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02 Unidad 2 - Sociales 9/14/07 12:49 PM Page 27

El Cercano Oriente
U NIDAD 2 en la Antigüedad: la sociedad
y los orígenes del Estado

En la unidad anterior, estudiaste cómo vivieron los primeros grupos humanos y cómo tuvieron que
enfrentarse a serios desafíos para poder sobrevivir en un mundo muy hostil. Al resolver las distintas
actividades analizaste cómo se produjo el cambio de una sociedad cazadora recolectora (período
Paleolítico) a una sociedad productora de alimentos (período Neolítico), y conociste algunos de los cambios
que produjo la práctica de la agricultura en la vida de las personas. Recordarás entonces que uno de ellos fue
el sedentarismo. Para algunos pueblos, ir de un lugar a otro para cazar animales o recolectar frutos para
alimentarse dejó de ser imprescindible, porque comenzaron a producir su propio alimento.
En esta unidad, vamos a profundizar algunos aspectos de la vida en esas primeras aldeas y a analizar
cómo se fueron transformando esos poblados en verdaderas ciudades.

Un mapa físico-político de Asia, y un planisferio o un atlas.

1. Todo gira alrededor del agua
a) Leé los siguientes textos y observá la imagen que los acompaña.

• • • El agua, elemento vital
Las primeras comunidades agrícolas se asentaron en la Mesopotamia asiática y en Egipto
hace más o menos 10.000 años. En América, este proceso se dio en otro tiempo y de diferen-
te manera. Pero lo que coincidió, en los distintos espacios geográficos, fue la forma en que
algunas comunidades aprendieron a aprovechar los recursos naturales y a domesticar algunas
especies de plantas y animales. Este paso se dio en Mesoamérica y en los Andes Centrales hace
más o menos 8.000 años. Las primeras aldeas se ubicaban en elevaciones del terreno cerca de
los ríos y solían rodearse de muros o fosas que las protegían de los animales o de los ataques
de los pueblos vecinos. La cercanía del río era fundamental para estas primeras comunidades,
porque les aseguraba el suministro de agua.
Como todos sabemos, en la vida de las personas, el agua es un elemento de vital impor-
tancia para satisfacer sus necesidades de alimentación e higiene, para regar los campos, etc.
El agua es imprescindible para el desarrollo de una comunidad. Si es escasa, las personas tie-
nen que transformar la naturaleza para poder conseguir la cantidad necesaria. En lugares
donde el clima es árido y las lluvias son insuficientes, los pobladores necesitan buscar alterna-
tivas para aprovechar el agua del río que atraviesa la región. Por ejemplo, construyen canales
para conducirla hacia las zonas en las que se necesita.

MINISTERIO DE EDUCACIÓN, CIENCIA Y TECNOLOGÍA 27


UNIDAD 2

• • • El aprovechamiento
del agua
Uno de los tantos problemas
que debieron afrontar las aldeas
agrícolas del período neolítico fue
el aprovechamiento del agua de los
ríos de la mejor manera posible.
Aunque las comunidades se asen-
taban cerca de ellos, el problema
no estaba resuelto. Por ejemplo, en
algunas zonas era necesario cons-
truir canales para llevar agua a los
sembrados, mientras que en otras
había que resolver el problema de
las inundaciones que provocaba el
aumento del caudal de algunos ríos.

b) A continuación, vas a conocer y analizar el caso de un río en la región de la Mesopotamia asiática.
El aprovechamiento de sus aguas significó un gran desafío para los pueblos que se asentaron allí.

1. En un mapa de Asia o en un planisferio ubicá los ríos Éufrates y Tigris. Ellos rodean una región
que, como está entre ríos, se denomina mesopotámica (del latín: meso = entre o intermedio,
y potamos = ríos).

2. El siguiente es un fragmento referido a la Mesopotamia asiática. Leelo con atención y resolvé
las consignas que encontrarás a continuación.

Al igual que muchos grandes ríos, el Éufrates va cambiando su curso a medida que profun-
diza en el blando suelo de la llanura. Así es como, a lo largo de los siglos, se ha ido alejando
de sus antiguos cauces, dejando en el terreno los surcos que muestran por dónde corrió en
otros tiempos.
Hace seis mil años, unos cuantos agricultores de las colinas que habían aprendido a desviar
los pequeños riachuelos de montaña para llevar agua hasta sus campos, decidieron aventurarse
en la llanura y para ello empezaron a idear la manera de atrapar el agua que el Éufrates dejaba
tras de sí en cada crecida. Aquellos que lo consiguieron descubrieron que podían obtenerse
unas cosechas magníficas de aquel suelo que antes era demasiado seco; además, ahora contarían
con nuevos pastos para alimentar a su ganado.
Su método, al igual que casi todos los grandes inventos, era increíblemente simple: cuando
la crecida de primavera alcanzaba su punto máximo, el agua cubría los antiguos cauces del río,

