El Antiguo Régimen se refiere a la estructura política, social y económica de Europa y sus colonias durante los siglos XVII y XVIII, caracterizado por un gobierno absolutista, una economía agraria y una sociedad estamental. La Ilustración surgió como un movimiento que buscaba modernizar estas estructuras, promoviendo ideas de razón, progreso, libertad de pensamiento y derechos humanos. Este período culminó en la crisis del Antiguo Régimen y la transformación hacia sociedades capitalistas tras la Revolución Francesa.