu. Eres mi hija,
y siempre te mereces lo mejor.- Entonces ella se enderezó de nuevo y
movió su mano a través de su cabellera perfecta, aunque yo estaba bastante
segura de que no se atrevían a llegar demasiado lejos. - No hemos podido
convencer Neferet de que te devuelva tu posición, así que vamos a tener que
convencerla a ella.

- Pero, mamá, ya te dije - comenzó, pero su padre la corto.

- Hay que convencer y obtener a la chica nueva de alguna forma, y Neferet
será probable que te devuelva tu posición.

¡Ah, mierda. "La chica nueva" era yo.
- Vigílala. Causa que cometa errores, y luego asegúrate de que alguien se lo
dice a Neferet, pero no se lo digas tu, Se verá de mejor manera - Su mamá
habla con mucha naturalidad, como si se trata del traje de que debe de usar
Afrodita para mañana en lugar de conspirar contra mí. ¡Bruja del infierno!

-. Y cuidado. Tu comportamiento tiene que ser más correcto. Tal vez
deberías estar más próxima a tus visiones, al menos por un tiempo,- dijo su
padre.

- Pero me has dicho por años que debía tratar de mantener las visiones
fuera, que son la fuente de mi poder.

¡Apenas podía creer lo que estaba escuchando! Hace un mes Damián me
había dicho que varios de los niños pensaban que Afrodita estaba tratando
de ocultar algunas de sus visiones a Neferet, pero pensé que era porque
odiaba a los seres humanos y las visiones de Afrodita eran sobre una futura
tragedia donde morían seres humanos. Cuando ella compartió sus visiones
con Neferet, la Alta Sacerdotisa fue casi siempre en condiciones de evitar
que la tragedia ocurra y salvar vidas. Así que el propósito de mantener sus
visiones ocultas era una de las cosas que me hizo decidir que tenía que
tomar su posición como líder de las Hijas Oscuras. No estoy hambrienta de
poder. Yo no requiero la posición de jefe. Maldición, todavía no estaba
segura de qué hacer con esto. Me acaba de enterar que Afrodita fue una

mala noticia, y que tenía que hacer algo para detenerla. Ahora yo estaba
escuchando parte de la basura que había estado haciendo, ¿por qué se dejó
manejar por sus odiosos padres? Su papá y mamá en realidad pensaban que
estaba bien guardar silencio sobre la información que podría salvar vidas. ¡Y
su padre era el alcalde de Tulsa! (No es de extrañar que me parecía
familiar.) Fue tan extraño que mi cabeza empezaba a dolerme.

- ¡Las visiones no son tu fuente de poder! - su papá le estaba diciendo. - ¿Es
que nunca escuchas? te digo que tus visiones podrían ser utilizadas para
lograr el poder para ti, ya que la información siempre es poder. La fuente de
tus visiones es el cambio que está teniendo lugar dentro de tu cuerpo. Es la
genética, eso es todo.

- Se supone que es un regalo de la diosa - Afrodita dijo suavemente.
La risa de su madre fue fría.
-. No seas estúpida. Si hay tal cosa como una diosa, ¿cual es la razón por la
que se te otorgan facultades? Eres sólo una ridícula niña, y propensa a
cometer errores, este último error tuyo lo ha demostrado. Por lo tanto, se
inteligente por una vez, Afrodita. Utiliza a tu favor tener visiones, pero el
acto debe ser humilde. Tienes que hacer creer a Neferet que lo sientes.

Yo casi no escuche el susurro de Afrodita,

- Lo siento ..

- Vamos a esperar noticias mucho mejor el próximo mes.

- Sí, mamá.

- Bueno, ahora en pie vamos a la sala de recepción para que podamos charlar
con los demás.

- Por favor ¿Puedo quedarme aquí por un tiempo? Realmente no me siento
muy bien.

- Por supuesto que no. ¿Qué dices?- dijo su madre. - Salimos juntos. Tú nos
escoltas a la sala y estate contenta al respecto. Ahora.

Afrodita se levanto lentamente del banco, y mi corazón comenzó a latir tan
fuerte, me daba miedo que me oyera de lejos, yo me fui a prisa por el
camino de vuelta hasta que llegue a la horquilla que me llevaría a través del

patio. Entonces prácticamente corrí desde el jardín.
Pensé en lo que había escuchado todo el camino de vuelta al dormitorio. Yo
creía que tenía una pesadilla de padres, pero eran como The Brady Bunch
papá y mamá (hola veo Nickelodeon funciona como todo el mundo) en
comparación con los de Afrodita, odiosos y poder-freak padres. Por mucho
que me odiaba a admitirlo, lo que vi esta noche, me hizo comprender por qué
Afrodita actúa de esa manera. Quiero decir, ¿qué sería yo, si no hubiera
tenido el amor, el apoyo y la ayuda de mi abuela Redbird que me ayudaron a
crecer estos últimos tres años? Y que era algo más también, Mi mamá no fue
tan mala. Claro, que había sido estresada y sobrecargada, pero que había
sido normal durante los primeros trece de mis casi diecisiete años de vida.
Fue sólo después de que John se casó con ella cuando cambió. Así que tenía
una buena mamá y una fantástica abuela. ¿Qué debo hacer si no? ¿Qué pasa
si todo lo que había conocido fue la forma en que había sido durante los
últimos tres años siendo un cero a la izquierda y no apreciada en mi propia
familia?
Podría haber sido como Afrodita, y yo podría haber dejado que mis padres
tomaran el control de mí, porque estaban esperando desesperadamente que
fuera lo suficientemente buena, que estuvieran lo suficientemente
orgullosos, por lo que algún día ellos realmente me amarían.
Me hizo ver Afrodita con ojos totalmente nuevos, y no estaba
particularmente entusiasmada con este hecho.

CAPITULO 3

- Sí, Zoey, entiendo todo lo que estás diciendo, pero ¡¡hola!! Afrodita va a
tratar de conseguir un modo para que te expulsen como líder de las hijas
oscuras, así que no veo necesario sentir pena por ella - dijo Stevie Rae.

- Lo sé. No estoy sintiendo sentimientos cálidos y difusos sobre ella. Estoy
diciendo que, después de ver a sus psico padres entiendo por qué ella es
como es.
Fuimos caminando a la primera hora. Bueno, en realidad, Stevie Rae y yo
prácticamente íbamos corriendo a la primera hora. Como de costumbre, era
tarde. Yo sabía que no había tenido que tomar ese segundo plato del Conde
Chocula.
Stevie Rae rodó sus ojos.

- Y tú dices que soy demasiado buena.

- No estoy siendo amable. Solo es comprensión. Pero no cambia el hecho de
que Afrodita actúa como una vieja perra del infierno.

Stevie Rae hizo una inhalación con mucho ruido y sacudió su cabeza,
causando que sus rizos rubios botaran como si fuera una niña. Su corte de
pelo era extraño en la Casa de la Noche, donde todos, incluso la mayoría de
los chicos, llevaban ridículamente el pelo largo. Bueno, mi pelo siempre ha
sido largo, pero todavía fue muy raro cuando llegué aquí por primera vez y
fui bombardeada con secador de pelo. Ahora tiene perfecto sentido.
Parte del cambio físico que ocurre cuando nos convertimos en vampiros es
que nuestro cabello y las uñas crecen anormalmente rápido. Después de un
poco de práctica, puedes decir qué años tiene un joven sin el control de la
cresta de su chaqueta. Los vampiros son diferentes a los seres humanos (no
sólo la parte mala diferentes, diferentes), su cuerpo se ve diferente,
también.

- Zoey, no me estas escuchando.

- ¿Huh?

- Dije, que no dejes que Afrodita se acerque y no bajes la guardia. Sí, tiene
una pesadilla de padres, pero son los que llevan el control y la manipulación.
Ella todavía te odia y es vengativa. Cuidado con ella.

- Oye, no te preocupes.

- Bien, bien. Te veo en tercera hora.

- Nos vemos - le di la espalda. Jo es tan guerrera.
Entre en la primera clase y acababa de tomar mi asiento en la mesa junto a
Damián, cuando levantó una ceja y me dijo:

- ¿Otros dos bol por la mañana?-

Cuando la campana sonó y Neferet entro en la sala.
Bien, sé que es limítrofe con extraños (o quizás esa palabra es la mejor
elección) reconocemos continuamente a una mujer hermosa cuando tu eres
una mujer, pero la maldita Neferet es hermosa y tiene la capacidad de
concentrar toda la luz de la habitación en sí misma. Ella llevaba un sencillo
vestido negro, totalmente negro que iba a morir a la altura de las botas.
Tenía pendientes de la Diosa de plata y, como siempre, la Diosa de plata
bordada descansaba sobre su corazón. No se parece exactamente la Diosa
NYX que yo había visto en una visión el día que me marcaron, pero la Diosa
tuvo una aura de fuerza y confianza. Voy a admitirlo. Quería ser ella.
Hoy fue inusual. En lugar de conferencias para más de la hora (y no,
sorprendentemente no fue suficiente porque Neferet no es un profesor
aburrido) nos dio un ensayo sobre la asignación de Gorgona, que habíamos
estado estudiando toda la semana. Nos enteramos de que en realidad no
había sido un monstruo que convirtió a los hombres de piedra con un solo
vistazo. Había sido una famosa Vampira Alta Sacerdotisa cuya Diosa le

había dado un don por afinidad, o una conexión especial, por la tierra, que
es, probablemente, "piedra " de ahí vino el mito. Estoy casi segura de que si
una vampiresa Alta Sacerdotisa está bastante molesta y tiene una conexión
mágica con la tierra (piedras provienen de la tierra), podría fácilmente
transformar a alguien en granito. Así que hoy la tarea consistía en escribir
un ensayo sobre el mito y el simbolismo, y el sentido de la ficción de la
historia de la Gorgona.

Pero yo estaba demasiado inquieta para escribir. Además, había tenido todo
el fin de semana para terminar el ensayo. Yo estaba mucho más preocupada
por las Hijas Oscuras. La luna llena es el domingo y va a dar lugar el ritual
de las hijas oscuridad. Me di cuenta de que todo el mundo estaba
esperándolo y también el anuncio sobre los cambios que planeé hacer. Uh,
necesitaba tener una pista sobre esos cambios. Sorprendentemente, esto
me hizo tener una idea, pero definitivamente necesitaba ayuda.
Damien hizo caso omiso de mi bloc de notas y me fui hasta la mesa de
Neferet.

-. ¿Algún problema, Zoey? - pregunto.

- No. Uh, sí. Bueno, en realidad, si quisiera excusarme para el resto de la
hora.- Me di cuenta que estaba nerviosa. Sólo llevaba en la Casa de la noche
un mes, y todavía no está segura sobre el protocolo para ser excusado de
clase. Quiero decir, sólo había dos niños en todo el mes que se habían
enfermado. Y habían muerto. Ambos. Sus cuerpos habían rechazado el
cambio, un hecho que había pasado delante de mí durante las clases de liras
italianas. Había sido totalmente brutal. Pero a no ser el hecho ocasional de
morir algún estudiante rara vez la gente se perdía las clases. Neferet me
estaba mirando, y me acordé de que ella era una INTU positivo y podría
probablemente ver el sentido ridículo balbuceando en mi cabeza. Suspire.

- Es sobre cosas de las Hijas oscuras. Quiero llegar a un nuevo liderazgo de
ideas.
Ella miró complacida.

- ¿Puedo ayudarte?

- Probablemente, pero tengo que hacer algunas investigaciones y obtener
mis ideas en primer lugar.

- Muy bien, ven a mí, cuando esté listo. Y no dudes en pasar todo el tiempo
que necesites y en utilizar todos los medios adecuados- dijo Neferet.
Dudé.

- ¿Necesito un pase?
Ella sonrió.

- Yo soy su mentor y te he dado permiso, ¿qué más podrías necesitar si no
mi autorización?

- Gracias - dije, y me apresure a cruzar la sala llena de estudiantes. Sería
tan feliz, si pasara el tiempo suficiente para que aprendiera todas las
normas de la escuela. Y, de todos modos, no sé porque había estado tan
preocupada. Las salas estaban desiertas. A diferencia de mi antigua escuela
secundaria (High School Sur Intermedio en Broken Arrow, Oklahoma, que
es totalmente un aburrido suburbio de Tulsa) no hubo un Napoleón,
demasiado bronceado y vice director con mejor cosa que hacer que
merodear por los pasillos y acosar a los estudientes.¡Ralentizando! me dije a
mí misma para relajarme Jo, me he estresado mucho últimamente.
La biblioteca estaba en el centro de la zona frontal de la escuela en un lugar
fresco multinivel que había sido construido para imitar la torreta de un
pequeño castillo, que encajaba bien con el resto de la escuela. Todo esto
parecía algo del pasado. Esa fue probablemente una de las razones por las
que atrajo la atención de los vampiros hace cinco años. Anteriormente no
era una escuela de los niños ricos "de preparación escolar”, sino que había
sido construido como un monasterio de San Agustín la gente de Fe.
Recuerdo que cuando pregunte de qué manera habían conseguido que se lo
vendieran a los vampiros Neferet me había dicho que les había hecho una
oferta que no podían rechazar. Con el recuerdo del peligroso tono que su voz
había tomado aún se me eriza la piel.

- Me-eeh-UF-ow!

Salté y casi orinó sobre mí.

- ¡Nala! ¿No te me subas!

Indiferente, mi gata se lanzó a sí misma a mis brazos, y tuve que hacer
malabares con el portátil, el bolso, y la pequeña (pero gordita), gata de color
naranja. Todo el tiempo Nala se quejó en su voz de gato malhumorada. Ella
me adora, y me había elegido definitivamente como suya, pero eso no quiere

decir que ella siempre fuera agradable. Pasé con ella, y empuje la puerta
abierta al centro de medios de comunicación.
Neferet se lo había dicho a mi estúpido perdedor padrastro John. Los
Gatos vagan libres por todo el colegio. A menudo, seguían a "su" chico a
clase. Nala, en particular, me gustaba encontrarla varias veces al día. Había
que insistir en la nada su cabeza, se quejaba un poco de mí, y luego se
marchaba e iba hacer lo que los gatos hacen en su tiempo libre. (¿Planean la
dominación del mundo?)

- ¿Necesita ayuda con ella? – la encargado de la sala pregunto. Sólo lo conocí
brevemente durante mi semana de orientación, pero me recuerda a alguien
su nombre es Safo. (Uh, ella no era la real Sappho-Vampyre poeta que había
muerto como hace mil años-que ahora se estudia su trabajo en clase de liras
italianas).

- No, Safo, pero gracias. A Nala no le gusta a nadie excepto yo.

Safo, era una pequeña morena vampiresa cuyos tatuajes eran símbolos del
alfabeto griego eso me había dicho Damián, sonrió con cariño a Nala.

- Los gatos son muy interesantes, ¿no te parece?
Mudé a Nala a mi otro hombro y me murmuraba en mi oído.

- Definitivamente no son perros - le dije.

- ¡Gracias a la diosa por eso!

- ¿Te importa si uso una de los ordenadores?- el centro de medios de
comunicación estaba rayado con filas y filas de libros, miles de ellos y
también tenía un lugar nuevo, para el ordenador.

- Por supuesto, está en su casa y siéntase en libertad de llamarme, si no
puede encontrar lo que necesita.

- Gracias.

Me senté frente a un equipo en una mesa grande y agradable e hice clic en
Internet. Esto fue algo diferente a mi vieja escuela. Aquí no había
contraseñas de Internet ni filtros ni tampoco programas ni sitios
restringidos. Aquí se espera que los estudiantes actúen con sentido y

responsabilidad como los vampiros, a los que es casi imposible engañar. Sólo
pensar en tratar de mentir a Neferet me hizo doler el estómago.

Centrarse y dejar de andar por ahí. Esto es importante para la idea que
estaba paseándose por mi cabeza. Ha llegado el momento de mirar si había
algo para ella. Y tire de Google, escribí "escuelas preparatorias privadas."
Tropecientas páginas web aparecieron. Empecé a reducir la búsqueda. N
quería exclusivas y de clase alta (ninguna de estudiantes pijos "alternativa
academias" que fueron realmente las plumas para la futura celebración de
los delincuentes-ugh). También quería antiguas escuelas, que lo habían sido
generación tras generación. Estaba buscando algo que había pasado la
prueba del tiempo.
Pude encontrar fácilmente Chatham Hall, que fue la escuela que los padres
de Afrodita habían arrojado en su cara. Se trata de una exclusiva en costa
este y una escuela de preparación. Hice clic y la quite. Cualquier lugar
aprobado por los monstruosos padres de Afrodita no sería algo que yo
querría utilizar como modelo. Seguí buscando .. . Exeter ... Andover ... Taft
... Señorita Porter (de verdad-hee-hee es el nombre de la escuela) ... Kent ..

- Kent. He oído antes ese nombre - le dije a Nala, que se había doblado por
encima de la mesa para que pudiera ver mi búsqueda. Hice clic en él. - Es en
Connecticut, por eso me era conocido. Aquí era donde Shaunee había ido
antes de ser marcada.
Busqué a través del sitio, con curiosidad por ver donde Shaunee había
pasado la primera parte de su primer año (o el tercer ex año). Había sido
una escuela no se podía negar. Atascado en marcha, seguro, pero había algo
que parecía más acogedor que cualquiera de las otras escuelas de
preparación. Tal vez fue simplemente porque sabía que Shaunee había
estado. Había cumplido con pasar por el sitio web y ya lo iba a dejar cuando
de repente me senté recta en la silla.

- Esto es todo - me murmure a mí misma. - Este es el tipo de cosas que
necesito.

Saque mi pluma y el cuaderno de papel y estuve ocupada tomando notas.
Muchas notas.

Si Nala no hubiese siseado una advertencia, yo habría saltado del susto
cuando una voz profunda hablo detrás de mí.

- Te ves completamente absorta en eso.

Mire sobre mi hombro y me congele. ¡Oh dios mío!.

- Lo siento, no quería interrumpirte. Es tan raro ver a un estudiante escribir
febrilmente en un cuaderno, en lugar del picoteo en las teclas del
ordenador, que he pensado que podrías estar escribiendo poesía. Verás, yo
prefiero escribir poesía a mano. El ordenador es demasiado impersonal.

¡Deja de ser tan idiota! ¡Habla con él! Mi mente me gritó.

- Yo-uh-no sé escribir poesía - Dios, fue brillante.

- Oh, bueno. No perdí nada por comprobar. Así estoy hablando contigo.

Él sonrió y comenzó a darme la espalda y mi boca finalmente comenzó a
trabajar un poco más correctamente.
- Uh, también creo que los ordenadores son impersonales. Realmente nunca
he escrito poesía, pero cuando escribo algo que es importante para mí me
gusta hacerlo así.- Totalmente dorklike, celebré mi pluma.

- Bueno, tal vez deberías intentar escribir poesía. Suena como que podrías
tener el alma de un poeta - Sostuvo su mano - Por lo general, sobre esta
hora del día suelo venir para dar un descanso Sappho. No soy un profesor a
tiempo completo, estoy aquí sólo para un año escolar. Acabo de dar dos
clases, así que tengo más tiempo. Soy Loren Blake, Vampiro Poeta Laureado.

Yo cogí su antebrazo en el tradicional saludo Vampiro, e intente no pensar
acerca de cómo se sentía su brazo, ¿cómo se sentía? fuerte, y la manera en
que estábamos solos en el centro de medios...

- Lo sé - le dije. Entonces quería cortar mi garganta. ¡Qué cosa idiota acabo
de que decir! - Lo que quiero decir es que sé quién es usted. Usted es el
primer Poeta Laureado de sexo masculino que han llamado en doscientos
años - Me di cuenta de que todavía me agarraba el brazo y no me dejaba
que me separada de él.

- Soy Zoey Redbird.

Su sonrisa hizo que mi corazón retumbara dentro de mí, en todo el pecho.

- Yo también sé quién eres tú - Su hermosa mirada, tan oscura que parecía
negra y sin fondo, brillaba maliciosamente.

- Eres la primera joven en tener una ampliación alrededor de marca, así
como la única vampiresa, joven o adulta, en tener afinidad con los cinco
elementos. Es lindo conocerte finalmente cara a cara. Neferet me hablo
mucho sobre ti.

- ¿Ella lo hizo? - Yo estaba mortificada.

- Por supuesto que lo hizo. Esta increíblemente orgullosa de ti - Él se sentó
en el asiento vacío a mi lado - No quiero interrumpir tu trabajo, pero ¿Te
importa si me siento contigo un rato?

- Sí, claro. Necesito un descanso. Creo que mi trasero se ha dormido - Oh,
Dios, ¡tierra trágame!.
Se rió.

- Pues bien, ¿te gustaría estar a la misma altura, me siento?

- No, yo-uh sólo cambio mi peso- Y luego me voy a lanzar por la ventana.

- Por lo tanto, si no es demasiado personal, ¿puedo pedirte que me enseñes
en lo que estabas trabajando de manera tan diligente?

Bueno, yo tenía que pensar y hablar. Ser normal. Olvidar que es hermoso. Él
es un profesor de la escuela. Sólo otro profesor. Eso es todo. Sí, claro. Sólo
otro profesor que parecía el sueño de toda mujer, El hombre perfecto. Y lo
hice es un hombre. Erik es caliente y guapo y muy fresco. Loren Blake era un
universo completamente diferente. Un hombre totalmente fuera de límites,
imposiblemente sexy de otro universo No se me permitía el acceso a él.
Aunque él me mirara como cualquier cosa menos un niña de todos modos. Por
favor. Tengo dieciséis años. Bueno, casi diecisiete, pero aún así. Él es
probablemente por lo menos veinte años más mayor o algo así. Fue
simplemente bonito. Es más que probable que él solo quería mirar más de
cerca mis freaky Marcas. Él podría ver la recogida de mi investigación muy
embarazoso para un poeta como él.

- ¿Zoey? Si no quieres decirme en lo que estás trabajando, eso está bien.
Realmente no significa que me moleste.

- ¡No! Está bien.- tome una respiración profunda y hable. - Lo siento supongo
que aún estaba pensando en mi investigación- mentí, viendo que era un joven
vampiro que no tenía el increíble detector de mentiras que los antiguos
profes tenían. Reaccione rápidamente. - Quiero cambiar las hijas oscuras.
Creo que hay que fundar algunas normas claras y directrices. No sólo
participar, pero una vez que le debe haber en las normas. No debe ser dado
un pase a ningún idiota que quiera entrar, y aún obtener el privilegio de ser
un hijo o hija oscuro. - En la pausa pude sentir mi cara caliente y roja. Debo
sonar como una idiota.
Pero en lugar de reírse de mí o, peor aún, decir algo empalagoso y despegar,
parece que estaba teniendo en cuenta lo que dije.

- Entonces, ¿qué has decidido? - preguntó.

- Bueno, me gusta la manera en que esta escuela privada llamada Kent dirige
su grupo de liderazgo estudiantil. Mira - Hice clic derecho sobre el enlace y
leí el texto. - El Consejo Superior y Prefecto del sistema es una parte
integral de la vida en el Kent. Estos estudiantes son elegidos como líderes
que prometen ser modelos y gestionar todos los aspectos de la vida
estudiantil en Kent.- Usé mi pluma para apuntar a la pantalla del ordenador
- Mira, hay varios prefectos, que son elegidos para cada año del Consejo por
los votos de los estudiantes y la facultad, pero la elección final se realiza
por el Rector que sería Neferet y el Prefecto Principal.

- ¿Qué sería usted - dijo.

Podía sentir mi cara enrojecerse. Otra vez.

- Si. También dice que cada mes de mayo los nuevos miembros del Consejo
intentan « aprovechar » para ser nombrados como sea posible para el
próximo año escolar, y hay un gran servicio una fiesta de celebración - Me
sonrió y dijo, más para mí que él.

- Suena como un nuevo ritual que NYX aprobaría - Como he dicho sentí la
rectitud de las palabras dentro de mí.

- A mí me gusta - dijo Loren. - Creo que es una gran idea.

- ¿En serio? ¿Realmente lo piensas?

- Hay algo acerca de mí que debes saber. No miento nunca.

Yo le miraba a los ojos. Que parecían no tener fondo. Él estaba sentado tan
cerca de mí que podía sentir el calor de su cuerpo, que me hizo temblar y
tuve que reprimir una repentina avalancha de lo prohibido.

- Bueno, gracias entonces - le dije suavemente. Una sensación de repente,
me siguió. - Quiero que las hijas oscuras sean algo más que sólo un grupo
social. Quiero que sirvan de ejemplo para hacer las cosas. Así que pensé que
cada uno de nosotros tendrá que jurar y celebrar los ideales que
representan con los cinco elementos.
Sus cejas subieron.

- ¿Qué tienes en mente?

- Las hijas e hijos oscuros deben jurar su autenticidad para el aire, el fiel
fuego, el sabio agua, la tierra de empatía, y sincera para el espíritu.-
Terminé sin mirar mis notas. Conocía los cinco ideales de memoria. Por lo
tanto, le miraba fijamente a los ojos. No dijo nada por un momento. Luego,
lentamente, puso un dedo sobre la línea de mi tatuaje. Quería temblar bajo
su tacto, pero no podía moverme.

- Bella, inteligente e inocente - susurró. Luego recitó con su increíble voz -
"La mejor parte de la belleza es la que ninguna imagen puede expresar."

- Siento interrumpir, pero realmente no necesita salir con los próximos tres
libros de esta serie para la profesora Anastasia".

La voz de Afrodita rompió el hechizo entre Loren y yo, así como casi me da
un ataque al corazón. En realidad, parecía como Loren sacudido como me
sentía. Quito su mano de mi cara y caminó rápidamente a la caja. Me senté
en mi silla, tratando de mirar ocupada los garabatos de mis notas (que eran
en realidad, bueno, garabatear). Había oído a Sappho volver y hacerse
cargo de revisar los libros de Afrodita. Pude escuchar a Loren irse, y casi
como si no lo pudiese evitar, me volteé y le mire. Estaba caminando por la
puerta y no me prestó más atención.
Pero Afrodita me mira directamente con una sonrisa malvada en la curva
perfecta de sus labios.
Bueno, al infierno.

CAPÍTULO CUATRO

Quería contarle a Stevie Rae sobre lo que había sucedido con Loren, y
acerca de Afrodita, pero y no hasta estar solas, sin Damián y las gemelas.
No es que no fueran mis amigos, pero yo apenas había tenido tiempo para
procesar lo que había sucedido, y el pensamiento de los tres hablando como
locos sobre ello me hizo asustarme. Especialmente desde que las gemelas
habían organizado sus horarios de la escuela para estar en la clase de poesía
de Loren, donde libremente admitieron que pasaban todos los días la hora
de su clase mirándolo a él. Se perderían totalmente en sus mentes cuando
les dijera lo que había sucedido. (Además, ¡no había ocurrido nada! Quiero
decir, el chico solo había tocado mi cara.)

- ¿Qué te pasa?- Stevie Rae preguntó.
La atención que los otros cuatro se habían centrado en intentar averiguar si
había un pelo en la ensalada de Erín o si era sólo una de esas raras cosas que
cuelgan de un pedazo de apio.

- Nada, sólo estoy pensando en el ritual de luna llena del domingo.- Miré a
mis amigos. Estaban mirando con ojos que decían que me creían totalmente
capaz de hacer algo que no saliera como el culo. Me gustaría tener su
confianza en mí.

- Entonces, ¿qué vas a hacer? ¿Has decidido? - Damien preguntó.

- Creo que sí. En realidad, ¿qué es lo que pensáis de esta idea ... - puse en
marcha todo el Consejo y la Prefecta idea, realizado sobre la mitad de lo
que se les explica realmente fue un buen plan. Terminé con los cinco ideales
que cada uno represento con un elemento.
Nadie dijo nada. Yo estaba empezando a preocuparme cuando Stevie Rae
tiró su brazo alrededor de mí y me abrazó fuerte.

- ¡Oh, Zoey! Vas a ser una impresionante Alta Sacerdotisa. - Damien era
brumoso de ojos y su voz agrietada adorable.

- Yo siento que estoy en el tribunal de una gran reina.

- O podría ser una gran reina, - dijo Shaunee.

- Su Majestad Damien ... ¡ey!,- Erin dijo, riendo.

- chicassss ...- Stevie Rae advirtió.

- Lo siento- dijeron las Gemelas juntas.

- Fue tan difícil de resistir- dijo Shaunee. - Pero en serio, nos encanta la
idea.

- Sí, suena como una excelente manera de mantener la HAGS a raya - dijo
Erin.

- Bueno, eso es otra cosa que necesitaba hablar con ustedes - Tomé una
respiración profunda. - Creo que siete es un buen número para el Consejo.
De esta forma se trata de un tamaño decente, y es imposible tener un
empate en la votación.- todos asintieron - Así que, todo lo que he estado
leyendo, no sólo acerca de la Hijas Oscuras, sino de grupos de liderazgo
estudiantil en general dice que los miembros del Consejo son de clase
superior. De hecho, el Prefecto Principal, que seré yo, es una, bueno, un
Mayor, y no de edad”.

- Me gusta el título tercero ex mejor. Suena mayores - dijo Damián.

- Lo que llamamos, es anormal que aún estamos jóvenes. ¿Qué significa que
tenemos dos niños de más edad en el Consejo con nosotros?.

Hubo una pausa y, a continuación, Damián dijo:
- Erik Night.

Shaunee giro sus ojos.
Erin dijo:
- Bien, ¿cuántas veces tenemos que explicarte que el niño no juega en tu
equipo. Le gustan los senos y las vaginas, los penes no.

- ¡Stop! Creo que Erik Night es una buena opción, y no porque me guste, o
bien ...

- Chica, ¿por algunas otras cosas? - Stevie Rae ofreció.

- Sí, niña el muchacho tiene muchas más cosas. Creo que tiene las cualidades
que buscamos. Él es talentoso, querido, y él es realmente un buen tipo.

-Y él está totalmente para caer muerta ...- Erin dijo.

- ... Magnífico - Shaunee termino.

- Es verdad, que lo es. Pero no nos estamos basando en la apariencia de los
miembros.

Erin y Shaunee me miraron mal, pero no discutieron conmigo. No son malas
en realidad, son sólo algo superficiales.
Y continúe exhalando profundamente.

- Y creo que el séptimo miembro del Consejo debe ser una de las personas
de la tercera edad que formaba parte del grupo de Afrodita. Es decir, si
uno de ellos realizar alguna petición para unirse a nuestro Consejo.

Esta vez no hubo silencio. Erin y Shaunee, como de costumbre, hablaban al
mismo tiempo.

- Uno de los HAGS del infierno!

- ¡No hay formación!

Damien hablaba mientras que las gemelas estaban tomando respiraciones
para poder gritar de nuevo.

- No veo cómo podría ser una buena idea - Dijo Stevie Rae que sólo parecía
disgustada y se mordió el labio.
Mantuve mi mano firme, y me alegre por ello cuando se callaron
(sorprendidos).

- Yo no quiero iniciar una guerra en la escuela contra las otras hijas oscuras.
Me hice cargo de Afrodita porque era una matona, y tenía que ser detenida.
Ahora que estoy a cargo quiero que las hijas oscuras sean un grupo de
chicos al que nos honra pertenecer. Y no me refiero a uno seleccionando a
unos cuantos niños, como cuando era el líder Afrodita. Quien Pertenecer a
las Hijas e Hijos oscuros debe ser difícil de conseguir y deben ser
seleccionados. Pero no sólo los amigos del actual líder tienen la oportunidad
de entrar quiero que ser de las Hijas e Hijos oscuros a sea algo de lo que

todo el mundo estará orgulloso, y creo que al permitir que uno de los grupos
sea de edad en mi Consejo, va a enviar el mensaje correcto.

- O se le abre una víbora en medio de nosotros - dijo Damián rompiendo el
silencio.

- Corregirme si me equivoco, Damien, pero ¿no están estrechamente aliadas
las serpientes con NYX? - Hablé con rapidez, a raíz de la sensación intuitiva
que me estaba impulsando. - ¿No se consigue una mala reputación, porque
históricamente han sido símbolos de poder femenino, y los hombres que
querían tener el poder de las mujeres y hicieron que se las tomara asco?

- Tienes razón - dijo a regañadientes - pero eso no significa que sea una
buena idea dejar que la pandilla de Afrodita este en nuestro Consejo.

- Mira, ese es el punto. No quiero que sea nuestro Consejo. Quiero que sea
algo que se convierte en una tradición con la escuela. Algo que dure más allá
de nosotros.

- Así que tu quieres decir si alguno de nosotros no pasa a través del cambio,
los fundadores de este nuevo tipo de hijas oscuras será como el que hemos
vivido - dijo Stevie Rae, y pude ver que ella había capturado la idea antes
que el resto de ellos.

- Eso es exactamente lo que quise decir aunque no creo que industrializados
hasta este segundo- le dije en un apuro.

- Bueno, me gusta una parte de ello, aunque no tengo ninguna intención de
ahogarme en mi propia sangre - dijo Erin.

- Por supuesto que no, Doble: Es una muy poco atractiva forma de morir.

- No quiero siquiera pensar en no pasar a través del cambio - dijo Damián -
pero si algo terrible, si llegara a sucederme, si quiero que quede algo de mí
para vivir aquí en la escuela.

- ¿Podemos tener placas? - Stevie Rae pregunto, y me di cuenta de que de
repente estaba inusualmente pálida.

- ¿Placas? - No tenía ni idea de lo que estaba hablando.

- Si. Creo que deberíamos tener una placa o algo que registre los nombres
de los ... el ... ¿como lo llamamos?

- Prefectos - dijo Damián.

- Sí, los prefectos. La placa, o lo que sea, puede tener los nombres de cada
año del Prefecto del Consejo, y que será mostrada por los siglos de los
siglos.

- Sí,- dijo Shaunee, aclamando la idea - Pero no sólo de una placa.
Necesitamos algo más fresco que sólo una simple placa de edad.

- Algo que sea único-como nosotros,- dijo Erin.

- Manos - dijo Damián.

- ¿Huh? - Le pregunté.

- Nuestras manos son únicas. ¿Qué pasa si ponemos nuestras manos en
cemento, y luego firmamos nuestros nombres debajo de ellas - dijo Damián.

- ¡Al igual que hacen las estrellas de Hollywood! - aclamo Stevie Rae.

Bueno, parece un poco pastelero, lo que significaba que no podía ayudar,
pero me gusta. La idea era como nosotros-únicos-cool-y vecinos pegajosos.

- Creo que lo de las manos es una excelente idea. ¿Y sabes cual es el lugar
perfecto para ello?- Me miraban con colores brillantes, alegres ojos, su
preocupación acerca de que uno de los amigos de Afrodita se uniese a
nosotros, así como el casi constante temor a la muerte súbita se llevó todo
alrededor de nosotros, temporalmente olvidado. - El patio es el lugar
perfecto.
La campana sonó, nos llamaba de nuevo a clase. Le dije a Stevie Rae que
hablara con el profesor de español, Proffe Garmy, y le dijera que había ido a
ver Neferet, en la tarde. Yo quería contarle a ella acerca de mis ideas
cuando estaban todavía frescas en mi mente. No tenía nada grande solo
podía darle un esquema básico y ver si le gustaba la dirección que llevaban.
Tal vez ... tal vez me pida que anuncie el nuevo proceso de selección para
unirse a las hijas oscuras en el ritual de la luna llena el domingo, y ella
estaría allí cuando lo anunciara. Estaba pensando en cómo me pondría de
nerviosa si Neferet estaba allí, viéndome en un círculo y llevar mi propio

ritual, yo me decía severamente que me tenía que deshacer de mis nervios...
que era lo mejor para las hijas oscuras si Neferet estaba allí mostraría su
apoyo a nuevas ideas y mi.

- ¡Pero eso es lo que vi! - La voz de Afrodita, dirigiéndose a Neferet en el
salón de clase, me hizo detener mis pensamientos. Se escuchaba horrible
totalmente alterada e incluso con miedo.

- Si tu visión no es mejor que eso, entonces quizás es el momento de salir y
compartir lo que ve con otros.- Neferet fue la voz de hielo, aterrador, fría
y dura.

- ¡Pero, usted me preguntó! Todo lo que hice fue decirle lo que vi.

¿De qué estaba hablando Afrodita? ¡Ah, maldición!. ¿Podría haber contado a
Neferet acerca del toque de Loren sobre mi cara? Miré alrededor de la sala
desierta. Debo salir de aquí, pero de ninguna maldita manera iba a dejar a
esa bruja hablar sobre mí, incluso aunque parezca que Neferet no cree nada
de lo que estaba diciendo. Así que en vez de salir (como una niña
inteligente), caminaba con rapidez y en silencio hacia la sombra de la esquina
cerca de la puerta parcialmente abierta. Y entonces, pensé rápido, me quité
uno de mis pendientes de aro de plata y lo eche en la esquina. Voy y vengo
mucho desde el salón de Neferet asique es una buena escusa estar buscando
un pendiente fuera de su puerta.

- ¿Sabes lo que quiero que hagas? - las palabras de Neferet estaban llenas
de ira y poder y yo podía sentir su efecto recorriendo mi piel. - Quiero que
aprendas a no hablar de las cosas que son cuestionables.- Señaló la última
palabra. ¿Ella habla de chismes acerca de Loren y yo?

- Yo-Yo sólo quería que supieras - Afrodita había empezado a llorar, y un
nudo en la garganta las palabras entre sollozos. - Yo pensaba que podría
haber algo que pueda hacer para detenerlo.

- Tal vez sería más prudente para ti que pienses que debido a tus acciones
egoístas en el pasado, NYX te retiene el poder porque ya no estás a su
favor y lo que estamos viendo son imágenes falsas.
Yo nunca había oído hablar del tipo de crueldad que llenó la voz de Neferet.
Ni siquiera como su sonido, y me asustaba de una manera que para mí era
difícil de definir. El día que había sido Marcada, había tenido un accidente
antes de llegar a la Casa de la Noche. Cuando estaba inconsciente me había

visto fuera del cuerpo, que terminó conmigo hablando con NYX. La diosa me
dijo que había planes especiales para mí, y luego ella besó mi frente. Cuando
me desperté mi marca había sido rellenada y tuve una poderosa conexión
con los elementos (aunque no me di cuenta de ello hasta mucho más tarde), y
también tuve una extraña sensación nueva como en el intestino que a veces
me dice que decir o hacer ciertas cosas-y, a veces, me dice muy claramente
que mantenga la boca cerrada. En este momento mi instinto me decía que
Neferet era la ira de todo mal, aunque fue en respuesta a Afrodita de
chismes maliciosos sobre mí.

- ¡Por favor, no digas eso, Neferet! - Afrodita sollozó - ¡Por favor no me
digas que NYX me ha rechazado!.

- No tengo que decirte nada. Buscar dentro de tu alma. ¿Qué es lo que le
dice?
Neferet había dicho las palabras con cuidado, podrían haber sido nada más
que un sabio profesor, o sacerdotisa, dándole a alguien que le preocupa una
dirección como la de mirar en tu interior para encontrar y arreglar el
problema. Pero la voz de Neferet fría se burlaba y el trato era cruel.

- Estas diciéndome, uh, cometí errores, pero la diosa no me odia.

Afrodita estaba llorando tanto que era cada vez más difícil entenderla.

- Entonces deberías mirar más cerca.

Afrodita produjo sollozos desgarradores. No podía escuchar más. Dejando
mi pendiente, seguí a mi instinto y me fui a la mierda de ahí.

CAPÍTULO CINCO

Me dolió el estómago durante el resto de la clase de español, tanto que
incluso he descubierto cómo pedir a Proffe Garmy, "que si podía ir al baño",
y pasé tanto tiempo en el cuarto de baño que Stevie Rae me siguió pidiendo
explicaciones.
Sé que es motivo de preocupación si comienzas a ponerte enfermo tiende a
significar que te estás muriendo. Soy positiva y me vi horrible. A Stevie Rae
le dije que estaba con el periodo y los calambres se me mataban aunque no
literalmente. Ella no parecía convencida.
Estaba increíblemente contenta de llegar a mi última clase de la semana,
Estudios trian. No sólo me encanta la clase, si no que siempre me calma.
Esta semana me gradué en Persephone, el caballo que Lenobia (sin título de
profesor para ella, no dijo el nombre de la antigua reina Vampira fue
suficiente) que me había asignado la primera semana de clase. Trabaje con
la hermosa yegua hasta que ambos sudoración y estómago se sentían un poco
mejor, entonces me tomé mi tiempo en su aseo, no me di cuenta de que la
campana había señalado el final de la jornada escolar una buena media hora
antes de salir. Fui a la habitación inmaculadamente mantenido virar para
quitar los peines de curry, y me sorprendió al ver a Lenobia sentada en una
silla fuera de la puerta. Ella frotaba el jabón en la silla de montar que
parecía ya inmaculadamente limpia.
Lenobia era sorprendente, incluso para un Vampiro. Tenía el pelo
increíblemente largo que le llegaba a la cintura y era tan rubio que era casi
blanco. Sus ojos eran de un extraño color gris, como un cielo tormentoso.
Ella era pequeña, y se veía a sí misma como una bailarina. Su tatuaje era una
intrincada serie de entwining nudos alrededor de su cara en el diseño de
zafiro y sumido como caballos criados.

-. Los Caballos nos pueden ayudar a trabajar a través de nuestros problemas
- dijo sin mirar desde la montura.
Yo no estaba segura de lo que quería decir. Me gustaba Lenobia. Bueno,
cuando empecé su clase la tenía miedo, ella era dura y sarcástica, pero
después la conocí (y demostró que los caballos se entienden no sólo los
perros grandes), y había llegado a apreciar su ingenio y su actitud. En
realidad, junto a Neferet, era mi profesor favorito, pero ella y yo nunca
habíamos hablado de nada, excepto de los caballos. Así que, vacilante,
finalmente dije:

-. Persephone me hace sentir tranquila, incluso cuando no me siento en
calma. ¿Eso tiene sentido?

Ella me miró entonces, con sus ojos grises reflejando preocupación.
- Tiene perfecto sentido - Ella tomo una pausa y, a continuación, añadió - Le
han dado muchas responsabilidades en un lapso muy corto de tiempo, Zoey.

- Yo realmente no lo creo - le asegure. - Quiero decir, ser la líder de las
Hijas Oscuras es un honor.

- A menudo las cosas que nos traen el mayor honor también pueden traernos
más problemas - Ella tomo una pausa de nuevo y tal vez era mi imaginación,
pero parecía estar tratando de decidir si debía o no decir más. A
continuación, irguió su columna vertebral y continuo. - Neferet es su
mentor, y es justo que usted deposite su confianza con ella, pero a veces
hablar algunos asuntos con una suma sacerdotisa puede resultar difícil.
Quiero que sepa que puede venir a mí para hablar cualquier cosa.
Parpadeé de la sorpresa.

- Gracias, Lenobia.

- Voy a poner estas para usted. Puede marcharse ya, estoy segura de que
sus amigos se están preguntando lo que ha sucedido.- Ella sonrió y se
acercó a tomar el peine que yo sostenía. - Y no dude en pasar por el establo
a visitar a Persephone en cualquier momento. A menudo he encontrado
consuelo y me he dado cuenta de que un caballo puede de alguna manera
hacer que el mundo parezca menos complejo.

- Gracias- le dije de nuevo.

Como ya había dejado el granero no pude escuchar bien pero podría jurar
que oí rezar suavemente después de mí algo que sonaba muy parecida a mayo
NYX bendiga y velar por ti. Pero eso era demasiado raro. Por supuesto,
también era muy raro que hubiera dicho que podía hablar con ella.
Normalmente formamos lazos muy especiales con nuestros mentores y yo
tuve la suerte de tener uno extra especial con la alta sacerdotisa, Cuando
un niño tiene un problema que no puede resolver por su cuenta, el chico
tiene que hablar ese problema con su mentor. Siempre.
El recorrido a pie desde los establos hasta el dormitorio no es largo, pero
me tomé mi tiempo, tratando de extender la sensación de paz que trabajar
con Persephone me habían dado. Marchaba un poco fuera de la acera, en

dirección hacia la parte antigua bordeada de árboles que cubren la parte
oriental de la gruesa muralla que rodea la escuela. Era casi las cuatro (AM,
por supuesto), y la profundidad de la noche era hermosa, iluminada por la
luna.
Me olvide lo mucho que amaba a caminar por la pared de la escuela. En
realidad, evitaba salir por aquí el mes pasado. Desde que había visto o
pensaba que había visto, los dos fantasmas.

- Mee-UF-ow!

- ¡Mierda, Nala! No me gusta que me asustes- . Mi corazón estaba como loco
dando golpes en mi pecho, cuando la levante en mis brazos ella dejo de
quejarse. - Hola, tu habrías podido ser un fantasma.- Nala me miraba y
luego ronroneo justo en mi cara, y tome su comentario sobre la posibilidad
de yo ser un fantasma.
Bien, el primer "avistamiento" podría haber sido un fantasma. He aquí el día
después de que Isabel había muerto el mes pasado. Había sido la primera de
las dos nuevas muertes de la escuela. Bueno, más exactamente desde que yo
estaba aquí. Como polluelos cualquiera de nosotros podía caer muerto en
cualquier momento durante los cuatro años que dura el cambio fisiológico de
humano a Vampiro que sucede dentro de nuestro cuerpo, la escuela nos
prepara para hacer frente a la muerte como un hecho de la vida incipiente.
Decir una oración o dos para el chico muerto. Encender una vela. Sea lo que
sea. Justo encima de él y conseguir que sigamos adelante con todo.
Todavía me parece mal, pero que tal vez fue porque yo solo llevaba un mes
en el cambio y más aún de ser utilizado que vampiresa, o incluso incipiente.
Suspire y rasque a Nala las orejas. De todos modos, la noche después de la
muerte de Elizabeth había tenido la visión de algo que creía que era
Elizabeth. O su fantasma, porque ella estaba definitivamente muerta. Por lo
tanto, no era más que una idea, y Stevie Rae y yo había discutido sin decidir
lo que realmente fue lo que vi. La verdad es que sabía muy bien que los
fantasmas existen, los que Afrodita había invocado hace un mes casi
mataron a mi ex-novio humano. Por lo tanto, podría muy bien haber visto el
espíritu recién liberado de Elizabeth. Por supuesto que también puede
haber capturado una visión de un joven en la noche, además yo sólo había
estado aquí durante unos días y, en los pocos días, había pasado por todo
tipo de basura increíble, podría haberlo imaginado todo.
Me arrastre por la pared dejándola a mi derecha, a lo largo de los meandros
en la dirección que finalmente me lleva cerca de la sala, y luego, a su vez, al
dormitorio de las chicas.
Pero la segunda observación definitivamente no era producto de mi

imaginación. De hecho, Nala El gato respondió desde su madriguera en la
esquina de mi cuello y ronroneo como una cortadora de césped. Ella, seguía
contenta conmigo. Sólo pensar en el segundo fantasma todavía me asusté.
Como ahora, Nala había estado conmigo cuando sucedió. (La similitud me
hizo echar la vista nerviosamente alrededor de mi paso y los muros.)
No había pasado mucho tiempo después de que el segundo niño se había
ahogado en su propio tejido pulmonar y sangrado justo en frente de mí en
clase. Yo temblé, recordando cómo había sido terrible, sobre todo a causa
de mi atracción brutal a su sangre. De todos modos, he visto a Elliott morir.
Luego más tarde ese día Nala y yo nos habíamos encontrado con él (casi
iluminado), no muy lejos de donde estábamos ahora. Yo pensé que era un
fantasma.
En un primer momento. Luego había intentado atacarme a mí, y Nala
(precioso gatito) que salto más de veinte pies de la pared y desapareció en
la noche, y me asusté. Especialmente después me di cuenta que mi gato tenía
sangre en todas sus patas. El fantasma tiene sangre. No tiene ningún
maldito sentido.
Pero yo no había mencionado esta segunda observación a nadie. No a mi
mejor amiga, Stevie Rae, no a mi mentora y Alta Sacerdotisa Neferet,
tampoco a mi totalmente delicioso y nuevo novio, Erik. A Nadie. Yo lo
pretendía hacer. Pero entonces sucedió todo de Afrodita... Yo al frente de
las hijas oscuras ... comencé a salir con Erik ... estuve muy ocupada con la
escuela ... bla, bla, bla, una cosa llevó a la otra y aquí un mes más tarde y yo
no había dicho nada a nadie. Sólo de pensar en decirle a alguien esto ahora
sonaba cojo en mi propia mente. Oye, Stevie Rae / Neferet / Damien /
Gemelos / Erik, vi el fantasma de Elliott el mes pasado después de que él
había muerto y que se había comportado realmente aterrador y cuando
intentó atacar a Nala le hizo sangrar. Oh, y su sangre olía mal. Créanme.
Estoy en buena forma con el olor de sangre (sólo una cosa anormal en mí, la
mayoría de polluelos no tienen sed de sangre). Sólo pensé en hablar de ella.
Sí, claro. Que probablemente querrán mandarme a ver a la vampiresa
equivalente a un psiquiatra, y ¡ay, chico, perdería la confianza en las masas
como la nueva líder de las Hijas Oscuras. No apenas.
Además, cuanto más tiempo pasa, más fácil para mí era convencerme a mí
misma que tal vez yo había imaginado algunas de las cosas del encuentro con
Elliott.
Tal vez no había sido Elliott (o su fantasma o lo que sea). No conocía a todos
y cada uno de los polluelos de aquí. Podría haber otros un chico aquí que
fuera feo, con tupido pelo rojo y rechoncho, de piel muy blanca. Claro, yo no
había visto a ese chico nuevo, todavía. Y sobre el extraño olor de sangre.
Bueno, quizás algunos polluelos tenían un olor extraño en sangre.¿ Yo podría

ser una experta en un mes? Asimismo, los "fantasmas" tenían los ojos rojos
brillantes. ¿Qué pasa sobre eso?
Todo esto me estaba dando dolor de cabeza.
Haciendo caso omiso de los nerviosos, esta sensación de miedo y toda la
cadena de pensamiento estaba causando, comencé a girar resueltamente de
la pared (y del tema de fantasmas ), cuando un movimiento capturado en la
esquina de mi ojo. Me congeló. Era una forma. Un cuerpo. Es alguien. La
persona que estaba de pie bajo el viejo roble enorme donde había
encontrado a Nala el mes pasado. Me estaba dando la espalda, y él o ella se
inclinaban contra el árbol, inclinó la cabeza.
Bueno. No me ha visto. No quería saber quién o qué era. La verdad es que ya
he tenido suficiente estrés en mi vida. No necesitaba la atracción de
cualquier tipo de fantasmas. (Y, me he prometido a mí misma, que esta vez
le iba a decir a Neferet acerca de la extraña sangre de los fantasmas que
cuelgan por la pared de la escuela. Es más. Ella podría tratar con el estrés.)
El Corazón me estaba golpeando tan fuerte que juro que el sonido ahogaba
el ronroneo de Nala, despacio y en silencio me empecé a echar atrás,
diciéndome a mí misma muy firmemente que nunca iba a volver a salir en
medio de la noche sola otra vez. ¿Qué estaba, loca? ¿Por qué no me
enteraba a la primera vez, o incluso la segunda?
Entonces mi pie cayó de lleno en medio de una rama seca. Crack! Yo contuve
el aliento. Nala murmuro una denuncia muy fuerte (yo la estaba aplastando
inadvertidamente contra mi pecho). El dueño de la figura bajo el árbol se
quebró y se dio la vuelta. Yo me tense para prepararme bien para gritar y
correr lejos de los malévolos ojos rojos del fantasma, o de gritar y luchar
contra él. De cualquier manera un grito estaría sin duda involucrados, por lo
que en el aire aspirado y el dijo

- ¿Zoey? ¿Eres tú?

La voz era profunda y sexy, de la que ya estaba familiarizada.

- ¿Loren?

- ¿Qué estás haciendo aquí?

Él no hizo nada para acercarse a mí, así que por pura inquietud me encogí de
hombros indiferentemente, y me uní a él bajo el árbol.

- Hola - le dije, tratando de sonar crecida. Entonces me acordé que me
había hecho una pregunta y me alegre de que estuviera lo bastante oscuro
para que s su vista no fuera del todo evidente el miedo que había contenido.

- Oh, yo estaba caminando desde los establos y Nala y yo decidimos tomar
un largo de corte.- ¿Un largo corte? ¿Realmente he dicho eso?
Pensé que había examinado tensa cuando yo caminaba hasta él, pero esto le
hizo reír y su hermoso rostro completamente relajado.

- Un largo corte, ¿eh? Hola de nuevo, Nala. - Él se rascó la parte superior de
su cabeza y ella bruscamente, murmurando, a continuación, salto claramente
de mis brazos a la tierra, sacudiéndose a sí misma, y todavía refunfuñando,
delicadamente a cierta distancia.

- Lo siento. Ella no es muy sociable.

Él sonrió.

- No te preocupes. Mi gato, Wolverine, me recuerda un viejo gruñón.

- ¿Wolverine?- dije levantando cejas.

Su hermosa sonrisa torcida y todos sus gestos, le hicieron aún más guapo.

- Sí, Wolverine. Él me eligió como cuando yo estaba en tercero. Ese fue el
año que estaba loco totalmente con X-Men.

- Ese nombre podría explicar por qué esta tan malhumorado.

- Bueno, podría haber sido peor. El año antes yo no podía dejar de ver
Spider-Man. El se libro por una pulgada de llamarse Spidey o Peter Parker.

- Es evidente que eres es una gran carga para tu gato.

- Wolverine definitivamente estaría de acuerdo contigo! - Se rió de nuevo y
no se esforzó para que su abrumadora risita me hiciera sentirme
histéricamente como una pre-adolescente en un concierto de su banda
favorita. Yo estaba, por el momento, realmente ¡flirteando con él! Mantenga
la calma. No decir o hacer nada estúpido.

- Así que, ¿qué estás haciendo por aquí? - Le pregunté, haciendo caso omiso
del balbuceo de mi mente.

- Escribir haiku . Él levantó su mano y me di cuenta por primera vez que fue
la celebración de uno de los frescos, cuero ultra-caro-del escritor obligado
revistas. - Yo encuentro la inspiración aquí, solo, en las horas antes del
amanecer.

- ¡Oh, Dios! Lo siento. No quise interrumpirte. Voy a decir adiós y dejarte
solo.- Le salude (como una idiota) y comencé a darle la espalda, pero él
cogió mi muñeca con su mano libre.

- No tienes porque irte. Inspiración en encontrar más cosas que aquí
estando solos.

Su mano estaba caliente contra mi muñeca y me preguntaba si podía sentir
el salto de mi pulso.

- Bueno, no quiero molestarte.

- No te preocupes por eso. No me molestas.- Él apretó mi muñeca antes (por
desgracia) de dejarla ir.

- Bueno, así que. Haikú. - Su contacto me había dejado ridículamente
nerviosa y traté de recuperar la fachada de mi buen sentido. - Eso es
Asiático como un conjunto de metros de contar, ¿no?

Su sonrisa me hizo tan feliz, nunca le prestó atención realmente en la
señora de la clase de Inglés Wienecke el año pasado durante la unidad de la
poesía.

- Así es. Yo prefiero el formato cinco-siete-cinco. - Él y su sonrisa
pausaron y cambio. Algo sobre mi estómago que hizo saltar mariposas, y sus
oscuros y hermosos ojos bloquearon los míos. - Hablando de la inspiración,
creo que podrías ayudarme.

- Claro, me encantaría - le dije, no me alegro de sonido como el aliento que
me sentía.

Seguía buscando en mis ojos, él levantó su mano hacia mi hombro tatuado.

- NYX ha Marcado allí.

No sonó como una pregunta, pero asentí.
- Sí.

- Me gustaría verlo. Si no te sientes demasiado cohibida.

Su voz silbo a través de mí. La lógica me decía que sólo pedía ver a mis
tatuajes, porque la forma en freakishly es muy diferente, y que de ningún
modo él está interesado en mí. Le tengo que parecer nada más que una niña-
una niña-una joven con extraños poderes y Marcas inusuales. Eso es lo que la
lógica me decía. Pero sus ojos, su voz, la forma en la que la mano estaba
todavía acariciando mi hombro-esas cosas me decían algo totalmente
diferente.

- Voy a mostéatelos.

Yo llevaba mi chaqueta favorita negro-ante y me corte para encajar
perfectamente. En virtud de lo que tenía en un depósito de Deep Purple. (Sí,
es el final de noviembre, pero no siento el frío, como lo hacía antes de que
fuera Marcada. Ninguno de nosotros lo hace.) Empecé a desabrocharme la
chaqueta.

- Aquí, déjame ayudarte.

Él estaba muy cerca de mí, delante y al lado. Llegó con su mano derecha,
capturado el cuello de mi camisa con los dedos, y se deslizó sobre mi hombro
hacia abajo para que agruparlo en torno a mis codos.
Loren debía estar examinando parcialmente mi hombro desnudo, los
tatuajes que no existe un incipiente o Vampiro que los tuviera igual nunca.
Pero él no lo estaba haciendo. Todavía tenía la mirada fija en mis ojos. Y de
repente algo sucedió dentro de mí. Dejé de sentirme como una mentecata,
nerviosísima, adolescente. La mirada en sus ojos tocó a la mujer que había
dentro de mí, la despertó, y como esto era nuevo me he encontraba
agitando calma y confianza en mí misma, algo que yo rara vez había conocido
antes. Poco a poco, había llegado hasta la pequeña correa de mi camiseta de
algodón acanalado empujando sobre mi hombro para que se sumaran a mi
media desabrochada chaqueta. Entonces, todavía su reunión de los ojos, me
barrieron mi pelo largo del camino, levantó mi barbilla, y resultó ligeramente
mi cuerpo, dándole una visión clara de la parte de atrás de mi hombro, que
estaba ahora completamente desnudo a excepción de la delgada línea de mi

sujetador negro.
Él continuó a mi mirada durante varios segundos, y pude sentir el fresco
aire de la noche él y la caricia de la luna casi llena en la piel expuesta de mi
pecho, el hombro y espalda. Muy deliberadamente, Loren se trasladó aún
más cerca de mí, cerca de la parte superior del brazo, mientras veía la
parte de atrás de mi hombro.

- Es increíble - Su voz era tan baja que casi fue un susurro. Sentí
ligeramente la punta de sus dedos trazando el patrón de espiral que, a
excepción de las runas de aspecto exótico intercaladas alrededor de las
espirales, tanto facial como mi marca. "Nunca he visto algo así. Es como si
fueras una antigua sacerdotisa que se ha materializado en nuestro tiempo.
Estamos Bendecidos Con tenerte, Zoey Redbird.
Dijo mi nombre como una oración. Su voz mezclada con su tacto me hizo
temblar y me levantó la piel de gallina.

- Lo siento. Debes tener frío - Suavemente, pero rápidamente, Loren subió
la correa de mi camiseta y mi chaqueta.

- No estaba temblando de frío. - Yo me oí decir las palabras, y no podía
decidir si debía estar orgullosa de mí misma o conmocionada de mi osadía.

- Crema y como la seda.
¿Cómo me largo a gusto y el tacto
La luna nos vigila.

Sus ojos nunca dejaron los míos mientras que recitó el poema. Su voz, que
por lo general era de forma y de modo perfecto, ahora era profunda y
áspera, él estaba teniendo dificultad para hablar. Como si su voz tuviera la
capacidad de generar calor, me dejo tan llena que pude sentir mi sangre
golpeando en ardientes ríos a través de mi cuerpo. Mis muslos temblaron y
era difícil recuperar el aliento. Si él me besara podría explotar. El
pensamiento me impactó al hablar.
- ¿ lo acabas de escribir? - Esta vez mi voz sonaba como el aliento que me
sentía. Se sacudió la cabeza un poco, y una sonrisa apenas tocaba sus labios.

- No. Fue escrito hace siglos por un antiguo poeta japonés acerca de cómo
su amante aguarda desnuda bajo la luna llena.

- Es hermoso - le dije.

- Eres hermosa - dijo, mientras mi mejilla estaba en su mano.- Y esta noche
has sido mi inspiración. Gracias.
Podía sentirme apoyándome en él, y lo juro de nuevo su cuerpo era increíble.
Yo no puedo tener gran experiencia. Y, infierno sí, sigo siendo virgen. Pero
yo no soy una completa idiota (la mayor parte del tiempo). Sé que cuando un
tipo está interesado en mí. Y este tipo- en ese momento-definitivamente
está interesado en mí. Yo cubría su mano con la mía, y olvidándome de todo,
incluso de Erik y el hecho de que Loren era un vampiro adulto y yo era joven,
quería que me besase, quería que me tocase más. Estamos mirándonos el uno
al otro. Ambos respirábamos con dificultad. Luego, en el espacio de un
instante, sus ojos pasaron del oscuro íntimo al oscuro distante. Quito su
mano de mi cara y dio un paso atrás. Sentí su retirada como un viento gélido.

- Es agradable verla, Zoey. Y de nuevo gracias por permitirme ver su
marca.- Su sonrisa era cortés y correcta. Me dio un pequeño guiño que era
como si fuera un oficial de proa, y luego se alejó.
Yo no sabía si gritar de la frustración, la vergüenza de llorar, o gruñir y ser
molesta. Fruncir el ceño y mutilarme a mí misma, pase por alto el hecho de
que mis manos estaban temblando y marche de nuevo a la residencia. Esto
era definitivamente una necesidad-de-mi-mejor amiga de emergencia.

CAPÍTULO SEIS

Nerviosa aún me acerque a mis compañeros que estaban en la parte
delantera de la sala de los dormitorios y no me sorprendió ver a Stevie Rae
y las Gemelas agrupadas viendo uno de los televisores. Es evidente, que
habían estado esperándome. Sentí una increíble sensación de socorro. Yo no
quería que todo el mundo (la traducción-Gemelos y / o Damien) supieran qué
había ocurrido, pero necesitaba decirle a Stevie Rae cada pequeño y jugoso
detalle de Loren y que me ayudara a averiguar qué diablos significaba todo
eso.

- Uh, Stevie Rae, estoy desorientada sobre nuestro, eh, trabajo que hay que
entregar el lunes. Tal vez podrías ayudarme con él. Quiero decir, no va a
tomarnos mucho tiempo y… - yo empecé, pero me interrumpió Stevie Rae sin
apartar los ojos del televisor.

- Espera, Z, ven aquí. Tienes que ver esto. - Ella me señalo la TV. Las
Mellizas y todos tenían también los ojos pegados a la pantalla.

Mal, cuando yo me di cuenta de cómo estaban de tensos a la espera,
haciendo que el tema de Loren (temporalmente) se aplazara de mi mente.

- ¿Qué pasa? - Estaban viendo la retransmisión de un local Fox 23 noticias
de la tarde. Kimiko Chera, el locutor, estaba hablando, y salían algunas
imágenes familiares de Woodward Park en la pantalla. - Es difícil de creer
que Chera no sea una vampiresa. Ella es anormalmente hermosa - dije
automáticamente.

- Shush y escucha lo que está diciendo - dijo Rae Stevie.
Seguí estando sorprendida por la forma en que estaban actuando, me callé y
escuche.

- Por lo tanto, repitiendo nuestra historia principal de esta noche, la
búsqueda continúa en la Unión High School el adolescente Chris Ford a los
diecisiete años de edad, desapareció ayer después de la práctica de fútbol.-
La imagen en la pantalla era una foto de Chris con su uniforme de fútbol.
Deje a mi mente procesar un poco con el nombre y la cara registrándolo.

- ¡Oye lo conozco!

- Es por eso que te he lo he dicho - dijo Rae Stevie.

- Buscan en todas partes están peinado los alrededores de Utica y
Woodward Park Plaza, que es donde fue visto por última vez.-

- Eso es realmente cerca de aquí - le dije.

- ¡Shush! - replico Shaunee.

- ¡Ya lo sabemos! - Erin dijo.

- Hasta ahora no hay ningún motivo por el qué se encontraba en la zona del
Parque Woodward. La madre ni siquiera sabía que su hijo conocía la zona de
Woodward Park, que nunca había ido allí antes. La Sra. Ford También dice
que va a casa justo después de la práctica de fútbol. Ha estado
desaparecido por más de veinticuatro horas. Si alguien tiene alguna
información que pueda ayudar a los policías a localizar a Chris, por favor
llame a Crime Stoppers. Usted puede permanecer en el anonimato. - Chera
pasó a otra historia y todo el mundo desconecto.

- Entonces, ¿lo conoces? - Shaunee preguntó.

- Sí, pero no muy bien. Quiero decir, él es una estrella de la Unión, ¿ya
sabéis que es el quarterback del Broken Arrow?
Asintieron con impaciencia.

- Bueno, solía arrastrar a todos con él, y todo el que le siguiera la bola con la
marihuana, por lo que Chris y su primo Jon se encontraban en un montón de
problemas. Se rumorea que se han especializado en conseguir cerveza
barata - Miré Shaunee, que había venido mostrando una inusual cantidad de
interés en el noticiero.

- Y antes de seguir te preguntare,¿ él es tan lindo en la vida real como en la
foto?."

- Maldita sea la suerte, cuando algo malo le sucede a un chico guapo-
Shaunee dijo, sacudiendo su cabeza tristemente.

- Maldita sea la suerte cuando algo le sucede a cualquier chico guapo no
importa de qué color, doble - dijo Erin. - No hay que discriminar.

- Tienes razón, como de costumbre, gemela.

- No me gusta la marihuana - Stevie Rae dijo - Huele mal. Lo he intentado
una vez, hizo que mi cabeza fuera dando vueltas y la tos quemo mi garganta.
Dejando mal sabor en la boca. Era desagradable.

- Nosotros no hacemos eso - contesto Shaunee.

- Sí, la droga es la fea. Además te hace comer sin ninguna buena razón. Es
una vergüenza los jugadores de fútbol que lo hacen - dijo Erin.

- Hace menos el hottie - dijo Shaunee.

- Bueno, hottie-cia y la droga no son realmente el punto - le dije. - Tengo un
mal sentimiento acerca de toda esta cosa de la desaparición.

- ¡Oh, no,! - dijo Rae Stevie.

- Bueno, mierda - dijo Shaunee.

- Me gusta cuando es uno de esos sentimientos - dijo Erin.

Todo lo que ninguno de nosotros pudo decir era lo extraño que resultaba la
desaparición de Chris, que le hubiesen visto por última vez tan cerca de la
Casa de la Noche. En comparación con un chico desaparecido, mi pequeño
drama-trauma con Loren parecía insignificante. Quiero decir, yo todavía
quería hablarlo, al menos a Stevie Rae, pero me parece que no podría
concentrarse lo suficiente en nada, la sensación de negro que me había dado
después de que había visto las noticias, me tenía desanimada.
Chris está muerto. Yo no quería creerlo. Yo no quería saberlo. Pero todo
dentro de mí decía que el niño se encuentra muerto.
Nos reunimos con Damien en el comedor, y con todo el mundo donde las
conversaciones se centraban en torno a Chris y teorías acerca de su
desaparición, que iban desde la insistencia de las gemelas que decían que

- La por culpa de las drogas había tenido probablemente una pelea con sus
padres y que las unidades fuera de la de beber cerveza barata en algún

lugar - a Damien tiene el firme convencimiento de que podría haber
descubierto tendencias homosexuales y había ido a la ciudad de Nueva York
para cumplir su sueño de ser un modelo gay.
Yo no tenía una teoría. Todo lo que tenía era una terrible sensación, que no
estaba dispuesta a contar.
Naturalmente, no podía comer. Mi estómago me estaba matando. Otra vez.
- Usted está eligiendo excelente comida - dijo Damián.