28 CIENCIAS SOCIALES 1


CS 1

inundando tierras que quedaban muy por encima del cauce actual; luego, durante el verano,
a medida que el agua empezaba a retirarse, los granjeros le bloqueaban el acceso al río, for-
mando así lagos poco profundos que después iban canalizando gradualmente por medio de
unas zanjas especiales excavadas en los campos, dotadas de portezuelas que regulaban el caudal
y que cerraban la entrada del agua cuando los campos ya estaban lo suficientemente húmedos.
Este procedimiento se conoce con el nombre de regadío; hoy la gente de muchos países lo
sigue usando para regar sus campos, pero fue un descubrimiento que se llevó a cabo hace 6000
años, nada menos.

Fragmento de Ch. Higham, Los primeros agricultores y las primeras ciudades,
Madrid, Akal-Cambridge, 1990.

• Enumerá los pasos que seguían los agricultores para atrapar el agua del río Éufrates.
• Explicá la siguiente afirmación:
Las actividades relacionadas con el regadío requieren que la sociedad esté organizada.

• Escribí en tu carpeta un título para el texto de Higham que leíste. Explicá por qué lo elegiste.

3. Compará lo que escribiste con lo que escribieron tus compañeros. Discutí con ellos las diferencias.
Si te parece necesario, modificá lo que escribiste.

2. Las aldeas se organizan
a) El texto siguiente explica por qué las primeras aldeas necesitaron designar jefes cuando empe-
zaron a organizarse. Leelo con atención.

• • • Aparecen los jefes
Al construir obras de regadío, como diques y canales, las comunidades agrícolas lograron
aumentar la producción de alimentos. Esas sociedades pudieron, entonces, guardar parte de la
producción que obtenían para consumirla en otros momentos en que fuera necesario.
Entonces tuvieron que organizarse para guardar los granos, decidir quién cuidaría los corrales,
cuánto cereal almacenarían para el invierno o para las épocas de sequía, etcétera.
Todas estas actividades requerían de alguien que se encargara de organizarlas. Al mismo
tiempo, esa persona era responsable de que el resto de la gente respetara y cumpliera la dis-
tribución de las tareas. Por eso, cada aldea necesitaba a alguien dedicado a cumplir con esa
responsabilidad en forma permanente. De esta manera, surgió al menos un jefe en cada una
de las aldeas. Los jefes tenían su propia tarea: organizaban las tareas de todos.

Adaptado de C. Barros, B. Bragoni y otros, El libro de la sociedad en el tiempo y en el espacio,
EGB 7, Buenos Aires, Estrada, 1996.

b) Respondé en tu carpeta: ¿por qué fue necesario designar jefes a partir de la actividad agrícola
de las aldeas?



UNIDAD 2

3. De la aldea a la ciudad
La necesidad de contener el agua de los ríos produjo otros cambios en las sociedades agrícolas. Por ejemplo,
una obra de regadío podía ser necesaria para varias aldeas; en estos casos, se requería algún tipo de organización,
para que todas las sociedades recibieran el beneficio del agua.

a) Leé el siguiente texto para empezar a conocer cuáles fueron los cambios producidos en las
sociedades agrícolas.

• • • Las sociedades agrícolas se hacen más complejas
A medida que se iban solucionando algunos problemas en cada una de las aldeas, aparecían
otros a los que había que enfrentar. Si todos debían participar en la producción de alimentos,
¿quiénes trabajarían en las obras de regadío? ¿Cómo se organizarían? La respuesta más proba-
ble es que las aldeas vecinas decidieran trabajar juntas: era necesario que cada una aportara
hombres para diseñar las obras, mientras las mujeres trabajaban la tierra, ocupando los espacios
que esos hombres dejaban para ir a trabajar en los ríos. Posiblemente, la aldea más grande, la más
rica y la que aportaba más cantidad de mano de obra para los trabajos de regadío terminó
transformándose en el centro de organización de las tareas y el lugar donde se guardaba el ali-
mento cosechado.
Con el tiempo, los almacenes donde se guardaban las cosechas se transformaron en lugares
sagrados para estas aldeas, templos donde, según creían, los dioses protegían sus alimentos.
Así, la aldea que organizaba, distribuía y almacenaba las cosechas logró tener más poder que
las otras. Poco a poco, esa aldea fue creciendo, mientras las otras seguían organizadas como
pequeñas aldeas que dependían de ella.

