Don Quijote 2da parte

Don Quijote de la Mancha

(SEGUNDA PARTE)

Miguel de Cervantes Saavedra

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Segunda Parte

CAPÍTULO 1: De lo que el cura y el barbero pasaron con don Quijote cerca de su enfermedad

Cuenta Cide Hamete Benengeli, en la segunda parte desta historia y tercera salida de don Quijote,

que el cura y el barbero se estuvieron casi un mes sin verle, por no renovarle y traerle a la memoria

las cosas pasadas; pero no por esto dejaron de visitar a su sobrina y a su ama, encargándolas

tuviesen cuenta con regalarle, dándole a comer cosas confortativas y apropiadas para el corazón y el

celebro, de donde procedía, según buen discurso, toda su mala ventura. Las cuales dijeron que así lo

hacían, y lo harían, con la voluntad y cuidado posible, porque echaban de ver que su señor por

momentos iba dando muestras de estar en su entero juicio; de lo cual recibieron los dos gran

contento, por parecerles que habían acertado en haberle traído encantado en el carro de los bueyes,

como se contó en la primera parte desta tan grande como puntual historia, en su último capítulo. Y

así, determinaron de visitarle y hacer esperiencia de su mejoría, aunque tenían casi por imposible

que la tuviese, y acordaron de no tocarle en ningún punto de la andante caballería, por no ponerse a

peligro de descoser los de la herida, que tan tiernos estaban.

Visitáronle, en fin, y halláronle sentado en la cama, vestida una almilla de bayeta verde, con un

bonete colorado toledano; y estaba tan seco y amojamado, que no parecía sino hecho de carne

momia. Fueron dél muy bien recebidos, preguntáronle por su salud, y él dio cuenta de sí y de ella

con mucho juicio y con muy elegantes palabras; y en el discurso de su plática vinieron a tratar en

esto que llaman razón de estado y modos de gobierno, enmendando este abuso y condenando aquél,

reformando una costumbre y desterrando otra, haciéndose cada uno de los tres un nuevo legislador,

un Licurgo moderno o un Solón flamante; y de tal manera renovaron la república, que no pareció

sino que la habían puesto en una fragua, y sacado otra de la que pusieron; y habló don Quijote con

tanta discreción en todas las materias que se tocaron, que los dos esaminadores creyeron

indubitadamente que estaba del todo bueno y en su entero juicio.


Halláronse presentes a la plática la sobrina y ama, y no se hartaban de dar gracias a Dios de ver a su

señor con tan buen entendimiento; pero el cura, mudando el propósito primero, que era de no

tocarle en cosa de caballerías, quiso hacer de todo en todo esperiencia si la sanidad de don Quijote

era falsa o verdadera, y así, de lance en lance, vino a contar algunas nuevas que habían venido de la

corte; y, entre otras, dijo que se tenía por cierto que el Turco bajaba con una poderosa armada, y que

no se sabía su designio, ni adónde había de descargar tan gran nublado; y, con este temor, con que

casi cada año nos toca arma, estaba puesta en ella toda la cristiandad, y Su Majestad había hecho

proveer las costas de Nápoles y Sicilia y la isla de Malta. A esto respondió don Quijote:

–Su Majestad ha hecho como prudentísimo guerrero en proveer sus estados con tiempo, porque no

le halle desapercebido el enemigo; pero si se tomara mi consejo, aconsejárale yo que usara de una

prevención, de la cual Su Majestad la hora de agora debe estar muy ajeno de pensar en ella.

Apenas oyó esto el cura, cuando dijo entre sí:

–¡Dios te tenga de su mano, pobre don Quijote: que me parece que te despeñas de la alta cumbre de

tu locura hasta el profundo abismo de tu simplicidad!

Mas el barbero, que ya había dado en el mesmo pensamiento que el cura, preguntó a don Quijote

cuál era la advertencia de la prevención que decía era bien se hiciese; quizá podría ser tal, que se

pusiese en la lista de los muchos advertimientos impertinentes que se suelen dar a los príncipes.

–El mío, señor rapador –dijo don Quijote–, no será impertinente, sino perteneciente.

–No lo digo por tanto –replicó el barbero–, sino porque tiene mostrado la esperiencia que todos o

los más arbitrios que se dan a Su Majestad, o son imposibles, o disparatados, o en daño del rey o del

reino.

–Pues el mío –respondió don Quijote– ni es imposible ni disparatado, sino el más fácil, el más justo

y el más mañero y breve que puede caber en pensamiento de arbitrante alguno.

–Ya tarda en decirle vuestra merced, señor don Quijote –dijo el cura.


–No querría –dijo don Quijote– que le dijese yo aquí agora, y amaneciese mañana en los oídos de

los señores consejeros, y se llevase otro las gracias y el premio de mi trabajo.

–Por mí –dijo el barbero–, doy la palabra, para aquí y para delante de Dios, de no decir lo que

vuestra merced dijere a rey ni a roque, ni a hombre terrenal, juramento que aprendí del romance del

cura que en el prefacio avisó al rey del ladrón que le había robado las cien doblas y la su mula la

andariega.

–No sé historias –dijo don Quijote–, pero sé que es bueno ese juramento, en fee de que sé que es

hombre de bien el señor barbero.

–Cuando no lo fuera –dijo el cura–, yo le abono y salgo por él, que en este caso no hablará más que

un mudo, so pena de pagar lo juzgado y sentenciado.

–Y a vuestra merced, ¿quién le fía, señor cura? –dijo don Quijote.

–Mi profesión –respondió el cura–, que es de guardar secreto.

–¡Cuerpo de tal! –dijo a esta sazón don Quijote–. ¿Hay más, sino mandar Su Majestad por público

pregón que se junten en la corte para un día señalado todos los caballeros andantes que vagan por

España; que, aunque no viniesen sino media docena, tal podría venir entre ellos, que solo bastase a

destruir toda la potestad del Turco? Esténme vuestras mercedes atentos, y vayan conmigo. ¿Por

ventura es cosa nueva deshacer un solo caballero andante un ejército de docientos mil hombres,

como si todos juntos tuvieran una sola garganta, o fueran hechos de alfenique? Si no, díganme:

¿cuántas historias están llenas destas maravillas? ¡Había, en hora mala para mí, que no quiero decir

para otro, de vivir hoy el famoso don Belianís, o alguno de los del inumerable linaje de Amadís de

Gaula; que si alguno déstos hoy viviera y con el Turco se afrontara, a fee que no le arrendara la

ganancia! Pero Dios mirará por su pueblo, y deparará alguno que, si no tan bravo como los pasados

andantes caballeros, a lo menos no les será inferior en el ánimo; y Dios me entiende, y no digo más.

–¡Ay! –dijo a este punto la sobrina–; ¡que me maten si no quiere mi señor volver a ser caballero

andante!


A lo que dijo don Quijote:

–Caballero andante he de morir, y baje o suba el Turco cuando él quisiere y cuan poderosamente

pudiere; que otra vez digo que Dios me entiende.

A esta sazón dijo el barbero:

–Suplico a vuestras mercedes que se me dé licencia para contar un cuento breve que sucedió en

Sevilla, que, por venir aquí como de molde, me da gana de contarle.

Dio la licencia don Quijote, y el cura y los demás le prestaron atención, y él comenzó desta manera:

–«En la casa de los locos de Sevilla estaba un hombre a quien sus parientes habían puesto allí por

falto de juicio. Era graduado en cánones por Osuna, pero, aunque lo fuera por Salamanca, según

opinión de muchos, no dejara de ser loco. Este tal graduado, al cabo de algunos años de

recogimiento, se dio a entender que estaba cuerdo y en su entero juicio, y con esta imaginación

escribió al arzobispo, suplicándole encarecidamente y con muy concertadas razones le mandase

sacar de aquella miseria en que vivía, pues por la misericordia de Dios había ya cobrado el juicio

perdido; pero que sus parientes, por gozar de la parte de su hacienda, le tenían allí, y, a pesar de la

verdad, querían que fuese loco hasta la muerte.

»El arzobispo, persuadido de muchos billetes concertados y discretos, mandó a un capellán suyo se

informase del retor de la casa si era verdad lo que aquel licenciado le escribía, y que asimesmo

hablase con el loco, y que si le pareciese que tenía juicio, le sacase y pusiese en libertad. Hízolo así el

capellán, y el retor le dijo que aquel hombre aún se estaba loco: que, puesto que hablaba muchas

veces como persona de grande entendimiento, al cabo disparaba con tantas necedades, que en

muchas y en grandes igualaban a sus primeras discreciones, como se podía hacer la esperiencia

hablándole. Quiso hacerla el capellán, y, poniéndole con el loco, habló con él una hora y más, y en

todo aquel tiempo jamás el loco dijo razón torcida ni disparatada; antes, habló tan atentadamente,

que el capellán fue forzado a creer que el loco estaba cuerdo; y entre otras cosas que el loco le dijo

fue que el retor le tenía ojeriza, por no perder los regalos que sus parientes le hacían porque dijese

que aún estaba loco, y con lúcidos intervalos; y que el mayor contrario que en su desgracia tenía era


su mucha hacienda, pues, por gozar della sus enemigos, ponían dolo y dudaban de la merced que

Nuestro Señor le había hecho en volverle de bestia en hombre. Finalmente, él habló de manera que

hizo sospechoso al retor, codiciosos y desalmados a sus parientes, y a él tan discreto que el capellán

se determinó a llevársele consigo a que el arzobispo le viese y tocase con la mano la verdad de aquel

negocio.

»Con esta buena fee, el buen capellán pidió al retor mandase dar los vestidos con que allí había

entrado el licenciado; volvió a decir el retor que mirase lo que hacía, porque, sin duda alguna, el

licenciado aún se estaba loco. No sirvieron de nada para con el capellán las prevenciones y

advertimientos del retor para que dejase de llevarle; obedeció el retor, viendo ser orden del

arzobispo; pusieron al licenciado sus vestidos, que eran nuevos y decentes, y, como él se vio vestido

de cuerdo y desnudo de loco, suplicó al capellán que por caridad le diese licencia para ir a

despedirse de sus compañeros los locos. El capellán dijo que él le quería acompañar y ver los locos

que en la casa había. Subieron, en efeto, y con ellos algunos que se hallaron presentes; y, llegado el

licenciado a una jaula adonde estaba un loco furioso, aunque entonces sosegado y quieto, le dijo:

‘‘Hermano mío, mire si me manda algo, que me voy a mi casa; que ya Dios ha sido servido, por su

infinita

bondad y misericordia, sin yo merecerlo, de volverme mi juicio: ya estoy sano y cuerdo; que acerca

del poder de Dios ninguna cosa es imposible. Tenga grande esperanza y confianza en Él, que, pues a

mí me ha vuelto a mi primero estado, también le volverá a él si en Él confía. Yo tendré cuidado de

enviarle algunos regalos que coma, y cómalos en todo caso, que le hago saber que imagino, como

quien ha pasado por ello, que todas nuestras locuras proceden de tener los estómagos vacíos y los

celebros llenos de aire. Esfuércese, esfuércese, que el descaecimiento en los infortunios apoca la

salud y acarrea la muerte’’.

»Todas estas razones del licenciado escuchó otro loco que estaba en otra jaula, frontero de la del

furioso, y, levantándose de una estera vieja donde estaba echado y desnudo en cueros, preguntó a

grandes voces quién era el que se iba sano y cuerdo. El licenciado respondió: ‘‘Yo soy, hermano, el


que me voy; que ya no tengo necesidad de estar más aquí, por lo que doy infinitas gracias a los

cielos, que tan grande merced me han hecho’’. ‘‘Mirad lo que decís, licenciado, no os engañe el

diablo –replicó el loco–; sosegad el pie, y estaos quedito en vuestra casa, y ahorraréis la vuelta’’. ‘‘Yo

sé que estoy bueno –replicó el licenciado–, y no habrá para qué tornar a andar estaciones’’. ‘‘¿Vos

bueno? –dijo el loco–: agora bien, ello dirá; andad con Dios, pero yo os voto a Júpiter, cuya

majestad yo represento en la tierra, que por solo este pecado que hoy comete Sevilla, en sacaros

desta casa y en teneros por cuerdo, tengo de hacer un tal castigo en ella, que quede memoria dél por

todos los siglos del los siglos, amén. ¿No sabes tú, licenciadillo menguado, que lo podré hacer, pues,

como digo, soy Júpiter Tonante, que tengo en mis manos los rayos abrasadores con que puedo y

suelo amenazar y destruir el mundo? Pero con sola una cosa quiero castigar a este ignorante pueblo,

y es con no llover en él ni en todo su distrito y contorno por tres enteros años, que se han de contar

desde el día y punto en que ha sido hecha esta amenaza en adelante. ¿Tú libre, tú sano, tú cuerdo, y

yo loco, y yo enfermo, y yo atado...? Así pienso llover como pensar ahorcarme’’.

»A las voces y a las razones del loco estuvieron los circustantes atentos, pero nuestro licenciado,

volviéndose a nuestro capellán y asiéndole de las manos, le dijo: ‘‘No tenga vuestra merced pena,

señor mío, ni haga caso de lo que este loco ha dicho, que si él es Júpiter y no quisiere llover, yo, que

soy Neptuno, el padre y el dios de las aguas, lloveré todas las veces que se me antojare y fuere

menester’’. A lo que respondió el capellán: ‘‘Con todo eso, señor Neptuno, no será bien enojar al

señor Júpiter: vuestra merced se quede en su casa, que otro día, cuando haya más comodidad y más

espacio, volveremos por vuestra merced’’. Rióse el retor y los presentes, por cuya risa se medio

corrió el capellán; desnudaron al licenciado, quedóse en casa y acabóse el cuento.»

–Pues, ¿éste es el cuento, señor barbero –dijo don Quijote–, que, por venir aquí como de molde, no

podía dejar de contarle? ¡Ah, señor rapista, señor rapista, y cuán ciego es aquel que no vee por tela

de cedazo! Y ¿es posible que vuestra merced no sabe que las comparaciones que se hacen de ingenio

a ingenio, de valor a valor, de hermosura a hermosura y de linaje a linaje son siempre odiosas y mal

recebidas? Yo, señor barbero, no soy Neptuno, el dios de las aguas, ni procuro que nadie me tenga

por discreto no lo siendo; sólo me fatigo por dar a entender al mundo en el error en que está en no


renovar en sí el felicísimo tiempo donde campeaba la orden de la andante caballería. Pero no es

merecedora la depravada edad nuestra de gozar tanto bien como el que gozaron las edades donde

los andantes caballeros tomaron a su cargo y echaron sobre sus espaldas la defensa de los reinos, el

amparo de las doncellas, el socorro de los huérfanos y pupilos, el castigo de los soberbios y el premio

de los humildes. Los más de los caballeros que agora se usan, antes les crujen los damascos, los

brocados y otras ricas telas de que se visten, que la malla con que se arman; ya no hay caballero que

duerma en los campos, sujeto al rigor del cielo, armado de todas armas desde los pies a la

cabeza; y ya no hay quien, sin sacar los pies de los estribos, arrimado a su lanza, sólo procure

descabezar, como dicen, el sueño, como lo hacían los caballeros andantes. Ya no hay ninguno que,

saliendo deste bosque, entre en aquella montaña, y de allí pise una estéril y desierta playa del mar,

las más veces proceloso y alterado, y, hallando en ella y en su orilla un pequeño batel sin remos,

vela, mástil ni jarcia alguna, con intrépido corazón se arroje en él, entregándose a las implacables

olas del mar profundo, que ya le suben al cielo y ya le bajan al abismo; y él, puesto el pecho a la

incontrastable borrasca, cuando menos se cata, se halla tres mil y más leguas distante del lugar

donde se embarcó, y, saltando en tierra remota y no conocida, le suceden cosas dignas de estar

escritas, no en pergaminos, sino en bronces. Mas agora, ya triunfa la pereza de la diligencia, la

ociosidad del trabajo, el vicio de la virtud, la arrogancia de la valentía y la teórica de la práctica de

las armas, que sólo vivieron y resplandecieron en las edades del oro y en los andantes caballeros. Si

no, díganme: ¿quién más honesto y más valiente que el famoso Amadís de Gaula?; ¿quién más

discreto que Palmerín de Inglaterra?; ¿quién más acomodado y manual que Tirante el Blanco?;

¿quién más galán que Lisuarte de Grecia?; ¿quién más acuchillado ni acuchillador que don

Belianís?; ¿quién más intrépido que Perión de Gaula, o quién más acometedor de peligros que

Felixmarte de Hircania, o quién más sincero que Esplandián?; ¿quién mas arrojado que don

Cirongilio de Tracia?; ¿quién más bravo que Rodamonte?; ¿quién más prudente que el rey Sobrino?;

¿quién más atrevido que Reinaldos?; ¿quién más invencible que Roldán?; y ¿quién más gallardo y

más cortés que Rugero, de quien decienden hoy los duques de Ferrara, según Turpín en su


Cosmografía? Todos estos caballeros, y otros muchos que pudiera decir, señor cura, fueron

caballeros andantes, luz y gloria de la caballería. Déstos, o tales como éstos, quisiera yo que fueran

los de mi arbitrio, que, a serlo, Su Majestad se hallara bien servido y ahorrara de mucho gasto, y el

Turco se quedara pelando las barbas, y con esto, no quiero quedar en mi casa, pues no me saca el

capellán della; y si su Júpiter, co-mo ha dicho el barbero, no lloviere, aquí estoy yo, que lloveré

cuando se me antojare. Digo esto porque sepa el señor Bacía que le entiendo.

–En verdad, señor don Quijote –dijo el barbero–, que no lo dije por tanto, y así me ayude Dios como

fue buena mi intención, y que no debe vuestra merced sentirse.

–Si puedo sentirme o no –respondió don Quijote–, yo me lo sé.

A esto dijo el cura:

–Aun bien que yo casi no he hablado palabra hasta ahora, y no quisiera quedar con un escrúpulo

que me roe y escarba la conciencia, nacido de lo que aquí el señor don Quijote ha dicho.

–Para otras cosas más –respondió don Quijote– tiene licencia el señor cura; y así, puede decir su

escrúpulo, porque no es de gusto andar con la conciencia escrupulosa.

–Pues con ese beneplácito –respondió el cura–, digo que mi escrúpulo es que no me puedo

persuadir en ninguna manera a que toda la caterva de caballeros andantes que vuestra merced,

señor don Quijote, ha referido, hayan sido real y verdaderamente personas de carne y hueso en el

mundo; antes, imagino que todo es ficción, fábula y mentira, y sueños contados por hombres

despiertos, o, por mejor decir, medio dormidos.

–Ése es otro error –respondió don Quijote– en que han caído muchos, que no creen que haya

habido tales caballe[r]os en el mundo; y yo muchas veces, con diversas gentes y ocasiones, he

procurado sacar a la luz de la verdad este casi común

engaño; pero algunas veces no he salido con mi intención, y otras sí, sustentándola sobre los

hombros de la verdad; la cual verdad es tan cierta, que estoy por decir que con mis propios ojos vi a


Amadís de Gaula, que era un hombre alto de cuerpo, blanco de rostro, bien puesto de barba, aunque

negra, de vista entre blanda y rigurosa, corto de razones, tardo en airarse y presto en deponer la ira;

y del modo que he delineado a Amadís pudiera, a mi parecer, pintar y descubrir todos cuantos

caballeros andantes andan en las historias en el orbe, que, por la aprehensión que tengo de que

fueron como sus historias cuentan, y por las hazañas que hicieron y condiciones que tuvieron, se

pueden sacar por buena filosofía sus faciones, sus colores y estaturas.

–¿Que tan grande le parece a vuestra merced, mi señor don Quijote –preguntó el barbero–, debía de

ser el gigante Morgante?

–En esto de gigantes –respondió don Quijote– hay diferentes opiniones, si los ha habido o no en el

mundo; pero la Santa Escritura, que no puede faltar un átomo en la verdad, nos muestra que los

hubo, contándonos la historia de aquel filisteazo de Golías, que tenía siete codos y medio de altura,

que es una desmesurada grandeza. También en la isla de Sicilia se han hallado canillas y espaldas

tan grandes, que su grandeza manifiesta que fueron gigantes sus dueños, y tan grandes como

grandes torres; que la geometría saca esta verdad de duda. Pero, con todo esto, no sabré decir con

certidumbre qué tamaño tuviese Morgante, aunque imagino que no debió de ser muy alto; y

muéveme a ser deste parecer hallar en la historia donde se hace mención particular de sus hazañas

que muchas veces dormía debajo de techado; y, pues hallaba casa donde cupiese, claro está que no

era desmesurada su grandeza.

–Así es –dijo el cura.

El cual, gustando de oírle decir tan grandes disparates, le preguntó que qué sentía acerca de los

rostros de Reinaldos de Montalbán y de don Roldán, y de los demás Doce Pares de Francia, pues

todos habían sido caballeros andantes.

–De Reinaldos –respondió don Quijote– me atrevo a decir que era ancho de rostro, de color

bermejo, los ojos bailadores y algo saltados, puntoso y colérico en demasía, amigo de ladrones y de

gente perdida. De Roldán, o Rotolando, o Orlando, que con todos estos nombres le nombran las

historias, soy de parecer y me afirmo que fue de mediana estatura, ancho de espaldas, algo estevado,


moreno de rostro y barbitaheño, velloso en el cuerpo y de vista amenazadora; corto de razones, pero

muy comedido y bien criado.

–Si no fue Roldán más gentilhombre que vuestra merced ha dicho –replicó el cura–, no fue

maravilla que la señora Angélica la Bella le desdeñase y dejase por la gala, brío y donaire que debía

de tener el morillo barbiponiente a quien ella se entregó; y anduvo discreta de adamar antes la

blandura de Medoro que la aspereza de Roldán.

–Esa Angélica –respondió don Quijote–, señor cura, fue una doncella destraída, andariega y algo

antojadiza, y tan lleno dejó el mundo de sus impertinencias como de la fama de su hermosura:

despreció mil señores, mil valientes y mil discretos, y contentóse con un pajecillo barbilucio, sin otra

hacienda ni nombre que el que le pudo dar de agradecido la amistad que guardó a su amigo. El gran

cantor de su belleza, el famoso Ariosto, por no atreverse, o por no querer cantar lo que a esta señora

le sucedió después de su ruin entrego, que no debieron ser cosas demasiadamente honestas, la dejó

donde dijo:

Y como del Catay recibió el cetro,

quizá otro cantará con mejor plectro.

Y, sin duda, que esto fue como profecía; que los poetas también se llaman vates, que quiere decir

adivinos. Véese esta verdad clara, porque, después acá, un famoso poeta andaluz lloró y cantó sus

lágrimas, y otro famoso y único poeta castellano cantó su hermosura.

–Dígame, señor don Quijote –dijo a esta sazón el barbero–, ¿no ha habido algún poeta que haya

hecho alguna sátira a esa señora Angélica, entre tantos como la han alabado?

–Bien creo yo –respondió don Quijote– que si Sacripante o Roldán fueran poetas, que ya me

hubieran jabonado a la doncella; porque es propio y natural de los poetas desdeñados y no

admitidos de sus damas fingidas –o fingidas, en efeto, de aquéllos a quien ellos escogieron por

señoras de sus pensamientos–, vengarse con sátiras y libelos (ven-ganza, por cierto, indigna de


pechos generosos), pero hasta agora no ha llegado a mi noticia ningún verso infamatorio contra la

señora Angélica, que trujo revuelto el mundo.

–¡Milagro! –dijo el cura.

Y, en esto, oyeron que la ama y la sobrina, que ya habían dejado la conversación, daban grandes

voces en el patio, y acudieron todos al ruido.

CAPÍTULO 2: Que trata de la notable pendencia que Sancho Panza tuvo con la sobrina y ama de don

Quijote, con otros sujetos graciosos

Cuenta la historia que las voces que oyeron don Quijote, el cura y el barbero eran de la sobrina y

ama, que las daban diciendo a Sancho Panza, que pugnaba por entrar a ver a don Quijote, y ellas le

defendían la puerta:

–¿Qué quiere este mostrenco en esta casa? Idos a la vuestra, hermano, que vos sois, y no otro, el que

destrae y sonsaca a mi señor, y le lleva por esos andurriales.

A lo que Sancho respondió:

–Ama de Satanás, el sonsacado, y el destraído, y el llevado por esos andurriales soy yo, que no tu

amo; él me llevó por esos mundos, y vosotras os engañáis en la mitad del justo precio: él me sacó de

mi casa con engañifas, prometiéndome una ínsula, que hasta agora la espero.

–Malas ínsulas te ahoguen –respondió la sobrina–, Sancho maldito. Y ¿qué son ínsulas? ¿Es alguna

cosa de comer, golosazo, comilón, que tú eres?

–No es de comer –replicó Sancho–, sino de gobernar y regir mejor que cuatro ciudades y que cuatro

alcaldes de corte.

–Con todo eso –dijo el ama–, no entraréis acá, saco de maldades y costal de malicias. Id a gobernar

vuestra casa y a labrar vuestros pegujares, y dejaos de pretender ínsulas ni ínsulos.

Grande gusto recebían el cura y el barbero de oír el coloquio de los tres; pero don Quijote, temeroso

que Sancho se descosiese y desbuchase algún montón de maliciosas necedades, y tocase en puntos


que no le estarían bien a su crédito, le llamó, y hizo a las dos que callasen y le dejasen entrar. Entró

Sancho, y el cura y el barbero se despidieron de don Quijote, de cuya salud desesperaron, viendo

cuán puesto estaba en sus desvariados pensamientos, y cuán embebido en la simplicidad de sus

malandantes caballerías; y así, dijo el cura al barbero:

–Vos veréis, compadre, cómo, cuando menos lo pensemos, nuestro hidalgo sale otra vez a volar la

ribera.

No pongo yo duda en eso –respondió el barbero–, pero no me maravillo tanto de la locura del

caballero como de la simplicidad del escudero, que tan creído tiene aquello de la ínsula, que creo

que no se lo sacarán del casco cuantos desengaños pueden imaginarse.

–Dios los remedie –dijo el cura–, y estemos a la mira: veremos en lo que para esta máquina de

disparates de tal caballero y de tal escudero, que parece que los forjaron a los dos en una mesma

turquesa, y que las locuras del señor, sin las necedades del criado, no valían un ardite.

–Así es –dijo el barbero–, y holgara mucho saber qué tratarán ahora los dos.

–Yo seguro –respondió el cura– que la sobrina o el ama nos lo cuenta después, que no son de

condición que dejarán de escucharlo.

En tanto, don Quijote se encerró con Sancho en su aposento; y, estando solos, le dijo:

–Mucho me pesa, Sancho, que hayas dicho y digas que yo fui el que te saqué de tus casillas,

sabiendo que yo no me quedé en mis casas: juntos salimos, juntos fuimos y juntos peregrinamos;

una misma fortuna y una misma suerte ha corrido por los dos: si a ti te mantearon una vez, a mí me

han molido ciento, y esto es lo que te llevo de ventaja.

–Eso estaba puesto en razón –respondió Sancho–, porque, según vuestra merced dice, más anejas

son a los caballeros andantes las desgracias que a sus escuderos.

–Engáñaste, Sancho –dijo don Quijote–; según aquello, quando caput dolet..., etcétera.

–No entiendo otra lengua que la mía –respondió Sancho.


–Quiero decir –dijo don Quijote– que, cuando la cabeza duele, todos los miembros duelen; y así,

siendo yo tu amo y señor, soy tu cabeza, y tú mi parte, pues eres mi criado; y, por esta razón, el mal

que a mí me toca, o tocare, a ti te ha de doler, y a mí el tuyo.

–Así había de ser –dijo Sancho–, pero cuando a mí me manteaban como a miembro, se estaba mi

cabeza detrás de las bardas, mirándome volar por los aires, sin sentir dolor alguno; y, pues los

miembros están obligados a dolerse del mal de la cabeza, había de estar obligada ella a dolerse

dellos.

–¿Querrás tú decir agora, Sancho –respondió don Quijote–, que no me dolía yo cuando a ti te

manteaban? Y si lo dices, no lo digas, ni lo pienses; pues más dolor sentía yo entonces en mi espíritu

que tú en tu cuerpo. Pero dejemos esto aparte por agora, que tiempo habrá donde lo ponderemos y

pongamos en su punto, y dime, Sancho amigo: ¿qué es lo que dicen de mí por ese lugar? ¿En qué

opinión me tiene el vulgo, en qué los hidalgos y en qué los caballeros? ¿Qué dicen de mi valentía,

qué de mis hazañas y qué de mi cortesía? ¿Qué se platica del asumpto que he tomado de resucitar y

volver al mundo la ya olvidada orden caballeresca? Finalmente, quiero, Sancho, me digas lo que

acerca desto ha llegado a tus oídos; y esto me has de decir sin añadir al bien ni quitar al mal cosa

alguna, que de los vasallos leales es decir la verdad a sus señores en su ser y figura propia, sin que la

adulación la acreciente o otro vano respeto la disminuya; y quiero que sepas, Sancho, que si a los

oídos de los príncipes llegase la verdad desnuda, sin los vestidos de la lisonja, otros siglos correrían,

otras edades serían tenidas por más de hierro que la nuestra, que entiendo que, de las que ahora se

usan, es la dorada. Sírvate este advertimiento, Sancho, para que discreta y bienintencionadamente

pongas en mis oídos la verdad de las cosas que supieres de lo que te he preguntado.

–Eso haré yo de muy buena gana, señor mío –respondió Sancho–, con condición que vuestra

merced no se ha de enojar de lo que dijere, pues quiere que lo diga en cueros, sin vestirlo de otras

ropas de aquellas con que llegaron a mi noticia.

–En ninguna manera me enojaré –respondió don Quijote–. Bien puedes, Sancho, hablar libremente

y sin rodeo alguno.


–Pues lo primero que digo –dijo–, es que el vulgo tiene a vuestra merced por grandísimo loco, y a

mí por no menos mentecato. Los hidalgos dicen que, no conteniéndose vuestra merced en los

límites de la hidalguía, se ha puesto don y se ha arremetido a caballero con cuatro cepas y dos

yugadas de tierra y con un trapo atrás y otro adelante. Dicen los caballeros que no querrían que los

hidalgos se

opusiesen a ellos, especialmente aquellos hidalgos escuderiles que dan humo a los zapatos y toman

los puntos de las medias negras con seda verde.

–Eso –dijo don Quijote– no tiene que ver conmigo, pues ando siempre bien vestido, y jamás

remendado; roto, bien podría ser; y el roto, más de las armas que del tiempo.

–En lo que toca –prosiguió Sancho– a la valentía, cortesía, hazañas y asumpto de vuestra merced,

hay diferentes opiniones; unos dicen: "loco, pero gracioso"; otros, "valiente, pero desgraciado";

otros, "cortés, pero impertinente"; y por aquí van discurriendo en tantas cosas, que ni a vuestra

merced ni a mí nos dejan hueso sano.

–Mira, Sancho –dijo don Quijote–: dondequiera que está la virtud en eminente grado, es

perseguida. Pocos o ninguno de los famosos varones que pasaron dejó de ser calumniado de la

malicia. Julio César, animosísimo, prudentísimo y valentísimo capitán, fue notado de ambicioso y

algún tanto no limpio, ni en sus vestidos ni en sus costumbres. Alejandro, a quien sus hazañas le

alcanzaron el renombre de Magno, dicen dél que tuvo sus ciertos puntos de borracho. De Hércules,

el de los muchos trabajos, se cuenta que fue lascivo y muelle. De don Galaor, hermano de Amadís de

Gaula, se murmura que fue más que demasiadamente rijoso; y de su hermano, que fue llorón. Así

que, ¡oh Sancho!, entre las tantas calumnias de buenos, bien pueden pasar las mías, como no sean

más de las que has dicho.

–¡Ahí está el toque, cuerpo de mi padre! –replicó Sancho.

–Pues, ¿hay más? –preguntó don Quijote.


–Aún la cola falta por desollar –dijo Sancho–. Lo de hasta aquí son tortas y pan pintado; mas si

vuestra merced quiere saber todo lo que hay acerca de las caloñas que le ponen, yo le traeré aquí

luego al momento quien se las diga todas, sin que les falte una meaja; que anoche llegó el hijo de

Bartolomé Carrasco, que viene de estudiar de Salamanca, hecho bachiller, y, yéndole yo a dar la

bienvenida, me dijo que andaba ya en libros la historia de vuestra merced, con nombre del

Ingenioso Hidalgo don Quijote de la Mancha; y dice que me mientan a mí en ella con mi mesmo

nombre de Sancho Panza, y a la señora Dulcinea del Toboso, con otras cosas que pasamos nosotros

a solas, que me hice cruces de espantado cómo las pudo saber el historiador que las escribió.

–Yo te aseguro, Sancho –dijo don Quijote–, que debe de ser algún sabio encantador el autor de

nuestra historia; que a los tales no se les encubre nada de lo que quieren escribir.

–Y ¡cómo –dijo Sancho– si era sabio y encantador, pues (según dice el bachiller Sansón Carrasco,

que así se llama el que dicho tengo) que el autor de la historia se llama Cide Hamete Berenjena!

–Ese nombre es de moro –respondió don Quijote.

–Así será –respondió Sancho–, porque por la mayor parte he oído decir que los moros son amigos

de berenjenas.

–Tú debes, Sancho –dijo don Quijote–, errarte en el sobrenombre de ese Cide, que en arábigo

quiere decir señor.

–Bien podría ser –replicó Sancho–, mas, si vuestra merced gusta que yo le haga venir aquí, iré por

él en volandas.

–Harásme mucho placer, amigo –dijo don Quijote–, que me tiene suspenso lo que me has dicho, y

no comeré bocado que bien me sepa hasta ser informado de todo.

–Pues yo voy por él –respondió Sancho.

Y, dejando a su señor, se fue a buscar al bachiller, con el cual volvió de allí a poco espacio, y entre los

tres pasaron un graciosísimo coloquio.


CAPÍTULO 3: Del ridículo razonamiento que pasó entre don Quijote, Sancho Panza y el bachiller

Sansón Carrasco

Pensativo además quedó don Quijote, esperando al bachiller Carrasco, de quien esperaba oír las

nuevas de sí mismo puestas en libro, como había dicho Sancho; y no se podía persuadir a que tal

historia hubiese, pues aún no estaba enjuta en la cuchilla de su espada la sangre de los enemigos

que había muerto, y ya querían que anduviesen en estampa sus altas caballerías. Con todo eso,

imaginó que algún sabio, o ya amigo o enemigo, por arte de encantamento las habrá dado a la

estampa: si amigo, para engrandecerlas y levantarlas sobre las más señaladas de caballero andante;

si enemigo, para aniquilarlas y ponerlas debajo de las más viles que de algún vil escudero se

hubiesen escrito, puesto –decía entre sí– que nunca hazañas de escuderos se escribieron; y cuando

fuese verdad que la tal historia hubiese, siendo de caballero andante, por fuerza había de ser

grandílocua, alta, insigne, magnífica y verdadera.

Con esto se consoló algún tanto, pero desconsolóle pensar que su autor era moro, según aquel

nombre de Cide; y de los moros no se podía esperar verdad alguna, porque todos son

embelecadores, falsarios y quimeristas. Temíase no hubiese tratado sus amores con alguna

indecencia, que redundase en menoscabo y perjuicio de la honestidad de su señora Dulcinea del

Toboso; deseaba que hubiese declarado su fidelidad y el decoro que siempre la había guardado,

menospreciando reinas, emperatrices y doncellas de todas calidades, teniendo a raya los ímpetus de

los naturales movimientos; y así, envuelto y revuelto en estas y otras muchas imaginaciones, le

hallaron Sancho y Carrasco, a quien don Quijote recibió con mucha cortesía.

Era el bachiller, aunque se llamaba Sansón, no muy grande de cuerpo, aunque muy gran socarrón,

de color macilenta, pero de muy buen entendimiento; tendría hasta veinte y cuatro años,

carir[r]edon-do, de nariz chata y de boca grande, señales todas de ser de condición maliciosa y

amigo de donaires y de burlas, como lo mostró en viendo a don Quijote, poniéndose delante dél de

rodillas, diciéndole:


–Déme vuestra grandeza las manos, señor don Quijote de la Mancha; que, por el hábito de San

Pedro que visto, aunque no tengo otras órdenes que las cuatro primeras, que es vuestra merced uno

de los más famosos caballeros andantes que ha habido, ni aun habrá, en toda la redondez de la

tierra. Bien haya Cide Hamete Benengeli, que la historia de vuestras grandezas dejó escritas, y

rebién haya el curioso que tuvo cuidado de hacerlas traducir de arábigo en nuestro vulgar

castellano, para universal entretenimiento de las gentes.

Hízole levantar don Quijote, y dijo:

–Desa manera, ¿verdad es que hay historia mía, y que fue moro y sabio el que la compuso?

–Es tan verdad, señor –dijo Sansón–, que tengo para mí que el día de hoy están impresos más de

doce mil libros de la tal historia; si no, dígalo Portugal, Barcelona y Valencia, donde se han impreso;

y aun hay fama que se está imprimiendo en Amberes, y a mí se me trasluce que no ha de haber

nación ni lengua donde no se traduzga.

–Una de las cosas –dijo a esta sazón don Quijote– que más debe de dar contento a un hombre

virtuoso y eminente es verse, viviendo, andar con buen nombre por las lenguas de las gentes,

impreso y en estampa. Dije con buen nombre porque, siendo al contrario, ninguna muerte se le

igualará.

–Si por buena fama y si por buen nombre va –dijo el bachiller–, solo vuestra merced lleva la palma

a todos los caballeros andantes; porque el moro en su lengua y el cristiano en la suya tuvieron

cuidado de pintarnos muy al vivo la gallardía de vuestra merced, el ánimo grande en acometer los

peligros, la paciencia en las adversidades y el sufrimiento, así en las desgracias como en las heridas,

la honestidad y continencia en los amores tan platónicos de vuestra merced y de mi señora doña

Dulcinea del Toboso.

–Nunca –dijo a este punto Sancho Panza– he oído llamar con don a mi señora Dulcinea, sino

solamente la señora Dulcinea del Toboso, y ya en esto anda errada la historia.

–No es objeción de importancia ésa –respondió Carrasco.


–No, por cierto –respondió don Quijote–; pero dígame vuestra merced, señor bachiller: ¿qué

hazañas mías son las que más se ponderan en esa historia?

–En eso –respondió el bachiller–, hay diferentes opiniones, como hay diferentes gustos: unos se

atienen a la aventura de los molinos de viento, que a vuestra merced le parecieron Briareos y

gigantes; otros, a la de los batanes; éste, a la descripción de los dos ejércitos, que después parecieron

ser dos manadas de carneros; aquél encarece la del muerto que llevaban a enterrar a Segovia; uno

dice que a todas se aventaja la de la libertad de los galeotes; otro, que ninguna iguala a la de los dos

gigantes benitos, con la pendencia del valeroso vizcaíno.

–Dígame, señor bachiller –dijo a esta sazón Sancho–: ¿entra ahí la aventura de los yangüeses,

cuando a nuestro buen Rocinante se le antojó pedir cotufas en el golfo?

–No se le quedó nada –respondió Sansón– al sabio en el tintero: todo lo dice y todo lo apunta, hasta

lo de las cabriolas que el buen Sancho hizo en la manta.

–En la manta no hice yo cabriolas –respondió Sancho–; en el aire sí, y aun más de las que yo

quisiera.

–A lo que yo imagino –dijo don Quijote–, no hay historia humana en el mundo que no tenga sus

altibajos, especialmente las que tratan de caballerías, las cuales nunca pueden estar llenas de

prósperos sucesos.

–Con todo eso –respondió el bachiller–, dicen algunos que han leído la historia que se holgaran se

les hubiera olvidado a los autores della algunos de los infinitos palos que en diferentes encuentros

dieron al señor don Quijote.

–Ahí entra la verdad de la historia –dijo Sancho.

–También pudieran callarlos por equidad –dijo don Quijote–, pues las acciones que ni mudan ni

alteran la verdad de la historia no hay para qué escribirlas, si han de redundar en menosprecio del

señor de la historia. A fee que no fue tan piadoso Eneas como Virgilio le pinta, ni tan prudente

Ulises como le describe Homero.


–Así es –replicó Sansón–, pero uno es escribir como poeta y otro como historiador: el poeta puede

contar, o cantar las cosas, no como fueron, sino como debían ser; y el historiador las ha de escribir,

no como debían ser, sino como fueron, sin añadir ni quitar a la verdad cosa alguna.

–Pues si es que se anda a decir verdades ese señor moro –dijo Sancho–, a buen seguro que entre los

palos de mi señor se hallen los míos; porque nunca a su merced le tomaron la medida de las

espaldas que no me la tomasen a mí de todo el cuerpo; pero no hay de qué maravillarme, pues,

como dice el mismo señor mío, del dolor de la cabeza han de participar los miembros.

–Socarrón sois, Sancho –respondió don Quijote–. A fee que no os falta memoria cuando vos queréis

tenerla.

–Cuando yo quisiese olvidarme de los garrotazos que me han dado –dijo Sancho–, no lo

consentirán los cardenales, que aún se están frescos en las costillas.

–Callad, Sancho –dijo don Quijote–, y no interrumpáis al señor bachiller, a quien suplico pase

adelante en decirme lo que se dice de mí en la referida historia.

–Y de mí –dijo Sancho–, que también dicen que soy yo uno de los principales presonajes della.

–Personajes que no presonajes, Sancho amigo –dijo Sansón.

–¿Otro reprochador de voquibles tenemos? –dijo Sancho–. Pues ándense a eso, y no acabaremos en

toda la vida.

–Mala me la dé Dios, Sancho –respondió el bachiller–, si no sois vos la segunda persona de la

historia; y que hay tal, que precia más oíros hablar a vos que al más pintado de toda ella, puesto que

también hay quien diga que anduvistes demasiadamente de crédulo en creer que podía ser verdad el

gobierno de aquella ínsula, ofrecida por el señor don Quijote, que está presente.

–Aún hay sol en las bardas –dijo don Quijote–, y, mientras más fuere entrando en edad Sancho, con

la esperiencia que dan los años, estará más idóneo y más hábil para ser gobernador que no está

agora.


–Por Dios, señor –dijo Sancho–, la isla que yo no gobernase con los años que tengo, no la gobernaré

con los años de Matusalén. El daño está en que la dicha ínsula se entretiene, no sé dónde, y no en

faltarme a mí el caletre para gobernarla.

–Encomendadlo a Dios, Sancho –dijo don Quijote–, que todo se hará bien, y quizá mejor de lo que

vos pensáis; que no se mueve la hoja en el árbol sin la voluntad de Dios.

–Así es verdad –dijo Sansón–, que si Dios quiere, no le faltarán a Sancho mil islas que gobernar,

cuanto más una.

–Gobernador he visto por ahí –dijo Sancho– que, a mi parecer, no llegan a la suela de mi zapato, y,

con todo eso, los llaman señoría, y se sirven con plata.

–Ésos no son gobernadores de ínsulas –replicó Sansón–, sino de otros gobiernos más manuales;

que los que gobiernan ínsulas, por lo menos han de saber gramática.

–Con la grama bien me avendría yo –dijo Sancho–, pero con la tica, ni me tiro ni me pago, porque

no la entiendo. Pero, dejando esto del gobierno en las manos de Dios, que me eche a las partes

donde más de mí se sirva, digo, señor bachiller Sansón Carrasco, que infinitamente me ha dado

gusto que el autor de la historia

haya hablado de mí de manera que no enfadan las cosas que de mí se cuentan; que a fe de buen

escudero que si hubiera dicho de mí cosas que no fueran muy de cristiano viejo, como soy, que nos

habían de oír los sordos.

–Eso fuera hacer milagros –respondió Sansón.

–Milagros o no milagros –dijo Sancho–, cada uno mire cómo habla o cómo escribe de las presonas,

y no ponga a troche moche lo primero que le viene al magín.

–Una de las tachas que ponen a la tal historia –dijo el bachiller– es que su autor puso en ella una

novela intitulada El curioso impertinente; no por mala ni por mal razonada, sino por no ser de aquel

lugar, ni tiene que ver con la historia de su merced del señor don Quijote.


–Yo apostaré –replicó Sancho– que ha mezclado el hideperro berzas con capachos.

–Ahora digo –dijo don Quijote– que no ha sido sabio el autor de mi historia, sino algún ignorante

hablador, que, a tiento y sin algún discurso, se puso a escribirla, salga lo que saliere, como hacía

Orbaneja, el pintor de Úbeda, al cual preguntándole qué pintaba, respondió: ‘‘Lo que saliere’’. Tal

vez pintaba un gallo, de tal suerte y tan mal parecido, que era menester que con letras góticas

escribiese junto a él: "Éste es gallo". Y así debe de ser de mi historia, que tendrá necesidad de

comento para entenderla.

–Eso no –respondió Sansón–, porque es tan clara, que no hay cosa que dificultar en ella: los niños

la manosean, los mozos la leen, los hombres la entienden y los viejos la celebran; y, finalmente, es

tan trillada y tan leída y tan sabida de todo género de gentes, que, apenas han visto algún rocín

flaco, cuando dicen: "allí va Rocinante". Y los que más se han dado a su letura son los pajes: no hay

antecámara de señor donde no se halle un Don Quijote: unos le toman si otros le dejan; éstos le

embisten y aquéllos le piden. Finalmente, la tal historia es del más gustoso y menos perjudicial

entretenimiento que hasta agora se haya visto, porque en toda ella no se descubre, ni por semejas,

una palabra deshonesta ni un pensamiento menos que católico.

–A escribir de otra suerte –dijo don Quijote–, no fuera escribir verdades, sino mentiras; y los

historiadores que de mentiras se valen habían de ser quemados, como los que hacen moneda falsa; y

no sé yo qué le movió al autor a valerse de novelas y cuentos ajenos, habiendo tanto que escribir en

los míos: sin duda se debió de atener al refrán: "De paja y de heno...", etcétera. Pues en verdad que

en sólo manifestar mis pensamientos, mis sospiros, mis lágrimas, mis buenos deseos y mis

acometimientos pudiera hacer un volumen mayor, o tan grande que el que pueden hacer todas las

obras del Tostado. En efeto, lo que yo alcanzo, señor bachiller, es que para componer historias y

libros, de cualquier suerte que sean, es menester un gran juicio y un maduro entendimiento. Decir

gracias y escribir donaires es de grandes ingenios: la más discreta figura de la comedia es la del

bobo, porque no lo ha de ser el que quiere dar a entender que es simple. La historia es como cosa

sagrada; porque ha de ser verdadera, y donde está la verdad está Dios, en cuanto a verdad; pero, no

obstante esto, hay algunos que así componen y arrojan libros de sí como si fuesen buñuelos.


–No hay libro tan malo –dijo el bachiller– que no tenga algo bueno.

–No hay duda en eso –replicó don Quijote–; pero muchas veces acontece que los que tenían

méritamente granjeada y alcanzada gran fama por sus escritos, en dándolos a la estampa, la

perdieron del todo, o la menoscabaron en algo.

–La causa deso es –dijo Sansón– que, como las obras impresas se miran despacio, fácilmente se

veen sus faltas, y tanto más se escudriñan cuanto es mayor la fama del que las compuso. Los

hombres famosos por sus ingenios, los grandes poetas, los ilustres historiadores, siempre, o las más

veces, son envidiados de aquellos que tienen por gusto y por particular entretenimiento juzgar los

escritos ajenos, sin haber dado algunos propios a la luz del mundo.

–Eso no es de maravillar –dijo don Quijote–, porque muchos teólogos hay que no son buenos para

el púlpito, y son bonísimos para conocer las faltas o sobras de los que predican.

–Todo eso es así, señor don Quijote –dijo Carrasco–, pero quisiera yo que los tales censuradores

fueran más misericordiosos y menos escrupulosos, sin atenerse a los átomos del sol clarísimo de la

obra de que murmuran; que si aliquando bonus dormitat Homerus, consideren lo mucho que estuvo

despierto, por dar la luz de su obra con la menos sombra que pudiese; y quizá podría ser que lo que

a ellos les parece mal fuesen lunares, que a las veces acrecientan la hermosura del rostro que los

tiene; y así, digo que es grandísimo el riesgo a que se pone el que imprime un libro, siendo de toda

imposibilidad imposible componerle tal, que satisfaga y contente a todos los que le leyeren.

–El que de mí trata –dijo don Quijote–, a pocos habrá contentado.

–Antes es al revés; que, como de stultorum infinitus est numerus, infinitos son los que han gustado

de la tal historia; y algunos han puesto falta y dolo en la memoria del autor, pues se le olvida de

contar quién fue el ladrón que hurtó el rucio a Sancho, que allí no se declara, y sólo se infiere de lo

escrito que se le hurtaron, y de allí a poco le vemos a caballo sobre el mesmo jumento, sin haber

parecido. También dicen que se le olvidó poner lo que Sancho hizo de aquellos cien escudos que


halló en la maleta en Sierra Morena, que nunca más los nombra, y hay muchos que desean saber

qué hizo dellos, o en qué los gastó, que es uno de los puntos sustanciales que faltan en la obra.

–Sancho respondió:

–Yo, señor Sansón, no estoy ahora para ponerme en cuentas ni cuentos; que me ha tomado un

desmayo de estómago, que si no le reparo con dos tragos de lo añejo, me pondrá en la espina de

Santa Lucía. En casa lo tengo, mi oíslo me aguarda; en acabando de comer, daré la vuelta, y satisfaré

a vuestra merced y a todo el mundo de lo que preguntar quisieren, así de la pérdida del jumento

como del gasto de los cien escudos.

Y, sin esperar respuesta ni decir otra palabra, se fue a su casa.

Don Quijote pidió y rogó al bachiller se quedase a hacer penitencia con él. Tuvo el bachiller el

envite: quedóse, añadióse al ordinaro un par de pichones, tratóse en la mesa de caballerías, siguióle

el humor Carrasco, acabóse el banquete, durmieron la siesta, volvió Sancho y renovóse la plática

pasada.

CAPÍTULO 4: Donde Sancho Panza satisface al bachiller Sansón Carrasco de sus dudas y preguntas,

con otros sucesos dignos de saberse y de contarse

Volvió Sancho a casa de don Quijote, y, volviendo al pasado razonamiento, dijo:

–A lo que el señor Sansón dijo que se deseaba saber quién, o cómo, o cuándo se me hurtó el

jumento, respondiendo digo que la noche misma que, huyendo de la Santa Hermandad, nos

entramos en Sierra Morena, después de la aventura sin ventura de los galeotes y de la del difunto

que llevaban a Segovia, mi señor y yo nos metimos entre una espesura, adonde mi señor arrimado a

su lanza, y yo sobre mi rucio, molidos y cansados de las pasadas refriegas, nos pusimos a dormir

como si fuera sobre cuatro colchones de pluma; especialmente yo dormí con tan pesado sueño, que

quienquiera que fue tuvo lugar de llegar y suspenderme sobre cuatro estacas que puso a los cuatro

lados de la albarda, de manera que me dejó a caballo sobre ella, y me sacó debajo de mí al rucio, sin

que yo lo sintiese.


–Eso es cosa fácil, y no acontecimiento nuevo, que lo mesmo le sucedió a Sacripante cuando,

estando en el cerco de Albraca, con esa misma invención le sacó el caballo de entre las piernas aquel

famoso ladrón llamado Brunelo.

–Amaneció –prosiguió Sancho–, y, apenas me hube estremecido, cuando, faltando las estacas, di

conmigo en el suelo una gran caída; miré por el jumento, y no le vi; acudiéronme lágrimas a los ojos,

y hice una lamentación, que si no la puso el autor de nuestra historia, puede hacer cuenta que no

puso cosa buena. Al cabo de no sé cuántos días, viniendo con la señora princesa Micomicona, conocí

mi asno, y que venía sobre él en hábito de gitano aquel Ginés de Pasamonte, aquel embustero y

grandísimo maleador que quitamos mi señor y yo de la cadena.

–No está en eso el yerro –replicó Sansón–, sino en que, antes de haber parecido el jumento, dice el

autor que iba a caballo Sancho en el mesmo rucio.

–A eso –dijo Sancho–, no sé qué responder, sino que el historiador se engañó, o ya sería descuido

del impresor.

–Así es, sin duda –dijo Sansón–; pero, ¿qué se hicieron los cien escudos?; ¿deshiciéronse?

Respondió Sancho:

–Yo los gasté en pro de mi persona y de la de mi mujer, y de mis hijos, y ellos han sido causa de que

mi mujer lleve en paciencia los caminos y carreras que he andado sirviendo a mi señor don Quijote;

que si, al cabo de tanto tiempo, volviera sin blanca y sin el jumento a mi casa, negra ventura me

esperaba; y si hay más que saber de mí, aquí estoy, que responderé al mismo rey en presona, y nadie

tiene para qué meterse en si truje o no truje, si gasté o no gasté; que si los palos que me dieron en

estos viajes se hubieran de pagar a dinero, aunque no se tasaran sino a cuatro maravedís cada uno,

en otros cien escudos no había para pagarme la mitad; y cada uno meta la mano en su pecho, y no se

ponga a juzgar lo blanco por negro y lo negro por blanco; que cada uno es como Dios le hizo, y aun

peor muchas veces.


–Yo tendré cuidado –dijo Carrasco– de acusar al autor de la historia que si otra vez la imprimiere,

no se le olvide esto que el buen Sancho ha dicho, que será realzarla un buen coto más de lo que ella

se está.

–¿Hay otra cosa que enmendar en esa leyenda, señor bachiller? –preguntó don Quijote.

–Sí debe de haber –respondió él–, pero ninguna debe de ser de la importancia de las ya referidas.

–Y por ventura –dijo don Quijote–, ¿promete el autor segunda parte?

–Sí promete –re[s]pondió Sansón–, pero dice que no ha hallado ni sabe quién la tiene, y así,

estamos en duda si saldrá o no; y así por esto como porque algunos dicen: "Nunca segundas partes

fueron buenas", y otros: "De las cosas de don Quijote bastan las escritas", se duda que no ha de

haber segunda parte; aunque algunos que son más joviales que saturninos dicen: "Vengan más

quijotadas: embista don Quijote y hable Sancho Panza, y sea lo que fuere, que con eso nos

contentamos".

–Y ¿a qué se atiene el autor?

–A que –respondió Sansón–, en hallando que halle la historia, que él va buscando con

extraordinarias diligencias, la dará luego a la estampa, llevado más del interés que de darla se le

sigue que de otra alabanza alguna.

A lo que dijo Sancho:

–¿Al dinero y al interés mira el autor? Maravilla será que acierte, porque no hará sino harbar,

harbar, como sastre en vísperas de pascuas, y las obras que se hacen apriesa nunca se acaban con la

perfeción que requieren. Atienda ese señor moro, o lo que es, a mirar lo que hace; que yo y mi señor

le daremos tanto ripio a la mano en materia de aventuras y de sucesos diferentes, que pueda

componer no sólo segunda parte, sino ciento. Debe de pensar el buen hombre, sin duda, que nos

dormimos aquí en las pajas; pues ténganos el pie al herrar, y verá del que cosqueamos. Lo que yo sé


decir es que si mi señor tomase mi consejo, ya habíamos de estar en esas campañas deshaciendo

agravios y enderezando tuertos, como es uso y costumbre de los buenos andantes caballeros.

No había bien acabado de decir estas razones Sancho, cuando llegaron a sus oídos relinchos de

Rocinante; los cuales relinchos tomó don Quijote por felicísimo agüero, y determinó de hacer de allí

a tres o cuatro días otra salida; y, declarando su intento al bachiller, le pidió consejo por qué parte

comenzaría su jornada; el cual le respondió que era su parecer que fuese al reino de Aragón y a la

ciudad de Zaragoza, adonde, de allí a pocos días, se habían de hacer unas solenísimas justas por la

fiesta de San Jorge, en las cuales podría ganar fama sobre todos los caballeros aragoneses, que sería

ganarla sobre todos los del mundo. Alabóle ser honradísima y valentísima su determinación, y

advirtióle que anduviese más atentado en acometer los peligros, a causa que su vida no era suya,

sino de todos aquellos que le habían de menester para que los amparase y socorriese en sus

desventuras.

–Deso es lo que yo reniego, señor Sansón –dijo a este punto Sancho–, que así acomete mi señor a

cien hombres armados como un muchacho goloso a media docena de badeas. ¡Cuerpo del mundo,

señor bachiller! Sí, que tiempos hay de acometer y tiempos de retirar; sí, no ha de ser todo

"¡Santiago, y cierra, España!" Y más, que yo he oído decir, y creo que a mi señor mismo, si mal no

me acuerdo, que en los estremos de cobarde y de temerario está el medio de la valentía; y si esto es

así, no quiero que huya sin tener para qué, ni que acometa cuando la demasía pide otra cosa. Pero,

sobre todo, aviso a mi señor que si me ha de llevar

consigo, ha de ser con condición que él se lo ha de batallar todo, y que yo no he de estar obligado a

otra cosa que a mirar por su persona en lo que tocare a su limpieza y a su regalo; que en esto yo le

bailaré el agua delante; pero pensar que tengo de poner mano a la espada, aunque sea contra

villanos malandrines de hacha y capellina, es pensar en lo escusado. Yo, señor Sansón, no pienso

granjear fama de valiente, sino del mejor y más leal escudero que jamás sirvió a caballero andante; y

si mi señor don Quijote, obligado de mis muchos y buenos servicios, quisiere darme alguna ínsula

de las muchas que su merced dice que se ha de topar por ahí, recibiré mucha merced en ello; y


cuando no me la diere, nacido soy, y no ha de vivir el hombre en hoto de otro sino de Dios; y más,

que tan bien, y aun quizá mejor, me sabrá el pan desgobernado que siendo gobernador; y ¿sé yo por

ventura si en esos gobiernos me tiene aparejada el diablo alguna zancadilla donde tropiece y caiga y

me haga las muelas? Sancho nací, y Sancho pienso morir; pero si con todo esto, de buenas a buenas,

sin mucha solicitud y sin mucho riesgo, me deparase el cielo alguna ínsula, o otra cosa semejante,

no soy tan necio que la desechase; que también se dice: "Cuando te dieren la vaquilla, corre con la

soguilla"; y "Cuando viene el bien, mételo en tu casa".

–Vos, hermano Sancho –dijo Carrasco–, habéis hablado como un catedrático; pero, con todo eso,

confiad en Dios y en el señor don Quijote, que os ha de dar un reino, no que una ínsula.

–Tanto es lo de más como lo de menos –respondió Sancho–; aunque sé decir al señor Carrasco que

no echara mi señor el reino que me diera en saco roto, que yo he tomado el pulso a mí mismo, y me

hallo con salud para regir reinos y gobernar ínsulas, y esto ya otras veces lo he dicho a mi señor.

–Mirad, Sancho –dijo Sansón–, que los oficios mudan las costumbres, y podría ser que viéndoos

gobernador no conociésedes a la madre que os parió.

–Eso allá se ha de entender –respondió Sancho– con los que nacieron en las malvas, y no con los

que tienen sobre el alma cuatro dedos de enjundia de cristianos viejos, como yo los tengo. ¡No, sino

llegaos a mi condición, que sabrá usar de desagradecimiento con alguno!

–Dios lo haga –dijo don Quijote–, y ello dirá cuando el gobierno venga; que ya me parece que le

trayo entre los ojos.

Dicho esto, rogó al bachiller que, si era poeta, le hiciese merced de componerle unos versos que

tratasen de la despedida que pensaba hacer de su señora Dulcinea del Toboso, y que advirtiese que

en el principio de cada verso había de poner una letra de su nombre, de manera que al fin de los

versos, juntando las primeras letras, se leyese: Dulcinea del Toboso.

El bachiller respondió que, puesto que él no era de los famosos poetas que había en España, que

decían que no eran sino tres y medio, que no dejaría de componer los tales metros, aunque hallaba

una dificultad grande en su composición, a causa que las letras que contenían el nombre eran diez y


siete; y que si hacía cuatro castellanas de a cuatro versos, sobrara una letra; y si de a cinco, a quien

llaman décimas o redondillas, faltaban tres letras; pero, con todo eso, procuraría embeber una letra

lo mejor que pudiese, de manera que en las cuatro castellanas se incluyese el nombre de Dulcinea

del Toboso.

–Ha de ser así en todo caso –dijo don Quijote–; que si allí no va el nombre patente y de manifiesto,

no hay mujer que crea que para ella se hicieron los metros.

Quedaron en esto y en que la partida sería de allí a ocho días. Encargó don Quijote al bachiller la

tuviese secreta, especialmente al cura y a maese Nicolás, y a su sobrina y al ama, porque no

estorbasen su honrada y valerosa determinación. Todo lo prometió Carrasco. Con esto se despidió,

encargando a don Quijote que de todos sus buenos o malos sucesos le avisase, habiendo comodidad;

y así, se despidieron, y Sancho fue a poner en orden lo necesario para su jornada.

CAPÍTULO 5: De la discreta y graciosa plática que pasó entre Sancho Panza y su mujer Teresa

Panza, y otros sucesos dignos de felice recordación

(Llegando a escribir el traductor desta historia este quinto capítulo, dice que le tiene por apócrifo,

porque en él habla Sancho Panza con otro estilo del que se podía prometer de su corto ingenio, y

dice cosas tan sutiles, que no tiene por posible que él las supiese; pero que no quiso dejar de

traducirlo, por cumplir con lo que a su oficio debía; y así, prosiguió diciendo:)

Llegó Sancho a su casa tan regocijado y alegre, que su mujer conoció su alegría a tiro de ballesta;

tanto, que la obligó a preguntarle:

–¿Qué traés, Sancho amigo, que tan alegre venís?

A lo que él respondió:

–Mujer mía, si Dios quisiera, bien me holgara yo de no estar tan contento como muestro.


–No os entiendo, marido –replicó ella–, y no sé qué queréis decir en eso de que os holgáredes, si

Dios quisiera, de no estar contento; que, maguer tonta, no sé yo quién recibe gusto de no tenerle.

–Mirad, Teresa –respondió Sancho–: yo estoy alegre porque tengo determinado de volver a servir a

mi amo don Quijote, el cual quiere la vez tercera salir a buscar las aventuras; y yo vuelvo a salir con

él, porque lo quiere así mi necesidad, junto con la esperanza, que me alegra, de pensar si podré

hallar otros cien escudos como los ya gastados, puesto que me entristece el haberme de apartar de ti

y de mis hijos; y si Dios quisiera darme de comer a pie enjuto y en mi casa, sin traerme por

vericuetos y encrucijadas, pues lo podía hacer a poca costa y no más de quererlo, claro está que mi

alegría fuera más firme y valedera, pues que la que tengo va mezclada con la tristeza del dejarte; así

que, dije bien que holgara, si Dios quisiera, de no estar contento.

–Mirad, Sancho –replicó Teresa–: después que os hicistes miembro de caballero andante habláis de

tan rodeada manera, que no hay quien os entienda.

–Basta que me entienda Dios, mujer –respondió Sancho–, que Él es el entendedor de todas las

cosas, y quédese esto aquí; y advertid, hermana, que os conviene tener cuenta estos tres días con el

rucio, de manera que esté para armas tomar: dobladle los piensos, requerid la albarda y las demás

jarcias, porque no vamos a bodas, sino a rodear el mundo, y a tener dares y tomares con gigantes,

con endriagos y con vestiglos, y a oír silbos, rugidos, bramidos y baladros; y aun todo esto fuera

flores de cantueso si no tuviéramos que entender con yangüeses y con moros encantados.

–Bien creo yo, marido –replicó Teresa–, que los escuderos andantes no comen el pan de balde; y

así, quedaré rogando a Nuestro Señor os saque presto de tanta mala ventura.

–Yo os digo, mujer –respondió Sancho–, que si no pensase antes de mucho tiempo verme

gobernador de una ínsula, aquí me caería muerto.

–Eso no, marido mío –dijo Teresa–: viva la gallina, aunque sea con su pepita; vivid vos, y llévese el

diablo cuantos gobiernos hay en el mundo; sin gobierno salistes


del vientre de vuestra madre, sin gobierno habéis vivido hasta ahora, y sin gobierno os iréis, o os

llevarán, a la sepultura cuando Dios fuere servido. Como ésos hay en el mundo que viven sin

gobierno, y no por eso dejan de vivir y de ser contados en el número de las gentes. La mejor salsa del

mundo es la hambre; y como ésta no falta a los pobres, siempre comen con gusto. Pero mirad,

Sancho: si por ventura os viéredes con algún gobierno, no os olvidéis de mí y de vuestros hijos.

Advertid que Sanchico tiene ya quince años cabales, y es razón que vaya a la escuela, si es que su tío

el abad le ha de dejar hecho de la Iglesia. Mirad también que Mari Sancha, vuestra hija, no se morirá

si la casamos; que me va dando barruntos que desea tanto tener marido como vos deseáis veros con

gobierno; y, en fin en fin, mejor parece la hija mal casada que bien abarraganada.

–A buena fe –respondió Sancho– que si Dios me llega a tener algo qué de gobierno, que tengo de

casar, mujer mía, a Mari Sancha tan altamente que no la alcancen sino con llamarla señora.

–Eso no, Sancho –respondió Teresa–: casadla con su igual, que es lo más acertado; que si de los

zuecos la sacáis a chapines, y de saya parda de catorceno a verdugado y saboyanas de seda, y de una

Marica y un tú a una doña tal y señoría, no se ha de hallar la mochacha, y a cada paso ha de caer en

mil faltas, descubriendo la hilaza de su tela basta y grosera.

–Calla, boba –dijo Sancho–, que todo será usarlo dos o tres años; que después le vendrá el señorío y

la gravedad como de molde; y cuando no, ¿qué importa? Séase ella señoría, y venga lo que viniere.

–Medíos, Sancho, con vuestro estado –respondió Teresa–; no os queráis alzar a mayores, y advertid

al refrán que dice: "Al hijo de tu vecino, límpiale las narices y métele en tu casa". ¡Por cierto, que

sería gentil cosa casar a nuestra María con un condazo, o con caballerote que, cuando se le antojase,

la pusiese como nueva, llamándola de villana, hija del destripaterrones y de la pela[r]ruecas! ¡No en

mis días, marido! ¡Para eso, por cierto, he criado yo a mi hija! Traed vos dineros, Sancho, y el

casarla dejadlo a mi cargo; que ahí está Lope Tocho, el hijo de Juan Tocho, mozo rollizo y sano, y

que le conocemos, y sé que no mira de mal ojo a la mochacha; y con éste, que es nuestro igual,

estará bien casada, y le tendremos siempre a nuestros ojos, y seremos todos unos, padres y hijos,

nietos y yernos, y andará la paz y la bendición de Dios entre todos nosotros; y no casármela vos

ahora en esas cortes y en esos palacios grandes, adonde ni a ella la entiendan, ni ella se entienda.


–Ven acá, bestia y mujer de Barrabás –replicó Sancho–: ¿por qué quieres tú ahora, sin qué ni para

qué, estorbarme que no case a mi hija con quien me dé nietos que se llamen señoría? Mira, Teresa:

siempre he oído decir a mis mayores que el que no sabe gozar de la ventura cuando le viene, que no

se debe quejar si se le pasa. Y no sería bien que ahora, que está llamando a nuestra puerta, se la

cerremos; dejémonos llevar deste viento favorable que nos sopla.

(Por este modo de hablar, y por lo que más abajo dice Sancho, dijo el tradutor desta historia que

tenía por apócrifo este capítulo.)

–¿No te parece, animalia –prosiguió Sancho–, que será bien dar con mi cuerpo en algún gobierno

provechoso que nos saque el pie del lodo? Y cásese a Mari Sancha con quien yo quisiere, y verás

cómo te llaman a ti doña Teresa Panza, y te sientas en la iglesia sobre alcatifa, almohadas y

arambeles, a pesar y despecho de las hidalgas del pueblo. ¡No, sino estaos siempre en un ser, sin

crecer ni menguar,

como figura de paramento! Y en esto no hablemos más, que Sanchica ha de ser condesa, aunque tú

más me digas.

–¿Veis cuanto decís, marido? –respondió Teresa–. Pues, con todo eso, temo que este condado de mi

hija ha de ser su perdición. Vos haced lo que quisiéredes, ora la hagáis duquesa o princesa, pero séos

decir que no será ello con voluntad ni consentimiento mío. Siempre, hermano, fui amiga de la

igualdad, y no puedo ver entonos sin fundamentos. Teresa me pusieron en el bautismo, nombre

mondo y escueto, sin añadiduras ni cortapisas, ni arrequives de dones ni donas; Cascajo se llamó mi

padre, y a mí, por ser vuestra mujer, me llaman Teresa Panza, que a buena razón me habían de

llamar Teresa Cascajo. Pero allá van reyes do quieren leyes, y con este nombre me contento, sin que

me le pongan un don encima, que pese tanto que no le pueda llevar, y no quiero dar que decir a los

que me vieren andar vestida a lo condesil o a lo de gobernadora, que luego dirán: ‘‘¡Mirad qué

entonada va la pazpuerca!; ayer no se hartaba de estirar de un copo de estopa, y iba a misa cubierta

la cabeza con la falda de la saya, en lugar de manto, y ya hoy va con verdugado, con broches y con


entono, como si no la conociésemos’’. Si Dios me guarda mis siete, o mis cinco sentidos, o los que

tengo, no pienso dar ocasión de verme en tal aprieto. Vos, hermano, idos a ser gobierno o ínsulo, y

entonaos a vuestro gusto; que mi hija ni yo, por el siglo de mi madre, que no nos hemos de mudar

un paso de nuestra aldea: la mujer honrada, la pierna quebrada, y en casa; y la doncella honesta, el

hacer algo es su fiesta. Idos con vuestro don Quijote a vuestras aventuras, y dejadnos a nosotras con

nuestras malas venturas, que Dios nos las mejorará como seamos buenas; y yo no sé, por cierto,

quién le puso a él don, que no tuvieron sus padres ni sus agüelos.

–Ahora digo –replicó Sancho– que tienes algún familiar en ese cuerpo. ¡Válate Dios, la mujer, y qué

de cosas has ensartado unas en otras, sin tener pies ni cabeza! ¿Qué tiene que ver el Cascajo, los

broches, los refranes y el entono con lo que yo digo? Ven acá, mentecata e ignorante (que así te

puedo llamar, pues no entiendes mis razones y vas huyendo de la dicha): si yo dijera que mi hija se

arrojara de una torre abajo, o que se fuera por esos mundos, como se quiso ir la infanta doña

Urraca, tenías razón de no venir con mi gusto; pero si en dos paletas, y en menos de un abrir y

cerrar de ojos, te la chanto un don y una señoría a cuestas, y te la saco de los rastrojos, y te la pongo

en toldo y en peana, y en un estrado de más almohadas de velludo que tuvieron moros en su linaje

los Almohadas de Marruecos, ¿por qué no has de consentir y querer lo que yo quiero?

–¿Sabéis por qué, marido? –respondió Teresa–; por el refrán que dice: "¡Quien te cubre, te

descubre!" Por el pobre todos pasan los ojos como de corrida, y en el rico los detienen; y si el tal rico

fue un tiempo pobre, allí es el murmurar y el maldecir, y el peor perseverar de los maldicientes, que

los hay por esas calles a montones, como enjambres de abejas.

–Mira, Teresa –respondió Sancho–, y escucha lo que agora quiero decirte; quizá no lo habrás oído

en todos los días de tu vida, y yo agora no hablo de mío; que todo lo que pienso decir son sentencias

del padre predicador que la Cuaresma pasada predicó en este pueblo, el cual, si mal no me acuerdo,

dijo que todas las cosas presentes que los ojos están mirando se presentan, están y asisten en

nuestra memoria mucho mejor y con más vehemencia que las cosas pasadas.

(Todas estas razones que aquí va diciendo Sancho son las segundas por quien dice el tradutor que

tiene por apócrifo este capítulo, que exceden a la capacidad de Sancho. El cual prosiguió diciendo:)


–De donde nace que, cuando vemos alguna persona bien aderezada, y con ricos vestidos compuesta,

y con pompa de criados, parece que por fuerza nos mueve y convida a que la tengamos respeto,

puesto que la memoria en aquel instante nos represente alguna bajeza en que vimos a la tal persona;

la cual inominia, ahora sea de pobreza o de linaje, como ya pasó, no es, y sólo es lo que vemos

presente. Y si éste a quien la fortuna sacó del borrador de su bajeza (que por estas mesmas razones

lo dijo el padre) a la alteza de su prosperidad, fuere bien criado, liberal y cortés con todos, y no se

pusiere en cuentos con aquellos que por antigüedad son nobles, ten por cierto, Teresa, que no habrá

quien se acuerde de lo que fue, sino que reverencien lo que es, si no fueren los invidiosos, de quien

ninguna próspera fortuna está segura.

–Yo no os entiendo, marido –replicó Teresa–: haced lo que quisiéredes, y no me quebréis más la

cabeza con vuestras arengas y retóricas. Y si estáis revuelto en hacer lo que decís...

–Resuelto has de decir, mujer –dijo Sancho–, y no revuelto.

–No os pongáis a disputar, marido, conmigo –respondió Teresa–. Yo hablo como Dios es servido, y

no me meto en más dibujos; y digo que si estáis porfiando en tener gobierno, que llevéis con vos a

vuestro hijo Sancho, para que desde agora le enseñéis a tener gobierno, que bien es que los hijos

hereden y aprendan los oficios de sus padres.

–En teniendo gobierno –dijo Sancho–, enviaré por él por la posta, y te enviaré dineros, que no me

faltarán, pues nunca falta quien se los preste a los gobernadores cuando no los tienen; y vístele de

modo que disimule lo que es y parezca lo que ha de ser.

–Enviad vos dinero –dijo Teresa–, que yo os lo vistiré como un palmito.

–En efecto, quedamos de acuerdo –dijo Sancho– de que ha de ser condesa nuestra hija.

–El día que yo la viere condesa –respondió Teresa–, ése haré cuenta que la entierro, pero otra vez os

digo que hagáis lo que os diere gusto, que con esta carga nacemos las mujeres, de estar obedientes a

sus maridos, aunque sean unos porros.


Y, en esto, comenzó a llorar tan de veras como si ya viera muerta y enterrada a Sanchica. Sancho la

consoló diciéndole que, ya que la hubiese de hacer condesa, la haría todo lo más tarde que ser

pudiese. Con esto se acabó su plática, y Sancho volvió a ver a don Quijote para dar orden en su

partida.

CAPÍTULO 6: De lo que le pasó a Don Quijote con su sobrina y con su ama, y es uno de los

importantes capítulos de toda la historia

En tanto que Sancho Panza y su mujer Teresa Cascajo pasaron la impertinente referida plática, no

estaban ociosas la sobrina y el ama de don Quijote, que por mil señales iban coligiendo que su tío y

señor quería desgarrarse la vez tercera, y volver al ejercicio de su, para ellas, mal andante caballería:

procuraban por todas las vías posibles aparta[r]le de tan mal pensamiento, pero todo era predicar

en desierto y majar en hierro frío. Con todo esto, entre otras muchas razones que con él pasaron, le

dijo el ama:

–En verdad, señor mío, que si vuesa merced no afirma el pie llano y se está quedo en su casa, y se

deja de andar por los montes y por los valles como ánima en pena, buscando esas que dicen que se

llaman aventuras, a quien yo llamo desdichas, que me tengo de quejar en voz y en grita a Dios y al

rey, que pongan remedio en ello.

A lo que respondió don Quijote:

–Ama, lo que Dios responderá a tus quejas yo no lo sé, ni lo que ha de responder Su Majestad

tampoco, y sólo sé que si yo fuera rey, me escusara de responder a tanta infinidad de memoriales

impertinentes como cada día le dan; que uno de los mayores trabajos que los reyes tienen, entre

otros muchos, es el estar obligados a escuchar a todos y a responder a todos; y así, no querría yo que

cosas mías le diesen pesadumbre.

A lo que dijo el ama:

–Díganos, señor: en la corte de Su Majestad, ¿no hay caballeros?


–Sí –respondió don Quijote–, y muchos; y es razón que los haya, para adorno de la grandeza de los

príncipes y para ostentación de la majestad real.

–Pues, ¿no sería vuesa merced –replicó ella– uno de los que a pie quedo sirviesen a su rey y señor,

estándose en la corte?

–Mira, amiga –respondió don Quijote–: no todos los caballeros pueden ser cortesanos, ni todos los

cortesanos pueden ni deben ser caballeros andantes: de todos ha de haber en el mundo; y, aunque

todos seamos caballeros, va mucha diferencia de los unos a los otros; porque los cortesanos, sin salir

de sus aposentos ni de los umbrales de la corte, se pasean por todo el mundo, mirando un mapa, sin

costarles blanca, ni padecer calor ni frío, hambre ni sed; pero nosotros, los caballeros andantes

verdaderos, al sol, al frío, al aire, a las inclemencias del cielo, de noche y de día, a pie y a caballo,

medimos toda la tierra con nuestros mismos pies; y no solamente conocemos los enemigos

pintados, sino en su mismo ser, y en todo trance y en toda ocasión los acometemos, sin mirar en

niñerías, ni en las leyes de los desafíos; si lleva, o no lleva, más corta la lanza, o la espada; si trae

sobre sí reliquias, o algún engaño encubierto; si se ha de partir y hacer tajadas el sol, o no, con otras

ceremonias deste jaez, que se usan en los desafíos particulares de persona a persona, que tú no

sabes y yo sí. Y has de saber más: que el buen caballero andante, aunque vea diez gigantes que con

las cabezas no sólo tocan, sino pasan las nubes, y que a cada uno le sirven de piernas dos

grandísimas torres, y que los brazos semejan árboles de gruesos y poderosos navíos, y cada ojo

como una gran rueda de molino y más ardiendo que un horno de vidrio, no le han de espantar en

manera alguna; antes con gentil continente y con intrépido corazón los ha de acometer y embestir,

y, si fuere posible, vencerlos y desbaratarlos en un pequeño instante, aunque viniesen armados de

unas conchas de un cierto pescado

que dicen que son más duras que si fuesen de diamantes, y en lugar de espadas trujesen cuchillos

tajantes de damasquino acero, o porras ferradas con puntas asimismo de acero, como yo las he visto

más de dos veces. Todo esto he dicho, ama mía, porque veas la diferencia que hay de unos caballeros

a otros; y sería razón que no hubiese príncipe que no estimase en más esta segunda, o, por mejor


decir, primera especie de caballeros andantes, que, según leemos en sus historias, tal ha habido

entre ellos que ha sido la salud no sólo de un reino, sino de muchos.

–¡Ah, señor mío! –dijo a esta sazón la sobrina–; advierta vuestra merced que todo eso que dice de

los caballeros andantes es fábula y mentira, y sus historias, ya que no las quemasen, merecían que a

cada una se le echase un sambenito, o alguna señal en que fuese conocida por infame y por

gastadora de las buenas costumbres.

–Por el Dios que me sustenta –dijo don Quijote–, que si no fueras mi sobrina derechamente, como

hija de mi misma hermana, que había de hacer un tal castigo en ti, por la blasfemia que has dicho,

que sonara por todo el mundo. ¿Cómo que es posible que una rapaza que apenas sabe menear doce

palillos de randas se atreva a poner lengua y a censurar las historias de los caballeros andantes?

¿Qué dijera el señor Amadís si lo tal oyera? Pero a buen seguro que él te perdonara, porque fue el

más humilde y cortés caballero de su tiempo, y, demás, grande amparador de las doncellas; mas, tal

te pudiera haber oído que no te fuera bien dello, que no todos son corteses ni bien mirados: algunos

hay follones y descomedidos. Ni todos los que se llaman caballeros lo son de todo en todo: que unos

son de oro, otros de alquimia, y todos parecen caballeros, pero no todos pueden estar al toque de la

piedra de la verdad. Hombres bajos hay que revientan por parecer caballeros, y caballeros altos hay

que parece que aposta mueren por parecer hombres bajos; aquéllos se llevantan o con la ambición o

con la virtud, éstos se abajan o con la flojedad o con el vicio; y es menester aprovecharnos del

conocimiento discreto para distinguir estas dos maneras de caballeros, tan parecidos en los

nombres y tan distantes en las acciones.

–¡Válame Dios! –dijo la sobrina–. ¡Que sepa vuestra merced tanto, señor tío, que, si fuese menester

en una necesidad, podría subir en un púlpito e irse a predicar por esas calles, y que, con todo esto,

dé en una ceguera tan grande y en una sandez tan conocida, que se dé a entender que es valiente,

siendo viejo, que tiene fuerzas, estando enfermo, y que endereza tuertos, estando por la edad

agobiado, y, sobre todo, que es caballero, no lo siendo; porque, aunque lo puedan ser los hidalgos,

no lo son los pobres!


–Tienes mucha razón, sobrina, en lo que dices –respondió don Quijote–, y cosas te pudiera yo decir

cerca de los linajes, que te admiraran; pero, por no mezclar lo divino con lo humano, no las digo.

Mirad, amigas: a cuatro suertes de linajes, y estadme atentas, se pueden reducir todos los que hay

en el mundo, que son éstas: unos, que tuvieron principios humildes, y se fueron estendiendo y

dilatando hasta llegar a una suma grandeza; otros, que tuvieron principios grandes, y los fueron

conservando y los conservan y mantienen en el ser que comenzaron; otros, que, aunque tuvieron

principios grandes, acabaron en punta, como pirámide, habiendo diminuido y aniquilado su

principio hasta parar en nonada, como lo es la punta de la pirámide, que respeto de su basa o

asiento no es nada; otros hay, y éstos son los más, que ni tuvieron principio bueno ni razonable

medio, y así tendrán el fin, sin nombre, como el linaje de la gente plebeya y ordinaria. De los

primeros, que tuvieron principio humilde y subieron a la grandeza que agora conservan, te sirva de

ejemplo la Casa Otomana, que, de un humilde y bajo pastor que le dio principio, está en la cumbre

que le vemos. Del segundo linaje, que tuvo principio en grandeza y la conserva sin aumentarla,

serán ejemplo muchos príncipes que por herencia lo son, y se conservan en ella, sin aumentarla ni

diminuirla, conteniéndose en los límites de sus estados pacíficamente. De los que comenzaron

grandes y acabaron

en punta hay millares de ejemplos, porque todos los Faraones y Tolomeos de Egipto, los Césares de

Roma, con toda la caterva, si es que se le puede dar este nombre, de infinitos príncipes, monarcas,

señores, medos, asirios, persas, griegos y bárbaros, todos estos linajes y señoríos han acabado en

punta y en nonada, así ellos como los que les dieron principio, pues no será posible hallar agora

ninguno de sus decendientes, y si le hallásemos, sería en bajo y humilde estado. Del linaje plebeyo

no tengo qué decir, sino que sirve sólo de acrecentar el número de los que viven, sin que merezcan

otra fama ni otro elogio sus grandezas. De todo lo dicho quiero que infiráis, bobas mías, que es

grande la confusión que hay entre los linajes, y que solos aquéllos parecen grandes y ilustres que lo

muestran en la virtud, y en la riqueza y liberalidad de sus dueños. Dije virtudes, riquezas y

liberalidades, porque el grande que fuere vicioso será vicioso grande, y el rico no liberal será un


avaro mendigo; que al poseedor de las riquezas no le hace dichoso el tenerlas, sino el gastarlas, y no

el gastarlas comoquiera, sino el saberlas bien gastar. Al caballero pobre no le queda otro camino

para mostrar que es caballero sino el de la virtud, siendo afable, bien criado, cortés y comedido, y

oficioso; no soberbio, no arrogante, no murmurador, y, sobre todo, caritativo; que con dos

maravedís que con ánimo alegre dé al pobre se mostrará tan liberal como el que a campana herida

da limosna, y no habrá quien le vea adornado de las referidas virtudes que, aunque no le conozca,

deje de juzgarle y tenerle por de buena casta, y el no serlo sería milagro; y siempre la alabanza fue

premio de la virtud, y los virtuosos no pueden dejar de ser alabados. Dos caminos hay, hijas, por

donde pueden ir los hombres a llegar a ser ricos y honrados: el uno es el de las letras; otro, el de las

armas. Yo tengo más armas que letras, y nací, según me inclino a las armas, debajo de la influencia

del planeta Marte; así que, casi me es forzoso seguir por su camino, y por él tengo de ir a pesar de

todo el mundo, y será en balde cansaros en persuadirme a que no quiera yo lo que los cielos quieren,

la fortuna ordena y la razón pide, y, sobre todo, mi voluntad desea. Pues con saber, como sé, los

innumerables trabajos que son anejos al andante caballería, sé también los infinitos bienes que se

alcanzan con ella; y sé que la senda de la virtud es muy estrecha, y el camino del vicio, ancho y

espacioso; y sé que sus fines y paraderos son diferentes, porque el del vicio, dilatado y espacioso,

acaba en la muerte, y el de la virtud, angosto y trabajoso, acaba en vida, y no en vida que se acaba,

sino en la que no tendrá fin; y sé, como dice el gran poeta castellano nuestro, que

Por estas asperezas se camina

de la inmortalidad al alto asiento,

do nunca arriba quien de allí declina.

–¡Ay, desdichada de mí –dijo la sobrina–, que también mi señor es poeta!. Todo lo sabe, todo lo

alcanza: yo apostaré que si quisiera ser albañil, que supiera fabricar una casa como una jaula.

Yo te prometo, sobrina –respondió don Quijote–, que si estos pensamientos caballerescos no me

llevasen tras sí todos los sentidos, que no habría cosa que yo no hiciese, ni curiosidad que no saliese

de mis manos, especialmente jaulas y palillos de dientes.


A este tiempo, llamaron a la puerta, y, preguntando quién llamaba, respondió Sancho Panza que él

era; y, apenas le hubo conocido el ama, cuando corrió a esconderse por no verle: tanto le aborrecía.

Abrióle la sobrina, salió a recebirle con los brazos abiertos su señor don Quijote, y encerráronse los

dos en su aposento, donde tuvieron otro coloquio, que no le hace ventaja el pasado.

CAPÍTULO 7: De lo que pasó don Quijote con su escudero con otros sucesos famosísimos

Apenas vio el ama que Sancho Panza se encerraba con su señor, cuando dio en la cuenta de sus

tratos; y imaginando que de aquella consulta había de salir la resolución de su tercera salida, y

tomando su manto, toda llena de congoja y pesadumbre se fue a buscar al bachiller Sansón

Carrasco, pareciéndole que por ser bien hablado y amigo fresco de su señor, le podría persuadir a

que dejase tan desvariado propósito. Hallóle paseándose por el patio de su casa, y viéndole, se dejó

caer ante sus pies, trasudando y congojosa. Cuando la vio Carrasco con muestras tan doloridas y

sobresaltadas, le dijo:

-¿Qué es esto, señora ama? ¿Qué le ha acontecido, que parece que se le quiere arrancar el alma?

-No es nada, señor Sansón mío, sino que mi amo se sale; ¡sálese, sin duda!

-Y ¿por dónde se sale, señora? –preguntó Sansón-. ¿Hásele roto alguna parte de su cuerpo?

-No se sale -respondió ella- sino por la puerta de su locura. Quiero decir, señor bachiller de mi

ánima, que quiere salir otra vez, que con ésta será la tercera, a buscar por ese mundo lo que él llama

venturas; que yo no puedo entender cómo les da este nombre. La vez primera nos le volvieron

atravesado sobre un jumento, molido a palos. La segunda vino en un carro de bueyes, metido y

encerrado en una jaula, adonde él se daba a entender que estaba encantado; y venía tal el triste, que

no le conociera la madre que le parió: flaco, amarillo, los ojos hundidos en los últimos

camaranchones del celebro; que para haberle de volver algún tanto en sí, gasté más de seiscientos

huevos, como lo sabe Dios y todo el mundo, y mis gallinas, que no me dejarán mentir.


-Eso creo yo muy bien -respondió el bachiller-; que ellas son tan buenas, tan gordas y tan bien

criadas, que no dirán una cosa por otra, si reventasen. En efecto, señora ama, ¿no hay otra cosa, ni

ha sucedido otro desmán alguno sino el que se teme que quiere hacer el señor don Quijote?

-No, señor -respondió ella.

-Pues no tenga pena -respondió el bachiller-, sino váyase en hora buena a su casa, y téngame

aderezado de almorzar alguna cosa caliente, y, de camino, vaya rezando la oración de Santa

Apolonia, si es que la sabe; que yo iré luego allá, y verá maravillas.

-¡Cuitada de mí! -replicó el ama-. ¿La oración de Santa Apolonia dice vuesa merced que rece? Eso

fuera si mi amo lo hubiera de las muelas; pero no lo ha sino de los cascos.

-Yo sé lo que digo, señora ama: váyase, y no se ponga a disputar conmigo, pues sabe que soy

bachiller por Salamanca, que no hay más que bachillear -respondió Carrasco.

Y con esto, se fue el ama, y el bachiller fue luego a buscar al cura, a comunicar con él lo que se dirá a

su tiempo.

En el que estuvieron encerrados don Quijote y Sancho pasaron las razones que con mucha

puntualidad y verdadera relación cuenta la historia. Dijo Sancho a su amo:

-Señor, ya yo tengo relucida a mi mujer a que me deje ir con vuesa merced adonde quiera llevarme.

-Reducida has de decir, Sancho -dijo don Quijote-; que no relucida.

-Una o dos veces -respondió Sancho-, sí mal no me acuerdo, he suplicado a vuesa merced que no me

enmiende los vocablos, si es que entiende lo que quiero decir en ellos, y que cuando no los entienda,

diga: «Sancho, o diablo, no te entiendo»; y si yo no me declarare, entonces podrá emendarme; que

yo soy tan fócil...

-No te entiendo, Sancho -dijo luego don Quijote-, pues no sé qué quiere decir soy tan fócil.

-Tan fócil quiere decir -respondió Sancho- soy tan así.

-Menos te entiendo agora -replicó don Quijote.


-Pues si no me puede entender –respondió Sancho-, no sé cómo lo diga; no sé más, y Dios sea

conmigo.

-Ya, ya caigo -respondió don Quijote- en ello: tú quieres decir que eres tan dócil, blando y mañero,

que tomarás lo que yo te dijere, y pasarás por lo que te enseñare.

-Apostaré yo -dijo Sancho- que desde el emprincipio me caló y me entendió; sino que quiso

turbarme, por oírme decir otras doscientas patochadas.

-Podrá ser -replicó don Quijote-. Y en efecto, ¿qué dice Teresa?

-Teresa dice -dijo Sancho- que ate bien mi dedo con vuesa merced, y que hablen cartas y callen

barbas, porque quien destaja no baraja, pues más vale un toma que dos te daré. Y yo digo que el

consejo de la mujer es poco, y el que no le toma es loco.

-Y yo lo digo también -respondió don Quijote-. Decid, Sancho amigo; pasad adelante, que habíais

hoy de perlas.

-Es el caso -replicó Sancho- que como vuesa merced mejor sabe, todos estamos sujetos a la muerte,

y que hoy somos y mañana no, y que tan presto se va el cordero como el camero, y que nadie puede

prometerse en este mundo más horas de vida de las que Dios quisiere darle; porque la muerte es

sorda, y cuando llega a llamar a las puertas de nuestra vida, siempre va de prisa y no la harán

detener ni ruegos, ni fuerzas, ni cetros, ni mitras, según es pública voz y fama, y según nos lo dicen

por esos púlpitos.

-Todo eso es verdad -dijo don Quijote-; pero no sé dónde vas a parar.

-Voy a parar -dijo Sancho- en que vuesa merced me señale salario conocido de lo que me ha de dar

cada mes el tiempo que le sirviere, y que el tal salario se me pague de su hacienda; que no quiero

estar a mercedes, que llegan tarde, o mal, o nunca; con lo mío me ayude Dios. En fin, yo quiero

saber lo que gano, poco o mucho que sea; que sobre un huevo pone la gallina, y muchos pocos hacen

un


mucho, y mientras se gana algo no se pierde nada. Verdad sea que si sucediese (lo cual ni lo creo ni

lo espero) que vuesa merced me diese la ínsula que me tiene prometida, no soy tan ingrato, ni llevo

las cosas tan por los cabos, que no querré que se aprecie lo que montare la renta de la tal ínsula, y se

descuente de mi salario gata por cantidad.

-Sancho amigo -respondió don Quijote-, a las veces tan buena suele ser una gata como una rata.

-Ya entiendo -dijo Sancho-: yo apostaré que había de decir rata, y no gata; pero no importa nada,

pues vuesa merced me ha entendido.

-Y tan entendido -respondió don Quijote-, que he penetrado lo último de tus pensamientos, y sé al

blanco que tiras con las innumerables saetas de tus refranes. Mira, Sancho: yo bien te señalaría

salario, si hubiera hallado en alguna de las historias de los caballeros andantes ejemplo que me

descubriese y mostrase por algún pequeño resquicio que es lo que solían ganar cada mes, o cada

año; pero yo he leído todas o las más de sus historias, y no me acuerdo haber leído que ningún

caballero andante haya señalado conocido salario a su escudero. Sólo sé que todos servían a merced,

y que cuando menos se lo pensaban, si a sus señores les había corrido bien la suerte, se hallaban

premiados con una ínsula, o con otra cosa equivalente, y, por lo menos, quedaban con titulo y

señoría. Si con estas esperanzas y aditamentos vos, Sancho, gustáis de volver a servirme, sea en

buena hora; que pensar que yo he de sacar de sus términos y quicios la antigua usanza de la

caballería andante es pensar en lo excusado. Así que, Sancho mío, volveos a vuestra casa, y declarad

a vuestra Teresa mi intención; y si ella gustare y vos gustárades de estar a merced conmigo, bene

quidem; y sí no, tan amigos como de antes; que si al palomar no le falta cebo, no le faltarán

palomas. Y advertid, hijo, que vale más buena esperanza que ruin posesión, y buena queja que mala

paga. Hablo de esta manera, Sancho, por daros a entender que también como vos sé yo arrojar

refranes como llovidos. Y, finalmente, quiero decir, y os digo, que si no queréis venir a merced

conmigo y correr la suerte que yo corriere, que Dios quede con vos y os haga un santo; que a mí no

me faltarán escuderos más obedientes, más solícitos, y no tan empachados ni tan habladores como

vos.


Cuando Sancho oyó la firme resolución de su amo se le anubló el cielo y se le cayeron las alas del

corazón, porque tenía creído que su señor no se iría sin él por todos los haberes del mundo; y así

estando suspenso y pensativo, entró Sansón Carrasco, y la sobrina, deseosas de oír con qué razones

persuadía a su señor que no tornase a buscar las aventuras. Llegó Sansón, socarrón famoso, y

abrazándole como la vez primera, y con voz levantada le dijo:

-¡Oh flor de la andante caballería! ¡Oh luz resplandeciente de las armas! ¡Oh honor y espejo de la

nación española! Plega a Dios todopoderoso, donde más largamente se contiene, que la persona o

personas que pusieren impedimento y estorbaren tu tercera salida, que no la hallen en el laberinto

de sus deseos, ni jamás se les cumpla lo que más desearen.

Y volviéndose al ama, le dijo:

-Bien puede la señora ama no rezar más la oración de Santa Apolonia; que yo sé que es

determinación precisa de las esferas que el señor don Quijote vuelva a ejecutar sus altos y nuevos

pensamientos, y yo encargaría mucho mi conciencia si no intimase y persuadiese a este caballero

que no tenga más tiempo encogida y detenida la fuerza de su valeroso brazo y la bondad de su

ánimo valentísimo, porque defrauda con su tardanza el derecho de los tuertos, el amparo de los

huérfanos, la honra de las doncellas, el favor de las viudas y el arrimo de las casadas, y otras cosas

deste jaez, que tocan, atañen, dependen y son anejas a la orden de la caballería andante. Ea, señor

don Quijote mío, hermoso y bravo, antes hoy que mañana se ponga vuesa merced y su grandeza en

camino; y si alguna cosa faltare para ponerle en ejecución, aquí estoy yo para supliría con mi

persona y hacienda; y si fuere necesidad servir a tu magnificencia de escudero, lo tendré a felicísima

ventura.

A esta sazón dijo don Quijote, volviéndose a Sancho:

-¿No te dije yo, Sancho, que me habían de sobrar escuderos? Mira quien se ofrece a serlo, sino el

inaudito bachiller Sansón Carrasco, perpetuo trastulo y regocijador de los patios de las escuelas

salmanticenses, sano de su persona, ágil de sus miembros, callado, sufridor así del calor como del


frío, así de la hambre como de la sed, con todas aquellas partes que se requieren para ser escudero

de un caballero andante. Pero no permita el cielo que por seguir mi gusto desjarrete y quiebre la

coluna de las letras y el vaso de las ciencias, y tronque la palma eminente de las buenas y liberales

artes. Quédese el nuevo Sansón en su patria, y honrándola, honre juntamente las canas de sus

ancianos padres; que yo con cualquier escudero estaré contento, ya que Sancho no se digna de venir

conmigo.

-Sí digno -respondió Sancho, enternecido y lleno de lágrimas los ojos, y prosiguió-: No se dirá por

mí, señor mío, el pan comido y la compañía deshecha; sí, que no vengo yo de alguna alcurnia

desagradecida; que ya sabe todo el mundo y especialmente mi pueblo quién fueron los Panzas, de

quien yo deciendo, y más, que tengo conocido y calado por muchas buenas obras, y por más buenas

palabras, el deseo que vuesa merced tiene de hacerme merced; y si me he puesto en cuentas de tanto

más cuanto acerca de mi salario, ha sido por complacer a mi mujer; la cual, cuando toma la mano a

persuadir una cosa, no hay mazo que tanto apriete los aros de una cuba como ella aprieta a que se

haga lo que quiere; pero, en efeto, el hombre ha de ser hombre, y la mujer, mujer; y pues yo soy

hombre dondequiera, que no lo puedo negar, también lo quiero ser en mi casa, pese a quien pesare;

y así no hay más que hacer sino que vuesa merced ordene su testamento con su codicilo, en modo

que no se pueda revolcar, y pongámonos luego en camino, porque no padezca el alma del señor

Sansón, que dice que su conciencia le lita que persuada a vuesa merced a salir vez tercera por ese

mundo; y yo de nuevo me ofrezco a servir a vuesa merced fiel y legalmente, tan bien y mejor que

cuantos escuderos han servido a caballeros andantes en los pasados y presentes tiempos.

Admirado quedó el bachiller de oír el término y modo de hablar de Sancho Panza; que puesto que

había leído la primera historia de su señor, nunca creyó que era tan gracioso como allí le pintan:

pero oyéndole decir ahora «testamento y codicilo que no se pueda revolcar», en lugar de

«testamento y codicilo que no se pueda revocar», creyó todo lo que dél había leído, y confirmólo por

uno de los más solenes mentecatos de nuestros siglos, y dijo entre sí que tales dos locos como amo y

mozo no se habrían visto en el mundo.


Finalmente, don Quijote y Sancho se abrazaron y quedaron amigos, y con parecer y beneplácito del

gran Carrasco, que por entonces era su oráculo, se ordenó que de allí a tres días fuese su partida; en

los cuales habría lugar de aderezar lo necesario para el viaje, y de buscar una celada de encaje, que

en todas maneras dijo don Quijote que la había de llevar. Ofreciósela Sansón, porque sabía no se la

negaría un amigo suyo que la tenía, puesto que estaba más escura por el orín y el moho que clara y

limpia por el terso acero.

Las maldiciones que las dos, ama y sobrina, echaron al bachiller no tuvieron cuento; mesaron sus

cabellos, arañaron sus rostros, y al modo de las endechaderas que se usaban, lamentaban la partida

como si fuera la muerte de su señor. El designo que tuvo Sansón para persuadirle a que otra vez

saliese fue hacer lo que adelante cuenta la historia, todo por consejo del cura y del barbero, con

quien él antes lo había comunicado.

En resolución, en aquellos tres días don Quijote y Sancho se acomodaron de lo que les pareció

convenirles; y habiendo aplacado Sancho a su mujer, y don Quijote a su sobrina y a su ama, al

anochecer, sin que nadie lo viese sino el bachiller, que quiso acompañarles media legua del lugar, se

pusieron en camino del Toboso, don Quijote sobre su buen Rocinante, y Sancho sobre su antiguo

rucio, proveidas las alforjas de cosas tocantes a la bucólica, y la bolsa, de dineros, que le dio don

Quijote para lo que se ofreciese. Abrazóle Sansón y suplicóle le avisase de su buena o mala suerte,

para alegrarse con ésta o entristecerse con aquélla, como las leyes de su amistad pedían.

Prometióselo don Quijote, dio Sansón la vuelta a su lugar, y los dos tomaron la de la gran ciudad del

Toboso.

Capítulo 8: Donde se cuenta lo que le sucedió a don Quijote yendo a ver su señora Dulcinea del

Toboso

«¡Bendito sea el poderoso Alá! -dice Hamete Benengeli al comienzo deste octavo capítulo-. ¡Bendito

sea Alá!» repite tres veces, y dice que da estas bendiciones por ver que tiene ya en campaña a don


Quijote y a Sancho, y que los letores de su agradable historia pueden hacer cuenta que desde este

punto comienzan las hazañas y donaires de don Quijote y de su escudero; persuádeles que se les

olviden las pasadas caballerías del Ingenioso Hidalgo, y pongan los ojos en las que están por venir,

que desde agora en el camino del Toboso comienzan, como las otras comenzaron en los campos de

Montiel, y no es mucho lo que pide para tanto como él promete; y así prosigue, diciendo:

Solos quedaron don Quijote y Sancho, y apenas se hubo apartado Sansón, cuando comenzó a

relinchar Rocinante y a sospirar el rucio, que de entrambos, caballero y escudero, fue tenido a buena

señal y por felicísimo agüero; aunque, si se ha de contar la verdad, más fueron los sospiros y

rebuznos del rucio que los relinchos del rocín, de donde coligió Sancho que su ventura había de

sobrepujar y ponerse encima de la de su señor, fundándose no se sí en astrología judiciaria que él se

sabia, puesto que la historia no lo declara; sólo le oyeron decir que cuando tropezaba o caía se

holgara no haber salido de casa, porque del tropezar o caer no se sacaba otra cosa sino el zapato

roto, o las costillas quebradas; y aunque tonto, no andaba en esto muy fuera de camino. Díjole don

Quijote:

-Sancho amigo, la noche se nos va entrando a más andar, y con más escuridad de la que habíamos

menester para alcanzar a ver con el día al Toboso, adonde tengo determinado de ir antes que en otra

aventura me ponga, y allí tomaré la bendición y buena licencia de la sin par Dulcinea; con la cual

licencia pienso y tengo por cierto de acabar y dar felice cima a toda peligrosa aventura, porque

ninguna cosa desta vida hace más valientes a los caballeros andantes que verse favorecidos de sus

damas.

-Yo así lo creo -respondió Sancho-; pero tengo por dificultoso que vuesa merced pueda hablarla, ni

verse con ella, en parte, a lo menos, que pueda recebir su bendición, si ya no se la echa desde las

bardas del corral, por donde yo la vi la vez primera, cuando le llevé la carta donde iban las nuevas de

las sandeces y locuras que vuesa merced quedaba haciendo en el corazón de Sierra Morena.

-¿Bardas de corral se te antojaron aquéllas, Sancho -dijo don Quijote-, adonde o por donde viste

aquella jamás bastantemente alabada gentileza y hermosura? No debían de ser sino galerías, o

corredores, o lonjas o como las llaman, de ricos y reales palacios.


-Todo pudo ser -respondió Sancho-; pero a mí bardas me parecieron, si no es que soy falto de

memoria.

-Con todo eso, vamos allá, Sancho -replicó don Quijote-: que como yo vea, eso se me da que sea por

bardas que por ventanas, o por resquicios, o verjas de jardines; que cualquier rayo que del sol de su

belleza llegue a mis ojos alumbrará mi entendimiento y fortalecerá mi corazón, de modo, que quede

único y sin igual en la discreción y en la valentía.

-Pues en verdad, señor -respondió Sancho-, que cuando yo vi ese sol de la señora Dulcinea del

Toboso, que no estaba tan claro, que pudiese echar de sí rayos algunos; y debió de ser que como su

merced estaba ahechando aquel trigo que

dije, el mucho polvo que sacaba se le puso como nube ante el rostro y se le escureció.

-¡Que todavía das, Sancho -dijo don Quijote-, en decir, en pensar, en creer y en porfiar que mi

señora Dulcinea ahechaba trigo, siendo eso un menester y ejercicio que va desviado de todo lo que

hacen y deben hacer las personas principales que están constituidas y guardadas para otros

ejercicios y entretenimientos, que muestran a tiro de ballesta su principalidad...! Mal se te acuerdan

a ti, ¡oh Sancho!, aquellos versos de nuestro poeta donde nos pinta las labores que hacían allá en sus

moradas de cristal aquellas cuatro ninfas que del Tajo amado sacaron las cabezas, y se sentaron a

labrar en el prado verde aquellas ricas telas que allí el ingenioso poeta nos describe, que todas eran

de oro, sirgo y perlas contextas y tejidas. Y desta manera debía de ser el de mi señora cuando tú la

viste; sino que la envidia que algún mal encantador debe de tener a mis cosas, todas las que me han

de dar gusto trueca y vuelve en diferentes figuras que ellas tienen; y así, temo que en aquella historia

que dicen que anda impresa de mis hazañas, si por ventura ha sido su autor algún sabio mi enemigo,

habrá puesto unas cosas por otras, mezclando con una verdad mil mentiras, divertiéndose a contar

otras acciones fuera de lo que requiere la continuación de una verdadera historia. ¡Oh, envidia, raíz

de infinitos males, y carcoma de las virtudes! Todos los vicios, Sancho, traen un no sé qué de deleite

consigo; pero el de la envidia no trae sino disgustos, rancores y rabias.


-Eso es lo que yo digo también –respondió Sancho-; y pienso que en esa leyenda o historia que nos

dijo el bachiller Carrasco que de nosotros había visto debe de andar mi honra a coche acá, cinchado;

y, como dicen, al estricote, aquí y allí, barriendo las calles. Pues a fe de bueno que no he dicho yo

mal de ningún encantador, ni tengo tantos bienes, que pueda ser envidiado; bien es verdad que soy

algo malicioso, y que tengo mis ciertos asomos de bellaco; pero todo lo cubre y tapa la gran capa de

la simpleza mía, siempre natural y nunca artificiosa; y cuando otra cosa no estuviese sino el creer,

como siempre creo, firme y verdaderamente en Dios y en todo aquello que tiene y cree la santa

Iglesia Católica Romana, y el ser enemigo mortal, como lo soy, de los judíos, debían los

historiadores tener misericordia de mí y tratarme bien en sus escritos. Pero digan lo que quisieren;

que desnudo nací, desnudo me hallo: ni pierdo ni gano; aunque por yerme puesto en libros y andar

por ese mundo de mano en mano, no se me da un higo que digan de mí todo lo que quisieren.

-Eso me parece, Sancho -dijo don Quijote-, a lo que sucedió a un famoso poeta destos tiempos, el

cual, habiendo hecho una maliciosa sátira contra todas las damas cortesanas, no puso ni nombré en

ella a una dama que se podía dudar si lo era o no; la cual, viendo que no estaba en la lista de las

demás, se quejó al poeta diciéndole que qué había visto en ella para no ponerla en el número de las

otras, y que alargase la sátira y la pusiese en el ensanche; si no, que mirase para lo que había nacido.

Hízolo así el poeta, y púsola cual no digan dueñas, y ella quedó satisfecha, por verse con fama,

aunque infame. También viene con esto lo que cuentan de aquel pastor que puso fuego y abrasó el

templo famoso de Diana, contado por una de las siete maravillas del mundo, sólo porque quedase

vivo su nombre en los siglos venideros; y aunque se mandó que nadie le nombrase, ni hiciese por

palabra o por escrito mención de su nombre, porque no consiguiese el fin de su deseo, todavía se

supo que se llamaba Eróstrato. También alude a esto lo que sucedió al grande emperador Carlo V

con un caballero en Roma. Quiso ver el emperador aquel famoso templo de la Rotunda, que en la

antigüedad se llamó el templo de todos los dioses, y ahora, con mejor vocación, se llama de todos los

santos, y es el edificio que mas entero ha quedado de los que alzó la gentilidad en Roma, y es el que

más conserva la fama de la grandiosidad y magnificencia de sus fundadores; él es de hechura de una


media naranja, grandísimo en extremo, y está muy claro, sin entrarle otra luz que la que le concede

una ventana, o, por mejor

decir, claraboya redonda que está en su cima, desde la cual mirando el emperador el edificio, estaba

con él y a su lado un caballero romano, declarándole los primores y sutilezas de aquella gran

máquina y memorable arquitectura; y habiéndose quitado de la claraboya, dijo al emperador: -«Mil

veces, sacra Majestad, me vino deseo de abrazarme con vuestra Majestad, y arrojarme de aquella

claraboya abajo, por dejar de mí fama eterna en el mundo.» -«Yo os agradezco -respondió el

emperador- el no haber puesto tan mal pensamiento en efeto, y de aquí adelante no os pondré yo en

ocasión que volváis a hacer prueba de vuestra lealtad; y así, os mando que jamás me habléis, ni

estéis donde yo estuviere.» Y tras estas palabras le hizo una gran merced. Quiero decir, Sancho, que

el deseo de alcanzar fama es activo en gran manera. ¿Quién piensas tú que arrojó a Horacio del

puente abajo, armado de todas armas, en la profundidad del libre? ¿Quién abrasó el brazo y la mano

a Mucio? ¿Quién impelió a Curcio a lanzarse en la profunda sima ardiente que apareció en la mitad

de Roma? ¿Quién, contra todos los agüeros que en contra se le habían mostrado, hizo pasar el

Rubicón a César? Y, con ejemplos más modernos, ¿quién barrenó los navíos y dejó en seco y

aislados los valerosos españoles guiados por el cortesísimo Cortés en el Nuevo Mundo? Todas estas

y otras grandes y diferentes hazañas son, fueron y serán obras de la fama, que los mortales desean

como premios y parte de la inmortalidad que sus famosos hechos merecen, puesto que los cristianos

católicos y andantes caballeros mas habemos de atender a la gloria de los siglos venideros, que es

eterna en las regiones etéreas y celestes, que a la vanidad de la fama que en este presente y acabable

siglo se alcanza; la cual fama, por mucho que dure, en fin se ha de acabar con el mesmo mundo, que

tiene su fin señalado. Así, ¡oh Sancho!, que nuestras obras no han de salir del límite que nos tiene

puesto la religión cristiana, que profesamos. Hemos de matar en los gigantes a la soberbia; a la

envidia, en la generosidad y buen pecho; a la ira, en el reposado continente y quietud del animo; a la

gula y al sueno, en el poco comer que comemos y en el mucho velar que velamos; a la lujuria y

lascivia, en la lealtad que guardamos a las que hemos hecho señoras de nuestros pensamientos; a la


pereza, con andar por todas las partes del mundo, buscando las ocasiones que nos puedan hacer y

hagan, sobre cristianos, famosos caballeros. Ves aquí, Sancho, los medios por donde se alcanzan los

extremos de alabanzas que consigo trae la buena fama.

-Todo lo que vuesa merced hasta aquí me ha dicho -dijo Sancho- lo he entendido muy bien; pero,

con todo eso, querría que vuesa merced me sorbiese una duda que agora en este punto me ha venido

a la memoria.

-Asolviese quieres decir, Sancho -dijo don Quijote-. Di en buen hora; que yo responderé lo que

supiere.

-Dígame, señor -prosiguió Sancho-: esos Julios o Agostos, y todos esos caballeros hazañosos que ha

dicho, que ya son muertos, ¿dónde están agora?

-Los gentiles -respondió don Quijote- sin duda están en el infierno; los cristianos, si fueron buenos

cristianos, o están en el purgatorio, o en el cielo.

-Está bien -dijo Sancho-; pero sepamos ahora: esas sepulturas donde están los cuernos de esos

señorazos, ¿tienen delante de sí lámparas de plata, o están adornadas las paredes de sus capillas de

muletas, de mortajas, de cabelleras, de piernas y de ojos de cera? Y si desto no, ¿de qué están

adornadas?


-Los sepulcros de los gentiles fueron por la mayor parte suntuosos templos: las cenizas del cuerno

de Julio César se pusieron sobre una pirámide de piedra de

desmesurada grandeza, a quien hoy llaman en Roma la Aguja de San Pedro; al emperador Adriano

le sirvió de sepultura un castillo tan grande como una buena aldea, a quien llamaron Moles

Hadriani, que agora es el castillo de Santángel en Roma; la reina Artemisa sepultó a su marido

Mausoleo en un sepulcro que se tuvo por una de las siete maravillas del mundo; pero ninguna


destas sepulturas ni otras muchas que tuvieron los gentiles se adornaron con mortajas, ni con otras

ofrendas y señales que mostrasen ser santos los que en ellas estaban sepultados.

-A eso voy -replicó Sancho-. Y dígame agora: ¿cuál es más: resucitar a un muerto o matar a un

gigante?

-La respuesta está en la mano –respondió don Quijote-: más es resucitar a un muerto.

-Cogido le tengo -dijo Sancho-. Luego la fama del que resucita muertos, da vista a los ciegos,

endereza a los cojos y da salud a los enfermos, y delante de sus sepulturas arden lámparas, y están

llenas sus capillas de gentes devotas que de rodillas adoran sus reliquias, mejor fama será, para este

y para el otro siglo, que la que dejaron y dejaren cuantos emperadores gentiles y caballeros andantes

ha habido en el mundo.

-También confieso esa verdad –respondió don Quijote.

-Pues esta fama, estas gracias, estas prerrogativas, como llaman a esto -respondió Sancho-, tienen

los cuerpos y las reliquias de los santos: que, con aprobación y licencia de nuestra santa madre

Iglesia, tienen lámparas, velas, mortajas, muletas, pinturas, cabelleras, ojos, piernas, con que

aumentan la devoción y engrandecen su cristiana fama. Los cuernos de los santos, o sus reliquias,

llevan los reyes sobre sus hombros, besan los pedazos de sus huesos, adoran y enriquecen con ellos

sus oratorios y sus más preciados altares.

-¿Qué quieres que infiera, Sancho, de todo lo que has dicho? -dijo don Quijote.

-Quiero decir -dijo Sancho- que nos demos a ser santos, y alcanzaremos más brevemente la buena

fama que pretendemos; y advierta, señor, que ayer o antes de ayer (que, según ha poco, se puede

decir desta manera) canonizaron o beatificaron dos frailecitos descalzos, cuyas cadenas de hierro

con que ceñían y atormentaban sus cuerpos se tiene ahora a gran ventura el besarías y tocarlas, y

están en más veneración que está, según dije, la espada de Roldán en la armería del Rey nuestro

señor, que Dios guarde. Así que, señor mío, más vale ser un humilde frailecito, de cualquier orden

que sea, que valiente y andante caballero; más alcanzan con Dios dos docenas de diciplinas que dos

mil lanzadas, ora las den a gigantes, ora a vestiglos, o a endrigos.


-Todo eso es así -respondió don Quijote-; pero no todos podemos ser frailes, y muchos son los

caminos por donde lleva Dios a los suyos al cielo: religión es la caballería; caballeros santos hay en

la gloria.

-Sí -respondió Sancho-; pero yo he oído decir que hay más frailes en el cielo que caballeros

andantes.

-Eso es -respondió don Quijote- porque es mayor el número de los religiosos que el de los

caballeros.

-Muchos son los andantes -dijo Sancho.

-Muchos -respondió don Quijote-; pero pocos los que merecen nombre de caballeros.

En estas y otras semejantes pláticas se les pasó aquella noche y el día siguiente, sin acontecerles

cosa que de contar fuese, de que no poco le pesó a don Quijote. En fin, otro día, al anochecer,

descubrieron la gran ciudad del Toboso, con cuya vista se le alegraron los espíritus a don Quijote, y

se le entristecieron a Sancho, porque no sabía la casa de Dulcinea, ni en su vida la había visto, como

no la había visto su señor; de modo que el uno por verla, y el otro por no haberla visto, estaban

alborotados, y no imaginaba Sancho que había de hacer cuando su dueño le enviase al Toboso.

Finalmente, ordenó don Quijote entrar en la ciudad entrada la noche, y en tanto que la hora se

llegaba, se quedaron entre unas encinas que cerca del Toboso estaban, y llegado el determinado

punto, entraron en la ciudad, donde les sucedió cosas que a cosas llegan.

Capítulo 9: Donde se cuenta lo que en él se verá

Media noche era por filo, poco más o menos, cuando don Quijote y Sancho dejaron el monte y

entraron en el Toboso. Estaba el pueblo en un sosegado silencio, porque todos sus vecinos dormían

y reposaban a pierna tendida, como suele decirse. Era la noche entreclara, puesto que quisiera

Sancho que fuera del todo escura, por hallar en su escuridad disculpa de su sandez. No se oía en

todo el lugar sino ladridos de perros, que atronabais los oídos de don Quijote y turbaban el corazón


de Sancho. De cuando en cuando rebuznaba un jumento, gruñían puercos, mayaban gatos, cuyas

voces, de diferentes sonidos, se aumentaban con el silencio de la noche, todo lo cual tuvo el

enamorado caballero a mal agüero; pero, con todo esto, dijo a Sancho:

-Sancho hijo, guía al palacio de Dulcinea; quizá podrá ser que la hallemos despierta.

-¿A qué palacio tengo de guiar, cuerpo del sol -respondió Suncho-, que en el que yo vi a su grandeza

no era sino casa muy pequeña?

-Debía de estar retirada entonces -respondió don Quijote- en algún pequeño apartamento de su

alcázar, solazándose a solas con sus doncellas, como es uso y costumbre de las altas señoras y

princesas.

-Señor -dijo Sancho-, ya que vuesa merced quiere, a pesar mío, que sea alcázar la casa de mi señora

Dulcinea, ¿es hora ésta por ventura de hallar la puerta abierta? Y ¿será bien que demos aldabazos

para que nos oyan y nos abran, metiendo en alboroto y rumor toda la gente? ¿Vamos por dicha a

llamar a la casa de nuestras mancebas, como hacen los abarraganados, que llegan, y llaman, y

entran a cualquier hora, por tarde que sea?