- Simplemente no tengo hambre.

- Eso es lo que has dicho en el almuerzo.

- Bien, bien, yo estoy diciendo que volver! Me sacaron una foto con la
mirada, y al instante me sentí herida cuando Damien miró hacia abajo mal y
dejo su vista en su delicioso plato de ensalada de fideos vietnamita llamada
Bun Cha Gio. Las Gemelas alzaron unas cejas hacia mí, y luego volvieron a
centrarse en el uso de los palillos correctamente. Stevie Rae sólo me
miraba, en silencio la preocupación estaba clara en su cara.

- Aquí. Encontré esto. Tengo la sensación de que es tuyo.

Afrodita bajó el aro de plata al lado de mi plato. Me miró su rostro
perfecto. Sin extrañas expresiones, como tenía su voz.

- Entonces, ¿es tuyo?

Me alce a tocar automáticamente al compañero del pendiente, que estaba
todavía en mi oreja. Me había olvidado de que tire el maldito pendiente para
poder intentar encontrarlo mientras espiaba a Afrodita y Neferet. Mierda.

- Sí. Gracias.

- No hay de qué. Supongo que no eres la única que pierde las cosas, ¿eh? -
Ella se dio la vuelta y salió de la sala a través de las puertas de vidrio hacia
el patio. A pesar de que llevaba una bandeja con su cena, ella ni siquiera hizo
una pausa para mirar a la mesa donde sus amigos se sentaban. Me di cuenta
de que miraron como pasó por delante, pero luego miraron apresuradamente
lejos. Ninguno de ellos encontró sus ojos. Afrodita comió fuera en el patio
tenuemente iluminado, donde había estado comiendo la mayoría de los días
en los últimos meses. Sola.

- Bueno, ella es simplemente extraña - dijo Shaunee.

- Sí, extraña la psico perra del infierno - dijo Erin.

- Sus propios amigos no quieren tener nada que ver con ella - le dije.

- ¡Deja de sentir lástima por ella! - dijo Stevie Rae, atípicamente ella sonaba
enojada. - Ella es un problema, ¿no puedes ver eso?

- No dije que no lo fuera - le dije. - solo he comentado que incluso sus
amigos han dado la espalda.

- ¿Me he perdido algo? - Shaunee preguntó.

- ¿Qué pasa con usted y Afrodita? - me pregunto Damien.

Abrí la boca para decir acerca de lo que había oído por casualidad, y fui
silenciada por la suave voz de Neferet.

- Zoey, espero que no te importe si te aparto fuera de tus amigos esta
noche.

La miré lentamente, casi me dio miedo sobre lo que podría ver. Quiero decir,
la última vez que oí su voz había sonado increíblemente odiosa y fría.
Levante los ojos a los suyos. Eran musgo verde y con hermosa sonrisa y su
expresión se acaba de volver preocupada.

- ¿Zoey? ¿Es algo malo?

- ¡No! Lo siento. Mi mente estaba vagando.

- Me gustaría que a cenaras conmigo esta noche.

- Oh, seguro. Por supuesto. No hay problema, me gustaría eso - Me di cuenta
que estaba balbuceando, pero no parecía haber algo que podía hacer al
respecto. Yo esperaba que, finalmente, me detuviera. Un poco como la forma
en que no puedes tener diarrea siempre que ésta se tiene que parar, pues
eso era lo que esperaba.

- Bien.- Ella sonrió a mis cuatro amigos. - Necesito que me presten a Zoey,
pero voy a devolvérosla pronto.

Los cuatro dijeron si a su heroína de culto, sonrieron y rápido se
despidieron de mí.
Sé que es ridículo, pero su fácil liberación de mí me hizo sentir insegura y
abandonada. Pero eso es estúpido. Neferet es mi mentor, y la Alta
Sacerdotisa de NYX. Ella es uno de los buenos.
Entonces, ¿por qué estaba mi estómago mareado mientras la seguía a través
de la sala?
Mire sobre mi hombro a mi grupo. Ya estaban hablando en la distancia.
Damián estaba jugando con sus palillos, las gemelas, obviamente, le dieron
otra lección de cómo maniobrar con ellos. Stevie Rae se lo estaba
demostrando. Me sentía en mí los ojos y espera de ellos a la pared de vidrio
que separaba el comedor y el patio. Sentada sola en la noche, Afrodita me
estaba mirando con una expresión que podría ser casi lástima.

CAPÍTULO SIETE

El comedor de los vampiros no era una cafetería. Era una habitación muy
cuca que está directamente encima del comedor de los estudiantes.
También había una pared de ventanas en arco. Mesas y sillas De hierro
forjado, situadas en el balcón que pasa por lo alto del patio de abajo. El
resto de la habitación estaba decorada con gusto y clase con una variedad
de cuadros de diferentes tamaños e incluso algunas de las cabinas de
madera de cerezo oscuro. No había bandejas de servir y no era ningún
buffet. Linos, porcelana, cristal se establecían en las mesas con buen gusto
y delgada cristalería. Había unos pocos profesores comiendo tranquilos en
parejas o pequeños grupos. Neferet asentía y sonreía respetuosamente
rápido a la bienvenida y ellos también a mí antes de regresar a sus comidas.
Traté de cotillear lo que estaban comiendo, sin ser demasiado obvia, pero
todo lo que vi fue la misma ensalada vietnamita que nos dan de comer abajo,
y algunos lujosos rollos de primavera. No hubo ninguna señal de carne cruda
o cualquier cosa que se asemeje a la sangre (bueno, excepto para el vino
tinto). Y, por supuesto, realmente no era necesario preocuparse. Si hubieran
tenido fiesta sangrienta yo lo hubiera olido. Yo estaba íntimamente
familiarizada con el delicioso aroma de la sangre... .

- ¿La noche fría te molesta si nos sentamos afuera, en el equilibrio Cony?-
Neferet preguntó.

- No, no lo creo. No siento el frío, como solía hacerlo - Me sonrió brillante,
recordándome a mi misma que está severamente en una encerrona y que
probablemente fui "vista", los pedazos de las estúpidas cosas cayeron en
cascada a través de mi mente.

- Bueno, yo prefiero comer en el balcón en todas las estaciones. Ella me
llevó a través de las puertas a una mesa para dos ya establecida. Una
camarera apareció, era una Vampiresa obviamente por su rellenado en las
marcas y la serie de tatuajes delgados que enmarca su rostro en forma de
corazón, pero ella parecía muy joven.

- Sí, tráigame el Bun Cha Gio y una jarra de vino tinto de la misma que tuve
anoche." Ella hizo una pausa y, a continuación, con una sonrisa añadió, - Y por
favor traiga a Zoey cualquier bebida marrón pop que tengamos que no sea
de dieta.

- Gracias - le dije.

- Simplemente trata de no beber demasiado de eso. No es bueno para ti.-
aclaro ella, haciendo un poco broma de su amonestación.
Me sentí bien con ella, encantada de que recordara lo que me gusta, y
comencé a sentirme más relajada. Neferet es nuestra suma sacerdotisa.
Ella era también mi mentor y mi amiga y en estos meses no había sido otra
cosa para mí que eso. Sí, que había tenido miedo como el infierno cuando por
casualidad la oí hablar con Afrodita, pero es una poderosa Sacerdotisa, y
como Stevie Rae me recuerda constantemente, Afrodita es una matona
egoísta que merece estar en problemas. ¡Infierno! Probablemente había
dicho chismes acerca de mí.

- ¿Se siente mejor? - Neferet dijo.

Me encontré con sus ojos. Ella me estaba estudiando cuidadosamente.

- Sí, lo estoy.

- Cuando oí hablar del humano adolescente desaparecido empecé a
preocuparme por ti. Ese tal Chris Ford fue un amigo tuyo, ¿no?

Nada podía haberme sorprendido más. Neferet era increíblemente
inteligente y dotada por la diosa. Añadiendo el extraño sexto sentido que
todos los vampiros tienen, era más que probable que ella supiera,
literalmente, todo (o al menos todo lo importante). Probablemente había
sido fácil para ella saber que yo tenía mi propio sentimiento intuitivo sobre
la desaparición de Chris.

- Bueno, él no era realmente un amigo mío. Hemos estado en algunos sitios
juntos, pero no me gustaban las fiestas, así que no lo conocía tan bien.

- Pero algo acerca de su desaparición te ha perturbado.
Yo asentí.

- Es sólo una sensación que tengo. Es una tontería. Él probablemente tubo
una pelea con sus padres y su padre le echo de casa o algo así, por lo que se
fue. Es probable que ya esté en su casa.

- Si realmente creyeras eso no estarías todavía tan preocupada. - Neferet
esperó hasta que la camarera termino de ponernos nuestras bebidas y

alimentos antes de seguir hablando. - Los seres humanos creen que todos los
vampiros adultos son psíquicos. La verdad es que a pesar de que muchos de
nosotros tienen un don de precognición o clarividencia, la gran mayoría de
nuestro pueblo simplemente ha aprendido a escuchar a su intuición, que es
algo más de lo que algunos seres humanos hacen, porque los asusta. - Su
tono era como si estuviera en su aula, y la escuchaba igual de atenta
mientras comíamos. - Piénsalo, Zoey. Eres una buen estudiante estoy segura
de recordar la historia en clase de lo que les ha sucedido históricamente a
los seres humanos, especialmente las mujeres humanas, cuando se centran
demasiado en su intuición»- y comenzar a oír voces en su cabeza - o incluso
prever el futuro.

- Ellos piensan por lo general que ha hecho un trato con el diablo, o cosas
así, dependiendo de qué época histórica. En pocas palabras irían al infierno.

Entonces me sonroje, porque dije que la palabra H delante de un profesor,
pero no parece que la llamara la atención, estaba sólo asintiendo con la
cabeza de acuerdo conmigo.

- Sí, exactamente. Incluso atacaron pueblo santo, al igual que Juana de
Arco. Así que ver que los seres humanos han aprendido a guardar silencio en
sus mentes. Los Vampiros, por otra parte, han aprendido a escuchar y
entérelos bien. En el pasado, cuando el hombre trató de cazar y destruir
nuestra especie, eso fue lo que salvó a muchos de nuestros antepasados -
Me estremecí, no me gusto pensar en lo difícil que debió haber sido ser un
Vampiro un centenar de años atrás.

- Oh, no necesitas preocuparse, Zoeybird - Neferet sonrió. El sonido del
apodo de mi abuela me hizo sonreír, también. - los malos tiempos, nunca
vienen de nuevo. Tal vez no seremos venerados como estábamos en la
antigüedad, pero nunca más los seres humanos serán capaces de cazar y
destruirnos. - Por un momento sus ojos verdes destellaban peligrosamente.
Tomé un gran vaso de mi café el pop. Cuando ella siguió, sonaba como antes,
eso indicio que el peligro se había ido de su voz y era otra vez sólo mi
mentora y amiga.

- Entonces, ¿qué significa todo esto? Quiero que estar segura de que
escuchas a tu instinto. Si obtienes malos sentimientos acerca de una
situación o de alguien, presta atención a ella. Y, por supuesto, si necesitas
hablar conmigo, puedes venir a mí en cualquier momento.

- Gracias, Neferet, significa mucho para mí.
La oradora saludó a mis gracias.

- Eso es lo que significa ser una mujer y una Alta Sacerdotisa dos funciones
que esperamos que tomes algún día.

Cuando se habla de mi futuro y de yo siendo una Suma Sacerdotisa, siempre
tengo un sentimiento divertido. Está formado por la esperanza y la emoción,
y en parte también del miedo.

- En realidad, me sorprendió que no me vinieras a verme hoy después de que
terminaste en la biblioteca. ¿No decidiste nada sobre la nueva dirección de
las Hijas de oscuras?

- ¡Oh, eh, sí. Lo hice!. - Me esforcé para no pensar en la biblioteca y mi
encuentro con Loren, y el muro oriental y de mi encuentro con Loren... De
ninguna manera quiero que Neferet y su radar de recoger mentiras o algo
así percibiera algo de ... así ... le.

- Tengo la sensación de su vacilación, Zoey. ¿Prefieres no compartir lo que
has decidido conmigo?

- ¡Oh, no! Quiero decir, sí. En realidad, lo hice pase por su habitación, pero
se ...- Miré rápidamente, recordando la escena que había escuchado. Sus
ojos parecían ver en mi alma. Me tragó duro. - Estaba ocupada con Afrodita.
Así que me fui.

- Oh, ya veo. Ahora su nerviosismo alrededor de mí tiene mucho más sentido
- Neferet suspiró con tristeza. - Afrodita ... ella se ha convertido en un
problema. Es realmente una lástima. Como dije en Samhain, cuando me di
cuenta de lo lejos que había ido, me siento en parte responsable de su ser y
su transformación en la criatura de la oscuridad que ha llegado a ser. Sabía
que era egoísta, incluso cuando ella se unió a nuestra escuela. Yo debería
haber intervenido antes y tomado una posición más firme - La mirada de
Neferet atrapo la mía. - ¿Cuánto escuchaste hoy?
Una advertencia recorrió mi columna vertebral.

- No mucho - le dije rápidamente. - Afrodita estaba llorando realmente
difícil. Te escuché decir que debía mirar dentro. Yo sabía que no deseabas
ser interrumpida - Me detuve, cuidado de no decir concretamente que fue
todo lo que había oído cuidado de no mentir. Y yo no aparte la vista de sus

fuertes ojos.
Neferet suspiró de nuevo y sorbió su vino.

- No, me gusta hablar mal de un alumno a otro, pero este es un caso único.
¿Sabes que la diosa le dio a Afrodita la afinidad y el poder de prever
eventos desastrosos?
Asentí, advirtiendo que había usado el tiempo pasado cuando se refirió a la
capacidad de Afrodita.

- Bueno, parece que el comportamiento de Afrodita ha causado que NYX
retirara su regalo. Es algo que es muy inusual. Una vez que la Diosa toca a
alguien, rara vez se revoca lo que ha dado.- Neferet lamentablemente se
encogió de hombros. - Pero, ¿quién puede conocer la mente de la Gran Diosa
de la Noche?

- Debe ser terrible para Afrodita - le dije, aunque realmente pensaba en
voz alta.

- Aprecio tu compasión, pero no te digo esto para que sientas lástima de
Afrodita. Más bien, te digo para que sepas que debes estar en guardia.
Afrodita tiene visiones que ya no son válidas. Podría decir o hacer cosas
inquietantes. Como líder de las hijas oscuras, será tu responsabilidad de
estar segura de que ella no altera el delicado equilibrio de la armonía entre
los fledglings. Por supuesto, les animamos a solucionar los problemas entre
ustedes. Ustedes son mucho más que humanos adolescentes, y esperamos
más de ustedes, pero no dude en venir a mí si la conducta de Afrodita se
vuelve demasiado - se detuvo, al igual que ella estaba estudiando
cuidadosamente la siguiente palabra - errática.

- Yo lo hare- le dije, mi estómago empiezo a doler de nuevo.

- ¡Bien! Ahora, ¿por qué no me dices los planes que has realizado para tu
reinado como líder de las Hijas Oscuras.

Aparte a Afrodita de mi mente y le conté los planes para las hijas oscuras
con lo del nuevo Prefecto del Consejo y todos los detalles. Neferet escucho
atentamente y abiertamente, se impresionó por mi investigación y lo que ella
llama una "lógica de reorganización".

- Entonces, lo que quieres de mí es dirigir la facultad en la votación sobre
los dos nuevos prefectos, porque estoy de acuerdo contigo en que tú y tus

cuatro amigos han demostrado mucho de su valor y son ya un excelente
trabajo del Consejo.

- Sí. El Consejo quiere designar a Erik Night de la primera de las dos
posiciones abiertas.

Neferet asintió con la cabeza.

- Erik es una sabia elección. Es popular con los polluelos, y tiene un
excelente futuro delante. ¿Quién no tiene en cuenta para la última posición?

- Aquí es donde mi Consejo y yo no estamos muy de acuerdo. Creo que
necesitamos otros, y también creo que debería ser una persona que
pertenecía al círculo íntimo de Afrodita.- Neferet arrugo sus cejas en
sorpresa. - Bueno, entre ellos un amigo de ella refuerza lo que he dicho a lo
largo de este tiempo, que no he entrado en esto porque este loca y el poder
establecido para robar lo que era de Afrodita o algo estúpido como eso.
Sólo quería hacer lo correcto. Yo no quería iniciar una especie de camarilla
tonta guerra. Si uno de sus amigos está en mi Consejo y, a continuación, el
resto de ellos podrían comprender que no por estar cerca de mí será más
importante, o más fácil entrar.
Neferet estuvo teniéndolo en cuenta un tiempo que pareció ser para
siempre. Por último dijo

- Vosotros sabéis que incluso sus amigos se han vuelto contra ella.

- Me di cuenta de que hoy en el comedor.

- Entonces, ¿cuál es el punto de poner un ex-amigo de ella en el Consejo?

- No estoy convencida de que sean ex-amigos. Personas diferentes en acto
privado que lo hacen en público.

- Una vez más, estoy de acuerdo contigo. Yo ya hice el anuncio a la facultad
de que el domingo las hijas e hijos oscuros harán un ritual de luna llena y de
reunión. Yo esperaría que la gran mayoría de los antiguos miembros van a
asistir por la única razón de la curiosidad acerca de tus poderes.
Asentí. Yo ya era demasiado consciente de que era la principal atracción de
un freak show.

- El domingo es el momento adecuado para que digas a las hijas Oscuras tu
nueva visión de la misma. Anuncian que existe un terreno abandonado en el
Consejo, y que debe ser ocupado por un ex sexto. Tú y yo sé veremos más
de las aplicaciones y decidiremos quién es el mejor ajuste.
Me frunció el ceño.

- Pero no quiero que sea nuestra elección. Quiero que la facultad de voto,
así como el cuerpo estudiantil.

- Ellos- dijo ella sin problemas. - Entonces vamos a decidir.
Quería decir más, pero sus ojos verdes estaban fríos, no me avergüenza
admitir que me intimidaban. Así que en vez de discutir con ella (que era
totalmente imposible) Fui por un camino diferente (como diría mi abuela).

- También quiero que la gente se involucre con las hijas oscuras sin ánimo de
lucro.

Esta vez las cejas de Neferet desaparición en su cabello.

- ¿Te refieres a la comunidad, como en la comunidad humana?

- Sip.

- ¿Crees que dará la bienvenida a tu ayuda? Nos suelen evitar. Y nos
aborrecen. Tienen miedo de nosotros.

- Quizá eso es porque no nos conocen - le dije. - Tal vez si actuamos como
parte de Tulsa, nos trataran como parte de Tulsa.

- ¿Has leído acerca de los disturbios Greenwood en la década de 1920? Los
afro-americanos los seres humanos formaban parte de Tulsa, Tulsa y
destruido.

- Ya no estamos en 1920 - le dije. Es difícil cumplir con sus ojos, pero yo
sabía, muy dentro, que estaba haciendo lo correcto. - Neferet, es mi
intuición me dijo que esto es algo que debemos hacer.
Observé como suavizaba su expresión.

- Y yo te insistí en seguir tu intuición, ¿no?
Yo asentí.

- ¿Qué vas a elegir sin fines de lucro para participar y permitirnos
ayudarles?

- Oh, creo que los vamos a ayudar. He decidido ponerme en contacto con
gatos callejeros, el rescate del gato no tiene fines lucrativos.

Neferet tiró atrás su cabeza y se rió.

CAPÍTULO OCHO

Estaba ya fuera de la sala comedor y de camino al dormitorio, cuándo me di
cuenta de que no le había dicho nada a Neferet sobre los fantasmas, pero
no quería ir de nuevo arriba y empezar a ese tema. La conversación que
había tenido ya con Neferet me había agotado totalmente, y a pesar de la
hermosa sala con su gran vista, sus cristales y el lino, había estado ansiosa
por salir de allí. Quería volver al dormitorio y contarle a Stevie Rae todo
sobre Loren y luego no hacer nada, ver repeticiones malas en la televisión y
tratar de olvidar (al menos por una noche) que tenía una terrible
premonición acerca de la desaparición de Chris y que yo era un gran negocio,
ahora a cargo del grupo más importante de estudiantes de la escuela. Sea lo
que sea. Sólo quería ser yo por un tiempo. Como me dijo Neferet, Chris esta
probablemente bajo la seguridad de su casa. Y no había tiempo suficiente
para todo lo demás. Mañana tenía que escribir un resumen de lo que iba a
decir a las Hijas oscuras el domingo. Supongo que también me tendré que
preparar para el ritual de luna llena ... mi primer círculo de fundición en
público y formando el ritual. Mi estómago comenzó a hacer gluglú. Yo lo
ignoré.
Estaba a mitad de camino al dormitorio, cuando me acordé que yo también
tenía que presentar un ensayo el lunes para Vampi Soc... Claro, Neferet me
había excusado de la mayoría de los trabajos del tercer curso por lo que
podría centrarme en la lectura del nivel más alto de Soc. Pero había estado
tratando ser “normal”, y ha sido realmente duro (sea lo que sea-hola - Soy
una adolescente y una joven Vampiresa. ¿Cómo puede ser que cualquiera
normal?), lo que significa que he hecho yo en los documentos cuando el resto
de la clase hizo. Así que di marcha atrás a toda prisa y me dirigí a mi
estantería de clase, donde estaban mi armario y todos mis libros. También
tiene algunos Neferet en su habitación, pero la acababa de dejar arriba
tomando varios vinos con los otros profes.*Un cambio que no tiene ninguna
preocupación por overhearing algo horrible.
Como de costumbre, la puerta estaba abierta. ¿Por qué se bloquea cuando el
sentido vampiresa intuición bejeezus para asustar a los niños en lugar de?*
La habitación estaba oscura, pero eso no importa. Llevo Marcada sólo un
mes, pero ya veo igual de bien con las luces apagadas como ellos. En realidad,
mejor. Las luces brillantes hieren mis ojos, la luz del sol es casi
insoportable.
Dudé cuando abrí mi armario, dándome cuenta de que no había visto el sol en
casi un mes. Yo ni siquiera había pensado en ello hasta ahora. Hugh. Extraño.

Yo estaba estudiando los pros y los contras de mi nueva vida cuando me fije
en el pedazo de papel que se había adherido a la plataforma dentro de mi
armario. Que ondeaba en la brisa temporal creada por la apertura de la
puerta. Mi mano se levantó con calma, y sentí una sacudida de shock cuando
me di cuenta de lo que era.
Poesía.
O, más exactamente, un poema. Era corto y escrito en negrita, cursiva y
muy atractivo. Lo leí y releí, registrando específicamente lo que era. Haiku.

Antigua Reina despierto
Una crisálida todavía no forman
¿Sus alas se despliegan?
Dejo que mis dedos sean el pincel de las palabras.

Yo sabía que lo había escrito él. Hay una sola respuesta lógica. Mi corazón
me apretó como si se fuera a desbocar y susurre su nombre, "Loren ..."

- Estoy grave, Stevie Rae. Si te digo que no puedes decírselo a nadie, tienes
que jurarlo y cuando digo nadie quiero decir sobre todo Damián y las
gemelas.

- Vamos, Zoey, puedes confiar en mí. Juro que no lo diré. ¿Qué quieres que
haga?, ¿Me abro una vena?
No dije nada.

- Zoey, realmente puedes confiar en mí. Te lo prometo.

Estudié la cara de mi mejor amiga. Necesitaba hablar con alguien, alguien
que no fuera una vampiresa. Busqué dentro de mí misma, al núcleo que
Neferet llamaba a mi intuición. Me sentía con derecho a poner fe en Stevie
Rae. Me sentía segura.

- Lo siento. Sé que puedo confiar en ti. Sólo son ... No sé. - sacudí la cabeza,
frustrada por mi propia confusión.- Bueno, cosas raras que me han ocurrido
hoy.

- ¿Quieres decir más que la normal rareza que ronda por aquí?

- Si. Loren Blake entró en la biblioteca hoy en día mientras yo estaba allí.
Fue la primera persona con la que hablé del el Consejo, el Prefecto y mi idea
de las nuevas directrices sobre las hijas oscuras.

- ¿Loren Blake? ¿El hermoso vampiro que ninguno de nosotros ha visto
jamás? Competitividad. Mejor siéntate.- Stevie Rae hizo sitio y me deje
caer en su cama.- Es que quiero decir.
No puedo creer que no hayas dicho nada de esto hasta ahora. Debes haber
estado muriéndote.

- Bueno, eso no es todo. Él ... eh ... me tocó. Y más de una vez. Bueno, en
realidad lo vi más de una vez hoy. Solo. Y creo que él me escribió un poema.

- ¡Qué!

- Sí, al principio yo estaba segura de que era perfectamente inocente y no
podía imaginar otra cosa. En la biblioteca estuvimos hablando de las ideas
que tuve para las Hijas oscuras. No pensé que significaba nada. Pero, bueno,
tocó mi marca.

- ¿Cuál? - Stevie Rae preguntó. Sus ojos eran grandes y redondos y que
parecían que iban a explotar.

- la de mi cara. Esta vez.

- ¡¿Qué significa “esta vez”?!"

- Bueno, después cuando termine de cepillar a Persephone yo no tenía
ninguna prisa para volver al dormitorio. Así que fui a caminar por la pared
oeste. Loren estaba allí.

- ¡Oh mi querido dulce señor! ¿Qué pasó?

- Creo que estuvimos coqueteando.

- ¡En serio!

- Estábamos riendo y sonriéndonos.- no se parecía estar coqueteando
conmigo. ¡Dios!, es tan hermoso.

- Háblame de él.

- Cuando él me sonríe no puedo respirar. Y conseguí que recitara un poema
para mí- le dije.- Fue un Haiku trataba acerca de un hombre mirando a su
amante desnuda en la luz de la luna.

- ¡Tienes que estar bromeando! - Stevie Rae comenzó a abanicarse con su
propia mano. - Llega a la parte del tocamiento.
Tomé una respiración profunda.

- Fue muy confuso. Todo iba muy bien. Como dije, estuvimos hablando y
riendo. Luego, él dijo que estaba allí porque así logra inspirarse y escribir-
Haiku

- ¡Esto es locamente romántico!
Yo asentí y continúe.

- Lo sé. De todos modos, Le dije que no había quería molestarle ni estropear
su inspiración, y dijo que le inspiró más cosas que sólo la noche. Él me
preguntó si me gustaría ser su inspiración.

- Joder.

- Exactamente lo que pensé.

- Por supuesto que le dirías que estarías encantada de inspirarle.

- Naturalmente - le dije.

- Y ... - Stevie Rae me apresuraba con entusiasmo.

- Y él preguntó si podía ver mi marca. La que está en mis hombros y la
espalda.

- ¡No!

- Si, el lo pregunto.

- Hombre, yo me hubiera quitado la camisa más rápido de lo que puedo decir
Bubba!

Yo me reí.

- Bueno, yo no sé si la camiseta, pero resbale mi chaqueta hacia abajo. En
realidad, él me ayudó.

- ¿Me estás diciendo que Loren Blake, Vampiro Poeta Laureado y el tío más
caliente del mundo, te ayudó con tu chaqueta como un antiguo caballero?

- Si. Al igual que esto.- Yo le demostré como bajaba la chaqueta hasta los
codos. - Y entonces yo no sé exactamente lo que me paso, pero de repente
ya no estaba nerviosa. Tomé la correa de mi chaqueta fuera de él Así.-
empuje mi chaqueta hacia abajo, exponiendo mi espalda y el hombro y una
buena parte de mi pecho (agradeciendo de nuevo que llevaba mi mejor
sujetador negro).- ahí es cuando me tocó. Una vez más.

- ¿Dónde?

- Él trazo la pauta de mi marca en mi espalda y en el hombro. Me dijo que me
parezco a una antigua reina Vampiro y recitó el poema para mí.

- ¡Joder! - dijo Stevie Rae de nuevo.

Me arrodille al lado de la cama frente a ella y suspire, tirando de la correa
de mi chaqueta para devolverla a su sitio.

- Sí, es increíble. Estoy segura de que hemos conectado. Conectado de
verdad. Creo que casi me besó. En realidad, sé que él quería. Y entonces, de
la nada, cambió. Volvió todos sus gestos y cortés formales y me agradeció
por haberle mostrado mi marca, después se alejó.

- Bueno, eso no es del todo sorprendente.

- Fue un infierno para mí. Quiero decir, en un segundo estaba mirándome a
los ojos y enviando señales de que quería y al siguiente segundo nada.

- Zoey, eres una estudiante. El es un maestro. Esta es una escuela de
vampiros y en muchas cosas un mundo diferente de la vida normal en una
escuela secundaria, pero algunas cosas no cambian. Los estudiantes están
fuera de los límites de los maestros.

Me mordí labio.

- Él es sólo uno a tiempo parcial, un maestro temporal.
Stevie Rae rodó sus ojos.

- Como si lo que importa fuera eso.

- Eso no es todo lo que pasó. Acabo de encontrar este poema en mi armario -
Yo le entregue la hoja de papel con el Haiku.
Stevie Rae hiperventilo mientras lo miraba.

- ¡Oh dios mío! Esto es tan romántico que podría morir. ¿Cómo? ¿Cómo te
toco la marca en la espalda?

- Jo, ¿cómo crees? Con su dedo. El fue trazando el recorrido. Te lo juro
podía sentir el calor de ese contacto.

- Él te recitó un poema de amor, tocó tu marca, y luego escribió un poema
para ti... - Ella suspiró dramáticamente. - Es como Romeo y Julieta, amantes
de lo prohibido. En medio de esa manera espectacular que tiene de
abanicarse paró y se sentó de nuevo hacia arriba.- ¡Ah ah!, ¿qué pasa con
Erik?

- ¿Qué quieres decir, con qué pasa con Erik?

- Él es tu novio, Zoey.

- No oficialmente - le dije rápidamente.

- Bueno, dispara, ¿que tiene que hacer el niño para que sea « oficial »?
¿Pedírtelo de rodillas? Ha sido muy evidente el mes pasado.

- Yo sé - le dije miserablemente.

- ¿Así que te gusta más Loren que Erik?

- ¡No! Sí. ¡Oh, diablos, no lo sé. Es como si Loren fuera de otro mundo. Y es
como si él y yo realmente nos gustáramos mucho - Pero yo no estaba tan
seguro acerca de eso. ¿Loren y yo podíamos vernos en secreto?, como si
pudiera leer mis pensamientos Stevie Rae dijo.

- Te podrías ver a escondidas con Loren.

- Esto es ridículo. Probablemente ni siquiera siente algo por mí. Incluso
seguro que ya no recuerda las palabras que dijo el calor de mi cuerpo y el
deseo en sus ojos oscuros.

- ¿Y si lo hace, Z? - Stevie Rae me estaba estudiando cuidadosamente. -
Sabes, eres diferente al resto de nosotros. Nadie jamás ha sido Marcado
como tú antes. Nadie ha tenido una afinidad para cada uno de los cinco
elementos. Tal vez a ti no se te aplican las mismas reglas.

Mi instinto clenched. Desde que había llegado a la Casa de la Noche había
estado luchando para encajar. Todo lo que realmente quería era hacer de
este nuevo lugar mi casa y poder considerar a mis amigos mi familia. Yo no
quería ser diferente y no quería jugar con normas distintas. Sacudí la
cabeza y dije a través de entre dientes:

- No quiero ser diferente, Stevie Rae. Sólo quiero ser normal.

- Lo sé - dijo Stevie Rae suavemente - Pero tú eres diferente. Todos lo
saben. Además, ¿No quieres a Loren?

Suspiré.
- No estoy segura de lo que quiero, salvo que no quiero que nadie sepa lo que
pasa con Loren y yo.

- Mis labios están sellados. - Stevie Rae, hizo un poco torpe la pantomima de
cerrar sus labios y tirar la llave sobre su hombro. - Nadie va a recibir una
palabra de mí - murmuró a través de los labios medio sellados.

- ¡Infierno! Eso me recuerda, que Afrodita vio a Loren tocarme.

- ¿Esa bruja te siguió a la pared? - Stevie Rae pregunto.

- No no no. Nadie nos vio allí. Afrodita estaba en el centro de medios,
cuando él tocó mi cara.

-¡Ah, mierda!.

-¡Ah, mierda!, tienes razón. Y aún hay más. ¿Recuerdas cuando me perdí
parte de español porque quería hablar con Neferet? No hable con ella.
Llegué a su clase y la puerta estaba abierta, por lo que pude escuchar lo que

estaba ocurriendo en su interior. Afrodita estaba ahí.

- ¡Esa perra estaba diciendo algo sobre ti!

- No estoy segura. Escuche sólo un poco de lo que estaban diciendo.

- Apuesto a que estabas totalmente asustada de Neferet cuando te saco
fuera de la sala de comedor para comer con ella.

- Totalmente de acuerdo.

- No es de extrañar que parecieras tan enferma. Jo, todo tiene sentido
ahora - Entonces sus ojos se agrandaron aún más. - ¿Quizás Afrodita te
metió en problemas con Neferet?

- No. Cuando Neferet me habló esta noche dijo que Afrodita tiene visiones
falsas, ya que NYX ha retirado su regalo. Por lo tanto, independientemente
de lo que Afrodita le dijo, Neferet no la cree.

- Bien.- Parecía que a Stevie Rae le gustaría poder romper a Afrodita por la
mitad.

- No, no es bueno. La reacción de Neferet fue demasiado dura. Hizo
Afrodita sofocarse. En serio, Stevie Rae, Afrodita fue destruida por lo que
le dijo Neferet. Además, Neferet ni siquiera sonaba como su tutor.
- Zoey, no puedo creer que sigas así. Tienes que dejar de sentir compasión
por Afrodita.

- Stevie Rae, no sabes lo que intento decir. No se trata de Afrodita, se
trata de Neferet. Fue cruel. Aunque Afrodita se lo inventara o exagerara lo
que vio, la respuesta de Neferet estuvo mal. Y yo estoy teniendo un mal
sentimiento acerca de ella.

- ¿Estás recibiendo un mal sentimiento acerca de Neferet?

- Sí... no... no lo sé. No es sólo Neferet. Es como una mezcla de cosas todo lo
que pasa a la vez. .. Chris, Loren Afrodita ... ... ... Neferet algo apagada,
Stevie Rae.

Ella miró confundida, y me di cuenta de que necesitaba una analogía para
explicárselo.

- ¿Sabes cómo se siente antes de que un tornado golpee? Me refiero a
cuando el cielo es claro todavía, pero el viento empieza a enfriarse y
cambiar de dirección. ¿Sabes algo de lo que se aproxima, pero no siempre
sabes qué es exactamente. Así es como siento las cosas ahora mismo.

- ¿Como si se acercara una tormenta?

- Sí. Una grande.

- ¿Así que quieres qué...?

- Me ayudes a ser un observador de la tormenta.

- Puedo hacer eso.

- Gracias.

- Pero ¿podemos ser observadores de la película? Damien acaba de pedir en
NetFlix Moulin Rouge. Es lo más, y las Mellizas lograron conseguir algunas
honestas chucherías - Ella miró su reloj de Elvis.- estarán probablemente
abajo molestos porque han tenido que esperar por nosotras.

Me encantó el hecho de que pude descargar todo lo que sentía sin destrozar
la tierra y que Stevie Rae pudiera pasar de un segundo "oh dios mío” a otro
hablando de algo tan simple como las películas y chucherías. Ella me hace
sentir normal y me hizo sentir que todo no era tan abrumador y confuso
como yo lo sentía. Me sonrió.

- ¿Moulin Rouge? ¿No sale que Ewan McGregor en ella?

- Definitivamente. Espero que lleguemos a ver su trasero.

- Me convenciste. Vamos. Y recuerda:

- Jeesh! Lo sé. No diré nada sobre todo esto a nadie.- Ella se detuvo y
arqueo sus cejas. - Así que permíteme decirlo una vez más. ¡Loren Blake
estar colado por ti!

- ¿Eso es lo que vas hacer ahora?

- Sí.- Ella gimió maliciosamente.

- Espero que alguien me trajera algún marrón pop.

- Sabes, Z, no sé cómo te puede gustar ese extraño marrón pop.

- Sea cual sea, Srta. Amuletos de la Suerte - le dije, empujando para salir
de la puerta.

- Oye, los Amuletos de la Suerte son buenos para ti.

- ¿En serio? Así que, dime, ¿que son los malvaviscos, una fruta o un vegetal?

- Ambos. Son únicos como yo.

Yo estaba riendo de la tontería de Stevie Rae y fue la mejor sensación que
había tenido en todo el día, cuando íbamos trotando por las escaleras de la
parte frontal de la zona de dormitorio. Las Gemelas y Damien habían
señalado uno de los grandes televisores de pantalla plana, y nos saludaron.
Pude ver que Stevie Rae tenía razón, eran patatas fritas y chucherías
realmente buenas, Doritos recubiertos en su totalidad de salsa dip de
cebolla y pimiento verde (suena bruto, pero están realmente deliciosos). Mi
buen sentimiento se agrando aún más cuando vi a Damien con un gran vaso
de café pop.

- ¿Tuvieron el tiempos suficiente?- dijo, mientras se sentaba en el sofá. Las
gemelas, por supuesto, habían cogido dos grandes sillas idénticas que habían
situado alrededor del sofá.

- Lo siento - dijo Rae Stevie y, a continuación, añadió con una sonrisa hacia
Erin - tenía que tener una evacuación intestinal.

- Excelente buen uso de las descripciones, Stevie Rae - dijo Erin, buscando
el placer.

- Ugh, vamos a poner la película - dijo Damián.

- Espera, tengo el mando a distancia - dijo Erin.

- ¡Espera! - Le dije antes de que hiciera clic en el play. El volumen estaba en
mute, pero pude ver el Fox News 23 de Chera Kimiko. Su rostro parecía

triste y grave, ella habló con seriedad a la cámara. En la parte inferior de la
pantalla corrían las letras de información donde ponía “adolescente
encontrado”.- Suba el volumen. - Shaunee quito el mute.

- Repetición de nuestra historia principal de esta mañana: el cuerpo del
desaparecido, Chris Ford, fue descubierto por dos kayakistas la tarde el
viernes. El cuerpo se había enganchado en las rocas y la arena utilizada para
crear los rápidos del rio. Las fuentes nos dicen que el adolescente murió de
pérdida de sangre asociada a múltiples laceraciones, y que podría haber sido
mutilado por un gran animal. Vamos a tener más información cuando el
médico realice la autopsia.

Mi estómago, que finalmente se había establecido y estaba normal, se cerró.
Sentí que el frio recorrer mi cuerpo. Pero las malas noticias no habían
terminado. Chera de hermoso ojos marrones miró seriamente a la cámara y
continuó.

- En los talones de esta trágica noticia viene el informe de otro jugador de
fútbol del Unión que figura en la lista de desaparecidos.- La pantalla enseño
una foto de otro chico guapo de la Unión en el tradicional rojo y blanco
uniforme de fútbol. - Brad Higeons fue visto por última vez después de la
escuela el viernes en la Plaza de Starbucks en Utica, donde estaba poniendo
fotos de Chris. Brad no era solamente del equipo de Chris, era también su
primo.

- ¡Oh dios mío! Están cayendo como moscas todo el equipo de futbol de la
Unión - dijo Stevie Rae. Ella me miró y vi como ampliaba los ojos.

- Zoey, ¿estás bien? No se te ve muy bien.

- Yo sabía que él, también.

- Eso es extraño - dijo Damián.

- Ellos dos estaban siempre juntos en las fiestas. Todo el mundo sabe
porque eran primos, aunque Chris es blanco y Brad es negro.

- Tiene perfecto sentido para mí - dijo Shaunee.

- Ídem, gemela - dijo Erin.

Apenas podía escuchar a través del zumbido de mis oídos.

- Yo... Tengo que ir a dar un paseo.

- Voy contigo - dijo Stevie Rae.

- No, te quedas aquí y ves la película. Regreso pronto sólo necesito tomar un
poco el aire.

- ¿Está seguro?

- Si. No voy a dar un paseo largo. ¡Vuelvo a tiempo para verle el trasero a
Ewan.- A pesar de que casi podría sentir la mirada preocupada Stevie Rae
me estaba dando la vuelta (escuche discutir a las gemelas con Damien sobre
si realmente se le ve el culo a Ewan), me apresure fuera del dormitorio hacia
la fresca noche de noviembre.
A ciegas, me aleje del edificio principal de la escuela, instintivamente me
moví en la dirección opuesta a cualquier parte donde hubiera personas. Me
esforcé para mantener el movimiento y la respiración. ¿Qué demonios
estaba mal conmigo? Mi pecho se sentía apretado y mi estómago estaba tan
enfermo que tuve que tragar duro para no vomitar. El zumbido en mis oídos
parecía estar mejor, pero no había alivio en la ansiedad que se habían
asentado sobre mí como un sudario. Cada cosa dentro de mí gritaba, algo no
es bien! Algunos cosas no eran correctas! Algo no está bien!
Mientras caminaba iba notando poco a poco la noche, que era clara, con un
cielo lleno de estrellas que ayudan a la luna llena a crear ilusiones, mirando
la oscuridad, de repente había empañado arriba. La suave y fresca brisa fría
se había convertido, causando que las hojas revolotearan a mí alrededor, la
mezcla de olores de la tierra y el viento con la oscuridad.... de alguna manera
me estaba aliviando y el tumulto de pensamientos inconexos y ansiedad se
había levantado lo suficiente para poder pensar.
Me dirigí a las caballerizas. Lenobia había dicho que podía ir a visitar a
Persephone cuando yo tuviera que pensar y estar sola. Sin duda es
necesario, y tener una dirección a la que ir, un destino real, fue bueno en
medio de mi caos interno.
Mi respiración había comenzado a venir un poco más fácil cuando oí el
sonido. Al principio no sabía lo que era. Era demasiado sordo, demasiado
extraño. Entonces pensé que podría ser Nala. Siempre me seguía y se
quejaba de mí con su extraña vieja voz de gato. Miré alrededor y la llame
- Kitty-Kitty - suavemente.

El sonido era más claro, pero no era un gato, yo podría decir eso. Un
movimiento cercano al establo cogió mi ojo, y vi que era una forma hundida
en el banco cerca de las puertas delanteras. Hay una sola luz de gas allí, y
estaba justo al lado de las puertas. El banco estaba fuera del borde de la
piscina frete al parpadeo de luz amarilla.
Se trasladó de nuevo, y yo podría decir que la forma era de una persona...
o... o Vampiro incipiente. Que estaba sentado, pero un poco más encorvado,
casi doblado sobre sí mismo. El sonido empezó de nuevo. Pude escuchar que
se trataba de extraños gemidos quien estaba sentado sentía dolor.
Naturalmente, quería correr en la dirección opuesta, pero no podía. No sería
justo. Además, creí que el conocimiento dentro de mí que yo no podía salir
de casa. Que todo lo que estaba sucediendo en el banquillo era algo que
había que afrontar.
Tomé una respiración profunda y me acerque a la mesa.

- Uh, ¿estás bien?

- ¡No!- La palabra era misteriosa, susurrada en una explosión de sonido.

- ¿Te puedo ayudar? - Le pregunté, tratando de mirar al banco y ver quién
estaba sentado ahí. Pensé que podría ver a la luz el color de cabello, las
manos y, quizás, que cubre el rostro....

- ¡El agua! El agua está tan fría y profunda. No se puede salir... No puede
salir.

Ella quito las manos de su cara y luego me miró, pero yo ya sabía quién era.
Reconocí su voz. Y también reconocí lo que estaba sucediendo con ella. Me
esforcé en enfocar calma. Ella me miraba. Su cara estaba cubierta de
lágrimas.

- Vamos, Afrodita. Estas teniendo una visión. Tengo que llevarte a ver a
Neferet.

- ¡No! - ella se quedo sin aliento.- ¡No! No me lleves a ella. Ella no me
escucha. Ella no me creerá más.

Me acordé de lo que había dicho antes Neferet sobre NYX que retiro sus
dones a Afrodita. ¿Por qué debería incluirme en este lio con ella? ¿Quién
sabía lo que estaba pasando con Afrodita? Estaba probablemente haciendo
alguna patética jugarreta para llamar la atención, y yo no tenía tiempo para

esta mierda.

- Bien. Digamos que no creo que sea - le dije. - Quédate aquí y con tu visión
o lo que sea. Tengo otras cosas de qué preocuparse.- volví mi cabeza y mi
cuerpo cuando su mano agarró en mi muñeca.

- ¡Hay que quedarse!- dijo con vibraciones a través de los dientes.
Evidentemente, ella estaba teniendo dificultades para hablar.- ¡Hay que
escuchar la visión!

- No, no.- Yo comencé a quitar los dedos de mi muñeca.- Lo que está
pasando, tiene que ver contigo no conmigo. Tienes que lidiar con ello. - Esta
vez cuando me solté caminé lejos más rápidamente.

Pero no lo suficientemente rápido. Sus siguientes palabras se sintieron como
si hubiesen resbalado a través de mí.

- Tienes que escucharme. Si no va a morir tu abuela.

CAPÍTULO NUEVE

- ¿Qué diablos estás diciendo? – grite rodeándola.

Estaba jadeando de una manera un poco extraña, respiro un jadeo profundo,
y sus ojos comenzaron a revolotear. Incluso en la oscuridad pude ver que
estaban blancos y comenzaron a billar. La agarré de los hombros y la sacudí.

- ¡Dime lo que ves!

Es evidente que ella trataba de controlarse a sí misma, asintió con un
movimiento un poco desigual.

- Yo - ella dijo. - Quédate conmigo.

Me senté a su lado en el banco y deje que me agarrase la mano, cuidando de
que fuera algo difícil que al apretarla la fuera a romper algo. Tuve cuidado,
ella no era mi enemigo y no tenia que preocuparme por nada, salvo el hecho
de que la abuela podría estar en problemas.

- No me voy a ninguna parte - le dije lúgubremente. Entonces me acordé de
su reacción ante llevarla con Neferet.

- Dime lo que ves, Afrodita.

- ¡Agua! Es terrible... de color marrón y muy fría. Es todo confusión... no
puede llegar a coger la puerta del Saturno...
Sentí una terrible sacudida. ¡La abuela tiene un Saturno! Ella se lo compró
porque era uno de los coches ultra-seguro que eran capaces de sobrevivir a
cualquier cosa.

- ¿Pero dónde está el coche, Afrodita? ¿En qué agua?

- Río de Arkansas - ella contesto. - El puente se derrumbó.

Afrodita sollozó, aterrorizada.

- el coche esta delante de mí, y la barcaza. Es ¡fuego! Esos chicos... los que
estaban tratando de llegar a los conductores de camiones... Que están en el
auto.

Trague fuerte el nudo que tenía en la garganta.
- Bien, ¿qué puente? ¿Cuándo?

Afrodita de repente tenso todo su cuerpo.

- ¡No puedo salir! ¡No puedo salir! El agua, es... - Hizo un ruido horrible y
Juro que sonaba como si se estuviera ahogando, luego cayó de nuevo contra
el banco, posando su mano débil en la mía.

- ¡Afrodita! - Me conmovió - Hay que despertar. ¡Tienes que decirme más
acerca de lo que viste!

Poco a poco, sus párpados se fueron moviendo. Esta vez no vi la parte blanca
de sus ojos, y cuando ella los abrió parecía normal. Afrodita abruptamente
soltó mi mano y retiro su cabello de la cara. Me di cuenta que era la
humedad, y que ella estaba cubierta de sudor. Parpadeo un par de veces
antes de mirarme a los ojos. Su mirada era firme, pero no podía leer nada,
salvo el agotamiento en su expresión o su voz.

- Bueno, te quedaste - dijo.

- Dime lo que viste. ¿Qué le pasó a mi abuela?

- El puente se derrumba en un accidente, su coche cae al rio y se ahoga -
dijo rotundamente.

- No. No, eso no ocurrirá. Dime qué puente. Cuando. Cómo. Voy a ponerle fin.

Afrodita levanto los labios en lo que parecía una sonrisa.
- Ah, ¿quieres decir que de repente crees en mi visión?

El temor por mi abuela era como un punto de ebullición de dolor dentro de
mí. La agarre del brazo y me levante, tirando de ella conmigo.

- Vamos.

La idiota trato de zafarse de mí, pero está demasiado débil, y la agarre con
facilidad.

- ¿Dónde?

- Con Neferet, por supuesto. Pondrá fin a esta mierda, y maldita sea
hablaras con ella.

- ¡No! - ella casi lo gritó. - No voy a decirle nada. Juro que no. No importa lo
que digas, voy a decirle que no recuerdo nada excepto agua y un puente.
- Neferet sabrá que estas mintiendo.

- No, ella no, podrá decir que estoy mintiendo en algo o que oculto algo pero
ella no podrá decirte el que. Si me llevas con ella, tu abuela se morirá.

Me sentí tan enferma que empecé a temblar.

- ¿Qué quieres, Afrodita? ¿Quieres ser líder de las hijas oscuras otra vez?
Bien. Tómelo de nuevo. Dime acerca de mi abuela.
Una mirada de dolor paso por la cara pálida Afrodita.

-. No me lo puedes dar de nuevo a mí, tiene que ser Neferet.

- Entonces ¿qué quieres?

- Sólo quiero que me escuches, para que sepas que NYX no me ha
abandonado. Creo que mis visiones son todavía una realidad. - Ella me miraba
a los ojos. Su voz era baja y tensa. - Y quiero que me debas algo. Algún día
vas a ser una gran Alta Sacerdotisa, más poderosa incluso que Neferet.
Algún día yo puedo necesitar protección, y me vendrá bien que me debas un
favor.

Quería decir que no había manera de que yo pudiera protegerla de Neferet.
- Quizá ni ahora ni nunca. Y no quisiera. Afrodita era un desastre, y yo ya
había sido testigo de la manera egoísta y odiosa con la que era capaz de
actuar. No quería deberle nada, yo no quería tener nada que ver con ella.
Asimismo, no tenía ninguna opción.

- Está bien. No voy a llevarte a Neferet. Ahora, ¿qué viste?

- En primer lugar dame tu palabra de que me debes un favor. Y recuerda,
esto no es una promesa vacía de humanos. Los vampiros Cuando dan su
palabra - ya se trate de uno joven o adulto es vinculante.

- Si me dices cómo salvar a mi abuela te doy mi palabra de que te debo un
favor.

- De mi elección - dijo.

- Sí, lo que sea.

- Hay que decirlo para completar el juramento.

- Si me dices cómo salvar a mi abuela te doy mi palabra de que te debo un
favor de tu elección.

- Así se habla, por lo que se hará - susurró ella. Su voz envió escalofríos por
mi espalda.

- Dime.

- Tengo que sentarme en primer lugar – dijo ella. De repente, inestable, se
derrumbó en el banquillo.

Me senté a su lado y espere con impaciencia, mientras que se acomodaba.
Cuando ella comenzó a hablar sentí el horror de la cruda realidad de lo que
estaba diciendo pasar a través de mí, y sabía muy dentro de mi alma que lo
que ella contaba era una verdadera visión. Si NYX estaba enojada con
Afrodita, la diosa no se estaba mostrando esta noche.

- Esa tarde su abuela viajara de la Muskogee Turnpike camino a Tulsa.- Se
detuvo y giro su cabeza a un lado, como si estuviera escuchando en el viento
algo. - tu cumpleaños es el próximo mes. Ella viene a la ciudad para hacerte
un regalo.
Sentí una sacudida por la sorpresa. Afrodita tenía razón. Mi cumpleaños es
en diciembre, tuve una un malísimo diciembre en mi vigésimo cuarto
cumpleaños, así que realmente nunca lo suelo celebrar. Todo el mundo
siempre quiso festejarlo junto con la Navidad. Es realmente molesto... Yo
me sacudí. Ahora no es el momento para perderse y quejarse de lo
cumpleaños de mi vida.

- Bueno, por lo que viene a la ciudad esa tarde esta claro, y ¿qué pasa?

Afrodita entorno sus ojos, al igual que ella estaba tratando de salir de la
oscuridad.

- Es raro. Usualmente puedo decir exactamente por qué suceden estos
accidentes, como un avión que no funciona o lo que sea, pero esta vez estaba
tan atenta a tu abuela, que no estoy segura de por qué se rompe el puente."
Ella me miró. - Esa podría ser causa esta es la primera visión que he tenido
que alguien que conozco muere. Me distraje.

- Ella no va a morir - dije con firmeza.

- Entonces ella no debe estar en ese puente. Recuerdo el reloj en su tablero
de instrumentos del automóvil las tres y quince, por lo que estoy seguro de
que ocurre en la tarde.
Automáticamente, me miró para mi ver mi reloj 6: 10 a.m. dentro de una
hora saldría el sol (y me debería de ir a dormir), lo que significa que la
abuela se despierta. Yo sabía todo acerca de su horario. Ella se despierta en
torno a la madrugada y se va a caminar en la luz suave por la mañana. Luego
regresa a su acogedora cabina y se prepara un desayuno ligero antes de
comenzar cualquier trabajo necesario para cuidar la lavanda en su granja. La
llamare y le diré que se quede en la casa, que ella no debe conducir hoy
hacían ningún sitio. Estaría segura; yo me aseguraría de ello. Entonces otro
pensamiento cosquilleo en mi mente. Miré a Afrodita.

- Pero ¿qué pasa con las otras personas? Recuerdo que dijiste cosa acerca
de algunos niños en el coche de delante de ti y que se estrelló y el coche fue
atrapado en el fuego.

- Sí.

Yo la mire mal.

- Sí, ¿qué?

- Sí, yo estaba viendo a través del punto de vista de tu abuela y vi un
montón de otros coches se borraban a mi alrededor. Pasó rápido, aunque, no
podía realmente decir cuántos.

Ella no dijo nada, y me sacudió la cabeza en disgusto.

- ¿Qué pasa con ellos? ¡Dijiste que los niños murieron!

Afrodita se encogió de hombros.
- Te dije que mi visión es confusa. No podría decir exactamente donde
estaba, y la única razón por la que se cuando pasara es porque vi la fecha y
la hora en el salpicadero del coche de tu abuela.

- ¿Así que vas a dejar que el resto de las personas mueran?

- ¿Qué te importa? Tu abuela va a estar bien.

- Me pones enferma, Afrodita. ¿No te importa nadie más que tú misma?

- Lo que sea, Zoey. ¿Como eres tan perfecta? No te he oído nada acerca de
cualquier otra persona, salvo su abuela.

- ¡Por supuesto que estaba preocupada acerca de los demás! No quiero que
nadie a muera. Y nadie lo va a morir si puedo hacer algo al respecto. Por lo
tanto, necesito que me digas bien de que puente estamos hablando.

- Yo ya te dije que es sobre la Muskogee Turnpike. No puedo decir cuál.

- ¡Piensa más! ¿Qué más has visto?

Ella suspiró y cerró los ojos. Observé su rostro y como su frente se
arrugaba y ella parecía concentrada. Con los ojos aún cerrados dijo:

- Espera, no. No es en la autopista. Vi una señal. Se trata de la I-40, puente
sobre el río de Arkansas. Entonces ella abrió los ojos.- ¿Sabes cuándo y
dónde? No te puedo decir mucho más. Creo que algún tipo de embarcación
plana, como una barcaza, golpea el puente, pero eso es todo lo que sé. Yo no
vi nada para identificar el barco. Por lo tanto, ¿cómo lo vas a parar?

- No sé, pero lo hare - murmure.

- Bueno, mientras estas pensando en cómo salvar el mundo, voy a volver a mi
dormitorio a hacerme las uñas.los clavos son algo que considero una
tragedia. *******

- Sabes, después de haber visto a tus padres te digo que no es ninguna
excusa para tener menos corazón - le dije. Ella se volvió y se quedo quieta.
Su espalda estaba recta y cuando me miró sobre su hombro pude ver que
sus ojos estaban llenos de ira.

- ¿Qué sabes de ellos?

- ¿Acerca de tus padres? No mucho, excepto que tienen el control y tu
madre es una pesadilla. Acerca de ellos en general no Mucho. He estado
viviendo con el dolor-en-el-culo de mi padrastro ya que mi madre se caso con
él hace tres años. Apesta, pero no es una excusa para ser una perra.

- Tratar con ellos dieciocho años es mucho más que dolor-en-el-culo cuando
pases más tiempo con ello, comenzaras a sentir algo más al respecto. Hasta
entonces, no sabes una mierda. - Entonces, al igual que la antigua Afrodita
hacia y no podía ponerse de pie en condiciones, se retiro el pelo lejos de la
cara, y meneando su trasero se fue.

La niña tiene grandes problemas. Me senté en el banco y comencé a hurgar a
través de mi bolso para coger mi móvil, me alegro de llevarlo siempre encima
a pesar de que era obligatorio tenerlo en silencio, sin ni siquiera vibrar. La
razón puede resumirse en una palabra - Heath. Él era mi humano casi ex-
novio, y desde él y definitivamente mi ex-mejor amiga, Kayla, que había
tratado de "romper me out" (que en realidad lo que había dicho idiotas)
Heath pasaba por la Casa de la Noche, y se subía al muro por su obsesión
conmigo. Por supuesto, que no era realmente su culpa. Yo era la que había
probado su sangre y empezó toda la cosa de con él, pero todavía, seguía. De
todos modos, a pesar de que sus mensajes se ha reducido por debajo de un
millón (es decir, veinte o más) al día, a dos o tres, todavía no se sentía como
dejar mi teléfono y de ser molestada por él. Y, por supuesto, cuando abrí la
tapa había dos llamadas perdidas, de Heath. No hay mensajes.

La abuela sonaba con sueño cuando respondió al teléfono, pero tan pronto
como se dio cuenta de que era yo reacciono.

- ¡Oh, Zoeybird! Es tan bonito despertar con tu voz - dijo.
Yo le sonreí en el teléfono.

- Te extraño, abuela.

- Yo también te extraño cariño.

- Abuela, la razón por la que te estoy llamando es un poco extraña, pero sólo
vas a tener que confiar en mí.

- Por supuesto que confío en ti - ella respondió sin dudarlo. Ella era tan
diferente a mi madre que a veces me preguntaba cómo podrían estar
relacionadas.

- Bueno, hoy has pensado entrar entrar en Tulsa a hacer algunas compras,
¿no?
Hubo una breve pausa, y luego se reía.

- Creo que va a ser duro mantener a las sorpresas de cumpleaños de mi gran
Vampiresa.

- Necesito que me prometas algo, abuela. Prométeme que no vas a ir a
ninguna parte hoy en en todo el día. No cojas el coche. No conduzca en
ningún lugar. Sólo quédate en casa y relájate.

- ¿De qué se trata, Zoey?

Dudé, no sabía cómo decírselo. Luego, con su capacidad de comprender toda
la vida me dijo suavemente,

- Recuerda que no hace falta que me digas nada, Zoeybird. Yo te creo.
No me había fijado en que había estado aguantando la respiración hasta que
me relaje. Deje salir mi aliento y le dije:

- El puente en la I-40 que pasa sobre el río de Arkansas por las Cataratas
Webber se va a colapsar. Usted se supone que estará en él, y que habría
muerto. – dije la ultima parte suavemente, casi susurrando.

- ¡Oh! ¡Oh, dios! te sientes bien.

- Abuela, ¿estás bien?

- Supongo que lo estoy ahora, pero gracias a dios que me advertiste - Ella
debió haber recogido de una revista o algo porque yo podía oírla
abanicándose. - ¿Cómo lo supiste? ¿Tienes visiones?

- No, no yo. Se trata de Afrodita.

- ¿La chica que solía ser líder de las Hijas Oscuro? Yo no creía que las dos
eran amigas.

Me reí.
- No lo somos. Definitivamente no. Pero me encontré con ella cuando estaba
teniendo una visión y me dijo lo que vio.

- ¿Y confías en esta chica?

- De ninguna manera, pero yo sí confió en su poder, y yo la vi, abuela. Era
como si ella estuviera allí, contigo. Es terrible. Vio tu accidente, y los niños
pequeños mueren... - Tuve que parar y respirar. La verdad de repente se
encontró conmigo: mi abuela podría haber muerto el día de hoy.

- Espera, ¿hay más personas en el accidente?

- Sí, cuando el puente se derrumba un montón de coches caen en el río.

- Pero ¿qué pasa con las otras personas?

- Voy encargarme también. Sólo quédate en casa.

- ¿No debería ir al puente y tratar de detenerlos?

- ¡No! Mantente lejos de allí. Voy a asegúrame de que nadie se lastima, lo
prometo. Pero tengo que saber que estás segura - le dije.

- Muy bien, cariño. Te creo. No tienes que preocuparte por mí. Voy a estar
sana y salva en casa. Si me necesitas, llama. Siempre.

- Gracias, abuela. Te quiero.

- Te amo, también, que-u-tsi una ge-tsa-hu-.

Después de colgar me pasé un rato sentada allí, dispuesta a dejar de
temblar, pero sólo por un rato. Un plan se estaba preparando ya en mi
cabeza.

CAPÍTULO DIEZ

- Entonces, ¿por qué no podemos decirle Neferet acerca de este lío? Lo
único que habría que hacer es hacer unas cuantas llamadas, al igual que lo
hizo el mes pasado cuando Afrodita tuvo una visión acerca de que el avión
del aeropuerto de Denver - dijo Damián, cuidando de mantener su voz baja.
Estaba en el dormitorio, amontonada junto a mi grupo, y dado la versión
corta de la visión de Afrodita.

- Ella me hizo prometerle que no se lo contaría a Neferet. Las dos tienen
algún tipo de extraña lucha.

- Se trata de que Neferet comenzó a verla como la perra que es - dijo
Stevie Rae.

- Odiosa vaca - dijo Shaunee.

- Hag del infierno - estuvo de acuerdo Erin.

- Sí, bueno, sea lo que sea ella no es muy importante. Lo que importa son sus
visiones y de las personas que están en peligro de morir - les dije.

- He oído que sus visiones no son creíbles ya que NYX la ha retirado su don a
Afrodita - dijo Damián. - Tal vez es por eso que ella te ha hecho pedido que
no se lo digas a Neferet, porque todo esto es algo que se ha inventado y ella
quiere que te vuelvas loca y hacer algo para avergonzarte y hacerte quedar
mal, o meterte en problemas.

- No lo creo yo la vi tener la visión. No estaba fingiendo, de eso estoy
segura.

- ¿Pero es que ella te dice siempre toda la verdad? - Stevie Rae preguntó.

Pensé en ello por un segundo. Afrodita ya había retenido parte de las
visiones a Neferet. ¿Qué me hizo pensar que ella no lo estaba haciendo
conmigo también? Entonces me acordé de la blancura de su rostro, la forma
en que se había apoderado de mi mano, y el temor en su voz hacia la muerte

de mi abuela. La creía.

- Ella me decía la verdad - les dije. - Vosotros sólo tenéis que confiar en que
mi intuición es correcta.- Miré a mis cuatro amigos. Ninguno de ellos
estaban felices sobre esto, pero yo sabía que cada uno de ellos confiaba en
mí y que yo podía contar con ellos. - Así que, aquí está el trato, ya he
llamado a mi abuela. Ella no estará en ese puente, pero otras personas sí.
Tenemos que buscar la manera de salvar esas personas.

- ¿Afrodita dice que un barco golpeó el puente, causando su colapso?-
Damien preguntó.
Yo asentí.

- Bueno, puedes hacerte pasar por Neferet y hacer lo que ella hace, llama a
quien está a cargo de la barcaza y diles que uno de tus estudiantes ha
tenido una visión de una tragedia. A Neferet la escuchan muchas personas.
Es un hecho bien conocido que su información ha salvado muchas vidas
humanas.

- Ya he pensado en eso, pero no funcionará porque Afrodita no ve
claramente el barco. Ella ni siquiera estaba segura de que era una barcaza.
Así que no tengo manera de saber siquiera el contacto con alguien para que
lo detenga. Y yo no puedo hacerme pasar por Neferet. Es mal camino. Es
decir, podría tener problemas. Es posible que a quien informe pueda
devolver la llamada con algún tipo de informe de seguimiento a Neferet.
Luego, nos caeríamos con todo el equipo.

- Mal rollo - dijo Shaunee.

- Sí, Neferet se entera de que la bruja tenía otra visión, su promesa de
mantenerlo en secreto se rompería - dijo Erin.

- Bueno, intentar detener el barco, y fingir ser Neferet está fuera. Esto
deja el cierre del puente como la única opción - dijo Damián.

- Eso es lo que yo pensaba, también - dije.

- ¡Amenaza de bomba! -Stevie Rae dijo de repente. Todos la miramos.

- ¿Hugh? - Erin preguntó.

- Explícate - dijo Shaunee.

- Hacemos una llamada a quien los fanáticos que hacen amenazas de bomba
llaman.

- Eso podría funcionar - dijo Damián. - Cuando hay una amenaza de bomba en
un edificio siempre lo evacuan. Por lo tanto, si hay una amenaza de bomba
sobre un puente, el puente será cerrado, por lo menos hasta que se enteren
de la amenaza de bomba es falsa.

- ¿Si yo llamo desde mi móvil no serán capaces de averiguar quién soy? - Le
pregunté.

- Oh, por favor - dijo Damián, sacudiendo la cabeza como si yo fuera una
idiota total.- Por supuesto que pueden rastrear los teléfonos móviles. Esta
no es la década de los noventa.

- Entonces ¿qué hago?

- Todavía puede utilizar una celda. Simplemente tiene que ser un móvil
desechable - explicó Damián.

- ¿Quieres decir como una cámara desechable?

- ¿Dónde has estado? -Shaunee preguntó.

- ¿Quién no conoce acerca de los móviles de tarjeta desechables? - Erin
dijo.

- Yo no - dijo Stevie Rae.

- Exactamente - dijeron las Gemelas juntas.

- Aquí - Damien me tiro un gran Dorky Nokia de su bolsillo - el uso de minas.

- ¿Por qué tienes un desechable? - Estudié el teléfono. Se veía como algo
normal.

- Después de que mis padres se asustaron sobre ser gay. Hasta que me vine
aquí Marcado y me sentía como si fuera de otra tierra. Quiero decir, que no
me espera a mí bloqueado en algún armario, pero es bueno estar preparado.

Desde entonces yo siempre me aseguro de tener uno.

Ninguno de nosotros sabía qué decir. Realmente increíble que los padres de
Damien Fueran tan psicóticos sobre que él fuera gay.

- Gracias, Damián - dije finalmente.

- No hay problema. Cuando hayas terminado de hacer la llamada asegúrate
de apagarlo y, a continuación, me lo devuelves. Voy a destruirlo.

- Bien.

- Y asegúrate de decirles que la bomba está colocada en virtud de la línea
de flotación. De esta manera, tendrán que cerrar el puente durante el
tiempo suficiente para enviar a los buzos a comprobar.
Yo asentí.