Adaptado de Cuaderno de trabajo Nº 2 Ciencias Sociales, 3er Ciclo Rural,
Buenos Aires, Ministerio de Educación de la Nación.

b) Releé el texto y transcribí en tu carpeta las palabras o frases que en tu opinión demuestren
que las comunidades pasaron de una economía de subsistencia a una economía de excedente.

c) Enumerá las otras tareas que realizaban los habitantes de estas aldeas además de practicar
la agricultura.

d) Teniendo en cuenta lo que leíste hasta acá, escribí en tu carpeta un texto que explique cómo
se originaron las primeras ciudades.

4. Surgen nuevas actividades
a) El siguiente texto explica qué otros cambios en la economía provocaron modificaciones en
la organización de la sociedad. Leelo con atención.



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• • • Otras necesidades, nuevos oficios
Con la alimentación asegurada, las sociedades pudieron dedicarse a otras tareas. El exce-
dente almacenado les permitió no sólo disponer de la producción cuando la necesitaran, sino
también destinarlo a realizar intercambios regulares y a comerciar con otros pueblos.
Además, el excedente permitió que un sector de
la población abandonara el trabajo de la tierra para La cerámica y el tejido
Es posible que al ver el barro endurecido
dedicarse a otro tipo de actividades. Algunos grupos
por la acción del sol o del fuego, las personas
comenzaron a especializarse en oficios. De esta mane- pensaran cómo usar el barro para construir
ra surgió una primera división social del trabajo. utensilios. Entonces, comenzaron a modelar
Las sociedades siguieron siendo agrícolas, porque pedazos de barro y a cocerlos a elevadas tem-
la mayoría de la población trabajaba en la agricultura peraturas para endurecerlos. Así descubrieron
y en la ganadería, que eran las actividades económicas la cerámica, con la que fabricaron vasijas, pla-
tos y recipientes para almacenar los alimentos
principales. Pero aparecieron otros grupos sociales producidos.
dedicados a otro tipo de trabajos: comerciantes, La fabricación de redes y entrelazados de
artesanos, sacerdotes, soldados, gobernantes. cuerdas fueron el primer paso para la cestería
Las personas que dejaron de trabajar la tierra se y el tejido. Para hilar inventaron el huso, con
dedicaron a la cerámica, a la confección de utensi- el que convertían ciertas fibras naturales, como el
lios y herramientas de trabajo, al intercambio lino y la lana, en largos hilos. Para tejer usaban
el telar, que facilitaba el trenzado de hilos para
comercial, a construir viviendas, a curar a otros la elaboración de telas.
miembros de la sociedad, a interpretar la voluntad
de los dioses, a controlar y dirigir el trabajo que Adaptado de C. Gatell, C. García y otros,
otros realizaban. Sociedades, Ciencias Sociales 1er año,
Madrid, Vicens Vives, 2002.

1. Muchas de las actividades nombradas en el texto anterior se siguen desarrollando actualmente.
• ¿De cuáles se trata?
• ¿De qué manera se realizan?
• ¿Han cambiado?
• ¿Alguna se desarrolla en el lugar donde ustedes viven? ¿Cuál?
Ministerio de Educación y Ciencia de España

2. La cerámica que muestra la fotografía se llama “cardial”
porque los dibujos están hechos con la concha
del “cardium”, una especie de caracol marino. Pero
la pieza fue encontrada por arqueólogos muy lejos
del mar, es decir que no era originaria del lugar
donde se halló.
• ¿Cómo habrá llegado hasta allí?
• ¿Cuáles de las actividades que realizaban las
sociedades que estás estudiando podrían explicar
la situación?
Cerámica de tipo cardial,
que se trasladó desde Oriente hasta
el Mediterráneo.



UNIDAD 2

b) Comentá la siguiente frase con tus compañeros. Luego escribí en tu carpeta un párrafo que
la explique.

El excedente de alimentos permitió que un sector de la población abandonara el trabajo de la tierra para
dedicarse a otro tipo de actividades. Algunos grupos comenzaron a especializarse en otros oficios. Así surgió
una primera división social del trabajo.

Al analizar cualquier proceso histórico, es necesario tener en cuenta que los cambios en la sociedad
transcurren en períodos de tiempo más o menos prolongados y que, además, no se producen de la misma
forma en todos los lugares.

Al realizar las actividades anteriores, estudiaste cómo en un determinado momento histórico las aldeas
comenzaron a autoabastecerse, es decir que pudieron producir lo necesario para mantener a toda la
comunidad. Esto implicó el desarrollo de la vida sedentaria, la producción del excedente económico y
una organización social cada vez más compleja. Estos factores estimularon la transformación de la aldea en
ciudad. De a poco se construyeron viviendas más cómodas y nuevos edificios, como templos y palacios,
dedicados al almacenamiento de las cosechas, a la práctica de la religión o a las funciones de gobierno. Fue
así como algunas aldeas neolíticas se fueron transformando en importantes ciudades de las que dependían
otras aldeas. Este proceso significó profundos cambios en la vida de la gente y de la sociedad.