-Hallemos primero una por una el alcázar -replicó don Quijote-; que entonces yo te diré, Sancho, lo

que será bien que hagamos. Y advierte, Sancho, que yo veo poco, o que aquel bulto grande y sombra

que desde aquí se descubre la debe de hacer el palacio de Dulcinea.

-Pues guíe vuesa merced -respondió Sancho-: quizá será así; aunque yo lo veré con los ojos y lo

tocaré con las manos, y así lo creeré yo como creer que es ahora de día.

Guió don Quijote, y habiendo andado como doscientos pasos, dio con el bulto que hacía la sombra, y

vio una gran torre, y luego conoció que el tal edificio no era alcázar, sino la iglesia principal del

pueblo. Y dijo:

-Con la iglesia hemos dado, Sancho.


-Ya lo veo -respondió Sancho-. Y plega a Dios que no demos con nuestra sepultura; que no es buena

señal andar por los cimenteños a tales horas, y más habiendo yo dicho a vuesa merced, si mal no

acuerdo, que la casa desta señora ha de estar en una callejuela sin salida.

-¡Maldito seas de Dios, mentecato! -dijo don Quijote-. ¿Adónde has tú hallado que los alcázares y

palacios reales estén edificados en callejuelas sin salida?

-Señor -respondió Sancho-; en cada tierra su uso: quizá se usa aquí en el Toboso edificar en

callejuelas los palacios y edificios grandes; y así suplico a vuesa merced

me deje buscar por estas calles o callejuelas que se me ofrecen: podría ser que en algún rincón

topase con ese alcázar, que le vea yo comido de perros, que así nos trae corridos y asendereados.

-Habla con respeto, Sancho, de las cosas de mi señora -dijo don Quijote-, y tengamos la fiesta en

paz, y no arrojemos la soga tras el caldero.

-Yo me reportaré -respondió Sancho-; pero ¿con qué paciencia podré llevar que quiera vuesa

merced que de sola una vez que vi la casa de nuestra ama, la haya de saber siempre y hallarla a

media noche, no hallándola vuesa merced, que la debe de haber visto millares de veces?

-Tú me harás desesperar, Sancho –dijo don Quijote-. Ven acá, hereje: ¿no te he dicho mil veces que

en todos los días de mi vida no he visto a la sin par Dulcinea, ni jamás atravesé los umbrales de su

palacio, y que sólo estoy enamorado de oídas y de la gran fama que tiene de hermosa y discreta?

-Ahora lo oigo -respondió Sancho-; y digo que pues vuesa merced no la ha visto, ni yo tampoco.

-Eso no puede ser -replicó don Quijote-; que, por lo menos, ya me has dicho tú que la viste

ahechando trigo, cuando me trujiste la respuesta de la carta que le envié contigo.

-No se atenga a eso, señor –respondió Sancho-; porque le hago saber que también fue de oídas la

vista y la respuesta que le truje; porque así sé yo quién es la señora Dulcinea como dar un puño en el

cielo.


-Sancho, Sancho -respondió don Quijote-, tiempos hay de burlar, y tiempos donde caen y parecen

mal las burlas. No porque yo diga que ni he visto ni hablado a la señora de mi alma has tú de decir

también que ni la has hablado ni visto, siendo tan al revés como sabes.

Estando los dos en estas pláticas, vieron que venía a pasar por donde estaban uno con dos mulas,

que por el ruido que hacía el arado, que arrastraba por el suelo, juzgaron que debía de ser labrador,

que habría madrugado antes del día a ir a su labranza, y así fue la verdad. Venía el labrador

cantando aquel romance que dice:

Mala la hubistes, franceses,

en esa de Roncesvalles.

-Que me maten, Sancho -dijo en oyéndole don Quijote-, si nos ha de suceder cosa buena esta noche.

¿No oyes lo que viene cantando ese villano?

-Si oigo -respondió Sancho-; pero ¿qué hace a nuestro propósito la caza de Roncesvalles? Así

pudiera cantar el romance de Calaínos; que todo fuera uno para sucedemos bien o mal en nuestro

negocio.

Llegó en esto el labrador, a quien don Quijote preguntó:

-¿Sabréisme decir, buen amigo, que buena ventura os dé Dios, dónde son por aquí los palacios de la

sin par princesa doña Dulcinea del Toboso?

-Señor -respondió el mozo-, yo soy forastero y ha pocos días que estoy en este pueblo sirviendo a un

labrador rico en la labranza del campo; en esa casa frontera viven el cura y el sacristán del lugar:

entrambos o cualquier dellos sabrá dar a vuesa merced razón desa señora princesa, porque tienen la

lista de todos los vecinos del Toboso; aunque para mí tengo que en todo él no vive princesa alguna;

muchas señoras, sí, principales, que cada una en su casa puede ser princesa.

-Pues entre ésas -dijo don Quijote- debe de estar, amigo, ésta por quién te pregunto.

-Podría ser -respondió el mozo-; y adiós, que ya viene el alba.


Y dando a sus mulas, no atendió a más preguntas. Sancho, que vio suspenso a su señor y asaz mal

contento, le dijo:

-Señor, ya se viene a más andar el día y no será acertado dejar que nos halle el sol en la calle; mejor

será que nos salgamos fuera de la ciudad, y que vuesa merced se embosque en alguna floresta aquí

cercana, y yo volveré de día, y no dejaré ostugo en todo este lugar donde no busque la casa, alcázar o

palacio de mi señora, y asaz sería de desdichado si no le hallase; y hallándose, hablará con su

merced, y le dirá dónde y cómo queda vuesa merced esperando que le dé orden y traza para verla,

sin menoscabo de su honra y fama.

-Has dicho, Sancho -dijo don Quijote-, mil sentencias encerradas en el círculo de breves palabras: el

consejo que ahora me has dado le apetezco y recibo de bonísima gana. Ven, hijo, y vamos a buscar

donde me embosque; que tú volverás, como dices, a buscar, a ver y hablar a mi señora, de cuya

discreción y cortesía empero más que milagrosos favores.

Rabiaba Sancho por sacar a su amo del pueblo, porque no averiguase la mentira de la respuesta que

de parte de Dulcinea le había llevado a Sierra Morena, y así, dio priesa a la salida, que fue luego, y a

dos millas del lugar hallaron una floresta o bosque, donde don Quijote se emboscó en tanto que

Sancho volvía a la ciudad a hablar a Dulcinea; en cuya embajada le sucedieron cosas que piden

nueva atención y nuevo crédito.

Capítulo 10: Donde se cuenta la industria que Sancho tuvo para encantar a la señora Dulcinea, y de

otros sucesos tan ridículos como verdaderos

Llegando el autor desta grande historia a contar lo que en este capítulo cuenta, dice que quisiera

pasarle en silencio, temeroso de que no había de ser creído; porque las locuras de don Quijote

llegaron aquí al término y raya de las mayores que pueden imaginarse, y aun pasaron dos tiros de

ballesta más allá de las mayores. Finalmente, aunque con este miedo y recelo, las escribió de la

misma manera que él las hizo, sin añadir ni quitar a la historia un átomo de la verdad, sin dársele


nada por las objeciones que podían ponerle de mentiroso; y tuvo razón, porque la verdad adelgaza y

no quiebra, y siempre anda sobre la mentira, como el aceite sobre el agua.

Y así, prosiguiendo su historia, dice que así como don Quijote se emboscó en la floresta, encinar, o

selva junto al gran Toboso, mandó a Sancho volver a la ciudad, y que no volviese a su presencia sin

haber primero hablado de su parte a su señora, pidiéndola fuese servida de dejarse ver de su cautivo

caballero, y se dignase de echarle su bendición, para que pudiese esperar por ella felicísimos sucesos

de todos sus acometimientos y dificultosas empresas. Encargóse Sancho de hacerlo así como se le

mandaba, y de traerla tan buena respuesta como le trujo la vez primera.

Anda, hijo -replicó don Quijote-, y no te turbes cuando te vieres ante la luz del sol de hermosura que

vas a buscar. ¡Dichoso tú sobre todos los escuderos del mundo! Ten memoria, y no se te pase della

cómo te recibe: si muda las colores el tiempo que la estuvieres dando mi embajada; si se desasosiega

y turba oyendo mi nombre; si no cabe en la almohada, si acaso la hallas sentada en el estrado rico de

su autoridad; y si está en pie, mírala si se pone ahora sobre el tino, ahora sobre el otro pie; si te

repite la respuesta que te diere dos o tres veces; si la muda de blanda en áspera, de aceda en

amorosa; si levanta la mano al cabello para componerle, aunque no esté desordenado; finalmente,

hijo, mira todas sus acciones y movimientos; porque si tú me los relatares como ellos fueron, sacaré

yo lo que ella tiene escondido en el secreto de su corazón acerca de lo que al fecho de mis amores

toca; que has de saber, Sancho, si no lo sabes, que entre los amantes, las acciones y movimientos

exteriores que muestran, cuando de sus amores se trata, son certísimos correos que traen las nuevas

de lo que allá en lo interior del alma pasa. Ve, amigo, y guíete otra mejor ventura que la mía, y

vuélvate otro mejor suceso del que yo quedo temiendo y esperando en esta amarga soledad en que

me dejas.

-Yo iré y volveré presto -dijo Sancho-; y ensanche vuesa merced, señor mío, ese corazoncillo, que le

debe de tener agora no mayor que una avellana, y considere que se suele decir que buen corazón

quebranta mala ventura, y que donde no hay tocinos, no hay estacas; y también se dice: donde no

piensan, salta la liebre. Dígolo porque si esta noche no hallamos los palacios o alcázares de mi


señora, agora que es de día los pienso hallar, cuando menos lo piense; y hallados, déjenme a mí con

ella.

-Por cierto, Sancho -dijo don Quijote-, que siempre traes tus refranes tan a pelo de lo que tratamos

cuanto me dé Dios mejor ventura en lo que deseo.

Esto dicho, volvió Sancho las espaldas y vareó su rucio, y don Quijote se quedó a caballo

descansando sobre los estribos y sobre el arrimo de su lanza, lleno de tristes y confusas

imaginaciones, donde le dejaremos, yéndonos con Sancho Panza, que no menos confuso y pensativo

se apartó de su señor que él quedaba; y tanto, que apenas hubo salido del bosque, cuando, volviendo

la cabeza, y viendo que don

Quijote no parecía, se apeó del jumento, y sentándose al pie de un árbol comenzó a hablar consigo

mesmo y a decirse:

-Sepamos agora, Sancho hermano, adónde va vuesa merced. ¿Va a buscar algún jumento que se le

haya perdido? -No, por cierto. -Pues ¿qué va a buscar? -Voy a buscar, como quien no dice nada, a

una princesa, y en ella al sol de la hermosura y a todo el cielo junto. -Y ¿adónde pensáis hallar eso

que decís, Sancho? -¿Adónde? En la gran ciudad del Toboso. -Y bien: ¿de parte de quién la vais a

buscar? -De parte del famoso caballero don Quijote de la Mancha, que desface los tuertos, y da de

comer al que ha sed, y de beber al que ha hambre. -Todo eso está muy bien. Y ¿sabéis su casa,

Sancho? -Mi amo dice que han de ser unos reales palacios, o unos soberbios alcázares. -Y ¿habéisla

visto algún día por ventura? -Ni yo ni mi amo la habemos visto jamás. -Y paréceos que fuera

acertado y bien hecho que si los del Toboso supiesen que estáis vos aquí con intención de ir a

sonsacarles sus princesas y a desasosegarles sus damas, viniesen y os moliesen las costillas a puros

palos, y no os dejasen hueso sano? -En verdad que tendrían mucha razón, cuando no considerasen

que soy mandado y que mensajero sois, amigo, non merecéis culpa, non. -No os fiéis en eso, Sancho;

porque la gente manchega es tan colérica como honrada y no consiente cosquillas de nadie. Vive

Dios que si os huele, que os mando mala ventura. -¡Oxte, puto! ¡Allá darás, rayo! ¡No, sino ándeme


yo buscando tres pies al gato por el gusto ajeno! Y más, que así será buscar a Dulcinea por el Toboso

como a Marica por Rávena, o al bachiller en Salamanca. ¡El diablo, el diablo me ha metido a mí en

esto; que otro no!

Este soliloquio pasó consigo Sancho, y lo que sacó dél fue que volvió a decirse:

-Aparte bien, todas las cosas tienen remedio, si no es la muerte, debajo de cuyo yugo hemos de pasar

todos, mal que nos pese, al acabar de la vida. Este mi amo por mil señales he visto que es un loco de

atar, y aun también yo no le quedo en zaga, pues soy más mentecato que él, pues le sigo y le sirvo, si

es verdadero el refrán que dice: «Dime con quién andas, decirte he quién eres», y el otro de «No con

quien naces, sino con quien paces». Siendo, pues, loco, como lo es. y de locura que las más veces

toma unas cosas por otras, y juzga lo blanco por negro y lo negro por blanco, como se pareció

cuando dijo que los molinos de viento eran gigantes, y las mulas de los religiosos dromedarios, y las

manadas de carneros ejércitos de enemigos, y otras muchas cosas a este tono, no será muy difícil

hacerle creer que una labradora, la primera que me topare por aquí, es la señora Dulcinea; y cuando

él no lo crea, juraré yo; y si él jurare, tornaré yo a jurar; y si porfiare, porfiaré yo más, y de manera,

que tengo de tener la mía siempre sobre el hito, venga lo que viniere. Quizá con esta porfía acabaré

con él que no me envíe otra vez a semejantes mensajerías, viendo cuán mal recado le traigo dellas, o

quizás pensará, como yo imagino, que algún mal encantador de éstos que él dice que le quieren mal

la habrá mudado la figura, por hacerle mal y daño.

Con esto que pensó Sancho Panza quedó sosegado su espíritu, y tuvo por bien acabado su negocio,

deteniéndose allí hasta la tarde, por dar lugar a que don Quijote pensase que le había tenido para ir

y volver del Toboso; y sucedióle todo tan bien, que cuando se levantó para subir en el rucio vio que

del Toboso hacia donde él estaba venían tres labradoras sobre tres pollinos, o pollinas, que el autor

no lo declara, aunque más se puede creer que eran borricas, por ser ordinaria caballería de las

aldeanas; pero como no va mucho en esto, no hay para qué detenernos en averiguarlo. En

resolución, así como Sancho vio a las labradoras, a paso tirado volvió a buscar a su señor don

Quijote, y hallóle suspirando y diciendo mil amorosas lamentaciones. Como don Quijote le vio, le

dijo:


-¿Qué hay, Sancho amigo? ¿Podré señalar este día con piedra blanca, o con negra?

-Mejor será -respondió Sancho- que vuesa merced le señale con almagre, como rétulos de cátedras,

porque le echen bien de ver los que le vieren.

-De ese modo -replicó don Quijote-, buenas nuevas traes.

-Tan buenas -respondió Sancho-, que no tiene más que hacer vuesa merced sino picar a Rocinante y

salir a lo raso a ver a la señora Dulcinea del Toboso, que con otras dos doncellas suyas viene a ver a

vuesa merced.

-¡Santo Dios! ¿Qué es lo que dices, Sancho amigo? -dijo don Quijote-. Mira no me engañes, ni

quieras con falsas alegrías alegrar mis verdaderas tristezas.

-¿Qué sacaría yo de engañar a vuesa merced -respondió Sancho-, y más estando tan cerca de

descubrir mi verdad? Pique, señor, y venga, y verá venir a la princesa nuestra ama vestida y

adornada; en fin, como quien ella es. Sus doncellas y ella todas son una ascua de oro, todas

mazorcas de perlas, todas son diamantes, todas rubíes, todas telas de brocado de más de diez altos;

los cabellos, sueltos por las espaldas, que son otros tantos rayos del sol que andan jugando con el

viento; y, sobre todo, vienen a caballo sobre tres cananeas remendadas, que no hay más que ver.

-Hacaneas querrás decir, Sancho.

-Poca diferencia hay -respondió Sancho- de cananeas a hacaneas; pero vengan sobre lo que

vinieren, ellas vienen las más galanas señoras que se puedan desear, especialmente la princesa

Dulcinea mi señora, que pasma los sentidos.

-Vamos, Sancho hijo -respondió don Quijote-; y en albricias destas no esperadas como buenas

nuevas, te mando el mejor despojo que ganare en la primera aventura que tuviere, y si esto no te

contenta, te mando las crías que este año me dieren las tres yeguas mías, que tú sabes que quedan

para parir en el prado concejil de nuestro pueblo.


-A las crías me atengo -respondió Sancho-; porque de ser buenos los despojos de la primera

aventura no está muy cierto.

Ya en esto salieron de la selva y descubrieron cerca a las tres aldeanas. Tendió don Quijote los ojos

por todo el camino del Toboso, y como no vio sino a las tres labradoras, túrbose todo, y preguntó a

Sancho si las había dejado fuera de la ciudad.

-¿Cómo fuera de la ciudad? -respondió-. ¿Por ventura tiene vuesa merced los ojos en el colodrillo,

que no vee que son éstas, las que aquí vienen, resplandecientes como el mismo sol a medio día?

-Yo no veo, Sancho -dijo don Quijote-, sino a tres labradoras sobre tres borricos.

¡Agora me libre Dios del diablo! -respondió Sancho-. Y ¿es posible que tres hacaneas, o como se

llaman, blancas como el ampo de la nieve, le parezcan a vuesa merced borricos? ¡Vive el Señor, que

me pele estas barbas si tal fuese verdad!

-Pues yo te digo, Sancho amigo -dijo don Quijote-, que es tan verdad que son borricos, o borricas,

como yo soy don Quijote y tú Sancho Panza; a lo menos, a mí tales me parecen.

-Calle, señor -dijo Sancho-; no diga la tal palabra, sino despabile esos ojos, y venga a hacer

reverencias a la señora de sus pensamientos, que ya llega cerca.

Y diciendo esto, se adelantó a recibir a las tres aldeanas, y apeándose del rucio, tuvo del cabestro al

jumento de una de las tres labradoras, y hincando ambas rodillas en el suelo, dijo:

-Reina y princesa y duquesa de la hermosura, vuestra altivez y grandeza sea servida de recibir en su

gracia y buen talente al cautivo caballero vuestro, que allí está hecho piedra mármol, todo turbado y

sin pulsos, de verse ante vuestra magnífica presencia. Yo soy Sancho Panza su escudero, y él es el

asendereado caballero don Quijote de la Mancha, llamado por otro nombre el Caballero de la Triste

Figura.

A esta sazón ya me había puesto don Quijote de hinojos junto a Sancho, y miraba con ojos

desencajados y vista turbada a la que Sancho llamaba reina y señora; y como no descubría en ella


sino una moza aldeana, y no de muy buen rostro, porque era carirredonda y chata, estaba suspenso

y admirado, sin osar desplegar los labios. Las labradoras estaban asimismo atónitas, viendo aquellos

dos hombres tan diferentes hincados de rodillas, que no dejaban pasar adelante a su compañera;

pero rompiendo el silencio la detenida, toda desgraciada y mohína, dijo:

-Apártense nora en tal del camino, y déjenmos pasar; que vamos de priesa.

A lo que respondió Sancho:

-¡Oh princesa y señora universal del Toboso! ¿Cómo vuestro magnánimo corazón no se enternece

viendo arrodillado ante vuestra sublimada presencia a la coluna y sustento de la andante caballería?

Oyendo lo cual otra de las dos, dijo:

-Mas ¡jo, que te estrego, burra de mi suegro! ¡Mirad con qué se vienen los señoricos ahora a hacer

burla de las aldeanas, como si aquí supiésemos echar pullas como ellos! Vayan su camino, e

déjenmos hacer el nueso, y serles ha sano.

-Levántate, Sancho -dijo a este punto don Quijote-; que ya veo que la Fortuna, de mi mal no harta,

tiene tomados los caminos todos por donde pueda venir algún contento a esta ánima mezquina que

tengo en las carnes. Y tú, ¡oh extremo del valor que puede desearse, término de la humana gentileza,

único remedio deste afligido corazón que te adora!, ya que el maligno encantador me persigue, y ha

puesto nubes y cataratas en mis ojos, y para sólo ellos y no para otro ha mudado y transformado tu

sin igual hermosura y rostro en el de una labradora pobre, si ya también el mío no le ha cambiado

en el de algún vestiglo, para hacerle aborrecible a tus ojos, no dejes de mirarme blanda y

amorosamente, echando de ver en esta sumisión y arrodillamiento que a tu contrahecha hermosura

hago, la humildad con que mi alma te adora.

-¡Tomá que mi agüelo! -respondió la aldeana-. ¡Amiguita soy yo de oír resquebrajos! Apártense y

déjennos ir, y agradecérselo hemos.

Apartóse Sancho y dejóla ir, contentísimo de haber salido bien de su enredo.


Apenas se vio libre la aldeana que había hecho la figura de Dulcinea, cuando picando a su cananea

con un aguijón que en un palo traía, dio a correr por el prado

adelante. Y como la borrica sentía la punta del aguijón, que le fatigaba más de lo ordinario, comenzó

a dar corcovos, de manera que dio con la señora Dulcinea en tierra; lo cual visto por don Quijote,

acudió a levantarla, y Sancho a componer y cinchar el albarda, que también vino a la barriga de la

pollina.

Acomodada, pues, la albarda, y queriendo don Quijote levantar a su encantadora señora en los

brazos sobre la jumenta, la señora, levantándose del suelo, le quitó de aquel trabajo, porque

haciéndose algún tanto atrás, tomó una corridica, y puestas ambas manos sobre las ancas de la

pollina, dio con su cuerpo, más ligero que un halcón, sobre la albarda, y quedó a horcajadas, como si

fuera hombre; y entonces dijo Sancho:

-¡Vive Roque, que es la señora nuestra ama más ligera que un acotán, y que puede enseñar a subir a

la jineta el más diestro cordobés o mejicano! El arzón trasero de la silla pasó de un salto, y sin

espuelas hace correr la hacanea como una cebra. Y no le van en zaga sus doncellas; que todas corren

como el viento.

Y así era la verdad; porque en viéndose a caballo Dulcinea, todas picaron tras ellas y dispararon a

correr, sin volver la cabeza atrás por espacio de más de media legua. Siguiólas don Quijote con la

vista, y cuando vio que no parecían, volviéndose a Sancho, le dijo:

-Sancho, ¿qué te parece cuán mal quisto soy de encantadores? Y mira hasta dónde se extiende su

malicia y la ojeriza que me tienen, pues me han querido privar del contento que pudiera darme ver

en su ser a mi señora. En efecto, yo nací para ejemplo de desdichados, y para ser blanco y terrero

donde tomen la mira y asiesten las flechas de la mala fortuna. Y has también de advertir, Sancho,

que no se contentaron estos traidores de haber vuelto y transformado a mi Dulcinea, sino que la

transformaron y volvieron en una figura tan baja y tan fea como la de aquella aldeana, y juntamente

le quitaron lo que es tan suyo de las principales señoras, que es el buen olor, por andar siempre


entre ámbares y entre flores. Porque te hago saber, Sancho, que cuando llegué a subir a Dulcinea

sobre su hacanea (según tú dices, que a mí me pareció borrica), me dio un olor de ajos crudos, que

me encalabrinó y atosigó el alma.

-¡Oh canalla! -gritó a esta sazón Sancho-. ¡Oh encantadores aciagos y mal intencionados, y quién os

viera a todos ensartados por las agallas, como sardinas en lercha! Mucho sabéis, mucho podéis, y

mucho mal hacéis. Bastaros debiera, bellacos, haber mudado las perlas de los ojos de mi señora en

agallas alcornoqueñas, y sus cabellos de oro purísimo en cerdas de cola de buey bermejo, y,

finalmente, todas sus faciones de buenas en malas, sin que le tocárades en el olor; que por él

siquiera sacáramos lo que estaba encubierto debajo de aquella fea corteza; aunque, para decir

verdad, nunca yo vi su fealdad, sino su hermosura, a la cual subía de punto y quilates un lunar que

tenía sobre el labio derecho, a manera de bigote, con siete o ocho cabellos rubios como hebras de

oro y largos de más de un palmo.

-A ese lunar -dijo don Quijote-, según la correspondencia que tienen entre sí los del rostro con los

del cuerpo, ha de tener otro Dulcinea en la tabla del muslo que corresponda al lado donde tiene el

del rostro; pero muy luengos para lunares son pelos de la grandeza que has significado.

-Pues yo sé decir a vuesa merced -respondió Sancho- que le parecían allí como nacidos.

-Yo lo creo, amigo -replicó don Quijote-, porque ninguna cosa puso la naturaleza en Dulcinea que no

fuese perfecta y bien acabada; y así, si tuviera cien lunares como el que dices, en ella no fueran

lunares, sino lunas y estrellas resplandecientes. Pero dime, Sancho: aquella que a mí me pareció

albarda, que tú aderezaste, ¿era silla rasa, o sillón?

-No era -respondió Sancho- sino silla a la jineta, con una cubierta de campo, que vale la mitad de un

remo, según es de rica.

-Y ¡que no viese yo todo eso, Sancho! -dijo don Quijote-. Ahora torno a decir, y diré mil veces, que

soy el más desdichado de los hombres.


Harto tenía que hacer el socarrón de Sancho en disimular la risa, oyendo las sandeces de su amo,

tan delicadamente engañado. Finalmente, después de otras muchas razones que entre los dos

pasaron, volvieron a subir en sus bestias, y siguieron el camino de Zaragoza, adonde pensaban llegar

a tiempo que pudiesen hallarse en unas solenes fiestas que en aquella insigne ciudad cada año

suelen hacerse. Pero antes que allá llegasen les sucedieron cosas que, por muchas, grandes y nuevas,

merecen ser escritas y leídas, como se verá adelante.

Capítulo 11: De la extraña aventura que le sucedió al valeroso don Quijote con el carro o carreta de

las cortes de la muerte

Pensativo además iba don Quijote por su camino adelante, considerando la mala burla que le habían

hecho los encantadores volviendo a su señora Dulcinea en la mala figura de la aldeana, y no

imaginaba qué remedio tendría para volverla a su ser primero: y estos pensamientos le llevaban tan

fuera de sí, que, sin sentirlo solté las riendas a Rocinante, el cual, sintiendo la libertad que se le

daba, a cada paso se detenía a pacer la verde yerba de que aquellos campos abundaban. De su

embelesamiento le volvió Sancho Panza, diciéndole:

-Señor, las tristezas no se hicieron para las bestias, sino para los hombres; pero si los hombres las

sienten demasiado, se vuelven bestias: vuesa merced se reporte, y vuelva en sí, y coja las riendas a

Rocinante, y avive y despierte, y muestre aquella gallardía que conviene que tengan los caballeros

andantes. ¿Qué diablos es esto? ¿Qué descaecimiento es éste? ¿Estamos aquí, o en Francia? Mas

que se lleve Satanás a cuantas Dulcineas hay en el mundo, pues vale más la salud en un solo

caballero andante que todos los encantos y transformaciones de la tierra.

-Calla, Sancho -respondió don Quijote con voz no muy desmayada-. Calla, digo, y no digas

blasfemias contra aquella encantada señora: que de su desgracia y desventura yo solo tengo la

culpa: de la invidia que me tienen los malos ha nacido su mala andanza.

-Así lo digo yo -respondió Sancho-: quien la vido y la vee ahora, ¿cuál es el corazón que no llora?


-Eso puedes tú decir bien, Sancho –replicó don Quijote-, pues la viste en la entereza cabal de su

hermosura; que el encanto no se extendió a turbarte la vista ni a encubrirte su belleza: contra mi

solo y contra mis ojos se endereza la fuerza de su veneno. Mas, con todo esto, he caído, Sancho, en

una cosa, y es que me pintaste mal su hermosura; porque, si mal no me acuerdo, dijiste que tenía los

ojos de perlas, y los ojos que parecen de perlas antes son de besugo que de dama; y a lo que yo creo,

los de Dulcinea deben ser de verdes esmeraldas, rasgados, con dos celestiales arcos que les sirven de

cejas; y esas perlas quítalas de los ojos y pásalas a los dientes; que sin duda te trocaste, Sancho,

tomando los ojos por los dientes.

-Todo puede ser -respondió Sancho-; porque también me turbó a mí su hermosura como a vuesa

merced su fealdad. Pero encomendémoslo todo a Dios; que El es el sabidor de las cosas que han de

suceder en este valle de lágrimas, en este mal mundo que tenemos, donde apenas se halla cosa que

esté sin mezcla de maldad, embuste y bellaquería. De una cosa me pesa, señor mío, más que de

otras; que es pensar qué medio se ha de tener cuando vuesa merced venza a algún gigante o otro

caballero, y le mande que se vaya a presentar ante la hermosura de la señora Dulcinea: ¿adónde la

ha de hallar este pobre gigante, o este pobre y mísero caballero vencido? Paréceme que los veo

andar por el Toboso hechos unos bausanes, buscando a mi señora Dulcinea, y aunque la encuentren

en mitad de la calle, no la conocerán más que a mi padre.

-Quizá, Sancho -respondió don Quijote-, no se extenderá el encantamento a quitar el conocimiento

de Dulcinea a los vencidos y presentados gigantes y caballeros; y en uno o dos de los primeros que

yo venza y le envíe haremos la experiencia si la ven o no, mandándoles que vuelvan a darme relación

de lo que acerca desto les hubiese sucedido.

-Digo, señor -replicó Sancho-, que me ha parecido bien lo que vuesa merced ha dicho, y que con ese

artificio vendremos en conocimiento de lo que deseamos; y si es que ella a solo vuesa merced se

encubre, la desgracia más será de vuesa merced que suya; pero como la señora Dulcinea tenga salud

y contento, nosotros por acá nos avendremos y lo pasaremos lo mejor que pudiéremos, buscando


nuestras aventuras y dejando al tiempo que haga de las suyas; que él es mejor médico destas y de

otras mayores enfermedades.

Responder quería don Quijote a Sancho Panza; pero estorbóselo una carreta que salió al través del

camino, cargada de los más diversos y extraños personajes y figuras que pudieron imaginarse. El

que guiaba las mulas y servía de carretero era un feo demonio. Venía la carreta descubierta al cielo

abierto, sin toldo ni zarzo. La primera figura que se ofreció a los ojos de don Quijote fue la de la

misma Muerte, con rostro humano; junto a ella venía un ángel con unas grandes y pintadas alas; al

un lado estaba un emperador con una corona, al parecer de oro, en la cabeza; a los pies de la Muerte

estaba el dios que llaman Cupido, sin venda en los ojos, pero con su arco, carcaj y saetas; venía

también un caballero armado de punta en blanco, excepto que no traía morrión, ni celada, sino un

sombrero lleno de plumas de diversos colores; con éstas venían otras personas de diferentes trajes y

rostros. Todo lo cual visto de improviso, en alguna manera alborotó a don Quijote y puso miedo en

el corazón de Sancho; mas luego se alegró don Quijote, creyendo que se le ofrecía alguna nueva y

peligrosa aventura, y con este pensamiento, y con ánimo dispuesto de acometer cualquier peligro, se

puso delante de la carreta y con voz alta y amenazadora, dijo:

-Carretero, cochero, o diablo, o lo que eres, no tardes en decirme quién eres, a dó vas y quién es la

gente que llevas en tu carricoche, que más parece la barca de Carón que carreta de las que se usan.

A lo cual, mansamente, deteniendo el diablo la carreta, respondió:

-Señor, nosotros somos recitantes de la compañía de Angulo el Malo; hemos hecho en un lugar que

está detrás de aquella loma, esta mañana, que es la octava del Corpus, el auto de Las Cortes de la

Muerte, y hémosle de hacer esta tarde en aquel lugar que desde aquí me parece; y por estar tan

cerca y excusar el trabajo de desnudamos y volvernos a vestir, nos vamos vestidos con los mesmos

vestidos que representamos. Aquel mancebo va de muerte; el otro de ángel; aquella mujer, que es la

del autor, va de reina; el otro, de soldado; aquél, de emperador, y yo, de demonio, y soy una de las

principales figuras del auto, porque hago en esta compañía los primeros papeles. Si otra cosa vuesa

merced desea saber de nosotros, pregúntemelo; que yo le sabré responder con toda puntualidad;

que, como soy demonio, todo se me alcanza.


-Por la fe de caballero andante –respondió don Quijote-, que así como vi este carro imaginé que

alguna grande aventura se me ofrecía; y ahora digo que es menester tocar las apariencias con la

mano para dar lugar al desengaño. Andad con Dios, buena gente, y haced vuestra fiesta, y mirad si

mandáis algo en que pueda seros de provecho: que lo haré con buen ánimo y buen talante, porque

desde mochacho fui aficionado a la carátula, y en mi mocedad se me iban los ojos tras la farándula.

Estando en estas pláticas, quiso la suerte que llegase uno de la compañía, que venía vestido de

bogiganga, con muchos cascabeles, y en la punta de un palo traía tres vejigas de vaca hinchadas: el

cual moharracho, llegándose a don Quijote, comenzó a esgrimir el palo y a sacudir el suelo con las

vejigas, y a dar grandes saltos, sonando los cascabeles; cuya mala visión así alborotó a Rocinante,

que sin ser poderoso a detenerle don Quijote, tomando el freno entre los dientes, dio a

correr por el campo con más ligereza que jamás prometieron los huesos de su notomía. Sancho, que

consideró el peligro en que iba su amo de ser derribado, saltó del rucio y a toda priesa fue a valerle;

pero cuando a él llegó, ya estaba en tierra, y junto a él Rocinante, que con su amo vino al suelo:

ordinario fin y paradero de las lozanías de Rocinante y de sus atrevimientos.

Mas apenas hubo dejado su caballería Sancho por acudir a don Quijote, cuando el demonio bailador

de las vejigas saltó sobre el rucio, y sacudiéndole con ellas, el miedo y mido, más que el dolor de los

golpes, le hizo volar por la campaña hacia el lugar donde iban a hacer la fiesta. Miraba Sancho la

carrera de su rucio y la caída de su amo, y no sabía a cuál de las dos necesidades acudiría primero;

pero, en efecto, como buen escudero y como buen criado, pudo más con él el amor de su señor que

el cariño de su jumento, puesto que cada vez que veía levantar las vejigas en el aire y caer sobre las

ancas de su rucio eran para él tártagos y sustos de muerte, y antes quisiera que aquellos golpes se los

dieran a él en las niñas de los ojos que en el más mínimo pelo de la cola de su asno. Con esta

perpleja tribulación llegó donde estaba don Quijote harto más maltrecho de lo que él quisiera, y

ayudándole a subir sobre Rocinante, le dijo:

-Señor, el diablo se ha llevado al rucio.


-¿Qué diablo? -preguntó don Quijote.

-El de las vejigas -respondió Sancho.

-Pues yo le cobraré -replicó don Quijote-, si bien se encerrase con él en los más hondos y escuros

calabozos del infierno. Sígueme, Sancho; que la carreta va despacio, y con las mulas dellas satisfaré

la pérdida del rucio.

-No hay para qué hacer esa diligencia, señor -respondió Sancho-: vuesa merced temple su cólera,

que según me parece, ya el diablo ha dejado el rucio, y vuelve a la querencia.

Y así era la verdad; porque habiendo caído el diablo con el rucio, por imitar a don Quijote y a

Rocinante, el diablo se fue a pie al pueblo, y el jumento se volvió a su amo.

-Con todo eso -dijo don Quijote-, será bien castigar el descomedimiento de aquel demonio en alguno

de los de la carreta, aunque sea el mesmo emperador.

-Quítesele a vuesa merced eso de la imaginación -replicó Sancho-, y tome mi consejo, que es que

nunca se tome con farsantes, que es gente favorecida. Recitante he visto yo estar preso por dos

muertes, y salir libre y sin costas. Sepa vuesa merced que como son gentes alegres y de placer, todos

los favorecen, todos los amparan, ayudan y estiman, y más siendo de aquellos de las compañías

reales y de título, que todos, o los más, en sus trajes y compostura parecen unos príncipes.

-Pues con todo -respondió don Quijote-, no se me ha de ir el demonio farsante alabando, aunque le

favorezca todo el género humano.

Y diciendo esto, volvió a la carreta, que ya estaba bien cerca del pueblo, y iba dando voces, diciendo:

-Deteneos, esperad, turba alegre y regocijada; que os quiero dar a entender cómo se han de tratar

los jumentos y alimañas que sirven de caballería a los escuderos de los caballeros andantes.

Tan altos eran los gritos de don Quijote, que los oyeron y entendieron los de la carreta; y juzgando

por las palabras la intención del que las decía, en un instante saltó la muerte de la carreta, y tras

ella, el emperador, el diablo carretero y el ángel, sin quedarse la reina ni el dios Cupido, y todos se


cargaron de piedras y se pusieron en ala esperando recebir a don Quijote en las puntas de sus

guijarros. Don Quijote, que los vio puestos en tan gallardo escuadrón, los brazos levantados con

ademán de despedir poderosamente las piedras, detuvo las riendas a Rocinante, y púsose a pensar

de qué modo les acometería con menos peligro de su persona. En esto que se detuvo, llegó Sancho, y

viéndole en talle de acometer al bien formado escuadrón, le dijo:

-Asaz de locura sería intentar tal empresa: considere vuesa merced, señor mío, que para sopa de

arroyo y tente, bonete, no hay arma defensiva en el mundo sino es embutirse y encerrarse en una

campana de bronce; y también se ha de considerar que es más temeridad que valentía acometer un

hombre solo a un ejército donde está la muerte, y pelean en persona emperadores, y a quien ayudan

los buenos y los malos ángeles; y si esta consideración no le mueve a estarse quedo, muévale saber

de cierto que entre todos los que allí están, aunque parecen reyes, príncipes y emperadores, no hay

ningún caballero andante.

-Ahora sí -dijo don Quijote- has dado, Sancho, en el punto que puede y debe mudarme de mi ya

determinado intento. Yo no puedo ni debo sacar la espada, como otras veces muchas te he dicho,

contra quien no fuere armado caballero. A ti, Sancho, toca, si quieres tomar la venganza del agravio

que a tu rucio se le ha hecho; que yo desde aquí te ayudaré con voces y advertimientos saludables.

-No hay para qué, señor -respondió Sancho-, tomar venganza de nadie, pues no es de buenos

cristianos tomarla de los agravios; cuanto más que yo acabaré con mi asno que ponga su ofensa en

las manos de mi voluntad; la cual es de vivir pacíficamente los días que los cielos me dieren de vida.

-Pues ésa es tu determinación -replicó don Quijote-, Sancho bueno, Sancho discreto, Sancho

cristiano y Sancho sincero, dejemos estas fantasmas y volvamos a buscar mejores y más calificadas

aventuras; que yo veo esta tierra de talle, que no han de faltar en ella muchas y muy milagrosas.

Volvió las riendas luego, Sancho fue a tomar su rucio, la muerte con todo su escuadrón volante

volvieron a su carreta y prosiguieron su viaje, y este felice fin tuvo la temerosa aventura de la carreta

de la muerte, gracias sean dadas al saludable consejo que Sancho Panza dio a su amo; al cual el día


siguiente le sucedió otra con un enamorado y andante caballero, de no menos suspensión que la

pasada.

Capítulo 12: De la extraña aventura que le sucedió al valeroso don Quijote con el bravo caballero de

los Espejos

La noche que siguió al día del rencuentro de la muerte la pasaron don Quijote y su escudero debajo

de unos altos y sombrosos árboles, habiendo, a persuasión de Sancho, comido don Quijote de lo que

venia en el repuesto del rucio, y entre la cena dijo Sancho a su señor:

-Señor, ¡qué tonto hubiera andado yo si hubiera escogido en albricias los despojos de la primera

aventura que vuesa merced acaban, antes que las crías de las tres yeguas! En efecto en efecto, más

vale pájaro en mano que buitre volando.

-Todavía -respondió don Quijote-, si tú, Sancho, me dejaras acometer, como yo quena, te hubieran

cabido en despojos, por lo menos, la corona de oro de la emperatriz y las pintadas alas de Cupido;

que yo se las quitara al redropelo y te las pusiera en las manos.

-Nunca los cetros y coronas de los emperadores farsantes -respondió Sancho Panza- frieron de oro

puro, sino de oropel o hoja de lata.

-Así es verdad -replicó don Quijote-, porque no fuera acerado que los atavíos de la comedia fueran

finos, sino fingidos y aparentes, como lo es la mesma comedia, con la cual quiero, Sancho, que estés

bien, teniéndola en tu gracia, y por el mismo consiguiente a los que las representan y a los que las

componen, porque todos son instrumentos de hacer un gran bien a la república, poniéndonos un

espejo a cada paso delante, donde se veen al vivo las acciones de la vida humana, y ninguna

comparación hay que más al vivo nos represente lo que somos y lo que habemos de ser como la

comedia y los comediantes. Si no, dime: ¿no has visto tú representar alguna comedia adonde se

introducen reyes, emperadores y pontífices, caballeros, damas y otros diversos personajes? Uno

hace el rufián, otro el embustero, éste el mercader, aquél el soldado, otro el simple discreto, otro el


enamorado simple; y acabada la comedia y desnudándose de los vestidos della, quedan todos los

recitantes iguales.

-Si he visto -respondió Sancho.

-Pues lo mesmo -dijo don Quijote- acontece en la comedia y trato deste mundo, donde unos hacen

los emperadores, otros los pontífices, y, finalmente, todas cuantas figuras se pueden introducir en

una comedia; pero en llegando al fin, que es cuando se acaba la vida, a todos les quita la muere las

ropas que los diferenciaban, y quedan iguales en la sepultura.

-Brava comparación -dijo Sancho-, aunque no tan nueva, que yo no lo haya oído muchas y diversas

veces, como aquella del juego del ajedrez, que mientras dura el juego, cada pieza tiene su panicular

oficio; y en acabándose el juego, todas se mezclan, juntan y barajan, y dan con ellas en una bolsa,

que es como dar con la vida en la sepultura.

-Cada día, Sancho -dijo don Quijote-, te vas haciendo menos simple y más discreto.

-Sí, que algo se me ha de pegar de la discreción de vuesa merced -respondió Sancho-; que las tierras

que de suyo son estériles y secas, estercolándolas y cultivándolas vienen a dar buenos frutos: quiero

decir que la conversación de vuesa merced ha sido el estiércol que sobre la estéril tierra de mi seco

ingenio ha caído; la cultivación, el tiempo que ha que le sirvo y comunico; y con esto espero de dar

frutos de mí que sean de bendición, tales, que no desdigan ni deslicen de los

senderos de la buena crianza que vuesa merced ha hecho en el agostado entendimiento mío.

Rióse don Quijote de las afectadas razones de Sancho, y parecióle ser verdad lo que decía de su

emienda, porque de cuando en cuando hablaba de manera que la admiraba; puesto que todas olas

más veces que Sancho quería hablar de oposición y a lo cortesano, acababa su razón con despeñarse

del monte de su simplicidad al profundo de su ignorancia; y en lo que él se mostraba más elegante y

memorioso era en traer refranes, viniesen o no viniesen a pelo de lo que trataba, como se habrá visto

y se habrá notado en el discurso desta historia.


En estas y en otras pláticas se les pasó gran pare de la noche, y a Sancho le vino en voluntad de dejar

caer las compuertas de los ojos, como él decía cuando quería dormir, y desaliñando al rucio, le dio

pasto abundoso y libre. No quitó la silla a Rocinante, por ser expreso mandamiento de su señor que

en el tiempo que anduviesen en campaña, o no durmiesen debajo de techado, no desaliñase a

Rocinante: antigua usanza establecida y guardada de los andantes caballeros, quitar el freno y

colgarle del arzón de la silla; pero quitar la silla al caballo, ¡guarda!; y así lo hizo Sancho, y le dio la

misma libertad que al rucio, cuya amistad dél y de Rocinante fue tan única y tan trabada, que hay

fama, por tradición de padres a hijos, que el autor desta verdadera historia hizo paniculares

capítulos della; mas que, por guardar la decencia y decoro que a tan heroica historia se debe, no los

puso en ella, puesto que algunas veces se descuida deste su prosupuesto, y escribe que así como las

dos bestias se juntaban, acudían a rascarse el uno al otro, y que, después de cansados y satisfechos,

cruzaba Rocinante el pescuezo sobre el cuello del rucio (que le sobraba de la otra parte más de

media vara), y mirando los dos atentamente al suelo, se solían estar de aquella manera tres días; a lo

menos, todo el tiempo que les dejaban, o no les compelía la hambre a buscar sustento. Digo que

dicen que dejó el autor escrito que los había comparado en la amistad a la que tuvieron Niso y

Euríalo, y Pílades y Orestes; y si esto es así, se podía echar de ver, para universal admiración, cuán

firme debió ser la amistad destos dos pacíficos animales, y para confusión de los hombres, que tan

mal saben guardarse amistad los unos a los otros. Por esto se dijo:

No hay amigo para amigo:

las cañas se vuelven lanzas;

y el otro que cantó:

De amigo a amigo, la cinche, etc.

Y no le parezca a alguno que anduvo el autor algo fuera de camino en haber comparado la amistad

destos animales a la de los hombres; que de las bestias han recebido muchos advertimientos los

hombres y aprendido muchas cosas de importancia, como son: de las cigüeñas, el cristel; de los


perros, el vómito y el agradecimiento; de las grullas, la vigilancia; de las hormigas, la providencia;

de los elefantes, la honestidad, y la lealtad, del caballo.

Finalmente, Sancho se quedó dormido al pie de un alcornoque, y don Quijote, dormitando al de una

robusta encina; pero poco espacio de tiempo había pasado, cuando le despertó un ruido que sintió a

sus espaldas, y levantándose con sobresalto, se puso a mirar y a escuchar de dónde el mido

procedía, y vio que eran dos hombres a caballo, y que el uno, dejándose derribar de la silla, dijo al

otro:

-Apéate, amigo, y quita los frenos a los caballos; que, a mi parecer, este sitio abunda de yerba para

ellos, y del silencio y soledad que han menester mis amorosos pensamientos.

El decir esto y el tenderse en el suelo todo fue a un mesmo tiempo; y al arrojarse hicieron ruido las

armas de que venía armado, manifiesta señal por donde conoció don Quijote que debía de ser

caballero andante; y llegándose a Sancho, que dormía, le trabó del brazo, y con no pequeño trabajo

le volvió en su

acuerdo, y con voz baja le dijo:

-Hermano Sancho, aventura tenemos.

-Dios nos la dé buena -respondió Sancho-. Y ¿adónde está, señor mío, su merced de esa señora

aventura?

-¿Adónde, Sancho? -replicó don Quijote-. Vuelve los ojos, y mira, y verás allí tendido un andante

caballero, que, a lo que a mí se me trasluce, no debe de estar demasiadamente alegre, porque le vi

arrojar del caballo y tenderse en el suelo con algunas muestras de despecho, y al caer le crujieron las

armas.

-Pues ¿en qué halla vuesa merced –dijo Sancho- que ésta sea aventura?


-No quiero yo decir -respondió don Quijote- que ésta sea aventura del todo, sino principio della; que

por aquí se comienzan las aventuras. Pero escucha; que, a lo que parece, templando está un laúd o

vigüela, y, según escupe y se desembaraza el pecho, debe de prepararse para cantar algo.

-A buena fe que es así -respondió Sancho-, y que debe de ser caballero enamorado.

-No hay ninguno de los andantes que no lo sea -dijo don Quijote-. Y escuchémosle; que por el hilo

sacaremos el ovillo de sus pensamientos, si es que canta; que de la abundancia del corazón habla la

lengua.

Replicar quería Sancho a su amo; pero la voz del caballero del Bosque, que no era muy mala ni muy

buena, lo estorbó, y estando los dos atentos, oyeron que lo que cantó fue este

SONETO

-Dadme, señora, un término que siga,

conforme a vuestra voluntad cortado;

que será de la mía así estimado,

que por jamás un punto dél desdiga.

Si gustáis que callando mi fatiga

muera, contadme ya por acabado:

si queréis que os la cuente en desusado

modo, haré que el mesmo amor la diga.

A prueba de contrarios estoy hecho,

de blanda cera y de diamante duro,

y a las leyes de amor el alma ajusto.

Blando cual es, o fuerte, ofrezco el pecho;

entallad o imprimid lo que os dé gusto;


que de guardarlo eternamente juro.

Con un ¡ay! arrancado, al parecer, de lo íntimo de su corazón dio fin a su canto el caballero del

Bosque, y de allí a un poco, con voz doliente y lastimada, dijo:

-¡Oh la más hermosa y la más ingrata mujer del orbe! ¿Cómo que será posible, serenísima Casildea

de Vandalia, que has de consentir que se consuma y acabe en continuas peregrinaciones y en

ásperos y duros trabajos este tu cautivo caballero? ¿No basta ya que he hecho que te confiesen por la

más hermosa del mundo todos los caballeros de Navarra, todos los leoneses, todos los tartesios,

todos los castellanos, y finalmente, todos los caballeros de la Mancha?

-Eso no -dijo a esta sazón don Quijote-, que yo soy de la Mancha, y nunca tal he confesado, ni podía

ni debía confesar una cosa tan perjudicial a la belleza de mi señota; y este tal caballero ya ves tú,

Sancho, que desvaría.

Pero escuchemos: quizás se declarará más.

-Sí hará -replicó Sancho-: que término lleva de quejarse un mes arreo.

Pero no fue así; porque habiendo entreoído el Caballero del Bosque que hablaban cerca dél, sin

pasar adelante en su lamentación, se puso en pie y dijo con voz sonora y comedida:

-¿Quién va allá? ¿Qué gente? ¿Es por ventura de la del número de los contentos, o de la del de los

afligidos?

-De los afligidos -respondió don Quijote.

-Pues lléguese a mí -respondió el del Bosque-, y hará cuenta que se llega a la mesma tristeza y a la

afición mesma.

Don Quijote, que se vio responder tan tierna y comedidamente, se llegó a él, y Sancho ni más ni

menos.

El caballero lamentador asió a don Quijote del brazo diciendo:


-Sentaos aquí, señor caballero; que para entender que lo sois, y de los que profesan la andante

caballería, bástame el haberos hallado en este lugar, donde la soledad y el sereno os hacen

compañía, naturales lechos y propias estancias de los caballeros andantes.


-Caballero soy, y de la profesión que decís; y aunque en mi alma tienen su propio asiento las

tristezas, las desgracias y las desventuras, no por eso se ha ahuyentado della la compasión que tengo

de las ajenas desdichas. De lo que cantastes poco ha colegí que las vuestras son enamoradas, quiero

decir, del amor que tenéis a aquella hermosa ingrata que en vuestras lamentaciones nombrastes.

Ya cuando esto pasaban estaban sentados juntos sobre la dura tierra, en buena paz y compañía,

como si al romper del día no se hubieran de romper las cabezas.

-Por ventura, señor caballero -preguntó el del Bosque a don Quijote-, ¿sois enamorado?

-Por desventura lo soy -respondió don Quijote-; aunque los daños que nacen de los bien colocados

pensamientos antes se deben tener por gracias que por desdichas.

-Así es la verdad -replicó el del Bosque-, si no nos turbasen la razón y el entendimiento los

desdenes, que siendo muchos, parecen venganzas.

-Nunca fui desdeñado de mi señora -respondió don Quijote.

-No, por cierto -dijo Sancho, que allí junto estaba-; porque es mi señora como una borrega mansa:

es más blanda que una manteca.

-¿Es vuestro escudero éste? preguntó el del Bosque.

-Sí es -respondió don Quijote.

-Nunca he visto yo escudero -replicó el del Bosque- que se atreva a hablar donde habla su señor: a lo

menos, ahí está ese mío, que es tan grande como su padre, y no se probará que haya desplegado el

labio donde yo hablo.


-Pues a fe -dijo Sancho-, que he hablado yo, y puedo hablar delante de otro tan... Y aun quédese

aquí, que es peor meneallo.

El escudero del Bosque asió por el brazo a Sancho, diciéndole:

-Vámonos los dos donde podamos hablar escuderilmente todo cuanto quisiéremos, y dejemos a

estos señores amos nuestros que se den de las astas, contándose las historias de sus amores: que a

buen seguro que les ha de coger el día en ellas y no las han de haber acabado.

-Sea en buena hora -dijo Sancho-: y yo le diré a vuestra merced quién soy, para que vea si puedo

entrar en docena con los más hablantes escuderos.

Con esto se apartaron los dos escuderos, entre los cuales pasó un tan gracioso coloquio como fue

grave el que pasó entre sus señores.

CAPÍTULO 13: Donde se prosigue la aventura del Caballero del Bosque, con el discreto, nuevo y

suave coloquio que pasó entre los dos escuderos

Divididos estaban caballeros y escuderos: éstos contándose sus vidas, y aquéllos sus amores; pero la

historia cuenta primero el razonamiento de los mozos y luego prosigue el de los amos; y así, dice

que, apartándose un poco dellos, el del Bosque dijo a Sancho:

–Trabajosa vida es la que pasamos y vivimos, señor mío, estos que somos escuderos de caballeros

andantes: en verdad que comemos el pan en el sudor de nuestros rostros, que es una de las

maldiciones que echó Dios a nuestros primeros padres.

–También se puede decir –añadió Sancho– que lo comemos en el yelo de nuestros cuerpos; porque,

¿quién más calor y más frío que los miserables escuderos de la andante caballería? Y aun menos mal

si comiéramos, pues los duelos, co[n] pan son menos; pero tal vez hay que se nos pasa un día y dos

sin desayunarnos, si no es del viento que sopla.

–Todo eso se puede llevar y conllevar –dijo el del Bosque–, con la esperanza que tenemos del

premio; porque si demasiadamente no es desgraciado el caballero andante a quien un escudero


sirve, por lo menos, a pocos lances se verá premiado con un hermoso gobierno de cualque ínsula, o

con un condado de buen parecer.

Yo –replicó Sancho– ya he dicho a mi amo que me contento con el gobierno de alguna ínsula; y él es

tan noble y tan liberal, que me le ha prometido muchas y diversas veces.

Yo –dijo el del Bosque–, con un canonicato quedaré satisfecho de mis servicios, y ya me le tiene

mandado mi amo, y ¡qué tal!

–Debe de ser –dijo Sancho– su amo de vuesa merced caballero a lo eclesiástico, y podrá hacer esas

mercedes a sus buenos escuderos; pero el mío es meramente lego, aunque yo me acuerdo cuando le

querían aconsejar personas discretas, aunque, a mi parecer mal intencionadas, que procurase ser

arzobispo; pero él no quiso sino ser emperador, y yo estaba entonces temblando si le venía en

voluntad de ser de la Iglesia, por no hallarme suficiente de tener beneficios por ella; porque le hago

saber a vuesa merced que, aunque parezco hombre, soy una bestia para ser de la Iglesia.

–Pues en verdad que lo yerra vuesa merced –dijo el del Bosque–, a causa que los gobiernos

insulanos no son todos de buena data. Algunos hay torcidos, algunos pobres, algunos malencónicos,

y finalmente, el más erguido y bien dispuesto trae consigo una pesada carga de pensamientos y de

incomodidades, que pone sobre sus hombros el desdichado que le cupo en suerte. Harto mejor sería

que los que profesamos esta maldita servidumbre nos retirásemos a nuestras casas, y allí nos

entretuviésemos en ejercicios más suaves, como si dijésemos, cazando o pescando; que, ¿qué

escudero hay tan pobre en el mundo, a quien le falte un rocín, y un par de galgos, y una caña de

pescar, con que entretenerse en su aldea?

–A mí no me falta nada deso –respondió Sancho–: verdad es que no tengo rocín, pero tengo un asno

que vale dos veces más que el caballo de mi amo. Mala pascua me dé Dios, y sea la primera que

viniere, si le trocara por él, aunque me diesen cuatro fanegas de cebada encima. A burla tendrá

vuesa merced el valor de mi rucio, que rucio es el color de mi jumento. Pues galgos no me habían de

faltar,


habiéndolos sobrados en mi pueblo; y más, que entonces es la caza más gustosa cuando se hace a

costa ajena.

–Real y verdaderamente –respondió el del Bosque–, señor escudero, que tengo propuesto y

determinado de dejar estas borracherías destos caballeros, y retirarme a mi aldea, y criar mis

h[i]jitos, que tengo tres como tres orientales perlas.

–Dos tengo yo –dijo Sancho–, que se pueden presentar al Papa en persona, especialmente una

muchacha a quien crío para condesa, si Dios fuere servido, aunque a pesar de su madre.

–Y ¿qué edad tiene esa señora que se cría para condesa? –preguntó el del Bosque.

–Quince años, dos más a menos –respondió Sancho–, pero es tan grande como una lanza, y tan

fresca como una mañana de abril, y tiene una fuerza de un ganapán.

–Partes son ésas –respondió el del Bosque– no sólo para ser condesa, sino para ser ninfa del verde

bosque. ¡Oh hideputa, puta, y qué rejo debe de tener la bellaca!

A lo que respondió Sancho, algo mohíno:

–Ni ella es puta, ni lo fue su madre, ni lo será ninguna de las dos, Dios quiriendo, mientras yo

viviere. Y háblese más comedidamente, que, para haberse criado vuesa merced entre caballeros

andantes, que son la mesma cortesía, no me parecen muy concertadas esas palabras.

–¡Oh, qué mal se le entiende a vuesa merced –replicó el del Bosque– de achaque de alabanzas,

señor escudero! ¿Cómo y no sabe que cuando algún caballero da una buena lanzada al toro en la

plaza, o cuando alguna persona hace alguna cosa bien hecha, suele decir el vulgo: "¡Oh hideputa,

puto, y qué bien que lo ha hecho!?" Y aquello que parece vituperio, en aquel término, es alabanza

notable; y renegad vos, señor, de los hijos o hijas que no hacen obras que merezcan se les den a sus

padres loores semejantes.

–Sí reniego –respondió Sancho–, y dese modo y por esa misma razón podía echar vuestra merced a

mí y hijos y a mi mujer toda una putería encima, porque todo cuanto hacen y dicen son estremos

dignos de semejantes alabanzas, y para volverlos a ver ruego yo a Dios me saque de pecado mortal,


que lo mesmo será si me saca deste peligroso oficio de escudero, en el cual he incurrido segunda vez,

cebado y engañado de una bolsa con cien ducados que me hallé un día en el corazón de Sierra

Morena, y el diablo me pone ante los ojos aquí, allí, acá no, sino acullá, un talego lleno de doblones,

que me parece que a cada paso le toco con la mano, y me abrazo con él, y lo llevo a mi casa, y echo

censos, y fundo rentas, y vivo como un príncipe; y el rato que en esto pienso se me hacen fáciles y

llevaderos cuantos trabajos padezco con este mentecato de mi amo, de quien sé que tiene más de

loco que de caballero.

–Por eso –respondió el del Bosque– dicen que la codicia rompe el saco; y si va a tratar dellos, no hay

otro mayor en el mundo que mi amo, porque es de aquellos que dicen: "Cuidados ajenos matan al

asno"; pues, porque cobre otro caballero el juicio que ha perdido, se hace el loco, y anda buscando lo

que no sé si después de hallado le ha de salir a los hocicos.

–Y ¿es enamorado, por dicha?

–Sí –dijo el del Bosque–: de una tal Casildea de Vandalia, la más cruda y la más asada señora que

en todo el orbe puede hallarse; pero no cojea del pie de la crudeza, que otros mayores embustes le

gruñen en las entrañas, y ello dirá antes de muchas horas.

–No hay camino tan llano –replicó Sancho– que no tenga algún tropezón o barranco; en otras casas

cuecen habas, y en la mía, a calderadas; más acompañados y paniaguados debe de tener la locura

que la discreción. Mas si es verdad lo que comúnmente se dice, que el tener compañeros en los

trabajos suele servir de alivio en ellos, con vuestra merced podré consolarme, pues sirve a otro amo

tan tonto como el mío.

–Tonto, pero valiente –respondió el del Bosque–, y más bellaco que tonto y que valiente.

–Eso no es el mío –respondió Sancho–: digo, que no tiene nada de bellaco; antes tiene una alma

como un cántaro: no sabe hacer mal a nadie, sino bien a todos, ni tiene malicia alguna: un niño le

hará entender que es de noche en la mitad del día; y por esta sencillez le quiero como a las telas de

mi corazón, y no me amaño a dejarle, por más disparates que haga.


–Con todo eso, hermano y señor –dijo el del Bosque–, si el ciego guía al ciego, ambos van a peligro

de caer en el hoyo. Mejor es retirarnos con buen compás de pies, y volvernos a nuestras querencias;

que los que buscan aventuras no siempre las hallan buenas.

Escupía Sancho a menudo, al parecer, un cierto género de saliva pegajosa y algo seca; lo cual visto y

notado por el caritativo bosqueril escudero, dijo:

–Paréceme que de lo que hemos hablado se nos pegan al paladar las lenguas; pero yo traigo un

despegador pendiente del arzón de mi caballo, que es tal como bueno.

Y, levantándose, volvió desde allí a un poco con una gran bota de vino y una empanada de media

vara; y no es encarecimiento, porque era de un conejo albar, tan grande que Sancho, al tocarla,

entendió ser de algún cabrón, no que de cabrito; lo cual visto por Sancho, dijo:

–Y ¿esto trae vuestra merced consigo, señor?

–Pues, ¿qué se pensaba? –respondió el otro–. ¿Soy yo por ventura algún escudero de agua y lana?

Mejor repuesto traigo yo en las ancas de mi caballo que lleva consigo cuando va de camino un

general.

Comió Sancho sin hacerse de rogar, y tragaba a escuras bocados de nudos de suelta. Y dijo:

–Vuestra merced sí que es escudero fiel y legal, moliente y corriente, magnífico y grande, como lo

muestra este banquete, que si no ha venido aquí por arte de encantamento, parécelo, a lo menos; y

no como yo, mezquino y malaventurado, que sólo traigo en mis alforjas un poco de queso, tan duro

que pueden descalabrar con ello a un gigante, a quien hacen compañía cuatro docenas de algarrobas

y otras tantas de avellanas y nueces, mercedes a la estrecheza de mi dueño, y a la opinión que tiene y

orden que guarda de que los caballeros andantes no se han de mantener y sustentar sino con frutas

secas y con las yerbas del campo.

–Por mi fe, hermano –replicó el del Bosque–, que yo no tengo hecho el estómago a tagarninas, ni a

piruétanos, ni a raíces de los montes. Allá se lo hayan con sus opiniones y leyes caballerescas


nuestros amos, y coman lo que ellos mandaren. Fiambreras traigo, y esta bota colgando del arzón de

la silla, por sí o por no; y es tan devota mía y quiérola tanto, que pocos ratos se pasan sin que la dé

mil besos y mil abrazos.

Y, diciendo esto, se la puso en las manos a Sancho, el cual, empinándola, puesta a la boca, estuvo

mirando las estrellas un cuarto de hora, y, en acabando de beber, dejó caer la cabeza a un lado, y,

dando un gran suspiro, dijo:

–¡Oh hideputa bellaco, y cómo es católico!

–¿Veis ahí –dijo el del Bosque, en oyendo el hideputa de Sancho–, cómo habéis alabado este vino

llamándole hideputa?

–Digo –respondió Sancho–, que confieso que conozco que no es deshonra llamar hijo de puta a

nadie, cuando cae debajo del entendimiento de alabarle. Pero dígame, señor, por el siglo de lo que

más quiere: ¿este vino es de Ciudad Real?

–¡Bravo mojón! –respondió el del Bosque–. En verdad que no es de otra parte, y que tiene algunos

años de ancianidad.

–¡A mí con eso! –dijo Sancho–. No toméis menos, sino que se me fuera a mí por alto dar alcance a

su conocimiento. ¿No será bueno, señor escudero, que tenga yo un instinto tan grande y tan natural,

en esto de conocer vinos, que, en dándome a oler cualquiera, acierto la patria, el linaje, el sabor, y la

dura, y las vueltas que ha de dar, con todas las circunstancias al vino atañederas? Pero no hay de

qué maravillarse, si tuve en mi linaje por parte de mi padre los dos más excelentes mojones que en

luengos años conoció la Mancha; para prueba de lo cual les sucedió lo que ahora diré: «Diéronles a

los dos a probar del vino de una cuba, pidiéndoles su parecer del estado, cualidad, bondad o malicia

del vino. El uno lo probó con la punta de la lengua, el otro no hizo más de llegarlo a las narices. El

primero dijo que aquel vino sabía a hierro, el segundo dijo que más sabía a cordobán. El dueño dijo

que la cuba estaba limpia, y que el tal vino no tenía adobo alguno por donde hubiese tomado sabor

de hierro ni de cordobán. Con todo eso, los dos famosos mojones se afirmaron en lo que habían

dicho. Anduvo el tiempo, vendióse el vino, y al limpiar de la cuba hallaron en ella una llave pequeña,


pendiente de una correa de cordobán.» Porque vea vuestra merced si quien viene desta ralea podrá

dar su parecer en semejantes causas.

–Por eso digo –dijo el del Bosque– que nos dejemos de andar buscando aventuras; y, pues tenemos

hogazas, no busquemos tortas, y volvámonos a nuestras chozas, que allí nos hallará Dios, si Él

quiere.

–Hasta que mi amo llegue a Zaragoza, le serviré; que después todos nos entenderemos.

Finalmente, tanto hablaron y tanto bebieron los dos buenos escuderos, que tuvo necesidad el sueño

de atarles las lenguas y templarles la sed, que quitársela fuera imposible; y así, asidos entrambos de

la ya casi vacía bota, con los bocados a medio mascar en la boca, se quedaron dormidos, donde los

dejaremos por ahora, por contar lo que el Caballero del Bosque pasó con el de la Triste Figura.

CAPÍTULO 14: Donde se prosigue la aventura del Caballero del Bosque

Entre muchas razones que pasaron don Quijote y el Caballero de la Selva, dice la historia que el del

Bosque dijo a don Quijote:

–Finalmente, señor caballero, quiero que sepáis que mi destino, o, por mejor decir, mi elección, me

trujo a enamorar de la sin par Casildea de Vandalia. Llámola sin par porque no le tiene, así en la

grandeza del cuerpo como en el estremo del estado y de la hermosura. Esta tal Casildea, pues, que

voy contando, pagó mis buenos pensamientos y comedidos deseos con hacerme ocupar, como su

madrina a Hércules, en muchos y diversos peligros, prometiéndome al fin de cada uno que en el fin

del otro llegaría el de mi esperanza; pero así se han ido eslabonando mis trabajos, que no tienen

cuento, ni yo sé cuál ha de ser el último que dé principio al cumplimiento de mis buenos deseos.

Una vez me mandó que fuese a desafiar a aquella famosa giganta de Sevilla llamada la Giralda, que

es tan valiente y fuerte como hecha de bronce, y, sin mudarse de un lugar, es la más movible y

voltaria mujer del mundo. Llegué, vila, y vencíla, y hícela estar queda y a raya, porque en más de

una semana no soplaron sino vientos nortes. Vez también hubo que me mandó fuese a tomar en

peso las antiguas piedras de los valientes Toros de Guisando, empresa más para encomendarse a


ganapanes que a caballeros. Otra vez me mandó que me precipitase y sumiese en la sima de Cabra,

peligro inaudito y temeroso, y que le trujese particular relación de lo que en aquella escura

profundidad se encierra. Detuve el movimiento a la Giralda, pesé los Toros de Guisando, despeñéme

en la sima y saqué a luz lo escondido de su abismo, y mis esperanzas, muertas que muertas, y sus

mandamientos y desdenes, vivos que vivos. En resolución, últimamente me ha mandado que

discurra por todas las provincias de España y haga confesar a todos los andantes caballeros que por

ellas vagaren que ella sola es la más aventajada en hermosura de cuantas hoy viven, y que yo soy el

más valiente y el más bien enamorado caballero del orbe; en cuya demanda he andado ya la mayor

parte de España, y en ella he vencido muchos caballeros que se han atrevido a contradecirme. Pero

de lo que yo más me precio y ufano es de haber vencido, en singular batalla, a aquel tan famoso

caballero don Quijote de la Mancha, y héchole confesar que es más hermosa mi Casildea que su

Dulcinea; y en solo este vencimiento hago cuenta que he vencido todos los caballeros del mundo,

porque el tal don Quijote que digo los ha vencido a todos; y, habiéndole yo vencido a él, su gloria, su

fama y su honra se ha transferido y pasado a mi persona;

y tanto el vencedor es más honrado,

cuanto más el vencido es reputado;

así que, ya corren por mi cuenta y son mías las inumerables hazañas del ya referido don Quijote.

Admirado quedó don Quijote de oír al Caballero del Bosque, y estuvo mil veces por decirle que

mentía, y ya tuvo el mentís en el pico de la lengua; pero reportóse lo mejor que pudo, por hacerle

confesar por su propia boca su mentira; y así, sosegadamente le dijo:

–De que vuesa merced, señor caballero, haya vencido a los más caballeros andantes de España, y

aun de todo el mundo, no digo nada; pero de que haya vencido a don Quijote de la Mancha, póngolo

en duda. Podría ser que fuese otro que le pareciese, aunque hay pocos que le parezcan.

–¿Cómo no? –replicó el del Bosque–. Por el cielo que nos cubre, que peleé con don Quijote, y le

vencí y rendí; y es un hombre alto de cuerpo, seco de rostro, estirado y avellanado de miembros,


entrecano, la nariz aguileña y algo corva, de bigotes grandes, negros y caídos. Campea debajo del

nombre del Caballero de la Triste Figura, y trae por escudero a un labrador llamado Sancho Panza;

oprime el lomo y rige el freno de un famoso caballo llamado Rocinante, y, finalmente, tiene por

señora de su voluntad a una tal Dulcinea del Toboso, llamada un tiempo Aldonza Lorenzo; como la

mía, que, por llamarse Casilda y ser de la Andalucía, yo la llamo Casildea de Vandalia. Si todas estas

señas no bastan para acreditar mi verdad, aquí está mi espada, que la hará dar crédito a la mesma

incredulidad.

–Sosegaos, señor caballero –dijo don Quijote–, y escuchad lo que decir os quiero. Habéis de saber

que ese don Quijote que decís es el mayor amigo que en este mundo tengo, y tanto, que podré decir

que le tengo en lugar de mi misma persona, y que por las señas que dél me habéis dado, tan

puntuales y ciertas, no puedo pensar sino que sea el mismo que habéis vencido. Por otra parte, veo

con los ojos y toco con las manos no ser posible ser el mesmo, si ya no fuese que como él tiene

muchos enemigos encantadores, especialmente uno que de ordinario le persigue, no haya alguno

dellos tomado su figura para dejarse vencer, por defraudarle de la fama que sus altas caballerías le

tienen granjeada y adquirida por todo lo descubierto de la tierra. Y, para confirmación desto, quiero

también que sepáis que los tales encantadores sus contrarios no ha más de dos días que

transformaron la figura y persona de la hermosa Dulcinea del Toboso en una aldeana soez y baja, y

desta manera habrán transformado a don Quijote; y si todo esto no basta para enteraros en esta

verdad que digo, aquí está el mesmo don Quijote, que la sustentará con sus armas a pie, o a caballo,

o de cualquiera suer-te que os agradare.

Y, diciendo esto, se levantó en pie y se empuñó en la espada, esperando qué resolución tomaría el

Caballero del Bosque; el cual, con voz asimismo sosegada, respondió y dijo:

–Al buen pagador no le duelen prendas: el que una vez, señor don Quijote, pudo venceros

transformado, bien podrá tener esperanza de rendiros en vuestro propio ser. Mas, porque no es bien

que los caballeros hagan sus fechos de armas ascuras, como los salteadores y rufianes, esperemos el

día, para que el sol vea nuestras obras. Y ha de ser condición de nuestra batalla que el vencido ha de


quedar a la voluntad del vencedor, para que haga dél todo lo que quisiere, con tal que sea decente a

caballero lo que se le ordenare.

–Soy más que contento desa condición y convenencia –respondió don Quijote.

Y, en diciendo esto, se fueron donde estaban sus escuderos, y los hallaron roncando y en la misma

forma que estaban cuando les salteó el sueño. Despertáronlos y mandáronles que tuviesen a punto

los caballos, porque, en saliendo el sol, habían de hacer los dos una sangrienta, singular y desigual

batalla; a cuyas nuevas quedó Sancho atónito y pasmado, temeroso de la salud de su amo, por las

valentías que había oído decir del suyo al escudero del Bosque; pero, sin hablar palabra, se fueron

los dos escuderos a buscar su ganado, que ya todos tres caballos y el rucio se habían olido, y estaban

todos juntos.

En el camino dijo el del Bosque a Sancho:

–Ha de saber, hermano, que tienen por costumbre los peleantes de la Andalucía, cuando son

padrinos de alguna pendencia, no estarse ociosos mano sobre mano en

tanto que sus ahijados riñen. Dígolo porque esté advertido que mientras nuestros dueños riñeren,

nosotros también hemos de pelear y hacernos astillas.

–Esa costumbre, señor escudero –respondió Sancho–, allá puede correr y pasar con los rufianes y

peleantes que dice, pero con los escuderos de los caballeros andantes, ni por pienso. A lo menos, yo

no he oído decir a mi amo semejante costumbre, y sabe de memoria todas las ordenanzas de la

andante caballería. Cuanto más, que yo quiero que sea verdad y ordenanza expresa el pelear los

escuderos en tanto que sus señores pelean; pero yo no quiero cumplirla, sino pagar la pena que

estuviere puesta a los tales pacíficos escuderos, que yo aseguro que no pase de dos libras de cera, y

más quiero pagar las tales libras, que sé que me costarán menos que las hilas que podré gastar en

curarme la cabeza, que ya me la cuento por partida y dividida en dos partes. Hay más: que me

imposibilita el reñir el no tener espada, pues en mi vida me la puse.


–Para eso sé yo un buen remedio –dijo el del Bosque–: yo traigo aquí dos talegas de lienzo, de un

mesmo tamaño: tomaréis vos la una, y yo la otra, y riñiremos a talegazos, con armas iguales.

–Desa manera, sea en buena hora –respondió Sancho–, porque antes servirá la tal pelea de

despolvorearnos que de herirnos.

–No ha de ser así –replicó el otro–, porque se han de echar dentro de las talegas, porque no se las

lleve el aire, media docena de guijarros lindos y pelados, que pesen tanto los unos como los otros, y

desta manera nos podremos atalegar sin hacernos mal ni daño.

–¡Mirad, cuerpo de mi padre –respondió Sancho–, qué martas cebollinas, o qué copos de algodón

cardado pone en las talegas, para no quedar molidos los cascos y hechos alheña los huesos! Pero,

aunque se llenaran de capullos de seda, sepa, señor mío, que no he de pelear: peleen nuestros amos,

y allá se lo hayan, y bebamos y vivamos nosotros, que el tiempo tiene cuidado de quitarnos las vidas,

sin que andemos buscando apetites para que se acaben antes de llegar su sazón y término y que se

cayan de maduras.

–Con todo –replicó el del Bosque–, hemos de pelear siquiera media hora.

–Eso no –respondió Sancho–: no seré yo tan descortés ni tan desagradecido, que con quien he

comido y he bebido trabe cuestión alguna, por mínima que sea; cuanto más que, estando sin cólera y

sin enojo, ¿quién diablos se ha de amañar a reñir a secas?

–Para eso –dijo el del Bosque– yo daré un suficiente remedio: y es que, antes que comencemos la

pelea, yo me llegaré bonitame[n]te a vuestra merced y le daré tres o cuatro bofetadas, que dé con él

a mis pies, con las cuales le haré despertar la cólera, aunque esté con más sueño que un lirón.

–Contra ese corte sé yo otro –respondió Sancho–, que no le va en zaga: cogeré yo un garrote, y,

antes que vuestra merced llegue a despertarme la cólera, haré yo dormir a garrotazos de tal suerte la

suya, que no despierte si no fuere en el otro mundo, en el cual se sabe que no soy yo hombre que me

dejo manosear el rostro de nadie; y cada uno mire por el virote, aunque lo más acertado sería dejar

dormir su cólera a cada uno, que no sabe nadie el alma de nadie, y tal suele venir por lana que

vuelve tresquilado; y Dios bendijo la paz y maldijo las riñas, porque si un gato acosado, encerrado y


apretado se vuelve en león, yo, que soy hombre, Dios sabe en lo que podré volverme; y así, desde

ahora intimo a vuestra merced, señor

escudero, que corra por su cuenta todo el mal y daño que de nuestra pendencia resultare.

–Está bien –replicó el del Bosque–. Amanecerá Dios y medraremos.

En esto, ya comenzaban a gorjear en los árboles mil suertes de pintados pajarillos, y en sus diversos

y alegres cantos parecía que daban la norabuena y saludaban a la fresca aurora, que ya por las

puertas y balcones del oriente iba descubriendo la hermosura de su rostro, sacudiendo de sus

cabellos un número infinito de líquidas perlas, en cuyo suave licor bañándose las yerbas, parecía

asimesmo [que] ellas brotaban y llovían blanco y menudo aljófar; los sauces destilaban maná

sabroso, reíanse las fuentes, murmuraban los arroyos, alegrábanse las selvas y enriquecíanse los

prados con su venida. Mas, apenas dio lugar la claridad del día para ver y diferenciar las cosas,

cuando la primera que se ofreció a los ojos de Sancho Panza fue la nariz del escudero del Bosque,

que era tan grande que casi le hacía sombra a todo el cuerpo. Cuéntase, en efecto, que era de

demasiada grandeza, corva en la mitad y toda llena de verrugas, de color amoratado, como de

berenjena; bajábale dos dedos más abajo de la boca; cuya grandeza, color, verrugas y encorvamiento

así le afeaban el rostro, que, en viéndole Sancho, comenzó a herir de pie y de mano, como niño con

alferecía, y propuso en su corazón de dejarse dar docientas bofetadas antes que despertar la cólera

para reñir con aquel vestiglo.

Don Quijote miró a su contendor, y hallóle ya puesta y calada la celada, de modo que no le pudo ver

el rostro, pero notó que era hombre membrudo, y no muy alto de cuerpo. Sobre las armas traía una

so-brevista o casaca de una tela, al parecer, de oro finísimo, sembradas por ella muchas lunas

pequeñas de resplandecientes espejos, que le hacían en grandísima manera galán y vistoso;

volábanle sobre la celada grande cantidad de plumas verdes, amarillas y blancas; la lanza, que tenía

arrimada a un árbol, era grandísima y gruesa, y de un hierro acerado de más de un palmo.


Todo lo miró y todo lo notó don Quijote, y juzgó de lo visto y mirado que el ya dicho caballero debía

de ser de grandes fuerzas; pero no por eso temió, como Sancho Panza; antes, con gentil denuedo,

dijo al Caballero de los Espejos:

–Si la mucha gana de pelear, señor caballero, no os gasta la cortesía, por ella os pido que alcéis la

visera un poco, porque yo vea si la gallardía de vuestro rostro responde a la de vuestra disposición.

–O vencido o vencedor que salgáis desta empresa, señor caballero –respondió el de los Espejos–, os

quedará tiempo y espacio demasiado para verme; y si ahora no satisfago a vuestro deseo, es por

parecerme que hago notable agravio a la hermosa Casildea de Vandalia en dilatar el tiempo que

tardare en alzarme la visera, sin haceros confesar lo que ya sabéis que pretendo.

–Pues, en tanto que subimos a caballo –dijo don Quijote–, bien podéis decirme si soy yo aquel don

Quijote que dijistes haber vencido.

–A eso vos respondemos –dijo el de los Espejos– que parecéis, como se parece un huevo a otro, al

mismo caballero que yo vencí; pero, según vos decís que le persiguen encantadores, no osaré

afirmar si sois el contenido o no.

–Eso me basta a mí –respondió don Quijote– para que crea vuestro engaño; empero, para sacaros

dél de todo punto, vengan nuestros caballos; que, en menos tiempo que el que tardárades en alzaros

la visera, si Dios, si mi señora y mi brazo

me valen, veré yo vuestro rostro, y vos veréis que no soy yo el vencido don Quijote que pensáis.

Con esto, acortando razones, subieron a caballo, y don Quijote volvió las riendas a Rocinante para

tomar lo que convenía del campo, para volver a encontrar a su contrario, y lo mesmo hizo el de los

Espejos. Pero, no se había apartado don Quijote veinte pasos, cuando se oyó llamar del de los

Espejos, y, partiendo los dos el camino, el de los Espejos le dijo:

–Advertid, señor caballero, que la condición de nuestra batalla es que el vencido, como otra vez he

dicho, ha de quedar a discreción del vencedor.


–Ya la sé –respondió do[n] Quijote–; con tal que lo que se le impusiere y mandare al vencido han de

ser cosas que no salgan de los límites de la caballería.

–Así se entiende –respondió el de los Espejos.

Ofreciéronsele en esto a la vista de don Quijote las estrañas narices del escudero, y no se admiró

menos de verlas que Sancho; tanto, que le juzgó por algún monstro, o por hombre nuevo y de

aquellos que no se usan en el mundo. Sancho, que vio partir a su amo para tomar carrera, no quiso

quedar solo con el narigudo, temiendo que con solo un pasagonzalo con aquellas narices en las

suyas sería acabada la pendencia suya, quedando del golpe, o del miedo, tendido en el suelo, y fuese

tras su amo, asido a una acción de Rocinante; y, cuando le pareció que ya era tiempo que volviese, le

dijo:

–Suplico a vuesa merced, señor mío, que antes que vuelva a encontrarse me ayude a subir sobre

aquel alcornoque, de donde podré ver más a mi sabor, mejor que desde el suelo, el gallardo

encuentro que vuesa merced ha de hacer con este caballero.

–Antes creo, Sancho –dijo don Quijote–, que te quieres encaramar y subir en andamio por ver sin

peligro los toros.

–La verdad que diga –respondió Sancho–, las desaforadas narices de aquel escudero me tienen

atónito y lleno de espanto, y no me atrevo a estar junto a él.

–Ellas son tales –dijo don Quijote–, que, a no ser yo quien soy, también me asombraran; y así, ven:

ayudarte he a subir donde dices.

En lo que se detuvo don Quijote en que Sancho subiese en el alcornoque, tomó el de los Espejos del

campo lo que le pareció necesario; y, creyendo que lo mismo habría hecho don Quijote, sin esperar

son de trompeta ni otra señal que los avisase, volvió las riendas a su caballo –que no era más ligero

ni de mejor parecer que Rocinante–, y, a todo su correr, que era un mediano trote, iba a encontrar a

su enemigo; pero, viéndole ocupado en la subida de Sancho, detuvo las riendas y paróse en la mitad

de la carrera, de lo que el caballo quedó agradecidísimo, a causa que ya no podía moverse. Don

Quijote, que le pareció que ya su enemigo venía volando, arrimó reciamente las espuelas a las


trasijadas ijadas de Rocinante, y le hizo aguijar de manera, que cuenta la historia que esta sola vez

se conoció haber corrido algo, porque todas las demás siempre fueron trotes declarados; y con esta

no vista furia llegó donde el de los Espejos estaba hincando a su caballo las espuelas hasta los

botones, sin que le pudiese mover un solo dedo del lugar donde había hecho estanco de su carrera.

En esta buena sazón y coyuntura halló don Quijote a su contrario embarazado con su caballo y

ocupado con su lanza, que nunca, o no acertó, o no tuvo lugar de ponerla en ristre. Don Quijote, que

no miraba en estos inconvenientes, a salvamano y sin peligro alguno, encontró al de los Espejos con

tanta fuerza, que mal de su grado le hizo venir al suelo por las ancas del caballo, dando tal caída,

que, sin mover pie ni mano, dio señales de que estaba muerto.

Apenas le vio caído Sancho, cuando se deslizó del alcornoque y a toda priesa vino donde su señor

estaba, el cual, apeándose de Rocinante, fue sobre el de los Espejos, y, quitándole las lazadas del

yelmo para ver si era muerto y para que le diese el aire si acaso estaba vivo; y vio... ¿Quién podrá

decir lo que vio, sin causar admiración, maravilla y espanto a los que lo oyeren? Vio, dice la historia,

el rostro mesmo, la misma figura, el mesmo aspecto, la misma fisonomía, la mesma efigie, la

pespetiva mesma del bachiller Sansón Carrasco; y, así como la vio, en altas voces dijo:

–¡Acude, Sancho, y mira lo que has de ver y no lo has creer! ¡Aguija, hijo, y advierte lo que puede la

magia, lo que pueden los hechiceros y los encantadores!

Llegó Sancho, y, como vio el rostro del bachiller Carrasco, comenzó a hacerse mil cruces y a

santiguarse otras tantas. En todo esto, no daba muestras de estar vivo el derribado caballero, y

Sancho dijo a don Quijote:

–Soy de parecer, señor mío, que, por sí o por no, vuesa merced hinque y meta la espada por la boca

a este que parece el bachiller Sansón Carrasco; quizá matará en él a alguno de sus enemigos los

encantadores.

–No dices mal –dijo don Quijote–, porque de los enemigos, los menos.


Y, sacando la espada para poner en efecto el aviso y consejo de Sancho, llegó el escudero del de los

Espejos, ya sin las narices que tan feo le habían hecho, y a grandes voces dijo:

–Mire vuesa merced lo que hace, señor don Quijote, que ese que tiene a los pies es el bachiller

Sansón Carrasco, su amigo, y yo soy su escudero.

Y, viéndole Sancho sin aquella fealdad primera, le dijo:

–¿Y las narices?

A lo que él respondió:

–Aquí las tengo, en la faldriquera.

Y, echando mano a la derecha, sacó unas narices de pasta y barniz, de máscara, de la manifatura que

quedan delineadas. Y, mirándole más y más Sancho, con voz admirativa y grande, dijo:

–¡Santa María, y valme! ¿Éste no es Tomé Cecial, mi vecino y mi compadre?

–Y ¡cómo si lo soy! –respondió el ya desnarigado escudero–: Tomé Cecial soy, compadre y amigo

Sancho Panza, y luego os diré los arcaduces, embustes y enredos por donde soy aquí venido; y en

tanto, pedid y suplicad al señor vuestro amo que no toque, maltrate, hiera ni mate al caballero de los

Espejos, que a sus

pies tiene, porque sin duda alguna es el atrevido y mal aconsejado [d]el bachiller Sansón Carrasco,

nuestro compatrioto.

En esto, volvió en sí el de los Espejos, lo cual visto por don Quijote, le puso la punta desnuda de su

espada encima del rostro, y le dijo:

–Muerto sois, caballero, si no confesáis que la sin par Dulcinea del Toboso se aventaja en belleza a

vuestra Casildea de Vandalia; y demás de esto habéis de prometer, si de esta contienda y caída

quedárades con vida, de ir a la ciudad del Toboso y presentaros en su presencia de mi parte, para

que haga de vos lo que más en voluntad le viniere; y si os dejare en la vuestra, asimismo habéis de

volver a buscarme, que el rastro de mis hazañas os servirá de guía que os traiga donde yo estuviere,


y a decirme lo que con ella hubiéredes pasado; condiciones que, conforme a las que pusimos antes

de nuestra batalla, no salen de los términos de la andante caballería.

–Confieso –dijo el caído caballero– que vale más el zapato descosido y sucio de la señora Dulcinea

del Toboso que las barbas mal peinadas, aunque limpias, de Casildea, y prometo de ir y volver de su

presencia a la vuestra, y daros entera y particular cuenta de lo que me pedís.

–También habéis de confesar y creer –añadió don Quijote– que aquel caballero que vencistes no fue

ni pudo ser don Quijote de la Mancha, sino otro que se le parecía, como yo confieso y creo que vos,

aunque parecéis el bachiller Sansón Carrasco, no lo sois, sino otro que le parece, y que en su figura

aquí me le han puesto mis enemigos, para que detenga y temple el ímpetu de mi cólera, y para que

use blandamente de la gloria del vencimiento.

–Todo lo confieso, juzgo y siento como vos lo creéis, juzgáis y sentís –respondió el derrengado

caballero–. Dejadme levantar, os ruego, si es que lo permite el golpe de mi caída, que asaz maltrecho

me tiene.

Ayudóle a levantar don Quijote y Tomé Cecial, su escudero, del cual no apartaba los ojos Sancho,

preguntándole cosas cuyas respuestas le daban manifiestas señales de que verdaderamente era el

Tomé Cecial que decía; mas la aprehensión que en Sancho había hecho lo que su amo dijo, de que

los encantadores habían mudado la figura del Caballero de los Espejos en la del bachiller Carrasco,

no le dejaba dar crédito a la verdad que con los ojos estaba mirando. Finalmente, se quedaron con

este engaño amo y mozo, y el de los Espejos y su escudero, mohínos y malandantes, se apartaron de

don Quijote y Sancho, con intención de buscar algún lugar donde bizmarle y entablarle las costillas.

Don Quijote y Sancho volvieron a proseguir su camino de Zaragoza, donde los deja la historia, por

dar cuenta de quién era el Caballero de los Espejos y su narigante escudero.

CAPÍTULO 15: Donde se cuenta y da noticia de quién era el Caballero de los Espejos y su escudero

En estremo contento, ufano y vanaglorioso iba don Quijote por haber alcanzado vitoria de tan

valiente caballero como él se imaginaba que era el de los Espejos, de cuya caballeresca palabra


esperaba saber si el encantamento de su señora pasaba adelante, pues era forzoso que el tal vencido

caballero volviese, so pena de no serlo, a darle razón de lo que con ella le hubiese sucedido. Pero uno

pensaba don Quijote y otro el de los Espejos, puesto que por entonces no era otro su pensamiento

sino buscar donde bizmarse, como se ha dicho.

Dice, pues, la historia que cuando el bachiller Sansón Carrasco aconsejó a don Quijote que volviese a

proseguir sus dejadas caballerías, fue por haber entrado primero en bureo con el cura y el barbero

sobre qué medio se podría tomar para reducir a don Quijote a que se estuviese en su casa quieto y

sosegado, sin que le alborotasen sus mal buscadas aventuras; de cuyo consejo salió, por voto común

de todos y parecer particular de Carrasco, que dejasen salir a don Quijote, pues el detenerle parecía

imposible, y que Sansón le saliese al camino como caballero andante, y trabase batalla con él, pues

no faltaría sobre qué, y le venciese, teniéndolo por cosa fácil, y que fuese pacto y concierto que el

vencido quedase a merced del vencedor; y así vencido don Quijote, le había de mandar el bachiller

caballero se volviese a su pueblo y casa, y no saliese della en dos años, o hasta tanto que por él le

fuese mandado otra cosa; lo cual era claro que don Quijote vencido cumpliría indubitablemente, por

no contravenir y faltar a las leyes de la caballería, y podría ser que en el tiempo de su reclusión se le

olvidasen sus vanidades, o se diese lugar de buscar a su locura algún conveniente remedio.

Aceptólo Carrasco, y ofreciósele por escudero Tomé Cecial, compadre y vecino de Sancho Panza,

hombre alegre y de lucios cascos. Armóse Sansón como queda referido y Tomé Cecial acomodó

sobre sus naturales narices las falsas y de máscara ya dichas, porque no fuese conocido de su

compadre cuando se viesen; y así, siguieron el mismo viaje que llevaba don Quijote, y llegaron casi a

hallarse en la aventura del carro de la Muerte. Y, finalmente, dieron con ellos en el bosque, donde

les sucedió todo lo que el prudente ha leído; y si no fuera por los pensamientos extraordinarios de

don Quijote, que se dio a entender que el bachiller no era el bachiller, el señor bachiller quedara

imposibilitado para siempre de graduarse de licenciado, por no haber hallado nidos donde pensó

hallar pájaros.

Tomé Cecial, que vio cuán mal había logrado sus deseos y el mal paradero que había tenido su

camino, dijo al bachiller:


–Por cierto, señor Sansón Carrasco, que tenemos nuestro merecido: con facilidad se piensa y se

acomete una empresa, pero con dificultad las más veces se sale della. Don Quijote loco, nosotros

cuerdos: él se va sano y riendo, vuesa merced queda molido y triste. Sepamos, pues, ahora, cuál es

más loco: ¿el que lo es por no poder menos, o el que lo es por su voluntad?

A lo que respondió Sansón:

–La diferencia que hay entre esos dos locos es que el que lo es por fuerza lo será siempre, y el que lo

es de grado lo dejará de ser cuando quisiere.

–Pues así es –dijo Tomé Cecial–, yo fui por mi voluntad loco cuando quise hacerme escudero de

vuestra merced, y por la misma quiero dejar de serlo y volverme a mi casa.

–Eso os cumple –respondió Sansón–, porque pensar que yo he de volver a la mía, hasta haber

molido a palos a don Quijote, es pensar en lo escusado; y no me llevará ahora a buscarle el deseo de

que cobre su juicio, sino el de la venganza; que el dolor grande de mis costillas no me deja hacer más

piadosos discursos.

En esto fueron razonando los dos, hasta que llegaron a un pueblo donde fue ventura hallar un

algebrista, con quien se curó el Sansón desgraciado. Tomé Cecial se volvió y le dejó, y él quedó

imaginando su venganza; y la historia vuelve a hablar dél a su tiempo, por no dejar de regocijarse

ahora con don Quijote.

CAPÍTULO 16: De lo que sucedió a don Quijote con un discreto caballero de la Mancha

Con la alegría, contento y ufanidad que se ha dicho, seguía don Quijote su jornada, imaginándose

por la pasada vitoria ser el caballero andante más valiente que tenía en aquella edad el mundo; daba

por acabadas y a felice fin conducidas cuantas aventuras pudiesen sucederle de allí adelante; tenía

en poco a los encantos y a los encantadores; no se acordaba de los inumerables palos que en el

discurso de sus caballerías le habían dado, ni de la pedrada que le derribó la mitad de los dientes, ni

del desagradecimiento de los galeotes, ni del atrevimiento y lluvia de estacas de los yangüeses.


Finalmente, decía entre sí que si él hallara arte, modo o manera como desencantar a su señora

Dulcinea, no invidiara a la mayor ventura que alcanzó o pudo alcanzar el más venturoso caballero

andante de los pasados siglos. En estas imaginaciones iba todo ocupado, cuando Sancho le dijo:

–¿No es bueno, señor, que aun todavía traigo entre los ojos las desaforadas narices, y mayores de

marca, de mi compadre Tomé Cecial?

–Y ¿crees tú, Sancho, por ventura, que el Caballero de los Espejos era el bachiller Carrasco; y su

escudero, Tomé Cecial, tu compadre?

–No sé qué me diga a eso –respondió Sancho–; sólo sé que las señas que me dio de mi casa, mujer y

hijos no me las podría dar otro que él mesmo; y la cara, quitadas las narices, era la misma de Tomé

Cecial, como yo se la he visto muchas veces en mi pueblo y pared en medio de mi misma casa; y el

tono de la habla era todo uno.

–Estemos a razón, Sancho –replicó don Quijote–. Ven acá: ¿en qué consideración puede caber que

el bachiller Sansón Carrasco viniese como caballero andante, armado de armas ofensivas y

defensivas, a pelear conmigo? ¿He sido yo su enemigo por ventura? ¿Hele dado yo jamás ocasión

para tenerme ojeriza? ¿Soy yo su rival, o hace él profesión de las armas, para tener invidia a la fama

que yo por ellas he ganado?

–Pues, ¿qué diremos, señor –respondió Sancho–, a esto de parecerse tanto aquel caballero, sea el

que se fuere, al bachiller Carrasco, y su escudero a Tomé Cecial, mi compadre? Y si ello es

encantamento, como vuestra merced ha dicho, ¿no había en el mundo otros dos a quien se

parecieran?

–Todo es artificio y traza –respondió don Quijote– de los malignos magos que me persiguen, los

cuales, anteviendo que yo había de quedar vencedor en la contienda, se previnieron de que el

caballero vencido mostrase el rostro de mi amigo el bachiller, porque la amistad que le tengo se

pusiese entre los filos de mi espada y el rigor de mi brazo, y templase la justa ira de mi corazón, y

desta manera quedase con vida el que con embelecos y falsías procuraba quitarme la mía. Para

prueba de lo cual ya sabes, ¡oh Sancho!, por experiencia que no te dejará mentir ni engañar, cuán


fácil sea a los encantadores mudar unos rostros en otros, haciendo de lo hermoso feo y de lo feo

hermoso, pues no ha dos días que viste por tus mismos ojos la hermosura y gallardía de la sin par

Dulcinea en toda su entereza y natural conformidad, y yo la vi en la fealdad y bajeza de una zafia

labradora, con cataratas en los ojos y con mal olor en la boca; y más, que el perverso encantador que

se atrevió a hacer una transformación tan mala no es mucho que haya hecho la de Sansón Carrasco

y la de tu compadre, por quitarme la gloria del vencimiento de las manos. Pero, con todo esto, me

consuelo; porque, en fin, en cualquiera figura que haya sido, he quedado vencedor de mi enemigo.

–Dios sabe la verdad de todo –respondió Sancho.

Y como él sabía que la transformación de Dulcinea había sido traza y embeleco suyo, no le

satisfacían las quimeras de su amo; pero no le quiso replicar, por no decir alguna palabra que

descubriese su embuste.

En estas razones estaban cuando los alcanzó un hombre que detrás dellos por el mismo camino

venía sobre una muy hermosa yegua tordilla, vestido un gabán de paño fino verde, jironado de

terciopelo leonado, con una montera del mismo terciopelo; el aderezo de la yegua era de campo y de

la jineta, asimismo de morado y verde. Traía un alfanje morisco pendiente de un ancho tahalí de

verde y oro, y los borceguíes eran de la labor del tahalí; las espuelas no eran doradas, sino dadas con

un barniz verde, tan tersas y bruñidas que, por hacer labor con todo el vestido, parecían mejor que si

fuera de oro puro. Cuando llegó a ellos, el caminante los saludó cortésmente, y, picando a la yegua,

se pasaba de largo; pero don Quijote le dijo:

–Señor galán, si es que vuestra merced lleva el camino que nosotros y no importa el darse priesa,

merced recibiría en que nos fuésemos juntos.

–En verdad –respondió el de la yegua– que no me pasara tan de largo, si no fuera por temor que

con la compañía de mi yegua no se alborotara ese caballo.

–Bien puede, señor –respondió a esta sazón Sancho–, bien puede tener las riendas a su yegua,

porque nuestro caballo es el más honesto y bien mirado del mundo: jamás en semejantes ocasiones


ha hecho vileza alguna, y una vez que se desmandó a hacerla la lastamos mi señor y yo con las

setenas. Digo otra vez que puede vuestra merced detenerse, si quisiere; que, aunque se la den entre

dos platos, a buen seguro que el caballo no la arrostre.

Detuvo la rienda el caminante, admirándose de la apostura y rostro de don Quijote, el cual iba sin

celada, que la llevaba Sancho como maleta en el arzón delantero de la albarda del rucio; y si mucho

miraba el de lo verde a don Quijote, mucho más miraba don Quijote al de lo verde, pareciéndole

hombre de chapa. La edad mostraba ser de cincuenta años; las canas, pocas, y el rostro, aguileño; la

vista, entre alegre y grave; finalmente, en el traje y apostura daba a entender ser hombre de buenas

prendas.

Lo que juzgó de don Quijote de la Mancha el de lo verde fue que semejante manera ni parecer de

hombre no le había visto jamás: admiróle la longura de su caballo, la grandeza de su cuerpo, la

flaqueza y amarillez de su rostro, sus armas, su ademán y compostura: figura y re-trato no visto por

luengos tiempos atrás en aquella tierra. Notó bien don Quijote la atención con que el caminante le

miraba, y leyóle en la suspensión su deseo; y, como era tan cortés y tan amigo de dar gusto a todos,

antes que le preguntase nada, le salió al camino, diciéndole:

–Esta figura que vuesa merced en mí ha visto, por ser tan nueva y tan fuera de las que comúnmente

se usan, no me maravillaría yo de que le hubiese maravillado; pero dejará vuesa merced de estarlo

cuando le diga, como le digo, que soy caballero

destos que dicen las gentes

que a sus aventuras van.

Salí de mi patria, empeñé mi hacienda, dejé mi regalo, y entreguéme en los brazos de la Fortuna,

que me llevasen donde más fuese servida. Quise resucitar la ya muerta andante caballería, y ha

muchos días que, tropezando aquí, cayendo allí, despeñándome acá y levantándome acullá, he

cumplido gran parte de mi deseo, socorriendo viudas, amparando doncellas y favoreciendo casadas,

huérfanos y pupilos, propio y natural oficio de caballeros andantes; y así, por mis valerosas, muchas


y cristianas hazañas he merecido andar ya en estampa en casi todas o las más naciones del mundo.

Treinta mil volúmenes se han impreso de mi historia, y lleva camino de imprimirse treinta mil veces

de millares, si el cielo no lo remedia. Finalmente, por encerrarlo todo en breves palabras, o en una

sola, digo que yo soy don Quijote de la Mancha, por otro nombre llamado el Caballero de la Triste

Figura; y, puesto que las propias alabanzas envilecen, esme forzoso decir yo tal vez las mías, y esto

se entiende cuando no se halla presente quien las diga; así que, señor gentilhombre, ni este caballo,

esta lanza, ni este escudo, ni escudero, ni todas juntas estas armas, ni la amarillez de mi rostro, ni

mi atenuada flaqueza, os podrá admirar de aquí adelante, habiendo ya sabido quién soy y la

profesión que hago.

Calló en diciendo esto don Quijote, y el de lo verde, según se tardaba en responderle, parecía que no

acertaba a hacerlo; pero de allí a buen espacio le dijo:

–Acertastes, señor caballero, a conocer por mi suspensión mi deseo; pero no habéis acertado a

quitarme la maravilla que en mí causa el haberos visto; que, puesto que, como vos, señor, decís, que

el saber ya quién sois me lo podría quitar, no ha sido así; antes, agora que lo sé, quedo más suspenso

y maravillado. ¿Cómo y es posible que hay hoy caballeros andantes en el mundo, y que hay historias

impresas de verdaderas caballerías? No me puedo persuadir que haya hoy en la tierra quien

favorezca viudas, ampare doncellas, ni honre casadas, ni socorra huérfanos, y no lo creyera si en

vuesa merced no lo hubiera visto con mis ojos. ¡Bendito sea el cielo!, que con esa historia, que vuesa

merced dice que está impresa, de sus altas y verdaderas caballerías, se habrán puesto en olvido las

innumerables de los fingidos caballeros andantes, de que estaba lleno el mundo, tan en daño de las

buenas costumbres y tan en perjuicio y descrédito de las buenas historias.

–Hay mucho que decir –respondió don Quijote– en razón de si son fingidas, o no, las historias de

los andantes caballeros.

–Pues, ¿hay quien dude –respondió el Verde– que no son falsas las tales historias?


–Yo lo dudo –respondió don Quijote–, y quédese esto aquí; que si nuestra jornada dura, espero en

Dios de dar a entender a vuesa merced que ha hecho mal en irse con la corriente de los que tienen

por cierto que no son verdaderas.

Desta última razón de don Quijote tomó barruntos el caminante de que don Quijote debía de ser

algún mentecato, y aguardaba que con otras lo confirmase; pero, antes que se divertiesen en otros

razonamientos, don Quijote le rogó le dijese quién era, pues él le había dado parte de su condición y

de su vida. A lo que respondió el del Verde Gabán:

–Yo, señor Caballero de la Triste Figura, soy un hidalgo natural de un lugar donde iremos a comer

hoy, si Dios fuere servido. Soy más que medianamente rico y es mi nombre don Diego de Miranda;

paso la vida con mi mujer, y con mis hijos, y con mis amigos; mis ejercicios son el de la caza y pesca,

pero no mantengo ni halcón ni galgos, sino algún perdigón manso, o algún hurón atrevido. Tengo

hasta seis docenas de libros, cuáles de romance y cuáles de latín, de historia algunos y de devoción

otros; los de caballerías aún no han entrado por los umbrales de mis puertas. Hojeo más los que son

profanos que los devotos, como sean de honesto

entretenimiento, que deleiten con el lenguaje y admiren y suspendan con la invención, puesto que

déstos hay muy pocos en España. Alguna vez como con mis vecinos y amigos, y muchas veces los

convido; son mis convites limpios y aseados, y no nada escasos; ni gusto de murmurar, ni consiento

que delante de mí se murmure; no escudriño las vidas ajenas, ni soy lince de los hechos de los otros;

oigo misa cada día; reparto de mis bienes con los pobres, sin hacer alarde de las buenas obras, por

no dar entrada en mi corazón a la hipocresía y vanagloria, enemigos que blandamente se apoderan

del corazón más recatado; procuro poner en paz los que sé que están desavenidos; soy devoto de

nuestra Señora, y confío siempre en la misericordia infinita de Dios nuestro Señor.

Atentísimo estuvo Sancho a la relación de la vida y entretenimientos del hidalgo; y, pareciéndole

buena y santa y que quien la hacía debía de hacer milagros, se arrojó del rucio, y con gran priesa le


fue a asir del estribo derecho, y con devoto corazón y casi lágrimas le besó los pies una y muchas

veces. Visto lo cual por el hidalgo, le preguntó:

–¿Qué hacéis, hermano? ¿Qué besos son éstos?

–Déjenme besar –respondió Sancho–, porque me parece vuesa merced el primer santo a la jineta

que he visto en todos los días de mi vida.

–No soy santo –respondió el hidalgo–, sino gran pecador; vos sí, hermano, que debéis de ser bueno,

como vuestra simplicidad lo muestra.

Volvió Sancho a cobrar la albarda, habiendo sacado a plaza la risa de la profunda malencolía de su

amo y causado nueva admiración a don Diego. Preguntóle don Quijote que cuántos hijos tenía, y

díjole que una de las cosas en que ponían el sumo bien los antiguos filósofos, que carecieron del

verdadero conocimiento de Dios, fue en los bienes de la naturaleza, en los de la fortuna, en tener

muchos amigos y en tener muchos y buenos hijos.

–Yo, señor don Quijote –respondió el hidalgo–, tengo un hijo, que, a no tenerle, quizá me juzgara

por más dichoso de lo que soy; y no porque él sea malo, sino porque no es tan bueno como yo

quisiera. Será de edad de diez y ocho años: los seis ha estado en Salamanca, aprendiendo las lenguas

latina y griega; y, cuando quise que pasase a estudiar otras ciencias, halléle tan embebido en la de la

poesía, si es que se puede llamar ciencia, que no es posible hacerle arrostrar la de las leyes, que yo

quisiera que estudiara, ni de la reina de todas, la teología. Qu[i]siera yo que fuera corona de su

linaje, pues vivimos en siglo donde nuestros reyes premian altamente las virtuosas y buenas letras;

porque letras sin virtud son perlas en el muladar. Todo el día se le pasa en averiguar si dijo bien o

mal Homero en tal verso de la Ilíada; si Marcial anduvo deshonesto, o no, en tal epigrama; si se han

de entender de una manera o otra tales y tales versos de Virgilio. En fin, todas sus conversaciones

son con los libros de los referidos poetas, y con los de Horacio, Persio, Juvenal y Tibulo; que de los

modernos romancistas no hace mucha cuenta; y, con todo el mal cariño que muestra tener a la

poesía de romance, le tiene agora desvanecidos los pensamientos el hacer una glosa a cuatro versos

que le han enviado de Salamanca, y pienso que son de justa literaria.


A todo lo cual respondió don Quijote:

–Los hijos, señor, son pedazos de las entrañas de sus padres, y así, se han de querer, o buenos o

malos que sean, como se quieren las almas que nos dan vida; a los padres toca el encaminarlos

desde pequeños por los pasos de la virtud, de la buena crianza y de las buenas y cristianas

costumbres, para que cuando grandes

sean báculo de la vejez de sus padres y gloria de su posteridad; y en lo de forzarles que estudien esta

o aquella ciencia no lo tengo por acertado, aunque el persuadirles no será dañoso; y cuando no se ha

de estudiar para pane lucrando, siendo tan venturoso el estudiante que le dio el cielo padres que se

lo dejen, sería yo de parecer que le dejen seguir aquella ciencia a que más le vieren inclinado; y,

aunque la de la poesía es menos útil que deleitable, no es de aquellas que suelen deshonrar a quien

las posee. La poesía, señor hidalgo, a mi parecer, es como una doncella tierna y de poca edad, y en

todo estremo hermosa, a quien tienen cuidado de enriquecer, pulir y adornar otras muchas

doncellas, que son todas las otras ciencias, y ella se ha de servir de todas, y todas se han de autorizar

con ella; pero esta tal doncella no quiere ser manoseada, ni traída por las calles, ni publicada por las

esquinas de las plazas ni por los rincones de los palacios. Ella es hecha de una alquimia de tal virtud,

que quien la sabe tratar la volverá en oro purísimo de inestimable precio; hala de tener, el que la

tuviere, a raya, no dejándola correr en torpes sátiras ni en desalmados sonetos; no ha de ser

vendible en ninguna manera, si ya no fuere en poemas heroicos, en lamentables tragedias, o en

comedias alegres y artificiosas; no se ha de dejar tratar de los truhanes, ni del ignorante vulgo,

incapaz de conocer ni estimar los tesoros que en ella se encierran. Y no penséis, señor, que yo llamo

aquí vulgo solamente a la gente plebeya y humilde; que todo aquel que no sabe, aunque sea señor y

príncipe, puede y debe entrar en número de vulgo. Y así, el que con los requisitos que he dicho

tratare y tuviere a la poesía, será famoso y estimado su nombre en todas las naciones políticas del

mundo. Y a lo que decís, señor, que vuestro hijo no estima mucho la poesía de romance, doyme a

entender que no anda muy acertado en ello, y la razón es ésta: el grande Homero no escribió en

latín, porque era griego, ni Virgilio no escribió en griego, porque era latino. En resolución, todos los


poetas antiguos escribieron en la lengua que mamaron en la leche, y no fueron a buscar las

estranjeras para declarar la alteza de sus conceptos. Y, siendo esto así, razón sería se estendiese esta

costumbre por todas las naciones, y que no se desestimase el poeta alemán porque escribe en su

lengua, ni el castellano, ni aun el vizcaíno, que escribe en la suya. Pero vuestro hijo, a lo que yo,

señor, imagino, no debe de estar mal con la poesía de romance, sino con los poetas que son meros

romancistas, sin saber otras lenguas ni otras ciencias que adornen y despierten y ayuden a su

natural impulso; y aun en esto puede haber yerro; porque, según es opinión verdadera, el poeta

nace: quieren decir que del vientre de su madre el poeta natural sale poeta; y, con aquella

inclinación que le dio el cielo, sin más estudio ni artificio, compone cosas, que hace verdadero al que

dijo: est Deus in nobis..., etcétera. También digo que el natural poeta que se ayudare del arte será

mucho mejor y se aventajará al poeta que sólo por saber el arte quisiere serlo; la razón es porque el

arte no se aventaja a la naturaleza, sino perficiónala; así que, mezcladas la naturaleza y el arte, y el

arte con la naturaleza, sacarán un perfetísimo poeta. Sea, pues, la conclusión de mi plática, señor

hidalgo, que vuesa merced deje caminar a su hijo por donde su estrella le llama; que, siendo él tan

buen estudiante como debe de ser, y habiendo ya subido felicemente el primer escalón de las

esencias, que es el de las lenguas, con ellas por sí mesmo subirá a la cumbre de las letras humanas,

las cuales tan bien parecen en un caballero de capa y espada, y así le adornan, honran y

engrandecen, como las mitras a los obispos, o como las garnachas a los peritos jurisconsultos. Riña

vuesa merced a su hijo si hiciere sátiras que perjudiquen las honras ajenas, y castíguele, y

rómpaselas, pero si hiciere sermones al modo de Horacio, donde reprehenda los vicios en general,

como tan elegantemente él lo hizo, alábele: porque lícito es al poeta escribir contra la invidia, y decir

en sus versos mal de los invidiosos, y así de los otros vicios, con que no señale persona alguna; pero

hay poetas que, a trueco de decir una malicia, se pondrán a peligro que los destierren a las islas de

Ponto. Si el poeta fuere casto en sus costumbres, lo será también en sus versos; la pluma es lengua

del alma: cuales fueren los conceptos que en ella se engendraren, tales serán sus escritos; y cuando

los reyes y príncipes veen la milagrosa ciencia de la poesía en sujetos prudentes, virtuosos y


graves, los honran, los estiman y los enriquecen, y aun los coronan con las hojas del árbol a quien no

ofende el rayo, como en señal que no han de ser ofendidos de nadie los que con tales coronas veen

honrados y adornadas sus sienes.

Admirado quedó el del Verde Gabán del razonamiento de don Quijote, y tanto, que fue perdiendo de

la opinión que con él tenía, de ser mentecato. Pero, a la mitad desta plática, Sancho, por no ser muy

de su gusto, se había desviado del camino a pedir un poco de leche a unos pastores que allí junto

estaban ordeñando unas ovejas; y, en esto, ya volvía a renovar la plática el hidalgo, satisfecho en

estremo de la discreción y buen discurso de don Quijote, cuando, alzando don Quijote la cabeza, vio

que por el camino por donde ellos iban venía un carro lleno de banderas reales; y, creyendo que

debía de ser alguna nueva aventura, a grandes voces llamó a Sancho que viniese a darle la celada. El

cual Sancho, oyéndose llamar, dejó a los pastores, y a toda priesa picó al rucio, y llegó donde su amo

estaba, a quien sucedió una espantosa y desatinada aventura.

CAPÍTULO 17: De donde se declaró el último punto y estremo adonde llegó y pudo llegar el inaudito

ánimo de don Quijote, con la felicemente acabada aventura de los leones

Cuenta la historia que cuando don Quijote daba voces a Sancho que le trujese el yelmo, estaba él

comprando unos requesones que los pastores le vendían; y, acosado de la mucha priesa de su amo,

no supo qué hacer dellos, ni en qué traerlos, y, por no perderlos, que ya los tenía pagados, acordó de

echarlos en la celada de su señor, y con este buen recado volvió a ver lo que le quería; el cual, en

llegando, le dijo:

–Dame, amigo, esa celada; que yo sé poco de aventuras, o lo que allí descubro es alguna que me ha

de necesitar, y me necesita, a tomar mis armas.

El del Verde Gabán, que esto oyó, tendió la vista por todas partes, y no descubrió otra cosa que un

carro que hacia ellos venía, con dos o tres banderas pequeñas, que le dieron a entender que el tal

carro debía de traer moneda de Su Majestad, y así se lo dijo a don Quijote; pero él no le dio crédito,


siempre creyendo y pensando que todo lo que le sucediese habían de ser aventuras y más aventuras,

y así, respondió al hidalgo:

–Hombre apercebido, medio combatido: no se pierde nada en que yo me aperciba, que sé por

experiencia que tengo enemigos visibles e invisibles, y no sé cuándo, ni adónde, ni en qué tiempo, ni

en qué figuras me han de acometer.

Y, volviéndose a Sancho, le pidió la celada; el cual, como no tuvo lugar de sacar los requesones, le

fue forzoso dársela como estaba. Tomóla don Quijote, y, sin que echase de ver lo que dentro venía,

con toda priesa se la encajó en la cabeza; y, como los requesones se apretaron y exprimieron,

comenzó a correr el suero por todo el rostro y barbas de don Quijote, de lo que recibió tal susto, que

dijo a Sancho:

–¿Qué será esto, Sancho, que parece que se me ablandan los cascos, o se me derriten los sesos, o

que sudo de los pies a la cabeza? Y si es que sudo, en verdad que no es de miedo; sin duda creo que

es terrible la aventura que agora quiere sucederme. Dame, si tienes, con que me limpie, que el

copioso sudor me ciega los ojos.

Calló Sancho y diole un paño, y dio con él gracias a Dios de que su señor no hubiese caído en el caso.

Limpióse don Quijote y quitóse la celada por ver qué cosa era la que, a su parecer, le enfriaba la

cabeza, y, viendo aquellas gachas blancas dentro de la celada, las llegó a las narices, y en oliéndolas

dijo:

–Por vida de mi señora Dulcinea del Toboso, que son requesones los que aquí me has puesto,

traidor, bergante y mal mirado escudero.

A lo que, con gran flema y disimul[a]ción, respondió Sancho:

–Si son requesones, démelos vuesa merced, que yo me los comeré... Pero cómalos el diablo, que

debió de ser el que ahí los puso. ¿Yo había de tener atrevimiento de ensuciar el yelmo de vuesa

merced? ¡Hallado le habéis el atrevido! A la fe, señor, a lo que Dios me da a entender, también debo

yo de tener encantadores que me persiguen como a hechura y miembro de vuesa merced, y habrán

puesto ahí esa inmundicia para mover a cólera su paciencia y hacer que me muela, como suele, las


costillas. Pues en verdad que esta vez han dado salto en vago, que yo confío en el buen discurso de

mi señor, que habrá considerado que ni yo tengo requesones,

ni leche, ni otra cosa que lo valga, y que si la tuviera, antes la pusiera en mi estómago que en la

celada.

–Todo puede ser –dijo don Quijote.

Y todo lo miraba el hidalgo, y de todo se admiraba, especialmente cuando, después de haberse

limpiado don Quijote cabeza, rostro y barbas y celada, se la encajó; y, afirmándose bien en los

estribos, requiriendo la espada y asiendo la lanza, dijo:

–Ahora, venga lo que veniere, que aquí estoy con ánimo de tomarme con el mesmo Satanás en

persona.

Llegó en esto el carro de las banderas, en el cual no venía otra gente que el carretero, en las mulas, y

un hombre sentado en la delantera. Púsose don Quijote delante y dijo:

–¿Adónde vais, hermanos? ¿Qué carro es éste, qué lleváis en él y qué banderas son aquéstas?

A lo que respondió el carretero:

–El carro es mío; lo que va en él son dos bravos leones enjaulados, que el general de Orán envía a la

corte, presentados a Su Majestad; las banderas son del rey nuestro señor, en señal que aquí va cosa

suya.

–Y ¿son grandes los leones? –preguntó don Quijote.

–Tan grandes –respondió el hombre que iba a la puerta del carro–, que no han pasado mayores, ni

tan grandes, de Africa a España jamás; y yo soy el leonero, y he pasado otros, pero como éstos,

ninguno. Son hembra y macho; el macho va en esta jaula primera, y la hembra en la de atrás; y

ahora van hambrientos porque no han comido hoy; y así, vuesa merced se desvíe, que es menester

llegar presto donde les demos de comer.