- Buena idea. Voy a decirles que la bomba va a explotar a las tres y quince,
que es la hora exacta que vio Afrodita sobre el reloj de mi abuela en el
tablero de instrumentos cuando se estrelló.

- No sé cuánto tiempo toman estas cosas, pero debes llamar probablemente
alrededor de las dos y media, que suena como el tiempo suficiente para que
puedan salir y cerrar el puente, pero no tanto para averiguar que es una
falsa amenaza, y dejar pasar a los automóviles por el puente demasiado
pronto - dijo Stevie Rae.

- Eh, muchachos,- Shaunee dijo. - ¿A quién vas a llamar?

- Diablos, no sé.- sentía la tensión en torno a mis hombros y sabía que iba a
tener un gran dolor de cabeza muy pronto.

- Google.es, - dijo Erin.

- No - dijo Damien rápidamente. - No queremos ningún tipo de ordenador en
el camino. Sólo tiene que llamar a la sucursal local del FBI. Eso estará en la
guía. Ellos hacen lo que hay que hacer cuando los fanáticos les llaman.

- Al igual que encontrarlos y ponerlos en la cárcel por el resto de la
eternidad,- me murmuró tristemente.

- No, no te van a coger. No estás dejando ningún tipo de rastro. Ellos no
tienen ninguna razón para pensar en cualquiera de nosotros. Dígales que
usted ha plantado una bomba bajo el puente porque... - Damien dudo.

- ¡Debido a la contaminación! - Stevie Rae chillo.

- ¿La contaminación? – dijo Shaunee.

- No creo que esa sea la mejor a causa. Creo que debe ser porque estás
enferma y cansada de la interferencia del gobierno en el sector privado de
la vida - dijo Erin.

Todos la miramos incrédulos. ¿Qué demonios acaba de decir?

- Excelente punto, gemela - dijo Shaunee.

Erin se sonrojo.
- Suena igual que mi padre cuando me dijo eso. Tendría que estar orgulloso.
Bueno, no sobre la pretensión de volar un puente, pero las otras cosas, sí.

- Entendemos, gemela, - dijo Shaunee.

- Sigo que es mejor decir que es porque estamos cansados de la
contaminación. La contaminación es un problema real - dijo Stevie Rae
obstinadamente.

- Bueno, ¿por qué no dicen que es debido a la injerencia del Gobierno y de la
contaminación en nuestros ríos? Ese sería el motivo de la bomba en un
puente. - Me miraban con expresiones en blanco. Suspire. "Es la causa de la
contaminación en el río.

- Ohhh - dijeron.

- Queremos hacer de terroristas - dijo Rae Stevie con una risita.

- Creo que eso es realmente algo bueno - dijo Damián.

- Por lo tanto, ¿estamos de acuerdo? Tengo vuestra palabra para decirle eso
al el FBI, y que todos mantendremos nuestra boca cerrada acerca de la
visión de Afrodita.

Asintieron.

- Bien. Muy bien. Supongo que encontrare una guía telefónica y buscare el
número del FBI, y entonces… -
Un movimiento capturado en la esquina de mi visión, llamo mi atención me
gire y vi a Neferet escoltando a dos hombres de traje en el dormitorio.
Todo el mundo se quedo al instante en silencio, y oí un susurro de "Son
humanos..." comenzar a través de la sala. Entonces yo no tenía tiempo para
pensar o para escuchar, porque era obvio que Neferet y los dos hombres
humanos estaban caminando directamente hacia mí.

- ¡Ah, Zoey, aquí estas! - Neferet me sonrió con su habitual calidez. - Estos
señores tienen que hablar contigo. Creo que podemos entrar en la biblioteca.
Esto no debería tomarnos más de un momento. - Neferet hizo un gesto para
que la siguiera, a través de la gran sala principal (con todos pendientes de
nosotros) hacia la pequeña sala lateral que llamamos el salón de la biblioteca,
pero en realidad no era más que una sala de ordenadores con algunas sillas
cómodas y unos pocos estantes llenos de libros. Sólo había dos niñas en la
fila de los ordenadores, y con un rápido movimiento Neferet las echo fuera.
Cerraron la puerta detrás de ellas, entonces se volvió para hacer frente a
nosotros. Mire el reloj en el ordenador. 7:06 A.M. sábado por la mañana.
¿Qué estaba pasando?

- Zoey, este es el detective Marx - dijo hacia el más alto de los dos
hombres - y el detective Martín de la división de homicidios del
Departamento de Policía de Tulsa. Querían preguntarte algunas cosas
acerca del muchacho humano que fue asesinado.

- Muy bien - le dije, preguntándome qué tipo de preguntas podrían querer
hacerme. Diablos, yo no sabía nada. Yo ni siquiera los conocía tan bien.

- Señorita Montgomery - el detective Marx comenzó, pero fue claramente
cortado por Neferet.

- Redbird - dijo.

- ¿Señora?

- Zoey legalmente cambió su apellido a Redbird cuando llegó a ser un menor
emancipado y entro a nuestra escuela el mes pasado. Todos nuestros
estudiantes son legalmente emancipados. Consideramos que es útil con la

naturaleza única de nuestra escuela.

La policía hizo una breve alusión. No podría decir si fue un mohín o no, pero
supuse por la manera en que lo busqué en Neferet que la respuesta es no.

- Señorita Redbird - continuó, - hemos recibido información de que usted
está familiarizada con Chris Ford y Brad Higeons. ¿Es esto cierto?

- Sí, sí quiero decir,- yo apresuradamente corregí. Es evidente que esto no
era un buen momento para sonar como un tonto adolescente. - Yo sé... bueno,
sabía tanto de ellos.

- ¿Qué quiere decir con sabía? – el detective Martin, el policía más bajo,
dijo bruscamente.

- Bueno, quiero decir que yo ya no salgo con cualquier humano adolescentes,
pero antes de que yo fuera Marcada veía a Chris y Brad mucho. - Me
preguntaba por que él estaba tan nervioso acerca de mi reacción y luego me
di cuenta, debido a que Chris ya estaba muerto y Brad seguía desaparecido
y mis comentarios de ellos en pasado probablemente sonaban muy mal.

- ¿Cuándo fue la última vez que vio los dos niños? - Marx pregunto.
Mordí mi labio, tratando de recordar.

- No desde hace meses, quizás desde el comienzo de la temporada de
fútbol, y luego tal vez fui a dos o tres partes donde me los pude encontrar.

- ¿Así que usted no salió con el chico?
Me frunció el ceño.

- No. Yo estuve saliendo con un chico del Broken Arrow el pasado trimestre.
Esa es la única razón por la que conocía y me juntaba con los chicos de la
Unión. - Me sonrió, y trate de aclarar las cosas. - La gente piensa que los
jugadores de la Unión odian a los jugadores del BA. No es verdad. La
mayoría de ellos crecieron juntos. Un montón de ellos todavía son amigos.

- Señorita Redbird, ¿cuanto tiempo lleva usted viviendo en la Casa de la
Noche? - el policía interrumpió al bajito como si tratase de ser agradable.

- Zoey ha estado con nosotros desde hace casi exactamente un mes -
respondió Neferet por mí.

- ¿Y en ese mes vinieron Chris o Brad a visitarla aquí?
Totalmente sorprendida, le dije:
- ¡No!

- ¿Está usted diciendo que ningún adolescentes humanos la ha visitado aquí?
- Martin disparó la cuestión rápidamente.

Capturada fuera de guardia farfulle como un idiota y estoy segura de que
parecía totalmente culpable. Afortunadamente, me salvó Neferet.

- Dos amigos de Zoey la vieron durante su primera semana aquí, aunque no
creo que lo que llamamos una visita oficial - dijo con una suave sonrisa de
adulto destinada a los detectives. Entonces ella asintió alentándome. –
Adelante diles acerca de sus dos amigos que pensaban que se habían
divertido escalando nuestros muros.

* Neferet de ojos verdes bloqueo en los míos. Yo le dije todo sobre Heath y
Kayla la escalada de la pared con la ridícula idea quedarse conmigo. O, al
menos, había sido la idea de Heath. Kayla, mi ex-mejor amiga, me dio a
entender que ella cuidaría mejor de Heath. Neferet dijo todo eso y mucho
más. ¿Cómo me gusto tomar de Heath accidentalmente un poco de sangre
hasta que Kayla me había pillado. Mirando a los ojos de Neferet sabía tan
seguro como si ella hubiese dicho en voz alta las palabras que yo era para
mantener la sangre poco de sabor a mí mismo incidente, que fue más que
bien conmigo* Este párrafo no lo tengo muy claro

- Realmente no se mucho de ella, y fue hace un mes. Kayla y Heath - Me
detuve para agitar la cabeza como pensando que estaban totalmente locos, y
el salto de altura con policía

- ¿Kayla y Heath quién?

- Kayla Robinson y Heath Suerte - le dije. (Sí, el apellido de Heath es
realmente suerte) - De todos modos, Heath es un poco lento a veces, y
Kayla, así, Kayla es realmente buena en el pelo y los zapatos, pero no tan
buena en el sentido común. Así que realmente no habían pensado todo »Oye,
que se está convirtiendo en un Vampiro y si ella sale de la Casa de la Noche
podría morir». Por lo tanto, les explicó que no sólo yo no quiero dejarlo, no

podía salir de casa. Y eso es todo.

- ¿Nada inusual sucedió cuando vio a sus amigos?

- ¿Usted quiere decir cuando volví al dormitorio?

- No. Permítanme reformular la pregunta. ¿Ocurrió algo inusual cuando vio a
Kayla y Heath? - Martin dijo.

- No.- Que no era en realidad una mentira. Al parecer no es raro que los
polluelos de vampiro beban sangre. Yo fui rápida en mi cambio, pero mi
marca no debía estar rellenada y yo no debería haber añadido el decorativo
tatuaje de un adulto vampiresa. Por no mencionar el hecho de que ninguna
otra joven o vampiresa había sido marcado en el hombro y la espalda como
yo. Bueno, yo no soy exactamente una joven normal.

- ¿Usted bebió la sangre del muchacho? - la voz del policía bajito era como
el hielo.

- ¡No! - Lloré.

- ¿Acusan a Zoey de algo? - Neferet dijo, y se acerco más a mí.

- No, señora. Estamos simplemente interrogándola para tratar de obtener
una idea más clara de la dinámica de los amigos de Chris Ford y Brad
Higeons. Hay varios aspectos del caso que son más bien inusuales y ...

¿Qué estaba pasando? Yo no había hecho daño a nadie; yo había arañado a
Heath. Y no lo había hecho a propósito. Y "beber" su sangre no es
exactamente lo que había hecho, era más como un rasguño. Pero, ¿cómo
diablos sabían algo al respecto? Heath no era muy brillante, pero no pensé
que había corrido a decírselo a la gente (especialmente a detectives no
personas) que la chica bebió de su sangre. No. Heath no habría dicho nada.

Sabía por qué fueron a hacerme preguntas.

- Hay algo que usted debe saber acerca Kayla Robinson - dije de repente,
interrumpiendo la diatriba aburrida del policía bajito. - Ella me vio besar
Heath. Bueno, en realidad me besó él. Le gusta Heath.- Miré de un policía al
otro. - Tú sabes, a ella le gusta Heath, lo quiere ahora que estoy fuera del
camino. Así que cuando ella lo vio besándome llego borracha y comenzó a

gritarme. Bueno, reconozco que no actuó muy madura. Me molesto. Digo, no
es agradable cuando tu mejor amiga va tras tu novio. En cualquier caso - yo
estaba algo avergonzada de admitir lo que iba a decir – Le dije algunas cosas
a Kayla asustandola.

- ¿Qué tipo de cosas? – Pregunto el Detective Marx.
Suspire.

- Algo como que si no se marchaba haba a volar sobre la pared y chupar su
sangre.

- ¡Zoey!- Neferet fue la voz fuerte. - ya sabes que la eso no fue adecuado.
Ya tenemos bastantes problemas con la imagen de miedo que tenemos ante
el ser humano, para que los adolescentes la creen más a propósito. No es de
extrañar la niña pobre hablara con la policía.

- Lo sé. Yo realmente lo siento.- Aunque había entendido que Neferet
jugaba en mi mismo bando, yo todavía tenía que trabajar en mantener lejos
de la potencia de su voz. Mire a los detectives. Ambos estaban mirando a
Neferet, sus ojos estaban asustados. Huh. Así que, hasta entonces sólo
había mostrado su hermoso rostro público. Ellos no tenían ni idea de qué
tipo de poder ocupa.

- ¿Y usted no ha visto desde entonces a ningún adolescente más?- el policía
alto dijo después de una pausa incómoda.

- Sólo una vez más a Heath estaba solo, durante el Ritual de Samhain.

- Disculpe, ¿el qué?

- Samhain es el nombre antiguo para una noche que probablemente la
conocerá mejor como Halloween - explicó Neferet. Ella volvió a tener su
hermosa y amable cara, y pude entender por qué la policía parecía
confundido, pero su sonrisa se volvió como si no tuviera otra opción.

- Adelante, Zoey,- me dijo.

- Bueno, hubo un montón de nosotros y estábamos haciendo un ritual. Algo
como un servicio fuera de la iglesia - explique. Bueno, no era nada como un
servicio fuera de la iglesia, pero no iba a explicar lo del círculo de los
elementos y las llamadas a los espíritus de los muertos vampiros a una

pareja humana policías. Mire a Neferet. Ella asintió. Dibujé una respiración
profunda y mentalmente recordando el pasado. Yo sabía que realmente no
importa lo que dijera. Heath no recordaba nada de esa noche, la noche en
que casi había sido asesinado por los fantasmas de antiguos vampiros.
Neferet había asegurado de que su memoria había sido total y
permanentemente bloqueada. Todo lo que sabía era que él me había
encontrado con un montón de otros niños y luego perdió el conocimiento. -
De todos modos, Heath estuvo en el ritual. Es realmente vergonzoso, sobre
todo porque... bueno... fue totalmente en vano.

- ¿Heath estaba borracho?- Marx pregunta.
Yo asentí.

- Sí, él estaba borracho. No quiero meterle en ningún problema. - Yo ya
había decidido no hablar más con Heath.

- Él no está en problemas."

- Muy bien. Quiero decir, él no es mi novio, pero él es básicamente un buen
tipo.

- No se preocupe, señorita Redbird, simplemente dinos qué sucedió.

- Nada en realidad. Se fastidio nuestro ritual, y fue vergonzoso. Le dije que
se fuera a casa y no volviera. Hizo el tonto y luego perdió el conocimiento. Y
luego salimos de allí.

- ¿Usted no lo ha visto desde entonces?

- No.

- ¿Has oído hablar de él de alguna manera?

- Sí, él me llama demasiado, es realmente molesto, y deja mensajes en mi
celular. Pero eso se va solucionando - añadí deprisa. Yo realmente no quería
meterle en problemas.

El policía alto termino de tomar algunas notas y, a continuación, llevo su
mano al bolsillo y sacó una bolsa de plástico que contenía algo.

- ¿Y esto, Srta.? Redbird? ¿Ha visto esto antes?

Él me entregó la bolsa y me di cuenta de lo que estaba en ella. Se trata de
un colgante en una larga cinta de terciopelo negro. El colgante en forma de
media luna con dos lunas de espaldas contra una luna llena incrustada con
granates. Era el símbolo de la triple diosa-madre, soltera, y la bruja. Tenía
uno igual, ya que era el collar de la líder de las hijas oscuras.

CAPÍTULO ONCE

- ¿De dónde saco esto? - Neferet preguntó. Podía ver como intentaba
mantener su voz bajo control, pero hubo un matiz de gran alcance, un poco
borde que fue imposible de ocultar.

- Este collar fue encontrado cerca del cuerpo de Chris Ford.

Me quede con la boca abierta, pero no podía decir nada. Sabía que mi rostro
se había puesto pálido, y mi estómago rugía dolorosamente.

- ¿Reconoce el collar, la Srta. Redbird? - el Detective Marx repitió su
pregunta.
Traje y para mojar mi garganta.

- Sí. Es el colgante de la líder de las Hijas oscuras.

- ¿Hijas Oscuros?

- las hijas e hijos oscuros es una organización exclusiva de la escuela,
compuesta por nuestros mejores estudiantes - dijo Neferet.

- ¿Y usted pertenece a esta organización? - preguntó.

- Soy su líder.

- ¿Así que a usted no le importaría mostrarnos su collar?

- Yo-Yo no lo tengo conmigo. Está en mi habitación – mi cabeza estaba dando
vueltas a todo.

- Señores, ¿están ustedes acusando de algo Zoey? - Neferet dijo. Su voz
era tranquila, pero el hilo ira e indignación corría a través de mi piel, mi
carne sentía la picazón. Pude ver de y detectar los nervioso compartidos
entre las dos.

- Señora, estamos simplemente interrogando.

- ¿Cómo murió? - Mi voz era débil, pero sonaba anormalmete fuerte en el
tenso silencio que rodeó a Neferet.

- De múltiples laceraciones y pérdida de sangre - dijo Marx.

- ¿Alguien le corto con una Navaja o algo? - En las noticias decían que Chris
había sido mutilado por un animal, por lo que ya sabía la respuesta a la
pregunta, pero me sentí obligada a preguntar.
Marx, sacudió la cabeza.

- Las heridas no eran como las que un cuchillo dejaría. Fueron más como
arañazos y mordeduras de animales.

- Su cuerpo fue casi totalmente drenado de sangre - añadió Martin.

- Y están aquí porque esto parece ser un ataque de un vampiro - dijo
Neferet lúgubremente.

- Estamos aquí buscando respuestas, señora - dijo Marx.

- Entonces le sugiero que haga una prueba de contenido de alcohol en la
sangre del chico. Solo de lo poco que se sobre los adolescentes que el
muchacho tenía como amigos, son borrachos habituales. Probablemente cayó
en estado de embriaguez y en el río. Las laceraciones se las hizo más que
probable por las rocas, o incluso animales. Hay coyotes que se encuentran a
lo largo del río, incluso dentro de los límites de la ciudad de Tulsa - dijo
Neferet.

- Sí, señora. Las pruebas se están llevando a cabo en el cuerpo. Incluso el
drenaje de la sangre, que todavía nos dice muchas cosas.

- Bien. Estoy segura de que una de las muchas cosas que le dirá es que el
chico estaba borracho, quizás incluso demasiado. Creo que deberían mirar
hacia la causa más razonable de esta muerte no hacia el ataque de un
Vampiro. Ahora, yo asumiré lo que están haciendo aquí

- Una pregunta más,Srta. Redbird,- el Detective Marx me preguntó sin
mirar a Neferet.

- ¿Dónde estabas jueves entre las ocho y diez?

- ¿Por la noche? - Le pregunté.

- Sí.

- Yo estaba en la escuela. Aquí. En clases.

Martín me dio una mirada en blanco.
- ¿La escuela? ¿En ese momento?

- Tal vez debería hacer su propia tarea antes de su pregunta hacia mis
estudiantes. Las clases en la Casa de la noche comienzan a las ocho pm y
hasta las tres de la madrugada los Vampiros han preferido siempre la
noche.- El borde peligroso se encontraba aún en la voz de Neferet- Zoey
estaba en clase cuando el muchacho murió. Ahora ¿han terminado?

- Por el momento hemos terminado con la Srta. Redbird.

Marx volteo un par páginas atrás en el pequeño cuaderno portátil en el que
había escrito antes y añadió,

- Nosotros necesitamos hablar con Loren Blake.

Traté de no reaccionar ante el nombre de Loren, pero sé que mi cuerpo
saltó y sentía el calor de mi cara.

- Lo siento, Loren marcho ayer antes del amanecer en el jet privado de la
escuela. Ha ido a la Costa Este con la escuela para apoyar a nuestros
estudiantes que están en la ronda final de nuestros compromisos
internacionales del concurso de monólogos. Pero sin duda puedo darle su
mensaje cuando regrese el domingo - dijo Neferet mientras ella caminaba
hacia la puerta, claramente a despedir a los dos hombres.
Pero Marx no se había movido. Estaba aún mirándome. Poco a poco llegó a su
bolsillo interior de la chaqueta y sacó una tarjeta de visita. Me la entrego y
me dijo

- Si usted recuerda algo cualquier cosa que usted considere que puede
ayudarnos a encontrar al que le hizo esto a Chris, llámeme. - Entonces él
asintió a Neferet. "Gracias por su tiempo. Volveremos el domingo a hablar
con el Sr. Blake.

- Les veré entonces - dijo Neferet. Ella apretó mi hombro, y por acompaño a
los dos detectives, como la líder de la habitación.
Me senté ahí tratando de recoger mis pensamientos que daban volteretas.
Neferet había mentido, y no sólo por omitir acerca de cuándo bebí la sangre
de Heath y de cuando Heath casi pierde la vida durante el ritual de
Samhain. Había mentido acerca de Loren. No había abandonado la escuela
antes del amanecer de ayer. Al amanecer había estado en el muro conmigo.

No conseguí dormir hasta casi las 10:00 (como en el AM). Damián, los
gemelos, y Stevie Rae quería saber todo acerca de la visita de los
detectives. Pensé que contándoles los detalles podría darme una idea de qué
demonios estaba pasando. Me equivoqué. Nadie podía entender por qué el
collar de la líder de las hijas oscuras estaba con el cadáver del chico
humano. Sí, lo he verificado y el mío sequia estando seguro en mi caja de
joyas. Erin, Shaunee, y Stevie Rae todos pensaban que Afrodita estaba
detrás de esto de la policía y de obtener el collar y quizás incluso de la
muerte. Damián y yo no estábamos tan seguros. Afrodita podía no ser
humano, pero para mí no equivale a secuestrar y matar a un jugador de
fútbol muy construido que no pueden ser exactamente escondidas en su
bolso precioso entrenador. Ella definitivamente no salía con el hombre. Y, sí,
solía ser la líder de las hijas Oscuras y tenía un collar, pero Neferet se lo
había quitado y me lo había dado la noche que me convirtió en la líder de las
hijas e hijos oscuros.
Además del misterio del collar, todo lo que se podría comentar era sobre
"Kayla Stank Perra" (como la llamaban las gemelas), básicamente, había
dicho a la policía que yo era el asesino porque estaba celosa de que Heath
estaba todavía loco por mí. Obviamente, la policía no tenía sospechosos
reales y se apresuraron en creer la palabra de una adolescente celosa. Por
supuesto, mis amigos no sabían nada sobre el tema de beber sangre. Todavía
no podía decirles que yo bebí (un hilito, lo que sea) la sangre de Heart. Así
que les habían dado la misma versión editada que dije a los detectives. Las
únicas personas que conocían la verdadera historia de la sangre (además de
Heath y la Perra Kayla) eran Neferet y Erik. Se lo dije Neferet, y Erik me
había encontrado después de haber tenido la gran escena con Heath, por lo
que él sabía la verdad. -Hablando de repente quería que Erik volviera pronto
a la escuela. He estado tan ocupada últimamente que no había tenido
realmente tiempo de acordarme de él, o al menos yo no había hecho hasta el
día en que yo necesitaba a alguien que no fuera alta sacerdotisa para poder
hablar sobre lo que había pasando.

Domingo, me recordaba a mí misma cuando traté de dormir. Erik estaría
aquí de nuevo el domingo. El mismo día se Loren espalda. (No, no quiero
pensar en las cosas que podrían pasar entre Loren y yo, Erik me faltaba.) ¿Y
por qué diablos los detectives necesitan hablar con Loren de todos modos?
Ninguno de nosotros podría entender porque era.

Suspire y trate de relajarme. Odiaba tener que quedarme dormida y no
poder. Pero no podía apagar mi mente. No sólo era por el lio de Chris Ford /
Brad Higeons que estaba dando vueltas y vueltas a mi cabeza, muy pronto
tengo que llamar al FBI y pretender ser una terrorista. Añadir también el
hecho de que apenas había pensado en el círculo que necesitaba para el
ritual de luna llena así que no era de extrañar que tuviera un horrible dolor
de cabeza y mucha tensión.

Mire en el reloj de alarma. Las 10:30 A.M. Más de cuatro horas antes de
empezar a llamar al FBI y, a continuación, tratar de averiguar cómo pasar el
día mientras esperaba oír noticias sobre el puente de accidente (esperemos
que fuera la noticia que se evitó), y noticias sobre el niño Higeons que le
encuentran (es de esperar que vivo), y tratar de averiguar cómo realizar
bien el Ritual de la Luna Llena (¡esperemos totalmente que sea sin pasar
vergüenza!).

Stevie Rae, juro que podía dormir de pie sobre su cabeza en medio de una
tormenta de nieve, suavemente se oía su respiración al otro lado de la
habitación. Nala fue doblando hasta llegar al lado de mi cabeza en mi
almohada. Incluso había dejado de quejarse de mí y estaba respirando
profundamente con su extraño ronroneo de gato. Me preocupaba
brevemente, si hubiera tenido alergia a ella. Ella me hizo estornudar un
montón. Pero decidí que era obsesivo por mi nivel de estrés. La gata era tan
gorda como un Pero terball. Quiero decir, en su barriga parecía que había
una bolsa y podría ocultar una manada de canguros y el bebé allí. Eso es un
problema. Llevar todos los gatos que la grasa no puede ser fácil.

Cerré los ojos y comencé a contar ovejas. Literalmente. Se suponía que iba a
trabajar. ¿Verdad? Así que hice un campo en mi cabeza con una puerta y las
ovejas comenzaron a saltar la verja. (Creo que es la manera correcta de
dormir contar ovejas. Dormir ovejas... ¡ey!). Después del ovino número 56 los
números comenzaron a desdibujarse en mi mente y finalmente caí en un
sueño irregular cuando me di cuenta de las ovejas llevaban el color rojo y
blanco del uniforme de futbol de la Unión. Tenían una pastora a través de la
de la puerta donde estaban saltando (que ahora se veía como un mini-

goalpost no como una valla). En el sueño estaba libre flotando suavemente
por encima de la escena de las ovejas como si fuera un superhéroe. No pude
ver el rostro de la pastora, pero incluso desde la parte trasera podría decir
que ella era alta y hermosa. Su pelo era castaño rojizo con buena longitud.
Como si ella pudiera sentirme verla, se volvió hacia mí y sus ojos verde
musgo me miraron. Yo me sorprendí. Por supuesto Neferet estaba al cargo,
a pesar de que era sólo un sueño. La salude, pero en lugar de responder, los
ojos de Neferet se estrecharon y giraron de repente. Los animales
silvestres se revolvieron, ella agarró a un jugador de fútbol (oveja), se
levantó, y, en una práctica de movimiento reducido inclino su garganta con su
anormal fuerza, clavo uñas, enterrando su rostro en la garganta del animal
sangrado. En el sueño era libre, así como horrorizado señale a Neferet lo
que estaba haciendo. Quería mirar lejos, pero no pude... no... entonces el
cuerpo de la oveja comenzó a tener espasmos, como el aumento de calor de
la olla exprés. Parpadee y ya no era una oveja más. Era Chris Ford, y sus
ojos estaban muertos abiertos y mirándome a mí acusadoramente.

Alenté el horror y desgarre mi mirada de su sangre, es decir, a mirar lejos
de la escena del sueño, pero mi visión me tenia atrapada, porque ya no era
Neferet quien se alimentaba de la garganta de Chris. Era Loren Blake, y sus
ojos estaban sonrientes en mí sobre el río de color rojo. No podía apartar la
vista. Yo miraba y miraba y...
Oí en Mi sueño como una voz familiar a la deriva en el aire a mi alrededor. Al
principio, el susurro era tan suave que no pude oír, pero cuando Loren bebió
la última gota de la sangre de Chris las palabras me llegaron más audibles,
así como visibles. Bailó el aire a mi alrededor con una luz de plata era tan
familiar como la voz.
... Recuerde que la oscuridad no siempre equivale a mal, ya que la luz no
siempre trae a los buenos.
Mis párpados se abrieron y me senté, con la respiración difícil. Tenía una
sensación inestable y un poco mal el estómago, miré mi reloj: 12:30. Sofoque
un gemido. Sólo dormí dos horas. No era de extrañar que me sintiera tan
mal. Me fui en silencio al cuarto de baño que compartía con Stevie Rae a
salpicarme un poco de agua sobre la cara y tratar de lavar mi mal
sentimiento. Demasiado malo lavar el terrible presentimiento, la extraña
sensación que el sueño me había dejado no era tan fácil de quitar.
De ninguna manera iba a poder dormir ahora. Caminé por el cuarto hacia la
ventana y me asome a fuera. Era un día gris. Nubes bajas oscureciendo el
sol y la luz, constante llovizna que hacía ver todo borroso. Ésta se adecuaba
perfectamente a mi estado de ánimo, y también hizo la luz que el día fuera
más soportable. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que había estado fuera

durante el día, de todos modos? Pensé en la realidad, yo no había visto más
de un amanecer ocasionales en este mes. Y de repente no podía permanecer
dentro de ningún sitio en ese ínstate. Sentía claustrofobia, como en una
tumba, como en un ataúd.
Fui al baño y abrí el pequeño frasco de vidrio que contenía el maquillaje
corrector que cubría completamente los incipientes tatuajes. Cuando llegue
por primera vez en la Casa de la Noche había tenido un mini-ataque de
pánico cuando me di cuenta de que estaba dentro de la escuela, yo nunca
había visto un adolescente vampiro. Me refiero a la historia. Naturalmente,
yo pensaba que significaba que los vampiros jóvenes se mantenían
encerrados dentro de las paredes de la escuela durante cuatro años. No
pasó mucho tiempo para encontrar la verdad: Los jóvenes tenían un poco de
libertad, pero si ellos decidían salir fuera de las paredes laterales de la
escuela, tenían que seguir dos normas muy importantes. En primer lugar,
tenían que cubrir su marca y no llevar no llevaba ningún distintivo o cualquier
clase de insignias.
Segundo (y, para mí, lo más importante), una vez que un joven entra en la
Casa de la noche, él o ella debe permanecer en estrecha proximidad con sus
adultos vampiros. El cambio de humano a Vampiro era extraño y complejo, ni
siquiera hoy en día la ciencia de vanguardia lo comprendía totalmente. Pero
una cosa es cierta sobre el cambio, si un joven corta el contacto con sus
adultos vampiros, el proceso de cambio sufre y el adolescente muere. Cada
vez. Por lo tanto, podríamos dejar la escuela para ir de compras y otras
cosas, pero si nos quedamos fuera de los vampiros más de unas horas
nuestros cuerpos comienzan a rechazar el proceso de cambio y nos morimos.
No es de extrañar que antes de ser Marcada pensara que nunca había visto
un vampiro joven. Probablemente había, pero A: él / ella / ellos han tenido
todas las marcas se refiere, y (b) que él / ella / ellos entendían que podían
pasar como simples adolescentes. Habían estado allí, pero que habían sido
ocupados y encubiertos.

La razón para el disfraz tenía sentido también. No se trataba de querer
ocultar a los seres humanos y o tener un medio de espionaje o lo ridículo que
sea lo que suponen los seres humanos. La verdad es que los seres humanos y
vampiros coexisten en una incómoda situación de paz. Los polluelos de la
escuela y se iban de compras y al cine como los niños normales se pide
problemas y la exageración. Me podría imaginar lo que la gente como mi
horrible padrastro diría. Probablemente que una vampiresa adolescentes que
se cuelgan en las bandas, en medio de todo tipo de comportamiento
pecaminoso de delincuentes juveniles. Era como un grano en el culo. Pero no
sería el único humano adulto que enloquecería.

Decididamente, me miraba, dando palmaditas en el corrector junto a las
marcas y el zafiro que le decían al mundo lo que era. Fue increíble lo bien
que las cosas y las marcas se habían cubierto. Como mi oscurecida media
luna había desapareció, junto con la pequeña red de espirales de color azul
que enmarca los ojos, estaba viendo a la antigua Zoey reaparecer y no
estaba muy segura de cómo me sentía sobre ella. Bueno, yo sabía que había
sido cambiada mucho más por dentro que un par de tatuajes podría
representar, pero la ausencia de la marca de NYX era chocante. Me dio un
extraño sentimiento de pérdida.
Mirando hacia atrás, debería haber escuchado a mi vacilación interior,
fregar mi cara, agarrar un buen libro, y haber ido directamente a la cama.
En lugar de ello, me susurró, "Te ves muy joven", a mi reflexión, y tire de mi
jeans y un suéter negro. Entonces rebusque (en silencio, porque si
despertaba a Nala o a Stevie Rae de ninguna manera iba a salir de allí sola) a
través de mis cajones hasta que encontré mi viejo Borg Invasion 4D hoodie
y lo puso sobre, junto con mi negro y cómodo Pumas, y con mi gorra de
camionero OSU segura en mi cabeza y mis gafas de sol Maui Jim estaba
lista. Antes de que yo pudiera (sabiamente) cambiar de opinión, agarre mi
bolso y atravesé la habitación.
Nadie estaba en la sala principal del dormitorio. Abrí la puerta y tome una
respiración profunda antes de que caminar firmemente hacia fuera. El mito
de que si a los vampiros le toca el solo rompen en llamas es una ridícula
mentira, pero es cierto que la luz del día causa a los vampiros adultos dolor.
Como una joven que fue extrañamente "avanzada" en el proceso de cambio,
era definitivamente incómodo para mí, pero yo apreté mis dientes y salí al
exterior en la llovizna.

El campus parecía totalmente desierto. Era raro que no pasase un
estudiante o vampiresa a lo largo de toda la acera que alrededor de la
herida detrás del edificio principal (que aún me recuerda a un castillo) para
el estacionamiento. Mi coche 1966 VW fue fácil de encontrar en medio de la
marea negra, los coches caros preferidos de los vampiros. El motor
ronroneo en un solo segundo, entonces se calentó y era como si fuera nuevo.

Yo aproveche la puerta del garaje-como Neferet había teclado después de
la abuela había llevado mi coche para mí. La puerta de hierro forjado de la
escuela se abrió pasó en silencio.
A pesar de que la luz era débil y la niebla lo cubría todo, todavía molestaba
la luz del día a mis ojos y mi piel se sentía crispada, mi estado de ánimo se
alivio tan pronto como me vi fuera de las puertas de la escuela. No es que yo

odiara la casa de la noche o algo así. En realidad, la escuela y mis amigos se
habían convertido en mi hogar y en mi familia. Es sólo que necesitaba algo
más. Que necesitaba sentirme normal otra vez, como la Zoey antes de ser
marcada, cuando mi mayor preocupación era la clase de geometría y el único
"poder" que tuve fue la extraña capacidad de encontrar lindos zapatos a la
venta.

En realidad, ir de compras parecía una buena idea. Utica Square estaba a
menos de una milla de la Casa de la noche, y me encantaba la tienda de
American Eagle de allí. Mi armario tenía, tragicomedia mente, excedentes
en colores oscuros como el morado, negro, azul marino desde que había sido
Marcada. Un suéter de color rojo brillante es exactamente lo que
necesitaba.

Estacione cerca de la tienda y por detrás de la fila de tiendas de American
Eagle que estaban asentadas en el centro. Los árboles de ese lado estaban
frondosos, por lo que me gustó la sombra, junto con el hecho de que había
menos personas en la parte trasera. Sé que mi reflexión no era la que
mostraría un mal muchacho adolescente, pero por dentro estaba todavía
Marcada, y más que un poco nerviosa acerca de mi primer viaje a la luz del
día a mi viejo mundo.
No es que yo esperara ejecutar a cualquiera que se diera cuanta. Yo sé que
mis amigos de la secundaria me habrían llamado "rara" y "afuera" a causa de
que me gustaba ir de compras en el centro de tiendas chic con todo el ruido,
y lo aburrido, con un olor de comida comercial. La Abuela Redbird era
responsable porque mis gustos fueran poco comunes. Solía llamarlo "campo
de tropiezos" cuando me gustaría tener más de Tulsa en las excursiones de
un día divertido. De ninguna manera iba a correr en busca de Kayla al Broken
Arrow y la multitud de Utica. Muy pronto los olores familiares y lugares de
interés de American Eagle estaban trabajando su magia conmigo. Pague el
total de mi lindo suéter de punto rojo y mi estómago había dejado de
dolerme, y pese al hecho de que era todavía la medio día y me había privado
del sueño, el dolor de mi cabeza se había ido, también.

Pero me estaba muriendo de hambre. Había un Starbucks a través de la
calle de American Eagle. Estaba en la esquina que enmarca un bonito patio
sombreado en el centro de la plaza. Con el húmedo, y triste día que hacia
acercarme no sería doloroso, bordearía los árboles cercanos. Podría obtener
un delicioso capuchino, una de sus grandes mega-muffins de arándanos, una
copia de la de Tulsa Mundo, y sentarme fuera y pretender ser una muchacha
universitaria.

Parecía un buen plan en serio. Yo estaba totalmente dispuesta no había
nadie en la terraza de fuera, y me acerque atravesando por el árbol más
cercano de la gran magnolia y me dedique a poner una buena cantidad de
azúcar en bruto en mi capuchino.
No recuerdo cuando sentí por primera vez su presencia. Comenzó
sutilmente, como un extraño picor en mi piel. Me revolví inquietamente en mi
silla, tratando de concentrarme en la película de la página y pensar que tal
vez yo podría comentar con de Erik para ir con él en la última película de
pollo del próximo fin de semana... Pero yo no podía prestar atención a las
críticas de las películas. La molestia, en virtud de-mi-sensación de la piel no
desaparecía. Totalmente irritada me gire y me congele.

Heath estaba de pie bajo un farol y a unos quince pies de distancia de mí.

CAPITULO DOCE

Por Ana Paola

Heath estaba observando algún tipo de folleto bajo la luz. Pude ver
claramente su rostro y me sorprendió lo guapo que lucia. Bien, seguro, yo lo
conocía desde el tercer grado y lo había visto ir de lindo desgarbado a lindo
a sexy, pero nunca había visto esa mirada en él. Su rostro se puso sombrío,
al no reír le aparecieron líneas que lo hicieron parecer mucho mayor de
dieciocho años. Era como si pudiera tener una visión del hombre en el que se
convertiría - y esto era realmente agradable. Él era alto y rubio, con altos
pómulos y una muy fuerte barbilla. Incluso a esa distancia podía ver sus
gruesas pestañas que eran sorprendentemente oscuras, y que suavemente
enmarcaban sus ojos marrones.

Y luego, como si él pudiera sentir mi mirada, sus ojos se deslizaron desde
luz para centrase en mí. Observé su cuerpo completamente y luego, un
estremecimiento lo recorrió, como si alguien hubiera soplado aire congelado
a través de su piel.

Yo debería haberme levantado y retirado de Starbucks, que estaba
ocupado con agrupaciones de personas que hablaban y reían, por lo cual
sería imposible para mí y para Heath estar realmente a solas. Pero no lo
hice. Me quede allí sentada mientras el dejaba caer los folletos. Ellos
revolotearon alrededor de la acera como los pájaros que mueren así como él
caminó más rápido hacia mí. Se puso delante de la mesa sin decir algo por lo
que pareció ser para siempre. Yo no sabía qué hacer, sobre todo porque yo
estaba sorprendentemente nerviosa. Finalmente no pude resistir el intenso
silencio por más tiempo.

- Hola, Heath.

Su cuerpo se sacudió como si alguien acabara de saltar desde detrás de una
puerta y le hubiese dado un susto.

- ¡Mierda! - La palabra salió de su boca en un torrente de aire. - Realmente
estas aquí!

Le mire con el ceño fruncido. Él nunca había sido exactamente brillante,
pero incluso para él esto sonaba bastante tonto.

- Por supuesto que estoy aquí. ¿Qué pensabas que era, un fantasma?

Se dejo caer en la silla frente a mí como si las piernas no pudieran
sostenerlo más.

- Sí. No lo dudo. Es sólo que te veo muy a menudo y realmente nunca estas
allí. Pensé que este era sólo otra de esas veces.

- Heath, ¿de qué estás hablando? - Estreche mis ojos y lo olfatee. - ¿Estás
borracho?
El sacudió la cabeza.

- ¿Drogado?

- No. No he bebido nada en un mes. Y también deje de fumar.

Las palabras sonaban simples, pero parpadeé y me sentí como tratando de
recordar la razón por la cual mi mente se quedo perpleja.

- ¿Dejaste de beber?"

- Y de fumar. Dejé todo. Esa es una de las razones por las que he estado
llamándote mucho. Quiero que sepas que he cambiado.
Yo realmente no sabía qué decir.

- Oh, bien. Estoy, eh, me alegro.- Sé que sonaba como una idiota, pero la
manera con la que sus ojos me miraban era como una cosa física. Y hubo
algunas cosas más. Pude olerlo. No era un olor de colonia, o un olor de tipo
sudoroso. Esto era un olor profundo, seductor que me recordó el calor y la
luz de la luna y sueños sexys. Procedía de sus poros y esto me hizo querer
saltar de la silla a la mesa para estar más cerca de él.

- ¿Por qué no contestas ninguna de mis llamadas? Ni siquiera los mensajes
me los devuelves.
Parpadeé, tratando de bloquear la atracción que sentía por él y pensar con
claridad.

- Heath, no hay ninguna razón. No puede haber nada entre tú y yo - dije
razonable.

- Tú sabes que ya hay algo entre nosotros. - Sacudí la cabeza y abrí la boca
para explicarle lo mal que esto estaba, pero me interrumpió.

- ¡Tu Marca! Se ha ido. - Odié su excitado tono, y automáticamente me
recupere,

- Estás equivocado de nuevo. Mi Marca no se ha ido. Simplemente está
cubierta así la gente estúpida de por aquí no ve al monstruo que esta suelto
- No hice caso a la mirada de dolor que pareció tomar a todo su adulto
rostro y convertirlo de nuevo en aquel lindo chico por el cual solía estar tan
loca.

- Heath - ablandé mi voz. - Mi marca nunca desaparecerá. Puedo
convertirme en un vampiro, o voy a morir en los próximos tres años. Esas son
mis dos únicas opciones. Nunca seré como era. Nunca más podrá ser como
solía ser entre nosotros.- Hice una pausa, y luego añadí con cuidado, - Lo
siento.

- Zo, entiendo eso. Lo que no consigo entender es por qué lo que sea de esto
tiene que terminar con lo nuestro.

- Heath, las cosas se habían terminado entre nosotros antes de que fuera
Marcada, ¿recuerdas? - Dije, exasperada.
En lugar de reaparecer su habitual arrogancia siguió examinando mis ojos, y
totalmente sobrio y serio, dijo, - Eso es porque yo estaba actuando como un
idiota. Tú odiabas que me emborrachara y drogara. Y tienes razón. Lo
estropeé. Me he alejado de eso. Ahora estoy centrado en el fútbol y mis
calificaciones para poder entrar en OSU.- Él me dio la adorable sonrisa de
niño que había derretido mi corazón desde tercer grado. - Ahí es donde mi
novia irá, también. Ella va a ser veterinaria. Un vampiro veterinario.

- Heath Yo… - vacilé, trabajando duro para tragar de nuevo la gran masa
que de repente quemaba mi garganta y me hacia querer llorar. - No sé si un
veterinario es todavía lo que quiero ser, e incluso si lo es, no significa que tú
y yo podamos estar juntos.

- Estás viendo a alguien más.- No sonó loco, sonaba muy triste. - No
recuerdo mucho de esa noche. He tratado de hacerlo, pero cuando pienso
demasiado en eso, todo se mezcla como en una pesadilla que no tiene ningún
sentido y tengo un dolor de cabeza muy malo.
Me quede quieta. Yo sabía que estaba hablando del Ritual de Samhain el me
había seguido a donde Afrodita había perdido el control de los fantasmas
vampiros. Heath casi había sido asesinado. Erik había estado allí, y como
Neferet dijo entonces, había demostrado ser un guerrero cuando se quedo
al lado de Heath y luchó contra los espectros, lo que me dio tiempo para
lanzar mi propio círculo y enviar de vuelta a los fantasmas de donde
vinieron. La última vez que había visto a Heath había estado inconsciente y
sangrando de múltiples laceraciones. Neferet me había asegurado que iba a
curar sus heridas y que habría niebla en su memoria. Evidentemente, la
niebla se había puesto delgada.

- Heath, no debes pensar en esa noche. Ya pasó, y es mejor así.

- Tú estabas allí con alguien - me interrumpió. - ¿Sales con él?
Suspiré.

- Sí.

- Déjame tenerte de vuelta, Zo.
Sacudí mi cabeza, a pesar de que sus palabras tiraran de mi corazón.

- No, Heath, es imposible.
- ¿Por qué?- Él deslizó su mano a través de la mesa y la puso encima de la
mía. - No me interesa nada de las cosas de vampiros. Tú aún eres Zoey. La
misma Zoey que he conocido siempre. La Zoey que fue la primera chica que
besé. Zoey, la que me conoce mejor que nadie en esta tierra. La Zoey con la
que sueño cada noche.

Su olor llego hasta mi desde su mano, caliente y delicioso, y pude sentir su
pulso que palpitaba contra mis dedos. Yo no quería decírselo, pero lo tenía
que hacer. Lo miré directamente a los ojos y dije:

- La razón no por mí, porque cuando probé tu sangre en aquel momento
sobre la pared de la escuela empecé a imprimar contigo. Así que me quieres
porque eso es lo que sucede cuando un Vampiro, o aparentemente algunos
novatos, beben sangre de una víctima humana. Neferet, nuestra Alta
Sacerdotisa, dice que no has imprimido todo el camino conmigo, y si me
mantengo alejada de ti eso desaparecerá y serás normal de nuevo, me
olvidaras, eso es lo que he estado haciendo. - Terminé deprisa. Yo sabía que
él probablemente me llamaría un monstruo o algo, pero yo realmente no
había tenido opción, y ahora que él sabía que podría poner todo esto en
perspectiva.

Su risa interrumpió mi diatriba mental. El había devuelto su cabeza y se reía
con la típica exuberancia de Heath, y el familiar, dulce, y tonto sonido que
hizo realmente con fuerza para mí, para no sonreírle a él.

- ¿Qué? - Dije, tratando de fruncir el ceño.

- Oh, Zo, me haces estallar - Él apretó mi mano. - He estado loco por ti
desde que tenía ocho años. ¿Y eso tiene algo que ver con que chupaste mi
sangre?

- Heath, créeme, hemos empezado a imprimir.

- Estoy bien con eso.- Me sonrió abiertamente.

- ¿Tú también podrás estar conmigo por varios cientos de años?
Como un tonto, meneo sus cejas hacia mí.

- Puedo pensar en peores cosas que tener una caliente, joven, y elegante
Vampiro cuando tenga cincuenta años.
Hice rodar mis ojos. Él era tal tipo.

- Heath, no es sencillo. Hay un montón de cosas a considerar.
Su pulgar hizo un patrón circular sobre la parte superior de mi mano.

- Siempre haces las cosas demasiado complicadas. Solo estamos tú y yo. Eso
es todo lo que necesitamos para considerar.

- Eso no es todo lo que hay, Heath.- Un pensamiento vino a mí, levanté mis
cejas y le di una sonrisa inocente y fingida. – Hablado de esto, ¿cómo esta
mi ex-mejor amiga Kayla?

Totalmente natural, el se encogió de hombros.

- No lo sé. Casi nunca la veo.

- ¿Por qué no? - Era extraño. Incluso si no le gustara Kayla, ellos habían
estado en el mismo grupo durante años, todos nosotros.
- No es lo mismo. No me gustan las cosas que dice.- No me miró.
- ¿Sobre mí?
Él asintió.
- ¿Qué ha estado diciendo? - No podía decidir si estaba más molesto que

lastimado.

- Sólo cosas - Todavía sin mirarme.
Estreche mis ojos con realización.

- Ella piensa que yo tengo algo que ver con Chris.
El movió inquietamente sus hombros.

- Tú no, o al menos ella no lo dice. Ella piensa que se trata de vampiros,
aunque, también un montón de gente.

- ¿Y tú? - Le pregunté suavemente.
Sus ojos dispararon de nuevo a los míos.

- ¡De ninguna manera! Pero algo malo está pasando. Alguien secuestra
futbolistas. Es por eso que estuve aquí el día de hoy. Estoy grabando
volantes con la foto de Brad en ellos. Tal vez alguien lo recordará siendo
arrastrado lejos o algo así.

- Siento mucho lo de Chris.- Enlace mis dedos con los suyos. - Yo sé que
vosotros erais amigos.

- Es una mierda. No puedo creer que él esté muerto.- Él tragó con fuerza, y
yo sabía que él estaba tratando de no llorar. - Creo que Brad está muerto,
también.
Pensé que era demasiado, pero no podía decirlo en voz alta.

- Tal vez no. Tal vez se le encuentre.

- Sí, tal vez. Hey, el funeral de Chris es el lunes. ¿Te gustaría venir
conmigo? .

- No puedo, Heath. ¿Sabes qué pasaría si un novato se presenta en el
funeral de un niño que la gente cree fue asesinado por un Vampiro?
- Creo que sería malo.
- Sí, lo sería. Y eso es lo que he estado tratando de hacerte ver. Tú y yo

juntos-nosotros tendríamos que hacer frente a cuestiones como estas todo
el tiempo.

- No cuando estamos fuera de la escuela, Zo. Entonces, podrías usar esa
cosa que tienes en tu cara ahora, y nadie lo sabría.
Lo que estaba diciendo probablemente debería haberme enojado, pero él
estaba tan serio, tan seguro de que si me colocara un poco de corrector en
mis tatuajes todo podría volver a ser como antes. Y yo podía estar loca,
porque entendí cual era su deseo. ¿Que era lo que yo estaba haciendo allí?
No había estado tratando de revivir parte de mi vida vieja?
Pero yo no era más esto, y muy dentro de mí en realidad no lo quise ser. Me
gustaba la nueva Zoey, incluso aunque tuviera que decirle adiós a la vieja
Zoey no sólo era difícil, era un poco triste, también.

- Heath, no quiero cubrir mi marca. No sería quien soy -. Dibujé una
respiración profunda y continué. - He sido especialmente Marcada por
nuestra Diosa, NYX y me ha dado algunos inusuales poderes. Sería imposible
para mí el pretender ser la humana Zoey de nuevo, incluso si yo quisiera. Y,
Heath, No No quiero.
Sus ojos buscaron mi cara.

- Muy bien. Lo haremos a tu manera y diremos al diablo con la gente que no
le guste.

- Ese no es mi camino, Heath. Yo no
- Espera, no tienes que decir nada ahora. Sólo piensa en ello. Podemos
reunirnos aquí de nuevo dentro de unos días.- Él me sonrío abiertamente. - -
- Vendré por la noche.
Era mucho más difícil de lo que yo había imaginado decirle a Heath que
nunca volvería a verlo de nuevo. En realidad, yo no había imaginado que
tendría que tener esta charla con él. Pensé que habíamos terminado.
Sentado aquí con él ahora se sentía raro- parte normal, parte imposible. Lo
que actualmente describe muy bien nuestra relación. Suspiré y miré hacia
abajo a nuestras manos, y tomé un vistazo a mi reloj.

- ¡Oh, mierda!- Retire mi mano de la suya y agarré mi monedero y mi bolsa
de American Eagle. Eran las 2:15. Tenía que hacer esa maldita llamada al
FBI en quince minutos. - Me tengo que ir, Heath. Estoy muy tarde para algo
en la escuela. Te llamarte más tarde.- Comencé a alejarme rápidamente y
no me sorprendió de que él viniera conmigo.

- No - me interrumpió cuando comencé a decirle que se fuera. - Estoy
caminando contigo a tu auto.
No discutí con él. Conocía aquel tono. Tan embobado y exasperado Heath
como podía ser, su padre lo había educado bien. Desde el tercer grado había
sido un caballero, abriendo puertas para mí y llevando mis libros de texto,
incluso cuando sus amigos le llamaban, tonto. Paseos a mi coche era sólo
parte de lo que hizo Heath.
Mi VW estaba aparcado solo bajo un gran árbol, justo donde lo había
dejado. Como de costumbre, pasó delante de mí y abrió mi puerta. No pude
dejar de sonreír. Quiero decir, hubo una razón por la cual me gustó el niño
durante todos estos años-el era realmente era dulce.

- Gracias, Heath, - dije, y me deslice en el asiento del conductor. Iba a
bajar la ventana y decir adiós, pero él ya había dado vuelta al auto y en unos
dos segundos estaba sentado en el asiento del pasajero sonriéndome. - Uh,
no puedes venir conmigo - le dije. - Estoy apresurada, por lo que no puedo
dar un paseo a ninguna parte.

- Lo sé. No necesito un aventón. Tengo mi camioneta.

- Bien, bien. Entonces adiós. Te llamaré más tarde.
Él no se movió.

- Heath, tienes que:
- Tengo que mostrarte algo, Zo.

- ¿Puedes mostrármelo rápidamente? - No quise ser grosera con él, pero
tenía que volver a la escuela y hacer esa llamada. ¿Por qué diablos no me
había puesto el teléfono de Damien en mi monedero? Di un toque al volante
con impaciencia mientras Heath ponía su mano en el bolsillo de los vaqueros
y cogía algo.

- Aquí esta. Comencé a llevar esto alrededor de un par de semanas atrás,
por si acaso.- Él tiró de algo que era de aproximadamente una pulgada de
largo y plano fuera de su bolsillo. Estaba envuelto en lo que parecía algo de
cartón plegado.

- Heath, de verdad. Tengo que irme y tú...- Mis palabras se perdieron en un
aliento de mi cuerpo. El había desempaquetado la pequeña cosa. La lámina
capturó la luz brillante y seductora. Traté de hablar, pero mi boca se había
secado.

- Quiero que bebas mi sangre, Zoey - dijo él simplemente.
Un temblor de deseo terrible rompió sobre mi cuerpo. Agarré el volante con
ambas manos para evitar las sacudidas.... o de llegar y tomar la hoja de
afeitar y cortar su cálida y dulce piel de modo que su deliciosa sangre
goteara y el goteo y...

- ¡No! - Grité, odiando la forma en que el poder de mi voz le hizo abatirse.
Tragué y conseguí controlarme. - Sólo guarda eso y sal de mi coche, Heath.

- No estoy asustado, Zo.

- ¡Yo si lo estoy!- Casi sollocé.

- No tienes que tener miedo. Es entre tú y yo, como siempre ha sido.
- No sabes lo que estás haciendo, Heath.- No podía siquiera mirarlo. Tenía
miedo, yo no sería capaz de seguir diciendo que no.

- Sí lo sé. Bebiste de mi sangre esa noche. Fue... fue increíble. No he podido
dejar de pensar en ello.
Quise gritar de la frustración. Yo no había podido dejar de pensar en ello,
tampoco, no importa lo duro que lo intenté. Pero yo no podía decirle eso. No
quería decirle esto. En lugar de ello, finalmente lo miré y forcé mis manos a
relajarse. Sólo de pensar en beber su sangre, mi piel sentía firme y
caliente.

- Quiero que te vayas, Heath. Esto no está bien.
- No me importa lo que piense la gente, Zoey. Te amo.

Y antes de que pudiera detenerlo, levantó la hoja de afeitar y lo coloco
debajo de su cuello. Fascinada, mire una delgada línea de color escarlata
contra el blanco de su piel.
Luego me golpeó el olor, rico, oscuro y seductor. Como el chocolate, sólo más
dulce y salvaje. En segundos, el coche estaba espeso con el olor. Esto se
dibujo como nunca antes lo había experimentado. No sólo quise probarlo.
Necesitaba probarlo. Tenía que probarlo.
Yo ni siquiera me di cuenta de que me había movido hasta que Heath habló,
pero de repente me incliné a través del pequeño espacio entre nuestros
asientos como su sangre me atrajo a él.

- Sí Quiero que lo hagas, Zoey. - Su voz sonó profunda y áspera, como si
estuviera teniendo dificultades para controlar su respiración.
- Yo-Yo quiero probarlo, Heath.

-Lo sé, bebe. Adelante - susurró.
No pude pararme. Mi lengua chasqueó hacia fuera y lamió la sangre de su
cuello.

CAPÍTULO TRECE

La explosión de sabor lleno mi boca. Cuando mi saliva tocó el bajo de la
herida, su sangre comenzó a fluir con mayor rapidez, y con un gemido que
apenas reconocí como mío, abrí la boca y apreté los labios contra su piel,
lamiendo la deliciosa línea escarlata. Sentí los brazos de Heath rodearme
como los míos envolviendo sus hombros para que pudiera apretarle más
firmemente contra mi boca. Su cabeza cayó de nuevo y le oí gemir "sí". Una
de sus manos ahuecaba mi trasero y la otra fue bajo mi suéter para
exprimir mi pecho.

Su toque lo hizo mejor. Un Golpe de calor a través de mi cuerpo, sentía
fuego. Al igual que alguien más estaba en el control de mis movimientos, mi
mano resbaló del hombro de Heath, por el pecho hacia abajo, para frotar
sobre el bulto duro que se encontraba en la parte delantera de sus
pantalones vaqueros. Mientras le chupaba el cuello todo pensamiento
racional voló fuera de mi mente. Todo lo que podía hacer era sentir, el gusto
y el tacto. En algún lugar de las profundidades de mi mente sabía que era la
reacción a su nivel de ferocidad y su necesidad, pero no me importaba.
Quería a Heath. Él quería que yo nunca quisiera nada en mi vida.

- Oh, Dios, Zo, sí - él dijo en un aliento y comenzó a empujar las caderas
contra mi mano.
Alguien golpeó en la ventana del lado del pasajero.

- ¡Hey! ¡Eso no lo podéis hacer aquí!
La voz de hombre sacudio mi cabeza, destrozando el calor que había estado
construyendo dentro de mí. Vi de refilón a un guardia de seguridad de
uniforme, y comenzamos a movernos, pero escondí mi cabeza hacia abajo al
lado de su cuello y le dio cuerpo a fin de que el guardia, que eso es lo que
era, evidentemente, y estaba de pie en el lado derecho del pasajero fuera
de la puerta, No pudiera verme muy bien, y para que la sangre que gotea de
manera constante desde el cuello de Heath quedara totalmente oculto.

- ¿Ustedes me oye niños? - el hombre gritó. - ¡Fuera de aquí antes de que
coja sus nombre y llámame a sus padres.

- No hay problema, señor,- gritó Heath muy naturalmente. Era
sorprendente, que sonara perfectamente normal, si un poco de aliento. -
Estamos dejándolo.

- Eso está mejor. Estoy vigilándolos a ustedes dos. Maldición adolescentes ...
- murmuraba mientras se alejaba.

- Bueno, él está ahora lo suficientemente lejos para poder ver la sangre -
dijo Heath con su relajado tono y cogiéndome de nuevo.
Me trajo de vuelta al instante, y me presione contra la puerta, tan lejos de
Heath como podía estar. Con la mano abierta haciendi de cortina cogí mi
bolso y saque un Kleenex, se lo entregue intentando no tocarle.

- Presiona esto contra tu cuello para cortar la hemorragia.
Hizo lo que le dije.

Baje mi ventanilla y me abanique con las manos, respire profundamente el
aire fresco, tratando de bloquear el olor del cuerpo y la sangre de Heath y
sacarlo de mi mente.

- Zoey, mírame.

- No puedo, Heath.- las lágrimas me queman en la parte de atrás de mi
garganta. - Por favor, déjalo y vete.

- No hasta que me mires y escuches lo que tengo que decirte.
Volví mi cabeza y le mire.

- ¿Cómo diablos puedes estar tan tranquilo y sonar tan normal?

Estaba aún presionando el Kleenex contra su cuello. Su rostro estaba
enrojecido y el pelo estaba revuelto. Él me sonrió, y yo creo que nunca había
visto a nadie parecer tan absolutamente adorable.

- Fácil, Zo. Hacer como que es totalmente normal para mí. Ha sido una
locura que me conduce desde hace años.

Yo le dije hce tiempo que -no-estaba lista para tener sexo con él pero esa
conversación fue cuando yo tenía quince. Él dijo entonces que lo entendía y
que estaba dispuesto a esperar, por supuesto, eso no significa que no
hicimos algunas otras cosas, pero lo que acaba de suceder en el coche había
sido diferente. Estaba muy caliente. Yo sabía que si me permitía seguir con
él yo no seguiría siendo virgen mucho tiempo más, y no por la presión de
Heath sobre mí. Sería porque no podría controlar mi sed de sangre. El
pensamiento me asustaba casi tanto como me fascinó. Cerré los ojos y frote
mis sienes. Me estaba entrando dolor de cabeza. Otra vez.

- ¿Te duele el cuello? - Le pregunté, a través de mis dedos como si estuviera
viendo una película estúpida desde una persiana.

- No. Estoy bien, Zo. No me hiciste daño en absoluto. – Él me alcanzo y tiró
de mi mano lejos de mi cara.- Todo está bien. Dejar de preocuparte tanto.

Quería creerle. Y, de repente me di cuenta de que yo también quería volver
a verle. Suspire.

- Voy a intentarlo. Pero ahora realmente me tengo que ir. No puedo llegar
tarde a la escuela.

Tomó mi mano en la suya. Podía sentir el pulso de su sangre, y sabía que
estaba golpeando al mismo tiempo que mi propio corazón, al igual que él, yo
sabía que de alguna manera nos habíamos sincronizado internamente.

- Prométeme que me llamaras - dijo.

- Te lo prometo.

- Y que vendrás aquí de nuevo esta semana.

- No sé si podre salir. Durante la semana va a ser difícil para mí.

Yo esperaba que él lo discutiera, pero sólo asintió y apretó mi mano.

- Bueno, me imagino eso. Vivir veinticuatro horas en la escuela es,
probablemente, un dolor en el culo. ¿Qué te parece esto? El viernes
estamos jugando en casa. ¿Podrías reunirse conmigo después del partido en
el Starbucks?

- Tal vez.

- ¿Lo vas a intentar?

- Sí.

Él sonrió y se inclinó a darme un rápido beso.

- ¡Esa es mi Zo! Te veo el viernes.- Salió del coche y antes de que él cerrara
la puerta se doblo hacia abajo y dijo:
- Me encanta ya, Zo.

Al conducir le pude ver de lejos en mi espejo retrovisor. Él estaba de pie en
medio del estacionamiento, con el Kleenex aún presionado a su cuello,
agitando la mano en un adiós.

- No tienes ni idea de lo que estás haciendo, Zoey Redbird - me dije a mi
misma en voz alta mientras miraba hacia el cielo gris abierto con la lluvia
fría que caía encima de todo.

Eran las 2:35 cuando entre de nuevo en nuestra habitación. El hecho de que
tuviera poco tiempo fue realmente bueno. No me di la oportunidad de
comerme el coco por lo que tenía que hacer. Stevie Rae y Nala estaban
todavía profundamente dormidas. En realidad, Nala había abandonado mi
cama y estaba doblada junto a la cabeza de Stevie Rae sobre la almohada,
me hizo sonreír. (El gato era un roba almohadas). Quietud al principio
mientras abría el cajón de mi escritorio y agarraba el dispositivo móvil que
Damien me había dado junto con el pedazo de papel donde había escrito el
número del FBI, a continuación, entre en el cuarto de baño.
Tome un par de profundas y calmadas respiraciones, recordando el consejo
de Damien: Mantenerme poco tiempo hablando. Sonar un poco enojada, y un
poco semi-loca, pero no sonar como un adolescente. Marque el número.
Cuando un oficial de sondeo-hombre respondió:

- Oficina Federal de Investigaciones. ¿Cómo puedo ayudarle? - El tono de
voz era bajo y afilado, cortar mis palabras al igual que tuve que tener
cuidado para mantener mi espalda relajada a causa del odio que se
construyó detrás de ellos (que es como Erin, con su repentino y
extrañamente inesperado conocimiento político, describió cómo debo fingir
que me siento).

- Quiero avisar de una bomba.- Seguí hablando, no dándole tiempo a
interrumpir, pero habla despacio y con claridad, porque sabía que estaba
siendo grabado. - Mi grupo, la Yihad de la Naturaleza (Shawnee fuer la que
se invento el nombre)- se puso justo debajo de la línea de flotación en una
de las torres (una palabra que Damien había elegido) del puente que cruza el
río Arkansas en la I-40 cerca de las Cataratas Webber. Se trata de
establecer a salir en 1515 (el uso militar fue otro momento brillante en la
idea de Damien). Estamos tomando plena responsabilidad por este acto de
desobediencia civil (otra cosa de Erin, aunque dijo que el terrorismo no es
realmente una desobediencia civil, es... bueno... el terrorismo, que es
diferente) en protesta contra la injerencia del gobierno de los EE.UU. En
nuestras vidas y la contaminación en los ríos de América. ¡Tengan en cuenta
que esto sólo es nuestra primera huelga! - Me colgó. Entonces me cambie
rápidamente el trozo de papel y pulse de un puñetazo el número de teléfono
que estaba en el otro papel.

- ¡Fox News Tulsa!- dijo una mujer alegre.

Esta parte fue mi idea. Pensé si llamaba a una cadena de noticias locales
tendrían una mejor oportunidad de tener la amenaza portado rápidamente
en las noticias locales, y luego se puede mantener un ojo en las noticias y tal
vez saber cuándo (o si), nuestro intento de que cerraran el puente se había
realizado con éxito. Tomé otra respiración profunda y luego lancé el resto
del plan.
"Un grupo terrorista conocido como la Yihad de la Naturaleza ha llamado al
FBI con información de que han plantado una bomba en la I-40, puente
sobre el río de Arkansas por la Webber Falls. Va a explotar a las tres y
quince de hoy.- Yo cometí el error de una pausa de una fracción de segundo,
y la mujer, que fue de repente no tan alegre sonido, dijo,

- ¿Quién es usted, señora?, y ¿De dónde saco esa información?

- ¡Abajo con la intervención del gobierno y de la contaminación y con el
poder de la gente!- grite y después colgué. Inmediatamente pulse el botón
de apagado. A continuación, mis rodillas no me soportaron más y me
derrumbe sobre la tapa cerrada del baño. Lo había hecho. Yo realmente lo
había hecho.

Dos golpes suaves sonaron contra la puerta del baño, seguido por Stevie Rae
con su agradable acento de Oklahoma.

- ¿Zoey? ¿Estás bien?

- Sí,- dije ligeramente. Me esforcé para levantarme e ir a la puerta. La abrí
para ver Stevie Rae frete a ella con cara de sueño, countrified conejo.

- ¿Quizás ya los has llamado? - susurró ella.

- Sí, y no tienes porque susurrar. Estamos sólo tú y yo.- Nala bostezó y
gruñó un mee-UF-ow hacia mí desde la mitad de la almohada de Stevie Rae.-
Y Nala.

- ¿Qué sucedió, ellos dijeron algo?

- No después de que el FBI- hola – Damián dijo que no debía darles la
oportunidad de hablar, ¿recuerdas?

- ¿les has dicho que somos de la Naturaleza Yihad?

- Stevie Rae. No somos de la Naturaleza Yihad. Sólo pretendemos que lo
crean.

- Bueno, te he oído gritar con el gobierno y el control de la cosa, así que
pensé... tal vez... No sé realmente lo que pensaba. Supongo que acaban
atrapados en este momento.
La mire con los ojos entornados.

- Stevie Rae, estaba actuando. La señora de las noticias me preguntó quién
era yo y creo que enloquecí un poco. Y, sí, yo les dije todo lo que me dijeron
que debería. Sólo espero que funcione.- Me quite el impermeable y lo colgué
en la parte de atrás de una silla para que se secara.