A través de las actividades 5 y 6 vas a poder comparar la situación de un poblado neolítico y de una ciu-
dad antigua. Para resolver las consignas, vas a necesitar recuperar información de las actividades anteriores.
Consultá con tu maestro cómo organizar la tarea, qué textos revisar y de qué manera distribuir el tiempo
de trabajo.

5. El poblado de Catal Hüyük
La imagen que se presenta a continuación corresponde a la reconstrucción de uno de los primeros pobla-
dos neolíticos conocidos (6000 a.C.). Su nombre es Catal Hüyük y se encuentra en Anatolia (Turquía),
frente a una fértil llanura, rica en productos agrícolas. El poblado estaba amurallado y las casas estaban dis-
tribuidas como terrazas casi pegadas entre sí. Cuando una de ellas se derrumbaba, se construía otra encima.
La entrada a las casas se realizaba por el techo, por medio de escaleras.



CS 1
Catal Hüyük Los santuarios
Algunos espacios hallados se consideran
templos religiosos, tanto por sus plataformas
Sistema defensivo similares a un altar como, sobre todo,
Para dificultar posibles ataques, el acceso por su riqueza en decoración figurativa. Despensa
a todas las viviendas se realizaba Además de los habituales
por los tejados, comunicados entre sí resipientes de cerámica,
y con el exterior. incorporaban despensas
para almacenar el grano.

La distribución de las casas
Las viviendas se dividían en dos grandes salas.
Establo Sepultura La habitación principal incluía una área central
La mayoría de los patios Los muertos se aban- con un hogar circular, y alrededor de este espa-
se usaban como establos. donaban a la intemperie cio, distintas plataformas elevadas: una con un
Junto al trigo y la cebada, y, una vez descarnado el horno de obra y el resto habilitadas para el
las obejas y las cabras cadáver, se enterraban descanso. La sala secundaria se reservaba para
formaban parte de la bajo las plataformas de el almacenamiento de alimentos y la molienda
dieta principal. las casas. y la preparación de las comidas.

a) En tu carpeta, vas a escribir un texto que explique las características de un poblado neolítico.
Para ello:

1. Imaginá la siguiente situación: vos sos un habitante de Catal Hüyük.Tu padre se dedica a cuidar
el templo.Tu aldea es la que organiza el trabajo de las demás. Conocés a un aldeano y querés
explicarle las características del poblado donde vivís.

2. Relée la información de los textos de las actividades anteriores y observá la ilustración.

3. Pensá las respuestas a las siguientes preguntas.Te van a servir de guía para organizar tu texto.
• ¿Qué actividades se realizan en Catal Hüyük?
• ¿Por qué las viviendas están tan juntas?
• ¿Qué lugar ocupaba el santuario en este poblado?
• ¿Por qué vivís en este poblado?

4. Con toda la información revisada y pensada hasta aquí, escribí en tu carpeta el texto que le explique
al aldeano las características que tiene el poblado neolítico en el que supuestamente vivís.



UNIDAD 2

6. Las primeras ciudades
a) La siguiente es una descripción de la antigua ciudad de Babilonia escrita por Heródoto, quien
es considerado el primer historiador de Occidente. Hace más de 2.500 años, él viajaba por distintos
lugares del mundo y describía detalladamente lo que veía. Dejó así testimonios valiosos de su
experiencia. Observá la imagen con atención. Luego leé el texto.

BABILONIA: UNA CIUDAD “REAL”
Asiria tiene muchas grandes ciudades, pero

© UNESCO/Giovanni Boccardi
de todas ellas la más famosa y fuerte era
Babilonia, donde existían palacios reales [...].
Babilonia está situada en una gran llanura
[...]. Sus obras de fortificación son las más
perfectas de cuantas ciudades conocemos.
Primero la rodea un foso profundo, ancho y
lleno de agua. Después, la protegen unas
murallas muy anchas y muy altas [...]. La tie-
rra que sacaban del foso la empleaban en
construir ladrillos. Cuando estos tenían la
consistencia necesaria, los llevaban a cocer en
los hornos [...].
En el recinto de los muros hay cien puertas
Ruinas actuales de Babilonia.
de bronce con umbrales del mismo metal [...].

Adaptado de Heródoto, Los nueve libros de la Historia, Libro 1, Caps. 178 a 180.

b) En tu carpeta, escribí un listado con las características de Babilonia según la descripción
de Heródoto.

c) Ampliá la información de Heródoto sobre la ciudad de Babilonia consultando un libro de
Historia, una enciclopedia o un diccionario. Podés buscar información acerca de las actividades
económicas que se desarrollaban, el tipo de intercambio con otras ciudades, las características
de la ciudad, por qué se destacó respecto de otras ciudades de la Antigüedad. Seleccioná
la información más importante y escribila en tu carpeta.Vas a usarla en las próximas consignas.

d) ¿Qué diferencias encontrás entre esta ciudad y el poblado neolítico de Catal Hüyük? Escribí
estas diferencias en tu carpeta.