A lo que dijo don Quijote, sonriéndose un poco:


–¿Leoncitos a mí? ¿A mí leoncitos, y a tales horas? Pues, ¡por Dios que han de ver esos señores que

acá los envían si soy yo hombre que se espanta de leones! Apeaos, buen hombre, y, pues sois el

leonero, abrid esas jaulas y echadme esas bestias fuera, que en mitad desta campaña les daré a

conocer quién es don Quijote de la Mancha, a despecho y pesar de los encantadores que a mí los

envían.

–¡Ta, ta! –dijo a esta sazón entre sí el hidalgo–, dado ha señal de quién es nuestro buen caballero:

los requesones, sin duda, le han ablandado los cascos y madurado los sesos.

Llegóse en esto a él Sancho y díjole:

–Señor, por quien Dios es, que vuesa merced haga de manera que mi señor don Quijote no se tome

con estos leones, que si se toma, aquí nos han de hacer pedazos a todos.

–Pues, ¿tan loco es vuestro amo –respondió el hidalgo–, que teméis, y creéis que se ha de tomar con

tan fieros animales?

–No es loco –respondió Sancho–, sino atrevido.

–Yo haré que no lo sea –replicó el hidalgo.

Y, llegándose a don Quijote, que estaba dando priesa al leonero que abriese las jaulas, le dijo:

–Señor caballero, los caballeros andantes han de acometer las aventuras que prometen esperanza

de salir bien dellas, y no aquellas que de en todo la quitan; porque la valentía que se entra en la

juridición de la temeridad, más tiene de locura que de fortaleza. Cuanto más, que estos leones no

vienen contra vuesa merced, ni lo sueñan: van presentados a Su Majestad, y no será bien detenerlos

ni impedirles su viaje.

–Váyase vuesa merced, señor hidalgo –respondió don Quijote–, a entender con su perdigón manso

y con su hurón atrevido, y deje a cada uno hacer su oficio. Éste es el mío, y yo sé si vienen a mí, o no,

estos señores leones.

Y, volviéndose al leonero, le dijo:


–¡Voto a tal, don bellaco, que si no abrís luego luego las jaulas, que con esta lanza os he de coser con

el carro!

El carretero, que vio la determinación de aquella armada fantasía, le dijo:

–Señor mío, vuestra merced sea servido, por caridad, dejarme desuncir las mulas y ponerme en

salvo con ellas antes que se desenvainen los leones, porque si me las matan, quedaré rematado para

toda mi vida; que no tengo otra hacienda sino este carro y estas mulas.

–¡Oh hombre de poca fe! –respondió don Quijote–, apéate y desunce, y haz lo que quisieres, que

presto verás que trabajaste en vano y que pudieras ahorrar desta diligencia.

Apeóse el carretero y desunció a gran priesa, y el leonero dijo a gran-des voces:

–Séanme testigos cuantos aquí están cómo contra mi voluntad y forzado abro las jaulas y suelto los

leones, y de que protesto a este señor que todo el mal y daño que estas bestias hicieren corra y vaya

por su cuenta, con más mis salarios y derechos. Vuestras mercedes, señores, se pongan en cobro

antes que abra, que yo seguro estoy que no me han de hacer daño.

Otra vez le persuadió el hidalgo que no hiciese locura semejante, que era tentar a Dios acometer tal

disparate. A lo que respondió don Quijote que él sabía lo que hacía. Respondióle el hidalgo que lo

mirase bien, que él entendía que se engañaba.

–Ahora, señor –replicó don Quijote–, si vuesa merced no quiere ser oyente desta que a su parecer

ha de ser tragedia, pique la tordilla y póngase en salvo.

Oído lo cual por Sancho, con lágrimas en los ojos le suplicó desistiese de tal empresa, en cuya

comparación habían sido tortas y pan pintado la de los molinos de viento y la temerosa de los

batanes, y, finalmente, todas las hazañas que había acometido en todo el discurso de su vida.

–Mire, señor –decía Sancho–, que aquí no hay encanto ni cosa que lo valga; que yo he visto por

entre las verjas y resquicios de la jaula una uña de león verdadero, y saco por ella que el tal león,

cuya debe de ser la tal uña, es mayor que una montaña.


–El miedo, a lo menos –respondió don Quijo[te]–, te le hará parecer mayor que la mitad del

mundo. Retírate, Sancho, y déjame; y si aquí muriere, ya sabes nuestro antiguo concierto: acudirás a

Dulcinea, y no te digo más.

A éstas añadió otras razones, con que quitó las esperanzas de que no había de dejar de proseguir su

desvariado intento. Quisiera el del Verde Gabán oponérsele, pero viose desigual en las armas, y no le

pareció cordura tomarse con un loco, que ya se lo había parecido de todo punto don Quijote; el cual,

volviendo a dar priesa al leonero y a reiterar las amenazas, dio ocasión al hidalgo a que picase la

yegua, y Sancho al rucio, y el carretero a sus mulas, procurando todos apartarse del carro lo más que

pudiesen, antes que los leones se desembanastasen.

Lloraba Sancho la muerte de su señor, que aquella vez sin duda creía que llegaba en las garras de los

leones; maldecía su ventura, y llamaba menguada la hora en que le vino al pensamiento volver a

servirle; pero no por llorar y lamentarse dejaba de aporrear al rucio para que se alejase del carro.

Viendo, pues, el leonero que ya los que iban huyendo estaban bien desviados, tornó a requerir y a

intimar a don Quijote lo que ya le había requerido e intimado, el cual respondió que lo oía, y que no

se curase de más intimaciones y requirimientos, que todo sería de poco fruto, y que se diese priesa.

En el espacio que tardó el leonero en abrir la jaula primera, estuvo considerando don Quijote si sería

bien hacer la batalla antes a pie que a caballo; y, en fin, se determinó de hacerla a pie, temiendo que

Rocinante se espantaría con la vista de los leones. Por esto saltó del caballo, arrojó la lanza y

embrazó el escudo, y, desenvainando la espada, paso ante paso, con maravilloso denuedo y corazón

valiente, se fue a poner delante del carro, encomendándose a Dios de todo corazón, y luego a su

señora Dulcinea.

Y es de saber que, llegando a este paso, el autor de esta verdadera historia exclama y dice: ‘‘¡Oh

fuerte y, sobre todo encarecimiento, animoso don Quijote de la Mancha, espejo donde se pueden

mirar todos los valientes del mundo, segundo y nuevo don Manuel de León, que fue gloria y honra

de los españoles caballeros! ¿Con qué palabras contaré esta tan espantosa hazaña, o con qué razones

la haré creíble a los siglos venideros, o qué alabanzas habrá que no te convengan y cuadren, aunque

sean hipérboles sobre todos los hipérboles? Tú a pie, tú solo, tú intrépido, tú magnánimo, con sola


una espada, y no de las del perrillo cortadoras, con un escudo no de muy luciente y limpio acero,

estás aguardando y atendiendo los dos más fieros leones que jamás criaron las africanas selvas. Tus

mismos hechos sean los que te alaben, valeroso manchego, que yo los dejo aquí en su punto por

faltarme palabras con que encarecerlos’’.

Aquí cesó la referida exclamación del autor, y pasó adelante, anudando el hilo de la historia,

diciendo que, visto el leonero ya puesto en postura a don Quijote, y que no podía dejar de soltar al

león macho, so pena de caer en la desgracia del indignado y atrevido caballero, abrió de par en par

la primera jaula, donde estaba, como se ha dicho, el león, el cual pareció de grandeza extraordinaria

y de espantable y fea catadura. Lo primero que hizo fue revolverse en la jaula, donde venía echado, y

tender la garra, y desperezarse todo; abrió luego la boca y bostezó muy despacio, y, con casi dos

palmos de lengua que sacó fuera, se despolvoreó los ojos y se lavó el rostro; hecho esto, sacó la

cabeza fuera de la jaula y miró a todas partes con los

ojos hechos brasas, vista y ademán para poner espanto a la misma temeridad. Sólo don Quijote lo

miraba atentamente, deseando que saltase ya del carro y viniese con él a las manos, entre las cuales

pensaba hacerle pedazos.

Hasta aquí llegó el estremo de su jamás vista locura. Pero el generoso león, más comedido que

arrogante, no haciendo caso de niñerías, ni de bravatas, después de haber mirado a una y otra parte,

como se ha dicho, volvió las espaldas y enseñó sus traseras partes a don Quijote, y con gran flema y

remanso se volvió a echar en la jaula. Viendo lo cual don Quijote, mandó al leonero que le diese de

palos y le irritase para echarle fuera.

–Eso no haré yo –respondió el leonero–, porque si yo le instigo, el primero a quien hará pedazos

será a mí mismo. Vuesa merced, señor caballero, se contente con lo hecho, que es todo lo que puede

decirse en género de valentía, y no quiera tentar segunda fortuna. El león tiene abierta la puerta: en

su mano está salir, o no salir; pero, pues no ha salido hasta ahora, no saldrá en todo el día. La

grandeza del corazón de vuesa merced ya está bien declarada: ningún bravo peleante, según a mí se


me alcanza, está obligado a más que a desafiar a su enemigo y esperarle en campaña; y si el

contrario no acude, en él se queda la infamia, y el esperante gana la corona del vencimiento.

–Así es verdad –respondió don Quijote–: cierra, amigo, la puerta, y dame por testimonio, en la

mejor forma que pudieres, lo que aquí me has visto hacer; conviene a saber: cómo tú abriste al león,

yo le esperé, él no salió; volvíle a esperar, volvió a no salir y volvióse acostar. No debo más, y

encantos afuera, y Dios ayude a la razón y a la verdad, y a la verdadera caballería; y cierra, como he

dicho, en tanto que hago señas a los huidos y ausentes, para que sepan de tu boca esta hazaña.

Hízolo así el leonero, y don Quijote, poniendo en la punta de la lanza el lienzo con que se había

limpiado el rostro de la lluvia de los requesones, comenzó a llamar a los que no dejaban de huir ni

de volver la cabeza a cada paso, todos en tropa y antecogidos del hidalgo; pero, alcanzando Sancho a

ver la señal del blanco paño, dijo:

–Que me maten si mi señor no ha vencido a las fieras bestias, pues nos llama.

Detuviéronse todos, y con[o]cieron que el que hacía las señas era don Quijote; y, perdiendo alguna

parte del miedo, poco a poco se vinieron acercando hasta donde claramente oyeron las voces de don

Quijote, que los llamaba. Finalmente, volvieron al carro, y, en llegando, dijo don Quijote al

carretero:

–Volved, hermano, a uncir vuestras mulas y a proseguir vuestro viaje; y tú, Sancho, dale dos

escudos de oro, para él y para el leonero, en recompensa de lo que por mí se han detenido.

–Ésos daré yo de muy buena gana –respondió Sancho–; pero, ¿qué se han hecho los leones? ¿Son

muertos, o vivos?

Entonces el leonero, menudamente y por sus pausas, contó el fin de la contienda, exagerando, como

él mejor pudo y supo, el valor de don Quijote, de cuya vista el león, acobardado, no quiso ni osó salir

de la jaula, puesto que había tenido un buen espacio abierta la puerta de la jaula; y que, por haber él

dicho a aquel caballero que era tentar a Dios irritar al león para que por fuerza saliese, como él

quería que se irritase, mal de su grado y contra toda su voluntad, había permitido que la puerta se

cerrase.


–¿Qué te parece desto, Sancho? –dijo don Quijote–. ¿Hay encantos que valgan contra la verdadera

valentía? Bien podrán los encantadores quitarme la ventura, pero el esfuerzo y el ánimo, será

imposible.

Dio los escudos Sancho, unció el carretero, besó las manos el leonero a don Quijote por la merced

recebida, y prometióle de contar aquella valerosa hazaña al mismo rey, cuando en la corte se viese.

–Pues, si acaso Su Majestad preguntare quién la hizo, diréisle que el Caballero de los Leones, que de

aquí adelante quiero que en éste se trueque, cambie, vuelva y mude el que hasta aquí he tenido del

Caballero de la Triste Figura; y en esto sigo la antigua usanza de los andantes caballeros, que se

mudaban los nombres cuando querían, o cuando les venía a cuento.

Siguió su camino el carro, y don Quijote, Sancho y el del Verde Gabán prosiguieron el suyo.

En todo este tiempo no había hablado palabra don Diego de Miranda, todo atento a mirar y a notar

los hechos y palabras de don Quijote, pareciéndole que era un cuerdo loco y un loco que tiraba a

cuerdo. No había aún llegado a su noticia la primera parte de su historia; que si la hubiera leído,

cesara la admiración en que lo ponían sus hechos y sus palabras, pues ya supiera el género de su

locura; pero, como no la sabía, ya le tenía por cuerdo y ya por loco, porque lo que hablaba era

concertado, elegante y bien dicho, y lo que hacía, disparatado, temerario y tonto. Y decía entre sí:

–¿Qué más locura puede ser que ponerse la celada llena de requesones y darse a entender que le

ablandaba[n] los cascos los enca[n]tadores? Y ¿qué mayor temeridad y disparate que querer pelear

por fuerza con leones?

Destas imaginaciones y deste soliloquio le sacó don Quijote, diciéndole:

–¿Quién duda, señor don Diego de Miranda, que vuestra merced no me tenga en su opinión por un

hombre disparatado y loco? Y no sería mucho que así fuese, porque mis obras no pueden dar

testimonio de otra cosa. Pues, con todo esto, quiero que vuestra merced advierta que no soy tan loco

ni tan menguado como debo de haberle parecido. Bien parece un gallardo caballero, a los ojos de su

rey, en la mitad de una gran plaza, dar una lanzada con felice suceso a un bravo toro; bien parece un


caballero, armado de resplandecientes armas, pasar la tela en alegres justas delante de las damas, y

bien parecen todos aquellos caballeros que en ejercicios militares, o que lo parezcan, entretienen y

alegran, y, si se puede decir, honran las cortes de sus príncipes; pero sobre todos éstos parece mejor

un caballero andante, que por los desiertos, por las soledades, por las encrucijadas, por las selvas y

por los montes anda buscando peligrosas aventuras, con intención de darles dichosa y bien

afortunada cima, sólo por alcanzar gloriosa fama y duradera. Mejor parece, digo, un caballero

andante, socorriendo a una viuda en algún despoblado, que un cortesano caballero, requebrando a

una doncella en las ciudades. Todos los caballeros tienen sus particulares ejercicios: sirva a las

damas el cortesano; autorice la corte de su rey con libreas; sustente los caballeros pobres con el

espléndido plato de su mesa; concierte justas, mantenga torneos y muéstrese grande, liberal y

magnífico, y buen cristiano, sobre todo, y desta manera cumplirá con sus precisas obligaciones. Pero

el andante caballero busque los rincones del mundo; éntrese en los más intricados laberintos;

acometa a cada paso lo imposible; resista en los páramos despoblados los ardientes rayos del sol en

la mitad del verano, y en el invierno la dura inclemencia de los vientos y de los yelos; no le

asombren leones, ni le espanten vestiglos, ni atemoricen endriagos; que

buscar éstos, acometer aquéllos y vencerlos a todos son sus principales y verdaderos ejercicios. Yo,

pues, como me cupo en suerte ser uno del número de la andante caballería, no puedo dejar de

acometer todo aquello que a mí me pareciere que cae debajo de la juridición de mis ejercicios; y así,

el acometer los leones que ahora acometí derechamente me tocaba, puesto que conocí ser temeridad

esorbitante, porque bien sé lo que es valentía, que es una virtud que está puesta entre dos estremos

viciosos, como son la cobardía y la temeridad; pero menos mal será que el que es valiente toque y

suba al punto de temerario, que no que baje y toque en el punto de cobarde; que así como es más

fácil venir el pródigo a ser liberal que al avaro, así es más fácil dar el temerario en verdadero valiente

que no el cobarde subir a la verdadera valentía; y, en esto de acometer aventuras, créame vuesa

merced, señor don Diego, que antes se ha de perder por carta de más que de menos, porque mejor


suena en las orejas de los que lo oyen "el tal caballero es temerario y atrevido" que no "el tal

caballero es tímido y cobarde".

–Digo, señor don Quijote –respondió don Diego–, que todo lo que vuesa merced ha dicho y hecho

va nivelado con el fiel de la misma razón, y que entiendo que si las ordenanzas y leyes de la

caballería andante se perdiesen, se hallarían en el pecho de vuesa merced como en su mismo

depósito y archivo. Y démonos priesa, que se hace tarde, y lleguemos a mi aldea y casa, donde

descansará vuestra merced del pasado trabajo, que si no ha sido del cuerpo, ha sido del espíritu, que

suele tal vez redundar en cansancio del cuerpo.

–Tengo el ofrecimiento a gran favor y merced, señor don Diego– respondió don Quijote.

Y, picando más de lo que hasta entonces, serían como las dos de la tarde cuando llegaron a la aldea y

a la casa de don Diego, a quien don Quijote llamaba el Caballero del Verde Gabán.

CAPÍTULO 18: De lo que sucedió a don Quijote en el castillo o casa del Caballero del Verde Gabán,

con otras cosas extravagantes

Halló don Quijote ser la casa de don Diego de Miranda ancha como de aldea; las armas, empero,

aunque de piedra tosca, encima de la puerta de la calle; la bodega, en el patio; la cueva, en el portal,

y muchas tinajas a la redonda, que, por ser del Toboso, le renovaron las memorias de su encantada y

transformada Dulcinea; y sospirando, y sin mirar lo que decía, ni delante de quién estaba, dijo:

–¡Oh dulces prendas, por mi mal halladas,

dulces y alegres cuando Dios quería!

¡Oh tobosescas tinajas, que me habéis traído a la memoria la dulce prenda de mi mayor amargura!

Oyóle decir esto el estudiante poeta, hijo de don Diego, que con su madre había salido a recebirle, y

madre y hijo quedaron suspensos de ver la estraña figura de don Quijote; el cual, apeándose de

Rocinante, fue con mucha cortesía a pedirle las manos para besárselas, y don Diego dijo:


–Recebid, señora, con vuestro sólito agrado al señor don Quijote de la Mancha, que es el que tenéis

delante, andante caballero y el más valiente y el más discreto que tiene el mundo.

La señora, que doña Cristina se llamaba, le recibió con muestras de mucho amor y de mucha

cortesía, y don Quijote se le ofreció con asaz de discretas y comedidas razones. Casi los mismos

comedimientos pasó con el estudiante, que, en oyéndole hablar don Quijote, le tuvo por discreto y

agudo.

Aquí pinta el autor todas las circunstancias de la casa de don Diego, pintándonos en ellas lo que

contiene una casa de un caballero labrador y rico; pero al traductor desta historia le pa[re]ció pasar

estas y otras semejantes menudencias en silencio, porque no venían bien con el propósito principal

de la historia, la cual más tiene su fuerza en la verdad que en las frías digresiones.

Entraron a don Quijote en una sala, desarmóle Sancho, quedó en valones y en jubón de camuza,

todo bisunto con la mugre de las armas: el cuello era valona a lo estudiantil, sin almidón y sin

randas; los borceguíes eran datilados, y encerados los zapatos. Ciñóse su buena espada, que pendía

de un tahalí de lobos marinos; que es opinión que muchos años fue enfermo de los riñones; cubrióse

un herreruelo de buen paño pardo; pero antes de todo, con cinco calderos, o seis, de agua, que en la

cantidad de los calderos hay alguna diferencia, se lavó la cabeza y rostro, y todavía se quedó el agua

de color de suero, merced a la golosina de Sancho y a la compra de sus negros requesones, que tan

blanco pusieron a su amo. Con los referidos atavíos, y con gentil donaire y gallardía, salió don

Quijote a otra sala, donde el estudiante le estaba esperando para entretenerle en tanto que las mesas

se ponían; que, por la venida de tan noble huésped, quería la señora doña Cristina mostrar que

sabía y podía regalar a los que a su casa llegasen.

En tanto que don Quijote se estuvo desarmando, tuvo lugar don Lorenzo, que así se llamaba el hijo

de don Diego, de decir a su padre:

–¿Quién diremos, señor, que es este caballero que vuesa merced nos ha traído a casa? Que el

nombre, la figura, y el decir que es caballero andante, a mí y a mi madre nos tiene suspensos.


–No sé lo que te diga, hijo –respondió don Diego–; sólo te sabré decir que le he visto hacer cosas del

mayor loco del mundo, y decir razones tan discretas que borran y deshacen sus hechos: háblale tú, y

toma el pulso a lo que sabe, y, pues eres discreto, juzga de su discreción o tontería lo que más puesto

en razón estuviere; aunque, para decir verdad, antes le tengo por loco que por cuerdo.

Con esto, se fue don Lorenzo a entretener a don Quijote, como queda dicho, y, entre otras pláticas

que los dos pasaron, dijo don Quijote a don Lorenzo:

–El señor don Diego de Miranda, padre de vuesa merced, me ha dado noticia de la rara habilidad y

sutil ingenio que vuestra merced tiene, y, sobre todo, que es vuesa merced un gran poeta.

–Poeta, bien podrá ser –respondió don Lorenzo–, pero grande, ni por pensamiento. Verdad es que

yo soy algún tanto aficionado a la poesía y a leer los buenos poetas, pero no de manera que se me

pueda dar el nombre de grande que mi padre dice.

–No me parece mal esa humildad –respondió don Quijote–, porque no hay poeta que no sea

arrogante y piense de sí que es el mayor poeta del mundo.

–No hay regla sin excepción –respondió don Lorenzo–, y alguno habrá que lo sea y no lo piense.

–Pocos –respondió don Quijote–; pero dígame vuesa merced: ¿qué versos son los que agora trae

entre manos, que me ha dicho el señor su padre que le traen algo inquieto y pensativo? Y si es

alguna glosa, a mí se me entiende algo de achaque de glosas, y holgaría saberlos; y si es que son de

justa literaria, procure vuestra merced llevar el segundo premio, que el primero siempre se lleva el

favor o la gran calidad de la persona, el segundo se le lleva la mera justicia, y el tercero viene a ser

segundo, y el primero, a esta cuenta, será el tercero, al modo de las licencias que se dan en las

universidades; pero, con todo esto, gran personaje es el nombre de primero.

–Hasta ahora –dijo entre sí don Lorenzo–, no os podré yo juzgar por loco; vamos adelante.

Y díjole:

–Paréceme que vuesa merced ha cursado las escuelas: ¿qué ciencias ha oído?


–La de la caballería andante –respondió don Quijote–, que es tan buena como la de la poesía, y aun

dos deditos más.

–No sé qué ciencia sea ésa –replicó don Lorenzo–, y hasta ahora no ha llegado a mi noticia.

–Es una ciencia –replicó don Quijote– que encierra en sí todas o las más ciencias del mundo, a

causa que el que la profesa ha de ser jurisperito, y saber las leyes de la justicia distributiva y

comutativa, para dar a cada uno lo que es suyo y lo que le conviene; ha de ser teólogo, para saber dar

razón de la cristiana ley que profesa, clara y distintamente, adondequiera que le fuere pedido; ha de

ser médico y

principalmente herbolario, para conocer en mitad de los despoblados y desiertos las yerbas que

tienen virtud de sanar las heridas, que no ha de andar el caballero andante a cada triquete buscando

quien se las cure; ha de ser astrólogo, para conocer por las estrellas cuántas horas son pasadas de la

noche, y en qué parte y en qué clima del mundo se halla; ha de saber las matemáticas, porque a cada

paso se le ofrecerá tener necesidad dellas; y, dejando aparte que ha de estar adornado de todas las

virtudes teologales y cardinales, decendiendo a otras menudencias, digo que ha de saber nadar

como dicen que nadaba el peje Nicolás o Nicolao; ha de saber herrar un caballo y aderezar la silla y

el freno; y, volviendo a lo de arriba, ha de guardar la fe a Dios y a su dama; ha de ser casto en los

pensamientos, honesto en las palabras, liberal en las obras, valiente en los hechos, sufrido en los

trabajos, caritativo con los menesterosos, y, finalmente, mantenedor de la verdad, aunque le cueste

la vida el defenderla. De todas estas grandes y mínimas partes se compone un buen caballero

andante; porque vea vuesa merced, señor don Lorenzo, si es ciencia mocosa lo que aprende el

caballero que la estudia y la profesa, y si se puede igualar a las más estiradas que en los ginasios y

escuelas se enseñan.

–Si eso es así –replicó don Lorenzo–, yo digo que se aventaja esa ciencia a todas.

–¿Cómo si es así? –respondió don Quijote.


Lo que yo quiero decir –dijo don Lorenzo– es que dudo q[ue] haya habido, ni que los hay ahora,

caballeros andantes y adornados de virtudes tantas.

–Muchas veces he dicho lo que vuelvo a decir ahora –respondió don Quijote–: que la mayor parte

de la gente del mundo está de parecer de que no ha habido en él caballeros andantes; y, por

parecerme a mí que si el cielo milagrosamente no les da a entender la verdad de que los hubo y de

que los hay, cualquier trabajo que se tome ha de ser en vano, como muchas veces me lo ha mostrado

la experiencia, no quiero detenerme agora en sacar a vuesa merced del error que con los muchos

tiene; lo que pienso hacer es el rogar al cielo le saque dél, y le dé a entender cuán provechosos y

cuán necesarios fueron al mundo los caballeros andantes en los pasados siglos, y cuán útiles fueran

en el presente si se usaran; pero triunfan ahora, por pecados de las gentes, la pereza, la ociosidad, la

gula y el regalo.

–Escapado se nos ha nuestro huésped –dijo a esta sazón entre sí don Lorenzo–, pero, con todo eso,

él es loco bizarro, y yo sería mentecato flojo si así no lo creyese.

Aquí dieron fin a su plática, porque los llamaron a comer. Preguntó don Diego a su hijo qué había

sacado en limpio del ingenio del huésped. A lo que él respondió:

–No le sacarán del borrador de su locura cuantos médicos y buenos escribanos tiene el mundo: él es

un entreverado loco, lleno de lúcidos intervalos.

Fuéronse a comer, y la comida fue tal como don Diego había dicho en el camino que la solía dar a

sus convidados: limpia, abundante y sabrosa; pero de lo que más se contentó don Quijote fue del

maravilloso silencio que en toda la casa había, que semejaba un monasterio de cartujos. Levantados,

pues, los ma[n]teles, y dadas gracias a Dios y agua a las manos, don Quijote pidió ahincadamente a

don Lorenzo dijese los versos de la justa literaria; a lo que él respondió que, por no parecer de

aquellos poetas que cuando les ruegan digan sus versos los niegan y cuando no se los piden los

vomitan,...

–...yo diré mi glosa, de la cual no espero premio alguno, que sólo por ejercitar el ingenio la he hecho.


–Un amigo y discreto –respondió don Quijote– era de parecer que no se había de cansar nadie en

glosar versos; y la razón, decía él, era que jamás la glosa podía llegar al texto, y que muchas o las

más veces iba la glosa fuera de la intención y propósito de lo que pedía lo que se glosaba; y más, que

las leyes de la glosa eran demasiadamente estrechas: que no sufrían interrogantes, ni dijo, ni diré, ni

hacer nombres de verbos, ni mudar el sentido, con otras ataduras y estrechezas con que van atados

los que glosan, como vuestra merced debe de saber.

–Verdaderamente, señor don Quijote –dijo don Lorenzo–, que deseo coger a vuestra merced en un

mal latín continuado, y no puedo, porque se me desliza de entre las manos como anguila.

–No entiendo –respondió don Quijote– lo que vuestra merced dice ni quiere decir en eso del

deslizarme.

–Yo me daré a entender –respondió don Lorenzo–; y por ahora esté vuesa merced atento a los

versos glosados y a la glosa, que dicen desta manera:

¡Si mi fue tornase a es,

sin esperar más será,

o viniese el tiempo ya

de lo que será después...!

Glosa

Al fin, como todo pasa,

se pasó el bien que me dio

Fortuna, un tiempo no escasa,

y nunca me le volvió,

ni abundante, ni por tasa.

Siglos ha ya que me vees,

Fortuna, puesto a tus pies;


vuélveme a ser venturoso,

que será mi ser dichoso

si mi fue tornase a es.

No quiero otro gusto o gloria,

otra palma o vencimiento,

otro triunfo, otra vitoria,

sino volver al contento

que es pesar en mi memoria.

Si tú me vuelves allá,

Fortuna, templado está

todo el rigor de mi fuego,

y más si este bien es luego,

sin esperar más será.

Cosas imposibles pido,

pues volver el tiempo a ser

después que una vez ha sido,

no hay en la tierra poder

que a tanto se haya estendido.

Corre el tiempo, vuela y va

ligero, y no volverá,

y erraría el que pidiese,

o que el tiempo ya se fuese,


o volviese el tiempo ya.

Vivo en perpleja vida,

ya esperando, ya temiendo:

es muerte muy conocida,

y es mucho mejor muriendo

buscar al dolor salida.

A mí me fuera interés

acabar, mas no lo es,

pues, con discurso mejor,

me da la vida el temor

de lo que será después.

En acabando de decir su glosa don Lorenzo, se levantó en pie don Quijote, y, en voz levantada, que

parecía grito, asiendo con su mano la derecha de don Lorenzo, dijo:

–¡Viven los cielos donde más altos están, mancebo generoso, que sois el mejor poeta del orbe, y que

merecéis estar laureado, no por Chipre ni por Gaeta, como dijo un poeta, que Dios perdone, sino por

las academias de Atenas, si hoy vivieran, y por las que hoy viven de París, Bolonia y Salamanca!

Plega al cielo que los jueces que os quitaren el premio primero, Febo los asaetee y las Musas jamás

atraviesen los umbrales de sus casas. Decidme, señor, si sois servido, algunos versos mayores, que

quiero tomar de todo en todo el pulso a vuestro admirable ingenio.

¿No es bueno que dicen que se holgó don Lorenzo de verse alabar de don Quijote, aunque le tenía

por loco? ¡Oh fuerza de la adulación, a cuánto te estiendes, y cuán dilatados límites son los de tu

juridición agradable! Esta verdad acreditó don Lorenzo, pues concedió con la demanda y deseo de

don Quijote, diciéndole este soneto a la fábula o historia de Píramo y Tisbe:


Soneto

El muro rompe la doncella hermosa

que de Píramo abrió el gallardo pecho:

parte el Amor de Chipre, y va derecho

a ver la quiebra estrecha y prodigiosa.

Habla el silencio allí, porque no osa

la voz entrar por tan estrecho estrecho;

las almas sí, que amor suele de hecho

facilitar la más difícil cosa.

Salió el deseo de compás, y el paso

de la imprudente virgen solicita

por su gusto su muerte; ved qué historia:

que a entrambos en un punto, ¡oh estraño caso!,

los mata, los encubre y resucita

una espada, un sepulcro, una memoria.

–¡Bendito sea Dios! –dijo don Quijote habiendo oído el soneto a don Lorenzo–, que entre los

infinitos poetas consumidos que hay, he visto un consumado poeta, como lo es vuesa merced, señor

mío; que así me lo da a entender el artificio deste soneto.

Cuatro días estuvo don Quijote regaladísimo en la casa de don Diego, al cabo de los cuales le pidió

licencia para irse, diciéndole que le agradecía la merced y buen tratamiento que en su casa había

recebido; pero que, por no parecer bien que los caballeros andantes se den muchas horas a ocio y al

regalo, se quería ir a cumplir con su oficio, buscando las aventuras, de quien tenía noticia que

aquella tierra abundaba, donde esperaba entretener el tiempo hasta que llegase el día de las justas


de Zaragoza, que era el de su derecha derrota; y que primero había de entrar en la cueva de

Montesinos, de quien tantas y tan admirables cosas en aquellos contornos se contaban, sabiendo e

inquiriendo asimismo el nacimiento y verdaderos manantiales de las siete lagunas llamadas

comúnmente de Ruidera.

Don Diego y su hijo le alabaron su honrosa determinación, y le dijeron que tomase de su casa y de

su hacienda todo lo que en grado le viniese, que le servirían con la voluntad posible; que a ello les

obligaba el valor de su persona y la honrosa profesión suya.

Llegóse, en fin, el día de su partida, tan alegre para don Quijote como triste y aciago para Sancho

Panza, que se hallaba muy bien con la abundancia de la casa de don Diego, y rehusaba de volver a la

hambre que se usa en las florestas, despoblados, y a la estrecheza de sus mal proveídas alforjas. Con

todo esto, las llenó y colmó de lo más necesario que le pareció; y al despedirse dijo don Quijote a

don Lorenzo:

–No sé si he dicho a vuesa merced otra vez, y si lo he dicho lo vuelvo a decir, que cuando vuesa

merced quisiere ahorrar caminos y trabajos para llegar a la inacesible cumbre del templo de la

Fama, no tiene que hacer otra cosa sino dejar a una parte la senda de la poesía, algo estrecha, y

tomar la estrechísima de la andante caballería, bastante para hacerle emperador en daca las pajas.

Con estas razones acabó don Quijote de cerrar el proceso de su locura, y más con las que añadió,

diciendo:

–Sabe Dios si quisiera llevar conmigo al señor don Lorenzo, para enseñarle cómo se han de

perdonar los sujetos, y supeditar y acocear los soberbios, virtudes anejas a la profesión que yo

profeso; pero, pues no lo pide su poca edad, ni lo querrán consentir sus loables ejercicios, sólo me

contento con advertirle a vuesa merced que, siendo poeta, podrá ser famoso si se guía más por el

parecer ajeno que por el propio, porque no hay padre ni madre a quien sus hijos le parezcan feos, y

en los que lo son del entendimiento corre más este engaño.

De nuevo se admiraron padre y hijo de las entremetidas razones de don Quijote, ya discretas y ya

disparatadas, y del tema y tesón que llevaba de acudir de todo en todo a la busca de sus


desventuradas aventuras, que las tenía por fin y blanco de sus deseos. Reiteráronse los

ofrecimientos y comedimientos, y, con la buena licencia de la señora del castillo, don Quijote y

Sancho, sobre Rocinante y el rucio, se partieron.

CAPÍTULO 19: Donde se cuenta la aventura del pastor enamorado, con otros en verdad graciosos

sucesos

Poco trecho se había alongado don Quijote del lugar de don Diego, cuando encontró con dos como

clérigos o como estudiantes y con dos labradores que sobre cuatro bestias asnales venían caballeros.

El uno de los estudiantes traía, como en portamanteo, en un lienzo de bocací verde envuelto, al

parecer, un poco de grana blanca y dos pares de medias de cordellate; el otro no traía otra cosa que

dos espadas negras de esgrima, nuevas, y con sus zapatillas. Los labradores traían otras cosas, que

daban indicio y señal que venían de alguna villa grande, donde las habían comprado, y las llevaban a

su aldea; y así estudiantes como labradores cayeron en la misma admiración en que caían todos

aquellos que la vez primera veían a don Quijote, y morían por saber qué hombre fuese aquél tan

fuera del uso de los otros hombres.

Saludóles don Quijote, y, después de saber el camino que llevaban, que era el mesmo que él hacía,

les ofreció su compañía, y les pidió detuviesen el paso, porque caminaban más sus pollinas que su

caballo; y, para obligarlos, en breves razones les dijo quién era, y su oficio y profesión, que era de

caballero andante que iba a buscar las aventuras por todas las partes del mundo. Díjoles que se

llamaba de nombre propio don Quijote de la Mancha, y por el apelativo, el Caballero de los Leones.

Todo esto para los labradores era hablarles en griego o en jerigonza, pero no para los estudiantes,

que luego entendieron la flaqueza del celebro de don Quijote; pero, con todo eso, le miraban con

admiración y con respecto, y uno dellos le dijo:

–Si vuestra merced, señor caballero, no lleva camino determinado, como no le suelen llevar los que

buscan las aventuras, vuesa merced se venga con nosotros: verá una de las mejores bodas y más

ricas que hasta el día de hoy se habrán celebrado en la Mancha, ni en otras muchas leguas a la

redonda.


Preguntóle don Quijote si eran de algún príncipe, que así las ponderaba.

–No son –respondió el estudiante– sino de un labrador y una labradora: él, el más rico de toda esta

tierra; y ella, la más hermosa que han visto los hombres. El aparato con que se han de hacer es

estraordinario y nuevo, porque se han de celebrar en un prado que está junto al pueblo de la novia, a

quien por excelencia llaman Quiteria la hermosa, y el desposado se llama Camacho el rico; ella de

edad de diez y ocho años, y él de veinte y dos; ambos para en uno, aunque algunos curiosos que

tienen de memoria los linajes de todo el mundo quieren decir que el de la hermosa Quiteria se

aventaja al de Camacho; pero ya no se mira en esto, que las riquezas son poderosas de soldar

muchas quiebras. En efecto, el tal Camacho es liberal y hásele antojado de enramar y cubrir todo el

prado por arriba, de tal suerte que el sol se ha de ver en trabajo si quiere entrar a visitar las yerbas

verdes de que está cubierto el suelo. Tiene asimesmo maheridas danzas, así de espadas como de

cascabel menudo, que hay en su pueblo quien los repique y sacuda por estremo; de zapateadores no

digo nada, que es un juicio los que tiene muñidos; pero ninguna de las cosas referidas ni otras

muchas que he dejado de referir ha de hacer más memorables estas bodas, sino las que imagino que

hará en ellas el despechado Basilio. Es este Basilio un zagal vecino del mesmo lugar de Quiteria, el

cual tenía su casa pared y medio de la de los padres de Quiteria, de donde tomó ocasión el amor de

renovar al mundo los ya olvidados amores de Píramo y Tisbe, porque Basilio se enamoró de Quiteria

desde sus tiernos y primeros años, y ella fue correspondiendo a su deseo con mil honestos favores,

tanto, que se contaban por entretenimiento en el pueblo los amores de los dos niños Basilio y

Quiteria. Fue creciendo la edad, y acordó el padre de Quiteria de estorbar a Basilio la ordinaria

entrada que en su

casa tenía; y, por quitarse de andar receloso y lleno de sospechas, ordenó de casar a su hija con el

rico Camacho, no pareciéndole ser bien casarla con Basilio, que no tenía tantos bienes de fortuna

como de naturaleza; pues si va a decir las verdades sin invidia, él es el más ágil mancebo que

conocemos: gran tirador de barra, luchador estremado y gran jugador de pelota; corre como un

gamo, salta más que una cabra y birla a los bolos como por encantamento; canta como una


calandria, y toca una guitarra, que la hace hablar, y, sobre todo, juega una espada como el más

pintado.

–Por esa sola gracia –dijo a esta sazón don Quijote–, merecía ese mancebo no sólo casarse con la

hermosa Quiteria, sino con la mesma reina Ginebra, si fuera hoy viva, a pesar de Lanzarote y de

todos aquellos que estorbarlo quisieran.

–¡A mi mujer con eso! –dijo Sancho Panza, que hasta entonces había ido callando y escuchando–, la

cual no quiere sino que cada uno case con su igual, ateniéndose al refrán que dicen "cada oveja con

su pareja". Lo que yo quisiera es que ese buen Basilio, que ya me le voy aficionando, se casara con

esa señora Quiteria; que buen siglo hayan y buen poso, iba a decir al revés, los que estorban que se

casen los que bien se quieren.

–Si todos los que bien se quieren se hubiesen de casar –dijo don Quijote–, quitaríase la eleción y

juridición a los padres de casar sus hijos con quien y cuando deben; y si a la voluntad de las hijas

quedase escoger los maridos, tal habría que escogiese al criado de su padre, y tal al que vio pasar por

la calle, a su parecer, bizarro y entonado, aunque fuese un desbaratado espadachín; que el amor y la

afición con facilidad ciegan los ojos del entendimiento, tan necesarios para escoger estado, y el del

matrimonio está muy a peligro de errarse, y es menester gran tiento y particular favor del cielo para

acertarle. Quiere hacer uno un viaje largo, y si es prudente, antes de ponerse en camino busca

alguna compañía segura y apacible con quien acompañarse; pues, ¿por qué no hará lo mesmo el que

ha de caminar toda la vida, hasta el paradero de la muerte, y más si la compañía le ha de acompañar

en la cama, en la mesa y en todas partes, como es la de la mujer con su marido? La de la propia

mujer no es mercaduría que una vez comprada se vuelve, o se trueca o cambia, porque es accidente

inseparable, que dura lo que dura la vida: es un lazo que si una vez le echáis al cuello, se vuelve en el

nudo gordiano, que si no le corta la guadaña de la muerte, no hay desatarle. Muchas más cosas

pudiera decir en esta materia, si no lo estorbara el deseo que tengo de saber si le queda más que

decir al señor licenciado acerca de la historia de Basilio.

A lo que respondió el estudiante bachiller, o licenciado, como le llamó don Quijote, que:


–De todo no me queda más que decir sino que desde el punto que Basilio supo que la hermosa

Quiteria se casaba con Camacho el rico, nunca más le han visto reír ni hablar razón concertada, y

siempre anda pensativo y triste, hablando entre sí mismo, con que da ciertas y claras señales de que

se le ha vuelto el juicio: come poco y duerme poco, y lo que come son frutas, y en lo que duerme, si

duerme, es en el campo, sobre la dura tierra, como animal bruto; mira de cuando en cuando al cielo,

y otras veces clava los ojos en la tierra, con tal embelesamiento, que no parece sino estatua vestida

que el aire le mueve la ropa. En fin, él da tales muestras de tener apasionado el corazón, que

tememos todos los que le conocemos que el dar el sí mañana la hermosa Quiteria ha de ser la

sentencia de su muerte.

–Dios lo hará mejor –dijo Sancho–; que Dios, que da la llaga, da la medicina; nadie sabe lo que está

por venir: de aquí a mañana muchas horas hay, y en una, y aun

en un momento, se cae la casa; yo he visto llover y hacer sol, todo a un mesmo punto; tal se acuesta

sano la noche, que no se puede mover otro día. Y díganme, ¿por ventura habrá quien se alabe que

tiene echado un clavo a la rodaja de la Fortuna? No, por cierto; y entre el sí y el no de la mujer no me

atrevería yo a poner una punta de alfiler, porque no cabría. Denme a mí que Quiteria quiera de buen

corazón y de buena voluntad a Basilio, que yo le daré a él un saco de buena ventura: que el amor,

según yo he oído decir, mira con unos antojos que hacen parecer oro al cobre, a la pobreza riqueza, y

a las lagañas perlas.

–¿Adónde vas a parar, Sancho, que seas maldito? –dijo don Quijote–; que cuando comienzas a

ensartar refranes y cuentos, no te puede esperar sino el mesmo Judas, que te lleve. Dime, animal,

¿qué sabes tú de clavos, ni de rodajas, ni de otra cosa ninguna?

–¡Oh! Pues si no me entienden –respondió Sancho–, no es maravilla que mis sentencias sean

tenidas por disparates. Pero no importa: yo me entiendo, y sé que no he dicho muchas necedades en

lo que he dicho; sino que vuesa merced, señor mío, siempre es friscal de mis dichos, y aun de mis

hechos.


–Fiscal has de decir –dijo don Quijote–, que no friscal, prevaricador del buen lenguaje, que Dios te

confunda.

–No se apunte vuestra merced conmigo –respondió Sancho–, pues sabe que no me he criado en la

Corte, ni he estudiado en Salamanca, para saber si añado o quito alguna letra a mis vocablos. Sí,

que, ¡válgame Dios!, no hay para qué obligar al sayagués a que hable como el toledano, y toledanos

puede haber que no las corten en el aire en esto del hablar polido.

–Así es –dijo el licenciado–, porque no pueden hablar tan bien los que se crían en las Tenerías y en

Zocodover como los que se pasean casi todo el día por el claustro de la Iglesia Mayor, y todos son

toledanos. El lenguaje puro, el propio, el elegante y claro, está en los discretos cortesanos, aunque

hayan nacido en Majalahonda: dije discretos porque hay muchos que no lo son, y la discreción es la

gramática del buen lenguaje, que se acompaña con el uso. Yo, señores, por mis pecados, he

estudiado Cánones en Salamanca, y pícome algún tanto de decir mi razón con palabras claras, llanas

y significantes.

–Si no os picáredes más de saber más menear las negras que lleváis que la lengua –dijo el otro

estudiante–, vos llevárades el primero en licencias, como llevastes cola.

–Mirad, bachiller –respondió el licenciado–: vos estáis en la más errada opinión del mundo acerca

de la destreza de la espada, teniéndola por vana.

–Para mí no es opinión, sino verdad asentada –replicó Corchuelo–; y si q[ue]réis que os lo muestre

con la experiencia, espadas traéis, comodidad hay, yo pulsos y fuerzas tengo, que acompañadas de

mi ánimo, que no es poco, os harán confesar que yo no me engaño. Apeaos, y usad de vuestro

compás de pies, de vuestros círculos y vuestros ángulos y ciencia; que yo espero de haceros ver

estrellas a mediodía con mi destreza moderna y zafia, en quien espero, después de Dios, que está

por nacer hombre que me haga volver las espaldas, y que no le hay en el mundo a quien yo no le

haga perder tierra.


–En eso de volver, o no, las espaldas no me meto –replico el diestro–; aunque podría ser que en la

parte donde la vez primera clavásedes el pie, allí os abriesen la sepultura: quiero decir que allí

quedásedes muerto por la despreciada destreza.

–Ahora se verá –respondió Corchuelo.

Y, apeándose con gran presteza de su jumento, tiró con furia de una de las espadas que llevaba el

licenciado en el suyo.

–No ha de ser así –dijo a este instante don Quijote–, que yo quiero ser el maestro desta esgrima, y el

juez desta muchas veces no averiguada cuestión.

Y, apeándose de Rocinante y asiendo de su lanza, se puso en la mitad del camino, a tiempo que ya el

licenciado, con gentil donaire de cuerpo y compás de pies, se iba contra Corchuelo, que contra él se

vino, lanzando, como decirse suele, fuego por los ojos. Los otros dos labradores del

acompañamiento, sin apearse de sus pollinas, sirvieron de aspetatores en la mortal tragedia. Las

cuchilladas, estocadas, altibajos, reveses y mandobles que tiraba Corchuelo eran sin número, más

espesas que hígado y más menudas que granizo. Arremetía como un león irritado, pero salíale al

encuentro un tapaboca de la zapatilla de la espada del licenciado, que en mitad de su furia le

detenía, y se la hacía besar como si fuera reliquia, aunque no con tanta devoción como las reliquias

deben y suelen besarse.

Finalmente, el licenciado le contó a estocadas todos los botones de una media sotanilla que traía

vestida, haciéndole tiras los faldamentos, como colas de pulpo; derribóle el sombrero dos veces, y

cansóle de manera que de despecho, cólera y rabia asió la espada por la empuñadura, y arrojóla por

el aire con tanta fuerza, que uno de los labradores asistentes, que era escribano, que fue por ella, dio

después por testimonio que la alongó de sí casi tres cuartos de legua; el cual testimonio sirve y ha

servido para que se conozca y vea con toda verdad cómo la fuerza es vencida del arte.

Sentóse cansado Corchuelo, y llegándose a él Sancho, le dijo:


–Mía fe, señor bachiller, si vuesa merced toma mi consejo, de aquí adelante no ha de desafiar a

nadie a esgrimir, sino a luchar o a tirar la barra, pues tiene edad y fuerzas para ello; que destos a

quien llaman diestros he oído decir que meten una punta de una espada por el ojo de una aguja.

–Yo me contento –respondió Corchuelo– de haber caído de mi burra, y de que me haya mostrado la

experiencia la verdad, de quien tan lejos estaba.

Y, levantándose, abrazó al licenciado, y quedaron más amigos que de antes, y no queriendo esperar

al escribano, que había ido por la espada, por parecerle que tardaría mucho; y así, determinaron

seguir, por llegar temprano a la aldea de Quiteria, de donde todos eran.

En lo que faltaba del camino, les fue contando el licenciado las excelencias de la espada, con tantas

razones demostrativas y con tantas figuras y demostraciones matemáticas, que todos quedaron

enterados de la bondad de la ciencia, y Corchuelo reducido de su pertinacia.

Era anochecido, pero antes que llegasen les pareció a todos que estaba delante del pueblo un cielo

lleno de inumerables y resplandecientes estrellas. Oyeron, asimismo, confusos y suaves sonidos de

diversos instrumentos, como de flautas, tamborinos, salterios, albogues, panderos y sonajas; y

cuando llegaron cerca vieron que los árboles de una enramada, que a mano habían puesto a la

entrada del pueblo, estaban todos llenos de luminarias, a quien no ofendía el viento, que entonces

no soplaba sino tan manso que no tenía fuerza para mover las hojas de los árboles. Los músicos eran

los regocijadores de la boda, que en diversas

cuadrillas por aquel agradable sitio andaban, unos bailando, y otros cantando, y otros tocando la

diversidad de los referidos instrumentos. En efecto, no parecía sino que por todo aquel prado

andaba corriendo la alegría y saltando el contento.

Otros muchos andaban ocupados en levantar andamios, de donde con comodidad pudiesen ver otro

día las representaciones y danzas que se habían de hacer en aquel lugar dedicado para solenizar las

bodas del rico Camacho y las exequias de Basilio. No quiso entrar en el lugar don Quijote, aunque se

lo pidieron así el labrador como el bachiller; pero él dio por disculpa, bastantísima a su parecer, ser


costumbre de los caballeros andantes dormir por los campos y florestas antes que en los poblados,

aunque fuese debajo de dorados techos; y con esto, se desvió un poco del camino, bien contra la

voluntad de Sancho, viniéndosele a la memoria el buen alojamiento que había tenido en el castillo o

casa de don Diego.

CAPÍTULO 19: Donde se cuenta la aventura del pastor enamorado, con otros en verdad graciosos

sucesos

Poco trecho se había alongado don Quijote del lugar de don Diego, cuando encontró con dos como

clérigos o como estudiantes y con dos labradores que sobre cuatro bestias asnales venían caballeros.

El uno de los estudiantes traía, como en portamanteo, en un lienzo de bocací verde envuelto, al

parecer, un poco de grana blanca y dos pares de medias de cordellate; el otro no traía otra cosa que

dos espadas negras de esgrima, nuevas, y con sus zapatillas. Los labradores traían otras cosas, que

daban indicio y señal que venían de alguna villa grande, donde las habían comprado, y las llevaban a

su aldea; y así estudiantes como labradores cayeron en la misma admiración en que caían todos

aquellos que la vez primera veían a don Quijote, y morían por saber qué hombre fuese aquél tan

fuera del uso de los otros hombres.

Saludóles don Quijote, y, después de saber el camino que llevaban, que era el mesmo que él hacía,

les ofreció su compañía, y les pidió detuviesen el paso, porque caminaban más sus pollinas que su

caballo; y, para obligarlos, en breves razones les dijo quién era, y su oficio y profesión, que era de

caballero andante que iba a buscar las aventuras por todas las partes del mundo. Díjoles que se

llamaba de nombre propio don Quijote de la Mancha, y por el apelativo, el Caballero de los Leones.

Todo esto para los labradores era hablarles en griego o en jerigonza, pero no para los estudiantes,

que luego entendieron la flaqueza del celebro de don Quijote; pero, con todo eso, le miraban con

admiración y con respecto, y uno dellos le dijo:

–Si vuestra merced, señor caballero, no lleva camino determinado, como no le suelen llevar los que

buscan las aventuras, vuesa merced se venga con nosotros: verá una de las mejores bodas y más


ricas que hasta el día de hoy se habrán celebrado en la Mancha, ni en otras muchas leguas a la

redonda.

Preguntóle don Quijote si eran de algún príncipe, que así las ponderaba.

–No son –respondió el estudiante– sino de un labrador y una labradora: él, el más rico de toda esta

tierra; y ella, la más hermosa que han visto los hombres. El aparato con que se han de hacer es

estraordinario y nuevo, porque se han de celebrar en un prado que está junto al pueblo de la novia, a

quien por excelencia llaman Quiteria la hermosa, y el desposado se llama Camacho el rico; ella de

edad de diez y ocho años, y él de veinte y dos; ambos para en uno, aunque algunos curiosos que

tienen de memoria los linajes de todo el mundo quieren decir que el de la hermosa Quiteria se

aventaja al de Camacho; pero ya no se mira en esto, que las riquezas son poderosas de soldar

muchas quiebras. En efecto, el tal Camacho es liberal y hásele antojado de enramar y cubrir todo el

prado por arriba, de tal suerte que el sol se ha de ver en trabajo si quiere entrar a visitar las yerbas

verdes de que está cubierto el suelo. Tiene asimesmo maheridas danzas, así de espadas como de

cascabel menudo, que hay en su pueblo quien los repique y sacuda por estremo; de zapateadores no

digo nada, que es un juicio los que tiene muñidos; pero ninguna de las cosas referidas ni otras

muchas que he dejado de referir ha de hacer más memorables estas bodas, sino las que imagino que

hará en ellas el despechado Basilio. Es este Basilio un zagal vecino del mesmo lugar de Quiteria, el

cual tenía su casa pared y medio de la de los padres de Quiteria, de donde tomó ocasión el amor de

renovar al mundo los ya olvidados amores de Píramo y Tisbe, porque Basilio se enamoró de Quiteria

desde sus tiernos y primeros años, y ella fue correspondiendo a su deseo con mil honestos favores,

tanto, que se contaban por entretenimiento en el pueblo los amores de los dos niños Basilio y

Quiteria. Fue creciendo la edad, y acordó el padre de Quiteria de estorbar a Basilio la ordinaria

entrada que en su

casa tenía; y, por quitarse de andar receloso y lleno de sospechas, ordenó de casar a su hija con el

rico Camacho, no pareciéndole ser bien casarla con Basilio, que no tenía tantos bienes de fortuna

como de naturaleza; pues si va a decir las verdades sin invidia, él es el más ágil mancebo que


conocemos: gran tirador de barra, luchador estremado y gran jugador de pelota; corre como un

gamo, salta más que una cabra y birla a los bolos como por encantamento; canta como una

calandria, y toca una guitarra, que la hace hablar, y, sobre todo, juega una espada como el más

pintado.

–Por esa sola gracia –dijo a esta sazón don Quijote–, merecía ese mancebo no sólo casarse con la

hermosa Quiteria, sino con la mesma reina Ginebra, si fuera hoy viva, a pesar de Lanzarote y de

todos aquellos que estorbarlo quisieran.

–¡A mi mujer con eso! –dijo Sancho Panza, que hasta entonces había ido callando y escuchando–, la

cual no quiere sino que cada uno case con su igual, ateniéndose al refrán que dicen "cada oveja con

su pareja". Lo que yo quisiera es que ese buen Basilio, que ya me le voy aficionando, se casara con

esa señora Quiteria; que buen siglo hayan y buen poso, iba a decir al revés, los que estorban que se

casen los que bien se quieren.

–Si todos los que bien se quieren se hubiesen de casar –dijo don Quijote–, quitaríase la eleción y

juridición a los padres de casar sus hijos con quien y cuando deben; y si a la voluntad de las hijas

quedase escoger los maridos, tal habría que escogiese al criado de su padre, y tal al que vio pasar por

la calle, a su parecer, bizarro y entonado, aunque fuese un desbaratado espadachín; que el amor y la

afición con facilidad ciegan los ojos del entendimiento, tan necesarios para escoger estado, y el del

matrimonio está muy a peligro de errarse, y es menester gran tiento y particular favor del cielo para

acertarle. Quiere hacer uno un viaje largo, y si es prudente, antes de ponerse en camino busca

alguna compañía segura y apacible con quien acompañarse; pues, ¿por qué no hará lo mesmo el que

ha de caminar toda la vida, hasta el paradero de la muerte, y más si la compañía le ha de acompañar

en la cama, en la mesa y en todas partes, como es la de la mujer con su marido? La de la propia

mujer no es mercaduría que una vez comprada se vuelve, o se trueca o cambia, porque es accidente

inseparable, que dura lo que dura la vida: es un lazo que si una vez le echáis al cuello, se vuelve en el

nudo gordiano, que si no le corta la guadaña de la muerte, no hay desatarle. Muchas más cosas

pudiera decir en esta materia, si no lo estorbara el deseo que tengo de saber si le queda más que

decir al señor licenciado acerca de la historia de Basilio.


A lo que respondió el estudiante bachiller, o licenciado, como le llamó don Quijote, que:

–De todo no me queda más que decir sino que desde el punto que Basilio supo que la hermosa

Quiteria se casaba con Camacho el rico, nunca más le han visto reír ni hablar razón concertada, y

siempre anda pensativo y triste, hablando entre sí mismo, con que da ciertas y claras señales de que

se le ha vuelto el juicio: come poco y duerme poco, y lo que come son frutas, y en lo que duerme, si

duerme, es en el campo, sobre la dura tierra, como animal bruto; mira de cuando en cuando al cielo,

y otras veces clava los ojos en la tierra, con tal embelesamiento, que no parece sino estatua vestida

que el aire le mueve la ropa. En fin, él da tales muestras de tener apasionado el corazón, que

tememos todos los que le conocemos que el dar el sí mañana la hermosa Quiteria ha de ser la

sentencia de su muerte.

–Dios lo hará mejor –dijo Sancho–; que Dios, que da la llaga, da la medicina; nadie sabe lo que está

por venir: de aquí a mañana muchas horas hay, y en una, y aun

en un momento, se cae la casa; yo he visto llover y hacer sol, todo a un mesmo punto; tal se acuesta

sano la noche, que no se puede mover otro día. Y díganme, ¿por ventura habrá quien se alabe que

tiene echado un clavo a la rodaja de la Fortuna? No, por cierto; y entre el sí y el no de la mujer no me

atrevería yo a poner una punta de alfiler, porque no cabría. Denme a mí que Quiteria quiera de buen

corazón y de buena voluntad a Basilio, que yo le daré a él un saco de buena ventura: que el amor,

según yo he oído decir, mira con unos antojos que hacen parecer oro al cobre, a la pobreza riqueza, y

a las lagañas perlas.

–¿Adónde vas a parar, Sancho, que seas maldito? –dijo don Quijote–; que cuando comienzas a

ensartar refranes y cuentos, no te puede esperar sino el mesmo Judas, que te lleve. Dime, animal,

¿qué sabes tú de clavos, ni de rodajas, ni de otra cosa ninguna?

–¡Oh! Pues si no me entienden –respondió Sancho–, no es maravilla que mis sentencias sean

tenidas por disparates. Pero no importa: yo me entiendo, y sé que no he dicho muchas necedades en


lo que he dicho; sino que vuesa merced, señor mío, siempre es friscal de mis dichos, y aun de mis

hechos.

–Fiscal has de decir –dijo don Quijote–, que no friscal, prevaricador del buen lenguaje, que Dios te

confunda.

–No se apunte vuestra merced conmigo –respondió Sancho–, pues sabe que no me he criado en la

Corte, ni he estudiado en Salamanca, para saber si añado o quito alguna letra a mis vocablos. Sí,

que, ¡válgame Dios!, no hay para qué obligar al sayagués a que hable como el toledano, y toledanos

puede haber que no las corten en el aire en esto del hablar polido.

–Así es –dijo el licenciado–, porque no pueden hablar tan bien los que se crían en las Tenerías y en

Zocodover como los que se pasean casi todo el día por el claustro de la Iglesia Mayor, y todos son

toledanos. El lenguaje puro, el propio, el elegante y claro, está en los discretos cortesanos, aunque

hayan nacido en Majalahonda: dije discretos porque hay muchos que no lo son, y la discreción es la

gramática del buen lenguaje, que se acompaña con el uso. Yo, señores, por mis pecados, he

estudiado Cánones en Salamanca, y pícome algún tanto de decir mi razón con palabras claras, llanas

y significantes.

–Si no os picáredes más de saber más menear las negras que lleváis que la lengua –dijo el otro

estudiante–, vos llevárades el primero en licencias, como llevastes cola.

–Mirad, bachiller –respondió el licenciado–: vos estáis en la más errada opinión del mundo acerca

de la destreza de la espada, teniéndola por vana.

–Para mí no es opinión, sino verdad asentada –replicó Corchuelo–; y si q[ue]réis que os lo muestre

con la experiencia, espadas traéis, comodidad hay, yo pulsos y fuerzas tengo, que acompañadas de

mi ánimo, que no es poco, os harán confesar que yo no me engaño. Apeaos, y usad de vuestro

compás de pies, de vuestros círculos y vuestros ángulos y ciencia; que yo espero de haceros ver

estrellas a mediodía con mi destreza moderna y zafia, en quien espero, después de Dios, que está

por nacer hombre que me haga volver las espaldas, y que no le hay en el mundo a quien yo no le

haga perder tierra.


costumbre de los caballeros andantes dormir por los campos y florestas antes que en los poblados,

aunque fuese debajo de dorados techos; y con esto, se desvió un poco del camino, bien contra la

voluntad de Sancho, viniéndosele a la memoria el buen alojamiento que había tenido en el castillo o

casa de don Diego.

CAPÍTULO 20: Donde se cuentan las bodas de Camacho el rico, con el suceso de Basilio el pobre

Apenas la blanca aurora había dado lugar a que el luciente Febo, con el ardor de sus calientes rayos,

las líquidas perlas de sus cabellos de oro enjugase, cuando don Quijote, sacudiendo la pereza de sus

miembros, se puso en pie y llamó a su escudero Sancho, que aún todavía roncaba; lo cual visto por

don Quijote, antes que le despertase, le dijo:

–¡Oh tú, bienaventurado sobre cuantos viven sobre la haz de la tierra, pues sin tener invidia ni ser

invidiado, duermes con sosegado espíritu, ni te persiguen encantadores, ni sobresaltan

encantamentos! Duerme, digo otra vez, y lo diré otras ciento, sin que te tengan en contina vigilia

celos de tu dama, ni te desvelen pensamientos de pagar deudas que debas, ni de lo que has de hacer

para comer otro día tú y tu pequeña y angustiada familia. Ni la ambición te inquieta, ni la pompa

vana del mundo te fatiga, pues los límites de tus deseos no se estienden a más que a pensar tu

jumento; que el de tu persona sobre mis hombros le tienes puesto: contrapeso y carga que puso la

naturaleza y la costumbre a los señores. Duerme el criado, y está velando el señor, pensando cómo

le ha de sustentar, mejorar y hacer mercedes. La congoja de ver que el cielo se hace de bronce sin

acudir a la tierra con el conveniente rocío no aflige al criado, sino al señor, que ha de sustentar en la

esterilidad y hambre al que le sirvió en la fertilidad y abundancia.

A todo esto no respondió Sancho, porque dormía, ni despertara tan presto si don Quijote con el

cuento de la lanza no le hiciere volver en sí. Despertó, en fin, soñoliento y perezoso, y, volviendo el

rostro a todas partes, dijo:


–De la parte desta enramada, si no me engaño, sale un tufo y olor harto más de torreznos asados

que de juncos y tomillos: bodas que por tales olores comienzan, para mi santiguada que deben de

ser abundantes y generosas.

–Acaba, glotón –dijo don Quijote–; ven, iremos a ver estos desposorios, por ver lo que hace el

desdeñado Basilio.

–Mas que haga lo que quisiere –respondió Sancho–: no fuera él pobre y casárase con Quiteria. ¿No

hay más sino tener un cuarto y querer [al]zarse por las nubes? A la fe, señor, yo soy de parecer que

el pobre debe de contentarse con lo que hallare, y no pedir cotufas en el golfo. Yo apostaré un brazo

que puede Camacho envolver en reales a Basilio; y si esto es así, como debe de ser, bien boba fuera

Quiteria en desechar las galas y las joyas que le debe de haber dado, y le puede dar Camacho, por

escoger el tirar de la barra y el jugar de la negra de Basilio. Sobre un buen tiro de barra o sobre una

gentil treta de espada no dan un cuartillo de vino en la taberna. Habilidades y gracias que no son

vendibles, mas que las tenga el conde Dirlos; pero, cuando las tales gracias caen sobre quien tiene

buen dinero, tal sea mi vida como ellas parecen. Sobre un buen cimiento se puede levantar un buen

edificio, y el mejor cimiento y zanja del mundo es el dinero.

–Por quien Dios es, Sancho –dijo a esta sazón don Quijote–, que concluyas con tu arenga; que tengo

para mí que si te dejasen seguir en las que a cada paso comienzas, no te quedaría tiempo para comer

ni para dormir, que todo le gastarías en hablar.

–Si vuestra merced tuviera buena memoria –replicó Sancho–, debiérase acordar de los capítulos de

nuestro concierto antes que esta última vez saliésemos de casa: uno dellos fue que me había de dejar

hablar todo aquello que quisiese, con que no

fuese contra el prójimo ni contra la autoridad de vuesa merced; y hasta agora me parece que no he

contravenido contra el tal capítulo.


–Yo no me acuerdo, Sancho –respondió don Quijote–, del tal capítulo; y, puesto que sea así, quiero

que calles y vengas, que ya los instrumentos que anoche oímos vuelven a alegrar los valles, y sin

duda los desposorios se celebrarán en el frescor de la mañana, y no en el calor de la tarde.

Hizo Sancho lo que su señor le mandaba, y, poniendo la silla a Rocinante y la albarda al rucio,

subieron los dos, y paso ante paso se fueron entrando por la enramada.

Lo primero que se le ofreció a la vista de Sancho fue, espetado en un asador de un olmo entero, un

entero novillo; y en el fuego donde se había de asar ardía un mediano monte de leña, y seis ollas que

alrededor de la hoguera estaban no se habían hecho en la común turquesa de las demás ollas,

porque eran seis medias tinajas, que cada una cabía un rastro de carne: así embebían y encerraban

en sí carneros enteros, sin echarse de ver, como si fueran palominos; las liebres ya sin pellejo y las

gallinas sin pluma que estaban colgadas por los árboles para sepultarlas en las ollas no tenían

número; los pájaros y caza de diversos géneros eran infinitos, colgados de los árboles para que el

aire los enfriase.

Contó Sancho más de sesenta zaques de más de a dos arrobas cada uno, y todos llenos, según

después pareció, de generosos vinos; así había rimeros de pan blanquísimo, como los suele haber de

montones de trigo en las eras; los quesos, puestos como ladrillos enrejados, formaban una muralla,

y dos calderas de aceite, mayores que las de un tinte, servían de freír cosas de masa, que con dos

valientes palas las sacaban fritas y las zabullían en otra caldera de preparada miel que allí junto

estaba.

Los cocineros y cocineras pasaban de cincuenta: todos limpios, todos diligentes y todos contentos.

En el dilatado vientre del novillo estaban doce tiernos y pequeños lechones, que, cosidos por

encima, servían de darle sabor y enternecerle. Las especias de diversas suertes no parecía haberlas

comprado por libras, sino por arrobas, y todas estaban de manifiesto en una grande arca.

Finalmente, el aparato de la boda era rústico, pero tan abundante que podía sustentar a un ejército.

Todo lo miraba Sancho Panza, y todo lo contemplaba, y de todo se aficionaba: primero le cautivaron

y rindieron el deseo las ollas, de quién él tomara de bonísima gana un mediano puchero; luego le


aficionaron la voluntad los zaques; y, últimamente, las frutas de sartén, si es que se podían llamar

sartenes las tan orondas calderas; y así, sin poderlo sufrir ni ser en su mano hacer otra cosa, se llegó

a uno de los solícitos cocineros, y, con corteses y hambrientas razones, le rogó le dejase mojar un

mendrugo de pan en una de aquellas ollas. A lo que el cocinero respondió:

–Hermano, este día no es de aquellos sobre quien tiene juridición la hambre, merced al rico

Camacho. Apeaos y mirad si hay por ahí un cucharón, y espumad una gallina o dos, y buen provecho

os hagan.

–No veo ninguno –respondió Sancho.

–Esperad –dijo el cocinero–. ¡Pecador de mí, y qué melindroso y para poco debéis de ser!

Y, diciendo esto, asió de un caldero, y, encajándole en una de las medias tinajas, sacó en él tres

gallinas y dos gansos, y dijo a Sancho:

–Comed, amigo, y desayunaos con esta espuma, en tanto que se llega la hora del yantar.

–No tengo en qué echarla –respondió Sancho.

–Pues llevaos –dijo el cocinero– la cuchara y todo, que la riqueza y el contento de Camacho todo lo

suple.

En tanto, pues, que esto pasaba Sancho, estaba don Quijote mirando cómo, por una parte de la

enramada, entraban hasta doce labradores sobre doce hermosísimas yeguas, con ricos y vistosos

jaeces de campo y con muchos cascabeles en los petrales, y todos vestidos de regocijo y fiestas; los

cuales, en concertado tropel, corrieron no una, sino muchas carreras por el prado, con regocijada

algazara y grita, diciendo:

–¡Vivan Camacho y Quiteria: él tan rico como ella hermosa, y ella la más hermosa del mundo!

Oyendo lo cual don Quijote, dijo entre sí:

–Bien parece que éstos no han visto a mi Dulcinea del Toboso, que si la hubieran visto, ellos se

fueran a la mano en las alabanzas desta su Quiteria.


De allí a poco comenzaron a entrar por diversas partes de la enramada muchas y diferentes danzas,

entre las cuales venía una de espadas, de hasta veinte y cuatro zagales de gallardo parecer y brío,

todos vestidos de delgado y blanquísimo lienzo, con sus paños de tocar, labrados de varias colores

de fina seda; y al que los guiaba, que era un ligero mancebo, preguntó uno de los de las yeguas si se

había herido alguno de los danzantes.

–Por ahora, bendito sea Dios, no se ha herido nadie: todos vamos sanos.

Y luego comenzó a enredarse con los demás compañeros, con tantas vueltas y con tanta destreza

que, aunque don Quijote estaba hecho a ver semejantes danzas, ninguna le había parecido tan bien

como aquélla.

También le pareció bien otra que entró de doncellas hermosísimas, tan mozas que, al parecer,

ninguna bajaba de catorce ni llegaba a diez y ocho años, vestidas todas de palmilla verde, los

cabellos parte tranzados y parte sueltos, pero todos tan rubios, que con los del sol podían tener

competencia, sobre los cuales traían guirnaldas de jazmines, rosas, amaranto y madreselva

compuestas. Guiábalas un venerable viejo y una anciana matrona, pero más ligeros y sueltos que sus

años prometían. Hacíales el son una gaita zamorana, y ellas, llevando en los rostros y en los ojos a la

honestidad y en los pies a la ligereza, se mostraban las mejores bailadoras del mundo.

Tras ésta entró otra danza de artificio y de las que llaman habladas. Era de ocho ninfas, repartidas

en dos hileras: de la una hilera era guía el dios Cupido, y de la otra, el Interés; aquél, adornado de

alas, arco, aljaba y saetas; éste, vestido de ricas y diversas colores de oro y seda. Las ninfas que al

Amor seguían traían a las espaldas, en pargamino blanco y letras grandes, escritos sus nombres:

poesía era el título de la primera, el de la segunda discreción, el de la tercera buen linaje, el

de la cuarta valentía; del modo mesmo venían señaladas las que al Interés seguían: decía liberalidad

el título de la primera, dádiva el de la segunda, tesoro el de la tercera y el de la cuarta posesión

pacífica. Delante de todos venía un castillo de madera, a quien tiraban cuatro salvajes, todos

vestidos de yedra y de cáñamo teñido de verde, tan al natural, que por poco espantaran a Sancho.


En la frontera del castillo y en todas cuatro partes de sus cuadros traía escrito: castillo del buen

recato. Hacíanles el son cuatro diestros tañedores de tamboril y flauta.

Comenzaba la danza Cupido, y, habiendo hecho dos mudanzas, alzaba los ojos y flechaba el arco

contra una doncella que se ponía entre las almenas del castillo, a la cual desta suerte dijo:

–Yo soy el dios poderoso

en el aire y en la tierra

y en el ancho mar undoso,

y en cuanto el abismo encierra

en su báratro espantoso.

Nunca conocí qué es miedo;

todo cuanto quiero puedo,

aunque quiera lo imposible,

y en todo lo que es posible

mando, quito, pongo y vedo.

Acabó la copla, disparó un[a] flecha por lo alto del castillo y retiróse a su puesto. Salió luego el

Interés, y hizo otras dos mudanzas; callaron los tamborinos, y él dijo:

–Soy quien puede más que Amor,

y es Amor el que me guía;

soy de la estirpe mejor

que el cielo en la tierra cría,

más conocida y mayor.

Soy el Interés, en quien

pocos suelen obrar bien,


y obrar sin mí es gran milagro;

y cual soy te me consagro,

por siempre jamás, amén.

Retiróse el Interés, y hízose adelante la Poesía; la cual, después de haber hecho sus mudanzas como

los demás, puestos los ojos en la doncella del castillo, dijo:

–En dulcísimos conceptos,

la dulcísima Poesía,

altos, graves y discretos,

señora, el alma te envía

envuelta entre mil sonetos.

Si acaso no te importuna

mi porfía, tu fortuna,

de otras muchas invidiada,

será por mí levantada

sobre el cerco de la luna.

Desvióse la Poesía, y de la parte del Interés salió la Liberalidad, y, después de hechas sus mudanzas,

dijo:

–Llaman Liberalidad

al dar que el estremo huye

de la prodigalidad,

y del contrario, que arguye

tibia y floja voluntad.


Mas yo, por te engrandecer,

de hoy más, pródiga he de ser;

que, aunque es vicio, es vicio honrado

y de pecho enamorado,

que en el dar se echa de ver.

Deste modo salieron y se retiraron todas las dos figuras de las dos escuadras, y cada uno hizo sus

mudanzas y dijo sus versos, algunos elegantes y algunos ridículos, y sólo tomó de memoria don

Quijote –que la tenía grande– los ya referidos; y luego se mezclaron todos, haciendo y deshaciendo

lazos con gentil donaire y desenvoltura; y cuando pasaba el Amor por delante del castillo, disparaba

por alto sus flechas, pero el Interés quebraba en él alcancías doradas.

Finalmente, después de haber bailado un buen espacio, el Interés sacó un bolsón, que le formaba el

pellejo de un gran gato romano, que parecía estar lleno de dineros, y, arrojándole al castillo, con el

golpe se desencajaron las tablas y se cayeron, dejando a la doncella descubierta y sin defensa alguna.

Llegó el Interés con las figuras de su valía, y, echándola una gran cadena de oro al cuello, mostraron

prenderla, rendirla y cautivarla; lo cual visto por el Amor y sus valedores, hicieron ademán de

quitársela; y todas las demostraciones que hacían eran al son de los tamborinos, bailando y

danzando concertadamente. Pusiéronlos en paz los salvajes, los cuales con mucha presteza

volvieron a armar y a encajar las tablas del castillo, y la doncella se encerró en él como de nuevo, y

con esto se acabó la danza con gran contento de los que la miraban.

Preguntó don Quijote a una de las ninfas que quién la había compuesto y ordenado. Respondióle

que un beneficiado de aquel pueblo, que tenía gentil caletre para semejantes invenciones.

–Yo apostaré –dijo don Quijote– que debe de ser más amigo de Camacho que de Basilio el tal

bachiller o beneficiado, y que debe de tener más de satírico que de vísperas: ¡bien ha encajado en la

danza las habilidades de Basilio y las riquezas de Camacho!


Sancho Panza, que lo escuchaba todo, dijo:

–El rey es mi gallo: a Camacho me atengo.

–En fin –dijo don Quijote–, bien se parece, Sancho, que eres villano y de aquéllos que dicen: "¡Viva

quien vence!"

–No sé de los que soy –respondió Sancho–, pero bien sé que nunca de ollas de Basilio sacaré yo tan

elegante espuma como es esta que he sacado de las de Camacho.

Y enseñóle el caldero lleno de gansos y de gallinas, y, asiendo de una, comenzó a comer con mucho

donaire y gana, y dijo:

–¡A la barba de las habilidades de Basilio!, que tanto vales cuanto tienes, y tanto tienes cuanto vales.

Dos linajes solos hay en el mundo, como decía una agüela mía, que son el tener y el no tener,

aunque ella al del tener se atenía; y el día de hoy, mi señor don Quijote, antes se toma el pulso al

haber que al saber: un asno cubierto de oro parece mejor que un caballo enalbardado. Así que

vuelvo a decir que a Camacho me atengo, de cuyas ollas son abundantes espumas gansos y gallinas,

liebres y conejos; y de las de Basilio serán, si viene a mano, y aunque no venga sino al pie,

aguachirle.

–¿Has acabado tu arenga, Sancho? –dijo don Quijote.

–Habréla acabado –respondió Sancho–, porque veo que vuestra merced recibe pesadumbre con

ella; que si esto no se pusiera de por medio, obra había cortada para tres días.

–Plega a Dios, Sancho –replicó don Quijote–, que yo te vea mudo antes que me muera.

–Al paso que llevamos –respondió Sancho–, antes que vuestra merced se muera estaré yo

mascando barro, y entonces podrá ser que esté tan mudo que no hable palabra hasta la fin del

mundo, o, por lo menos, hasta el día del Juicio.

–Aunque eso así suceda, ¡oh Sancho! –respondió don Quijote–, nunca llegará tu silencio a do ha

llegado lo que has hablado, hablas y tienes de hablar en tu vida; y más, que está muy puesto en


razón natural que primero llegue el día de mi muerte que el de la tuya; y así, jamás pienso verte

mudo, ni aun cuando estés bebiendo o durmiendo, que es lo que puedo encarecer.

–A buena fe, señor –respondió Sancho–, que no hay que fiar en la descarnada, digo, en la muerte, la

cual también come cordero como carnero; y a nuestro cura he oído decir que con igual pie pisaba las

altas torres de los reyes como las humildes chozas de los pobres. Tiene esta señora más de poder que

de melindre: no es nada asquerosa, de todo come y a todo hace, y de toda suerte de gentes, edades y

preeminencias hinche sus alforjas. No es segador que duerme las siestas, que a todas horas siega, y

corta así la seca como la verde yerba; y no parece que masca, sino que engulle y traga cuanto se le

pone delante, porque tiene hambre canina, que nunca se harta; y, aunque no tiene barriga, da a

entender que está hidrópica y sedienta de beber solas las vidas de cuantos viven, como quien se bebe

un jarro de agua fría.

–No más, Sancho –dijo a este punto don Quijote–. Tente en buenas, y no te dejes caer; que en

verdad que lo que has dicho de la muerte por tus rústicos términos es lo que pudiera decir un buen

predicador. Dígote, Sancho que si como tienes buen natural y discreción, pudieras tomar un púlpito

en la mano y irte por ese mundo predicando lindezas...

–Bien predica quien bien vive –respondió Sancho–, y yo no sé otras tologías.

–Ni las has menester –dijo don Quijote–; pero yo no acabo de entender ni alcanzar cómo, siendo el

principio de la sabiduría el temor de Dios, tú, que temes más a un lagarto que a Él, sabes tanto.

–Juzgue vuesa merced, señor, de sus caballerías –respondió Sancho–, y no se meta en juzgar de los

temores o valentías ajenas, que tan gentil temeroso soy yo de Dios como cada hijo de vecino; y

déjeme vuestra merced despabilar esta espuma, que lo demás todas son palabras ociosas, de que

nos han de pedir cuenta en la otra vida.

Y, diciendo esto, comenzó de nuevo a dar asalto a su caldero, con tan buenos alientos que despertó

los de don Quijote, y sin duda le ayudara, si no lo impidiera lo que es fuerza se diga adelante.

CAPÍTULO 21: Donde se prosiguen las bodas de Camacho, con otros gustosos sucesos


Cuando estaban don Quijote y Sancho en las razones referidas en el capítulo antecedente, se oyeron

grandes voces y gran ruido, y dábanlas y causábanle los de las yeguas, que con larga carrera y grita

iban a recebir a los novios, que, rodeados de mil géneros de instrumentos y de invenciones, venían

acompañados del cura, y de la parentela de entrambos, y de toda la gente más lucida de los lugares

circunvecinos, todos vestidos de fiesta. Y como Sancho vio a la novia, dijo:

–A buena fe que no viene vestida de labradora, sino de garrida palaciega. ¡Pardiez, que según diviso,

que las patenas que había de traer son ricos corales, y la palmilla verde de Cuenca es terciopelo de

treinta pelos! ¡Y montas que la guarnición es de tiras de lienzo, blanca!, ¡voto a mí que es de raso!;

pues, ¡tomadme las manos, adornadas con sortijas de azabache!: no medre yo si no son anillos de

oro, y muy de oro, y empedrados con pelras blancas como una cuajada, que cada una debe de valer

un ojo de la cara. ¡Oh hideputa, y qué cabellos; que, si no son postizos, no los he visto mas luengos

ni más rubios en toda mi vida! ¡No, sino ponedla tacha en el brío y en el talle, y no la comparéis a

una palma que se mueve cargada de racimos de dátiles, que lo mesmo parecen los dijes que trae

pendientes de los cabellos y de la garganta! Juro en mi ánima que ella es una chapada moza, y que

puede pasar por los bancos [d]e Flandes.

Rióse don Quijote de las rústicas alabanzas de Sancho Panza; parecióle que, fuera de su señora

Dulcinea del Toboso, no había visto mujer más hermosa jamás. Venía la hermosa Quiteria algo

descolorida, y debía de ser de la mala noche que siempre pasan las novias en componerse para el día

venidero de sus bodas. Íbanse acercando a un teatro que a un lado del prado estaba, adornado de

alfombras y ramos, adonde se habían de hacer los desposorios, y de donde habían de mirar las

danzas y las invenciones; y, a la sazón que llegaban al puesto, oyeron a sus espaldas grandes voces, y

una que decía:

–Esperaos un poco, gente tan inconsiderada como presurosa.

A cuyas voces y palabras todos volvieron la cabeza, y vieron que las daba un hombre vestido, al

parecer, de un sayo negro, jironado de carmesí a llamas. Venía coronado –como se vio luego– con

una corona de funesto ciprés; en las manos traía un bastón grande. En llegando más cerca, fue


conocido de todos por el gallardo Basilio, y todos estuvieron suspensos, esperando en qué habían de

parar sus voces y sus palabras, temiendo algún mal suceso de su venida en sazón semejante.

Llegó, en fin, cansado y sin aliento, y, puesto delante de los desposados, hincando el bastón en el

suelo, que tenía el cuento de una punta de acero, mudada la color, puestos los ojos en Quiteria, con

voz tremente y ronca, estas razones dijo:

–Bien sabes, desconocida Quiteria, que conforme a la santa ley que profesamos, que viviendo yo, tú

no puedes tomar esposo; y juntamente no ignoras que, por esperar yo que el tiempo y mi diligencia

mejorasen los bienes de mi fortuna, no he querido dejar de guardar el decoro que a tu honra

convenía; pero tú, echando a las espaldas todas las obligaciones que debes a mi buen deseo, quieres

hacer señor de lo que es mío a otro, cuyas riquezas le sirven no sólo de buena fortuna, sino de

bonísima ventura. Y para que la tenga colmada, y no como yo pienso que la merece, sino como se la

quieren dar los cielos, yo, por mis manos, desharé el imposible o el inconveniente que puede

estorbársela, quitándome a mí de por medio. ¡Viva, viva el rico Camacho con la ingrata Quiteria

largos y felices siglos, y

muera, muera el pobre Basilio, cuya pobreza cortó las alas de su dicha y le puso en la sepultura!

Y, diciendo esto, asió del bastón que tenía hincado en el suelo, y, quedándose la mitad dél en la

tierra, mostró que servía de vaina a un mediano estoque que en él se ocultaba; y, puesta la que se

podía llamar empuñadura en el suelo, con ligero desenfado y determinado propósito se arrojó sobre

él, y en un punto mostró la punta sangrienta a las espaldas, con la mitad del acerada cuchilla,

quedando el triste bañado en su sangre y tendido en el suelo, de sus mismas armas traspasado.

Acudieron luego sus amigos a favorecerle, condolidos de su miseria y lastimosa desgracia; y,

dejando don Quijote a Rocinante, acudió a favorecerle y le tomó en sus brazos, y halló que aún no

había espirado. Quisiéronle sacar el estoque, pero el cura, que estaba presente, fue de parecer que

no se le sacasen antes de confesarle, porque el sacársele y el espirar sería todo a un tiempo. Pero,

volviendo un poco en sí Basilio, con voz doliente y desmayada dijo:


–Si quisieses, cruel Quiteria, darme en este último y forzoso trance la mano de esposa, aún pensaría

que mi temeridad tendría desculpa, pues en ella alcancé el bien de ser tuyo.

El cura, oyendo lo cual, le dijo que atendiese a la salud del alma antes que a los gustos del cuerpo, y

que pidiese muy de veras a Dios perdón de sus pecados y de su desesperada determinación. A lo

cual replicó Basilio que en ninguna manera se confesaría si primero Quiteria no le daba la mano de

ser su esposa: que aquel contento le adobaría la voluntad y le daría aliento para confesarse.

En oyendo don Quijote la petición del herido, en altas voces dijo que Basilio pedía una cosa muy

justa y puesta en razón, y además, muy hacedera, y que el señor Camacho quedaría tan honrado

recibiendo a la señora Quiteria viuda del valeroso Basilio como si la recibiera del lado de su padre:

–Aquí no ha de haber más de un sí, que no tenga otro efecto que el pronunciarle, pues el tálamo de

estas bodas ha de ser la sepultura.

Todo lo oía Camacho, y todo le tenía suspenso y confuso, sin saber qué hacer ni qué decir; pero las

voces de los amigos de Basilio fueron tantas, pidiéndole que consintiese que Quiteria le diese la

mano de esposa, porque su alma no se perdiese, partiendo desesperado desta vida, que le movieron,

y aun forzaron, a decir que si Quiteria quería dársela, que él se contentaba, pues todo era dilatar por

un momento el cumplimiento de sus deseos.

Luego acudieron todos a Quiteria, y unos con ruegos, y otros con lágrimas, y otros con eficaces

razones, la persu[a]dían que diese la mano al pobre Basilio; y ella, más dura que un mármol y más

sesga que una estatua, mostraba que ni sabía ni podía, ni quería responder palabra; ni la

respondiera si el cura no la dijera que se determinase presto en lo que había de hacer, porque tenía

Basilio ya el alma en los dientes, y no daba lugar a esperar inresolutas determinaciones.

Entonces la hermosa Quiteria, sin responder palabra alguna, turbada, al parecer triste y pesarosa,

llegó donde Basilio estaba, ya los ojos vueltos, el aliento corto y apresurado, murmurando entre los

dientes el nombre de Quiteria, dando muestras de morir como gentil, y no como cristiano. Llegó, en

fin, Quiteria, y, puesta de rodillas, le pidió la mano por señas, y no por palabras. Desencajó los ojos

Basilio, y, mirándola atentamente, le dijo:


–¡Oh Quiteria, que has venido a ser piadosa a tiempo cuando tu piedad ha de servir de cuchillo que

me acabe de quitar la vida, pues ya no tengo fuerzas para llevar la gloria que me das en escogerme

por tuyo, ni para suspender el dolor que tan apriesa me va cubriendo los ojos con la espantosa

sombra de la muerte! Lo que te suplico es, ¡oh fatal estrella mía!, que la mano que me pides y

quieres darme no sea por cumplimiento, ni para engañarme de nuevo, sino que confieses y digas

que, sin hacer fuerza a tu voluntad, me la entregas y me la das como a tu legítimo esposo; pues no es

razón que en un trance como éste me engañes, ni uses de fingimientos con quien tantas verdades ha

tratado contigo.

Entre estas razones, se desmayaba, de modo que todos los presentes pensaban que cada desmayo se

había de llevar el alma consigo. Quiteria, toda honesta y toda vergonzosa, asiendo con su derecha

mano la de Basilio, le dijo:

–Ninguna fuerza fuera bastante a torcer mi voluntad; y así, con la más libre que tengo te doy la

mano de legítima esposa, y recibo la tuya, si es que me la das de tu libre albedrío, sin que la turbe ni

contraste la calamidad en que tu discurso acelerado te ha puesto.

–Sí doy –respondió Basilio–, no turbado ni confuso, sino con el claro entendimiento que el cielo

quiso darme; y así, me doy y me entrego por tu esposo.

–Y yo por tu esposa –respondió Quiteria–, ahora vivas largos años, ahora te lleven de mis brazos a

la sepultura.

–Para estar tan herido este mancebo –dijo a este punto Sancho Panza–, mucho habla; háganle que

se deje de requiebros y que atienda a su alma, que, a mi parecer, más la tiene en la lengua que en los

dientes.

Estando, pues, asidos de las manos Basilio y Quiteria, el cura, tierno y lloroso, los echó la bendición

y pidió al cielo diese buen poso al alma del nuevo desposado; el cual, así como recibió la bendición,

con presta ligereza se levantó en pie, y con no vista desenvoltura se sacó el estoque, a quien servía de

vaina su cuerpo.


Quedaron todos los circunstantes admirados, y algunos dellos, más simples que curiosos, en altas

voces, comenzaron a decir:

–¡Milagro, milagro!

Pero Basilio replicó:

–¡No "milagro, milagro", sino industria, industria!

El cura, desatentado y atónito, acudió con ambas manos a tentar la herida, y halló que la cuchilla

había pasado, no por la carne y costillas de Basilio, sino por un cañón hueco de hierro que, lleno de

sangre, en aquel lugar bien acomodado tenía; preparada la sangre, según después se supo, de modo

que no se helase.

Finalmente, el cura y Camacho, con todos los más circunstantes, se tuvieron por burlados y

escarnidos. La esposa no dio muestras de pesarle de la burla; antes, oyendo decir que aquel

casamiento, por haber sido engañoso, no había de ser valedero, dijo que ella le confirmaba de

nuevo; de lo cual coligieron todos que de consentimiento y sabiduría de los dos se había trazado

aquel caso, de lo que quedó Camacho y sus valedores tan corridos que remitieron su venganza a las

manos, y, desenvainando muchas espadas, arremetieron a Basilio, en cuyo favor en un

instante se desenvainaron casi otras tantas. Y, tomando la delantera a caballo don Quijote, con la

lanza sobre el brazo y bien cubierto de su escudo, se hacía dar lugar de todos. Sancho, a quien jamás

pluguieron ni solazaron semejantes fechurías, se acogió a las tinajas, donde había sacado su

agradable espuma, pareciéndole aquel lugar como sagrado, que había de ser tenido en respeto. Don

Quijote, a grandes voces, decía:

–Teneos, señores, teneos, que no es razón toméis venganza de los agravios que el amor nos hace; y

advertid que el amor y la guerra son una misma cosa, y así como en la guerra es cosa lícita y

acostumbrada usar de ardides y estratagemas para vencer al enemigo, así en las contiendas y

competencias amorosas se tienen por buenos los embustes y marañas que se hacen para conseguir

el fin que se desea, como no sean en menoscabo y deshonra de la cosa amada. Quiteria era de


Basilio, y Basilio de Quiteria, por justa y favorable disposición de los cielos. Camacho es rico, y

podrá comprar su gusto cuando, donde y como quisiere. Basilio no tiene más desta oveja, y no se la

ha de quitar alguno, por poderoso que sea; que a los dos que Dios junta no podrá separar el hombre;

y el que lo intentare, primero ha de pasar por la punta desta lanza.

Y, en esto, la blandió tan fuerte y tan diestramente, que puso pavor en todos los que no le conocían,

y tan intensamente se fijó en la imaginación de Camacho el desdén de Quiteria, que se la borró de la

memoria en un instante; y así, tuvieron lugar con él las persuasiones del cura, que era varón

prudente y bien intencionado, con las cuales quedó Camacho y los de su parcialidad pacíficos y

sosegados; en señal de lo cual volvieron las espadas a sus lugares, culpando más a la facilidad de

Quiteria que a la industria de Basilio; haciendo discurso Camacho que si Quiteria quería bien a

Basilio doncella, también le quisiera casada, y que debía de dar gracias al cielo, más por habérsela

quitado que por habérsela dado.

Consolado, pues, y pacífico Camacho y los de su mesnada, todos los de la de Basilio se sosegaron, y

el rico Camacho, por mostrar que no sentía la burla, ni la estimaba en nada, quiso que las fiestas

pasasen adelante como si realmente se desposara; pero no quisieron asistir a ellas Basilio ni su

esposa ni secuaces; y así, se fueron a la aldea de Basilio, que también los pobres virtuosos y discretos

tienen quien los siga, honre y ampare, como los ricos tienen quien los lisonjee y acompañe.

Llevarónse consigo a don Quijote, estimándole por hombre de valor y de pelo en pecho. A sólo

Sancho se le escureció el alma, por verse imposibilitado de aguardar la espléndida comida y fiestas

de Camacho, que duraron hasta la noche; y así, asenderado y triste, siguió a su señor, que con la

cuadrilla de Basilio iba, y así se dejó atrás las ollas de Egipto, aunque las llevaba en el alma, cuya ya

casi consumida y acabada espuma, que en el caldero llevaba, le representaba la gloria y la

abundancia del bien que perdía; y así, congojado y pensativo, aunque sin hambre, sin apearse del

rucio, siguió las huellas de Rocinante.

CAPÍTULO 22: Donde se da cuenta [de] la grande aventura de la cueva de Montesinos, que está en

el corazón de la Mancha, a quien dio felice cima el valeroso don Quijote de la Mancha


Grandes fueron y muchos los regalos que los desposados hicieron a don Quijote, obligados de las

muestras que había dado defendiendo su causa, y al par de la valentía le graduaron la discreción,

teniéndole por un Cid en las armas y por un Cicerón en la elocuencia. El buen Sancho se refociló tres

días a costa de los novios, de los cuales se supo que no fue traza comunicada con la hermosa

Quiteria el herirse fingidamente, sino industria de Basilio, esperando della el mesmo suceso que se

había visto; bien es verdad que confesó que había dado parte de su pensamiento a algunos de sus

amigos, para que al tiempo necesario favoreciesen su intención y abonasen su engaño.

–No se pueden ni deben llamar engaños –dijo don Quijote– los que ponen la mira en virtuosos

fines.

Y que el de casarse los enamorados era el fin de más excelencia, advirtiendo que el mayor contrario

que el amor tiene es la hambre y la continua necesidad, porque el amor es todo alegría, regocijo y

contento, y más cuando el amante está en posesión de la cosa amada, contra quien son enemigos

opuestos y declarados la necesidad y la pobreza; y que todo esto decía con intención de que se dejase

el señor Basilio de ejercitar las habilidades que sabe, que, aunque le daban fama, no le daban

dineros, y que atendiese a granjear hacienda por medios lícitos e industriosos, que nunca faltan a los

prudentes y aplicados.

–El pobre honrado, si es que puede ser honrado el pobre, tiene prenda en tener mujer hermosa,

que, cuando se la quitan, le quitan la honra y se la matan. La mujer hermosa y honrada, cuyo

marido es pobre, merece ser coronada con laureles y palmas de vencimiento y triunfo. La

hermosura, por sí sola, atrae las voluntades de cuantos la miran y conocen, y como a señuelo

gustoso se le abaten las águilas reales y los pájaros altaneros; pero si a la tal hermosura se le junta la

necesidad y la estrecheza, también la embisten los cuervos, los milanos y las otras aves de rapiña; y

la que está a tantos encuentros firme bien merece llamarse corona de su marido. Mirad, discreto

Basilio –añadió don Quijote–: opinión fue de no sé qué sabio que no había en todo el mundo sino

una sola mujer buena, y daba por consejo que cada uno pensase y creyese que aquella sola buena era

la suya, y así viviría contento. Yo no soy casado, ni hasta agora me ha venido en pensamiento serlo;

y, con todo esto, me atrevería a dar consejo al que me lo pidiese [d]el modo que había de buscar la


mujer con quien se quisiese casar. Lo primero, le aconsejaría que mirase más a la fama que a la

hacienda, porque la buena mujer no alcanza la buena fama solamente con ser buena, sino con

parecerlo; que mucho más dañan a las honras de las mujeres las desenvolturas y libertades públicas

que las maldades secretas. Si traes buena mujer a tu casa, fácil cosa sería conservarla, y aun

mejorarla, en aquella bondad; pero si la traes mala, en trabajo te pondrá el enmendarla: que no es

muy hacedero pasar de un estremo a otro. Yo no digo que sea imposible, pero téngolo por

dificultoso.

Oía todo esto Sancho, y dijo entre sí:

–Este mi amo, cuando yo hablo cosas de meollo y de sustancia suele decir que podría yo tomar un

púlpito en las manos y irme por ese mundo adelante predicando lindezas; y yo digo dél que cuando

comienza a enhilar sentencias y a dar consejos, no sólo puede tomar púlpito en las manos, sino dos

en cada dedo, y andarse por esas plazas a ¿qué quieres boca? ¡Válate el diablo por caballero andante,

que tantas cosas sabes! Yo pensaba en mi ánima que sólo podía saber aquello que

tocaba a sus caballerías, pero no hay cosa donde no pique y deje de meter su cucharada.

Murmuraba esto algo Sancho, y entreoyóle su señor, y preguntóle:

–¿Qué murmuras, Sancho?

–No digo nada, ni murmuro de nada –respondió Sancho–; sólo estaba diciendo entre mí que

quisiera haber oído lo que vuesa merced aquí ha dicho antes que me casara, que quizá dijera yo

agora: "El buey suelto bien se lame".

–¿Tan mala es tu Teresa, Sancho? –dijo don Quijote.

–No es muy mala –respondió Sancho–, pero no es muy buena; a lo menos, no es tan buena como yo

quisiera.

–Mal haces, Sancho –dijo don Quijote–, en decir mal de tu mujer, que, en efecto, es madre de tus

hijos.


–No nos debemos nada –respondió Sancho–, que también ella dice mal de mí cuando se le antoja,

especialmente cuando está celosa, que entonces súfrala el mesmo Satanás.

Finalmente, tres días estuvieron con los novios, donde fueron regalados y servidos como cuerpos de

rey. Pidió don Quijote al diestro licenciado le diese una guía que le encaminase a la cueva de

Montesinos, porque tenía gran deseo de entrar en ella y ver a ojos vistas si eran verdaderas las

maravillas que de ella se decían por todos aquellos contornos. El licenciado le dijo que le daría a un

primo suyo, famoso estudiante y muy aficionado a leer libros de caballerías, el cual con mucha

voluntad le pondría a la boca de la mesma cueva, y le enseñaría las lagunas de Ruidera, famosas

ansimismo en toda la Mancha, y aun en toda España; y díjo[l]e que llevaría con él gustoso

entretenimiento, a causa que era mozo que sabía hacer libros para imprimir y para dirigirlos a

príncipes. Finalmente, el primo vino con una pollina preñada, cuya albarda cubría un gayado tapete

o arpillera. Ensilló Sancho a Rocinante y aderezó al rucio, proveyó sus alforjas, a las cuales

acompañaron las del primo, asimismo bien proveídas, y, encomendándose a Dios y despediéndose

de todos, se pusieron en camino, tomando la derrota de la famosa cueva de Montesinos.

En el camino preguntó don Quijote al primo de qué género y calidad eran sus ejercicios, su

pr[o]fesión y estudios; a lo que él respondió que su profesión era ser humanista; sus ejercicios y

estudios, componer libros para dar a la estampa, todos de gran provecho y no menos

entretenimiento para la república; que el uno se intitulaba el de las libreas, donde pinta setecientas

y tres libreas, con sus colores, motes y cifras, de donde podían sacar y tomar las que quisiesen en

tiempo de fiestas y regocijos los caballeros cortesanos, sin andarlas mendigando de nadie, ni

lambicando, como dicen, el cerbelo, por sacarlas conformes a sus deseos e intenciones.

–Porque doy al celoso, al desdeñado, al olvidado y al ausente las que les convienen, que les vendrán

más justas que pecadoras. Otro libro tengo también, a quien he de llamar Metamorfóseos, o Ovidio

español, de invención nueva y rara; porque en él, imitando a Ovidio a lo burlesco, pinto quién fue la

Giralda de Sevilla y el Ángel de la Mada-lena, quién el Caño de Vecinguerra, de Córdoba, quiénes los

Toros de Guisando, la Sierra Morena, las fuentes de Leganitos y Lavapiés, en Madrid, no

olvidándome de la del Piojo, de la del Caño Dorado y de la Priora; y esto, con sus


alegorías, metáforas y translaciones, de modo que alegran, suspenden y enseñan a un mismo punto.

Otro libro tengo, que le llamo Suplemento a Virgilio Polidoro, que trata de la invención de las cosas,

que es de grande erudición y estudio, a causa que las cosas que se dejó de decir Polidoro de gran

sustancia, las averiguo yo, y las declaro por gentil estilo. Olvidósele a Virgilio de declararnos quién

fue el primero que tuvo catarro en el mundo, y el primero que tomó las unciones para curarse del

morbo gálico, y yo lo declaro al pie de la letra, y lo autorizo con más de veinte y cinco autores:

porque vea vuesa merced si he trabajado bien y si ha de ser útil el tal libro a todo el mundo.

Sancho, que había estado muy atento a la narración del primo, le dijo:

–Dígame, señor, así Dios le dé buena manderecha en la impresión de sus libros: ¿sabríame decir,

que sí sabrá, pues todo lo sabe, quién fue el primero que se rascó en la cabeza, que yo para mí tengo

que debió de ser nuestro padre Adán?

–Sí sería –respondió el primo–, porque Adán no hay duda sino que tuvo cabeza y cabellos; y, siendo

esto así, y siendo el primer hombre del mundo, alguna vez se rascaría.

–Así lo creo yo –respondió Sancho–; pero dígame ahora: ¿quién fue el primer volteador del mundo?

–En verdad, hermano –respondió el primo–, que no me sabré determinar por ahora, hasta que lo

estudie. Yo lo estudiaré, en volviendo adonde tengo mis libros, y yo os satisfaré cuando otra vez nos

veamos, que no ha de ser ésta la postrera.

–Pues mire, señor –replicó Sancho–, no tome trabajo en esto, que ahora he caído en la cuenta de lo

que le he preguntado. Sepa que el primer volteador del mundo fue Lucifer, cuando le echaron o

arrojaron del cielo, que vino volteando hasta los abismos.

–Tienes razón, amigo –dijo el primo.

Y dijo don Quijote:

–Esa pregunta y respuesta no es tuya, Sancho: a alguno las has oído decir.


–Calle, señor –replicó Sancho–, que a buena fe que si me doy a preguntar y a responder, que no

acabe de aquí a mañana. Sí, que para preguntar necedades y responder disparates no he menester

yo andar buscando ayuda de vecinos.

–Más has dicho, Sancho, de lo que sabes –dijo don Quijote–; que hay algunos que se cansan en

saber y averiguar cosas que, después de sabidas y averiguadas, no importan un ardite al

entendimiento ni a la memoria.

En estas y otras gustosas pláticas se les pasó aquel día, y a la noche se albergaron en una pequeña

aldea, adonde el primo dijo a don Quijote que desde allí a la cueva de Montesinos no había más de

dos leguas, y que si llevaba determinado de entrar en ella, era menester proverse de sogas, para

atarse y descolgarse en su profundidad.

Don Quijote dijo que, aunque llegase al abismo, había de ver dónde paraba; y así, compraron casi

cien brazas de soga, y otro día, a las dos de la tarde, llegaron a la cueva, cuya boca es espaciosa y

ancha, pero llena de cambroneras y cabrahígos, de

zarzas y malezas, tan espesas y intricadas, que de todo en todo la ciegan y encubren. En viéndola, se

apearon el primo, Sancho y don Quijote, al cual los dos le ataron luego fortísimamente con las

sogas; y, en tanto que le fajaban y ceñían, le dijo Sancho:

–Mire vuestra merced, señor mío, lo que hace: no se quiera sepultar en vida, ni se ponga adonde

parezca frasco que le ponen a enfriar en algún pozo. Sí, que a vuestra merced no le toca ni atañe ser

el escudriñador desta que debe de ser peor que mazmorra.

–Ata y calla –respondió don Quijote–, que tal empresa como aquésta, Sancho amigo, para mí estaba

guardada.

Y entonces dijo la guía:

–Suplico a vuesa merced, señor don Quijote, que mire bien y especule con cien ojos lo que hay allá

dentro: quizá habrá cosas que las ponga yo en el libro de mis Transformaciones.


–En manos está el pandero que le sabrá bien tañer –respondió Sancho Panza.

Dicho esto y acabada la ligadura de don Quijote –que no fue sobre el arnés, sino sobre el jubón de

armar–, dijo don Quijote:

–Inadvertidos hemos andado en no habernos proveído de algún esquilón pequeño, que fuera atado

junto a mí en esta mesma soga, con cuyo sonido se entendiera que todavía bajaba y estaba vivo;

pero, pues ya no es posible, a la mano de Dios, que me guíe.

Y luego se hincó de rodillas y hizo una oración en voz baja al cielo, pidiendo a Dios le ayudase y le

diese buen suceso en aquella, al parecer, peligrosa y nueva aventura, y en voz alta dijo luego:

–¡Oh señora de mis acciones y movimientos, clarísima y sin par Dulcinea del Toboso! Si es posible

que lleguen a tus oídos las plegarias y rogaciones deste tu venturoso amante, por tu inaudita belleza

te ruego las escuches, que no son otras que rogarte no me niegues tu favor y amparo, ahora que

tanto le he menester. Yo voy a despeñarme, a empozarme y a hundirme en el abismo que aquí se me

representa, sólo porque conozca el mundo que si tú me favoreces, no habrá imposible a quien yo no

acometa y acabe.

Y, en diciendo esto, se acercó a la sima; vio no ser posible descolgarse, ni hacer lugar a la entrada, si

no era a fuerza de brazos, o a cuchilladas, y así, poniendo mano a la espada, comenzó a derribar y a

cortar de aquellas malezas que a la boca de la cueva estaban, por cuyo ruido y estruendo salieron

por ella una infinidad de grandísimos cuervos y grajos, tan espesos y con tanta priesa, que dieron

con don Quijote en el suelo; y si él fuera tan agorero como católico cristiano, lo tuviera a mala señal

y escusara de encerra[r]se en lugar semejante.

Finalmente se levantó, y, viendo que no salían más cuervos ni otras aves noturnas, como fueron

murciélagos, que asimismo entre los cuervos salieron, dándole soga el primo y Sancho, se dejó calar

al fondo de la caverna espantosa; y, al entrar, echándole Sancho su bendición y haciendo sobre él

mil cruces, dijo:


–¡Dios te guíe y la Peña de Francia, junto con la Trinidad de Gaeta, flor, nata y espuma de los

caballeros andantes! ¡Allá vas, valentón del mundo, corazón de acero, brazos de bronce! ¡Dios te

guíe, otra vez, y te vuelva libre, sano y sin cautela a la luz desta vida, que dejas por enterrarte en esta

escuridad que buscas!

Casi las mismas plegarias y deprecaciones hizo el primo.

Iba don Quijote dando voces que le diesen soga y más soga, y ellos se la daban poco a poco; y cuando

las voces, que acanaladas por la cueva salían, dejaron de oírse, ya ellos tenían descolgadas las cien

brazas de soga, y fueron de parecer de volver a subir a don Quijote, pues no le podían dar más

cuerda. Con todo eso, se detuvieron como media hora, al cabo del cual espacio volvieron a recoger la

soga con mucha facilidad y sin peso alguno, señal que les hizo imaginar que don Quijote se quedaba

dentro; y, creyéndolo así, Sancho lloraba amargamente y tiraba con mucha priesa por desengañarse,

pero, llegando, a su parecer, a poco más de las ochenta brazas, sintieron peso, de que en estremo se

alegraron. Finalmente, a las diez vieron distintamente a don Quijote, a quien dio voces Sancho,

diciéndole:

–Sea vuestra merced muy bien vuelto, señor mío, que ya pensábamos que se quedaba allá para

casta.

Pero no respondía palabra don Quijote; y, sacándole del todo, vieron que traía cerrados los ojos, con

muestras de estar dormido. Tendiéronle en el suelo y desliáronle, y con todo esto no despertaba;

pero tanto le volvieron y revolvieron, sacudieron y menearon, que al cabo de un buen espacio volvió

en sí, desperezándose, bien como si de algún grave y profundo sueño despertara; y, mirando a una y

otra parte, como espantado, dijo:

–Dios os lo perdone, amigos; que me habéis quitado de la más sabrosa y agradable vida y vista que

ningún humano ha visto ni pasado. En efecto, ahora acabo de conocer que todos los contentos desta

vida pasan como sombra y sueño, o se marchitan como la flor del campo. ¡Oh desdichado

Montesinos! ¡Oh mal ferido Durandarte! ¡Oh sin ventura Belerma! ¡Oh lloroso Guadiana, y vosotras

sin dicha ijas de Ruidera, que mostráis en vuestras aguas las que lloraron vuestros hermosos ojos!


[Es]cuchaban el primo y Sancho las palabras de don Quijote, que las decía como si con dolor

inmenso las sacara de las entrañas. Suplicáronle les diese a entender lo que decía, y les dijese lo que

en aquel infierno había visto.

–¿Infierno le llamáis? –dijo don Quijote–; pues no le llaméis ansí, porque no lo merece, como luego

veréis.

Pidió que le diesen algo de comer, que traía grandísima hambre. Tendieron la arpillera del primo

sobre la verde yerba, acudieron a la despensa de sus alforjas, y, sentados todos tres en buen amor y

compaña, merendaron y cenaron, todo junto. Levantada la arpillera, dijo don Quijote de la Mancha:

–No se levante nadie, y estadme, hijos, todos atentos.

CAPÍTULO 23: De las admirables cosas que el estremado don Quijote contó que había visto en la

profunda cueva de Montesinos, cuya imposibilidad y grandeza hace que se tenga esta aventura por

apócrifa

Las cuatro de la tarde serían cuando el sol, entre nubes cubierto, con luz escasa y templados rayos,

dio lugar a don Quijote para que, sin calor y pesadumbre, contase a sus dos clarísimos oyentes lo

que en la cueva de Montesinos había visto. Y comenzó en el modo siguiente:

–A obra de doce o catorce estados de la profundidad desta mazmorra, a la derecha mano, se hace

una concavidad y espacio capaz de poder caber en ella un gran carro con sus mulas. Éntrale una

pequeña luz por unos resquicios o agujeros, que lejos le responden, abiertos en la superficie de la

tierra. Esta concavidad y espacio vi yo a tiempo cuando ya iba cansado y mohíno de verme,

pendiente y colgado de la soga, caminar por aquella escura región abajo, sin llevar cierto ni

determinado camino; y así, determiné entrarme en ella y descansar un poco. Di voces, pidiéndoos

que no descolgásedes más soga hasta que yo os lo dijese, pero no debistes de oírme. Fui recogiendo

la soga que enviábades, y, haciendo della una rosca o rimero, me senté sobre él, pensativo además,

considerando lo que hacer debía para calar al fondo, no teniendo quién me sustentase; y, estando en

este pensamiento y confusión, de repente y sin procurarlo, me salteó un sueño profundísimo; y,


cuando menos lo pensaba, sin saber cómo ni cómo no, desperté dél y me hallé en la mitad del más

bello, ameno y deleitoso prado que puede criar la naturaleza ni imaginar la más discreta

imaginación humana. Despabilé los ojos, limpiémelos, y vi que no dormía, sino que realmente

estaba despierto; con todo esto, me tenté la cabeza y los pechos, por certificarme si era yo mismo el

que allí estaba, o alguna fantasma vana y contrahecha; pero el tacto, el sentimiento, los discursos

concertados que entre mí hacía, me certificaron que yo era allí entonces el que soy aquí ahora.

Ofrecióseme luego a la vista un real y suntuoso palacio o alcázar, cuyos muros y paredes parecían de

transparente y claro cristal fabricados; del cual abriéndose dos grandes puertas, vi que por ellas

salía y hacía mí se venía un venerable anciano, vestido con un capuz de bayeta morada, que por el

suelo le arrastraba: ceñíale los hombros y los pechos una beca de colegial, de raso verde; cubríale la

cabeza una gorra milanesa negra, y la barba, canísima, le pasaba de la cintura; no traía arma

ninguna, sino un rosario de cuentas en la mano, mayores que medianas nueces, y los dieces

asimismo como huevos medianos de avestruz; el continente, el paso, la gravedad y la anchísima

presencia, cada cosa de por sí y todas juntas, me suspendieron y admiraron. Llegóse a mí, y lo

primero que hizo fue abrazarme estrechamente, y luego decirme: ‘‘Luengos tiempos ha, valeroso

caballero don Quijote de la Mancha, que los que estamos en estas soledades encantados esperamos

verte, para que des noticia al mundo de lo que encierra y cubre la profunda cueva por donde has

entrado, llamada la cueva de Montesinos: hazaña sólo guardada para ser acometida de tu invencible

corazón y de tu ánimo stupendo. Ven conmigo, señor clarísimo, que te quiero mostrar las maravillas

que este transparente alcázar solapa, de quien yo soy alcaide y guarda mayor perpetua, porque soy

el mismo Montesinos, de quien la cueva toma nombre’’. Apenas me dijo que era Montesinos, cuando

le pregunté si fue verdad lo que en el mundo de acá [a]rriba se contaba: que él había sacado de la

mitad del pecho, con una pequeña daga, el corazón de su grande amigo Durandarte y llevádole a la

Señora Belerma, como él se lo mandó al punto de su muerte. Respondióme que en todo decían

verdad, sino en la daga, porque no fue daga, ni pequeña, sino un puñal buido, más agudo que una

lezna.

–Debía de ser –dijo a este punto Sancho– el tal puñal de Ramón de Hoces, el sevillano.


–No sé –prosiguió don Quijote–, pero no sería dese puñalero, porque Ramón de Hoces fue ayer, y lo

de Roncesvalles, donde aconteció esta desgracia, ha muchos años; y esta averiguación no es de

importancia, ni turba ni altera la verdad y contesto de la historia.

–Así es –respondió el primo–; prosiga vuestra merced, señor don Quijote, que le escucho con el

mayor gusto del mundo.

–No con menor lo cuento yo –respondió don Quijote–; y así, digo que el venerable Montesinos me

metió en el cristalino palacio, donde en una sala baja, fresquísima sobremodo y toda de alabastro,

estaba un sepulcro de mármol, con gran maestría fabricado, sobre el cual vi a un caballero tendido

de largo a largo, no de bronce, ni de mármol, ni de jaspe hecho, como los suele haber en otros

sepulcros, sino de pura carne y de puros huesos. Tenía la mano derecha (que, a mi parecer, es algo

peluda y nervosa, señal de tener muchas fuerzas su dueño) puesta sobre el lado del corazón, y, antes

que preguntase nada a Montesinos, viéndome suspenso mirando al del sepulcro, me dijo: ‘‘Éste es

mi amigo Durandarte, flor y espejo de los caballeros enamorados y valientes de su tiempo; tiénele

aquí encantado, como me tiene a mí y a otros muchos y muchas, Merlín, aquel francés encantador

que dicen que fue hijo del diablo; y lo que yo creo es que no fue hijo del diablo, sino que supo, como

dicen, un punto más que el diablo. El cómo o para qué nos encantó nadie lo sabe, y ello dirá

andando los tiempos, que no están muy lejos, según imagino. Lo que a mí me admira es que sé, tan

cierto como ahora es de día, que Durandarte acabó los de su vida en mis brazos, y que después de

muerto le saqué el corazón con mis propias manos; y en verdad que debía de pesar dos libras,

porque, según los naturales, el que tiene mayor corazón es dotado de mayor valentía del que le tiene

pequeño. Pues siendo esto así, y que realmente murió este caballero, ¿cómo ahora se queja y sospira

de cuando en cuando, como si estuviese vivo?’’ Esto dicho, el mísero Durandarte, dando una gran

voz, dijo:

‘‘¡Oh, mi primo Montesinos!

Lo postrero que os rogaba,


que cuando yo fuere muerto,

y mi ánima arrancada,

que llevéis mi corazón

adonde Belerma estaba,

sacándomele del pecho,

ya con puñal, ya con daga.’’