Stevie Rae se dio cuenta de repente de que mi cabello estaba mojado, y que
mi marca estaba cubierta, algo que había olvidado totalmente en mi prisa
para hacer las llamadas telefónicas. Infierno.

- ¿Has ido a alguna parte?

- Sí - le dije a regañadientes. - No podía dormir, así que me fui a la
American Eagle en Utica y compre un suéter nuevo.- Tire la bolsa empapada
de American Eagle hacia la esquina.

- Deberías haberme despertado. Me hubiera ido contigo.-
Si ella no hubiera sonado tan herida hubiera tenido más tiempo para pensar
exactamente lo mucho que iba a decirle sobre lo que paso antes con Heath -
me encontré con mi ex-novio.

- ¡Oh dios mío! Dime todo.- Ella se sentó abajo en su cama con los ojos
brillando. Nala murmuraba y saltó de su colchón al mío. Cogí una toalla y
comencé a secar mi cabello.

- Estuve en Starbucks. Y él estaba allí pegando carteles con la foto de Brad.

- Y ¿Qué pasó cuando te vio?

- Hablamos.
Puso los ojos en blanco.

- Vamos, ¿qué más?

- Él ha dejado de beber y de tomar drogas.

- Wow, eso es importante. ¿No era su bebida y todo lo demás por lo que lo
dejasteis?

- Sí.

- Oye, ¿qué pasa con la perra de Kayla y él?

- Heath dice que no la ve a causa de la basura que ella va contando sobre los
vampiros.

- ¡Ves! Estoy segura que ella es la razón por la cual los policías estaban aquí
preguntando cosas acerca de ti - dijo Stevie Rae.

- Parece que sí.

Stevie Rae me estaba mirando muy de cerca.

- Aún sigues colgada de él, ¿no?

- No es tan simple.

- Bueno, en realidad, parte de ello es así de sencillo. Es decir, si no estás
colgada por él, eso es bastante. No le veas de nuevo y ya está, Simple - dijo
Rae Stevie con lógica.

- Sigo colgada de él, - admití.

- ¡Lo sabía! - Hizo un poco de rebote en la cama. - El hombre, que tiene como
un millón chicos, Z. ¿Qué vas a hacer?

- No tengo ni idea - le dije miserablemente.

- Erik vuelve de la competición de Shakespeare mañana.

- Lo sé. Neferet dice que Loren a dar apoyo a Erik y el resto de los niños de
aquí, de modo que significa que estaré de vuelta con ellos mañana, también.
Y le dije a Heath de ir a salir con él el viernes después del partido.

- ¿Vas a decirle a Erik sobre él?

- No sé.

- ¿Te gusta más Erik o Heath?

- No sé.

- ¿Qué hay de Loren?

- Stevie Rae, no sé.- Me frota la cabeza que parecía tenerla poco
firmemente unida mí.- ¿Podemos no hablar de ello durante un tiempo, al
menos hasta que consiga aclararlo un poco.

- Muy bien. Vamos.- Ella agarró mi brazo.

- ¿Dónde?- parpadee, totalmente confundida. Había pasado de Heath a de
Erik a Loren y luego a vamos demasiado rápido.

- Es necesario fijar su Cuenta Chocula, y necesito mis Amuletos de la
Suerte. Y ambas necesitamos ver la CNN y las noticias locales.

Empecé a abrir a la puerta. Nala estaba estirada, muy a gusto sobre la
cama, a continuación, me siguió a regañadientes. Stevie Rae sacudió la
cabeza.

- Vamos, ustedes dos. Todo parece mejor después de haber tenido comido
su ración de Chucula.

- Y marrón pop - le dije.

Stevie Rae arrugo su cara como si hubiese chupado un limón.
- ¿Para el desayuno?

- Tengo la sensación de que es un marrón-pop para el desayuno del tipo de
día.

CAPÍTULO CATORCE

Afortunadamente, no tuvimos que esperar mucho antes de escuchar alguna
cosa. Stevie Rae, los gemelos, y yo estábamos viendo El show del Dr. Phil y
exactamente a las 3:10 (Stevie Rae y yo estábamos en nuestro segundo
cuenco de cereales y yo estaba en mi tercer marrón pop) Fox News irrumpió
el programa con un Informe Especial.

- Chera Kimiko con noticias de última hora. Hemos sabido que poco después
de las dos y media de esta tarde la sucursal de Oklahoma del FBI recibió
una amenaza de bomba de un grupo terrorista llamándose a sí mismos de la
jía de la naturaleza. Fox News ha descubierto que el grupo afirmó que había
puesto una bomba en la I-40, en el puente que pasa sobre el río de Arkansas
no muy lejos de las Cataratas Webber. Vamos a ir a en directo con Hannah
Downs para una actualización.

Los cuatro vimos a la cámara enfocar a una joven reportera que estaba de
pie delante de la carretera y el puente que tenía un aspecto normal. Bueno,
tenía el aspecto normal a excepción de las cuadrillas de hombres
uniformados que estaban como un enjambre alrededor de él. Respiré
aliviada. El puente estaba cerrado definitivamente.

- Gracias, Chera. Como se puede ver todo el puente ha sido cerrado por el
FBI y la policía local, incluida la ATF Tulsa equipo. Ellos están haciendo una
exhaustiva búsqueda de la supuesta bomba.

- Hannah, ¿han encontrado algo? - Chera preguntó.

- Es demasiado pronto para saberlo, Chera. Se acaban de lanzarse los
submarinistas del FBI desde los barcos.

- Gracias, Hannah.- La cámara volvió a la sala de prensa.

- Les mantendremos informados sobre esta historia, cuando tengamos más
información sobre la supuesta bomba, o de este nuevo grupo terrorista.

Hasta entonces, regresa a Fox ...

- Una amenaza de bomba. Eso es inteligente.

Las palabras hablaron de forma suave y yo estaba tan centrada en la
televisión que me tomó un segundo para darme cuenta de que era la voz de
Afrodita. Cuando mire rápidamente. Ella estaba a mi derecha, un poco
detrás del sofá, Stevie Rae y yo estábamos sentadas. Me esperaba su cara
habitual de burla altiva, así que me sorprendió cuando ella asintió
ligeramente, casi respetuosamente, hacia mí.

- ¿Qué quieres?- Stevie Rae fue la voz cantante y hablo ligeramente fuerte,
y me di cuenta de que varias niñas que habían estado ocupando un rincón
viendo su propia TV-grupos musicales hasta entonces dejaron de mirar para
cotillear lo que estábamos haciendo. Por el cambio en la expresión inmediata
de Afrodita, ella se dio cuenta también.

- ¿De un ex-frigorífico? ¡Nada! – Se mofo ella.

Sentí a Stevie Rae endurecerse con la respuesta. Sabía que odiaba que le
recordaran que le ha permitido a Afrodita y su grupo interno de las hijas de
la oscuridad utilizar su sangre en el ritual que había ido tan mal el mes
pasado. Ser utilizado como un "refrigerador" no es algo bueno se denomina
un insulto.

- Oye, perra bruja del infierno - dijo Shaunee en tono dulce y amable. - Eso
nos recuerda, que ahora somos el nuevo grupo de las hijas oscuras.

- Nosotros y no tú y tus skanky amigos - añadió Erin.

-... Tenemos una vacante de refrigerador para el ritual de mañana - Shaunee
siguió sin problemas.

- Sí, y ya no eres más que una mierda más, la única forma en que obtendrás
entrar en el ritual es como merienda - dice Erin. - ¿Estás aquí para solicitar
el trabajo?

- Si es eso no lo queremos, lo siento. No hay que decirte porque y que no nos
gusta eres desagradable - dijo Shaunee.

- Muérdeme, perra - Afrodita se quebró.

- Ni siquiera si suplicas - dijo Shaunee.

- Yaho - Erin termino con un vitoreo.

Estábamos allí mirándola molestos. Quería llamar a todas sus cabezas
juntas.

- Muy bien, dejen de hacerlo.- Todos callaron. Miré a Afrodita. – No vuelvas
a llamar a Stevie Rae refrigerador - Luego me dirigí a las gemelas - Polluelos
utilizar sangre en los rituales es una de las cosas que voy a cambiar, por lo
que no necesitamos un chico para que actúe como nuestro sacrificio. Lo que
significa que nadie va a ser un bocado.- Bueno, en realidad yo no había
gritado a las Gemelas, pero me dirigieron un aspecto de dolor y conmoción.
Suspiré - Estamos todos en el mismo lado aquí- dije en el silencio, para
asegurarme que mi vos no llegaba a el otro grupo de la habitación. - Así que
sería bueno si podríais suprimir algunas peleas.

- No te engañes a ti misma. No estamos en el mismo lado, ni siquiera cerca -
Luego, con una risa que era más como un gruñido, Afrodita se marcho fuera.

Vi su licencia y justo antes de que ella saliera de la puerta y ella me miró de
nuevo, se reunió con los ojos, y winked.

¿Qué fue eso? Que había examinado casi lúdica, como lo fueron los amigos y
bromeaba. Pero eso no fue posible. ¿Fue?

- Ella me da escalofríos - dijo Rae Stevie.

- Afrodita tiene problemas - le dije, y los tres me miraron como si acabara
de decir que Hitler no había sido realmente tan malo - Chicos, yo realmente
quisiera que el nuevo grupo de hijas Oscuras sea un grupo que reúne a la
gente, no uno de manera exclusiva que sólo unos pocos elegidos de una
camarilla pueden participar - Sólo me miraban a mí. - Era su advertencia la
que salvó a mi abuela y varias otras personas hoy.

- Sólo dije que es porque ella quiere algo de ti. Es odiosa, Zoey. Nunca
pensamos que ella no - dijo Erin.

- Por favor no me digas que estás pensando en dejarla entrar en las hijas
oscuras - dijo Rae Stevie.

Sacudí la cabeza.
- No. Y aunque yo quisiera, no lo haría - les añadí rápidamente, - de acuerdo
con mi nueva normativa no reúne las condiciones para la adhesión. Un hijo o
hija Oscuro ha de defender nuestros ideales y evaluar su comportamiento.

Shaunee rió.
- No hay maldita bruja que no sepa cómo ser auténtico, fiel, prudente, serio,
sincero y sobre todo excepto planes de su propio odio.

- En el caso de dominación del mundo - añadió Erin.

- Y no creo que estén exagerando - me dijo Stevie Rae.

- Stevie Rae, ella no es mi amiga. Yo sólo ... No sé ...- había fracasado
tratando de explicarles el instinto que tan a menudo siento sobre hacer o no
hacer, con palabras - Creo que realmente siento algo por ella a veces. Y yo
también creo que es en virtud de su posición un poco. Afrodita sólo quiere
ser aceptada, pero todo la va mal. Cree que la manipulación y la mentira
mezcladas con el control pueden obligar a la gente a seguirla. Es lo que vio
en casa, y eso es lo que hace ella ahora.

- Lo siento, Zoey, pero eso es mentira - dijo Shaunee - Ella es demasiado
mayor para ser una tonta y actuar porque tiene una follada de mamá.

- Por favor. Sólo con la culpa por favor-mi-mamá-'cause-Soy puta mierda -
dice Erin.

- No debe significar nada, porque tú también tienes una follada de mama,
Zoey, y no dejas que ella, o tu perdedor padrastro, te líen - dijo Rae Stevie.
- Y Damien tiene una mamá que no le quiere porque es homosexual.

- Sí, y no se ha convertido en una odiosa puta vieja - dijo Shaunee - En
realidad, se pasa de la raya. ... Es como que él es como... - Ella tomo una
pausa, mirando a Erin en busca de ayuda. - Gemela, ¿cuál es la Julie Andrews
terca el nombre de The Sound of Music?

- María. Y tienes razón, Gemela. Damián que es como bueno una monja. Tiene
que aflojar un poco o nunca va a obtener ninguna.

- No puedo creer que estéis discutiendo sobre mi vida amorosa - dijo
Damián.

Que todos saltaron culpablemente y murmuró, "Lo siento".
Se sacudió la cabeza, mientras que Stevie Rae y yo le hicimos sitio para que
pudiese sentarse al lado de nosotras. - Y yo tenéis que saber que yo no
quiero pasar con algunos como hacéis vosotras. Quiero una relación
duradera alguien que realmente me importe, y estoy dispuesto a esperar.

- Ja, Fräulein - susurró Shaunee.

- María - murmuró Erin.

Stevie Rae intentó ocultar su risita en una tos.
Damien entorno los ojos mirando a las tres de mala manera. Decidí que era
mi señal para hablar.

- Funcionó - Dije en voz baja. - Ellos cerraron el puente. Tire de su teléfono
celular fuera de mi bolsillo y se lo devolví. Verificó para asegurarse de que
estaba apagado y asintió.

- Lo sé, he visto las noticias por el camino - Damián miró en el reloj digital
del reproductor de DVD, se sentó en el centro de entretenimiento con la
televisión, entonces sonrió hacia mí. – Son las tres y veinte. Lo hicimos.

Los cinco nos sonreímos mutuamente. Es verdad, yo estaba aliviada, pero
todavía había una preocupación persistente la sensación no podría no
librarme de que era algo más que el estrés sobre Heath. Tal vez necesitaba
un cuarto marrón pop.

- Bien, bien, eso es de cuidado. Así que ¿por qué estamos sentados aquí
hablando de mi vida amorosa? - Damien dijo.

- O falta de ella - Shaunee susurró a Erin, que intentó con éxito (con Stevie
Rae) de no reírse.
Haciendo caso omiso de ellos, Damián se levantó y me miró.
- Bueno, vamos.

- ¿Huh?

Después de hacer rodar sus ojos al cielo, sacudió la cabeza.
-. ¿Hay que hacer todo? tienes un ritual para realizar mañana, lo que
significa que tenemos que transformar la sala. ¿Pensaste que Afrodita se
vaya de voluntaria para lograr que las cosas estén perfectas para ti?

- Creo que no había pensado en ello.- Al igual que me había dado tiempo?

- Bueno, piensa en ello ahora - Él me cogió de la mano y me levanto sobre mis
pies - Tenemos trabajo que hacer.

Me agarró mi café pop y todos seguimos a Damien a través del torbellino
muy frío y nublado del sábado por la tarde. La lluvia había parado, pero las
nubes eran incluso más oscuras.

- Parece que va a nevar - le dije, mientras miraba en la pizarra de color
cielo.

- Oh, hombre, lo desearía. ¡Me encantarían algunos copos de nieve! - Stevie
Rae giro alrededor con sus brazos extendidos, mirando como una niña.

- Vete a Connecticut. Tendrás más nieve de lo que puedes soportar. Se pone
muy fastidioso maldito después de meses y meses de frío y húmedo. Por
favor. Es por ello que los nororientales son tan gruñones - dijo Shaunee
agradablemente.

- No me importa lo que digas. No se puede arruinar para mí. La nieve es
magia. Creo que hace que la tierra parece que tiene una mullida manta blanca
tirada encima de ella. - Ella amplio el ángulo de sus brazos y gritó, - ¡yo
quiero que nieve!

- Sí, bueno, y yo quiero cuatrocientos cincuenta dólares para comprarme
unos vaqueros clásicos que vi en el nuevo catálogo de Victoria's Secret -
dijo Erin. - Lo que demuestra que no podemos tener siempre lo que
queremos, la nieve fresca o jeans.

- Oooh, gemela, quizás deberías comprarlos. Los vaqueros son demasiado
lindos para renunciar.

- Entonces, ¿por qué no coges tu favorito par de jeans y miras si puede
reproducir el mismo patrón? No puede ser tan difícil, tú sabes - dijo Damien
lógicamente (y muy gay).

Estaba abriendo la boca de acuerdo con Damien cuando el primer copo de
nieve cayó en mi frente.

- Oye, Stevie Rae, tu deseo se hizo realidad. Está nevando.

Stevie Rae chillo felizmente.

- ¡Sí! ¡Nieve más nieve y más fuerte!

Y que definitivamente se cumplió su deseo. En el momento en el que hizo la
petición, la cuarta parte del tamaño de los copos de nieve cubría cada cosa.
Tuve que admitir que Stevie Rae tenía razón. La nieve era como un manto de
magia en la tierra. Resultó todo lo suave y blanco, e incluso Shaunee (desde
su gruñón, aprisionada de nieve de Connecticut) estaba riendo y tratando de
atrapar los copos con la lengua.

Todos estábamos riendo cuando fuimos a la sala de rec. Había varios niños
dentro. Algunos jugaban a la piscina, otros estaban jugando a juegos de
video sobre la antigua galería de aspecto mariñonada. Nuestra risa y el
cepillado de nieve fuera hicieron que varios niños dejaran lo que estaban
haciendo y tiraran hacia atrás el grueso negro blindado de las cortinas de la
gran sala para que entrara la luz del día.

- ¡Sí!- Stevie Rae gritó lo obvio. - ¡Está nevando!

Me sonrió e hizo mi camino hacia la pequeña área de cocina en la parte de
atrás del edificio, con Damián, las gemelas, y la nieve Stevie Rae estaba
enloquecida. Sabía que había una sala de almacenamiento fuera de la cocina,
y dentro estaban las cosas de las hijas oscuras que se mantenían allí
durante sus rituales. Podríamos empezar a fijar así las cosas, y también
podría pretender que sabía qué diablos estaba haciendo.

Oí la puerta abierta, a continuación, cerrar detrás de mí y, a continuación,
me mostré sorprendida por la voz de Neferet.

- La nieve es muy bonita, ¿no?

Los niños de pie alrededor de las ventanas respondieron unos “si” muy
respetuosos a Neferet. Me sorprendió sentir un poco de molestia, que me
aplaste al instante, ya me empecé a dar la vuelta para saludar a mi mentora.
Al igual que los patos bebé, mi banda me siguió.

- Zoey, bueno. Me alegro de haberte encontrado aquí.- Neferet hablaba con
tal afecto para mí que evidentemente la molestia que había sentido por su
interrupción desapareció. Neferet era más que mi mentor. Ella era como una
madre para mí, y es egoísta por mi parte irritarme porque había venido a
buscarme.

- Hola, Neferet - dije calurosamente - Estamos preparándonos para decorar
la habitación para el ritual de mañana por la noche.

-. ¡Excelente! Eso es una cosa que quería saber. Si necesitas algo para el
ritual, por favor, no dudes en preguntar. Y yo estaré aquí mañana por la
noche, pero no te preocupes- me sonrió a yo otra vez a ella - no voy a
quedarme todo el ritual sólo el tiempo suficiente para mostrar mi apoyo a su
nueva visión de las hijas oscuras, tus manos son muy capaces.

- Gracias, Neferet - dije.

- Ahora, la segunda razón por la que quería encontrarte y a tus amigos -
compartió su brillante sonrisa con mi grupo - "era porque que quería
introducir a nuestro nuevo estudiante en su grupo - Ella señalo a un niño que
no había observado hasta entonces incrementado lentamente hacia
adelante. Era lindo, un tipo de un estudioso, con el pelo de arena rubia y de
ojos azules, muy bonito. Es evidente que era uno de los niños que geek es un
idiota, pero idiota con un agradable posible (traducción: que limpia los
dientes y cepillos, además de una buena piel y el cabello y no se viste como
un total perdedor).

- Me gustaría que todos vosotros cumplieran con Jack Twist. Jack, esta es
mi incipiente, Zoey Redbird, líder de las Hijas oscuras, y sus amigos y los
miembros del Consejo Prefecto, Erin Bates, Shawnee Cole, Stevie Johnson
Rae, Damien Maslin - Neferet hizo un gesto a cada uno de ellos a la vez que
decía los nombres y hubo varios " holas " de todos. El nuevo chico parecía un
poco nervioso y pálido, pero distinguí de tenía una bonita sonrisa y no parece
socialmente inepto o nada como eso. Me preguntaba por qué había
examinado Neferet para mí presentar al niño cuando iba a explicar.

- Jack es un poeta y escritor, y Loren Blake va a ser su mentor, pero Loren
no estará de vuelta de su viaje hacia el este hasta mañana. Jack también va
a ser el compañero de habitación de Erik Night. Como todos ustedes saben,
Erik está fuera de la escuela hasta mañana, también. Así que pensé que
sería bueno que los cinco de ustedes estén alrededor de Jack y le den una
buena acogida en el día de hoy.

- Por supuesto, estaremos encantados - dije sin vacilar. Nunca es divertido
ser el nuevo chico.

- Damián, puede mostrar a su Jack la habitación de Erik ¿te importaría?

- Claro, no hay problema - dijo Damián.

- Yo sabía que podía contar con los amigos de Zoey – dijo Neferet con una
sonrisa increíble. Al parecer, a la luz de la habitación en sí misma me hizo de
repente sentirme intensamente orgullosa de que todos los otros chicos se
encontraban alrededor viendo a Neferet y mostrando evidentes signos de
favor para nosotros - Si necesitas cualquier cosa para mañana, sólo házmelo
saber. Ah, porque es tu primer ritual le pregunté a la cocina para preparar
algo especial para ti y el grupo de las hijas oscuras. Debe ser una bonita
fiesta para ti, Zoey.

Me sentí abrumada por su seriedad, y no podía dejar de compararlo con el
frío, así que se preocupa como si fuera mi mamá. Infierno, la verdad es que
mi mamá en realidad no se preocupa lo suficiente como para tratar y
preguntar qué me gusta. La he visto sólo una vez en un mes entero, y
después de la estúpida escena de que su marido perdedor había causado con
Neferet, parecía que no la iba a volver a ver pronto. ¿Como me ha cuidado?
No. No cuando tuve buenos amigos y un mentor como Neferet estar allí para
mí.

- Realmente aprecio esto, Neferet - dije, fue difícil de tragar todo el trozo
de emoción que había construido en mi garganta.

-Es para mí un placer y lo menos que puedo hacer para que mi incipiente de
haga el primer ritual de la luna llena como líder de las hijas oscuras - Ella me
dio un rápido abrazo, y luego giro a la izquierda de la habitación, asintiendo
con la cabeza a los niños que hablaron con ella y le saludaron
respetuosamente.

- Vaya- dijo Jack. - Ella es realmente sorprendente.

- Ella increíble - le dije. Entonces grite a mis amigos (y al chico nuevo). - Así
que, ¿listos para ir a trabajar ahora? Tenemos un montón de cosas que
hacer aquí- Vi pobres en busca de Jack totalmente desorientado. - Damián,
es mejor que dar un rápido cursillo de rituales vampíricos a Jack para que
no se sienta tan perdido - Empecé a caminar hacia la cocina (de nuevo), y
escuche a Damien comenzar como un profesor a explicarle a Jack, sobre el
ritual de luna llena.

- Uh, Zoey, ¿te podemos ayudar?

Mire sobre mi hombro. Drew Partain, un bajito y atlético muchacho reconocí
porque él y yo estábamos en la misma clase de esgrima (que es un increíble
esgrimidor-tan bueno como Damien, y eso es decir mucho), se encontraba
con un grupo de chicos cerca de la pared de negro junto a las ventanas. Él
me sonrió, pero me di cuenta de que él estaba pendiente de Stevie Rae. -
Hay un montón de cosas que se tira de todo. Lo sé porque los chicos y yo
para ayudar a conseguir la habitación Afrodita listo."

- Huh - Shaunee oí decir bajo su aliento. Antes de que Erin pudieran añadir
algún sonido sarcástico, me dijo

- Sí, podemos usar su ayuda.- probaremos

- Salvo que mi ritual va a ser diferente. Damien puede mostrarte lo que
quiero decir. - Esperé el desprecio y el sarcasmo que tiene la gente hacia
Damián y los pocos otros niños gay de la escuela, pero Drew sólo se encogió
de hombros y dijo
- Ven conmigo. Simplemente nos dices qué hacer.- Él se aparto y giño un ojo
a Stevie Rae, que se sonrojó.

- Damián, son todos tuyos - le dije.

- Estoy seguro de que el infierno se esta congelando en alguna parte -
susurró Damien, apenas moviendo los labios. Luego, en su voz regular dijo, -
Bueno, lo primero que Zoey no le gusta de aquí es que parece una morgue con
todas las máquinas empujadas a las paredes y cubiertas con tela negra. Por
lo tanto, vamos a ver si podemos mover la mayoría de ellas hacia la cocina y
la sala - Señaló al grupo y comenzó a trabajar junto a Damián y el nuevo

chico, Damián regresó a su mini-lección.

- Vamos a obtener las velas y tirar la tabla de aquí", le dije a los chicos.

- Damián ha muerto e ido directamente al cielo chico gay - dijo Shaunee tan
pronto como estaban fuera de nuestro alcance.

- Oye, es hora de los niños dejen de actuar como ignorantes pajarracos y se
comporten como si tuvieran algún sentido - le dije.

- Ella no quiere decir que, aunque estamos de acuerdo contigo - dijo Erin. –
significa que el Sr. Jack es el nuevo chico gay, gemela.

- Ahora, ¿por qué piensas que es gay? - Stevie Rae preguntó.

- Stevie Rae, juro que tienes que ampliar tus horizontes, niña - dijo
Shaunee.

- Bien, estoy perdida, también. ¿Por qué crees que Jack es gay? - Le
pregunté.

Shaunee y Erin compartieron una larga mirada de sufrimiento y, a
continuación, explicó Erin.

- Jack Twist es Jake Gyllenhaal delicioso cowboy protagonista de la película
de Brokeback Mountain.

- ¡Y por favor! Cualquier persona que elige ese nombre y que se ve así de
lindo, está completamente jugando para el equipo de Damián.

- Huh - le dije.
- Bueno, voy a pensarlo - dijo Rae Stevie.- Sabes, yo nunca vi esa película.
No había llegado al cine 8 Henrietta.

- ¿En serio? - Shaunee dijo.

- Por favor. Estoy tan sorprendida - replico Erin.

- Bueno, Stevie Rae. Creo que es hora de que veas en el DVD una excelente
película - dijo Shaunee.

- ¿Dos chicos se besan en ella?

- Deliciosamente - dijeron Erin y Shaunee juntas.

Lo intente, pero fracase estrepitosamente al aguantarme la risa cuando
mire la cara de Stevie Rae.

CAPÍTULO QUINCE

Estábamos casi terminando de recoger la habitación cuando alguien puso el
noticiero de noche en la gran pantalla de televisión y dejamos de hacer lo
que estábamos haciendo para ir a la habitación principal. A los cinco no nos
sorprendió lo que llamaron "la falsa alarma de bomba de la Yihad de la
Naturaleza", que fue la historia principal. Aunque sabía que mi llamada no
podía ser localizada, yo miraba a Damien "accidentalmente" **y luego soltar
totalmente el paso y romper su teléfono desechable** sólo me sentí mucho
mejor cuando Chera Kimiko reiteró que hasta el momento la policía no tenía
ni idea sobre la identidad del grupo terrorista.

En una historia relacionada con el río de Arkansas Fox News informó de que
esta noche Samuel Johnson, capitán de una barcaza de transporte fluvial,
tuvo un ataque al corazón, mientras que pilotaba el barco. Era una
"coincidencia afortunada" que el tráfico fluvial se hubiera detenido y que la
policía y los paramédicos estuvieran tan cerca. Su vida se había salvado, y no
ha habido ningún daño hecho a otros barcos o puentes.

- ¡Eso era!- Damien dijo - Tuvo un ataque al corazón y estrello la barcaza en
el puente.

Yo asentí.

- Y eso demuestra que la visión de Afrodita era de verdad.

- No es que eso sea una buena noticia - dijo Stevie Rae.

- Creo que sí lo es - le dije - Mientras Afrodita nos permita saber acerca de
sus visiones, por lo menos las podemos tomar en serio.
Damien sacudió la cabeza.

- Tiene que haber una razón por la que Neferet cree que NYX le ha retirado
su regalo a Afrodita. Es una lástima que no podamos decirle nada acerca de
esto, entonces tal vez nos explicara lo que está pasando, o incluso cambiar
de opinión acerca de Afrodita.

- No, he dado mi palabra que no diría nada.

- Si Afrodita quisiera realmente cambiar de ser una bruja a ser normal, ella
misma iría a Neferet - dijo Shaunee.

- Quizás deberías hablar con ella sobre eso - dijo Erin. Stevie Rae hizo un
ruido grosero.

Yo mire a Stevie Rae, pero ella no se dio cuenta porque Drew grinned
caminaba hacia nosotros y ella estaba demasiado ocupada con la vista para
prestarme atención.

- ¿Cómo le ves, Zoey? - pregunto sin poner los ojos de Stevie Rae.
Al igual que cuando tienes una cosa para mi cuarto, es lo que quería decir
pero pensaba que era algo lindo y estaba a la vista que Stevie Rae pensaba lo
mismo, por lo que decidí decirle.
- Se ve bien - le dije.

- No está nada mal - dijo Shaunee, mientras daba una mirada de arriba
abajo a Drew.

- Ídem, gemela - dijo Erin, sus cejas se alzaron hacia Drew.
El muchacho no se dio cuenta de las gemelas. Parece que todo lo que estaba
observado era a Stevie Rae.

- Estoy muriendo de hambre - dijo.

- Yo también - dijo Stevie Rae.

- Entonces, ¿conseguimos algo para comer? - Drew le preguntó.

- Muy bien - dijo Stevie Rae rápidamente y, a continuación, parecía que
estábamos todos allí mirándola a ella, y su rostro se puso rosa.

- Dios, es la hora de la cena. Es mejor ir todos a algunas cosas.- Con un
gesto un poco nervioso, metió sus dedos a través de sus cortos rizos y fue
al otro lado de la habitación junto a Damián, que estaba completamente
absorto en una conversación con Jack. (Por lo que yo había escuchado ambos
leen el mismo tipo de libros y se debatían sobre cuál de los de Harry Potter
era el mejor. Es evidente que eran iguales.)

- Damien, vamos a ir comer. ¿Tenéis tú y Jack hambre?

Jack y Damien intercambiaron una mirada y, a continuación, dijo Damián,

- Sí, ya vamos.

- Okeydokey – dijo Stevie Rae, todavía sonriendo a Drew.
- Creo que todos tenemos hambre.

Shaunee suspiró, y empezó a salir por la puerta.

- Por favor. El joven amor de hormonas de esta sala es suficiente para
darme dolor de cabeza.

- Yo siento que estoy atrapada en vida en una película. Espérame, Gemela -
dijo Erin.

- ¿Por qué las gemelas son tan cínicas sobre el amor? - Le pregunté a
Damien cuando él y Jack cruzaron la habitación para unirse a nosotros.

- No lo son. Son sólo que con los últimos chicos que han estado se han
aburrido con ellos - dijo Damián.

Como grupo, nos fuimos fuera hacia la magia de la nieve de la noche de
noviembre. Las hojuelas habían cambiado y ahora eran pequeñas, pero
estaban todavía cayendo de manera constante, con lo que la Casa de la
Noche parecía aún más de lo habitual un misterioso castillo.

- Sí, las gemelas son difíciles con los chicos. Es como el doble de tiempo con
ellos - dijo Stevie Rae. Me di cuenta de que estaba caminando muy cerca de
Drew y que en ocasiones se rozaban.

Había escuchado un montón de ruidos y murmullo de acuerdo de los chicos
que habían estado ayudándonos a arrastrar los muebles alrededor de la sala
de rec. Y me imaginé que sería intimidante para cualquier tipo (vampiresa o
humanos) salir con una de las gemelas.

- ¿Te acuerdas cuando Thor pidió salir a Erin? - dijo uno de los amigos de
Drew, cuyo nombre creo que es Keith.

- Sí, ella lo llamó un lémur. Ya sabes, igual que los lémures moronic de la
película de Disney - Stevie Rae dijo riendo.

- Y Walter salió con Shaunee un total de dos veces y media. Luego, en medio
de Starbucks, le llamó procesador Pentium 3 - dijo Damián.

Le di una mirada totalmente desorientada.

- Z, ahora vamos por los procesadores Pentium 5.

- Oh.

- Erin le llama ahora McSlowenstein que es más lento aun, cada vez que lo
ve – dijo Stevie Rae.

- Es evidente que las gemelas necesitan un par de chicos muy especiales
para las citas - le dije.

- Creo que hay alguien para todos - dijo de repente Jack.

Todos nos dimos la vuelta hacia él y se sonrojó. Antes de que ninguno de los
niños pudieran reír disimuladamente le hablé.

- Estoy de acuerdo con Jack.- Sin embargo, averiguar qué persona es la
adecuada para ti es la parte difícil, añadí a mi misma en silencio.

- ¡Totalmente! - Stevie Rae dijo con su habitual optimismo alegre.

- Absolutamente - dijo Damián, guiñándome un ojo. Y le sonreí de vuelta.

- ¡Oye! - Shaunee salió de detrás de un árbol - ¿De que estáis hablando?

- ¡De que tu vida amorosa no existe! - bramo Damien alegremente.

- ¿En serio? - dijo.

- En serio - contesto Damián.

- ¿Y tú hablas con razón porque estas en el mismo lugar que yo?- Shaunee
dijo.

Damián frunció el ceño.

- ¿Eh? No lo estoy.

Erin surgió del otro lado del árbol, con una pelota de nieve en la mano.
-. ¡Ya lo creo! - ella gritó, tirando la pelota que dio un golpe en el centro del
pecho de Damien.
Por supuesto, la bola de nieve desencadeno la guerra. Los chicos chillaban y
corrían para cubrirse mientras recogían puñados de nieve y de nuevo
tuvieron como objetivo a Shaunee y Erin. Empecé a volver enseguida.

- ¡Te dije que la nieve era genial! – Stevie Rae dijo.

- Bueno, es sólo la esperanza de una tormenta de nieve entonces - gritó
Damián, teniendo como objetivo a Erin. - Un montón de viento y nieve.
¡Totalmente es de las mejores peleas de bolas de nieve! – lazo la bola, pero
Erin era demasiado rápida y saltó para cubrirse justo a tiempo para evitar
el golpe en la cabeza.

- ¿Adónde vas, Z? - Stevie Rae me llamo desde detrás de un arbusto
ornamental. Me di cuenta de que Drew estaba justo a su lado, disparando
tiros para cubrirla de Shaunee.

- A la sala de medios de comunicación tengo que trabajar en las palabras
para el ritual de mañana, por lo que voy a coger algo de comer de nuevo en el
dormitorio.
Cumplí con el respaldo más lejos y más rápidamente.

- Odio echar a perder toda la diversión, pero ... - y me retire en el interior
de la sala justo a tiempo para que la captura PLOP PLOP PLOP de tres bolas
de nieve dieran contra la antigua madera de la puerta.

Yo no había puesto sólo una excusa para salir de la guerra de bolas de nieve.
En realidad, había previsto zanjar la cenar y pasar unas horas en el centro
de medios. Mañana tenía que hacer un círculo de plomo y un ritual que podría
ser tan antiguo como la luna misma.
No sabía qué diablos estaba haciendo.
Bueno, seguro. Yo hice un círculo con mis amigos hace un mes como un
pequeño experimento para ver si realmente tenía afinidad con los
elementos, o si había estado delirando. Hasta que sentí el poder del viento,
fuego, agua, tierra y espíritu a través de mi cuerpo y mis amigos que fueron

testigos, también, yo habría apostado por el lado de que estaba delirando.
No es que yo fuera totalmente cínica o nada de eso, pero por favor. Por
favor (como dirían las gemelas). Ser capaz de aprovechar el poder de los
cinco elementos es bastante extraño. Quiero decir, mi vida no es una
película de X-Men (aunque definitivamente me gustaría pasar un momento
agradable con Lobezno).

El centro de medios estaba previsible vacío, es, después de todo, Sábado
por la noche. Sólo los insectos pasarían el sábado por la noche en el centro
de medios. Sí, sabía muy bien lo que me hacía. Decidí por dónde empezar mi
investigación. Saqué la tarjeta de catálogos en el equipo y comenzé a buscar
antiguos libros de hechizos y rituales, o cualquier publicación reciente hasta
la fecha. Me había llamado la atención un místico titulado Ritos de la Luna
Cristal de Fiona. Yo vagamente reconocí su nombre como uno de los
Vampiros Poeta Galardonados del 1800 (hay una foto de él en nuestro
dormitorio). Escribí el número Decimal Dewey para el libro y lo encontré en
una oscura plataforma, polvoriento y solitario. Pensé que era una excelente
señal de que era uno de los antiguos tomos de cuero. Quería fundación y
tradición a fin de que bajo mi dirección, las hijas de la oscuridad supieran
algo más que la manera moderna que utilizaba Afrodita.

Abrí mi cuaderno y saque mi pluma favorita, que me hizo pensar en lo que
Loren había dicho acerca de que prefiere escribir a mano su poesía más que
en un ordenador ... y me hizo pensar en Loren cuando toco mi cara ... y mi
espalda ... y en la conexión que había entre nosotros. Sonreí y sentí mis
mejillas calientes, y entonces me di cuenta de que estaba sentada allí
sonriendo y sonrojándome como una retrasada por un tipo que era
demasiado mayor para mí, y un Vampiro. Ambas cosas me hicieron ponerme
muy nerviosa (y debería). Quiero decir, fue totalmente hermoso, pero era
algo pasajero. Un adulto que conocía todos los secretos sobre Vampiros y
sangre, así, la lujuria en general. Que, por desgracia, era lo más delicioso,
sobre todo después de mi breve pero muy desagradable escena chupa
sangre con Heath.

Yo apoye mi pluma contra la pagina el blanco del bloc de notas. Bueno,
estado dándome algunos besos y un poco de andar por ahí con Erik durante
el mes pasado. Sí, me gustó. No, no había ido muy lejos. Una de las razones
era que yo no solia actuar como una puta. Otra razón era que yo era aún
demasiado consciente de vi accidentalmente a Erik y a Afrodita su muy ex-
novia, de rodillas delante de él tratando de hacerle una mamada, y no quería
que Erik se confundiera porque definitivamente no era una puta stank como

Afrodita. (yo intente ignorar y sacar de mi memoria el bulto y el roce de los
pantalones Heath.) Así que, definitivamente me atrajo a Erik, que todo el
mundo pensaba que era mi novio oficial, a pesar de que no había hecho
mucho acerca de eso.

Mi mente se trasladó a Loren. Fuera a la luz de la luna con mi piel
descubierta Loren me hizo sentir como una mujer no una inexperta, nerviosa
niña, que es como me siento en torno a Erik. Pero cuando había visto el
deseo de los ojos de Loren me sentí hermosa y de gran alcance y muy, muy
sexy. Y, sí, tuve que admitir que me gustó esa sensación.
¿Y cómo diablos ecaja Heath en todo esto? Me siento diferente con Heath
que con Erik o Loren. Heath y yo teníamos algo. Nos conocemos desde que
éramos niños, y que habíamos tenido encuentros, dentro y fuera, durante los
últimos dos años. Yo siempre bia tratado mcuho con Heath, y habíamos
hecho algunas cosas, pero él nunca me convirtió, como antes lo hizo cuando
se cortó la garganta y me dio a beber su sangre.
Me dio un escalofrío y automáticamente me lamí los labios. Sólo pensar en
ello me hizo sentirme caliente y horrorizada al mismo tiempo.
Definitivamente quería volver a verlo.

Pero es porque todavía me preocupaba por él, ¿o es sólo a causa de la
intensa sed de sangre que sentía por él?
No tenía ni idea.
Cierto, me gustó Heath durante años. Fue un poco tonto algunas veces, pero
generalmente en una manera dulce. Él me trató bien, y me gustaba pasar el
rato con él, al menos las cosas habían sido así antes de que se hubiese
iniciado en las borracheras. Entonces su dopaje se había convertido en una
estupidez, y yo realmente no confía en él. Pero dijo que había salido de todo,
por lo que ¿no significa que él es el hombre nuevo que a mí me gustaba
tanto? Y, en caso afirmativo, ¿qué diablos iba a hacer con respecto a (1)
Erik (2), Loren (3) el hecho de que beber la sangre de Heath estaba
totalmente en contra de las normas de la Casa de la Noche, y (4) yo era
definitivamente va a beber más de su sangre.
Mi suspiro sonó sospechosamente como un sollozo. Realmente necesitaba
hablar.
¿Neferet? De ninguna manera. Yo no estaba a punto de decirle a un adulto
vampiro sobre Loren. Yo sabía que debía admitir que había estado bebiendo
la sangre de Heath (suspiro de nuevo) y probablemente la intensificación de
la imprenta entre nosotros. Pero no podía. Al menos no todavía. Sé que es
egoísta, pero yo no quería tener problemas con ella mientras estuviera

todavía tratando de resolver el liderazgo de las hijas de la oscuridad.

¿Stevie Rae? Ella era mi mejor amiga, y quería contárselo, pero si realmente
iba a hablar con ella luego significaba que tenía que reconocer que había
bebido la sangre de Heath. Dos veces. Y lo mucho que quería beber de
nuevo.

¿Puede que pensara que fuera un monstruo? Me asusté. No podía pensar en
mi mejor amiga mirándome como si yo fuera un monstruo. Además, no pensé
que lo fuera a entender, no de verdad.
No podía contárselo a la abuela. Ella definitivamente no entendería que
Loren es muy mayor. Y no podía imaginarme hablando con ella sobre la
lujuria de sangre.
Irónicamente, me di cuenta de una persona con la que podía hablar acerca
de la sangre, y sin duda entendería sobre la lujuria era Afrodita. Y,
curiosamente, parte de mí quería hablar con ella, sobre todo después de
descubrir que sus visiones siguen siendo verdad. Tuve la sensación de
Afrodita me decía que no había mucho más que lo que estaba pasando con
ella, el hecho de que ella era definitivamente una odiosa perra. Había
enojado Neferet que era mucho más evidente. Pero había dicho Neferet a
Afrodita, en frío, palabras de odio, que NYX había retirado su favor, y ella
me había dejado claro a mí (y prácticamente a la totalidad de la escuela) que
las visiones de Afrodita eran falsas. Pero tuve la prueba de que no lo eran.
Me dio miedo, y una sensación recorrió mi piel sensación, pero me estaba
empezando a pensar sobre cuánto podría confiar en Neferet.
Obligue a mis pensamientos volver de nuevo a la sala de medios de
comunicación y centrase en la nueva búsqueda que tenía que hacer, abrí el
libro del antiguo ritual, y de él se deslizo un papel ondeando hacia fuera de
él cogí el papel, me imagine que alguien se había dejado notas en el libro, y
me congelé. Mi nombre había sido impreso en la parte superior en una
elegante caligrafía definitivamente reconocida.

Para Zoey

Sacerdotisa atractiva.
Noche no puede ocultar su sueño escarlata. El deseo de aceptar la llamada.

Las palabras del poema enviaron un escalofrío a través de mí. ¿Qué diablos?
¿Cómo sabia nadie en toda la costa oeste, y mucho menos Loren, que iba a

buscar en este libro?

Mi mano temblaba, así que sujete el papel lentamente y releí el poema. Si yo
dejara de lado el hecho de que era increíblemente romántico que el Poeta
Laureado Vampiro me escribiera poesía y de leer el poema sin estar
totalmente asombrada por la manera sexy, me daría cuenta de algo tan
inquietante como que el Haiku estaba aquí en primer lugar. Noche no puede
ocultar su sueño escarlata. Me estoy volviendo absolutamente loca, ¿Cómo
sabe Loren que he estado bebiendo sangre? El poema de repente se sintió
mal.... peligroso... como una advertencia de que no era en realidad una
advertencia, y comencé a preguntarme acerca del poeta. ¿Qué pasa si Loren
no ha escrito esto? ¿Qué pasa si es Afrodita? Yo había escuchado hablar a
sus padres. Ella se suponía que iba intentar expulsarme del liderazgo de las
hijas oscuras. ¿Podría este ser su plan? (Jeesh, "su plan." Yo estaba
empezando a sonar como un mal cómic.)

Bueno, Afrodita me había visto con Loren, pero ¿cómo podría ella saber
sobre el Haiku? Además, ¿cómo sabia Afrodita que yo estaría de vuelta en
el centro de medios con este viejo libro? Sonaba más como una pieza rara
de información psíquica que tendría un adulto vampiro aunque yo no tenía ni
idea de cómo. Quiero decir, yo no había conocido aún, había elegido el libro
hacia unos minutos.
Nala saltó sobre la mesa de ordenador, asustándome. Ella se quejó y se
froto contra mí.

- Bien, bien. Voy a ir a trabajar.- Pero como ya había buscado a través de los
antiguos libros de hechizos y rituales tradicionales mi mente se mantenía en
círculos dándole vueltas a lo del poema y la incómoda sensación de que
parece haberse presentado permanentemente bajo el hueso de mi pecho.

CAPÍTULO DIECISÉIS

Nala me estaba llevando a través del centro de medios de comunicación - el
gato había sido tan buena que se había dormido y siquiera se molestó en
quejarse de mí la recogí. Comprobé el reloj cuando salí de la sala, y no podía
creer que hubieran pasado varias horas. No es de extrañar que mi trasero
estuviera dormido y mi cuello tan rígido. Pero estar temporalmente
incómoda realmente no me importa porque en realidad ya sabía lo que iba a
hacer para el ritual de luna llena. Me quite un gran peso de encima de mi
mente. Yo todavía estaba nerviosa, y no gastaba demasiado tiempo
considerando el hecho de que cuando realizara el ritual tenía que hacerlo
delante de un montón de chicos, la mayoría de los cuales probablemente
estaban emocionados de que yo asumiera el liderazgo de su compañera
Afrodita. Sólo necesitaba permanecer centrada en el ritual en sí mismo, y
recordar la increíble sensación de que tengo cada vez que invoco los cinco
elementos. El resto de trabajo en sí. Esperemos.

Empujé para abrir la pesada puerta de la escuela y salí en un mundo
diferente. Estaba nevando de manera constante, y debía de haber estado
haciéndolo todo el tiempo que estuve en el centro de medios. Los terrenos
de la escuela estaban completamente cubiertos por un edredón de color
blanco prodigioso. El viento azotaba y la visibilidad era terrible. Las luces de
gas que marcaban el camino no se veían mucho más que puntos de color
amarillo brillante contra la blanca oscuridad. Probablemente debería haber
ido por dentro del edificio y tomar mi camino a lo largo de la sala de la
escuela hacia el dormitorio, para mantenerme dentro tanto como pudiera y,
a continuación, hacer un rápido repaso de la parte más alejada del
dormitorio de las niñas, pero realmente no quería. Pensé acerca de cómo
tenía razón Stevie Rae. La nieve era realmente mágica. Cambia el mundo, lo
hace más silenciosos, más suave, más misterioso. Como joven, yo ya tenía un
poco de la protección natural contra el frio de un adulto Vampiro. Quiero
decir, me hizo pensar en frío, las criaturas que existen muertos por beber
la sangre de la vida - totalmente horrible, aunque extrañamente se señaló a
la reflexión. Ahora yo sabía más acerca de lo que era ser próximos, por lo
que he entendido que mi protección contra el frío se acerca más a un mayor
metabolismo de ser muertos. Vampiros no están muertos. Están sólo
cambiando. Es a el hombre que le gustaba el combustible del miedo entorno

al mito del no-muerto, que era el inicio para encontrarlo un poco molesto. De
todos modos, me gustaba ser capaz de caminar en una tormenta de nieve
sin sentir como si me fuera a congelar. Nala hacia una madriguera contra mí,
ronroneando en voz alta cuando la envolví en mis brazos para protegerla. En
nieve mis pasos sonaban sordos y parecía que en ese momento estaba sola en
un mundo que se había hecho en blanco y negro mezclados entre sí para
formar un único color que se acaba para mí.

Sólo había caminado unos pasos cuando suspire y apreté frente a mí con los
brazos a mi gata. Necesitaba ir a la escuela a por los hechizos y rituales
para almacenarlos y obtener algunos eucaliptos. De lo que yo había leído en
el libro ritual antiguo, el eucalipto se asoció con la curación, la protección y
la purificación, tres cosas que pensaba que eran importantes para evocar
durante mi primer ritual como líder de las Hijas Oscuras. Podía obtener el
eucalipto mañana, pero iba a necesitar hacerle un nudo como si fuera una
cuerda, como parte del hechizo que planeaba hacer, y ... así que
probablemente era inteligente que lo practicara para que no lo deje caer
durante el hechizo o, peor, que de repente descubra que eucaLyptus no es
tan flexible como yo esperaba y cae en pedazos cuando traté de hacerle un
nudo y luego yo avergonzada de color rojo brillante y deseara arrastrarme a
la sala rec y enroscarme en una posición fetal llorando .. .

Un empujón saco la encantadora imagen de mi mente, la vuelta, y comencé a
caminar penosamente de vuelta al edificio principal. Fue entonces cuando vi
la forma. La cogió mi ojo, porque no pertenecería - y no sólo porque es
inusual que otro joven fuera lo suficientemente tonto para estar caminando
en la tormenta de nieve. Lo que me extraña es que era una persona, porque
definitivamente no era un gato o un arbusto, no estaba caminando en la
acera. Estaba caminando en dirección general hacia la sala rec, pero iba a
través del césped. Me detuve y eche un vistazo a través de la caída de
nieve. La persona llevaba una larga y oscura capa con capucha.
La necesidad de seguirlo me golpeó con tal fuerza que me dejo sin aliento.
Casi como si yo no tuviera ninguna voluntad de mi misma, me baje de la acera
y me apresure detrás de la misteriosa persona, que había llegado al borde
de la línea de árboles que crecían a lo largo de la pared exterior.

Mis ojos se agradaron. Al instante la figura que entró en la sombra, quien
fuera, él o ella, comenzó a moverse con velocidad inhumana, levantando una
oleada detrás de ella salvajemente en la nieve llena de viento. La figura
parecía tener alas. ¿Roja? No veo destellos escarlata contra los vislumbres
de piel blanca. La nieve había picado mis ojos y tenía la visión borrosa, pero

celebró Nala más estrictos para mí y patadas a un trote rápido, aunque yo
podría decir si yo estaba siendo llevada a la zona oriental de la muralla a
través de la trampilla. El mismo lugar donde había visto a los otros dos
espectros o fantasmas o lo que fueran. El lugar que me decía que realmente
no quería ir de nuevo, por lo menos no estamos solos.

Sí, me habría vuelto a mi izquierda y marchado directamente al dormitorio.
Naturalmente, yo no.
Mi corazón estaba como loco y Nala estaba refunfuñando en mi oído cuando
entre en la línea de árboles y continúe la carrera a lo largo de la pared, todo
el tiempo pensando que era absolutamente loco por mi parte estar aquí
persiguiendo en el mejor de los casos a alguna niña que estaba tratando de
escabullirse fuera de la escuela, y en el peor, un fantasma de los que
asustan de verdad.

Se perdió de vista la persona, pero yo sabía que me estaba acercando a una
trampa, por lo que me ralenticé, automáticamente dentro de los límites de lo
más profundo y sombras en movimiento de árbol en árbol. Es aún más difícil
ahora nevando, Nala y yo, estábamos cubiertas de blanco y yo estaba
empezando a sentir frío. ¿Qué estoy haciendo aquí? No importa lo que mi
intestino me decía, mi mente estaba diciendo que yo estaba loca y actuando
que necesitaba para mí mismo (y para mi gata que temblaba) volver de nuevo
a la residencia. Esto no era realmente ninguna de mis responsabilidades. Tal
vez uno de los profesores era el controlaba la... No sé los motivos ... para
asegurarse de que algunos jóvenes (como yo) no estuvieran deambulando por
la tormenta.

O quizás quien deambulaba por los terrenos de la escuela era quien había
matado brutalmente a Chris Ford y secuestrado a Brad Higeons, y ahora se
va furtivamente fuera de nuevo, y si le enfrentaba me había asesinado,
también.
Sí, claro. Hablar con demasiada imaginación.
Entonces oí las voces.
Me frené hacia abajo, prácticamente estaba de pintillas hacia delante hasta
que finalmente pude ver. Había dos figuras de pie por la trampilla abierta.
Parpadee duro, tratando de ver más claramente a través de la cortina de
nieve. La persona más cercana a la puerta era el que había venido siguiendo,
y ahora que él no estaba en funcionamiento (a una ridícula velocidad) pude
ver que era extraña, se agazapaba con una postura encorvada. Cambié mi
atención a la otra figura, y me sentí el frío que cepillaba mi piel cono la
nieve en mi alma. Era Neferet.

Ella parecía misteriosa, poderosa y con su cabello castaño rojizo volando a
su alrededor y la nieve que cubría el largo vestido negro que llevaba. Ella
estaba de frente a mí, por lo que pude ver que su expresión era severa, casi
enojada, y estaba hablando intensamente a la persona envuelta, utilizando
expresiones con sus manos. En silencio, me moví más cerca, era perfecto que
tuviera un traje oscuro para que me mezclara bien con las sombras cerca de
la pared. Desde esta nueva posición podía oír piezas de lo que estaba
diciendo Neferet que se alejaba con la nieve llena de viento.

- ... Ten más cuidado con lo que haces! No voy a... - Estaba escuchado
atentamente, tratando de oír a través de los gemidos del viento, y me di
cuenta de que la brisa me traía mucho más que las palabras de Neferet.
Pude oler algo, incluso en el fresco aroma de la caída de nieve. Es un lugar
seco, el olor mohoso, extrañamente estaba fuera de lugar en esta fría y
húmeda noche. - ... Demasiado peligroso - decía Neferet. - Obedece o...-
Perdí el resto de la frase y, a continuación, se pausaron. La figura envuelta
respondió con unos extraños gruñidos que eran más animales que humanos.

Nala, que habían estado doblada debajo de mi barbilla y parecía haberse
quedado dormido, de nuevo, de repente levanto su cabeza azotada. Incluso
más lejos me metí detrás del tronco del árbol cuya sombra me escondía
como yo a Nala y ella comenzó a gruñir.

- Shhh - le susurre y trate de mantenerla en calma. La hice callar, pero yo
podía sentir que la piel de su espalda se había levantado y que los ojos se
redujeron a rendijas enojadas mientras miraba a la persona envuelta.

- ¡Lo prometiste!
El sonido gutural de la voz del hombre misterio recorrió mi piel. Me asome
desde detrás del árbol en el tiempo justo para ver a Neferet levantar la
mano como si se le estuviera en una huelga. Él se acobardo con la espalda
contra la pared, provocando la caída de la capucha dejando ver su rostro, y
mi estómago se revolvió tan fuerte que pensé que podría vomitar.
Era Elliott. El chico muerto cuyo "fantasma" había atacado Nala y a mí el
mes pasado.
Neferet no le golpeó. En su lugar ella violentamente puso un gesto abierto
de ira. Había subido el tono de su voz, de modo que todo lo que dijo llego a
mí a través del viento.

- ¡Tu no puedes tener más! El tiempo no está bien. No puedes comprender
estas cosas, y es posible que no se trate de mí. Ahora, la licencia aquí.

Desobedece otra vez y sentirás mi ira, y la ira de una diosa es terrible de
ver.
Elliott se apretó lejos de Neferet.

- Sí, diosa – él dijo.
Era él, yo sabía que era. Aun cuando su voz era áspera yo lo reconocí. De
alguna manera Elliott no había muerto, y tampoco había cambiado en un
adulto Vampiro. Era algo más. Algo terrible.

Incluso he pensado en cómo era de asqueroso, Neferet suavizo la expresión.

- No quiero estar enojada con mis hijos. Ustedes saben que son mis mayores
alegrías.

Vi como Neferet avanzaba hacia Elliott y le acariciaba la cara. Sus ojos
comenzaron a brillar el color de la sangre de edad, e incluso desde la
distancia pude ver que todo su cuerpo se tensaba. Elliott había sido un
corto, rechoncho, con muy poco atractivo chico de piel blanca y pelo rojo
zanahoria que habitualmente rizado. Todavía era todas esas cosas, pero
ahora sus pálidas mejillas adustas y su cuerpo estaba encorvado, como si se
hubiera doblado sobre sí mismo. Así que Neferet tenía que agacharse para
besar sus labios. Totalmente en bruto, oí el lamento en Elliott de placer. Ella
se enderezó y se rió. Era un lugar oscuro, y fue un seductor sonido.

- ¡Por favor, Diosa! - Elliott lloriqueo.

- Sabes que no lo mereces.

- ¡Por favor, Diosa! - repitió. Su cuerpo se vio dar unos escalofríos.

- Muy bien, pero recuerda. Lo que te da una diosa, ella también te lo puede
quitar.

No pude dejar de mirar, vi a Neferet levantar el brazo y subir su manga.
Entonces ella arrastro sus dedos de la mano a través de su antebrazo,
dejando una delgada línea de color escarlata que inmediatamente comenzó a
gotear sangre. Sentí el sorteo de su sangre. Cuando se celebró en el brazo,
ofreció a Elliott, que se presionaba contra la áspera corteza del árbol, lo
que obligaba a mí mismo permanecer quieto y oculto, cayó de rodillas ante
ella y, al mismo tiempo que hizo salvajes gruñidos y gemidos, comenzó a
chupar la sangre de Neferet. Desgarré mis ojos de él para mirar Neferet.

Que había arrojado su cabeza hacia atrás y sus labios se abrían como si con
la grotesca criatura Elliott chupando la sangre de su brazo fuera una
experiencia sexual.

Algo profundo dentro de mí sentía deseo de responder. Quería abrir el
tramo y la piel de alguien....
¡No! Me metí por completo detrás del árbol. Yo no me convertiría en un
monstruo. Yo no sería un monstruo. No podía dejar que esta cosa tomara el
control de mí. Despacio y en silencio empecé de nuevo a caminar por donde
había venido, me negué a mirarlos de nuevo.

CAPÍTULO DIECISIETE

Todavía me sentía débil, confusa, y más que un poco mal del estómago
cuando finalmente llegamos al dormitorio. Había grupos de niños agrupados
en torno a la habitación principal viendo la televisión y bebiendo chocolate
caliente. Agarré una toalla de una pila que estaba en la puerta y me uní a
Stevie Rae, las gemelas, y Damien en torno al televisor para ver nuestro
programa favorito Project Runway, y comenzó a secarme mientras Nala
chistaba. Stevie Rae no se dio cuenta de que estaba atípicamente tranquila.
Ella estaba muy ocupada hablando sobre el funcionamiento de la bola de
nieve que había evitado anteriormente en la gran batalla de nieve que
después de la cena había causado estragos hasta que alguien había arrojado
una bola de nieve que había golpeado la victoriana ventana de la oficina de
Dragón. Dragón era lo que todo el mundo llama profesor de esgrima, y él no
era un vampiro cualquiera para tomarle el pelo o molestarle.

- ¡Dragón acabo con la guerra de nieve!- Stevie Rae dijo - Pero fue
realmente divertido mientras duro.

- Sí, Z, que no has visto una lucha hellacious malvado - dijo Erin. - Nos llamó
la mierda Vete de Damián y su novio - dijo Shaunee.

- ¡Él no es mi novio! – dijo Damien, pero con su sonrisa parecía que iba a
agregar un "pero" al final de la frase.

- ¿Qué ...

- ... Nunca - dijeron las Gemelas.

- Creo que él es lindo - dijo Rae Stevie.

- Yo también - dijo Damián, convirtiéndose adorablemente en rosa.

- ¿Qué piensas tu de él, Zoey? - Stevie Rae me preguntó.
Parpadeé a Stevie Rae. Era como si yo estuviera dentro de una pecera en el
medio de un tifón, y todos los demás estuvieran en fuera mientras disfrutar
del tiempo precioso.

- ¿Está todo bien, Zoey? - Damien dijo.

- Damián, ¿puedes conseguirme algunos eucaliptos? - Dije bruscamente

- ¿Eucaliptus?

Yo asentí.

- Sí, algunos capítulos de la misma, y algunos de salvia, también. Lo necesito
para el ritual de mañana.

- Sí, no hay problema - dijo Damián, viéndose demasiado cerca de mí.

- ¿Con respecto al ritual todo resuelto, Z? - Stevie Rae preguntó.

- Creo que sí.- Me detuve y tomé un largo aliento. Luego me reuní con la
mirada cuestionable de Damien. - Damián, ¿ha habido algún caso de un joven
que parecía haber muerto, pero más tarde fue encontrado vivo?
Para su crédito, Damien no me preguntó si me había vuelto loca. Podía
sentir que las gemelos y Stevie Rae me miraban a mí, como si acabara de
anunciar que iba a ser sobre las niñas Gone Wild: Vamp edición, pero las
ignoré y me mantuve centrada en Damien. Todos sabíamos que pasaba horas
estudiando, y recordaba cada cosa que leía. Si alguno de nosotros supiera la
respuesta a mi pregunta extraña, sería él.

- Cuando el cuerpo de un joven comienza a rechazar el cambio no hay nada
que lo detenga. Eso es evidente en todos los libros. También es lo que nos ha
dicho Neferet. Zoey,- Yo nunca lo escuché hablar tan grave. - ¿Qué hay de
malo?

- ¡Por favor, por favor, por favor dime que no te sientes enferma! - Stevie
Rae prácticamente sollozó.

- ¡No! No es nada de eso - dije rápidamente.- Estoy bien. Te lo prometo.

- ¿Qué pasa?- Shaunee dijo.

- Nos estás asustando - dijo Erin.

- No quiero - les dije. - Bueno, esto está saliendo todo mal, pero creo que vi
al chico Elliott.

- ¡Huh!

- ¡Qué! – dijeron las gemelas juntas.

- No entiendo - dijo Damián. - Elliott murió el mes pasado.

Stevie Rae amplio los ojos de repente.

- ¡Al igual que Elizabeth! - dijo. Antes de que pudiera decir nada, ella tomo
un brusco y largo aliento, antes de seguir con la frase - El mes pasado Zoey
pensaba que vio el fantasma de Elizabeth andando por el muro, pero no
dijimos nada porque no queríamos asustar a nadie.

Abrí la boca para explicar todo sobre Elliott Neferet. Y la cierre de nuevo.
Yo debería haber pensado antes que no podía decir ni una sola palabra a
cualquiera de ellos sobre Neferet. Vampiros son muy intuitivos. La alta
Sacerdotisa Neferet es increíblemente intuitiva. Tanto es así que a menudo
parece ser capaz de leer los pensamientos reales. De ninguna manera
pondría a mis cuatro amigos a caminar alrededor de la escuela sabiendo que
yo había visto algún tipo de arrendamiento repugnante de criatura no-Elliott
chupar su sangre sin saber que Neferet asusté a todos en sus mentes.

De lo que había sido testigo de esta noche lo tendría que mantener
totalmente para mí misma.

- ¿Zoey? - Stevie Rae puso su mano en mi brazo. - puedes decirnos lo que
sea.- Me sonrió y deseaba con todo mi corazón el poder contárselo.

- Yo creo que vi el fantasma de Isabel durante el mes pasado. Y creo que
esta noche he visto Elliott - dijo finalmente.
Damián frunció el ceño.

- Si has visto fantasmas, ¿por qué me preguntas por la recuperación de
polluelos que rechazan el cambio?

Miré a mi amigo a los ojos y mentí.

- Porque parece más fácil creer que yo estaba viendo fantasmas - o al menos
lo hice. Entonces sonaba como una locura.

- Si viera un fantasma me asustaría - dijo Shaunee.
Erin asintió entusiastamente de acuerdo.

- ¿Fue como con Isabel?- Stevie Rae preguntó.
Al menos en esto no tenía que mentir.

- No. Él parecía más real, pero lo he visto en el mismo lugar, a lo largo de
este muro, y sus ojos brillaban de un extraño color rojo.
Shaunee sintió un escalofrió.

- Estoy segura de mierda de mantenerme alejada de la pared es
escalofriante - dijo Erin.

Damien, siempre sabio, aprovecho su barbilla moviéndola como un profesor.

- Zoey, tal vez tienes otra afinidad. Tal vez puedes ver a los jóvenes
vampiros muertos.

Yo había pensado que esto era una posibilidad, a pesar de que era imposible,
si yo no hubiera visto al supuesto fantasma, sólido y totalmente real,
bebiendo la sangre de mi mentora. Aún así, era una buena teoría, y una
excelente manera de mantener ocupado a Damien.

- Podrías tener razón - le dije.

- Ugh - dijo Stevie Rae - Espero que no.

- Yo también. Pero, ¿podrías hacer una investigación sobre eso para mí,
Damien?

- Por supuesto. Voy a ver también las referencias de los polluelos
obsesionados.

- Gracias, aprecio eso.

- Sabes, creo que recuerdo algo de eso que vi en una lectura sobre una
antigua historia griega Vampira, sobre los espíritus que merodean
inquietamente tumbas de la antigua...

Cierro a cabo la conferencia Damián, contenta de que Stevie Rae y los
gemelos estuvieran más involucrados con la escucha de sus cuentos de
fantasmas que de pedirme más datos. Odiaba mentirle, sobre todo porque
me hubiera gustado haberles dicho todo. Lo que vi me había asustado de
verdad. ¿Cómo diablos me voy a enfrentar de nuevo a Neferet?

Nala frotaba su cara contra la mía y luego se asentó en mi regazo. Empecé a
mirar la televisión y mientras Damien contaba unos viejos cuentos de
fantasmas vampiros. Y entonces me di cuenta de lo que estaba viendo y
Stevie Rae estaba sentada sobre el mando a distancia me alce para cogerlo
mientras movía la lámpara de mesa que estaba a su lado, causando que un
mee-UF-ow snort! de Nala por las molestias y por tener que saltar de mi
regazo. Yo ni siquiera tuve tiempo para calmarla, pero rápidamente apareció
el volumen.

Se Chera Kimiko de nuevo en una repetición de las noticias "llevar historia.
"El cuerpo del segundo adolescente de la Unión High School, Brad Hogeons,
fue encontrado por unos guardias de seguridad del museo esta noche en el
arroyo que corre a lo largo del Museo Philbrook. La causa de la muerte no se
informó oficialmente en este momento, pero fuentes Fox News ha dicho que
el muchacho murió de pérdida de sangre a través de múltiples laceraciones.

- No ... - Sentí mi cabeza moverse hacia adelante y hacia atrás temblando.
Hubo un terrible zumbido en mis oídos.

- Esa es la corriente que cruzamos cuando fuimos al patio de la Philbrook
para el Ritual de Samhain el mes pasado - dijo Stevie Rae.

- Es sólo a una calle de aquí - dijo Shaunee.

- Las hijas oscuras lo utilizan para escabullirse por ahí todo el tiempo para
los rituales - dijo Erin.

Damien dijo entonces lo que todos estábamos pensando.
- Alguien está tratando de hacer que parezca que los vampiros están
matando chicos humanos.

- Tal vez lo están haciendo - Yo realmente no quería decir mi pensamiento
en voz alta, y apreté los labios para cerrarlos, sentimos de inmediato, yo lo
permitiría que se deslizan.

- ¿Por qué lo dices, Zoey? - Stevie Rae sonaba totalmente conmocionada.

- Yo no sé. Yo realmente no quiero decir eso" Yo balbucee no estaba segura
de lo que realmente significa o por qué lo dije.

- Estas asustada, eso es todo - dijo Erin.

- Por supuesto que lo está. Ella conocía a los niños - añadió Shaunee.- Y
encima de todo esto, vio un maldito fantasma el día de hoy.