Una buena manera de registrar las similitudes y diferencias entre dos objetos o situaciones es hacer un cua-
dro comparativo. Podés organizar una columna para el poblado y otra para la ciudad, y en cada fila tomar
como categorías de comparación los temas que indagaste en el libro de Historia.

e) Con un compañero, comentá las respuestas a los puntos anteriores y luego discutí la
siguiente pregunta: ¿por qué piensan que estas ciudades solían rodearse de murallas y fosos?



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7. La formación del Estado
a) Al leer el siguiente texto vas a enterarte de las diversas actividades que realizaban diferentes
grupos sociales que vivían en las ciudades. Leelo con atención.

• • • Aparecen los grupos sociales
La producción de excedentes alimentarios y la diversificación del trabajo generaron cambios
muy profundos en la sociedad. Mientras la mayoría de la población se dedicó al comercio y a
producir alimentos, herramientas y artesanías, un grupo mucho más pequeño se especializó en
la organización política y religiosa de la ciudad.
El trabajo que realizaban estos jefes políticos y religiosos les permitió acumular cada vez más
prestigio y riquezas. Con el tiempo se transformaron en un grupo social muy poderoso,
que impuso su poder sobre el resto de la sociedad. Entonces, la mayoría de la población
(artesanos, campesinos o comerciantes) pasó a depender de quienes se especializaron en la
organización política y en la religión.
Quienes realizaban tareas intelectuales, si bien ocupaban lugares importantes en la sociedad,
tampoco eran iguales entre sí. Los escribas y los funcionarios vivían mucho mejor que los
campesinos y los artesanos, pero no eran los más poderosos. Sólo una familia tenía el poder
de organizar y controlar al resto de la sociedad. Esta era la familia del jefe y su poder se
transformó en hereditario, es decir que el cargo de jefe pasaba de padre a hijo. Cuando el
cargo se hizo hereditario, el jefe comenzó a llamarse rey.

Adaptado del Cuaderno de trabajo Nº 2 Ciencias Sociales,
3er Ciclo rural, Buenos Aires, Ministerio de Educación de la Nación.

b) Anotá en tu carpeta cuáles son los grupos sociales que surgen en las ciudades.

c) Respondé las siguientes preguntas y comentalas con tus compañeros y tu maestro.
• ¿Quién mantenía al rey y a su familia?
• ¿Por qué la gente aceptaba que unos pocos hombres gobernaran a los demás?
• ¿Cuáles eran sus funciones?

En estas sociedades, los trabajos y las actividades se fueron haciendo cada vez más complejas y variadas.
Por lo tanto, eran realizadas por diferentes grupos de personas. Mientras la mayoría de la población se
dedicaba a la agricultura, otras personas se dedicaban al comercio, algunas a organizar la religión y otras
a defender la ciudad. La formación de las ciudades se relaciona con el desarrollo del Estado como forma
de organización política.



UNIDAD 2

d) El siguiente texto te ofrece más información sobre la relación entre las ciudades y el surgimiento
del Estado. Leelo con atención y luego resolvé las consignas que aparecen debajo del texto.

• • • Surge el Estado
El surgimiento de la ciudad significó la formación de un espacio nuevo y diferente del
mundo campesino. Un grupo de funcionarios especializados eran los encargados de calcular,
controlar, informar y decidir sobre las obligaciones de las comunidades: eran los que ejercían
el poder. Estos especialistas, que residían en templos y palacios, fueron abastecidos por la pro-
ducción de los agricultores. Por su trabajo, a estos funcionarios se les retribuía con tierras y
objetos de lujo.
Las ciudades estaban amuralladas para protegerse de los ataques, y en las murallas había
puertas que permitían el acceso al interior. El trazado de calles y el alineamiento de las casas
eran muy regulares. El templo y el palacio estaban emplazados en un lugar central. Ambos
edificios formaban un gran complejo arquitectónico donde residían los gobernantes, sus ser-
vidores y los funcionarios de la administración, la religión y la defensa. Existían espacios
reservados para las celebraciones religiosas, almacenes, archivos y talleres en los que trabajaban
los artesanos especializados. Los templos y palacios fueron dos grandes organizaciones que
impulsaron el desarrollo de los primeros Estados.
La vida de las comunidades sufrió grandes cambios bajo el dominio del Estado. Los reyes y
los sacerdotes se apropiaron de las tierras que antes eran de todos. Las comunidades agrícolas
siguieron siendo las encargadas de la producción alimentaria para su propio sustento, pero al
mismo tiempo debían “tributar” al Estado con alimentos para mantener a los funcionarios.
Además debían cumplir con trabajos obligatorios, como la construcción de monumentos y
canales. A cambio, los campesinos recibían del Estado el servicio religioso y alimentos en
épocas de guerra y escasez.
Adaptado de El libro de la sociedad en el tiempo y el espacio, obra citada.

