Conceptos básicos de computación
- 2. ¿Qué es un computador? Un computador es una máquina capaz de recibir instrucciones a través de algún medio, entenderlas y finalmenteejecutarlas. Para que un computador pueda ejecutar alguna instrucción, primero ésta debe entregársele por algún medio físico y codificado en algún lenguaje entendible por el computador. Si la orden está dada en forma correcta y si el computador cuenta con los medios necesariosparaejecutarla,lohará. No se puede pensar que un computador sea capaz de realizarcualquieratareaquesele ordene.
- 3. ¿Qué es un programa? Como vimos en el punto anterior, un computador necesita de un conjunto de instrucciones para que pueda funcionar y realizar las tareas que se requiera. Estas instrucciones son entregadas a través de un Programa. Un programa es un conjunto de instrucciones escritas en algún lenguaje entendible por la máquina. A través de los programas el computador puede realizar variadas operaciones, desde procesar textos y dibujos hasta resolvercomplejosproblemasmatemáticos.
- 4. El hardware Corresponde a la estructura física del computador, a sus partes tangibles. Ejemplo de ello es el teclado, pantalla, circuitos, disquetes, etc. Los componentes físicos dependerán de las funciones que se necesiten cumplir, por ejemplo, se requieren mecanismos que permitan: - Ingresar datos y programasal computador. - Almacenar datos y programas. - Procesar la información recibida. - Entregar datos y programas para ser utilizados por el usuario. Unidad Central de Proceso(CPU): La CPU es la parte 'pensante' o 'inteligente' del computador. Es el encargado de atender las órdenes y datos, realiza las operaciones aritmético-lógicas y controla la operación de los diferentes dispositivos.
- 5. Memoria: La Memoria es la encargada de almacenar datos y programas, ya sea poruncorto(un rato)olargo (años)períododetiempo. La cantidad de memoria es medida a través de un sistema específico: - Bit: Dígito binario. Es la unidad más pequeña de información a almacenar,puedetenerdosvalores:uncerooununo. - Byte: Corresponde a 8 bits y en general, equivale a un carácter (letra, númeroosigno). - kilobyte (Kb): Representa 1024 bytes. Muchas veces se aproxima a1000. - megabytes(Mb): Representaa 1000Kbó1048576bytes. •Gigabyte(Gb): Representaa1000Mb •Terabyte(Tb):Representa1000Gb.
- 6. La Memoria se divide en dos partes: Memoria Principal yMemoria Secundaria. La Memoria Principal es la unidad de memoria de acceso más rápida de un computador. Para que un computador funcione, todos los datos y programas necesarios deben estar almacenados ('cargados') en la Memoria Principal. Por otro lado, es la memoria de más alto costo, por lo que es limitada entamaño. Existen dos tipos de memoria principal: ROM ( Read Only Memory) y RAM (Random Access Memory). La ROM es memoria sólo de lectura. Por lo general contiene los programas de testeo (al ejecutarse estos programas, el computador revisa su correcto funcionamiento) y de inicialización de la máquina cuando se enciende. Recuerda el orden en que debe trabajar el computador. Hace que la información vaya en orden. Es una memoria permanente, esto es, la información contenida enella no permite modificación alguna. La RAM es la parte de la memoria principal que, a diferencia de la anterior, permite la lectura y escritura de información. Al encender el computador siempre está en blanco (vacía) y es aquí donde se cargan los programas y datos. Además, es una memoria temporal, esto es, si se interrumpe el suministro de energía eléctrica, se pierde el contenido deésta.
- 7. La Memoria Secundaria es una memoria de acceso mucho más lento que la Memoria Principal, es de costo inferior y el almacenamiento de información es permanente e ilimitado. Existe una variedad de dispositivos que cumplen la función de Memoria Secundaria. Los más importantes son: Disquetes y Discos Duros. También existen los discos ópticos y los Compac Disc. Eneste último tiempo ha aparecido el DVD, de quien se dice vendrá a reemplazar al CD. El Diskette es un pequeño disco, fabricado con el mismo material que una cinta magnética, cubierto por un envoltorio protector. En este disco la información se almacena enforma de archivos. El Disco Duro son discos similares a los disquetes, pero más rígidos, de mayor tamaño, mayor capacidad de almacenamiento, mayor velocidad de acceso y de mayor dificultad de ser transportado, debido a que por lo general son instalados en el interior del computador. Un computador puede tener varias unidades de almacenamiento secundario, siendo una alternativa tener una o dos unidades para disco flexible o Diskette, llamados drivers o disqueteras y una para Disco Duro. En el caso de los PC compatibles, cada una de estas unidades recibe un nombre, con el cual son referenciados, el que consiste de una letra seguida de dos puntos(:). La primeradisquetera, recibe el nombre de a:, la segunda, b:, el disco duro, c:, d:, etc. En el caso de los Macintosh, cada unidad de memoria secundaria aparecerá directamente en el "escritorio", representada por un icono. También es posible encontrar en los últimos computadores salidos al mercado, unidades lectoras de CDs, aparte de las ya tradicionales disqueteras. Aunque los nuevos computadores sacados al mercado por Apple Macintosh, los imac, ellos han obviado la disquetera.
- 8. Unidades de entraday salida Es la unidad encargada de la comunicación usuario-computador. Los dispositivos de Entrada y Salida, realizan la entrada o lectura de datos y programas y también la salidadeinformaciónprocesada. Ejemplo desalida:Pantalla,impresora,parlante. Ejemplo deentrada:Tarjetasperforadas,teclado,micrófono,escáner. Las impresoras son un dispositivo de salida bastante corriente que convierte las señaleseléctricasdela CPUen unaformavisual quepodemoscompartirconotros.
- 9. El software El software es la parte intangible (físicamente) de un computador. Se utiliza este término para referirse a todo el soporte lógico utilizado por un computador (conjunto dedatosy programas). Elsoftwareseencuentradivididoen dosgrandesgrupos: Software de Sistema o Sistema Operativo y Software de AplicaciónoProgramasUtilitarios. Sistema operativo Es el conjunto de programas que permiten la interacción (comunicación) entre el usuario y el hardware. Además, hace que el hardware sea utilizable y lo administra de manera de lograr unbuenrendimiento. Sistemas operativos para PC: MS-DOS, OS-2, Window 95. Para Macintosh: MacOS
- 10. Software de aplicación Corresponde al conjunto de programas que cumple una función específica, con el objeto de solucionar una necesidad particular del usuario, excluyendo las tareas delsistema operativo. Por ejemplo, si usted quiere escribir textos con una buena presentación, utilizará un Procesador de Texto. Si quiere realizar una gran cantidad de operaciones matemáticas, una Planilla de Cálculo. Si quiere manejar grandesvolúmenes dedatos,unaBasedeDatos.