Los investigadores entrevistaron a niños para estudiar su comprensión de conceptos científicos, pero fue difícil identificar cambios específicos en las transcripciones. El programa CMAP TOOLS se basa en la psicología del aprendizaje de David Ausubel, cuya idea fundamental es que el aprendizaje ocurre a través de la asimilación de nuevos conceptos en marcos conceptuales existentes.