1. Escribí en tu carpeta las respuestas a las siguientes consignas.
• Elegí tres palabras del texto que leíste que se relacionen con la función del Estado.
Por ejemplo: “control”.
• ¿Qué significa la palabra “tributar”? ¿De qué palabra proviene?
• ¿Qué consecuencias provocó la aparición del Estado para las comunidades agrícolas?
• ¿Qué lugar ocupaba la religión en la vida de la personas? ¿Cómo se relacionaba la religión
con el Estado?
• Transcribí una oración que fundamente tu respuesta anterior.
• ¿Hubiera sido posible la formación del Estado sin la economía de excedente?

2. Discutí con tus compañeros la siguiente afirmación. Luego, fundamentala.

Los templos y palacios fueron dos grandes organizaciones que impulsaron el desarrollo
de los primeros Estados.



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e) El siguiente es un relato imaginario que presenta algunas respuestas posibles a los interro-
gantes del punto 1. Sucede alrededor del año 2500 a. C., en la ciudad de Ur, en el sur de la
Mesopotamia, sobre el río Éufrates. Leelo atentamente.

>> Mesannipada
Al amanecer, un grupo de campesinos se dirigía a los sembradíos para iniciar las tareas
del día. Comenzaba el mes de mayo y la actividad que tenían planeado realizar era abrir
las compuertas de los canales para inundar el campo, esperar que el agua se retirara e iniciar
los preparativos para arar la tierra.
Sin embargo, cuando se acercaron a los canales, los encontraron destrozados. El agua se
había esparcido por todas partes provocando grandes pérdidas. Inmediatamente se dieron
cuenta de que los daños habían sido producidos intencionalmente y se dirigieron a la ciudad
de Ur para informar lo sucedido.
Fueron directo al templo para hablar con los sacerdotes, quienes, luego de escucharlos,
decidieron consultar a los dioses. Los adivinos del templo observaron los astros y las nubes y
llegaron a la conclusión de que la ciudad enfrentaría graves problemas. Tal vez una guerra
con la ciudad vecina de Lagash, cuyos habitantes seguramente habían provocado los destrozos
para perjudicarlos.
Ante semejante problema, los sacerdotes convocaron inmediatamente a los hombres más
poderosos de Ur para elegir un lugal, un jefe que los guiara en medio de esa crisis. Según lo
consultado con los dioses, el nuevo lugal debía ser Mesannipada, un ciudadano rico y
poderoso, hijo del último lugal que había tenido la ciudad.
Mesannipada, el elegido de los dioses, asumió el mando de la ciudad y su primera tarea
fue organizar una delegación que fuera a la ciudad de Lagash a exigir una recompensa por
los daños causados; de lo contrario, les declararía la guerra. A la mañana siguiente, la corte
de funcionarios formada por los hombres más importantes de Ur partió con órdenes preci-
sas del nuevo jefe.
Mientras tanto, Mesannipada convocó a los escribas de Ur para que contabilizaran
cuántas bolsas de trigo y cebada había guardadas en el templo y para que calcularan cuántas
raciones de alimento sería necesario repartir entre el pueblo en caso de guerra.
Pasó un mes hasta que la delegación regresó de Lagash, y durante todo ese tiempo
Mesannipada se dedicó a organizar el ejército, a establecer nuevas leyes y a resolver todo tipo
de conflictos entre los ciudadanos.
Los funcionarios de la delegación informaron al lugal la buena nueva: no habría guerra.
Los gobernantes de Lagash culparon de los daños a un grupo de campesinos que fueron cas-
tigados con la muerte y le ofrecieron a la ciudad de Ur, como recompensa, varias bolsas de
trigo, muchas pieles de cordero, varias cabezas de ganado, algunas piezas de cobre y otras
de oro. El lugal ordenó que todo lo acontecido quedase registrado por escrito y que los
nuevos tesoros se guardasen en el templo. Los escribas realizaron esta tarea y escribieron
hermosos párrafos alabando al elegido de los dioses.
Los sacerdotes le agradecieron a Mesannipada por sus servicios y le recordaron que, pasa-
do el problema‚ debía dejar el cargo de lugal, según lo que establecía la tradición de Ur. Ante
este requerimiento, Mesannipada se enfureció y comenzó a gritar que eran unos desagra-
decidos, que sin él la ciudad estaría perdida y les recordó a los sacerdotes que los dioses lo
habían elegido y que nadie podía contradecir a los dioses sin ser castigado.



