La contaminación se define como cualquier sustancia o forma de energía que puede causar daño al medio ambiente o a los seres vivos. Los principales contaminantes incluyen aguas residuales, agentes infecciosos, productos químicos, petróleo y calor. Un estudio reciente demostró que la contaminación ambiental de las grandes ciudades está directamente relacionada con un aumento en el engrosamiento de las arterias y la arterioesclerosis.