Damien estaba estudiándolo de nuevo.

- ¿Tuviste una sensación antes de oír que Brad estaba muerto, Zoey? - pidió
silencio.

- Sí. No – suspiré - Pensé que estaba muerto tan pronto como oí que había
desaparecido - le admití.

- ¿Algunos detalles que vinieran con la sensación? ¿Conoces alguna cosa
más? - Damien dijo.

Como si las preguntas de Damien ***ellos había miembros de mi teoría***
arrebato de mi mente las palabras que había escuchado hablar a Neferet: ...
demasiado peligroso... Usted no puede tener más ... No lo puedes entender ...
Es posible que no me pregunte ... . Sentía un terrible frío que no tenía nada
que ver con la tormenta de nieve fuera.

- Nada que viniera con ese sentimiento. Tengo que ir a mi habitación - le
dije, de repente no puede ver a ninguno de ellos. Odiaba la mentira, y duda
de que pudiera mantenerla si me quedaba con ellos mucho más tiempo. -
Tengo que terminar las palabras rituales de la mañana - les dije.- Y no dormí
mucho anoche. Estoy muy cansada.

- Bueno, no hay problema. Lo entendemos - dijo Damián.

Todos estaban tan obviamente preocupado por mí que yo apenas podía
cumplir con sus ojos.

- Gracias, muchachos - murmuré cuando salí de la sala. Yo estaba a media
altura de las escaleras cuando Stevie Rae me alcanzo.

- ¿Te importa si me vuelvo a la sala ahora, también? Tengo un dolor de
cabeza muy malo. Realmente quería ir a dormir. No voy a error mientras
estudio o nada.

- No, no me importa - le dije rápidamente. La miré. Parecía estar un poco
pálida. Stevie Rae era tan sensible que, aunque no conocía a Brad o a Chris,
sus muertes claramente la habían perturbado. Añadir que mi anuncio sobre
los fantasmas, y la pobre chica probablemente estaba muerta de miedo.
Puse mi brazo alrededor de ella y le dí un apretón y subimos hasta nuestra
puerta.

- Oye, todo va a estar bien.

- Sí, lo sé. Estoy cansada." Ella me sonrió, pero no con el sonido alegre al que
estaba acostumbrada.

No dije mucho mientras nos poníamos nuestros pijamas. Nala corrió
rápidamente a través de la puerta, saltó sobre mi cama, y estaba ya
durmiendo casi tan rápido como Stevie Rae, fue un alivio para mí porque no
tenía que pretender estar escribiendo las palabras de un ritual que había ya
terminado. Había algo más que tenía que hacer, y yo no quería explicarle
nada a nadie, ni siquiera a mi mejor amiga.

CAPÍTULO DIECIOCHO

Mi libro de texto Vampiro 415 Sociología estaba exactamente donde lo dejé
en la biblioteca en mi mesa de ordenador. Se trata de un alto nivel o, como
lo llaman aquí, sexto nivel. Neferet me lo había dado, poco después de que
llegase cuando era evidente que el cambio que estaba sucediendo en el seno
de mi cuerpo era de un tipo diferente de lo que pasa normalmente con otros
polluelos. Habían querido pasarme del tercer curso de clase ex Soc. Al nivel
superior de las Regiones, pero había conseguido hablar con ella de eso,
diciéndola que ya era ya bastante diferente, no queria otra cosa más que me
hiciera más monstruo para el resto de los niños de aquí. Nuestra promesa
era que yo iría a través de los 415 a nivel de texto, capítulo por capítulo, y
pediría sus preguntas en el camino.

Bien, bien, me intente a hacerlo, pero con una cosa y otra (teniendo a las
hijas de la oscuridad, saliendo con Erik regularmente, las tareas escolares, y
otras cosas), solo había visto el libro en mi repisa.

Con un suspiro que sonó casi tan cansado como me sentía, tomé el libro fui a
la cama y me apoye en un montículo de almohadas. A pesar de los horribles
acontecimientos del día, tuve que luchar para mantener los ojos abiertos
volviendo al índice y encontrando lo que estaba buscando: sed de sangre.
Había toda una serie de números de página después de la palabra, por lo que
marque el lugar en el índice, cansada de vuelta a la primera página
aparecería en la lista, y comencé a leer. Al principio leí cosas que ya había
descubierto por mí misma: como que es en el camino del cambio cuando se
desarrolla un gusto por la sangre. Beber sangre pasa de ser para algunos una
cosa abominable a algo delicioso. En el momento en que un joven se
encuentra muy avanzado en el proceso de cambio, puede detectar el olor de
la sangre a distancia. Debido a los cambios en el metabolismo, las drogas y el
alcohol tienen cada vez menos efecto sobre polluelos, y como este efecto se
disipa, se van a encontrar que los efectos del consumo de alcohol en sangre
corresponden aumentando.

- No bromeo - le dije a mi respiración. Incluso beber la sangre joven
mezclada con vino me había dado una increíble sensación. Beber la sangre de
Heath como si fuera fuego había sido una explosión deliciosa dentro de mí.
Di la vuelta por delante a la lectura. Yo ya sabía todas las cosas sobre que la
sangre estaba deliciosa. Entonces mi ojo capturo una nueva partida, y me
detuve en esa página.

SEXUALIDAD y sed de sangre
Aunque la frecuencia de necesidad varía en función de la edad, el sexo y, en
general, la fuerza de Vampiro, los adultos deben alimentarse
periódicamente de sangre humana para permanecer saludables y sanos. Por
lo tanto, es lógico que la evolución, y nuestra querida Diosa, NYX, se han
asegurado de que beber sangre sea un proceso agradable, tanto para el
Vampiro como para los humanos donantes. Como ya hemos aprendido, la
saliva de vampiro actúa como un anticoagulante para la sangre humana. La
saliva también segrega endorfinas durante el proceso de beber sangre, que
estimulan algunas de las zonas del cerebro, y el Vampiro y el humano pueden
simular el orgasmo.

Parpadee y me frote la mano por la cara. Bueno, ¡diablos! No era de extrañar
que me hubiera sentido putilla con la reacción de Heath. Que se encendiera
mientras yo bebía sangre estaba programado en mi cambio de genes.
Fascinada, seguí leyendo.

Los Vampiro mayores, liberan mas endorfinas en la sangre potable, y es más
intensa la experiencia de placer para Vampiros y humanos.
Vampiros durante siglos han especulado que el éxtasis de la sangre potable
es la clave de la razón por la cual los seres humanos han denigrado a nuestra
raza. Los seres humanos se sienten amenazados por nuestra capacidad de
llevarlos a tan intenso placer durante un acto que consideran peligroso y
abominable, por lo que nos han etiquetado como predadores. La verdad, por
supuesto, es que los vampiros pueden controlar su sed de sangre, por lo que
hay poco peligro físico para los donantes. El peligro está en la imprenta que
a menudo se produce durante el rito de beber la sangre.

Completamente absorta, me apresuré a la próxima sección.

IMPRENTA

Pie de imprenta Vampiro entre un humano no se produce cada vez que un
Vampiro quiera. Muchos estudios se han realizado para tratar de disuadir a

las minas exactamente por qué algunos seres humanos se imprenta y otros
no, pero aunque hay varios factores determinantes, como en el emocional, la
relación entre los humanos y la pre-Vampiro en Cambio, la edad, relaciones
sexuales, orientación, y la frecuencia de beber sangre, no hay manera de
predecir con certeza si un humano se va a imprimir con un Vampiro.

El texto pasó a hablar sobre cómo los vampiros debe tener cuidado al beber
de un donante vivo, frente a recibir la sangre de los bancos de sangre, que
son muy pocas las empresas secretas, los humanos no son conscientes de que
existen en absoluto (al parecer, los pocos seres humanos que lo saben están
muy bien pagados por su silencio). El libro definitivamente Soc. Potable daba
mala vista de la sangre de los seres humanos y había un montón de
advertencias sobre lo peligroso que es una imprenta para los humanos,
¿cómo no sólo es el hombre ahora emocionalmente ligado a un Vampiro, pero
está ligado a los recursos humanos, también? Esto me hizo sentarme recta.
Con una sensación de enfermedad en mi estómago, leí acerca de cómo una
vez que la imprenta está en su lugar una vampiresa puede sentir las
emociones del ser humano y en algunos casos, puede llamar y tener un
seguimiento de los humanos. El texto se salió por la tangente hablando
sobre cómo Bram Stoker había sido impreso por una vampiresa una alta
sacerdotisa, pero que no había entendido porque su compromiso con NYX
tenía que ir antes de él, y en un ataque de celos había traicionado su ira
exagerando los aspectos negativos de una imprenta en su famoso libro,
Drácula.

- Huh. No tenía idea - dije. Irónicamente, Drácula había sido uno de mis
libros favoritos desde que le leí cuando tenía trece años. Deambule por el
resto de los párrafos hasta que llegué a una parte que me hizo masticar mi
labio cuando lo leí lentamente.

Incipiente-imprenta Vampiro

Como se discutió en el capítulo anterior, debido a la posibilidad de impresión
instantánea, se prohíbe a los polluelos beber la sangre de los donantes, pero
pueden experimentar entre ellos. Se ha demostrado que los polluelos no
pueden imprentarse de otros. Sin embargo, es posible para un adulto
Vampiro que un joven si se imprente. Esto lleva a complicaciones físicas y
emocionales una vez que el joven completa el cambio a menudo no son
beneficiosas ni para el vampiro adulto ni el joven, por lo tanto, beber la

sangre de joven y adulto entre Vampiros esta estrictamente prohibido.

Me sacudí la cabeza, de nuevo horrorizada por el intercambio de sangre del
que había sido testigo entre Neferet y Elliot. Dejando a un lado todo el
tema de la muerte de Elliott, que aún me confunde, Neferet era una
poderosa Alta Sacerdotisa. Maldito no se le debería dejar que un joven
bebiera su sangre (ni siquiera un muerto).

Había un capítulo sobre la ruptura de la imprenta, que comencé a leer, pero
era demasiado deprimente.

Aparentemente se trataba de la ayuda de una poderosa Alta Sacerdotisa,
una gran cantidad de dolor físico, sobre todo por parte de los recursos
humanos, e incluso entonces el ser humano y el Vampiro tenían que tener
cuidado de mantenerse lejos de sí o podían restablecer la imprenta.

De repente me sentí cansada abrumadoramente. ¿Cuánto tiempo había
pasado desde que había dormido de verdad? Más de un día. Miré mi
despertador. Las 6:10 A.M. Habría luz en breve. Sentí mi rigidez y me
levanté a poner de nuevo el libro en el estante. Entonces tiré abriendo a un
lado las pesadas cortinas que completamente cubrían una gran ventana en
nuestra habitación y bloqueaban toda la luz del exterior. Seguía nevando, y
en la vacilante luz del pre-amanecer el mundo parecía inocente y soñador. Es
difícil imaginar que esas cosas horribles como la muerte de adolescentes,
polluelos muertos siendo reanimado podrían haber ocurrido allí. Cerré mis
ojos y mi cabeza se inclinó contra el frío cristal. No quería pensar en
ninguna de esas cosas ahora. Yo estaba demasiado cansada... demasiado...
demasiado confusa incapaz de llegar a las respuestas que necesitaba.

Mi mente vagaba con sueño. Quería acostarme, pero el frío de la ventana
contra mi frente se sentía bien. ERIK VOLVERIA MAS TARDE ESE DIA.La
idea me dio igual punzadas de placer y de culpa, que, por supuesto, me
hicieron pensar en Heath.
Yo probablemente lo había Impreso. El pensamiento me asustaba, pero
también me atrajo. ¿Sería tan terrible estar emocional y físicamente
vinculada a un sobrio Heath? Antes de que me hubiera reunido con Erik (o
Loren), mi respuesta sería un definitivamente No, no sería horrible. Ahora
no es el horror lo que me preocupa. Es el hecho de que tendría que ocultar la
relación a todos. Por supuesto que podría ser... el pensamiento se alejo como
un venenoso humo a través de mi mente. Neferet y Erik sabían que yo había

estado expuesta a esa situación hace un mes, donde bebí la sangre de Heath
- antes de saber nada acerca de la sed de sangre y de la impresión. Podría
fingir que yo le había impreso a continuación. Yo ya le había mencionado la
posibilidad a Neferet. Tal vez podría buscar la manera de seguir viendo
tanto a Heath, a Erik....

Sabía que mis pensamientos estaban equivocados. ¡Yo sabía que estar con los
dos era deshonesto tanto para Erik como para Heath, pero fui tan tonta!
Realmente comenzaba a preocuparme por Erik, él vivía en mi mundo y
entendía cuestiones como el Cambio y un totalmente nuevo modo de vivir.
Pensar en romper con él lastimaba mi corazón.
Pero pensar en no volver a ver a Heath de nuevo, nunca probar su sangre de
nuevo… me hacía sentir como si tuviera un ataque de pánico. Suspiré otra
vez. Si eso era malo para mi, era probable que fuera mucho peor para
Heath. Después de todo, había pasado un mes desde que no lo veía, y todo el
tiempo él había estado llevando una navaja en su bolsillo solamente por la
posibilidad de volver a verme. Dejo de beber y tomar (drogas) por lo que
había sucedido entre nosotros. Y había estado impaciente por cortarse y
dejarme beber su sangre. Recordándolo, temblé, y no debido al frio de la
ventana contra la que todavía presionaba mi frente. El deseo me hizo
temblar. El manual de Sociología había descrito los motivos de la sed de
sangre en palabras lógicas, desapasionadas que no representaban la verdad
de ello.

Beber la sangre de Heath generaba un increíble fuego dentro de mí. A veces
quería hacerlo de nuevo y de nuevo. Pronto. Ahora, actualmente. Mordí mi
labio para impedir gemir cuando pensé en Heath — el calor de su cuerpo y el
increíble sabor de su sangre.

Y de repente era como si una parte de mi mente se alzara, como una cuerda
tirada de una bola grande de hilo. Podía sentir el pedazo de mí buscando…
cazando... rastreando... hasta que esto entro en un cuarto oscuro y que se
cernía encima de una cama. Aspiré. ¡Heath!
Él estaba el apartamento sobre su espalda. Su pelo rubio era brillante,
haciéndolo ver como un pequeño chico. Bien, cualquiera pensaría que el chico
era totalmente guapo. Quiero decir, conocía vampiros increíblemente y
magníficamente hermosos, y aún una vampiresa tendría que admitir que
Heath era muy apuesto.
Como si él sintiera mi presencia, se revolvió en su sueño, girando su cabeza y
agitadamente empezando a echar a un lado la sabana que lo tapaba. Estaba
desnudo excepto por un par de bóxers azules que tenían pequeñas ranas

gordas verdes por todas partes. La vista de ellos me hizo reír. Pero la risa
se congeló sobre mi cara cuando noté que ahora podría ver la línea delgada
rosada a un costado de su cuello.
Eso era de cuando se corto a sí mismo con la navaja y cuando yo chupe su
sangre. Casi podría probarlo otra vez - el calor y la riqueza oscura de ello,
como el chocolate derretido, sólo que millones de veces mejor.
Incapaz de retenerme, gemí, y en ese mismo instante Heath gimió en su
sueño.

- Zoey… - él refunfuñó distraídamente, y agitó otra vez.

- Ah, Heath - susurré. - no sé qué hacer con nosotros. - Yo sabía lo que
quería hacer demasiado bien. No quería hacer caso de mi agotamiento,
entrar en mi coche, conducir directamente a la casa de Heath, trepar a la
ventana de su habitación (no es como si no lo hubiera hecho antes), abrir la
línea cerrada de su cuello, y dejar a su sangre dulce inundar mi boca
mientras presionaba mi cuerpo contra él y hacer el amor por primera vez en
mi vida.

- ¡Zoey! - esta vez los ojos de Heath estaban abiertos. Él gimió otra vez y
movió su mano hacia abajo al duro miembro dentro de sus calzones y
comenzó a…

Mis ojos se movieron abiertos y estaba de nuevo en mi dormitorio con la
frente embutida contra la ventana, respirando demasiado pesadamente.
Mi teléfono móvil emitió señales con el tono que avisaba de que tenía un
mensaje de texto. Mis manos temblaban mientras lo abrí y leí: te sentí aquí.
Prométeme que te encontraras conmigo el viernes.

Tome un profundo aliento y respondí a Heath con dos palabras que hicieron
vibrar a mi estomago con excitación. Lo prometo.
Cerré el teléfono y lo apague. Entonces, forzando lejos la imagen de Heath
con el corte no curado de su cuello, caliente y deseable, obviamente
queriéndome tanto como yo lo quería, me separe de la ventana y subí a la
cama. Increíble, mi reloj decía eran las 8:27 AM. ¡Había estado apoyada en
la ventana durante más de dos horas! no era extraño que mi cuerpo se
sintiera tan tieso y desagradable.

Tome nota mentalmente de buscar más información sobre impresiones y la
conexión entre un humano y un vampiro la próxima vez que fuera al centro
de medios de comunicación (que tenía que ser pronto). Antes apague la

pequeña lámpara de mesa y miré a Stevie Rae. Ella estaba arrebuñada sobre
su lado de espaldas a mí, su respiración profunda me dijo que
definitivamente estaba dormida. Bien, al menos mis amigos no sabían que yo
sentía sed de sangre, y en el monstruo caliente en el que me convertía.

Quería a Heath.
Necesitaba a Erik.
Estaba intrigada por Loren.
No tenía una maldita idea de que iba a hacer con el desastre en el que se
había convertido mi vida.
Convertí mi almohada en una pelota. Estaba muy cansada me sentía como si
alguien me hubiera drogado, pero mi mente todavía no se calmaba. Cuando
despertara vería a Erik otra vez y seguramente también a Loren. Tendría
que afrontar a Neferet. Tenía que llevar a cabo mi primer ritual frente a un
grupo de chicos quienes probablemente se alegrarían de verme fallar, o de
al menos ponerme en un maldito apuro, y siempre cabía la posibilidad de que
ambas cosas ocurrieran.

También estaba lo extraño que resultaba saber que había visto lo que sólo
podría ser el fantasma de Elliott comportándose de un modo nada parecido
al de un fantasma.
Sin mencionar el otro adolescente humano muerto y creía cada vez más que
un vampiro tenía algo que ver con ello.
Cerré los ojos y dije a mi cuerpo que se relajara y a mi mente que se
concentrara en algo placentero, como... como… lo hermosa que era la nieve....
Despacio, el agotamiento me llevo y finalmente, con gratitud, caí en un sueño
profundo.

CAPITULO DIECINUEVE

Taducido por Fernanda Martinez

Alguien golpeando la puerta me despierto de un sueño sobre copos de nieve
en forma de gato.
"Zoey! Stevie Rae! Van a llegar tarde!" La voz de Shaunee pareció sorda,
pero urgente por la puerta, como una alarma molesta cubierta por una toalla.
"Ok, ok, estoy yendo,” desperté, traté de luchar con mis cubiertas mientras
Nala se quejó fuerte. Eché un vistazo a mi despertador, que yo no me había
molestado en poner. quiero decir, no parecía que ello era un día de escuela y
yo por lo general no dormía más de ocho o nueve horas a la vez—
"diablos!" Parpadeé. Bastante segura, eran las 9:59 de la tarde. ¿Yo había
dormido más de doce horas? Tropecé con la puerta, haciendo una pausa para
sacudir la pierna de Stevie Rae.
"Mumph", ella refunfuñó con voz somnolienta.
abrí la puerta. Shaunee me miraba airadamente.
" Por favor con dormir todo el maldito día! Ustedes dos deben dejar de
quedarse despiertas hasta tarde si quieren poder levantarse. la función de
Erik va a empezar en media hora.”
"OH, diablos!" Froté mi cara, tratando de forzarme a estar despierta. "me
había olvidado de eso.”
Shaunee rodó sus ojos. " mejor apresúrate y vístete. Y ponte algo de
maquillaje serio sobre esa cara pálida y haz algo sobre tu pelo. tu novio ha
estado mirando por todas partes buscándote.”
"Ok, ok. demonios! iré Contigo y Erin—”
Shaunee puso su mano, deteniéndome. " Por favor. Ya les hemos conseguido
lugares. Erin esta en el auditorio que guardando los asientos al frente como
habíamos hablado.”
"eres tu, Mama? No quiero ir a la escuela hoy ..." Stevie Rae murmuraba,
claramente no despierta.
Shaunee resopló.
" debemos apresurarnos. están esperando por nosotras. " Cerré de golpe la
puerta y me apresuré a Stevie Rae. "levantate!" sacudí su hombro. Ella
bizqueó y me frunció el ceño.
"Huh?”
"Stevie Rae, son las 10 PM. nos quedamos dormidas y ahora llegaremos tan
tarde que es ridículo.
¿" " Huh? ¡"

" Solo despierta diablos! " grite, sacando mi frustración de que yo me había
quedado dormida sobre ella.
"que—" Ella miró con ojos legañosos al reloj, y pareció finalmente entender.
"OH mi dios! Estamos atrasadas.”
Rodé mis ojos. "eso es lo que he estado tratando de decirte. Voy a hacer
algo con mi pelo y maquillaje. tu mejor metete en la ducha. Luces terrible.”
" ' Kay. " Ella se tambaleó en el cuarto de baño.
me puse un par de vaqueros y un sweater negro, y luego conseguí hacer algo
con mi pelo y maquillaje. no podía creer que yo totalmente hubiera olvidado
el hecho que Erik realizaba el monólogo Shakesperiano él se había
aficionado a la competición. En realidad, yo aún no me había preocupado
sobre como él había salido, que no era definitivamente la etiqueta de una
novia buena. Desde luego no era como si no tuviera otras cosas sobre mi
mente, en alguna parte. Cada uno pensó que yo era la muchacha afortunada
que había cogido a Erik después de que él se había escapado de telaraña
repugnante de Afrodita (y por la entrepierna). diablos, pensé que tenia
suerte de tenerlo, algo que había sido difícil de recordar cuando yo chupaba
la sangre de Heath y coqueteaba con Loren.
"perdón por haberme quedado dormida, Z." Stevie Rae salió del baño en un
chorro de aire lleno de vapor, secando con una toalla sus rizos cortos,
rubios. Ella se vistió como yo estaba, y todavía debía estar medio dormida
porque estaba pálida y cansada. dio un enorme bostezo y se estiró como un
gato.
" No, esto es mi culpa. " Me sentí mal por el modo que la había tratado
antes. " Yo debería haber sabido con lo poco que he estado durmiendo que
debía poner mi alarma. " creo que esto no debería haber sido una sorpresa
que Stevie Rae tenía mucho sueño últimamente. Nostras éramos mejores
amigas y ella sabe perfectamente cuando estoy sobre estresada.
Probablemente ambas necesitamos un sueño bueno, largo, parecido a un
coma.
"estaré lista en un segundo. Solamente voy a ponerme algo de rimel y lustre.
Mi pelo secará en dos minutos de todos modos," Stevie Rae dijo.
estábamos fuera de allí en cinco minutos. No hay tiempo para desayunar, nos
largamos del dormitorio y prácticamente corrimos al auditorio. llegamos a
los asientos que Erin había guardado para nosotras justo cuando las luces
parpadearon, anunciando que faltaban dos minutos antes de que el programa
comenzara, y para la gente para tomar sus asientos.
" Erik se quedó fuera aquí esperándote hasta hace un segundo, " Damien
dijo. Me alegré al ver que él se sentaba al lado de Jack. Los dos hacían una
linda pareja.
"esta enojado?" pregunte.

"diría que confundido es una mejor descripción,” Shaunee dijo.
"o preocupado. El luce preocupado, también," Erin agrego.
Suspiré. ¿" No le dijeron que yo me había quedado dormida? "
" De ahí la razón por la que mi Gemela dijo que él miró preocupado, "
Shaunee dijo.
" Lo informe sobre las muertes de los dos amigos tuyos. Erik entiende que
esto ha sido muy severo para ti, y es por eso que él miró preocupado, "
Damien dijo, mirando con el ceño fruncido a Shaunee y a Erin.
" solo decía; Z, Erik está demasiado caliente para ser levantado, " Erin dijo.
" Lo mismo, gemela, " Shaunee dijo.
" No hice - " chisporroteé, pero las luces que salen cortado mí.
El profesor de teatro, Profesora Nolan, salió al escenario teatral y gastado
explicando la importancia de los actores siendo entrenados en los clásicos, y
hablando de como es prestigiosa la competición de monólogo de
Shakespeare para los vampiros en el mundo entero. Ella nos recordó que
cada una de las veinticinco Casas de recintos universitarios De la noche por
todo el mundo envía sus cinco competidores más fuertes, que quería decir
que había un total de 125 novatos talentosos que compitieron el uno contra
el otro.
" Jeesh, no tenia idea de que Erik tuvo que competir contra tantos niños, "
susurré a Stevie Rae.
" Erik probablemente dio patadas al extremo. Él es imponente, " susurró
Stevie Rae atrás.
Entonces ella bostezó otra vez y tosió. La miré con el ceño fruncido. Se veía
como la mierda. ¿Cómo todavía podría ella estar cansada?
"lo siento." Ella sonrió con vergüenza. "tengo una rana en mi garganta."
"Shhh!" las gemelas sisearon juntas.
Retorne mi atención a la profesora Nolan.
"Los resultados de la competición han sido sellados hasta hoy, cuando todos
los estudiantes han vuelto a su casa. Anunciaré las disposiciones de cada uno
de nuestras cinco finalistas como los presento. Cada uno realizará su
monólogo de competición. No puedo decirles lo orgullosos que estamos de
nuestro equipo. Cada uno de ellos hizo un trabajo excelente. " la profesora
Nolan dijo. Entonces ella continuó y presento al primer concursante, quien
era una chica llamada Kaci Crump. Ella era una chica de cuarto a quién yo no
conocía muy bien porque alrededor del dormitorio ella era tímida y tranquila,
aun cuando pareciera agradable. No creía que fuera miembro de las hijas
oscuras, y tome una nota mental para mandarle una invitación a unírsenos. la
profesora Nolan anunció que Kaci había salido en el puesto cincuenta y dos
de la competencia con su interpretación del monólogo de Beatriz de Mucho
ruido y pocas nueces.

Me pareció que ella era buena, pero cuan fue el turno de la próxima chica,
Cassie Kramme, de quinto año quien había salido en el puesto veinticinco en
general. Ella realizó el discurso famoso de Portia del Comerciante de
Venecia que comienza, " la calidad de piedad no es filtrada... " Lo reconocí
porque yo lo había escogido como el monólogo que memoricé mi año de
estudiante de primer año en SIHS. Uh, la actuación de Cassie
definitivamente me patearía el trasero. No creía que ella fuera una de las
hijas oscuras, tampoco. Huh. veamos Afrodita no había querido mucha
competencia en el camino de otras reinas de drama. gran Sorpresa.
El siguiente participante era un niño que yo conocía porque él era amigo de
Erik. Cole Clifton era alto, rubio, y totalmente lindo. Él había terminado en
el puesto veintidós con su interpretación de Romeo " Pero suave, que luz por
allá la ventana rompe … " el discurso. Bien, él estaba bien. Realmente,
realmente bueno. Oí Shaunee y a Erin (sobre todo a Shaunee) haciendo
muchos ruidos apreciativos, y los aplausos estallaban cuando él terminó.
Hum... Yo tendría que dirigirme a Erik sobre la fijación Shaunee con Cole. En
mi opinión mas muchachos blancos deberían salir con mujeres de color.
Estaba bien para ampliar sus horizontes (sobre todo en Oklahoma
muchachos blancos).
La oratoria de las mujeres de color - el siguiente ejecutante era Deino. Ella
era una muchacha mixta con el pelo " para morirse " y la piel el color de la
vainilla. Ella era también una del círculo interior de Afrodita, o solía serlo.
Yo le había sido presentada en el Ritual De la luna llena de Afrodita. Deino
era una de las tres mejores amigas de Afrodita. Ellas se habían renombrado
como las hermanas mitológicas de la Gorgona y Escila: Deino, Enyo,
Pemphredo. Traducido, los nombres tacaño Terrible, Bélico, y Avispa.
Los nombres definitivamente les caben. Ellas eran tres hembras odiosas,
egoístas que habían abandonado a Afrodita durante el Ritual de Samhain y,
por lo que yo podría contar, no habían hablado sobre su pecado.
Bien, Afrodita lo había estropeado, y ella era definitivamente fea, pero yo
podría estropearlo y ser una bruja total y no pienso que Stevie Rae, las
Gemelas, o Damien girarían sus espaldas sobre mí. Consigan pedazos de mí-
sip, definitivamente. me dirían que yo había perdido mi mente desde luego.
Pero no me abandonan - de ninguna forma.
la profesora Nolan introdujo a Deino, diciendo que ella había terminado en
un asombroso undécimo lugar en general, y luego Deino comenzó el monólogo
de escena de muerte de Cleopatra. Tuve que admitir que ella estaba bien.
Realmente buena. La mirada de ella fui tan deslumbrante por su talento que
comencé a preguntarme cuanto de lo odiosa y fea había sido debido a la
influencia de Afrodita. Ya que yo había asumido a las Hijas Oscuras ninguno
de los amigos íntimos de Afrodita habían causado cualquier clase de

problemas. En realidad, ahora que pensé en ello, comprendí que Terrible,
Bélica, y la Avispa habían estado manteniendo un bonito perfil bajo. Huh.
Bien, yo había dicho que quise incluir uno del viejo círculo interior de
Afrodita en mi nuevo Consejo de Prefecto. Tal vez Deino sería la opción
derecha. Yo podría preguntarle a Erik sobre ella. Con Afrodita fuera del
poder yo podría darle una posibilidad a Deino (así como sinceramente
lamentar que su nombre fuera tan inquietante).
Yo todavía consideraba como se lo diria a mis amigos (quienes eran también
mis Prefectos) que pensaba preguntarle a Terrible si aceptaba unirse a
nuestro Consejo cuando la profesora Nolan volvió al esenario y esperó que la
audiencia se calmase. Cuando ella comenzó a hablar sus ojos brillaban con el
entusiasmo y pareció a punto de reventar. Sentí que una pequeña emoción
me traspasaba. ¡Erik había quedado entre los diez primeros!
" Erik Night es nuestro participante final. Él ha sido un talento increíble
desde el día en que fue Marcado hace tres años. Estoy orgullosa de ser su
profesora y su mentora, " dijo ella. " Por favor dénle la bienvenida de héroe
que él merece por salir primero en la Competición de Monólogos
Internacional Shakesperiana!”
El auditorio explotó cuando Erik cruzó el esenario con una sonrisa. Me
costaba respirar. ¿Cómo podría haber olvidado lo completamente magnífico
que él es? Alto, más alto que Cole aún - él tenía el pelo negro que lo hacia
parecer del tipo del Superhombre adorable, y ojos como diamantes de un
brillante azul, se parecieron a mirar fijamente en el cielo de verano. Como
otros participantes, él estaba vestido todo de negro, con la quinta antigua
insignia del carro de oro de Nyx que tira un rastro de estrellas sobre su
pecho izquierdo como la única rotura en la combinación de colores oscura. Y,
déjeme decirle, el negro le quedaba muy bien.
Él fue hacia el centro del esenario, parado, sonrio directamente (y
obviamente) a mis ojos, y me guiñó. Él era tan malditamente caliente que
pensé que moriría. Entonces él dobló su cabeza y cuando la levantó él ya no
era Erik Night de dieciocho años, vampiro y novato, de quinto año en la Casa
de Noche. De algún modo, directamente frente a nuestros ojos, él se había
hecho un guerrero Moro que trataba de explicar a un cuarto lleno de
incrédulos como una princesa Veneciana se había enamorado de él, y él de
ella.

" Su padre me ama; a menudo me ha invitado;
Todavía me cuationa la historia de mi vida del año al año, las batallas, sitios,
fortunas
Que tengo en el pasado.”

Yo no podía apartar mis ojos de él, y ni podía alguien más en el cuarto, como
él se transformó en Otelo. Yo también no podía menos que compararlo con
Heath.
De su propio modo, Heath era tan acertado y talentoso como Erik. Él era el
estratega estrella de la Flecha Rota, con un brillante colegiado y tal vez aún
la carrera de fútbol profecional delante de él. Heath era un líder. Erik era
un líder. Yo había crecido mirando la pelota de juego de Heath, había estado
orgullosa de él, y había aclamado para él. Pero nunca había sido intimidada
por su talento como fui intimidada por Erik. Y el únicomomento en el que
Heath alguna vez me había hecho sentir que no podía respirar fue cuando él
se cortó su piel y me ofreció su sangre.
Erik hizo una pausa en su monólogo, y avanzó hasta que quedo al borde del
esenario, tan cerca que si estuviera de pie yo podría alcanzarlo y tocarlo.
Entonces él examinó mis ojos y me completó el discurso de Otelo, como si yo
fuera la Desdemona ausente de la que él habló:

" Ella no lo había oído, aún ella
Que el cielo la había hecho tal hombre; ella a mí,
y me mandó, si yo tuviera un amigo que amara ella,
yo debería, pero enseñarlo como decir a mi historia,
y lo que la cortejaría.
Sobre esta indirecta yo spake:
Ellame ama a mí para los peligros yo tenía pasado,
y yo la amo a ella que ella realmente se los compadeció."

Erik tocó sus dedos y sus labios, luego los sostuvo como si me ofreciera su
beso formal, y luego presionó aquellos dedos sobre su corazón y dobló su
cabeza. La audiencia estalló en aplausos y en una ovación permanente. Stevie
Rae soportó ovaciones al mi lado, limpiando sus ojos y riendo.
" Era tan romántico que casi hice pis en mis pantalones, " gritó ella.
¡" Yo, también! " Me reí.
Y luego la profesora Nolan volvio al esenario, cerrando la funcion y
dirigiendo a cada uno a la recepción de vino y queso instalada en el vestíbulo.
" ven, Z, " Erin dijo, agarrando una de mis manos.
"Sí, nos quedaremos contigo ' a causa de aquel amigo de Erik que hizo de
Romeo que está insanamente caliente, " Shaunee dijo mientras agarraba mi
otra mano. Las Gemelas comenzaron a arrastrarme por la muchedumbre,

llevándonos a hombros por delante de los niños lentos como
miniremolcadores. Miré a Damien desválidamente atras y a Stevie Rae.
Claramente ellos iban a tener que ponerse al corriente solos. Las Gemelas
tenian una fuerza más allá aún de mi control.
Reventamos a la muchedumbre reprimida que trataba de salir del auditorio
como tres corchos que vienen a la superficie. Y de repente allí estaba Erik,
justo entrando en el vestíbulo de la entrada de los actores de al lado.
Nuestros ojos se encontraron y él al instante dejó de dirigirse a Cole y se
dirigió directamente a mí.
" Mmm, mmm, mmm. Él es así totalmente bien, " murmuró Shaunee.
" Como siempre, estamos de acuerdo completamente, Gemela, " Erin suspiró
distraídamente.
Yo no podía hacer nada mas que estar alli y reír como una idiota cuando Erik
nos alcanzó. Con un muy travieso brillante en sus ojos él tomó mi mano, la
besó, y luego hizo una reverencia amplia y proclamó con la voz de actor que
lleno todo alrededor del cuarto, " ¡Hola!, mi dulce Desdemona.”
Sentí mis mejillas realmente calientes, y en realidad me reí tontamente. Él
justo me tiraba en un caliente, pero muy lindo abrazo " apropiado para el
consumo público " cuando oí una risa familiar odiosa. Afrodita, mirando
asombranda en una falda corta negra, botas de estileto, y un muy
ajustadado suéter, se reía mientras andaba (en realidad, ella sacudio más de
lo que anduvo-, la muchacha seriamente podía sacudir su extremo) por
delante de nosotros. Sobre el hombro de Erik encontré sus ojos y, con una
voz sedosa que habría parecido amistosa si no hubiera salido de su boca,
dijo, " Si él te llama Desdemona, entonces sugiero que seas cuidadosa. Si el
pensara que lo te estrangulará en su cama. Pero tu nunca lo engañarias,
verdad? " entonces ella tiró su pelo largo, rubio, perfecto y se fue lejos.
Nadie dijo nada durante un segundo, entonces las Gemelas, al mismo tiempo,
dijeron, " celos. Ella tiene celos, " y cada uno se rió.
Cada uno pero yo no. Todo en lo que yo podría pensar era el hecho de que
ella nos había visto a Loren y a mí en el centro de medios de comunicación, y
que esto definitivamente podría haberse parecido a que yo estaba
engañando a Erik. ¿Me advertía ella que ella iba a decirle a Erik? ¿Bien, no
estaba preocupada sobre él estrangulándome en mi cama, pero le creería él?
También, el aspecto de Afrodita " todo demasiado perfecto " me recordaba
que yo llevaba vaqueros arrugados y un a toda prisa lanzado - suéter. Mi
pelo y maquillaje definitivamente habían estado mejor. En realidad, pienso
que yo todavía podría tener señales de la almohada sobre mi mejilla.
"No déjes que te moleste, " Erik dijo con cuidado.
Alcé la vista hacia él. dominaba mi mano y me sonreia. mentalmente me
sacudí. " No preocúpese, no es ella, " dije intensamente. ¿" De todos modos,

quién se preocupa por ella? ¡tu ganaste la competencia! Esto es asombroso,
Erik. ¡Estoy tan orgullos de ti! " Lo abracé otra vez, degustando su olor
limpio y como su altura me hizo sentirse pequeña y delicada. Entonces
nuestro pequeño bolsillo de intimidad fue ido como cada vez más la gente iba
saliendo del auditorio.
¡" Erik, es tan lindo ganaste! " Erin dijo. " Pero no es como que estamos
sorprendidas. tu definitivamente das patadas al esenario teatral. "
" Totalmente. Y el novio de ahí también . " Shaunee tiró su barbilla en la
dirección de Cole. " Él es un hermoso Romeo. "
Erik sonrió abiertamente. " Le diré que dijiste eso.”
"tu también puedes decirle que si él quiere un poco de azúcar moreno en su
Julieta no necesita mirar más lejos que directamente aquí. " Ella señaló en
ella y sacudio sus caderas.
" gemela, si Julieta hubiera sido negra yo no que creo las cosas hubieran
tenido tal final de mierda entre ella y Romeo. pienso, nosotros habríamos
mostrado más sentido que la bebida de aquella mierda de poción de dormir y
examinado todo lo que el drama solamente debido a algunas cuestiones
desafortunadas paternales. "
"Exactamente", Shaunee dijo. Ninguno de nosotros declaró lo obvio - que
Erin, con su pelo rubio y ojos azules, no era definitivamente negra. fuimos
demasiado cautos para hacer preguntas sobre la rareza de ello.
"¡Erik, has estado asombroso! " Damien corrió con Jack después del final.
" felicidades, " Jack dijo tímidamente, pero con el entusiasmo definido.
Erik se rió de ellos. " Gracias, chicos. ¡Eh!, Jack. estaba demaciado nervioso
antes del show para decir que me alegro de que estesaquí. Será agradable
tener a un compañero de habitación."
La cara linda de Jack estaba encendida, y exprimí la mano de Erik. Esto era
una razón por la cual me gustaba tanto. Además de ser magnífico y
talentoso, Erik era un tipo fielmente agradable. Había muchos tipos en su
posición (de forma ridícula populares) quienes no habrían hecho caso de este
pequeño compañero de habitación o, peor, habrian estado visiblemente
molestos de que ellos tendrían que compartir un cuarto con un "novato". Erik
no se parecia a esto en absoluto, y yo no podía menos de compararlo con
Heath, que probablemente habría estadomolesto si tenía que compartir el
cuarto con un niño alegre. No es, que Heath fuera odioso o algo así, pero él
era un muchacho típico adolescente , que tendió a ser un homófobo
intolerante. lo Que me hizo comprender que yo nunca había preguntado a
Erik de donde él era. Jeesh, yo era una novia mala.
"¿Me oiste, Zoey?
¿" " Huh? " La pregunta de Damien cerro mis pensamientos interioriores,
pero no, yo no lo había oído.

¡" ¡Hola!! ¡Tierra a Zoey! Pregunté si sabias que hora era. ¿Y recuerdas que el
ritual de la luna llena comienza a medianoche? "
Miré el reloj de la pared. ¡" Ah, diablos! " Eran las 11:05. Yo todavía tenía
que cambiar mi ropa y luego ponerme a encender las velas de círculo,
asegurarme de que las cinco velas para los elementos estaban en su lugar, y
ordenar sobre la mesa de la Diosa. " Erik, lo siento tanto, pero tengo que
marcharme. Hay un millón de cosas de hacer antes del ritual. " Hice el
contacto de ojo con cada uno de mis cuatro amigos. " Ustedes tienen que
venir conmigo. " Ellos cabecearon como muñecas encabezadas por borla.
Volví a Erik. " tu vienes al ritual, no?”
"Sí. Y esto me recuerda. te conseguí algo en Nueva York. aguarda solamente
un segundo., e iré a agarrarlo. "
Él se apresuró atrás por la entrada de los actores al auditorio.
" Juro que él es demasiado malditamente bueno para ser verdadero, " Erin
dijo.
" espero que su amigo sea justo como él, " dijo Shaunee, enviando a Cole una
risa coqueta desde más allá del cuarto, que noté que él devolvió.
¿" Damien, conseguiste el eucalipto y la sabia para mí? " Yo ya me sentía
nerviosa. ¡diablos! Yo debería haber comido. Mi estómago era una caverna
vacía solamente que espera para apretar encima de mí.
" No te preocúpes, Z. Conseguí el eucalipto y los he trenzado juntos para ti,
" dijo Damien.
" Todo será perfecto, ya lo veras, " dijo Stevie Rae. "Sí, no tienes que estar
nerviosa, " Shaunee dijo.
" estaremos allí contigo, " Erin terminó.
Me reí de ellos, increíblemente alegre de que ellos eran mis amigos. Y luego
Erik aparecio atrás. me dio una caja grande blanca que él llevaba. Vacilé
antes de abrirla y Shaunee dijo, " Z, si no lo abres yo lo hare. "
"Condenadamente de acuerdo, " Erin dijo.
Con impaciencia, deslicé de la cuerda decorativa que lo sostenia cerrado,
abri la tapa, y jadee (con todos los demás quienes estaban de pie bastante
cerca para ver). Dentro de la caja estaba el vestido más hermoso que yo
alguna vez había visto. Era negro, pero tejido en el material de las motas
metálicas de plata, de modo que en cualquier parte donde la luz lo tocaba,
esto brilló y brillaba como estrellas fugaces contra el cielo de la noche.
" Erik, esto es hermoso. " parecí ahogada porque yo trataba realmente con
fuerza de no ponerme en ridículo y comenzar a llorar lagrimas de alegria.
" queria que tuvieras algo especial para tu primer ritual como la líder de las
Hijas Oscuras, " él dijo.
nos Abrazamos otra vez antes de que mis amigos y yo tuvieramos que salir
precipitadamente y dirigirnos al pasillo . Agarré el vestido contra mi pecho y

traté de no pensar en el hecho que mientras Erik me compraba un presente
increíblemente hermoso yo había estado chupando la sangre de Heath o
coqueteando con Loren. Y mientras traté de no pensar en esto, también
traté de hacer caso omiso de la voz culpable dentro de mi cabeza que siguió
diciendo, una y otra vez, tu no lo mereces ... tu no lo mereces … tu no lo
mereces .. .

CAPÍTULO VEINTE

- Shaunee, Erin, y Stevie Rae vosotros iniciar la iluminación de las velas
blancas. Damien, las velas de colores para los elementos todos en sus
posiciones y yo estaré segura de que todo este en la mesa de NYX.

- Fácil - Shaunee dijo.

- Peasy - Erin dijo.

- Japanesy - Stevie Rae añadido, con lo que las Gemelas le dieron un giro de
ojos.

- ¿Están las velas de los elementos todavía en la sala de suministro? -
Damien preguntó.

- Sí – le dije cuando me dirigía a la cocina. Me alegraba de haber reunido ya
una gran bandeja de frutas frescas, quesos y carnes para la mesa de NYX.
Sólo necesitaba la botella de vino de la nevera, y organizar muy bien la
abundancia en la mesa situada en el centro del gran círculo de velas blancas.
El cuadro que había preparado era una copa como ornamentación, así como
una bella estatua de la Diosa, larga, elegante y liviana, y la vela púrpura que
representa el espíritu, el último elemento que yo llamaría al círculo. El
cuadro que simboliza la riqueza de las bendiciones que NYX ha dado a sus
hijos, vampiros y polluelos. Me gustó la creación de Dios en la mesa. Me hizo
sentir calma, algo que sobre todo necesita esta noche. Arreglé la comida y
el vino, y recitaba una y otra vez en mi mente las palabras que iba a utilizar
en ritual. Miré el reloj y sentí mi estómago apretarse -en quince minutos-.
Los polluelos ya estaban empezando a entrar en la sala, pero eran muy
moderados e iban por la gran sala en grupos, mientras miraban a las gemelas
y Stevie Rae a luz de las velas blancas que forman la circunferencia del
círculo. Tal vez no era la única nerviosa por esta noche. Era un gran cambio
para mí dirigir las hijas Oscuras. Afrodita había sido líder durante los
últimos dos años, y, en ese momento el grupo se había convertido en un
cliquish, un club donde los polluelos que no son parte de la "in" se utilizaban
y se burlaban de ellos.
Bueno, esta noche las cosas estaban cambiando.
Miré a mis amigos. Todos nos apresuramos a cambiarnos la ropa antes de

venir a la gran sala, y todos habían optado por llevar un negro sólido, con
respecto al impresionante vestido que Erik me había regalado. Me miré
hacia abajo a mí misma para la zillionth tiempo. El vestido era sencillo, pero
perfecto. Tenía un escote redondo que era bajo, pero no tan bajo como los
vestidos que Afrodita utilizaba para el ritual. Es de manga larga y abraza mi
cuerpo hasta la cintura, a partir de ahí abajo es arremolinado graciosamente
hasta el suelo. La Plata moteada lanzaba destellos en la luz de las velas,
cuando me movía. Lo que también brillaba cada vez que lo hacía era el collar
que estaba en una cadena de plata alrededor de mi cuello. Cada hijo o hija
Oscuro tenía un collar similar, con dos excepciones - las lunas triple con
incrustaciones de granates era el mío que era el único con cuello de encaje
que se había encontrado con el cadáver de un adolescente humano muerto.
Bueno, no era exactamente mi collar el que habían encontrado. Es como una
mina. Al igual que el mío.
No. Yo no pensaría en cosas negativas esta noche. Sólo concentrarme en las
positivas, y en la preparación para dirigir mi primer círculo de fundición y el
ritual. Damián volvió a la habitación principal con una gran bandeja en la que
equilibraba las cuatro velas que representaban cada uno de los elementos: el
color amarillo para el aire, el rojo para el fuego, azul para el agua, y verde
para la tierra. Yo ya tenía mi vela púrpura del espíritu sobre la mesa de
NYX. Me sonrió y pensé en lo grandes que eran mis amigos miré,
elegantemente vestida de negro con su Plata de las hijas Oscuras al cuello
con cordones. Stevie Rae ya había tomado su lugar en la parte norte del
círculo donde la tierra debería estar. Damien la entregó su vela verde. Me
acaba de ocurrir a verlos, así que no había duda de lo que vi. Stevie Rae tocó
la vela, amplió sus ojos y dejó un extraño sonido que era un cruce entre un
gemido y un grito. Damián había dado un paso atrás para evitar que las velas
se cayeran de la bandeja.

- ¿Lo sientes? – la voz de Stevie Rae sonaba raro, pero el silencio la había
amplificado.
Damián esperaba débil, pero él asintió y dijo:

- Sí, y lo huelo, también.
Luego los dos me miraron.

- Uh, Zoey, ¿podrías venir un segundo? - Damien preguntó. Él sonaba normal
otra vez, y si yo no hubiera estado observando lo que había ocurrido entre
los dos habría pensado que quizás necesitaban ayuda con las velas.
Pero yo había estado observando, por lo que no grite desde el centro del

círculo y pedí lo que querían. En cambio me acerqué deprisa y mantuve mi
voz baja.
- ¿Qué pasa?"

- Dile - dijo Damián a Stevie Rae.
Seguí buscando entre sus ojos, estaba asustada, y un poco pálida, Stevie
Rae dijo,

- ¿No lo hueles?

Fruncí el ceño.

-. ¿Olor ella? ¿Qué pasa - Y entonces yo note el olor del heno recién
cortado, madreselva, y otras cosas que juro que me recordaron a la tierra
recién arada de mi abuela en los campos de lavanda.

- Yo - le dije vacilante, con una sensación completamente confundida. - Pero
yo no llame a la tierra en el círculo. Mi afinidad, o el poder, que me ha dado
NYX era la capacidad de materializar los cinco elementos. Incluso después
de un mes, yo no estaba exactamente segura de lo que todo el poder
abarcaba, pero una cosa que hice saber que cuando yo estaba en un círculo y
emitía las llamadas a que cada uno de los elementos, todos ellos se
manifiestan muy físicamente. El viento azota a mí alrededor cuando invoco
al aire. El fuego hace brillar mi piel y me genera calor (y, francamente, me
hace sudar). Podía sentir la frescura del mar cuando evocaba el agua. Y
cuando llamo a la tierra podía oler en el círculo las cosas de la tierra e
incluso sentir la hierba bajo mis pies (inclusive llevando los zapatos puestos,
que es verdaderamente extraño).

Pero, como había dicho, no había comenzado el círculo de fundición, así que
no había ninguna llamada de los elementos, sin embargo, Stevie Rae, Damien,
y yo claramente olíamos los olores de la tierra.

A continuación, Damián aspiró aire y dividió su rostro con una enorme
sonrisa.

- ¡Stevie Rae posee una afinidad con la tierra!

- ¿Huh? - Me dijo brillantemente.

- De ninguna manera - dijo Stevie Rae.

- Prueba esto - Damien dijo con su creciente entusiasmo - Cierra los ojos,
Stevie Rae, y piensa en la tierra - Me miró. - No lo piensas.

- Kay - le dije rápidamente. Su entusiasmo era contagioso. Sería fantástico
si Stevie Rae tuviera una afinidad con la tierra. Tener una afinidad es un
poderoso don de NYX, y sin duda el amor que mi mejor amiga había sido
bendecida al igual por nuestra Diosa madre.

- Bien.- Stevie Rae sonaba sin aliento, pero ella cerró sus ojos.

- ¿Qué pasa?- Erin dijo.

- ¿Por qué ha cerrado los ojos? - Shaunee dijo. Luego, inhalo aire. - Y ¿por
qué huele a heno allí? Stevie Rae, lo juro, si estás probando algún tipo de
perfume patán no lo quiero oler"

- ¡Shhh! - Damien se puso el dedo en los labios y su chisto. - Creemos que
Stevie Rae podría haber desarrollado una afinidad con la tierra.
Shaunee parpadearon. - Nuh eh! -

- Huh - dijo Erin.

- No puedo concentrarme con todos hablando - dijo Stevie Rae, abriendo los
ojos ante el resplandor de las gemelas.

-. Lo siento - murmuró.

- Inténtalo de nuevo - la alenté.

Ella asintió. Luego cerró los ojos y se concentro, mientras pensaba en la
tierra. No pienso, que fuera realmente muy duro, porque al cabo de un par
de segundos el aire se llenó de los olores del césped recién cortado, y
flores, y podría incluso escuchar los pájaros chirriando como locos.

- ¡Oh dios mío! ¡Stevie Rae posee una afinidad con la tierra! - dije
bruscamente. Stevie Rae abrió los ojos y se tapo la boca con ambas manos,
mirando sorprendida y emocionada.

- ¡Stevie Rae, eso es increíble! - dijo Damien, y en cuestión de segundos
todos la felicitábamos y la abrazamos su mientras ella lloraba de felicidad.
Entonces sucedió. Tuve uno de mis presentimientos. Y esta vez era
(afortunadamente) era uno bueno.

- Damien, Shaunee, Erin chicos tomar vuestro lugar en el círculo - Ellos me
interrogaron mientras me miraban, pero debieron reconocer el tono de mi
voz, porque de inmediato hicieron lo que yo les dije. Yo no era exactamente
el jefe de ellos, pero mis amigos han respetado mi capacidad para algún día
ser su suma sacerdotisa, por lo que caminaron obedientemente hasta el
lugar en el círculo que les había asignado a cada uno de ellos semanas atrás,
cuando sólo habíamos estado los cinco solos, y solo era un círculo de
fundición para tratar de averiguar si realmente me había dado la Diosa la
afinidad, o si sólo tenía poco sentido común y una soberbia imaginación.

A medida que tomaban su lugar miraban a su alrededor a los niños que ya
estaban en la gran sala. Definitivamente necesita ayuda externa. Entonces
Erik entro en la Sala con Jack, y me sonrieron.

- ¿Qué hay de nuevo, Z? Parece que vas a explotar - dijo Erik, y luego bajó
su voz, y para mis oídos añadió: - Y te ves tan caliente así vestida, como
creo.

- ¡Gracias, me encanta!- Hice un giro rápido que era parcialmente coquetear
con Erik, en parte era pura felicidad de lo que estaba segura y preparada
para lo que iba a suceder - Jack, ¿podrías por favor ir con Damien y obtener
la bandeja de velas de la celebración y hacer que vuelvan aquí para el centro
del círculo?

- Sí - dijo Jack y brinco fuera a hacer lo que yo le dije. Bueno, no realmente
brincaba, pero él estaba muy alegre.

- ¿Qué pasa? - Erik preguntó.

- Ya verás- le sonreí, apenas capaz de reprimir mi emoción.
Cuando Jack estaba de regreso con las velas puse la bandeja en la mesa de
NYX. Me concentré por un segundo, y decidí seguir mis instintos que me
decían que el fuego sería la elección correcta. Luego recogí la vela roja y se
la entregue a Erik. - Bueno, necesito que le des esta vela a Shaunee.
Erik arrugas de su frente. - ¿se la entrego a ella?

- Si. En la mano de ella y, a continuación, presta atención.

- ¿A qué?

- Prefiero no decirlo.

Él se encogió de hombros y me echo una mirada que decía que podía pensar
que yo era caliente pero también podía pensar que había perdido la cabeza,
pero lo hizo como le dije y caminó a donde estaba Shaunee de pie en la
parte sur del círculo - la zona en la que se llama al elemento fuego. Se
detuvo delante de ella. Shaunee miró a su alrededor a mí.

- Toma la vela de él – le dije llamado a todo el círculo de ella,
concentrándose en cómo Erik veía de lindo yo estaría pensando en todos los
incendios.

Shaunee se encogió de hombros.

- Muy bien - dijo.

Tomó la vela roja de Erik. Estaba mirándola de cerca, pero no era necesario.
Lo que sucedió fue tan evidente que varios de los niños se pusieron de pie
alrededor del exterior del círculo tomando aliento con Shaunee. En el
instante que su mano tocó la vela hubo un ruido whoosh. Su largo y negro
pelo y comenzó a levantarse y crepitar como si se llenase con electricidad
estática, y su hermosa piel brillaba como el chocolate, si estuviera iluminado
desde dentro.

- ¡Lo sabía!- Lloré, prácticamente saltando arriba y abajo con excitación.

Shaunee miró su cuerpo brillante antes de cumplir con mis ojos.

- ¿Estoy haciendo esto, yo?

- ¡Si lo estás haciendo!"

- ¡Tengo una afinidad con el fuego!

-. ¡Sí!- grité feliz.

Estaba escuchando muchas oohs y ahhs cada vez de más gente, pero yo no
tenía tiempo para ellos ahora. Después de mi instinto vi a Erik volver al
centro del círculo, lo que hizo con una enorme sonrisa en su rostro.

- Esto puede ser lo mejor que he visto nunca - dijo.

- Espera. Si estoy en lo correcto, y creo que lo estoy, hay más - Le di la vela
azul. - Ahora está a Erin.

- tu deseo es mi orden – dijo como un antiguo. **Si cualquier otra persona
que como el público al que se han estudiado como un idiota total. Erik
parecía un total hottie - parte caballero, chico malo y parte de pirata.
Estaba pensando acerca de cómo fue cuando Erik delicioso y Erin Shaunee
dejar salir dos chillidos de felicidad casi en el mismo instante.
- ¡Mira la palabra! - Erin se apunta a la ficha de la sala. En una zona circular
alrededor de ella el piso había un mosaico rasgado y que parecía estar
esmerilado contra los pies, aunque en realidad nada se mojarse, lo que
parecía como si Erin se encontrase en el centro de el fantasma de un océano
de la tierra. Entonces ella me miró con brillantes ojos azules.

- ¡Ay, Z! ¡El agua es mi afinidad!
La sonreí.

- ¡Sí, lo es!
Erik volvió deprisa de nuevo hacia mí. Esta vez yo no tenía que decirle lo que
hacer el cogió la vela amarilla.

- Damien, ¿verdad? - dijo.

- Totalmente correcto.

Él se dirigió a Damián, que estaba inquieto en la parte más oriental del
círculo donde el elemento aire debe manifestarse. Erik le entrego la vela
amarilla a Damien. Damien no la toco. En su lugar, me miraba a mí alrededor
de Erik.

- Está bien, adelante - le dije.

- ¿Estás segura de que va a estar bien? - Él miró nerviosamente alrededor
de lo que era ahora una gran multitud de chicos mirándole expectante.
Yo sabía lo que estaba mal. Damien temía que fuera un fracaso, que iba a

quedar fuera de la magia que estaba sucediendo a las chicas. En la clase I
Soc. Había aprendido que era inusual un regalo tan fuerte como una afinidad
por un elemento dársela a un varón. NYX dota a los hombres con fuerza
excepcional, y sus afinidades por lo general tiene que ver con el desarrollo
físico, como Dragón, nuestro instructor de esgrima, se había dotado de
excepcional rapidez y precisión visual. Aire era definitivamente una afinidad
de mujer, y sería nada menos que creíble para NYX dotar a Damián con una
afinidad con el aire. Pero tuve un tranquilo y feliz sentimiento profundo
dentro de mí. Yo asentí a Damien tratado de enviarle confianza.

- Yo estoy segura. Adelante. Voy a estar ocupada pensando en cómo es de
guapo Erik mientras estás llamando al aire - le dije.

Erik me sonrió sobre su hombro. Damien señaló una respiración profunda, y
mirando mucho, como si pensase que estaba agarrando una bomba, tomó la
vela de Erik.

-. ¡Excelente! ¡Gloriosa! ¡Maravilloso! - Damián hizo uso de su amplio
vocabulario, mientras su cabello castaño y su ropa se levantaba locamente
junto al viento repentino que le rodeaba. Cuando él me miró de nuevo estaba
feliz y corrían lágrimas por sus mejillas - NYX me ha dado un regalo. A Mí -
él dijo con cuidado, y yo sabía lo que estaba diciendo en cada palabra - se
dio cuenta de que NYX le había encontrado digno, aunque sus padres no, y
aunque en gran parte de su vida las personas le han hecho burla porque le
gustaban los chicos. Tuve que parpadear era difícil mantener sin berrear
como un bebé.

- Sí, usted - le dije con firmeza.

- Tus amigos son espectaculares, Zoey - Neferet elevo su voz emocionada
por encima del ruido de los niños que se encontraban ahora en la
convergencia de los cuatro recién descubiertos talentos.

La Alta Sacerdotisa estaba de pie justo a la entrada de la gran sala, y me
pregunté durante cuánto tiempo había estado allí. Pude ver que había unos
pocos profesores con ella, pero que estaban en la sombra de la puerta y era
difícil saber exactamente quiénes eran. Bien. Tú puedes hacer esto. Tú
puedes hacerle frente ella. Yo me mentía duro y me obligue a centrar mis
pensamientos en mis amigos y los milagros que les habían sucedido.

- ¡Sí, mis amigos son espectaculares!- Estoy de acuerdo con su entusiasmo.
Neferet asintió.

- Es lógico que NYX, en su sabiduría, ha pensado para ti un don, una joven
que tiene poderes inusuales, con un grupo de amigos que también son
bendecidos con impresionantes capacidades propias - Ella barrió
espectacularmente a sus brazos. - Yo voy a profetizar que este grupo de
polluelos van hacer historia. Nunca antes se ha dado tanto a tantos al mismo
tiempo y en el mismo lugar - Su sonrisa nos incluía a todos nosotros y
realmente parecía una madre amorosa. Yo la podría ver como todos los
demás por su calidez y belleza, si no hubiera sido por la visión que tengo de
la delgada línea roja de curación y de un nuevo corte que estaba en su
antebrazo. Sentí un escalofrió y obligue a mis ojos y mis pensamientos a
partir de la evidencia que lo que había presenciado definitivamente no había
sido un producto de mi imaginación.
Bueno, también, porque Neferet ha convertido su atención a mí.

- Zoey, creo que este es el momento perfecto para anunciar tu nueva
impresión para los hijos e hijas Oscuros - Abrí la boca para empezar a
explicar lo que tenía en mente (aunque no había previsto anunciar los
cambios que quería hacer hasta después de emitir el ritual del círculo y de
enseñar a los "antiguos" miembros algunas pruebas tangibles de que
realmente yo había sido dotada por NYX), pero nadie me prestaba la más
minima atención. Toda la atención se concentraba en ella, Neferet a cabo en
la sala y estaba no muy lejos de Shaunee y mi amiga que había manifestado
el fuego iluminó a la Alta Sacerdotisa como un foco de fuego. En el mismo
momento, ella utilizo la voz que usa durante los rituales. Neferet habló. Sólo
que esta vez ella estaba usando mis palabras y mis ideas.

- Es hora de que las hijas de la oscuridad tengan una fundación. Se ha
decidido que Zoey Redbird comenzará una nueva era y una nueva tradición
con su liderazgo. Ella formara un Prefecto del Consejo, formado por siete
polluelos, de los cuales ella será el Jefe Prefecto. Los otros miembros del
Consejo serán Shaunee Cole, Erin Bates, Stevie Johnson Rae, Damien
Maslin, y Erik Night. Habrá un prefecto elegido del viejo grupo de Afrodita
a los representantes les envió mi deseo de que haya unidad entre los
polluelos.

¿Su deseo? Yo apretaba los dientes juntos y trataba de pensar en algo feliz
mientras Neferet hacia una pausa para permitir los sonidos de celebración
(que incluía a las Gemelas, Stevie Rae, Damien, Erik, y Jack, animando a sus

cerebros). Jeesh. ¡Parecía como si fuera ella la responsable de las ideas que
yo había sudado durante semanas por preparar!

- El Prefecto del Consejo será responsable de los trabajos de los nuevos
hijos y hijas Oscuros, que incluye la certeza de que a partir de este día
todos los miembros ilustraran sucesivamente las siguientes ideas: que deben
ser auténticos para el aire, por lo que deberían ser fieles al fuego, por lo
que deberían ser prudentes para el agua, que deben ser empáticos como la
tierra, y que debe ser sinceros para el espíritu. Si un hijo o hija oscuros no
defiende estos nuevos ideales, será trabajo del Consejo decidir una pena,
que podría incluir la ex-pulsión del grupo. - Ella se detuvo de nuevo, y
observaba cómo de graves y atentos estaba todo el mundo, que era
exactamente la reacción que yo esperaba cuando hiciera este anuncio
durante el ritual de luna llena. - También he decidido que nuestros polluelos
van a involucrarse más con la comunidad de los alrededores. Después de
todo, la ignorancia engendra el miedo y el odio. Así que quiero que los hijos e
hijas de la oscuridad comiencen a trabajar con carácter local. Después de
mucha consideración he decidido que la organización perfecta sería los
gatos callejeros, el rescate sin afán de lucro para gatos sin hogar.

Hubo risas de buen humor en este anuncio, que fue la reacción que Neferet
había tenido cuando yo le dije mi decisión de que las hijas oscuras
estuvieran implicadas en eso en particular, sin fines de lucro. No podía creer
Neferet estuviera tomando crédito de todo lo que yo le había dicho esa
noche en la cena.

- Voy a salir ahora. Esto es el ritual de Zoey, y simplemente estoy aquí para
mostrar mi más sincero apoyo a mi joven más talentosa.- Ella me dio un tipo
de sonrisa, que me hizo volver a mí misma. - Pero primero tengo un regalo
para el nuevo Prefecto del Consejo.- Ella aplaudía sus manos juntas y cinco
machos vampiros que nunca había visto antes salieron de las sombras de la
entrada. Cada uno de ellos llevaba lo que parecía unas baldosas espesas y
rectangulares que deberían medir alrededor de un pie cuadrado y un par de
pulgadas de espesor. Las colocaron en el suelo a sus pies y desaparecieron
por la puerta trasera. Yo miraba las cosas esas. Eran de un color crema y
parecía que podría estar mojada. No tenía ni idea de lo que eran. La risa de
Neferet burbujeo alrededor de nosotros, haciéndome rechinar los dientes
juntos. ¿Es que no creo que nadie más sonaba totalmente paternalista?

- ¡Zoey, estoy sorprendida de que no reconozcas tu propia idea!

- Yo, no. No sé lo que son - dije.

- Son placas de cemento húmedo. Me acordé que me dijiste que querías que
cada uno de los miembros del Consejo de prefecto tuviera una huella de sus
manos hechas de manera que la marca fuera preservada para siempre. Esta
noche, seis de los siete miembros del nuevo Consejo pueden hacer eso.

Parpadee hacia ella. Genial. Ella finalmente me ha dado crédito por algo, y es
la idea de Damien.

- Gracias por la presencia - dije y a continuación, añadí rápidamente, - Y fue
la idea de Damien de hacer lo de las manos, no la mía.

Su sonrisa era ciega, y cuando ella la convirtió para Damián no tuve que
mirarle para saber que prácticamente la disfruto con placer.

- Es una bonita idea, también, Damien - Luego se dirigió a la habitación
entera de nuevo. - Me complace que NYX haya dotado a este grupo de
manera plena. Y digo bendito sean todos ustedes, buenas noches! - Ella cayó
al suelo en un agraciado de cortesía. Luego, con los vítores de los polluelos,
se levanto y hizo un gesto con la falda haciendo una magnifica salida.

Que me dejó en medio del circulo fundido me sentía como si me hubiese
vestido con todo para ir a ninguna parte**.

** Como cuando dices: Me he quedado con los puesto.

CAPÍTULO VEINTIÚN

Organicé a todos y se asentaron en su lugar para comenzar el ritual, sobre
todo porque no podía mostrar cómo me sentía en realidad de molesta. No
sólo no estoy en una posición de virtud, si no que tampoco nadie iba a creer
lo que estaba empezando a ver: que hay algo oscuro y mal acerca de
Neferet. ¿Y por qué nadie me entiende o cree? Yo soy, después de todo,
sólo una niña. No importa qué poderes me haya dado NYX no jugaba
totalmente en la misma liga que una Alta Sacerdotisa. Además de eso, nadie
me ha sido testigo de los pequeños rompecabezas de piezas que se
ajustaban unos a otros para crear una imagen terrible.
Afrodita lo entendería y créanme odiaba la idea de que fuera verdad.

- Zoey, solo quiero saber cuando estés lista y voy a poner la música - Jack
me dijo desde la esquina trasera de la sala de rec. Manteniéndose cerca de
todos los equipos de audio. Al parecer, el chico nuevo es un genio con la
electrónica, así que inmediatamente le “contrate” para ejecutar la música en
el ritual.