UNIDAD 2

Además, había resuelto el conflicto en forma muy favorable, había organizado el ejército e
impartido justicia sabiamente, por lo tanto, debía ser lugal para siempre. Los sacerdotes no
se animaron a ofender a los dioses y aceptaron que fuera rey durante toda su vida; organi-
zaron una gran ceremonia en el templo para coronarlo con la bendición divina.
Mesannipada gobernó Ur por casi veinte años con sabiduría y justicia, pero el pueblo que
lo respetaba y le temía, añoraba las épocas en las que no había rey.
Desde que el lugal se transformó en un cargo permanente, año tras año debían pagar
tributos al rey. Este había ordenado que todos los hombres entregasen parte de su produc-
ción para mantener a todos los funcionarios y a sus familias. El pueblo lo aceptó porque
sabía que el trabajo del rey y de los funcionarios era gobernar y que lo hacían por el bien de
la ciudad y porque así lo habían dispuesto los dioses.
Cuando Mesannipada murió, dejó una última orden: que su hijo lo sucediera en el cargo.
Luego de tantos años de gobierno, consideraba su privilegio que los miembros de su familia
continuasen con su tarea.

Adaptado de Cuaderno de Trabajo N.°2 Ciencias Sociales, obra citada.

f) Realizá las siguientes consignas en tu carpeta.

1. ¿Qué situación vivida por esta comunidad dio lugar a que se designase a Mesannipada
como lugal?
2. Buscá en el relato todas las actividades que organizó Mesannipada desde que lo nombraron lugal.
3. De todas las funciones que desempeñó, ¿cuáles justificarían su presencia en el cargo?
4. Transcribí una oración que muestre la relación entre el poder de Mesannipada y la religión.
5. ¿Tenía límites el poder del rey? ¿Por qué?
6. ¿Qué obligaciones le impone Mesannipada al pueblo? ¿Por qué lo obedecían?

g) El siguiente texto aporta información sobre las atribuciones de los reyes.

La autoridad máxima del Estado era el rey. Algunos provenían de las familias más ricas,
es decir, de los que se quedaban con el excedente. Otras veces, las personas que sabían
mucho acerca de la naturaleza y que podían anticipar las lluvias o las crecidas de los ríos
gozaban de un poder natural que les permitía ejercer la autoridad. Los reyes eran conside-
rados descendientes de los dioses y la comunidad creía ciegamente en ellos. Existía también
un grupo selecto de sacerdotes y funcionarios que los ayudaban a gobernar, pero la máxima
autoridad era el rey. Ellos también dirigían los ejércitos que se organizaban para conquistar
otros territorios.
Al principio, los reyes ejercieron el poder sólo sobre una ciudad (ciudad-estado). Con el
tiempo, la necesidad de tener más territorios y riquezas llevó a que se formaran unidades polí-
ticas más amplias. Así, la ciudad-estado más poderosa comenzó a dominar a las otras.
Entonces, la ciudad dio lugar al reino.

1. Pensá cuál es la idea central del texto leído. A partir de esa idea, escribí en tu carpeta un título
para el texto.



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8. Nuevos descubrimientos, nuevos trabajos
a) Leé el siguiente texto con atención.

• • • Comienza la metalurgia
Las sociedades han sido, y son, protagonistas de cambios significativos que modificaron sus
condiciones de vida. Hacia el año 4000 a.C., el descubrimiento y desarrollo de la metalurgia
dieron lugar a la formación de nuevos oficios. Algunos de estos consistían en trabajar el metal,
y otros, en intercambiar los productos fabricados por otros que ellos no producían.
La metalurgia permitió a los hombres manufacturar una gran variedad de utensilios más
resistentes y eficaces que los viejos instrumentos de piedra. Esto, a su vez, favoreció el aumento
de la producción de alimentos y artesanías.
La metalurgia, como todas las actividades humanas, implicó un largo proceso de experi-
mentación. Primero hubo que descubrir cómo extraer el metal de las minas y para qué podía
ser utilizado. El metal era un recurso difícil de explotar, porque requería mucho trabajo y
esfuerzo para ser extraído y modelado. Por ello, al principio, sólo se utilizó para hacer objetos
de lujo en los palacios y templos. Era un símbolo de prestigio que servía para diferenciar a las
personas ricas de las que no lo eran.
A los artesanos que se dedicaron a modelar metales se los llamó herreros. El primer metal
utilizado fue el cobre, pero como era muy blando, los utensilios no duraban mucho tiempo.
En Sumer (una ciudad de la Mesopotamia asiática), los herreros descubrieron que mezclando
el cobre y el estaño se producía un metal más resistente, llamado bronce. Con él, lograron
construir herramientas más eficaces destinadas a la agricultura, a la carpintería y a otras acti-
vidades manuales. Los agricultores comenzaron a usar hoces de bronce que permitían segar
más rápidamente los campos; los carpinteros mejoraron sus hachas y cinceles y así lograron un
trabajo más veloz y sencillo.

