El término "vitamina" fue acuñado en 1912 por el bioquímico polaco Casimir Funk, quien propuso que ciertas sustancias eran necesarias para la vida (vita) y las denominó aminas (amina) porque creía que tenían función similar a las aminas. Las vitaminas son sustancias orgánicas esenciales que el cuerpo no puede sintetizar y deben obtenerse a través de la dieta. Se clasifican en liposolubles (A, D, E, K) e hidrosolubles (C, B1