- Bueno, sólo un segundo. ¿Te guiño el ojo cuando esté lista?

- ¡Bellas conmigo!- dijo con una sonrisa.
Yo coloque con seguridad los pies, dándome cuenta de que, irónicamente,
ahora estaba de pie casi exactamente donde Neferet lo había estado no
mucho antes. Traté de borrar de mi mente todos los asuntos negativos y la
confusión que se arremolinaba en la misma. Mis ojos viajaron alrededor del
círculo. Había un gran grupo de niños - en realidad más de los que me
esperaba- alrededor. Estaban sosegados, aunque todavía quedaba un aire de
entusiasmo en la sala. Las velas blancas en sus envases de vidrio iluminaban
hacia lo alto el círculo como en un recipiente limpio, de luz brillante. Pude
ver a mis cuatro amigos de pie en sus puestos, esperando expectantes para
comenzar el ritual. Me centré en ellos y los maravillosos regalos que habían
recibido, y estaba lista para guiñar a Jack.

- Yo pensé en ofrecerte mis servicios voluntarios.
La profunda voz de Loren me hizo dar un salto y haciendo un ruido chillón. Él
estaba de pie detrás de mí y yo estaba ya casi en modo trance.

- ¡Mierda, Loren! ¿Me has dado un susto de muerte casi me meo en los
pantalones! – Dije bruscamente antes de tener tiempo para controlar mi
sucia boca. Pero estaba diciendo la verdad, Loren me había asustado
muchísimo.

Al parecer no tomo en cuenta mi incapacidad de controlar mi boca. Me dio
una largo, lenta y sexy sonrisa.

- Pensé que sabías que estaba aquí.

- No. Yo estaba un poco distraída.

- No lo dudo - Él tocó mi brazo en un gesto que parecía inocente. Sabes, de
amistad y apoyo profesional, su apoyo. Pero sentí como una caricia, una
caricia muy cálida. La ampliación de su sonrisa me hizo preguntarme sobre
su intuitivo de vampiro. Si él podía leer cualquier parte de mi mente sólo
quiero morirme. - Bueno, estoy aquí para ayudarte con el estrés.
¿Era broma? Sólo verle a él hacía que perdiera la cabeza. ¿Libre de estrés
al lado de Loren Blake? No.

- ¿En serio? ¿Cómo vas a hacer eso? - Le pregunté con sólo una pista de una
sonrisa coqueta, muy consciente de que toda la habitación estaba
mirándonos e incluido mi novio.

- Voy a hacer por ti lo que hago para Neferet.

0El silencio se extendía entre nosotros, como mi mente volando pensando
exactamente lo que hacía para Neferet. Afortunadamente, él no me dejó
recrearme demasiado.

- Cada Alta Sacerdotisa tiene un poeta que recita versos antiguos para
evocar la presencia de la musa, ya que entra en sus rituales. Por hoy, estoy
ofreciéndome a recitar una parte muy especial en la formación de Alta
Sacerdotisa. Además creo que hay algunas ideas erróneas que deben ser
aclarados.

Cruzó su puño sobre su corazón en un gesto de respeto, la gente lo usa a
menudo cuando saludan a Neferet. A diferencia de un lugar fresco, confía
en Alta Sacerdotisa, y yo parecía una idiota, sólo estaba allí viendo estrellas
en él. Quiero decir, yo no tenía ni idea de lo que estaba hablando.
¿Conceptos erróneos? ¿Como si alguien pudiera creer que sé qué diablos

estoy haciendo?

- Pero necesito tu permiso – continuó - No quisiera invadir tu ritual.

- ¡Oh, no! - Luego me di cuenta debería pensar y guarde silencio, oh, no lo
entendía, y esperaba que lo aclarase - Lo que quiero decir es que no,
definitivamente no invadirías el ritual, y sí, acepto tu oferta. Amablemente
– añadí, preguntándome cómo había crecido y me sentía de sexy en torno a
este hombre.

Su sonrisa me hizo querer a fundirme en un charco a sus pies.

- Excelente. Cuando estés lista, me das la palabra y empiezo tu
presentación. - Él miró a Jack estaba mirándonos a nosotros. - Si tengo en
mente las palabras ¿comentó con tu asistente acerca de la leve alteración
en sus planes?

- No - dije, sensación totalmente surrealista. Loren caminó delante de mí
ronzándome íntimamente su brazo contra el mío. ¿Estaba yo imaginándome
el coqueteo que había entre nosotros? Miré en el círculo y vi que todo el
mundo estaba mirándome. De mala gana, me pareció ver a Erik de pie junto
donde estaba Stevie Rae. Él me sonrió y me guiño un ojo. Bueno, no parecía
que Erik hubiera notado nada malo en el comportamiento de Loren hacia mí.
Miré a Shaunee y Erin. Estaban siguiendo a Loren con los ojos hambrientos.
Ellas debieron haber sentido mi mirada, porque ambas lograron arrancar sus
miradas de Loren. Movieron sus cejas hacia mí. Ellas también estaban
actuando completamente normal.
Era yo, que estaba siendo rara sobre Loren.

- ¡Estamos contigo!- Yo silbe bajo mi respiración. Concentrado...
concentrado... concentrar....

- Zoey, estoy preparado para cuando quieras - Loren se había trasladado de
nuevo a mi lado.

Me costó profundamente calmar la respiración y levanté la cabeza.

- Estoy lista.

Sus ojos oscuros, celebraron los míos.

- Recuerda, la confianza en tus instintos. NYX habla a los corazones de sus
sacerdotisas.- Luego caminó unos pasos en la habitación.

- ¡Es una noche de alegría!- La voz de Loren era profunda y expresiva,
también era autoritaria. Tenía la misma capacidad que Erik para cautivar una
habitación sólo con su voz. Todo el mundo al instante fue silenciándose,
esperando con impaciencia sus próximas palabras. - Pero ustedes deben
saber que la alegría de esta noche no se encuentra sólo en los dones que
NYX ha permitido manifestar de manera visible aquí. Algunas de las alegrías
de esta noche nacieron hace dos noches cuando su nueva líder decidió
sobre el futuro que quería para los hijos e hijas Oscuros.
Me sentí un poco sorprendida al principio. No sabía si alguien realmente
entendía lo que decía - que yo, y no Neferet, había creado las nuevas normas
para las hijas oscuras, pero apreciaba su intento de establecer las cosas
bien.

- En la celebración de Zoey Redbird, y su nueva visión de las Hijas oscuras,
me siento honrado de abrir su primer ritual como su Jefe Prefecto en
prácticas de la Alta Sacerdotisa con un clásico poema sobre la alegría de
ser recién nacido que fue escrito por mí, el Vampiro poeta William Blake. -
Loren miró hacia atrás y moviendo su boca mientras decía ¡tú estás en él!
entonces él asintió a Jack, quien se dirigió a toda prisa al equipo de audio.
El mágico sonido de la orquesta Enya la canción "Aldebaran" lleno la sala. Me
trague la última gota de mi nerviosismo, y comencé a caminar hacia adelante,
buscando el camino alrededor del exterior del círculo, al igual que había
visto hacer tanto a Neferet como a Afrodita en los rituales que habían
llevado a cabo. Como lo habían hecho, me trasladé en el tiempo con la
música, que se convertía poco en improvisados pasos de baile. Me asustaba
realmente esta parte del ritual - Quiero decir, yo no soy torpe, pero
tampoco soy la Sra. Animadora.
Afortunadamente, es mucho más fácil de lo que había imaginado que fuera.
Había elegido esta música debido a su hermoso ritmo, y también porque me
descubrí en Google que Aldebaran era una estrella gigante - y pensé que la
música celebrando el cielo de la noche era apropiado para esta noche. Fue
una buena elección, porque parecía como si la música me llevara, moviendo mi
cuerpo con gracia por la habitación y superaba los nervios y mi torpeza
inicial. Cuando la voz de Loren comenzó recitando el poema, él también se
hizo eco de la cadencia de la música, al igual que mi cuerpo, y se sentía como
si estuviéramos haciendo magia juntos.

- No tengo ningún nombre,
Pero estoy dos días de edad. "
¿Qué te voy a llamar?
«Me siento feliz,
Alegría es mi nombre. "
Dulce alegría acontecer tu! "

Las palabras del poema me emocionaban. Y como ya me había movido
hacia el centro del círculo Me sentía, literalmente, emocionada.

"Bastante alegría!
Dulce alegría, pero dos días de edad,
Dulce alegría que yo llamo de ti;
Tú duce sonrisa ... "

Haciéndose eco de las palabras del poema, me sonrió, amante de la
sensación de magia y misterio que parecía llenar la sala con la música y la
voz de Loren.

"Yo canto, mientras que la dulce alegría encontré.

De alguna manera Loren calculo perfectamente el tiempo y termino su
poema cuando yo llegue a la mesa de NYX en el centro del círculo. Yo estaba
sólo un poco falta de aliento me sonrió en todo el círculo y dijo:

- ¡Bienvenidos a la primera luna llena para el nuevo ritual de las hijas e hijos
oscuros!

- ¡Feliz cumplir!- todos respondieron automáticamente.
Sin dar una oportunidad a mí misma dude, recogí el encendedor decorado
del ritual y me trasladé a propósito a ponerme de pie ante Damien. El Aire
era el primer elemento llamado en un círculo de fundición, así como el último
en salir cuando el círculo se cierra. Podía sentir la emoción de Damián y la
expectativa como si se tratase de una fuerza física.

Le sonreí, y trague aunque era difícil borrar la sequedad en mi garganta.
Cuando hablé Traté de que mi voz sonara como un proyecto de Neferet. No
estoy segura si hice un buen trabajo. Digamos me alegré de que el círculo
fuera una parte relativamente pequeña y la habitación estuviera tranquila.

- Tiene la palabra el elemento aire primero en nuestro círculo, y le pido que
nos enseñe sus vientos. Venid a mí, aire!
Toqué ligeramente la vela de Damien y cobro vida, él y yo nos vimos
envueltos de repente en medio de un torbellino muy obvio, que levantó el
cabello y cantado alegremente dentro de la falda de mi hermoso vestido.
Damián se rió y me susurró,

- Lo siento, es todo tan nuevo para mí que es difícil no sentirme un poco
exuberante.

- Entiendo completamente - le susurré de nuevo a él. Luego me volví a mi
derecha y continué alrededor del círculo hacia Shaunee que miraba
excepcionalmente seria, como si se preparara para hacer un examen de
matemáticas. – Relax - la susurré, tratando de no mover los labios.
Ella asintió, estaba nerviosa que te cagas.

- Tiene la palabra el elemento fuego de nuestro círculo y le pido que quemé
brillante aquí con la luz de la fuerza y la pasión, con lo que tanto guarda y
nos ayuda. Venid a mí, fuego!

Yo empecé a tocar con el final de mi encendedor la vela roja de Shaunee y
ella celebró, pero antes de que pudiera llegar a la mecha irrumpió en un
parpadeo de luz blanca que se levantó más allá de los labios de la jarra de
vidrio que la sostenía.

- Oopsie - murmuró Shaunee.

Tuve que morderme la mejilla para evitar reírme, y rápidamente me trasladé
a mi lado derecho donde Erin estaba esperando con la vela azul.

- Yo llamo a este círculo al agua y pedimos que nos de guardia de los océanos
con su majestuosidad y misterio, y que fomenté su lluvia haciendo crecer el
pasto y los árboles. Venid a mí, agua!

Encendí la vela azul de Erin, y fue la cosa más extraña. Te juro que era como
si de repente fuera transportada a la orilla de un lago. Pude oler y sentir el

agua fresca contra de mi piel, aun cuando sabía que estaba de pie en medio
de una habitación y en absoluto podía estar en ningún lugar cerca del agua.

- Supongo que debería bajar la intensidad un poco - dijo Erin suavemente.

- No - la susurré. Entonces me dirigí a Stevie Rae. Pensé que parecía un poco
pálida, pero ella tenía una gran sonrisa en su cara cuando me trasladé
delante de ella.

- ¡Estoy lista! - dijo, en voz alta, los niños que permanecían a nuestro
alrededor se rieron suavemente.

- Bueno - le dije. - Entonces yo llamo al círculo a la tierra, y pedimos que nos
de guardia con la fuerza de la piedra y la riqueza de los campos llenos de
trigo. Venid a mí, tierra!-

Encendí la vela verde y nos inundaron los olores de un prado, rodeado de
cantos de pájaros y flores.

- ¡Es tan fresco! - dijo Stevie Rae.

- Así que es eso – la voz de Erik me sorprendió y cuando me miró señaló el
círculo. Confundida, seguí la dirección de su mano para ver un hermoso hilo
de plata de luz que conectaba a cada uno de mis cuatro amigos - las cuatro
personificaciones de los elementos haciendo una frontera de poder dentro
de las velas que ya había encendido la circunferencia.

- Al igual que lo fue para nosotros solos, sólo es más fuerte ahora - Stevie
Rae susurró las palabras, pero podría decir por la mirada asustada de Erik
que la había escuchado. Supongo que tendría que dar algunas explicar más
tarde, pero ahora definitivamente no era el momento para preocuparse por
eso.

Me trasladé rápidamente de nuevo a la mesa de NYX en el centro del círculo
para completar el casting. Enfrenté a la vela púrpura que estaba apoyada en
la mesa.

- Por último, invoco al espíritu y pedimos que se unan a nosotros con lo que
conoce la verdad y con usted, para que las hijas e hijos de la oscuridad
puedan ser vigiladas por la integridad. Venid a mí, espíritu!-

Encendí la vela. Estaba brillando, incluso más brillante que Shaunee, y el
espacio a mi alrededor estaba lleno de los olores y sonidos de todos los de
los otros cuatro elementos. Ellos también me hacían sentir fuerte,
constante y calmada, a pesar de mi energía. Las manos constantes hasta que
tomé la longitud del trenzado de eucalipto y salvia. Lo prendí con la vela del
espíritu, lo dejar quemar un poco de tiempo, y luego sople para que el humo
fragante ondeara en olas a mi alrededor. Entonces me enfrente en el círculo
y comencé con mi intervención. Me había preocupado por lo que iba a decir,
ya lo había dicho Neferet y literalmente robando la mayor parte de lo que
había planeado hablar. Pero ahora, en el centro del círculo ya emitido,
estaba llena del poder de los cinco elementos y mi confianza se había
restablecido reformulado líneas apresuradamente en mi cabeza.

Hice flotar el palo trenzado en torno a mí mientras caminaba en el
círculo,**de los niños y los ojos tratando de hacer que todos se sienten
bienestar venir**.

- Esta noche yo quería cambiar las cosas con este tipo de incienso quemado,
contra el abuso de nuestros compañeros.- Hablé despacio, dejando que mis
palabras y el humo se mezclaran para empapar a los oyentes. Todos sabían
que bajo el liderazgo de Afrodita el incienso utilizado durante los rituales
de las Hijas Oscuros había sido fuertemente atado una olla, tan bien como
se sabía que Afrodita había querido alguna hemorragia de algún pobre chico
al que llamaban "frigorífico" y "snack bar" y la mezcla su sangre en el vino
de todos. Eso no iba a suceder de nuevo, siempre que he tenido algo que ver
con ella. - Elegí quemar eucalipto y salvia esta noche por las propiedades que
estas hierbas contienen. El Eucalipto Durante siglos ha sido utilizado por los
indios americanos para la curación, la protección y la purificación, la salvia
blanca se utiliza para conducir a los espíritus negativos, energías, e
influencias. Esta noche les pido a los cinco elementos poder ampliar estas
hierbas y su energía.
De repente, el aire a mi alrededor se trasladó, aprovechando el humo de la
trenza rizada y los WISP, llevando a través del círculo como si un gigante
moviera la mano por el aire flotando. Los polluelos en el círculo murmuraban
asombrados, y les envié un agradecimiento, a la oración silenciosa de NYX,
gracias por permitir que mi poder sobre los elementos se manifieste con
tanta claridad.
Cuando el círculo se sosegó volví a continuar. - La luna llena es un momento
mágico cuando el velo entre lo conocido y lo que no es conocido es muy fino y
pueden incluso ser elevados. Esto es misterioso y maravilloso, pero hoy
quiero centrarme en otro aspecto de la luna llena, que es un excelente

tiempo para completar, o finalizar las cosas. A lo que quiero poner fin esta
noche es a la reputación negativa de las hijas e hijos Oscuros. A partir de
esta noche de luna llena esa parte de nosotros ha terminado, y un nuevo
tiempo ha comenzado.

Yo seguía caminando, moviéndome alrededor del círculo en dirección a la
derecha. Elegí bien mis palabras, y dije: - De ahora en adelante las hijas e
hijos oscuros será un grupo lleno de integridad y con un propósito, y creo
que los dones de afinidad con los elementos que ha dado NYX a mis amigos
representan los ideales de nuestro nuevo grupo. - sonreí a Damien - Mi
amigo Damián es el más auténtico, yo sé, es fiel a sí mismo, aun cuando le ha
sido difícil hacerlo. Representa así el aire. - El viento envolvió a Damien
mientras él me sonreía tímidamente.

Me volví a Shaunee próximo.

- Mi amiga Shaunee es la persona más fiel que conozco. Si estás de su lado,
ella estará allí si estás bien o mal y si estás mal ella te apoyara, pero ella no
te dará de lado. Representa así el fuego.- La piel color moca de Shaunee
relució y brillaba como si su cuerpo fuera una llama de fuego, pero sin
quemar.

Fui a Erin.

- Mi amiga Erin las personas a veces son tontas al pensar en su belleza, al
pensar que ella tiene un gran cabello, pero no cerebro. No es cierto. Es una
de las personas que conozco más sabia, y NYX lo ha demostrado mirando en
su interior cuando eligió Erin. Ella Representa el agua.- Mientras caminaba a
su lado pude escuchar el sonido de las olas rompiendo en una orilla.
Me detuve frente a Stevie Rae. La estudie bien, ella estaba cansada, con
ojeras moradas en la piel pálida de alrededor de los ojos, lo que tenía
sentido. Obviamente, había estado preocuparse demasiado por mí, como de
costumbre.

- Mi amiga Stevie Rae siempre sabe cuando estoy feliz o triste, estresada o
relajada. Ella se preocupa por mí, ella se preocupa por todos sus amigos, a
veces es demasiado empática, y me alegro de que ahora ella tenga a la tierra
para poder sacar fuerza de ella. Ella representa la tierra.

Guiñe un ojo a Stevie Rae, y ella me sonrió, después parpadeo rápidamente
para no llorar. Entonces caminé hasta el centro del círculo donde puse la
trenza y recogí la vela púrpura.

- No soy perfecta, y no voy a pretender serlo. ¿Qué les prometo? que
sinceramente quiero lo mejor para las hijas e hijos oscuros, y para todos los
polluelos en la Casa de la Noche. - Yo estaba dispuesta a decir que
representaría al espíritu cuando sonó la voz de Erik en toda la
circunferencia.

- ¡Ella representa el espíritu! - Mis cuatro amigos lo corearon en voz alta, y
tuve el placer (un poco sorprendida) de escuchar a otros polluelos en
consonancia con ellos.

CAPÍTULO VEINTIDOS

Cuando empecé a hablar de nuevo a todos se calmaron al instante.

- Cada uno de ustedes que crea poder defender los ideales de las hijas e
hijos oscuros, quienes demuestren ser mejores y demuestren la fe,
sabiduría, empatía, y sinceridad, pueden continuar como miembros de este
grupo. Pero quiero que sepan que habrá nuevos polluelos para unirse a
nosotros, y no serán juzgados por la forma en que se ven o quiénes son sus
mejores amigos. Tomen su decisión y vayan a verme a mí o a cualquiera de
los demás prefectos y háganoslo saber si ustedes desean permanecer con el
grupo. - Capte los ojos de algunos de los viejos amigos de Afrodita y añadí: -
No vamos a usar el pasado en contra de ustedes. Es la forma de actuar de
aquí en adelante lo que cuenta. - Un par de las chicas parecían
culpablemente fuera de mí, y unos pocos más parecían que estaban tratando
de no llorar. Me alegraba especialmente ver a Deino cumplir con mi mirada
de manera constante y me guiño, tal vez ella no fuera tan "terrible" después
de todo.

Deje la vela púrpura y recogí la copa de las grandes ceremonias la que antes
había llenado con vino tinto dulce.

- Y ahora vamos a beber en una fiesta de luna llena, y un final que conduce a
un nuevo comienzo. - Como había trabajado a mi manera el círculo fui en
torno a cada joven dándoles la oferta de vino, mientras recitaba una oración
ritual de luna llena que había encontrado en los antiguos ritos de la mística
Luna de Fiona, el Vampiro Poeta Laureado de principios del 1800.

"Aire luz de la luna
Misterio de la tierra profunda
Potencia de la que fluye el agua
Calor de la combustión de la llama
En el nombre de NYX te pedimos a ti! "

Me centré en las palabras de la bella poesía, y el pecado esperaba que esta
noche en realidad fuera el comienzo de algo especial.

"La curación de los males
De corregir errores
Limpieza de las impurezas
Deseosos de verdades
En el nombre de NYX te pedimos a ti! "

Me trasladé rápidamente alrededor del círculo, y estaba feliz de que la
mayoría de los niños me sonreían y murmuraban "¡Bendita sea" después de
que sorbieran de la copa. Supongo que nadie que esta noche tenían en mente
la ausencia de la sangre de un joven intimidado en el vino. (Me negué a
pensar en cuánto me hubiera gustado el sabor de la sangre joven mezclada
con el vino.)

"Visión del gato
oído de los delfines
Velocidad de la serpiente
Misterio del fénix
En el nombre de NYX te pedimos a ti
y pedir que con nosotros usted bendita sea! "

Me tomé el último sorbo de vino y puse la copa sobre la mesa. En orden
inverso, mientras agradecía a cada uno de los elementos y los envié a su vez
lejos mientras Stevie Rae, Erin, Shaunee y, por último, Damien soplaron sus
velas. Luego completé el ritual diciendo,

- Esta Rito de la Luna Llena se termina. Regocijada satisfacción en parte,
alegre y feliz para reunirnos de nuevo!
Se hizo eco de los polluelos,

- Feliz encuentro, feliz y alegre para reunirse de nuevo!-
Y eso fue todo. Mi primer ritual como líder de las Hijas oscuras.

Yo estaba un poco triste y casi vacía, ya sabes, un poco como la decepción
que se tiene después de haber esperado y esperado para las vacaciones de
primavera, y luego vienen y te das cuenta de que no tienes nada que hacer
ahora que no hay escuela. Bueno, honestamente yo sólo tuve alrededor de un

segundo para sentirlo, antes de que mis amigos se reunieran a mi alrededor,
todos hablando a la vez sobre que se había secado el cemento para las
manos demasiado pronto.

- Por favor. Gemela no puedes mojarlo con un poco de agua. Hasta tiene la
desfachatez de secarse antes de que podamos poner nuestras manos - dijo
Shaunee.
Erin asintió. - Eso es por lo que estoy aquí, Gemela. Eso y ser un ejemplo de
buenas manera increíble sentido.

- Ambos son muy importantes, gemela.

Damián volteo los ojos exageradamente.

- Todos vamos a poner las manos y salir de aquí. Mi estómago me duele un
poco y la cabeza me está asesinando - dijo Stevie Rae.

Yo asentí con totalmente de acuerdo con Stevie Rae. Nos dormimos tan
tarde que no había tenido tiempo de comer nada. Yo también estaba
hambrienta. Probablemente conseguiría un dolor de cabeza si me privaba de
cafeína y si no comía o bebía algo pronto.

- Estoy de acuerdo con Stevie Rae. Vamos a prisa hacer lo de las manos y
luego podemos unirnos todos en la otra habitación con la comida.

- Neferet ha hecho poner una barra de tacos especiales. He mirando antes
y parecía realmente delicioso - dijo Damián.

- Bueno, vamos entonces. **Feliz Detener** - Stevie Rae gruño mientras
prácticamente se daba contra una de las placas de cemento.

- ¿Qué hay de malo con ella?- Damien susurró.

- Es evidente que está teniendo cuestiones SPM - dijo Shaunee.

- Sí, me di cuenta de que antes estaba un poco hinchada y pálida, pero no
quería decirlo y puede ser cualquier cosa - dijo Erin.

- Vamos a hacer las impresiones y comer – les dije, recogiendo mi propia
placa de cemento, opté por dejar a Erik en mi lado derecho.

- Um, He humedecido algunas toallas de la cocina para podáis limpiaros las
manos cuando hayas terminado - dijo Jack, que estaba estudiándolo todo
muy lindo y nervioso por la celebración tenía unas toallas blancas húmedas.
Le sonreí.

- Eso es muy bonito por tu parte, Jack. Bueno, vamos a hacerlo!

De cerca podría decir que el cemento había sido derramado en lo que
parecían unos moldes de cartón, y pensé que sería fácil de arrancar el
cartón una vez que el cemento se hubiera secado. Sigue gustándome la idea
de Damien gustó de poner las manos en el patio, fuera de la sala comedor -
un poco extraño, como primer paso.
El cemento definitivamente aún estaba húmedo, Nos echamos unas risas
mientras hacíamos nuestras impresiones y a continuación, utilizamos las
ramas que Jack se quedó sin recoger (Es ciertamente útil tener al chico
alrededor) para escribir nuestros nombres.

Fuimos limpiando las manos con las toallas y estudiando nuestro trabajo,
Erik se inclinó cerca para decir:

- Estoy muy contento que Neferet me eligió para el Prefecto del Consejo.

Cumplí con mi boca cerrada y asentí. Si realmente yo le dijera que le había
elegido yo con Damien, Stevie Rae, y las gemelas de acuerdo, yo
probablemente deje salir mi aire cabreado fuera. Neferet es grande. Y
realmente no duele nada (excepto mi ego) que él crea que fue ella quien lo
eligió. Estaba preparándome para cambiar de tema y llamar a todos hacia la
habitación de la comida cuando escuché algunos extraños sonidos a mi
derecha. Cuando me di cuenta de lo que eran esos sonidos extraños sentí mi
corazón encogerse.
Stevie Rae estaba tosiendo.
Damián fue directamente a mi derecha. Luego vinieron las gemelas. Stevie
Rae había elegido el bloque de cemento más alejado a la derecha, y más
cercano a la entrada de la habitación con la comida. Un montón de los chicos
ya estaban comiendo, pero aproximadamente la mitad del grupo se quedaron
con nosotros para ver lo de las manos y hablar, así que había varias personas

más entre Stevie Rae y yo, pero pude ver que estaba todavía de rodillas
delante de su bloque de cemento. Ella debió haber sentido mi mirada porque
ella giro sobre sus talones y me miró. Pude oír su clara su garganta. Ella me
dio una sonrisa cansada y la vi mover su boca mientras ignoraba las palabras,
la rana en mi garganta. Y me acordé de que eso era lo que había dicho
durante el monólogo. La tos que había tenido entonces, también.

Sin tener en cuenta lo que dijo Erik,

- Ir por Neferet. Rápido!

Me puse de pie y comencé a avanzar hacia ella. Stevie Rae había hecho su
mano impresa y firmada, listo, y estaba limpiando sus manos en una toalla.
Antes de que pudiera llegar a ella una tos desgarradora salió de ella.
Sacudió sus hombros con ella. La toalla la había presionado contra su boca.
Entonces lo olí, y fue como si me golpeara contra un muro invisible. El aroma
de la sangre sobre mí lavado, seductor, fascinante y terrible. Me detuve y
cerré los ojos. Tal vez si me quedaba muy quieto y no los abría yo podría
convencerme a mí mismo que esto era sólo un mal sueño, que me despertare
en un par de horas, todavía nerviosa por el ritual de luna llena, con los
ronquidos de Nala de forma pacífica en mi almohada y Stevie Rae roncando
también de forma pacífica en la cama de al lado.

Sentí un brazo ir a mi alrededor, y todavía no me movía.

- Ella te necesita, Zoey – La voz de Damien temblaba sólo un poco. Abrí mis
ojos y luego le miré miraba. Estaba llorando ya.

- No creo que pueda hacer esto.

Su control sobre mis hombros apretados.

- Sí, puedes. Tienes que hacerlo.

- ¡Zoey! - Stevie Rae sollozó.

Sin otro pensamiento, yo no me solté endemoniada del brazo de Damien y
corrí con mi mejor amiga. Ella estaba de rodillas agarrando la toalla
empapada de sangre contra su pecho. Ella tosió de nuevo y se amordazaba,
rociando más sangre por su boca y la nariz.

- ¡Dame más toallas! – Mire fijamente a Erin, que estaba sentada con la cara
blanca y en silencio junto a Stevie Rae. Entonces me agache frente a Stevie
Rae. - Vas a estar bien. Te lo prometo. Vas a estar bien.

Stevie Rae estaba llorando, y sus lágrimas estaban teñidas de color rojo.
Ella sacudió la cabeza.

- No. No puede ser. Me muero - Su voz era débil y gorgotearte como
trataba de hablar a través de la hemorragia de sangre en sus pulmones y la
garganta.

- Me quedo contigo. Yo no te permitiré estar sola - le dije.
Ella cogió mi mano y me sorprendió por lo fría que estaba la suya.

- Tengo miedo, Z.

- Lo sé, yo también tengo miedo. Pero vamos a salir de esto juntas. Te lo
prometo.

Erin me dio un montón de toallas. Tomé la toalla empapada de sangre de las
manos de Stevie Rae, luego empecé a limpiar su cara y la boca con una
limpia, pero ella comenzó a toser de nuevo y no pude seguir el ritmo. Había
demasiada sangre. Y ahora, Stevie Rae estaba temblando tanto que no podía
celebrar una toalla propia. Con un grito, me tiré sobre su regazo y envolví
mis brazos alrededor de ella, y fue como si fuera una niña de nuevo, empecé
mecerla, diciéndole una y otra vez que estaría buena, que no saldría de ella.

- Zoey, esto puede ayudar - Me había olvidado de que había otras personas
en la habitación, por lo que la voz de Damien me sorprendió. Miré a ver qué
era lo que me traía y era la vela verde que representa la tierra. Entonces de
alguna manera, en medio de mi temor y la desesperación, en mi instinto sentí
patadas y de repente me sentí muy tranquila.

- Ven aquí, Damien. Sostén la vela cerca de ella.

Damien bajó a colocarse de rodillas, ajeno al creciente charco de sangre que
nos rodeaba y nos empapaba, que presionó cerca de Stevie Rae, Puse la vela
delante de su cara. Sentí más de lo que vi a Erin y Shaunee de rodillas a
cada lado de mí, y me llamó la fuerza de su presencia.

- Stevie Rae, abre los ojos - le dije suavemente.
Con un desagradable, aliento gorgotearte, Stevie Rae ondeo los párpados
abiertos. El blanco de sus ojos era totalmente de color rojo y rosa y
filtraban mas lágrimas por sus incoloras mejillas, pero sus ojos quedaron
atrapados en la vela que tenía.

- Tiene la palabra el elemento tierra con nosotros.- Use la voz más
fortalecida y más fuerte que tenía cuando tome uso de la palabra. - Y pido
que la tierra sea muy especial con esta joven, Stevie Johnson Rae, que ha
sido dotado recientemente con una afinidad por el elemento. La Tierra es
nuestro hogar, nuestro proveedor y en la tierra es donde todos algún día
vamos a volver. Esta noche pedimos que la mantenga en la tierra y la
comodidad Stevie Rae, y hacer su viaje a casa más pacífico.

Con una carrera de fragante aire que de repente nos envolvió en los aromas
y sonidos de un huerto. Yo olía manzanas y heno, y escucha los pájaros y las
abejas zumbando.

Stevie Rae inclinaba los labios rojos. Sus ojos nunca abandonaron la vela
verde, pero ella me susurró,

- no estoy asustada más, Z.

Entonces oí la puerta abierta y rota cuando Neferet estaba allí junto a mí
agachada. Ella comenzó a mover a las gemelas y a Damien y arrebato a
Stevie Rae de mis brazos.

Mi voz atacó la habitación con su poder, y vi incluso a Neferet echar marcha
atrás con sorpresa.

- ¡No! Nos quedamos con ella. Ella necesita su elemento y ella nos necesita.

- Muy bien - dijo Neferet. - Es muy largo pero de todos modos. Ayúdame a
darla esta bebida de manera que su muerte no sea dolorosa.
Yo iba a tomar el vial lleno de líquido lechoso de ella para Stevie Rae, cuando
hablé con claridad sorprendente.

- No lo necesitan. Dado que la tierra llegó no ha habido ningún tipo de
dolor."

- Por supuesto que no se ha producido, hija.- Neferet tocaba la mejilla
manchada de sangre de Stevie Rae y sentí su cuerpo relajarse y dejar de
temblar por completo. A continuación, la Alta Sacerdotisa miró.

- Ayudar a Zoey para ponerla en la camilla. Manténganse juntos. Vamos a
llevarla a la enfermería - Neferet me dijo.
Yo asentí. Fuertes manos se apoderaron de mí y de Stevie Rae, y en unos
momentos estábamos colocados en la camilla con Stevie Rae todavía en mis
brazos. Rodeados por Damien, Shaunee, Erin, y Erik, que rápidamente se
llevaron a cabo en la noche. Más tarde, me acordé de tantas cosas sobre el
extraño viaje corto desde la gran sala hasta la enfermería cómo había
estado nevando fuertemente, pero parece que ninguno de los copos nos tocó.
Y parecía anormalmente tranquilo, como si la tierra siguiese con propia
explotación, ya que ya era luto. Seguí susurrando a Stevie Rae, diciéndole
que todo estaba bien, y que no había nada que temer. Recuerdo cuando se
inclinaba hacia delante y los vómitos de sangre en el lado de la camilla y la
forma en que el escarlata parecía gotas contra el blanco limpio de la nieve
recién caída.
Entonces nos encontrábamos en la enfermería, y me levanté de la camilla
hacia una cama. Neferet hizo un gesto a mis amigos para pasar a estar
cerca de nosotros. Damien se arrastro hasta el lado de Stevie Rae. Y
mantenía la vela verde encendida, se levantó de modo que ella abrió los ojos
de nuevo, Stevie Rae. Lo sentí profundamente. El aire que nos rodea estaba
aún lleno de flores, manzanas y el canto de las aves.
A continuación, Stevie Rae abrió los ojos. Ella parpadeó un par de veces,
buscando confundida, entonces ella me miró y sonrió.

- ¿Le dirás a mi mamá y papá que les amo? – fue lo que pude entender, pero
ella parecía débil, y su voz se llenó de una terrible humedad.

- Por supuesto que lo haré - dije rápidamente.

- ¿Y harías algo más por mí?

- Cualquier cosa.

- Usted realmente no tiene una mamá o un papá, ¿por lo que le dices a mi
mama que tú eres su hija ahora? Creo que me preocuparía por ellos menos
todos sé nos tenemos los unos a los otros.
Las lágrimas se vierte por mis mejillas y yo tuve que tomar varias
respiraciones sollozos, antes de que pudiera responder a ella.

- No te preocupes por nada. Voy a decírselo.

Ondeaba sus ojos y ella sonreía de nuevo.

- Bien. Mama hará galletas de chocolate para ti - Con evidente esfuerzo,
abrió de nuevo sus ojos y miró a su alrededor a Damien, Shaunee, y Erin.

- Todos se pegan a Zoey. No dejes que nadan os separe.

- No te preocupes - le susurró Damien a través de lágrimas.

- Nosotros nos encargamos de eso por ti - Shaunee logro decir. Erin cogió
las manos de Shaunee y el llanto duro, pero ella asintió y sonrió, de acuerdo
con Stevie Rae.

- Bueno - dijo Stevie Rae. Entonces ella cerró sus ojos.
- Z, creo que voy a dormir un rato ahora, ¿vale?

- Muy bien, cariño - le dije.
Sus párpados se levantaron una vez más y ella me miró.

- ¿Va a quedarte conmigo?
La abrace más estrechamente.

- No voy a ninguna parte. Simplemente descansas. Estamos todos aquí
contigo.

- Vale... - dijo suavemente.
Stevie Rae cerró los ojos. Ella tomó un par de respiraciones gorgotean tés.
Entonces sentí completamente su cojera en mis brazos y como no respiraba
de nuevo. Abrió sus labios un poco, como si ella estuviera sonriendo. Goteado
de sangre de su boca, sus ojos, nariz y oídos, pero no podía olerlo. Todo lo
que se podía oler el perfume de la tierra. Luego, con una enorme avalancha
de pradera llena de viento, la vela verde se apago, y mi mejor amiga falleció.

VEINTITRES

- Zoey, cariño, tienes que dejarla ir.

La voz de Damien realmente no se registraba en mi mente. Quiero decir, yo
podía oír sus palabras, pero era como si estuviera hablando de un extraño
idioma extranjero. No podía darle ningún sentido a ellas.

- Zoey, ¿por qué no vienes con nosotros, ahora? – Esa era
Shaunee. En caso de que no carillón en Erin? Yo apenas estaba formado el
pensamiento cuando me enteré

- Sí, Zoey, tienes que venir con nosotros - Oh, era Erin.

- Ella está en estado de shock. Hablarle con calma y tratar de conseguir que
deje de aferrar el cuerpo de Stevie Rae - dijo Neferet.
El cuerpo de Stevie Rae. Me hice eco de las palabras extrañas en mi mente.
Estaba en posesión de algo. Yo podría decir que mucho. Pero mis ojos se
cerraron y yo estaba muy, muy fría. Yo no los quería abrir, y pensé que
nunca me calentaría de nuevo.

- Tengo una idea – La voz de Damien volvió alrededor de dentro de mi
mente como una máquina de pinball. - No tenemos velas y no tenemos un
círculo sagrado, pero no significa que NYX no esté aquí. Vamos a utilizar
nuestros elementos para ayudarla. Iré primero.

Sentí una mano, a mi entender, en la parte superior del brazo y, a
continuación, oí algo a Damien pidiendo aire para soplar sobre el olor de la
muerte y la desesperación.

Un gran viento soplo a mi alrededor, y yo sentí un escalofrió.

- Yo mejor que otro. Ella está muy fría – Esa era Shaunee. Alguien tocó mi
brazo y después de algunas palabras que no capture muy bien, me sentí
rodeada de calidez, al igual que si estuviera muy cerca de una chimenea.

- Mi turno - dijo Erin. - Tiene la palabra el agua y pedir que laves a mi amigo
y futura Alta Sacerdotisa de la tristeza y el dolor que está sintiendo. Sé
que no puedes borrar todo, pero ¿podría llevarte lo suficiente de que ella

para que siga aquí? - Sus palabras se registraron más claramente en mi
mente, pero yo todavía no quería abrir mis ojos.

- Hay todavía un elemento más en el círculo.

Me sorprendió escuchar a Erik. Parte de mí quería abrir los ojos para que
poder mirarle, pero el resto de mí, demasiado de mí, se negó a moverse.

- Pero siempre Zoey siempre el espíritu - dijo Damián.

- Ahora Zoey no puede manifestar nada por sí misma. Vamos a darle un poco
de ayuda - Dos fuertes manos se apoderaron de mis hombros, junto con las
otras manos que aprovechaban lugares en mis brazos. - No tengo afinidad
por estas cosas, pero me preocupa lo que le ocurre a Zoey, y ella se ha
dotado de una afinidad por los cinco elementos - dijo Erik. - Así que, junto
con todos sus amigos, pidamos que el elemento de ayuda de su espíritu
despierte para que pueda obtener más de la muerte de su mejor amiga.

Al igual que una descarga eléctrica, de repente mi cuerpo se zarandeo,
rellena con un increíble sentido de la conciencia. Contra mis párpados
cerrados vi la cara de Stevie Rae sonriente. No era tenía sangre y no estaba
pálida, como la última vez que me había sonreído. La imagen que vi fue de
una saludable y feliz Stevie Rae, y ella estaba caminando con una hermosa
mujer de armas familiar, mientras se reía con alegría.

NYX, pensé, Stevie Rae está siendo abrazada por la diosa.
Y abrí mis ojos.

-. ¡Zoey! estás de vuelta con nosotros! - Damián gritó -
Z, necesitas soltar Stevie Rae ahora - dijo Erik sombrío.
Miré de Damien a Erik. Luego a mis ojos fueron a Shaunee y Erin. Mis cuatro
amigos tenían sus manos sobre mí, y todos estaban llorando. Luego me di
cuenta de lo que tenía entre mis brazos. Poco a poco, miré hacia abajo.
Stevie Rae esperaba pacífica. Ella estaba demasiado pálida, y sus labios
eran del color azul de la inflexión, pero sus ojos estaban cerrados y su cara
relajada, pese a que estaba cubierta de sangre. Su sangre ya no goteaba
desde sus orificios, y parte de mi mente se dio cuenta de que olía mal, viejo,
viejo, muerto. Casi como un molde.

- Z - dijo Erik - Tienes que dejarla ir.

Me encontré con sus ojos.

- Pero le dije que me quedaría con ella - Mi voz sonaba extraña y áspera.

- Y lo hiciste. Te quedaste con ella todo el tiempo. Ella se ha ido ahora, de
modo que no hay nada más que puedas hacer.

- Por favor, Zoey - dijo Damián.

- Neferet va a limpiarla y arreglarla para que su mamá pueda verla - dijo
Shaunee.

- Sabes que ella no quería que su mamá y su papá nos viera a todos cubiertos
de sangre - dijo Erin.

- Bueno, pero... pero no sé cómo dejarla ir - Mi voz estaba agrietada y sentía
frescas lágrimas por mis mejillas.

- Voy sacarla de ti, Zoeybird - Neferet alargo sus brazos, al igual como
haría ella dispuesta a recibir un bebé que había venido celebrando. Ella
parecía tan triste y hermosa y fuerte - tan familiar - que se me olvidó todas
las preguntas que tenía acerca de ella y simplemente asentí y lentamente me
incliné hacia adelante. Neferet resbaló bajo sus brazos el cuerpo de Stevie
Rae y aumento su distancia de mí. Ella cambió a en Stevie Rae, y luego la dio
la vuelta, la tenía suavemente sobre la cama vacía junto a la mía.
Miré hacia abajo a mí misma. Mi nuevo vestido negro se empapó con la
sangre que ya se había secado y endurecido. Los hilos de plata todavía
intentaban brillar en la sala, pero en lugar de la pura luz que despedía antes,
brillaban ahora con un matiz de cobre. No podía seguir buscando en ellos.
Tenía que moverme. Tenía que salir de allí y conseguir sacarme este vestido.
Pasé a un lado los pies fuera de la cama y traté de levantarme, pero la sala
me dio vueltas. Entonces las fuertes manos de mis amigos estaban de vuelta
en mis brazos, y me sentía anclada a la tierra a través de su calidez.

- Tomarla de regreso a su habitación. Sacarla ese vestido y limpiarla. Luego,
asegúrese de que ella va a la cama y se mantiene cálida y tranquila. -
Neferet estaba hablando acerca de mí como si yo no estuviera allí, pero no
me importaba. Yo no quería estar allí. Yo no quería nada de esto. - Darle de
beber esto antes de ponerla en su cama. Le ayudará a dormir sin pesadillas.
- Sentí la suave mano de Neferet en mi mejilla. El calor que pasó de su
cuerpo al mío fue un shock, y yo instintivamente me aparte - Se buena,

Zoeybird - dijo amablemente Neferet. - Te doy mi palabra de que te vas a
recuperar de esto – Me miraba, pero yo sabía que ella cambió su atención de
nuevo a mis amigos.

- Llévenla al dormitorio ahora.

Yo estaba avanzando. Erik estaba a un lado de mí con su mano segura en mi
codo derecho, Damián estaba a mi izquierda, me explotación bien, me
estaban sujetando bien. Las gemelas se acercaban detrás de nosotros.
Nadie hablaba mientras me llevaban a la habitación. Miré de nuevo sobre mi
hombro para ver el cuerpo sin vida de Stevie Rae en la cama. Casi parecía
que ella estaba durmiendo, yo sabía que no. Sabía que estaba muerta.

Los cinco dejamos la enfermería y entré en la noche de nieve. Tuve un
escalofrió, Erik se detuvo el tiempo suficiente para quitarse su chaqueta y
dejarla caer en torno a mis hombros. Me gustó la forma en que olía, y traté
de pensar en ella y no el silencio de los polluelos cuando pasábamos y cómo a
medida que se acercaban cada uno de ellos, si no a solas o en grupos, los
niños se trasladaban fuera de la acera, inclinando su cabeza, y
silenciosamente sus puños derechos cruzados sobre sus corazones.

Llegamos al dormitorio en lo que parecían ser segundos. A medida que
entraba en la habitación principal las niñas que estaban viendo la televisión y
sentados en torno a todos los grupos guardaron totalmente silencio. Yo no
veía a ninguna de ellas. Acababa de dejar Erik Damián y me llevan a las
escaleras, pero antes de llegar allí Afrodita estaba bloqueando el camino.
Parpadee fue difícil centrarme en su cara. Ella parecía cansada.

- Lo siento por la muerte de Stevie Rae. No quería que ella - dijo Afrodita.

- No digas cosas de nosotros, maldita bruja! - Shaunee gruñó. Ella y Erin
dieron un paso adelante, mirando como si quisieran apalear a la basura de
Afrodita.

- No, esperar - dije, y vacilé. - Necesito hablar con Afrodita.

Mis amigos me miraron como si hubiera perdido todos los bits de mi mente,
pero salió del nido de las manos que tenía alrededor y caminé unos pasos de
distancia del grupo. Afrodita dudó, y entonces ella me siguió.

- ¿Sabías algo acerca de lo que iba a sucederle a Stevie Rae? - Le pregunté,
manteniendo mi voz baja.- ¿Tuviste una visión de ella?

Afrodita sacudió su cabeza lentamente.

- No. Yo sólo tenía un sentimiento. Sabía que algo terrible iba a ocurrir esta
noche.

- Yo también los tengo- le dije suavemente.

- ¿Los sentimientos sobre las cosas o personas?

Yo asentí.

- Es más duro que mi visión, no son tan específicos. ¿Tuvo una sensación de
Stevie Rae? - preguntó.

- No tengo ni idea, aunque ahora puedo mirar atrás y ver señales de que algo
andaba mal con ella.
Afrodita se reunió con mis ojos.

- Tú no podías haberlo parado. Tú no podías haberla salvado. Por eso NYX te
hizo saber nada acerca de lo que iba a pasar porque no había nada que
pudieras haber hecho.

- ¿Cómo lo sabes? Neferet dice que NYX te ha abandonado - le dije sin
rodeos. Yo sabía que era a propósito de ser cruel. No me importaba. Yo
quería que todos sintieran la lastima tanto como yo.

Aún me buscaba directamente con los ojos, Afrodita dijo,

- Neferet miente - Ella comenzó a caminar lejos, pero cambió de idea y
regresó. - Y no bebas lo que ella te dio - dijo. Luego abandonó la sala.

Erik, Damien, y las gemelas fueron a mi lado en un parpadeo.

- No escuches nada de lo que la bruja te dijo - Shaunee jadeo.

- Si ella dice algo desagradable sobre Stevie Rae, vamos a patearla el culo -
dijo Erin.

- No. No es nada de eso. Ella sólo dijo que lo sentía, eso es todo.

- ¿Por qué deseabas hablar con ella? - Erik preguntó. Él y Damien habían
vuelto y ahora me llevan hasta las escaleras.

- Yo quería saber si ella tuvo una visión acerca de la muerte de Stevie Rae -
dije.

- Pero Neferet ha dejado claro que NYX la había abandonado - dijo Damián.

- Yo quería preguntar de todos modos - Iba a añadir que Afrodita tubo
razón sobre el accidente que casi le pasó a mi abuela, pero no podía decir
nada delante de Erik.

Llegamos a la puerta de mi habitación -nuestra habitación-de Stevie Rae y
mía, y me detuve. Erik abrió para mí la puerta.

- ¡No! - Yo grite. - ¡Ellos han cogido sus cosas! ¡No pueden hacer eso! - Todo
lo que había sido de Stevie Rae –la lámpara de vaquero y el cartel de Kenny
Chesney, con el reloj de Elvis. Los estantes sobre su escritorio de
ordenador estaban vacíos. Su equipo se había ido. Sabía que si miraba en su
armario, toda su ropa se habría ido, también.

Erik puso su brazo alrededor de mí.

- Es lo que siempre hacemos. No te preocupes, no tiran sus cosas. Las
acaban de mover de forma que no tendrías que estar triste. Si hay algo de
ella que deseas, y a su familia no le importa, ellos te lo darán.
No sabía qué decir. Yo no quería nada de Stevie Rae. Quería a Stevie Rae.

- Zoey, realmente necesitas sacarte esa sopa y tomar una ducha caliente -
dijo Damien suavemente.

- Muy bien - le dije.

- Mientras estés en la ducha te traeremos algo de comer - dijo Shaunee.

- No estoy hambrienta.

- Hay que comer. Vamos a traerte algo sencillo, como la sopa. ¿Está bien? -
Erin dijo. Ella parecía estar molesta, y era, evidentemente, que intentaba

hacer algo, cualquier cosa, para hacerme sentir mejor. Además, yo estaba
demasiado cansado para discutir con nadie.

- Bien.

- Me quedaría, pero el toque de queda ya paso y no puedo estar en el
dormitorio de las chicas - dijo Erik.

- Está bien. Entiendo.

- Quiero quedarme, pero bueno, yo realmente no soy una chica - dijo Damián.
Sabía que él estaba tratando de hacerme sonreír, así que hice que mis labios
se movieran hacia arriba. Me imagine parecía uno de esos tristes payasos de
miedo, que habían pintado una sonrisa en su rostro, junto con una lágrima.

Erik me abrazó, y lo hizo Damián. Luego se fueron.

- ¿Necesitas a alguna de nosotras para quedarse mientras te duchas? -
Shaunee preguntó.

- No, estoy bien.

- Muy bien. Bueno... - Shaunee parecía que iba a llorar de nuevo.

- Estaremos de regreso – Erin tomó la mano izquierda de Shaunee y salieron
del cuarto, con un cierre suave, que hizo clic definitivamente.

Me trasladé con cuidado, como si alguien me hubiese apagado, pero había
fijado mi velocidad lenta. Me quité mi vestido, sujetador y bragas y los puse
en el plástico forrado de la cesta que estaba en la esquina de nuestro, me
refiero a mi habitación. Cerré la bolsa de plástico y lo puse en la puerta.
Sabía que una de las gemelas lo tiraría por mí. Fui al baño para entrar
directamente en la ducha, pero mi reflexión me agarró y me detuve,
mirando. Me había convertido en un extraño familiar de nuevo. Miré
horrible. Estaba pálida, pero tenía moretones de aspecto circular bajo los
ojos. Los tatuajes en mi cara, la espalda, los hombros y se destacaron en
claro, zafiro a diferencia con el blanco de mi piel y las manchas de color
oxido de la sangre que cubría mi cuerpo. Mis ojos parecían enormes y muy
oscuros. Yo no me había quitado el collar de las hijas oscuras. La plata de la
cadena y el cobre de los granates capturaban la luz y relucían.

- ¿Por qué? Susurré - ¿Por qué dejaste morir a Stevie Rae?

En realidad yo no esperaba una respuesta, y ninguna vino. Así que me metí en
la ducha y allí estuve durante mucho tiempo, dejando que mis lágrimas se
mezclan con el agua y lavaran la sangre hasta el desagüe.

CAPÍTULO VEINTICUATRO

Cuando salí del baño Erin y Shaunee estaban sentadas en la cama de Stevie
Rae. Tenían una bandeja sujeta entre ellas con un plato de sopa, algunas
galletas y una lata de café pop, no-dieta. Habían estado hablando en voz
baja, pero tan pronto como entré en la sala se detuvieron.
Suspiré y me senté en mi cama.

- Si vosotras comenzáis a actuar anormalmente a mí alrededor no voy a ser
capaz de manejarlo.

- Lo siento - murmuraron juntas, avergonzadas mirándose la una a la otra.
Entonces Shaunee me dio la bandeja. Miré la comida, como si no pudiera
recordar qué hacer con ella.

- Hay que comer para que puedas tomar las cosas que Neferet nos dio para
darte - dijo Erin.

- Además, podría hacer que te sientas mejor - dijo Shaunee.

- No creo que nunca me vaya a sentir mejor.

Erin tenía los ojos llenos de lágrimas que se derramaba y goteaban hacia
abajo por sus mejillas.

- No digas eso, Zoey. Si tu nunca te sientes mejor, eso significa que ninguno
de nosotros lo hará.

- Tienes que intentarlo, Zoey. Stevie Rae se enfadaría si no hicieras - dijo
Shaunee, aspirando a través de sus lágrimas.

- Tienes razón - cogí la cuchara y empecé a tomar la sopa. De fideos de
pollo, y que me resulto muy familiar, cálida camino en mi garganta, se amplió
por mi cuerpo y salí fuera del terrible frío que había estado sintiendo.

- Y cuando ella tenía el acento enojado que se salía de control - dijo Shaunee.

Que hizo que Erin y yo sonriéramos.

- ¡Todo estaría bien! - Erin produjo un sonido agudo, repitiendo las palabras
que Stevie Rae había dicho a las Mellizas un gazillion veces.

Sonrió y la sopa comenzó a parecer más fácil de tragar. Acerca de la mitad
de la taza, tuve un repentino pensamiento.

- ¿Ellos no van a hacer un funeral o algo así para ella?
Las Mellizas sacudieron la cabeza.

- No - dijo Shaunee

– Nunca lo hacemos - dijo Erin.
- Bueno, Twin, creo que algunos de los padres de los niños lo hacen, pero
había que ir a su ciudad natal.

- Cierto, gemela - dijo Erin. - Pero no creo que nadie de aquí vaya a viajar a...
– arrugo la frente mientras pensaba - ¿Cuál era el nombre de esa pequeña
ciudad patán de donde era Stevie Rae?

- Henrietta - le dije. - Inicio de la Lucha entre gallinas.

- ¿La lucha entre gallinas? - las gemelas dijeron juntas.
Yo asentí.

- Volvía loca a Stevie Rae. Incluso ella no estaba de acuerdo con la lucha
entre gallinas.

- ¿Lucha de gallinas? - Shaunee preguntó.
Erin se encogió de hombros.

- ¿Cómo lo puedo saber, Gemela?

- Pensé que sólo luchaban los gallos - le dije. Nos miró a todos los demás y
dijo: "Cocks!" y luego estallamos en risas aunque acabaron porque muy
pronto se mezclaron con las lágrimas.

- Stevie Rae hubiera pensado que era gracioso - le dije cuando pude
recuperar el aliento de nuevo.

- ¿Estará realmente bien, Zoey? - Shaunee preguntó.

- ¿si? - Erin se hizo eco.

- Creo que sí - le dije.

- ¿Cómo? - Shaunee preguntó.

- En realidad no sé. Creo que todo lo que podemos hacer es tomar un día a la
vez.

Sorprendentemente, me había terminado toda mi sopa. Me hizo sentir
mejor, más cálida, más normal. También estaba increíblemente cansada. Las
gemelas debieron haber notado mis párpados pesados, porque Erin cogió mi
bandeja. Y Shaunee me acerco el vial del líquido lechoso.

- Neferet dijo que debes tomar esto, que te ayudarán a dormir sin
pesadillas - dijo.

- Gracias – Se lo cogí, pero no me lo tome. Ella y Erin se quedaron
mirándome. - Voy a tomarlo en un minuto. Después de ir al baño. Deja hay mi
pop por si acaso sabe mal. Parecía satisfacerlas. Shaunee dijo.

- Zoey, ¿podemos conseguirte que cualquier otra cosa?"
- No, gracias.

- Nos llamas si necesitas algo, ¿verdad? - Erin dijo. – Nosotras le
prometimos a Stevie Rae ... - Su voz se rompió y Shaunee termino para ella,

- Nosotros le habíamos prometido cuidar de ti, y estamos a la altura de
nuestras promesas.

- Os llamare - le dije.

- Kay - dijeron. – buenas Noches...

- Noches – dije antes de que la puesta se cerrase.

Tan pronto como pude derramé el líquido de color blanco cremoso en el
fregadero y tiré fuera vial.
Entonces yo estaba sola. Miré mi despertador, 6:00 A.M. Es increíble lo
mucho que las cosas podrían cambiar en pocas horas. He intentado no
hacerlo, pero destellos de la muerte de Stevie Rae se mantenían jugando en
mi mente, al igual que una horrible pantalla de cine pegada dentro de mis
ojos. Salté cuando sonó mi celular, y se verifique la identificación de
llamada. Es el número de mi abuela! Socorro aumentado a través de mí.
Descolgué el teléfono y luché por no llorar.

- Estoy tan contenta de que hayas llamado, abuela!

- Pequeño pajarito, me desperté de un sueño acerca de ti. ¿Está todo bien?
- Su tono preocupado dijo que ella ya sabía que no estaba bien, no me
sorprendió. Durante toda mi vida y mi abuela y yo nos habíamos vinculado
mucho.

- No. Nada está bien - le susurré y me puse a llorar de nuevo. - Abuela,
Stevie Rae murió esta noche.

- ¡Oh, Zoey! ¡Eso es tan terriblemente, lo siento mucho!"

- Murió en mis brazos, abuela, sólo unos minutos después de NYX la dotara
con una afinidad por el elemento tierra.

- Debe haber sido un gran consuelo para ella que estabas con ella hasta el
final- Pude saber que la abuela también estaba llorando.

- Todos estábamos con ella, todos mis amigos.

- Y NYX debe haber estado con ella, también.

- Sí - mi voz quedo atrapada en un sollozo. - Creo que era la diosa, pero yo
no lo entiendo, abuela. No tiene ningún sentido que NYX le haga un regalo
Stevie Rae, y luego dejarla morir.

- La muerte no tiene sentido cuando le pasa a los jóvenes. Pero creo que tu
diosa se acercó a Stevie Rae, aunque su muerte ocurrió demasiado pronto, y
ahora está descansando en paz con NYX.

- Espero que sí.

- Me gustaría ir a visitaros, pero todo con todo esto de la nieve, las
carreteras aquí son imposibles. ¿Y puedo hacer ayuno u orar algo para
Stevie Rae hoy?

- Gracias, abuela. Yo sé que lo apreciaría.

- Y, cariño, tienes que dejar atrás esto.

- ¿Cómo, abuela?

- Honrando su memoria, viviendo una vida que había que estar orgullosos de
vivir. Vivir por ella, también.

- Es difícil, abuela, sobre todo cuando los vampiros quieren solo que nos
olvidemos de los niños que mueren. Son tratados como badenes, sólo algo
para hacer una pequeña pausa y luego continuar.

- No quiero menospreciar a su Alta Sacerdotisa, o a cualquiera de los otros
adultos vampiros, pero que parecen miopes. La muerte es más difícil si se va

no reconocida.

- Eso es lo que pienso. En realidad, eso es lo que Stevie Rae pensaba,
también.- Entonces una idea vino a mí, junto con la sensación de que era lo
correcto. - No puedo cambiar eso. Con o sin permiso, voy a asegurarme de
que la muerte de Stevie Rae es honrada. Ella va a ser algo más que un
frenazo.

- No te metas en problemas, miel.

- Abuela, yo soy la incipiente vampiro más poderosa en la historia de los
vampiros. Creo que deberían estar dispuestos a llegar a un acuerdo por algo
que siento muy cerca.
La abuela se detuvo, y luego dijo,

- Creo que podrías tener razón al respecto, Zoeybird.

- Te quiero, abuela.

- Te quiero, también, u-tsi-un-ge-hu-tsa - La palabra para hija en cherokee
me hizo sentirme amada y segura. - Y ahora quiero que trates de dormir.
Saber que voy a estar orando por ti, y pidiendo a los espíritus de nuestras
abuelas y que velen por tu comodidad.

- Gracias, abuela. Adiós.

- Adiós, Zoeybird.

Cerré el teléfono suavemente. Me sentía mejor, ahora que había hablado
con la abuela. Antes había sido como tener un enorme e invisible peso
presionando sobre mi pecho. Ahora que se había desplazado algunos
centímetros y era más fácil para mí respirar. Empecé a acostarme, y Nala
apareció en la gatera a través de la puerta, saltó sobre mi cama, y al
instante comenzó a mi-UF-ow-ción hacia mí. Acariciadora le dije cómo me
alegraba de verla y, a continuación, eche un vistazo más a la cama vacía de
Stevie Rae. Ella siempre se reía del mal humor de Nala, y dijo que sonaba
como una anciana, pero el gato la había amado tanto como yo. Picaron las
lágrimas de mis ojos y me pregunté si hay un límite de lo que alguien puede
llegar a llorar. Entonces mi celular chisto que tenía un nuevo mensaje de
texto. Me froté los ojos para aclararlos y volví de nuevo a abrir mi teléfono.

YOU OK? Alguna cosa mal.
Era Heath. Bueno, al menos ahora no podía tener dudas de que él y yo
estábamos vinculados a través de una imprenta. ¿Y qué diablos iba a hacer
sobre eso, no sabía?
Mal día. Mi mejor amiga murió. Yo envié el texto.
Era tan tarde que no pensé que fuera a responder. Finalmente mi teléfono
chisto de nuevo.

2 de mis amigos han muerto.
Cerré los ojos. ¿Cómo podría haberme olvidado de que dos de los amigos de
Heath había sido recientemente asesinados?
Lo siento. Le escribí de nuevo.

Yo también. ¿Quieres que vaya a verte?

La instantánea respuesta fue si! que irrumpió a través de mi cuerpo
sorprendiéndome, pero supongo que no debería. Sería maravilloso encontrar
el olvido en los brazos de Heath ... la seducción en la sangre escarlata de él
.. .
No, escribí apresuradamente, mis manos temblaban. Tú tienes escuela.
No en día con nieve!
Sonreí, y pasó un segundo o dos dulces que desee poder volver a la época en
que un día de nieve por eran unas mini-vacaciones de caminata a través de la
nieve con mis amigos y, a continuación, y luego ver películas alquiladas y
comer pizza. Mi teléfono chisto, alcanzando el equilibrio de mi fantasía
sobre mi vida pasada.
Voy a hacer que te sientas mejor el viernes.

Suspiré. Había olvidado totalmente la promesa a Heath de reunirme con él
después del partido del viernes. Yo no debería reunirme con él. Lo sabía. Yo
debería ir a Neferet y confesar todo acerca de Heath y pedir su ayuda para
arreglarlo.
Neferet miente. La voz de Afrodita me susurró a través de mi mente. No,
no podía ir a Neferet, y por más razones que sólo la advertencia de
Afrodita. Sentía algo mal sobre Neferet. No podía confiar en ella. Mi
teléfono chisto.
Zo?
Suspiré. Yo estaba tan cansada que se me estaba haciendo difícil
concentrarme. Empecé a devolver el texto y diciéndole a Heath que no podía
reunirme con él, no importa lo mucho que me gustaría. Incluso golpear el N y
el O. Entonces me detuve, volví atrás más despacio, y resueltamente escribí:

OK.

¿Qué diablos. Me sentía como si mi vida fuera como desenredar el dobladillo
de una falda vieja. Yo no quería decirle a Heath que no, y preocuparme de
nuestra imprenta era una cosa demasiado grande para preocuparme por
ahora.
OK! Llegó su rápida respuesta.
Yo suspiré de nuevo, apague mi teléfono, y me senté en el centro de mi
cama, tocando a Nala, mirando a nada en particular, y desee
desesperadamente poder retroceder el reloj un día ... o quizás incluso un
año ... Finalmente me di cuenta de que, los vampiros que habían despejado
las cosas de Steve Rae habían olvidado la antigua mano que mantenía el
edredón doblado en el extremo de su cama. Puse a Nala mi almohada y me
levanté, tirando de la colcha de la cama de Stevie Rae. Luego a Nala y doblé
debajo de ella.

Sentía como cada molécula de mi cuerpo estaba cansada, pero no podía
dormir. Creo que por la falta de los suaves ronquidos de Stevie Rae y el
sentimiento de que estar sola. El sentimiento de tristeza sobre mí era tan
profundo que pensé que podría ahogarme en él.
Vinieron dos golpes suaves en la puerta. A continuación, se abrió lentamente.
Me senté en medio para ver Shaunee y Erin, en pijama y pantuflas, con
almohadas y mantas.

- ¿Podemos dormir contigo? - Erin preguntó.

- Nosotras no queremos estar solas - dijo Shaunee.

-. Sí, y pensamos que tal vez tú no querías estar a solas, ¿no? - Erin termino.

- Tienes razón. Yo no quiero estar sola - Me trague de nuevo más lágrimas. -
Vamos pasar.

Se debatieron con algunas dudas, y se amontonaron en la cama de Stevie
Rae. Su gato de largo pelo gris plata, Belcebú, saltó entre ellas. Nala
plantada desde la cabeza de mi almohada le echo un vistazo y a continuación,
como si estuviera por debajo de ella, se fue con prontitud a dormir.

Estaba a la deriva casi dormida cuando llegaron otros golpes suaves en la
puerta. Esta vez no se había abierto, por lo que me llamaba,

- ¿Quién es?

- Me.

Shaunee, Erin y yo parpadeamos la unas a las otras. Luego me apresuré a la
puerta y la abrí para encontrar a Damien parado en el hall con el pijama de
franela de color rosa con arcoíris vinculados entorno a unos osos. Estaba un
poco húmedo, los copos de nieve y habían sido capturados en su cabello.
Llevaba un saco de dormir y una almohada. Le agarré del brazo y tiré de él
con rapidez dentro de la habitación. Su regordete gato atigrado, Cameron,
estaba acolchada con él.

- ¿Qué haces, Damien? ¿Sabes que vas a conseguir meterte en problemas si
te pillan aquí.

- Sí, ya se ha pasado el toque de queda - dijo Erin.

- Es posible que este aquí para prepararse para nosotras desfiladero de
vírgenes - dijo Shaunee. Entonces ella miró a Erin y la una a la otra y
rompieron en risas, que me hicieron sonreír. Es extraño tener un
sentimiento feliz en medio de esa tristeza, que es probablemente la razón
por la que las Gemelas reían y mi sonrisa se desvaneció rápidamente.

- Stevie Rae no quisiera que dejaras de ser feliz - dijo Damián en el
incómodo silencio. Luego caminó hasta el centro de la sala y extendió su saco
de dormir en el suelo entre las dos camas. - Y yo estoy aquí porque tenemos
que atenernos a la promesa. No porque quiera ensuciar a cualquiera de
ustedes, incluso si todas ustedes siguen siendo vírgenes, aunque yo
agradecería el uso de vocabulario LARY.

Erin y Shaunee rieron, pero parecía más divertidas que de ofendidas, y me
hice una nota mental para hacerles preguntas sobre sexo más tarde.

- Bueno, me alegro de que vinieras, pero vamos a tener que planear una
endiablada escapatoria para sacarte en un tiempo record y furtivamente
cuando todo el mundo esté comiendo el desayuno y antes de que se
apresuren a la escuela - dije, tratando de calcular los planes en mi cabeza.