Adaptado del Cuaderno de Trabajo Nº 2 Ciencias Sociales, obra citada.

1. Con un compañero, comentá qué provocó el surgimiento de nuevos oficios en las antiguas ciudades.

b) Leé la frase que sigue y escribí en tu carpeta un texto para explicarla.

La existencia de artesanos especializados en el trabajo del metal demuestra que en las ciudades-estado
existía una división del trabajo cada vez más compleja.

Con la actividad que sigue tendrás oportunidad de revisar y sintetizar lo que aprendiste en esta unidad. Si
no recordás la información aprendida, podés consultar las actividades anteriores para resolver las consignas.
Consultá con tu maestro cómo realizar esa revisión.



UNIDAD 2

9. Comprobar lo aprendido
a) Leé el siguiente fragmento, extraído de un artículo periodístico.

DESCUBRIMIENTOS ARQUEOLÓGICOS: REPLANTEOS
EN EL ESTUDIO DEL ORIGEN DE LAS CIVILIZACIONES
Encontraron una ciudad que podría ser la más antigua de la humanidad
Tiene 6.000 años y está en el nordeste de Siria:
• Se llama Tell Hamoukar. • Ya desenterraron parte de una gran muralla protectora y varias viviendas. • Hasta ahora
se creía que sólo las ciudades que estaban más al sur, entre los ríos Tigris y Éufrates, eran la cuna de la civilización.
Un equipo de arqueólogos descubrió en Siria rui- En un área, los arqueólogos descubrieron grandes hor-
nas y objetos de una ciudad de 6.000 años, lo que nos llenos de cenizas, huesos y semillas. “No eran para
sugiere que el surgimiento de ciudades y de la propia que cocinara sólo una familia –declaró Gibson, el jefe
civilización ocurrieron antes de lo que se creía. [...] Los del equipo– [...]. Esas cosas se usan para alimentar a
científicos excavaron un enorme montículo llamado Tell decenas de personas que trabajan en el lugar, y también
Hamoukar [...]. En el Cercano Oriente se llama “tell” a para dar de comer a los pobres. Supongo que los hornos
un montículo artificial en medio de un terreno plano, se vinculan con un palacio y un templo”.
formado por sucesivas construcciones y destrucciones También se hallaron numerosas cerámicas, incluidas
de asentamientos urbanos. piezas finas similares a porcelanas [...].
Los objetos desenterrados en Hamoukar constitu-
yen indicios de una ciudad en pleno funcionamiento. Clarín, Buenos Aires, 24 de mayo de 2000.

1. A partir de lo que estudiaste sobre las primeras ciudades en las actividades anteriores, completá
la noticia como si fueras un arqueólogo. Para ello, realizá las siguientes tareas.
• Enumerá los hallazgos encontrados en la excavación.Tené en cuenta que, al describir cualquier
objeto hallado, tenés que explicar para qué se utilizaba (tal como lo hace Gibson con el horno
en la noticia).
• Releé los textos y las respuestas que diste a las consignas de esta unidad para completar la
noticia con descripciones de qué tipo de actividades se desarrollaban; qué oficios podían estar
diferenciados; qué tipo de construcciones se encontraron y qué significado se cree que tenían.

Para finalizar
En esta unidad estudiaste cómo se formaron las primeras sociedades urbanas, proceso que se inició en
Asia, a orillas de grandes ríos como el Éufrates y el Tigris, el Nilo, el Indo, el Ganges y el Amarillo. Los agricul-
tores del Neolítico fueron los protagonistas de este cambio. Lentamente comenzaron a producir su propio
alimento, establecieron entre sí nuevas relaciones sociales y se instalaron unos más cerca de otros. Se for-
maron así las primeras aldeas que, con el tiempo, se transformaron en ciudades. Estas se caracterizaban
por una organización especial: estaban rodeadas por un muro protector, las casas se ubicaban en un lugar
elevado para resguardarlas de los enemigos y las inundaciones, y contaban con un edificio donde se
almacenaban los alimentos y con un templo para venerar a sus dioses.
El rasgo peculiar de estas primeras sociedades, rasgo que define “lo urbano”, es que, cualquiera fuera el
tamaño de la población, sus habitantes ya no se dedicaban exclusivamente al trabajo agrícola, sino que
también realizaban actividades artesanales, comerciales, religiosas y administrativas.


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