Los bioelementos son elementos químicos que forman parte de la materia viva. Se han identificado más de 70 elementos en la materia viva, pero solo 25 son componentes esenciales. El carbono y el oxígeno constituyen el 96% de la materia viva debido a su versatilidad para formar enlaces y moléculas. El carbono es especialmente importante porque puede formar largas cadenas a través de enlaces covalentes.