- Oh, no tienes que preocuparte por eso. Los vampiros han puesto que la
escuela estará cerrada hoy debido a la nieve. Así que no hay prisa y no
habrá nadie en ninguna parte. Voy a salir con todos como siempre.

- ¿Puesto? ¿Quieres decir que habría que despertar, vestirse, e ir de abajo
antes de descubrir que no hay Clase? Eso apesta - le dije.

Yo podía oír la sonrisa en la voz de Damien.

- Ellos lo anuncian en las emisoras de radio locales como en las escuelas
normales. Pero, ¿Stevie Rae escuchaba las noticias mientras te ... - Damien
paro, y me di cuenta de que había comenzado la frase como Stevie Rae
siguiera con vida.

- No - le dije rápidamente, tratando de cubrir su torpeza.

- La hemos utilizado para escuchar música country. Siempre me ha hecho
darme prisa y estar preparada rápido para poder cambiar de emisora.- Mis
amigos se rieron suavemente.

Esperé hasta que todo el mundo estuviera tranquilo de nuevo, y entonces
dije

- No me voy a olvidar de ella, y no voy a fingir que su muerte no significa
nada para mí.

- Ni soy - dijo Damián.

- Yo tampoco - dijo Shaunee.

- Ídem, gemela - dijo Erin.

Después de un rato les dije:

No creí que le pudiera suceder esto a un joven al que NYX le había dado una
afinidad. Simplemente no creo que pueda suceder.

- No hay una garantía de superar el cambio, ni siquiera para los dotados por
la diosa - dijo Damián en silencio.

- Eso sólo significa que tenemos que permanecer juntos - dijo Erin.

- Es la única forma en que podemos salir de esto - dijo Shaunee.

- Eso es lo que vamos a hacer entonces nos pegaremos entre sí - me dijo con
firmeza.

- Y prometo que si pasa lo peor, y algunos de nosotros no superan el cambio
el resto no permitiremos que sean olvidados.

- Promesa - mis tres amigos dijeron solemnemente.
Todos estamos establecidos entonces. La habitación ya no se sentía tan
sola, y justo antes de que fuera a dormir susurré
- Gracias por no dejarme estar sola...- y no estaba segura de si yo le daba
las gracias a mis amigos, a mi diosa, o a Stevie Rae.

CAPÍTULO VEINTE Y CINCO

Estaba nevando en mi sueño. Al principio pensé que era genial. Quiero decir,
realmente era hermoso ... que era como ver el mundo como Disney y
perfecto, como si nada malo pudiera ocurrir, o si lo hacia era sólo temporal,
ya que todo el mundo sabe todo acerca de Disney es feliz siempre .. .
Caminé lentamente, y no sentia el frío. Parece que acababa de amanecer,
pero era difícil saber con el cielo cubierto de nieve y todo gris. Incline mi
cabeza hacia atrás y examiné la forma en que la nieve se aferraban a las
ramas gruesas de los viejos robles, y a la pared este de aspecto suave, y
menos imponente.
El muro oriental.
En mi sueño dudé cuando me di cuenta de dónde estaba. Entonces vi las
figuras, estaban envuelta con capuchas, de pie en un grupo de cuatro
delante de la trampilla abierta del muro.

¡No! Le dije a mi auto soñado. No quiero estar aquí. No tan poco tiempo
después de la muerte de Stevie Rae. Después de las dos últimas veces que
murieron dos polluelos vi sus espíritus o fantasmas o no-caminar órganos o
lo que sea que fueran. Incluso si hubiera estado dotada de una extraña
capacidad de ver a los muertos por NYX. Suficiente era suficiente! No
quería

La más pequeña de las figuras envueltas se dio la vuelta hacia mi. Algún
argumento de mi mente de disperso. Era Stevie Rae! Sólo que no lo era. Ella
parecía muy pálida y delgada. Y había algo más sobre ella. Empecé, y mi duda
inicial fue superada por una terrible necesidad de entendimiento dentro de
mí. Quiero decir, si realmente era Stevie Rae, entonces yo no tenía que
tener miedo de ella. Incluso con la muerte, ella sigue siendo mi mejor amigs.
¿No era ella? No pude evitar avanzar hasta estar parada a pocos pies del
grupo. Ahogue mi aliento, que estaba aguantando, pero nadie me notó. En mi
mundo de ensueño era como si yo fuera invisible para ellos. Así que me
aproximé aún más, incapaz de retirar mis ojos de Stevie Rae. Aguardaba
terrible-frenética-y siguia moviendose inquietamente, cambiando sus ojos a
su alrededor como si estubiera muy nerviosa o con miedo.

- No deberíamos estar aquí. Tenemos que salir de casa.

Salté con el sonido de la voz de Stevie Rae. Ella todavía tenía su acento
Okie, pero nada más era reconocible. Su tono era duro y plano, carente de

todas emociones, salvo una especie de nerviosismo animal.

- Tu no estás a cargo de essstooo - uno de las otras figuras envueltas silbo
sus dientes a Stevie Rae. Oh, ugh! Esa criatura era Elliott. Aunque su cuerpo
estaba extrañamente encorvado, se paró sobre su agresividad. Sus ojos
habian empezado a brillar en un sucio rojo. Tenía miedo por ella, pero ella no
se deja intimidar , en su lugar Stevie Rae descubrió su propia dentadura,
abriendo los ojos escarlata, y le dio un feo gruñido. Luego escupió las
palabras en él,

- ¿La respuesta que la tierra? ¡No! - Ella caminó hacia delante, y Elliott
automáticamente tomó varios pasos hacia atrás. - Y hasta ahora lo hace,
obedecedme!! - Eso es lo que ella dijo.

Elliott hizo una cosa torpe, un subordinado arco que las otras dos figuras
envueltas imitaron. A continuación, Stevie Rae señaló la trampa de pabellón
abierta.

- Ahora, vamos rápidamente - Pero antes de que ninguno de ellos se
trasladara oí una voz familiar desde el otro lado de la pared.

- Oye, ¿sabeis alguno donde esta Zoey Redbird? Tengo que decirle que
estoy aquí.

La voz de Heath se rompió cuando las cuatro criaturas, se movieron con
rapidez, y se apresuraron a través de la puerta detrás de él.

- ¡No! ¡Basta! ¿Qué diablos estáis haciendo? - grité. Mi corazón estaba
golpeando tan fuerte que me dolia mientras corría a la puerta antes de el
cierre a tiempo para ver a tres de ellos agarrando a Heath. Oí decir a
Stevie Rae :
- Él nos ha visto. Ahora se viene con nosotros.

- Pero ella dijo que no más!- Elliott gritó mientras mantenia un férreo
agarre sobre la lucha de Heath.

- ¡Él nos ha visto! - Stevie Rae repitió - Así que él viene con nosotros hasta
que nos digan qué hacer con él!

No discutio con ella, y con fuerza inhumana lo arrastraron fuera. La nieve

parecía tragar sus gritos.

Me senté en la cama en posición vertical, tenia dificultad al respirar,
sudoración y Temblores. Nala murmuraba. Miré alrededor de la sala y se
sintió momentaniamente pánico. Yo estaba sola! ¿Yo sólo había soñado todo
lo que había sucedido ayer? Miré la cama vacia de Stevie Rae, y la falta de
cualquiera de sus cosas alrededor de la sala. No. Yo no lo había. Mi mejor
amiga estaba muerta. Dejé que el peso de la tristeza cayera sobre mí, y yo
sabía que llevaba alrededor de un tiempo muy largo.

Pero no estaban las Gemelas o Damien durmiendo aquí? Aún atontada, me
froté los ojos y miré a mi reloj. Era 5:00 p.m. Debia haber dormido un
tiempo entre las 6:30 y las 7:00 AM, había tenido definitivamente
suficiente reposo. Me levanté, fui a la ventana muy adornada, y me asomó
fuera. Increíblemente, siguia nevando, y aunque era temprano, el alumbrado
de las luces de gas daban a la pizarra un color brillante. Los chicos estaba
haciendo lo típico con la nieve, peleas de nieve y esas cosas. Vi a alguien que
pensé era que Cassie Kramme la niña que había hecho bien el monólogo en la
competencia estaba haciendo ángeles de nieve con un par muchachas. A
Stevie Rae le habría encantado. Ella me habria hecho despertar hace horas
y me tendria allí con ella en el fragor de la diversión de todos (quisiera
estar o no). Al pensar en ello, no sabía si quería llorar o sonreír.

- ¿Z? ¿Estás despierta? - Shaunee llamó provisionalmente por la rendija de
la puerta.
Me puse en movimiento para ir con ella

- ¿Dondes estais?

- Hemos estado fuera un par de horas. Hemos estado viendo películas.
¿Vienes con nosotros? Erik y Cole, su totalmente lindo amigo, van a venir -
Entonces ella miró a su alrededor culpablemente, como recordando que se
había ido Stevie Rae y sintiendo que había venido actuando normal. Algo
dentro de mí hizo uso de la palabra.

- Shaunee, tenemos que seguir adelante. Tenemos hasta el momento para
ser felices y vivir nuestras vidas. No hay nada garantizado, La muerte de
Stevie Rae lo ha demostrado. No podemos perder el tiempo que tenemos.
Cuando dije que era seguro que seria recordada, no quise decir que iba a
estar triste siempre. Significaba que recordaria la alegría que trajo a

nosotros, y mantendre su sonrisa cerca de mi corazón. Siempre.

- Siempre – Shaunee estuvo de acuerdo.

- Si me das un segundo voy a ponerme unos vaqueros y bajo con vosotros.

- Kay - dijo con una sonrisa.

Cuando Shaunee se había ido, algunos trozos de mi fachada de felicidad se
perdieron. Entendia y creía lo que le dije, era sólo el realizarlo lo que iba a
ser difícil. Además, yo estaba teniendo un mal rato agitada por el mal sueño.
Sabía que era sólo un sueño, pero todavía estaba molesta. Era como si yo
pudiera oír los ecos de los gritos de Heath en el opresivo silencio de mi
habitación. Automáticamente me puse en movimiento, me puse mi ropa más
cómoda, pantalones vaqueros y una sudadera ginormic que me compré de la
tienda de la escuela hace un par de semanas. Tenia en mi corazón la insignia
de plata bordada de NYX con las manos levantadas hacia una luna llena, y
que de alguna manera me hacia sentir mejor. Cepille mi pelo y suspiré a mi
reflejo en el espejo. Me parecía caca. Así que use algunon corrector en las
manchas oscuras de mis ojos, rimel y añadí mi brillante brillo de labios que
olía a fresas. Me senti más preparada para afrontar el mundo, encabezada
por abajo.

Y me pausé al final de la escalera. La escena era familiar, pero cambió por
completo. Niños agrupados alrededor de la TV de pantalla plana. Deberían
estar hablando, y no se, pero era definitivamente en voz baja. Mi grupo de
amigos se encontraban sentados alrededor de la TV que más les gustaba: las
gemelas en su correspondientes poofy sillas, Damien y Jack (mirando muy
acogedores) estaban sentados en el piso del asiento por el amor, Erik
estaba en el asiento amor, y me sorprendió al ver que su amigo lindo, Cole,
había tirado una silla y se habia sentado entre las mellizas. Sentí mis labios
un tic. Era muy valiente, bien eso o muy moronic. Todos estaban hablando
suavemente, y definitivamente no prestaban atención a el retorno de la
Momia, que estaban poniendo en la televisión. Así, a excepción de dos cosas,
es perfectamente una escena familiar. En primer lugar, demasiado tranquilo.
En segundo lugar, Stevie Rae debería haberse sentado en el asiento con su
amor doblado bajo sus pies diciendo a todos que se callaran y estubieran
tranquilos para poder escuchar la película.

Me tragó las lagrimas, y sentí una sensación de ardor en la parte de atrás
de mi garganta. Tengo que seguir adelante. Tenemos que hacerlo.

- Hola, chicos - dije, tratando de sonar normal.

Esta vez no hubo un silencio incómodo en mi presencia. En su lugar estaba
todos hablando a la vez.

- Hola, Z!

- Zoey!

- Hey, Z!

Me las arreglé para no suspirar o poner los ojos en blanco y tomé mi lugar al
lado de Erik. Puso su brazo alrededor de mí y apretó, me hizo sentir mejor,
pero extrañamente culpable. Mejor porque estaba totalmente caliente y
dulce y yo todavía estaba un poco sorprendido de que le parecía tanto como
yo. Y culpable , que podría resumirse en una palabra: Heath.

- ¡Bien! Ahora que Z esta aquí podemos empezar el maratón - dijo Erik.

- ¿Te refieres a la dorkathon? - dijo Shaunee.

- Si era el fin de semana que podríamos llamar la geekend - dijo Erin.

- Déjame adivinar - Miré Erik - ¿Trajiste los DVDs?.

- Sí lo hice!

El resto del grupo lloriqueo exageradamente con dolor.

- ¿Qué significa que estamos viendo Star Wars? - les dije.

- Una vez más - su amigo Cole murmuró.

Shaunee se encaro frente a Cole.

- ¿Estás diciendo que no eres un gran fan de Star Wars? -
Él sonrió a Shaunee e, incluso, de donde yo estaba sentado pude ver la
coquetería en la luz de sus ojos.

- Ver la versión extendida del Director de Star Wars de Erik por un millón
de tiempo no es la razón por la que vine aquí. Yo soy un fan, pero no es de
Darth y ChewBacca.

- ¿Estás diciendo que la princesa Leia no lo es para ti? - Shaunee bromeó.

- No, yo estoy más colorido que eso - dijo, inclinadose hacia ella. - No estoy
aquí porque sea un fan de Star Wars, y lo soy - Jack seguía el hilo, dando
Damien un adorando vistazo.
Erin rió.
- Bueno, sabemos que la princesa Leia no lo hace por ti.

- Afortunadamente - dijo Damián.

- Deseo que Stevie Rae estubiera aquí - dijo Erik – a ella le gustaba todo,
todos no eres bein 'muy niiiice"***- Las palabras de Erik hicieron que
todos se callaran. Le miré y vi que sus mejillas estaban rojas, como no se
había dado cuenta exactamente lo que había dicho hasta después de decirlo.
Le sonreí y reposé la cabeza sobre su hombro.

- Tienes razón. Stevie Rae se nos presentaba como una mama regañona.

- Y entonces ella haría algunas palomitas de maíz y todos nos dicen
agradable para compartir - dijo Damián. - A pesar de que debería decir
compartir bien.

- Me gustaba la forma de Stevie Rae de desordenar el idioma Inglés - dijo
Shaunee.

- Sí, Okie-mente - dijo Erin.

Nos sonrió a todos los demás, y sentí un pequeño calor comenzar en mi
pecho. Así es como comenzó, así es como queremos recordar Stevie Rae con
sonrisas y amor.

- Uh, ¿puedo sentarme con vosotros?

Miré para ver al lindo Drew Partain el chico estaba de pie en el borde de
nuestro grupo. Esperaba pálido y triste, y sus ojos eran de color rojo como
si hubiera estado llorando. Me acordé de cómo él había mirado a Stevie Rae,

y sentí una puñalada de simpatía por él.

- ¡Por supuesto! – dije calurosamente. – coge una silla - A continuación, algo
interior, me hizo añadir – Hay espacio allí junto a Erin.
Los ojos azules de Erin se ampliaron un poco, pero se recuperó rápidamente.

- Sí, pon una silla, Drew. Sin embargo, advirtió, que estabamos viendo Star
Wars.

- Cool para mi - dijo Drew, dando a Erin una vacilante sonrisa.

- Breve, pero bonito - oí susurrar a Shaunee a Erin, y yo creo que vi que las
mejillas de Erin obtenian un poco de color rosa.

- Oye, voy a hacer un poco de palomitas de maíz. Además, necesito mis…

- Brown pop! - Damien, los gemelos, y Erik dijeron juntos.
Yo me desenredé del brazo de Erik y me dirigí a la cocina, había una
sensación más ligera con lo de Stevie Rae. Todo estará bien. La Casa de la
Noche era mi casa. Mis amigos son mi familia. Seguiría mi propio consejo y
tomaría un día a la vez, un problema a la vez. Tenía que buscar la manera de
vadear las cuestiones a través de mi novio. Lo mejor para mí para evitar a
Neferet (sin ser demasiado evidente de que la estaba evitando) hasta que
pudiera averiguar lo que estaba pasando con ella y el extraño no-muerto
Elliott (que era suficiente para dar pesadillas a cualquiera no me pregunto
tenido un terrible sueño acerca de Stevie Rae y Heath).
Puse una bolsa extra de la mantequilla, y las súper-pop palomitas de maíz en
cada uno de los cuatro microondas y agarré grandes cuencos, comenzó el
pop - ping. Tal vez debería lanzar otro círculo privado y para pedir ayuda a
NYX para entender las graves cuestiones de Elliott. Mi estómago apretó
como me di cuenta de que yo sería menos Stevie Rae. ¿Cómo iba a hacer
frente a la sustitución de ella? Me hizo sentir mal, pero había que hacer. Si
no es ahora, para mi ritual privado, me tienen que encontrar a alguien antes
de la próxima luna llena ritual. Cerré los ojos contra el dolor de los
desaparecidos, de Stevie Rae y la realidad de estar sin ella. Por favor,
muéstrame qué hacer, le pedí en silencio a NYX.

- Zoey, es necesario que vengas a la sala de estar.
Mis ojos se abrieron cuando surgió la voz de Erik me asustó. La mirada en su
rostro tenía mi adrenalina creciente a través de mi cuerpo.

- ¿Qué pasa?

- Vamos - Tomó mi mano y Salí apresurada de la cocina - Son las noticias.

A pesar de que la gran sala estaba llena de niños, había un completo silencio.
Todos estaban mirando nuestra gran pantalla de televisión, donde Chera
Kimiko estaba en la cámara y hablaba.

- ... La policía está advirtiendo al público que no cunda el pánico, aunque este
es el tercer chico que ha desaparecido. Se está investigando, Fox News y
asegura que tienen varios viables conduce.

- Para repetir este boletín especial, un adolescente del Broken Arrow otro
jugador de fútbol de la escuela secundaria, ha sido reportado como
desaparecido. Su nombre es Heath Luck.
Mis rodillas ya no me sujetaban, y me hubiera caído si Erik no hubiera
puesto su brazo alrededor de mi cintura y me ayudó a mantenerme de pie.
Sentía como que no podía recuperar el aliento y seguí escuchado a Chera:

- el camión de Heath fue encontrado fuera de la Casa de la Noche, pero la
Alta Sacerdotisa, Neferet, asegura a la policía que no ha entrado en los
terrenos de la escuela, y que no ha sido visto por nadie allí. Por supuesto,
hay mucha especulación acerca de estas desapariciones, en particular desde
que el informe del médico forense indicara que la causa de la muerte de los
otros dos niños secuestrados fue la pérdida de sangre a través de múltiples
mordeduras y laceraciones. Y si bien es cierto que los vampiros no muerden
cuando toman sangre de los seres humanos, las laceraciones hacer seguir
una palmadita charrán que es coherente con la alimentación de los vampiros.
Es importante recordar a la opinión pública que los vampiros tienen un
acuerdo legal vinculante con los seres humanos de que no se alimentan de
ningún ser humano contra su voluntad. Vamos a tener más en esta historia a
las diez y, por supuesto, se interrumpirá cuando se disponga de noticias...

- ¡Que alguien me un bol, voy a estar enfermo! - Pude gritar entre todo el
zumbido en mi cabeza. Un plato fue empujado en mis manos y mis tripas
salieron rápidamente en el.

CAPÍTULO VIGÉSIMO SEXTO

"Aquí, Zoey, que te va a ayudar con el mal sabor de boca. - Ciegamente lo
tomé de Erin, aliviada cuando me acaba el agua fría. Escupí en el plato de
vomitar.

- Ugh, me lo quite - le dije, la supresión de mi mordaza teniendo un olor a
vómito. Quería cubrir mi cara con mis manos y ponerme a llorar, pero yo
sabía que toda la habitación me estaba, por lo que lentamente enderecé mis
hombros y empujé mi cabello húmedo detrás de mis orejas. No podía darme
el lujo de entrar en pánico. Mi mente estaba ya tramitando las cosas que
tenía que hacer, tenía que hacer. Para Heath, era que importaba ahora, no
yo, y no mi necesidad de histeria.

- Tengo que ver a Neferet - les dije resueltamente y me puse de pie,
sorprendida por la manera constante en que se habían convertido mis
rodillas.

- Voy contigo - dijo Erik.

- Gracias, pero primero tengo que cepillarme los dientes y coger unos
zapatos - (llevaba un par de calcetines gruesos para bajar y ver la
televisión.) le sonrió en agradecimiento a Erik. - Voy a correr hasta mi
habitación y ya vuelvo - Podía sentir a las gemelos preparándose para venir
conmigo. - Voy a estar bien. Darme un segundo.

Entonces me volví apresuradamente y subir las escaleras.
No paré en mi habitación, pero seguí caminando por el pasillo, giré a la
derecha, y me detuve ante la habitación número 124. Alcé mi puño, pero no
había tocado cuando se abrió la puerta.

- Pensé que serías tu - Afrodita me echo una mirada fría, pero se hizo a un
lado. - Vamos entra.

Caminé dentro, bastante sorprendida por el color pastel del interior de la
sala. Supongo que lo que esperaba era que fuera oscuro y aterrador, como
de una viuda negra.

- ¿Tienes algún enjuague bucal? Acabo de vomitar en serio y he de
limpiarme.
Señaló con el mentón el botiquín en el fregadero.

- Allí. El vidrio del fregadero está limpio.

Me lave la boca, aprovechando la oportunidad para tratar de seleccionar mis
pensamientos. Cuando lo había hecho la hice frente. Decidida a no perder el
tiempo en tonterías, fui directa al grano.

- ¿Cómo se puede saber si una visión es real o sólo un sueño?

Ella se sentó en una de las camas y sacudió su larga espalda, para colocar su
pelo rubio.

- Es una sensación en su intestino. Las visiones nunca son fáciles o cómodas
o se cubren de flores de mierda como en en las películas. Las visiones
apestan. Parecen reales. Básicamente, si te hacen sentirte como una mierda,
probablemente sea real y no sólo un sueño. - Sus ojos azules me miraron con
atención.- ¿Entonces, tú has estado teniendo visiones?

- Pensé que había tenido esta noche un sueño, una pesadilla en realidad. Pero
hoy día creo que fue una visión.

Los labios de Afrodita se torcieron ligeramente.

- Bueno, eso apesta.

Cambie de tema.

- ¿Qué pasa con Neferet? - Afrodita puso cuidadosamente la cara en
blanco.

- ¿Qué quieres decir?

- Creo que sabes exactamente lo que quiero decir. Algo está mal con ella.
Quiero saber qué es.

- Eres su incipiente. Su favorita. Su nueva chica de oro. ¿Piensas de verdad
que voy a decirte cosas? Yo puedo ser rubia, pero definitivamente no soy

estúpida.

- Si esa es la manera en que realmente lo sientes, ¿por qué me adviertes en
contra de tomar el medicamento que me dieron?
Afrodita me miro. "Mi primer compañera de cuarto murió seis meses
después de que llegara aquí. Tomé el medicamento. Me afectó mucho.
Durante mucho tiempo.

- ¿Qué quieres decir? ¿Cómo te afectó?

- Me hizo sentir divertida, desinteresada. Y se detuvieron mis visiones. No
fue permanente, sólo por un par de semanas. Y entonces es difícil para mí
incluso recordar lo que pasaba - Afrodita se detuvo - Venus. Su nombre era
Venus Davis - Sus ojos se reunieron de nuevo con los míos - Ella fue la razón
por la que elegí Afrodita como mi nuevo nombre. Fuimos las mejores amigas
y pensamos que era genial - Sus ojos se llenaron de tristeza - Me ha hecho
recordar a mi Venus la forma con la que tu deseas recordar Stevie Rae.

- Yo lo hago. Lo haré. Gracias.

- Tienes que irte. No va a ser bueno para cualquiera de nosotras si alguien
sabe que has estado aquí hablando conmigo - dijo Afrodita.
Me di cuenta de que era probablemente cierto, y fui hacia la puerta. Su voz
me detuvo.

- Ella te hace pensar que es buena, pero no lo es. Todo lo que hay en la luz no
es bueno, y todo lo que hay en la oscuridad no siempre es malo.

La oscuridad no siempre equivale a mal, ya que la luz no siempre equivale al
bien. Las palabras que NYX había dicho el día que fui Marcada se reflejaban
en la advertencia de Afrodita.

- En otras palabras, debo tener cuidado alrededor de Neferet y no confiar
en ella - le dije.

- Sí, pero nunca he dicho eso.

- ¿Decir qué? No estamos ni siquiera tiendo esta conversación - Cerré la
puerta detrás de mí y fui deprisa a mi cuarto donde me lave la cara y me
cepille los dientes, tiré de unos zapatos y, a continuación, de nuevo baje a la

sala de estar.

- ¿Lista? - Erik preguntó.

- Vamos a ir, también - dijo Damián, incluyendo a las Gemelas, Jack, y Drew.

Empecé a decirles que no, pero yo no podía hacer salir la palabra. La verdad
es que me alegraba de que estuvieran aquí, evidentemente sintieron la
necesidad de unir fuerzas en torno a mí y protegerme. Me preocupó
realmente por un largo tiempo que mis facultades y mi más mi rara marca
que me dio la Diosa me marcaran como ese monstruo que no encajaba en
ningún sitio, no tendría ningún amigo. Pero lo opuesto parece estar
sucediendo.

- Bueno, vamos a ir
Nos dirigimos a la puerta. Yo no estaba del todo segura de lo que iba a decir
a Neferet. Todo lo que sabía era que no podía seguir manteniendo la boca
cerrada, y que tenía una terrible sensación que mi "sueño" ha sido realmente
una visión, y que no había más que el "espíritu" que había estado viendo a los
fantasmas. Sobre todo, me temo que habían cogido a Heath.

El problema sobre lo que Stevie Rae se había convertido daba vueltas en mi
cabeza, pero no cambiaba el hecho de que Heath había desaparecido, y que
creo saber quien lo había cogido (pero no el qué).

No habíamos hecho nada más que llegar a la puerta y se abrió viendo a
Neferet deslizarse en la habitación en una corriente de aire perfumado de
nieve. Iba seguida por Marx y Detective Martin. Tenían chaquetas de color
azul y el zip en su barbilla. Sus sombreros estaban cubiertos de nieve y la
nariz de color rojo. Neferet, como de costumbre, parecía perfectamente
preparada, perfectamente cuidada, perfectamente bajo control.

- ¡Ah, Zoey, bueno. Esto me salva de tener que ir a buscarte. Los dos
detectives tienen algunas malas noticias, y les gustaría también hablar
contigo un momento.

Yo no escatimaba a Neferet por una mirada, y pude sentir su
endurecimiento cuando respondí directamente a los detectives.

- Ya he oído hablar sobre la noticia de que Heath está desaparecido. Si hay
alguna manera de que me pueda ayudar, lo haré.

- ¿Podemos utilizar la biblioteca de nuevo? – pregunto el Detective Marx.

- Por supuesto - dijo Neferet sin problemas.

Yo empecé a seguir Neferet y a los detectives a la sala, pero hice una pausa
para mirar atrás hacia Erik.

- Vamos a estar aquí - dijo.

- Todos nosotros - dijo Damián.

Yo asentí. Me sentí mejor, fui a la biblioteca. Apenas entré en la habitación
cuando el detective Martin comenzó a preguntarme.

- ¿Zoey, puede decirnos su paradero entre seis y ocho y treinta de esta
mañana?
Yo asentí.

- Yo estaba arriba en mi habitación. Por aquel entonces estaba hablando por
teléfono con mi abuela y, a continuación, Heath y yo nos mandamos mensajes
de texto un par de veces - Llegué a mi bolsillo de los vaqueros y saque mi
teléfono móvil. - ni siquiera he borrado los mensajes. Usted puede verlos si
quiere.

- No tienes que darle el teléfono, Zoey - dijo Neferet. Le di mi mejor
sonrisa.

- Está bien. No me importa.

El Detective Martin tomó el teléfono y comenzó a pasar por el mensaje de
texto, archivos, tecleando hasta llegar a los mensajes.

- ¿Viste a Heath esta mañana? -El Detective Marx pregunto.
- No. Él me preguntó si podía venir a verme, pero yo le dije que no.

- Esto dice que usted estaba pensando en verle el viernes - dijo el detective
Martin.
Podía sentir la fuerte mirada de Neferet hacia mí. Me asustó

profundamente. La única manera de que pudiera hacerlo sería mantenerme
lo más cercana a la verdad como pueda.

- Sí, yo iba a salir con él después del partido del viernes.

- Zoey, sabes que está totalmente en contra de las reglas de la escuela
continuar la relación con los seres humanos de su antigua vida - Me di
cuenta, por primera vez, que el disgusto llenó la voz del hombre cuando
dije:

- Lo sé. Lo siento - Una vez más, le dije la verdad, sólo omití que le había
chupado la sangre, un pequeño detalle: confío que no hay mas detalles - Es
sólo que Heath y yo teníamos una historia entre nosotros y era muy difícil
dejar de hablar totalmente con él, aunque sabía que tenía que hacerlo. Pensé
que sería más fácil si nos reuniéramos y se lo dijera cara a cara, de una vez
por todas, por qué nosotros no podíamos vernos más. Yo te lo hubiera dicho,
pero quería hacerlo por mi cuenta.

- ¿Entonces, usted no lo vio esta mañana?- El Detective Marx repitió.

- No. Después de que nos mandamos los mensajes de texto me fui a la cama.

- ¿Alguien puede justificar que se encontraba en su habitación durmiendo en
ese momento? – El Detective Martin pidió, y me entregó mi teléfono.

Neferet hablo con su voz de hielo.

- Señores, ya les he explicado a ustedes la terrible pérdida que Zoey
experimentó ayer. Su compañera de cuarto ha muerto. Entonces, ¿cómo
podía haber alguien que justificara que ella estaba en su cuarto?

- Um, perdón, Neferet, pero en realidad yo no estaba durmiendo sola. Mis
amigas Erin y Shaunee no quisieron dejarme sola, de manera que vinieron a
mi habitación y me dormí – No dije nada sobre Damien. En ningún momento
quería meter al en problemas.

- Oh, eso fue muy amable por su parte – Neferet dijo suavemente, cambió
en un aliento de Vampiro que da miedo a madre. He intentado no pensar en
cómo no dejarme engañar por ella.

- ¿Tiene usted alguna idea de dónde podría estar Heath? - Le pregunté al
detective Marx (Yo era la que más le gustaba de las dos).

- No. Su camión fue encontrado no muy lejos de la pared de la escuela, pero
la nieve está cayendo tan rápido que cualquier pista que podría haber ha
sido totalmente cubierta.

- Bueno, yo creo que en lugar de gastar su tiempo en preguntar a mi
incipiente, la policía debería dedicar su tiempo a la búsqueda de canales para
el adolescente - Neferet dijo en un tono que me hizo querer gritar.

- ¿Señora? - Marx dijo.

- Parece claro para mí lo que pasó. El muchacho está tratando de ver Zoey,
una vez más. No fue hasta el mes pasado que él y su novia subieron a
nuestro muro diciendo que iban a sacarla de la escuela - Neferet agitó su
mano despectivamente. - Él estaba borracho y, es probable que también
estuviera ebrio esta mañana. La nieve fue demasiado para él y
probablemente cayó en una cuneta en alguna parte. ¿No es así, cuando por lo
general terminan borrachos?"

- Señora, es un adolescente, no un borracho. Y sus padres y sus amigos
dicen que no ha tomado una copa en un mes.

Neferet suavemente río evidente no se lo creía de él. Me resultaba
sorprendente, Marx ignoró su cuidado y estudiado planteamiento.

- ¿Qué te parece, Zoey? Ustedes dos salieron por un par de años, ¿verdad?
¿Puedes pensar en donde podría haber ido?

- No de esta manera. Si su camión hubiera desaparecido fuera Oak Grove
Road en BA podría decir que esta en cualquier parte - No quise decir esto
como una broma, sobre todo después de que Neferet hablara mal sobre
Heath, pero el detective parecía estar tratando de no sonreír, que le hizo
aparecer de repente buen tipo, e incluso accesible. Antes de que pudiera
cambiar mi mente, dije bruscamente - Pero yo tuve un extraño sueño esta
mañana que tal vez no haya sido realmente un sueño, podría haber sido algún
tipo de visión acerca de Heath.

En el silencio atónito la voz de Neferet sonaba recortada y dura.

- Zoey, no ha manifestado nunca una afinidad por las profecías o visiones.

- Lo sé - apropósito hice un sonido de con seguridad e incluso un poco de
miedo (el miedo no era exactamente parte de la pretensión). - Pero es muy
raro que yo soñaba que Heath estaba por este muro, y que le agarraron ahí.

- ¿Qué le agarró, Zoey? – la Voz del Detective Marx era de urgencia.
Definitivamente él me tomaba en serio.

- No sé - Que definitivamente no era una mentira - Sé que no son
incipientes o vampiros. En mi sueño cuatro figuras encapuchadas lo
arrastraron fuera.

- ¿Has visto dónde han ido?

- No, me desperté gritando por Heath.- las lagrimas que llenaron mis ojos no
eran falsas - Tal vez todo lo que deben hacer es buscar alrededor de la
escuela. Algo está ahí fuera, cogiendo a los niños, pero no nosotros.

- Por supuesto que no somos nosotros - Neferet vino a mí y puso su brazo
alrededor de mi hombro y me dio palmaditas suaves de mamá haciendo
sonidos. - Señores, creo que Zoey ha tenido más que suficiente por un día.
¿Por qué no les presentó a Shaunee y Erin, que, estoy segura, colaborarán
con su coartada.
Coartada. La palabra sonaba fría.

- Si se acuerda de algo, o tiene cualquier otro tipo de sueños extraños, no
dude en ponerse en contacto conmigo, en cualquier momento del día o de la
noche – dijo el detective Marx.

Esta era la segunda vez que me había dado su tarjeta - sin duda era
persistente. Cogí su tarjeta y le di las gracias. Entonces Neferet lo llevó
fuera de la sala el Detective Marx dudó y caminó de vuelta hacia mí.

- Mi hermana gemela fue Marcado y cambio hace quince años - dijo
suavemente - Ella y yo estamos todavía unidos, aunque se suponía que iba a
olvidarse de su familia humana.
Así que cuando digo que me puede llamar en cualquier momento, y me dicen
lo que sea, puede creerme. También puede confiar en mí.

- ¿Detective Marx? – Neferet se situó en el umbral.

- Sólo quería darle las gracias a Zoey de nuevo, y decirle cómo me siento
sobre su compañera de habitación - dijo suavemente.
Me quedé donde estaba, tratando de recoger mis pensamientos. ¿La
hermana de Marx es un Vampiro? Bueno, eso realmente no era tan extraño.
Lo que me extraña es que aún la quería. Tal vez podría confiar en él.
La puerta sonó Clic al cerrarse y yo salté en sorpresa. Neferet estaba de
pie con la espalda en la puerta, mirándome con cuidado.

- ¿Estas imprimada con Heath?
Tuve un instante de frío y blanco pánico. Ella iba a ser capaz de leerme. Me
he engañando a mí misma. No había manera de engañar a una Alta
Sacerdotisa. Después sentí el pincel de una suave e imposible brisa... el calor
de un fuego invisible.... la frescura de una primavera de lluvia... la dulzura de
una verde pradera fértil... y la poderosa fuerza elemental de relleno que
fluye en mi espíritu. Con la confianza que había recuperado de nuevo me
encontré con los ojos de Neferet.

- Pero dijiste que no. Usted me dijo antes que lo que pasó entre él y yo en la
pared no era suficiente para la imprenta - Me aseguré de que mi voz sonara
confusa y molesta.

Los hombros relajados casi imperceptiblemente. - No creo que se generase
una imprenta. Así pues, ¿estás diciendo que no has estado con él desde
entonces? ¿No te has alimentado de él otra vez?

- ¡Otra vez! - dejé el sonido como si estuviera conmocionada. Sentí el
inquietante pero seductor pensamiento de alimentarme de Heath. - Pero yo
realmente no me alimenté de él entonces, ¿no?

- No, no, por supuesto que no – me dijo Neferet - Lo que hiciste fue muy
pequeño, muy pequeño en realidad. Es sólo que me pregunto si es tu sueño
fue como estar con tu novio de nuevo.

- Ex-novio - le dije casi automáticamente - No. Pero ha estado mandándome
mensajes de texto y me llama un montón últimamente, así que pensé que
sería mejor si le veía y trataba de hacerle entender de una vez por todas,
que no podemos vernos nunca más. Lo siento. Yo debería haberlo dicho, pero
realmente quiero solucionarlo yo misma. Quiero decir, yo misma tengo el

problema. Quisiera ser capaz de manejarlo.

- Bueno, yo elogió tu sentido de responsabilidad, pero no creo que fuera
prudente que los detectives pensaran que tu sueño podría haber sido una
visión.

- Simplemente parecía tan real - le dije.

- Estoy segura de que así era. Zoey, ¿tomaste el medicamento que te di para
beber anoche?

- ¿Quieres decir la cosa lechosa? Sí, Shaunee me lo dio - Y ella lo había
hecho, pero lo vertí en la basura y en el fregadero.
Neferet parecía aún más relajada.

- Bien. Si sigues teniendo sueños perturbadores, llámame y te daré una
mezcla más fuerte. Esto debería haber mantenido las pesadillas fuera de ti,
pero claramente he subestimado la dosis que requiere.

La dosis no era todo lo que había subestimado.
La sonreí.

- Gracias, Neferet. Aprecio eso.

- Bueno, debes regresar con tus amigos, ahora. Son muy protectores contigo
y estoy segura de que están preocupados.
Yo asentí y caminé con ella de nuevo a la sala de estar, cuidado de no
mostrar mi disgusto cuando ella me abrazó delante de todos y dijo adiós con
la calidez de una madre.

En realidad, era exactamente como una madre, especialmente mejor que mi
mamá, Linda Heffer. La mujer que me había traicionado por un hombre y
cuidaba más de ella misma y de las apariencias que de mí. Los vínculos entre
las semejanzas entre Neferet y Linda eran cada vez más evidentes y claros.

CAPÍTULO VEINTISIETE

Reasentamos nuestro pequeño grupo después de que Salí de la habitación, y
todo volvió a la normalidad. Me di cuenta de que nadie había cambiado la
emisora local. El DVD de Star Wars estaba olvidado, al menos por esta
noche.

- ¿Estás bien? - Erik finalmente preguntó suavemente. Puso su brazo
alrededor de mi espalda y yo acomode contra él.

- Sí, creo que sí.
- ¿La policía tiene noticias sobre Heath? - pregunto Damien.

- Nada más de lo que ya hemos escuchado - le dije - O si tiene más, no lo
dicen.

- ¿Hay algo que podamos hacer? - Shaunee preguntó.
Sacudí la cabeza - Vamos a ver la televisión local y ver lo que dicen las
noticias de las diez.

Murmuraron okays y todo el mundo se estableció para ver el programa de la
maratón de Will y Grace, mientras esperábamos las noticias. Miraba la
televisión, y pensaba sobre Heath. ¿No tengo un mal sentimiento acerca de
él? Definitivamente. ¿Pero es la misma mala sensación que había tenido
acerca de Chris Ford y Brad Higeons? No, no lo creo. No sabía cómo
explicarlo. Mi instinto me decía que Heath estaba en peligro, pero no me
decía que él estaba muerto. Todavía.

Cuanto más pensaba acerca de Heath, más inquieta me ponía. En el momento
de la tarde que llegaron las noticias de que podía centrarme a través de las
historias sobre la inesperada tormenta de nieve que había causado un blanco
manto en Tulsa y sus alrededores. Me puse nerviosa mientras observaba las
fotografías del centro de la ciudad y de la autopistas, inquietantemente
vacíos y los copos golpeando como en una guerra nuclear.

No había nada nuevo sobre Heath excepto un sombrío informe sobre la
forma en que el clima estaba obstaculizando los esfuerzos de búsqueda.

- Me tengo que ir - Las palabras salieron de mi boca y yo estaba de pie, mi
mente me podía recordar que yo no tenía idea de dónde iba y cómo iba a
llegar.

- ¿Ir donde, Z? - Erik preguntó.

Mi mente me azoto y aterrizó en torno a algo - una pequeña isla de la alegría
en un mundo que se ha convertido en el estrés y la confusión y la locura.

- Voy a los establos - Erik me miro en blanco como todo el mundo - Lenobia
dijo que podía cepillar a Persephone en cualquier momento que quisiera - Me
encogí de hombros. - Cepillarla me hace sentir calma, y ahora necesito poder
estar calmada.

- Bueno, está bien. Me gustan los caballos. ¡Vamos a cepillar a Persephone -
dijo Erik.

- Necesito estar sola - Las palabras sonaban mucho más duras de lo que
pensaba de nuevo me senté junto a él y deslice mi mano hacia él - Lo siento.
Es sólo que necesito tiempo para pensar, y eso es algo que tengo que hacer
sola.

Sus ojos azules, parecían tristes, pero me dio una pequeña sonrisa.

- ¿Qué hay de acompañarte al establo y luego volver aquí y mantener un ojo
en las noticias por ti mientras estas pensando?

- Me gustaría eso.

Odiaba la preocupación de mis amigos se les veía en las caras, pero no podía
hacer mucho para tranquilizarlos. Erik y yo no nos molestamos con abrigos.
El establo no estaba lejos. El frío no tiene la oportunidad de molestarnos.

- Esta nieve es impresionante - dijo Erik después de haber caminado un poco
hacia abajo de la acera. Alguien había tratado de ararlo, porque se veía de
forma menos profunda en la acera que rodea la base, pero la nieve estaba
bajando de manera constante y los arados no podían con ella y ya estaba
hasta la mitad de nuestra pierna.

- Me recuerda un poco como está nevando a cuando tenía seis o siete. Fue
durante vacaciones de Navidad y aspiraba a no perder la escuela.

Erik hizo un gruñido bajo a modo de respuesta y luego caminamos en
silencio. Por lo general, nuestros silencios no eran difíciles, pero este se
sentía raro. No sabía qué decir, cómo hacerlo mejor.
Erik aclarado su garganta.

- Aún te preocupas por él, ¿no? Quiero decir, como algo más que un ex-
novio.

- Sí - Erik merecía la verdad, y yo estaba totalmente enferma de las
mentiras.

Llegamos a la puerta del establo, y me detuve bajo el halo amarillo de una
luz de gas. La entrada blindada con nosotros de las peores de la nieve, por lo
que parecía que estábamos de pie en una burbuja dentro de un globo de
nieve.

- ¿Y qué hay de mí? - Erik preguntó.
Le miré.

- Me preocupo por ti, también. Erik, me gustaría arreglar esto, hacer que
todas las cosas malas se vayan, pero no puedo. Y no voy a mentirte acerca
de Heath. Creo que lo he impreso.

Yo vi la sorpresa en los ojos de Erik.

- ¿De solo una vez en la pared? Z, yo estaba allí, y apenas probaste algo de
su sangre a todos. Él simplemente no quiere perderte, que es la razón por la
que está tan obsesionado. No es que le culpé - añadió con una sonrisa
irónicamente.

- Yo lo vi de nuevo.

- Huh?

- Hace solo unos días. No podía dormir, así que fui a la Plaza de Starbucks
en Utica. Él estaba allí colocando unos carteles sobre Brad. Yo no había
decidido verlo, y si hubiese sabido que iba a estar allí no hubiera ido. Te lo
prometo Erik.

- Pero lo hizo él.
Yo asentí.

- ¿Y tu te alimentaste de él?

- Solo algo que sucedió. Trate de no hacerlo pero él mismo se corto. En fin.
Y no pude pararme - Cumplí con mi mirada de lleno hacia él, pidiéndole con
los ojos comprensión.

Ahora estaba frente a la muy probable posibilidad de que Erik y yo
rompiéramos, me di cuenta de lo mucho que no quería que eso sucediera, lo
que definitivamente no ayudaba a mi confusión o mi nivel de estrés, porque
todavía había algo con Heath.

- Lo siento, Erik. Yo no pedí que sucediera, pero lo hizo, y ahora existe esta
cosa entre Heath y yo, y no estoy segura de lo que voy a hacer al respecto.

Él suspiró profundamente y cepillando algunos copos de nieve de mí cabello.

- Bueno, bueno, hay una cosa entre tú y yo, también. Y algún día, si lo
hacemos a través de este maldito cambio, vamos a ser igual. No voy a
convertirme en un viejo y arrugado décadas antes de morir tú. Estar
conmigo no será otra cosa que para que los vampiros susurren acerca de ello,
y para que los seres humanos te odien. Será normal. Será correcto - A
continuación, su mano estaba detrás de mi cuello y me estaba tirando hacia
él. Él me besó duro. Probado que el frío y dulce. Subió mis brazos alrededor
de sus hombros y le besé la espalda. Al principio sólo quería hacerle daño
estaba provocándolo para que se vaya lejos. Entonces nuestro profundo
beso fue de necesidad, y presionamos nuestros cuerpos juntos. Yo no estaba
abrumada con el cegamiento de sangre para él, al igual que lo que sucedió
cuando yo estaba con Heath, pero me gustó la forma que besar Erik me hizo
sentir, todos un poco la luz cálida y encabezados. Infierno, la línea inferior
es lo que me gustó de él. Mucho. Además, había un punto. Él y yo seríamos lo
correcto. Heath y yo no.
Terminó con el beso y los dos respirábamos con dificultad. Puso mi mano en
la mejilla de Erik.

- Realmente lo siento.

Erik volvió la cabeza y besó mi palma.

- We'll figure this out.(creo puede ser : vamos a superar esto)**

- Espero que sí - susurre, más para mí misma que a él. Entonces me aparte
de él y puse mi mano sobre la antigua puerta de hierro - Gracias por caminar
conmigo aquí. Yo no sé cuando estaré de vuelta. No debes esperar por mí. -
Empecé a abrir la puerta.

- Z, si realmente lo hiciste lo de la imprenta con Heath puedes ser capaz de
encontrarlo - dijo Erik. Me detuve y me volví de nuevo hacia Erik. Esperaba
tenso e infeliz, pero no dudó en explicar - Mientras estés cepillando a la
yegua, piensa en Heath. Llámale. Si él puede, vendrá contigo. Si él tiene tu
imprenta y es lo suficientemente fuerte, puedes ser capaz de tener una
idea de donde está.

- Gracias, Erik.
Él sonrió, pero no parecía feliz.

- Más tarde, Z.- Él se alejó por la nieve y se lo tragó.
El olor caliente mezclado con heno limpio y seco de caballo contrastaba
dramáticamente con el frío y con la nieve de afuera. Los establos estaban
débilmente iluminado sólo por un par de suaves lámparas de gas. Los caballos
estaban durmiendo, y hacían ruidos de masticación. Algunos de ellos
soplaban a través de sus narices, que sonaba un poco como los ronquidos.
Miré alrededor para encontrar a Lenobia y cepillarla mientras la nieve de mi
camisa y el pelo empezó a virar hacia la habitación, era bastante obvio que, a
excepción de los caballos estaba sola.
Bueno. Necesitaba pensar, y no explicar lo que estaba haciendo aquí en el
centro de una tormenta de nieve en medio de la noche.
Bueno, le dije la verdad a Erik sobre Heath y no había roto conmigo. Por
supuesto, en función de lo que sucedió con Heath, podría hacerlo. ¿Cómo las
niñas hoish podían salir con una docena de tíos al mismo tiempo? Dos fue
agotador.

Recordé a Loren y su sexy sonrisa e increíble voz que indica a través de mi
mente llena de culpabilidad. Mordí mi labio y agarré un cepillo de curry y un
peine para la melena. En realidad, habían sido tres chicos, que es totalmente
una locura. Decidí entonces y que tenía bastantes problemas sin necesidad
de añadir el extraño coqueteo que puede o no estar pasando entre Loren y
yo en la mezcla. Sólo pensar en encontrar a Erik y mostrarle toda la piel que
le mostré a Loren... Me estremeció. Me hizo sentirme un montón de escoria.
A partir de ahora evitaría a Loren, y si no lo podía evitar lo trataría como a

cualquier otro profesor, lo que significaba no coquetear. Ahora, si tan sólo
pudiera averiguar qué hacer con Erik y Heath.

Abrí el establo de Persephone y le dije lo bonita que es, dulce niña era como
si me entendiese, ella me dio un soplo sorprendió con el labio y la cara
después de que bese su suave nariz. Ella suspiró y se basaba en tres pies
cuando empecé cepillado ella.

Bueno, no pude averiguar nada sobre las citas románticas con Heath y Erik.
Hasta lo de Heath no era seguro. (Me había negado a considerar que nunca
podría estar segura - tal vez nunca le encuentre con vida.) Comencé a
balbucear la tranquilidad y el desorden y la confusión de mi mente. A decir
verdad, No había sido necesario que Erik me dijese que podría ser capaz de
de encontrar Heath. Esta posibilidad era una de las muchas cosas que había
estado haciendo toda la noche por lo inquieta. La verdad es que era cobarde,
que tenía miedo, miedo de lo que podría encontrar y lo que no podría
encontrar, y me temo que no sería lo suficientemente fuerte como para
hacer frente a cualquiera de las opciones. La muerte de Stevie Rae me
había dejado rota, y yo no estaba segura de que fue hasta el ahorro de
nadie.

Pero no era como si hubiera otra opción.
Así que... pensé en Heath... Empecé por recordarle como a un chico guapo
que había estado en la escuela primaria. En Tercer grado su pelo había sido
mas rubio de lo que era ahora, y él había llevado como un millón gomina.
Solían levantarse todos por encima de su cabeza como pato pelusa. En
tercer grado fue cuando él me dijo por primera vez que me amaba y que
algún día iba a casarse conmigo. Yo estaba en segundo grado, y por lo tanto,
no le tome en serio. Quiero decir, a pesar de que era casi dos años más
joven que había sido un pie más alto. Fue lindo, pero era también un niño, lo
que significaba que era molesto.

Bueno, por lo que aún podría ser molesto, pero él había crecido y llenado.
Entre tercero y undécimo grado le había comenzado a tomar en serio. Me
acordé de nuevo de la primera vez que él realmente me besó, y la emoción,
excitación de la forma en que me hizo sentirme. Me acordé de cómo era
dulce, y la manera en que podía hacerme sentir bella, incluso cuando tenía un
terrible frío y mi nariz estaba de color rojo brillante. Y era como un antiguo
caballero. Heath había abierto las puertas para mí y me llevaba los libros
desde que tenía nueve años.
Entonces pensé en la última vez que le había visto. Había estado tan seguro

de que permaneceríamos juntos y sin miedo se había cortado a sí mismo y
me ofreció su sangre. Cerré los ojos y me incliné contra el suave flanco de
Persephone, el pensamiento de Heath y el recuerdo de él flotaban a deriva
cerrando las etapas de mi pasado como una pantalla de cine. A continuación,
las imágenes de nuestro pasado habían cambiado y tenía un vago sentido de
la oscuridad y la humedad y el frío y el miedo de golpe en mi intestino. Tomé
aliento, mantuve los ojos bien cerrados. Quería centrarme en él, al igual que
la otra vez cuando le viste de alguna manera en su dormitorio, pero esta
conexión entre nosotros era diferente. Era menos clara, más oscura llena de
emociones de deseo juguetón. Me concentré más fuerte, e hice lo que Erik
había dicho que tenía que hacer. Llamé a Heath.
En voz alta, así como con todo dentro de mí, me dijo: "Heath, ven a mí. Estoy
llamándote, Heath. Quiero que vengas a mí ahora. Dondequiera que estés,
sal de allí y ven a mí!
Nada. No hubo respuesta. No hay respuesta. No sentía otra cosa más que la
humedad, el frío y el miedo. Llamé de nuevo. - Heath! Ven a mí! - Esta vez
sentí una oleada de frustración, seguido por la desesperación. Pero no tenía
ninguna imagen de él. Yo sabía que no podía venir a mí, pero yo no sabía
dónde estaba.

¿Por qué había podido verlo mucho más fácilmente antes? ¿Cómo lo había
hecho? Pensé en Heath entonces, al igual que lo había hecho ahora. Estaba
pensando....
¿que había estado pensando yo? Entonces sentí que mis mejillas se
calentaban cuando me di cuenta de cómo lo había llamado a él antes. Yo no
había estado pensando acerca de él cómo un chico lindo o cómo él me hacía
sentir. Había pensando en beber su sangre... alimentarme de él... y de lo que
su roja sangre caliente causó.
Bien, bien entonces....

Dibujé una respiración profunda y pensé acerca de la sangre de Heath. Se
probó como deseo líquido, caliente, espesa y eléctricos. Que hizo mi cuerpo
vivo en lugares vírgenes que habían comenzado a despertar. Y esos lugares
fueron muriendo de hambre. Quería beber la dulce sangre de Heath
mientras satisfacía mi anhelo por su tacto, su cuerpo, su sabor.
Descoordinación de la imagen, la oscuridad se había limpiado tan
bruscamente que fue impactante. Todavía estaba oscuro, pero que no era
problema para mi visión nocturna. Al principio no entendía lo que estaba
viendo. La habitación era extraña. Es más como un pequeño hueco en una
cueva o un túnel que una habitación. Las paredes estaban húmedas y vuelta.
Había algo de luz, pero venía de un oscuro, con humo que linterna colgada de

un gancho oxidado. Todo lo demás era completa oscuridad. Lo que pensé al
principio fue un montón de ropa sucia y se trasladó gimió. Esta vez no fue
sólo un sondeo como un hilo, Estaba mirando a través de él. En realidad era
como si estuviera flotando, y cuando el reconocimiento lamento mi cuerpo
flotando a la deriva más de él.
Estaba doblado en un colchón manchado. Sus manos y los tobillos juntos
estaban amarrados y estaba sangrando de varios arañazos en el cuello y los
brazos.

- ¡Heath! - Mi voz no era audible, pero giro la cabeza como si yo sólo le
gritara.

- ¿Zoey? ¿Eres tú? - Y luego amplió sus ojos y se sentó hacia arriba,
mirando alrededor salvajemente. - ¡Fuera de aquí, Zoey! Están locos. Van a
matarme como lo hicieron con Brad y Chris - Y empezó a luchar, tratando
desesperadamente de romper la cinta, a pesar de todo lo que estaba
ocurriendo estaba haciéndose puré las muñecas y a sangrar.

- ¡Heath, detente! Está bien, estoy bien. No estoy aquí, realmente no - Dejó
de luchar y miro a su alrededor como si estuviera tratando de verme.

- Pero te oigo.

- Dentro de tu cabeza. Ahí es donde me oyes, Heath. Esa es la causa nos
hemos impreso y ahora estamos unidos.
Inesperadamente, Heath sonrió.

- Eso es cool, Zo.
Me dio un vuelco mental.

- Bien, Heath. ¿Dónde estás?
- No creo que esto, Zo, pero tengo menos de Tulsa".
- ¿Qué significa eso, Heath?"
- Recuerdas a Shaddox en las clases de Historia? Nos contó algo acerca de
los túneles que fueron excavados en Tulsa en los años veinte, debido al no
alcohol.

- Prohibición - le dije.

- Sí, eso. Estoy en uno de ellos.

Durante un segundo no supe que decir. Recordaba vagamente haber
aprendido sobre los túneles en la clase de Historia, y me sorprendía que
Heath - no exactamente un excelente estudiante – lo recordara.
Como si entendiera mi duda sonrió y dijo:

- Entraban furtivamente el alcohol. Pensé que era genial.
Después de otro rollo mental y un giro de ojos dije

- Sólo dime cómo llegar, Heath.

Se sacudió la cabeza y una forma demasiado familiar terca apareció en su
cara. "De ninguna manera. Van a matarte. Ves a decírselo a la policía y
enviarán un equipo especial o algo así.

Eso era exactamente lo que quería hacer. Quería coger la tarjeta del
detective Marx de mi bolsillo, llamarle, y pedirle que salvara el día.
Lamentablemente, me temo que no podía.
- ¿Quién son? - Le pregunté.

- ¿Huh?

- La gente que te cogió? ¿Quiénes son?

- No son personas, y no son vampiros a pesar de que beben sangre, pero no
son como tú, Zo. Ellos son.. - se rompió, estremeciéndose. - Son algo más.
Algo malo.

- ¿Han estado bebiendo tu sangre? - El pensamiento me hizo sentirme
furiosa con tal intensidad que me hizo tener teniendo un mal rato con mis
emociones. Quería rabiar a alguien y gritarle, él me pertenece a mí! Me
esforcé para tomar varias respiraciones profundas mientras él me
respondía.

- Sí, que lo hicieron - Heath dijo sombrío - Pero se quejan mucho sobre ella.
Dicen que mi sangre no sabe bien. Creo que es la principal razón por la que
estoy todavía vivo. – después de tragar duro su cara se puso de un tono más
pálido. - No es como cuando tú bebes mi sangre, Zo. Que se siente bien. Lo
que hacen es repugnante. Son repugnantes.

- ¿Cuántos de ellos hay? – dije a través de mis dientes apretados.

- No estoy realmente seguro. Esta muy oscuro aquí y siempre vienen en
grupos de extraños, todos juntos como si estuvieran asustados de estar
solos. Bueno, a excepción de tres de ellos. Uno se llama Elliott, uno que se
llama Venus -cómo raro es que- y el otro se llama Stevie Rae.
Mi estómago se hizo un nudo

- ¿La que se llama Stevie Rae tiene el pelo corto, rizado y rubio?

- Si. Ella es la que está a cargo.

Heath acababa de confirmar mis temores. No podía llamar a la policía.

- Bien, Heath. Voy a sacarte de allí. Dime cómo encontrar a su túnel.

- ¿Vas a llamar a la policía?

- Sí – le mentí.

- No. Estás mintiendo.

- ¡No lo hago!"

- Zo, puedo decir que estás mintiendo. Puedo sentirlo. Estamos enlazados –
Él hizo una mueca.

- Heath. No puedo llamar a la policía.

- Entonces, no te digo donde estoy.

Haciéndose eco desde un extremo del túnel era como una parodia que me
recordó el sonido que realizaban las ratas en el experimento de ciencia
realizado a través de los laberintos que hicimos en la Clase de biología. La
sonrisa de Heath se había ido, como el color que había regresado a sus
mejillas mientras hablábamos.

- Heath, no tenemos tiempo para esto - Comencé a agitar en su cabeza. -
¡Escúchame! Tengo poderes especiales – dudé no segura de cómo llamar al
grupo de criaturas que, de alguna manera, incluía a mi mejor amiga muerta -
Esas cosas no van a poder hacerme daño.
Heath no dijo nada, pero no parecía convencido y los sonidos de ratas
estaban cada vez más cerca.

- Has dicho que puedes saber que estoy mintiendo por nuestro enlace. Tiene
que ir en ambos sentidos. Tienes que ser capaz de darte cuenta cuando lo
que digo es verdad. Parecía que vacilaba, por lo que añadí - Piensa fuerte.
Dijiste que recordabas algunas cosas de la noche que me encontraste en
Philbrook. Te salve yo esa noche, Heath. No la policía. No un vampiro adulto.
Te salve yo, y puedo hacerlo de nuevo - Me alegré de que sonara mucho más
segura de lo que sentía. - Dime dónde estás.

Él pensó por un tiempo, y se preparaba para gritar en él (de nuevo) cuando
finalmente dijo,

- ¿Sabes dónde está el antiguo almacén del centro?

- Sí, se puede ver desde el Centro de Artes Escénicas, donde fuimos a ver
Phantom por mi cumpleaños el año pasado, ¿verdad?.

- Si. Me llevaron al sótano del mismo. Ellos tienen algo que parece una
puerta de prohibido. Es vieja y oxidada, pero hasta los ascensores. El túnel
se inicia desde el drenaje de rejas abajo.

- Bueno, voy.

- Espera, eso no es todo. Hay un montón de túneles. Son más como cuevas.
No son secos, como pensé que podrían ser en la clase de Historia. Son
oscuros, húmedos y desagradables. Elige el que está en tu derecha, y luego
cuando le pases mantente en el lado derecho. Estoy al final de uno de esos.

- Muy bien. Voy a estar ahí tan pronto como pueda.

- Ten cuidado, Zo.

- Lo haré. Usted estará seguro.

- Voy a intentar – silbo añadiéndolo a la corriente de ruidos - Pero
probablemente deberías darte prisa.

CAPÍTULO VEINTIOCHO

Abrí los ojos y estaba en el establo con Persephone. Mi respiración era
difícil y transpiraba, la yegua se rozaba contra mí suavemente, estaba
preocupada, haciendo ruidos. Mis manos estaban temblando mientras la
acariciaba la cabeza y frotaba su mandíbula, diciéndole que todo iba a estar
bien, aunque no estaba segura de que fuera cierto.
El antiguo centro de depósito estaba a seis o siete millas de distancia en un
lugar oscuro, la parte no utilizada de la ciudad bajo un gran puente que unía
una parte de la ciudad con la otra. Lo que solía estar mayormente ocupado
con los trenes de mercancías y pasajeros de ida y vuelta casi sin escalas.
Pero en las últimas dos décadas todos habían dejado el tráfico de pasajeros
(sabía que mi abuela hubiera querido hacer conmigo un viaje en tren en mi
decimotercer cumpleaños, y marchar a Oklahoma City para coger el tren
allí) y los tren de carga de negocios han disminuido definitivamente. En
circunstancias normales, solo me tomaría unos minutos llegar desde la Casa
de la noche al de depósito.
Esta noche no me ocupaba de unas circunstancias normales.
En las noticias de las diez habían dicho que las carreteras estaban
intransitables, y comprobando mi reloj parpadee con sorpresa - hacia un par
de horas. No podía conducir allí. Supongo que podría caminar, pero la
urgencia que sentía me estaba diciendo que no era lo suficientemente bueno.
- Tomar el caballo.

Persephone y yo nos asustamos del sonido de la voz de Afrodita. Ella se
inclinaba contra la puerta con puesto pálido y sombrío.

- Te ves como basura - le dije.
Ella casi sonrió.

- Las visiones dan asco.

- ¿Has visto a Heath? - Mi estómago apretó de nuevo. Afrodita no tenía
visiones de felicidad y luz. Veía muerte y destrucción. Siempre.

- Sí.

- ¿Y?

- Y si no subes a ese caballo y consigues poner tu culo donde esta, Heath va
a morir - Ella hizo una pausa, reunió sus ojos con los míos - Eso es, a menos
que no me creas.

- Creo en ti - le dije sin vacilar.

- A continuación, obtén el infierno de aquí.

Ella entró en el establo y me entregó una brida yo había notado que llevaba
algo. Aunque se lo puso a Persephone, Afrodita desapareció para volver con
una silla y una manta. En silencio, pusimos las tachuelas a Persephone, que
parecía entender nuestro sentido de la intensidad totalmente. Cuando
estaba lista me llevó desde el puesto.

- Llama a tus amigos en primer lugar - dijo Afrodita.

- ¿Huh?

- No puedes vencer esas cosas por tu cuenta.

- Pero, ¿cómo van a venir conmigo? - Mi estómago dolía, estaba muy
asustada mis manos estaban temblando, y estaba teniendo problemas para
entender qué demonios estaba diciendo Afrodita.

- No pueden ir contigo, pero aún pueden ayudarte.

- Afrodita, no tengo tiempo para acertijos. ¿Qué diablos quieres decir?

- ¡Mierda, no sé! - Ella parecía como si se sintiera frustrada. - Acabo de
saber que pueden ayudar.

Abría la tapa de mi teléfono móvil, después me concentre en mi instinto y en
respirar una silenciosa plegaria dedicada a la oración para la orientación de
NYX, teclee a puñetazos el número de Shaunee. Ella respondió en el primer
toque.

- ¿Qué hay de nuevo, Zoey?

- Te necesito y a Erin y Damien ir a algún sitio junto y llamar a vuestros
elementos, como hicisteis para Stevie Rae.

- No hay problema. ¿Vas a reunirse con nosotros?

- No voy a rescatar a Heath - Para su crédito, Shaunee solo dudo un
segundo o dos, y luego dijo:

- Muy bien. ¿Qué podemos hacer?

- Sólo estar juntos, manifestar los elementos, y pensar en mí - estaba
sonando muy bien en calma, incluso cuando pensaba que mi cabeza podría
explotar.

- Zoey, ten cuidado.

- Lo haré. No te preocupes - Yo me preocupaba lo suficiente por las dos.

- A Erik no le va a gustar esto.

- Lo sé. Dile que dile... ... que yo, eh, hablare con él cuando regrese - No
tenía ni idea de que decirle.

- Bueno, voy a decírselo.

- Gracias, Shaunee. Voy a ir ya - le dije y cerré el teléfono. Entonces me
enfrenté a Afrodita.

- ¿Cuáles son esas criaturas?

- No sé.

- ¿Pero las viste en tu visión?

- Hoy fue la segunda visión que tuve sobre ellos, sin embargo. La primera
vez que los vi los dos chicos murieron por ellos. - Afrodita cepilló una gruesa
línea de cabello rubio de su cara.
Al instante yo estaba enojada.

- Y no dijiste nada al respecto porque son sólo unos adolescentes humanos y
no vale la pena gastar tu tiempo en salvarles?
Afrodita abrió los ojos con ira.

- Se lo dije a Neferet. Le dije todo sobre los humanos, los niños, le conté
todas las cosas, cada cosa. Fue entonces cuando empezó a decir que mis
visiones eran falsas.

Sabía que ella estaba diciendo la verdad, al igual que seguramente, como
había empezado a conocer que había algo oscuro sobre Neferet.

- Lo siento - le dije - no lo sabía.

- Sea lo que sean – dijo - Tienes que salir de aquí, o tu novio va a morir.

- Ex-novio - le dije.

- Vuelvo a decir lo que sea. Aquí, te daré una pierna.
Dejé que metiera su bandera en la montura.

- Lleva esto contigo - Afrodita me entrego una manta espesa de caballo.
Antes de que pudiera protestar dijo,

- No es para ti. Él lo necesitara.

Envolvió el manto a mí alrededor, teniendo la comodidad en su tierra, el olor
caballos. Seguí como Afrodita iba hacia las puertas traseras del establo y
las abría. El frígido aire y la nieve entro en mini tornados en el granero, me
hizo temblar, a pesar de que era más por los nervios y la aprensión que del
frío.

- Stevie Rae es una de ellas - dijo Afrodita.

Miré hacia abajo, pero ella estaba mirando hacia fuera en la noche.

- Lo sé - le dije.

- Ella no es la misma.

- Lo sé - le repetí, a pesar de decir en voz alta las palabras hicieron daño a
mi corazón.

- Gracias por esto, Afrodita.

Ella se giro para buscar mi cara y entonces su expresión era plana e ilegible.

- No comiences a actuar como si fuéramos amigas ni nada de eso - dijo.

- No lo hare? - le dije.

- Quiero decir, no somos amigas.

- No, definitivamente no - estaba segura que la vi tratando de no sonreír.

- Mientras que estemos en esto - dijo Afrodita – Oh – añadió – Recuerda ir
en silencio y por la oscuridad para que los seres humanos no te vean en el
camino. No tienes tiempo para estar parada.

- lo haré. Gracias por recordármelo - le dije.

