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- 1. Que es el Biogas? El biogás es una mezcla de gases cuyos principales componentes son el metano y el bióxido de carbono, producidos como resultado de la fermentación de materia orgánica en ausencia del aire y la acción de un grupo de microorganismos. En la naturaleza se encuentra gran variedad de residuos orgánicos de los cuales se puede obtener biogás, como por ejemplo: estiércol de animales domésticos como vacas, cerdos y aves, residuos vegetales como pajas, pastos, hojas secas y domésticos como restos de comida, yerba, frutas, verduras, etc. Composición del Biogas La composición de biogás depende del tipo de desecho utilizado y las condiciones en que se procesa. Los principales componentes del biogás son el metano (CH4) y el dióxido de carbono (Co2). El metano, es el principal componente del biogás, y es el gas que le brinda las características combustibles. El metano es un gas combustible, incoloro, inodoro, cuya combustión produce una llama azul y productos no contaminantes. Veintiuna veces más activo que el gas carbónico, el biogás contribuye también muy activamente al “efecto invernadero”. También puede servir para producir electricidad: 1 metro cúbico de biogás equivale a ½ metro cúbico de gas natural, es decir, 5 kw/h. ¿Qué es un Biodigestor? El biodigestor es un depósito completamente cerrado, donde los residuos orgánicos, o el estiércol de los animales se fermenta sin aire para producir gas metano y un sobrante, o líquido espeso, que sirve como abono y como alimento para peces y patos. Éste sistema es el que se ha construido en la Ex Estación de Ferrocarril, con el fin de generar gas para las instalaciones de las casas que se ofrecen como alojamiento, y como una primer muestra a la comunidad, de lo que puede reutilizarse de los residuos domiciliarios diarios. Desechos agrícolas y animales con potencial para producir Metano – Desechos Animales: Estiércoles, cama, desechos alimenticios, orina, etc. – Residuos Agrícolas: Semillas, pajas, corteza de caña, etc. – Desechos de Rastros: Sangre, carne, desechos de pescado, etc. – Residuos Agroindustriales: Aserrín, desechos de tabaco, cascarilla de arroz, desechos de frutas y vegetales. – Residuos Forestales: Ramas, hojas, cortezas, etc.
- 2. Principios El metano o biogas es producido básicamente por bacterias, cuando se descompone la materia orgánica en un ambiente libre de oxigeno . Desde un punto más técnico el Biogas es el producto de la descomposición anaeróbica de los residuos orgánicos y el compost es el producto de la descomposición aerobica de los residuos organicos. Aerobico -> Presencia de Oxigeno, Anaerobica -> Ausencia de Oxigeno. También como parte de este proceso se obtiene un residuo llamado efluente que tiene mejores propiedades como abono para el huerto, esto debido a los procesos químicos que transforman el nitrógeno presente en la materia orgánica en formas más solubles para las plantas. Otra cosa importante es que el metanol o biogas se puede obtener tanto de residuos organicos provenientes de animales como de plantas, pero debido a la gran complejidad de las estructuras de las plantas, éstas demoran mucho más en descomponerse. Por lo cual creo que es mucho mas sencillo aplicar un sistema de Biogas para nuestra autosuficiencia cuando disponemos de algunos animales para alimentar el sistema. Es por eso que de aqui en adelante voy a hablar principalmente de sistemas alimentados por desechos de animales. Almacenamiento El gas que provenga del Biodigestor se almacenará en un depósito. En este diagrama se muestra un depósito muy simple pero muy económico y muy seguro. Aquí el gas quedará almacenado ente el agua y el contendor. Es importante que haya agua ya que cumple varias funciones. Las más importante es la de permitir escapar el gas cuando está en exceso y permite también que salga el oxígeno. El Proceso Producción En esta parte es donde se produce el Biogas y el efluente a partir de la materia orgánica. Como ya mencioné, esto es el resultado del proceso químico de ciertas bacterias y para proporcionar
- 3. las condiciones adecuadas para ellas, debemos asegurarnos que al biodigestor no le entre nada de aire. También estas bacterias trabajan a distintas velocidades segun la temperatura en la que se encuentren. El rendimiento en días para procesar una carga se muestra en la Tabla 1 Básicamente una vez al día entra una carga al Biodigestor la cual se deja procesando. Como se ve en el diagrama solo debemos llenar el 80% del volumen de nuestro biodigestor con carga, a este volumen le llamamos Volumen de Trabajo, el 20% restante lo debemos dejar para el gas. Como se muestra en el diagrama (#5) existe un rebosadero que sale del biodigestor, ajustado para mantener el 80% del volumen. Este será el encargado de sacar el exceso de mezcla que exista dentro del biodigestor. Cada vez que echemos una carga, la misma cantidad de efluente debiera salir por esté. Un último tema aquí es la partida en funcionamiento del biodigestor. Para lograr esto, debemos primero lograr alojar una colonia de bacterias anaeróbicas dentro de nuestro biodigestor y esto puede tardar un buen tiempo. Aquí lo que recomiendo es o conseguir una colonia de un biodigestor que ya este funcionando o crear nuestra colonia de la nada.