Oyendo lo cual el venerable Montesinos, se puso de rodillas ante el lastimado caballero, y, con

lágrimas en los ojos, le dijo: ‘‘Ya, señor Durandarte, carísimo primo mío, ya hice lo que me

mandastes en el aciago día de nuestra pérdida: yo os saqué el corazón lo mejor que pude, sin que os

dejase una mínima parte en el pecho; yo le limpié con un pañizuelo de puntas; yo partí con él de

carrera para Francia, habiéndoos primero puesto en el seno de la tierra, con tantas lágrimas, que

fueron bastantes a lavarme las manos y limpiarme con ellas la sangre que tenían, de haberos andado

en las entrañas; y, por más señas, primo de mi alma, en el primero lugar que topé, saliendo de

Roncesvalles, eché un poco de sal en vuestro

corazón, porque no oliese mal, y fuese, si no fresco, a lo menos amojamado, a la presencia de la

señora Belerma; la cual, con vos, y conmigo, y con Guadiana, vuestro escudero, y con la dueña

Ruidera y sus siete hijas y dos sobrinas, y con otros muchos de vuestros conocidos y amigos, nos

tiene aquí encantados el sabio Merlín ha muchos años; y, aunque pasan de quinientos, no se ha

muerto ninguno de nosotros: solamente faltan Ruidera y sus hijas y sobrinas, las cuales llorando,

por compasión que debió de tener Merlín dellas, las convirtió en otras tantas lagunas, que ahora, en

el mundo de los vivos y en la provincia de la Mancha, las llaman las lagunas de Ruidera; las siete son

de los reyes de España, y las dos sobrinas, de los caballeros de una orden santísima, que llaman de

San Juan. Guadiana, vuestro escudero, plañendo asimesmo vuestra desgracia, fue convertido en un

río llamado de su mesmo nombre; el cual, cuando llegó a la superficie de la tierra y vio el sol del otro

cielo, fue tanto el pesar que sintió de ver que os dejaba, que se sumergió en las entrañas de la tierra;


pero, como no es posible dejar de acudir a su natural corriente, de cuando en cuando sale y se

muestra donde el sol y las gentes le vean. Vanle administrando de sus aguas las referidas lagunas,

con las cuales y con otras muchas que se llegan, entra pomposo y grande en Portugal. Pero, con todo

esto, por dondequiera que va muestra su tristeza y melancolía, y no se precia de criar en sus aguas

peces regalados y de estima, sino burdos y desabridos, bien diferentes de los del Tajo dorado; y esto

que agora os digo, ¡oh primo mío!, os lo he dicho muchas veces; y, como no me respondéis, imagino

que no me dais crédito, o no me oís, de lo que yo recibo tanta pena cual Dios lo sabe. Unas nuevas os

quiero dar ahora, las cuales, ya que no sirvan de alivio a vuestro dolor, no os le aumentarán en

ninguna manera. Sabed que tenéis aquí en vuestra presencia, y abrid los ojos y veréislo, aquel gran

caballero de quien tantas cosas tiene profetizadas el sabio Merlín, aquel don Quijote de la Mancha,

digo, que de nuevo y con mayores ventajas que en los pasados siglos ha resucitado en los presentes

la ya olvidada andante caballería, por cuyo medio y favor podría ser que nosotros fuésemos

desencantados; que las grandes hazañas para los grandes hombres están guardadas’’. ‘‘Y cuando así

no sea –respondió el lastimado Durandarte con voz desmayada y baja–, cuando así no sea, ¡oh

primo!, digo, paciencia y barajar’’. Y, volviéndose de lado, tornó a su acostumbrado silencio, sin

hablar más palabra. Oyéronse en esto grandes alaridos y llantos, acompañados de profundos

gemidos y angustiados sollozos; volví la cabeza, y vi por las paredes de cristal que por otra sala

pasaba una procesión de dos hileras de hermosísimas doncellas, todas vestidas de luto, con

turbantes blancos sobre las cabezas, al modo turquesco. Al cabo y fin de las hileras venía una

señora, que en la gravedad lo parecía, asimismo vestida de negro, con tocas blancas tan tendidas y

largas, que besaban la tierra. Su turbante era mayor dos veces que el mayor de alguna de las otras;

era cejijunta y la nariz algo chata; la boca grande, pero colorados los labios; los dientes, que tal vez

los descubría, mostraban ser ralos y no bien puestos, aunque eran blancos como unas peladas

almendras; traía en las manos un lienzo delgado, y entre él, a lo que pude divisar, un corazón de

carne momia, según venía seco y amojamado. Díjome Montesinos como toda aquella gente de la

procesión eran sirvientes de Durandarte y de Belerma, que allí con sus dos señores estaban

encantados, y que la última, que traía el corazón entre el lienzo y en las manos, era la señora


Belerma, la cual con sus doncellas cuatro días en la semana hacían aquella procesión y cantaban, o,

por mejor decir, lloraban endechas sobre el cuerpo y sobre el lastimado corazón de su primo; y que

si me había parecido algo fea, o no tan hermosa como tenía la fama, era la causa las malas noches y

peores días que en aquel encantamento pasaba, como lo podía ver en sus grandes ojeras y en su

color quebradiza. ‘‘Y no toma ocasión su amarillez y sus ojeras de estar con el mal mensil, ordinario

en las mujeres, porque ha muchos meses, y aun años, que no le tiene ni asoma por sus puertas, sino

del dolor que siente su corazón por el que de contino tiene en las manos, que le renueva y trae a la

memoria la desgracia de su mal logrado amante; que si esto no fuera, apenas la igualara en

hermosura, donaire y brío la gran Dulcinea del Toboso, tan celebrada en todos estos contornos,

y aun en todo el mundo’’. ‘‘¡Cepos quedos! –dije yo entonces–, señor don Montesinos: cuente vuesa

merced su historia como debe, que ya sabe que toda comparación es odiosa, y así, no hay para qué

comparar a nadie con nadie. La sin par Dulcinea del Toboso es quien es, y la señora doña Belerma es

quien es, y quien ha sido, y quédese aquí’’. A lo que él me respondió: ‘‘Señor don Quijote,

perdóneme vuesa merced, que yo confieso que anduve mal, y no dije bien en decir que apenas

igualara la señora Dulcinea a la señora Belerma, pues me bastaba a mí haber entendido, por no sé

qué barruntos, que vuesa merced es su caballero, para que me mordiera la lengua antes de

compararla sino con el mismo cielo’’. Con esta satisfación que me dio el gran Montesinos se quietó

mi corazón del sobresalto que recebí en oír que a mi señora la comparaban con Belerma.

–Y aun me maravillo yo –dijo Sancho– de cómo vuestra merced no se subió sobre el vejote, y le

molió a coces todos los huesos, y le peló las barbas, sin dejarle pelo en ellas.

–No, Sancho amigo –respondió don Quijote–, no me estaba a mí bien hacer eso, porque estamos

todos obligados a tener respeto a los ancianos, aunque no sean caballeros, y principalmente a los

que lo son y están encantados; yo sé bien que no nos quedamos a deber nada en otras muchas

demandas y respuestas que entre los dos pasamos.

A esta sazón dijo el primo:


–Yo no sé, señor don Quijote, cómo vuestra merced en tan poco espacio de tiempo como ha que está

allá bajo, haya visto tantas cosas y hablado y respondido tanto.

–¿Cuánto ha que bajé? –preguntó don Quijote.

–Poco más de una hora –respondió Sancho.

–Eso no puede ser –replicó don Quijote–, porque allá me anocheció y amaneció, y tornó a

anochecer y amanecer tres veces; de modo que, a mi cuenta, tres días he estado en aquellas partes

remotas y escondidas a la vista nuestra.

–Verdad debe de decir mi señor –dijo Sancho–, que, como todas las cosas que le han sucedido son

por encantamento, quizá lo que a nosotros nos parece un hora, debe de parecer allá tres días con sus

noches.

–Así será –respondió don Quijote.

–Y ¿ha comido vuestra merced en todo este tiempo, señor mío? –preguntó el primo.

–No me he desayunado de bocado –respondió don Quijote–, ni aun he tenido hambre, ni por

pensamiento.

–Y los encantados, ¿comen? –dijo el primo.

–No comen –respondió don Quijote–, ni tienen escrementos mayores; aunque es opinión que les

crecen las uñas, las barbas y los cabellos.

–¿Y duermen, por ventura, los encantados, señor? –preguntó Sancho.

–No, por cierto –respondió don Quijote–; a lo menos, en estos tres días que yo he estado con ellos,

ninguno ha pegado el ojo, ni yo tampoco.

–Aquí encaja bien el refrán –dijo Sancho– de dime con quién andas, decirte he quién eres: ándase

vuestra merced con encantados ayunos y vigilantes, mirad si es mucho que ni coma ni duerma

mientras con ellos anduviere. Pero perdóneme vuestra merced, señor mío, si le digo que de todo

cuanto aquí ha dicho, lléveme Dios, que iba a decir el diablo, si le creo cosa alguna.


–¿Cómo no? –dijo el primo–, pues ¿había de mentir el señor don Quijote, que, aunque quisiera, no

ha tenido lugar para componer e imaginar tanto millón de mentiras?

–Yo no creo que mi señor miente –respondió Sancho.

–Si no, ¿qué crees? –le preguntó don Quijote.

–Creo –respondió Sancho– que aquel Merlín, o aquellos encantadores que encantaron a toda la

chusma que vuestra merced dice que ha visto y comunicado allá bajo, le encajaron en el magín o la

memoria toda esa máquina que nos ha contado, y todo aquello que por contar le queda.

–Todo eso pudiera ser, Sancho –replicó don Quijote–, pero no es así, porque lo que he contado lo vi

por mis propios ojos y lo toqué con mis mismas manos. Pero, ¿qué dirás cuando te diga yo ahora

cómo, entre otras infinitas cosas y maravillas que me mostró Montesinos, las cuales despacio y a sus

tiempos te las iré contando en el discurso de nuestro viaje, por no ser todas deste lugar, me mostró

tres labradoras que por aquellos amenísimos campos iban saltando y brincando como cabras; y,

apenas las hube visto, cuando conocí ser la una la sin par Dulcinea del Toboso, y las otras dos

aquellas mismas labradoras que venían con ella, que hablamos a la salida del Toboso? Pregunté a

Montesinos si las conocía, respondióme que no, pero que él imaginaba que debían de ser algunas

señoras principales encantadas, que pocos días había que en aquellos prados habían parecido; y que

no me maravillase desto, porque allí estaban otras muchas señoras de los pasados y presentes siglos,

encantadas en diferentes y estrañas figuras, entre las cuales conocía él a la reina Ginebra y su dueña

Quintañona, escanciando el vino a Lanzarote,

cuando de Bretaña vino.

Cuando Sancho Panza oyó decir esto a su amo, pensó perder el jui-cio, o morirse de risa; que, como

él sabía la verdad del fingido encanto de Dulcinea, de quien él había sido el encantador y el

levantador de tal testimonio, acabó de conocer indubitablemente que su señor estaba fuera de juicio

y loco de todo punto; y así, le dijo:

–En mala coyuntura y en peor sazón y en aciago día bajó vuestra merced, caro patrón mío, al otro

mundo, y en mal punto se encontró con el señor Montesinos, que tal nos le ha vuelto. Bien se estaba


vuestra merced acá arriba con su entero juicio, tal cual Dios se le había dado, hablando sentencias y

dando consejos a cada paso, y no agora, contando los mayores disparates que pueden imaginarse.

–Como te conozco, Sancho –respondió don Quijote–, no hago caso de tus palabras.

–Ni yo tampoco de las de vuestra merced –replicó Sancho–, siquiera me hiera, siquiera me mate

por las que le he dicho, o por las que le pienso decir si en las

suyas no se corrige y enmienda. Pero dígame vuestra merced, ahora que estamos en paz: ¿cómo o en

qué conoció a la señora nuestra ama? Y si la habló, ¿qué dijo, y qué le respondió?

–Conocíla –respondió don Quijote– en que trae los mesmos vestidos que traía cuando tú me le

mostraste. Habléla, pero no me respondió palabra; antes, me volvió las espaldas, y se fue huyendo

con tanta priesa, que no la alcanzara una jara. Quise seguirla, y lo hiciera, si no me aconsejara

Montesinos que no me cansase en ello, porque sería en balde, y más porque se llegaba la hora donde

me convenía volver a salir de la sima. Díjome asimesmo que, andando el tiempo, se me daría aviso

cómo habían de ser desencantados él, y Belerma y Durandarte, con todos los que allí estaban; pero

lo que más pena me dio, de las que allí vi y noté, fue que, estándome diciendo Montesinos estas

razones, se llegó a mí por un lado, sin que yo la viese venir, una de las dos compañeras de la sin

ventura Dulcinea, y, llenos los ojos de lágrimas, con turbada y baja voz, me dijo: ‘‘Mi señora

Dulcinea del Toboso besa a vuestra merced las manos, y suplica a vuestra merced se la haga de

hacerla saber cómo está; y que, por estar en una gran necesidad, asimismo suplica a vuestra merced,

cuan encarecidamente puede, sea servido de prestarle sobre este faldellín que aquí traigo, de

cotonía, nuevo, media docena de reales, o los que vuestra merced tuviere, que ella da su palabra de

volvérselos con mucha brevedad’’. Suspendióme y admiróme el tal recado, y, volviéndome al señor

Montesinos, le pregunté: ‘‘¿Es posible, señor Montesinos, que los encantados principales padecen

necesidad?’’ A lo que él me respondió: ‘‘Créame vuestra merced, señor don Quijote de la Mancha,

que ésta que llaman necesidad adondequiera se usa, y por todo se estiende, y a todos alcanza, y aun

hasta los encantados no perdona; y, pues la señora Dulcinea del Toboso envía a pedir esos seis


reales, y la prenda es buena, según parece, no hay sino dárselos; que, sin duda, debe de estar puesta

en algún grande aprieto’’. ‘‘Prenda, no la tomaré yo –le respondí–, ni menos le daré lo que pide,

porque no tengo sino solos cuatro reales’’; los cuales le di (que fueron los que tú, Sancho, me diste el

otro día para dar limosna a los pobres que topase por los caminos), y le dije: ‘‘Decid, amiga mía, a

vuesa señora que a mí me pesa en el alma de sus trabajos, y que quisiera ser un Fúcar para

remediarlos; y que le hago saber que yo no puedo ni debo tener salud careciendo de su agradable

vista y discreta conversación, y que le suplico, cuan encarecidamente puedo, sea servida su merced

de dejarse ver y tratar deste su cautivo servidor y asendereado caballero. Diréisle también que,

cuando menos se lo piense, oirá decir como yo he hecho un juramento y voto, a modo de aquel que

hizo el marqués de Mantua, de vengar a su sobrino Baldovinos, cuando le halló para espirar en

mitad de la montiña, que fue de no comer pan a manteles, con las otras zarandajas que allí añadió,

hasta vengarle; y así le haré yo de no sosegar, y de andar las siete partidas del mundo, con más

puntualidad que las anduvo el infante don Pedro de Portugal, hasta desencantarla’’. ‘‘Todo eso, y

más, debe vuestra merced a mi señora’’, me respondió la doncella. Y, tomando los cuatro reales, en

lugar de hacerme una reverencia, hizo una cabriola, que se levantó dos varas de medir en el aire.

–¡Oh santo Dios! –dijo a este tiempo dando una gran voz Sancho–. ¿Es posible que tal hay en el

mundo, y que tengan en él tanta fuerza los encantadores y encantamentos, que hayan trocado el

buen juicio de mi señor en una tan disparatada locura? ¡Oh señor, señor, por quien Dios es, que

vuestra merced mire por sí y vuelva por su honra, y no dé cré-dito a esas vaciedades que le tienen

menguado y descabalado el sentido!

–Como me quieres bien, Sancho, hablas desa manera –dijo don Quijote–; y, como no estás

experimentado en las cosas del mundo, todas las cosas que tienen algo de dificultad te parecen

imposibles; pero andará el tiempo, como otra vez he dicho, y

yo te contaré algunas de las que allá abajo he visto, que te harán creer las que aquí he contado, cuya

verdad ni admite réplica ni disputa.


CAPÍTULO 24: Donde se cuentan mil zarandajas tan impertinentes como necesarias al verdadero

entendimiento desta grande historia

Dice el que tradujo esta grande historia del original, de la que escribió su primer autor Cide Hamete

Benengeli, que, llegando al capítulo de la aventura de la cueva de Montesinos, en el margen dél

estaban escritas, de mano del mesmo Hamete, estas mismas razones:

‘‘No me puedo dar a entender, ni me puedo persuadir, que al valeroso don Quijote le pasase

puntualmente todo lo que en el antecedente capítulo queda escrito: la razón es que todas las

aventuras hasta aquí sucedidas han sido contingibles y verisímiles, pero ésta desta cueva no le hallo

entrada alguna para tenerla por verdadera, por ir tan fuera de los términos razonables. Pues pensar

yo que don Quijote mintiese, siendo el más verdadero hidalgo y el más noble caballero de sus

tiempos, no es posible; que no dijera él una mentira si le asaetearan. Por otra parte, considero que él

la contó y la dijo con todas las circunstancias dichas, y que no pudo fabricar en tan breve espacio tan

gran máquina de disparates; y si esta aventura parece apócrifa, yo no tengo la culpa; y así, sin

afirmarla por falsa o verdadera, la escribo. Tú, letor, pues eres prudente, juzga lo que te pareciere,

que yo no debo ni puedo más; puesto que se tiene por cierto que al tiempo de su fin y muerte dicen

que se retrató della, y dijo que él la había inventado, por parecerle que convenía y cuadraba bien con

las aventuras que había leído en sus historias’’.

Y luego prosigue, diciendo:

Espantóse el primo, así del atrevimiento de Sancho Panza como de la paciencia de su amo, y juzgó

que del contento que tenía de haber visto a su señora Dulcinea del Toboso, aunque encantada, le

nacía aquella condición blanda que entonces mostraba; porque, si así no fuera, palabras y razones le

dijo Sancho, que merecían molerle a palos; porque realmente le pareció que había andado

atrevidillo con su señor, a quien le dijo:

–Yo, señor don Quijote de la Mancha, doy por bien empleadísima la jornada que con vuestra

merced he hecho, porque en ella he granjeado cuatro cosas. La primera, haber conocido a vuestra


merced, que lo tengo a gran felicidad. La segunda, haber sabido lo que se encierra en esta cueva de

Montesinos, con las mutaciones de Guadiana y de las lagunas de Ruidera, que me servirán para el

Ovidio español que traigo entre manos. La tercera, entender la antigüedad de los naipes, que, por lo

menos, ya se usaban en tiempo del emperador Carlomagno, según puede colegirse de las palabras

que vuesa merced dice que dijo Durandarte, cuando, al cabo de aquel grande espacio que estuvo

hablando con él Montesinos, él despertó diciendo: ‘‘Paciencia y barajar’’; y esta razón y modo de

hablar no la pudo aprender encantado, sino cuando no lo estaba, en Francia y en tiempo del referido

emperador Carlomagno. Y esta averiguación me viene pintiparada para el otro libro que voy

componiendo , que es Suplemento de Virgilio Polidoro, en la invención de las antigüedades; y creo

que en el suyo no se acordó de poner la de los naipes, como la pondré yo ahora, que será de mucha

importancia, y más alegando autor tan grave y tan verdadero como es el señor Durandarte. La

cuarta es haber sabido con certidumbre el nacimiento del río Guadiana, hasta ahora ignorado de las

gentes.

–Vuestra merced tiene razón –dijo don Quijote–, pero querría yo saber, ya que Dios le haga merced

de que se le dé licencia para imprimir esos sus libros, que lo dudo, a quién piensa dirigirlos.

–Señores y grandes hay en España a quien puedan dirigirse –dijo el primo.

–No muchos –respondió don Quijote–; y no porque no lo merezcan, sino que no quieren admitirlos,

por no obligarse a la satisfación que parece se debe al trabajo y cortesía de sus autores. Un príncipe

conozco yo que puede suplir la falta de los demás, con tantas ventajas que, si me atreviere a decirlas,

quizá despertara la invidia en más de cuatro generosos pechos; pero quédese esto aquí para otro

tiempo más cómodo, y vamos a buscar adonde recogernos esta noche.

–No lejos de aquí –respondió el primo– está una ermita, donde hace su habitación un ermitaño, que

dicen ha sido soldado, y está en opinión de ser un buen cristiano, y muy discreto y caritativo

además. Junto con la ermita tiene una pequeña casa, que él ha labrado a su costa; pero, con todo,

aunque chica, es capaz de recibir huéspedes.


–¿Tiene por ventura gallinas el tal ermitaño? –preguntó Sancho.

–Pocos ermitaños están sin ellas –respondió don Quijote–, porque no son los que agora se usan

como aquellos de los desiertos de Egipto, que se vestían de hojas de palma y comían raíces de la

tierra. Y no se entienda que por decir bien de aquéllos no lo digo de aquéstos, sino que quiero decir

que al rigor y estrecheza de entonces no llegan las penitencias de los de agora; pero no por esto

dejan de ser todos buenos; a lo menos, yo por buenos los juzgo; y, cuando todo corra turbio, menos

mal hace el hipócrita que se finge bueno que el público pecador.

Estando en esto, vieron que hacia donde ellos estaban venía un hombre a pie, caminando apriesa, y

dando varazos a un macho que venía cargado de lanzas y de alabardas. Cuando llegó a ellos, los

saludó y pasó de largo. Don Quijote le dijo:

–Buen hombre, deten[e]os, que parece que vais con más diligencia que ese macho ha menester.

–No me puedo detener, señor –respondió el hombre–, porque las armas que veis que aquí llevo han

de servir mañana; y así, me es forzoso el no detenerme, y a Dios. Pero si quisiéredes saber para qué

las llevo, en la venta que está más arriba de la ermita pienso alojar esta noche; y si es que hacéis este

mesmo camino, allí me hallaréis, donde os contaré maravillas. Y a Dios otra vez.

Y de tal manera aguijó el macho, que no tuvo lugar don Quijote de preguntarle qué maravillas eran

las que pensaba decirles; y, como él era algo curioso y siempre le fatigaban deseos de saber cosas

nuevas, ordenó que al momento se partiesen y fuesen a pasar la noche en la venta, sin tocar en la

ermita, donde quisiera el primo que se quedaran.

Hízose así, subieron a caballo, y siguieron todos tres el derecho camino de la venta, a la cual llegaron

un poco antes de anochecer. Dijo el primo a don Quijote que llegasen a ella a beber un trago. Apenas

oyó esto Sancho Panza, cuando encaminó el rucio a la ermita, y lo mismo hicieron don Quijote y el

primo; pero la mala suerte de Sancho parece que ordenó que el ermitaño no estuviese en casa; que

así se lo dijo una sotaermitaño que en la ermita hallaron. Pidiéronle de lo caro; respondió que su

señor no lo tenía, pero que si querían agua barata, que se la daría de muy buena gana.


–Si yo la tuviera de agua –respondió Sancho–, pozos hay en el ca-mino, donde la hubiera satisfecho.

¡Ah bodas de Camacho y abundan-cia de la casa de don Diego, y cuántas veces os tengo de echar

menos!

Con esto, dejaron la ermita y picaron hacia la venta; y a poco trecho toparon un mancebito, que

delante dellos iba caminando no con mucha priesa; y así, le alcanzaron. Llevaba la espada sobre el

hombro, y en ella puesto un bulto o envoltorio, al parecer de sus vestidos; que, al parecer, debían de

ser los calzones o greguescos, y herreruelo, y alguna camisa, porque traía puesta una ropilla de

terciopelo con algunas vislumbres de raso, y la camisa, de fuera; las medias eran de seda, y los

zapatos cuadrados, a uso de corte; la edad llegaría a diez y ocho o diez y nueve años; alegre de

rostro, y, al parecer, ágil de su persona. Iba cantando seguidillas, para entretener el trabajo del

camino. Cuando llegaron a él, acababa de cantar una, que el primo tomó de memoria, que dicen que

decía:

A la guerra me lleva

mi necesidad;

si tuviera dineros,

no fuera, en verdad.

El primero que le habló fue don Quijote, diciéndole:

–Muy a la ligera camina vuesa merced, señor galán. Y ¿adónde bueno? Sepamos, si es que gusta

decirlo.

A lo que el mozo respondió:

–El caminar tan a la ligera lo causa el calor y la pobreza, y el adónde voy es a la guerra.

–¿Cómo la pobreza? –preguntó don Quijote–; que por el calor bien puede ser.

–Señor –replicó el mancebo–, yo llevo en este envoltorio unos greguescos de terciopelo,

compañeros desta ropilla; si los gasto en el camino, no me podré honrar con ellos en la ciudad, y no


tengo con qué comprar otros; y, así por esto como por orearme, voy desta manera, hasta alcanzar

unas compañías de infantería que no están doce leguas de aquí, donde asentaré mi plaza, y no

faltarán bagajes en que caminar de allí adelante hasta el embarcadero, que dicen ha de ser en

Cartagena. Y más quiero tener por amo y por señor al rey, y servirle en la guerra, que no a un pelón

en la corte.

–Y ¿lleva vuesa merced alguna ventaja por ventura? –preguntó el primo.

–Si yo hubiera servido a algún grande de España, o algún principal personaje –respondió el mozo–,

a buen seguro que yo la llevara, que eso tiene el servir a los buenos: que del tinelo suelen salir a ser

alférez o capitanes, o con algún buen entretenimiento; pero yo, desventurado, serví siempre a

catarriberas y a gente advenediza, de ración y quitación tan mísera y atenuada, que en pagar el

almidonar un cuello se consumía la mitad della; y sería tenido a milagro que un paje aventurero

alcanzase alguna siquiera razonable ventura.

–Y dígame, por su vida, amigo –preguntó don Quijote–: ¿es posible que en los años que sirvió no ha

podido alcanzar alguna librea?

–Dos me han dado –respondió el paje–; pero, así como el que se sale de alguna religión antes de

profesar le quitan el hábito y le vuelven sus vestidos, así me

volvían a mí los míos mis amos, que, acabados los negocios a que venían a la corte, se volvían a sus

casas y recogían las libreas que por sola ostentación habían dado.

–Notable espilorchería, como dice el italiano –dijo don Quijote–; pero, con todo eso, tenga a felice

ventura el haber salido de la corte con tan buena intención como lleva; porque no hay otra cosa en la

tierra más honrada ni de más provecho que servir a Dios, primeramente, y luego, a su rey y señor

natural, especialmente en el ejercicio de las armas, por las cuales se alcanzan, si no más riquezas, a

lo menos, más honra que por las letras, como yo tengo dicho muchas veces; que, puesto que han

fundado más mayorazgos las letras que las armas, todavía llevan un no sé qué los de las armas a los

de las letras, con un sí sé qué de esplendor que se halla en ellos, que los aventaja a todos. Y esto que


ahora le quiero decir llévelo en la memoria, que le será de mucho provecho y alivio en sus trabajos; y

es que, aparte la imaginación de los sucesos adversos que le podrán venir, que el peor de todos es la

muerte, y como ésta sea buena, el mejor de todos es el morir. Preguntáronle a Julio César, aquel

valeroso emperador romano, cuál era la mejor muerte; respondió que la impensada, la de repente y

no prevista; y, aunque respondió como gentil y ajeno del conocimiento del verdadero Dios, con todo

eso, dijo bien, para ahorrarse del sentimiento humano; que, puesto caso que os maten en la primera

facción y refriega, o ya de un tiro de artillería, o volado de una mina, ¿qué importa? Todo es morir, y

acabóse la obra; y, según Terencio, más bien parece el soldado muerto en la batalla que vivo y salvo

en la huida; y tanto alcanza de fama el buen soldado cuanto tiene de obediencia a sus capitanes y a

los que mandarle pueden. Y advertid, hijo, que al soldado mejor le está el oler a pólvora que algalia,

y que si la vejez os coge en este honroso ejercicio, aunque sea lleno de heridas y estropeado o cojo, a

lo menos no os podrá coger sin honra, y tal, que no os la podrá menoscabar la pobreza; cuanto más,

que ya se va dando orden cómo se entretengan y remedien los soldados viejos y estropeados, porque

no es bien que se haga con ellos lo que suelen hacer los que ahorran y dan libertad a sus negros

cuando ya son viejos y no pueden servir, y, echándolos de casa con título de libres, los hacen

esclavos de la hambre, de quien no piensan ahorrarse sino con la muerte. Y por ahora no os quiero

decir más, sino que subáis a las ancas deste mi caballo hasta la venta, y allí cenaréis conmigo, y por

la mañana seguiréis el camino, que os le dé Dios tan bueno como vuestros deseos merecen.

El paje no aceptó el convite de las ancas, aunque sí el de cenar con él en la venta; y, a esta sazón,

dicen que dijo Sancho entre sí:

–¡Válate Dios por señor! Y ¿es posible que hombre que sabe decir tales, tantas y tan buenas cosas

como aquí ha dicho, diga que ha visto los disparates imposibles que cuenta de la cueva de

Montesinos? Ahora bien, ello dirá.

Y en esto, llegaron a la venta, a tiempo que anochecía, y no sin gusto de Sancho, por ver que su

señor la juzgó por verdadera venta, y no por castillo, como solía. No hubieron bien entrado, cuando

don Quijote preguntó al ventero por el hombre de las lanzas y alabardas; el cual le respondió que en


la caballeriza estaba acomodando el macho. Lo mismo hicieron de sus jumentos el primo y Sancho,

dando a Rocinante el mejor pesebre y el mejor lugar de la caballeriza.

CAPÍTULO 25: Donde se apunta la aventura del rebuzno y la graciosa del titerero, con las

memorables adivinanzas del mono adivino

No se le cocía el pan a don Quijote, como suele decirse, hasta oír y saber las maravillas prometidas

del hombre condutor de las armas. Fuele a buscar donde el ventero le había dicho que estaba, y

hallóle, y díjole que en todo caso le dijese luego lo que le había de decir después, acerca de lo que le

había preguntado en el camino. El hombre le respondió:

–Más despacio, y no en pie, se ha de tomar el cuento de mis maravillas: déjeme vuestra merced,

señor bueno, acabar de dar recado a mi bestia, que yo le diré cosas que le admiren.

–No quede por eso –respondió don Quijote–, que yo os ayudaré a todo.

Y así lo hizo, ahechándole la cebada y limpiando el pesebre, humildad que obligó al hombre a

contarle con buena voluntad lo que le pedía; y, sentándose en un poyo y don Quijote junto a él,

teniendo por senado y auditorio al primo, al paje, a Sancho Panza y al ventero, comenzó a decir

desta manera:

–«Sabrán vuesas mercedes que en un lugar que está cuatro leguas y media desta venta sucedió que a

un regidor dél, por industria y engaño de una muchacha criada suya, y esto es largo de contar, le

faltó un asno, y, aunque el tal regidor hizo las diligencias posibles por hallarle, no fue posible.

Quince días serían pasados, según es pública voz y fama,– que el asno faltaba, cuando, estando en la

plaza el regidor perdidoso, otro regidor del mismo pueblo le dijo: ‘‘Dadme albricias, compadre, que

vuestro jumento ha parecido’’. ‘‘Yo os las mando y buenas, compadre –respondió el otro–, pero

sepamos dónde ha parecido’’. ‘‘En el monte –respondió el hallador–, le vi esta mañana, sin albarda y

sin aparejo alguno, y tan flaco que era una compasión miralle. Quísele antecoger delante de mí y

traérosle, pero está ya tan montaraz y tan huraño, que, cuando llegé a él, se fue huyendo y se entró

en lo más escondido del monte. Si queréis que volvamos los dos a buscarle, dejadme poner esta


borrica en mi casa, que luego vuelvo’’. ‘‘Mucho placer me haréis –dijo el del jumento–, e yo

procuraré pagároslo en la mesma moneda’’. Con estas circunstancias todas, y de la mesma manera

que yo lo voy contando, lo cuentan todos aquellos que están enterados en la verdad deste caso. En

resolución, los dos regidores, a pie y mano a mano, se fueron al monte, y, llegando al lugar y sitio

donde pensaron hallar el asno, no le hallaron, ni pareció por todos aquellos contornos, aunque más

le buscaron. Viendo, pues, que no parecía, dijo el regidor que le había visto al otro: ‘‘Mirad,

compadre: una traza me ha venido al pensamiento, con la cual sin duda alguna podremos descubrir

este animal, aunque esté metido en las entrañas de la tierra, no que del monte; y es que yo sé

rebuznar maravillosamente; y si vos sabéis algún tanto, dad el hecho por concluido’’. ‘‘¿Algún tanto

decís, compadre? –dijo el otro–; por Dios, que no dé la ventaja a nadie, ni aun a los mesmos asnos’’.

‘‘Ahora lo veremos –respondió el regidor segundo–, porque tengo determinado que os vais vos por

una parte del monte y yo por otra, de modo que le rodeemos y andemos todo, y de trecho en trecho

rebuznaréis vos y rebuznaré yo, y no podrá ser menos sino que el asno nos oya y nos responda, si es

que está en el monte’’. A lo que respondió el dueño del jumento: ‘‘Digo, compadre, que la traza es

excelente y digna de vuestro gran ingenio’’. Y, dividiéndose los dos según el acuerdo, sucedió que

casi a un mesmo tiempo rebuznaron, y cada uno engañado del rebuzno del otro, acudieron a

buscarse, pensando que ya el jumento había parecido; y, en viéndose, dijo el perdidoso: ‘‘¿Es

posible, compadre, que no fue mi asno el que rebuznó?’’ ‘‘No fue, sino yo’’, respondió el otro. ‘‘Ahora

digo –dijo el dueño–, que de vos a un asno, compadre, no hay alguna diferencia, en cuanto toca al

rebuznar, porque en mi vida he visto ni oído cosa más propia’’. ‘‘Esas

alabanzas y encarecimiento –respondió el de la traza–, mejor os atañen y tocan a vos que a mí,

compadre; que por el Dios que me crió que podéis dar dos rebuznos de ventaja al mayor y más

perito rebuznador del mundo; porque el sonido que tenéis es alto; lo sostenido de la voz, a su tiempo

y compás; los dejos, muchos y apresurados, y, en resolución, yo me doy por vencido y os rindo la

palma y doy la bandera desta rara habilidad’’. ‘‘Ahora digo –respondió el dueño–, que me tendré y

estimaré en más de aquí adelante, y pensaré que sé alguna cosa, pues tengo alguna gracia; que,


puesto que pensara que rebuznaba bien, nunca entendí que llegaba el estremo que decís’’. ‘‘También

diré yo ahora –respondió el segundo– que hay raras habilidades perdidas en el mundo, y que son

mal empleadas en aquellos que no saben aprovecharse dellas’’. ‘‘Las nuestras –respondió el dueño–,

si no es en casos semejantes como el que traemos entre manos, no nos pueden servir en otros, y aun

en éste plega a Dios que nos sean de provecho’’. Esto dicho, se tornaron a dividir y a volver a sus

rebuznos, y a cada paso se engañaban y volvían a juntarse, hasta que se dieron por contraseño que,

para entender que eran ellos, y no el asno, rebuznasen dos veces, una tras otra. Con esto, doblando a

cada paso los rebuznos, rodearon todo el monte sin que el perdido jumento respondiese, ni aun por

señas. Mas, ¿cómo había de responder el pobre y mal logrado, si le hallaron en lo más escondido del

bosque, comido de lobos? Y, en viéndole, dijo su dueño: ‘‘Ya me maravillaba yo de que él no

respondía, pues a no estar muerto, él rebuznara si nos oyera, o no fuera asno; pero, a trueco de

haberos oído rebuznar con tanta gracia, compadre, doy por bien empleado el trabajo que he tenido

en buscarle, aunque le he hallado muerto’’. ‘‘En buena mano está, compadre –respondió el otro–,

pues si bien canta el abad, no le va en zaga el monacillo’’. Con esto, desconsolados y roncos, se

volvieron a su aldea, adonde contaron a sus amigos, vecinos y conocidos cuanto les había acontecido

en la busca del asno, exagerando el uno la gracia del otro en el rebuznar; todo lo cual se supo y se

estendió por los lugares circunvecinos. Y el diablo, que no duerme, como es amigo de sembrar y

derramar rencillas y discordia por doquiera, levantando caramillos en el viento y grandes quimeras

de nonada, ordenó e hizo que las gentes de los otros pueblos, en viendo a alguno de nuestra aldea,

rebuznase, como dándoles en rostro con el rebuzno de nuestros regidores. Dieron en ello los

muchachos, que fue dar en manos y en bocas de todos los demonios del infierno, y fue cundiendo el

rebuzno de en uno en otro pueblo, de manera que son conocidos los naturales del pueblo del

rebuzno, como son conocidos y diferenciados los negros de los blancos; y ha llegado a tanto la

desgracia desta burla, que muchas veces con mano armada y formado escuadrón han salido contra

los burladores los burlados a darse la batalla, sin poderlo remediar rey ni roque, ni temor ni

vergüenza. Yo creo que mañana o esotro día han de salir en campaña los de mi pueblo, que son los

del rebuzno, contra otro lugar que está a dos leguas del nuestro, que es uno de los que más nos


persiguen: y, por salir bien apercebidos, llevo compradas estas lanzas y alabardas que habéis visto.»

Y éstas son las maravillas que dije que os había de contar, y si no os lo han parecido, no sé otras.

Y con esto dio fin a su plática el buen hombre; y, en esto, entró por la puerta de la venta un hombre

todo vestido de camuza, medias, greguescos y jubón, y con voz levantada dijo:

–Señor huésped, ¿hay posada? Que viene aquí el mono adivino y el retablo de la libertad de

Melisendra.

–¡Cuerpo de tal –dijo el ventero–, que aquí está el señor mase Pedro! Buena noche se nos apareja.

Olvidábaseme de decir como el tal mase Pedro traía cubierto el ojo izquierdo, y casi medio carrillo,

con un parche de tafetán verde, señal que todo aquel lado debía de estar enfermo; y el ventero

prosiguió, diciendo:

–Sea bien venido vuestra merced, señor mase Pedro. ¿Adónde está el mono y el retablo, que no los

veo?

–Ya llegan cerca –respondió el todo camuza–, sino que yo me he adelantado, a saber si hay posada.

–Al mismo duque de Alba se la quitara para dársela al señor mase Pedro –respondió el ventero–;

llegue el mono y el retablo, que gente hay esta noche en la venta que pagará el verle y las habilidades

del mono.

–Sea en buen hora –respondió el del parche–, que yo moderaré el precio, y con sola la costa me daré

por bien pagado; y yo vuelvo a hacer que camine la carreta donde viene el mono y el retablo.

Y luego se volvió a salir de la venta.

Preguntó luego don Quijote al ventero qué mase Pedro era aquél, y qué retablo y qué mono traía. A

lo que respondió el ventero:

–Éste es un famoso titerero, que ha muchos días que anda por esta Mancha de Aragón enseñando

un retablo de Melisendra, libertada por el famoso don Gaiferos, que es una de las mejores y más

bien representadas historias que de muchos años a esta parte en este reino se han visto. Trae


asimismo consigo un mono de la más rara habilidad que se vio entre monos, ni se imaginó entre

hombres, porque si le preguntan algo, está atento a lo que le preguntan y luego salta sobre los

hombros de su amo, y, llegándosele al oído, le dice la respuesta de lo que le preguntan, y maese

Pedro la declara luego; y de las cosas pasadas dice mucho más que de las que están por venir; y,

aunque no todas veces acierta en todas, en las más no yerra, de modo que nos hace creer que tiene el

diablo en el cuerpo. Dos reales lleva por cada pregunta, si es que el mono responde; quiero decir, si

responde el amo por él, después de haberle hablado al oído; y así, se cree que el tal maese Pedro esta

riquísimo; y es hombre galante, como dicen en Italia y bon compaño, y dase la mejor vida del

mundo; habla más que seis y bebe más que doce, todo a costa de su lengua y de su mono y de su

retablo.

En esto, volvió maese Pedro, y en una carreta venía el retablo, y el mono, grande y sin cola, con las

posaderas de fieltro, pero no de mala cara; y, apenas le vio don Quijote, cuando le preguntó:

–Dígame vuestra merced, señor adivino: ¿qué peje pillamo? ¿Qué ha de ser de nosotros?. Y vea aquí

mis dos reales.

Y mandó a Sancho que se los diese a maese Pedro, el cual respondió por el mono, y dijo:

–Señor, este animal no responde ni da noticia de las cosas que están por venir; de las pasadas sabe

algo, y de las presentes, algún tanto.

–¡Voto a Rus –dijo Sancho–, no dé yo un ardite porque me digan lo que por mí ha pasado!; porque,

¿quién lo puede saber mejor que yo mesmo? Y pagar yo porque me digan lo que sé, sería una gran

necedad; pero, pues sabe las cosas presentes, he aquí mis dos reales, y dígame el señor monísimo

qué hace ahora mi mujer Teresa Panza, y en qué se entretiene.

No quiso tomar maese Pedro el dinero, diciendo:

–No quiero recebir adelantados los premios, sin que hayan precedido los servicios.


Y, dando con la mano derecha dos golpes sobre el hombro izquierdo, en un brinco se le puso el

mono en él, y, llegando la boca al oído, daba diente con diente muy apriesa; y, habiendo hecho este

ademán por espacio de un credo, de otro brinco se puso en el suelo, y al punto, con grandísima

priesa, se fue maese Pedro a poner de rodillas ante don Quijote, y, abrazándole las piernas, dijo:

–Estas piernas abrazo, bien así como si abrazara las dos colunas de Hércules, ¡oh resucitador

insigne de la ya puesta en olvido andante caballería!; ¡oh no jamás como se debe alabado caballero

don Quijote de la Mancha, ánimo de los desmayados, arrimo de los que van a caer, brazo de los

caídos, báculo y consuelo de todos los desdichados!

Quedó pasmado don Quijote, absorto Sancho, suspenso el primo, atónito el paje, abobado el del

rebuzno, confuso el ventero, y, finalmente, espantados todos los que oyeron las razones del titerero,

el cual prosiguió diciendo:

–Y tú, ¡oh buen Sancho Panza!, el mejor escudero y del mejor caballero del mundo, alégrate, que tu

buena mujer Teresa está buena, y ésta es la hora en que ella está rastrillando una libra de lino, y, por

más señas, tiene a su lado izquierdo un jarro desbocado que cabe un buen porqué de vino, con que

se entretiene en su trabajo.

–Eso creo yo muy bien –respondió Sancho–, porque es ella una bienaventurada, y, a no ser celosa,

no la trocara yo por la giganta Andandona, que, según mi señor, fue una mujer muy cabal y muy de

pro; y es mi Teresa de aquellas que no se dejan mal pasar, aunque sea a costa de sus herederos.

–Ahora digo –dijo a esta sazón don Quijote–, que el que lee mucho y anda mucho, vee mucho y sabe

mucho. Digo esto porque, ¿qué persuasión fuera bastante para persuadirme que hay monos en el

mundo que adivinen, como lo he visto ahora por mis propios ojos? Porque yo soy el mesmo don

Quijote de la Mancha que este buen animal ha dicho, puesto que se ha estendido algún tanto en mis

alabanzas; pero comoquiera que yo me sea, doy gracias al cielo, que me dotó de un ánimo blando y

compasivo, inclinado siempre a hacer bien a todos, y mal a ninguno.

–Si yo tuviera dineros –dijo el paje–, preguntara al señor mono qué me ha de suceder en la

peregrinación que llevo.


A lo que respondió maese Pedro, que ya se había levantado de los pies de don Quijote:

–Ya he dicho que esta bestezuela no responde a lo por venir; que si respondiera, no importara no

haber dineros; que, por servicio del señor don Quijote, que está presente, dejara yo todos los

intereses del mundo. Y agora, porque se lo debo, y por darle gusto, quiero armar mi retablo y dar

placer a cuantos están en la venta, sin paga alguna.

Oyendo lo cual el ventero, alegre sobremanera, señaló el lugar donde se podía poner el retablo, que

en un punto fue hecho.

Don Quijote no estaba muy contento con las adivinanzas del mono, por parecerle no ser a propósito

que un mono adivinase, ni las de por venir, ni las pasadas cosas; y así, en tanto que maese Pedro

acomodaba el retablo, se retiró don Quijote con Sancho a un rincón de la caballeriza, donde, sin ser

oídos de nadie, le dijo:

–Mira, Sancho, yo he considerado bien la estraña habilidad deste mono, y hallo por mi cuenta que

sin duda este maese Pedro, su amo, debe de tener hecho pacto, tácito o espreso, con el demonio.

–Si el patio es espeso y del demonio –dijo Sancho–, sin duda debe de ser muy sucio patio; pero, ¿de

qué provecho le es al tal maese Pedro tener esos patios?

–No me entiendes, Sancho: no quiero decir sino que debe de tener hecho algún concierto con el

demonio de que infunda esa habilidad en el mono, con que gane de comer, y después que esté rico le

dará su alma, que es lo que este universal enemigo pretende. Y háceme creer esto el ver que el mono

no responde sino a las cosas pasadas o presentes, y la sabiduría del diablo no se puede estender a

más, que las por venir no las sabe si no es por conjeturas, y no todas veces; que a solo Dios está

reservado conocer los tiempos y los momentos, y para Él no hay pasado ni porvenir, que todo es

presente. Y, siendo esto así, como lo es, está claro que este mono habla con el estilo del diablo; y

estoy maravillado cómo no le han acusado al Santo Oficio, y examinádole y sacádole de cuajo en

virtud de quién adivina; porque cierto está que este mono no es astrólogo, ni su amo ni él alzan, ni

saben alzar, estas figuras que llaman judiciarias, que tanto ahora se usan en España, que no hay


mujercilla, ni paje, ni zapatero de viejo que no presuma de alzar una figura, como si fuera una sota

de naipes del suelo, echando a perder con sus mentiras e ignorancias la verdad maravillosa de la

ciencia. De una señora sé yo que preguntó a uno destos figureros que si una perrilla de falda

pequeña, que tenía, si se empreñaría y pariría, y cuántos y de qué color serían los perros que

pariese. A lo que el señor judiciario, después de haber alzado la figura, respondió que la perrica se

empreñaría, y pariría tres perricos, el uno verde, el otro encarnado y el otro de mezcla, con tal

condición que la tal perra se cubriese entre las once y doce del día, o de la noche, y que fuese en

lunes o en sábado; y lo que sucedió fue que de allí a dos días se moría la perra de ahíta, y el señor

levantador quedó acreditado en el lugar por acertadísimo judiciario, como lo quedan todos o los más

levantadores.

–Con todo eso, querría –dijo Sancho– que vuestra merced dijese a maese Pedro preguntase a su

mono si es verdad lo que a vuestra merced le pasó en la cueva de Montesinos; que yo para mí tengo,

con perdón de vuestra merced, que todo fue embeleco y mentira, o por lo menos, cosas soñadas.

–Todo podría ser –respondió don Quijote–, pero yo haré lo que me aconsejas, puesto que me ha de

quedar un no sé qué de escrúpulo.

Estando en esto, llegó maese Pedro a buscar a don Quijote y decirle que ya estaba en orden el

retablo; que su merced viniese a verle, porque lo merecía. Don Quijote le comunicó su pensamiento,

y le rogó preguntase luego a su mono le dijese si ciertas cosas que había pasado en la cueva de

Montesinos habían sido soñadas o verdaderas; porque a él le parecía que tenían de todo. A lo que

maese Pedro, sin responder palabra, volvió a traer el mono, y, puesto delante de don Quijote y de

Sancho, dijo:

–Mirad, señor mono, que este caballero quiere saber si ciertas cosas que le pasaron en una cueva

llamada de Montesinos, si fueron falsas o verdaderas.

Y, haciéndole la acostumbrada señal, el mono se le subió en el hom-bro izquierdo, y, hablándole, al

parecer, en el oído, dijo luego maese Pedro:


–El mono dice que parte de las cosas que vuesa merced vio, o pasó, en la dicha cueva son falsas, y

parte verisímiles; y que esto es lo que sabe, y no otra cosa, en

cuanto a esta pregunta; y que si vuesa merced quisiere saber más, que el viernes venidero

responderá a todo lo que se le preguntare, que por ahora se le ha acabado la virtud, que no le vendrá

hasta el viernes, como dicho tiene.

–¿No lo decía yo –dijo Sancho–, que no se me podía asentar que todo lo que vuesa merced, señor

mío, ha dicho de los acontecimientos de la cueva era verdad, ni aun la mitad?

–Los sucesos lo dirán, Sancho –respondió don Quijote–; que el tiempo, descubridor de todas las

cosas, no se deja ninguna que no las saque a la luz del sol, aunque esté escondida en los senos de la

tierra. Y, por hora, baste esto, y vámonos a ver el retablo del buen maese Pedro, que para mí tengo

que debe de tener alguna novedad.

–¿Cómo alguna? –respondió maese Pedro–: sesenta mil encierra en sí este mi retablo; dígole a

vuesa merced, mi señor don Quijote, que es una de las cosas más de ver que hoy tiene el mundo, y

operibus credite, et non verbis; y manos a labor, que se hace tarde y tenemos mucho que hacer y que

decir y que mostrar.

Obedeciéronle don Quijote y Sancho, y vinieron donde ya estaba el retablo puesto y descubierto,

lleno por todas partes de candelillas de cera encendidas, que le hacían vistoso y resplandeciente. En

llegando, se metió maese Pedro dentro dél, que era el que había de manejar las figuras del artificio,

y fuera se puso un muchacho, criado del maese Pedro, para servir de intérprete y declarador de los

misterios del tal retablo: tenía una varilla en la mano, con que señalaba las figuras que salían.

Puestos, pues, todos cuantos había en la venta, y algunos en pie, frontero del retablo, y acomodados

don Quijote, Sancho, el paje y el primo en los mejores lugares, el trujamán comenzó a decir lo que

oirá y verá el que le oyere o viere el capítulo siguiente.


CAPÍTULO 26: Donde se prosigue la graciosa aventura del titerero, con otras cosas en verdad harto

buenas

Callaron todos, tirios y troyanos; quiero decir, pendientes estaban todos los que el retablo miraban

de la boca del declarador de sus maravillas, cuando se oyeron sonar en el retablo cantidad de

atabales y trompetas, y dispararse mucha artillería, cuyo rumor pasó en tiempo breve, y luego alzó

la voz el muchacho, y dijo:

–Esta verdadera historia que aquí a vuesas mercedes se representa es sacada al pie de la letra de las

corónicas francesas y de los romances españoles que andan en boca de las gentes, y de los

muchachos, por esas calles. Trata de la libertad que dio el señor don Gaiferos a su esposa

Melisendra, que estaba cautiva en España, en poder de moros, en la ciudad de Sansueña, que así se

llamaba entonces la que hoy se llama Zaragoza; y vean vuesas mercedes allí cómo está jugando a las

tablas don Gaiferos, según aquello que se canta:

Jugando está a las tablas don Gaiferos,

que ya de Melisendra está olvidado.

Y aquel personaje que allí asoma, con corona en la cabeza y ceptro en las manos, es el emperador

Carlomagno, padre putativo de la tal Melisendra, el cual, mohíno de ver el ocio y descuido de su

yerno, le sale a reñir; y adviertan con la vehemencia y ahínco que le riñe, que no parece sino que le

quiere dar con el ceptro media docena de coscorrones, y aun hay autores que dicen que se los dio, y

muy bien dados; y, después de haberle dicho muchas cosas acerca del peligro que corría su honra en

no procurar la libertad de su esposa, dicen que le dijo:

‘‘Harto os he dicho: miradlo’’.

Miren vuestras mercedes también cómo el emperador vuelve las espaldas y deja despechado a don

Gaiferos, el cual ya ven como arroja, impaciente de la cólera, lejos de sí el tablero y las tablas, y pide

apriesa las armas, y a don Roldán, su primo, pide prestada su espada Durinda-na, y cómo don

Roldán no se la quiere prestar, ofreciéndole su compañía en la difícil empresa en que se pone; pero

el valeroso enojado no lo quiere aceptar; antes, dice que él solo es bastante para sacar a su esposa, si


bien estuviese metida en el más hondo centro de la tierra; y, con esto, se entra a armar, para ponerse

luego en camino. Vuelvan vuestras mercedes los ojos a aquella torre que allí parece, que se

presupone que es una de las torres del alcázar de Zaragoza, que ahora llaman la Aljafería; y aquella

dama que en aquel balcón parece, vestida a lo moro, es la sin par Melisendra, que desde allí muchas

veces se ponía a mirar el camino de Francia, y, puesta la imaginación en París y en su esposo, se

consolaba en su cautiverio. Miren también un nuevo caso que ahora sucede, quizá no visto jamás.

¿No veen aquel moro que callandico y pasito a paso, puesto el dedo en la boca, se llega por las

espaldas de Melisendra? Pues miren cómo la da un beso en mitad de los labios, y la priesa que ella

se da a escupir, y a limpiárselos con la blanca manga de su camisa, y cómo se lamenta, y se arranca

de pesar sus hermosos cabellos, como si ellos tuvieran la culpa del maleficio. Miren también cómo

aquel grave moro que está en aquellos corredores es el rey Marsilio de Sansueña; el cual, por haber

visto la insolencia del moro, puesto que era un pariente y gran privado suyo, le mandó luego

prender, y que le den docientos azotes, llevándole por las calles acostumbradas de la ciudad,

con chilladores delante

y envaramiento detrás;

y veis aquí donde salen a ejecutar la sentencia, aun bien apenas no habiendo sido puesta en

ejecución la culpa; porque entre moros no hay "traslado a la parte", ni "a prueba y estése", como

entre nosotros.

–Niño, niño –dijo con voz alta a esta sazón don Quijote–, seguid vuestra historia línea recta, y no os

metáis en las curvas o transversales; que, para sacar una verdad en limpio, menester son muchas

pruebas y repruebas.

También dijo maese Pedro desde dentro:

–Muchacho, no te metas en dibujos, sino haz lo que ese señor te manda, que será lo más acertado;

sigue tu canto llano, y no te metas en contrapuntos, que se suelen quebrar de sotiles.


–Yo lo haré así –respondió el muchacho; y prosiguió, diciendo–: Esta figura que aquí parece a

caballo, cubierta con una capa gascona, es la mesma de don Gaiferos, a quien su esposa, ya vengada

del atrevimiento del enamorado moro, con mejor y más sosegado semblante, se ha puesto a los

miradores de la torre, y habla con su esposo, creyendo que es algún pasajero, con quien pasó todas

aquellas razones y coloquios de aquel romance que dicen:

Caballero, si a Francia ides,

por Gaiferos preguntad;

las cuales no digo yo ahora, porque de la prolijidad se suele engendrar el fastidio; basta ver cómo

don Gaiferos se descubre, y que por los ademanes alegres que Melisendra hace se nos da a entender

que ella le ha conocido, y más ahora que veemos se descuelga del balcón, para ponerse en las ancas

del caballo de su buen esposo. Mas, ¡ay, sin ventura!, que se le ha asido una punta del faldellín de

uno de los hierros del balcón, y está pendiente en el aire, sin poder llegar al suelo. Pero veis cómo el

piadoso cielo socorre en las mayores necesidades, pues llega don Gaiferos, y, sin mirar si se rasgará

o no el rico faldellín, ase della, y mal su grado la hace bajar al suelo, y luego, de un brinco, la pone

sobre las ancas de su caballo, a horcajadas como hombre, y la manda que se tenga fuertemente y le

eche los brazos por las espaldas, de modo que los cruce en el pecho, porque no se caiga, a causa que

no estaba la señora Melisendra acostumbrada a semejantes caballerías. Veis también cómo los

relinchos del caballo dan señales que va contento con la valiente y hermosa carga que lleva en su

señor y en su señora. Veis cómo vuelven las espaldas y salen de la ciudad, y alegres y regocijados

toman de París la vía. ¡Vais en paz, oh par sin par de verdaderos amantes! ¡Lleguéis a salvamento a

vuestra deseada patria, sin que la fortuna ponga estorbo en vuestro felice viaje! ¡Los ojos de vuestros

amigos y parientes os vean gozar en paz tranquila los días, que los de Néstor sean, que os quedan de

la vida!

Aquí alzó otra vez la voz maese Pedro, y dijo:

–Llaneza, muchacho; no te encumbres, que toda afectación es mala.

No respondió nada el intérprete; antes, prosiguió, diciendo:


–No faltaron algunos ociosos ojos, que lo suelen ver todo, que no viesen la bajada y la subida de

Melisendra, de quien dieron noticia al rey Marsilio, el cual mandó luego tocar al arma; y miren con

qué priesa, que ya la ciudad se hunde con el son de las campanas que en todas las torres de las

mezquitas suenan.

–¡Eso no! –dijo a esta sazón don Quijote–: en esto de las campanas anda muy impropio maese

Pedro, porque entre moros no se usan campanas, sino atabales, y un género de dulzainas que

parecen nuestras chirimías; y esto de sonar campanas en Sansueña sin duda que es un gran

disparate.

Lo cual oído por maese Pedro, cesó el tocar y dijo:

–No mire vuesa merced en niñerías, señor don Quijote, ni quiera llevar las cosas tan por el cabo que

no se le halle. ¿No se representan por ahí, casi de ordinario, mil comedias llenas de mil

impropiedades y disparates, y, con todo eso, corren felicísimamente su carrera, y se escuchan no

sólo con aplauso, sino con admiración y todo? Prosigue, muchacho, y deja decir; que, como yo llene

mi talego, si quiere represente más impropiedades que tiene átomos el sol.

–Así es la verdad –replicó don Quijote.

Y el muchacho dijo:

–Miren cuánta y cuán lucida caballería sale de la ciudad en siguimiento de los dos católicos

amantes, cuántas trompetas que suenan, cuántas dulzainas que tocan y cuántos atabales y

atambores que retumban. Témome que los han de alcanzar, y los han de volver atados a la cola de su

mismo caballo, que sería un horrendo espetáculo.

Viendo y oyendo, pues, tanta morisma y tanto estruendo don Quijote, parecióle ser bien dar ayuda a

los que huían; y, levantándose en pie, en voz alta, dijo:


–No consentiré yo en mis días y en mi presencia se le haga superchería a tan famoso caballero y a

tan atrevido enamorado como don Gaiferos. ¡Deteneos, mal nacida canalla; no le sigáis ni persigáis;

si no, conmigo sois en la batalla!

Y, diciendo y haciendo, desenvainó la espada, y de un brinco se puso junto al retablo, y, con

acelerada y nunca vista furia, comenzó a llover cuchilladas sobre la titerera morisma, derribando a

unos, descabezando a otros, estropeando a éste, destrozando a aquél, y, entre otros muchos, tiró un

altibajo tal, que si maese Pedro no se abaja, se encoge y agazapa, le cercenara la cabeza con más

facilidad que si fuera hecha de masa de mazapán. Daba voces maese Pedro, diciendo:

–Deténgase vuesa merced, señor don Quijote, y advierta que estos que derriba, destroza y mata no

son verdaderos moros, sino unas figurillas de pasta. ¡Mire, pecador de mí, que me destruye y echa a

perder toda mi hacienda!

Mas no por esto dejaba de menudear don Quijote cuchilladas, mandobles, tajos y reveses como

llovidos. Finalmente, en menos de dos credos dio con todo el retablo en el suelo, hechas pedazos y

desmenuzadas todas sus jarcias y figuras: el rey Marsilio, mal herido, y el emperador Carlomagno,

partida la corona y la cabeza en dos partes. Alborotóse el senado de los oyentes, huyóse el mono por

los tejados de la ventana, temió el primo, acobardóse el paje, y hasta el mesmo Sancho Panza tuvo

pavor grandísimo, porque, como él juró después de pasada la borrasca, jamás había visto a su señor

con tan desatinada cólera. Hecho, pues, el general destrozo del retablo, sosegóse un poco don

Quijote y dijo:

–Quisiera yo tener aquí delante en este punto todos aquellos que no creen, ni quieren creer, de

cuánto provecho sean en el mundo los caballeros andantes: miren, si no me hallara yo aquí

presente, qué fuera del buen don Gaiferos y de la

hermosa Melisendra; a buen seguro que ésta fuera ya la hora que los hubieran alcanzado estos

canes, y les hubieran hecho algún desaguisado. En resolución, ¡viva la andante caballería sobre

cuantas cosas hoy viven en la tierra!


–¡Vivan en hora buena –dijo a esta sazón con voz enfermiza maese Pedro–, y muera yo, pues soy

tan desdichado que puedo decir con el rey don Rodrigo:

Ayer fui señor de España...

y hoy no tengo una almena

que pueda decir que es mía!

No ha media hora, ni aun un mediano momento, que me vi señor de reyes y de emperadores, llenas

mis caballerizas y mis cofres y sacos de infinitos caballos y de innumerables galas, y agora me veo

desolado y abatido, pobre y mendigo, y, sobre todo, sin mi mono, que a fe que primero que le vuelva

a mi poder me han de sudar los dientes; y todo por la furia mal considerada deste señor caballero,

de quien se dice que ampara pupilos, y endereza tu[e]rtos, y hace otras obras caritativas; y en mí

so[l]o ha venido a faltar su intención generosa, que sean benditos y alabados los cielos, allá donde

tienen más levantados sus asientos. En fin, el Caballero de la Triste Figura había de ser aquel que

había de desfigurar las mías.

Enternecióse Sancho Panza con las razones de maese Pedro, y díjole:

–No llores, maese Pedro, ni te lamentes, que me quiebras el corazón; porque te hago saber que es

mi señor don Quijote tan católico y escrupuloso cristiano, que si él cae en la cuenta de que te ha

hecho algún agravio, te lo sabrá y te lo querrá pagar y satisfacer con muchas ventajas.

–Con que me pagase el señor don Quijote alguna parte de las hechuras que me ha deshecho,

quedaría contento, y su merced aseguraría su conciencia, porque no se puede salvar quien tiene lo

ajeno contra la voluntad de su dueño y no lo restituye.

–Así es –dijo don Quijote–, pero hasta ahora yo no sé que tenga nada vuestro, maese Pedro.

–¿Cómo no? –respondió maese Pedro–; y estas reliquias que están por este duro y estéril suelo,

¿quién las esparció y aniquiló, sino la fuerza invencible dese poderoso brazo?, y ¿cúyos eran sus

cuerpos sino míos?, y ¿con quién me sustentaba yo sino con ellos?


–Ahora acabo de creer –dijo a este punto don Quijote– lo que otras muchas veces he creído: que

estos encantadores que me persiguen no hacen sino ponerme las figuras como ellas son delante de

los ojos, y luego me las mudan y truecan en las que ellos quieren. Real y verdaderamente os digo,

señores que me oís, que a mí me pareció todo lo que aquí ha pasado que pasaba al pie de la letra:

que Melisendra era Melisendra, don Gaiferos don Gaiferos, Marsilio Marsilio, y Carlomagno

Carlomagno: por eso se me alteró la cólera, y, por cumplir con mi profesión de caballero andante,

quise dar ayuda y favor a los que huían, y con este buen propósito hice lo que habéis visto; si me ha

salido al revés, no es culpa mía, sino de los malos que me persiguen; y, con todo esto, deste mi yerro,

aunque no ha procedido de malicia, quiero yo mismo condenarme en costas: vea maese Pedro lo

que quiere por las figuras deshechas, que yo me ofrezco a pagárselo luego, en buena y corriente

moneda castellana.

Inclinósele maese Pedro, diciéndole:

–No esperaba yo menos de la inaudita cristiandad del valeroso don Quijote de la Mancha, verdadero

socorredor y amparo de todos los necesitados y menesterosos vagamundos; y aquí el señor ventero y

el gran Sancho serán medianeros y apreciadores, entre vuesa merced y mí, de lo que valen o podían

valer las ya deshechas figuras.

El ventero y Sancho dijeron que así lo harían, y luego maese Pedro alzó del suelo, con la cabeza

menos, al rey Marsilio de Zaragoza, y dijo:

–Ya se vee cuán imposible es volver a este rey a su ser primero; y así, me parece, salvo mejor juicio,

que se me dé por su muerte, fin y acabamiento cuatro reales y medio.

–¡Adelante! –dijo don Quijote.

–Pues por esta abertura de arriba abajo –prosiguió maese Pedro, tomando en las manos al partido

emperador Carlomagno–, no sería mucho que pidiese yo cinco reales y un cuartillo.

–No es poco –dijo Sancho.


–Ni mucho –replicó el ventero–; médiese la partida y señálensele cinco reales.

–Dénsele todos cinco y cuartillo –dijo don Quijote–, que no está en un cuartillo más a menos la

monta desta notable desgracia; y acabe presto maese Pedro, que se hace hora de cenar, y yo tengo

ciertos barruntos de hambre.

–Por esta figura –dijo maese Pedro– que está sin narices y un ojo menos, que es de la hermosa

Melisendra, quiero, y me pongo en lo justo, dos reales y doce maravedís.

–Aun ahí sería el diablo –dijo don Quijote–, si ya no estuviese Melisendra con su esposo, por lo

menos, en la raya de Francia; porque el caballo en que iban, a mí me pareció que antes volaba que

corría; y así, no hay para qué venderme a mí el gato por liebre, presentándome aquí a Melisendra

desnarigada, estando la otra, si viene a mano, ahora holgándose en Francia con su esposo a pierna

tendida. Ayude Dios con lo suyo a cada uno, señor maese Pedro, y caminemos todos con pie llano y

con intención sana. Y prosiga.

Maese Pedro, que vio que don Quijote izqui[e]rdeaba y que volvía a su primer tema, no quiso que se

le escapase; y así, le dijo:

–Ésta no debe de ser Melisendra, sino alguna de las doncellas que la servían; y así, con sesenta

maravedís que me den por ella quedaré contento y bien pagado.

Desta manera fue poniendo precio a otras muchas destrozadas figuras, que después los moderaron

los dos jueces árbitros, con satisfación de las partes, que llegaron a cuarenta reales y tres cuartillos;

y, además desto, que luego lo desembolsó Sancho, pidió maese Pedro dos reales por el trabajo de

tomar el mono.

–Dáselos, Sancho –dijo don Quijote–, no para tomar el mono, sino la mona; y docientos diera yo

ahora en albricias a quien me dijera con certidumbre que la

señora doña Melisendra y el señor don Gaiferos estaban ya en Francia y entre los suyos.


–Ninguno nos lo podrá decir mejor que mi mono –dijo maese Pedro–, pero no habrá diablo que

ahora le tome; aunque imagino que el cariño y la hambre le han de forzar a que me busque esta

noche, y amanecerá Dios y verémonos.

En resolución, la borrasca del retablo se acabó y todos cenaron en paz y en buena compañía, a costa

de don Quijote, que era liberal en todo estremo.

Antes que amaneciese, se fue el que llevaba las lanzas y las alabardas, y ya después de amanecido, se

vinieron a despedir de don Quijote el primo y el paje: el uno, para volverse a su tierra; y el otro, a

proseguir su camino, para ayuda del cual le dio don Quijote una docena de reales. Maese Pedro no

quiso volver a entrar en más dimes ni diretes con don Quijote, a quien él conocía muy bien, y así,

madrugó antes que el sol, y, cogiendo las reliquias de su retablo y a su mono, se fue también a

buscar sus aventuras. El ventero, que no conocía a don Quijote, tan admirado le tenían sus locuras

como su liberalidad. Finalmente, Sancho le pagó muy bien, por orden de su señor, y, despidiéndose

dél, casi a las ocho del día dejaron la venta y se pusieron en camino, donde los dejaremos ir; que así

conviene para dar lugar a contar otras cosas pertenecientes a la declaración desta famosa historia.

CAPÍTULO 27: Donde se da cuenta quiénes eran maese Pedro y su mono, con el mal suceso que don

Quijote tuvo en la aventura del rebuzno, que no la acabó como él quisiera y como lo tenía pensado

Entra Cide Hamete, coronista desta grande historia, con estas palabras en este capítulo: ‘‘Juro como

católico cristiano...’’; a lo que su traductor dice que el jurar Cide Hamete como católico cristiano,

siendo él moro, como sin duda lo era, no quiso decir otra cosa sino que, así como el católico

cristiano cuando jura, jura, o debe jurar, verdad, y decirla en lo que dijere, así él la decía, como si

jurara como cristiano católico, en lo que quería escribir de don Quijote, especialmente en decir

quién era maese Pedro, y quién el mono adivino que traía admirados todos aquellos pueblos con sus

adivinanzas.

Dice, pues, que bien se acordará, el que hubiere leído la primera parte desta historia, de aquel Ginés

de Pasamonte, a quien, entre otros galeotes, dio libertad don Quijote en Sierra Morena, beneficio


que después le fue mal agradecido y peor pagado de aquella gente maligna y mal acostumbrada.

Este Ginés de Pasamonte, a quien don Quijote llamaba Ginesillo de Parapilla, fue el que hurtó a

Sancho Panza el rucio; que, por no haberse puesto el cómo ni el cuándo en la primera parte, por

culpa de los impresores, ha dado en qué entender a muchos, que atribuían a poca memoria del autor

la falta de emprenta. Pero, en resolución, Ginés le hurtó, estando sobre él durmiendo Sancho Panza,

usando de la traza y modo que usó Brunelo cuando, estando Sacripante sobre Albraca, le sacó el

caballo de entre las piernas, y después le cobró Sancho, como se ha contado. Este Ginés, pues,

temeroso de no ser hallado de la justicia, que le buscaba para castigarle de sus infinitas bellaquerías

y delitos, que fueron tantos y tales, que él mismo compuso un gran volumen contándolos, determinó

pasarse al reino de Aragón y cubrirse el ojo izquierdo, acomodándose al oficio de titerero; que esto y

el jugar de manos lo sabía hacer por estremo.

Sucedió, pues, que de unos cristianos ya libres que venían de Berbería compró aquel mono, a quien

enseñó que, en haciéndole cierta señal, se le subiese en el hombro y le murmurase, o lo pareciese, al

oído. Hecho esto, antes que entrase en el lugar donde entraba con su retablo y mono, se informaba

en el lugar más cercano, o de quien él mejor podía, qué cosas particulares hubiesen sucedido en el

tal lugar, y a qué personas; y, llevándolas bien en la memoria, lo primero que hacía era mostrar su

retablo, el cual unas veces era de una historia, y otras de otra; pero todas alegres y regocijadas y

conocidas. Acaba[da] la muestra, proponía las habilidades de su mono, diciendo al pueblo que

adivinaba todo lo pasado y lo presente; pero que en lo de por venir no se daba maña. Por la

respuesta de cada pregunta pedía dos reales, y de algunas hacía barato, según tomaba el pulso a los

preguntantes; y como tal vez llegaba a las casas de quien él sabía los sucesos de los que en ella

moraban, aunque no le preguntasen nada por no pagarle, él hacía la seña al mono, y luego decía que

le había dicho tal y tal cosa, que venía de molde con lo sucedido. Con esto cobraba crédito inefable, y

andábanse todos tras él. Otras veces, como era tan discreto, respondía de manera que las respuestas

venían bien con las preguntas; y, como nadie le apuraba ni apretaba a que dijese cómo adevinaba su

mono, a todos hacía monas, y llenaba sus esqueros.


Así como entró en la venta, conoció a don Quijote y a Sancho, por cuyo conocimiento le fue fácil

poner en admiración a don Quijote y a Sancho Panza, y a todos los que en ella estaban; pero

hubiérale de costar caro si don Quijote bajara un poco más la mano cuando cortó la cabeza al rey

Marsilio y destruyó toda su caballería, como queda dicho en el antecedente capítulo.

Esto es lo que hay que decir de maese Pedro y de su mono.

Y, volviendo a don Quijote de la Mancha, digo que, después de ha-ber salido de la venta, determinó

de ver primero las riberas del río Ebro y todos aquellos contornos, antes de entrar en la ciudad de

Zaragoza, pues le daba tiempo para todo el mucho que faltaba desde allí a las justas. Con esta

intención siguió su camino, por el cual anduvo dos días sin acontecerle cosa digna de ponerse en

escritura, hasta que al tercero, al subir de una loma, oyó un gran rumor de atambores, de trompetas

y arcabuces. Al principio pensó que algún tercio de soldados pasaba por aquella parte, y por verlos

picó a Rocinante y subió la loma arriba; y cuando estuvo en la cumbre, vio al pie della, a su parecer,

más de docientos hombres armados de diferentes suertes de armas, como si dijésemos lanzones,

ballestas, partesanas, alabardas y picas, y algunos arcabuces, y muchas rodelas. Bajó del recuesto y

acercóse al escuadrón, tanto, que distintamente vio las banderas, juzgó de las colores y notó las

empresas que en ellas traían, especialmente una que en un estandarte o jirón de raso blanco venía,

en el cual estaba pintado muy al vivo un asno como un pequeño sardesco, la cabeza levantada, la

boca abierta y la lengua de fuera, en acto y postura como si estuviera rebuznando; alrededor dél

estaban escritos de letras grandes estos dos versos:

No rebuznaron en balde

el uno y el otro alcalde.

Por esta insignia sacó don Quijote que aquella gente debía de ser del pueblo del rebuzno, y así se lo

dijo a Sancho, declarándole lo que en el estandarte venía escrito. Díjole también que el que les había

dado noticia de aquel caso se había errado en decir que dos regidores habían sido los que


rebuznaron; pero que, según los versos del estandarte, no habían sido sino alcaldes. A lo que

respondió Sancho Panza:

–Señor, en eso no hay que reparar, que bien puede ser que los regidores que entonces rebuznaron

viniesen con el tiempo a ser alcaldes de su pueblo, y así, se pueden llamar con entrambos títulos;

cuanto más, que no hace al caso a la verdad de la historia ser los rebuznadores alcaldes o regidores,

como ellos una por una hayan rebuznado; porque tan a pique está de rebuznar un alcalde como un

regidor.

Finalmente, conocieron y supieron como el pueblo corrido salía a pelear con otro que le corría más

de lo justo y de lo que se debía a la buena vecindad.

Fuese llegando a ellos don Quijote, no con poca pesadumbre de Sancho, que nunca fue amigo de

hallarse en semejantes jornadas. Los del escuadrón le recogieron en medio, creyendo que era alguno

de los de su parcialidad. Don Quijote, alzando la visera, con gentil brío y continente, llegó hasta el

estandarte del asno, y allí se le pusieron alrededor todos los más principales del ejército, por verle,

admirados con la admiración acostumbrada en que caían todos aquellos que la vez primera le

miraban. Don Quijote, que los vio tan atentos a mirarle, sin que ninguno le hablase ni le preguntase

nada, quiso aprovecharse de aquel silencio, y, rompiendo el suyo, alzó la voz y dijo:

–Buenos señores, cuan encarecidamente puedo, os suplico que no interrumpáis un razonamiento

que quiero haceros, hasta que veáis que os disgusta y enfada; que si esto sucede, con la más mínima

señal que me hagáis pondré un sello en mi boca y echaré una mordaza a mi lengua.

Todos le dijeron que dijese lo que quisiese, que de buena gana le escucharían. Don Quijote, con esta

licencia, prosiguió diciendo:

Yo, señores míos, soy caballero andante, cuyo ejercicio es el de las armas, y cuya profesión la de

favorecer a los necesitados de favor y acudir a los menesterosos. Días ha que he sabido vuestra

desgracia y la causa que os mueve a tomar las armas a cada paso, para vengaros de vuestros

enemigos; y, habiendo discurrido una y muchas veces en mi entendimiento sobre vuestro negocio,


hallo, según las leyes del duelo, que estáis engañados en teneros por afrentados, porque ningún

particular puede afrentar a un pueblo entero, si no es retándole de traidor por junto, porque no sabe

en particular quién cometió la traición por que le reta. Ejemplo desto tenemos en don Diego

Ordóñez de Lara, que retó a todo el pueblo zamorano, porque ignoraba que solo Vellido Dolfos

había cometido la traición de matar a su rey; y así, retó a todos, y a todos tocaba la venganza y la

respuesta; aunque bien es verdad que el señor don Diego anduvo algo demasiado, y aun pasó muy

adelante de los límites del reto, porque no tenía para qué retar a los muertos, a las aguas, ni a los

panes, ni a los que estaban por nacer, ni a las otras menudencias que allí se declaran; pero, ¡vaya!,

pues cuando la cólera sale de madre, no tiene la lengua padre, ayo ni freno que la corrija. Siendo,

pues, esto así, que uno solo no puede afrentar a reino, provincia, ciudad, república ni pueblo entero,

queda en limpio que no hay para qué salir a la venganza del reto de la tal afrenta, pues no lo es;

porque, ¡bueno sería que se matasen a cada paso los del pueblo de la Reloja con quien se lo llama, ni

los cazoleros, berenjeneros, ballenatos, jaboneros, ni los de otros nombres y apellidos que andan por

ahí en boca de los muchachos y de gente de poco más a menos! ¡Bueno sería, por cierto, que todos

estos insignes pueblos se corriesen y vengasen, y anduviesen contino hechas las espadas sacabuches

a cualquier pendencia, por pequeña que fuese! No, no, ni Dios lo permita o quiera. Los varones

prudentes, las repúblicas bien concertadas, por cuatro cosas han de tomar las armas y desenvainar

las espadas, y poner a riesgo sus personas, vidas y haciendas: la primera, por defender la fe católica;

la segunda, por defender su vida, que es de ley natural y divina; la tercera, en defensa de su honra,

de su familia y hacienda; la cuarta, en servicio de su rey, en la guerra justa; y si le quisiéremos

añadir la quinta, que se puede contar por segunda, es en defensa de su patria. A estas cinco causas,

como capitales, se pueden agregar algunas otras que sean justas y razonables, y que obliguen a

tomar las armas; pero tomarlas por niñerías y por cosas que antes son de risa y pasatiempo que de

afrenta, parece que quien las toma carece de todo razonable discurso; cuanto más, que el tomar

venganza injusta, que justa no puede haber alguna que lo sea, va derechamente contra la santa ley

que profesamos, en la cual se nos manda que hagamos bien a nuestros enemigos y que amemos a los

que nos aborrecen; mandamiento que, aunque parece algo dificultoso de cumplir, no lo es sino para


aquellos que tienen menos de Dios que del mundo, y más de carne que de espíritu; porque

Jesucristo, Dios y hombre verdadero, que nunca mintió, ni pudo ni puede mentir, siendo legislador

nuestro, dijo que su yugo era suave y su carga liviana; y así, no nos había de mandar cosa que fuese

imposible el cumplirla. Así que, mis señores, vuesas mercedes están obligados por leyes divinas y

humanas a sosegarse.

–El diablo me lleve –dijo a esta sazón Sancho entre sí– si este mi amo no es tólogo; y si no lo es, que

lo parece como un güevo a otro.

Tomó un poco de aliento don Quijote, y, viendo que todavía le prestaban silencio, quiso pasar

adelante en su plática, como pasara ni no se pusiere en medio la agudeza de Sancho, el cual, viendo

que su amo se detenía, tomó la mano por él, diciendo:

–Mi señor don Quijote de la Mancha, que un tiempo se llamó el Caballero de la Triste Figura y

ahora se llama el Caballero de los Leones, es un hidalgo muy atentado, que sabe latín y romance

como un bachiller, y en todo cuanto trata y aconseja procede como muy buen soldado, y tiene todas

las leyes y ordenanzas de

lo que llaman el duelo en la uña; y así, no hay más que hacer sino dejarse llevar por lo que él dijere,

y sobre mí si lo erraren; cuanto más, que ello se está dicho que es necedad correrse por sólo oír un

rebuzno, que yo me acuerdo, cuando muchacho, que rebuznaba cada y cuando que se me antojaba,

sin que nadie me fuese a la mano, y con tanta gracia y propiedad que, en rebuznando yo,

rebuznaban todos los asnos del pueblo, y no por eso dejaba de ser hijo de mis padres, que eran

honradísimos; y, aunque por esta habilidad era invidiado de más de cuatro de los estirados de mi

pueblo, no se me daba dos ardites. Y, porque se vea que digo verdad, esperen y escuchen, que esta

ciencia es como la del nadar: que, una vez aprendida, nunca se olvida.

Y luego, puesta la mano en las narices, comenzó a rebuznar tan reciamente, que todos los cercanos

valles retumbaron. Pero uno de los que estaban junto a él, creyendo que hacía burla dellos, alzó un

varapalo que en la mano tenía, y diole tal golpe con él, que, sin ser poderoso a otra cosa, dio con


Sancho Panza en el suelo. Don Quijote, que vio tan malparado a Sancho, arremetió al que le había

dado, con la lanza sobre mano, pero fueron tantos los que se pusieron en medio, que no fue posible

vengarle; antes, viendo que llovía sobre él un nublado de piedras, y que le amenazaban mil

encaradas ballestas y no menos cantidad de arcabuces, volvió las riendas a Rocinante, y a todo lo

que su galope pudo, se salió de entre ellos, encomendándose de todo corazón a Dios, que de aquel

peligro le librase, temiendo a cada paso no le entrase alguna bala por las espaldas y le saliese al

pecho; y a cada punto recogía el aliento, por ver si le faltaba.

Pero los del escuadrón se contentaron con verle huir, sin tirarle. A Sancho le pusieron sobre su

jumento, apenas vuelto en sí, y le dejaron ir tras su amo, no porque él tuviese sentido para regirle;

pero el rucio siguió las huellas de Rocinante, sin el cual no se hallaba un punto. Alongado, pues, don

Quijote buen trecho, volvió la cabeza y vio que Sancho venía, y atendióle, viendo que ninguno le

seguía.

Los del escuadrón se estuvieron allí hasta la noche, y, por no haber salido a la batalla sus contrarios,

se volvieron a su pueblo, regoci[j]ados y alegres; y si ellos supieran la costumbre antigua de los

griegos, levantaran en aquel lugar y sitio un trofeo.

CAPÍTULO 28: De cosas que dice Benengeli que las sabrá quien le leyere, si las lee con atención

Cuando el valiente huye, la superchería está descubierta, y es de varones prudentes guardarse para

mejor ocasión. Esta verdad se verificó en don Quijote, el cual, dando lugar a la furia del pueblo y a

las malas intenciones de aquel indignado escuadrón, puso pies en polvorosa, y, sin acordarse de

Sancho ni del peligro en que le dejaba, se apartó tanto cuanto le pareció que bastaba para estar

seguro. Seguíale Sancho, atravesado en su jumento, como queda referido. Llegó, en fin, ya vuelto en

su acuerdo, y al llegar, se dejó caer del rucio a los pies de Rocinante, todo ansioso, todo molido y

todo apaleado. Apeóse don Quijote para catarle las feridas; pero, como le hallase sano de los pies a

la cabeza, con asaz cólera le dijo:


–¡Tan en hora mala supistes vos rebuznar, Sancho! Y ¿dónde hallastes vos ser bueno el nombrar la

soga en casa del ahorcado? A música de rebuznos, ¿qué contrapunto se había de llevar sino de

varapalos? Y dad gracias a Dios, Sancho, que ya que os santiguaron con un palo, no os hicieron el

per signum crucis con un alfanje.

–No estoy para responder –respondió Sancho–, porque me parece que hablo por las espaldas.

Subamos y apartémonos de aquí, que yo pondré silencio en mis rebuznos, pero no en dejar de decir

que los caballeros andantes huyen, y dejan a sus buenos escuderos molidos como alheña, o como

cibera, en poder de sus enemigos.

–No huye el que se retira –respondió don Quijote–, porque has de saber, Sancho, que la valentía

que no se funda sobre la basa de la prudencia se llama temeridad, y las hazañas del temerario más

se atribuyen a la buena fortuna que a su ánimo. Y así, yo confieso que me he retirado, pero no huido;

y en esto he imitado a muchos valientes, que se han guardado para tiempos mejores, y desto están

las historias llenas, las cuales, por no serte a ti de provecho ni a mí de gusto, no te las refiero ahora.

En esto, ya estaba a caballo Sancho, ayudado de don Quijote, el cual asimismo subió en Rocinante, y

poco a poco se fueron a emboscar en una alameda que hasta un cuarto de legua de allí se parecía. De

cuando en cuando daba Sancho unos ayes profundísimos y unos gemidos dolorosos; y,

preguntándole don Quijote la causa de tan amargo sentimiento, respondió que, desde la punta del

espinazo hasta la nuca del celebro, le dolía de manera que le sacaba de sentido.

–La causa dese dolor debe de ser, sin duda –dijo don Quijote–, que, como era el palo con que te

dieron largo y tendido, te cogió todas las espaldas, donde entran todas esas partes que te duelen; y si

más te cogiera, más te doliera.

–¡Por Dios –dijo Sancho–, que vuesa merced me ha sacado de una gran duda, y que me la ha

declarado por lindos términos! ¡Cuerpo de mí! ¿Tan encubierta estaba la causa de mi dolor que ha

sido menester decirme que me duele todo todo aquello que alcanzó el palo? Si me dolieran los

tobillos, aún pudiera ser que se anduviera adivinando el porqué me dolían, pero dolerme lo que me

molieron no es mucho adivinar. A la fe, señor nuestro amo, el mal ajeno de pelo cuelga, y cada día


voy descubriendo tierra de lo poco que puedo esperar de la compañía que con vuestra merced tengo;

porque si esta vez me ha dejado apalear, otra y otras ciento volveremos a los manteamientos de

marras y a otras muchacherías, que si ahora me han salido a las espaldas, después me saldrán a los

ojos. Harto mejor haría yo, sino que soy un bárbaro, y no haré nada que bueno sea en toda mi vida;

harto mejor haría yo, vuelvo a decir, en volverme a mi casa, y a mi mujer, y a mis hijos,

y sustentarla y criarlos con lo que Dios fue servido de darme, y no andarme tras vuesa merced por

caminos sin camino y por sendas y carreras que no las tienen, bebiendo mal y comiendo peor. Pues,

¡tomadme el dormir! Contad, hermano escudero, siete pies de tierra, y si quisiéredes más, tomad

otros tantos, que en vuestra mano está escudillar, y tendeos a todo vuestro buen talante; que

quemado vea yo y hecho polvos al primero que dio puntada en la andante caballería, o, a lo menos,

al primero que quiso ser escudero de tales tontos como debieron ser todos los caballeros andantes

pasados. De los presentes no digo nada, que, por ser vuestra merced uno dellos, los tengo respeto, y

porque sé que sabe vuesa merced un punto más que el diablo en cuanto habla y en cuanto piensa.

–Haría yo una buena apuesta con vos, Sancho –dijo don Quijote–: que ahora que vais hablando sin

que nadie os vaya a la mano, que no os duele nada en todo vuestro cuerpo. Hablad, hijo mío, todo

aquello que os viniere al pensamiento y a la boca; que, a trueco de que a vos no os duela nada,

tendré yo por gusto el enfado que me dan vuestras impertinencias. Y si tanto deseáis volveros a

vuestra casa con vuestra mujer y hijos, no permita Dios que yo os lo impida; dineros tenéis míos:

mirad cuánto ha que esta tercera vez salimos de nuestro pueblo, y mirad lo que podéis y debéis

ganar cada mes, y pagaos de vuestra mano.

–Cuando yo servía –respondió Sancho– a Tomé Carrasco, el padre del bachiller Sansón Carrasco,

que vuestra merced bien conoce, dos ducados ganaba cada mes, amén de la comida; con vuestra

merced no sé lo que puedo ganar, puesto que sé que tiene más trabajo el escudero del caballero

andante que el que sirve a un labrador; que, en resolución, los que servimos a labradores, por

mucho que trabajemos de día, por mal que suceda, a la noche cenamos olla y dormimos en cama, en

la cual no he dormido después que ha que sirvo a vuestra merced. Si no ha sido el tiempo breve que


estuvimos en casa de don Diego de Miranda, y la jira que tuve con la espuma que saqué de las ollas

de Camacho, y lo que comí y bebí y dormí en casa de Basilio, todo el otro tiempo he dormido en la

dura tierra, al cielo abierto, sujeto a lo que dicen inclemencias del cielo, sustentándome con rajas de

queso y mendrugos de pan, y bebiendo aguas, ya de arroyos, ya de fuentes, de las que encontramos

por esos andurriales donde andamos.

–Confieso –dijo don Quijote– que todo lo que dices, Sancho, sea verdad. ¿Cuánto parece que os

debo dar más de lo que os daba Tomé Carrasco?

–A mi parecer –dijo Sancho–, con dos reales más que vuestra merced añadiese cada mes me tendría

por bien pagado. Esto es cuanto al salario de mi trabajo; pero, en cuanto a satisfacerme a la palabra

y promesa que vuestra merced me tiene hecha de darme el gobierno de una ínsula, sería justo que se

me añadiesen otros seis reales, que por todos serían treinta.

–Está muy bien –replicó don Quijote–; y, conforme al salario que vos os habéis señalado, 23 días ha

que salimos de nuestro pueblo: contad, Sancho, rata por cantidad, y mirad lo que os debo, y pagaos,

como os tengo dicho, de vuestra mano.

–¡Oh, cuerpo de mí! –dijo Sancho–, que va vuestra merced muy errado en esta cuenta, porque en lo

de la promesa de la ínsula se ha de contar desde el día que vuestra merced me la prometió hasta la

presente hora en que estamos.

–Pues, ¿qué tanto ha, Sancho, que os la prometí? –dijo don Quijote.

–Si yo mal no me acuerdo –respondió Sancho–, debe de haber más de veinte años, tres días más a

menos.

Diose don Quijote una gran palmada en la frente, y comenzó a reír muy de gana, y dijo:

–Pues no anduve yo en Sierra Morena, ni en todo el discurso de nuestras salidas, sino dos meses

apenas, y ¿dices, Sancho, que ha veinte años que te prometí la ínsula? Ahora digo que quieres que se

consuman en tus salarios el dinero que tienes mío; y si esto es así, y tú gustas dello, desde aquí te lo


doy, y buen provecho te haga; que, a trueco de verme sin tan mal escudero, holgaréme de quedarme

pobre y sin blanca. Pero dime, prevaricador de las ordenanzas escuderiles de la andante caballería,

¿dónde has visto tú, o leído, que ningún escudero de caballero andante se haya puesto con su señor

en tanto más cuánto me habéis de dar cada mes porque os sirva? Éntrate, éntrate, malandrín, follón

y vestiglo, que todo lo pareces; éntrate, digo, por el mare magnum de sus historias, y si hallares que

algún escudero haya dicho, ni pensado, lo que aquí has dicho, quiero que me le claves en la frente, y,

por añadidura, me hagas cuatro mamonas selladas en mi rostro. Vuelve las riendas, o el cabestro, al

rucio, y vuélvete a tu casa, porque un solo paso desde aquí no has de pasar más adelante conmigo.

¡Oh pan mal conocido! ¡Oh promesas mal colocadas! ¡Oh hombre que tiene más de bestia que de

persona! ¿Ahora, cuando yo pensaba ponerte en estado, y tal, que a pesar de tu mujer te llamaran

señoría, te despides? ¿Ahora te vas, cuando yo venía con intención firme y valedera de hacerte señor

de la mejor ínsula del mundo? En fin, como tú has dicho otras veces, no es la miel... etc. Asno eres, y

asno has de ser, y en asno has de parar cuando se te acabe el curso de la vida; que para mí tengo que

antes llegará ella a su último término que tú caigas y des en la cuenta de que eres bestia.

Miraba Sancho a don Quijote de en hito en hito, en tanto que los tales vituperios le decía, y

compungióse de manera que le vinieron las lágrimas a los ojos, y con voz dolorida y enferma le dijo:

–Señor mío, yo confieso que para ser del todo asno no me falta más de la cola; si vuestra merced

quiere ponérmela, yo la daré por bien puesta, y le serviré como jumento todos los días que me

quedan de mi vida. Vuestra merced me perdone y se duela de mi mocedad, y advierta que sé poco, y

que si hablo mucho, más procede de enfermedad que de malicia; mas, quien yerra y se enmienda, a

Dios se encomienda.

–Maravillárame yo, Sancho, si no mezclaras algún refrancico en tu coloquio. Ahora bien, yo te

perdono, con que te emiendes, y con que no te muestres de aquí adelante tan amigo de tu interés,

sino que procures ensanchar el corazón, y te alientes y animes a esperar el cumplimiento de mis

promesas, que, aunque se tarda, no se imposibilita.

Sancho respondió que sí haría, aunque sacase fuerzas de flaqueza.


Con esto, se metieron en la alameda, y don Quijote se acomodó al pie de un olmo, y Sancho al de

una haya; que estos tales árboles y otros sus semejantes siempre tienen pies, y no manos. Sancho

pasó la noche penosamente, porque el varapalo se hacía más sentir con el sereno. Don Quijote la

pasó en sus continuas memorias; pero, con todo eso, dieron los ojos al sueño, y al salir del alba

siguieron su camino buscando las riberas del famoso Ebro, donde les sucedió lo que se contará en el

capítulo venidero.

CAPÍTULO 29: De la famosa aventura del barco encantado

Por sus pasos contados y por contar, dos días después que salieron de la alameda, llegaron don

Quijote y Sancho al río Ebro, y el verle fue de gran gusto a don Quijote, porque contempló y miró en

él la amenidad de sus riberas, la claridad de sus aguas, el sosiego de su curso y la abundancia de sus

líquidos cristales, cuya alegre vista renovó en su memoria mil amorosos pensamientos.

Especialmente fue y vino en lo que había visto en la cueva de Montesinos; que, puesto que el mono

de maese Pedro le había dicho que parte de aquellas cosas eran verdad y parte mentira, él se atenía

más a las verdaderas que a las mentirosas, bien al revés de Sancho, que todas las tenía por la mesma

mentira.

Yendo, pues, desta manera, se le ofreció a la vista un pequeño barco sin remos ni otras jarcias

algunas, que estaba atado en la orilla a un tronco de un árbol que en la ribera estaba. Miró don

Quijote a todas partes, y no vio persona alguna; y luego, sin más ni más, se apeó de Rocinante y

mandó a Sancho que lo mesmo hiciese del rucio, y que a entrambas bestias las atase muy bien,

juntas, al tronco de un álamo o sauce que allí estaba. Preguntóle Sancho la causa de aquel súbito

apeamiento y de aquel ligamiento. Respondió don Quijote:

–Has de saber, Sancho, que este barco que aquí está, derechamente y sin poder ser otra cosa en

contrario, me está llamando y convidando a que entre en él, y vaya en él a dar socorro a algún

caballero, o a otra necesitada y principal persona, que debe de estar puesta en alguna grande cuita,

porque éste es estilo de los libros de las historias caballerescas y de los encantadores que en ellas se

entremeten y platican: cuando algún caballero está puesto en algún trabajo, que no puede ser


librado dél sino por la mano de otro caballero, puesto que estén distantes el uno del otro dos o tres

mil leguas, y aun más, o le arrebatan en una nube o le deparan un barco donde se entre, y en menos

de un abrir y cerrar de ojos le llevan, o por los aires, o por la mar, donde quieren y adonde es

menester su ayuda; así que, ¡oh Sancho!, este barco está puesto aquí para el mesmo efecto; y esto es

tan verdad como es ahora de día; y antes que éste se pase, ata juntos al rucio y a Rocinante, y a la

mano de Dios, que nos guíe, que no dejaré de embarcarme si me lo pidiesen frailes descalzos.

–Pues así es –respondió Sancho–, y vuestra merced quiere dar a cada paso en estos que no sé si los

llame disparates, no hay sino obedecer y bajar la cabeza, atendiendo al refrán "haz lo que tu amo te

manda, y siéntate con él a la mesa"; pero, con todo esto, por lo que toca al descargo de mi

conciencia, quiero advertir a vuestra merced que a mí me parece que este tal barco no es de los

encantados, sino de algunos pescadores deste río, porque en él se pescan las mejores sabogas del

mundo.

Esto decía, mientras ataba las bestias, Sancho, dejándolas a la proteción y amparo de los

encantadores, con harto dolor de su ánima. Don Quijote le dijo que no tuviese pena del desamparo

de aquellos animales, que el que los llevaría a ellos por tan longincuos caminos y regiones tendría

cuenta de sustentarlos.

–No entiendo eso de logicuos –dijo Sancho–, ni he oído tal vocablo en todos los días de mi vida.

–Longincuos –respondió don Quijote– quiere decir apartados; y no es maravilla que no lo

entiendas, que no estás tú obligado a saber latín, como algunos que presumen que lo saben, y lo

ignoran.

–Ya están atados –replicó Sancho–. ¿Qué hemos de hacer ahora?

–¿Qué? –respondió don Quijote–. Santiguarnos y levar ferro; quiero decir, embarcarnos y cortar la

amarra con que este barco está atado.

Y, dando un salto en él, siguiéndole Sancho, cortó el cordel, y el barco se fue apartando poco a poco

de la ribera; y cuando Sancho se vio obra de dos varas dentro del río, comenzó a temblar, temiendo


su perdición; pero ninguna cosa le dio más pena que el oír roznar al rucio y el ver que Rocinante

pugnaba por desatarse, y díjole a su señor:

–El rucio rebuzna, condolido de nuestra ausencia, y Rocinante procura ponerse en libertad para

arrojarse tras nosotros. ¡Oh carísimos amigos, quedaos en paz, y la locura que nos aparta de

vosotros, convertida en desengaño, nos vuelva a vuestra presencia!

Y, en esto, comenzó a llorar tan amargamente que don Quijote, mohíno y colérico, le dijo:

–¿De qué temes, cobarde criatura? ¿De qué lloras, corazón de mantequillas? ¿Quién te persigue, o

quién te acosa, ánimo de ratón casero, o qué te falta, menesteroso en la mitad de las entrañas de la

abundancia? ¿Por dicha vas caminando a pie y descalzo por las montañas rifeas, sino sentado en

una tabla, como un archiduque, por el sesgo curso deste agradable río, de donde en breve espacio

saldremos al mar dilatado? Pero ya habemos de haber salido, y caminado, por lo menos, setecientas

o ochocientas leguas; y si yo tuviera aquí un astrolabio con que tomar la altura del polo, yo te dijera

las que hemos caminado; aunque, o yo sé poco, o ya hemos pasado, o pasaremos presto, por la línea

equinocial, que divide y corta los dos contrapuestos polos en igual distancia.

–Y cuando lleguemos a esa leña que vuestra merced dice –preguntó Sancho–, ¿cuánto habremos

caminado?

–Mucho –replicó don Quijote–, porque de trecientos y sesenta grados que contiene el globo, del

agua y de la tierra, según el cómputo de Ptolomeo, que fue el mayor cosmógrafo que se sabe, la

mitad habremos caminado, llegando a la línea que he dicho.

–Por Dios –dijo Sancho–, que vuesa merced me trae por testigo de lo que dice a una gentil persona,

puto y gafo, con la añadidura de meón, o meo, o no sé cómo.

Rióse don Quijote de la interpretación que Sancho había dado al nombre y al cómputo y cuenta del

cosmógrafo Ptolomeo, y díjole:

–Sabrás, Sancho, que los españoles y los que se embarcan en Cádiz para ir a las Indias Orientales,

una de las señales que tienen para entender que han pasado la línea equinocial que te he dicho es

que a todos los que van en el navío se les mueren los piojos, sin que les quede ninguno, ni en todo el


bajel le hallarán, si le pesan a oro; y así, puedes, Sancho, pasear una mano por un muslo, y si topares

cosa viva, saldremos desta duda; y si no, pasado habemos.

–Yo no creo nada deso –respondió Sancho–, pero, con todo, haré lo que vuesa merced me manda,

aunque no sé para qué hay necesidad de hacer esas experiencias, pues yo veo con mis mismos ojos

que no nos habemos apartado de la ribera cinco varas, ni hemos decantado de donde están las

alemañas dos varas, porque allí están Rocinante y el rucio en el propio lugar do los dejamos; y

tomada la mira, como yo la tomo ahora, voto a tal que no nos movemos ni andamos al paso de una

hormiga.

–Haz, Sancho, la averiguación que te he dicho, y no te cures de otra, que tú no sabes qué cosa sean

coluros, líneas, paralelos, zodíacos, clíticas, polos, solsticios, equinocios, planetas, signos, puntos,

medidas, de que se compone la esfera celeste y terrestre; que si todas estas cosas supieras, o parte

dellas, vieras claramente qué de paralelos hemos cortado, qué de signos visto y qué de imágines

hemos dejado atrás y vamos dejando ahora. Y tórnote a decir que te tientes y pesques, que yo para

mí tengo que estás más limpio que un pl[i]ego de papel liso y blanco.

Tentóse Sancho, y, llegando con la mano bonitamente y con tiento hacia la corva izquierda, alzó la

cabeza y miró a su amo, y dijo:

–O la experiencia es falsa, o no hemos llegado adonde vuesa merced dice, ni con muchas leguas.

–Pues ¿qué? –preguntó don Quijote–, ¿has topado algo?

–¡Y aun algos! –respondió Sancho.

Y, sacudiéndose los dedos, se lavó toda la mano en el río, por el cual sosegadamente se deslizaba el

barco por mitad de la corriente, sin que le moviese alguna inteligencia secreta, ni algún encantador

escondido, sino el mismo curso del agua, blando entonces y suave.

En esto, descubrieron unas grandes aceñas que en la mitad del río estaban; y apenas las hubo visto

don Quijote, cuando con voz alta dijo a Sancho:


–¿Vees? Allí, ¡oh amigo!, se descubre la ciudad, castillo o fortaleza donde debe de estar algún

caballero oprimido, o alguna reina, infanta o princesa malparada, para cuyo socorro soy aquí traído.

–¿Qué diablos de ciudad, fortaleza o castillo dice vuesa merced, señor? –dijo Sancho–. ¿No echa de

ver que aquéllas son aceñas que están en el río, donde se muele el trigo?

–Calla, Sancho –dijo don Quijote–; que, aunque parecen aceñas, no lo son; y ya te he dicho que

todas las cosas trastruecan y mudan de su ser natural los encantos. No quiero decir que las mudan

de en uno en otro ser realmente, sino que lo parece, como lo mostró la experiencia en la

transformación de Dulcinea, único refugio de mis esperanzas.

En esto, el barco, entrado en la mitad de la corriente del río, comenzó a caminar no tan lentamente

como hasta allí. Los molineros de las aceñas, que vieron venir aquel barco por el río, y que se iba a

embocar por el raudal de las ruedas, salieron con presteza muchos dellos con varas largas a

detenerle, y, como salían enharinados, y cubiertos los rostros y los vestidos del polvo de la harina,

representaban una mala vista. Daban voces grandes, diciendo:

–¡Demonios de hombres! ¿Dónde vais? ¿Venís desesperados? ¿Qué queréis, ahogaros y haceros

pedazos en estas ruedas?

–¿No te dije yo, Sancho –dijo a esta sazón don Quijote–, que habíamos llegado donde he de mostrar

a dó llega el valor de mi brazo? Mira qué de malandrines y follones me salen al encuentro, mira

cuántos vestiglos se me oponen, mira cuántas feas cataduras nos hacen cocos... Pues ¡ahora lo

veréis, bellacos!

Y, puesto en pie en el barco, con grandes voces comenzó a amenazar a los molineros, diciéndoles:

–Canalla malvada y peor aconsejada, dejad en su libertad y libre albedrío a la persona que en esa

vuestra fortaleza o prisión tenéis oprimida, alta o baja, de cualquiera suerte o calidad que sea, que

yo soy don Quijote de la Mancha, llamado el Caballero de los Leones por otro nombre, a quien está

reservada por orden de los altos cielos el dar fin felice a esta aventura.


Y, diciendo esto, echó mano a su espada y comenzó a esgrimirla en el aire contra los molineros; los

cuales, oyendo y no entendiendo aquellas sandeces, se pusieron con sus varas a detener el barco,

que ya iba entrando en el raudal y canal de las ruedas.

Púsose Sancho de rodillas, pidiendo devotamente al cielo le librase de tan manifiesto peligro, como

lo hizo, por la industria y presteza de los molineros, que, oponiéndose con sus palos al barco, le

detuvieron, pero no de manera que dejasen de trastornar el barco y dar con don Quijote y con

Sancho al través en el agua; pero vínole bien a don Quijote, que sabía nadar como un ganso, aunque

el peso de las armas le llevó al fondo dos veces; y si no fuera por los molineros, que se arrojaron al

agua y los sacaron como en peso a entrambos, allí había sido Troya para los dos.

Puestos, pues, en tierra, más mojados que muertos de sed, Sancho, puesto de rodillas, las manos

juntas y los ojos clavados al cielo, pidió a Dios con una larga y devota plegaria le librase de allí

adelante de los atrevidos deseos y acometimientos de su señor.

Llegaron en esto los pescadores dueños del barco, a quien habían hecho pedazos las ruedas de las

aceñas; y, viéndole roto, acometieron a desnudar a Sancho, y a pedir a don Quijote se lo pagase; el

cual, con gran sosiego, como si no hubiera pasado nada por él, dijo a los molineros y pescadores que

él pagaría el barco de bonísima gana, con condición que le diesen libre y sin cautela a la persona o

personas que en aquel su castillo estaban oprimidas.

–¿Qué personas o qué castillo dice –respondió uno de los molineros–, hombre sin juicio?

¿Quiéreste llevar por ventura las que vienen a moler trigo a estas aceñas?

–¡Basta! –dijo entre sí don Quijote–. Aquí será predicar en desier-to querer reducir a esta canalla a

que por ruegos haga virtud alguna. Y en esta aventura se deben de haber encontrado dos valientes

encantadores, y el uno estorba lo que el otro intenta: el uno me deparó el barco, y el otro dio

conmigo al través. Dios lo remedie, que todo este mun-do es máquinas y trazas, contrarias unas de

otras. Yo no puedo más.

Y, alzando la voz, prosiguió diciendo, y mirando a las aceñas:


–Amigos, cualesquiera que seáis, que en esa prisión quedáis encerrados, perdonadme; que, por mi

desgracia y por la vuestra, yo no os puedo sacar de vuestra cuita. Para otro caballero debe de estar

guardada y reservada esta aventura.

En diciendo esto, se concertó con los pescadores, y pagó por el barco cincuenta reales, que los dio

Sancho de muy mala gana, diciendo:

–A dos barcadas como éstas, daremos con todo el caudal al fondo.

Los pescadores y molineros estaban admirados, mirando aquellas dos figuras tan fuera del uso, al

parecer, de los otros hombres, y no acababan de entender a dó se encaminaban las razones y

preguntas que don Quijote les decía; y, teniéndolos por locos, les dejaron y se recogieron a sus

aceñas, y los pescadores a sus ranchos. Volvieron a sus bestias, y a ser bestias, don Quijote y Sancho,

y este fin tuvo la aventura del encantado barco.

CAPÍTULO 30: De lo que le avino a don Quijote con una bella cazadora

Asaz melancólicos y de mal talante llegaron a sus animales caballero y escudero, esp[e]cialmente

Sancho, a quien llegaba al alma llegar al caudal del dinero, pareciéndole que todo lo q[ue] dél se

quitaba era quitárselo a él de las niñas de sus ojos. Finalmente, sin hablarse palabra, se pusieron a

caballo y se apartaron del famoso río, don Quijote sepultado en los pensamientos de sus amores, y

Sancho en los de su acrecentamiento, que por entonces le parecía que estaba bien lejos de tenerle;

porque, maguer era tonto, bien se le alcanzaba que las acciones de su amo, todas o las más, eran

disparates, y buscaba ocasión de que, sin entrar en cuentas ni en despedimientos con su señor, un

día se desgarrase y se fuese a su casa. Pero la fortuna ordenó las cosas muy al revés de lo que él

temía.

Sucedió, pues, que otro día, al poner del sol y al salir de una selva, tendió don Quijote la vista por un

verde prado, y en lo último dél vio gente, y, llegándose cerca, conoció que eran cazadores de

altanería. Llegóse más, y entre ellos vio una gallarda señora sobre un palafrén o hacanea


blanquísima, adornada de guarniciones verdes y con un sillón de plata. Venía la señora asimismo

vestida de verde, tan bizarra y ricamente que la misma bizarría venía transformada en ella. En la

mano izquierda traía un azor, señal que dio a entender a don Quijote ser aquélla alguna gran señora,

que debía serlo de todos aquellos cazadores, como era la verdad; y así, dijo a Sancho:

–Corre, hijo Sancho, y di a aquella señora del palafrén y del azor que yo, el Caballero de los Leones,

besa las manos a su gran fermosura, y que si su grandeza me da licencia, se las iré a besar, y a

servirla en cuanto mis fuerzas pudieren y su alteza me mandare. Y mira, Sancho, cómo hablas, y ten

cuenta de no encajar algún refrán de los tuyos en tu embajada.

–¡Hallado os le habéis el encajador! –respondió Sancho–. ¡A mí con eso! ¡Sí, que no es ésta la vez

primera que he llevado embajadas a altas y crecidas señoras en esta vida!

–Si no fue la que llevaste a la señora Dulcinea –replicó don Quijote–, yo no sé que hayas llevado

otra, a lo menos en mi poder.

–Así es verdad –respondió Sancho–, pero al buen pagador no le duelen prendas, y en casa llena

presto se guisa la cena; quiero decir que a mí no hay que decirme ni advertirme de nada, que para

todo tengo y de todo se me alcanza un poco.

–Yo lo creo, Sancho –dijo don Quijote–; ve en buena hora, y Dios te guíe.

Partió Sancho de carrera, sacando de su paso al rucio, y llegó donde la bella cazadora estaba, y,

apeándose, puesto ante ella de hinojos, le dijo:

–Hermosa señora, aquel caballero que allí se parece, llamado el Caballero de los Leones, es mi amo,

y yo soy un escudero suyo, a quien llaman en su casa Sancho Panza. Este tal Caballero de los Leones,

que no ha mucho que se llamaba el de la Triste Figura, envía por mí a decir a vuestra grandeza sea

servida de darle licencia para que, con su propósito y beneplácito y consentimiento, él venga a poner

en obra su deseo, que no es otro, según él dice y yo pienso, que de servir a vuestra encumbrada

altanería y fermosura; que en dársela vuestra señoría hará cosa que redunde en su pro, y él recibirá

señaladísima merced y contento.


–Por cierto, buen escudero –respondió la señora–, vos habéis dado la embajada vuestra con todas

aquellas circunstancias que las tales embajadas piden. Levantaos

del suelo, que escudero de tan gran caballero como es el de la Triste Figura, de quien ya tenemos acá

mucha noticia, no es justo que esté de hinojos; levantaos, amigo, y decid a vuestro señor que venga

mucho en hora buena a servirse de mí y del duque mi marido, en una casa de placer que aquí

tenemos.

Levantóse Sancho admirado, así de la hermosura de la buena señora como de su mucha crianza y

cortesía, y más de lo que le había dicho que tenía notic[i]a de su señor el Caballero de la Triste

Figura, y que si no le había llamado el de los Leones, debía de ser por habérsele puesto tan

nuevamente. Preguntóle la duquesa, cuyo título aún no se sabe:

–Decidme, hermano escudero: este vuestro señor, ¿no es uno de quien anda impresa una historia

que se llama del ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, que tiene por señora de su alma a una

tal Dulcinea del Toboso?

–El mesmo es, señora –respondió Sancho–; y aquel escudero suyo que anda, o debe de andar, en la

tal historia, a quien llaman Sancho Panza, soy yo, si no es que me trocaron en la cuna; quiero decir,

que me trocaron en la estampa.

–De todo eso me huelgo yo mucho –dijo la duquesa–. Id, hermano Panza, y decid a vuestro señor

que él sea el bien llegado y el bien venido a mis estados, y que ninguna cosa me pudiera venir que

más contento me diera.

Sancho, con esta tan agradable respuesta, con grandísimo gusto volvió a su amo, a quien contó todo

lo que la gran señora le había dicho, levantando con sus rústicos términos a los cielos su mucha

fermosura, su gran donaire y cortesía. Don Quijote se gallardeó en la silla, púsose bien en los

estribos, acomodóse la visera, arremetió a Rocinante, y con gentil denuedo fue a besar las manos a

la duquesa; la cual, haciendo llamar al duque, su marido, le contó, en tanto que don Quijote llegaba,

toda la embajada suya; y los dos, por haber leído la primera parte desta historia y haber entendido


por ella el disparatado humor de don Quijote, con grandísimo gusto y con deseo de conocerle le

atendían, con prosupuesto de seguirle el humor y conceder con él en cuanto les dijese, tratándole

como a caballero andante los días que con ellos se detuviese, con todas las ceremonias

acostumbradas en los libros de caballerías, que ellos habían leído, y aun les eran muy aficionados.

En esto, llegó don Quijote, alzada la visera; y, dando muestras de apearse, acudió Sancho a tenerle el

estribo; pero fue tan desgraciado que, al apearse del rucio, se le asió un pie en una soga del albarda,

de tal modo que no fue posible desenredarle, antes quedó colgado dél, con la boca y los pechos en el

suelo. Don Quijote, que no tenía en costumbre apearse sin que le tuviesen el estribo, pensando que

ya Sancho había llegado a tenérsele, descargó de golpe el cuerpo, y llevóse tras sí la silla de

Rocinante, que debía de estar mal cinchado, y la silla y él vinieron al suelo, no sin vergüenza suya y

de muchas maldiciones que entre dientes echó al desdichado de Sancho, que aún todavía tenía el pie

en la corma.

El duque mandó a sus cazadores que acudiesen al caballero y al escudero, los cuales levantaron a

don Quijote maltrecho de la caída, y, renqueando y como pudo, fue a hincar las rodillas ante los dos

señores; pero el duque no lo consintió en ninguna manera, antes, apeándose de su caballo, fue a

abrazar a don Quijote, diciéndole:

–A mí me pesa, señor Caballero de la Triste Figura, que la primera que vuesa merced ha hecho en

mi tierra haya sido tan mala como se ha visto; pero descuidos de escuderos suelen ser causa de otros

peores sucesos.

–El que yo he tenido en veros, valeroso príncipe –respondió don Quijote–, es imposible ser malo,

aunque mi caída no parara hasta el profundo de los abismos, pues de allí me levantara y me sacara

la gloria de haberos visto. Mi escudero, que Dios maldiga, mejor desata la lengua para decir malicias

que ata y cincha una silla para que esté firme; pero, comoquiera que yo me halle, caído o levantado,

a pie o a caballo, siempre estaré al servicio vuestro y al de mi señora la duquesa, digna consorte

vuestra, y digna señora de la hermosura y universal princesa de la cortesía.


–¡Pasito, mi señor don Quijote de la Mancha! –dijo el duque–, que adonde está mi señora doña

Dulcinea del Toboso no es razón que se alaben otras fermosuras.

Ya estaba a esta sazón libre Sancho Panza del lazo, y, hallándose allí cerca, antes que su amo

respondiese, dijo:

–No se puede negar, sino afirmar, que es muy hermosa mi señora Dulcinea del Toboso, pero donde

menos se piensa se levanta la liebre; que yo he oído decir que esto que llaman naturaleza es como un

alcaller que hace vasos de barro, y el que hace un vaso hermoso tam-bién puede hacer dos, y tres y

ciento; dígolo porque mi señora la duquesa a fee que no va en zaga a mi ama la señora Dulcinea del

Toboso.

Volvióse don Quijote a la duquesa y dijo:

–Vuestra grandeza imagine que no tuvo caballero andante en el mundo escudero más hablador ni

más gracioso del que yo tengo, y él me sacará verdadero si algunos días quisiere vuestra gran

celsitud servirse de mí.

A lo que respondió la duquesa:

–De que Sancho el bueno sea gracioso lo estimo yo en mucho, porque es señal que es discreto; que

las gracias y los donaires, señor don Quijote, como vuesa merced bien sabe, no asientan sobre

ingenios torpes; y, pues el buen Sancho es gracioso y donairoso, desde aquí le confirmo por discreto.

–Y hablador –añadió don Quijote.

–Tanto que mejor –dijo el duque–, porque muchas gracias no se pueden decir con pocas palabras.

Y, porque no se nos vaya el tiempo en ellas, venga el gran Caballero de la Triste Figura...

–De los Leones ha de decir vuestra alteza –dijo Sancho–, que ya no hay Triste Figura, ni figuro.

–Sea el de los Leones –prosiguió el duque–. Digo que venga el señor Caballero de los Leones a un

castillo mío que está aquí cerca, donde se le hará el acogimiento que a tan alta persona se debe

justamente, y el que yo y la duquesa solemos hacer a todos los caballeros andantes que a él llegan.


Ya en esto, Sancho había aderezado y cinchado bien la silla a Rocinante; y, subiendo en él don

Quijote, y el duque en un hermoso caballo, pusieron a la duquesa en medio y encaminaron al

castillo. Mandó la duquesa a Sancho que fuese junto a ella, porque gustaba infinito de oír sus

discreciones. No se hizo de rogar Sancho, y entretejióse entre los tres, y hizo cuarto en la

conversación, con gran gusto de la duquesa y del duque, que tuvieron a gran ventura acoger en su

castillo tal caballero andante y tal escudero andado.

CAPÍTULO 31: Que trata de muchas y grandes cosas

Suma era la alegría que llevaba consigo Sancho, viéndose, a su parecer, en privanza con la duquesa,

porque se le figuraba que había de hallar en su castillo lo que en la casa de don Diego y en la de

Basilio, siempre aficionado a la buena vida; y así, tomaba la ocasión por la melena en esto del

regalarse cada y cuando que se le ofrecía.

Cuenta, pues, la historia, que antes que a la casa de placer o castillo llegasen, se adelantó el duque y

dio orden a todos sus criados del modo que habían de tratar a don Quijote; el cual, como llegó con la

duquesa a las puertas del castillo, al instante salieron dél dos lacayos o palafreneros, vestidos hasta

en pies de unas ropas que llaman de levantar, de finísimo raso carmesí, y, cogiendo a don Quijote en

brazos, sin ser oído ni visto, le dijeron:

–Vaya la vuestra grandeza a apear a mi señora la duquesa.

Don Quijote lo hizo, y hubo grandes comedimientos entre los dos sobre el caso; pero, en efecto,

venció la porfía de la duquesa, y no quiso decender o bajar del palafrén sino en los brazos del duque,

diciendo que no se hallaba digna de dar a tan gran caballero tan inútil carga. En fin, salió el duque a

apearla; y al entrar en un gran patio, llegaron dos hermosas doncellas y echaron sobre los hombros

a don Quijote un gran manto de finísima escarlata, y en un instante se coronaron todos los

corredores del patio de criados y criadas de aquellos señores, diciendo a grandes voces:

–¡Bien sea venido la flor y la nata de los caballeros andantes!


Y todos, o los más, derramaban pomos de aguas olorosas sobre don Quijote y sobre los duques, de

todo lo cual se admiraba don Quijote; y aquél fue el primer día que de todo en todo conoció y creyó

ser caballero andante verdadero, y no fantástico, viéndose tratar del mesmo modo que él había leído

se trataban los tales caballeros en los pasados siglos.

Sancho, desamparando al rucio, se cosió con la duquesa y se entró en el castillo; y, remordiéndole la

conciencia de que dejaba al jumento solo, se llegó a una reverenda dueña, que con otras a recebir a

la duquesa había salido, y con voz baja le dijo:

–Señora González, o como es su gracia de vuesa merced...

–Doña Rodríguez de Grijalba me llamo –respondió la dueña–. ¿Qué es lo que mandáis, hermano?


–Querría que vuesa merced me la hiciese de salir a la puerta del cas-tillo, donde hallará un asno

rucio mío; vuesa merced sea servida de mandarle poner, o ponerle, en la caballeriza, porque el

pobrecito es un poco medroso, y no se hallará a estar solo en ninguna de las maneras.

–Si tan discreto es el amo como el mozo –respondió la dueña–, ¡medradas estamos! Andad,

hermano, mucho de enhoramala para vos y para quien acá os trujo, y tened cuenta con vuestro

jumento, que las dueñas desta casa no estamos acostumbradas a semejantes haciendas.

–Pues en verdad –respondió Sancho– que he oído yo decir a mi señor, que es zahorí de las historias,

contando aquella de Lanzarote,

cuando de Bretaña vino,

que damas curaban dél,

y dueñas del su rocino;

y que en el particular de mi asno, que no le trocara yo con el rocín del señor Lanzarote.

–Hermano, si sois juglar –replicó la dueña–, guardad vuestras gracias para donde lo parezcan y se

os paguen, que de mi no podréis llevar sino una higa.


–¡Aun bien –respondió Sancho– que será bien madura, pues no perderá vuesa merced la quínola de

sus años por punto menos!

–Hijo de puta –dijo la dueña, toda ya encendida en cólera–, si soy vieja o no, a Dios daré la cuenta,

que no a vos, bellaco, harto de ajos.

Y esto dijo en voz tan alta, que lo oyó la duquesa; y, volviendo y viendo a la dueña tan alborotada y

tan encarnizados los ojos, le preguntó con quién las había.

–Aquí las he –respondió la dueña– con este buen hombre, que me ha pedido encarecidamente que

vaya a poner en la caballeriza a un asno suyo que está a la puerta del castillo, trayéndome por

ejemplo que así lo hicieron no sé dónde, que unas damas curaron a un tal Lanzarote, y unas dueñas

a su rocino, y, sobre todo, por buen término me ha llamado vieja.

