La Ley de Educación de 2006 introdujo el concepto de competencias básicas en España. Las competencias básicas son aquellas habilidades esenciales que debe desarrollar un joven al finalizar la educación obligatoria, como la comunicación, las matemáticas, el conocimiento del mundo físico, el tratamiento de la información, la competencia social y ciudadana, la cultural y artística, el aprendizaje autónomo y la iniciativa personal. Se han identificado ocho competencias básicas.