- Bien, bien, buena suerte - dijo Afrodita.
Me apoderé de las riendas, tomé una respiración profunda y, a continuación,
apreté mis muslos juntos, para dar impulso a Persephone.

Me introduje en un mundo que era blanco extraño dentro de la oscuridad.
White-out era definitivamente la mejor descripción del mismo. La nieve
había cambiado de grandes copos a fuertes piezas con un poco de nieve-
hielo. El viento era constante, haciendo que la nieve se inclinara
lateralmente. Tiré de la manta sobre mi cabeza para ir parcialmente
protegida de la nieve y me incliné hacia adelante, Persephone corría en un
rápido trote. ¡Date prisa! Mi mente estaba gritándome a mí misma. ¡Heath
te necesita!
Atravesé el estacionamiento y la parte trasera de la escuela. Los pocos
coches de la escuela aún estaban cubiertos de nieve, y la película que hacían
las luces de gas que brilló fuera de sus espaldas, una puerta de tela
metálica. Pulsé el botón dentro de la puerta para abrirla. Se trató de una
oscilación amplia, pero un montón de nieve que quedo capturada arriba cayó
sobre Persephone y yo apenas había espacio suficiente para deslizarse a
través de ella. Me volví a la derecha y me puse por un momento al amparo de
los robles que enmarca la escuela.

- Estamos en silencio ... fantasmas ... no se pueden ver con nosotros. Nadie
nos puede escuchar - murmuraba contra el lloriqueo de viento, y me
sorprendió cuando el área alrededor de mí se calmo. Con un repentino
pensamiento continúe - Viento, cerca de mí se calma. Fuego, caliente a mi
manera. El agua, la nieve aún en mi camino. Tierra, la vivienda cuando se
puede. Y el espíritu, me ayudan a no ceder a mi miedo - Las palabras apenas
salieron de mi boca cuando vi un poco del flash de la energía a mi alrededor.
Perséfone pasó rozando y reí un poco al lado. Y como me trasladé era como
una burbuja de serenidad que se trasladaba con nosotras. Sí, lo era aún y la
noche era fría y todavía estaba asustada cada vez más exótica, pero se
llenó de tranquilidad rodeada de la protección de los elementos. Incliné la
cabeza y le susurré: - Gracias, NYX, este es de los mejores regalos que me
has dado - Añadió en silencio que esperaba que yo los mereciese.

- Vamos a por Heath - le dije a Persephone. Ella pasó por la tierra al galope
con facilidad y me sorprendió ver que la nieve y el hielo parecían volar fuera
de sus pezuñas como por arte de magia trotábamos por la noche bajo la
atenta mirada de la Diosa que es, ella misma, la noche personificada.
Mi viaje fue sorprendentemente rápido. Estamos en Utica Street hacia
abajo hasta que llegamos a la salida de la Autopista Broken Arrow.
Barricadas con luces de advertencia expresa de que el camino estaba
cerrado. Me sentí sonriente porque Persephone era perfectamente guiada
alrededor de las barricadas en la carretera totalmente desierta. Entonces
me incline hacia la cabeza de la yegua y ella comenzó a correr al galope. Me
aferré a ella, inclinada sobre su cuello bajo. Con la manta corriente detrás
de nosotras me imaginé que me parecía a la heroína en una antigua novela
histórica de romance, y deseaba estar galopando mientras me alejaba de un
mal Rey con quien mi padre había decidido casarme en vez de estar camino
del mismo infierno.

Persephone me dirigió a la salida que nos llevaría al Centro de Artes y más
allá del antiguo depósito. No había visto a nadie en el centro y la carretera,
pero ahora veía en ocasiones a gente revolver en la calle alrededor de la
estación de autobuses y algún coche de policía ocasional aquí y allá. Estamos
en silencio ... fantasmas ... nadie puede vernos. Nadie puede oírnos. Cumplí
con la oración en mi mente. No había ninguna una mirada en nuestra
dirección. Realmente era como si me hubiera convertido en un fantasma, que
no se porque me pareció un pensamiento muy reconfortante.
Persephone disminuía a medida que pasaba el Centro de Artes Escénicas y
trotaba sobre el puente que unía de lado a lado las antiguas vías de tren.
Cuando llegamos al centro del puente me detuve y Persephone miraba hacia

abajo en el edificio del almacén abandonado que estaba asentado debajo de
nosotros oscuro y silencioso. Gracias a la Sra. Brown, mi ex profesora de
arte de la Escuela Secundaria del Sur Intermedio, sabía lo solía ser un
hermoso edificio art deco que había sido abandonado y saqueado cuando
finalmente dejaron de funcionar los trenes. Ahora parecía algo que debería
estar en el Gotham City de los cómics de Batman Noche Oscura. (Sí, lo sé.
Soy una idiota.) Tenía las grandes ventanas de arco que me recordaban a los
dientes entre dos torres que parecían perfectamente escalofriantes
castillos embrujados.

- Y tenemos que ir allá abajo - le dije a Persephone. Fue difícil la respiración
en nuestro viaje, pero ella no parecía especialmente preocupada, esperaba
que fuera una buena señal. Ya sabes, los animales son capaces de sentir
todas las cosas malas.

Acabamos de cruzar el puente y me pareció un poco rota la calle lateral que
llevaba hasta el depósito. La pista era oscura. Realmente oscura. Pensé que
no me molestaría, por mi excelente incipiente visión nocturna, pero lo hizo.
La verdad es que estaba totalmente extraña cuando Persephone caminaba
hacia la construcción y que comenzó lentamente en círculos, buscando la
entrada sótano que Heath había descrito.
No pasé mucho tiempo para encontrar la parrilla de hierro oxidado que
parecía ser una barrera infranqueable. No me deje vacilar ni pensar en el
miedo que tenia. Me bajé de Persephone y la lleve a la entrada de manera
que quedara protegida del y protegida de la nieve. Ate sus riendas en un
bucle alrededor de un metal, deje la cobija adicional sobre su espalda, y
gastado tanto como pude y le di sus palmaditas diciéndole lo valiente que es,
lo dulce niña que era y que me gustaría estar de vuelta muy pronto. **estaba
trabajando para que la profecía auto cumplida y si mantengo la esperanza
de decir, sería cierto. Caminar sin estar subida a Persephone era difícil.
Creo que no di cuenta de lo reconfortante que su presencia había sido.
Podría haber usado algunos de los que como yo era la comodidad delante de
la parrilla de hierro y tratar el estrabismo en la más allá de la oscuridad.
No podía ver nada excepto la forma indistinta de un enorme cuarto oscuro.
El sótano era escalofriante por desgracia no era un edificio totalmente
abandonado. Genial. Heath está ahí abajo, me recordaba a mí misma, agarré
el borde de la parrilla, y tiré. Se abrió con facilidad, y fue la prueba
inequívoca de la frecuencia que se utilizaba. Una vez más, genial.
El sótano no era tan terrible como me imaginaba que sería. Por las franjas
se filtraba una luz débil entre los excluidos, a nivel del suelo y las ventanas
y pude ver claramente que las personas sin hogar debían haber hecho uso de

esa sala. En realidad, había un montón de cosas que quedan de los mismos:
las grandes cajas, mantas sucias, incluso un carrito de la compra (¿Quién
sabe cómo se las arreglaron para conseguirle meter aquí?). Sin embargo, era
extraño, las personas sin hogar no estaban presentes. Era como una ciudad
fantasma sin hogar, que es doblemente extraño, cuando consideras las
condiciones meteorológicas. Esta noche era el perfecto refugio para pasar
la noche a la calidez comparativa de este sótano, frente a tratar de
encontrar un lugar cálido y seco en las calles o en el Smush. Y además había
nevando durante días. Así que, siendo realistas, esta sala debería estar llena
con la gente que había traído las cajas y las cosas aquí abajo para empezar.
Por supuesto, si las criaturas no-miedo han venido utilizando esto como base
habrían desertado a la gente sin hogar, eso tenía mucho más sentido.
No pensar en ello. Encontrar la reja y luego encontrar a Heath.
La reja no era difícil de encontrar. Sólo me dirigí a lo más oscuros, la
esquina más repugnante de la habitación, y había una reja de metal en el
suelo. Yep. Justo en la esquina. En el suelo. Nunca, en un gazillion años había
considerado tocar esa cosa repugnante, por no hablar de bajar por ella.
Naturalmente, eso es lo que tenía que hacer.
La reja se levantó tan fácilmente como la "barrera" se había abierto, me
dice (de nuevo) que no era la única persona / joven / hombre / criatura que
habían llegado recientemente de esta manera. Tuve que bajar,
probablemente cerca de diez pies. Entonces caí al suelo del túnel. Y eso es
exactamente lo que era, un gran y húmedo túnel de drenaje. Ah, y era
oscuro, demasiado. Realmente oscuro. Estaba allí por un tiempo dejé a mi
visión nocturna acostumbrarse a sí misma en la densa oscuridad, pero no
podía permanecer allí sola durante mucho tiempo. La necesidad de encontrar
Heath era como un picor debajo de mi piel. Estaba siendo aguijoneada.

- Manténgase a la derecha - me susurré. Entonces cálle porque incluso se
hizo eco del sonido a mi alrededor. Me volví a la derecha y comencé a andar
tan rápido como pude.
Heath estaba en lo cierto. Había un montón de túneles. Se separaban una y
otra vez, me recordó a los agujeros de gusano en el suelo. En un primer
momento vi una prueba más de que las personas sin hogar habían estado
aquí, también. Pero después de unos pocos giros a mano derecha, las cajas y
basura dispersa y las mantas iban desapareciendo. No había nada, pero
estaba húmedo y oscuro. Los túneles habían pasado de ser suaves y
redondos y civilizados como me los imaginé a ser una absoluta basura. Los
lados de las paredes parecía que habían sido hecho por una enano de Tolkien
muy borracho (de nuevo, soy consciente de que soy una idiota). Hacía frío,
demasiado, pero realmente no lo sentía.

Seguí a la derecha, con la esperanza de que Heath hubiera sabido de lo que
estaba hablando. Pensé en parar el tiempo suficiente para concéntrame en
su sangre para poder enganchar de nuevo nuestra imprenta, pero la urgencia
que sentía no me dejaba parar. Yo. ¿Hacer. Para. Encontrar. Heath?.

Yo olí antes de oír el silbido. Era el mohoso, antiguo, y mal olor que había
notado cada vez que veía a uno de ellos en la pared. Me di cuenta de que era
el olor de la muerte y, a continuación, me pregunté cómo no lo había
reconocido antes.

Entonces la oscuridad que a la que había estado tan acostumbrada dio paso a
una tenue, luz. Preste atención. Tú puedes hacer esto, Z. Has sido elegida
por tu Diosa. Vampiro fantasma te pateare el culo. Esto es algo que puedo
manejar.
Yo todavía estaba tratando de "objetivo" (alias, hablarme a mi misma para
ser valiente) cuando Heath gritó. Entonces no había más tiempo para
concentrarse. Corrí hacia el grito de Heath. Bien, probablemente debería
explicar que los vampiros son más fuertes y más rápidos que los seres
humanos, y aunque sigo siendo sólo uno joven, soy uno muy extraño. Por lo
tanto, cuando digo que volé, quiero decir, en serio me trasladé rápido,
rápido y silenciosa. Lo encontré en lo que deben haber sido segundos, pero
se sentían como horas. Estaban en la pequeña alcoba al final del túnel. La
linterna que había notado antes estaba colgada de un clavo oxidado,
arrojando su sombra grotesca contra la crudeza de las curvas de las
paredes. Habían formado un círculo alrededor de Heath. Él estaba de pie
sobre el colchón sucio y presionaba la espalda a la pared. De alguna manera
había recibido la cinta fuera de los tobillos, las muñecas, pero todavía
estaban firmemente unidas entre sí. Tenía un nuevo corte en el brazo
derecho y el olor de su sangre era espesa y seductora.

Y fue mi último aguijonazo. Heath me pertenecía a mí, a pesar de mi
confusión sobre la cuestión de la sangre, ya pesar de sentir algo por Erik.
Heath era mío y nadie más lo fue nunca, nunca van a alimentarse de lo que es
mío.

Atravesé el círculo de criaturas como si fuera una pelota de bolos
rompiéndolos y fueron estúpidos pins moviéndose de su lado.

- ¡Zo! - Esperaba delirantemente feliz por una fracción de segundo y, a
continuación, al igual que un hombre, trató de empujarme detrás de él. -
¡Cuidado! Sus dientes y garras son realmente afilados. Añadió en un susurro

- ¿ralamente no trajiste al equipo de los SWAT?
Era fácil mantenerlo fuera de mí empujándolo a ninguna parte. Quiero decir,
él es guapo y todo eso, pero es sólo un ser humano. Le di una palmada en sus
manos la envolví sobre mi brazo y le sonreí, y con una cuchilla en miniatura
corte una cinta de color gris y la até a través de su muñeca. Sus ojos se
ampliaron mientras sus manos se apartaban.
Yo temblé por él. Mi temor se había ido. Ahora sólo estaba increíblemente
enojada - Lo que traje es mejor que un equipo SWAT. Quédate detrás de mí
y mira.

Heath me empujó a la pared y reforzada frente a él para hacer frente a la
figuras del círculo....
Eesh! Eran las cosas más repugnantes que había visto nunca. Había
probablemente más o menos una docena de ellos. Sus rostros eran blancos y
adustos. Sus ojos brillaban un sucio rojo. Ellos y me siseaban y gruñían y vi
que sus dientes y sus uñas eran puntiagudas! Ugh! Sus uñas eran largas de
color amarillo y de aspecto peligroso.

- Essss sólo una joven - siseó una de ellas. - La marca no hace de ella una
vampiresssssa. Es un monssstruo marcado.
Miré a quien hablaba.
- ¡Elliott!

- Essse soy yo. Pero no soy el Elliott que conocíasssss – como una serpiente
tejía su cabeza hacia adelante y hacia atrás mientras hablaba. Luego sus
brillantes ojos se aplanaron y curvo su labio. – Te mosssstrare lo que quiero
decir… -

Comenzó a avanzar hacia mí con una salvaje y agachada zancada. Las demás
criaturas, ganaban la valentía de él.

- Cuidado, Zo, está viniendo hacia nosotros - dijo Heath, tratando de pasar
para estar delante de mí.

- No, no lo hacen - le dije. Cerré los ojos por un segundo y me centré en mí
misma, pensando en el poder y el calor de la llama en la manera en que puede
limpiar, así como destruir y pensé en Shaunee. - ¡Ven a mí, fuego! - Mi palma
de la mano comenzó a sentirse caliente. Abrí mis ojos y vi mis manos
planteadas, que se iluminaban con una llama amarilla brillante.

- ¡Quédate atrás, Elliott! fuiste un dolor en el culo cuando estabas vivo, y la
muerte no ha cambiado nada.

Elliott giro de vuelta a la luz que se producía. Di un paso adelante, lista para
decirle a Heath que me siguiera para poder salir de este maldito infierno,
pero una voz me hizo congelarme.

- Estas equivocada, Zoey. La muerte ha cambiado algunas cosas - La
multitud de criaturas se aparto para dejar paso a Stevie Rae.

CAPÍTULO VEINTINUEVE

La llama de la palma de mi mano se perdió cuando farfullé y el choque rompió
mi concentración.

- ¡Stevie Rae! - empecé a dar un paso hacia ella, pero la verdad de su
aparición me golpeó y sentí mi cuerpo frío. Aguardaba terrible, peor que en
el sueño-visión que había tenido. No era tanto su pálida delgadez y el
terrible mal olor que se aferraban a ella que la hacían parecer tan cambiada.
Era su expresión. En vida, Stevie Rae había sido la persona más amable que
había conocido. Pero ahora, independientemente de que estaba muerta,
muertos extrañamente resucitados - que era diferente. Sus ojos eran
crueles y planos. Su rostro carecía de toda emoción, salvo una, una emoción
de odio.

- ¿Stevie Rae, que te pasó?

- Yo morí - Su voz era sólo una retorcida mal sombra de lo que había sido
una vez. Ella todavía tenía su acento Okie, pero la suave dulzura que lo había
llenado totalmente había desaparecido. Se escuchaba como un remolque de
basura.

- ¿Eres un fantasma?

- ¿Un fantasma? - Su risa era una burla. - No, no soy ningún maldito
fantasma.
Trague y me sentí mareada por una esperanza.

- ¿Así que estás viva?

Su labio se fue curvando en una burla sarcástica que se veía tan mal en su
rostro que me hizo daño.

- Diría que estoy viva, pero no es así de sencillo. Por otra parte no soy tan
simple como solía ser.

Bueno, al menos no me hacia el silbido ese que hacia Elliott. Stevie Rae está
viva. Celebré herméticamente para que el milagro, el miedo y la ingestión de
mi repulsa no me impidieran moverme rápidamente y evitar que tuviera
tiempo para sacudir la distancia (o me pican o lo que sea), la agarré y la
forma en que olía era horrible, pero la abrace fuerte.

- ¡Estoy muy contenta de que no estés muerta! – la susurre.

Era como abrazar a un apestoso pedazo de piedra. No lejos de mí, idiota.
Ella no me mordería. Ella no respondió en absoluto, pero la creación que nos
rodeaba lo hizo. Yo podía oír los silbidos y murmullos. La dejé ir.

- No me toques de nuevo - dijo.

- Stevie Rae, ¿hay algún lugar donde podamos ir para hablar? necesito llevar
a Heath a casa, pero no puedo volver aquí. ¿O tal vez podrías volver a la
escuela conmigo?

- No entiendes nada, ¿verdad?

- Entiendo que algo malo te ha ocurrido, pero todavía eres mi mejor amiga,
podremos con esto.

- Zoey, no vas a ninguna parte.

- Bien – pretendí entender mal su amenaza - Supongo que podríamos hablar
aquí, pero, bueno... - Miré a mi alrededor al grave silbido de las criaturas. -
No es muy privado, y también es repugnante.

- ¡Sssssolo matarlos! - Elliott gruñó detrás de Stevie Rae.

- ¡Cállate, Elliott! - Stevie Rae le miro fijamente. Sus ojos se reunieron con
los míos y te juro que vi un destello de algo en ellos que era distinto a la ira
y la crueldad.

- Sabesss que no pueden vivir ahora que nos han vissssto - dijo Elliott. Las
otras criaturas se revolvieron inquietas, haciendo ruidos de acuerdo.

A continuación, una niña salió de la manada de criaturas. Ella, obviamente,
era hermosa. Incluso ahora que era extraña y surrealista acerca de su
atractivo. Ella era alta y rubia, y se trasladó con más gracia que los demás.

Pero cuando miré en sus ojos rojos sólo vi mezquindad.

- Si no puedes hacerlo, lo haré yo. Voy a tomar al hombre en primer lugar.
No me importa que su sangre haya sido empañada por imprenta. Es todavía
viva y cálida - dijo y ella parecía bailar a Heath.
Me interpuse delante de él, bloqueando su camino.

- Tócale y mueres. Una vez más - le dije.
Stevie Rae interrumpió su silbido con una risa.

- Vuelve con los otros, Venus. No harás nada hasta que yo lo diga.
Venus. El nombre brillo en mi memoria.

- ¿Venus Davis? - dije.

La bonita rubia redujo sus ojos mirándome fijamente.

- ¿Cómo sabes de mí, joven?

- Ella sabe un montón de cosas - dijo Heath, el se reforzó a mi alrededor.
Era lo que yo solía llamar la voz de jugador de fútbol. Él sonaba duro,
molesto y totalmente listo para una pelea. - Y estoy harto de todos ustedes
jodidas criaturas.

- ¿Por qué eso está haciendo uso de la palabra? - escupió Stevie Rae.

Suspiré y laminé mis ojos. Estaba de acuerdo con Heath, Yo estaba
totalmente enferma de todos y de sus temibles rarezas. Ha llegado el
momento de salir de allí, y también era el momento de actuar hacia mi mejor
amiga, la persona que había visto es sus ojos clandestinamente. - No es un
eso. Él es Heath. ¿Recuerdas, Stevie Rae? ¿Mi ex-novio?

- Zo. Yo no soy tu ex-novio. Yo soy tu novio.

- Heath. Te lo dije antes de todo esto no puede haber nada entre nosotros
dos, se acabo.

- Vamos, Zo, estamos impresos. Esto significa algo que tu y yo, nena!- Me
dijo, como si estuviéramos en medio de un baile en lugar de en medio de un
grupo de criaturas, que nos querían comer.

- Eso fue un accidente, y vamos a tener que hablar sobre ello, pero este no
es el momento.

- Oh, Zo, sabes que me amas – la sonrisa de Heath no desapareció ni un
poco.

- Heath, eres el chico mas obstinado que he conocido.

Me guiño un ojo y no pude evitar sonreírle de nuevo.

- Bien. Te quiero.

- Que esssta ssssucediendo ... - la criatura Elliott siseo bruscamente. El
resto de las cosas horribles que nos rodeaba se trasladó inquietamente, y
Venus se deslizaba un paso más cerca de Heath. Me esforcé para no
temblar o gritar o lo que sea. En cambio, una extraña calma se apoderó de
mí. Miré a Stevie Rae, y de repente sabía lo que tenía que decir. Puse mis
manos sobre mis caderas y me enfrenté a ella.

- Dile - le dije - Díselo a todos ellos.

- ¿Decirles qué? - Ella redujo sus granates ojos peligrosamente.

- Diles lo que está pasando aquí. Ya sabes. Yo sé que hacer.
La cara de Stevie Rae se contorsiono y las palabras sonaban como si fueran
arrancadas de su garganta.

- ¡La humanidad! están demostrando su humanidad - Las criaturas gruñeron
como si les hubiera tirado agua bendita por encima (y por favor, ese tópico
sobre los vampiros es falso).

- ¡Debilidad! Es la razón por la que somos más fuertes que ellos.- Venus
doblo su labio.- Porque es una debilidad que no tenemos más.
Yo lo ignoré Venus. Ignoré a Elliott. Diablos, hice caso omiso a todos y
empecé con Stevie Rae, obligándola a cumplir con mis ojos, y obligando a los
míos no miran hacia otro lado o retroceder ante su mirada brillante, caliente
y roja.

- Tonterías - le dije.

- Ella está en lo cierto - dijo Rae Stevie. Su voz era fría y media. - Cuando
morimos también lo hizo nuestra humanidad.

- Eso podría ser cierto con ellos, pero no creo que sea verdad contigo - le
dije.

- No sabes nada acerca de esto, Zoey - dijo Stevie Rae.

- No tengo que hacerlo. Te conozco, y creo en nuestra Diosa, eso es todo lo
que necesito saber.

- Ella ya no es mi diosa.

- ¿De verdad, al igual que tu mama ya no es tu mama? – Sabía que había
golpeado un nervio cuando la vi retorcerse como si estuviera teniendo un
dolor físico.

- No tengo una mama. Yo ya no soy un ser humano.

- ¡Vaya cosa!. Técnicamente, yo tampoco soy un ser humano. Estoy en algún
lugar en medio de los dos cambios, lo que me hace un poco de esto y mucho
de lo otro. Infierno, el único de aquí que es todavía humano es Heath.

- No es que tenga un su-humano-ción contra ustedes - dijo Heath.
Suspiré.

- Heath, su-humano-ción no es una palabra. Es la inhumanidad.

- Zo, no soy estúpido. Ya lo sé. Yo sólo acuñé una palabra.

- ¿Acuñar? - ¿realmente dijo eso?
Él asintió.

- Aprendí sobre Dickson en la clase de inglés. Tiene que ver con...- Él se
detuvo y lo juro incluso las criaturas estaban escuchando expectantes. -
Poesía.

A pesar de nuestra horrible situación Yo me reí.

- ¡Heath, realmente has estado estudiando!

- Te lo dije – Él me miraba totalmente adorable.

- ¡Basta! – la voz de Stevie Rae hizo eco por fuera a través de las paredes
del túnel. - Ya he terminado con esto - Ella se dio vuelta dándonos la espalda
a Heath y a mí, nos ignoro completamente. – Ellos nos han visto. Ellos saben
demasiado. Ellos tienen que morir. Mátenlos - Y ella se alejó.
Esta vez Heath no trato de tirar de mí para ponerme detrás suya. En lugar
el giro alrededor y quede completamente fuera de guardia el me a bordo de
forma que aterricé con mi trasero en el colchón con un repugnante oofh.
Luego se dirigió al círculo de criaturas con las piernas plantadas y un ancho
de cadera y además sus manos cerradas en puños como con una pelota y dio
su gruñido de fútbol Tiger Broken Arrow.

- ¡Venga, locos!

Bueno, no es que no apreciara lo machote que era Heath. Pero el muchacho
tenía una linda rubia cabeza. Me levanté y me centré en mí misma.

- ¡Fuego, te necesito de nuevo! - Esta vez grité las palabras con el mando de
una Alta Sacerdotisa. Llamas irrumpieron en las palmas de mis manos hacia
arriba y hacia abajo todas por mis brazos. Me hubiera gustado haber tenido
tiempo para estudiar el fuego que había llamado, era fresco podía grabar en
mí, y no me quemaba, pero no había tiempo para eso. - Muévete, Heath.

Miró sobre su hombro hacia mí, y puso los ojos como platos.

- ¿Zo?

- ¡Estoy bien. Sólo muévete!
Él saltó fuera de mi camino, como si le quemara, caminé hacia adelante. Las
criaturas gruñían echándose atrás, incluso cuando sus manos trataban de a
Heath.

- ¡Basta! – Grite - despegaros y dejarlo solo. Heath y yo vamos a salir de
aquí. Ahora. Si intentáis detenernos, voy a mataros, y tengo la sensación de
que esta vez vais a morir para siempre - Bueno, yo realmente no quería
matar a nadie. Lo que quería hacer era conseguir sacar de allí a Heath y
luego encontrar a Stevie Rae y pedirle que me explicara cómo los polluelos
que han muerto podían andar por ahí con malas actitudes, los ojos brillantes
y con olor a moho y polvo.

Desde el borde de mi visión vi un movimiento. Me volví a tiempo para ver una
de las criaturas lanzándose hacia Heath. Levanté mis brazos y la arrojé en
el fuego como si estuviera tirando una pelota. Ella gritó y se prendió fuego
la había reconocido y tuve que luchar mucho para no sentirme enferma.
Elizabeth, no recuerdo el apellido era la linda chica que había fallecido el
mes pasado. Ahora su cuerpo se quemaba en el suelo, oliendo a carne en
malas condiciones y decadencia, que es todo lo que se dejó sin vida de su
depósito.

- ¡Viento y lluvia! os llamo - le grité, y noté como el aire a mi alrededor
empezaba a llenarse de turbulencias y del olor de la lluvia de primavera,
tengo un flash de Damien y Erin sentados con las piernas cruzadas al lado de
Shaunee. Sus ojos estaban cerrados en concentración y la explotación que el
color de sus elementos. Señale con mi dedo de la mano de fuego a el cuerpo
ardiendo de Elizabeth y una repentina descarga de lluvia cayó sobre ella, a
continuación, una brisa fresca tomó un tinte verde, el humo, se levanto por
encima de nuestras cabezas, y llevó su hedor por en el túnel a salir en la
noche.
Me enfrente de nuevo a las criaturas

- Eso es lo que haré a cualquiera de vosotros que trate de detenernos – Me
puse en movimiento y coloque a Heath delante de mí mientras caminábamos,
y yo lo seguí, apoyo fuera de las criaturas.

Nos siguieron. No podía ver cómo nos seguían por nuestro camino a través
de la oscuridad del túnel, pero podía escuchar sus pies y el revólver sordo
de sus gruñidos. Entonces comencé a sentir el agotamiento. Era como si
fuera un teléfono celular que no había sido usado en un tiempo, y alguien
estuviera hablando demasiado. *I let the fire that outlined by arms go out
except for a flickering flame that I cupped in my right hand . No way
Heath could see to walk out of here without that, and I was still backing
behind him, keeping an eye out for attacking creatures*. Después de haber
pasado dos tramos del túnel le pedí a Heath que se detuviera.

- Hay que apresurarse, Zo. Sé que tienes esta cosa de poder, pero hay
muchos de ellos, más de lo que estaban allí. No sé cuántos puedes manejar -
Él tocó mi cara - No debe significar nada para ti, pero te ves como la mierda
-
Me sentía como la caca, pero no quería mencionarlo - Tengo una idea -
acabábamos de llegar en torno a una curva donde el túnel se estrechaba,

podría tocar ambos lados del mismo abriendo los brazos. Caminé de vuelta a
la parte más angosta de la curva. Heath comenzó a seguirme, pero yo le dije,
- State allá - y señalé más abajo en el túnel de la forma en que se dirigían.
Él frunció el ceño, pero hizo lo que le dije.
Me volví de espaladas a Heath y me concentre. Levanté mis brazos, pensé en
los campos recién arados y los prados de Oklahoma recién cortado en
invierno lleno de heno. Pensé en la tierra y cómo estaba parada dentro de
ella... rodeada por ella....

- ¡Tierra! ¡Te llamo! – Levante mis brazos y tuve una visión de Stevie Rae a
través de mis parpados cerrados. Ella no era como solía ser con su dulce
cara y estada concentrándose difícilmente en el verde brillante de una vela.
Ella estaba doblada en la esquina de un oscuro túnel. Su rostro era adusto y
blanco y sus ojos brillaban escarlata. Pero su cara no era una parodia de sí
misma de sus emociones o una cruel máscara. Estaba llorando abiertamente,
su expresión llena de desesperación. Es un comienzo, pensé. Luego, con un
rápido y potente movimiento que bajar los brazos, mientras que yo, -
¡Cerrar!- Delante y por encima de mí, pedazos de tierra y rocas comenzaron
a caer desde el techo. Al principio era sólo un goteo de guijarros, pero
pronto hubo una mini-avalancha pasaba rápidamente y ahogaba los gruñidos
enfadados y silbidos de las criaturas atrapadas.
Una ola de debilidad se estrelló sobre mí y me derrumbe.

- Te tengo ya, Zo - Heath era fuerte, me rodeo con sus brazos y me dejé
descansar contra él por un momento. Varios de sus cortes se habían abierto
durante nuestra fuga, y el aroma maduro de su sangre contra mi garrapata
lleno mis sentidos.

- Ellos no están realmente atrapados, sabes - le dije suavemente, tratando
de mantener mi mente alejada de lo mucho que quería lamer la línea de
sangre que se derramaba por su mejilla. – Pasaran por otros túneles. Estoy
segura de que serán capaces de encontrar el camino para salir.

- Está bien, Zo - Heath mantuvo sus brazos envueltos alrededor de mí, pero
él tiró de nuevo lo suficiente para que pudiera mirarle a los ojos. - Sé lo que
necesitas. Puedo sentirlo. Si te alimentas de mi no estarás tan débil. Él
sonrió, y sus ojos azules se oscurecieron. - Está bien – repitió - Quiero que
lo hagas.

- Heath, eso es demasiado. ¿Quién sabe cuánta sangre has perdido? Mi
alimentación no es una buena idea - le estaba diciendo que no, pero mi voz
temblaba con el deseo

- ¿Estás bromeando? Un gran jugador de fútbol como yo? Tengo un montón
de sangre de recambio – Heath se burlo. Entonces su expresión se volvió
seria – por ti, no tengo nada que perder – Mientras le miraba a los ojos,
cogió uno de sus dedos y lo unto por la línea de color rojo húmedo de su
mejilla y froto la sangre sobre su labio inferior. Luego, se doblo y me besó.
Me gusto la oscura dulzura de su sangre, disolverse en la boca enviando una
oleada de placer de fuego y la energía a través de mi cuerpo. Heath tiro de
mis labios y me guió al corte de su mejilla. Cuando mi lengua serpenteo y lo
toco, él gimió y me apretó más cerca de sus caderas. Cerré los ojos y
comencé a lamer.

- ¡Mátame! – La voz destrozada de Stevie Rae rompió el hechizo de la
sangre de Heath.

CAPÍTULO TREINTA

con mi cara llameante de vergüenza me empujé fuera de los brazos de
Heath, limpie mi boca y contuve la respiración difícil. Stevie Rae estaba de
pie en el túnel a pocos metros de nosotros. Las lágrimas todavía recorrían
sus mejillas y su rostro estaba trenzado en la desesperación.

- Mátame - repitió en un sollozo.

- No – sacudí mi cabeza y di un paso hacia ella, pero se apartó de mí,
colocando su mano como si ella quisiese mantenerse fuera de mí alcance. Me
detuve y tomé algunas respiraciones profundas, tratando de llevarme a mí
misma bajo control. - Vuelve a la Casa de la noche conmigo. Vamos a ver
cómo sucedió esto. Estarás bien, Stevie Rae, te lo prometo. Lo único que
importa es que estás viva.

Stevie Rae había comenzado a sacudir la cabeza antes de haber comenzado
a hablar.

- No estoy realmente viva, y no puedo volver allí.

- Por supuesto que estás viva. Puedes caminar y hablar.

- No soy la misma. Cuando morí, una parte de mí-la mejor parte de mí-
murió, al igual que para el resto de ellos. Ella hizo un gesto hacia la cueva.

- No eres como ellos - le dije con firmeza.

- Me siento más como ellos que yo como tú - Su mirada paso de mi a Heath,
que estaba de pie en silencio a mi lado – vosotros no podríais creer las cosas
horribles que pasan por mi mente. Pude matarlo, sin pensarlo dos veces. Yo
ya lo habría hecho de no ser porque su sangre estaba manchada de la
imprenta contigo.

- Quizás no fue sólo eso, Stevie Rae. Tal vez no lo mataste porque
realmente no querías hacerlo - le dije.
Sus ojos encontraron los míos de nuevo.

- No quería matarlo. Me siguen.

- El resto de ellos mataron a Brad y Chris - dijo Heath - Y eso fue mi culpa.

- Heath, ahora no es el tiempo de…- empecé hablar pero él me corto.

- No, tienes que escuchar esto, Zoey. Esas cosas agarraron a Brad y Chris
porque se pasaban por alrededor de la Casa de la Noche, y eso es mi culpa,
porque yo les dije cómo de caliente estas - Me dio una mirada apologética -
Lo siento, Zo - Entonces puso su expresión endurecida y dijo - debes
matarla. Debes matarlos a todos. Mientras que estén vivos las personas
estarán el peligro.

- Él tiene razón - dijo Stevie Rae.

- Y ¿cómo matarte a ti y al resto de ellos va a resolver esto? ¿No ocurrirá
más? - Hice mi cuenta y cerré el espacio entre Stevie Rae y yo. Parecía que
quería despegar, pero mis palabras cayeron sobre ella. - ¿Cómo sucede
esto? ¿Qué te hizo así?
Su cara se contorsiono de angustia.

- No sé cómo. Sólo sé quién.

- ¿Entonces quién hizo esto?
Ella abrió su boca para responderme y luego, con un movimiento tan rápido
que su cuerpo se hizo borroso, estaba de repente acobardada contra la
pared del túnel.

- ¡Ella viene!

- ¿Qué? ¿Quién? – me agache a su lado.

- ¡Fuera de aquí! Rápido. No hay tiempo todavía para que pueda salir - A
continuación, Stevie Rae tomó mi mano en la suya. Su carne era fría, pero su
agarre fue fuerte. - Ella va a matarte si te ve, a ti y a él. Sabes demasiado.
Puede matarte de todos modos, pero será más difícil para ella hacerlo si
vuelves a la Casa de la Noche.

- ¿De quién estás hablando, Stevie Rae?

- Neferet.

El nombre impacto a través de mí y sacudió mi cabeza me sentí en la
negación de la verdad de lo profundo dentro de mí.

- ¿Neferet te hizo esto, a todos vosotros?

- ¡Sí. Ahora salgamos de aquí, Zoey!

Podía sentir su terror y sabía que ella tenía razón. Si Heath y yo no nos
íbamos, moriríamos.

- No estoy renunciando a ti, Stevie Rae. Utiliza tu elemento. Todavía tienes
una conexión con la tierra, puedo sentirlo. Por lo tanto, usa tu elemento para
mantenerte fuerte. Voy a volver por ti, y de alguna manera vamos a resolver
esto, todo estará bien. Te lo prometo - Luego la abracé fuerte, y después
de sólo unas pocas dudas, ella me abrazó.

- ¡Vamos, Heath - le agarré la mano para poder guiarle rápidamente en la
oscuridad del túnel. La luz en mi palma había salido cuando llamé a la tierra,
y no iba a tener otra oportunidad. Ella tal vez nos guiaría. A medida que
corría por el túnel oí el susurro de Stevie Rae

- Por favor no te olvides de mí... - nos siguen.
Heath y yo corrimos. El aumento de energía que su sangre me habían dado
no duró mucho, y en el momento en que llegamos a la escalera de metal que
llevaba hasta la reja en el sótano, yo quería dormir durante días. Heath
hacia todo lo posible para apresurarse hasta la escalera y el sótano, pero
tuve que hacerle esperar. En gran medida la respiración me dolía, me incliné
contra el lateral del túnel y cogí mi teléfono móvil del bolsillo de mis
pantalones, junto con la tarjeta del detective Marx. Abrí el teléfono, y te
juro que mi corazón no funciono hasta que no vi que las barras tenían luz
verde.

- ¿Puedes escucharme ahora? - Heath dijo, sonriéndome.

- ¡SSSH! - Le dije, pero sonrió de nuevo. Entonces marque el número del
detective.

- Marx – respondió una voz profunda al segundo toque.

- Detective de Marx, soy Zoey Redbird. Sólo tengo un segundo para hablar,
entonces yo me tengo que ir. He encontrado a Heath Luck. Estamos en el

sótano de Tulsa Depot, y necesitamos ayuda.

- Aguanta firme. ¡Ya vamos!

Un ruido de arriba me hizo cortar la conexión y apagar el teléfono. Puse mi
dedo sobre los labios cuando Heath comenzó a hablar. Heath puso su brazo
alrededor de mí, y traté de no respirar. Entonces oí el coo-coo de una
paloma y el aleteo de las alas.

- Creo que es sólo un pájaro - susurró Heath - Voy a mirar.

Estaba demasiado cansada para discutir con él, además Marx estaba en
camino y yo estaba enferma de la humedad desagradable del túnel.

- Ten cuidado – le conteste en un susurro.

Heath asintió y apretó mi hombro, luego subió la escalera. Lenta y
cuidadosamente levantó la rejilla de metal, pegando su cabeza y mirando
alrededor. Muy pronto llegó y me puse en movimiento para subir y tomar su
mano.

- Es sólo una paloma. Vamos.
Cansada, me subí a él y le permití tirar de mí hacia el sótano. Nos sentamos
en la esquina de la reja varios largos minutos, escuchando. Por último, me
susurró,

- Vamos a salir y esperar a que llegue Marx allí- Heath ya había comenzado
a temblar, pero me recordé la manta que me había dado Afrodita. Además,
me gustaría acabar con el tiempo de estancia en el escalofriante sótano.

- Lo odio, también. Es como una tumba maldita - dijo Heath hablando
suavemente entre los dientes.
De la mano, caminamos a través del sótano, pasando por los listones grises
de luz que reflejaban el mundo de abajo arriba. Estábamos en la puerta de
hierro cuando escuché el lamento lejano de una sirena de policía. La terrible
tensión de mi cuerpo había empezado a relajarse cuando escuche la voz de
Neferet entre las sombras.

- Yo debería haber sabido que estarías aquí.

Heath tenso el cuerpo de sorpresa y apretó mi mano con su advertencia. Me
volví para hacerle frente a ella, yo estaba centrada en mi misma y podía
sentir el poder de los elementos que comenzaban a brillar en el aire a mí
alrededor. Dibujé una respiración profunda y cuidadosamente neutralice mi
mente.

- ¡Oh, Neferet! Estoy muy contenta de verte! – Heath me apretó la mano
una vez más antes de que le dejara ir, tratando de jugar a lo largo de
telégrafo con lo que dicen a través de contacto. Entonces corrí, llorando,
hacia los brazos de la Alta Sacerdotisa - ¿Cómo me encontraste? ¿Te llamo
el detective Marx?

Pude ver la indecisión en los ojos de Neferet mientras estaba enredada en
mis brazos.
- ¿Detective Marx?"

- Sí – inhale fuerte y limpie mi nariz en mi manga, obligando a mi autocontrol
a transmitir el socorro y la confianza hacia ella. - Eso es lo procedente en
este momento - El sonido de la sirena estaba muy cerca, y pude escuchar
que se habían sumado al menos otros dos coches.

- ¡Gracias por encontrarme! – Dije - Fue tan terrible. Yo pensaba que las
personas locas iban a matarnos a los dos.- me di la vuelta para ver la cara de
Heath y le tomé la mano de nuevo. Estaba mirando a Neferet, mirando
mucho, estaba en estado de shock. Me di cuenta que era probablemente por
recordar fragmentos de la única otra vez que había visto a la Alta
Sacerdotisa, la noche en que los Vampiros fantasmas casi lo mataron y su
mente, imaginaba era demasiado para Neferet asustado en muchos sentidos
para saber lo que estaba sucediendo dentro de su cabeza. Bueno, también.
Luego las puertas de los automóviles golpearon cerrándose y pesados pies
andaban a través de la nieve.

- Zoey, Heath ... - Neferet actuó con rapidez para nosotros. Ella levantó sus
manos, que brillaban con una extraña luz rojiza, de repente me recordó a los
ojos de las no-cosas. Antes de que pudiera correr o gritar, o incluso tomar
un respiro, ella agarró nuestros hombros. Me sentí ir Heath rígida como el
dolor de un disparó a través de mi cuerpo. Se estrello contra mi mente y mis
rodillas se doblaron - ¡No recordarán nada! - Se hizo eco de las palabras a
través de mi mente llena de agonía y, a continuación, sólo había oscuridad.

Capítulos 31 y 32 Traducidos por Fernanda Martínez

CAPITULO TREINTA Y UNO

Yo estaba en un prado hermoso en medio de lo que parecía un bosque

denso. Una brisa caliente, suave me hacía sentir el olor de lilas. Una

corriente traspasaba el prado, su agua de cristal burbujeaba

melodiosamente sobre piedras lisas.

-¿Zoey? ¿Puedes escucharme, Zoey?- una insistente voz femenina se

introducía en mi sueño.

Fruncí el ceño y traté de hacer caso omiso de ella. No quería

levantarme, pero mi espíritu se revolvía. Necesitaba levantarme.
Necesitaba recordar. Ella necesitaba hacerme recordar.

¿Pero quien era ella?

-"Zoey ..." - Esta vez la voz estaba dentro de mi sueño y podía ver mi

nombre pintado contra el azul del cielo de primavera. La voz era de una

mujer ... familiar … mágica … maravillosa.

-"Zoey ...”

Miré alrededor del claro y encontré a la Diosa sentada del otro lado

de la corriente, con gracia colocada arriba de una roca de arenisca de

Oklahoma lisa con sus pies desnudos jugando en el agua.

-"Nyx!" grite.

-¿estoy muerta? - mis palabras brillaban a mi alrededor.

La diosa sonrió. - ¿Vas a preguntarme eso cada vez te visito, Zoey

Redbird?

-"No, Ho, lo siento."- Mis palabras estaban teñidas de rosa,

probablemente sonrojadas al igual que mis mejillas.

-"No te disculpes, hija mía. Tu lo has hecho muy bien. Estoy

complacida contigo. ahora, es tiempo de que despiertes. Y también deseo

recordarle que los elementos pueden tanto restaurar así como destruir. "

Comencé a agradecerle, aun cuando yo no tenia una idea de lo qué ella

hablaba, pero una sacudida en mi hombro y una ráfaga repentina de aire frío

me interrumpió. Abrí mis ojos.

La nieve se arremolinó a mi alrededor. El detective Marx estaba

inclinado sobre mi, sacudiendo mi hombro. Entre la niebla extraña en mi

mente encontré una palabra.

-¿" Heath? " susurre.

El detective Marx giro su barbilla a su derecha e incliné mi cabeza

para ver el cuerpo de Heath siendo cargado en una ambulancia.

-"Esta el …" no pude terminar.

-"El esta bien, solo un poco golpeado. Perdió mucha sangre y ellos ya

le han dado algo para el dolor.

-¿Golpeado? - Yo luchaba para retener el sentido de todo. -¿ Qué

pasó con Heath?

- Múltiples laceraciones, justo como los otros dos chicos. Fue bueno

que usted lo encontrara y me llamara antes de que él sangrara hasta

la muerte. " Él apretó mi hombro.

Un paramédico trató de mover a Marx de mi lado, pero el dijo, -

"Puedo manejarlo. Ella solo necesita volver a la Casa de la Noche y estará

bien.”

Yo vi al paramédico darme una mirada que claramente demostraba

moustrocidad, pero las manos fuertes del detective Marx me ayudaban a

estar quieta y su alto cuerpo bloqueó mi vista del refunfuño del EMT.

- ¿puedes caminar a mi auto?" Marx pregunto.

Asentí. Mi cuerpo se estaba sintiendo mejor, pero mi mente estaba

todavía muy pesada. "El coche" de Marx era realmente un camión enorme,

para todo terreno con ruedas gigantescas y una barra de seguridad. Él me

ayudó a subir encima del asiento delantero, que era caliente y cómodo, pero

antes de que cerrara la puerta de repente recordé algo más, aun cuando el

esfuerzo hiciera mi cabeza parecer que iba a partirse.

-¡Persephone! ¿Ella esta bien?”

Marx lucio confundido por un segundo, luego sonrió. -¿la yegua?”

Asentí.

-"Ella esta bien. Un oficial la esta llevando a los establos de la policía

en el centro hasta que los caminos sean bastante seguros para remolcarla a

la Casa de Noche. " Su sonrisa se ensanchó. -"En conclusión usted es más

valiente que la policía de Tulsa. Ninguno de ellos se ofreció para montar a su

espalda. "

Descansé mi cabeza contra el asiento cuando él arranco el camión y

navegó despacio por los flujos de nieve lejos del deposito. Debe haber

habido diez patrullas de policía, un coche de bomberos y dos ambulancias

aparcadas con luces que dirigían rojo, azul y blanco contra el vacío, en la

noche de nieve.

-¿Que paso aquí esta noche, Zoey?”

Recordé, y tuve que bizquear mis ojos contra el dolor repentino en mi

cabeza.

-" No lo recuerdo, " logré decir por la palpitación en mis sienes. Podía

sentir su mirada fija aguda sobre mí. Encontré los ojos del detective y lo

recordé contándome sobre su hermana gemela, la vampiresa que todavía lo

amaba. Él había dicho que podía confiar en él, y yo le creía.

- Algo esta mal, " admití. " Mi memoria esta estropeada.”

-"Bien," dijo lentamente. "Empieza con la ultima cosa que puedas

recordar fácilmente.”

-" Yo estaba cepillando a Persephone y de repente supe donde se

encontraba Heath, y que él iba a morir si no iba hacia el.”

-"¿Ustedes dos están impresos?" mi cara de sorpresa debe haber

sido muy fácil de leer, porque el sonrió y continuo.

-"Mi hermana y yo hablamos, tengo curiosidad sobre las cosas de

vampiros, especialmente después de que ella fue marcada." Él se encogió de

hombros como si no fuera gran cosa para un humano conocer todos los tipos

de información sobre vampiros.

-"Somos gemelos, entonces estamos acostumbrados a compartir todo.

Un cambio de especie no nos hizo tan diferentes. " Él me echó un vistazo de

reojo otra vez.

-"Ustedes han impreso, no?”

-"Si, Heath y yo imprimimos. Así es como supe donde estaba." Omití

las partes sobre Aphrodite. No tenia sentido contarle sobre que sus-

visiones-son-reales-pero-Neferet-dice-que...

-¡" Ah! " Esta vez jadeé en voz alta por la agonía dentro de mi cabeza.

-"Respira hondo y calmado," Marx dijo, dándome una de esas miradas

de preocupación siempre que podía sacar sus ojos del peligroso camino.

-"Dije cualquier cosa que fuera fácil para ti recordar.”

-"No, esta bien. Estoy bien. Quiero hacer esto.”

El aun lucia preocupado, pero continuo con sus preguntas. -"Esta bien,

tu sabias que Heath estaba en problemas, y sabias donde se encontraba.

Entonces, porque no solo me llamaste y me dijiste que fuera al deposito?”

Trate de recordar y sentí un tiro de dolor en mi cabeza, pero con el

dolor vino la cólera. Algo estaba pasando en mi mente. Algo había ensuciado

mi mente. Y esto realmente me molestaba. Froté mis sienes y apreté mis

dientes contra el dolor.

-"Por ahí deberíamos parar por un rato.”

-"No! solo déjeme pensar," Jadeé. Podía recordar los establos y

Aphrodite. Podía recordar que Heath me necesitaba, y el paseo salvaje,

nevoso sobre Persephone al sótano del depósito. Pero cuando traté de

recordar por delante del sótano la agonía que circulaba por mi cabeza se

hizo demasiado fuerte para mí.

-"Zoey!" La preocupación del detective Marx penetrada en mi dolor.

-"Algo se ha perdido en mi mente." Limpié las lágrimas que no había

notado bajaban por mi cara.

-"Piezas de tu memoria han desaparecido.”

No sonó como una pregunta, pero de todos modos asentí.

El estuvo en silencio por un rato. Pareció que él se concentraba en el

camino desierto, nevado, pero pensé que lo conocía mejor, y sus siguientes

palabras me dieron la razón.

-"Mi hermana"—sonrió y me miro—"Su nombre es Anne, me advirtió

una vez que si yo molestaba a una alta sacerdotisa estaría en graves

problemas porque tienen modos de borrar cosas, y lo que ella quiso decir era

que podían borrar la memoria de la gente." Él me echó un vistazo otra vez, y

esta vez su sonrisa desapareció.

-" Entonces, adivino que la pregunta es: que le has hecho a una Alta

Sacerdotisa para molestarla?”

-"No lo se. yo ..." Mi voz se calmó cuando pensé en lo que él había

dicho. No traté de recordar que había pasado esa noche. En cambio, dejé al

mi flujo de mi memoria perezosamente ir hacia atrás ... a Afrodita y al

hecho de que Nyx todavía la bendecía con visiones, aun cuando Neferet

hubiera extendido el rumor de que sus visiones eran falsas...el pequeño

sentido casi imperceptible de maldad que había crecido como un hongo

alrededor de Neferet, hasta que esto culminara el domingo por la noche

cuando se adjudico las decisiones que yo había hecho para las Hijas Oscuras

… a la escena repugnante que yo había atestiguado entre Neferet y … y... Me

reforcé contra el calor que comenzaba a palpitar por mi cabeza y, con un

destello de perforación del dolor, recordé a la criatura Elliott quien se

había alimentado de la sangre de la alta sacerdotisa.

-"Pare el auto!" grité.

-"Casi estamos en la escuela, Zoey.”

-"Ahora! Voy a vomitar.”

Nos deslizamos al lado del camino vacío. Abrí la puerta y me dejé caer

a la calle nevosa, me asome a una zanja, y vomite encima en un montón de

nieve. El Detective Marx estaba detrás mío, retirando mi pelo pareciendo a

un papá que me decía que respirara y todo saldría bien. Tragué aire y

finalmente mi estomago dejo de subir y bajar. Él me dio un pañuelo, uno de

aquellos pasados de moda de lino doblado muy bien en un cuadrado y limpio.

-"Gracias." Traté de devolvérselo después de limpiar mi cara y soplar

mi nariz, pero el sonrió y dijo, -"Consérvalo.”

Estuve de pie allí, solamente tragando aire y dejando que la

palpitación en mi cabeza se marcha, cuando miré fijamente a través de un

campo de nieve intacta a algunos robles distantes que crecían a lo largo de

una pared de piedra y ladrillo. Y con gran sorpresa, comprendí donde nos

encontrábamos.

-"Esta es la pared este de la escuela," dije.

-"Si, Pensé que le tomaría mas tiempo que el del camino para

recuperarse, y tal vez restaurar un poco de su memoria.”

Restaurar ... que hay sobre esa palabra? Provisionalmente, pensé
seriamente, tratando de recordar mientras me reforcé contra el dolor que

estaba segura vendría. Pero no lo hizo, y a mi memoria vino la visión de un

prado hermoso, y las palabras sabias de mi Diosa … los elementos pueden

restaurar así como destruir.

Entonces entendí lo que tenia que hacer.

-"Detective Marx, necesito un minuto aquí, ok?”

-"Sola?" preguntó.

Asentí.

-"Estaré en el auto, mirándote. Si me necesitas, llámame.”

Sonreí como gracias, pero antes de que el se girara para volver al

camión yo ya estaba caminando hacia los robles. No tengo que estar bajo

ellos - para en realidad estar en las tierras de la escuela, pero estar cerca

de ellos me ayudó a centrarme. Cuando ya estaba bastante cerca para ver

como sus ramas se entrelazaban como viejos amigos, me detuve y cerré mis

ojos.

-"Viento, te llamo a mi y esta vez te pido que hagas volar y limpies

cualquier corrupción oscura que haya tocado mi mente. " Sentí una ráfaga de

frío, como si estuviera siendo aporreada por mi propio huracán personal,

pero no apretaba contra mi cuerpo. llenaba mi mente. mantuve mis ojos bien

cerrados y me obstruí hacia fuera del dolor palpitante que había vuelto a

mis sienes.

-"Fuego, te llamo a mi y te pido que quemes de mi mente cualquier

oscuridad que la haya tocado. " El calor llenó mi cabeza, sólo que no se

pareció a la lanza caliente que yo había sentido más temprano. En cambio era

un calor agradable, como un cojín térmico sobre un músculo tirado.

-"Agua, te llamo a mi y te pido que laves de mi mente a la oscuridad

que la ha tocado. "frescura inundo el calor, calmando todo lo que había sido

recalentado y trayendo un alivio increíble.

-"Tierra, te llamo un mi y te pido que tu fuerza que nutre tome de mi

mente la oscuridad que la ha tocado. " Desde la profundidad de mis pies, fui

conectada firmemente a la tierra, era como si un grifo se había abierto y

me imaginé el agotamiento de la oscuridad pútrido y mi cuerpo siendo

consumido por la fuerza y la calidad de la tierra.

-"Y, espíritu, pido a usted que cure toda oscuridad que haya destruido

mi mente, y mi memoria! " Algo se rompió dentro de mí y una sensación

candente familiar derribó mi espalda, dejándome caer pesadamente en mis

rodillas.

-"Zoey! Zoey! Mi dios, estas bien?”

Otra vez las fuertes manos del Detective Marx sacudían mis hombros

y me ayudaba a levantarme sobre mis pies. Esta vez mis ojos se abrieron

fácilmente y sonreí a su cara amable.

-"Estoy mejor que bien. Lo recuerdo todo.”

CAPITULO TREINTA Y DOS

-"¿Estas segura de que así es como debe ser?" el Detective Marx

preguntaba por lo que parecía la millonésima vez.

-"Sep." asentí fatigosamente. "Tiene que ser así." Yo estaba tan

malditamente cansada que podía dormirme directamente ahí en el camión de

monstruo y gigantesco de la policía. Pero sabía que no podría. La noche

todavía no terminaba. Mi trabajo no había terminado.

El detective suspiró, y le sonreí.

-"Usted solo tiene que confiar en mi," dije, sonando como él varias

veces antes ese día.

-"No me gusta esto," dijo.

-"Lo se, y lo lamento. Pero le he dicho todo que puedo”.

-¿"Tiene esto algo que ver con el responsable de lo que le paso a

Heath y a los otros dos muchachos? " Él sacudió su cabeza. " Se siente

incorrecto a mí.

-¿" Está seguro de que usted no es un poquito psíquico? " Reí

cansadamente.

-" Si lo fuera, sería capaz de entender que es lo que esta mal. " Él

sacudió su cabeza otra vez.

-"Explica esto—que paso con tu memoria?”

Yo ya había pensado en mi respuesta para esto. -" Fue el trauma de

anoche. Esto me hizo bloquear lo que pasó. Y luego mi afinidad para los cinco

elementos me ayudó a vencer el bloque y recordar.

-¿"Es por eso que usted tenía todo aquel dolor? "

Encogí mis hombros. " Creo que si. el dolor se ha ido ahora de todos

modos. "

-"Mira, Zoey, estoy bastante seguro de que hay mas aquí de lo que

usted me dice. Quiero que sepas que realmente puedes confiar en mi," dijo.

-"Lo se." yo creía en el, pero también sabía que había algunos

secretos que no podía compartir. No con este detective realmente

agradable. ni con nadie.

"Tu no tienes que lidiar con lo que sea esto sola. Yo puedo ayudarte.

Eres solo una niña—solo una adolescente." Sonaba totalmente exasperado.

Encontré sus ojos regularmente. -"No, soy una novata que es la líder

de las Hijas Oscuras y una Alta Sacerdotisa en entrenamiento. créame, eso

es mucho mas que solo una adolescente. he hecho un juramento, y usted

sabe por su hermana que mi juramento me ata. Prometo que le contare todo

cuando pueda, y si algún chico mas desapareciera, creo que podré

encontrarlo para usted." Lo que no dije era que no estaba cien por ciento

segura de cómo iba a hacer eso, pero la promesa se sentía bien, y sabia que

Nyx me ayudaría a cumplirla. No seria tan fácil. Pero yo no podía traicionar

a Stevie Rae, lo que quería decir que nadie podría saber de las criaturas, o

al menos no antes de que Stevie Rae estuviera a salvo.

Marx suspiró otra vez, y podría ver que él refunfuñaba cuando bajo

pisando muy fuerte alrededor de mi para ayudarme a bajar de su camión.

Pero justo antes de que él abriera la puerta al salón principal de la escuela,

el detective Marx (irritantemente) despeino mi pelo y dijo, -"Bien, haremos

esto a tu modo. Desde luego, no es como si tuviera otra opción.”

El estaba en lo cierto. No tenia ninguna otra opción.

Entre al edificio antes de él y al instante fui sumergida en el calor de

sus olores familiares de incienso y aceite, y las luces de gas calmantes que

parpadeaban impacientes, como dando la bienvenida a amigos.

Hablando de .. .

-"Zoey!" Oí el chillido de las Gemelas , y luego yo estaba siendo

apretada en medio de ellos mientras me abrazaban y gritaban por

preocuparlos y comentaron que tuvieron la capacidad de sentir cuando di un

toque en sus elementos. Damien no era lejano detrás de ellos. Entonces yo

me encontré en los brazos fuertes de Erik cuando él me abrazó y susurró

susurro lo asustado que había estado mí y como se alegraba de que yo

estuviera bien. Me permití descansar en sus brazos y devolver su abrazo.

Más tarde, pensaría en que hacer con Heath y el. Ahora mismo estaba

demasiado cansada, y de todos modos, tenia que ahorrar mis fuerzas para

tratar con?

-" Zoey, nos diste un verdadero susto. "

Me aparte de los brazos de Erik y me di vuelta para afrontar

Neferet.

-"Lo siento. Realmente no quise trastornar a nadie," dije, y era la

verdad. Yo no había querido preocupar, trastornar o asustar a ninguno.

-" Bien, supongo no hay ningún daño hecho, querida. solo estamos tan

alegres de que al fin estés segura en casa. " Ella me sonrió con aquella

maravillosa risa de mamá con la que parecía tan llena de amor, luz y calidad,

y aun cuando yo sabia lo que esa risa ocultaba, sentía un apretón en mi

corazón y lamentaba desesperadamente no estar equivocada, sabiendo que

Neferet no era tan maravillosa como yo solía creer.

La oscuridad no siempre equivale a la maldad, así como la luz no
siempre equivale a la bondad. Las palabras de la Diosa se repetían en mi
mente, dándome fuerza.

-"Bueno, Zoey es definitivamente nuestra héroe," el Detective Marx

dijo. "Si ella no hubiera estado conectada a aquel muchacho, nunca podía

habernos llamado a aquel depósito a tiempo para salvarlo. "

-" Sí, pues eso es un pequeño problema que ella y yo tendremos que

hablar más tarde. " Ella me dio una mirada severa, pero su tono dijo a cada

uno allí que yo no estaba realmente en problemas.

Si solo ellos supieran.

-"Detective, pudo atrapar a quienes raptaron a esos chicos?" Neferet

continuo.

-"No, escaparon antes de que llegara, pero hay muchas pruebas de

que alguien ha estado viviendo en el depósito, en realidad parecía a que lo

usaban como una especie de oficina central. Pienso será fácil encontrar

pruebas de que los otros dos muchachos fueron matados allí por alguien que

trataba de hacerlo parecer a que los vampiros habían secuestrado a los

adolescentes. Y ahora, aun cuando Heath no recuerda mucho debido al

trauma, Zoey nos ha dado una descripción muy buena del hombre que lo hizo.

es solamente cuestión de tiempo antes de que nosotros lo atrapemos. "

Era yo la única que vio un destello de sorpresa en los ojos de

Neferet?

-"Eso es perfecto!" Neferet dijo.

-"Si." Encontré los ojos de la Alta Sacerdotisa. " He dicho al

Detective Marx mucho. Mi memoria es realmente buena.”

-" Estoy orgullosa de ti, Zoeybird!" Neferet vino a mi y puso sus

brazos alrededor mío, abrazándome fuertemente. Tan cerca que solo yo

pude oír lo que me dijo al oído, " Si tu hablas contra mí me aseguraré de que

ningún humano o novato o vampiro te crea.”

No me aparte de ella. No reaccioné de ningún modo. Pero luego ella mí

dejo ir, e hice mi movimiento final - el que yo había planificado ya que la

sensación candente familiar había chamuscado la piel sobre mi espalda.

-¿" Neferet, por favor mira mi espalda? "

Mis amigos habían estado charlando entre ellos, claramente

vertiginosos con el alivio que ellos habían sentido porque yo les había

llamado mientras el Detective Marx y yo hablamos fuera de la escuela y les

pedimos encontrarme dentro del edificio principal, y asegurarnos de que

Neferet estaba allí, también. Ahora mi petición extraña, que yo me había

asegurado de preguntar ruidosa y claramente, los hizo callar. En realidad,

cada uno en el cuarto, incluyendo al Detective Marx, me miraba como si se

preguntaran si quizás me hubiera golpeado la cabeza algún día durante mis

aventuras y algunos de mis sesos se hubieran filtrado.

-"Es importante," dije, y sonreí abiertamente a Neferet como si

ocultara un presente justo para ella bajo la espalda de mi camisa.

-"Zoey, no estoy segura de que—" Neferet comenzó, su tono con

cuidado pendiente entre preocupación y vergüenza. Di un suspiro exagerado.

" Jeesh, solo mira. " Y antes de que nadie pudiera detenerme, di vuelta de

modo que mi espalda los afrontara, y levantara la parte inferior de mi

sudadera(procurando mantener el frente de mí cuerpo cubierto).

Yo realmente no había estado preocupada de que pudiera

equivocarme, pero los jadeos y las exclamaciones de temor y sorpresa feliz

de mis amigos eran un alivio para oír.

-¡" Z! tu marca se ha extendido. " Erik se rió y provisionalmente tocó

el reciente tatuaje en la piel de mi espalda.

-" Wa, es imponente, " respiró Shaunee.

-" Totalmente chulo" Erin dijo.

-"Espectacular", Damien dijo. " es el mismo modelo de laberinto que

sus otras marcas. "

-" Sí, con los símbolos de runa espaciados entre las espirales, " dijo

Erik.

Pienso que yo era la única que notó que Neferet no dijo nada en

absoluto.

Alisé el inferior de mi camisa hacia atrás. Yo seriamente esperaba

con impaciencia ponerme en un espejo de modo que pudiera ver lo que sólo

había sido capaz de sentir.

"Felicitaciones, Zoey. Imagino que esto significa que sigues siendo

especial para tu Diosa," el Detective Marx dijo.

Le sonreí. "gracias. Gracias por todo lo de esta noche.”

Nuestros ojos se encontraron y él guiñó. Luego el giro hacia Neferet.

"yo debería retirarme madame. Hay mucho trabajo para ser hecho esta

noche. además, me imagino que Zoey está impaciente por irse a la cama.

Buenas noches un todos. " Él tocó su sombrero, me sonrió otra vez, y se

marchó.

-" Realmente estoy cansada." Mire a Neferet. "si esta bien, quisiera

irme a la cama.”

-"Si, querida," dijo suavemente. " eso seria perfecto. "

-" Y también me gustaría visitar el Templo de Nyx en el camino, si eso

esta bien para ti," dije.

-" Usted realmente tiene bastante por lo cual agradecer a Nyx.

Visitar su templo es una idea buena.”

-"Iremos contigo, Z," Shaunee dijo.

-" Sí, Nyx estuvo con todos nosotros esta noche," Erin dijo.

Damien y Erik hicieron sonidos de acuerdo, pero no mire a ninguno de

mis amigos. Mantuve el contacto visual con Neferet y dije, -"voy a

agradecer NYX, pero realmente hay otra razón por la que voy a su templo."

Yo no espere por su pregunta, sinceramente, pero continué, -"Voy prender

una vela de tierra para Stevie Rae. Le PROMETI que no la iba a olvidar. "

Mis amigos dieron palabras suaves de acuerdo, pero mantuve mi

atención centrada en Neferet y deliberadamente camine lentamente hacia

ella.

-"Buenas noches, Neferet," dije y esta vez la abrace, y cuando estuve

cerca de ella le susurre, "humanos, novatos y vampiros no necesitan creerme

sobre ti porque Nyx me cree. Esto no ha terminado entre nosotras.”

Me aleje de los brazos de Neferet y gire mi espalda sobre ella.

Juntos, mis amigos y yo fuimos fuera y cruzamos la distancia corta al

Templo de Nyx. finalmente había dejado de nevar, y la luna echaba una

ojeada entre los mechones de las nubes que se parecieron a bufandas de

seda. Me paré en la estatua hermosa de mármol de la Diosa que estaba de

pie antes de su templo.

-"Aquí," dije firmemente.

-"Z?" Erik dijo de manera inquisidora.

-"Quiero poner la vela para Stevie Rae aquí , a los pies de Nyx.”

-" La conseguiré para ti, " Erik dijo. Él apretó mi mano y luego se

apresuró en el Templo de Nyx.

-"Tienes razón," Shaunee dijo.

-"Si, Stevie Rae estaría encantada con esto," Erin dijo.

-"Esta cerca de la tierra," Damien dijo.

-"Y eso es cerca de Stevie Rae," dije suavemente.

Erik volvió y me dio una vela verde y larga para rituales.

Siguiendo mis instintos, encendí la vela y la coloqué cómodamente en

los pies de Nyx.

-"Te recordare, Stevie Rae. Justo como te lo prometí," dije.

-"Yo también," dijo Damien.

-"Yo también," dijo Shaunee.

-"Idem," dijo Erin.

-"Te recordare también," dijo Erik.

El olor de un prado herboso de repente se arremolinó alrededor de la

estatua de Nyx, haciendo a mis amigos sonreír entre sus lágrimas. Antes de

que nosotros nos alejáramos cerré mis ojos y susurré un rezo que era una

promesa que sentí profunda en mi alma.

-Volveré por ti, Stevie Rae.

FIN

PROXIMAMANTE EN TRADUCCIONES DAWN

CHOSEN
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104736703 traicionada

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