–Eso tuviera yo por afrenta –respondió la duquesa–, más que cuantas pudieran decirme.

Y, hablando con Sancho, le dijo:

–Advertid, Sancho amigo, que doña Rodríguez es muy moza, y que aquellas tocas más las trae por

autoridad y por la usanza que por los años.

–Malos sean los que me quedan por vivir –respondió Sancho–, si lo dije por tanto; sólo lo dije

porque es tan grande el cariño que tengo a mi jumento, que me pareció que no podía encomendarle

a persona más caritativa que a la señora doña Rodríguez.

Don Quijote, que todo lo oía, le dijo:

–¿Pláticas son éstas, Sancho, para este lugar?

–Señor –respondió Sancho–, cada uno ha de hablar de su menester dondequiera que estuviere; aquí

se me acordó del rucio, y aquí hablé dél; y si en la caballeriza se me acordara, allí hablara.

A lo que dijo el duque:

–Sancho está muy en lo cierto, y no hay que culparle en nada; al rucio se le dará recado a pedir de

boca, y descuide Sancho, que se le tratará como a su mesma persona.


Con estos razonamientos, gustosos a todos sino a don Quijote, llegaron a lo alto y entraron a don

Quijote en una sala adornada de telas riquísimas de oro y de brocado; seis doncellas le desarmaron

y sirvieron de pajes, todas industriadas y advertidas del duque y de la duquesa de lo que habían de

hacer, y de cómo habían de tratar a don Quijote, para que imaginase y viese que le trataban como

caballero andante. Quedó don Quijote, después de desarmado, en sus estrechos greguescos y en su

jubón de camuza, seco, alto, tendido, con las quijadas, que por de dentro se besaba la una con la

otra; figura que, a no tener cuenta las doncellas que le servían con disimular la risa –que fue una de

las precisas órdenes que sus señores les habían dado–, reventaran riendo.

Pidiéronle que se dejase desnudar para una camisa, pero nunca lo consintió, diciendo que la

honestidad parecía tan bien en los caballeros andantes como la valentía. Con todo, dijo que diesen la

camisa a Sancho, y, encerrándose con él en una cuadra donde estaba un rico lecho, se desnudó y

vistió la camisa; y, viéndose solo con Sancho, le dijo:

–Dime, truhán moderno y majadero antiguo: ¿parécete bien deshonrar y afrentar a una dueña tan

veneranda y tan digna de respeto como aquélla? ¿Tiempos eran aquéllos para acordarte del rucio, o

señores son éstos para dejar mal pasar a las bestias, tratando tan elegantemente a sus dueños? Por

quien Dios es, Sancho, que te reportes, y que no descubras la hilaza de manera que caigan en la

cuenta de que eres de villana y grosera tela tejido. Mira, pecador de ti, que en tanto más es tenido el

señor cuanto tiene más honrados y bien nacidos criados, y que una de las ventajas mayores que

llevan los príncipes a los demás hombres es que se sirven de criados tan buenos como ellos. ¿No

adviertes, angustiado de ti, y malaventurado de mí, que si veen que tú eres un grosero villano, o un

mentecato gracioso, pensarán que yo soy algún echacuervos, o algún caballero de mohatra? No, no,

Sancho amigo, huye, huye destos inconvinientes, que quien tropieza en hablador y en gracioso, al

primer puntapié cae y da en truhán desgraciado. Enfrena la lengua, considera y rumia las palabras

antes que te salgan de la boca, y advierte que hemos llegado a parte donde, con el favor de Dios y

valor de mi brazo, hemos de salir mejorados en tercio y quinto en fama y en hacienda.


Sancho le prometió con muchas veras de coserse la boca, o morderse la lengua, antes de hablar

palabra que no fuese muy a propósito y bien considerada, como él se lo mandaba, y que descuidase

acerca de lo tal, que nunca por él se descubriría quién ellos eran.

Vistióse don Quijote, púsose su tahalí con su espada, echóse el mantón de escarlata a cuestas,

púsose una montera de raso verde que las doncellas le dieron, y con este adorno salió a la gran sala,

adonde halló a las doncellas puestas en ala, tantas a una parte como a otra, y todas con aderezo de

darle aguamanos, la cual le dieron con muchas reverencias y ceremonias.

Luego llegaron doce pajes con el maestresala, para llevarle a comer, que ya los señores le

aguardaban. Cogiéronle en medio, y, lleno de pompa y majestad, le llevaron a otra sala, donde

estaba puesta una rica mesa con solos cuatro servicios. La duquesa y el duque salieron a la puerta de

la sala a recebirle, y con ellos un grave eclesiástico, destos que gobiernan las casas de los príncipes;

destos que, como no nacen príncipes, no aciertan a enseñar cómo lo han de ser los que lo son;

destos que quieren que la grandeza de los grandes se mida con la estrecheza de

sus ánimos; destos que, queriendo mostrar a los que ellos gobiernan a ser limitados, les hacen ser

miserables; destos tales, digo que debía de ser el grave religioso que con los duques salió a recebir a

don Quijote. Hiciéronse mil corteses comedimientos, y, finalmente, cogiendo a don Quijote en

medio, se fueron a sentar a la mesa.

Convidó el duque a don Quijote con la cabecera de la mesa, y aunque él lo rehusó, las

importunaciones del duque fueron tantas que la hubo de tomar. El eclesiástico se sentó frontero, y

el duque y la duquesa a los dos lados.

A todo estaba presente Sancho, embobado y atónito de ver la honra que a su señor aquellos

príncipes le hacían; y, viendo las muchas ceremonias y ruegos que pasaron entre el duque y don

Quijote para hacerle sentar a la cabecera de la mesa, dijo:

–Si sus mercedes me dan licencia, les contaré un cuento que pasó en mi pueblo acerca desto de lo[s]

asientos.


Apenas hubo dicho esto Sancho, cuando don Quijote tembló, creyendo sin duda alguna que había de

decir alguna necedad. Miróle Sancho y entendióle, y dijo:

–No tema vuesa merced, señor mío, que yo me desmande, ni que diga cosa que no venga muy a

pelo, que no se me han olvidado los consejos que poco ha vuesa merced me dio sobre el hablar

mucho o poco, o bien o mal.

–Yo no me acuerdo de nada, Sancho –respondió don Quijote–; di lo que quisieres, como lo digas

presto.

–Pues lo que quiero decir –dijo Sancho– es tan verdad, que mi señor don Quijote, que está presente,

no me dejará mentir.

–Por mí –replicó don Quijote–, miente tú, Sancho, cuanto quisieres, que yo no te iré a la mano, pero

mira lo que vas a decir.

–Tan mirado y remirado lo tengo, que a buen salvo está el que repica, como se verá por la obra.

–Bien será –dijo don Quijote– que vuestras grandezas manden echar de aquí a este tonto, que dirá

mil patochadas.

–Por vida del duque –dijo la duquesa–, que no se ha de apartar de mí Sancho un punto: quiérole yo

mucho, porque sé que es muy discreto.

–Discretos días –dijo Sancho– viva vuestra santidad por el buen crédito que de mí tiene, aunque en

mí no lo haya. Y el cuento que quiero decir es éste: «Convidó un hidalgo de mi pueblo, muy rico y

principal, porque venía de los Álamos de Medina del Campo, q[ue] casó con doña Mencía de

Quiñones, que fue hija de don Alonso de Marañón, caballero del hábito de Santiago, que se ahogó en

la Herradura, por quien hubo aquella pendencia años ha en nuestro lugar, que, a lo que entiendo,

mi señor don Quijote se halló en ella, de donde salió herido Tomasillo el Travieso, el hijo de

Balbastro el herrero...» ¿No es verdad todo esto, señor nuestro amo? Dígalo, por su vida, porque

estos señores no me tengan por algún hablador mentiroso.


–Hasta ahora –dijo el eclesiástico–, más os tengo por hablador que por mentiroso, pero de aquí

adelante no sé por lo que os tendré.

–Tú das tantos testigos, Sancho, y tantas señas, que no puedo dejar de decir que debes de decir

verdad. Pasa adelante y acorta el cuento, porque llevas camino de no acabar en dos días.

–No ha de acortar tal –dijo la duquesa–, por hacerme a mí placer; antes, le ha de contar de la

manera que le sabe, aunque no le acabe en seis días; que si tantos fuesen, serían para mí los mejores

que hubiese llevado en mi vida.

–«Digo, pues, señores míos –prosiguió Sancho–, que este tal hidalgo, que yo conozco como a mis

manos, porque no hay de mi casa a la suya un tiro de ballesta, convidó un labrador pobre, pero

honrado.»

–Adelante, hermano –dijo a esta sazón el religioso–, que camino lleváis de no parar con vuestro

cuento hasta el otro mundo.

–A menos de la mitad pararé, si Dios fuere servido –respondió Sancho–. «Y así, digo que, llegando

el tal labrador a casa del dicho hidalgo convidador, que buen poso haya su ánima, que ya es muerto,

y por más señas dicen que hizo una muerte de un ángel, que yo no me hallé presente, que había ido

por aq[ue]l tiempo a segar a Tembleque...»

–Por vida vuestra, hijo, que volváis presto de Tembleque, y que, sin enterrar al hidalgo, si no queréis

hacer más exequias, acabéis vuestro cuento.

–«Es, pues, el caso –replicó Sancho– que, estando los dos para asentarse a la mesa, que parece que

ahora los veo más que nunca...»

Gran gusto recebían los duques del disgusto que mostraba tomar el buen religioso de la dilación y

pausas con que Sancho contaba su cuento, y don Quijote se estaba consumiendo en cólera y en

rabia.


–«Digo, así –dijo Sancho–, que, estando, como he dicho, los dos para sentarse a la mesa, el labrador

porfiaba con el hidalgo que tomase la cabecera de la mesa, y el hidalgo porfiaba también que el

labrador la tomase, porque en su casa se había de hacer lo que él mandase; pero el labrador, que

presumía de cortés y bien criado, jamás quiso, hasta que el hidalgo, mohíno, poniéndole ambas

manos sobre los hombros, le hizo sentar por fuerza, diciéndole: ‘‘Sentaos, majagranzas, que

adondequiera que yo me siente será vuestra cabecera’’.» Y éste es el cuento, y en verdad que creo

que no ha sido aquí traído fuera de propósito.

Púsose don Quijote de mil colores, que sobre lo moreno le jaspeaban y se le parecían; los señores

disimularon la risa, porque don Quijote no acabase de correrse, habiendo entendido la malicia de

Sancho; y, por mudar de plática y hacer que Sancho no prosiguiese con otros disparates, preguntó la

duquesa a don Quijote que qué nuevas tenía de la señora Dulcinea, y que si le había enviado

aquellos días algunos presentes de gigantes o malandrines, pues no podía dejar de haber vencido

muchos. A lo que don Quijote respondió:

–Señora mía, mis desgracias, aunque tuvieron principio, nunca tendrán fin. Gigantes he vencido, y

follones y malandrines le he enviado, pero ¿adónde la habían de hallar, si está encantada y vuelta en

la más fea labradora que imaginar se puede?

–No sé –dijo Sancho Panza–, a mí me parece la más hermosa criatura del mundo; a lo menos, en la

ligereza y en el brincar bien sé yo que no dará ella la ventaja a un

volteador; a buena fe, señora duquesa, así salta desde el suelo sobre una borrica como si fuera un

gato.

–¿Habéisla visto vos encantada, Sancho? –preguntó el duque.

–Y ¡cómo si la he visto! –respondió Sancho–. Pues, ¿quién diablos sino yo fue el primero que cayó

en el achaque del encantorio? ¡Tan encantada está como mi padre!

El eclesiástico, que oyó decir de gigantes, de follones y de encantos, cayó en la cuenta de que aquél

debía de ser don Quijote de la Mancha, cuya historia leía el duque de ordinario, y él se lo había


reprehendido muchas veces, diciéndole que era disparate leer tales disparates; y, enterándose ser

verdad lo que sospechaba, con mucha cólera, hablando con el duque, le dijo:

–Vuestra Excelencia, señor mío, tiene que dar cuenta a Nuestro Señor de lo que hace este buen

hombre. Este don Quijote, o don Tonto, o como se llama, imagino yo que no debe de ser tan

mentecato como Vuestra Excelencia quiere que sea, dándole ocasiones a la mano para que lleve

adelante sus sandeces y vaciedades.

Y, volviendo la plática a don Quijote, le dijo:

–Y a vos, alma de cántaro, ¿quién os ha encajado en el celebro que sois caballero andante y que

vencéis gigantes y prendéis malandrines? Andad en hora buena, y en tal se os diga: volveos a vuestra

casa, y criad vuestros hijos, si los tenéis, y curad de vuestra hacienda, y dejad de andar vagando por

el mundo, papando viento y dando que reír a cuan-tos os conocen y no conocen. ¿En dónde, nora

tal, habéis vos hallado que hubo ni hay ahora caballeros andantes? ¿Dónde hay gigantes en España,

o malandrines en la Mancha, ni Dulcineas encantadas, ni toda la caterva de las simplicidades que de

vos se cuentan?

Atento estuvo don Quijote a las razones de aquel venerable varón, y, viendo que ya callaba, sin

guardar respeto a los duques, con semblante airado y alborotado rostro, se puso en pie y dijo...

Pero esta respuesta capítulo por sí merece.

CAPÍTULO 32: De la respuesta que dio don Quijote a su reprehensor, con otros graves y graciosos

sucesos

Levantado, pues, en pie don Quijote, temblando de los pies a la cabeza como azogado, con presurosa

y turbada lengua, dijo:

–El lugar donde estoy, y la presencia ante quien me hallo y el respeto que siempre tuve y tengo al

estado que vuesa merced profesa tienen y atan las manos de mi justo enojo; y, así por lo que he

dicho como por saber que saben todos que las armas de los togados son las mesmas que las de la

mujer, que son la lengua, entraré con la mía en igual batalla con vuesa merced, de quien se debía


esperar antes buenos consejos que infames vituperios. Las reprehensiones santas y bien

intencionadas otras circunstancias requieren y otros puntos piden: a lo menos, el haberme

reprehendido en público y tan ásperamente ha pasado todos los límites de la buena reprehensión,

pues las primeras mejor asientan sobre la blandura que sobre la aspereza, y no es bien que, sin tener

conocimiento del pecado que se reprehende, llamar al pecador, sin más ni más, mentecato y tonto.

Si no, dígame vuesa merced: ¿por cuál de las mentecaterías que en mí ha visto me condena y

vitupera, y me manda que me vaya a mi casa a tener cuenta en el gobierno della y de mi mujer y de

mis hijos, sin saber si la tengo o los tengo? ¿No hay más sino a troche moche entrarse por las casas

ajenas a gobernar sus dueños, y, habiéndose criado algunos en la estrecheza de algún pupilaje, sin

haber visto más mundo que el que puede contenerse en veinte o treinta leguas de distrito, meterse

de rondón a dar leyes a la caballería y a juzgar de los caballeros andantes? ¿Por ventura es asumpto

vano o es tiempo mal gastado el que se gasta en vagar por el mundo, no buscando los regalos dél,

sino las asperezas por donde los buenos suben al asiento de la inmortalidad? Si me tuvieran por

tonto los caballeros, los magníficos, los generosos, los altamente nacidos, tuviéralo por afrenta

inreparable; pero de que me tengan por sandio los estudiantes, que nunca entraron ni pisaron las

sendas de la caballería, no se me da un ardite: caballero soy y caballero he de morir si place al

Altísimo. Unos van por el ancho campo de la ambición soberbia; otros, por el de la adulación servil y

baja; otros, por el de la hipocresía engañosa, y algunos, por el de la verdadera religión; pero yo,

inclinado de mi estrella, voy por la angosta senda de la caballería andante, por cuyo ejercicio

desprecio la hacienda, pero no la honra. Yo he satisfecho agravios, enderezado tuertos, castigado

insolencias, vencido gigantes y atropellado vestiglos; yo soy enamorado, no más de porque es

forzoso que los caballeros andantes lo sean; y, siéndolo, no soy de los enamorados viciosos, sino de

los platónicos continentes. Mis intenciones siempre las enderezo a buenos fines, que son de hacer

bien a todos y mal a ninguno; si el que esto entiende, si el que esto obra, si el que desto trata merece

ser llamado bobo, díganlo vuestras grandezas, duque y duquesa excelentes.

–¡Bien, por Dios! –dijo Sancho–. No diga más vuestra merced, señor y amo mío, en su abono,

porque no hay más que decir, ni más que pensar, ni más que perseverar en el mundo. Y más, que,


negando este señor, como ha negado, que no ha habido en el mundo, ni los hay, caballeros

andantes, ¿qué mucho que no sepa ninguna de las cosas que ha dicho?

–¿Por ventura –dijo el eclesiástico– sois vos, hermano, aquel Sancho Panza que dicen, a quien

vuestro amo tiene prometida una ínsula?

–Sí soy –respondió Sancho–; y soy quien la merece tan bien como otro cualquiera; soy quien

"júntate a los buenos y serás uno dellos", y soy yo de aquellos "no con quien naces, sino con quien

paces", y de los "quien a buen árbol se arrima, buena sombra le cobija". Yo me he arrimado a buen

señor, y ha muchos meses que ando

en su compañía, y he de ser otro como él, Dios queriendo; y viva él y viva yo: que ni a él le faltarán

imperios que mandar ni a mí ínsulas que gobernar.

–No, por cierto, Sancho amigo –dijo a esta sazón el duque–, que yo, en nombre del señor don

Quijote, os mando el gobierno de una que tengo de nones, de no pequeña calidad.

–Híncate de rodillas, Sancho –dijo don Quijote–, y besa los pies a Su Excelencia por la merced que

te ha hecho.

Hízolo así Sancho; lo cual visto por el eclesiástico, se levantó de la mesa, mohíno además, diciendo:

–Por el hábito que tengo, que estoy por decir que es tan sandio Vuestra Excelencia como estos

pecadores. ¡Mirad si no han de ser ellos locos, pues los cuerdos canonizan sus locuras! Quédese

Vuestra Excelencia con ellos; que, en tanto que estuvieren en casa, me estaré yo en la mía, y me

escusaré de reprehender lo que no puedo remediar.

Y, sin decir más ni comer más, se fue, sin que fuesen parte a detenerle los ruegos de los duques;

aunque el duque no le dijo mucho, impedido de la risa que su impertinente cólera le había causado.

Acabó de reír y dijo a don Quijote:


–Vuesa merced, señor Caballero de los Leones, ha respondido por sí tan altamente que no le queda

cosa por satisfacer deste que, aunque parece agravio, no lo es en ninguna manera; porque, así como

no agravian las mujeres, no agravian los eclesiásticos, como vuesa merced mejor sabe.

–Así es –respondió don Quijote–, y la causa es que el que no puede ser agraviado no puede agraviar

a nadie. Las mujeres, los niños y los eclesiásticos, como no pueden defenderse, aunque sean

ofendidos, no pueden ser afrentados; porque entre el agravio y la afrenta hay esta diferencia, como

mejor Vuestra Excelencia sabe: la afrenta viene de parte de quien la puede hacer, y la hace y la

sustenta; el agravio puede venir de cualquier parte, sin que afrente. Sea ejemplo: está uno en la calle

descuidado, llegan diez con mano armada, y, dándole de palos, pone mano a la espada y hace su

deber, pero la muchedumbre de los contrarios se le opone, y no le deja salir con su intención, que es

de vengarse; este tal queda agraviado, pero no afrentado. Y lo mesmo confirmará otro ejemplo: está

uno vuelto de espaldas, llega otro y dale de palos, y en dándoselos huye y no espera, y el otro le sigue

y no alcanza; este que recibió los palos, recibió agravio, mas no afrenta, porque la afrenta ha de ser

sustentada. Si el que le dio los palos, aunque se los dio a hurtacordel, pusiera mano a su espada y se

estuviera quedo, haciendo rostro a su enemigo, quedara el apaleado agraviado y afrentado

juntamente: agraviado, porque le dieron a traición; afrentado, porque el que le dio sustentó lo que

había hecho, sin volver las espaldas y a pie quedo. Y así, según las leyes del maldito duelo, yo puedo

estar agraviado, mas no afrentado; porque los niños no sienten, ni las mujeres, ni pueden huir, ni

tienen para qué esperar, y lo mesmo los constituidos en la sacra religión, porque estos tres géneros

de gente carecen de armas ofensivas y defensivas; y así, aunque naturalmente estén obligados a

defenderse, no lo están para ofender a nadie. Y, aunque poco ha dije que yo podía estar agraviado,

agora digo que no, en ninguna manera, porque quien no puede recebir afrenta, menos la puede dar;

por las cuales razones yo no debo sentir, ni siento, las que aquel buen hombre me ha dicho; sólo

quisiera que esperara algún poco, para darle a entender en el error en que está en pensar y decir que

no ha habido, ni los hay, caballeros andantes en el mundo; que si lo tal oyera Amadís, o uno de los

infinitos de su linaje, yo sé que no le fuera bien a su merced.


–Eso juro yo bien –dijo Sancho–: cuchillada le hubieran dado que le abrieran de arriba abajo como

una granada, o como a un melón muy maduro. ¡Bonitos eran ellos para sufrir semejantes cosquillas!

Para mi santiguada, que tengo por cierto que si Reinaldos de Montalbán hubiera oído estas razones

al hombrecito, tapaboca le hubiera dado que no hablara más en tres años. ¡No, sino tomárase con

ellos y viera cómo escapaba de sus manos!

Perecía de risa la duquesa en oyendo hablar a Sancho, y en su opinión le tenía por más gracioso y

por más loco que a su amo; y muchos hubo en aquel tiempo que fueron deste mismo parecer.

Finalmente, don Quijote se sosegó, y la comida se acabó, y, en levantando los manteles, llegaron

cuatro doncellas, la una con una fuente de plata, y la otra con un aguamanil, asimismo de plata, y la

otra con dos blanquísimas y riquísimas toallas al hombro, y la cuarta descubiertos los brazos hasta

la mitad, y en sus blancas manos –que sin duda eran blancas– una redonda pella de jabón

napolitano. Llegó la de la fuente, y con gentil donaire y desenvoltura encajó la fuente debajo de la

barba de don Quijote; el cual, sin hablar palabra, admirado de semejante ceremonia, creyendo que

debía ser usanza de aquella tierra en lugar de las manos lavar las barbas, y así tendió la suya todo

cuanto pudo, y al mismo punto comenzó a llover el aguamanil, y la doncella del jabón le manoseó

las barbas con mucha priesa, levantando copos de nieve, que no eran menos blancas las

jabonaduras, no sólo por las barbas, mas por todo el rostro y por los ojos del obediente caballero,

tanto, que se los hicieron cerrar por fuerza.

El duque y la duquesa, que de nada desto eran sabidores, estaban esperando en qué había de parar

tan extraordinario lavatorio. La doncella barbera, cuando le tuvo con un palmo de jabonadura,

fingió que se le había acabado el agua, y mandó a la del aguamanil fuese por ella, que el señor don

Quijote esperaría. Hízolo así, y quedó don Quijote con la más estraña figura y más para hacer reír

que se pudiera imaginar.

Mirábanle todos los que presentes estaban, que eran muchos, y como le veían con media vara de

cuello, más que medianamente moreno, los ojos cerrados y las barbas llenas de jabón, fue gran

maravilla y mucha discreción poder disimular la risa; las doncellas de la burla tenían los ojos bajos,

sin osar mirar a sus señores; a ellos les retozaba la cólera y la risa en el cuerpo, y no sabían a qué


acudir: o a castigar el atrevimiento de las muchachas, o darles premio por el gusto que recibían de

ver a don Quijote de aquella suerte.

Finalmente, la doncella del aguamanil vino, y acabaron de lavar a don Quijote, y luego la que traía

las toallas le limpió y le enjugó muy reposadamente; y, haciéndole todas cuatro a la par una grande

y profunda inclinación y reverencia, se querían ir; pero el duque, porque don Quijote no cayese en la

burla, llamó a la doncella de la fuente, diciéndole:

–Venid y lavadme a mí, y mirad que no se os acabe el agua.

La muchacha, aguda y diligente, llegó y puso la fuente al duque como a don Quijote, y, dándose

prisa, le lavaron y jabonaron muy bien, y, dejándole enjuto y limpio, haciendo reverencias se fueron.

Después se supo que había jurado el duque que si a él no le lavaran como a don Quijote, había de

castigar su desenvoltura, lo cual habían enmendado discretamente con haberle a él jabonado.

Estaba atento Sancho a las ceremonias de aquel lavatorio, y dijo entre sí:

–¡Válame Dios! ¿Si será también usanza en esta tierra lavar las barbas a los escuderos como a los

caballeros? Porque, en Dios y en mi ánima que lo he bien menester, y aun que si me las rapasen a

navaja, lo tendría a más beneficio.

–¿Qué decís entre vos, Sancho? –preguntó la duquesa.

–Digo, señora –respondió él–, que en las cortes de los otros príncipes siempre he oído decir que en

levantando los manteles dan agua a las manos, pero no lejía a las barbas; y que por eso es bueno

vivir mucho, por ver mucho; aunque también dicen que el que larga vida vive mucho mal ha de

pasar, puesto que pasar por un lavatorio de éstos antes es gusto que trabajo.

–No tengáis pena, amigo Sancho –dijo la duquesa–, que yo haré que mis doncellas os laven, y aun

os metan en colada, si fuere menester.

–Con las barbas me contento –respondió Sancho–, por ahora a lo menos, que andando el tiempo,

Dios dijo lo que será.


–Mirad, maestresala –dijo la duquesa–, lo que el buen Sancho pide, y cumplidle su voluntad al pie

de la letra.

El maestresala respondió que en todo sería servido el señor Sancho, y con esto se fue a comer, y

llevó consigo a Sancho, quedándose a la mesa los duques y don Quijote, hablando en muchas y

diversas cosas; pero todas tocantes al ejercicio de las armas y de la andante caballería.

La duquesa rogó a don Quijote que le delinease y describiese, pues parecía tener felice memoria, la

hermosura y facciones de la señora Dulcinea del Toboso; que, según lo que la fama pregonaba de su

belleza, tenía por entendido que debía de ser la más bella criatura del orbe, y aun de toda la Mancha.

Sospiró don Quijote, oyendo lo que la duquesa le mandaba, y dijo:

–Si yo pudiera sacar mi corazón y ponerle ante los ojos de vuestra grandeza, aquí, sobre esta mesa y

en un plato, quitara el trabajo a mi lengua de decir lo que apenas se puede pensar, porque Vuestra

Excelencia la viera en él toda retratada; pero, ¿para qué es ponerme yo ahora a delinear y describir

punto por punto y parte por parte la hermosura de la sin par Dulcinea, siendo carga digna de otros

hombros que de los míos, empresa en quien se debían ocupar los pinceles de Parrasio, de Timantes

y de Apeles, y los buriles de Lisipo, para pintarla y grabarla en tablas, en mármoles y en bronces, y la

retórica ciceroniana y demostina para alabarla?

–¿Qué quiere decir demostina, señor don Quijote –preguntó la duquesa–, que es vocablo que no le

he oído en todos los días de mi vida?

–Retórica demostina –respondió don Quijote– es lo mismo que decir retórica de Demóstenes, como

ciceroniana, de Cicerón, que fueron los dos mayores retóricos del mundo.

–Así es –dijo el duque–, y habéis andado deslumbrada en la tal pregunta. Pero, con todo eso, nos

daría gran gusto el señor don Quijote si nos la pintase; que a buen seguro que, aunque sea en

rasguño y bosquejo, que ella salga tal, que la tengan invidia las más hermosas.

–Sí hiciera, por cierto –respondió don Quijote–, si no me la hubiera borrado de la idea la desgracia

que poco ha que le sucedió, que es tal, que más estoy para


llorarla que para describirla; porque habrán de saber vuestras grandezas que, yendo los días

pasados a besarle las manos, y a recebir su bendición, beneplácito y licencia para esta tercera salida,

hallé otra de la que buscaba: halléla encantada y convertida de princesa en labradora, de hermosa

en fea, de ángel en diablo, de olorosa en pestífera, de bien hablada en rústica, de reposada en

brincadora, de luz en tinieblas, y, finalmente, de Dulcinea del Toboso en una villana de Sayago.

–¡Válame Dios! –dando una gran voz, dijo a este instante el duque–. ¿Quién ha sido el que tanto

mal ha hecho al mundo? ¿Quién ha quitado dél la belleza que le alegraba, el donaire que le

entretenía y la honestidad que le acreditaba?

–¿Quién? –respondió don Quijote–. ¿Quién puede ser sino algún maligno encantador de los

muchos invidiosos que me persiguen? Esta raza maldita, nacida en el mundo para escurecer y

aniquilar las hazañas de los buenos, y para dar luz y levantar los fechos de los malos. Perseguido me

han encantadores, encantadores me persiguen y encantadores me persiguirán hasta dar conmigo y

con mis altas caballerías en el profundo abismo del olvido; y en aquella parte me dañan y hieren

donde veen que más lo siento, porque quitarle a un caballero andante su dama es quitarle los ojos

con que mira, y el sol con que se alumbra, y el sustento con que se mantiene. Otras muchas veces lo

he dicho, y ahora lo vuelvo a decir: que el caballero andante sin dama es como el árbol sin hojas, el

edificio sin cimiento y la sombra sin cuerpo de quien se cause.

–No hay más que decir –dijo la duquesa–; pero si, con todo eso, hemos de dar crédito a la historia

que del señor don Quijote de pocos días a esta parte ha salido a la luz del mundo, con general

aplauso de las gentes, della se colige, si mal no me acuerdo, que nunca vuesa merced ha visto a la

señora Dulcinea, y que esta tal señora no es en el mundo, sino que es dama fantástica, que vuesa

merced la engendró y parió en su entendimiento, y la pintó con todas aquellas gracias y perfeciones

que quiso.

–En eso hay mucho que decir –respondió don Quijote–. Dios sabe si hay Dulcinea o no [en] el

mundo, o si es fantástica o no es fantástica; y éstas no son de las cosas cuya averiguación se ha de

llevar hasta el cabo. Ni yo engendré ni parí a mi señora, puesto que la contemplo como conviene que

sea una dama que contenga en sí las partes que puedan hacerla famosa en todas las del mundo,


como son: hermosa, sin tacha, grave sin soberbia, amorosa con honestidad, agradecida por cortés,

cortés por bien criada, y, finalmente, alta por linaje, a causa que sobre la buena sangre resplandece y

campea la hermosura con más grados de perfeción que en las hermosas humildemente nacidas.

–Así es –dijo el duque–; pero hame de dar licencia el señor don Quijote para que diga lo que me

fuerza a decir la historia que de sus hazañas he leído, de donde se infiere que, puesto que se conceda

que hay Dulcinea, en el Toboso o fuera dél, y que sea hermosa en el sumo grado que vuesa merced

nos la pinta, en lo de la alteza del linaje no corre parejas con las Orianas, con las Alastrajareas, con

las Madásimas, ni con otras deste jaez, de quien están llenas las historias que vuesa merced bien

sabe.

–A eso puedo decir –respondió don Quijote– que Dulcinea es hija de sus obras, y que las virtudes

adoban la sangre, y que en más se ha de estimar y tener un humilde virtuoso que un vicioso

levantado; cuanto más, que Dulcinea tiene un jirón que la puede llevar a ser reina de corona y

ceptro; que el merecimiento de una mujer hermosa y virtuosa a hacer mayores milagros se estiende,

y, aunque no formalmente, virtualmente tiene en sí encerradas mayores venturas.

–Digo, señor don Quijote –dijo la duquesa–, que en todo cuanto vuestra merced dice va con pie de

plomo, y, como suele decirse, con la sonda en la mano; y que yo desde aquí adelante creeré y haré

creer a todos los de mi casa, y aun al duque mi señor, si fuere menester, que hay Dulcinea en el

Toboso, y que vive hoy día, y es hermosa, y principalmente nacida y merecedora que un tal caballero

como es el señor don Quijote la sirva; que es lo más que puedo ni sé encarecer. Pero no puedo dejar

de formar un escrúpulo, y tener algún no sé qué de ojeriza contra Sancho Panza: el escrúpulo es que

dice la historia referida que el tal Sancho Panza halló a la tal señora Dulcinea, cuando de parte de

vuestra merced le llevó una epístola, ahechando un costal de trigo, y, por más señas, dice que era

rubión: cosa que me hace dudar en la alteza de su linaje.



–Señora mía, sabrá la vuestra grandeza que todas o las más cosas que a mí me suceden van fuera de

los términos ordinarios de las que a los otros caballeros andantes acontecen, o ya sean encaminadas

por el querer inescrutable de los hados, o ya vengan encaminadas por la malicia de algún

encantador invidioso; y, como es cosa ya averiguada que todos o los más caballeros andantes y

famosos, uno tenga gracia de no poder ser encantado, otro de ser de tan impenetrables carnes que

no pueda ser herido, como lo fue el famoso Roldán, uno de los doce Pares de Francia, de quien se

cuenta que no podía ser ferido sino por la planta del pie izquierdo, y que esto había de ser con la

punta de un alfiler gordo, y no con otra suerte de arma alguna; y así, cuando Bernardo del Carpio le

mató en Ronce[s]valles, viendo que no le podía llagar con fierro, le levantó del suelo entre los brazos

y le ahogó, acordándose entonces de la muerte que dio Hércules a Anteón, aquel feroz gigante que

decían ser hijo de la Tierra. Quiero inferir de lo dicho, que podría ser que yo tuviese alguna gracia

déstas, no [del] no poder ser ferido, porque muchas veces la experiencia me ha mostrado que soy de

carnes blandas y no nada impenetrables, ni la de no poder ser encantado, que ya me he visto metido

en una jaula, donde todo el mundo no fuera poderoso a encerra[r]me, si no fuera a fuerzas de

encantamentos; pero, pues de aquél me libré, quiero creer que no ha de haber otro alguno que me

empezca; y así, viendo estos encantadores que con mi persona no pueden usar de sus malas mañas,

vénganse en las cosas que más quiero, y quieren quitarme la vida maltratando la de Dulcinea, por

quien yo vivo; y así, creo que, cuando mi escudero le llevó mi embajada, se la convirtieron en villana

y ocupada en tan bajo ejercicio como es el de ahechar trigo; pero ya tengo yo dicho que aquel trigo ni

era rubión ni trigo, sino granos de perlas orientales; y para prueba desta verdad quiero decir a

vuestras magnitudes cómo, viniendo poco ha por el Toboso, jamás pude hallar los palacios de

Dulcinea; y que otro día, habiéndola visto Sancho, mi escudero, en su mesma figura, que es la más

bella del orbe, a mí me pareció una labradora tosca y fea, y no nada bien razonada, siendo la

discreción del mundo; y, pues yo no estoy encantado, ni lo puedo estar, según buen discurso, ella es

la encantada, la ofendida y la mudada, trocada y trastrocada, y en ella se han vengado de mí mis

enemigos, y por ella viviré yo en perpetuas lágrimas, hasta verla en su prístino estado. Todo esto he

dicho para que nadie repare en lo que Sancho dijo del cernido ni del ahecho de Dulcinea; que, pues


a mí me la mudaron, no es maravilla que a él se la cambiasen. Dulcinea es principal y bien nacida, y

de los hidalgos linajes que hay en el Toboso, que son muchos, antiguos y muy buenos, a buen seguro

que no le cabe poca parte a la sin par Dulcinea, por quien su lugar será famoso y nombrado en los

venideros siglos, como lo ha sido Troya por Elena, y España por la Cava, aunque con mejor título y

fama. Por otra parte, quiero que entiendan vuestras señorías que Sancho Panza es uno de los más

graciosos escuderos que jamás sirvió a caballero andante; tiene a veces unas simplicidades tan

agudas, que el pensar si es simple o agudo causa no pequeño contento; tiene malicias que le

condenan por bellaco, y descuidos que le confirman por bobo; duda de todo y créelo todo; cuando

pienso que se va a

despeñar de tonto, sale con unas discreciones, que le levantan al cielo. Finalmente, yo no le trocaría

con otro escudero, aunque me diesen de añadidura una ciudad; y así, estoy en duda si será bien

enviarle al gobierno de quien vuestra grandeza le ha hecho merced; aunque veo en él una cierta

aptitud para esto de gobernar, que atusándole tantico el entendimiento, se saldría con cualquiera

gobierno, como el rey con sus alcabalas; y más, que ya por muchas experiencias sabemos que no es

menester ni mucha habilidad ni muchas letras para ser uno gobernador, pues hay por ahí ciento que

apenas saber leer, y gobiernan como unos girifaltes; el toque está en que tengan buena intención y

deseen acertar en todo; que nunca les faltará quien les aconseje y encamine en lo que han de hacer,

como los gobernadores caballeros y no letrados, que sentencian con asesor. Aconsejaríale yo que ni

tome cohecho, ni pierda derecho, y otras cosillas que me quedan en el estómago, que saldrán a su

tiempo, para utilidad de Sancho y provecho de la ínsula que gobernare.

A este punto llegaban de su coloquio el duque, la duquesa y don Quijote, cuando oyeron muchas

voces y gran rumor de gente en el palacio; y a deshora entró Sancho en la sala, todo asustado, con

un cernadero por babador, y tras él muchos mozos, o, por mejor decir, pícaros de cocina y otra gente

menuda, y uno venía con un artesoncillo de agua, que en la color y poca limpieza mostraba ser de

fregar; seguíale y perseguíale el de la artesa, y procuraba con toda solicitud ponérsela y encajársela

debajo de las barbas, y otro pícaro mostraba querérselas lavar.


–¿Qué es esto, hermanos? –preguntó la duquesa–. ¿Qué es esto? ¿Qué queréis a ese buen hombre?

¿Cómo y no consideráis que está electo gobernador?

A lo que respondió el pícaro barbero:

–No quiere este señor dejarse lavar, como es usanza, y como se la lavó el duque mi señor y el señor

su amo.

–Sí quiero –respondió Sancho con mucha cólera–, pero querría que fuese con toallas más limpias,

con lejía mas clara y con manos no tan sucias; que no hay tanta diferencia de mí a mi amo, que a él

le laven con agua de ángeles y a mí con lejía de diablos. Las usanzas de las tierras y de los palacios

de los príncipes tanto son buenas cuanto no dan pesadumbre, pero la costumbre del lavatorio que

aquí se usa peor es que de diciplinantes. Yo estoy limpio de barbas y no tengo necesidad de

semejantes refrigerios; y el que se llegare a lavarme ni a tocarme a un pelo de la cabeza, digo, de mi

barba, hablando con el debido acatamiento, le daré tal puñada que le deje el puño engastado en los

cascos; que estas tales ceremonias y jabonaduras más parecen burlas que gasajos de huéspedes.

Perecida de risa estaba la duquesa, viendo la cólera y oyendo las razones de Sancho, pero no dio

mucho gusto a don Quijote verle tan mal adeliñado con la jaspeada toalla, y tan rodeado de tantos

entretenidos de cocina; y así, haciendo una profunda reverencia a los duques, como que les pedía

licencia para hablar, con voz reposada dijo a la canalla:

–¡Hola, señores caballeros! Vuesas mercedes dejen al mancebo, y vuélvanse por donde vinieron, o

por otra parte si se les antojare, que mi escudero es limpio tanto como otro, y esas artesillas son

para él estrechas y penantes búcaros. Tomen mi consejo y déjenle, porque ni él ni yo sabemos de

achaque de burlas.

Cogióle la razón de la boca Sancho, y prosiguió diciendo:

–¡No, sino lléguense a hacer burla del mostrenco, que así lo sufriré como ahora es de noche! Traigan

aquí un peine, o lo que quisieren, y almohácenme estas barbas, y si sacaren dellas cosa que ofenda a

la limpieza, que me trasquilen a cruces.


A esta sazón, sin dejar la risa, dijo la duquesa:

–Sancho Panza tiene razón en todo cuanto ha dicho, y la tendrá en todo cuanto dijere: él es limpio,

y, como él dice, no tiene necesidad de lavarse; y si nuestra usanza no le contenta, su alma en su

palma, cuanto más, que vosotros, ministros de la limpieza, habéis andado demasiadamente de

remisos y descuidados, y no sé si diga atrevidos, a traer a tal personaje y a tales barbas, en lugar de

fuentes y aguamaniles de oro puro y de alemanas toallas, artesillas y dornajos de palo y rodillas de

aparadores. Pero, en fin, sois malos y mal nacidos, y no podéis dejar, como malandrines que sois, de

mostrar la ojeriza que tenéis con los escuderos de los andantes caballeros.

Creyeron los apicarados ministros, y aun el maestresala, que venía con ellos, que la duquesa hablaba

de veras; y así, quitaron el cernadero del pecho de Sancho, y todos confusos y casi corridos se fueron

y le dejaron; el cual, viéndose fuera de aquel, a su parecer, sumo peligro, se fue a hincar de rodillas

ante la duquesa y dijo:

–De grandes señoras, grandes mercedes se esperan; esta que la vuestra merced hoy me ha fecho no

puede pagarse con menos, si no es con desear verme armado caballero andante, para ocuparme

todos los días de mi vida en servir a tan alta señora. Labrador soy, Sancho Panza me llamo, casado

soy, hijos tengo y de escudero sirvo: si con alguna destas cosas puedo servir a vuestra grandeza,

menos tardaré yo en obedecer que vuestra señoría en mandar.

–Bien parece, Sancho –respondió la duquesa–, que habéis aprendido a ser cortés en la escuela de la

misma cortesía; bien parece, quiero decir, que os habéis criado a los pechos del señor don Quijote,

que debe de ser la nata de los comedimientos y la flor de las ceremonias, o cirimonias, como vos

decís. Bien haya tal señor y tal criado: el uno, por norte de la andante caballería; y el otro, por

estrella de la escuderil fidelidad. Levantaos, Sancho amigo, que yo satisfaré vuestras cortesías con

hacer que el duque mi señor, lo más presto que pudiere, os cumpla la merced prometida del

gobierno.

Con esto cesó la plática, y don Quijote se fue a reposar la siesta, y la duquesa pidió a Sancho que, si

no tenía mucha gana de dormir, viniese a pasar la tarde con ella y con sus doncellas en una muy


fresca sala. Sancho respondió que, aunque era verdad que tenía por costumbre dormir cuatro o

cinco horas las siestas del verano, que, por servir a su bondad, él procuraría con todas sus fuerzas no

dormir aquel día ninguna, y vendría obediente a su mandado, y fuese. El duque dio nuevas órdenes

como se tratase a don Quijote como a caballero andante, sin salir un punto del estilo como

cue[n]tan que se trataban los antiguos caballeros.

CAPÍTULO 33: De la sabrosa plática que la duquesa y sus doncellas pasaron con Sancho Panza,

digna de que se lea y de que se note

Cuenta, pues, la historia, que Sancho no durmió aquella siesta, sino que, por cumplir su palabra,

vino en comiendo a ver a la duquesa; la cual, con el gusto que tenía de oírle, le hizo sentar junto a sí

en una silla baja, aunque Sancho, de puro bien criado, no quería sentarse; pero la duquesa le dijo

que se sentase como gobernador y hablase como escudero, puesto que por entrambas cosas merecía

el mismo escaño del Cid Ruy Díaz Campeador.

Encogió Sancho los hombros, obedeció y sentóse, y todas las doncellas y dueñas de la duquesa la

rodearon, atentas, con grandísimo silencio, a escuchar lo que diría; pero la duquesa fue la que habló

primero, diciendo:

–Ahora que estamos solos, y que aquí no nos oye nadie, querría yo que el señor gobernador me

asolviese ciertas dudas que tengo, nacidas de la historia que del gran don Quijote anda ya impresa;

una de las cuales dudas es que, pues el buen Sancho nunca vio a Dulcinea, digo, a la señora Dulcinea

del Toboso, ni le llevó la carta del señor don Quijote, porque se quedó en el libro de memoria en

Sierra Morena, cómo se atrevió a fingir la respuesta, y aquello de que la halló ahechando trigo,

siendo todo burla y mentira, y tan en daño de la buena opinión de la sin par Dulcinea, y todas que

no vienen bien con la calidad y fidelidad de los buenos escuderos.

A estas razones, sin responder con alguna, se levan[t]ó Sancho de la silla, y, con pasos quedos, el

cuerpo agobiado y el dedo puesto sobre los labios, anduvo por toda la sala levantando los doseles; y

luego, esto hecho, se volvió a sentar y dijo:


–Ahora, señora mía, que he visto que no nos escucha nadie de solapa, fuera de los circunstantes, sin

temor ni sobresalto responderé a lo que se me ha preguntado, y a todo aquello que se me

preguntare; y lo primero que digo es que yo tengo a mi señor don Quijote por loco rematado, puesto

que algunas veces dice cosas que, a mi parecer, y aun de todos aquellos que le escuchan, son tan

discretas y por tan buen carril encaminadas, que el mesmo Satanás no las podría decir mejores;

pero, con todo esto, verdaderamente y sin escrúpulo, a mí se me ha asentado que es un mentecato.

Pues, como yo tengo esto en el magín, me atrevo a hacerle creer lo que no lleva pies ni cabeza, como

fue aquello de la respuesta de la carta, y lo de habrá seis o ocho días, que aún no está en historia;

conviene a saber: lo del encanto de mi señora doña Dulcinea, que le he dado a entender que está

encantada, no siendo más verdad que por los cerros de Úbeda.

Rogóle la duquesa que le contase aquel encantamento o burla, y Sancho se lo contó todo del mesmo

modo que había pasado, de que no poco gusto recibieron los oyentes; y, prosiguiendo en su plática,

dijo la duquesa:

–De lo que el buen Sancho me ha contado me anda brincando un escrúpulo en el alma y un cierto

susurro llega a mis oídos, que me dice: ‘‘Pues don Quijote de la Mancha es loco, menguado y

mentecato, y Sancho Panza su escudero lo conoce, y, con todo eso, le sirve y le sigue y va atenido a

las vanas promesas suyas, sin duda alguna debe de ser él más loco y tonto que su amo; y, siendo esto

así, como lo es, mal contado te será, señora duquesa, si al tal Sancho Panza le das ínsula que

gobierne, porque el que no sabe gobernarse a sí, ¿cómo sabrá gobernar a otros?’’

–Par Dios, señora –dijo Sancho–, que ese escrúpulo viene con parto derecho; pero dígale vuesa

merced que hable claro, o como quisiere, que yo conozco que dice verdad: que si yo fuera discreto,

días ha que había de haber dejado a mi amo. Pero

ésta fue mi suerte, y ésta mi malandanza; no puedo más, seguirle tengo: somos de un mismo lugar,

he comido su pan, quiérole bien, es agradecido, diome sus pollinos, y, sobre todo, yo soy fiel; y así,

es imposible que nos pueda apartar otro suceso que el de la pala y azadón. Y si vuestra altanería no


quisiere que se me dé el prometido gobierno, de menos me hizo Dios, y podría ser que el no dármele

redundase en pro de mi conciencia; que, maguera tonto, se me entiende aquel refrán de ‘‘por su mal

le nacieron alas a la hormiga’’; y aun podría ser que se fuese más aína Sancho escudero al cielo, que

no Sancho gobernador. Tan buen pan hacen aquí como en Francia; y de noche todos los gatos son

pardos, y asaz de desdichada es la persona que a las dos de la tarde no se ha desayunado; y no hay

estómago que sea un palmo mayor que otro, el cual se puede llenar, como suele decirse, de paja y de

heno; y las avecitas del campo tienen a Dios por su proveedor y despensero; y más calientan cuatro

varas de paño de Cuenca que otras cuatro de límiste de Segovia; y al dejar este mundo y meternos la

tierra adentro, por tan estrecha senda va el príncipe como el jornalero, y no ocupa más pies de tierra

el cuerpo del Papa que el del sacristán, aunque sea más alto el uno que el otro; que al entrar en el

hoyo todos nos ajustamos y encogemos, o nos hacen ajustar y encoger, mal que nos pese y a buenas

noches. Y torno a decir que si vuestra señoría no me quisiere dar la ínsula por tonto, yo sabré no

dárseme nada por discreto; y yo he oído decir que detrás de la cruz está el diablo, y que no es oro

todo lo que reluce, y que de entre los bueyes, arados y coyundas sacaron al labrador Wamba para ser

rey de España, y de entre los brocados, pasatiempos y riquezas sacaron a Rodrigo para ser comido

de culebras, si es que las trovas de los romances antiguos no mienten.

–Y ¡cómo que no mienten! –dijo a esta sazón doña Rodríguez la dueña, que era una de las

escuchantes–: que un romance hay que dice que metieron al rey Rodrigo, vivo vivo, en una tumba

llena de sapos, culebras y lagartos, y que de allí a dos días dijo el rey desde dentro de la tumba, con

voz doliente y baja:

Ya me comen, ya me comen

por do más pecado había;

y, según esto, mucha razón tiene este señor en decir que quiere más ser más labrador que rey, si le

han de comer sabandijas.

No pudo la duquesa tener la risa, oyendo la simplicidad de su dueña, ni dejó de admirarse en oír las

razones y refranes de Sancho, a quien dijo:


–Ya sabe el buen Sancho que lo que una vez promete un caballero procura cumplirlo, aunque le

cueste la vida. El duque, mi señor y marido, aunque no es de los andantes, no por eso deja de ser

caballero, y así, cumplirá la palabra de la prometida ínsula, a pesar de la invidia y de la malicia del

mundo. Esté Sancho de buen ánimo, que cuando menos lo piense se verá sentado en la silla de su

ínsula y en la de su estado, y empuñará su gobierno, que con otro de brocado de tres altos lo

deseche. Lo que yo le encargo es que mire cómo gobierna sus vasallos, advirtiendo que todos son

leales y bien nacidos.

–Eso de gobernarlos bien –respondió Sancho– no hay para qué encargármelo, porque yo soy

caritativo de mío y tengo compasión de los pobres; y a quien cuece y amasa, no le hurtes hogaza; y

para mi santiguada que no me han de echar dado falso; soy perro viejo, y entiendo todo tus, tus, y sé

despabilarme a sus tiempos, y no consiento que me anden musarañas ante los ojos, porque sé dónde

me aprieta el zapato: dígolo porque los buenos tendrán conmigo mano y concavidad, y los malos, ni

pie ni entrada. Y paréceme a mí que en esto de los gobiernos todo es

comenzar, y podría ser que a quince días de gobernador me comiese las manos tras el oficio y

supiese más dél que de la labor del campo, en que me he criado.

–Vos tenéis razón razón, Sancho –dijo la duquesa–, que nadie nace enseñado, y de los hombres se

hacen los obispos, que no de las piedras. Pero, volviendo a la plática que poco ha tratábamos del

encanto de la señora Dulcinea, tengo por cosa cierta y más que averiguada que aquella imaginación

que Sancho tuvo de burlar a su señor y darle a entender que la labradora era Dulcinea, y que si su

señor no la conocía debía de ser por estar encantada, toda fue invención de alguno de los

encantadores que al señor don Quijote persiguen; porque real y verdaderamente yo sé de buena

parte que la villana que dio el brinco sobre la pollina era y es Dulcinea del Toboso, y que el buen

Sancho, pensando ser el engañador, es el engañado; y no hay poner más duda en esta verdad que en

las cosas que nunca vimos; y sepa el señor Sancho Panza que también tenemos acá encantadores

que nos quieren bien, y nos dicen lo que pasa por el mundo, pura y se[n]cillamente, sin enredos ni

máquinas; y créame Sancho que la villana brincadora era y es Dulcinea del Toboso, que está


encantada como la madre que la parió; y cuando menos nos pensemos, la habemos de ver en su

propia figura, y entonces saldrá Sancho del engaño en que vive.

–Bien puede ser todo eso –dijo Sancho Panza–; y agora quiero creer lo que mi amo cuenta de lo que

vio en la cueva de Montesinos, donde dice que vio a la señora Dulcinea del Toboso en el mesmo traje

y hábito que yo dije que la había visto cuando la encanté por solo mi gusto; y todo debió de ser al

revés, como vuesa merced, señora mía, dice, porque de mi ruin ingenio no se puede ni debe

presumir que fabricase en un instante tan agudo embuste, ni creo yo que mi amo es tan loco que con

tan flaca y magra persuasión como la mía creyese una cosa tan fuera de todo término. Pero, señora,

no por esto será bien que vuestra bondad me tenga por malévolo, pues no está obligado un porro

como yo a taladrar los pensamientos y malicias de los pésimos encantadores: yo fingí aquello por

escaparme de las riñas de mi señor don Quijote, y no con intención de ofenderle; y si ha salido al

revés, Dios está en el cielo, que juzga los corazones.

–Así es la verdad –dijo la duquesa–; pero dígame agora, Sancho, qué es esto que dice de la cueva de

Montesinos, que gustaría saberlo.

Entonces Sancho Panza le contó punto por punto lo que queda dicho acerca de la tal aventura.

Oyendo lo cual la duquesa, dijo:

–Deste suceso se puede inferir que, pues el gran don Quijote dice que vio allí a la mesma labradora

que Sancho vio a la salida del Toboso, sin duda es Dulcinea, y que andan por aquí los encantadores

muy listos y demasiadamente curiosos.

–Eso digo yo –dijo Sancho Panza–, que si mi señora Dulcinea del Toboso está encantada, su daño;

que yo no me tengo de tomar, yo, con los enemigos de mi amo, que deben de ser muchos y malos.

Verdad sea que la que yo vi fue una labradora, y por labradora la tuve, y por tal labradora la juzgué;

y si aquélla era Dulcinea, no ha de estar a mi cuenta, ni ha de correr por mí, o sobre ello, morena.

No, sino ándense a cada triquete conmigo a dime y direte, "Sancho lo dijo, Sancho lo hizo, Sancho

tornó y Sancho volvió", como si Sancho fuese algún quienquiera, y no fuese el mismo Sancho Panza,

el que anda ya en libros por ese mundo adelante, según me dijo Sansón Carrasco, que, por lo menos,


es persona bachillerada por Salamanca, y los tales no pueden mentir si no es cuando se les antoja o

les viene muy a cuento; así que, no hay para qué nadie se tome conmigo, y pues que tengo buena

fama, y, según oí decir a mi señor, que más vale el buen nombre que las

muchas riquezas, encájenme ese gobierno y verán maravillas; que quien ha sido buen escudero será

buen gobernador.

–Todo cuanto aquí ha dicho el buen Sancho –dijo la duquesa– son sentencias catonianas, o, por lo

menos, sacadas de las mesmas entrañas del mismo Micael Verino, florentibus occidit annis. En fin,

en fin, hablando a su modo, debajo de mala capa suele haber buen bebedor.

–En verdad, señora –respondió Sancho–, que en mi vida he bebido de malicia; con sed bien podría

ser, porque no tengo nada de hipócrita: bebo cuando tengo gana, y cuando no la tengo y cuando me

lo dan, por no parecer o melindroso o malcriado; que a un brindis de un amigo, ¿qué corazón ha de

haber tan de mármol que no haga la razón? Pero, aunque las calzo, no las ensucio; cuanto más, que

los escuderos de los caballeros andantes, casi de ordinario beben agua, porque siempre andan por

florestas, selvas y prados, montañas y riscos, sin hallar una misericordia de vino, si dan por ella un

ojo.

–Yo lo creo así –respondió la duquesa–. Y por ahora, váyase Sancho a reposar, que después

hablaremos más largo y daremos orden como vaya presto a encajarse, como él dice, aquel gobierno.

De nuevo le besó las manos Sancho a la duquesa, y le suplicó le hiciese merced de que se tuviese

buena cuenta con su rucio, porque era la lumbre de sus ojos.

–¿Qué rucio es éste? –preguntó la duquesa.

–Mi asno –respondió Sancho–, que por no nombrarle con este nombre, le suelo llamar el rucio; y a

esta señora dueña le rogué, cuando entré en este castillo, tuviese cuenta con él, y azoróse de manera

como si la hubiera dicho que era fea o vieja, debiendo ser más propio y natural de las dueñas pensar

jumentos que autorizar las salas. ¡Oh, válame Dios, y cuán mal estaba con estas señoras un hidalgo

de mi lugar!


–Sería algún villano –dijo doña Rodríguez, la dueña–, que si él fuera hidalgo y bien nacido, él las

pusiera sobre el cuerno de la luna.

–Agora bien –dijo la duquesa–, no haya más: calle doña Rodríguez y sosiéguese el señor Panza, y

quédese a mi cargo el regalo del rucio; que, por ser alhaja de Sancho, le pondré yo sobre las niñas de

mis ojos.

–En la caballeriza basta que esté –respondió Sancho–, que sobre las niñas de los ojos de vuestra

grandeza ni él ni yo somos dignos de estar sólo un momento, y así lo consintiría yo como darme de

puñaladas; que, aunque dice mi señor que en las cortesías antes se ha de perder por carta de más

que de menos, en las jumentiles y así niñas se ha de ir con el compás en la mano y con medido

término.

–Llévele –dijo la duquesa– Sancho al gobierno, y allá le podrá regalar como quisiere, y aun jubilarle

del trabajo.

–No piense vuesa merced, señora duquesa, que ha dicho mucho –dijo Sancho–; que yo he visto ir

más de dos asnos a los gobiernos, y que llevase yo el mío no sería cosa nueva.

Las razones de Sancho renovaron en la duquesa la risa y el contento; y, enviándole a reposar, ella

fue a dar cuenta al duque de lo que con él había pasado, y entre los

dos dieron traza y orden de hacer una burla a don Quijote que fuese famosa y viniese bien con el

estilo caballeresco, en el cual le hicieron muchas, tan propias y discretas, que son las mejores

aventuras que en esta grande historia se contienen.

Capítulo 34: Que cuenta de la noticia que se tuvo de cómo se había de desencantar la sin par

Dulcinea del Toboso, que es una de las aventuras más famosas deste libro

GRANDE era el gusto que recebían el duque y la duquesa de la conversación de don Quijote y

de la de Sancho Panza; y, confirmándose en la intención que tenían de hacerles algunas burlas que

llevasen vislumbres y apariencias de aventuras, tomaron motivo de la que don Quijote ya les había


contado de la cueva de Montesinos, para hacerle una que fuese famosa (pero de lo que más la

duquesa se admiraba era que la simplicidad de Sancho fuese tanta que hubiese venido a creer ser

verdad infalible que Dulcinea del Toboso estuviese encantada, habiendo sido él mesmo el

encantador y el embustero de aquel negocio); y así, habiendo dado orden a sus criados de todo lo

que habían de hacer, de allí a seis días le llevaron a caza de montería, con tanto aparato de monteros

y cazadores como pudiera llevar un rey coronado. Diéronle a don Quijote un vestido de monte y a

Sancho otro verde, de finísimo paño; pero don Quijote no se le quiso poner, diciendo que otro día

había de volver al duro ejercicio de las armas y que no podía llevar consigo guardarropas ni

reposterías. Sancho sí tomó el que le dieron, con intención de venderle en la primera ocasión que

pudiese.

Llegado, pues, el esperado día, armóse don Quijote, vistióse Sancho, y, encima de su rucio, que

no le quiso dejar aunque le daban un caballo, se metió entre la tropa de los monteros. La duquesa

salió bizarramente aderezada, y don Quijote, de puro cortés y comedido, tomó la rienda de su

palafrén, aunque el duque no quería consentirlo, y, finalmente, llegaron a un bosque que entre dos

altísimas montañas estaba, donde, tomados los puestos, paranzas y veredas, y repartida la gente por

diferentes puestos, se comenzó la caza con grande estruendo, grita y vocería, de manera que unos a

otros no podían oírse, así por el ladrido de los perros como por el son de las bocinas.

Apeóse la duquesa, y, con un agudo venablo en las manos, se puso en un puesto por donde ella

sabía que solían venir algunos jabalíes. Apeóse asimismo el duque y don Quijote, y pusiéronse a sus

lados; Sancho se puso detrás de todos, sin apearse del rucio, a quien no osara desamparar, porque

no le sucediese algún desmán. Y, apenas habían sentado el pie y puesto en ala con otros muchos

criados suyos, cuando, acosado de los perros y seguido de los cazadores, vieron que hacia ellos venía

un desmesurado jabalí, crujiendo dientes y colmillos y arrojando espuma por la boca; y en viéndole,

embrazando su escudo y puesta mano a su espada, se adelantó a recebirle don Quijote. Lo mesmo

hizo el duque con su venablo; pero a todos se adelantara la duquesa, si el duque no se lo estorbara.

Sólo Sancho, en viendo al valiente animal, desamparó al rucio y dio a correr cuanto pudo, y,

procurando subirse sobre una alta encina, no fue posible; antes, estando ya a la mitad dél, asido de


una rama, pugnando subir a la cima, fue tan corto de ventura y tan desgraciado, que se desgajó la

rama, y, al venir al suelo, se quedó en el aire, asido de un gancho de la encina, sin poder llegar al

suelo. Y, viéndose así, y que el sayo verde se le rasgaba, y pareciéndole que si aquel fiero animal allí

allegaba le podía alcanzar, comenzó a dar tantos gritos y a pedir socorro con tanto ahínco, que todos

los que le oían y no le veían creyeron que estaba entre los dientes de alguna fiera.

Finalmente, el colmilludo jabalí quedó atravesado de las cuchillas de muchos venablos que se

le pusieron delante; y, volviendo la cabeza don Quijote a los gritos de Sancho, que ya por ellos le

había conocido, viole pendiente de la encina y la cabeza abajo, y al rucio junto a él, que no le

desamparó en su calamidad; y dice

Cide Hamete que pocas veces vio a Sancho Panza sin ver al rucio, ni al rucio sin ver a Sancho:

tal era la amistad y buena fe que entre los dos se guardaban.

Llegó don Quijote y descolgó a Sancho; el cual, viéndose libre y en el suelo, miró lo desgarrado

del sayo de monte, y pesóle en el alma; que pensó que tenía en el vestido un mayorazgo. En esto,

atravesaron al jabalí poderoso sobre una acémila, y, cubriéndole con matas de romero y con ramas

de mirto, le llevaron, como en señal de vitoriosos despojos, a unas grandes tiendas de campaña que

en la mitad del bosque estaban puestas, donde hallaron las mesas en orden y la comida aderezada,

tan sumptuosa y grande, que se echaba bien de ver en ella la grandeza y magnificencia de quien la

daba. Sancho, mostrando las llagas a la duquesa de su roto vestido, dijo:

-Si esta caza fuera de liebres o de pajarillos, seguro estuviera mi sayo de verse en este estremo.

Yo no sé qué gusto se recibe de esperar a un animal que, si os alcanza con un colmillo, os puede

quitar la vida; yo me acuerdo haber oído cantar un romance antiguo que dice:

De los osos seas comido,

Como Favila el nombrado.

-Ése fue un rey godo -dijo don Quijote-, que, yendo a caza de montería, le comió un oso.


-Eso es lo que yo digo -respondió Sancho-: que no querría yo que los príncipes y los reyes se

pusiesen en semejantes peligros, a trueco de un gusto que parece que no le había de ser, pues

consiste en matar a un animal que no ha cometido delito alguno.

-Antes os engañáis, Sancho -respondió el duque-, porque el ejercicio de la caza de monte es el

más conveniente y necesario para los reyes y príncipes que otro alguno. La caza es una imagen de la

guerra: hay en ella estratagemas, astucias, insidias para vencer a su salvo al enemigo; padécense en

ella fríos grandísimos y calores intolerables; menoscábase el ocio y el sueño, corrobóranse las

fuerzas, agilítanse los miembros del que la usa, y, en resolución, es ejercicio que se puede hacer sin

perjuicio de nadie y con gusto de muchos; y lo mejor que él tiene es que no es para todos, como lo es

el de los otros géneros de caza, excepto el de la volatería, que también es sólo para reyes y grandes

señores. Así que, ¡oh Sancho!, mudad de opinión, y, cuando seáis gobernador, ocupaos en la caza y

veréis como os vale un pan por ciento.

-Eso no -respondió Sancho-: el buen gobernador, la pierna quebrada y en casa. ¡Bueno sería

que viniesen los negociantes a buscarle fatigados y él estuviese en el monte holgándose! ¡Así

enhoramala andaría el gobierno! Mía fe, señor, la caza y los pasatiempos más han de ser para los

holgazanes que para los gobernadores. En lo que yo pienso entretenerme es en jugar al triunfo

envidado las pascuas, y a los bolos los domingos y fiestas; que esas cazas ni cazos no dicen con mi

condición ni hacen con mi conciencia.

-Plega a Dios, Sancho, que así sea, porque del dicho al hecho hay gran trecho.

-Haya lo que hubiere -replicó Sancho-, que al buen pagador no le duelen prendas, y más vale al

que Dios ayuda que al que mucho madruga, y tripas llevan pies, que no pies a tripas; quiero decir

que si Dios me ayuda, y yo hago lo que

debo con buena intención, sin duda que gobernaré mejor que un gerifalte. ¡No, sino pónganme

el dedo en la boca y verán si aprieto o no!


-¡Maldito seas de Dios y de todos sus santos, Sancho maldito -dijo don Quijote-, y cuándo será

el día, como otras muchas veces he dicho, donde yo te vea hablar sin refranes una razón corriente y

concertada! Vuestras grandezas dejen a este tonto, señores míos, que les molerá las almas, no sólo

puestas entre dos, sino entre dos mil refranes, traídos tan a sazón y tan a tiempo cuanto le dé Dios a

él la salud, o a mí si los querría escuchar.

-Los refranes de Sancho Panza -dijo la duquesa-, puesto que son más que los del Comendador

Griego, no por eso son en menos de estimar, por la brevedad de las sentencias. De mí sé decir que

me dan más gusto que otros, aunque sean mejor traídos y con más sazón acomodados.

Con estos y otros entretenidos razonamientos, salieron de la tienda al bosque, y en requerir

algunas paranzas, y presto, se les pasó el día y se les vino la noche, y no tan clara ni tan sesga como

la sazón del tiempo pedía, que era en la mitad del verano; pero un cierto claroescuro que trujo

consigo ayudó mucho a la intención de los duques; y, así como comenzó a anochecer, un poco más

adelante del crepúsculo, a deshora pareció que todo el bosque por todas cuatro partes se ardía, y

luego se oyeron por aquí y por allí, y por acá y por acullá, infinitas cornetas y otros instrumentos de

guerra, como de muchas tropas de caballería que por el bosque pasaba. La luz del fuego, el son de

los bélicos instrumentos, casi cegaron y atronaron los ojos y los oídos de los circunstantes, y aun de

todos los que en el bosque estaban. Luego se oyeron infinitos lelilíes, al uso de moros cuando entran

en las batallas, sonaron trompetas y clarines, retumbaron tambores, resonaron pífaros, casi todos a

un tiempo, tan contino y tan apriesa, que no tuviera sentido el que no quedara sin él al son confuso

de tantos instrumentos. Pasmóse el duque, suspendióse la duquesa, admiróse don Quijote, tembló

Sancho Panza, y, finalmente, aun hasta los mesmos sabidores de la causa se espantaron. Con el

temor les cogió el silencio, y un postillón que en traje de demonio les pasó por delante, tocando en

voz de corneta un hueco y desmesurado cuerno, que un ronco y espantoso son despedía.

-¡Hola, hermano correo! -dijo el duque-, ¿quién sois, adónde vais, y qué gente de guerra es la

que por este bosque parece que atraviesa?

A lo que respondió el correo con voz horrísona y desenfadada:


-Yo soy el Diablo; voy a buscar a don Quijote de la Mancha; la gente que por aquí viene son seis

tropas de encantadores, que sobre un carro triunfante traen a la sin par Dulcinea del Toboso.

Encantada viene con el gallardo francés Montesinos, a dar orden a don Quijote de cómo ha de ser

desencantada la tal señora.

-Si vos fuérades diablo, como decís y como vuestra figura muestra, ya hubiérades conocido al

tal caballero don Quijote de la Mancha, pues le tenéis delante.

-En Dios y en mi conciencia -respondió el Diablo- que no miraba en ello, porque traigo en

tantas cosas divertidos los pensamientos, que de la principal a que venía se me olvidaba.

-Sin duda -dijo Sancho- que este demonio debe de ser hombre de bien y buen cristiano,

porque, a no serlo, no jurara en Dios y en mi conciencia. Ahora yo tengo para mí que aun en el

mesmo infierno debe de haber buena gente.

Luego el Demonio, sin apearse, encaminando la vista a don Quijote, dijo:

-A ti, el Caballero de los Leones (que entre las garras dellos te vea yo), me envía el desgraciado

pero valiente caballero Montesinos, mandándome que de su parte te diga que le esperes en el

mismo lugar que te topare, a causa que trae consigo a la que llaman Dulcinea del Toboso, con orden

de darte la que es menester para desencantarla. Y, por no ser para más mi venida, no ha de ser más

mi estada: los demonios como yo queden contigo, y los ángeles buenos con estos señores.

Y, en diciendo esto, tocó el desaforado cuerno, y volvió las espaldas y fuese, sin esperar

respuesta de ninguno.

Renovóse la admiración en todos, especialmente en Sancho y don Quijote: en Sancho, en ver

que, a despecho de la verdad, querían que estuviese encantada Dulcinea; en don Quijote, por no

poder asegurarse si era verdad o no lo que le había pasado en la cueva de Montesinos. Y, estando

elevado en estos pensamientos, el duque le dijo:

-¿Piensa vuestra merced esperar, señor don Quijote?


-Pues ¿no? -respondió él-. Aquí esperaré intrépido y fuerte, si me viniese a embestir todo el

infierno.

-Pues si yo veo otro diablo y oigo otro cuerno como el pasado, así esperaré yo aquí como en

Flandes -dijo Sancho.

En esto, se cerró más la noche, y comenzaron a discurrir muchas luces por el bosque, bien así

como discurren por el cielo las exhalaciones secas de la tierra, que parecen a nuestra vista estrellas

que corren. Oyóse asimismo un espantoso ruido, al modo de aquel que se causa de las ruedas

macizas que suelen traer los carros de bueyes, de cuyo chirrío áspero y continuado se dice que

huyen los lobos y los osos, si los hay por donde pasan. Añadióse a toda esta tempestad otra que las

aumentó todas, que fue que parecía verdaderamente que a las cuatro partes del bosque se estaban

dando a un mismo tiempo cuatro rencuentros o batallas, porque allí sonaba el duro estruendo de

espantosa artillería, acullá se disparaban infinitas escopetas, cerca casi sonaban las voces de los

combatientes, lejos se reiteraban los lililíes agarenos.

Finalmente, las cornetas, los cuernos, las bocinas, los clarines, las trompetas, los tambores, la

artillería, los arcabuces, y, sobre todo, el temeroso ruido de los carros, formaban todos juntos un son

tan confuso y tan horrendo, que fue menester que don Quijote se valiese de todo su corazón para

sufrirle; pero el de Sancho vino a tierra, y dio con él desmayado en las faldas de la duquesa, la cual le

recibió en ellas, y a gran priesa mandó que le echasen agua en el rostro. Hízose así, y él volvió en su

acuerdo, a tiempo que ya un carro de las rechinantes ruedas llegaba a aquel puesto.

Tirábanle cuatro perezosos bueyes, todos cubiertos de paramentos negros; en cada cuerno

traían atada y encendida una grande hacha de cera, y encima del carro venía hecho un asiento alto,

sobre el cual venía sentado un venerable viejo, con una barba más blanca que la mesma nieve, y tan

luenga que le pasaba de la cintura; su vestidura era una ropa larga de negro bocací, que, por venir el

carro lleno de infinitas luces, se podía bien divisar y discernir todo lo que en él venía. Guiábanle dos

feos demonios vestidos del mesmo bocací, con tan feos rostros, que Sancho, habiéndolos visto una

vez, cerró los ojos por no verlos otra. Llegando,


pues, el carro a igualar al puesto, se levantó de su alto asiento el viejo venerable, y, puesto en pie,

dando una gran voz, dijo:

-Yo soy el sabio Lirgandeo.

Y pasó el carro adelante, sin hablar más palabra. Tras éste pasó otro carro de la misma manera, con

otro viejo entronizado; el cual, haciendo que el carro se detuviese, con voz no menos grave que el

otro, dijo:

-Yo soy el sabio Alquife, el grande amigo de Urganda la Desconocida.

Y pasó adelante.

Luego, por el mismo continente, llegó otro carro; pero el que venía sentado en el trono no era viejo

como los demás, sino hombrón robusto y de mala catadura, el cual, al llegar, levantándose en pie,

como los otros, dijo con voz más ronca y más endiablada:

-Yo soy Arcaláus el encantador, enemigo mortal de Amadís de Gaula y de toda su parentela.

Y pasó adelante. Poco desviados de allí hicieron alto estos tres carros, y cesó el enfadoso ruido de

sus ruedas, y luego se oyó otro, no ruido, sino un son de una suave y concertada música formado,

con que Sancho se alegró, y lo tuvo a buena señal; y así, dijo a la duquesa, de quien un punto ni un

paso se apartaba:

-Señora, donde hay música no puede haber cosa mala.

-Tampoco donde hay luces y claridad -respondió la duquesa.

A lo que replicó Sancho:

-Luz da el fuego y claridad las hogueras, como lo vemos en las que nos cercan, y bien podría ser que

nos abrasasen, pero la música siempre es indicio de regocijos y de fiestas.

-Ello dirá -dijo don Quijote, que todo lo escuchaba.

Y dijo bien, como se muestra en el capítulo siguiente.


CAPÍTULO 35: Donde se prosigue la noticia que tuvo don Quijote del desencanto de Dulcinea, con

otros admirable[s] sucesos

Al compás de la agradable música vieron que hacia ellos venía un carro de los que llaman triunfales

tirado de seis mulas pardas, encubertadas, empero, de lienzo blanco, y sobre cada una venía un

diciplinante de luz, asimesmo vestido de blanco, con una hacha de cera grande encendida en la

mano. Era el carro dos veces, y aun tres, mayor que los pasados, y los lados, y encima dél, ocupaban

doce otros diciplinantes albos como la nieve, todos con sus hachas encendidas, vista que admiraba y

espantaba juntamente; y en un levantado trono venía sentada una ninfa, vestida de mil velos de tela

de plata, brillando por todos ellos infinitas hojas de argentería de oro, que la hacían, si no rica, a lo

menos vistosamente vestida. Traía el rostro cubierto con un transparente y delicado cendal, de

modo que, sin impedirlo sus lizos, por entre ellos se descubría un hermosísimo rostro de doncella, y

las muchas luces daban lugar para distinguir la belleza y los años, que, al parecer, no llegaban a

veinte ni bajaban de diez y siete.

Junto a ella venía una figura vestida de una ropa de las que llaman rozagantes, hasta los pies,

cubierta la cabeza con un velo negro; pero, al punto que llegó el carro a estar frente a frente de los

duques y de don Quijote, cesó la música de las chirimías, y luego la de las arpas y laúdes que en el

carro sonaban; y, levantándose en pie la figura de la ropa, la apartó a entrambos lados, y, quitándose

el velo del rostro, descubrió patentemente ser la mesma figura de la muerte, descarnada y fea, de

que don Quijote recibió pesadumbre y Sancho miedo, y los duques hicieron algún sentimiento

temeroso. Alzada y puesta en pie esta muerte viva, con voz algo dormida y con lengua no muy

despierta, comenzó a decir desta manera:

–Yo soy Merlín, aquel que las historias

dicen que tuve por mi padre al diablo

(mentira autorizada de los tiempos),

príncipe de la Mágica y monarca


y archivo de la ciencia zoroástrica,

émulo a las edades y a los siglos

que solapar pretenden las hazañas

de los andantes bravos caballeros

a quien yo tuve y tengo gran cariño.

Y, puesto que es de los encantadores,

de los magos o mágicos contino

dura la condición, áspera y fuerte,

la mía es tierna, blanda y amorosa,

y amiga de hacer bien a todas gentes.

En las cavernas lóbregas de Dite,

donde estaba mi alma entretenida

en formar ciertos rombos y caráteres,

llegó la voz doliente de la bella

y sin par Dulcinea del Toboso.

Supe su encantamento y su desgracia,

y su trasformación de gentil dama

en rústica aldeana; condolíme,

y, encerrando mi espíritu en el hueco

desta espantosa y fiera notomía,

después de haber revuelto cien mil libros

desta mi ciencia endemoniada y torpe,


vengo a dar el remedio que conviene

a tamaño dolor, a mal tamaño.

¡Oh tú, gloria y honor de cuantos visten

las túnicas de acero y de diamante,

luz y farol, sendero, norte y guía

de aquellos que, dejando el torpe sueño

y las ociosas plumas, se acomodan

a usar el ejercicio intolerable

de las sangrientas y pesadas armas!

A ti digo ¡oh varón, como se debe

por jamás alabado!, a ti, valiente

juntamente y discreto don Quijote,

de la Mancha esplendor, de España estrella,

que para recobrar su estado primo

la sin par Dulcinea del Toboso,

es menester que Sancho, tu escudero,

se dé tres mil azotes y trecientos

en ambas sus valientes posaderas,

al aire descubiertas, y de modo

que le escuezan, le amarguen y le enfaden.

Y en esto se resuelven todos cuantos

de su desgracia han sido los autores,


y a esto es mi venida, mis señores.

–¡Voto a tal! –dijo a esta sazón Sancho–. No digo yo tres mil azotes, pero así me daré yo tres como

tres puñaladas. ¡Válate el diablo por modo de desencantar! ¡Yo no sé qué tienen que ver mis posas

con los encantos! ¡Par Dios que si el señor Merlín no ha hallado otra manera como desencantar a la

señora Dulcinea del Toboso, encantada se podrá ir a la sepultura!

–Tomaros he yo –dijo don Quijote–, don villano, harto de ajos, y amarraros he a un árbol, desnudo

como vuestra madre os parió; y no digo yo tres mil y trecientos, sino seis mil y seiscientos azotes os

daré, tan bien pegados que no se os caigan a tres mil y trecientos tirones. Y no me repliquéis

palabra, que os arrancaré el alma.

Oyendo lo cual Merlín, dijo:

–No ha de ser así, porque los azotes que ha de recebir el buen Sancho han de ser por su voluntad, y

no por fuerza, y en el tiempo que él quisiere; que no se le pone término señalado; pero permítesele

que si él quisiere redemir su vejación por la mitad de este vapulamiento, puede dejar que se los dé

ajena mano, aunque sea algo pesada.

–Ni ajena, ni propia, ni pesada, ni por pesar –replicó Sancho–: a mí no me ha de tocar alguna mano.

¿Parí yo, por ventura, a la señora Dulcinea del Toboso, para que paguen mis posas lo que pecaron

sus ojos? El señor mi amo sí, que es parte suya, pues la llama a cada paso mi vida, mi alma, sustento

y arrimo suyo, se puede y debe azotar por ella y hacer todas las diligencias necesarias para su

desencanto; pero, ¿azotarme yo...? ¡Abernuncio!

Apenas acabó de decir esto Sancho, cuando, levantándose en pie la argentada ninfa que junto al

espíritu de Merlín venía, quitándose el sutil velo del rostro, le descubrió tal, que a todos pareció mas

que demasiadamente hermoso, y, con un desenfado varonil y con una voz no muy adamada,

hablando derechamente con Sancho Panza, dijo:

–¡Oh malaventurado escudero, alma de cántaro, corazón de alcornoque, de entrañas guijeñas y

apederna[l]adas! Si te mandaran, ladrón desuellacaras, que te arrojaras de una alta torre al suelo; si

te pidieran, enemigo del género humano, que te comieras una docena de sapos, dos de lagartos y


tres de culebras; si te persuadieran a que mataras a tu mujer y a tus hijos con algún truculento y

agudo alfanje, no fuera maravilla que te mostraras melindroso y esquivo; pero hacer caso de tres mil

y trecientos azotes, que no hay niño de la doctrina, por ruin que sea,

que no se los lleve cada mes, admira, adarva, espanta a todas las entrañas piadosas de los que lo

escuchan, y aun las de todos aquellos que lo vinieren a saber con el discurso del tiempo. Pon, ¡oh

miserable y endurecido animal!, pon, digo, esos tus ojos de machuelo espantadizo en las niñas

destos míos, comparados a rutilantes estrellas, y veráslos llorar hilo a hilo y madeja a madeja,

haciendo surcos, carreras y sendas por los hermosos campos de mis mejillas. Muévate, socarrón y

malintencionado monstro, que la edad tan florida mía, que aún se está todavía en el diez y... de los

años, pues tengo diez y nueve y no llego a veinte, se consume y marchita debajo de la corteza de una

rústica labradora; y si ahora no lo parezco, es merced particular que me ha hecho el señor Merlín,

que está presente, sólo porque te enternezca mi belleza; que las lágrimas de una afligida hermosura

vuelven en algodón los riscos, y los tigres en ovejas. Date, date en esas carnazas, bestión indómito, y

saca de harón ese brío, que a sólo comer y más comer te inclina, y pon en libertad la lisura de mis

carnes, la mansedumbre de mi condición y la belleza de mi faz; y si por mí no quieres ablandarte ni

reducirte a algún razonable término, hazlo por ese pobre caballero que a tu lado tienes; por tu amo,

digo, de quien estoy viendo el alma, que la tiene atravesada en la garganta, no diez dedos de los

labios, que no espera sino tu rígida o blanda repuesta, o para salirse por la boca, o para volverse al

estómago.

Tentóse, oyendo esto, la garganta don Quijote y dijo, volviéndose al duque:

–Por Dios, señor, que Dulcinea ha dicho la verdad, que aquí tengo el alma atravesada en la

garganta, como una nuez de ballesta.

–¿Qué decís vos a esto, Sancho? –preguntó la duquesa.

–Digo, señora –respondió Sancho–, lo que tengo dicho: que de los azotes, abernuncio.

–Abrenuncio habéis de decir, Sancho, y no como decís –dijo el duque.


–Déjeme vuestra grandeza –respondió Sancho–, que no estoy agora para mirar en sotilezas ni en

letras más a menos; porque me tienen tan turbado estos azotes que me han de dar, o me tengo de

dar, que no sé lo que me digo, ni lo que me hago. Pero querría yo saber de la señora mi señora doña

Dulcina del Toboso adónde aprendió el modo de rogar que tiene: viene a pedirme que me abra las

carnes a azotes, y llámame alma de cántaro y bestión indómito, con una tiramira de malos nombres,

que el diablo los sufra. ¿Por ventura son mis carnes de bronce, o vame a mí algo en que se

desencante o no? ¿Qué canasta de ropa blanca, de camisas, de tocadores y de escarpines, a[n]que no

los gasto, trae delante de sí para ablandarme, sino un vituperio y otro, sabiendo aquel refrán que

dicen por ahí, que un asno cargado de oro sube ligero por una montaña, y que dádivas quebrantan

peñas, y a Dios rogando y con el mazo dando, y que más vale un "toma" que dos "te daré"? Pues el

señor mi amo, que había de traerme la mano por el cerro y halagarme para que yo me hiciese de

lana y de algodón cardado, dice que si me coge me amarrará desnudo a un árbol y me doblará la

parada de los azotes; y habían de considerar estos lastimados señores que no solamente piden que

se azote un escudero, sino un gobernador; como quien dice: "bebe con g[u]indas". Aprendan,

aprendan mucho de enhoramala a saber rogar, y a saber pedir, y a tener crianza, que no son todos

los tiempos unos, ni están los hombres siempre de un buen humor. Estoy yo ahora reventando de

pena por ver mi sayo verde roto, y vienen a pedirme que me azote de mi voluntad, estando ella tan

ajena dello como de volverme cacique.

–Pues en verdad, amigo Sancho –dijo el duque–, que si no os ablandáis más que una breva madura,

que no habéis de empuñar el gobierno. ¡Bueno sería que yo enviase a mis insulanos un gobernador

cruel, de entrañas pedernalinas, que no se doblega a las lágrimas de las afligidas doncellas, ni a los

ruegos de discretos, imperiosos y antiguos encantadores y sabios! En resolución, Sancho, o vos

habéis de ser azotado, o os han de azotar, o no habéis de ser gobernador.

–Señor –respondió Sancho–, ¿no se me darían dos días de término para pensar lo [que] me está

mejor?


–No, en ninguna manera –dijo Merlín–; aquí, en este instante y en este lugar, ha de quedar

asentado lo que ha de ser deste negocio, o Dulcinea volverá a la cueva de Montesinos y a su prístino

estado de labradora, o ya, en el ser que está, será llevada a los Elíseos Campos, donde estará

esperando se cumpla el número del vápulo.

–Ea, buen Sancho –dijo la duquesa–, buen ánimo y buena correspondencia al pan que habéis

comido del señor don Quijote, a quien todos debemos servir y agradar, por su buena condición y por

sus altas caballerías. Dad el sí, hijo, desta azotaina, y váyase el diablo para diablo y el temor para

mezquino; que un buen corazón quebranta mala ventura, como vos bien sabéis.

A estas razones respondió con éstas disparatadas Sancho, que, hablando con Merlín, le preguntó:

–Dígame vuesa merced, señor Merlín: cuando llegó aquí el diablo correo y dio a mi amo un recado

del señor Montesinos, mandándole de su parte que le esperase aquí, porque venía a dar orden de

que la señora doña Dulcinea del Toboso se desencantase, y hasta agora no hemos visto a

Montesinos, ni a sus semejas.

A lo cual respondió Merlín:

–El Diablo, amigo Sancho, es un ignorante y un grandísimo bellaco: yo le envié en busca de vuestro

amo, pero no con recado de Montesinos, sino mío, porque Montesinos se está en su cueva

entendiendo, o, por mejor decir, esperando su desencanto, que aún le falta la cola por desollar. Si os

debe algo, o tenéis alguna cosa que negociar con él, yo os lo traeré y pondré donde vos más

quisiéredes. Y, por agora, acabad de dar el sí desta diciplina, y creedme que os será de mucho

provecho, así para el alma como para el cuerpo: para el alma, por la caridad con que la haréis; para

el cuerpo, porque yo sé que sois de complexión sanguínea, y no os podrá hacer daño sacaros un poco

de sangre.

–Muchos médicos hay en el mundo: hasta los encantadores son médicos –replicó Sancho–; pero,

pues todos me lo dicen, aunque yo no me lo veo, digo que soy contento de darme los tres mil y

trecientos azotes, con condición que me los tengo de dar cada y cuando que yo quisiere, sin que se

me ponga tasa en los días ni en el tiempo; y yo procuraré salir de la deuda lo más presto que sea


posible, porque goce el mundo de la hermosura de la señora doña Dulcinea del Toboso, pues, según

parece, al revés de lo que yo pensaba, en efecto es hermosa. Ha de ser también condición que no

[he] de estar obligado a sacarme sangre con la diciplina, y que si algunos azotes fueren de mosqueo,

se me han de tomar en cuenta. Iten, que si me errare en el número, el señor Merlín, pues lo sabe

todo, ha de tener cuidado de contarlos y de avisarme los que me faltan o los que me sobran.

–De las sobras no habrá que avisar –respondió Merlín–, porque, llegando al cabal número, luego

quedará de improviso desencantada la señora Dulcinea, y vendrá a

buscar, como agradecida, al buen Sancho, y a darle gracias, y aun premios, por la buena obra. Así

que no hay de qué tener escrúpulo de las sobras ni de las faltas, ni el cielo permita que yo engañe a

nadie, aunque sea en un pelo de la cabeza.

–¡Ea, pues, a la mano de Dios! –dijo Sancho–. Yo consiento en mi mala ventura; digo que yo acepto

la penitencia con las condiciones apuntadas.

Apenas dijo estas últimas palabras Sancho, cuando volvió a sonar la música de las chirimías y se

volvieron a disparar infinitos arcabuces, y don Quijote se colgó del cuello de Sancho, dándole mil

besos en la frente y en las mejillas. La duquesa y el duque y todos los circunstantes dieron muestras

de haber recebido grandísimo contento, y el carro comenzó a caminar; y, al pasar, la hermosa

Dulcinea inclinó la cabeza a los duques y hizo una gran reverencia a Sancho.

Y ya, en esto, se venía a más andar el alba, alegre y risueña: las florecillas de los campos se

descollaban y erguían, y los líquidos cristales de los arroyuelos, murmurando por entre blancas y

pardas guijas, iban a dar tributo a los ríos que los esperaban. La tierra alegre, el cielo claro, el aire

limpio, la luz serena, cada uno por sí y todos juntos, daban manifiestas señales que el día, que al

aurora venía pisando las faldas, había de ser sereno y claro. Y, satisfechos los duques de la caza y de

haber conseguido su intención tan discreta y felicemente, se volvieron a su castillo, con prosupuesto

de segundar en sus burlas, que para ellos no había veras que más gusto les diesen.


CAPÍTULO 36: Donde se cuenta la estraña y jamás imaginada aventura de la dueña Dolorida, alias

de la condesa Trifaldi, con una carta que Sancho Panza escribió a su mujer Teresa Panza

Tenía un mayordomo el duque de muy burlesco y desenfadado ingenio, el cual hizo la figura de

Merlín y acomodó todo el aparato de la aventura pasada, compuso los versos y hizo que un paje

hiciese a Dulcinea. Finalmente, con intervención de sus señores, ordenó otra del más gracioso y

estraño artificio que puede imaginarse.

Preguntó la duquesa a Sancho otro día si había comenzado la tarea de la penitencia que había de

hacer por el desencanto de Dulcinea. Di-jo que sí, y que aquella noche se había dado cinco azotes.

Preguntóle la duquesa que con qué se los había dado. Respondió que con la mano.

–Eso –replicó la duquesa– más es darse de palmadas que de azotes. Yo tengo para mí que el sabio

Merlín no estará contento con tanta blandura; menester será que el buen Sancho haga alguna

diciplina de abrojos, o de las de canelones, que se dejen sentir; porque la letra con sangre entra, y no

se ha de dar tan barata la libertad de una tan gran señora como lo es Dulcinea por tan poco precio; y

advierta Sancho que las obras de caridad que se hacen tibia y flojamente no tienen mérito ni valen

nada.


–Déme vuestra señoría alguna diciplina o ramal conveniente, que yo me daré con él como no me

duela demasiado, porque hago saber a vuesa merced que, aunque soy rústico, mis carnes tienen más

de algodón que de esparto, y no será bien que yo me descríe por el provecho ajeno.

–Sea en buena hora –respondió la duquesa–: yo os daré mañana una diciplina que os venga muy al

justo y se acomode con la ternura de vuestras carnes, como si fueran sus hermanas propias.


–Sepa vuestra alteza, señora mía de mi ánima, que yo tengo escrita una carta a mi mujer Teresa

Panza, dándole cuenta de todo lo que me ha sucedido después que me aparté della; aquí la tengo en

el seno, que no le falta más de ponerle el sobreescrito; querría que vuestra discreción la leyese,


porque me parece que va conforme a lo de gobernador, digo, al modo que deben de escribir los

gobernadores.

–¿Y quién la notó? –preguntó la duquesa.

–¿Quién la había de notar sino yo, pecador de mí? –respondió Sancho.

–¿Y escribístesla vos? –dijo la duquesa.

–Ni por pienso –respondió Sancho–, porque yo no sé leer ni escribir, puesto que sé firmar.

–Veámosla –dijo la duquesa–, que a buen seguro que vos mostréis en ella la calidad y suficiencia de

vuestro ingenio.

Sacó Sancho una carta abierta del seno, y, tomándola la duquesa, vio que decía desta manera:

Carta de Sancho Panza a Teresa Panza, su mujer

Si buenos azotes me daban, bien caballero me iba; si buen gobierno me tengo, buenos azotes me

cuesta. Esto no lo entenderás tú, Teresa mía, por ahora; otra vez lo sabrás. Has de saber, Teresa, que

tengo determinado que andes en coche, que es lo que hace al caso, porque todo otro andar es andar

a gatas. Mujer de un gobernador eres, ¡mira si te roerá nadie los zancajos! Ahí te envío un vestido

verde de cazador, que me dio mi señora la duquesa; acomódale en modo que sirva de saya y cuerpos

a nuestra hija. Don Quijote, mi amo, según he oído decir en esta tierra, es un loco cuerdo y un

mentecato gracioso, y que yo no le voy en zaga. Hemos estado en la cueva de Montesinos, y el sabio

Merlín ha echado mano de mí para el desencanto de Dulcinea del Toboso, que por allá se llama

Aldonza Lorenzo: con tres mil y trecientos azotes, menos cinco, que me he de dar, quedará

desencantada como la madre que la parió. No dirás desto nada a nadie, porque pon lo tuyo en

concejo, y unos dirán que es blanco y otros que es negro. De aquí a poco[s] días me partiré al

gobierno, adonde voy con grandísimo deseo de hacer dineros, porque me han dicho que todos los

gobernadores nuevos van con este mesmo deseo; tomaréle el pulso, y avisaréte si has de venir a

estar conmigo o no. El rucio está bueno, y se te encomienda mucho; y no le pienso dejar, aunque me


llevaran a ser Gran Turco. La duquesa mi señora te besa mil veces las manos; vuélvele el retorno con

dos mil, que no hay cosa que menos cueste ni valga más barata, según dice mi amo, que los buenos

comedimientos. No ha sido Dios servido de depararme otra maleta con otros cien escudos, como la

de marras, pero no te dé pena, Teresa mía, que en salvo está el que repica, y todo saldrá en la colada

del gobierno; sino que me ha dado gran pena que me dicen que si una vez le pruebo, que me tengo

de comer las manos tras él; y si así fuese, no me costaría muy barato, aunque los estropeados y

mancos ya se tienen su calonjía en la limosna que piden; así que, por una vía o por otra, tú has de

ser rica, de buena ventura. Dios te la dé, como puede, y a mí me guarde para servirte. Deste castillo,

a veinte de julio de 1614.

Tu marido el gobernador,

Sancho Panza.

En acabando la duquesa de leer la carta, dijo a Sancho:

–En dos cosas anda un poco descaminado el buen gobernador: la una, en decir o dar a entender que

este gobierno se le han dado por los azotes que se ha de dar, sabiendo él, que no lo puede negar, que

cuando el duque, mi señor, se le prometió, no se soñaba haber azotes en el mundo; la otra es que se

muestra en ella muy codicioso, y no querría que orégano fuese, porque la codicia rompe el saco, y el

gobernador codicioso hace la justicia desgobernada.

–Yo no lo digo por tanto, señora –respondió Sancho–; y si a vuesa merced le parece que la tal carta

no va como ha de ir, no hay sino rasgarla y hacer otra nueva, y podría ser que fuese peor si me lo

dejan a mi caletre.

–No, no –replicó la duquesa–, buena está ésta, y quiero que el duque la vea.

Con esto se fueron a un jardín, donde habían de comer aquel día. Mostró la duquesa la carta de

Sancho al duque, de que recibió grandísimo contento. Comieron, y después de alzado los manteles,

y después de haberse entretenido un


buen espacio con la sabrosa conversación de Sancho, a deshora se oyó el son tristísimo de un pífaro

y el de un ronco y destemplado tambor. Todos mostraron alborotarse con la confusa, marcial y triste

armonía, especialmente don Quijote, que no cabía en su asiento de puro alborotado; de Sancho no

hay que decir sino que el miedo le llevó a su acostumbrado refugio, que era el lado o faldas de la

duquesa, porque real y verdaderamente el son que se escuchaba era tristísimo y malencólico.

Y, estando todos así suspensos, vieron entrar por el jardín adelante dos hombres vestidos de luto,

tan luego y tendido que les arrastraba por el suelo; éstos venían tocando dos grandes tambores,

asimismo cubiertos de negro. A su lado venía el pífaro, negro y pizmiento como los demás. Seguía a

los tres un personaje de cuerpo agigantado, amantado, no que vestido, con una negrísima loba, cuya

falda era asimismo desaforada de grande. Por encima de la loba le ceñía y atravesaba un ancho

tahelí, también negro, de quien pendía un desmesurado alfanje de guarniciones y vaina negra. Venía

cubierto el rostro con un trasparente velo negro, por quien se entreparecía una longísima barba,

blanca como la nieve. Movía el paso al son de los tambores con mucha gravedad y reposo. En fin, su

grandeza, su contoneo, su negrura y su acompañamiento pudiera y pudo suspender a todos aquellos

que sin conocerle le miraron.

Llegó, pues, con el espacio y proso[po]peya referida a hincarse de rodillas ante el duque, que en pie,

con los demás que allí estaban, le atendía; pero el duque en ninguna manera le consintió hablar

hasta que se levantase. Hízolo así el espantajo prodigioso, y, puesto en pie, alzó el antifaz del rostro

y hizo patente la más horrenda, la más larga, la más blanca y más poblada barba que hasta entonces

humanos ojos habían visto, y luego desencajó y arrancó del ancho y dilatado pecho una voz grave y

sonora, y, poniendo los ojos en el duque, dijo:

–Altísimo y poderoso señor, a mí me llaman Trifaldín el de la Barba Blanca; soy escudero de la

condesa Trifaldi, por otro nombre lla-mada la Dueña Dolorida, de parte de la cual traigo a vuestra

grandeza una embajada, y es que la vuestra magnificencia sea servida de darla facultad y licencia

para entrar a decirle su cuita, que es una de las más nuevas y más admirables que el más cuitado

pensamiento del orbe pueda haber pensado. Y primero quiere saber si está en este vuestro castillo el

valeroso y jamás vencido caballero don Quijote de la Mancha, en cuya busca viene a pie y sin


desayunarse desde el reino de Candaya hasta este vuestro estado, cosa que se puede y debe tener a

milagro o a fuerza de encantamento. Ella queda a la puerta desta fortaleza o casa de campo, y no

aguarda para entrar sino vuestro beneplácito. Dije.

Y tosió luego y manoseóse la barba de arriba abajo con entrambas manos, y con mucho sosiego

estuvo atendiendo la respuesta del duque, que fue:

–Ya, buen escudero Trifaldín de la Blanca Barba, ha muchos días que tenemos noticia de la

desgracia de mi señora la condesa Trifaldi, a quien los encantadores la hacen llamar la Dueña

Dolorida; bien podéis, estupendo escudero, decirle que entre y que aquí está el valiente caballero

don Quijote de la Mancha, de cuya condición generosa puede prometerse con seguridad todo

amparo y toda ayuda; y asimismo le podréis decir de mi parte que si mi favor le fuere necesario, no

le ha de faltar, pues ya me tiene obligado a dársele el ser caballero, a quien es anejo y concerniente

favorecer a toda suerte [de] mujeres, en especial a las dueñas viudas, menoscabadas y doloridas,

cual lo debe estar su señoría.

Oyendo lo cual Trifaldín, inclinó la rodilla hasta el suelo, y, haciendo al pífaro y tambores señal que

tocasen, al mismo son y al mismo paso que había entrado, se

volvió a salir del jardín, dejando a todos admirados de su presencia y compostura. Y, volviéndose el

duque a don Quijote, le dijo:

–En fin, famoso caballero, no pueden las tinieblas de malicia ni de la ignorancia encubrir y

escurecer la luz del valor y de la virtud. Digo esto porque apenas ha seis días que la vuestra bondad

está en este castillo, cuando ya os vienen a buscar de lueñas y apartadas tierras, y no en carrozas ni

en dromedarios, sino a pie y en ayunas; los tristes, los afligidos, confiados que han de hallar en ese

fortísimo brazo el remedio de sus cuitas y trabajos, merced a vuestras grandes hazañas, que corren y

rodean todo lo descubierto de la tierra.

–Quisiera yo, señor duque –respondió don Quijote–, que estuviera aquí presente aquel bendito

religioso que a la mesa el otro día mostró tener tan mal talante y tan mala ojeriza contra los


caballeros andantes, para que viera por vista de ojos si los tales caballeros son necesarios en el

mundo: tocara, por lo menos, con la mano que los extraordinariamente afligidos y desconsolados,

en casos grandes y en desdichas inormes no van a buscar su remedio a las casas de los letrados, ni a

la de los sacristanes de las aldeas, ni al caballero que nunca ha acertado a salir de los términos de su

lugar, ni al perezoso cortesano que antes busca nuevas para referirlas y contarlas, que procura hacer

obras y hazañas para que otros las cuenten y las escriban; el remedio de las cuitas, el socorro de las

necesidades, el amparo de las doncellas, el consuelo de las viudas, en ninguna suerte de personas se

halla mejor que en los caballeros andantes, y de serlo yo doy infinitas gracias al cielo, y doy por muy

bien empleado cualquier desmán y trabajo que en este tan honroso ejercicio pueda sucederme.

Venga esta dueña y pida lo que quisiere, que yo le libraré su remedio en la fuerza de mi brazo y en la

intrépida resolución de mi animoso espíritu.

CAPÍTULO 37: Donde se prosigue la famosa aventura de la due-ña Dolorida

En estremo se holgaron el duque y la duquesa de ver cuán bien iba respondiendo a su intención don

Quijote, y a esta sazón dijo Sancho:

–No querría yo que esta señora dueña pusiese algún tropiezo a la promesa de mi gobierno, porque

yo he oído decir a un boticario toledano que hablaba como un silguero que donde interviniesen

dueñas no podía suceder cosa buena. ¡Válame Dios, y qué mal estaba con ellas el tal boticario! De lo

que yo saco que, pues todas las dueñas son enfadosas e impertinentes, de cualquiera calidad y

condición que sean, ¿qué serán las que son doloridas, como han dicho que es esta condesa Tres

Faldas, o Tres Colas?; que en mi tierra faldas y colas, colas y faldas, todo es uno.

–Calla, Sancho amigo –dijo don Quijote–, que, pues esta señora dueña de tan lueñes tierras viene a

buscarme, no debe ser de aquellas que el boticario tenía en su número, cuanto más que ésta es

condesa, y cuando las condesas sirven de dueñas, será sirviendo a reinas y a emperatrices, que en

sus casas son señorísimas que se sirven de otras dueñas.

A esto respondió doña Rodríguez, que se halló presente:


–Dueñas tiene mi señora la duquesa en su servicio, que pudieran ser condesas si la fortuna quisiera,

pero allá van leyes do quieren reyes; y nadie diga mal de las dueñas, y más de las antiguas y

doncellas; que, aunque yo no lo soy, bien se me alcanza y se me trasluce la ventaja que hace una

dueña doncella a una dueña viuda; y quien a nosotras trasquiló, las tijeras le quedaron en la mano.

–Con todo eso –replicó Sancho–, hay tanto que trasquilar en las dueñas, según mi barbero, cuanto

será mejor no menear el arroz, aunque se pegue.

–Siempre los escuderos –respondió doña Rodríguez– son enemigos nuestros; que, como son

duendes de las antesalas y nos veen a cada paso, los ratos que no rezan, que son muchos, los gastan

en murmurar de nosotras, desenterrándonos los huesos y enterrándonos la fama. Pues mándoles yo

a los leños movibles, que, mal que les pese, hemos de vivir en el mundo, y en las casas principales,

aunque muramos de hambre y cubramos con un negro monjil nuestras delicadas o no delicadas

carnes, como quien cubre o tapa un muladar con un tapiz en día de procesión. A fe que si me fuera

dado, y el tiempo lo pidiera, que yo diera a entender, no sólo a los presentes, sino a todo el mundo,

cómo no hay virtud que no se encierre en una dueña.

–Yo creo –dijo la duquesa– que mi buena doña Rodríguez tiene razón, y muy grande; pero conviene

que aguarde tiempo para volver por sí y por las demás dueñas, para confundir la mala opinión de

aquel mal boticario, y desarraigar la que tiene en su pecho el gran Sancho Panza.


–Después que tengo humos de gobernador se me han quitado los váguidos de escudero, y no se me

da por cuantas dueñas hay un cabrahígo.

Adelante pasaran con el coloquio dueñesco, si no oyeran que el pífaro y los tambores volvían a

sonar, por donde entendieron que la dueña Dolorida entraba. Preguntó la duquesa al duque si sería

bien ir a recebirla, pues era condesa y persona principal.


–Por lo que tiene de condesa –respondió Sancho, antes que el duque respondiese–, bien estoy en

que vuestras grandezas salgan a recebirla; pero por lo de dueña, soy de parecer que no se muevan

un paso.

–¿Quién te mete a ti en esto, Sancho? –dijo don Quijote.

–¿Quién, señor? –respondió Sancho–. Yo me meto, que puedo meterme, como escudero que ha

aprendido los términos de la cortesía en la escuela de vuesa merced, que es el más cortés y bien

criado caballero que hay en toda la cortesanía; y en estas cosas, según he oído decir a vuesa merced,

tanto se pierde por carta de más como por carta de menos; y al buen entendedor, pocas palabras.

–Así es, como Sancho dice –dijo el duque–: veremos el talle de la condesa, y por él tantearemos la

cortesía que se le debe.

En esto, entraron los tambores y el pífaro, como la vez primera.

Y aquí, con este breve capítulo, dio fin el autor, y comenzó el otro, siguiendo la mesma aventura, que

es una de las más notables de la historia.

CAPÍTULO 38: Donde se cuenta la que dio de su mala andanza la dueña Dolorida

Detrás de los tristes músicos comenzaron a entrar por el jardín adelante hasta cantidad de doce

dueñas, repartidas en dos hileras, todas vestidas de unos monjiles anchos, al parecer, de anascote

batanado, con unas tocas blancas de delgado canequí, tan luengas que sólo el ribete del monjil

descubrían. Tras ellas venía la condesa Trifaldi, a quien traía de la mano el escudero Trifaldín de la

Blanca Barba, vestida de finísima y negra bayeta por frisar, que, a venir frisada, descubriera cada

grano del grandor de un garbanzo de los buenos de Martos. La cola, o falda, o como llamarla

quisieren, era de tres puntas, las cuales se sustentaban en las manos de tres pajes, asimesmo

vestidos de luto, haciendo una vistosa y matemática figura con aquellos tres ángulos acutos que las

tres puntas formaban, por lo cual cayeron todos los que la falda puntiaguda miraron que por ella se

debía llamar la condesa Trifaldi, como si dijésemos la condesa de las Tres Faldas; y así dice

Benengeli que fue verdad, y que de su propio apellido se llama la condesa Lobuna, a causa que se


criaban en su condado muchos lobos, y que si como eran lobos fueran zorras, la llamaran la condesa

Zorruna, por ser costumbre en aquellas partes tomar los señores la denominación de sus nombres

de la cosa o cosas en que más sus estados abundan; empero esta condesa, por favorecer la novedad

de su falda, dejó el Lobuna y tomó el Trifaldi.

Venían las doce dueñas y la señora a paso de procesión, cubiertos los rostros con unos velos negros

y no trasparentes como el de Trifaldín, sino tan apretados que ninguna cosa se traslucían.

Así como acabó de parecer el dueñesco escuadrón, el duque, la duquesa y don Quijote se pusieron

en pie, y todos aquellos que la espaciosa procesión miraban. Pararon las doce dueñas y hicieron

calle, por medio de la cual la Dolorida se adelantó, sin dejarla de la mano Trifaldín, viendo lo cual el

duque, la duquesa y don Quijote, se adelantaron obra de doce pasos a recebirla. Ella, puesta las

rodillas en el suelo, con voz antes basta y ronca que sutil y dilicada, dijo:

–Vuestras grandezas sean servidas de no hacer tanta cortesía a este su criado; digo, a esta su criada,

porque, según soy de dolorida, no acertaré a responder a lo que debo, a causa que mi estraña y

jamás vista desdicha me ha llevado el entendimiento no sé adónde, y debe de ser muy lejos, pues

cuanto más le busco menos le hallo.

–Sin él estaría –respondió el duque–, señora condesa, el que no descubriese por vuestra persona

vuestro valor, el cual, sin más ver, es merecedor de toda la nata de la cortesía y de toda la flor de las

bien criadas ceremonias.

Y, levantándola de la mano, la llevó a asentar en una silla junto a la duquesa, la cual la recibió

asimismo con mucho comedimiento.

Don Quijote callaba, y Sancho andaba muerto por ver el rostro de la Trifaldi y de alguna de sus

muchas dueñas, pero no fue posible hasta que ellas de su grado y voluntad se descubrieron.

Sosegados todos y puestos en silencio, estaban esperando quién le había de romper, y fue la dueña

Dolorida con estas palabras:


–Confiada estoy, señor poderosísimo, hermosísima señora y discretísimos circunstantes, que ha de

hallar mi cuitísima en vuestros valerosísimos pechos acogimiento no menos plácido que generoso y

doloroso, porque ella es tal, que es

bastante a enternecer los mármoles, y a ablandar los diamantes, y a molificar los aceros de los más

endurecidos corazones del mundo; pero, antes que salga a la plaza de vuestros oídos, por no decir

orejas, quisiera que me hicieran sabidora si está en este gremio, corro y compañía el acendradísimo

caballero don Quijote de la Manchísima y su escuderísimo Panza.

–El Panza –antes que otro respondiese, dijo Sancho– aquí esta, y el don Quijotísimo asimismo; y

así, podréis, dolorosísima dueñísima, decir lo que quisieridísimis, que todos estamos prontos y

aparejadísimos a ser vuestros servidorísimos.

En esto se levantó don Quijote, y, encaminando sus razones a la Dolorida dueña, dijo:

–Si vuestras cuitas, angustiada señora, se pueden prometer alguna esperanza de remedio por algún

valor o fuerzas de algún andante caballero, aquí están las mías, que, aunque flacas y breves, todas se

emplearán en vuestro servicio. Yo soy don Quijote de la Mancha, cuyo asumpto es acudir a toda

suerte de menesterosos, y, siendo esto así, como lo es, no habéis menester, señora, captar

benevolencias ni buscar preámbulos, sino, a la llana y sin rodeos, decir vuestros males, que oídos os

escuchan que sabrán, si no remediarlos, dolerse dellos.

Oyendo lo cual, la Dolorida dueña hizo señal de querer arrojarse a los pies de don Quijote, y aun se

arrojó, y, pugnando por abrazárselos, decía:

–Ante estos pies y piernas me arrojo, ¡oh caballero invicto!, por ser los que son basas y colunas de la

andante caballería; estos pies quiero besar, de cuyos pasos pende y cuelga todo el remedio de mi

desgracia, ¡oh valeroso andante, cuyas verdaderas fazañas dejan atrás y escurecen las fabulosas de

los Amadises, Esplandianes y Belianises!

Y, dejando a don Quijote, se volvió a Sancho Panza, y, asiéndole de las manos, le dijo:


–¡Oh tú, el más leal escudero que jamás sirvió a caballero andante en los presentes ni en los pasados

siglos, más luengo en bondad que la barba de Trifaldín, mi acompañador, que está presente!, bien

puedes preciarte que en servir al gran don Quijote sirves en cifra a toda la caterva de caballeros que

han tratado las armas en el mundo. Conjúrote, por lo que debes a tu bondad fidelísima, me seas

buen intercesor con tu dueño, para que luego favorezca a esta humilísima y desdichadísima

condesa.


–De que sea mi bondad, señoría mía, tan larga y grande como la barba de vuestro escudero, a mí me

hace muy poco al caso; barbada y con bigotes tenga yo mi alma cuando desta vida vaya, que es lo

que importa, que de las barbas de acá poco o nada me curo; pero, sin esas socaliñas ni plegarias, yo

rogaré a mi amo, que sé que me quiere bien, y más agora que me ha menester para cierto negocio,

que favorezca y ayude a vuesa merced en todo lo que pudiere. Vuesa merced desembaúle su cuita y

cuéntenosla, y deje hacer, que todos nos entenderemos.

Reventaban de risa con estas cosas los duques, como aquellos que habían tomado el pulso a la tal

aventura, y alababan entre sí la agudeza y disimulación de la Trifaldi, la cual, volviéndose a sentar,

dijo:

–«Del famoso reino de Candaya, que cae entre la gran Trapobana y el mar del Sur, dos leguas más

allá del cabo Comorín, fue señora la reina doña Maguncia, viuda del rey Archipiela, su señor y

marido, de cuyo matrimonio tuvieron y procrearon a la infanta Antonomasia, heredera del reino, la

cual dicha infanta Antonomasia se crió y creció debajo de mi tutela y doctrina, por ser yo la más

antigua y la más principal dueña de su madre. Sucedió, pues, que, yendo días y viniendo días, la

niña Antonomasia llegó a edad de catorce años, con tan gran perfeción de hermosura, que no la

pudo subir más de punto la naturaleza. ¡Pues digamos agora que la discreción era mocosa! Así era

discreta como bella, y era la más bella del mundo, y lo es, si ya los hados invidiosos y las parcas

endurecidas no la han cortado la estambre de la vida. Pero no habrán, que no han de permitir los


cielos que se haga tanto mal a la tierra como sería llevarse en agraz el racimo del más hermoso

veduño del suelo. De esta hermosura, y no como se debe encarecida de mi torpe lengua, se enamoró

un número infinito de príncipes, así naturales como estranjeros, entre los cuales osó levantar los

pensamientos al cielo de tanta belleza un caballero particular que en la corte estaba, confiado en su

mocedad y en su bizarría, y en sus muchas habilidades y gracias, y facilidad y felicidad de ingenio;

porque hago saber a vuestras grandezas, si no lo tienen por enojo, que tocaba una guitarra que la

hacía hablar, y más que era poeta y gran bailarín, y sabía hacer una jaula de pájaros, que solamente

a hacerlas pudiera ganar la vida cuando se viera en estrema necesidad, que todas estas partes y

gracias son bastantes a derribar una montaña, no que una delicada doncella. Pero toda su gentileza

y buen donaire y todas sus gracias y habilidades fueran poca o ninguna parte para rendir la fortaleza

de mi niña, si el ladrón desuellacaras no usara del remedio de rendirme a mí primero. Primero

quiso el malandrín y desalmado vagamundo granjearme la voluntad y cohecharme el gusto, para

que yo, mal alcaide, le entregase las llaves de la fortaleza que guardaba. En resolución: él me aduló

el entendimiento y me rindió la voluntad con no sé qué dijes y brincos que me dio, pero lo que más

me hizo postrar y dar conmigo por el suelo fueron unas coplas que le oí cantar una noche desde una

reja que caía a una callejuela donde él estaba, que, si mal no me acuerdo, decían:

De la dulce mi enemiga

nace un mal que al alma hiere,

y, por más tormento, quiere

que se sienta y no se diga.

Parecióme la trova de perlas, y su voz de almíbar, y después acá, digo, desde entonces, viendo el mal

en que caí por estos y otros semejantes versos, he considerado que de las buenas y concertadas

repúblicas se habían de desterrar los poetas, como aconsejaba Platón, a lo menos, los lascivos,

porque escriben unas coplas, no como las del marqués de Mantua, que entretienen y hacen llorar los

niños y a las mujeres, sino unas agudezas que, a modo de blandas espinas, os atraviesan el alma, y

como rayos os hieren en ella, dejando sano el vestido. Y otra vez cantó:


Ven, muerte, tan escondida

que no te sienta venir,

porque el placer del morir

no me torne a dar la vida.

Y deste jaez otras coplitas y estrambotes, que cantados encantan y escritos suspenden. Pues, ¿qué

cuando se humillan a componer un género de verso que en Candaya se usaba entonces, a quien ellos

llamaban seguidillas? Allí era el brincar de las almas, el retozar de la risa, el desasosiego de los

cuerpos y, finalmente, el azogue de todos los sentidos. Y así, digo, señores míos, que los tales

trovadores con justo título los debían desterrar a las islas de los Lagartos. Pero no tienen ellos la

culpa, sino los simples que los alaban y las bobas que los creen; y si yo fuera la buena dueña que

debía, no me habían de mover sus trasnochados conceptos, ni había de creer ser verdad aquel decir:

"Vivo muriendo, ardo en el yelo, tiemblo en el fuego, espero sin esperanza, pártome y quédome",

con otros imposibles desta ralea, de que están sus escritos llenos. Pues, ¿qué cuando prometen el

fénix de Arabia, la corona de Aridiana, los caballos del Sol, del Sur las perlas, de Tíbar el oro y de

Pancaya el bálsamo? Aquí es donde ellos alargan más la pluma, como les cuesta poco prometer lo

que jamás piensan ni pueden cumplir. Pero, ¿dónde me divierto? ¡Ay de mí, desdichada! ¿Qué

locura o qué desatino me lleva a contar las ajenas faltas, teniendo tanto que decir de las mías? ¡Ay

de mí, otra vez, sin ventura!, que no me rin-dieron los versos, sino mi simplicidad; no me

ablandaron las músicas, sino mi liviandad: mi mucha ignorancia y mi poco advertimiento abrieron

el camino y desembarazaron la senda a los pasos de don Clavijo, que éste es el nombre del referido

caballero; y así, siendo yo la medianera, él se halló una y muy muchas veces en la estancia de la por

mí, y no por él, engañada Antonomasia, debajo del título de verdadero esposo; que, aunque

pecadora, no consintiera que sin ser su marido la llegara a la vira de la suela de sus zapatillas. ¡No,

no, eso no: el matrimonio ha de ir adelante en cualquier negocio destos que por mí se tratare!

Solamente hubo un daño en este negocio, que fue el de la desigualdad, por ser don Clavijo un


caballero particular, y la infanta Antonomasia heredera, como ya he dicho, del reino. Algunos días

estuvo encubierta y solapada en la sagacidad de mi recato esta maraña, hasta que me pareció que la

iba descubriendo a más andar no sé qué hinchazón del vientre de Antonomasia, cuyo temor nos hizo

entrar en bureo a los tres, y salió dél que, antes que se saliese a luz el mal recado, don Clavijo pidiese

ante el vicario por su mujer a Antonomasia, en fe de una cédula que de ser su esposa la infanta le

había hecho, notada por mi ingenio, con tanta fuerza, que las de Sansón no pudieran romperla.

Hiciéronse las diligencias, vio el vicario la cédula, tomó el tal vicario la confesión a la señora,

confesó de plano, mandóla depositar en casa de un alguacil de corte muy honrado...»

A esta sazón, dijo Sancho:

–También en Candaya hay alguaciles de corte, poetas y seguidillas, por lo que puedo jurar que

imagino que todo el mundo es uno. Pero dése vuesa merced priesa, señora Trifaldi, que es tarde y ya

me muero por saber el fin desta tan larga historia.

–Sí haré –respondió la condesa.

CAPÍTULO 39: Donde la Trifaldi prosigue su estupenda y memorable historia

De cualquiera palabra que Sancho decía, la duquesa gustaba tanto como se desesperaba don

Quijote; y, mandándole que callase, la Dolorida prosiguió diciendo:

–«En fin, al cabo de muchas demandas y respuestas, como la infanta se estaba siempre en sus trece,

sin salir ni variar de la primera declaración, el vicario sentenció en favor de don Clavijo, y se la

entregó por su legítima esposa, de lo que recibió tanto enojo la reina doña Maguncia, madre de la

infanta Antonomasia, que dentro de tres días la enterramos.»

–Debió de morir, sin duda –dijo Sancho.

–¡Claro está! –respondió Trifaldín–, que en Candaya no se entierran las personas vivas, sino las

muertas.


–Ya se ha visto, señor escudero –replicó Sancho–, enterrar un desmayado creyendo ser muerto, y

parecíame a mí que estaba la reina Maguncia obligada a desmayarse antes que a morirse; que con la

vida muchas cosas se remedian, y no fue tan grande el disparate de la infanta que obligase a sentirle

tanto. Cuando se hubiera casado esa señora con algún paje suyo, o con otro criado de su casa, como

han hecho otras muchas, según he oído decir, fuera el daño sin remedio; pero el haberse casado con

un caballero tan gentilhombre y tan entendido como aquí nos le han pintado, en verdad en verdad

que, aunque fue necedad, no fue tan grande como se piensa; porque, según las reglas de mi señor,

que está presente y no me dejará mentir, así como se hacen de los hombres letrados los obispos, se

pueden hacer de los caballeros, y más si son andantes, los reyes y los emperadores.

–Razón tienes, Sancho –dijo don Quijote–, porque un caballero andante, como tenga dos dedos de

ventura, está en potencia propincua de ser el mayor señor del mundo. Pero, pase adelante la señora

Dolorida, que a mí se me trasluce que le falta por contar lo amargo desta hasta aquí dulce historia.

–Y ¡cómo si queda lo amargo! –respondió la condesa–, y tan amargo que en su comparación son

dulces las tueras y sabrosas las adelfas. «Muerta, pues, la reina, y no desmay[a]da, la enterramos; y,

apenas la cubrimos con la tierra y apenas le dimos el último vale, cuando,

quis talia fando temperet a lachrymis?,

puesto sobre un caballo de madera, pareció encima de la sepultura de la reina el gigante

Malambruno, primo cormano de Maguncia, que junto con ser cruel era encantador, el cual con sus

artes, en venganza de la muerte de su cormana, y por castigo del atrevimiento de don Clavijo, y por

despecho de la demasía de Antonomasia, los dejó encantados sobre la mesma sepultura: a ella,

convertida en una jimia de bronce, y a él, en un espantoso cocodrilo de un metal no conocido, y

entre los dos está un padrón, asimismo de metal, y en él escritas en lengua siríaca unas letras que,

habiéndose declarado en la candayesca, y ahora en la castellana, encierran esta sentencia: "No

cobrarán su primera forma estos dos atrevidos amantes hasta que el valeroso manchego venga

conmigo a las manos en singular batalla, que para solo su gran valor guardan los hados esta nunca

vista aventura". Hecho esto, sacó de la vaina un ancho y desmesurado alfanje, y, asiéndome a mí por


los cabellos, hizo finta de querer segarme la gola y cortarme cercen la cabeza. Turbéme, pegóseme la

voz a la garganta, quedé mohína en todo estremo, pero,

con todo, me esforcé lo más que pude, y, con voz tembladora y doliente, le dije tantas y tales cosas,

que le hicieron suspender la ejecución de tan riguroso castigo. Finalmente, hizo traer ante sí todas

las dueñas de palacio, que fueron estas que están presentes, y, después de haber exagerado nuestra

culpa y vituperado las condiciones de las dueñas, sus malas mañas y peores trazas, y cargando a

todas la culpa que yo sola tenía, dijo que no quería con pena capital castigarnos, sino con otras

penas dilatadas, que nos diesen una muerte civil y continua; y, en aquel mismo momento y punto

que acabó de decir esto, sentimos todas que se nos abrían los poros de la cara, y que por toda ella

nos punzaban como con puntas de agujas. Acudimos luego con las manos a los rostros, y

hallámonos de la manera que ahora veréis.»

Y luego la Dolorida y las demás dueñas alzaron los antifaces con que cubiertas venían, y

descubrieron los rostros, todos poblados de barbas, cuáles rubias, cuáles negras, cuáles blancas y

cuáles albarrazadas, de cuya vista mostraron quedar admirados el duque y la duquesa, pasmados

don Quijote y Sancho, y atónitos todos los presentes.

Y la Trifaldi prosiguió:

–«Desta manera nos castigó aquel follón y malintencionado de Malambruno, cubriendo la blandura

y morbidez de nuestros rostros con la aspereza destas cerdas, que pluguiera al cielo que antes con su

desmesurado alfanje nos hubiera derribado las testas, que no que nos asombrara la luz de nuestras

caras con esta borra que nos cubre; porque si entramos en cuenta, señores míos (y esto que voy a

decir agora lo quisiera decir hechos mis ojos fuentes, pero la consideración de nuestra desgracia, y

los mares que hasta aquí han llovido, los tienen sin humor y secos como aristas, y así, lo diré sin

lágrimas), digo, pues, que ¿adónde podrá ir una dueña con barbas? ¿Qué padre o qué madre se

dolerá della? ¿Quién la dará ayuda? Pues, aun cuando tiene la tez lisa y el rostro martirizado con mil

suertes de menjurjes y mudas, apenas halla quien bien la quiera, ¿qué hará cuando descubra hecho


un bosque su rostro? ¡Oh dueñas y compañeras mías, en desdichado punto nacimos, en hora

menguada nuestros padres nos engendraron!»

Y, diciendo esto, dio muestras de desmayarse.

CAPÍTULO 40: De cosas que atañen y toca[n] a esta aventura y a esta memorable historia

Real y verdaderamente, todos los que gustan de semejantes historias como ésta deben de mostrarse

agradecidos a Cide Hamete, su autor primero, por la curiosidad que tuvo en contarnos las

semínimas della, sin dejar cosa, por menuda que fuese, que no la sacase a luz distintamente: pinta

los pensamientos, descubre las imaginaciones, responde a las tácitas, aclara las dudas, resuelve los

argumentos; finalmente, los átomos del más curioso deseo manifiesta. ¡Oh autor celebérrimo! ¡Oh

don Quijote dichoso! ¡Oh Dulcinea famosa! ¡Oh Sancho Panza gracioso! Todos juntos y cada uno de

por sí viváis siglos infinitos, para gusto y general pasatiempo de los vivientes.

Dice, pues, la historia que, así como Sancho vio desmayada a la Dolorida, dijo:

–Por la fe de hombre de bien, juro, y por el siglo de todos mis pasados los Panzas, que jamás he oído

ni visto, ni mi amo me ha contado, ni en su pensamiento ha cabido, semejante aventura como ésta.

Válgate mil satanases, por no maldecirte por encantador y gigante, Malambruno; y ¿no hallaste otro

género de castigo que dar a estas pecadoras sino el de barbarlas? ¿Cómo y no fuera mejor, y a ellas

les estuviera más a cuento, quitarles la mitad de las narices de medio arriba, aunque hablaran

gangoso, que no ponerles barbas? Apostaré yo que no tienen hacienda para pagar a quien las rape.

–Así es la verdad, señor –respondió una de las doce–, que no tenemos hacienda para mondarnos; y

así, hemos tomado algunas de nosotras por remedio ahorrativo de usar de unos pegotes o parches

pegajosos, y aplicándolos a los rostros, y tirando de golpe, quedamos rasas y lisas como fondo de

mortero de piedra; que, puesto que hay en Candaya mujeres que andan de casa en casa a quitar el

vello y a pulir las cejas y hacer otros menjurjes tocantes a mujeres, nosotras las dueñas de mi señora

por jamás quisimos admitirlas, porque las más oliscan a terceras, habiendo dejado de ser primas; y

si por el señor don Quijote no somos remediadas, con barbas nos llevarán a la sepultura.


–Yo me pelaría las mías –dijo don Quijote– en tierra de moros, si no remediase las vuestras.

A este punto, volvió de su desmayo la Trifaldi y dijo:

–El retintín desa promesa, valeroso caballero, en medio de mi desmayo llegó a mis oídos, y ha sido

parte para que yo dél vuelva y cobre todos mis sentidos; y así, de nuevo os suplico, andante ínclito y

señor indomable, vuestra graciosa promesa se convierta en obra.

–Por mí no quedará –respondió don Quijote–: ved, señora, qué es lo que tengo de hacer, que el

ánimo está muy pronto para serviros.

–Es el caso –respondió la Dolorida –que desde aquí al reino de Candaya, si se va por tierra, hay

cinco mil leguas, dos más a menos; pero si se va por el aire y por la línea recta, hay tres mil y

docientas y veinte y siete. Es también de saber que Malambruno me dijo que cuando la suerte me

deparase al caballero nuestro libertador, que él le enviaría una cabalgadura harto mejor y con

menos malicias que las que son de retorno, porque ha de ser aquel mesmo caballo de madera sobre

quien llevó el valeroso Pierres robada a la linda Magalona, el cual caballo se rige por una clavija que

tiene en la frente, que le sirve de freno, y vuela por el aire con tanta ligereza que parece que los

mesmos diablos le llevan. Este tal caballo,

según es tradición antigua, fue compuesto por aquel sabio Merlín; prestósele a Pierres, que era su

amigo, con el cual hizo grandes viajes, y robó, como se ha dicho, a la linda Magalona, llevándola a

las ancas por el aire, dejando embobados a cuantos desde la tierra los miraban; y no le prestaba sino

a quien él quería, o mejor se lo pagaba; y desde el gran Pi[e]rres hasta ahora no sabemos que haya

subido alguno en él. De allí le ha sacado Malambruno con sus artes, y le tiene en su poder, y se sirve

dél en sus viajes, que los hace por momentos, por diversas partes del mundo, y hoy está aquí y

mañana en Francia y otro día en Potosí; y es lo bueno que el tal caballo ni come, ni duerme ni gasta

herraduras, y lleva un portante por los aires, sin tener alas, que el que lleva encima puede lleva[r]

una taza llena de agua en la mano sin que se le derrame gota, según camina llano y reposado; por lo

cual la linda Magalona se holgaba mucho de andar caballera en él.


A esto dijo Sancho:

–Para andar reposado y llano, mi rucio, puesto que no anda por los aires; pero por la tierra, yo le

cutiré con cuantos portantes hay en el mundo.

Riéronse todos, y la Dolorida prosiguió:

–Y este tal caballo, si es que Malambruno quiere dar fin a nuestra desgracia, antes que sea media

hora entrada la noche, estará en nuestra presencia, porque él me significó que la señal que me daría

por donde yo entendiese que había hallado el caballero que buscaba, sería enviarme el caballo,

donde fuese con comodidad y presteza.

–Y ¿cuántos caben en ese caballo? –preguntó Sancho.

La Dolorida respondió:

–Dos personas: la una en la silla y la otra en las ancas; y, por la mayor parte, estas tales dos

personas son caballero y escudero, cuando falta alguna robada doncella.

–Querría yo saber, señora Dolorida –dijo Sancho–, qué nombre tiene ese caballo.

–El nombre –respondió la Dolorida– no es como el caballo de Belorofonte, que se llamaba Pegaso,

ni como el del Magno Alejandro, llamado Bucéfalo, ni como el del furioso Orlando, cuyo nombre fue

Brilladoro, ni menos Bayarte, que fue el de Reinaldos de Montalbán, ni Frontino, como el de

Rugero, ni Bootes ni Peritoa, como dicen que se llaman los del Sol, ni tampoco se llama Orelia,

como el caballo en que el desdichado Rodrigo, último rey de los godos, entró en la batalla donde

perdió la vida y el reino.

–Yo apostaré –dijo Sancho– que, pues no le han dado ninguno desos famosos nombres de caballos

tan conocidos, que tampoco le habrán dado el de mi amo, Rocinante, que en ser propio excede a

todos los que se han nombrado.

–Así es –respondió la barbada condesa–, pero todavía le cuadra mucho, porque se llama Clavileño

el Alígero, cuyo nombre conviene con el ser de leño, y con la clavija que trae en la frente, y con la

ligereza con que camina; y así, en cuanto al nombre, bien puede competir con el famoso Rocinante.


–No me descontenta el nombre –replicó Sancho–, pero ¿con qué freno o con qué jáquima se

gobierna?

–Ya he dicho –respondió la Trifaldi– que con la clavija, que, volviéndola a una parte o a otra, el

caballero que va encima le hace caminar como quiere, o ya por los aires, o ya rastreando y casi

barriendo la tierra, o por el medio, que es el que se busca y se ha de tener en todas las acciones bien

ordenadas.

–Ya lo querría ver –respondió Sancho–, pero pensar que tengo de subir en él, ni en la silla ni en las

ancas, es pedir peras al olmo. ¡Bue-no es que apenas puedo tenerme en mi rucio, y sobre un albarda

más blanda que la mesma seda, y querrían ahora que me tuviese en unas ancas de tabla, sin cojín ni

almohada alguna! Pardiez, yo no me pienso moler por quitar las barbas a nadie: cada cual se rape

como más le viniere a cuento, que yo no pienso acompañar a mi señor en tan largo viaje. Cuanto

más, que yo no debo de hacer al caso para el rapamiento destas barbas como lo soy para el

desencanto de mi señora Dulcinea.

–Sí sois, amigo –respondió la Trifaldi–, y tanto, que, sin vuestra presencia, entiendo que no

haremos nada.

–¡Aquí del rey! –dijo [S]ancho–: ¿qué tienen que ver los escuderos con las aventuras de sus

señores? ¿Hanse de llevar ellos la fama de las que acaban, y hemos de llevar nosotros el trabajo?

¡Cuerpo de mí! Aun si dijesen los historiadores: "El tal caballero acabó la tal y tal aventura, pero con

ayuda de fulano, su escudero, sin el cual fuera imposible el acabarla". Pero, ¡que escriban a secas:

"Don Paralipomenón de las Tres Estrellas acabó la aventura de los seis vest[i]glos", sin nombrar la

persona de su escudero, que se halló presente a todo, como si no fuera en el mundo! Ahora, señores,

vuelvo a decir que mi señor se puede ir solo, y buen provecho le haga, que yo me quedaré aquí, en

compañía de la duquesa mi señora, y podría ser que cuando volviese hallase mejorada la causa de la

señora Dulcinea en tercio y quinto; porque pienso, en los ratos ociosos y desocupados, darme una

tanda de azotes que no me la cubra pelo.


–Con todo eso, le habéis de acompañar si fuere necesario, buen Sancho, porque os lo rogarán

buenos; que no han de quedar por vuestro inútil temor tan poblados los rostros destas señoras; que,

cierto, sería mal caso.

–¡Aquí del rey otra vez! –replicó Sancho–. Cuando esta caridad se hiciera por algunas doncellas

recogidas, o por algunas niñas de la doctrina, pudiera el hombre aventura[r]se a cualquier trabajo,

pero que lo sufra por quitar las barbas a dueñas, ¡mal año! Mas que las viese yo a todas con barbas,

desde la mayor hasta la menor, y de la más melindrosa hasta la más repulgada.

–Mal estáis con las dueñas, Sancho amigo –dijo la duquesa–: mucho os vais tras la opinión del

boticario toledano. Pues a fe que no tenéis razón; que dueñas hay en mi casa que pueden ser

ejemplo de dueñas, que aquí está mi doña Rodríguez, que no me dejará decir otra cosa.

–Mas que la diga vuestra excelencia –dijo Rodríguez–, que Dios sabe la verdad de todo, y buenas o

malas, barbadas o lampiñas que seamos las dueñas, también nos parió nuestra madre como a las

otras mujeres; y, pues Dios nos echó en el mundo, Él sabe para qué, y a su misericordia me atengo, y

no a las barbas de nadie.

–Ahora bien, señora Rodríguez –dijo don Quijote–, y señora Trifaldi y compañía, yo espero en el

cielo que mirará con buenos ojos vuestras cuitas, que Sancho hará lo que yo le mandare, ya viniese

Clavileño y ya me viese con Malambruno; que yo sé que no habría navaja que con más facilidad

rapase a vuestras mercedes como mi espada raparía de los hombros la cabeza de Malambruno; que

Dios sufre a los malos, pero no para siempre.

–¡Ay! –dijo a esta sazón la Dolorida–, con benignos ojos miren a vuestra grandeza, valeroso

caballero, todas las estrellas de las regiones celestes, e infundan en vuestro ánimo toda prosperidad

y valentía para ser escudo y a[m]paro del vituperoso y abatido género dueñesco, abominado de

boticarios, murmurado de escuderos y socaliñado de pajes; que mal haya la bellaca que en la flor de

su edad no se metió primero a ser monja que a dueña. ¡Desdichadas de nosotras las dueñas, que,

aunque vengamos por línea recta, de varón en varón, del mismo Héctor el troyano, no dejaran de


echaros un vos nuestras señoras, si pensasen por ello ser reinas! ¡Oh gigante Malambruno, que,

aunque eres encantador, eres certísimo en tus promesas!, envíanos ya al sin par Clavileño, para que

nuestra desdicha se acabe, que si entra el calor y estas nuestras barbas duran, ¡guay de nuestra

ventura!

Dijo esto con tanto sentimiento la Trifaldi, que sacó las lágrimas de los ojos de todos los

circunstantes, y aun arrasó los de Sancho, y propuso en su corazón de acompañar a su señor hasta

las últimas partes del mundo, si es que en ello consistiese quitar la lana de aquellos venerables

rostros.

CAPÍTULO 41: De la venida de Clavileño, con el fin desta dilatada aventura

Llegó en esto la noche, y con ella el punto determinado en que el famoso caballo Clavileño viniese,

cuya tardanza fatigaba ya a don Qui-jote, pareciéndole que, pues Malambruno se detenía en

enviarle, o que él no era el caballero para quien estaba guardada aquella aventura, o que

Malambruno no osaba venir con él a singular batalla. Pero veis aquí cuando a deshora entraron por

el jardín cuatro salvajes, vestidos todos de verde yedra, que sobre sus hombros traían un gran

caballo de madera. Pusiéronle de pies en el suelo, y uno de los salvajes dijo:

–Suba sobre esta máquina el que tuviere ánimo para ello.

–Aquí –dijo Sancho– yo no subo, porque ni tengo ánimo ni soy caballero.

Y el salvaje prosiguió diciendo:

–Y ocupe las ancas el escudero, si es que lo tiene, y fíese del valeroso Malambruno, que si no fuere

de su espada, de ninguna otra, ni de otra malicia, será ofendido; y no hay más que torcer esta clavija

que sobre el cuello trae puesta, que él los llevará por los aires adonde los atiende Malambruno; pero,

porque la alteza y sublimidad del camino no les cause váguidos, se han de cubrir los ojos hasta que

el caballo relinche, que será señal de haber dado fin a su viaje.

Esto dicho, dejando a Clavileño, con gentil continente se volvieron por donde habían venido. La

Dolorida, así como vio al caballo, casi con lágrimas dijo a don Quijote:


–Valeroso caballero, las promesas de Malambruno han sido ciertas: el caballo está en casa, nuestras

barbas crecen, y cada una de nosotras y con cada pelo dellas te suplicamos nos rapes y tundas, pues

no está en más sino en que subas en él con tu escudero y des felice principio a vuestro nuevo viaje.

–Eso haré yo, señora condesa Trifaldi, de muy buen grado y de mejor talante, sin ponerme a tomar

cojín, ni calzarme espuelas, por no detenerme: tanta es la gana que tengo de veros a vos, señora, y a

todas estas dueñas rasas y mondas.

–Eso no haré yo –dijo Sancho–, ni de malo ni de buen talante, en ninguna manera; y si es que este

rapamiento no se puede hacer sin que yo suba a las ancas, bien puede buscar mi señor otro escudero

que le acompañe, y estas señoras otro modo de alisarse los rostros; que yo no soy brujo, para gustar

de andar por los aires. Y ¿qué dirán mis insulanos cuando sepan que su gobernador se anda

paseando por los vientos? Y otra cosa más: que habiendo tres mil y tantas leguas de aquí a Candaya,

si el caballo se cansa o el gigante se enoja, tardaremos en dar la vuelta media docena de años, y ya ni

habrá ínsula ni ínsulos en el mundo que me conozan; y, pues se dice comúnmente que en la

tardanza va el peligro, y que cuando te dieren la vaquilla acudas con la soguilla, perdónenme las

barbas destas señoras, que bien se está San Pedro en Roma; quiero decir que bien me estoy en esta

casa, donde tanta merced se me hace y de cuyo dueño tan gran bien espero como es verme

gobernador.

A lo que el duque dijo:

–Sancho amigo, la ínsula que yo os he prometido no es movible ni fugitiva: raíces tiene tan hondas,

echadas en los abismos de la tierra, que no la arrancarán ni mudarán de donde está a tres tirones; y,

pues vos sabéis que sé yo que no hay

ninguno género de oficio destos de mayor cantía que no se granjee con alguna suerte de cohecho,

cuál más, cuál menos, el que yo quiero llevar por este gobierno es que vais con vuestro señor don

Quijote a dar cima y cabo a esta memorable aventura; que ahora volváis sobre Clavileño con la

brevedad que su ligereza promete, ora la contraria fortuna os traiga y vuelva a pie, hecho romero, de


mesón en mesón y de venta en venta, siempre que volviéredes hallaréis vuestra ínsula donde la

dejáis, y a vuestros insulanos con el mesmo deseo de recebiros por su gobernador que siempre han

tenido, y mi voluntad será la mesma; y no pongáis duda en esta verdad, señor Sancho, que sería

hacer notorio agravio al deseo que de serviros tengo.

–No más, señor –dijo Sancho–: yo soy un pobre escudero y no puedo llevar a cuestas tantas

cortesías; suba mi amo, tápenme estos ojos y encomiéndenme a Dios, y avísenme si cuando vamos

por esas altanerías podré encome[n]darme a Nuestro Señor o invocar los ángeles que me

favorezcan.

A lo que respondió Trifaldi:

–Sancho, bien podéis encomendaros a Dios o a quien quisiéredes, que Malambruno, aunque es

encantador, es cristiano, y hace sus encantamentos con mucha sagacidad y con mucho tiento, sin

meterse con nadie.

–¡Ea, pues –dijo Sancho–, Dios me ayude y la Santísima Trinidad de Gaeta!

–Desde la memorable aventura de los batanes –dijo don Quijote–, nunca he visto a Sancho con

tanto temor como ahora, y si yo fuera tan agorero como otros, su pusilanimidad me hiciera algunas

cosquillas en el ánimo. Pero llegaos aquí, Sancho, que con licencia destos señores os quiero hablar

aparte dos palabras.

Y, apartando a Sancho entre unos árboles del jardín y asiéndole ambas las manos, le dijo:

–Ya vees, Sancho hermano, el largo viaje que nos espera, y que sabe Dios cuándo volveremos dél, ni

la comodidad y espacio que nos darán los negocios; así, querría que ahora te retirases en tu

aposento, como que vas a buscar alguna cosa necesaria para el camino, y, en un daca la[s] pajas, te

dieses, a buena cuenta de los tres mil y trecientos azotes a que estás obligado, siquiera quinientos,

que dados te los tendrás, que el comenzar las cosas es tenerlas medio acabadas.

–¡Par Dios –dijo Sancho–, que vuestra merced debe de ser menguado! Esto es como aquello que

dicen: "¡en priesa me vees y doncellez me demandas!" ¿Ahora que tengo de ir sentado en una tabla

rasa, quiere vuestra merced que me lastime las posas? En verdad en verdad que no tiene vuestra


merced razón. Vamos ahora a rapar estas dueñas, que a la vuelta yo le prometo a vuestra merced,

como quien soy, de darme tanta priesa a salir de mi obligación, que vuestra merced se contente, y no

le digo más.

Y don Quijote respondió:

–Pues con esa promesa, buen Sancho, voy consolado, y creo que la cumplirás, porque, en efecto,

aunque tonto, eres hombre verídico.

–No soy verde, sino moreno –dijo Sancho–, pero aunque fuera de mezcla, cumpliera mi palabra.

Y con esto se volvieron a subir en Clavileño, y al subir dijo don Quijote:

–Tapaos, Sancho, y subid, Sancho, que quien de tan lueñes tierras envía por nosotros no será para

engañarnos, por la poca gloria que le puede redundar de engañar a quien dél se fía; y, puesto que

todo sucediese al revés de lo que imagino, la gloria de haber emprendido esta hazaña no la podrá

escurecer malicia alguna.

–Vamos, señor –dijo Sancho–, que las barbas y lágrimas destas señoras las tengo clavadas en el

corazón, y no comeré bocado que bien me sepa hasta verlas en su primera lisura. Suba vuesa merced

y tápese primero, que si yo tengo de ir a las ancas, claro está que primero sube el de la silla.

–Así es la verdad –replicó don Quijote.

Y, sacando un pañuelo de la faldriquera, pidió a la Dolorida que le cubriese muy bien los ojos, y,

habiéndoselos cubierto, se volvió a descubrir y dijo:

–Si mal no me acuerdo, yo he leído en Virgilio aquello del Paladión de Troya, que fue un caballo de

madera que los griegos presentaron a la diosa Palas, el cual iba preñado de caballeros armados, que

después fueron la total ruina de Troya; y así, será bien ver primero lo que Clavileño trae en su

estómago.


–No hay para qué –dijo la Dolorida–, que yo le fío y sé que Malambruno no tiene nada de malicioso

ni de traidor; vuesa merced, señor don Quijote, suba sin pavor alguno, y a mi daño si alguno le

sucediere.

Parecióle a don Quijote que cualquiera cosa que replicase acerca de su seguridad sería poner en

detrimento su valentía; y así, sin más altercar, subió sobre Clavileño y le tentó la clavija, que

fácilmente se rodeaba; y, como no tenía estribos y le colgaban las piernas, no parecía sino figura de

tapiz flamenco pintada o tejida en algún romano triunfo. De mal talante y poco a poco llegó a subir

Sancho, y, acomodándose lo mejor que pudo en las ancas, las halló algo duras y no nada blandas, y

pidió al duque que, si fuese posible, le acomodasen de algún cojín o de alguna almohada, aunque

fuese del estrado de su señora la duquesa, o del lecho de algún paje, porque las ancas de aquel

caballo más parecían de mármol que de leño.

A esto dijo la Trifaldi que ningún jaez ni ningún género de adorno sufría sobre sí Clavileño; que lo

que podía hacer era ponerse a mujeriegas, y que así no sentiría tanto la dureza. Hízolo así Sancho, y,

diciendo ‘‘a Dios’’, se dejó vendar los ojos, y, ya después de vendados, se volvió a descubrir, y,

mirando a todos los del jardín tiernamente y con lágrimas, dijo que le ayudasen en aquel trance con

sendos paternostres y sendas avemarías, porque Dios deparase quien por ellos los dijese cuando en

semejantes trances se viesen. A lo que dijo don Quijote:

–Ladrón, ¿estás puesto en la horca por ventura, o en el último término de la vida, para usar de

semejantes plegarias? ¿No estás, desalmada y cobarde criatura, en el mismo lugar que ocupó la

linda Magalona, del cual decendió, no a la sepultura, sino a ser reina de Francia, si no mienten las

historias? Y yo, que voy a tu lado, ¿no puedo ponerme al del valeroso Pierres, que oprimió este

mismo lugar que yo ahora oprimo? Cúbrete, cúbrete, animal descorazonado, y no te salga a la boca

el temor que tienes, a lo menos en presencia mía.

–Tápenme –respondió Sancho–; y, pues no quieren que me encomiende a Dios ni que sea

encomendado, ¿qué mucho que tema no ande por aquí alguna región de diablos que den con

nosotros en Peralvillo?


Cubriéronse, y, sintiendo don Quijote que estaba como había de estar, tentó la clavija, y, apenas

hubo puesto los dedos en ella, cuando todas las dueñas y cuantos estaban presentes levantaron las

voces, diciendo:

–¡Dios te guíe, valeroso caballero!

–¡Dios sea contigo, escudero intrépido!

–¡Ya, ya vais por esos aires, rompiéndolos con más velocidad que una saeta!

–¡Ya comenzáis a suspender y admirar a cuantos desde la tierra os están mirando!

–¡Tente, valeroso Sancho, que te bamboleas! ¡Mira no cayas, que será peor tu caída que la del

atrevido mozo que quiso regir el carro del Sol, su padre!

Oyó Sancho las voces, y, apretándose con su amo y ciñiéndole con los brazos, le dijo:

–Señor, ¿cómo dicen éstos que vamos tan altos, si alcanzan acá sus voces, y no parecen sino que

están aquí hablando junto a nosotros?

–No repares en eso, Sancho, que, como estas cosas y estas volaterías van fuera de los cursos

ordinarios, de mil leguas verás y oirás lo que quisieres. Y no me aprietes tanto, que me derribas; y en

verdad que no sé de qué te turbas ni te espantas, que osaré jurar que en todos los días de mi vida he

subido en cabalgadura de paso más llano: no parece sino que no nos movemos de un lugar.

Destierra, amigo, el miedo, que, en efecto, la cosa va como ha de ir y el viento llevamos en popa.

–Así es la verdad –respondió Sancho–, que por este lado me da un viento tan recio, que parece que

con mil fuelles me están soplando.

Y así era ello, que unos grandes fuelles le estaban haciendo aire: tan bien trazada estaba la tal

aventura por el duque y la duquesa y su mayordomo, que no le faltó requisito que la dejase de hacer

perfecta.

Sintiéndose, pues, soplar don Quijote, dijo:


–Sin duda alguna, Sancho, que ya debemos de llegar a la segunda región del aire, adonde se

engendra el granizo, las nieves; los truenos, los relámpagos y los rayos se engendran en la tercera

región, y si es que desta manera vamos subiendo, presto daremos en la región del fuego, y no sé yo

cómo templar esta clavija para que no subamos donde nos abrasemos.

En esto, con unas estopas ligeras de encenderse y apagarse, desde lejos, pendientes de una caña, les

calentaban los rostros. Sancho, que sintió el calor, dijo:

–Que me maten si no estamos ya en el lugar del fuego, o bien cerca, porque una gran parte de mi

barba se me ha chamuscado, y estoy, señor, por descubrirme y ver en qué parte estamos.

–No hagas tal –respondió don Quijote–, y acuérdate del verdadero cuento del licenciado Torralba, a

quien llevaron los diablos en volandas por el aire, caballero en una caña, cerrados los ojos, y en doce

horas llegó a Roma, y se apeó en Torre de Nona, que es una calle de la ciudad, y vio todo el fracaso y

asalto y muerte de

Borbón, y por la mañana ya estaba de vuelta en Madrid, donde dio cuenta de todo lo que había

visto; el cual asimismo dijo que cuando iba por el aire le mandó el diablo que abriese los ojos, y los

abrió, y se vio tan cerca, a su parecer, del cuerpo de la luna, que la pudiera asir con la mano, y que

no osó mirar a la tierra por no desvanecerse. Así que, Sancho, no hay para qué descubrirnos; que, el

que nos lleva a cargo, él dará cuenta de nosotros, y quizá vamos tomando puntas y subiendo en alto

para dejarnos caer de una sobre el reino de Candaya, como hace el sacre o neblí sobre la garza para

cogerla, por más que se remonte; y, aunque nos parece que no ha media hora que nos partimos del

jardín, creéme que debemos de haber hecho gran camino.

–No sé lo que es –respondió Sancho Panza–, sólo sé decir que si la señora Magallanes o Magalona

se contentó destas ancas, que no debía de ser muy tierna de carnes.

Todas estas pláticas de los dos valientes oían el duque y la duquesa y los del jardín, de que recibían

estraordinario contento; y, queriendo dar remate a la estraña y bien fabricada aventura, por la cola

de Clavileño le pegaron fuego con unas estopas, y al punto, por estar el caballo lleno de cohetes


tronadores, voló por los aires, con estraño ruido, y dio con don Quijote y con Sancho Panza en el

suelo, medio chamuscados.

En este tiempo ya se habían desparecido del jardín todo el barbado escuadrón de las dueñas y la

Trifaldi y todo, y los del jardín quedaron como desmayados, tendidos por el suelo. Don Quijote y

Sancho se levantaron maltrechos, y, mirando a todas partes, quedaron atónitos de verse en el

mesmo jardín de donde habían partido y de ver tendido por tierra tanto número de gente; y creció

más su admiración cuando a un lado del jardín vieron hincada una gran lanza en el suelo y

pendiente della y de dos cordones de seda verde un pergamino liso y blanco, en el cual, con grandes

letras de oro, estaba escrito lo siguiente:

El ínclito caballero don Quijote de la Mancha feneció y acabó la aven-tura de la condesa Trifaldi, por

otro nombre llamada la dueña Dolorida, y compañía, con sólo intentarla.

Malambruno se da por contento y satisfecho a toda su voluntad, y las barbas de las dueñas ya

quedan lisas y mondas, y los reyes don Clavijo y Antonomasia en su prístino estado. Y, cuando se

cumpliere el escuderil vápulo, la blanca paloma se verá libre de los pestíferos girifaltes que la

persiguen, y en brazos de su querido arrullador; que así está ordenado por el sabio Merlín,

protoencantador de los encantadores.

Habiendo, pues, don Quijote leído las letras del pergamino, claro entendió que del desencanto de

Dulcinea hablaban; y, dando muchas gracias al cielo de que con tan poco peligro hubiese acabado

tan gran fecho, reduciendo a su pasada tez los rostros de las venerables dueñas, que ya no parecían,

se fue adonde el duque y la duquesa aún no habían vuelto en sí, y, trabando de la mano al duque, le

dijo:

–¡Ea, buen señor, buen ánimo; buen ánimo, que todo es nada! La aventura es ya acabada sin daño

de barras, como lo muestra claro el escrito que en aquel padrón está puesto.

El duque, poco a poco, y como quien de un pesado sueño recuerda, fue volviendo en sí, y por el

mismo tenor la duquesa y todos los que por el jardín estaban caídos, con tales muestras de maravilla


y espanto, que casi se podían dar a entender haberles acontecido de veras lo que tan bien sabían

fingir de burlas. Leyó el duque

el cartel con los ojos medio cerrados, y luego, con los brazos abiertos, fue a abrazar a don Quijote,

diciéndole ser el más buen caballero que en ningún siglo se hubiese visto.

Sancho andaba mirando por la Dolorida, por ver qué rostro tenía sin las barbas, y si era tan hermosa

sin ellas como su gallarda disposición prometía, pero dijéronle que, así como Clavileño bajó

ardiendo por los aires y dio en el suelo, todo el escuadrón de las dueñas, con la Trifaldi, había

desaparecido, y que ya iban rapadas y sin cañones. Preguntó la duquesa a Sancho que cómo le había

ido en aquel largo viaje. A lo cual Sancho respondió:

–Yo, señora, sentí que íbamos, según mi señor me dijo, volando por la región del fuego, y quise

descubrirme un poco los ojos, pero mi amo, a quien pedí licencia para descubrirme, no la consintió;

mas yo, que tengo no sé qué briznas de curioso y de desear saber lo que se me estorba y impide,

bonitamente y sin que nadie lo viese, por junto a las narices aparté tanto cuanto el pañizuelo que me

tapaba los ojos, y por allí miré hacia la tierra, y parecióme que toda ella no era mayor que un grano

de mostaza, y los hombres que andaban sobre ella, poco mayores que avellanas; porque se vea cuán

altos debíamos de ir entonces.

A esto dijo la duquesa:

–Sancho amigo, mirad lo que decís, que, a lo que parece, vos no vistes la tierra, sino los hombres

que andaban sobre ella; y está claro que si la tierra os pareció como un grano de mostaza, y cada

hombre como una avellana, un hombre solo había de cubrir toda la tierra.

–Así es verdad –respondió Sancho–, pero, con todo eso, la descubrí por un ladito, y la vi toda.

–Mirad, Sancho –dijo la duquesa–, que por un ladito no se vee el todo de lo que se mira.

–Yo no sé esas miradas –replicó Sancho–: sólo sé que será bien que vuestra señoría entienda que,

pues volábamos por encantamento, por encantamento podía yo ver toda la tierra y todos los


hombres por doquiera que los mirara; y si esto no se me cree, tampoco creerá vuestra merced cómo,

descubriéndome por junto a las cejas, me vi tan junto al cielo que no había de mí a él palmo y

medio, y por lo que puedo jurar, señora mía, que es muy grande además. Y sucedió que íbamos por

parte donde están las siete cabrillas; y en Dios y en mi ánima que, como yo en mi niñez fui en mi

tierra cabrerizo, que así como las vi, ¡me dio una gana de entretenerme con ellas un rato...! Y si no le

cumpliera me parece que reventara. Vengo, pues, y tomo, y ¿qué hago? Sin decir nada a nadie, ni a

mi señor tampoco, bonita y pasitamente me apeé de Clavileño, y me entretuve con las cabrillas, que

son como unos alhelíes y como unas flores, casi tres cuartos de hora, y Clavileño no se movió de un

lugar, ni pasó adelante.

–Y, en tanto que el buen Sancho se entretenía con las cabras –preguntó el duque–, ¿en qué se

entretenía el señor don Quijote?

A lo que don Quijote respondió:

–Como todas estas cosas y estos tales sucesos van fuera del orden natural, no es mucho que Sancho

diga lo que dice. De mí sé decir que ni me descubrí por alto ni por bajo, ni vi el cielo ni la tierra, ni la

mar ni las arenas. Bien es verdad que sentí que pasaba por la región del aire, y aun que tocaba a la

del fuego; pero que

pasásemos de allí no lo puedo creer, pues, estando la región del fuego entre el cielo de la luna y la

última región del aire, no podíamos llegar al cielo donde están las siete cabrillas que Sancho dice,

sin abrasarnos; y, pues no nos asuramos, o Sancho miente o Sancho sueña.

–Ni miento ni sueño –respondió Sancho–: si no, pregúntenme las señas de las tales cabras, y por

ellas verán si digo verdad o no.

–Dígalas, pues, Sancho –dijo la duquesa.

–Son –respondió Sancho– las dos verdes, las dos encarnadas, las dos azules, y la una de mezcla.


–Nueva manera de cabras es ésa –dijo el duque–, y por esta nuestra región del suelo no se usan

tales colores; digo, cabras de tales colores.

–Bien claro está eso –dijo Sancho–; sí, que diferencia ha de haber de las cabras del cielo a las del

suelo.

–Decidme, Sancho –preguntó el duque–: ¿vistes allá en entre esas cabras algún cabrón?

–No, señor –respondió Sancho–, pero oí decir que ninguno pasaba de los cuernos de la luna.

No quisieron preguntarle más de su viaje, porque les pareció que llevaba Sancho hilo de pasearse

por todos los cielos, y dar nuevas de cuanto allá pasaba, sin haberse movido del jardín.

En resolución, éste fue el fin de la aventura de la dueña Dolorida, que dio que reír a los duques, no

sólo aquel tiempo, sino el de toda su vida, y que contar a Sancho siglos, si los viviera; y, llegándose

don Quijote a Sancho, al oído le dijo:

–Sancho, pues vos queréis que se os crea lo que habéis visto en el cielo, yo quiero que vos me creáis

a mí lo que vi en la cueva de Montesinos; y no os digo más.

CAPÍTULO 42: De los consejos que dio don Quijote a Sancho Panza antes que fuese a gobernar la

ínsula, con otras cosas bien consideradas

Con el felice y gracioso suceso de la aventura de la Dolorida, quedaron tan contentos los duques, que

determinaron pasar con las burlas adelante, viendo el acomodado sujeto que tenían para que se

tuviesen por veras; y así, habiendo dado la traza y órdenes que sus criados y sus vasallos habían de

guardar con Sancho en el gobierno de la ínsula prometida, otro día, que fue el que sucedió al vuelo

de Clavileño, dijo el duque a Sancho que se adeliñase y compusiese para ir a ser gobernador, que ya

sus insulanos le estaban esperando como el agua de mayo. Sancho se le humilló y le dijo:

–Después que bajé del cielo, y después que desde su alta cumbre miré la tierra y la vi tan pequeña,

se templó en parte en mí la gana que tenía tan grande de ser gobernador; porque, ¿qué grandeza es

mandar en un grano de mostaza, o qué dignidad o imperio el gobernar a media docena de hombres


tamaños como avellanas, que, a mi parecer, no había más en toda la tierra? Si vuest[r]a señoría

fuese servido de darme una tantica parte del cielo, aunque no fuese más de media legua, la tomaría

de mejor gana que la mayor ínsula del mundo.

–Mirad, amigo Sancho –respondió el duque–: yo no puedo dar parte del cielo a nadie, aunque no

sea mayor que una uña, que a solo Dios están reservadas esas mercedes y gracias. Lo que puedo dar

os doy, que es una ínsula hecha y derecha, redonda y bien proporcionada, y sobremanera fértil y

abundosa, donde si vos os sabéis dar maña, podéis con las riquezas de la tierra granjear las del cielo.

–Ahora bien –respondió Sancho–, venga esa ínsula, que yo pugnaré por ser tal gobernador que, a

pesar de bellacos, me vaya al cielo; y esto no es por codicia que yo tenga de salir de mis casillas ni de

levantarme a mayores, sino por el deseo que tengo de probar a qué sabe el ser gobernador.

–Si una vez lo probáis, Sancho –dijo el duque–, comeros heis las manos tras el gobierno, por ser

dulcísima cosa el mandar y ser obedecido. A buen seguro que cuando vuestro dueño llegue a ser

emperador, que lo será sin duda, según van encaminadas sus cosas, que no se lo arranquen

comoquiera, y que le duela y le pese en la mitad del alma del tiempo que hubiere dejado de serlo.

–Señor –replicó Sancho–, yo imagino que es bueno mandar, aunque sea a un hato de ganado.

–Con vos me entierren, Sancho, que sabéis de todo –respondió el duque–, y yo espero que seréis tal

gobernador como vuestro juicio promete, y quédese esto aquí y advertid que mañana en ese mesmo

día habéis de ir al gobierno de la ínsula, y esta tarde os acomodarán del traje conveniente que habéis

de llevar y de todas las cosas necesarias a vuestra partida.

–Vístanme –dijo Sancho– como quisieren, que de cualquier manera que vaya vestido seré Sancho

Panza.

–Así es verdad –dijo el duque–, pero los trajes se han de acomodar con el oficio o dignidad que se

profesa, que no sería bien que un jurisperito se vistiese como soldado, ni un soldado como un

sacerdote. Vos, Sancho, iréis vestido parte de letrado y parte de capitán, porque en la ínsula que os

doy tanto son menester las armas como las letras, y las letras como las armas.


–Letras –respondió Sancho–, pocas tengo, porque aún no sé el A, B, C; pero bástame tener el

Christus en la memoria para ser buen gobernador. De las armas manejaré las que me dieren, hasta

caer, y Dios delante.

–Con tan buena memoria –dijo el duque–, no podrá Sancho errar en nada.

En esto llegó don Quijote, y, sabiendo lo que pasaba y la celeridad con que Sancho se había de partir

a su gobierno, con licencia del duque le tomó por la mano y se fue con él a su estancia, con intención

de aconsejarle cómo se había de haber en su oficio.

Entrados, pues, en su aposento, cerró tras sí la puerta, y hizo casi por fuerza que Sancho se sentase

junto a él, y con reposada voz le dijo:

–Infinitas gracias doy al cielo, Sancho amigo, de que, antes y primero que yo haya encontrado con

alguna buena dicha, te haya salido a ti a recebir y a encontrar la buena ventura. Yo, que en mi buena

suerte te tenía librada la paga de tus servicios, me veo en los principios de aventajarme, y tú, antes

de tiempo, contra la ley del razonable discurso, te vees premiado de tus deseos. Otros cohechan,

importunan, solicitan, madrugan, ruegan, porfían, y no alcanzan lo que pretenden; y llega otro, y sin

saber cómo ni cómo no, se halla con el cargo y oficio que otros muchos pretendieron; y aquí entra y

encaja bien el decir que hay buena y mala fortuna en las pretensiones. Tú, que para mí, sin duda

alguna, eres un porro, sin madrugar ni trasnochar y sin hacer diligencia alguna, con solo el aliento

que te ha tocado de la andante caballería, sin más ni más te vees gobernador de una ínsula, como

quien no dice nada. Todo esto digo, ¡oh Sancho!, para que no atribuyas a tus merecimientos la

merced recebida, sino que des gracias al cielo, que dispone suavemente las cosas, y después las

darás a la grandeza que en sí encierra la profesión de la caballería andante. Dispuesto, pues, el

corazón a creer lo que te he dicho, está, ¡oh hijo!, atento a este tu Catón, que quiere aconsejarte y ser

norte y guía que te encamine y saque a seguro puerto deste mar proceloso donde vas a engolfarte;

que los oficios y grandes cargos no son otra cosa sino un golfo profundo de confusiones.

Primeramente, ¡oh hijo!, has de temer a Dios, porque en el temerle está la sabiduría, y siendo sabio

no podrás errar en nada. Lo segundo, has de poner los ojos en quien eres, procurando conocerte a ti

mismo, que es el más difícil conocimiento que puede imaginarse. Del conocerte saldrá el no


hincharte como la rana que quiso igualarse con el buey, que si esto haces, vendrá a ser feos pies de

la rueda de tu locura la consideración de haber guardado puercos en tu tierra.

–Así es la verdad –respondió Sancho–, pero fue cuando muchacho; pero después, algo hombrecillo,

gansos fueron los que guardé, que no puercos; pero esto paréceme a mí que no hace al caso, que no

todos los que gobiernan vienen de casta de reyes.

–Así es verdad –replicó don Quijote–, por lo cual los no de principios nobles deben acompañar la

gravedad del cargo que ejercitan con una blanda suavidad que, guiada por la prudencia, los libre de

la murmuración maliciosa, de quien no hay estado que se escape. Haz gala, Sancho, de la humildad

de tu linaje, y no te desprecies de decir que vienes de labradores; porque, viendo que no te corres,

ninguno se pondrá a correrte; y préciate más de ser humilde virtuoso que pecador soberbio.

Inumerables son aquellos que, de baja estirpe nacidos, han subido a la suma dignidad pontificia e

imperatoria; y desta verdad te pudiera traer tantos ejemplos, que te cansaran. Mira, Sancho: si

tomas por medio a la virtud, y te precias de hacer hechos virtuosos, no hay para qué tener envidia a

los que los tienen [de] príncipes y señores, porque la sangre se hereda y la virtud se aquista, y la

virtud vale por sí sola lo que la sangre no vale. Siendo esto así, como lo es, que

si acaso viniere a verte cuando estés en tu ínsula alguno de tus parientes, no le deseches ni le

afrentes; antes le has de acoger, agasajar y regalar, que con esto satisfarás al cielo, que gusta que

nadie se desprecie de lo que él hizo, y corresponderás a lo que debes a la naturaleza bien concertada.

Si trujeres a tu mujer contigo (porque no es bien que los que asisten a gobiernos de mucho tiempo

estén sin las propias), enséñala, doctrínala y desbástala de su natural rudeza, porque todo lo que

suele adquirir un gobernador discreto suele perder y derramar una mujer rústica y tonta. Si acaso

enviudares, cosa que pu[e]de suceder, y con el cargo mejorares de consorte, no la tomes tal, que te

sirva de anzuelo y de caña de pescar, y del no quiero de tu capilla, porque en verdad te digo que de

todo aquello que la mujer del juez recibiere ha de dar cuenta el marido en la residencia universal,

donde pagará con el cuatro tanto en la muerte las partidas de que no se hubiere hecho cargo en la

vida. Nunca te guíes por la ley del encaje, que suele tener mucha cabida con los ignorantes que


presumen de agudos. Hallen en ti más compasión las lágrimas del pobre, pero no más justicia, que

las informaciones del rico. Procura descubrir la verdad por entre las promesas y dádivas del rico,

como por entre los sollozos e importunidades del pobre. Cuando pudiere y debiere tener lugar la

equidad, no cargues todo el rigor de la ley al delincuente, que no es mejor la fama del juez riguroso

que la del compasivo. Si acaso doblares la vara de la justicia, no sea con el peso de la dádiva, sino

con el de la misericordia. Cuando te sucediere juzgar algún pleito de algún tu enemigo, aparta las

mientes de tu injuria y ponlas en la verdad del caso. No te ciegue la pasión propia en la causa ajena,

que los yerros que en ella hicieres, las más veces, serán sin remedio; y si le tuvieren, será a costa de

tu crédito, y aun de tu hacienda. Si alguna mujer hermosa veniere a pedirte justicia, quita los ojos de

sus lágrimas y tus oídos de sus gemidos, y considera de espacio la sustancia de lo que pide, si no

quieres que se anegue tu razón en su llanto y tu bondad en sus suspiros. Al que has de castigar con

obras no trates mal con palabras, pues le basta al desdichado la pena del suplicio, sin la añadidura

de las malas razones. Al culpado que cayere debajo de tu juridición considérale hombre miserable,

sujeto a las condiciones de la depravada naturaleza nuestra, y en todo cuanto fuere de tu parte, sin

hacer agravio a la contraria, muéstratele piadoso y clemente, porque, aunque los atributos de Dios

todos son iguales, más resplandece y campea a nuestro ver el de la misericordia que el de la justicia.

Si estos preceptos y estas reglas sigues, Sancho, serán luengos tus días, tu fama será eterna, tus

premios colmados, tu felicidad indecible, casarás tus hijos como quisieres, títulos tendrán ellos y tus

nietos, vivirás en paz y beneplácito de las gentes, y en los últimos pasos de la vida te alcanzará el de

la muerte, en vejez suave y madura, y cerrarán tus ojos las tiernas y delicadas manos de tus terceros

netezuelos. Esto que hasta aquí te he dicho son documentos que han de adornar tu alma; escucha

ahora los que han de servir para adorno del cuerpo.

CAPÍTULO 43: De los consejos segundos que dio don Quijote a Sancho Panza

¿Quién oyera el pasado razonamiento de don Quijote que no le tuviera por persona muy cuerda y

mejor intencionada? Pero, como muchas veces en el progreso desta grande historia queda dicho,

solamente disparaba en tocándole en la caballería, y en los demás discursos mostraba tener claro y


desenfadado entendimiento, de manera que a cada paso desacreditaban sus obras su juicio, y su

juicio sus obras; pero en ésta destos segundos documentos que dio a Sancho, mostró tener gran

donaire, y puso su discreción y su locura en un levantado punto.

Atentísimamente le escuchaba Sancho, y procuraba conservar en la memoria sus consejos, como

quien pensaba guardarlos y salir por ellos a buen parto de la preñez de su gobierno. Prosiguió, pues,

don Quijote, y dijo:

–En lo que toca a cómo has de gobernar tu persona y casa, Sancho, lo primero que te encargo es que

seas limpio, y que te cortes las uñas, sin dejarlas crecer, como algunos hacen, a quien su ignorancia

les ha dado a entender que las uñas largas les hermosean las manos, como si aquel escremento y

añadidura que se dejan de cortar fuese uña, siendo antes garras de cernícalo lagartijero: puerco y

extraordinario abuso. No andes, Sancho, desceñido y flojo, que el vestido descompuesto da indicios

de ánimo desmazalado, si ya la descompostura y flojedad no cae debajo de socarronería, como se

juzgó en la de Julio César. Toma con discreción el pulso a lo que pudiere valer tu oficio, y si sufriere

que des librea a tus criados, dásela honesta y provechosa más que vistosa y bizarra, y repártela entre

tus criados y los pobres: quiero decir que si has de vestir seis pajes, viste tres y otros tres pobres, y

así tendrás pajes para el cielo y para el suelo; y este nuevo modo de dar librea no la alcanzan los

vanagloriosos. No comas ajos ni cebollas, porque no saquen por el olor tu villanería. Anda despacio;

habla con reposo, pero no de manera que parezca que te escu[c]has a ti mismo, que toda afectación

es mala. Come poco y cena más poco, que la salud de todo el cuerpo se fragua en la oficina del

estómago. Sé templado en el beber, considerando que el vino demasiado ni guarda secreto ni

cumple palabra. Ten cuenta, Sancho, de no mascar a dos carrillos, ni de erutar delante de nadie.

–Eso de erutar no entiendo –dijo Sancho.

Y don Quijote le dijo:

–Erutar, Sancho, quiere decir regoldar, y éste es uno de los más torpes vocablos que tiene la lengua

castellana, aunque es muy sinificativo; y así, la gente curiosa se ha acogido al latín, y al regoldar dice

erutar, y a los regüeldos, erutaciones; y, cuando algunos no entienden estos términos, importa poco,


que el uso los irá introduciendo con el tiempo, que con facilidad se entiendan; y esto es enriquecer la

lengua, sobre quien tiene poder el vulgo y el uso.

–En verdad, señor –dijo Sancho–, que uno de los consejos y avisos que pienso llevar en la memoria

ha de ser el de no regoldar, porque lo suelo hacer muy a menudo.

–Erutar, Sancho, que no regoldar –dijo don Quijote.

–Erutar diré de aquí adelante –respondió Sancho–, y a fee que no se me olvide.

–También, Sancho, no has de mezclar en tus pláticas la muchedumbre de refranes que sueles; que,

puesto que los refranes son sentencias breves, muchas veces los traes tan por los cabellos, que más

parecen disparates que sentencias.

–Eso Dios lo puede remediar –respondió Sancho–, porque sé más refranes que un libro, y

viénenseme tantos juntos a la boca cuando hablo, que riñen por salir unos con otros, pero la lengua

va arrojando los primeros que encuentra, aunque no vengan a pelo. Mas yo tendré cuenta de aquí

adelante de decir los que convengan a la gravedad de mi cargo, que en casa llena presto se guisa la

cena, y quien destaja no baraja, y a buen salvo está el que repica, y el dar y el tener seso ha menester.

–¡Eso sí, Sancho! –dijo don Quijote–: ¡encaja, ensarta, enhila refranes, que nadie te va a la mano!

¡Castígame mi madre, y yo trómpogelas! Estoyte diciendo que escuses refranes, y en un instante has

echado aquí una letanía dellos, que así cuadran con lo que vamos tratando como por los cerros de

Úbeda. Mira, Sancho, no te digo yo que parece mal un refrán traído a propósito, pero cargar y

ensartar refranes a troche moche hace la plática desmayada y baja. Cuando subieres a caballo, no

vayas echando el cuerpo sobre el arzón postrero, ni lleves las piernas tiesas y tiradas y desviadas de

la barriga del caballo, ni tampoco vayas tan flojo que parezca que vas sobre el rucio: que el andar a

caballo a unos hace caballeros; a otros, caballerizos. Sea moderado tu sueño, que el que no madruga

con el sol, no goza del día; y advierte, ¡oh Sancho!, que la diligencia es madre de la buena ventura, y

la pereza, su contraria, jamás llegó al término que pide un buen deseo. Este último consejo que

ahora darte quiero, puesto que no sirva para adorno del cuerpo, quiero que le lleves muy en la


memoria, que creo que no te será de menos provecho que los que hasta aquí te he dado; y es que

jamás te pongas a disputar de linajes, a lo menos, comparándolos entre sí, pues, por fuerza, en los

que se comparan uno ha de ser el mejor, y del que abatieres serás aborrecido, y del que levantares

en ninguna manera premiado. Tu vestido será calza entera, ropilla larga, herreruelo un poco más

largo; greguescos, ni por pienso, que no les están bien ni a los caballeros ni a los gobernadores. Por

ahora, esto se me ha ofrecido, Sancho, que aconsejarte; andará el tiempo, y, según las ocasiones, así

serán mis documentos, como tú tengas cuidado de avisarme el estado en que te hallares.

–Señor –respondió Sancho–, bien veo que todo cuanto vuestra merced me ha dicho son cosas

buenas, santas y provechosas, pero ¿de qué han de servir, si de ninguna me acuerdo? Verdad sea

que aquello de no dejarme crecer las uñas y de casarme otra vez, si se ofreciere, no se me pasará del

magín, pero esotros badulaques y enredos y revoltillos, no se me acuerda ni acordará más dellos que

de las nubes de antaño, y así, será menester que se me den por escrito, que, puesto que no sé leer ni

escribir, yo se los daré a mi confesor para que me los encaje y recapacite cuando fuere menester.

–¡Ah, pecador de mí –respondió don Quijote–, y qué mal parece en los gobernadores el no saber

leer ni escribir!; porque has de saber, ¡oh Sancho!, que no saber un hombre leer, o ser zurdo, arguye

una de dos cosas: o que fue hijo de padres demasi[a]do de humildes y bajos, o él tan travieso y malo

que no pudo entrar en el buen uso ni la buena doctrina. Gran falta es la que llevas contigo, y así,

querría que aprendieses a firmar siquiera.

–Bien sé firmar mi nombre –respondió Sancho–, que cuando fui prioste en mi lugar, aprendí a

hacer unas letras como de marca de fardo, que decían que decía mi nombre; cuanto más, que fingiré

que tengo tullida la mano derecha, y haré que firme otro por mí; que para todo hay remedio, si no es

para la muerte; y, teniendo yo el mando y el palo, haré lo que quisiere; cuanto más, que el que tiene

el padre alcalde... Y, siendo yo gobernador, que es más que ser alcalde, ¡llegaos, que la

dejan ver! No, sino popen y calóñenme, que vendrán por lana y volverán trasquilados; y a quien

Dios quiere bien, la casa le sabe; y las necedades del rico por sentencias pasan en el mundo; y,


siéndolo yo, siendo gobernador y juntamente liberal, como lo pienso ser, no habrá falta que se me

parezca. No, sino haceos miel, y paparos han moscas; tanto vales cuanto tienes, decía una mi agüela,

y del hombre arraigado no te verás vengado.

–¡Oh, maldito seas de Dios, Sancho! –dijo a esta sazón don Quijote–. ¡Sesenta mil satanases te

lleven a ti y a tus refranes! Una hora ha que los estás ensartando y dándome con cada uno tragos de

tormento. Yo te aseguro que estos refranes te han de llevar un día a la horca; por ellos te han de

quitar el gobierno tus vasallos, o ha de haber entre ellos comunidades. Dime, ¿dónde los hallas,

ignorante, o cómo los aplicas, mentecato, que para decir yo uno y aplicarle bien, sudo y trabajo

como si cavase?

–Por Dios, señor nuestro amo –replicó Sancho–, que vuesa merced se queja de bien pocas cosas. ¿A

qué diablos se pudre de que yo me sirva de mi hacienda, que ninguna otra tengo, ni otro caudal

alguno, sino refranes y más refranes? Y ahora se me ofrecen cuatro que venían aquí pintiparados, o

como peras en tabaque, pero no los diré, porque al buen callar llaman Sancho.

–Ese Sancho no eres tú –dijo don Quijote–, porque no sólo no eres buen callar, sino mal hablar y

mal porfiar; y, con todo eso, querría saber qué cuatro refranes te ocurrían ahora a la memoria que

venían aquí a propósito, que yo ando recorriendo la mía, que la tengo buena, y ninguno se me

ofrece.

–¿Qué mejores –dijo Sancho– que "entre dos muelas cordales nunca pongas tus pulgares", y "a idos

de mi casa y qué queréis con mi mujer, no hay responder", y "si da el cántaro en la piedra o la piedra

en el cántaro, mal para el cántaro", todos los cuales vienen a pelo? Que nadie se tome con su

gobernador ni con el que le manda, porque saldrá lastimado, como el que pone el dedo entre dos

muelas cordales, y aunque no sean cordales, como sean muelas, no importa; y a lo que dijere el

gobernador no hay que replicar, como al "salíos de mi casa y qué queréis con mi mujer". Pues lo de

la piedra en el cántaro un ciego lo verá. Así que, es menester que el que vee la mota en el ojo ajeno,

vea la viga en el suyo, porque no se diga por él: "espantóse la muerta de la degollada", y vuestra

merced sabe bien que más sabe el necio en su casa que el cuerdo en la ajena.


–Eso no, Sancho –respondió don Quijote–, que el necio en su casa ni en la ajena sabe nada, a causa

que sobre el aumento de la necedad no asienta ningún discreto edificio. Y dejemos esto aquí,

Sancho, que si mal gobernares, tuya será la culpa, y mía la vergüenza; mas consuélome que he hecho

lo que debía en aconsejarte con las veras y con la discreción a mí posible: con esto salgo de mi

obligación y de mi promesa. Dios te guíe, Sancho, y te gobierne en tu gobierno, y a mí me saque del

escrúpulo que me queda que has de dar con toda la ínsula patas arriba, cosa que pudiera yo escusar

con descubrir al duque quién eres, diciéndole que toda esa gordura y esa personilla que tienes no es

otra cosa que un costal lleno de refranes y de malicias.

–Señor –replicó Sancho–, si a vuestra merced le parece que no soy de pro para este gobierno, desde

aquí le suelto, que más quiero un solo negro de la uña de mi alma que a todo mi cuerpo; y así me

sustentaré Sancho a secas con pan y cebolla, como gobernador con perdices y capones; y más que,

mientras se duerme, todos son iguales, los grandes y los menores, los pobres y los ricos; y si vuestra

merced mira en ello, verá que sólo vuestra merced me ha puesto en esto de gobernar: que yo no sé

más de gobiernos de ínsulas que un buitre; y si se imagina que por ser

gobernador me ha de llevar el diablo, más me quiero ir Sancho al cielo que gobernador al infierno.

–Por Dios, Sancho –dijo don Quijote–, que, por solas estas últimas razones que has dicho, juzgo que

mereces ser gobernador de mil ínsulas: buen natural tienes, sin el cual no hay ciencia que valga;

encomiéndate a Dios, y procura no errar en la primera intención; quiero decir que siempre tengas

intento y firme propósito de acertar en cuantos negocios te ocurrieren, porque siempre favorece el

cielo los buenos deseos. Y vámonos a comer, que creo que ya estos señores nos aguardan.

CAPÍTULO 44: Cómo Sancho Panza fue llevado al gobierno, y de la estraña aventura que en el

castillo sucedió a don Quijote

Dicen que en el propio original desta historia se lee que, llegando Cide Hamete a escribir este

capítulo, no le tradujo su intérprete como él le había escrito, que fue un modo de queja que tuvo el


moro de sí mismo, por haber tomado entre manos una historia tan seca y tan limitada como esta de

don Quijote, por parecerle que siempre había de hablar dél y de Sancho, sin osar estenderse a otras

digresiones y episodios más graves y más entretenidos; y decía que el ir siempre atenido el

entendimiento, la mano y la pluma a escribir de un solo sujeto y hablar por las bocas de pocas

personas era un trabajo incomportable, cuyo fruto no redundaba en el de su autor, y que, por huir

deste inconveniente, había usado en la primera parte del artificio de algunas novelas, como fueron

la del Curioso impertinente y la del Capitán cautivo, que están como separadas de la historia, puesto

que las demás que allí se cuentan son casos sucedidos al mismo don Quijote, que no podían dejar de

escribirse. También pensó, como él dice, que muchos, llevados de la atención que piden las hazañas

de don Quijote, no la darían a las novelas, y pasarían por ellas, o con priesa o con enfado, sin

advertir la gala y artificio que en sí contienen, el cual se mostrara bien al descubierto cuando, por sí

solas, sin arrimarse a las locuras de don Quijote ni a las sandeces de Sancho, salieran a luz. Y así, en

esta segunda parte no quiso ingerir novelas sueltas ni pegadizas, sino algunos episodios que lo

pareciesen, nacidos de los mesmos sucesos que la verdad ofrece; y aun éstos, limitadamente y con

solas las palabras que bastan a declar[ar]los; y, pues se contiene y cierra en los estrechos límites de

la narración, teniendo habilidad, suficiencia y entendimiento para tratar del universo todo, pide no

se desprecie su trabajo, y se le den alabanzas, no por lo que escribe, sino por lo que ha dejado de

escribir.

Y luego prosigue la historia diciendo que, en acabando de comer don Quijote, el día que dio los

consejos a Sancho, aquella tarde se los dio escritos, para que él buscase quien se los leyese; pero,

apenas se los hubo dado, cuando se le cayeron y vinieron a manos del duque, que los comunicó con

la duquesa, y los dos se admiraron de nuevo de la locura y del ingenio de don Quijote; y así, llevando

adelante sus burlas, aquella tarde enviaron a Sancho con mucho acompañamiento al lugar que para

él había de ser ínsula.

Acaeció, pues, que el que le llevaba a cargo era un mayordomo del duque, muy discreto y muy

gracioso –que no puede haber gracia donde no hay discreción–, el cual había hecho la persona de la

condesa Trifaldi, con el [do]naire que queda referido; y con esto, y con ir industriado de sus señores


de cómo se había de haber con Sancho, salió con su intento maravillosamente. Digo, pues, que

acaeció que, así como Sancho vio al tal mayordomo, se le figuró en su rostro el mesmo de la Trifaldi,

y, volviéndose a su señor, le dijo:

–Señor, o a mí me ha de llevar el diablo de aquí de donde estoy, en jus-to y en creyente, o vuestra

merced me ha de confesar que el rostro des-te mayordomo del duque, que aquí está, es el mesmo de

la Dolorida.

Miró don Quijote atentamente al mayordomo, y, habiéndole mirado, dijo a Sancho:

–No hay para qué te lleve el diablo, Sancho, ni en justo ni en creyente, que no sé lo que quieres

decir; que el rostro de la Dolorida es el del mayordomo, pero no por eso el mayordomo es la

Dolorida; que, a serlo, implicaría contradición muy grande, y no es tiempo ahora de hacer estas

averiguaciones, que sería entrarnos en intricados laberintos. Créeme, amigo, que es menester rogar

a Nuestro Señor muy de veras que nos libre a los dos de malos hechiceros y de malos encantadores.

–No es burla, señor –replicó Sancho–, sino que denantes le oí hablar, y no pareció sino que la voz

de la Trifaldi me sonaba en los oídos. Ahora bien, yo callaré, pero no dejaré de andar advertido de

aquí adelante, a ver si descubre otra señal que confirme o desfaga mi sospecha.

–Así lo has de hacer, Sancho –dijo don Quijote–, y darásme aviso de todo lo que en este caso

descubrieres y de todo aquello que en el gobierno te sucediere.

Salió, en fin, Sancho, acompañado de mucha gente, vestido a lo letrado, y encima un gabán muy

ancho de chamelote de aguas leonado, con una montera de lo mesmo, sobre un macho a la jineta, y

detrás dél, por orden del duque, iba el rucio con jaeces y ornamentos jumentiles de seda y

flamantes. Volvía Sancho la cabeza de cuando en cuando a mirar a su asno, con cuya compañía iba

tan contento que no se trocara con el emperador de Alemaña.

Al despedirse de los duques, les besó las manos, y tomó la bendición de su señor, que se la dio con

lágrimas, y Sancho la recibió con pucheritos.


Deja, lector amable, ir en paz y en hora buena al buen Sancho, y espera dos fanegas de risa, que te

ha de causar el saber cómo se portó en su cargo, y, en tanto, atiende a saber lo que le pasó a su amo

aquella noche; que si con ello no rieres, por lo menos desplegarás los labios con risa de jimia,

porque los sucesos de don Quijote, o se han de celebrar con admiración, o con risa.

Cuéntase, pues, que, apenas se hubo partido Sancho, cuando don Quijote sintió su soledad; y si le

fuera posible revocarle la comisión y quitarle el gobierno, lo hiciera. Conoció la duquesa su

melancolía, y preguntóle que de qué estaba triste; que si era por la ausencia de Sancho, que

escuderos, dueñas y doncellas había en su casa que le servirían muy a satisfación de su deseo.

–Verdad es, señora mía –respondió don Quijote–, que siento la ausencia de Sancho, pero no es ésa

la causa principal que me hace parecer que estoy triste, y, de los muchos ofrecimientos que vuestra

excelencia me hace, solamente acepto y escojo el de la voluntad con que se me hacen, y, en lo demás,

suplico a Vuestra Excelencia que dentro de mi aposento consienta y permita que yo solo sea el que

me sirva.

–En verdad –dijo la duquesa–, señor don Quijote, que no ha de ser así: que le han de servir cuatro

doncellas de las mías, hermosas como unas flores.

–Para mí –respondió don Quijote– no serán ellas como flores, sino como espinas que me puncen el

alma. Así entrarán ellas en mi aposento, ni cosa que lo parezca, como volar. Si es que vuestra

grandeza quiere llevar adelante el hacerme merced sin yo merecerla, déjeme que yo me las haya

conmigo, y que yo me sirva de mis puertas adentro, que yo ponga una muralla en medio de mis

deseos y de mi honestidad; y no quiero perder esta costumbre por la liberalidad que vuestra alteza

quiere mostrar conmigo. Y, en resolución, antes dormiré vestido que consentir que nadie me

desnude.

–No más, no más, señor don Quijote –replicó la duquesa–. Por mí digo que daré orden que ni aun

una mosca entre en su estancia, no que una doncella; no soy yo persona, que por mí se ha de

descabalar la decencia del señor don Quijote; que, según se me ha traslucido, la que más campea

entre sus muchas virtudes es la de la honestidad. Desnúdese vuesa merced y vístase a sus solas y a


su modo, como y cuando quisiere, que no habrá quien lo impida, pues dentro de su aposento hallará

los vasos necesarios al menester del que duerme a puerta cerrada, porque ninguna

natural necesidad le obligue a que la abra. Viva mil siglos la gran Dulcinea del Toboso, y sea su

nombre estendido por toda la redondez de la tierra, pues mereció ser amada de tan valiente y tan

honesto caballero, y los benignos cielos infundan en el corazón de San-cho Panza, nuestro

gobernador, un deseo de acabar presto sus diciplinas, para que vuelva a gozar el mundo de la belleza

de tan gran señora.

A lo cual dijo don Quijote:

–Vuestra altitud ha hablado como quien es, que en la boca de las buenas señoras no ha de haber

ninguna que sea mala; y más venturosa y más conocida será en el mundo Dulcinea por haberla

alabado vuestra grandeza, que por todas las alabanzas que puedan darle los más elocuentes de la

tierra.

–Agora bien, señor don Quijote –replicó la duquesa–, la hora de cenar se llega, y el duque debe de

esperar: venga vuesa merced y cenemos, y acostaráse temprano, que el viaje que ayer hizo de

Candaya no fue tan corto que no haya causado algún molimiento.

–No siento ninguno, señora –respondió don Quijote–, porque osaré jurar a Vuestra Excelencia que

en mi vida he subido sobre bestia más reposada ni de mejor paso que Clavileño; y no sé yo qué le

pudo mover a Malambruno para deshacerse de tan ligera y tan gentil cabalgadura, y abrasarla así,

sin más ni más.

–A eso se puede imaginar –respondió la duquesa– que, arrepentido del mal que había hecho a la

Trifaldi y compañía, y a otras personas, y de las maldades que como hechicero y encantador debía

de haber cometido, quiso concluir con todos los instrumentos de su oficio, y, como a principal y que

más le traía desasosegado, vagando de tierra en tierra, abrasó a Clavileño; que con sus abrasadas

cenizas y con el trofeo del cartel queda eterno el valor del gran don Quijote de la Mancha.


De nuevo nuevas gracias dio don Quijote a la duquesa, y, en cenando, don Quijote se retiró en su

aposento solo, sin consentir que nadie entrase con él a servirle: tanto se temía de encontrar

ocasiones que le moviesen o forzasen a perder el honesto decoro que a su señora Dulcinea guardaba,

siempre puesta en la imaginación la bondad de Amadís, flor y espejo de los andantes caballeros.

Cerró tras sí la puerta, y a la luz de dos velas de cera se desnudó, y al descalzarse –¡oh desgracia

indigna de tal persona!– se le soltaron, no su[s]piros, ni otra cosa, que desacreditasen la limpieza de

su policía, sino hasta dos docenas de puntos de una media, que quedó hecha celosía. Afligióse en

estremo el buen señor, y diera él por tener allí un adarme de seda verde una onza de plata; digo seda

verde porque las medias eran verdes.

Aquí exclamó Benengeli, y, escribiendo, dijo ‘‘¡Oh pobreza, pobreza! ¡No sé yo con qué razón se

movió aquel gran poeta cordobés a llamarte

dádiva santa desagradecida!

Yo, aunque moro, bien sé, por la comunicación que he tenido con cristianos, que la santidad

consiste en la caridad, humildad, fee, obediencia y pobreza; pero, con todo eso, digo que ha de tener

mucho de Dios el que se viniere a contentar con ser pobre, si no es de aquel modo de pobreza de

quien dice uno de sus mayores santos: "Tened todas las cosas como si no las tuviésedes"; y a esto

llaman pobreza de espíritu; pero tú, segunda pobreza, que eres de la que yo hablo, ¿por qué quieres

estrellarte con los hidalgos y bien nacidos más que con la otra gente? ¿Por qué los obligas a dar

pantalia a los zapatos, y a que los botones de sus ropillas unos sean de seda, otros de cerdas, y otros

de vidro? ¿Por qué sus cuellos, por la

mayor parte, han de ser siempre escarolados, y no abiertos con molde?’’ Y en esto se echará de ver

que es antiguo el uso del almidón y de los cuellos abiertos. Y prosiguió: ‘‘¡Miserable del bien nacido

que va dando pistos a su honra, comiendo mal y a puerta cerrada, haciendo hipócrita al palillo de

dientes con que sale a la calle después de no haber comido cosa que le obligue a limpiárselos!

¡Miserable de aquel, digo, que tiene la honra espantadi-za, y piensa que desde una legua se le


descubre el remiendo del zapato, el trasudor del sombrero, la hilaza del herreruelo y la hambre de

su estómago!’’

Todo esto se le renovó a don Quijote en la soltura de sus puntos, pero consolóse con ver que Sancho

le había dejado unas botas de camino, que pensó ponerse otro día. Finalmente, él se recostó

pensativo y pesaroso, así de la falta que Sancho le hacía como de la inreparable desgracia de sus

medias, a quien tomara los puntos, aunque fuera con seda de otra color, que es una de las mayores

señales de miseria que un hidalgo puede dar en el discurso de su prolija estrecheza. Mató las velas;

hacía calor y no podía dormir; levantóse del lecho y abrió un poco la ventana de una reja que daba

sobre un hermoso jardín, y, al abrirla, sintió y oyó que andaba y hablaba gente en el jardín. Púsose a

escuchar atentamente. Levantaron la voz los de abajo, tanto, que pudo oír estas razones:

–No me porfíes, ¡oh Emerencia!, que cante, pues sabes que, desde el punto que este forastero entró

en este castillo y mis ojos le miraron, yo no sé cantar, sino llorar; cuanto más, que el sueño de mi

señora tiene más de ligero que de pesado, y no querría que nos hallase aquí por todo el tesoro del

mundo. Y, puesto caso que durmiese y no despertase, en vano sería mi canto si duerme y no

despierta para oírle este nuevo Eneas, que ha llegado a mis regiones para dejarme escarnida.

–No des en eso, Altisidora amiga –respondieron–, que sin duda la duquesa y cuantos hay en esa

casa duermen, si no es el señor de tu corazón y el despertador de tu alma, porque ahora sentí que

abría la ventana de la reja de su estancia, y sin duda debe de estar despierto; canta, lastimada mía,

en tono bajo y suave al son de tu arpa, y, cuando la duquesa nos sienta, le echaremos la culpa al

calor que hace.

–No está en eso el punto, ¡oh Emerencia! –respondió la Altisidora–, sino en que no querría que mi

canto descubriese mi corazón y fuese juzgada de los que no tienen noticia de las fuerzas poderosas

de amor por doncella antojadiza y liviana. Pero venga lo que viniere, que más vale vergüenza en cara

que mancilla en corazón.

Y, en esto, sintió tocar una arpa suavísimamente. Oyendo lo cual, quedó don Quijote pasmado,

porque en aquel instante se le vinieron a la memoria las infinitas aventuras semejantes a aquélla, de


ventanas, rejas y jardines, músicas, requiebros y desvanecimientos que en los sus desvanecidos

libros de caballerías había leído. Luego imaginó que alguna doncella de la duquesa estaba dél

enamorada, y que la honestidad la forzaba a tener secreta su voluntad; temió no le rindiese, y

propuso en su pensamiento el no dejarse vencer; y, encomendándose de todo buen ánimo y buen

talante a su señora Dulcinea del Toboso, determinó de escuchar la música; y, para dar a entender

que allí estaba, dio un fingido estornudo, de que no poco se alegraron las doncellas, que otra cosa no

deseaban sino que don Quijote las oyese. Recorrida, pues, y afinada la arpa, Altisidora dio principio

a este romance:

–¡Oh, tú, que estás en tu lecho,

entre sábanas de holanda,

durmiendo a pierna tendida

de la noche a la mañana,

caballero el más valiente

que ha producido la Mancha,

más honesto y más bendito

que el oro fino de Arabia!

Oye a una tr[i]ste doncella,

bien crecida y mal lograda,

que en la luz de tus dos soles

se siente abrasar el alma.

Tú buscas tus aventuras,

y ajenas desdichas hallas;

das las feridas, y niegas


el remedio de sanarlas.

Dime, valeroso joven,

que Dios prospere tus ansias,

si te criaste en la Libia,

o en las montañas de Jaca;

si sierpes te dieron leche;

si, a dicha, fueron tus amas

la aspereza de las selvas

y el horror de las montañas.

Muy bien puede Dulcinea,

doncella rolliza y sana,

preciarse de que ha rendido

a una tigre y fiera brava.

Por esto será famosa

desde Henares a Jarama,

desde el Tajo a Manzanares,

desde Pisuerga hasta Arlanza.

Trocáreme yo por ella,

y diera encima una saya

de las más gayadas mías,

que de oro le adornan franjas.

¡Oh, quién se viera en tus brazos,


o si no, junto a tu cama,

rascándote la cabeza

y matándote la caspa!

Mucho pido, y no soy digna

de merced tan señalada:

los pies quisiera traerte,

que a una humilde esto le basta.

¡Oh, qué de cofias te diera,

qué de escarpines de plata,

qué de calzas de damasco,

qué de herreruelos de holanda!

¡Qué de finísimas perlas,

cada cual como una agalla,

que, a no tener compañeras,

Las solas fueran llamadas!

No mires de tu Tarpeya

este incendio que me abrasa,

Nerón manchego del mundo,

ni le avives con tu saña.

Niña soy, pulcela tierna,

mi edad de quince no pasa:

catorce tengo y tres meses,


te juro en Dios y en mi ánima.

No soy renca, ni soy coja,

ni tengo nada de manca;

los cabellos, como lirios,

que, en pie, por el suelo arrastran.

Y, aunque es mi boca aguileña

y la nariz algo chata,

ser mis dientes de topacios

mi belleza al cielo ensalza.

Mi voz, ya ves, si me escuchas,

que a la que es más dulce iguala,

y soy de disp[o]sición

algo menos que mediana.

Estas y otras gracias mías,

son despojos de tu aljaba;

desta casa soy doncella,

y Altisidora me llaman.

Aquí dio fin el canto de la malferida Altisidora, y comenzó el asombro del requirido don Quijote, el

cual, dando un gran suspiro, dijo entre sí:

–¡Que tengo de ser tan desdichado andante, que no ha de haber doncella que me mire que de mí no

se enamore...! ¡Que tenga de ser tan corta de ventura la sin par Dulcinea del Toboso, que no la han

de dejar a solas gozar de la incomparable firmeza mía...! ¿Qué la queréis, reinas? ¿A qué la

perseguís, emperatrices? ¿Para qué la acosáis, doncellas de a catorce a quince años? Dejad, dejad a

la miserable que triunfe, se goce y ufane con la suerte que Amor quiso darle en rendirle mi corazón y


entregarle mi alma. Mirad, caterva enamorada, que para sola Dulcinea soy de masa y de alfenique, y

para todas las demás soy de pedernal; para ella soy miel, y para vosotras acíbar; para mí sola

Dulcinea es la hermosa, la discreta, la honesta, la gallarda y la bien nacida, y las demás, las feas, las

necias, las livianas y las de peor linaje; para ser yo suyo, y no de otra alguna, me arrojó la naturaleza

al mundo. Llore o cante Altisidora; desespérese Madama, por quien me aporrearon en el castillo del

moro encantado, que yo tengo de ser de Dulcinea, cocido o asado,

limpio, bien criado y honesto, a pesar de todas las potestades hechiceras de la tierra.

Y, con esto, cerró de golpe la ventana, y, despechado y pesaroso, como si le hubiera acontecido

alguna gran desgracia, se acostó en su lecho, donde le dejaremos por ahora, porque nos está

llamando el gran Sancho Panza, que quiere dar principio a su famoso gobierno.

CAPÍTULO 45: De cómo el gran Sancho Panza tomó la posesión de su ínsula, y del modo que

comenzó a gobernar

¡Oh perpetuo descubridor de los antípodas, hacha del mundo, ojo del cielo, meneo dulce de las

cantimploras, Timbrio aquí, Febo allí, tirador acá, médico acullá, padre de la Poesía, inventor de la

Música: tú que siempre sales, y, aunque lo parece, nunca te pones! A ti digo, ¡oh sol, con cuya ayuda

el hombre engendra al hombre!; a ti digo que me favorezcas, y alumbres la escuridad de mi ingenio,

para que pueda discurrir por sus puntos en la narración del gobierno del gran Sancho Panza; que

sin ti, yo me siento tibio, desmazalado y confuso.

Digo, pues, que con todo su acompañamiento llegó Sancho a un lugar de hasta mil vecinos, que era

de los mejores que el duque tenía. Diéronle a entender que se llamaba la ínsula Barataria, o ya

porque el lugar se llamaba Baratario, o ya por el barato con que se le había dado el gobierno. Al

llegar a las puertas de la villa, que era cercada, salió el regimiento del pueblo a recebirle; tocaron las

campanas, y todos los vecinos dieron muestras de general alegría, y con mucha pompa le llevaron a


la iglesia mayor a dar gracias a Dios, y luego, con algunas ridículas ceremonias, le entregaron las

llaves del pueblo, y le admitieron por perpetuo gobernador de la ínsula Barataria.

El traje, las barbas, la gordura y pequeñez del nuevo gobernador tenía admirada a toda la gente que

el busilis del cuento no sabía, y aun a todos los que lo sabían, que eran muchos. Finalmente, en

sacándole de la iglesia, le llevaron a la silla del juzgado y le sentaron en ella; y el mayordomo del

duque le dijo:

–Es costumbre antigua en esta ínsula, señor gobernador, que el que viene a tomar posesión desta

famosa ínsula está obligado a responder a una pregunta que se le hiciere, que sea algo intricada y

dificultosa, de cuya respuesta el pueblo toma y toca el pulso del ingenio de su nuevo gobernador; y

así, o se alegra o se entristece con su venida.

En tanto que el mayordomo decía esto a Sancho, estaba él mirando unas grandes y muchas letras

que en la pared frontera de su silla estaban escritas; y, como él no sabía leer, preguntó que qué eran

aquellas pinturas que en aquella pared estaban. Fuele respondido:

–Señor, allí esta escrito y notado el día en que Vuestra Señoría tomó posesión desta ínsula, y dice el

epitafio: Hoy día, a tantos de tal mes y de tal año, tomó la posesión desta ínsula el señor don Sancho

Panza, que muchos años la goce.

–Y ¿a quién llaman don Sancho Panza? –preguntó Sancho.

–A vuestra señoría –respondió el mayordomo–, que en esta ínsula no ha entrado otro Panza sino el

que está sentado en esa silla.

–Pues advertid, hermano –dijo Sancho–, que yo no tengo don, ni en todo mi linaje le ha habido:

Sancho Panza me llaman a secas, y Sancho se llamó mi padre, y Sancho mi agüelo, y todos fueron

Panzas, sin añadiduras de dones ni donas; y yo imagino que en esta ínsula debe de haber más dones

que piedras; pero basta: Dios me entiende, y podrá ser que, si el gobierno me dura cuatro días, yo

escardaré estos dones, que, por la muchedumbre, deben de enfadar como los mosquitos. Pase

adelante con su pregunta el señor mayordomo, que yo responderé lo mejor que supiere, ora se

entristezca o no se entristezca el pueblo.


A este instante entraron en el juzgado dos hombres, el uno vestido de labrador y el otro de sastre,

porque traía una[s] tijeras en la mano, y el sastre dijo:

–Señor gobernador, yo y este hombre labrador venimos ante vuestra merced en razón que este buen

hombre llegó a mi tienda ayer (que yo, con perdón de los presentes, soy sastre examinado, que Dios

sea bendito), y, poniéndome un pedazo de paño en las manos, me pr[e]guntó: ‘‘Señor, ¿habría en

esto paño harto para hacerme una caperuza?’’ Yo, tanteando el paño, le respondí que sí; él debióse

de imaginar, a lo que yo imagino, e imaginé bien, que sin duda yo le quería hurtar alguna parte del

paño, fundándose en su malicia y en la mala opinión de los sastres, y replicóme que mirase si habría

para dos; adivinéle el pensamiento y díjele que sí; y él, caballero en su dañada y primera intención,

fue añadiendo caperuzas, y yo añadiendo síes, hasta que llegamos a cinco caperuzas, y ahora en este

punto acaba de venir por ellas: yo se las doy, y no me quiere pagar la hechura, antes me pide que le

pague o vuelva su paño.

–¿Es todo esto así, hermano? –preguntó Sancho.

–Sí, señor –respondió el hombre–, pero hágale vuestra merced que muestre las cinco caperuzas que

me ha hecho.

–De buena gana –respondió el sastre.

Y, sacando encontinente la mano debajo del herreruelo, mostró en ella cinco caperuzas puestas en

las cinco cabezas de los dedos de la mano, y dijo:

–He aquí las cinco caperuzas que este buen hombre me pide, y en Dios y en mi conciencia que no

me ha quedado nada del paño, y yo daré la obra a vista de veedores del oficio.

Todos los presentes se rieron de la multitud de las caperuzas y del nuevo pleito. Sancho se puso a

considerar un poco, y dijo:


–Paréceme que en este pleito no ha de haber largas dilaciones, sino juzgar luego a juicio de buen

varón; y así, yo doy por sentencia que el sastre pierda las hechuras, y el labrador el paño, y las

caperuzas se lleven a los presos de la cárcel, y no haya más.

Si la sentencia pasada de la bolsa del ganadero movió a admiración a los circunstantes, ésta les

provocó a risa; pero, en fin, se hizo lo que mandó el gobernador; ante el cual se presentaron dos

hombres ancianos; el uno traía una cañaheja por báculo, y el sin báculo dijo:

–Señor, a este buen hombre le presté días ha diez escudos de oro en oro, por hacerle placer y buena

obra, con condición que me los volviese cuando se los pidiese; pasáronse muchos días sin

pedírselos, por no ponerle en mayor necesidad de volvérmelos que la que él tenía cuando yo se los

presté; pero, por parecerme que se descuidaba en la paga, se los he pedido una y muchas veces, y no

solamente no me los vuelve, pero me los niega y dice que nunca tales diez escudos le presté, y que si

se los presté, que ya me los ha vuelto. Yo no tengo testigos ni del prestado ni de la vuelta, porque no

me los ha vuelto; querría que vuestra merced le tomase juramento, y si jurare que me los ha vuelto,

yo se los perdono para aquí y para delante de Dios.

–¿Qué decís vos a esto, buen viejo del báculo? –dijo Sancho.

A lo que dijo el viejo:

–Yo, señor, confieso que me los prestó, y baje vuestra merced esa vara; y, pues él lo deja en mi

juramento, yo juraré como se los he vuelto y pagado real y verdaderamente.

Bajó el gobernador la vara, y, en tanto, el viejo del báculo dio el báculo al otro viejo, que se le tuviese

en tanto que juraba, como si le embarazara mucho, y luego puso la mano en la cruz de la vara,

diciendo que era verdad que se le habían prestado aquellos diez escudos que se le pedían; pero que

él se los había vuelto de su mano a la suya, y que por no caer en ello se los volvía a pedir por

momentos. Viendo lo cual el gran gobernador, preguntó al acreedor qué respondía a lo que decía su

contrario; y dijo que sin duda alguna su deudor debía de decir verdad, porque le tenía por hombre

de bien y buen cristiano, y que a él se le debía de haber olvidado el cómo y cuándo se los había


vuelto, y que desde allí en adelante jamás le pidiría nada. Tornó a tomar su báculo el deudor, y,

bajando la cabeza, se salió del juzgado. Visto lo cual Sancho, y que sin más ni más se iba, y viendo

también la paciencia del demandante, inclinó la cabeza sobre el pecho, y, poniéndose el índice de la

mano derecha sobre las cejas y las narices, estuvo como pensativo un pequeño espacio, y luego alzó

la cabeza y mandó que le llamasen al viejo del báculo, que ya se había ido. Trujéronsele, y, en

viéndole Sancho, le dijo:

–Dadme, buen hombre, ese báculo, que le he menester.

–De muy buena gana –respondió el viejo–: hele aquí, señor.

Y púsosele en la mano. Tomóle Sancho, y, dándosele al otro viejo, le dijo:

–Andad con Dios, que ya vais pagado.

–¿Yo, señor? –respondió el viejo–. Pues, ¿vale esta cañaheja diez escudos de oro?

–Sí –dijo el gobernador–; o si no, yo soy el mayor porro del mundo. Y ahora se verá si tengo yo

caletre para gobernar todo un reino.

Y mandó que allí, delante de todos, se rompiese y abriese la caña. Hízose así, y en el corazón della

hallaron diez escudos en oro. Quedaron todos admirados, y tuvieron a su gobernador por un nuevo

Salomón.

Preguntáronle de dónde había colegido que en aquella cañaheja estaban aquellos diez escudos, y

respondió que de haberle visto dar el viejo que juraba, a su contrario, aquel báculo, en tanto que

hacía el juramento, y jurar que se los había dado real y verdaderamente, y que, en acabando de

jurar, le tornó a pedir el báculo, le vino a la imaginación que dentro dél estaba la paga de lo que

pedían. De donde se podía colegir que los que gobiernan, aunque sean unos tontos, tal vez los

encamina Dios en sus juicios; y más, que él había oído contar otro caso como aquél al cura de su

lugar, y que él tenía tan gran memoria, que, a no olvidársele todo aquello de que quería acordarse,

no hubiera tal memoria en toda la ínsula. Finalmente, el un viejo corrido y el otro pagado, se fueron,

y los presentes quedaron admirados, y el que escribía las palabras, hechos y movimientos de Sancho

no acababa de determinarse si le tendría y pondría por tonto o por discreto.


Luego, acabado este pleito, entró en el juzgado una mujer asida fuertemente de un hombre vestido

de ganadero rico, la cual venía dando grandes voces, diciendo:

–¡Justicia, señor gobernador, justicia, y si no la hallo en la tierra, la iré a buscar al cielo! Señor

gobernador de mi ánima, este mal hombre me ha cogido en la mitad dese campo, y se ha

aprovechado de mi cuerpo como si fuera trapo mal lavado, y, ¡desdichada de mí!, me ha llevado lo

que yo tenía guardado más de veinte y tres años ha, defendiéndolo de moros y cristianos, de

naturales y estranjeros; y yo, siempre dura como un alcornoque, conservándome entera como la

salamanquesa en el fuego, o como la lana entre las zarzas, para que este buen hombre llegase ahora

con sus manos limpias a manosearme.

–Aun eso está por averiguar: si tiene limpias o no las manos este galán –dijo Sancho.

Y, volviéndose al hombre, le dijo qué decía y respondía a la querella de aquella mujer. El cual, todo

turbado, respondió:

–Señores, yo soy un pobre ganadero de ganado de cerda, y esta mañana salía deste lugar de vender,

con perdón sea dicho, cuatro puercos, que me llevaron de alcabalas y socaliñas poco menos de lo

que ellos valían; volvíame a mi aldea, topé en el camino a esta buena dueña, y el diablo, que todo lo

añasca y todo lo cuece, hizo que yogásemos juntos; paguéle lo soficiente, y ella, mal contenta, asió de

mí, y no me ha dejado hasta traerme a este puesto. Dice que la forcé, y miente, para el juramento

que hago o pienso hacer; y ésta es toda la verdad, sin faltar meaja.

Entonces el gobernador le preguntó si traía consigo algún dinero en plata; él dijo que hasta veinte

ducados tenía en el seno, en una bolsa de cuero. Mandó que la sacase y se la entregase, así como

estaba, a la querellante; él lo hizo temblando; tomóla [la] mujer, y, haciendo mil zalemas a todos y

rogando a Dios por la vida y salud del señor gobernador, que así miraba por las huérfanas

menesterosas y doncellas; y con esto se salió del juzgado, llevando la bolsa asida con entrambas

manos, aunque primero miró si era de plata la moneda que llevaba dentro.


Apenas salió, cuando Sancho dijo al ganadero, que ya se le saltaban las lágrimas, y los ojos y el

corazón se iban tras su bolsa:

–Buen hombre, id tras aquella mujer y quitadle la bolsa, aunque no quiera, y volved aquí con ella.

Y no lo dijo a tonto ni a sordo, porque luego partió como un rayo y fue a lo que se le mandaba. Todos

los presentes estaban suspensos, esperando el fin de aquel pleito, y de allí [a] poco volvieron el

hombre y la mujer más asidos y aferrados que la vez primera: ella la saya levantada y en el regazo

puesta la bolsa, y el hombre pugnando por quitársela; mas no era posible, según la mujer la

defendía, la cual daba voces diciendo:

–¡Justicia de Dios y del mundo! Mire vuestra merced, señor gobernador, la poca vergüenza y el poco

temor deste desalmado, que, en mitad de poblado y en mitad de la calle, me ha querido quitar la

bolsa que vuestra merced mandó darme.

–Y ¿háosla quitado? –preguntó el gobernador.

–¿Cómo quitar? –respondió la mujer–. Antes me dejara yo quitar la vida que me quiten la bolsa.

¡Bonita es la niña! ¡Otros gatos me han de echar a las barbas, que no este desventurado y asqueroso!

¡Tenazas y martillos, mazos y escoplos no serán bastantes a sacármela de las uñas, ni aun garras de

leones: antes el ánima de en mitad en mitad de las carnes!

–Ella tiene razón –dijo el hombre–, y yo me doy por rendido y sin fuer-zas, y confieso que las mías

no son bastantes para quitársela, y déjola.

Entonces el gobernador dijo a la mujer:

–Mostrad, honrada y valiente, esa bolsa.

Ella se la dio luego, y el gobernador se la volvió al hombre, y dijo a la esforzada y no forzada:

–Hermana mía, si el mismo aliento y valor que habéis mostrado para defender esta bolsa le

mostrárades, y aun la mitad menos, para defender vuestro cuerpo, las fuerzas de Hércules no os

hicieran fuerza. Andad con Dios, y mucho de enhoramala, y no paréis en toda esta ínsula ni en seis


leguas a la redonda, so pena de docientos azotes. ¡Andad luego digo, churrillera, desvergonzada y

embaidora!

Espantóse la mujer y fuese cabizbaja y mal contenta, y el gobernador dijo al hombre:

–Buen hombre, andad con Dios a vuestro lugar con vuestro dinero, y de aquí adelante, si no le

queréis perder, procurad que no os venga en voluntad de yogar con nadie.

El hombre le dio las gracias lo peor que supo, y fuese, y los circunstantes quedaron admirados de

nuevo de los juicios y sentencias de su nuevo gobernador. Todo lo cual, notado de su coronista, fue

luego escrito al duque, que con gran deseo lo estaba esperando.

Y quédese aquí el buen Sancho, que es mucha la priesa que nos da su amo, alborozado con la música

de Altisidora.

CAPÍTULO 46: Del temeroso espanto cencerril y gatuno que recibió don Quijote en el discurso de

los amores de la enamorada Altisidora

Dejamos al gran don Quijote envuelto en los pensamientos que le habían causado la música de la

enamorada doncella Altisidora. Acostóse con ellos, y, como si fueran pulgas, no le dejaron dormir ni

sosegar un punto, y juntábansele los que le faltaban de sus medias; pero, como es ligero el tiempo, y

no hay barranco que le detenga, corrió caballero en las horas, y con mucha presteza llegó la de la

mañana. Lo cual visto por don Quijote, dejó las blandas plumas, y, no nada perezoso, se vistió su

acamuzado vestido y se calzó sus botas de camino, por encubrir la desgracia de sus medias; arrojóse

encima su mantón de escarlata y púsose en la cabeza una montera de terciopelo verde, guarnecida

de pasamanos de plata; colgó el tahelí de sus hombros con su buena y tajadora espada, asió un gran

rosario que consigo contino traía, y con gran prosopopeya y contoneo salió a la antesala, donde el

duque y la duquesa estaban ya vestidos y como esperándole; y, al pasar por una galería, estaban

aposta esperándole Altisidora y la otra doncella su amiga, y, así como Altisidora vio a don Quijote,

fingió desmayarse, y su amiga la recogió en sus faldas, y con gran presteza la iba a desabrochar el

pecho. Don Quijote, que lo vio, llegándose a ellas, dijo:


–Ya sé yo de qué proceden estos accidentes.

–No sé yo de qué –respondió la amiga–, porque Altisidora es la doncella más sana de toda esta casa,

y yo nunca la he sentido un ¡ay! en cuanto ha que la conozco, que mal hayan cuantos caballeros

andantes hay en el mundo, si es que todos son desagradecidos. Váyase vuesa merced, señor don

Quijote, que no volverá en sí esta pobre niña en tanto que vuesa merced aquí estuviere.


–Haga vuesa merced, señora, que se me ponga un laúd esta noche en mi aposento, que yo consolaré

lo mejor que pudiere a esta lastimada doncella; que en los principios amorosos los desengaños

prestos suelen ser remedios calificados.

Y con esto se fue, porque no fuese notado de los que allí le viesen. No se hubo bien apartado,

cuando, volviendo en sí la desmayada Altisidora, dijo a su compañera:

–Menester será que se le ponga el laúd, que sin duda don Quijote quiere darnos música, y no será

mala, siendo suya.

Fueron [l]uego a dar cuenta a la duquesa de lo que pasaba y del laúd que pedía don Quijote, y ella,

alegre sobremodo, concertó con el duque y con sus doncellas de hacerle una burla que fuese más

risueña que dañosa, y con mucho contento esperaban la noche, que se vino tan apriesa como se

había venido el día, el cual pasaron los duques en sabrosas pláticas con don Quijote. Y la duquesa

aquel día real y verdaderamente despachó a un paje suyo, que había hecho en la selva la figura

encantada de Dulcinea, a Teresa Panza, con la carta de su marido Sancho Panza, y con el lío de ropa

que había dejado para que se le enviase, encargándole le tru[j]ese buena relación de todo lo que con

ella pasase.

Hecho esto, y llegadas las once horas de la noche, halló don Quijote una vihuela en su aposento;

templóla, abrió la reja, y sintió que andaba gente en el jardín; y, habiendo recorrido los trastes de la

vihuela y afinándola lo mejor que supo, escupió y remondóse el pecho, y luego, con una voz

ronquilla, aunque entonada, cantó el siguiente romance, que él mismo aquel día había compuesto:


–Suelen las fuerzas de amor

sacar de quicio a las almas,

tomando por instrumento

la ociosidad descuidada.

Suele el coser y el labrar,

y el estar siempre ocupada,

ser antídoto al veneno

de las amorosas ansias.

Las doncellas recogidas

que aspiran a ser casadas,

la honestidad es la dote

y voz de sus alabanzas.

Los andantes caballeros,

y los que en la corte andan,

requiébranse con las libres,

con las honestas se casan.

Hay amores de levante,

que entre huéspedes se tratan,

que llegan presto al poniente,

porque en el partirse acaban.

El amor recién venido,

que hoy llegó y se va mañana,

las imágines no deja


bien impresas en el alma.

Pintura sobre pintura

ni se muestra ni señala;

y do hay primera belleza,

la segunda no hace baza.

Dulcinea del Toboso

del alma en la tabla rasa

tengo pintada de modo

que es imposible borrarla.

La firmeza en los amantes

es la parte más preciada,

por quien hace amor milagros,

y asimesmo los levanta.

Aquí llegaba don Quijote de su canto, a quien estaban escuchando el duque y la duquesa, Altisidora

y casi toda la gente del castillo, cuando de improviso, desde encima de un corredor que sobre la reja

de don Quijote a plomo caía, descolgaron un cordel donde venían más de cien [cen]cerros asidos, y

luego, tras ellos, derramaron un gran saco de gatos, que asimismo traían cencerros menores atados

a las colas. Fue tan grande el ruido de los cencerros y el mayar de los gatos, que, aunque los duques

habían sido inventores de la burla, todavía les sobresaltó; y, temeroso, don Quijote quedó pasmado.

Y quiso la suerte que dos o tres gatos se entraron por la reja de su estancia, y, dando de una parte a

otra, parecía que una región de diablos andaba en ella. Apagaron las velas que en el aposento

ardían, y a[n]daban buscando por do escaparse. El descolgar y subir del cordel de los grandes


cencerros no cesaba; la mayor parte de la gente del castillo, que no sabía la verdad del caso, estaba

suspensa y admirada.

Levantóse don Quijote en pie, y, poniendo mano a la espada, comenzó a tirar estocadas por la reja y

a decir a grandes voces:

–¡Afuera, malignos encantadores! ¡Afuera, canalla hechiceresca, que yo soy don Quijote de la

Mancha, contra quien no valen ni tienen fuerza vuestras malas intenciones!

Y, volviéndose a los gatos que andaban por el aposento, les tiró muchas cuchilladas; ellos acudieron

a la reja, y por allí se salieron, aunque uno, viéndose tan acosado de las cuchilladas de don Quijote,

le saltó al rostro y le asió de las narices con las uñas y los dientes, por cuyo dolor don Quijote

comenzó a dar los mayores gritos que pudo. Oyendo lo cual el duque y la duquesa, y considerando lo

que podía ser, con mucha presteza acudieron a su estancia, y, abriendo con llave maestra, vieron al

pobre caballero pugnando con todas sus fuerzas por arrancar el gato de su rostro. Entraron con

luces y vieron la desigual pelea; acudió el duque a despartirla, y don Quijote dijo a voces:

–¡No me le quite nadie! ¡Déjenme mano a mano con este demonio, con este hechicero, con este

encantador, que yo le daré a entender de mí a él quién es don Quijote de la Mancha!

Pero el gato, no curándose destas amenazas, gruñía y apretaba. Mas, en fin, el duque se le

desarraigó y le echó por la reja.

Quedó don Quijote acribado el rostro y no muy sanas las narices, aunque muy despechado porque

no le habían dejado fenecer la batalla que tan trabada tenía con aquel malandrín encantador.

Hicieron traer aceite de Aparicio, y la misma Altisidora, con sus blanquís[i]mas manos, le puso unas

vendas por todo lo herido; y, al ponérselas, con voz baja le dijo:

–Todas estas malandanzas te suceden, empedernido caballero, por el pecado de tu dureza y

pertinacia; y plega a Dios que se le olvide a Sancho tu escudero el azotarse, porque nunca salga de su

encanto esta tan amada tuya Dulcinea, ni tú lo goces, ni llegues a tálamo con ella, a lo menos

viviendo yo, que te adoro.


A todo esto no respondió don Quijote otra palabra si no fue dar un profundo suspiro, y luego se

tendió en su lecho, agradeciendo a los duques la merced, no porque él tenía temor de aquella canalla

gatesca, encantadora y cencerruna, sino porque había conocido la buena intención con que habían

venido a socorrerle. Los duques le dejaron sosegar, y se fueron, pesarosos del mal suceso de la burla;

que no creyeron que tan pesada y costosa le saliera a don Quijote aquella aventura, que le costó

cinco días de encerramiento y de cama, donde le sucedió otra aventura más gustosa que la pasada,

la cual no quiere su historiador contar ahora, por acudir a Sancho Panza, que andaba muy solícito y

muy gracioso en su gobierno.

CAPÍTULO 47: Donde se prosigue cómo se portaba Sancho Panza en su gobierno

Cuenta la historia que desde el juzgado llevaron a Sancho Panza a un suntuoso palacio, adonde en

una gran sala estaba puesta una real y limpísima mesa; y, así como Sancho entró en la sala, sonaron

chirimías, y salieron cuatro pajes a darle aguamanos, que Sancho recibió con mucha gravedad.

Cesó la música, sentóse Sancho a la cabecera de la mesa, porque no había más de aquel asiento, y no

otro servicio en toda ella. Púsose a su lado en pie un personaje, que después mostró ser médico, con

una varilla de ballena en la mano. Levantaron una riquísima y blanca toalla con que estaban

cubiertas las frutas y mucha diversidad de platos de diversos manjares; uno que parecía estudiante

echó la bendición, y un paje puso un babador randado a Sancho; otro que hacía el oficio de

maestresala, llegó un plato de fruta delante; pero, apenas hubo comido un bocado, cuando el de la

varilla tocando con ella en el plato, se le quitaron de delante con grandísima celeridad; pero el

maestresala le llegó otro de otro manjar. Iba a probarle Sancho; pero, antes que llegase a él ni le

gustase, ya la varilla había tocado en él, y un paje alzádole con tanta presteza como el de la fruta.

Visto lo cual por Sancho, quedó suspenso, y, mirando a todos, preguntó si se había de comer aquella

comida como juego de maesecoral. A lo cual respondió el de la vara:

–No se ha de comer, señor gobernador, sino como es uso y costumbre en las otras ínsulas donde hay

gobernadores. Yo, señor, soy médico, y estoy asalariado en esta ínsula para serlo de los


gobernadores della, y miro por su salud mucho más que por la mía, estudiando de noche y de día, y

tanteando la complexión del gobernador, para acertar a curarle cuando cayere enfermo; y lo

principal que hago es asistir a sus comidas y cenas, y a dejarle comer de lo que me parece que le

conviene, y a quitarle lo que imagino que le ha de hacer daño y ser nocivo al estómago; y así, mandé

quitar el plato de la fruta, por ser demasiadamente húmeda, y el plato del otro manjar también le

mandé quitar, por ser demasiadamente caliente y tener muchas especies, que acrecientan la sed; y el

que mucho bebe mata y consume el húmedo radical, donde consiste la vida.

–Desa manera, aquel plato de perdices que están allí asadas, y, a mi parecer, bien sazonadas, no me

harán algún daño.

A lo que el médico respondió:

–Ésas no comerá el señor gobernador en tanto que yo tuviere vida.

–Pues, ¿por qué? –dijo Sancho.

Y el médico respondió:

–Porque nuestro maestro Hipócrates, norte y luz de la medicina, en un aforismo suyo, dice: Omnis

saturatio mala, perdices autem pessima. Quiere decir: "Toda hartazga es mala; pero la de las

perdices, malísima".

–Si eso es así –dijo Sancho–, vea el señor doctor de cuantos manjares hay en esta mesa cuál me

hará más provecho y cuál menos daño, y déjeme comer dél sin que me le apalee; porque, por vida

del gobernador, y así Dios me le deje gozar, que me muero de hambre, y el negarme la comida,

aunque le pese al señor doctor y él más me diga, antes será quitarme la vida que aumentármela.

–Vuestra merced tiene razón, señor gobernador –respondió el médico–; y así, es mi parecer que

vuestra merced no coma de aquellos conejos guisados que allí están, porque es manjar peliagudo.

De aquella ternera, si no fuera asada y en adobo, aún se pudiera probar, pero no hay para qué.

Y Sancho dijo:


–Aquel platonazo que está más adelante vahando me parece que es olla podrida, que por la

diversidad de cosas que en las tales ollas podridas hay, no podré dejar de topar con alguna que me

sea de gusto y de provecho.

–Absit! –dijo el médico–. Vaya lejos de nosotros tan mal pensamiento: no hay cosa en el mundo de

peor mantenimiento que una olla podrida. Allá las ollas podridas para los canónigos, o para los

retores de colegios, o para las bodas labradorescas, y déjennos libres las mesas de los gobernadores,

donde ha de asistir todo primor y toda atildadura; y la razón es porque siempre y a doquiera y de

quienquiera son más estimadas las medicinas simples que las compuestas, porque en las simples no

se puede errar y en las compuestas sí, alterando la cantidad de las cosas de que son compuestas;

mas lo que yo sé que ha de comer el señor gobernador ahora, para conservar su salud y

corroborarla, es un ciento de cañutillos de suplicaciones y unas tajadicas subtiles de carne de

membrillo, que le asienten el estómago y le ayuden a la digestión.

Oyendo esto Sancho, se arrimó sobre el espaldar de la silla y miró de hito en hito al tal médico, y con

voz grave le preguntó cómo se llamaba y dónde había estudiado. A lo que él respondió:

–Yo, señor gobernador, me llamo el doctor Pedro Recio de Agüero, y soy natural de un lugar

llamado Tirteafuera, que está entre Caracuel y Almodóvar del Campo, a la mano derecha, y tengo el

grado de doctor por la universidad de Osuna.

A lo que respondió Sancho, todo encendido en cólera:

–Pues, señor doctor Pedro Recio de Mal Agüero, natural de Tirteafuera, lugar que está a la derecha

mano como vamos de Caracuel a Almodóvar del Campo, graduado en Osuna, quíteseme luego

delante, si no, voto al sol que tome un garrote y que a garrotazos, comenzando por él, no me ha de

quedar médico en toda la ínsula, a lo menos de aquellos que yo entienda que son ignorantes; que a

los médicos sabios, prudentes y discretos los pondré sobre mi cabeza y los honraré como a personas

divinas. Y vuelvo a decir que se me vaya, Pedro Recio, de aquí; si no, tomaré esta silla donde estoy

sentado y se la estrellaré en la cabeza; y pídanmelo en residencia, que yo me descargaré con decir


que hice servicio a Dios en matar a un mal médico, verdugo de la república. Y denme de comer, o si

no, tómense su gobierno, que oficio que no da de comer a su dueño no vale dos habas.

Alborotóse el doctor, viendo tan colérico al gobernador, y quiso hacer tirteafuera de la sala, sino que

en aquel instante sonó una corneta de posta en la calle, y, asomándose el maestresala a la ventana,

volvió diciendo:

–Correo viene del duque mi señor; algún despacho debe de traer de importancia.

Entró el correo sudando y asustado, y, sacando un pliego del seno, le puso en las manos del

gobernador, y Sancho le puso en las del mayordomo, a quien mandó leyese el sobreescrito, que

decía así: A don Sancho Panza, gobernador de la ínsula Barataria, en su propia mano o en las de su

secretario. Oyendo lo cual, Sancho dijo:

–¿Quién es aquí mi secretario?

Y uno de los que presentes estaban respondió:

–Yo, señor, porque sé leer y escribir, y soy vizcaíno.

–Con esa añadidura –dijo Sancho–, bien podéis ser secretario del mismo emperador. Abrid ese

pliego, y mirad lo que dice.

Hízolo así el recién nacido secretario, y, habiendo leído lo que decía, dijo que era negocio para

tratarle a solas. Mandó Sancho despejar la sala, y que no quedasen en ella sino el mayordomo y el

maestresala, y los demás y el médico se fueron; y luego el secretario leyó la carta, que así decía:

A mi noticia ha llegado, señor don Sancho Panza, que unos enemigos míos y desa ínsula la han de

dar un asalto furioso, no sé qué noche; conviene velar y estar alerta, porque no le tomen

desapercebido. Sé también, por espías verdaderas, que han entrado en ese lugar cuatro personas

disfrazadas para quitaros la vida, porque se temen de vuestro ingenio; abrid el ojo, y mirad quién

llega a hablaros, y no comáis de cosa que os presentaren. Yo tendré cuidado de socorreros si os


viéredes en trabajo, y en todo haréis como se espera de vuestro entendimiento. Deste lugar, a 16 de

agosto, a las cuatro de la mañana.

Vuestro amigo,

El Duque.

Quedó atónito Sancho, y mostraro[n] quedarlo asimismo los circunstantes; y, volviéndose al

mayordomo, le dijo:

–Lo que agora se ha de hacer, y ha de ser luego, es meter en un calabozo al doctor Recio; porque si

alguno me ha de matar, ha de ser él, y de muerte adminícula y pésima, como es la de la hambre.

–También –dijo el maestresala– me parece a mí que vuesa merced no coma de todo lo que está en

esta mesa, porque lo han presentado unas monjas, y, como suele decirse, detrás de la cruz está el

diablo.

–No lo niego –respondió Sancho–, y por ahora denme un pedazo de pan y obra de cuatro libras de

uvas, que en ellas no podrá venir veneno; porque, en efecto, no puedo pasar sin comer, y si es que

hemos de estar prontos para estas batallas que nos amenazan, menester será estar bien mantenidos,

porque tripas llevan corazón, que no corazón tripas. Y vos, secretario, responded al duque mi señor

y decidle que se cumplirá lo que manda como lo manda, sin faltar punto; y daréis de mi parte un

besamanos a mi señora la duquesa, y que le suplico no se le olvide de enviar con un propio mi carta

y mi lío a mi mujer Teresa Panza, que en ello recibiré mucha merced, y tendré cuidado de servirla

con todo lo que mis fuerzas alcanzaren; y de camino podéis encajar un besamanos a mi señor don

Quijote de la Mancha, porque vea que soy pan agradecido; y vos, como buen secretario y como buen

vizcaíno, podéis añadir todo lo que quisiéredes y más viniere a cuento. Y álcense estos manteles, y

denme a mí de comer, que yo me avendré con cuantas espías y matadores y encantadores vinieren

sobre mí y sobre mi ínsula.

En esto entró un paje, y dijo:


–Aquí está un labrador negociante que quiere hablar a Vuestra Señoría en un negocio, según él dice,

de mucha importancia.

–Estraño caso es éste –dijo Sancho– destos negociantes. ¿Es posible que sean tan necios, que no

echen de ver que semejantes horas como éstas no son en las que han de venir a negociar? ¿Por

ventura los que gobernamos, los que somos jueces, no somos hombres de carne y de hueso, y que es

menester que nos dejen descansar el tiempo que la necesidad pide, sino que quieren que seamos

hechos de piedra marmol? Por Dios y en mi conciencia que si me dura el gobierno (que no durará,

según se me trasluce), que yo ponga en pretina a más de un negociante. Agora decid a ese buen

hombre que entre; pero adviértase primero no sea alguno de los espías, o matador mío.

–No, señor –respondió el paje–, porque parece una alma de cántaro, y yo sé poco, o él es tan bueno

como el buen pan.

–No hay que temer –dijo el mayordomo–, que aquí estamos todos.

–¿Sería posible –dijo Sancho–, maestresala, que agora que no está aquí el doctor Pedro Recio, que

comiese yo alguna cosa de peso y de sustancia, aunque fuese un pedazo de pan y una cebolla?

–Esta noche, a la cena, se satisfará la falta de la comida, y quedará Vuestra Señoría satisfecho y

pagado –dijo el maestresala.

–Dios lo haga –respondió Sancho.

Y, en esto, entró el labrador, que era de muy buena presencia, y de mil leguas se le echaba de ver que

era bueno y buena alma. Lo primero que dijo fue:

–¿Quién es aquí el señor gobernador?

–¿Quién ha de ser –respondió el secretario–, sino el que está sentado en la silla?

–Humíllome, pues, a su presencia –dijo el labrador.

Y, poniéndose de rodillas, le pidió la mano para besársela. Negósela Sancho, y mandó que se

levantase y dijese lo que quisiese. Hízolo así el labrador, y luego dijo:

–Yo, señor, soy labrador, natural de Miguel Turra, un lugar que está dos leguas de Ciuda[d] Real.


–¡Otro Tirteafuera tenemos! –dijo Sancho–. Decid, hermano, que lo que yo os sé decir es que sé

muy bien a Miguel Turra, y que no está muy lejos de mi pueblo.

–Es, pues, el caso, señor –prosiguió el labrador–, que yo, por la misericordia de Dios, soy casado en

paz y en haz de la San[ta] Iglesia Católica Romana; tengo dos hijos estudiantes que el menor estudia

para bachiller y el mayor para licenciado; soy viudo, porque se murió mi mujer, o, por mejor decir,

me la mató un mal médico, que la purgó estando preñada, y si Dios fuera servido que saliera a luz el

parto, y fuera hijo, yo le pusiere a estudiar para doctor, porque no tuviera invidia a sus hermanos el

bachiller y el licenciado.

–De modo –dijo Sancho– que si vuestra mujer no se hubiera muerto, o la hubieran muerto, vos no

fuérades agora viudo.

–No, señor, en ninguna manera –respondió el labrador.

–¡Medrados estamos! –replicó Sancho–. Adelante, hermano, que es hora de dormir más que de

negociar.

–Digo, pues –dijo el labrador–, que este mi hijo que ha de ser bachiller se enamoró en el mesmo

pueblo de una doncella llamada Clara Perlerina, hija de Andrés Perlerino, labrador riquísimo; y este

nombre de Perlerines no les viene de abolengo ni otra alcurnia, sino porque todos los deste linaje

son perláticos, y por mejorar el nombre los llaman Perlerines; aunque, si va decir la verdad, la

doncella es como una perla oriental, y, mirada por el lado derecho, parece una flor del campo; por el

izquierdo no tanto, porque le falta aquel ojo, que se le saltó de viruelas; y, aunque los hoyos del

rostro son muchos y grandes, dicen los que la quieren bien que aquéllos no son hoyos, sino

sepulturas donde se sepultan las almas de sus amantes. Es tan limpia que, por no ensuciar la cara,

trae las narices, como dicen, arremangadas, que no parece sino que van huyendo de la boca; y, con

todo esto, parece bien por estremo, porque tiene la boca grande, y, a no faltarle diez o doce dientes y

muelas, pudiera pasar y echar raya entre las más bien formadas. De los labios no tengo qué decir,

porque son tan sutiles y delicados que, si se usaran aspar labios, pudieran hacer dellos una madeja;


pero, como tienen diferente color de la que en los labios se usa comúnmente, parecen milagrosos,

porque son jaspeados de azul y verde y aberenjenado; y perdóneme el señor gobernador si por tan

menudo voy pintando las partes de la que al fin al fin ha de ser mi hija, que la quiero bien y no me

parece mal.

–Pintad lo que quisiéredes –dijo Sancho–, que yo me voy recreando en la pintura, y si hubiera

comido, no hubiera mejor postre para mí que vuestro retrato.

–Eso tengo yo por servir –respondió el labrador–, pero tiempo vendrá en que seamos, si ahora no

somos. Y digo, señor, que si pudiera pintar su gentileza y la altura de su cuerpo, fuera cosa de

admiración; pero no puede ser, a causa de que ella está agobiada y encogida, y tiene las rodillas con

la boca, y, con todo eso, se echa bien de ver que si se pudiera levantar, diera con la cabeza en el

techo; y ya ella hubiera dado la mano de esposa a mi bachiller, sino que no la puede estender, que

está añudada; y, con todo, en las uñas largas y acanaladas se muestra su bondad y buena hechura.

–Está bien –dijo Sancho–, y haced cuenta, hermano, que ya la habéis pintado de los pies a la cabeza.

¿Qué es lo que queréis ahora? Y venid al punto sin rodeos ni callejuelas, ni retazos ni añadiduras.

–Querría, señor –respondió el labrador–, que vuestra merced me hiciese merced de darme una

carta de favor para mi consuegro, suplicándole sea servido de que este casamiento se haga, pues no

somos desiguales en los bienes de fortuna, ni en los de la naturaleza; porque, para decir la verdad,

señor gobernador, mi hijo es endemoniado, y no hay día que tres o cuatro veces no le atormenten

los malignos espíritus; y de haber caído una vez en el fuego, tiene el rostro arrugado como

pergamino, y los ojos algo llorosos y manantiales; pero tiene una condición de un ángel, y si no es

que se aporrea y se da de puñadas él mesmo a sí mesmo, fuera un bendito.

–¿Queréis otra cosa, buen hombre? –replicó Sancho.

–Otra cosa querría –dijo el labrador–, sino que no me atrevo a decirlo; pero vaya, que, en fin, no se

me ha de podrir en el pecho, pegue o no pegue. Digo, señor, que querría que vuesa merced me diese


trecientos o seiscientos ducados para ayuda [a] la dote de mi bachiller; digo para ayuda de poner su

casa, porque, en fin, han de vivir por sí, sin estar sujetos a las impertinencias de los suegros.

–Mirad si queréis otra cosa –dijo Sancho–, y no la dejéis de decir por empacho ni por vergüenza.

–No, por cierto –respondió el labrador.

Y, apenas dijo esto, cuando, levantándose en pie el gobernador, asió de la silla en que estaba sentado

y dijo:

–¡Voto a tal, don patán rústico y mal mirado, que si no os apartáis y ascondéis luego de mi

presencia, que con esta silla os rompa y abra la cabeza! Hideputa bellaco, pintor del mesmo

demonio, ¿y a estas horas te vienes a pedirme seiscientos ducados?; y ¿dónde los tengo yo,

hediondo?; y ¿por qué te los había de dar, aunque los tuviera, socarrón y mentecato?; y ¿qué se me

da a mí de Miguel Turra, ni de todo el linaje de los Perlerines? ¡Va de mí, digo; si no, por vida del

duque mi señor, que haga lo que tengo dicho! Tú no debes de ser de Miguel Turra, sino algún

socarrón que, para tentarme, te ha enviado aquí el infierno. Dime, desalmado, aún no ha día y

medio que tengo el gobierno, y ¿ya quieres que tenga seiscientos ducados?

Hizo de señas el maestresala al labrador que se saliese de la sala, el cual lo hizo cabizbajo y, al

parecer, temeroso de que el gobernador no ejecutase su cólera, que el bellacón supo hacer muy bien

su oficio.

Pero dejemos con su cólera a Sancho, y ándese la paz en el corro, y volvamos a don Quijote, que le

dejamos vendado el rostro y curado de las gatescas heridas, de las cuales no sanó en ocho días, en

uno de los cuales le sucedió lo que Cide Hamete promete de contar con la puntualid[ad] y verdad

que suele contar las cosas desta historia, por mínimas que sean.

CAPÍTULO 48: De lo que le sucedió a don Quijote con doña Rodríguez, la dueña de la duquesa, con

otros acontecimientos dignos de escritura y de memoria eterna

Además estaba mohíno y malencólico el mal ferido don Quijote, vendado el rostro y señalado, no

por la mano de Dios, sino por las uñas de un gato, desdichas anejas a la andante caballería. Seis días


estuvo sin salir en público, en una noche de las cuales, estando despierto y desvelado, pensando en

sus desgracias y en el perseguimiento de Altisidora, sintió que con una llave abrían la puerta de su

aposento, y luego imaginó que la enamorada doncella venía para sobresaltar su honesti[d]ad y

ponerle en condición de faltar a la fee que guardar debía a su señora Dulcinea del Toboso.

–No –dijo creyendo a su imaginación, y esto, con voz que pudiera ser oída–; no ha de ser parte la

mayor hermosura de la tierra para que yo deje de adorar la que tengo grabada y estampada en la

mitad de mi corazón y en lo más escondido de mis entrañas, ora estés, señora mía, transformada en

cebolluda labradora, ora en ninfa del dorado Tajo, tejiendo telas de oro y sirgo compuestas, ora te

tenga Merlín, o Montesinos, donde ellos quisieren; que, adondequiera eres mía, y adoquiera he sido

yo, y he de ser, tuyo.

El acabar estas razones y el abrir de la puerta fue todo uno. Púsose en pie sobre la cama, envuelto de

arriba abajo en una colcha de raso amarillo, una galocha en la cabeza, y el rostro y los bigotes

vendados: el rostro, por los aruños; los bigotes, porque no se le desmayasen y cayesen; en el cual

traje parecía la más extraordinaria fantasma que se pudiera pensar.

Clavó los ojos en la puerta, y, cuando esperaba ver entrar por ella a la rendida y lastimada

Altisidora, vio entrar a una reverendísima dueña con unas tocas blancas repulgadas y luengas, tanto,

que la cubrían y enmantaban desde los pies a la cabeza. Entre los dedos de la mano izquierda traía

una media vela encendida, y con la derecha se hacía sombra, porque no le diese la luz en los ojos, a

quien cubrían unos muy grandes antojos. Venía pisando quedito, y movía los pies blandamente.

Miróla don Quijote desde su atalaya, y cuando vio su adeliño y notó su silencio, pensó que alguna

bruja o maga venía en aquel traje a hacer en él alguna mala fechuría, y comenzó a santiguarse con

mucha priesa. Fuese llegando la visión, y, cuando llegó a la mitad del aposento, alzó los ojos y vio la

priesa con que se estaba haciendo cruces don Quijote; y si él quedó medroso en ver tal figura, ella

quedó espantada en ver la suya, porque, así como le vio tan alto y tan amarillo, con la colcha y con

las vendas, que le desfiguraban, dio una gran voz, diciendo:

–¡Jesús! ¿Qué es lo que veo?


Y con el sobresalto se le cayó la vela de las manos; y, viéndose a escuras, volvió las espaldas para

irse, y con el miedo tropezó en sus faldas y dio consigo una gran caída. Don Quijote, temeroso,

comenzó a decir:

–Conjúrote, fantasma, o lo que eres, que me digas quién eres, y que me digas qué es lo que de mí

quieres. Si eres alma en pena, dímelo, que yo haré por ti todo cuanto mis fuerzas alcanzaren, porque

soy católico cristiano y amigo de hacer bien a todo el mundo; que para esto tomé la orden de la

caballería andante que profeso, cuyo ejercicio aun hasta hacer bien a las ánimas de purgatorio se

estiende.

La brumada dueña, que oyó conjurarse, por su temor coligió el de don Quijote, y con voz afligida y

baja le respondió:

–Señor don Quijote, si es que acaso vuestra merced es don Quijote, yo no soy fantasma, ni visión, ni

alma de purgatorio, como vuestra merced debe de haber pensado, sino doña Rodríguez, la dueña de

honor de mi señora la duquesa, que, con una necesidad de aquellas que vuestra merced suele

remediar, a vuestra merced vengo.

–Dígame, señora doña Rodríguez –dijo don Quijote–: ¿por ventura viene vuestra merced a hacer

alguna tercería? Porque le hago saber que no soy de provecho para nadie, merced a la sin par belleza

de mi señora Dulcinea del Toboso. Digo, en fin, señora doña Rodríguez, que, como vuestra merced

salve y deje a una parte todo recado amoroso, puede volver a encender su vela, y vuelva, y

departiremos de todo lo que más mandare y más en gusto le viniere, salvando, como digo, todo

incitativo melindre.

–¿Yo recado de nadie, señor mío? –respondió la dueña–. Mal me conoce vuestra merced; sí, que

aún no estoy en edad tan prolongada que me acoja a semejantes niñerías, pues, Dios loado, mi alma

me tengo en las carnes, y todos mis dientes y muelas en la boca, amén de unos pocos que me han

usurpado unos catarros, que en esta tierra de Aragón son tan ordinarios. Pero espéreme vuestra


merced un poco; saldré a encender mi vela, y volveré en un instante a contar mis cuitas, como a

remediador de todas las del mundo.

Y, sin esperar respuesta, se salió del aposento, donde quedó don Quijote sosegado y pensativo

esperándola; pero luego le sobrevinieron mil pensamientos acerca de aquella nueva aventura, y

parecíale ser mal hecho y peor pensado ponerse en peligro de romper a su señora la fee prometida, y

decíase a sí mismo:

–¿Quién sabe si el diablo, que es sutil y mañoso, querrá engañarme agora con una dueña, lo que no

ha podido con emperatrices, reinas, duquesas, marquesas ni condesas? Que yo he oído decir muchas

veces y a muchos discretos que, si él puede, antes os la dará roma que aguileña. Y ¿quién sabe si esta

soledad, esta ocasión y este silencio despertará mis deseos que duermen, y harán que al cabo de mis

años venga a caer donde nunca he tropezado? Y, en casos semejantes, mejor es huir que esperar la

batalla. Pero yo no debo de estar en mi juicio, pues tales disparates digo y pienso; que no es posible

que una dueña toquiblanca, larga y antojuna pueda mover ni levantar pensamiento lascivo en el más

desalmado pecho del mundo. ¿Por ventura hay dueña en la tierra que tenga buenas carnes? ¿Por

ventura hay dueña en el orbe que deje de ser impertinente, fruncida y melindrosa? ¡Afuera, pues,

caterva dueñesca, inútil para ningún humano regalo! ¡Oh, cuán bien hacía aquella señora de quien

se dice que tenía dos dueñas de bulto con sus antojos y almohadillas al cabo de su estrado, como que

estaban labrando, y tanto le servían para la autoridad de la sala aquellas estatuas como las dueñas

verdaderas!

Y, diciendo esto, se arrojó del lecho, con intención de cerrar la puerta y no dejar entrar a la señora

Rodríguez; mas, cuando la llegó a cerrar, ya la señora Rodríguez volvía, encendida una vela de cera

blanca, y cuando ella vio a don Quijote de más cerca, envuelto en la colcha, con las vendas, galocha o

becoquín, temió de nuevo, y, retirándose atrás como dos pasos, dijo:

–¿Estamos seguras, señor caballero? Porque no tengo a muy honesta señal haberse vuesa merced

levantado de su lecho.


–Eso mesmo es bien que yo pregunte, señora –respondió don Qui-jote–; y así, pregunto si estaré yo

seguro de ser acometido y forzado.

–¿De quién o a quién pedís, señor caballero, esa seguridad? –respondió la dueña.

–A vos y de vos la pido –replicó don Quijote–, porque ni yo soy de mármol ni vos de bronce, ni

ahora son las diez del día, sino media noche, y aun un poco más, según imagino, y en una estancia

más cerrada y secreta que lo debió de ser la cueva donde el traidor y atrevido Eneas gozó a la

hermosa y piadosa Dido. Pero dadme, señora, la mano, que yo no quiero otra seguridad mayor que

la de mi continencia y recato, y la que ofrecen esas reverendísimas tocas.

Y, diciendo esto, besó su derecha mano, y le asió de la suya, que ella le dio con las mesmas

ceremonias.

Aquí hace Cide Hamete un paréntesis, y dice que por Mahoma que diera, por ver ir a los dos así

asidos y trabados desde la puerta al lecho, la mejor almalafa de dos que tenía.

Entróse, en fin, don Quijote en su lecho, y quedóse doña Rodríguez sentada en una silla, algo

desviada de la cama, no quitándose los antojos ni la vela. Don Quijote se acorrucó y se cubrió todo,

no dejando más de el rostro descubierto; y, habiéndose los dos sosegado, el primero que rompió el

silencio fue don Quijote, diciendo:

–Puede vuesa merced ahora, mi señora doña Rodríguez, descoserse y desbuchar todo aquello que

tiene dentro de su cuitado corazón y lastimadas entrañas, que será de mí escuchada con castos

oídos, y socorrida con piadosas obras.

–Así lo creo yo –respondió la dueña–, que de la gentil y agradable presencia de vuesa merced no se

podía esperar sino tan cristiana respuesta. «Es, pues, el caso, señor don Quijote, que, aunque vuesa

merced me vee sentada en esta silla y en la mitad del reino de Aragón, y en hábito de dueña

aniquilada y asendereada, soy natural de las Asturias de Oviedo, y de linaje que atraviesan por él

muchos de los mejores de aquella provincia; pero mi corta suerte y el descuido de mis padres, que

empobrecieron antes de tiempo, sin saber cómo ni cómo no, me trujeron a la corte, a Madrid, donde


por bien de paz y por escusar mayores desventuras, mis padres me acomodaron a servir de doncella

de labor a una principal señora; y quiero hacer sabidor a vuesa merced que en hacer vainillas y labor

blanca ninguna me ha echado el pie adelante en toda la vida. Mis padres me dejaron sirviendo y se

volvieron a su tierra, y de allí a pocos años se debieron de ir al cielo, porque eran además buenos y

católicos cristianos. Quedé huérfana, y atenida al miserable salario y a las angustiadas merce[de]s

que a las tales criadas se suele dar en palacio; y, en este tiempo, sin que diese yo ocasión a ello, se

enamoró de mi un escudero de casa, hombre ya en días, barbudo y apersonado, y, sobre todo,

hidalgo como el rey, porque era montañés. No tratamos tan secretamente nuestros amores que no

viniesen a noticia de mi señora, la cual, por escusar dimes y diretes, nos casó en paz y en haz de la

Santa Madre Iglesia Católica Romana, de cuyo matrimonio nació una hija para rematar con mi

ventura, si alguna tenía; no porque yo muriese del parto, que le tuve derecho y en sazón, sino

porque desde allí a poco murió mi esposo de un cierto espanto que tuvo, que, a tener ahora lugar

para contarle, yo sé que vuestra merced se admirara.»

Y, en esto, comenzó a llorar tiernamente, y dijo:

–Perdóneme vuestra merced, señor don Quijote, que no va más en mi mano, porque todas las veces

que me acuerdo de mi mal logrado se me arrasan los ojos de lágrimas. ¡Válame Dios, y con qué

autoridad llevaba a mi señora a las ancas de una poderosa mula, negra como el mismo azabache!

Que entonces no se usaban coches ni sillas, como agora dicen que se usan, y las señoras iban a las

ancas de

sus escuderos. Esto, a lo menos, no puedo dejar de contarlo, porque se note la crianza y puntualidad

de mi buen marido. «Al entrar de la calle de Santiago, en Madrid, que es algo estrecha, venía a salir

por ella un alcalde de corte con dos alguaciles delante, y, así como mi buen escudero le vio, volvió las

riendas a la mula, dando señal de volver a acompañarle. Mi señora, que iba a las ancas, con voz baja

le decía: ‘‘–¿Qué hacéis, desventurado? ¿No veis que voy aquí?’’ El alcalde, de comedido, detuvo la

rienda al caballo y díjole: ‘‘–Seguid, señor, vuestro camino, que yo soy el que debo acompañar a mi

señora doña Casilda’’, que así era el nombre de mi ama. Todavía porfiaba mi marido, con la gorra en


la mano, a querer ir acompañando al alcalde, viendo lo cual mi señora, llena de cólera y enojo, sacó

un alfiler gordo, o creo que un punzón, del estuche, y clavósele por los lomos, de manera que mi

marido dio una gran voz y torció el cuerpo, de suerte que dio con su señora en el suelo. Acudieron

dos lacayos suyos a levantarla, y lo mismo hizo el alcalde y los alguaciles; alborotóse la Puerta de

Guadalajara, digo, la gente baldía que en ella estaba; vínose a pie mi ama, y mi marido acudió en

casa de un barbero diciendo que llevaba pasadas de parte a parte las entrañas. Divulgóse la cortesía

de mi esposo, tanto, que los muchachos le corrían por las calles, y por esto y porque él era algún

tanto corto de vista, mi señora la duquesa le despidió, de cuyo pesar, sin duda alguna, tengo para mí

que se le causó el mal de la muerte. Quedé yo viuda y desamparada, y con hija a cuestas, que iba

creciendo en hermosura como la espuma de la mar. Finalmente, como yo tuviese fama de gran

labrandera, mi señora la duquesa, que estaba recién casada con el duque mi señor, quiso traerme

consigo a este reino de Aragón y a mi hija ni más ni menos, adonde, yendo días y viniendo días,

creció mi hija, y con ella todo el donaire del mundo: canta como una calandria, danza como el

pensamiento, baila como una perdida, lee y escribe como un maestro de escuela, y cuenta como un

avariento. De su limpieza no digo nada: que el agua que corre no es más limpia, y debe de tener

agora, si mal no me acuerdo, diez y seis años, cinco meses y tres días, uno más a menos. En

resolución: de esta mi muchacha se enamoró un hijo de un labrador riquísimo que está en una aldea

del duque mi señor, no muy lejos de aquí. En efecto, no sé cómo ni cómo no, ellos se juntaron, y,

debajo de la palabra de ser su esposo, burló a mi hija, y no se la quiere cumplir; y, aunque el duque

mi señor lo sabe, porque yo me he quejado a él, no una, sino muchas veces, y pedídole mande que el

tal labrador se case con mi hija, hace orejas de mercader y apenas quiere oírme; y es la causa que,

como el padre del burlador es tan rico y le presta dineros, y le sale por fiador de sus trampas por

momentos, no le quiere descontentar ni dar pesadumbre en ningún modo.» Querría, pues, señor

mío, que vuesa merced tomase a cargo el deshacer este agravio, o ya por ruegos, o ya por armas,

pues, según todo el mundo dice, vuesa merced nació en él para deshacerlos y para enderezar los

tuertos y amparar los miserables; y póngasele a vuesa merced por delante la orfandad de mi hija, su

gentileza, su mocedad, con todas las buenas partes que he dicho que tiene; que en Dios y en mi


conciencia que de cuantas doncellas tiene mi señora, que no hay ninguna que llegue a la suela de su

zapato, y que una que llaman Altisidora, que es la que tienen por más desenvuelta y gallarda, puesta

en comparación de mi hija, no la llega con dos leguas. Porque quiero que sepa vuesa merced, señor

mío, que no es todo oro lo que reluce; porque esta Altisidorilla tiene más de presunción que de

hermosura, y más de desenvuelta que de recogida, además que no está muy sana: que tiene un

cierto allento cansado, que no hay sufrir el estar junto a ella un momento. Y aun mi señora la

duquesa... Quiero callar, que se suele decir que las paredes tienen oídos.

–¿Qué tiene mi señora la duquesa, por vida mía, señora doña Rodríguez? –preguntó don Quijote.

–Con ese conjuro –respondió la dueña–, no puedo dejar de responder a lo que se me pregunta con

toda verdad. ¿Vee vuesa merced, señor don Quijote, la hermosura de mi señora la duquesa, aquella

tez de rostro, que no parece sino de

una espada acicalada y tersa, aquellas dos mejillas de leche y de carmín, que en la una tiene el sol y

en la otra la luna, y aquella gallardía con que va pisando y aun despreciando el suelo, que no parece

sino que va derramando salud donde pasa? Pues sepa vuesa merced que lo puede agradecer,

primero, a Dios, y luego, a dos fuentes que tiene en las dos piernas, por donde se desagua todo el

mal humor de quien dicen los médicos que está llena.

–¡Santa María! –dijo don Quijote–. Y ¿es posible que mi señora la duquesa tenga tales

desaguaderos? No lo creyera si me lo dijeran frailes descalzos; pero, pues la señora doña Rodríguez

lo dice, debe de ser así. Pero tales fuentes, y en tales lugares, no deben de manar humor, sino ámbar

líquido. Verdaderamente que ahora acabo de creer que esto de hacerse fuentes debe de ser cosa

importante para salud.

Apenas acabó don Quijote de decir esta razón, cuando con un gran golpe abrieron las puertas del

aposento, y del sobresalto del golpe se le cayó a doña Rodríguez la vela de la mano, y quedó la

estancia como boca de lobo, como suele decirse. Luego sintió la pobre dueña que la asían de la

garganta con dos manos, tan fuertemente que no la dejaban gañir, y que otra persona, con mucha


presteza, sin hablar palabra, le alzaba las faldas, y con una, al parecer, chinela, le comenzó a dar

tantos azotes, que era una compasión; y, aunque don Quijote se la tenía, no se meneaba del lecho, y

no sabía qué podía ser aquello, y estábase quedo y callando, y aun temiendo no viniese por él la

tanda y tunda azotesca. Y no fue vano su temor, porque, en dejando molida a la dueña los callados

verdugos (la cual no osaba quejarse), acudieron a don Quijote, y, desenvolviéndole de la sábana y de

la colcha, le pellizcaron tan a menudo y tan reciamente, que no pudo dejar de defenderse a puñadas,

y todo esto en silencio admirable. Duró la batalla casi media hora; saliéronse las fantasmas, recogió

doña Rodríguez sus faldas, y, gimiendo su desgracia, se salió por la puerta afuera, sin decir palabra a

don Quijote, el cual, doloroso y pellizcado, confuso y pensativo, se quedó solo, donde le dejaremos

deseoso de saber quién había sido el perverso encantador que tal le había puesto. Pero ello se dirá a

su tiempo, que Sancho Panza nos llama, y el buen concierto de la historia lo pide.

CAPÍTULO 48: De lo que le sucedió a don Quijote con doña Rodríguez, la dueña de la duquesa, con

otros acontecimientos dignos de escritura y de memoria eterna

Además estaba mohíno y malencólico el mal ferido don Quijote, vendado el rostro y señalado, no

por la mano de Dios, sino por las uñas de un gato, desdichas anejas a la andante caballería. Seis días

estuvo sin salir en público, en una noche de las cuales, estando despierto y desvelado, pensando en

sus desgracias y en el perseguimiento de Altisidora, sintió que con una llave abrían la puerta de su

aposento, y luego imaginó que la enamorada doncella venía para sobresaltar su honesti[d]ad y

ponerle en condición de faltar a la fee que guardar debía a su señora Dulcinea del Toboso.

–No –dijo creyendo a su imaginación, y esto, con voz que pudiera ser oída–; no ha de ser parte la

mayor hermosura de la tierra para que yo deje de adorar la que tengo grabada y estampada en la

mitad de mi corazón y en lo más escondido de mis entrañas, ora estés, señora mía, transformada en

cebolluda labradora, ora en ninfa del dorado Tajo, tejiendo telas de oro y sirgo compuestas, ora te

tenga Merlín, o Montesinos, donde ellos quisieren; que, adondequiera eres mía, y adoquiera he sido

yo, y he de ser, tuyo.


El acabar estas razones y el abrir de la puerta fue todo uno. Púsose en pie sobre la cama, envuelto de

arriba abajo en una colcha de raso amarillo, una galocha en la cabeza, y el rostro y los bigotes

vendados: el rostro, por los aruños; los bigotes, porque no se le desmayasen y cayesen; en el cual

traje parecía la más extraordinaria fantasma que se pudiera pensar.

Clavó los ojos en la puerta, y, cuando esperaba ver entrar por ella a la rendida y lastimada

Altisidora, vio entrar a una reverendísima dueña con unas tocas blancas repulgadas y luengas, tanto,

que la cubrían y enmantaban desde los pies a la cabeza. Entre los dedos de la mano izquierda traía

una media vela encendida, y con la derecha se hacía sombra, porque no le diese la luz en los ojos, a

quien cubrían unos muy grandes antojos. Venía pisando quedito, y movía los pies blandamente.

Miróla don Quijote desde su atalaya, y cuando vio su adeliño y notó su silencio, pensó que alguna

bruja o maga venía en aquel traje a hacer en él alguna mala fechuría, y comenzó a santiguarse con

mucha priesa. Fuese llegando la visión, y, cuando llegó a la mitad del aposento, alzó los ojos y vio la

priesa con que se estaba haciendo cruces don Quijote; y si él quedó medroso en ver tal figura, ella

quedó espantada en ver la suya, porque, así como le vio tan alto y tan amarillo, con la colcha y con

las vendas, que le desfiguraban, dio una gran voz, diciendo:

–¡Jesús! ¿Qué es lo que veo?

Y con el sobresalto se le cayó la vela de las manos; y, viéndose a escuras, volvió las espaldas para

irse, y con el miedo tropezó en sus faldas y dio consigo una gran caída. Don Quijote, temeroso,

comenzó a decir:

–Conjúrote, fantasma, o lo que eres, que me digas quién eres, y que me digas qué es lo que de mí

quieres. Si eres alma en pena, dímelo, que yo haré por ti todo cuanto mis fuerzas alcanzaren, porque

soy católico cristiano y amigo de hacer bien a todo el mundo; que para esto tomé la orden de la

caballería andante que profeso, cuyo ejercicio aun hasta hacer bien a las ánimas de purgatorio se

estiende.

La brumada dueña, que oyó conjurarse, por su temor coligió el de don Quijote, y con voz afligida y

baja le respondió:


–Señor don Quijote, si es que acaso vuestra merced es don Quijote, yo no soy fantasma, ni visión, ni

alma de purgatorio, como vuestra merced debe de haber pensado, sino doña Rodríguez, la dueña de

honor de mi señora la duquesa, que, con una necesidad de aquellas que vuestra merced suele

remediar, a vuestra merced vengo.

–Dígame, señora doña Rodríguez –dijo don Quijote–: ¿por ventura viene vuestra merced a hacer

alguna tercería? Porque le hago saber que no soy de provecho para nadie, merced a la sin par belleza

de mi señora Dulcinea del Toboso. Digo, en fin, señora doña Rodríguez, que, como vuestra merced

salve y deje a una parte todo recado amoroso, puede volver a encender su vela, y vuelva, y

departiremos de todo lo que más mandare y más en gusto le viniere, salvando, como digo, todo

incitativo melindre.

–¿Yo recado de nadie, señor mío? –respondió la dueña–. Mal me conoce vuestra merced; sí, que

aún no estoy en edad tan prolongada que me acoja a semejantes niñerías, pues, Dios loado, mi alma

me tengo en las carnes, y todos mis dientes y muelas en la boca, amén de unos pocos que me han

usurpado unos catarros, que en esta tierra de Aragón son tan ordinarios. Pero espéreme vuestra

merced un poco; saldré a encender mi vela, y volveré en un instante a contar mis cuitas, como a

remediador de todas las del mundo.

Y, sin esperar respuesta, se salió del aposento, donde quedó don Quijote sosegado y pensativo

esperándola; pero luego le sobrevinieron mil pensamientos acerca de aquella nueva aventura, y

parecíale ser mal hecho y peor pensado ponerse en peligro de romper a su señora la fee prometida, y

decíase a sí mismo:

–¿Quién sabe si el diablo, que es sutil y mañoso, querrá engañarme agora con una dueña, lo que no

ha podido con emperatrices, reinas, duquesas, marquesas ni condesas? Que yo he oído decir muchas

veces y a muchos discretos que, si él puede, antes os la dará roma que aguileña. Y ¿quién sabe si esta

soledad, esta ocasión y este silencio despertará mis deseos que duermen, y harán que al cabo de mis

años venga a caer donde nunca he tropezado? Y, en casos semejantes, mejor es huir que esperar la


batalla. Pero yo no debo de estar en mi juicio, pues tales disparates digo y pienso; que no es posible

que una dueña toquiblanca, larga y antojuna pueda mover ni levantar pensamiento lascivo en el más

desalmado pecho del mundo. ¿Por ventura hay dueña en la tierra que tenga buenas carnes? ¿Por

ventura hay dueña en el orbe que deje de ser impertinente, fruncida y melindrosa? ¡Afuera, pues,

caterva dueñesca, inútil para ningún humano regalo! ¡Oh, cuán bien hacía aquella señora de quien

se dice que tenía dos dueñas de bulto con sus antojos y almohadillas al cabo de su estrado, como que

estaban labrando, y tanto le servían para la autoridad de la sala aquellas estatuas como las dueñas

verdaderas!

Y, diciendo esto, se arrojó del lecho, con intención de cerrar la puerta y no dejar entrar a la señora

Rodríguez; mas, cuando la llegó a cerrar, ya la señora Rodríguez volvía, encendida una vela de cera

blanca, y cuando ella vio a don Quijote de más cerca, envuelto en la colcha, con las vendas, galocha o

becoquín, temió de nuevo, y, retirándose atrás como dos pasos, dijo:

–¿Estamos seguras, señor caballero? Porque no tengo a muy honesta señal haberse vuesa merced

levantado de su lecho.

–Eso mesmo es bien que yo pregunte, señora –respondió don Qui-jote–; y así, pregunto si estaré yo

seguro de ser acometido y forzado.

–¿De quién o a quién pedís, señor caballero, esa seguridad? –respondió la dueña.

–A vos y de vos la pido –replicó don Quijote–, porque ni yo soy de mármol ni vos de bronce, ni

ahora son las diez del día, sino media noche, y aun un poco más, según imagino, y en una estancia

más cerrada y secreta que lo debió de ser la cueva donde el traidor y atrevido Eneas gozó a la

hermosa y piadosa Dido. Pero dadme, señora, la mano, que yo no quiero otra seguridad mayor que

la de mi continencia y recato, y la que ofrecen esas reverendísimas tocas.

Y, diciendo esto, besó su derecha mano, y le asió de la suya, que ella le dio con las mesmas

ceremonias.


Aquí hace Cide Hamete un paréntesis, y dice que por Mahoma que diera, por ver ir a los dos así

asidos y trabados desde la puerta al lecho, la mejor almalafa de dos que tenía.

Entróse, en fin, don Quijote en su lecho, y quedóse doña Rodríguez sentada en una silla, algo

desviada de la cama, no quitándose los antojos ni la vela. Don Quijote se acorrucó y se cubrió todo,

no dejando más de el rostro descubierto; y, habiéndose los dos sosegado, el primero que rompió el

silencio fue don Quijote, diciendo:

–Puede vuesa merced ahora, mi señora doña Rodríguez, descoserse y desbuchar todo aquello que

tiene dentro de su cuitado corazón y lastimadas entrañas, que será de mí escuchada con castos

oídos, y socorrida con piadosas obras.

–Así lo creo yo –respondió la dueña–, que de la gentil y agradable presencia de vuesa merced no se

podía esperar sino tan cristiana respuesta. «Es, pues, el caso, señor don Quijote, que, aunque vuesa

merced me vee sentada en esta silla y en la mitad del reino de Aragón, y en hábito de dueña

aniquilada y asendereada, soy natural de las Asturias de Oviedo, y de linaje que atraviesan por él

muchos de los mejores de aquella provincia; pero mi corta suerte y el descuido de mis padres, que

empobrecieron antes de tiempo, sin saber cómo ni cómo no, me trujeron a la corte, a Madrid, donde

por bien de paz y por escusar mayores desventuras, mis padres me acomodaron a servir de doncella

de labor a una principal señora; y quiero hacer sabidor a vuesa merced que en hacer vainillas y labor

blanca ninguna me ha echado el pie adelante en toda la vida. Mis padres me dejaron sirviendo y se

volvieron a su tierra, y de allí a pocos años se debieron de ir al cielo, porque eran además buenos y

católicos cristianos. Quedé huérfana, y atenida al miserable salario y a las angustiadas merce[de]s

que a las tales criadas se suele dar en palacio; y, en este tiempo, sin que diese yo ocasión a ello, se

enamoró de mi un escudero de casa, hombre ya en días, barbudo y apersonado, y, sobre todo,

hidalgo como el rey, porque era montañés. No tratamos tan secretamente nuestros amores que no

viniesen a noticia de mi señora, la cual, por escusar dimes y diretes, nos casó en paz y en haz de la

Santa Madre Iglesia Católica Romana, de cuyo matrimonio nació una hija para rematar con mi

ventura, si alguna tenía; no porque yo muriese del parto, que le tuve derecho y en sazón, sino


porque desde allí a poco murió mi esposo de un cierto espanto que tuvo, que, a tener ahora lugar

para contarle, yo sé que vuestra merced se admirara.»

Y, en esto, comenzó a llorar tiernamente, y dijo:

–Perdóneme vuestra merced, señor don Quijote, que no va más en mi mano, porque todas las veces

que me acuerdo de mi mal logrado se me arrasan los ojos de lágrimas. ¡Válame Dios, y con qué

autoridad llevaba a mi señora a las ancas de una poderosa mula, negra como el mismo azabache!

Que entonces no se usaban coches ni sillas, como agora dicen que se usan, y las señoras iban a las

ancas de

sus escuderos. Esto, a lo menos, no puedo dejar de contarlo, porque se note la crianza y puntualidad

de mi buen marido. «Al entrar de la calle de Santiago, en Madrid, que es algo estrecha, venía a salir

por ella un alcalde de corte con dos alguaciles delante, y, así como mi buen escudero le vio, volvió las

riendas a la mula, dando señal de volver a acompañarle. Mi señora, que iba a las ancas, con voz baja

le decía: ‘‘–¿Qué hacéis, desventurado? ¿No veis que voy aquí?’’ El alcalde, de comedido, detuvo la

rienda al caballo y díjole: ‘‘–Seguid, señor, vuestro camino, que yo soy el que debo acompañar a mi

señora doña Casilda’’, que así era el nombre de mi ama. Todavía porfiaba mi marido, con la gorra en

la mano, a querer ir acompañando al alcalde, viendo lo cual mi señora, llena de cólera y enojo, sacó

un alfiler gordo, o creo que un punzón, del estuche, y clavósele por los lomos, de manera que mi

marido dio una gran voz y torció el cuerpo, de suerte que dio con su señora en el suelo. Acudieron

dos lacayos suyos a levantarla, y lo mismo hizo el alcalde y los alguaciles; alborotóse la Puerta de

Guadalajara, digo, la gente baldía que en ella estaba; vínose a pie mi ama, y mi marido acudió en

casa de un barbero diciendo que llevaba pasadas de parte a parte las entrañas. Divulgóse la cortesía

de mi esposo, tanto, que los muchachos le corrían por las calles, y por esto y porque él era algún

tanto corto de vista, mi señora la duquesa le despidió, de cuyo pesar, sin duda alguna, tengo para mí

que se le causó el mal de la muerte. Quedé yo viuda y desamparada, y con hija a cuestas, que iba

creciendo en hermosura como la espuma de la mar. Finalmente, como yo tuviese fama de gran

labrandera, mi señora la duquesa, que estaba recién casada con el duque mi señor, quiso traerme


consigo a este reino de Aragón y a mi hija ni más ni menos, adonde, yendo días y viniendo días,

creció mi hija, y con ella todo el donaire del mundo: canta como una calandria, danza como el

pensamiento, baila como una perdida, lee y escribe como un maestro de escuela, y cuenta como un

avariento. De su limpieza no digo nada: que el agua que corre no es más limpia, y debe de tener

agora, si mal no me acuerdo, diez y seis años, cinco meses y tres días, uno más a menos. En

resolución: de esta mi muchacha se enamoró un hijo de un labrador riquísimo que está en una aldea

del duque mi señor, no muy lejos de aquí. En efecto, no sé cómo ni cómo no, ellos se juntaron, y,

debajo de la palabra de ser su esposo, burló a mi hija, y no se la quiere cumplir; y, aunque el duque

mi señor lo sabe, porque yo me he quejado a él, no una, sino muchas veces, y pedídole mande que el

tal labrador se case con mi hija, hace orejas de mercader y apenas quiere oírme; y es la causa que,

como el padre del burlador es tan rico y le presta dineros, y le sale por fiador de sus trampas por

momentos, no le quiere descontentar ni dar pesadumbre en ningún modo.» Querría, pues, señor

mío, que vuesa merced tomase a cargo el deshacer este agravio, o ya por ruegos, o ya por armas,

pues, según todo el mundo dice, vuesa merced nació en él para deshacerlos y para enderezar los

tuertos y amparar los miserables; y póngasele a vuesa merced por delante la orfandad de mi hija, su

gentileza, su mocedad, con todas las buenas partes que he dicho que tiene; que en Dios y en mi

conciencia que de cuantas doncellas tiene mi señora, que no hay ninguna que llegue a la suela de su

zapato, y que una que llaman Altisidora, que es la que tienen por más desenvuelta y gallarda, puesta

en comparación de mi hija, no la llega con dos leguas. Porque quiero que sepa vuesa merced, señor

mío, que no es todo oro lo que reluce; porque esta Altisidorilla tiene más de presunción que de

hermosura, y más de desenvuelta que de recogida, además que no está muy sana: que tiene un

cierto allento cansado, que no hay sufrir el estar junto a ella un momento. Y aun mi señora la

duquesa... Quiero callar, que se suele decir que las paredes tienen oídos.

–¿Qué tiene mi señora la duquesa, por vida mía, señora doña Rodríguez? –preguntó don Quijote.

–Con ese conjuro –respondió la dueña–, no puedo dejar de responder a lo que se me pregunta con

toda verdad. ¿Vee vuesa merced, señor don Quijote, la hermosura de mi señora la duquesa, aquella

tez de rostro, que no parece sino de


una espada acicalada y tersa, aquellas dos mejillas de leche y de carmín, que en la una tiene el sol y

en la otra la luna, y aquella gallardía con que va pisando y aun despreciando el suelo, que no parece

sino que va derramando salud donde pasa? Pues sepa vuesa merced que lo puede agradecer,

primero, a Dios, y luego, a dos fuentes que tiene en las dos piernas, por donde se desagua todo el

mal humor de quien dicen los médicos que está llena.

–¡Santa María! –dijo don Quijote–. Y ¿es posible que mi señora la duquesa tenga tales

desaguaderos? No lo creyera si me lo dijeran frailes descalzos; pero, pues la señora doña Rodríguez

lo dice, debe de ser así. Pero tales fuentes, y en tales lugares, no deben de manar humor, sino ámbar

líquido. Verdaderamente que ahora acabo de creer que esto de hacerse fuentes debe de ser cosa

importante para salud.

Apenas acabó don Quijote de decir esta razón, cuando con un gran golpe abrieron las puertas del

aposento, y del sobresalto del golpe se le cayó a doña Rodríguez la vela de la mano, y quedó la

estancia como boca de lobo, como suele decirse. Luego sintió la pobre dueña que la asían de la

garganta con dos manos, tan fuertemente que no la dejaban gañir, y que otra persona, con mucha

presteza, sin hablar palabra, le alzaba las faldas, y con una, al parecer, chinela, le comenzó a dar

tantos azotes, que era una compasión; y, aunque don Quijote se la tenía, no se meneaba del lecho, y

no sabía qué podía ser aquello, y estábase quedo y callando, y aun temiendo no viniese por él la

tanda y tunda azotesca. Y no fue vano su temor, porque, en dejando molida a la dueña los callados

verdugos (la cual no osaba quejarse), acudieron a don Quijote, y, desenvolviéndole de la sábana y de

la colcha, le pellizcaron tan a menudo y tan reciamente, que no pudo dejar de defenderse a puñadas,

y todo esto en silencio admirable. Duró la batalla casi media hora; saliéronse las fantasmas, recogió

doña Rodríguez sus faldas, y, gimiendo su desgracia, se salió por la puerta afuera, sin decir palabra a

don Quijote, el cual, doloroso y pellizcado, confuso y pensativo, se quedó solo, donde le dejaremos

deseoso de saber quién había sido el perverso encantador que tal le había puesto. Pero ello se dirá a

su tiempo, que Sancho Panza nos llama, y el buen concierto de la historia lo pide.


CAPÍTULO 49: De lo que le sucedió a Sancho Panza rondando su ínsula

Dejamos al gran gobernador enojado y mohíno con el labrador pintor y socarrón, el cual,

industriado del mayordomo, y el mayordomo del duque, se burlaban de Sancho; pero él se las tenía

tiesas a todos, maguera tonto, bronco y rollizo, y dijo a los que con él estaban, y al doctor Pedro

Recio, que, como se acabó el secreto de la carta del duque, había vuelto a entrar en la sala:

–Ahora verdaderamente que entiendo que los jueces y gobernadores deben de ser, o han de ser, de

bronce, para no sentir las importunidades de los negociantes, que a todas horas y a todos tiempos

quieren que los escuchen y despachen, atendiendo sólo a su negocio, venga lo que viniere; y si el

pobre del juez no los escucha y despacha, o porque no puede o porque no es aquél el tiempo

diputado para darles audiencia, luego les maldicen y murmuran, y les roen los huesos, y aun les

deslindan los linajes. Negociante necio, negociante mentecato, no te apresures; espera sazón y

coyuntura para negociar: no vengas a la hora del comer ni a la del dormir, que los jueces son de

carne y de hueso y han de dar a la naturaleza lo que naturalmente les pide, si no es yo, que no le doy

de comer a la mía, merced al señor doctor Pedro Recio Tirteafuera, que está delante, que quiere que

muera de hambre, y afirma que esta muerte es vida, que así se la dé Dios a él y a todos los de su

ralea: digo, a la de los malos médicos, que la de los buenos, palmas y lauros merecen.

Todos los que conocían a Sancho Panza se admiraban, oyéndole hablar tan elegantemente, y no

sabían a qué atribuirlo, sino a que los oficios y cargos graves, o adoban o entorpecen los

entendimientos. Finalmente, el doctor Pedro Recio Agüero de Tirteafuera prometió de darle de

cenar aquella noche, aunque excediese de todos los aforismos de Hipócrates. Con esto quedó

contento el gobernador, y esperaba con grande ansia llegase la noche y la hora de cenar; y, aunque el

tiempo, al parecer suyo, se estaba quedo, sin moverse de un lugar, todavía se llegó por él [el] tanto

deseado, donde le dieron de cenar un salpicón de vaca con cebolla, y unas manos cocidas de ternera

algo entrada en días. Entregóse en todo con más gusto que si le hubieran dado francolines de Milán,

faisanes de Roma, ternera de Sorrento, perdices de Morón, o gansos de Lavajos; y, entre la cena,

volviéndose al doctor, le dijo:


–Mirad, señor doctor: de aquí adelante no os curéis de darme a comer cosas regaladas ni manjares

esquisitos, porque será sacar a mi estómago de sus quicios, el cual está acostumbrado a cabra, a

vaca, a tocino, a cecina, a nabos y a cebollas; y, si acaso le dan otros manjares de palacio, los recibe

con melindre, y algunas veces con asco. Lo que el maestresala puede hacer es traerme estas que

llaman ollas podridas, que mientras más podridas son, mejor huelen, y en ellas puede embaular y

encerrar todo lo que él quisiere, como sea de comer, que yo se lo agradeceré y se lo pagaré algún día;

y no se burle nadie conmigo, porque o somos o no somos: vivamos todos y comamos en buena paz

compaña, pues, cuando Dios amanece, para todos amanece. Yo gobernaré esta ínsula sin perdonar

derecho ni llevar cohecho, y todo el mundo traiga el ojo alerta y mire por el virote, porque les hago

saber que el diablo está en Cantillana, y que, si me dan ocasión, han de ver maravillas. No, sino

haceos miel, y comeros han moscas.

–Por cierto, señor gobernador –dijo el maestresala–, que vuesa merced tiene mucha razón en

cuanto ha dicho, y que yo ofrezco en nombre de todos los insulanos desta ínsula que han de servir a

vuestra merced con toda puntualidad, amor y benevolencia, porque el suave modo de gobernar que

en estos principios vuesa merced ha dado no les da lugar de hacer ni de pensar cosa que en

deservicio de vuesa merced redunde.

–Yo lo creo –respondió Sancho–, y serían ellos unos necios si otra cosa hiciesen o pensasen. Y

vuelvo a decir que se tenga cuenta con mi sustento y con el de mi rucio, que es lo que en este negocio

importa y hace más al caso; y, en siendo hora, vamos a rondar, que es mi intención limpiar esta

ínsula de todo género de inmundicia y de gente vagamunda, holgazanes, y mal entretenida; porque

quiero que sepáis, amigos, que la gente baldía y perezosa es en la república lo mesmo que los

zánganos en las colmenas, que se comen la miel que las trabajadoras abejas hacen. Pienso favorecer

a los labradores, guardar sus preeminencias a los hidalgos, premiar los virtuosos y, sobre todo, tener

respeto a la religión y a la honra de los religiosos. ¿Qué os parece desto, amigos? ¿Digo algo, o

quiébrome la cabeza?


–Dice tanto vuesa merced, señor gobernador –dijo el mayordomo–, que estoy admirado de ver que

un hombre tan sin letras como vuesa merced, que, a lo que creo, no tiene ninguna, diga tales y

tantas cosas llenas de sentencias y de avisos, tan fuera de todo aquello que del ingenio de vuesa

merced esperaban los que nos enviaron y los que aquí venimos. Cada día se veen cosas nuevas en el

mundo: las burlas se vuelven en veras y los burladores se hallan burlados.

Llegó la noche, y cenó el gobernador, con licencia del señor doctor Recio. Aderezáronse de ronda;

salió con el mayordomo, secretario y maestresala, y el coronista que tenía cuidado de poner en

memoria sus hechos, y alguaciles y escribanos, tantos que podían formar un mediano escuadrón.

Iba Sancho en medio, con su vara, que no había más que ver, y pocas calles andadas del lugar,

sintieron ruido de cuchilladas; acudieron allá, y hallaron que eran dos solos hombres los que reñían,

los cuales, viendo venir a la justicia, se estuvieron quedos; y el uno dellos dijo:

–¡Aquí de Dios y del rey! ¿Cómo y que se ha de sufrir que roben en poblado en este pueblo, y que

salga a saltear en él en la mitad de las calles?

–Sosegaos, hombre de bien –dijo Sancho–, y contadme qué es la causa desta pendencia, que yo soy

el gobernador.

El otro contrario dijo:

–Señor gobernador, yo la diré con toda brevedad. Vuestra merced sabrá que este gentilhombre

acaba de ganar ahora en esta casa de juego que está aquí frontero más de mil reales, y sabe Dios

cómo; y, hallándome yo presente, juzgué más de una suerte dudosa en su favor, contra todo aquello

que me dictaba la conciencia; alzóse con la ganancia, y, cuando esperaba que me había de dar algún

escudo, por lo menos, de barato, como es uso y costumbre darle a los hombres principales como yo,

que estamos asistentes para bien y mal pasar, y para apoyar sinrazones y evitar pendencias, él

embolsó su dinero y se salió de la casa. Yo vine despechado tras él, y con buenas y corteses palabras

le he pedido que me diese siquiera ocho reales, pues sabe que yo soy hombre honrado y que no

tengo oficio ni beneficio, porque mis padres no me le enseñaron ni me le dejaron, y el socarrón, que

no es más ladrón que Caco, ni más fullero que Andradilla, no quería darme más de cuatro r[e]ales;


¡porque vea vuestra merced, señor gobernador, qué poca vergüenza y qué poca conciencia! Pero a

fee que, si vuesa merced no llegara, que yo le hiciera vomitar la ganancia, y que había de saber con

cuántas entraba la romana.

–¿Qué decís vos a esto? –preguntó Sancho.

Y el otro respondió que era verdad cuanto su contrario decía, y no había querido darle más de cuatro

reales porque se los daba muchas veces; y los que esperan barato han de ser comedidos y tomar con

rostro alegre lo que les dieren, sin

ponerse en cuentas con los gananciosos, si ya no supiesen de cierto que son fulleros y que lo que

ganan es mal ganado; y que, para señal que él era hombre de bien y no ladrón, como decía, ninguna

había mayor que el no haberle querido dar nada; que siempre los fulleros son tributarios de los

mirones que los conocen.

–Así es –dijo el mayordomo–. Vea vuestra merced, señor gobernador, qué es lo que se ha de hacer

destos hombres.

–Lo que se ha de hacer es esto –respondió Sancho–: vos, ganancioso, bueno, o malo, o indiferente,

dad luego a este vuestro acuchillador cien reales, y más, habéis de desembolsar treinta para los

pobres de la cárcel; y vos, que no tenéis oficio ni beneficio y andáis de nones en esta ínsula, tomad

luego esos cien reales, y mañana en todo el día salid desta ínsula desterrado por diez años, so pena,

si lo quebrantáredes, los cumpláis en la otra vida, colgándoos yo de una picota, o, a lo menos, el

verdugo por mi mandado; y ninguno me replique, que le asentaré la mano.

Desembolsó el uno, recibió el otro, éste se salió de la ínsula, y aquél se fue a su casa, y el gobernador

quedó diciendo:

–Ahora, yo podré poco, o quitaré estas casas de juego, que a mí se me trasluce que son muy

perjudiciales.


–Ésta, a lo menos –dijo un escribano–, no la podrá vuesa merced quitar, porque la tiene un gran

personaje, y más es sin comparación lo que él pierde al año que lo que saca de los naipes. Contra

otros garitos de menor cantía podrá vuestra merced mostrar su poder, que son los que más daño

hacen y más insolencias encubren; que en las casas de los caballeros principales y de los señores no

se atreven los famosos fulleros a usar de sus tretas; y, pues el vicio del juego se ha vuelto en ejercicio

común, mejor es que se juegue en casas principales que no en la de algún oficial, donde cogen a un

desdichado de media noche abajo y le desuellan vivo.

–Agora, escribano –dijo Sancho–, yo sé que hay mucho que decir en eso.

Y, en esto, llegó un corchete que traía asido a un mozo, y dijo:

–Señor gobernador, este mancebo venía hacia nosotros, y, así como columbró la justicia, volvió las

espaldas y comenzó a correr como un gamo, señal que debe de ser algún delincuente. Yo partí tras

él, y, si no fuera porque tropezó y cayó, no le alcanzara jamás.

–¿Por qué huías, hombre? –preguntó Sancho.

A lo que el mozo respondió:

–Señor, por escusar de responder a las muchas preguntas que las justicias hacen.

–¿Qué oficio tienes?

–Tejedor.

–¿Y qué tejes?

–Hierros de lanzas, con licencia buena de vuestra merced.

–¿Graciosico me sois? ¿De chocarrero os picáis? ¡Está bien! Y ¿adónde íbades ahora?

–Señor, a tomar el aire.

–Y ¿adónde se toma el aire en esta ínsula?

–Adonde sopla.


–¡Bueno: respondéis muy a propósito! Discreto sois, mancebo; pero haced cuenta que yo soy el aire,

y que os soplo en popa, y os encamino a la cárcel. ¡Asilde, hola, y llevadle, que yo haré que duerma

allí sin aire esta noche!

–¡Par Dios –dijo el mozo–, así me haga vuestra merced dormir en la cárcel como hacerme rey!

–Pues, ¿por qué no te haré yo dormir en la cárcel? –respondió Sancho–. ¿No tengo yo poder para

prenderte y soltarte cada y cuando que quisiere?

–Por más poder que vuestra merced tenga –dijo el mozo–, no será bastante para hacerme dormir en

la cárcel.

–¿Cómo que no? –replicó Sancho–. Llevalde luego donde verá por sus ojos el desengaño, aunque

más el alcaide quiera usar con él de su interesal liberalidad; que yo le pondré pena de dos mil

ducados si te deja salir un paso de la cárcel.

–Todo eso es cosa de risa –respondió el mozo–. El caso es que no me harán dormir en la cárcel

cuantos hoy viven.

–Dime, demonio –dijo Sancho–, ¿tienes algún ángel que te saque y que te quite los grillos que te

pienso mandar echar?

–Ahora, señor gobernador –respondió el mozo con muy buen donaire–, estemos a razón y

vengamos al punto. Prosuponga vuestra merced que me manda llevar a la cárcel, y que en ella me

echan grillos y cadenas, y que me meten en un calabozo, y se le ponen al alcaide graves penas si me

deja salir, y que él lo cumple como se le manda; con todo esto, si yo no quiero dormir, y estarme

despierto toda la noche, sin pegar pestaña, ¿será vuestra merced bastante con todo su poder para

hacerme dormir, si yo no quiero?

–No, por cierto –dijo el secretario–, y el hombre ha salido con su intención.

–De modo –dijo Sancho– que no dejaréis de dormir por otra cosa que por vuestra voluntad, y no

por contravenir a la mía.

–No, señor –dijo el mozo–, ni por pienso.


–Pues andad con Dios –dijo Sancho–; idos a dormir a vuestra casa, y Dios os dé buen sueño, que yo

no quiero quitárosle; pero aconséjoos que de aquí adelante no os burléis con la justicia, porque

toparéis con alguna que os dé con la burla en los cascos.

Fuese el mozo, y el gobernador prosiguió con su ronda, y de allí a poco vinieron dos corchetes que

traían a un hombre asido, y dijeron:

–Señor gobernador, este que parece hombre no lo es, sino mujer, y no fea, que viene vestida en

hábito de hombre.

Llegáronle a los ojos dos o tres lanternas, a cuyas luces descubrieron un rostro de una mujer, al

parecer, de diez y seis o pocos más años, recogidos los cabellos con una redecilla de oro y seda

verde, hermosa como mil perlas. Miráronla de arriba abajo, y vieron que venía con unas medias de

seda encarnada, con ligas de tafetán blanco y rapacejos de oro y aljófar; los greguescos eran verdes,

de tela de oro, y una saltaembarca o ropilla de lo mesmo, suelta, debajo de la cual traía un jubón de

tela finísima de oro y blanco, y los zapatos eran blancos y de hombre. No traía espada ceñida, sino

una riquísima daga, y en los dedos, muchos y muy buenos anillos. Finalmente, la moza parecía bien

a todos, y ninguno la conoció de cuantos la vieron, y los naturales del lugar dijeron que no podían

pensar quién fuese, y los consabidores de las burlas que se habían de hacer a Sancho fueron los que

más se admiraron, porque aquel suceso y hallazgo no venía ordenado por ellos; y así, estaban

dudosos, esperando en qué pararía el caso.

Sancho quedó pasmado de la hermosura de la moza, y preguntóle quién era, adónde iba y qué

ocasión le había movido para vestirse en aquel hábito. Ella, puestos los ojos en tierra con

honestísima vergüenza, respondió:

–No puedo, señor, decir tan en público lo que tanto me importaba fuera secreto; una cosa quiero

que se entienda: que no soy ladrón ni persona facinorosa, sino una doncella desdichada a quien la

fuerza de unos celos ha hecho romper el decoro que a la honestidad se debe.

Oyendo esto el mayordomo, dijo a Sancho:


–Haga, señor gobernador, apartar la gente, porque esta señora con menos empacho pueda decir lo

que quisiere.

Mandólo así el gober[n]ador; apartáronse todos, si no fueron el mayordomo, maestresala y el

secretario. Viéndose, pues, solos, la doncella prosiguió diciendo:

–«Yo, señores, soy hija de Pedro Pérez Mazorca, arrendador de las lanas deste lugar, el cual suele

muchas veces ir en casa de mi padre.»

–Eso no lleva camino –dijo el mayordomo–, señora, porque yo conozco muy bien a Pedro Pérez y sé

que no tiene hijo ninguno, ni varón ni hembra; y más, que decís que es vuestro padre, y luego añadís

que suele ir muchas veces en casa de vuestro padre.

–Ya yo había dado en ello –dijo Sancho.

–Ahora, señores, yo estoy turbada, y no sé lo que me digo –respondió la doncella–; pero la verdad

es que yo soy hija de Diego de la Llana, que todos vuesas mercedes deben de conocer.

–Aún eso lleva camino –respondió el mayordomo–, que yo conozco a Diego de la Llana, y sé que es

un hidalgo principal y rico, y que tiene un hijo y una hija, y que después que enviudó no ha habido

nadie en todo este lugar que pueda decir que ha visto el rostro de su hija; que la tiene tan encerrada

que no da lugar al sol que la vea; y, con todo esto, la fama dice que es en estremo hermosa.

–Así es la verdad –respondió la doncella–, y esa hija soy yo; si la fama miente o no en mi hermosura

ya os habréis, señores, desengañado, pues me habéis visto.

Y, en esto, comenzó a llorar tiernamente; viendo lo cual el secretario, se llegó al oído del maestresala

y le dijo muy paso:

–Sin duda alguna que a esta pobre doncella le debe de haber sucedido algo de importancia, pues en

tal traje, y a tales horas, y siendo tan principal, anda fuera de su casa.

–No hay dudar en eso –respondió el maestresala–; y más, que esa sospecha la confirman sus

lágrimas.


Sancho la consoló con las mejores razones que él supo, y le pidió que sin temor alguno les dijese lo

que le había sucedido; que todos procurarían remediarlo con muchas veras y por todas las vías

posibles.

–«Es el caso, señores –respondió ella–, que mi padre me ha tenido encerrada diez años ha, que son

los mismos que a mi madre come la tierra. En casa dicen misa en un rico oratorio, y yo en todo este

tiempo no he visto que el sol del cielo de día, y la luna y las estrellas de noche, ni sé qué son calles,

plazas, ni templos, ni aun hombres, fuera de mi padre y de un hermano mío, y de Pedro Pérez el

arrendador, que, por entrar de ordinario en mi casa, se me antojó decir que era mi padre, por no

declarar el mío. Este encerramiento y este negarme el salir de casa, siquiera a la iglesia, ha muchos

días y meses que me trae muy desconsolada; quisiera yo ver el mundo, o, a lo menos, el pueblo

donde nací, pareciéndome que este deseo no iba contra el buen decoro que las doncellas principales

deben guardar a sí mesmas. Cuando oía decir que corrían toros y jugaban cañas, y se representaban

comedias, preguntaba a mi hermano, que es un año menor que yo, que me dijese qué cosas eran

aquéllas y otras muchas que yo no he visto; él me lo declaraba por los mejores modos que sabía,

pero todo era encenderme más el deseo de verlo. Finalmente, por abreviar el cuento de mi

perdición, digo que yo rogué y pedí a mi hermano, que nunca tal pidiera ni tal rogara...»

Y tornó a renovar el llanto. El mayordomo le dijo:

–Prosiga vuestra merced, señora, y acabe de decirnos lo que le ha sucedido, que nos tienen a todos

suspensos sus palabras y sus lágrimas.

–Pocas me quedan por decir –respondió la doncella–, aunque muchas lágrimas sí que llorar, porque

los mal colocados deseos no pueden traer consigo otros descuentos que los semejantes.

Habíase sentado en el alma del maestresala la belleza de la doncella, y llegó otra vez su lanterna

para verla de nuevo; y parecióle que no eran lágrimas las que lloraba, sino aljófar o rocío de los

prados, y aun las subía de punto y las llegaba a perlas orientales, y estaba deseando que su desgracia

no fuese tanta como daban a entender los indicios de su llanto y de sus suspiros. Desesperábase el

gobernador de la tardanza que tenía la moza en dilatar su historia, y díjole que acabase de tenerlos


más suspensos, que era tarde y faltaba mucho que andar del pueblo. Ella, entre interrotos sollozos y

mal formados suspiros, dijo:

–«No es otra mi desgracia, ni mi infortunio es otro sino que yo rogué a mi hermano que me vistiese

en hábitos de hombre con uno de sus vestidos y que me sacase una noche a ver todo el pueblo,

cuando nuestro padre durmiese; él, importunado de mis ruegos, condecendió con mi deseo, y,

poniéndome este vestido y él

vestiéndose de otro mío, que le está como nacido, porque él no tiene pelo de barba y no parece sino

una doncella hermosísima, esta noche, debe de haber una hora, poco más o menos, nos salimos de

casa; y, guiados de nuestro mozo y desbaratado discurso, hemos rodeado todo el pueblo, y cuando

queríamos volver a casa, vimos venir un gran tropel de gente, y mi hermano me dijo: ‘‘Hermana,

ésta debe de ser la ronda: aligera los pies y pon alas en ellos, y vente tras mí corriendo, porque no

nos conozcan, que nos será mal contado’’. Y, diciendo esto, volvió las espaldas y comenzó, no digo a

correr, sino a volar; yo, a menos de seis pasos, caí, con el sobresalto, y entonces llegó el ministro de

la justicia que me trujo ante vuestras mercedes, adonde, por mala y antojadiza, me veo avergonzada

ante tanta gente.»

–¿En efecto, señora –dijo Sancho–, no os ha sucedido otro desmán alguno, ni celos, como vos al

principio de vuestro cuento dijistes, no os sacaron de vuestra casa?

–No me ha sucedido nada, ni me sacaron celos, sino sólo el deseo de ver mundo, que no se estendía

a más que a ver las calles de este lugar.

Y acabó de confirmar ser verdad lo que la doncella decía llegar los corchetes con su hermano preso,

a quien alcanzó uno dellos cuando se huyó de su hermana. No traía sino un faldellín rico y una

mantellina de damasco azul con pasamanos de oro fino, la cabeza sin toca ni con otra cosa adornada

que con sus mesmos cabellos, que eran sortijas de oro, según eran rubios y enrizados. Apartáronse

con el gobernador, mayordomo y maestresala, y, sin que lo oyese su hermana, le preguntaron cómo


venía en aquel traje, y él, con no menos vergüenza y empacho, contó lo mesmo que su hermana

había contado, de que recibió gran gusto el enamorado maestresala. Pero el gobernador les dijo:

–Por cierto, señores, que ésta ha sido una gran rapacería, y para contar esta necedad y atrevimiento

no eran menester tantas largas, ni tantas lágrimas y suspiros; que con decir: ‘‘Somos fulano y fulana,

que nos salimos a espaciar de casa de nuestros padres con esta invención, sólo por curiosidad, sin

otro designio alguno’’, se acabara el cuento, y no gemidicos, y lloramicos, y darle.

–Así es la verdad –respondió la doncella–, pero sepan vuesas mercedes que la turbación que he

tenido ha sido tanta, que no me ha dejado guardar el término que debía.

–No se ha perdido nada –respondió Sancho–. Vamos, y dejaremos a vuesas mercedes en casa de su

padre; quizá no los habrá echado menos. Y, de aquí adelante, no se muestren tan niños, ni tan

deseosos de ver mundo, que la doncella honrada, la pierna quebrada, y en casa; y la mujer y la

gallina, por andar se pierden aína; y la que es deseosa de ver, también tiene deseo de ser vista. No

digo más.

El mancebo agradeció al gobernador la merced que quería hacerles de volverlos a su casa, y así, se

encaminaron hacia ella, que no estaba muy lejos de allí. Llegaron, pues, y, tirando el hermano una

china a una reja, al momento bajó una criada, que los estaba esperando, y les abrió la puerta, y ellos

se entraron, dejando a todos admirados, así de su gentileza y hermosura como del deseo que tenían

de ver mundo, de noche y sin salir del lugar; pero todo lo atribuyeron a su poca edad.

Quedó el maestresala traspasado su corazón, y propuso de luego otro día pedírsela por mujer a su

padre, teniendo por cierto que no se la negaría, por ser él criado del duque; y aun a Sancho le

vinieron deseos y barruntos de casar al mozo con Sanchica, su hija, y determinó de ponerlo en

plática a su tiempo, dándose a entender que a una hija de un gobernador ningún marido se le podía

negar.

Con esto, se acabó la ronda de aquella noche, y de allí a dos días el gobierno, con que se

destroncaron y borraron todos sus designios, como se verá adelante.


CAPÍTULO 50: Donde se declara quién fueron los encantadores y verdugos que azotaron a la dueña

y pellizcaron y arañaron a don Quijote, con el suceso que tuvo el paje que llevó la carta a Teresa

Sancha, mujer de Sancho Panza

Dice Cide Hamete, puntualísimo escudriñador de los átomos desta verdadera historia, que al tiempo

que doña Rodríguez salió de su aposento para ir a la estancia de don Quijote, otra dueña que con

ella dormía lo sintió, y que, como todas las dueñas son amigas de saber, entender y oler, se fue tras

ella, con tanto silencio, que la buena Rodríguez no lo echó de ver; y, así como la dueña la vio entrar

en la estancia de don Quijote, porque no faltase en ella la general costumbre que todas las dueñas

tienen de ser chismosas, al momento lo fue a poner en pico a su señora la duquesa, de cómo doña

Rodríguez quedaba en el aposento de don Quijote.

La duquesa se lo dijo al duque, y le pidió licencia para que ella y Altisidora viniesen a ver lo que

aquella dueña quería con don Quijote; el duque se la dio, y las dos, con gran tiento y sosiego, paso

ante paso, llegaron a ponerse junto a la puerta del aposento, y tan cerca, que oían todo lo que dentro

hablaban; y, cuando oyó la duquesa que Rodríguez había echado en la calle el Aranjuez de sus

fuentes, no lo pudo sufrir, ni menos Altisidora; y así, llenas de cólera y deseosas de venganza,

entraron de golpe en el aposento, y acrebillaron a don Quijote y vapularon a la dueña del modo que

queda contado; porque las afrentas que van derechas contra la hermosura y presunción de las

mujeres, despierta en ellas en gran manera la ira y enciende el deseo de vengarse.

Contó la duquesa al duque lo que le había pasado, de lo que se holgó mucho, y la duquesa,

prosiguiendo con su intención de burlarse y recibir pasatiempo con don Quijote, despachó al paje

que había hecho la figura de Dulcinea en el concierto de su desencanto –que tenía bien olvidado

Sancho Panza con la ocupación de su gobierno– a Teresa Panza, su mujer, con la carta de su marido,

y con otra suya, y con una gran sarta de corales ricos presentados.

Dice, pues, la historia, que el paje era muy discreto y agudo, y, con deseo de servir a sus señores,

partió de muy buena gana al lugar de Sancho; y, antes de entrar en él, vio en un arroyo estar lavando


cantidad de mujeres, a quien preguntó si le sabrían decir si en aquel lugar vivía una mujer llamada

Teresa Panza, mujer de un cierto Sancho Panza, escudero de un caballero llamado don Quijote de la

Mancha, a cuya pregunta se levantó en pie una mozuela que estaba lavando, y dijo:

–Esa Teresa Panza es mi madre, y ese tal Sancho, mi señor padre, y el tal caballero, nuestro amo.

–Pues venid, doncella –dijo el paje–, y mostradme a vuestra madre, porque le traigo una carta y un

presente del tal vuestro padre.

–Eso haré yo de muy buena gana, señor mío –respondió la moza, que mostraba ser de edad de

catorce años, poco más a menos.

Y, dejando la ropa que lavaba a otra compañera, sin tocarse ni calzarse, que estaba en piernas y

desgreñada, saltó delante de la cabalgadura del paje, y dijo:

–Venga vuesa merced, que a la entrada del pueblo está nuestra casa, y mi madre en ella, con harta

pena por no haber sabido muchos días ha de mi señor padre.

–Pues yo se las llevo tan buenas –dijo el paje– que tiene que dar bien gracias a Dios por ellas.

Finalmente, saltando, corriendo y brincando, llegó al pueblo la muchacha, y, antes de entrar en su

casa, dijo a voces desde la puerta:

–Salga, madre Teresa, salga, salga, que viene aquí un señor que trae cartas y otras cosas de mi buen

padre.

A cuyas voces salió Teresa Panza, su madre, hilando un copo de estopa, con una saya parda. Parecía,

según era de corta, que se la habían cortado por vergonzoso lugar, con un corpezuelo asimismo

pardo y una camisa de pechos. No era muy vieja, aunque mostraba pasar de los cuarenta, pero

fuerte, tiesa, nervuda y avellanada; la cual, viendo a su hija, y al paje a caballo, le dijo:

–¿Qué es esto, niña? ¿Qué señor es éste?

–Es un servidor de mi señora doña Teresa Panza –respondió el paje.


Y, diciendo y haciendo, se arrojó del caballo y se fue con mucha humildad a poner de hinojos ante la

señora Teresa, diciendo:

–Déme vuestra merced sus manos, mi señora doña Teresa, bien así como mujer legítima y

particular del señor don Sancho Panza, gobernador propio de la ínsula Barataria.

–¡Ay, señor mío, quítese de ahí; no haga eso –respondió Teresa–, que yo no soy nada palaciega, sino

una pobre labradora, hija de un estripaterrones y mujer de un escudero andante, y no de

gobernador alguno!

–Vuesa merced –respondió el paje– es mujer dignísima de un gobernador archidignísimo; y, para

prueba desta verdad, reciba vuesa merced esta carta y este presente.

Y sacó al instante de la faldriquera una sarta de corales con estremos de oro, y se la echó al cuello y

dijo:

–Esta carta es del señor gobernador, y otra que traigo y estos corales son de mi señora la duquesa,

que a vuestra merced me envía.

Quedó pasmada Teresa, y su hija ni más ni menos, y la muchacha dijo:

–Que me maten si no anda por aquí nuestro señor amo don Quijote, que debe de haber dado a

padre el gobierno o condado que tantas veces le había prometido.

–Así es la verdad –respondió el paje–: que, por respeto del señor don Quijote, es ahora el señor

Sancho gobernador de la ínsula Barataria, como se verá por esta carta.

–Léamela vuesa merced, señor gentilhombre –dijo Teresa–, porque, aunque yo sé hilar, no sé leer

migaja.

–Ni yo tampoco –añadió Sanchica–; pero espérenme aquí, que yo iré a llamar quien la lea, ora sea el

cura mesmo, o el bachiller Sansón Carrasco, que vendrán de muy buena gana, por saber nuevas de

mi padre.

–No hay para qué se llame a nadie, que yo no sé hilar, pero sé leer, y la leeré.


Y así, se la leyó toda, que, por quedar ya referida, no se pone aquí; y luego sacó otra de la duquesa,

que decía desta manera:

Amiga Teresa:

Las buenas partes de la bondad y del ingenio de vuestro marido Sancho me movieron y obligaron a

pedir a mi marido el duque le diese un gobierno de una ínsula, de muchas que tiene. Tengo noticia

que gobierna como un girifalte, de lo que yo estoy muy contenta, y el duque mi señor, por el

consiguiente; por lo que doy muchas gracias al cielo de no haberme engañado en haberle escogido

para el tal gobierno; porque quiero que sepa la señora Teresa que con dificultad se halla un buen

gobernador en el mundo, y tal me haga a mí Dios como Sancho gobierna.

Ahí le envío, querida mía, una sarta de corales con estremos de oro; yo me holgara que fuera de

perlas orientales, pero quien te da el hueso, no te querría ver muerta: tiempo vendrá en que nos

conozcamos y nos comuniquemos, y Dios sabe lo que será. Encomiéndeme a Sanchica, su hija, y

dígale de mi parte que se apareje, que la tengo de casar altamente cuando menos lo piense.

Dícenme que en ese lugar hay bellotas gordas: envíeme hasta dos docenas, que las estimaré en

mucho, por ser de su mano, y escríbame largo, avisándome de su salud y de su bienestar; y si

hubiere menester alguna cosa, no tiene que hacer más que boquear: que su boca será medida, y Dios

me la guarde. Deste lugar.

Su amiga, que bien la quiere,

La Duquesa.

–¡Ay –dijo Teresa en oyendo la carta–, y qué buena y qué llana y qué humilde señora! Con estas

tales señoras me entierren a mí, y no las hidalgas que en este pueblo se usan, que piensan que por

ser hidalgas no las ha de tocar el viento, y van a la iglesia con tanta fantasía como si fuesen las

mesmas reinas, que no parece sino que tienen a deshonra el mirar a una labradora; y veis aquí

donde esta buena señora, con ser duquesa, me llama amiga, y me trata como si fuera su igual, que

igual la vea yo con el más alto campanario que hay en la Mancha. Y, en lo que toca a las bellotas,

señor mío, yo le enviaré a su señoría un celemín, que por gordas las pueden venir a ver a la mira y a


la maravilla. Y por ahora, Sanchica, atiende a que se regale este señor: pon en orden este caballo, y

saca de la caballeriza güevos, y corta tocino adunia, y démosle de comer como a un príncipe, que las

buenas nuevas que nos ha traído y la buena cara que él tiene lo merece todo; y, en tanto, saldré yo a

dar a mis vecinas las nuevas de nuestro contento, y al padre cura y a maese Nicolás el barbero, que

tan amigos son y han sido de tu padre.

–Sí haré, madre –respondió Sanchica–; pero mire que me ha de dar la mitad desa sarta; que no

tengo yo por tan boba a mi señora la duquesa, que se la había de enviar a ella toda.

–Todo es para ti, hija –respondió Teresa–, pero déjamela traer algu-nos días al cuello, que

verdaderamente parece que me alegra el corazón.

–También se alegrarán –dijo el paje– cuando vean el lío que viene en este portamanteo, que es un

vestido de paño finísimo que el gobernador sólo un día llevó a caza, el cual todo le envía para la

señora Sanchica.

–Que me viva él mil años –respondió Sanchica–, y el que lo trae, ni más ni menos, y aun dos mil, si

fuere necesidad.

Salióse en esto Teresa fuera de casa, con las cartas, y con la sarta al cuello, y iba tañendo en las

cartas como si fuera en un pandero; y, encontrándose acaso con el cura y Sansón Carrasco, comenzó

a bailar y a decir:

–¡A fee que agora que no hay pariente pobre! ¡Gobiernito tenemos! ¡No, sino tómese conmigo la

más pintada hidalga, que yo la pondré como nueva!

–¿Qué es esto, Teresa Panza? ¿Qué locuras son éstas, y qué papeles son ésos?

–No es otra la locura sino que éstas son cartas de duquesas y de gobernadores, y estos que traigo al

cuello son corales finos; las avemarías y los padres nuestros son de oro de martillo, y yo soy

gobernadora.

–De Dios en ayuso, no os entendemos, Teresa, ni sabemos lo que os decís.


–Ahí lo podrán ver ellos –respondió Teresa.

Y dioles las cartas. Leyólas el cura de modo que las oyó Sansón Carrasco, y Sansón y el cura se

miraron el uno al otro, como admirados de lo que habían leído; y preguntó el bachiller quién había

traído aquellas cartas. Respondió Teresa que se viniesen con ella a su casa y verían el mensajero,

que era un mancebo como un pino de oro, y que le traía otro presente que valía más de tanto.

Quitóle el cura los corales del cuello, y mirólos y remirólos, y, certificándose que eran finos, tornó a

admirarse de nuevo, y dijo:

–Por el hábito que tengo, que no sé qué me diga ni qué me piense de estas cartas y destos presentes:

por una parte, veo y toco la fineza de estos corales, y por otra, leo que una duquesa envía a pedir dos

docenas de bellotas.

–¡Aderézame esas medidas! –dijo entonces Carrasco–. Agora bien, vamos a ver al portador deste

pliego, que dél nos informaremos de las dificultades que se nos ofrecen.

Hiciéronlo así, y volvióse Teresa con ellos. Hallaron al paje cribando un poco de cebada para su

cabalgadura, y a Sanchica cortando un torrezno para empedrarle con güevos y dar de comer al paje,

cuya presencia y buen adorno contentó mucho a los dos; y, después de haberle saludado

cortésmente, y él a ellos, le preguntó Sansón les dijese nuevas así de don Quijote como de Sancho

Panza; que, puesto que habían leído las cartas de Sancho y de la señora duquesa, todavía estaban

confusos y no acababan de atinar qué sería aquello del gobierno de Sancho, y más de una ínsula,

siendo todas o las más que hay en el mar Mediterráneo de Su Majestad. A lo que el paje respondió:

–De que el señor Sancho Panza sea gobernador, no hay que dudar en ello; de que sea ínsula o no la

que gobierna, en eso no me entremeto, pero basta que sea un lugar de más de mil vecinos; y, en

cuanto a lo de las bellotas, digo que mi señora la duquesa es tan llana y tan humilde, que no –decía

él– enviar a pedir bellotas a una labradora, pero que le acontecía enviar a pedir un peine prestado a

una vecina suya. Porque quiero que sepan vuestras mercedes que las señoras de Aragón, aunque son

tan principales, no son tan puntuosas y levantadas como las señoras castellanas; con más llaneza

tratan con las gentes.


Estando en la mitad destas pláticas, saltó Sanchica con un halda de güevos, y preguntó al paje:

–Dígame, señor: ¿mi señor padre trae por ventura calzas atacadas después que es gobernador?

–No he mirado en ello –respondió el paje–, pero sí debe de traer.

–¡Ay Dios mío –replicó Sanchica–, y que será de ver a mi padre con pedorreras! ¿No es bueno sino

que desde que nací tengo deseo de ver a mi padre con calzas atacadas?

–Como con esas cosas le verá vuestra merced si vive –respondió el paje–. Par Dios, términos lleva

de caminar con papahígo, con solos dos meses que le dure el gobierno.

Bien echaron de ver el cura y el bachiller que el paje hablaba socarronamente, pero la fineza de los

corales y el vestido de caza que Sancho enviaba lo deshacía todo; que ya Teresa les había mostrado

el vestido. Y no dejaron de reírse del deseo de Sanchica, y más cuando Teresa dijo:

–Señor cura, eche cata por ahí si hay alguien que vaya a Madrid, o a Toledo, para que me compre un

verdugado redondo, hecho y derecho, y sea al uso y de los mejores que hubiere; que en verdad en

verdad que tengo de honrar el gobierno de mi marido en cuanto yo pudiere, y aun que si me enojo,

me tengo de ir a esa corte, y echar un coche, como todas; que la que tiene marido gobernador muy

bien le puede traer y sustentar.

–Y ¡cómo, madre! –dijo Sanchica–. Pluguiese a Dios que fuese antes hoy que mañana, aunque

dijesen los que me viesen ir sentada con mi señora madre en aquel coche: ‘‘¡Mirad la tal por cual,

hija del harto de ajos, y cómo va sentada y tendida en el coche, como si fuera una papesa!’’ Pero

pisen ellos los lodos, y ándeme yo en mi coche, levantado[s] los pies del suelo. ¡Mal año y mal mes

para cuantos murmuradores hay en el mundo, y ándeme yo caliente, y ríase la gente! ¿Digo bien,

madre mía?

–Y ¡cómo que dices bien, hija! –respondió Teresa–. Y todas estas venturas, y aun mayores, me las

tiene profetizadas mi buen Sancho, y verás tú, hija, cómo no para hasta hacerme condesa: que todo

es comenzar a ser venturosas; y, como yo he oído decir muchas veces a tu buen padre, que así como


lo es tuyo lo es de los refranes, cuando te dieren la vaquilla, corre con soguilla: cuando te dieren un

gobierno, cógele; cuando te dieren un condado, agárrale, y cuando te hicieren tus, tus, con alguna

buena dádiva, envásala. ¡No, sino dormíos, y no respondáis a las venturas y buenas dichas que están

llamando a la puerta de vuestra casa!

–Y ¿qué se me da a mí –añadió Sanchica– que diga el que quisiere cuando me vea entonada y

fantasiosa: "Viose el perro en bragas de cerro...", y lo demás?

Oyendo lo cual el cura, dijo:

–Yo no puedo creer sino que todos los deste linaje de los Panzas nacieron cada uno con un costal de

refranes en el cuerpo: ninguno dellos he visto que no los derrame a todas horas y en todas las

pláticas que tienen.

–Así es la verdad –dijo el paje–, que el señor gobernador Sancho a cada paso los dice, y, aunque

muchos no vienen a propósito, todavía dan gusto, y mi señora la duquesa y el duque los celebran

mucho.

–¿Que todavía se afirma vuestra merced, señor mío –dijo el bachiller–, ser verdad esto del gobierno

de Sancho, y de que hay duquesa en el mundo que le envíe presentes y le escriba? Porque nosotros,

aunque tocamos los presentes y hemos leído las cartas, no lo creemos, y pensamos que ésta es una

de las cosas de don Quijote, nuestro compatrioto, que todas piensa que son hechas por

encantamento; y así, estoy por decir que quiero tocar y palpar a vuestra merced, por ver si es

embajador fantástico o hombre de carne y hueso.

–Señores, yo no sé más de mí –respondió el paje– sino que soy embajador verdadero, y que el señor

Sancho Panza es gobernador efectivo, y que mis señores duque y duquesa pueden dar, y han dado,

el tal gobierno; y que he oído decir que en él se porta valentísimamente el tal Sancho Panza; si en

esto hay encantamento o no, vuestras mercedes lo disputen allá entre ellos, que yo no sé otra cosa,

para el juramento que hago, que es por vida de mis padres, que los tengo vivos y los amo y los quiero

mucho.


–Bien podrá ello ser así –replicó el bachiller–, pero dubitat Augustinus.

–Dude quien dudare –respondió el paje–, la verdad es la que he dicho, y esta que ha de andar

siempre sobre la mentira,como el aceite sobre el agua; y si no, operibus credite, et non verbis:

véngase alguno de vuesas mercedes conmigo, y verán con los ojos lo que no creen por los oídos.

–Esa ida a mí toca –dijo Sanchica–: lléveme vuestra merced, señor, a las ancas de su rocín, que yo

iré de muy buena gana a ver a mi señor padre.

–Las hijas de los gobernadores no han de ir solas por los caminos, sino acompañadas de carrozas y

literas y de gran número de sirvientes.

–Par Dios –respondió Sancha–, tan bién me vaya yo sobre una pollina como sobre un coche.

¡Hallado la habéis la melindrosa!

–Calla, mochacha –dijo Teresa–, que no sabes lo que te dices, y este señor está en lo cierto: que tal

el tiempo, tal el tiento; cuando Sancho, Sancha, y cuando gobernador, señora, y no sé si diga algo.

–Más dice la señora Teresa de lo que piensa –dijo el paje–; y denme de comer y despáchenme luego,

porque pienso volverme esta tarde.

A lo que dijo el cura:

–Vuestra merced se vendrá a hacer penitencia conmigo, que la señora Teresa más tiene voluntad

que alhajas para servir a tan buen huésped.

Rehusólo el paje; pero, en efecto, lo hubo de conceder por su mejora, y el cura le llevó consigo de

buena gana, por tener lugar de preguntarle de espacio por don Quijote y sus hazañas.

El bachiller se ofreció de escribir las cartas a Teresa de la respuesta, pero ella no quiso que el

bachiller se metiese en sus cosas, que le tenía por algo burlón; y así, dio un bollo y dos huevos a un

monacillo que sabía escribir, el cual le escribió dos

cartas, una para su marido y otra para la duquesa, notadas de su mismo caletre, que no son las

peores que en esta grande historia se ponen, como se verá adelante.


CAPÍTULO 51: Del progreso del gobierno de Sancho Panza, con otros sucesos tales como buenos

Amaneció el día que se siguió a la noche de la ronda del gobernador, la cual el maestresala pasó sin

dormir, ocupado el pensamiento en el rostro, brío y belleza de la disfrazada doncella; y el

mayordomo ocupó lo que della faltaba en escribir a sus señores lo que Sancho Panza hacía y decía,

tan admirado de su[s] hechos como de sus dichos: porque andaban mezcladas sus palabras y sus

acciones, con asomos discretos y tontos.

Levantóse, en fin, el señor gobernador, y, por orden del doctor Pedro Recio, le hicieron desayunar

con un poco de conserva y cuatro tragos de agua fría, cosa que la trocara Sancho con un pedazo de

pan y un racimo de uvas; pero, viendo que aquello era más fuerza que voluntad, pasó por ello, con

harto dolor de su alma y fatiga de su estómago, haciéndole creer Pedro Recio que los manjares

pocos y delicados avivaban el ingenio, que era lo que más convenía a las personas constituidas en

mandos y en oficios graves, donde se han de aprovechar no tanto de las fuerzas corporales como de

las del entendimiento.

Con esta sofistería padecía hambre Sancho, y tal, que en su secreto maldecía el gobierno y aun a

quien se le había dado; pero, con su hambre y con su conserva, se puso a juzgar aquel día, y lo

primero que se le ofreció fue una pregunta que un forastero le hizo, estando presentes a todo el

mayordomo y los demás acólitos, que fue:

–Señor, un caudaloso río dividía dos términos de un mismo señorío (y esté vuestra merced atento,

porque el caso es de importancia y algo dificultoso). Digo, pues, que sobre este río estaba una

puente, y al cabo della, una horca y una como casa de audiencia, en la cual de ordinario había cuatro

jueces que juzgaban la ley que puso el dueño del río, de la puente y del señorío, que era en esta

forma: "Si alguno pasare por esta puente de una parte a otra, ha de jurar primero adónde y a qué va;

y si jurare verdad, déjenle pasar; y si dijere mentira, muera por ello ahorcado en la horca que allí se

muestra, sin remisión alguna". Sabida esta ley y la rigurosa condición della, pasaban muchos, y

luego en lo que juraban se echaba de ver que decían verdad, y los jueces lo[s] dejaban pasar


libremente. Sucedió, pues, que, tomando juramento a un hombre, juró y dijo que para el juramento

que hacía, que iba a morir en aquella horca que allí estaba, y no a otra cosa. Repararon los jueces en

el juramento y dijeron: ‘‘Si a este hombre le dejamos pasar libremente, mintió en su juramento, y,

conforme a la ley, debe morir; y si le ahorcamos, él juró que iba a morir en aquella horca, y,

habiendo jurado verdad, por la misma ley debe ser libre’’. Pídese a vuesa merced, señor gobernador,

qué harán los jueces del tal hombre; que aun hasta agora están dudosos y suspensos. Y, habiendo

tenido noticia del agudo y elevado entendimiento de vuestra merced, me enviaron a mí a que

suplicase a vuestra merced de su parte diese su parecer en tan intricado y dudoso caso.


–Por cierto que esos señores jueces que a mí os envían lo pudieran haber escusado, porque yo soy

un hombre que tengo más de mostrenco que de agudo; pero, con todo eso, repetidme otra vez el

negocio de modo que yo le entienda: quizá podría ser que diese en el hito.

Volvió otra y otra vez el preguntante a referir lo que primero había dicho, y Sancho dijo:

–A mi parecer, este negocio en dos paletas le declararé yo, y es así: el tal hombre jura que va a morir

en la horca, y si muere en ella, juró verdad, y por la ley puesta merece ser libre y que pase la puente;

y si no le ahorcan, juró mentira, y por la misma ley merece que le ahorquen.

–Así es como el señor gobernador dice –dijo el mensajero–; y cuanto a la entereza y entendimiento

del caso, no hay más que pedir ni que dudar.

–Digo yo, pues, agora –replicó Sancho– que deste hombre aquella parte que juró verdad la dejen

pasar, y la que dijo mentira la ahorquen, y desta manera se cumplirá al pie de la letra la condición

del pasaje.

–Pues, señor gobernador –replicó el preguntador–, será necesario que el tal hombre se divida en

partes, en mentirosa y verdadera; y si se divide, por fuerza ha de morir, y así no se consigue cosa

alguna de lo que la ley pide, y es de necesidad espresa que se cumpla con ella.


–Venid acá, señor buen hombre –respondió Sancho–; este pasajero que decís, o yo soy un porro, o

él tiene la misma razón para morir que para vivir y pasar la puente; porque si la verdad le salva, la

mentira le condena igualmente; y, siendo esto así, como lo es, soy de parecer que digáis a esos

señores que a mí os enviaron que, pues están en un fil las razones de condenarle o asolverle, que le

dejen pasar libremente, pues siempre es alabado más el hacer bien que mal, y esto lo diera firmado

de mi nombre, si supiera firmar; y yo en este caso no he hablado de mío, sino que se me vino a la

memoria un precepto, entre otros muchos que me dio mi amo don Quijote la noche antes que

viniese a ser gobernador desta ínsula: que fue que, cuando la justicia estuviese en duda, me

decantase y acogiese a la misericordia; y ha querido Dios que agora se me acordase, por venir en

este caso como de molde.

Así es –respondió el mayordomo–, y tengo para mí que el mismo Licurgo, que dio leyes a los

lacedemonios, no pudiera dar mejor sentencia que la que el gran Panza ha dado. Y acábese con esto

la audiencia desta mañana, y yo daré orden como el señor gobernador coma muy a su gusto.

–Eso pido, y barras derechas –dijo Sancho–: denme de comer, y lluevan casos y dudas sobre mí,

que yo las despabilaré en el aire.

Cumplió su palabra el mayordomo, pareciéndole ser cargo de conciencia matar de hambre a tan

discreto gobernador; y más, que pensaba concluir con él aquella misma noche haciéndole la burla

última que traía en comisión de hacerle.

Sucedió, pues, que, habiendo comido aquel día contra las reglas y aforismos del doctor Tirteafuera,

al levantar de los manteles, entró un correo con una carta de don Quijote para el gobernador.

Mandó Sancho al secretario que la leyese para sí, y que si no viniese en ella alguna cosa digna de

secreto, la leyese en voz alta. Hízolo así el secretario, y, repasándola primero, dijo:

–Bien se puede leer en voz alta, que lo que el señor don Quijote escribe a vuestra merced merece

estar estampado y escrito con letras de oro, y dice así:

Carta de don Quijote de la Mancha a Sancho Panza, gobernador de la ínsula Barataria


Cuando esperaba oír nuevas de tus descuidos e impertinencias, Sancho amigo, las oí de tus

discreciones, de que di por ello gracias particulares al cielo, el cual del estiércol sabe levantar los

pobres, y de los tontos hacer discretos. Dícenme que gobiernas como si fueses hombre, y que eres

hombre como si fueses bestia, según es la humildad con que te tratas; y quiero que adviertas,

Sancho, que muchas veces conviene y es necesario, por la autoridad del oficio, ir contra la humildad

del corazón; porque el buen adorno de la persona que está puesta en graves cargos ha de ser

conforme a lo que ellos piden, y no a la medida de lo que su humilde condición le inclina. Vístete

bien, que un palo compuesto no parece palo. No digo que traigas dijes ni galas, ni que siendo juez te

vistas como soldado, sino que te adornes con el hábito que tu oficio requiere, con tal que sea limpio

y bien compuesto.

Para ganar la voluntad del pueblo que gobiernas, entre otras has de hacer dos cosas: la una, ser bien

criado con todos, aunque esto ya otra vez te lo he dicho; y la otra, procurar la abundancia de los

mantenimientos; que no hay cosa que más fatigue el corazón de los pobres que la hambre y la

carestía.

No hagas muchas pragmáticas; y si las hicieres, procura que sean buenas, y, sobre todo, que se

guarden y cumplan; que las pragmáticas que no se guardan, lo mismo es que si no lo fuesen; antes

dan a entender que el príncipe que tuvo discreción y autoridad para hacerlas, no tuvo valor para

hacer que se guardasen; y las leyes que atemorizan y no se ejecutan, vienen a ser como la viga, rey

de las ranas: que al principio las espantó, y con el tiempo la menospreciaron y se subieron sobre

ella.

Sé padre de las virtudes y padrastro de los vicios. No seas siempre riguroso, ni siempre blando, y

escoge el medio entre estos dos estremos, que en esto está el punto de la discreción. Visita las

cárceles, las carnicerías y las plazas, que la presencia del gobernador en lugares tales es de mucha

importancia: consuela a los presos, que esperan la brevedad de su despacho; es coco a los

carniceros, que por entonces igualan los pesos, y es espantajo a las placeras, por la misma razón. No

te muestres, aunque por ventura lo seas –lo cual yo no creo–, codicioso, mujeriego ni glotón;


porque, en sabiendo el pueblo y los que te tratan tu inclinación determinada, por allí te darán

batería, hasta derribarte en el profundo de la perdición.

Mira y remira, pasa y repasa los consejos y documentos que te di por escrito antes que de aquí

partieses a tu gobierno, y verás como hallas en ellos, si los guardas, una ayuda de costa que te

sobrelleve los trabajos y dificultades que a cada paso a los gobernadores se les ofrecen. Escribe a tus

señores y muéstrateles agradecido, que la ingratitud es hija de la soberbia, y uno de los mayores

pecados que se sabe, y la persona que es agradecida a los que bien le han hecho, da indicio que

también lo será a Dios, que tantos bienes le hizo y de contino le hace.

La señora duquesa despachó un propio con tu vestido y otro presente a tu mujer Teresa Panza; por

momentos esperamos respuesta.

Yo he estado un poco mal dispuesto de un cierto gateamiento que me sucedió no muy a cuento de

mis narices; pero no fue nada, que si hay encantadores que me maltraten, también los hay que me

defiendan.

Avísame si el mayordomo que está contigo tuvo que ver en las acciones de la Trifaldi, como tú

sospechaste, y de todo lo que te sucediere me irás dando aviso, pues es tan corto el camino; cuanto

más, que yo pienso dejar presto esta vida ociosa en que estoy, pues no nací para ella.

Un negocio se me ha ofrecido, que creo que me ha de poner en desgracia destos señores; pero,

aunque se me da mucho, no se me da nada, pues, en fin en fin, tengo de cumplir antes con mi

profesión que con su gusto, conforme a lo que suele decirse: amicus Plato, sed magis amica veritas.

Dígote este latín porque me doy a entender que, después que eres gobernador, lo habrás aprendido.

Y a Dios, el cual te guarde de que ninguno te tenga lástima.

Tu amigo,

Don Quijote de la Mancha.


Oyó Sancho la carta con mucha atención, y fue celebrada y tenida por discreta de los que la oyeron;

y luego Sancho se levantó de la mesa, y, llamando al secretario, se encerró con él en su estancia, y,

sin dilatarlo más, quiso responder luego a su señor don Quijote, y dijo al secretario que, sin añadir

ni quitar cosa alguna, fuese escribiendo lo que él le dijese, y así lo hizo; y la carta de la respuesta fue

del tenor siguiente:

Carta de Sancho Panza a don Quijote de la Mancha

La ocupación de mis negocios es tan grande que no tengo lugar para rascarme la cabeza, ni aun para

cortarme las uñas; y así, las traigo tan crecidas cual Dios lo remedie. Digo esto, señor mío de mi

alma, porque vuesa merced no se espante si hasta agora no he dado aviso de mi bien o mal estar en

este gobierno, en el cual tengo más hambre que cuando andábamos los dos por las selvas y por los

despoblados.

Escribióme el duque, mi señor, el otro día, dándome aviso que habían entrado en esta ínsula ciertas

espías para matarme, y hasta agora yo no he descubierto otra que un cierto doctor que está en este

lugar asalariado para matar a cuantos gobernadores aquí vinieren: llámase el doctor Pedro Recio, y

es natural de Tirteafuera: ¡porque vea vuesa merced qué nombre para no temer que he de morir a

sus manos! Este tal doctor dice él mismo de sí mismo que él no cura las enfermedades cuando las

hay, sino que las previene, para que no vengan; y las medecinas que usa son dieta y más dieta, hasta

poner la persona en los huesos mondos, como si no fuese mayor mal la flaqueza que la calentura.

Finalmente, él me va matando de hambre, y yo me voy muriendo de despecho, pues cuando pensé

venir a este gobierno a comer caliente y a beber frío, y a recrear el cuerpo entre sábanas de holanda,

sobre colchones de pluma, he venido a hacer penitencia, como si fuera ermitaño; y, como no la hago

de mi voluntad, pienso que, al cabo al cabo, me ha de llevar el diablo.

Hasta agora no he tocado derecho ni llevado cohecho, y no puedo pensar en qué va esto; porque

aquí me han dicho que los gobernadores que a esta ínsula suelen venir, antes de entrar en ella, o les

han dado o les han prestado los del pueblo muchos dineros, y que ésta es or-dinaria usanza en los

demás que van a gobiernos, no solamente en éste.


Anoche, andando de ronda, topé una muy hermosa doncella en traje de varón y un hermano suyo en

hábito de mujer; de la moza se enamoró mi maestresala, y la escogió en su imaginación para su

mujer, según él ha dicho, y yo escogí al mozo para mi yerno; hoy los dos pondremos en plática

nuestros pensamientos con el padre de entrambos, que es un tal Diego de la Llana, hidalgo y

cristiano viejo cuanto se quiere.

Yo visito las plazas, como vuestra merced me lo aconseja, y ayer hallé una tendera que vendía

avellanas nuevas, y averigüéle que había mezclado con una hanega de avellanas nuevas otra de

viejas, vanas y podridas; apliquélas todas para los niños de la doctrina, que las sabrían bien

distinguir, y sentenciéla que por quince días no entrase en la plaza. Hanme dicho que lo hice

valerosamente; lo que sé decir a vuestra merced es que es fama en este pueblo que no hay gente más

mala que las placeras, porque todas son desvergonzadas, desalmadas y atrevidas, y yo así lo creo,

por las que he visto en otros pueblos.

De que mi señora la duquesa haya escrito a mi mujer Teresa Panza y enviádole el presente que

vuestra merced dice, estoy muy satisfecho, y procuraré de mostrarme agradecido a su tiempo: bésele

vuestra merced las manos de mi parte, diciendo que digo yo que no lo ha echado en saco roto, como

lo verá por la obra.

No querría que vuestra merced tuviese trabacuentas de disgusto con esos mis señores, porque si

vuestra merced se enoja con ellos, claro está que ha de redundar en mi daño, y no será bien que,

pues se me da a mí por consejo que sea agradecido, que vuestra merced no lo sea con quien tantas

mercedes le tiene hechas y con tanto regalo ha sido tratado en su castillo.

Aquello del gateado no entiendo, pero imagino que debe de ser alguna de las malas fechorías que

con vuestra merced suelen usar los malos encantadores; yo lo sabré cuando nos veamos.

Quisiera enviarle a vuestra merced alguna cosa, pero no sé qué envíe, si no es algunos cañutos de

jeringas, que para con vejigas los hacen en esta ínsula muy curiosos; aunque si me dura el oficio, yo

buscaré qué enviar de haldas o de mangas.


Si me escribiere mi mujer Teresa Panza, pague vuestra merced el porte y envíeme la carta,que tengo

grandísimo deseo de saber del estado de mi casa, de mi mujer y de mis hijos. Y con esto, Dios libre a

vuestra merced de mal intencionados encantadores, y a mí me saque con bien y en paz deste

gobierno, que lo dudo, porque le pienso dejar con la vida, según me trata el doctor Pedro Recio.

Criado de vuestra merced,

Sancho Panza, el Gobernador.

Cerró la carta el secretario y despachó luego al correo; y, juntándose los burladores de Sancho,

dieron orden entre sí cómo despacharle del gobierno; y aquella tarde la pasó Sancho en hacer

algunas ordenanzas tocantes al buen gobierno de la que él imaginaba ser ínsula, y ordenó que no

hubiese regatones de los bastimentos en la república, y que pudiesen meter en ella vino de las partes

que quisiesen, con aditamento que declarasen el lugar de donde era, para ponerle el precio según su

estimación, bondad y fama, y el que lo aguase o le mudase el nombre, perdiese la vida por ello.

Moderó el precio de todo calzado, principalmente el de los zapatos, por parecerle que corría con

exorbitancia; puso tasa en los salarios de los criados, que caminaban a rienda suelta por el camino

del interese; puso gravísimas penas a los que cantasen cantares lascivos y descompuestos, ni de

noche ni de día. Ordenó que ningún ciego cantase milagro en coplas si no trujese testimonio

auténtico de ser verdadero, por parecerle que los más que los ciegos cantan son fingidos, en

perjuicio de los verdaderos.

Hizo y creó un alguacil de pobres, no para que los persiguiese, sino para que los examinase si lo

eran, porque a la sombra de la manquedad fingida y de la llaga falsa andan los brazos ladrones y la

salud borracha. En resolución: él ordenó cosas tan buenas que hasta hoy se guardan en aquel lugar,

y se nombran Las constituciones del gran gobernador Sancho Panza.

CAPÍTULO 52: Donde se cuenta la aventura de la segunda dueña Dolorida, o Angustiada, llamada

por otro nombre doña Rodríguez


Cuenta Cide Hamete que estando ya don Quijote sano de sus aruños, le pareció que la vida que en

aquel castillo tenía era contra toda la orden de caballería que profesaba, y así, determinó de pedir

licencia a los duques para partirse a Zaragoza, cuyas fiestas llegaban cerca, adon-de pensaba ganar

el arnés que en las tales fiestas se conquista.

Y, estando un día a la mesa con los duques, y comenzando a poner en obra su intención y pedir la

licencia, veis aquí a deshora entrar por la puerta de la gran sala dos mujeres, como después pareció,

cubiertas de luto de los pies a la cabeza, y la una dellas, llegándose a don Quijote, se le echó a los

pies tendida de largo a largo, la boca cosida con los pies de don Quijote, y daba unos gemidos tan

tristes, tan profundos y tan dolorosos, que puso en confusión a todos los que la oían y miraban; y,

aunque los duques pensaron que sería alguna burla que sus criados querían hacer a don Quijote,

todavía, viendo con el ahínco que la mujer suspiraba, gemía y lloraba, los tuvo dudosos y suspensos,

hasta que don Quijote, compasivo, la levantó del suelo y hizo que se descubriese y quitase el manto

de sobre la faz llorosa.

Ella lo hizo así, y mostró ser lo que jamás se pudiera pensar, porque descubrió el rostro de doña

Rodríguez, la dueña de casa, y la otra enlutada era su hija, la burlada del hijo del labrador rico.

Admiráronse todos aquellos que la conocían, y más los duques que ninguno; que, puesto que la

tenían por boba y de buena pasta, no por tanto que viniese a hacer locuras. Finalmente, doña

Rodríguez, volviéndose a los señores, les dijo:

–Vuesas excelencias sean servidos de darme licencia que yo departa un poco con este caballero,

porque así conviene para salir con bien del negocio en que me ha puesto el atrevimiento de un mal

intencionado villano.

El duque dijo que él se la daba, y que departiese con el señor don Quijote cuanto le viniese en deseo.

Ella, enderezando la voz y el rostro a don Quijote, dijo:

–Días ha, valeroso caballero, que os tengo dada cuenta de la sinrazón y alevosía que un mal labrador

tiene fecha a mi muy querida y amada fija, que es esta desdichada que aquí está presente, y vos me

habedes prometido de volver por ella, enderezándole el tuerto que le tienen fecho, y agora ha


llegado a mi noticia que os queredes partir deste castillo, en busca de las buena[s] venturas que Dios

os depare; y así, querría que, antes que os escurriésedes por esos caminos, desafiásedes a este

rústico indómito, y le hiciésedes que se casase con mi hija, en cumplimiento de la palabra que le dio

de ser su esposo, antes y primero que yogase con ella; porque pensar que el duque mi señor me ha

de hacer justicia es pedir peras al olmo, por la ocasión que ya a vuesa merced en puridad tengo

declarada. Y con esto, Nuestro Señor dé a vuesa merced mucha salud, y a nosotras no nos

desampare.

A cuyas razones respondió don Quijote, con mucha gravedad y prosopopeya:

–Buena dueña, templad vuestras lágrimas, o, por mejor decir, enjugadlas y ahorrad de vuestros

suspiros, que yo tomo a mi cargo el remedio de vuestra hija, a la cual le hubiera estado mejor no

haber sido tan fácil en creer promesas de enamorados, las cuales, por la mayor parte, son ligeras de

prometer y muy pesadas de cumplir; y así, con licencia del duque mi señor, yo me partiré luego en

busca dese desalmado mancebo, y le hallaré, y le desafiaré, y le mataré cada y cuando que se

escusare de cumplir la prometida palabra; que el principal asumpto de mi profesión es perdonar a

los humildes y castigar a los soberbios; quiero decir: acorrer a los miserables y destruir a los

rigurosos.

–No es menester –respondió el duque– que vuesa merced se ponga en trabajo de buscar al rústico

de quien esta buena dueña se queja, ni es menester tampoco que vuesa merced me pida a mí licencia

para desafiarle; que yo le doy por desafiado, y tomo a mi cargo de hacerle saber este desafío, y que le

acete, y venga a responder por sí a este mi castillo, donde a entrambos daré campo seguro,

guardando todas las condiciones que en tales actos suelen y deben guardarse, guardando

igualmente su justicia a cada uno, como están obligados a guardarla todos aquellos príncipes que

dan campo franco a los que se combaten en los términos de sus señoríos.

–Pues con ese seguro y con buena licencia de vuestra grandeza –replicó don Quijote–, desde aquí

digo que por esta vez renuncio a mi hidalguía, y me allano y ajusto con la llaneza del dañador, y me


hago igual con él, habilitándole para poder combatir conmigo; y así, aunque ausente, le desafío y

repto, en razón de que hizo mal en defraudar a esta pobre, que fue doncella y ya por su culpa no lo

es, y que le ha de cumplir la palabra que le dio de ser su legítimo esposo, o morir en la demanda.

Y luego, descalzándose un guante, le arrojó en mitad de la sala, y el duque le alzó, diciendo que,

como ya había dicho, él acetaba el tal desafío en nombre de su vasallo, y señalaba el plazo de allí a

seis días; y el campo, en la plaza de aquel castillo; y las armas, las acostumbradas de los caballeros:

lanza y escudo, y arnés tranzado, con todas las demás piezas, sin engaño, superchería o superstición

alguna, examinadas y vistas por los jueces del campo.

–Pero, ante todas cosas, es menester que esta buena dueña y esta mala doncella pongan el derecho

de su justicia en manos del señor don Quijote; que de otra manera no se hará nada, ni llegará a

debida ejecución el tal desafío.

–Yo sí pongo –respondió la dueña.

–Y yo también –añadió la hija, toda llorosa y toda vergonzosa y de mal talante.

Tomado, pues, este apuntamiento, y habiendo imaginado el duque lo que había de hacer en el caso,

las enlutadas se fueron, y ordenó la duquesa que de allí adelante no las tratasen como a sus criadas,

sino como a señoras aventureras que venían a pedir justicia a su casa; y así, les dieron cuarto aparte

y las sirvieron como a forasteras, no sin espanto de las demás criadas, que no sabían en qué había de

parar la sandez y desenvoltura de doña Rodríguez y de su malandante hija.

Estando en esto, para acabar de regocijar la fiesta y dar buen fin a la comida, veis aquí donde entró

por la sala el paje que llevó las cartas y presentes a Teresa Panza, mujer del gobernador Sancho

Panza, de cuya llegada recibieron gran contento los duques, deseosos de saber lo que le había

sucedido en su viaje; y, preguntándoselo, respondió el paje que no lo podía decir tan en público ni

con breves palabras: que sus excelencias fuesen servidos de dejarlo para a solas, y que entretanto se

entretuviesen con aquellas cartas. Y, sacando dos cartas, las puso en manos de la duquesa. La una

decía en el sobreescrito: Carta para mi señora la duquesa tal, de no sé dónde, y la otra: A mi marido

Sancho Panza, gobernador de la ínsula Barataria, que Dios prospere más años que a mí. No se le


cocía el pan, como suele decirse, a la duquesa hasta leer su carta, y abriéndola y leído para sí, y

viendo que la podía leer en voz alta para que el duque y los circunstantes la oyesen, leyó desta

manera:

Carta de Teresa Panza a la Duquesa

Mucho contento me dio, señora mía, la carta que vuesa grandeza me escribió, que en verdad que la

tenía bien deseada. La sarta de corales es muy buena, y el vestido de caza de mi marido no le va en

zaga. De que vuestra señoría haya hecho gobernador a Sancho, mi consorte, ha recebido mucho

gusto todo este lugar, puesto que no hay quien lo crea, principalmente el cura, y mase Nicolás el

barbero, y Sansón Carrasco el bachiller; pero a mí no se me da nada; que, como ello sea así, como lo

es, diga cada uno lo que quisiere; aunque, si va a decir verdad, a no venir los corales y el vestido,

tampoco yo lo creyera, porque en este pueblo todos tienen a mi marido por un porro, y que, sacado

de gobernar un hato de cabras, no pueden imaginar para qué gobierno pueda ser bueno. Dios lo

haga, y lo encamine como vee que lo han menester sus hijos.

Yo, señora de mi alma, estoy determinada, con licencia de vuesa merced, de meter este buen día en

mi casa, yéndome a la corte a tenderme en un coche, para quebrar los ojos a mil envidiosos que ya

tengo; y así, suplico a vuesa excelencia mande a mi marido me envíe algún dinerillo, y que sea algo

qué, porque en la corte son los gastos grandes: que el pan vale a real, y la carne, la libra, a treinta

maravedís, que es un juicio; y si quisiere que no vaya, que me lo avise con tiempo, porque me están

bullendo los pies por ponerme en camino; que me dicen mis amigas y mis vecinas que, si yo y mi

hija andamos orondas y pomposas en la corte, vendrá a ser conocido mi marido por mí más que yo

por él, siendo forzoso que pregunten muchos: ‘‘–¿Quién son estas señoras deste coche?’’ Y un criado

mío responder: ‘‘–La mujer y la hija de Sancho Panza, gobernador de la ínsula Barataria’’; y desta

manera será conocido Sancho, y yo seré estimada, y a Roma por todo.


Pésame, cuanto pesarme puede, que este año no se han cogido bellotas en este pueblo; con todo eso,

envío a vuesa alteza hasta medio celemín, que una a una las fui yo a coger y a escoger al monte, y no

las hallé más mayores; yo quisiera que fueran como huevos de avestruz.

No se le olvide a vuestra pomposidad de escribirme, que yo tendré cuidado de la respuesta, avisando

de mi salud y de todo lo que hubiere que avisar deste lugar, donde quedo rogando a Nuestro Señor

guarde a vuestra grandeza, y a mí no olvide. Sancha, mi hija, y mi hijo besan a vuestra merced las

manos.

La que tiene más deseo de ver a vuestra señoría que de escribirla, su criada,

Teresa Panza.

Grande fue el gusto que todos recibieron de oír la carta de Teresa Panza, principalmente los duques,

y la duquesa pidió parecer a don Quijote si sería bien abrir la carta que venía para el gobernador,

que imaginaba debía de ser bonísima. Don Quijote dijo que él la abriría por darles gusto, y así lo

hizo, y vio que decía desta manera:

Carta de Teresa Panza a Sancho Panza su marido

Tu carta recibí, Sancho mío de mi alma, y yo te prometo y juro como católica cristiana que no

faltaron dos dedos para volverme loca de contento. Mira, hermano: cuando yo llegué a oír que eres

gobernador, me pensé allí caer muerta de puro gozo, que ya sabes tú que dicen que así mata la

alegría súbita como el dolor grande. A Sanchica, tu hija, se le fueron las aguas sin sentirlo, de puro

contento. El vestido que me enviaste tenía delante, y los corales que me envió mi señora la

duquesa al cuello, y las cartas en las manos, y el portador dellas allí presente, y, con todo eso, creía y

pensaba que era todo sueño lo que veía y lo que tocaba; porque, ¿quién podía pensar que un pastor

de cabras había de venir a ser gobernador de ínsulas? Ya sabes tú, amigo, que decía mi madre que

era menester vivir mucho para ver mucho: dígolo porque pienso ver más si vivo más; porque no

pienso parar hasta verte arrendador o alcabalero, que son oficios que, aunque lleva el diablo a quien

mal los usa, en fin en fin, siempre tienen y manejan dineros. Mi señora la duquesa te dirá el deseo


que tengo de ir a la corte; mírate en ello, y avísame de tu gusto, que yo procuraré honrarte en ella

andando en coche.

El cura, el barbero, el bachiller y aun el sacristán no pueden creer que eres gobernador, y dicen que

todo es embeleco, o cosas de encantamento, como son todas las de don Quijote tu amo; y dice

Sansón que ha de ir a buscarte y a sacarte el gobierno de la cabeza, y a don Quijote la locura de los

cascos; yo no hago sino reírme, y mirar mi sarta, y dar traza del vestido que tengo de hacer del tuyo

a nuestra hija.

Unas bellotas envié a mi señora la duquesa; yo quisiera que fueran de oro. Envíame tú algunas

sartas de perlas, si se usan en esa ínsula.

Las nuevas deste lugar son que la Berrueca casó a su hija con un pintor de mala mano, que llegó a

este pueblo a pintar lo que saliese; mandóle el Concejo pintar las armas de Su Majestad sobre las

puertas del Ayuntamiento, pidió dos ducados, diéronselos adelantados, trabajó ocho días, al cabo de

los cuales no pintó nada, y dijo que no acertaba a pintar tantas baratijas; volvió el dinero, y, con

todo eso, se casó a título de buen oficial; verdad es que ya ha dejado el pincel y tomado el azada, y va

al campo como gentilhombre. El hijo de Pedro de Lobo se ha ordenado de grados y corona, con

intención de hacerse clérigo; súpolo Minguilla, la nieta de Mingo Silvato, y hale puesto demanda de

que la tiene dada palabra de casamiento; malas lenguas quieren decir que ha estado encinta dél,

pero él lo niega a pies juntillas.

Hogaño no hay aceitunas, ni se halla una gota de vinagre en todo este pueblo. Por aquí pasó una

compañía de soldados; lleváronse de camino tres mozas deste pueblo; no te quiero decir quién son:

quizá volverán, y no faltará quien las tome por mujeres, con sus tachas buenas o malas.

Sanchica hace puntas de randas; gana cada día ocho maravedís horros, que los va echando en una

alcancía para ayuda a su ajuar; pero ahora que es hija de un gobernador, tú le darás la dote sin que

ella lo trabaje. La fuente de la plaza se secó; un rayo cayó en la picota, y allí me las den todas.

Espero respuesta désta y la resolución de mi ida a la corte; y, con esto, Dios te me guarde más años

que a mí o tantos, porque no querría dejarte sin mí en este mundo.


Tu mujer,

Teresa Panza.

Las cartas fueron solenizadas, reídas, estimadas y admiradas; y, para acabar de echar el sello, llegó

el correo, el que traía la que Sancho enviaba a don Quijote, que asimesmo se leyó públicamente, la

cual puso en duda la sandez del gobernador.

Retiróse la duquesa, para saber del paje lo que le había sucedido en el lugar de Sancho, el cual se lo

contó muy por estenso, sin dejar circunstancia que no

refiriese; diole las bellotas, y más un queso que Teresa le dio, por ser muy bueno, que se aventajaba

a los de Tronchón Recibiólo la duquesa con grandísimo gusto, con el cual la dejaremos, por contar el

fin que tuvo el gobierno del gran Sancho Panza, flor y espejo de todos los insulanos gobernadores.

CAPÍTULO 53: Del fatigado fin y remate que tuvo el gobierno de Sancho Panza

‘‘Pensar que en esta vida las cosas della han de durar siempre en un estado es pensar en lo escusado;

antes parece que ella anda todo en redondo, digo, a la redonda: la primavera sigue al verano, el

verano al estío, el estío al otoño, y el otoño al invierno, y el invierno a la primavera, y así torna a

andarse el tiempo con esta rueda continua; sola la vida humana corre a su fin ligera más que el

tiempo, sin esperar renovarse si no es en la otra, que no tiene términos que la limiten’’. Esto dice

Cide Hamete, filósofo mahomético; porque esto de entender la ligereza e instabilidad de la vida

presente, y de la duración de la eterna que se espera, muchos sin lumbre de fe, sino con la luz

natural, lo han entendido; pero aquí, nuestro autor lo dice por la presteza con que se acabó, se

consumió, se deshizo, se fue como en sombra y humo el gobierno de Sancho.

El cual, estando la séptima noche de los días de su gobierno en su cama, no harto de pan ni de vino,

sino de juzgar y dar pareceres y de hacer estatutos y pragmáticas, cuando el sueño, a despecho y

pesar de la hambre, le comenzaba a cerrar los párpados, oyó tan gran ruido de campanas y de voces,

que no parecía sino que toda la ínsula se hundía. Sentóse en la cama, y estuvo atento y escuchando,


por ver si daba en la cuenta de lo que podía ser la causa de tan grande alboroto; pero no sólo no lo

supo, pero, añadiéndose al ruido de voces y campanas el de infinitas trompetas y atambores, quedó

más confuso y lleno de temor y espanto; y, levantándose en pie, se puso unas chinelas, por la

humedad del suelo, y, sin ponerse sobrer[r]opa de levantar, ni cosa que se pareciese, salió a la

puerta de su aposento, a tiempo cuando vio venir por unos corredores más de veinte personas con

hachas encendidas en las manos y con las espadas desenvainadas, gritando todos a grandes voces:

–¡Arma, arma, señor gobernador, arma!; que han entrado infinitos enemigos en la ínsula, y somos

perdidos si vuestra industria y valor no nos socorre.

Con este ruido, furia y alboroto llegaron donde Sancho estaba, atónito y embelesado de lo que oía y

veía; y, cuando llegaron a él, uno le dijo:

–¡Ármese luego vuestra señoría, si no quiere perderse y que toda esta ínsula se pierda!

–¿Qué me tengo de armar –respondió Sancho–, ni qué sé yo de armas ni de socorros? Estas cosas

mejor será dejarlas para mi amo don Quijote, que en dos paletas las despachará y pondrá en cobro;

que yo, pecador fui a Dios, no se me entiende nada destas priesas.

–¡Ah, señor gobernador! –dijo otro–. ¿Qué relente es ése? Ármese vuesa merced, que aquí le

traemos armas ofensivas y defensivas, y salga a esa plaza, y sea nuestra guía y nuestro capitán, pues

de derecho le toca el serlo, siendo nuestro gobernador.

–Ármenme norabuena –replicó Sancho.

Y al momento le trujeron dos paveses, que venían proveídos dellos, y le pusieron encima de la

camisa, sin dejarle tomar otro vestido, un pavés delante y otro detrás, y, por unas concavidades que

traían hechas, le sacaron los brazos, y le liaron muy bien con unos cordeles, de modo que quedó

emparedado y entablado, derecho como un huso, sin poder doblar las rodillas ni menearse un solo

paso. Pusiéronle en las manos una lanza, a la cual se arrimó para poder tenerse en pie. Cuando así le


tuvieron, le dijeron que caminase, y los guiase y animase a todos; que, siendo él su norte, su

lanterna y su lucero, tendrían buen fin sus negocios.

–¿Cómo tengo de caminar, desventurado yo –respondió Sancho–, que no puedo jugar las

choquezuelas de las rodillas, porque me lo impiden estas tablas que tan cosidas tengo con mis

carnes? Lo que han de hacer es llevarme en brazos y ponerme, atravesado o en pie, en algún postigo,

que yo le guardaré, o con esta lanza o con mi cuerpo.

–Ande, señor gobernador –dijo otro–, que más el miedo que las tablas le impiden el paso; acabe y

menéese, que es tarde, y los enemigos crecen, y las voces se aumentan y el peligro carga.

Por cuyas persuasiones y vituperios probó el pobre gobernador a moverse, y fue dar consigo en el

suelo tan gran golpe, que pensó que se había hecho pedazos. Quedó como galápago encerrado y

cubierto con sus conchas, o como medio tocino metido entre dos artesas, o bien así como barca que

da al través en la arena; y no por verle caído aquella gente burladora le tuvieron compasión alguna;

antes, apagando las antorchas, tornaron a reforzar las voces, y a reiterar el ¡arma! con tan gran

priesa, pasando por encima del pobre Sancho, dándole infinitas cuchilladas sobre los paveses, que si

él no se recogiera y encogiera, metiendo la cabeza entre los paveses, lo pasara muy mal el pobre

gobernador, el cual, en aquella estrecheza recogido, sudaba y trasudaba, y de todo corazón se

encomendaba a Dios que de aquel peligro le sacase.

Unos tropezaban en él, otros caían, y tal hubo que se puso encima un buen espacio, y desde allí,

como desde atalaya, gobernaba los ejércitos, y a grandes voces decía:

–¡Aquí de los nuestros, que por esta parte cargan más los enemigos! ¡Aquel portillo se guarde,

aquella puerta se cierre, aquellas escalas se tranquen! ¡Vengan alcancías, pez y resina en calderas de

aceite ardiendo! ¡Trinchéense las calles con colchones!

En fin, él nombraba con todo ahínco todas las baratijas e instrumentos y pertrechos de guerra con

que suele defenderse el asalto de una ciudad, y el molido Sancho, que lo escuchaba y sufría todo,

decía entre sí:


–¡Oh, si mi Señor fuese servido que se acabase ya de perder esta ínsula, y me viese yo o muerto o

fuera desta grande angustia!

Oyó el cielo su petición, y, cuando menos lo esperaba, oyó voces que decían:

–¡Vitoria, vitoria! ¡Los enemigos van de vencida! ¡Ea, señor gobernador, levántese vuesa merced y

venga a gozar del vencimiento y a repartir los despojos que se han tomado a los enemigos, por el

valor dese invencible brazo!

–Levántenme –dijo con voz doliente el dolorido Sancho.

Ayudáronle a levantar, y, puesto en pie, dijo:

–El enemigo que yo hubiere vencido quiero que me le claven en la frente. Yo no quiero repartir

despojos de enemigos, sino pedir y suplicar a algún amigo, si es que le tengo, que me dé un trago de

vino, que me seco, y me enjugue este sudor, que me hago agua.

Limpiáronle, trujéronle el vino, desliáronle los paveses, sentóse sobre su lecho y desmayóse del

temor, del sobresalto y del trabajo. Ya les pesaba a los de la burla de habérsela hecho tan pesada;

pero el haber vuelto en sí Sancho les templó la pena que les había dado su desmayo. Preguntó qué

hora era, respondiéronle que ya amanecía. Calló, y, sin decir otra cosa, comenzó a vestirse, todo

sepultado en silencio, y todos le miraban y esperaban en qué había de parar la priesa con que se

vestía. Vistióse, en fin, y poco a poco, porque estaba molido y no podía ir mucho a mucho, se fue a la

caballeriza, siguiéndole todos los que allí se hallaban, y, llegándose al rucio, le abrazó y le dio un

beso de paz en la frente, y, no sin lágrimas en los ojos, le dijo:

–Venid vos acá, compañero mío y amigo mío, y conllevador de mis trabajos y miserias: cuando yo

me avenía con vos y no tenía otros pensamientos que los que me daban los cuidados de remendar

vuestros aparejos y de sustentar vuestro corpezuelo, dichosas eran mis horas, mis días y mis años;

pero, después que os dejé y me subí sobre las torres de la ambición y de la soberbia, se me han

entrado por el alma adentro mil miserias, mil trabajos y cuatro mil desasosi[e]gos.


Y, en tanto que estas razones iba diciendo, iba asimesmo enalbardando el asno, sin que nadie nada

le dijese. Enalbardado, pues, el rucio, con gran pena y pesar subió sobre él, y, encaminando sus

palabras y razones al mayordomo, al secretario, al maestresala y a Pedro Recio el doctor, y a otros

muchos que allí presentes estaban, dijo:

–Abrid camino, señores míos, y dejadme volver a mi antigua libertad; dejadme que vaya a buscar la

vida pasada, para que me resucite de esta muerte presente. Yo no nací para ser gobernador, ni para

defender ínsulas ni ciudades de los enemigos que quisieren acometerlas. Mejor se me entiende a mí

de arar y cavar, podar y ensarmentar las viñas, que de dar leyes ni de defender provincias ni reinos.

Bien se está San Pedro en Roma: quiero decir, que bien se está cada uno usando el oficio para que

fue nacido. Mejor me está a mí una hoz en la mano que un cetro de gobernador; más quiero

hartarme de gazpachos que estar sujeto a la miseria de un médico impertinente que me mate de

hambre; y más quiero recostarme a la sombra de una encina en el verano y arroparme con un

zamarro de dos pelos en el invierno, en mi libertad, que acostarme con la sujeción del gobierno

entre sábanas de holanda y vestirme de martas cebollinas. Vuestras mercedes se queden con Dios, y

digan al duque mi señor que, desnudo nací, desnudo me hallo: ni pierdo ni gano; quiero decir, que

sin blanca entré en este gobierno y sin ella salgo, bien al revés de como suelen salir los gobernadores

de otras ínsulas. Y apártense: déjenme ir, que me voy a bizmar; que creo que tengo brumadas todas

las costillas, merced a los enemigos que esta noche se han paseado sobre mí.

–No ha de ser así, señor gobernador –dijo el doctor Recio–, que yo le daré a vuesa merced una

bebida contra caídas y molimientos, que luego le vuelva en su prístina entereza y vigor; y, en lo de la

comida, yo prometo a vuesa merced de enmendarme, dejándole comer abundantemente de todo

aquello que quisiere.

–¡Tarde piache! –respondió Sancho–. Así dejaré de irme como volverme turco. No son estas burlas

para dos veces. Por Dios que así me quede en éste, ni admita otro gobierno, aunque me le diesen

entre dos platos, como volar al cielo sin alas. Yo soy del linaje de los Panzas, que todos son

testarudos, y si una vez dicen nones, nones han de ser, aunque sean pares, a pesar de todo el

mundo. Quédense en esta caballeriza las alas de la hormiga, que me levantaron en el aire para que


me comiesen vencejos y otros pájaros, y volvámonos a andar por el suelo con pie llano, que, si no le

adornaren zapatos picados de cordobán, no le faltarán

alpargatas toscas de cuerda. Cada oveja con su pareja, y nadie tienda más la pierna de cuanto fuere

larga la sábana; y déjenme pasar, que se me hace tarde.

A lo que el mayordomo dijo:

–Señor gobernador, de muy buena gana dejáramos ir a vuesa merced, puesto que nos pesará mucho

de perderle, que su ingenio y su cristiano proceder obligan a desearle; pero ya se sabe que todo

gobernador está obligado, antes que se ausente de la parte donde ha gobernado, dar primero

residencia: déla vuesa merced de los diez días que ha que tiene el gobierno, y váyase a la paz de

Dios.

–Nadie me la puede pedir –respondió Sancho–, si no es quien ordenare el duque mi señor; yo voy a

verme con él, y a él se la daré de molde; cuanto más que, saliendo yo desnudo, como salgo, no es

menester otra señal para dar a entender que he gobernado como un ángel.

–Par Dios que tiene razón el gran Sancho –dijo el doctor Recio–, y que soy de parecer que le

dejemos ir, porque el duque ha de gustar infinito de verle.

Todos vinieron [en] ello, y le dejaron ir, ofreciéndole primero compañía y todo aquello que quisiese

para el regalo de su persona y para la comodidad de su viaje. Sancho dijo que no quería más de un

poco de cebada para el rucio y medio queso y medio pan para él; que, pues el camino era tan corto,

no había menester mayor ni mejor repostería. Abrazáronle todos, y él, llorando, abrazó a todos, y los

dejó admirados, así de sus razones como de su determinación tan resoluta y tan discreta.

CAPÍTULO 54: Que trata de cosas tocantes a esta historia, y no a otra alguna

Resolviéronse el duque y la duquesa de que el desafío que don Quijote hizo a su vasallo, por la causa

ya referida, pasase adelante; y, puesto que el mozo estaba en Flandes, adonde se había ido huyendo,


por no tener por suegra a doña Rodríguez, ordenaron de poner en su lugar a un lacayo gascón, que

se llamaba Tosilos, industriándole primero muy bien de todo lo que había de hacer.

De allí a dos días dijo el duque a don Quijote como desde allí a cuatro vendría su contrario, y se

presentaría en el campo, armado como caballero, y sustentaría como la doncella mentía por mitad

de la barba, y aun por toda la barba entera, si se afirmaba que él le hubiese dado palabra de

casamiento. Don Quijote recibió mucho gusto con las tales nuevas, y se prometió a sí mismo de

hacer maravillas en el caso, y tuvo a gran ventura habérsele ofrecido ocasión donde aquellos señores

pudiesen ver hasta dónde se estendía el valor de su poderoso brazo; y así, con alborozo y contento,

esperaba los cuatro días, que se le iban haciendo, a la cuenta de su deseo, cuatrocientos siglos.

Dejémoslos pasar nosotros, como dejamos pasar otras cosas, y vamos a acompañar a Sancho, que

entre alegre y triste venía caminando sobre el rucio a buscar a su amo, cuya compañía le agradaba

más que ser gobernador de todas las ínsulas del mundo.

Sucedió, pues, que, no habiéndose alongado mucho de la ínsula del su gobierno –que él nunca se

puso a averiguar si era ínsula, ciudad, villa o lugar la que gobernaba–, vio que por el camino por

donde él iba venían seis peregrinos con sus bordones, de estos estranjeros que piden la limosna

cantando, los cuales, en llegando a él, se pusieron en ala, y, levanta[n]do las voces todos juntos,

comenzaron a cantar en su lengua lo que Sancho no pudo entender, si no fue una palabra que

claramente pronu[n]ciaba limosna, por donde entendió que era limosna la que en su canto pedían; y

como él, según dice Cide Hamete, era caritativo además, sacó de sus alforjas medio pan y medio

queso, de que venía proveído, y dióselo, diciéndoles por señas que no tenía otra cosa que darles.

Ellos lo recibieron de muy buena gana, y dijeron:

–¡Guelte! ¡Guelte!

–No entiendo –respondió Sancho– qué es lo que me pedís, buena gente.

Entonces uno de ellos sacó una bolsa del seno y mostrósela a Sancho, por donde entendió que le

pedían dineros; y él, poniéndose el dedo pulgar en la garganta y estendiendo la mano arriba, les dio

a entender que no tenía ostugo de moneda, y, picando al rucio, rompió por ellos; y, al pasar,


habiéndole estado mirando uno dellos con mucha atención, arremetió a él, echándole los brazos por

la cintura; en voz alta y muy castellana, dijo:

–¡Válame Dios! ¿Qué es lo que veo? ¿Es posible que tengo en mis brazos al mi caro amigo, al mi

buen vecino Sancho Panza? Sí tengo, sin duda, porque yo ni duermo, ni estoy ahora borracho.

Admiróse Sancho de verse nombrar por su nombre y de verse abrazar del estranjero peregrino, y,

después de haberle estado mirando sin hablar palabra, con mucha atención, nunca pudo conocerle;

pero, viendo su suspensión el peregrino, le dijo:

–¿Cómo, y es posible, Sancho Panza hermano, que no conoces a tu vecino Ricote el morisco, tendero

de tu lugar?

Entonces Sancho le miró con más atención y comenzó a rafigurarle, y , finalmente, le vino a conocer

de todo punto, y, sin apearse del jumento, le echó los brazos al cuello, y le dijo:

–¿Quién diablos te había de conocer, Ricote, en ese traje de moharracho que traes? Dime: ¿quién te

ha hecho franchote, y cómo tienes atrevimiento de volver a España, donde si te cogen y conocen

tendrás harta mala ventura?

–Si tú no me descubres, Sancho –respondió el peregrino–, seguro estoy que en este traje no habrá

nadie que me conozca; y apartémonos del camino a aquella alameda que allí parece, donde quieren

comer y reposar mis compañeros, y allí comerás con ellos, que son muy apacible gente. Yo tendré

lugar de contarte lo que me ha sucedido después que me partí de nuestro lugar, por obedecer el

bando de Su Majestad, que con tanto rigor a los desdichados de mi nación amenazaba, según oíste.

Hízolo así Sancho, y, hablando Ricote a los demás peregrinos, se apartaron a la alameda que se

parecía, bien desviados del camino real. Arrojaron los bordones, quitáronse las mucetas o esclavinas

y quedaron en pelota, y todos ellos eran mozos y muy gentileshombres, excepto Ricote, que ya era

hombre entrado en años. Todos traían alforjas, y todas, según pareció, venían bien proveídas, a lo

menos, de cosas incitativas y que llaman a la sed de dos leguas.


Tendiéronse en el suelo, y, haciendo manteles de las yerbas, pusieron sobre ellas pan, sal, cuchillos,

nueces, rajas de queso, huesos mondos de jamón, que si no se dejaban mascar, no defendían el ser

chupados. Pusieron asimismo un manjar negro que dicen que se llama cavial, y es hecho de huevos

de pescados, gran despertador de la colambre. No faltaron aceitunas, aunque secas y sin adobo

alguno, pero sabrosas y entretenidas. Pero lo que más campeó en el campo de aquel banquete

fueron seis botas de vino, que cada uno sacó la suya de su alforja; hasta el buen Ricote, que se había

transformado de morisco en alemán o en tudesco, sacó la suya, que en grandeza podía competir con

las cinco.

Comenzaron a comer con grandísimo gusto y muy de espacio, saboreándose con cada bocado, que le

tomaban con la punta del cuchillo, y muy poquito de cada cosa, y luego, al punto, todos a una,

levantaron los brazos y las botas en el aire; puestas las bocas en su boca, clavados los ojos en el cielo,

no parecía sino que ponían en él la puntería; y desta manera, meneando las cabezas a un lado y a

otro, señales que acreditaban el gusto que recebían, se estuvieron un buen espacio, trasegando en

sus estómagos las entrañas de las vasijas.

Todo lo miraba Sancho, y de ninguna cosa se dolía; antes, por cumplir con el refrán, que él muy bien

sabía, de "cuando a Roma fueres, haz como vieres", pidió a Ricote la bota, y tomó su puntería como

los demás, y no con menos gusto que ellos.

Cuatro veces dieron lugar las botas para ser empinadas; pero la quinta no fue posible, porque ya

estaban más enjutas y secas que un esparto, cosa que puso mustia la alegría que hasta allí habían

mostrado. De cuando en cuando, juntaba alguno su mano derecha con la de Sancho, y decía:

–Español y tudesqui, tuto uno: bon compaño.

Y Sancho respondía: Bon compaño, jura Di!

Y disparaba con una risa que le duraba un hora, sin acordarse entonces de nada de lo que le había

sucedido en su gobierno; porque sobre el rato y tiempo cuando se come y bebe, poca jurisdición

suelen tener los cuidados. Finalmente, el acabársele el vino fue principio de un sueño que dio a


todos, quedándose dormidos sobre las mismas mesas y manteles; solos Ricote y Sancho quedaron

alerta, porque habían comido más y bebido menos; y, apartando Ricote a Sancho, se sentaron al pie

de una haya, dejando a los peregrinos sepultados en dulce sueño; y Ricote, sin tropezar nada en su

lengua morisca, en la pura castellana le dijo las siguientes razones:

–«Bien sabes, ¡oh Sancho Panza, vecino y amigo mío!, como el pregón y bando que Su Majestad

mandó publicar contra los de mi nación puso terror y espanto en todos nosotros; a lo menos, en mí

le puso de suerte que me parece que antes del tiempo que se nos concedía para que hiciésemos

ausencia de España, ya tenía el rigor de la pena ejecutado en mi persona y en la de mis hijos.

Ordené, pues, a mi parecer como prudente, bien así como el que sabe que para tal tiempo le han de

quitar la casa donde vive y se provee de otra donde mudarse; ordené, digo, de salir yo solo, sin mi

familia, de mi pueblo, y ir a buscar donde llevarla con comodidad y sin la priesa con que los demás

salieron; porque bien vi, y vieron todos nuestros ancianos, que aquellos pregones no eran sólo

amenazas, como algunos decían, sino verdaderas leyes, que se habían de poner en ejecución a su

determinado tiempo; y forzábame a creer esta verdad saber yo los ruines y disparatados intentos

que los nuestros tenían, y tales, que me parece que fue inspiración divina la que movió a Su

Majestad a poner en efecto tan gallarda resolución, no porque todos fuésemos culpados, que

algunos había cristianos firmes y verdaderos; pero eran tan pocos que no se podían oponer a los que

no lo eran, y no era bien criar la sierpe en el seno, teniendo los enemigos dentro de casa.

Finalmente, con justa razón fuimos castigados con la pena del destierro, blanda y suave al parecer

de algunos, pero al nuestro, la más terrible que se nos podía dar. Doquiera que estamos lloramos

por España, que, en fin, nacimos en ella y es nuestra patria natural; en ninguna parte hallamos el

acogimiento que nuestra desventura desea, y en Berbería, y en todas las partes de África, donde

esperábamos ser recebidos, acogidos y regalados, allí es donde más nos ofenden y maltratan. No

hemos conocido el bien hasta que le hemos perdido; y es el deseo tan grande, que casi todos

tenemos de volver a España, que los más de aquellos, y son muchos, que saben la lengua como yo, se

vuelven a ella, y dejan allá sus mujeres y sus hijos desamparados: tanto es el amor que la tienen; y

agora conozco y experimento lo que suele decirse: que es dulce el amor de la patria. Salí, como digo,


de nuestro pueblo, entré en Francia, y, aunque allí nos hacían buen acogimiento, quise verlo todo.

Pasé a Italia y llegué a Alemania, y allí me pareció que se podía vivir con más libertad, porque sus

habitadores no miran en muchas delicadezas: cada uno vive como quiere, porque en la mayor parte

della se vive con libertad de conciencia. Dejé tomada casa en un pueblo junto a Augusta; juntéme

con estos peregrinos, que tienen por costumbre de venir a España muchos dellos, cada año, a visitar

los santuarios della, que los tienen por sus Indias, y por certísima granjería y conocida ganancia.

Ándanla casi toda, y no hay pueblo ninguno de donde no salgan comidos y bebidos, como suele

decirse, y con un real, por lo menos, en dineros, y al cabo de su viaje salen con más de cien escudos

de sobra que, trocados en oro, o ya en el hueco de los bordones, o entre los remiendos de las

esclavinas, o con la industria que ellos pueden, los sacan del reino y los pasan a sus tierras, a pesar

de las guardas de los puestos y puertos donde se registran. Ahora es mi intención, Sancho, sacar el

tesoro que dejé enterrado, que por estar fuera del pueblo lo podré hacer sin peligro y escribir o pasar

desde Valencia a mi hija y a mi mujer, que sé que está en Argel, y dar traza como traerlas a algún

puerto de Francia, y desde allí llevarlas a Alemania, donde esperaremos lo que Dios quisiere hacer

de nosotros; que, en

resolución, Sancho, yo sé cierto que la Ricota mi hija y Francisca Ricota, mi mujer, son católicas

cristianas, y, aunque yo no lo soy tanto, todavía tengo más de cristiano que de moro, y ruego

siempre a Dios me abra los ojos del entendimiento y me dé a conocer cómo le tengo de servir. Y lo

que me tiene admirado es no saber por qué se fue mi mujer y mi hija antes a Berbería que a Francia,

adonde podía vivir como cristiana.»


–Mira, Ricote, eso no debió estar en su mano, porque las llevó Juan Tiopieyo, el hermano de tu

mujer; y, como debe de ser fino moro, fuese a lo más bien parado, y séte decir otra cosa: que creo

que vas en balde a buscar lo que dejaste encerrado; porque tuvimos nuevas que habían quitado a tu

cuñado y tu mujer muchas perlas y mucho dinero en oro que llevaban por registrar.


–Bien puede ser eso –replicó Ricote–, pero yo sé, Sancho, que no tocaron a mi encierro, porque yo

no les descubrí dónde estaba, temeroso de algún desmán; y así, si tú, Sancho, quieres venir conmigo

y ayudarme a sacarlo y a encubrirlo, yo te daré docientos escudos, con que podrás remediar tus

necesidades, que ya sabes que sé yo que las tienes muchas.

–Yo lo hiciera –respo[n]dió Sancho–, pero no soy nada codicioso; que, a serlo, un oficio dejé yo esta

mañana de las manos, donde pudiera hacer las paredes de mi casa de oro, y comer antes de seis

meses en platos de plata; y, así por esto como por parecerme haría traición a mi rey en dar favor a

sus enemigos, no fuera contigo, si como me prometes docientos escudos, me dieras aquí de contado

cuatrocientos.

–Y ¿qué oficio es el que has dejado, Sancho? –preguntó Ricote.

–He dejado de ser gobernador de una ínsula –respondió Sancho–, y tal, que a buena fee que no

hallen otra como ella a tres tirones.

–¿Y dónde está esa ínsula? –preguntó Ricote.

–¿Adónde? –respondió Sancho–. Dos leguas de aquí, y se llama la ínsula Barataria.

–Calla, Sancho –dijo Ricote–, que las ínsulas están allá dentro de la mar; que no hay ínsulas en la

tierra firme.

–¿Cómo no? –replicó Sancho–. Dígote, Ricote amigo, que esta mañana me partí della, y ayer estuve

en ella gobernando a mi placer, como un sagitario; pero, con todo eso, la he dejado, por parecerme

oficio peligroso el de los gobernadores.

–Y ¿qué has ganado en el gobierno? –preguntó Ricote.

–He ganado –respondió Sancho– el haber conocido que no soy bueno para gobernar, si no es un

hato de ganado, y que las riquezas que se ganan en los tales gobiernos son a costa de perder el

descanso y el sueño, y aun el sustento; porque en las ínsulas deben de comer poco los gobernadores,

especialmente si tienen médicos que miren por su salud.


–Yo no te entiendo, Sancho –dijo Ricote–, pero paréceme que todo lo que dices es disparate; que,

¿quién te había de dar a ti ínsulas que gobernases? ¿Faltaban hombres en el mundo más hábiles

para gobernadores que tú eres? Calla, Sancho, y

vuelve en ti, y mira si quieres venir conmigo, como te he dicho, a ayudarme a sacar el tesoro que

dejé escondido; que en verdad que es tanto, que se puede llamar tesoro, y te daré con que vivas,

como te he dicho.

–Ya te he dicho, Ricote –replicó Sancho–, que no quiero; conténtate que por mí no serás

descubierto, y prosigue en buena hora tu camino, y déjame seguir el mío; que yo sé que lo bien

ganado se pierde, y lo malo, ello y su dueño.

–No quiero porfiar, Sancho –dijo Ricote–, pero dime: ¿hallástete en nuestro lugar, cuando se partió

dél mi mujer, mi hija y mi cuñado?

–Sí hallé –respondió Sancho–, y séte decir que salió tu hija tan hermosa que salieron a verla

cuantos había en el pueblo, y todos decían que era la más bella criatura del mundo. Iba llorando y

abrazaba a todas sus amigas y conocidas, y a cuantos llegaban a verla, y a todos pedía la

encomendasen a Dios y a Nuestra Señora su madre; y esto, con tanto sentimiento, que a mí me hizo

llorar, que no suelo ser muy llorón. Y a fee que muchos tuvieron deseo de esconderla y salir a

quitársela en el camino; pero el miedo de ir contra el mandado del rey los detuvo. Principalmente se

mostró más apasionado don Pedro Gregorio, aquel mancebo mayorazgo rico que tú conoces, que

dicen que la quería mucho, y después que ella se partió, nunca más él ha parecido en nuestro lugar,

y todos pensamos que iba tras ella para robarla; pero hasta ahora no se ha sabido nada.

–Siempre tuve yo mala sospecha –dijo Ricote– de que ese caballero adamaba a mi hija; pero, fiado

en el valor de mi Ricota, nunca me dio pesadumbre el saber que la quería bien; que ya habrás oído

decir, Sancho, que las moriscas pocas o ninguna vez se mezclaron por amores con cristianos viejos,

y mi hija, que, a lo que yo creo, atendía a ser más cristiana que enamorada, no se curaría de las

solicitudes de ese señor mayorazgo.


–Dios lo haga –replicó Sancho–, que a entrambos les estaría mal. Y déjame partir de aquí, Ricote

amigo, que quiero llegar esta noche adonde está mi señor don Quijote.

–Dios vaya contigo, Sancho hermano, que ya mis compañeros se rebullen, y también es hora que

prosigamos nuestro camino.

Y luego se abrazaron los dos, y Sancho subió en su rucio, y Ricote se arrimó a su bordón, y se

apartaron.

CAPÍTULO 55: De cosas sucedidas a Sancho en el camino, y otras que no hay más que ver

El haberse detenido Sancho con Ricote no le dio lugar a que aquel día llegase al castillo del duque,

puesto que llegó media legua dél, donde le tomó la noche, algo escura y cerrada; pero, como era

verano, no le dio mucha pesadumbre; y así, se apartó del camino con intención de esperar la

mañana; y quiso su corta y desventurada suerte que, buscando lugar donde mejor acomodarse,

cayeron él y el rucio en una honda y escurísima sima que entre unos edificios muy antiguos estaba, y

al tiempo del caer, se encomendó a Dios de todo corazón, pensando que no había de parar hasta el

profundo de los abismos. Y no fue así, porque a poco más de tres estados dio fondo el rucio, y él se

halló encima dél, sin haber recebido lisión ni daño alguno.

Tentóse todo el cuerpo, y recogió el aliento, por ver si estaba sano o agujereado por alguna parte; y,

viéndose bueno, entero y católico de salud, no se hartaba de dar gracias a Dios Nuestro Señor de la

merced que le había hecho, porque sin duda pensó que estaba hecho mil pedazos. Tentó asimismo

con las manos por las paredes de la sima, por ver si sería posible salir della sin ayuda de nadie; pero

todas las halló rasas y sin asidero alguno, de lo que Sancho se congojó mucho, especialmente

cuando oyó que el rucio se quejaba tierna y dolorosamente; y no era mucho, ni se lamentaba de

vicio, que, a la verdad, no estaba muy bien parado.

–¡Ay –dijo entonces Sancho Panza–, y cuán no pensados sucesos suelen suceder a cada paso a los

que viven en este miserable mundo! ¿Quién dijera que el que ayer se vio entronizado gobernador de

una ínsula, mandando a sus sirvientes y a sus vasallos, hoy se había de ver sepultado en una sima,


sin haber persona alguna que le remedie, ni criado ni vasallo que acuda a su socorro? Aquí

habremos de perecer de hambre yo y mi jumento, si ya no nos morimos antes, él de molido y

quebrantado, y yo de pesaroso. A lo menos, no seré yo tan venturoso como lo fue mi señor don

Quijote de la Mancha cuando decendió y bajó a la cueva de aquel encantado Montesinos, donde

halló quien le regalase mejor que en su casa, que no parece sino que se fue a mesa puesta y a cama

hecha. Allí vio él visiones hermosas y apacibles, y yo veré aquí, a lo que creo, sapos y culebras.

¡Desdichado de mí, y en qué han parado mis locuras y fantasías! De aquí sacarán mis huesos,

cuando el cielo sea servido que me descubran, mondos, blancos y raídos, y los de mi buen rucio con

ellos, por donde quizá se echará de ver quién somos, a lo menos de los que tuvieren noticia que

nunca Sancho Panza se apartó de su asno, ni su asno de Sancho Panza. Otra vez digo: ¡miserables de

nosotros, que no ha querido nuestra corta suerte que muriésemos en nuestra patria y entre los

nuestros, donde ya que no hallara remedio nuestra desgracia, no faltara quien dello se doliera, y en

la hora última de nuestro pasamiento nos cerrara los ojos! ¡Oh compañero y amigo mío, qué mal

pago te he dado de tus buenos servicios! Perdóname y pide a la fortuna, en el mejor modo que

supieres, que nos saque deste miserable trabajo en que estamos puestos los dos; que yo prometo de

ponerte una corona de laurel en la cabeza, que no parezcas sino un laureado poeta, y de darte los

piensos doblados.

Desta manera se lamentaba Sancho Panza, y su jumento le escuchaba sin responderle palabra

alguna: tal era el aprieto y angustia en que el pobre se hallaba. Finalmente, habiendo pasado toda

aquella noche en miserables quejas y lamentaciones, vino el día, con cuya claridad y resplandor vio

Sancho que era imposible de toda imposibilidad salir de aquel pozo sin ser ayudado, y comenzó a

lamentarse y dar voces, por ver si alguno le oía; pero todas sus voces eran dadas en desierto, pues

por todos aquellos contornos no había persona que pudiese escucharle, y entonces se acabó de dar

por muerto.


Estaba el rucio boca arriba, y Sancho Panza le acomodó de modo que le puso en pie, que apenas se

podía tener; y, sacando de las alforjas, que también habían corrido la mesma fortuna de la caída, un

pedazo de pan, lo dio a su jumento, que no le supo mal, y díjole Sancho, como si lo entendiera:

–Todos los duelos con pan son buenos.

En esto, descubrió a un lado de la sima un agujero, capaz de caber por él una persona, si se agobiaba

y encogía. Acudió a él Sancho Panza, y, agazapándose, se entró por él y vio que por de dentro era

espacioso y largo, y púdolo ver, porque por lo que se podía llamar techo entraba un rayo de sol que

lo descubría todo. Vio también que se dilataba y alargaba por otra concavidad espaciosa; viendo lo

cual, volvió a salir adonde estaba el jumento, y con una piedra comenzó a desmoronar la tierra del

agujero, de modo que en poco espacio hizo lugar donde con facilidad pudiese entrar el asno, como lo

hizo; y, cogiéndole del cabestro, comenzó a caminar por aquella gruta adelante, por ver si hallaba

alguna salida por otra parte. A veces iba a escuras, y a veces sin luz, pero ninguna vez sin miedo.

–¡Válame Dios todopoderoso! –decía entre sí–. Esta que para mí es desventura, mejor fuera para

aventura de mi amo don Quijote. Él sí que tuviera estas profundidades y mazmorras por jardines

floridos y por palacios de Galiana, y esperara salir de esta escuridad y estrecheza a algún florido

prado; pero yo, sin ventura, falto de consejo y menoscabado de ánimo, a cada paso pienso que

debajo de los pies de improviso se ha de abrir otra sima más profunda que la otra, que acabe de

tragarme. ¡Bien vengas mal, si vienes solo!

Desta manera y con estos pensamientos le pareció que habría caminado poco más de media legua, al

cabo de la cual descubrió una confusa claridad, que pareció ser ya de día, y que por alguna parte

entraba, que daba indicio de tener fin abierto aquel, para él, camino de la otra vida.

Aquí le deja Cide Hamete Benengeli, y vuelve a tratar [de] don Quijote, que, alborozado y contento,

esperaba el plazo de la batalla que había de hacer con el robador de la honra de la hija de doña

Rodríguez, a quien pensaba enderezar el tuerto y desaguisado que malamente le tenían fecho.

Sucedió, pues, que, saliéndose una mañana a imponerse y ensayarse en lo que había de hacer en el

trance en que otro día pensaba verse, dando un repelón o arremetida a Rocinante, llegó a poner los


pies tan junto a una cueva, que, a no tirarle fuertemente las riendas, fuera imposible no caer en ella.

En fin, le detuvo y no cayó, y, llegándose algo más cerca, sin apearse, miró aquella hondura; y,

estándola mirando, oyó grandes voces dentro; y, escuchando atentamente, pudo percebir y entender

que el que las daba decía:

–¡Ah de arriba! ¿Hay algún cristiano que me escuche, o algún caballero caritativo que se duela de un

pecador enterrado en vida, o un desdichado desgobernado gobernador?

Parecióle a don Quijote que oía la voz de Sancho Panza, de que que-dó suspenso y asombrado, y,

levantando la voz todo lo que pudo, dijo:

–¿Quién está allá bajo? ¿Quién se queja?

–¿Quién puede estar aquí, o quién se ha de quejar –respondieron–, sino el asendereado de Sancho

Panza, gobernador, por sus pecados y por su mala

andanza, de la ínsula Barataria, escudero que fue del famoso caballero don Quijote de la Mancha?

Oyendo lo cual don Quijote, se le dobló la admiración y se le acrecentó el pasmo, viniéndosele al

pensamiento que Sancho Panza debía de ser muerto, y que estaba allí penando su alma, y llevado

desta imaginación dijo:

–Conjúrote por todo aquello que puedo conjurarte como católico cristiano, que me digas quién eres;

y si eres alma en pena, dime qué quieres que haga por ti; que, pues es mi profesión favorecer y

acorrer a los necesitados deste mundo, también lo seré para acorrer y ayudar a los menesterosos del

otro mundo, que no pueden ayudarse por sí propios.

–Desa manera –respondieron–, vuestra merced que me habla debe de ser mi señor don Quijote de

la Mancha, y aun en el órgano de la voz no es otro, sin duda.

–Don Quijote soy –replicó don Quijote–, el que profeso socorrer y ayudar en sus necesidades a los

vivos y a los muertos. Por eso dime quién eres, que me tienes atónito; porque si eres mi escudero

Sancho Panza, y te has muerto, como no te hayan llevado los diablos, y, por la misericordia de Dios,


estés en el purgatorio, sufragios tiene nuestra Santa Madre la Iglesia Católica Romana bastantes a

sacarte de las penas en que estás, y yo, que lo solicitaré con ella, por mi parte, con cuanto mi

hacienda alcanzare; por eso, acaba de declararte y dime quién eres.

–¡Voto a tal! –respondieron–, y por el nacimiento de quien vuesa merced quisiere, juro, señor don

Quijote de la Mancha, que yo soy su escudero Sancho Panza, y que nunca me he muerto en todos los

días de mi vida; sino que, habiendo dejado mi gobierno por cosas y causas que es menester más

espacio para decirlas, anoche caí en esta sima donde yago, el rucio conmigo, que no me dejará

mentir, pues, por más señas, está aquí conmigo.

Y hay más: que no parece sino que el jumento entendió lo que Sancho dijo, porque al momento

comenzó a rebuznar, tan recio, que toda la cueva retumbaba.

–¡Famoso testigo! –dijo don Quijote–. El rebuzno conozco como si le pariera, y tu voz oigo, Sancho

mío. Espérame; iré al castillo del duque, que está aquí cerca, y traeré quien te saque desta sima,

donde tus pecados te deben de haber puesto.

–Vaya vuesa merced –dijo Sancho–, y vuelva presto, por un solo Dios, que ya no lo puedo llevar el

estar aquí sepultado en vida, y me estoy muriendo de miedo.

Dejóle don Quijote, y fue al castillo a contar a los duques el suceso de Sancho Panza, de que no poco

se maravillaron, aunque bien entendieron que debía de haber caído por la correspondencia de

aquella gruta que de tiempos inmemoriales estaba allí hecha; pero no podían pensar cómo había

dejado el gobierno sin tener ellos aviso de su venida. Finalmente, como dicen, llevaron sogas y

maromas; y, a costa de mucha gente y de mucho trabajo, sacaron al rucio y a Sancho Panza de

aquellas tinieblas a la luz del sol. Viole un estudiante, y dijo:

–Desta manera habían de salir de sus gobiernos todos los malos gobernadores, como sale este

pecador del profundo del abismo: muerto de hambre, descolorido, y sin blanca, a lo que yo creo.

Oyólo Sancho, y dijo:


–Ocho días o diez ha, hermano murmurador, que entré a gobernar la ínsula que me dieron, en los

cuales no me vi harto de pan siquiera un hora; en ellos me han perseguido médicos, y enemigos me

han brumado los güesos; ni he tenido lugar de hacer cohechos, ni de cobrar derechos; y, siendo esto

así, como lo es, no merecía yo, a mi parecer, salir de esta manera; pero el hombre pone y Dios

dispone, y Dios sabe lo mejor y lo que le está bien a cada uno; y cual el tiempo, tal el tiento; y nadie

diga "desta agua no beberé", que adonde se piensa que hay tocinos, no hay estacas; y D[i]os me

entiende, y basta, y no digo más, aunque pudiera.

–No te enojes, Sancho, ni recibas pesadumbre de lo que oyeres, que será nunca acabar: ven tú con

segura conciencia, y digan lo que dijeren; y es querer atar las lenguas de los maldicientes lo mesmo

que querer poner puertas al campo. Si el gobernador sale rico de su gobierno, dicen dél que ha sido

un ladrón, y si sale pobre, que ha sido un para poco y un mentecato.

–A buen seguro –respondió Sancho– que por esta vez antes me han de tener por tonto que por

ladrón.

En estas pláticas llegaron, rodeados de muchachos y de otra mucha gente, al castillo, adonde en

unos corredores estaban ya el duque y la duquesa esperando a don Quijote y a Sancho, el cual no

quiso subir a ver al duque sin que primero no hubiese acomodado al rucio en la caballeriza, porque

decía que había pasado muy mala noche en la posada; y luego subió a ver a sus señores, ante los

cuales, puesto de rodillas, dijo:

–Yo, señores, porque lo quiso así vuestra grandeza, sin ningún merecimiento mío, fui a gobernar

vuestra ínsula Barataria, en la cual entré desnudo, y desnudo me hallo: ni pierdo, ni gano. Si he

gobernado bien o mal, testigos he tenido delante, que dirán lo que quisieren. He declarado dudas,

sentenciado pleitos, siempre muerto de hambre, por haberlo querido así el doctor Pedro Recio,

natural de Tirteafuera, médico insulano y gobernadoresco. Acometiéronnos enemigos de noche, y,

habiéndonos puesto en grande aprieto, dicen los de la ínsula que salieron libres y con vitoria por el

valor de mi brazo, que tal salud les dé Dios como ellos dicen verdad. En resolución, en este tiempo

yo he tanteado las cargas que trae consigo, y las obligaciones, el gobernar, y he hallado por mi

cuenta que no las podrán llevar mis hombros, ni son peso de mis costillas, ni flechas de mi aljaba; y


así, antes que diese conmigo al través el gobierno, he querido yo dar con el gobierno al través, y ayer

de mañana dejé la ínsula como la hallé: con las mismas calles, casas y tejados que tenía cuando

entré en ella. No he pedido prestado a nadie, ni metídome en granjerías; y, aunque pensaba hacer

algunas ordenanzas provechosas, no hice ninguna, temeroso que no se habían de guardar: que es lo

mesmo hacerlas que no hacerlas. Salí, como digo, de la ínsula sin otro acompañamiento que el de mi

rucio; caí en una sima, víneme por ella adelante, hasta que, esta mañana, con la luz del sol, vi la

salida, pero no tan fácil que, a no depararme el cielo a mi señor don Quijote, allí me quedara hasta la

fin del mundo. Así que, mis señores duque y duquesa, aquí está vuestro gobernador Sancho Panza,

que ha granjeado en solos diez días que ha tenido el gobierno a conocer que no se le ha de dar nada

por ser gobernador, no que de una ínsula, sino de todo el mundo; y, con este presupuesto, besando a

vuestras mercedes los pies, imitando al juego de los muchachos, que dicen "Salta tú, y dámela tú",

doy un salto del gobierno, y me paso al servicio de mi señor don Quijote; que, en fin, en él, aunque

como el pan con sobresalto, hártome, a lo menos, y para mí, como yo esté harto, eso me hace que

sea de zanahorias que de perdices.

Con esto dio fin a su larga plática Sancho, temiendo siempre don Quijote que había de decir en ella

millares de disparates; y, cuando le vio acabar con tan pocos, dio

en su corazón gracias al cielo, y el duque abrazó a Sancho, y le dijo que le pesaba en el alma de que

hubiese dejado tan presto el gobierno; pero que él haría de suerte que se le diese en su estado otro

oficio de menos carga y de más provecho. Abrazóle la duquesa asimismo, y mandó que le regalasen,

porque daba señales de venir mal molido y peor parado.

CAPÍTULO 56: De la descomunal y nunca vista batalla que pasó entre don Quijote de la Mancha y el

lacayo Tosilos, en la defensa de la hija de la dueña doña Rodríguez

No quedaron arrepentidos los duques de la burla hecha a Sancho Panza del gobierno que le dieron;

y más, que aquel mismo día vino su mayordomo, y les contó punto por punto, todas casi, las


palabras y acciones que Sancho había dicho y hecho en aquellos días, y finalmente les encareció el

asalto de la ínsula, y el miedo de Sancho, y su salida, de que no pequeño gusto recibieron.

Después desto, cuenta la historia que se llegó el día de la batalla aplazada, y, habiendo el duque una

y muy muchas veces advertido a su lacayo Tosilos cómo se había de avenir con don Quijote para

vencerle sin matarle ni herirle, ordenó que se quitasen los hierros a las lanzas, diciendo a don

Quijote que no permitía la cristiandad, de que él se preciaba, que aquella batalla fuese con tanto

riesgo y peligro de las vidas, y que se contentase con que le daba campo franco en su tierra, puesto

que iba contra el decreto del Santo Concilio, que prohíbe los tales desafíos, y no quisiese llevar por

todo rigor aquel trance tan fuerte.

Don Quijote dijo que Su Excelencia dispusiese las cosas de aquel negocio como más fuese servido;

que él le obedecería en todo. Llegado, pues, el temeroso día, y habiendo mandado el duque que

delante de la plaza del castillo se hiciese un espacioso cadahalso, donde estuviesen los jueces del

campo y las dueñas, madre y hija, demandantes, había acudido de todos los lugares y aldeas

circunvecinas infinita gente, a ver la novedad de aquella batalla; que nunca otra tal no habían visto,

ni oído decir en aquella tierra los que vivían ni los que habían muerto.

El primero que entró en el campo y estacada fue el maestro de las ceremonias, que tanteó el campo,

y le paseó todo, porque en él no hubiese algún engaño, ni cosa encubierta donde se tropezase y

cayese; luego entraron las dueñas y se sentaron en sus asientos, cubiertas con los mantos hasta los

ojos y aun hasta los pechos, con muestras de no pequeño sentimiento. Presente don Quijote en la

estacada, de allí a poco, acompañado de muchas trompetas, asomó por una parte de la plaza, sobre

un poderoso caballo, hundiéndola toda, el grande lacayo Tosilos, calada la visera y todo

encambronado, con unas fuertes y lucientes armas. El caballo mostraba ser frisón, ancho y de color

tordillo; de cada mano y pie le pendía una arroba de lana.

Venía el valeroso combatiente bien informado del duque su señor de cómo se había de portar con el

valeroso don Quijote de la Mancha, advertido que en ninguna manera le matase, sino que procurase

huir el primer encuentro por escusar el peligro de su muerte, que estaba cierto si de lleno en lleno le

encontrase. Paseó la plaza, y, llegando donde las dueñas estaban, se puso algún tanto a mirar a la


que por esposo le pedía. Llamó el maese de campo a don Quijote, que ya se había presentado en la

plaza, y junto con Tosilos habló a las dueñas, preguntándoles si consentían que volviese por su

derecho don Quijote de la Mancha. Ellas dijeron que sí, y que todo lo que en aquel caso hiciese lo

daban por bien hecho, por firme y por valedero.

Ya en este tiempo estaban el duque y la duquesa puestos en una galería que caía sobre la estacada,

toda la cual estaba coronada de infinita gente, que esperaba ver el riguroso trance nunca visto. Fue

condición de los combatientes que si don Quijote vencía, su contrario se había de casar con la hija

de doña Rodríguez; y si él fuese vencido, quedaba libre su contendor de la palabra que se le pedía,

sin dar otra satisfación alguna.

Partióles el maestro de las ceremonias el sol, y puso a los dos cada uno en el puesto donde habían de

estar. Sonaron los atambores, llenó el aire el son de las trompetas, temblaba debajo de los pies la

tierra; estaban suspensos los corazones de la mirante turba, temiendo unos y esperando otros el

bueno o el mal suceso de aquel caso. Finalmente, don Quijote, encomendándose de todo su corazón

a Dios Nuestro Señor y a la señora Dulcinea del Toboso, estaba aguardando que se le diese señal

precisa de la arremetida; empero, nuestro lacayo tenía diferentes pensamientos: no pensaba él sino

en lo que agora diré:

Parece ser que, cuando estuvo mirando a su enemiga, le pareció la más hermosa mujer que había

visto en toda su vida, y el niño ceg[u]ezuelo, a quien suelen llamar de ordinario Amor por esas

calles, no quiso perder la ocasión que se le ofreció de triunfar de una alma lacayuna y ponerla en la

lista de sus trofeos; y así, llegándose a él bonitamente, sin que nadie le viese, le envasó al pobre

lacayo una flecha de dos varas por el lado izquierdo, y le pasó el corazón de parte a parte; y púdolo

hacer bien al seguro, porque el Amor es invisible, y entra y sale por do quiere, sin que nadie le pida

cuenta de sus hechos.

Digo, pues, que, cuando dieron la señal de la arremetida, estaba nuestro lacayo transportado,

pensando en la hermosura de la que ya había hecho señora de su libertad, y así, no atendió al son de


la trompeta, como hizo don Quijote, que, apenas la hubo oído, cuando arremetió, y, a todo el correr

que permitía Rocinante, partió contra su enemigo; y, viéndole partir su buen escudero Sancho, dijo

a grandes voces:

–¡Dios te guíe, nata y flor de los andantes caballeros! ¡Dios te dé la vitoria, pues llevas la razón de tu

parte!

Y, aunque Tosilos vio venir contra sí a don Quijote, no se movió un paso de su puesto; antes, con

grandes voces, llamó al maese de campo, el cual venido a ver lo que quería, le dijo:

–Señor, ¿esta batalla no se hace porque yo me case, o no me case, con aquella señora?

–Así es –le fue respondido.

–Pues yo –dijo el lacayo– soy temeroso de mi conciencia, y pondríala en gran cargo si pasase

adelante en esta batalla; y así, digo que yo me doy por vencido y que quiero casarme luego con

aquella señora.

Quedó admirado el maese de campo de las razones de Tosilos; y, como era uno de los sabidores de

la máquina de aquel caso, no le supo responder palabra. Detúvose don Quijote en la mitad de su

carr[e]ra, viendo que su enemigo no le acometía. El duque no sabía la ocasión porque no se pasaba

adelante en la batalla, pero el maese de campo le fue a declarar lo que Tosilos decía, de lo que quedó

suspenso y colérico en estremo.

En tanto que esto pasaba, Tosilos se llegó adonde doña Rodríguez estaba, y dijo a grandes voces:

–Yo, señora, quiero casarme con vuestra hija, y no quiero alcanzar por pleitos ni contiendas lo que

puedo alcanzar por paz y sin peligro de la muerte.

Oyó esto el valeroso don Quijote, y dijo:

–Pues esto así es, yo quedo libre y suelto de mi promesa: cásense en hora buena, y, pues Dios

Nuestro Señor se la dio, San Pedro se la bendiga.

El duque había bajado a la plaza del castillo, y, llegándose a Tosilos, le dijo:


–¿Es verdad, caballero, que os dais por vencido, y que, instigado de vuestra temerosa conciencia, os

queréis casar con esta doncella?

–Sí, señor –respondió Tosilos.

–Él hace muy bien –dijo a esta sazón Sancho Panza–, porque lo que has de dar al mur, dalo al gato,

y sacarte ha de cuidado.

Íbase Tosilos desenlazando la celada, y rogaba que apriesa le ayudasen, porque le iban faltando los

espíritus del aliento, y no podía verse encerrado tanto tiempo en la estrecheza de aquel aposento.

Quitáronsela apriesa, y quedó descubierto y patente su rostro de lacayo. Viendo lo cual doña

Rodríguez y su hija, dando grandes voces, dijeron:

–¡Éste es engaño, engaño es éste! ¡A Tosilos, el lacayo del duque mi señor, nos han puesto en lugar

de mi verdadero esposo! ¡Justicia de Dios y del Rey, de tanta malicia, por no decir bellaquería!

–No vos acuitéis, señoras –dijo don Quijote–, que ni ésta es malicia ni es bellaquería; y si la es, y no

ha sido la causa el duque, sino los malos encantadores que me persiguen, los cuales, invidiosos de

que yo alcanzase la gloria deste vencimiento, han convertido el rostro de vuestro esposo en el de este

que decís que es lacayo del duque. Tomad mi consejo, y, a pesar de la malicia de mis enemigos,

casaos con él, que sin duda es el mismo que vos deseáis alcanzar por esposo.

El duque, que esto oyó, estuvo por romper en risa toda su cólera, y dijo:

–Son tan extraordinarias las cosas que suceden al señor don Quijote que estoy por cre[e]r que este

mi lacayo no lo es; pero usemos deste ardid y maña: dilatemos el casamiento quince días, si quieren,

y tengamos encerrado a este personaje que nos tiene dudosos, en los cuales podría ser que volviese a

su prístina figura; que no ha de durar tanto el rancor que los encantadores tienen al señor don

Quijote, y más, yéndoles tan poco en usar estos embelecos y transformaciones.

–¡Oh señor! –dijo Sancho–, que ya tienen estos malandrines por uso y costumbre de mudar las

cosas, de unas en otras, que tocan a mi amo. Un caballero que venció los días pasados, llamado el de

los Espejos, le volvieron en la figura del bachiller Sansón Carrasco, natural de nuestro pueblo y


grande amigo nuestro, y a mi señora Dulcinea del Toboso la han vuelto en una rústica labradora; y

así, imagino que este lacayo ha de morir y vivir lacayo todos los días de su vida.

A lo que dijo la hija de Rodríguez:

–Séase quien fuere este que me pide por esposa, que yo se lo agradezco; que más quiero ser mujer

legítima de un lacayo que no amiga y burlada de un caballero, puesto que el que a mí me burló no lo

es.

En resolución, todos estos cuentos y sucesos pararon en que Tosilos se recogiese, hasta ver en qué

paraba su transformación; aclamaron todos la vitoria por don Quijote, y los más quedaron tristes y

melancólicos de ver que no se habían hecho

pedazos los tan esperados combatientes, bien así como los mochachos quedan tristes cuando no sale

el ahorcado que esperan, porque le ha perdonado, o la parte, o la justicia. Fuese la gente, volviéronse

el duque y don Quijote al castillo, encerraron a Tosilos, quedaron doña Rodríguez y su hija

contentísimas de ver que, por una vía o por otra, aquel caso había de parar en casamiento, y Tosilos

no esperaba menos.

CAPÍTULO 57: Que trata de cómo don Quijote se despidió del duque, y de lo que le sucedió con la

discreta y desenvuelta Altisidora, doncella de la duquesa

Ya le pareció a don Quijote que era bien salir de tanta ociosidad como la que en aquel castillo tenía;

que se imaginaba ser grande la falta que su persona hacía en dejarse estar encerrado y perezoso

entre los infinitos regalos y deleites que como a caballero andante aquellos señores le hacían, y

parecíale que había de dar cuenta estrecha al cielo de aquella ociosidad y encerramiento; y así, pidió

un día licencia a los duques para partirse. Diéronsela, con muestras de que en gran manera les

pesaba de que los dejase. Dio la duquesa las cartas de su mujer a Sancho Panza, el cual lloró con

ellas, y dijo:


–¿Quién pensara que esperanzas tan grandes como las que en el pecho de mi mujer Teresa Panza

engendraron las nuevas de mi gobierno habían de parar en volverme yo agora a las arrastradas

aventuras de mi amo don Quijote de la Mancha? Con todo esto, me contento de ver que mi Teresa

correspondió a ser quien es, enviando las bellotas a la duquesa; que, a no habérselas enviado,

quedando yo pesaroso, me mostrara ella desagradecida. Lo que me consuela es que esta dádiva no

se le puede dar nombre de cohecho, porque ya tenía yo el gobierno cuando ella las envió, y está

puesto en razón que los que reciben algún beneficio, aunque sea con niñerías, se muestren

agradecidos. En efecto, yo entré desnudo en el gobierno y salgo desnudo dél; y así, podré decir con

segura conciencia, que no es poco: "Desnudo nací, desnudo me hallo: ni pierdo ni gano".

Esto pasaba entre sí Sancho el día de la partida; y, saliendo don Quijote, habiéndose despedido la

noche antes de [los] duques, una mañana se presentó armado en la plaza del castillo. Mirábanle de

los corredores toda la gente del castillo, y asimismo los duques salieron a verle. Estaba Sancho sobre

su rucio, con sus alforjas, maleta y repuesto, contentísimo, porque el mayordomo del duque, el que

fue la Trifaldi, le había dado un bolsico con docientos escudos de oro, para suplir los menesteres del

camino, y esto aún no lo sabía don Quijote.

Estando, como queda dicho, mirándole todos, a deshora, entre las otras dueñas y doncellas de la

duquesa, que le miraban, alzó la voz la desenvuelta y discreta Altisidora, y en son lastimero dijo:

–Escucha, mal caballero;

detén un poco las riendas;

no fatigues las ijadas

de tu mal regida bestia.

Mira, falso, que no huyas

de alguna serpiente fiera,

sino de una corderilla

que está muy lejos de oveja.


Tú has burlado, monstruo horrendo,

la más hermosa doncella

que Dïana vio en sus montes,

que Venus miró en sus selvas.

Cruel Vireno, fugitivo Eneas,

Barrabás te acompañe; allá te avengas.

Tú llevas, ¡llevar impío!,

en las garras de tus cerras

las entrañas de una humilde,

como enamorada, tierna.

Llévaste tres tocadores,

y unas ligas, de unas piernas

que al mármol puro se igualan

en lisas, blancas y negras.

Llévaste dos mil suspiros,

que, a ser de fuego, pudieran

abrasar a dos mil Troyas,

si dos mil Troyas hubiera.



De ese Sancho, tu escudero,

las entrañas sean tan tercas


y tan duras, que no salga

de su encanto Dulcinea.

De la culpa que tú tienes

lleve la triste la pena;

que justos por pecadores

tal vez pagan en mi tierra.

Tus más finas aventuras

en desventuras se vuelvan,

en sueños tus pasatiempos,

en olvidos tus firmezas.



Seas tenido por falso

desde Sevilla a Marchena,

desde Granada hasta Loja,

de Londres a Inglaterra.

Si jugares al reinado,

los cientos, o la primera,

los reyes huyan de ti;

ases ni sietes no veas.

Si te cortares los callos,

sangre las heridas viertan,


y quédente los raigones

si te sacares las muelas.



En tanto que, de la suerte que se ha dicho, se quejaba la lastimada Altisidora, la estuvo mirando don

Quijote, y, sin responderla palabra, volviendo el rostro a Sancho, le dijo:

–Por el siglo de tus pasados, Sancho mío, te conjuro que me digas una verdad. Dime, ¿llevas por

ventura los tres tocadores y las ligas que esta enamorada doncella dice?


–Los tres tocadores sí llevo; pero las ligas, como por los cerros de Úbeda.

Quedó la duquesa admirada de la desenvoltura de Altisidora, que, aunque la tenía por atrevida,

graciosa y desenvuelta, no en grado que se atreviera a semejantes desenvolturas; y, como no estaba

advertida desta burla, creció más su admiración. El duque quiso reforzar el donaire, y dijo:

–No me parece bien, señor caballero, que, habiendo recebido en este mi castillo el buen acogimiento

que en él se os ha hecho, os hayáis atrevido a llevaros tres tocadores, por lo menos, si por lo más las

ligas de mi doncella; indicios son de mal pecho y muestras que no corresponden a vuestra fama.

Volvedle las ligas; si no, yo os desafío a mortal batalla, sin tener temor que malandrines

encantadores me vuelvan ni muden el rostro, como han hecho en el de Tosilos mi lacayo, el que

entró con vos en batalla.

–No quiera Dios –respondió don Quijote– que yo desenvaine mi espada contra vuestra ilustrísima

persona, de quien tantas mercedes he recebido; los tocadores volveré, porque dice Sancho que los

tiene; las ligas es imposible, porque ni yo las he recebido ni él tampoco; y si esta vuestra doncella

quisiere mirar sus escondrijos, a buen seguro que las halle. Yo, señor duque, jamás he sido ladrón,

ni lo pienso ser en toda mi vida, como Dios no me deje de su mano. Esta doncella habla, como ella


dice, como enamorada, de lo que yo no le tengo culpa; y así, no tengo de qué pedirle perdón ni a ella

ni a Vuestra Excelencia, a quien suplico me tenga en mejor opinión, y me dé de nuevo licencia para

seguir mi camino.

–Déosle Dios tan bueno –dijo la duquesa–, señor don Quijote, que siempre oigamos buenas nuevas

de vuestras fechurías. Y andad con Dios; que, mientras más os detenéis, más aumentáis el fuego en

los pechos de las doncellas que os miran; y a la mía yo la castigaré de modo, que de aquí adelante no

se desmande con la vista ni con las palabras.

–Una no más quiero que me escuches, ¡oh valeroso don Quijote! –dijo entonces Altisidora–; y es

que te pido perdón del latrocinio de las ligas, porque, en Dios y en mi ánima que las tengo puestas, y

he caído en el descuido del que yendo sobre el asno, le buscaba.

–¿No lo dije yo? –dijo Sancho–. ¡Bonico soy yo para encubrir hurtos! Pues, a quererlos hacer, de

paleta me había venido la ocasión en mi gobierno.

Abajó la cabeza don Quijote y hizo reverencia a los duques y a todos los circunstantes, y, volviendo

las riendas a Rocinante, siguiéndole Sancho sobre el rucio, se salió del castillo, enderezando su

camino a Zaragoza.

CAPÍTULO 58: Que trata de cómo menudearon sobre don Quijote aventuras tantas, que no se

daban vagar unas a otras

Cuando don Quijote se vio en la campaña rasa, libre y desembarazado de los requiebros de

Altisidora, le pareció que estaba en su centro, y que los espíritus se le renovaban para proseguir de

nuevo el asumpto de sus caballerías, y, volviéndose a Sancho, le dijo:

–La libertad, Sancho, es uno de los más preciosos dones que a los hombres dieron los cielos; con

ella no pueden igualarse los tesoros que encierra la tierra ni el mar encubre; por la libertad, así

como por la honra, se puede y debe aventurar la vida, y, por el contrario, el cautiverio es el mayor

mal que puede venir a los hombres. Digo esto, Sancho, porque bien has visto el regalo, la

abundancia que en este castillo que dejamos hemos tenido; pues en metad de aquellos banquetes


sazonados y de aquellas bebidas de nieve, me parecía a mí que estaba metido entre las estrechezas

de la hambre, porque no lo gozaba con la libertad que lo gozara si fueran míos; que las obligaciones

de las recompensas de los beneficios y mercedes recebidas son ataduras que no dejan campear al

ánimo libre. ¡Venturoso aquél a quien el cielo dio un pedazo de pan, sin que le quede obligación de

agradecerlo a otro que al mismo cielo!

–Con todo eso –dijo Sancho– que vuesa merced me ha dicho, no es bien que se quede sin

agradecimiento de nuestra parte docientos escudos de oro que en una bolsilla me dio el mayordomo

del duque, que como píctima y confortativo la llevo puesta sobre el corazón, para lo que se ofreciere;

que no siempre hemos de hallar castillos donde nos regalen, que tal vez toparemos con algunas

ventas donde nos apaleen.

En estos y otros razonamientos iban los andantes, caballero y escudero, cuando vieron, habiendo

andado poco más de una legua, que encima de la yerba de un pradillo verde, encima de sus capas,

estaban comiendo hasta una docena de hombres, vestidos de labradores. Junto a sí tenían unas

como sábanas blancas, con que cubrían alguna cosa que debajo estaba; estaban empinadas y

tendidas, y de trecho a trecho puestas. Llegó don Quijote a los que comían, y, saludándolos primero

cortésmente, les preguntó que qué era lo que aquellos lienzos cubrían. Uno dellos le respondió:

–Señor, debajo destos lienzos están unas imágines de relieve y entabladura que han de servir en un

retablo que hacemos en nuestra aldea; llevámoslas cubiertas, porque no se desfloren, y en hombros,

porque no se quiebren.

–Si sois servidos –respondió don Quijote–, holgaría de verlas, pues imágines que con tanto recato

se llevan, sin duda deben de ser buenas.

–Y ¡cómo si lo son! –dijo otro–. Si no, dígalo lo que cuesta: que en verdad que no hay ninguna que

no esté en más de cincuenta ducados; y, porque vea vuestra merced esta verdad, espere vuestra

merced, y verla ha por vista de ojos.

Y, levantándose, dejó de comer y fue a quitar la cubierta de la primera imagen, que mostró ser la de

San Jorge puesto a caballo, con una serpiente enroscada a los pies y la lanza atravesada por la boca,


con la fiereza que suele pintarse. Toda la imagen parecía una ascua de oro, como suele decirse.

Viéndola don Quijote, dijo:

–Este caballero fue uno de los mejores andantes que tuvo la milicia divina: llamóse don San Jorge, y

fue además defendedor de doncellas. Veamos esta otra.

Descubrióla el hombre, y pareció ser la de San Martín puesto a caballo, que partía la capa con el

pobre; y, apenas la hubo visto don Quijote, cuando dijo:

–Este caballero también fue de los aventureros cristianos, y creo que fue más liberal que valiente,

como lo puedes echar de ver, Sancho, en que está partiendo la capa con el pobre y le da la mitad; y

sin duda debía de ser entonces invierno, que, si no, él se la diera toda, según era de caritativo.

–No debió de ser eso –dijo Sancho–, sino que se debió de atener al refrán que dicen: que para dar y

tener, seso es menester.

Rióse don Quijote y pidió que quitasen otro lienzo, debajo del cual se descubrió la imagen del Patrón

de las Españas a caballo, la espada ensangrentada, atropellando moros y pisando cabezas; y, en

viéndola, dijo don Quijote:

–Éste sí que es caballero, y de las escuadras de Cristo; éste se llama don San Diego Matamoros, uno

de los más valientes santos y caballeros que tuvo el mundo y tiene agora el cielo.

Luego descubrieron otro lienzo, y pareció que encubría la caída de San Pablo del caballo abajo, con

todas las circunstancias que en el retablo de su conversión suelen pintarse. Cuando le vido tan al

vivo, que dijeran que Cristo le hablaba y Pablo respondía.

–Éste –dijo don Quijote– fue el mayor enemigo que tuvo la Iglesia de Dios Nuestro Señor en su

tiempo, y el mayor defensor suyo que tendrá jamás: caballero andante por la vida, y santo a pie

quedo por la muerte, trabajador incansable en la viña del Señor, doctor de las gentes, a quien

sirvieron de escuelas los cielos y de catedrático y maestro que le enseñase el mismo Jesucristo.


No había más imágines, y así, mandó don Quijote que las volviesen a cubrir, y dijo a los que las

llevaban:

–Por buen agüero he tenido, hermanos, haber visto lo que he visto, porque estos santos y caballeros

profesaron lo que yo profeso, que es el ejercicio de las armas; sino que la diferencia que hay entre mí

y ellos es que ellos fueron santos y pelearon a lo divino, y yo soy pecador y peleo a lo humano. Ellos

conquistaron el cielo a fuerza de brazos, porque el cielo padece fuerza, y yo hasta agora no sé lo que

conquisto a fuerza de mis trabajos; pero si mi Dulcinea del Toboso saliese de los que padece,

mejorándose mi ventura y adobándoseme el juicio, podría ser que encaminase mis pasos por mejor

camino del que llevo.

–Dios lo oiga y el pecado sea sordo –dijo Sancho a esta ocasión.

Admiráronse los hombres, así de la figura como de las razones de don Quijote, sin entender la mitad

de lo que en ellas decir quería. Acabaron de comer, cargaron con sus imágines, y, despidiéndose de

don Quijote, siguieron su viaje.

Quedó Sancho de nuevo como si jamás hubiera conocido a su señor, admirado de lo que sabía,

pareciéndole que no debía de haber historia en el mundo ni suceso que no lo tuviese cifrado en la

uña y clavado en la memoria, y díjole:

–En verdad, señor nuestramo, que si esto que nos ha sucedido hoy se puede llamar aventura, ella ha

sido de las más suaves y dulces que en todo el discurso de nuestra peregrinación nos ha sucedido:

della habemos salido sin palos y sobresalto

alguno, ni hemos echado mano a las espadas, ni hemos batido la tierra con los cuerpos, ni quedamos

hambrientos. Bendito sea Dios, que tal me ha dejado ver con mis propios ojos.

–Tú dices bien, Sancho –dijo don Quijote–, pero has de advertir que no todos los tiempos son unos,

ni corren de una misma suerte, y esto que el vulgo suele llamar comúnmente agüeros, que no se

fundan sobre natural razón alguna, del que es discreto han de ser tenidos y juzgar por buenos

acontecimientos. Levántase uno destos agoreros por la mañana, sale de su casa, encuéntrase con un


fraile de la orden del bienaventurado San Francisco, y, como si hubiera encontrado con un grifo,

vuelve las espaldas y vuélvese a su casa. Derrámasele al otro Mendoza la sal encima de la mesa, y

derrámasele a él la melancolía por el corazón, como si estuviese obligada la naturaleza a dar señales

de las venideras desgracias con cosas tan de poco momento como las referidas. El discreto y

cristiano no ha de andar en puntillos con lo que quiere hacer el cielo. Llega Cipión a África, tropieza

en saltando en tierra, tiénenlo por mal agüero sus soldados; pero él, abrazándose con el suelo, dijo:

‘‘No te me podrás huir, África, porque te tengo asida y entre mis brazos’’. Así que, Sancho, el haber

encontrado con estas imágines ha sido para mí felicísimo acontecimiento.

–Yo así lo creo –respondió Sancho–, y querría que vuestra merced me dijese qué es la causa por que

dicen los españoles cuando quieren dar alguna batalla, invocando aquel San Diego Matamoros:

"¡Santiago, y cierra, España!" ¿Está por ventura España abierta, y de modo que es menester

cerrarla, o qué ceremonia es ésta?

–Simplicísimo eres, Sancho –respondió don Quijote–; y mira que este gran caballero de la cruz

bermeja háselo dado Dios a España por patrón y amparo suyo, especialmente en los rigurosos

trances que con los moros los españoles han tenido; y así, le invocan y llaman como a defensor suyo

en todas las batallas que acometen, y muchas veces le han visto visiblemente en ellas, derribando,

atropellando, destruyendo y matando los agarenos escuadrones; y desta verdad te pudiera traer

muchos ejemplos que en las verdaderas historias españolas se cuentan.

Mudó Sancho plática, y dijo a su amo:

–Maravillado estoy, señor, de la desenvoltura de Altisidora, la doncella de la duquesa: bravamente

la debe de tener herida y traspasada aquel que llaman Amor, que dicen que es un rapaz ceguezuelo

que, con estar lagañoso, o, por mejor decir, sin vista, si toma por blanco un corazón, por pequeño

que sea, le acierta y traspasa de parte a parte con sus flechas. He oído decir también que en la

vergüenza y recato de las doncellas se despuntan y embotan las amorosas saetas, pero en esta

Altisidora más parece que se aguzan que despuntan.


–Advierte, Sancho –dijo don Quijote–, que el amor ni mira respetos ni guarda términos de razón en

sus discursos, y tiene la misma condición que la muerte: que así acomete los altos alcázares de los

reyes como las humildes chozas de los pastores, y cuando toma entera posesión de una alma, lo

primero que hace es quitarle el temor y la vergüenza; y así, sin ella declaró Altisidora sus deseos,

que engendraron en mi pecho antes confusión que lástima.

–¡Crueldad notoria! –dijo Sancho–. ¡Desagradecimiento inaudito! Yo de mí sé decir que me rindiera

y avasallara la más mínima razón amorosa suya. ¡Hideputa, y qué corazón de mármol, qué entrañas

de bronce y qué alma de argamasa! Pero no puedo pensar qué es lo que vio esta doncella en vuestra

merced que así la rindiese y avasallase: qué gala, qué brío, qué donaire, qué rostro, que cada cosa

por sí

déstas, o todas juntas, le enamoraron; que en verdad en verdad que muchas veces me paro a mirar a

vuestra merced desde la punta del pie hasta el último cabello de la cabeza, y que veo más cosas para

espantar que para enamorar; y, habiendo yo también oído decir que la hermosura es la primera y

principal parte que enamora, no teniendo vuestra merced ninguna, no sé yo de qué se enamoró la

pobre.

–Advierte, Sancho –respondió don Quijote–, que hay dos maneras de hermosura: una del alma y

otra del cuerpo; la del alma campea y se muestra en el entendimiento, en la honestidad, en el buen

proceder, en la liberalidad y en la buena crianza, y todas estas partes caben y pueden estar en un

hombre feo; y cuando se pone la mira en esta hermosura, y no en la del cuerpo, suele nacer el amor

con ímpetu y con ventajas. Yo, Sancho, bien veo que no soy hermoso, pero también conozco que no

soy disforme; y bástale a un hombre de bien no ser monstruo para ser bien querido, como tenga los

dotes del alma que te he dicho.

En estas razones y pláticas se iban entrando por una selva que fuera del camino estaba, y a deshora,

sin pensar en ello, se halló don Quijote enredado entre unas redes de hilo verde, que desde unos

árboles a otros estaban tendidas; y, sin poder imaginar qué pudiese ser aquello, dijo a Sancho:


–Paréceme, Sancho, que esto destas redes debe de ser una de las más nuevas aventuras que pueda

imaginar. Que me maten si los encantadores que me persiguen no quieren enredarme en ellas y

detener mi camino, como en venganza de la riguridad que con Altisidora he tenido. Pues mándoles

yo que, aunque estas redes, si como son hechas de hilo verde fueran de durísimos diamantes, o más

fuertes que aquélla con que el celoso dios de los herreros enredó a Venus y a Marte, así la rompiera

como si fuera de juncos marinos o de hilachas de algodón.

Y, queriendo pasar adelante y romperlo todo, al improviso se le ofrecieron delante, saliendo de entre

unos árboles, dos hermosísimas pastoras; a lo menos, vestidas como pastoras, sino que los pellicos y

sayas eran de fino brocado, digo, que las sayas eran riquísimos faldellines de tabí de oro. Traían los

cabellos sueltos por las espaldas, que en rubios podían competir con los rayos del mismo sol; los

cuales se coronaban con dos guirnaldas de verde laurel y de rojo amaranto tejidas. La edad, al

parecer, ni bajaba de los quince ni pasaba de los diez y ocho.

Vista fue ésta que admiró a Sancho, suspendió a don Quijote, hizo parar al sol en su carrera para

verlas, y tuvo en maravilloso silencio a todos cuatro. En fin, quien primero habló fue una de las dos

zagalas, que dijo a don Quijote:

–Detened, señor caballero, el paso, y no rompáis las redes, que no para daño vuestro, sino para

nuestro pasatiempo, ahí están tendidas; y, porque sé que nos habéis de preguntar para qué se han

puesto y quién somos, os lo quiero decir en breves palabras. En una aldea que está hasta dos leguas

de aquí, donde hay mucha gente principal y muchos hidalgos y ricos, entre muchos amigos y

parientes se concertó que con sus hijos, mujeres y hijas, vecinos, amigos y parientes, nos viniésemos

a holgar a este sitio, que es uno de los más [a]gradables de todos estos contornos, formando entre

todos una nueva y pastoril Arcadia, vistiéndonos las doncellas de zagalas y los mancebos de

pastores. Traemos estudiadas dos églogas, una del famoso poeta Garcilaso, y otra de[l]

excelentísimo Camoes, en su misma lengua portuguesa, las cuales hasta agora no hemos

representado. Ayer fue el primero día que aquí llegamos; tenemos entre estos ramos plantadas

algunas tiendas, que dicen se llaman de campaña, en el margen de un abundoso arroyo que todos

estos prados fertiliza; tendimos la noche pasada estas redes de estos árboles para engañar los


simples pajarillos, que, ojeados con nuestro ruido, vinieren a dar en ellas. Si gustáis, señor, de ser

nuestro huésped, seréis agasajado liberal y

cortésmente; porque por agora en este sitio no ha de entrar la pesadumbre ni la melancolía.

Calló y no dijo más. A lo que respondió don Quijote:

–Por cierto, hermosísima señora, que no debió de quedar más suspenso ni admirado Anteón cuando

vio al improviso bañarse en las aguas a Diana, como yo he quedado atónito en ver vuestra belleza.

Alabo el asumpto de vuestros entretenimientos, y el de vuestros ofrecimientos agradezco; y, si os

puedo servir, con seguridad de ser obedecidas me lo podéis mandar; porque no es ésta la profesión

mía, sino de mostrarme agradecido y bienhechor con todo género de gente, en especial con la

principal que vuestras personas representa; y, si como estas redes, que deben de ocupar algún

pequeño espacio, ocuparan toda la redondez de la tierra, buscara yo nuevos mundos por do pasar

sin romperlas; y porque deis algún crédito a esta mi exageración, ved que os lo promete, por lo

menos, don Quijote de la Mancha, si es que ha llegado a vuestros oídos este nombre.

–¡Ay, amiga de mi alma –dijo entonces la otra zagala–, y qué ventura tan grande nos ha sucedido!

¿Ves este señor que tenemos delante? Pues hágote saber que es el más valiente, y el más enamorado,

y el más comedido que tiene el mundo, si no es que nos miente y nos engaña una historia que de sus

hazañas anda impresa y yo he leído. Yo apostaré que este buen hombre que viene consigo es un tal

Sancho Panza, su escudero, a cuyas gracias no hay ningunas que se le igualen.

–Así es la verdad –dijo Sancho–: que yo soy ese gracioso y ese escudero que vuestra merced dice, y

este señor es mi amo, el mismo don Quijote de la Mancha historiado y referido.

–¡Ay! –dijo la otra–. Supliquémosle, amiga, que se quede; que nuestros padres y nuestros hermanos

gustarán infinito dello, que también he oído yo decir de su valor y de sus gracias lo mismo que tú me

has dicho, y, sobre todo, dicen dél que es el más firme y más leal enamorado que se sabe, y que su

dama es una tal Dulcinea del Toboso, a quien en toda España la dan la palma de la hermosura.


–Con razón se la dan –dijo don Quijote–, si ya no lo pone en duda vuestra sin igual belleza. No os

canséis, señoras, en detenerme, porque las precisas obligaciones de mi profesión no me dejan

reposar en ningún cabo.

Llegó, en esto, adonde los cuatro estaban un hermano de una de las dos pastoras, vestido asimismo

de pastor, con la riqueza y galas que a las de las zagalas correspondía; contáronle ellas que el que

con ellas estaba era el valeroso don Quijote de la Mancha, y el otro, su escudero Sancho, de quien

tenía él ya noticia, por haber leído su historia. Ofreciósele el gallardo pastor, pidióle que se viniese

con él a sus tiendas; húbolo de conceder don Quijote, y así lo hizo.

Llegó, en esto, el ojeo, llenáronse las redes de pajarillos diferentes que, engañados de la color de las

redes, caían en el peligro de que iban huyendo. Juntáronse en aquel sitio más de treinta personas,

todas bizarramente de pastores y pastoras vestidas, y en un instante quedaron enteradas de quiénes

eran don Quijote y su escudero, de que no poco contento recibieron, porque ya tenían dél noticia

por su historia. Acudieron a las tiendas, hallaron las mesas puestas, ricas, abundantes y limpias;

honraron a don Quijote dándole el primer lugar en ellas; mirábanle todos, y admirábanse de verle.

Finalmente, alzados los manteles, con gran reposo alzó don Quijote la voz, y dijo:

–Entre los pecados mayores que los hombres cometen, aunque algunos dicen que es la soberbia, yo

digo que es el desagradecimiento, ateniéndome a lo que suele decirse: que de los desagradecidos

está lleno el infierno. Este pecado, en cuanto me ha sido posible, he procurado yo huir desde el

instante que tuve uso de razón; y si no puedo pagar las buenas obras que me hacen con otras obras,

pongo en su lugar los deseos de hacerlas, y cuando éstos no bastan, las publico; porque quien dice y

publica las buenas obras que recibe, también las recompensara con otras, si pudiera; porque, por la

mayor parte, los que reciben son inferiores a los que dan; y así, es Dios sobre todos, porque es dador

sobre todos y no pueden corresponder las dádivas del hombre a las de Dios con igualdad, por

infinita distancia; y esta estrecheza y cortedad, en cierto modo, la suple el agradecimiento. Yo, pues,

agradecido a la merced que aquí se me ha hecho, no pudiendo corresponder a la misma medida,


conteniéndome en los estrechos límites de mi poderío, ofrezco lo que puedo y lo que tengo de mi

cosecha; y así, digo que sustentaré dos días naturales en metad de ese camino real que va a

Zaragoza, que estas señoras zagalas contrahechas que aquí están son las más hermosas doncellas y

más corteses que hay en el mundo, excetado sólo a la sin par Dulcinea del Toboso, única señora de

mis pensamientos, con paz sea dicho de cuantos y cuantas me escuchan.

Oyendo lo cual, Sancho, que con grande atención le había estado escuchando, dando una gran voz,

dijo:

–¿Es posible que haya en el mundo personas que se atrevan a decir y a jurar que este mi señor es

loco? Digan vuestras mercedes, señores pastores: ¿hay cura de aldea, por discreto y por estudiante

que sea, que pueda decir lo que mi amo ha dicho, ni hay caballero andante, por más fama que tenga

de valiente, que pueda ofrecer lo que mi amo aquí ha ofrecido?

Volvióse don Quijote a Sancho, y, encendido el rostro y colérico, le dijo:

–¿Es posible, ¡oh Sancho!, que haya en todo el orbe alguna persona que diga que no eres tonto,

aforrado de lo mismo, con no sé qué ribetes de malicioso y de bellaco? ¿Quién te mete a ti en mis

cosas, y en averiguar si soy discreto o majadero? Calla y no me repliques, sino ensilla, si está

desensillado Rocinante: vamos a poner en efecto mi ofrecimiento, que, con la razón que va de mi

parte, puedes dar por vencidos a todos cuantos quisieren contradecirla.

Y, con gran furia y muestras de enojo, se levantó de la silla, dejando admirados a los circunstantes,

haciéndoles dudar si le podían tener por loco o por cuerdo. Finalmente, habiéndole persuadido que

no se pusiese en tal demanda, que ellos daban por bien conocida su agradecida voluntad y que no

eran menester nuevas demostraciones para conocer su ánimo valeroso, pues bastaban las que en la

historia de sus hechos se referían, con todo esto, salió don Quijote con su intención; y, puesto sobre

Rocinante, embrazando su escudo y tomando su lanza, se puso en la mitad de un real camino que no

lejos del verde prado estaba. Siguióle Sancho sobre su rucio, con toda la gente del pastoral rebaño,

deseosos de ver en qué paraba su arrogante y nunca visto ofrecimiento.


Puesto, pues, don Quijote en mitad del camino –como os he dicho–, hirió el aire con semejantes

palabras:

–¡Oh vosotros, pasajeros y viandantes, caballeros, escuderos, gente de a pie y de a caballo que por

este camino pasáis, o habéis de pasar en estos dos días siguientes! Sabed que don Quijote de la

Mancha, caballero andante, está aquí puesto para defender que a todas las hermosuras y cortesías

del mundo exceden las que se

encierran en las ninfas habitadoras destos prados y bosques, dejando a un lado a la señora de mi

alma Dulcinea del Toboso. Por eso, el que fuere de parecer contrario, acuda, que aquí le espero.

Dos veces repitió estas mismas razones, y dos veces no fueron oídas de ningún aventurero; pero la

suerte, que sus cosas iba encaminando de mejor en mejor, ordenó que de allí a poco se descubriese

por el camino muchedumbre de hombres de a caballo, y muchos dellos con lanzas en las manos,

caminando todos apiñados, de tropel y a gran priesa. No los hubieron bien visto los que con don

Quijote estaban, cuando, volviendo las espaldas, se apartaron bien lejos del camino, porque

conocieron que si esperaban les podía suceder algún peligro; sólo don Quijote, con intrépido

corazón, se estuvo quedo, y Sancho Panza se escudó con las ancas de Rocinante.

Llegó el tropel de los lanceros, y uno dellos, que venía más delante, a grandes voces comenzó a decir

a don Quijote:

–¡Apártate, hombre del diablo, del camino, que te harán pedazos estos toros!

–¡Ea, canalla –respondió don Quijote–, para mí no hay toros que valgan, aunque sean de los más

bravos que cría Jarama en sus riberas! Confesad, malandrines, así a carga cerrada, que es verdad lo

que yo aquí he publicado; si no, conmigo sois en batalla.

No tuvo lugar de responder el vaquero, ni don Quijote le tuvo de desviarse, aunque quisiera; y así, el

tropel de los toros bravos y el de los mansos cabestros, con la multitud de los vaqueros y otras

gentes que a encerrar los llevaban a un lugar donde otro día habían de correrse, pasaron sobre don

Quijote, y sobre Sancho, Rocinante y el rucio, dando con todos ellos en tierra, echándole a rodar por


el suelo. Quedó molido Sancho, espantado don Quijote, aporreado el rucio y no muy católico

Rocinante; pero, en fin, se levantaron todos, y don Quijote, a gran priesa, tropezando aquí y cayendo

allí, comenzó a correr tras la vacada, diciendo a voces:

–¡Deteneos y esperad, canalla malandrina, que un solo caballero os espera, el cual no tiene

condición ni es de parecer de los que dicen que al enemigo que huye, hacerle la puente de plata!

Pero no por eso se detuvieron los apresurados corredores, ni hicieron más caso de sus amenazas que

de las nubes de antaño. Detúvole el cansa[n]cio a don Quijote, y, más enojado que vengado, se sentó

en el camino, esperando a que Sancho, Rocinante y el rucio llegasen. Llegaron, volvieron a subir

amo y mozo, y, sin volver a despedirse de la Arcadia fingida o contrahecha, y con más vergüenza que

gusto, siguieron su camino.

CAPÍTULO 59: Donde se cuenta del extraordinario suceso, que se pue-de tener por aventura, que le

sucedió a don Quijote

Al polvo y al cansancio que don Quijote y Sancho sacaron del descomedimiento de los toros,

socorrió una fuente clara y limpia que entre una fresca arboleda hallaron, en el margen de la cual,

dejando libres, sin jáquima y freno, al rucio y a Rocinante, los dos asendereados amo y mozo se

sentaron. Acudió Sancho a la repostería de su alforjas, y dellas sacó de lo que él solía llamar

condumio; enjuagóse la boca, lavóse don Quijote el rostro, con cuyo refrigerio cobraron aliento los

espíritus desalentados. No comía don Quijote, de puro pesaroso, ni Sancho no osaba tocar a los

manjares que delante tenía, de puro comedido, y esperaba a que su señor hiciese la salva; pero,

viendo que, llevado de sus imaginaciones, no se acordaba de llevar el pan a la boca, no abrió la suya,

y, atropellando por todo género de crianza, comenzó a embaular en el estómago el pan y queso que

se le ofrecía.

–Come, Sancho amigo –dijo don Quijote–, sustenta la vida, que más que a mí te importa, y déjame

morir a mí a manos de mis pensamientos y a fuerzas de mis desgracias. Yo, Sancho, nací para vivir

muriendo, y tú para morir comiendo; y, porque veas que te digo verdad en esto, considérame


impreso en historias, famoso en las armas, comedido en mis acciones, respetado de príncipes,

solicitado de doncellas; al cabo al cabo, cuando esperaba palmas, triunfos y coronas, granjeadas y

merecidas por mis valerosas hazañas, me he visto esta mañana pisado y acoceado y molido de los

pies de animales inmundos y soeces. Esta consideración me embota los dientes, entorpece la[s]

muelas, y entomece las manos, y quita de todo en todo la gana del comer, de manera que pienso

dejarme morir de hambre: muerte la más cruel de las muertes.

–Desa manera –dijo Sancho, sin dejar de mascar apriesa– no aprobará vuestra merced aquel refrán

que dicen: "muera Marta, y muera harta". Yo, a lo menos, no pienso matarme a mí mismo; antes

pienso hacer como el zapatero, que tira el cuero con los dientes hasta que le hace llegar donde él

quiere; yo tiraré mi vida comiendo hasta que llegue al fin que le tiene determinado el cielo; y sepa,

señor, que no hay mayor locura que la que toca en querer desesperarse como vuestra merced, y

créame, y después de comido, échese a dormir un poco sobre los colchones verdes destas yerbas, y

verá como cuando despierte se halla algo más aliviado.

Hízolo así don Quijote, pareciéndole que las razones de Sancho más eran de filósofo que de

mentecato, y díjole:

–Si tú, ¡oh Sancho!, quisieses hacer por mí lo que yo ahora te diré, serían mis alivios más ciertos y

mis pesadumbres no tan grandes; y es que, mientras yo duermo, obedeciendo tus consejos, tú te

desviases un poco lejos de aquí, y con las riendas de Rocinante, echando al aire tus carnes, te dieses

trecientos o cuatrocientos azotes a buena cuenta de los tres mil y tantos que te has de dar por el

desencanto de Dulcinea; que es lástima no pequeña que aquella pobre señora esté encantada por tu

descuido y negligencia.

–Hay mucho que decir en eso –dijo Sancho–. Durmamos, por ahora, entrambos, y después, Dios

dijo lo que será. Sepa vuestra merced que esto de azotarse un hombre a sangre fría es cosa recia, y

más si caen los azotes sobre un cuerpo mal sustentado y peor comido: tenga paciencia mi señora

Dulcinea, que, cuando menos se cate, me verá hecho una criba, de azotes; y hasta la muerte, todo es

vida; quiero decir que aún yo la tengo, junto con el deseo de cumplir con lo que he prometido.


Agradeciéndoselo don Quijote, comió algo, y Sancho mucho, y echáronse a dormir entrambos,

dejando a su albedrío y sin orden alguna pacer del abundosa yerba de que aquel prado estaba lleno a

los dos continuos compañeros y amigos Rocinante y el rucio. Despertaron algo tarde, volvieron a

subir y a seguir su camino, dándose priesa para llegar a una venta que, al parecer, una legua de allí

se descubría. Digo que era venta porque don Quijote la llamó así, fuera del uso que tenía de llamar a

todas las ventas castillos.

Llegaron, pues, a ella; preguntaron al huésped si había posada. Fueles respondido que sí, con toda la

comodidad y regalo que pudiera hallar en Zaragoza. Apeáronse y recogió Sancho su repostería en un

aposento, de quien el huésped le dio la llave; llevó las bestias a la caballeriza, echóles sus piensos,

salió a ver lo que don Quijote, que estaba sentado sobre un poyo, le mandaba, dando particulares

gracias al cielo de que a su amo no le hubiese parecido castillo aquella venta.

Llegóse la hora del cenar; recogiéronse a su estancia; preguntó Sancho al huésped que qué tenía

para darles de cenar. A lo que el huésped respondió que su boca sería medida; y así, que pidiese lo

que quisiese: que de las pajaricas del aire, de las aves de la tierra y de los pescados del mar estaba

proveída aquella venta.

–No es menester tanto –respondió Sancho–, que con un par de pollos que nos asen tendremos lo

suficiente, porque mi señor es delicado y come poco, y yo no soy tragantón en demasía.

Respondióle el huésped que no tenía pollos, porque los milanos los tenían asolados.

–Pues mande el señor huésped –dijo Sancho– asar una polla que sea tierna.

–¿Polla? ¡Mi padre! –respondió el huésped–. En verdad en verdad que envié ayer a la ciudad a

vender más de cincuenta; pero, fuera de pollas, pida vuestra merced lo que quisiere.

–Desa manera –dijo Sancho–, no faltará ternera o cabrito.

–En casa, por ahora –respondió el huésped–, no lo hay, porque se ha acabado; pero la semana que

viene lo habrá de sobra.


–¡Medrados estamos con eso! –respondió Sancho–. Yo pondré que se vienen a resumirse todas

estas faltas en las sobras que debe de haber de tocino y huevos.

–¡Por Dios –respondió el huésped–, que es gentil relente el que mi huésped tiene!, pues hele dicho

que ni tengo pollas ni gallinas, y ¿quiere que tenga huevos? Discurra, si quisiere, por otras

delicadezas, y déjese de pedir gallinas.

–Resolvámonos, cuerpo de mí –dijo Sancho–, y dígame finalmente lo que tiene, y déjese de

discurrimientos, señor huésped.

Dijo el ventero:

–Lo que real y verdaderamente tengo son dos uñas de vaca que parecen manos de ternera, o dos

manos de ternera que parecen uñas de vaca; están cocidas con sus garbanzos, cebollas y tocino, y la

hora de ahora están diciendo: ‘‘¡Coméme! ¡Coméme!’’

–Por mías las marco desde aquí –dijo Sancho–; y nadie las toque, que yo las pagaré mejor que otro,

porque para mí ninguna otra cosa pudiera esperar de más gusto, y no se me daría nada que fuesen

manos, como fuesen uñas.

–Nadie las tocará –dijo el ventero–, porque otros huéspedes que tengo, de puro principales, traen

consigo cocinero, despensero y repostería.

–Si por principales va –dijo Sancho–, ninguno más que mi amo; pero el oficio que él trae no

permite despensas ni botillerías: ahí nos tendemos en mitad de un prado y nos hartamos de bellotas

o de nísperos.

Esta fue la plática que Sancho tuvo con el ventero, sin querer Sancho pasar adelante en responderle;

que ya le había preguntado qué oficio o qué ejercicio era el de su amo.

Llegóse, pues, la hora del cenar, recogióse a su estancia don Quijote, trujo el huésped la olla, así

como estaba, y sentóse a cenar muy de propósito. Parece ser que en otro aposento que junto al de

don Quijote estaba, que no le dividía más que un sutil tabique, oyó decir don Quijote:


–Por vida de vuestra merced, señor don Jerónimo, que en tanto que trae la cena leamos otro

capítulo de la segunda parte de Don Quijote de la Mancha.

Apenas oyó su nombre don Quijote, cuando se puso en pie, y con oído alerto escuchó lo que dél

trataban, y oyó que el tal don Jerónimo referido respondió:

–¿Para qué quiere vuestra merced, señor don Juan, que leamos estos disparates? Y el que hubiere

leído la primera parte de la historia de don Quijote de la Mancha no es posible que pueda tener

gusto en leer esta segunda.

–Con todo eso –dijo el don Juan–, será bien leerla, pues no hay libro tan malo que no tenga alguna

cosa buena. Lo que a mí en éste más desplace es que pinta a don Quijote ya desenamorado de

Dulcinea del Toboso.

Oyendo lo cual don Quijote, lleno de ira y de despecho, alzó la voz y dijo:

–Quienquiera que dijere que don Quijote de la Mancha ha olvidado, ni puede olvidar, a Dulcinea del

Toboso, yo le haré entender con armas iguales que va muy lejos de la verdad; porque la sin par

Dulcinea del Toboso ni puede ser olvidada, ni en don Quijote puede caber olvido: su blasón es la

firmeza, y su profesión, el guardarla con suavidad y sin hacerse fuerza alguna.

–¿Quién es el que nos responde? –respondieron del otro aposento.

–¿Quién ha de ser –respondió Sancho– sino el mismo don Quijote de la Mancha, que hará bueno

cuanto ha dicho, y aun cuanto dijere?; que al buen pagador no le duelen prendas.

Apenas hubo dicho esto Sancho, cuando entraron por la puerta de su aposento dos caballeros, que

tales lo parecían, y uno dellos echando los brazos al cuello de don Quijote, le dijo:

–Ni vuestra presencia puede desmentir vuestro nombre, ni vuestro nombre puede no acreditar

vuestra presencia: sin duda, vos, señor, sois el verdadero don Quijote de la Mancha, norte y lucero

de la andante caballería, a despecho y pesar del que


ha querido usurpar vuestro nombre y aniquilar vuestras hazañas, como lo ha hecho el autor deste

libro que aquí os entrego.

Y, poniéndole un libro en las manos, que traía su compañero, le tomó don Quijote, y, sin responder

palabra, comenzó a hojearle, y de allí a un poco se le volvió, diciendo:

–En esto poco que he visto he hallado tres cosas en este autor dignas de reprehensión. La primera es

algunas palabras que he leído en el prólogo; la otra, que el lenguaje es aragonés, porque tal vez

escribe sin artículos, y la tercera, que más le confirma por ignorante, es que yerra y se desvía de la

verdad en lo más principal de la historia; porque aquí dice que la mujer de Sancho Panza mi

escudero se llama Mari Gutiérrez, y no llama tal, sino Teresa Panza; y quien en esta parte tan

principal yerra, bien se podrá temer que yerra en todas las demás de la historia.

A esto dijo Sancho:

–¡Donosa cosa de historiador! ¡Por cierto, bien debe de estar en el cuento de nuestros sucesos, pues

llama a Teresa Panza, mi mujer, Mari Gutiérrez! Torne a tomar el libro, señor, y mire si ando yo por

ahí y si me ha mudado el nombre.

–Por lo que he oído hablar, amigo –dijo don Jerónimo–, sin duda debéis de ser Sancho Panza, el

escudero del señor don Quijote.

–Sí soy –respondió Sancho–, y me precio dello.

–Pues a fe –dijo el caballero– que no os trata este autor moderno con la limpieza que en vuestra

persona se muestra: píntaos comedor, y simple, y no nada gracioso, y muy otro del Sancho que en la

primera parte de la historia de vuestro amo se describe.

–Dios se lo perdone –dijo Sancho–. Dejárame en mi rincón, sin acordarse de mí, porque quien las

sabe las tañe, y bien se está San Pedro en Roma.

Los dos caballeros pidieron a don Quijote se pasase a su estancia a cenar con ellos, que bien sabían

que en aquella venta no había cosas pertenecientes para su persona. Don Quijote, que siempre fue

comedido, condecenció con su demanda y cenó con ellos; quedóse Sancho con la olla con mero


mixto imperio; sentóse en cabecera de mesa, y con él el ventero, que no menos que Sancho estaba

de sus manos y de sus uñas aficionado.

En el discurso de la cena preguntó don Juan a don Quijote qué nuevas tenía de la señora Dulcinea

del Toboso: si se había casado, si estaba parida o preñada, o si, estando en su entereza, se acordaba

–guardando su honestidad y buen decoro– de los amorosos pensamientos del señor don Quijote. A

lo que él respondió:

–Dulcinea se está entera, y mis pensamientos, más firmes que nunca; las correspondencias, en su

sequedad antigua; su hermosura, en la de una soez labradora transformada.

Y luego les fue contando punto por punto el encanto de la señora Dulcinea, y lo que le había

sucedido en la cueva de Montesinos, con la orden que el sabio Merlín le había dado para

desencantarla, que fue la de los azotes de Sancho.

Sumo fue el contento que los dos caballeros recibieron de oír contar a don Quijote los estraños

sucesos de su historia, y así quedaron admirados de sus disparates como del elegante modo con que

los contaba. Aquí le tenían por discreto, y allí se les deslizaba por mentecato, sin saber determinarse

qué grado le darían entre la discreción y la locura.

Acabó de cenar Sancho, y, dejando hecho equis al ventero, se pasó a la estancia de su amo; y, en

entrando, dijo:

–Que me maten, señores, si el autor deste libro que vuesas mercedes tienen quiere que no comamos

buenas migas juntos; yo querría que, ya que me llama comilón, como vuesas [mercedes] dicen, no

me llamase también borracho.

–Sí llama –dijo don Jerónimo–, pero no me acuerdo en qué manera, aunque sé que son

malsonantes las razones, y además, mentirosas, según yo echo de ver en la fisonomía del buen

Sancho que está presente.


–Créanme vuesas mercedes –dijo Sancho– que el Sancho y el don Quijote desa historia deben de ser

otros que los que andan en aquella que compuso Cide Hamete Benengeli, que somos nosotros: mi

amo, valiente, discreto y enamorado; y yo, simple gracioso, y no comedor ni borracho.

–Yo así lo creo –dijo don Juan–; y si fuera posible, se había de mandar que ninguno fuera osado a

tratar de las cosas del gran don Quijote, si no fuese Cide Hamete, su primer autor, bien así como

mandó Alejandro que ninguno fuese osado a retratarle sino Apeles.

–Retráteme el que quisiere –dijo don Quijote–, pero no me maltrate; que muchas veces suele caerse

la paciencia cuando la cargan de injurias.

–Ninguna –dijo don Juan– se le puede hacer al señor don Quijote de quien él no se pueda vengar, si

no la repara en el escudo de su paciencia, que, a mi parecer, es fuerte y grande.

En estas y otras pláticas se pasó gran parte de la noche; y, aunque don Juan quisiera que don

Quijote leyera más del libro, por ver lo que discantaba, no lo pudieron acabar con él, diciendo que él

lo daba por leído y lo confirmaba por todo necio, y que no quería, si acaso llegase a noticia de su

autor que le había tenido en sus manos, se alegrase con pensar que le había leído; pues de las cosas

obscenas y torpes, los pensamientos se han de apartar, cuanto más los ojos. Preguntáronle que

adónde llevaba determinado su viaje. Respondió que a Zaragoza, a hallarse en las justas del arnés,

que en aquella ciu[d]ad suelen hacerse todos los años. Díjole don Juan que aquella nueva historia

contaba como do[n] Quijote, sea quien se quisiere, se había hallado en ella en una sortija, falta de

invención, pobre de letras, pobrísima de libreas, aunque rica de simplicidades.

–Por el mismo caso –respondió don Quijote–, no pondré los pies en Zaragoza, y así sacaré a la plaza

del mundo la mentira dese historiador moderno, y echarán de ver las gentes como yo no soy el don

Quijote que él dice.

–Hará muy bien –dijo don Jerónimo–; y otras justas hay en Barcelona, donde podrá el señor don

Quij[o]te mostrar su valor.


–Así lo pienso hacer –dijo don Quijote–; y vuesas mercedes me den licencia, pues ya es hora para

irme al lecho, y me tengan y pongan en el número de sus mayores amigos y se[r]vidores.

–Y a mí también –dijo Sancho–: quizá seré bueno para algo.

Con esto se despidieron, y don Quijote y Sancho se retiraron a su aposento, dejando a don Juan y a

don Jerónimo admirados de ver la mezcla que había hecho de su discreción y de su locura; y

verdaderamente creyeron que éstos eran los verdaderos don Quijote y Sancho, y no los que describía

su autor aragonés.

Madrugó don Quijote, y, dando golpes al tabique del otro aposento, se despidió de sus huéspedes.

Pagó Sancho al ventero magníficamente, y aconsejóle que alabase menos la provisión de su venta, o

la tuviese más proveída.

CAPÍTULO 60: De lo que sucedió a don Quijote yendo a Barcelona

Era fresca la mañana, y daba muestras de serlo asimesmo el día en que don Quijote salió de la venta,

informándose primero cuál era el más derecho camino para ir a Barcelona sin tocar en Zaragoza: tal

era el deseo que tenía de sacar mentiroso aquel nuevo historiador que tanto decían que le

vituperaba.

Sucedió, pues, que en más de seis días no le sucedió cosa digna de ponerse en escritura, al cabo de

los cuales, yendo fuera de camino, le tomó la noche entre unas espesas encinas o alcornoques; que

en esto no guarda la puntualidad Cide Hamete que en otras cosas suele.

Apeáronse de sus bestias amo y mozo, y, acomodándose a los troncos de los árboles, Sancho, que

había merendado aquel día, se dejó entrar de rondón por las puertas del sueño; pero don Quijote, a

quien desvelaban sus imaginaciones mucho más que la hambre, no podía pegar sus ojos; antes iba y

venía con el pensamiento por mil géneros de lugares. Ya le parecía hallarse en la cueva de

Montesinos; ya ver brincar y subir sobre su pollina a la convertida en labradora Dulcinea; ya que le

sonaban en los oídos las palabras del sabio Merlín que le referían las condiciones y diligencias que

se habían [de] hacer y tener en el desencanto de Dulcinea. Desesperábase de ver la flojedad y


caridad poca de Sancho su escudero, pues, a lo que creía, solos cinco azotes se había dado, número

desigual y pequeño para los infinitos que le faltaban; y desto recibió tanta pesadumbre y enojo, que

hizo este discurso:

–Si nudo gordiano cortó el Magno Alejandro, diciendo: ‘‘Tanto monta cortar como desatar’’, y no

por eso dejó de ser universal señor de toda la Asia, ni más ni menos podría suceder ahora en el

desencanto de Dulcinea, si yo azotase a Sancho a pesar suyo; que si la condición deste remedio está

en que Sancho reciba los tres mil y tantos azotes, ¿qué se me da a mí que se los dé él, o que se los dé

otro, pues la sustancia está en que él los reciba, lleguen por do llegaren?

Con esta imaginación se llegó a Sancho, habiendo primero tomado las riendas de Rocinante, y

acomodádolas en modo que pudiese azotarle con ellas, comenzóle a quitar las cintas, que es opinión

que no tenía más que la delantera, en que se sustentaban los greguescos; pero, apenas hubo llegado,

cuando Sancho despertó en todo su acuerdo, y dijo:

–¿Qué es esto? ¿Quién me toca y desencinta?

–Yo soy –respondió don Quijote–, que vengo a suplir tus faltas y a remediar mis trabajos: véngote a

azotar, Sancho, y a descargar, en parte, la deuda a que te obligaste. Dulcinea perece; tú vives en

descuido; yo muero deseando; y así, desatácate por tu voluntad, que la mía es de darte en esta

soledad, por lo menos, dos mil azotes.

–Eso no –dijo Sancho–; vuesa merced se esté quedo; si no, por Dios verdadero que nos han de oír

los sordos. Los azotes a que yo me obligué han de ser voluntarios, y no por fuerza, y ahora no tengo

gana de azotarme; basta que doy a vuesa merced mi palabra de vapularme y mosquearme cuando en

voluntad me viniere.

–No hay dejarlo a tu cortesía, Sancho –dijo don Quijote–, porque eres duro de corazón, y, aunque

villano, blando de carnes.

Y así, procuraba y pugnaba por desenlazarle. Viendo lo cual Sancho Panza, se puso en pie, y,

arremetiendo a su amo, se abrazó con él a brazo partido, y, echá[n]dole


una zan[ca]dilla, dio con él en el suelo boca arriba; púsole la rodilla derecha sobre el pecho, y con las

manos le tenía las manos, de modo que ni le dejaba rodear ni alentar. Don Quijote le decía:

–¿Cómo, traidor? ¿Contra tu amo y señor natural te desmandas? ¿Con quien te da su pan te

atreves?

–Ni quito rey, ni pongo rey –respondió Sancho–, sino ayúdome a mí, que soy mi señor. Vuesa

merced me prometa que se estará quedo, y no tratará de azotarme por agora, que yo le dejaré libre y

desembarazado; donde no,

Aquí morirás, traidor,

enemigo de doña Sancha.

Prometióselo don Quijote, y juró por vida de sus pensamientos no tocarle en el pelo de la ropa, y que

dejaría en toda su voluntad y albedrío el azotarse cuando quisiese.

Levantóse Sancho, y desvióse de aquel lugar un buen espacio; y, yendo a arrimarse a otro árbol,

sintió que le tocaban en la cabeza, y, alzando las manos, topó con dos pies de persona, con zapatos y

calzas. Tembló de miedo; acudió a otro árbol, y sucedióle lo mesmo. Dio voces llamando a don

Quijote que le favoreciese. Hízolo así don Quijote, y, preguntándole qué le había sucedido y de qué

tenía miedo, le respondió Sancho que todos aquellos árboles estaban llenos de pies y de piernas

humanas. Tentólos don Quijote, y cayó luego en la cuenta de lo que podía ser, y díjole a Sancho:

–No tienes de qué tener miedo, porque estos pies y piernas que tientas y no vees, sin duda son de

algunos forajidos y bandoleros que en estos árboles están ahorcados; que por aquí los suele ahorcar

la justicia cuando los coge, de veinte en veinte y de treinta en treinta; por donde me doy a entender

que debo de estar cerca de Barcelona.

Y así era la verdad como él lo había imaginado.

Al parecer alzaron los ojos, y vieron los racimos de aquellos árboles, que eran cuerpos de

bandoleros. Ya, en esto, amanecía, y si los muertos los habían espantado, no menos los atribularon


más de cuarenta bandoleros vivos que de improviso les rodearon, diciéndoles en lengua catalana

que estuviesen quedos, y se detuviesen, hasta que llegase su capitán.

Hallóse don Quijote a pie, su caballo sin freno, su lanza arrimada a un árbol, y, finalmente, sin

defensa alguna; y así, tuvo por bien de cruzar las manos e inclinar la cabeza, guardándose para

mejor sazón y coyuntura.

Acudieron los bandoleros a espulgar al rucio, y a no dejarle ninguna cosa de cuantas en las a[l]forjas

y la maleta traía; y avínole bien a Sancho que en una ventrera que tenía ceñida venían los escudos

del duque y los que habían sacado de su tierra, y, con todo eso, aquella buena gente le escardara y le

mirara hasta lo que entre el cuero y la carne tuviera escondido, si no llegara en aquella sazón su

capitán, el cual mostró ser de hasta edad de treinta y cuatro años, robusto, más que de mediana

proporción, de mirar grave y color morena. Venía sobre un poderoso caballo, vestida la acerada

cota, y con cuatro pistoletes –que en aquella tierra se llaman pedreñales– a los lados. Vio que sus

escuderos, que así llaman a

los que andan en aquel ejercicio, iban a despojar a Sancho Panza; mandóles que no lo hiciesen, y fue

luego obedecido; y así se escapó la ventrera. Admiróle ver lanza arrimada al árbol, escudo en el

suelo, y a don Quijote armado y pensativo, con la más triste y melancólica figura que pudiera formar

la misma tristeza. Llegóse a él diciéndole:

–No estéis tan triste, buen hombre, porque no habéis caído en las manos de algún cruel Osiris, sino

en las de Roque Guinart, que tienen más de compasivas que de rigurosas.

–No es mi tristeza –respondió don Quijote– haber caído en tu poder, ¡oh valeroso Roque, cuya fama

no hay límites en la tierra que la encierren!, sino por haber sido tal mi descuido, que me hayan

cogido tus soldados sin el freno, estando yo obligado, según la orden de la andante caballería, que

profeso, a vivir contino alerta, siendo a todas horas centinela de mí mismo; porque te hago saber,

¡oh gran Roque!, que si me hallaran sobre mi caballo, con mi lanza y con mi escudo, no les fuera


muy fácil rendirme, porque yo soy don Quijote de la Mancha, aquel que de sus hazañas tiene lleno

todo el orbe.

Luego Roque Guinart conoció que la enfermedad de don Quijote tocaba más en locura que en

valentía, y, aunque algunas veces le había oído nombrar, nunca tuvo por verdad sus hechos, ni se

pudo persuadir a que semejante humor reinase en corazón de hombre; y holgóse en estremo de

haberle encontrado, para tocar de cerca lo que de lejos dél había oído; y así, le dijo:

–Valeroso caballero, no os despechéis ni tengáis a siniestra fortuna ésta en que os halláis, que podía

ser que en estos tropiezos vuestra torcida suerte se enderezase; que el cielo, por estraños y nunca

vistos rodeos, de los hombres no imaginados, suele levantar los caídos y enriquecer los pobres.

Ya le iba a dar las gracias don Quijote, cuando sintieron a sus espaldas un ruido como de tropel de

caballos, y no era sino un solo, sobre el cual venía a toda furia un mancebo, al parecer de hasta

veinte años, vestido de damasco verde, con pasamanos de oro, greguescos y saltaembarca, con

sombrero terciado, a la valona, botas enceradas y justas, espuelas, daga y espada doradas, una

escopeta pequeña en las manos y dos pistolas a los lados. Al ruido volvió Roque la cabeza y vio esta

hermosa figura, la cual, en llegando a él, dijo:

–En tu busca venía, ¡oh valeroso Roque!, para hallar en ti, si no remedio, a lo menos alivio en mi

desdicha; y, por no tenerte suspenso, porque sé que no me has conocido, quiero decirte quién soy: y

soy Claudia Jerónima, hija de Simón Forte, tu singular amigo y enemigo particular de Clauquel

Torrellas, que asimismo lo es tuyo, por ser uno de los de tu contrario bando; y ya sabes que este

Torrellas tiene un hijo que don Vicente Torrellas se llama, o, a lo menos, se llamaba no ha dos horas.

Éste, pues, por abreviar el cuento de mi desventura, te diré en breves palabras la que me ha

causado. Viome, requebróme, escuchéle, enamoréme, a hurto de mi padre; porque no hay mujer,

por retirada que esté y recatada que sea, a quien no le sobre tiempo para poner en ejecución y efecto

sus atropellados deseos. Finalmente, él me prometió de ser mi esposo, y yo le di la palabra de ser

suya, sin que en obras pasásemos adelante. Supe ayer que, olvidado de lo que me debía, se casaba

con otra, y que esta mañana iba a desposarse, nueva que me turbó el sentido y acabó la paciencia; y,

por no estar mi padre en el lugar, le tuve yo de ponerme en el traje que vees, y apresurando el paso a


este caballo, alcancé a don Vicente obra de una legua de aquí; y, sin ponerme a dar quejas ni a oír

disculpas, le disparé estas escopetas, y, por añadidura, estas dos pistolas; y, a lo que creo, le debí de

encerrar más de dos balas en el cuerpo, abriéndole puertas por donde

envuelta en su sangre saliese mi honra. Allí le dejo entre sus criados, que no osaron ni pudieron

ponerse en su defensa. Vengo a buscarte para que me pases a Francia, donde tengo parientes con

quien viva, y asimesmo a rogarte defiendas a mi padre, porque los muchos de don Vicente no se

atrevan a tomar en él desaforada venganza.

Roque, admirado de la gallardía, bizarría, buen talle y suceso de la hermosa Claudia, le dijo:

–Ven, señora, y vamos a ver si es muerto tu enemigo, que después veremos lo que más te importare.

Don Quijote, que estaba escuchando atentamente lo que Claudia había dicho y lo que Roque Guinart

respondió, dijo:

–No tiene nadie para qué tomar trabajo en defender a esta señora, que lo tomo yo a mi cargo:

denme mi caballo y mis armas, y espérenme aquí, que yo iré a buscar a ese caballero, y, muerto o

vivo, le haré cumplir la palabra prometida a tanta belleza.

–Nadie dude de esto –dijo Sancho–, porque mi señor tiene muy buena mano para casamentero,

pues no ha muchos días que hizo casar a otro que también negaba a otra doncella su palabra; y si no

fuera porque los encantadores que le persiguen le mudaron su verdadera figura en la de un lacayo,

ésta fuera la hora que ya la tal doncella no lo fuera.

Roque, que atendía más a pensar en el suceso de la hermosa Claudia que en las razones de amo y

mozo, no las entendió; y, mandando a sus escuderos que volviesen a Sancho todo cuanto le habían

quitado del rucio, mandándoles asimesmo que se retirasen a la parte donde aquella noche habían

estado alojados, y luego se partió con Claudia a toda priesa a buscar al herido, o muerto, don

Vicente. Llegaron al lugar donde le encontró Claudia, y no hallaron en él sino recién derramada

sangre; pero, tendiendo la vista por todas partes, descubrieron por un recuesto arriba alguna gente,

y diéronse a entender, como era la verdad, que debía ser don Vicente, a quien sus criados, o muerto


o vivo, llevaban, o para curarle, o para enterrarle; diéronse priesa a alcanzarlos, que, como iban de

espacio, con facilidad lo hicieron.

Hallaron a don Vicente en los brazos de sus criados, a quien con cansada y debilitada voz rogaba que

le dejasen allí morir, porque el dolor de las heridas no consentía que más adelante pasase.

Arrojáronse de los caballos Claudia y Roque, llegáronse a él, temieron los criados la presencia de

Roque, y Claudia se turbó en ver la de don Vicente; y así, entre enternecida y rigurosa, se llegó a él, y

asiéndole de las manos, le dijo:

–Si tú me dieras éstas, conforme a nuestro concierto, nunca tú te vieras en este paso.

Abrió los casi cerrados ojos el herido caballero, y, conociendo a Claudia, le dijo:

–Bien veo, hermosa y engañada señora, que tú has sido la que me has muerto: pena no merecida ni

debida a mis deseos, con los cuales, ni con mis obras, jamás quise ni supe ofenderte.

–Luego, ¿no es verdad –dijo Claudia– que ibas esta mañana a desposarte con Leonora, la hija del

rico Balvastro?

–No, por cierto –respondió don Vicente–; mi mala fortuna te debió de llevar estas nuevas, para que,

celosa, me quitases la vida, la cual, pues la dejo en tus manos y en tus brazos, tengo mi suerte por

venturosa. Y, para asegurarte desta verdad, aprieta la mano y recíbeme por esposo, si quisieres, que

no tengo otra mayor satisfación que darte del agravio que piensas que de mí has recebido.

Apretóle la mano Claudia, y apretósele a ella el corazón, de manera que sobre la sangre y pecho de

don Vicente se quedó desmayada, y a él le tomó un mortal parasismo. Confuso estaba Roque, y no

sabía qué hacerse. Acudieron los criados a buscar agua que echarles en los rostros, y trujéronla, con

que se los bañaron. Volvió de su desmayo Claudia, pero no de su parasismo don Vicente, porque se

le acabó la vida. Visto lo cual de Claudia, habiéndose enterado que ya su dulce esposo no vivía,

rompió los aires con suspiros, hirió los cielos con quejas, maltrató sus cabellos, entregándolos al


viento, afeó su rostro con sus propias manos, con todas las muestras de dolor y sentimiento que de

un lastimado pecho pudieran imaginarse.

–¡Oh cruel e inconsiderada mujer –decía–, con qué facilidad te moviste a poner en ejecución tan

mal pensamiento! ¡Oh fuerza rabiosa de los celos, a qué desesperado fin conducís a quien os da

acogida en su pecho! ¡Oh esposo mío, cuya desdichada suerte, por ser prenda mía, te ha llevado del

tálamo a la sepultura!

Tales y tan tristes eran las quejas de Claudia, que sacaron las lágrimas de los ojos de Roque, no

acostumbrados a verterlas en ninguna ocasión. Lloraban los criados, desmayábase a cada paso

Claudia, y todo aquel circuito parecía campo de tristeza y lugar de desgracia. Finalmente, Roque

Guinart ordenó a los criados de don Vicente que llevasen su cuerpo al lugar de su padre, que estaba

allí cerca, para que le diesen sepultura. Claudia dijo a Roque que querría irse a un monasterio donde

era abadesa una tía suya, en el cual pensaba acabar la vida, de otro mejor esposo y más eterno

acompañada. Alabóle Roque su buen propósito, ofreciósele de acompañarla hasta donde quisiese, y

de defender a su padre de los parientes y de todo el mundo, si ofenderle quisiese. No quiso su

compañía Claudia, en ninguna manera, y, agradeciendo sus ofrecimientos con las mejores razones

que supo, se despedió dél llorando. Los criados de don Vicente llevaron su cuerpo, y Roque se volvió

a los suyos, y este fin tuvieron los amores de Claudia Jerónima. Pero, ¿qué mucho, si tejieron la

trama de su lamentable historia las fuerzas invencibles y rigurosas de los celos?

Halló Roque Guinart a sus escuderos en la parte donde les había ordenado, y a don Quijote entre

ellos, sobre Rocinante, haciéndoles una plática en que les persuadía dejasen aquel modo de vivir tan

peligroso, así para el alma como para el cuerpo; pero, como los más eran gascones, gente rústica y

desbaratada, no les entraba bien la plática de don Quijote. Llegado que fue Roque, preguntó a

Sancho Panza si le habían vuelto y restituido las alhajas y preseas que los suyos del rucio le habían

quitado. Sancho respondió que sí, sino que le faltaban tres tocadores, que valían tres ciudades.

–¿Qué es lo que dices, hombre? –dijo uno de los presentes–, que yo los tengo, y no valen tres reales.


–Así es –dijo don Quijote–, pero estímalos mi escudero en lo que ha dicho, por habérmelos dado

quien me los dio.

Mandóselos volver al punto Roque Guinart, y, mandando poner los suyos en ala, mandó traer allí

delante todos los vestidos, joyas, y dineros, y todo aquello que desde la última repartición habían

robado; y, haciendo brevemente el tanteo, volviendo lo no repartible y reduciéndolo a dineros, lo

repartió por toda su compañía, con tanta legalidad y prudencia que no pasó un punto ni defraudó

nada de la justicia distributiva. Hecho esto, con lo cual todos quedaron contentos, satisfechos y

pagados, dijo Roque a don Quijote:

–Si no se guardase esta puntualidad con éstos, no se podría vivir con ellos.


–Según lo que aquí he visto, es tan buena la justicia, que es necesaria que se use aun entre los

mesmos ladrones.

Oyólo un escudero, y enarboló el mocho de un arcabuz, con el cual, sin duda, le abriera la cabeza a

Sancho, si Roque Guinart no le diera voces que se detuviese. Pasmóse Sancho, y propuso de no

descoser los labios en tanto que entre aquella gente estuviese.

Llegó, en esto, uno o algunos de aquellos escuderos que estaban puestos por centinelas por los

caminos para ver la gente que por ellos venía y dar aviso a su mayor de lo que pasaba, y éste dijo:

–Señor, no lejos de aquí, por el camino que va a Barcelona, viene un gran tropel de gente.

A lo que respondió Roque:

–¿Has echado de ver si son de los que nos buscan, o de los que nosotros buscamos?

–No, sino de los que buscamos –respondió el escudero.

–Pues salid todos –replicó Roque–, y traédmelos aquí luego, sin que se os escape ninguno.

Hiciéronlo así, y, quedándose solos don Quijote, Sancho y Roque, aguardaron a ver lo que los

escuderos traían; y, en este entretanto, dijo Roque a don Quijote:


–Nueva manera de vida le debe de parecer al señor don Quijote la nuestra, nuevas aventuras,

nuevos sucesos, y todos peligrosos; y no me maravillo que así le parezca, porque realmente le

confieso que no hay modo de vivir más inquieto ni más sobresaltado que el nuestro. A mí me han

puesto en él no sé qué deseos de venganza, que tienen fuerza de turbar los más sosegados corazones;

yo, de mi natural, soy compasivo y bien intencionado; pero, como tengo dicho, el querer vengarme

de un agravio que se me hizo, así da con todas mis buenas inclinaciones en tierra, que persevero en

este estado, a despecho y pesar de lo que entiendo; y, como un abismo llama a otro y un pecado a

otro pecado, hanse eslabonado las venganzas de manera que no sólo las mías, pero las ajenas tomo a

mi cargo; pero Dios es servido de que, aunque me veo en la mitad del laberinto de mis confusiones,

no pierdo la esperanza de salir dél a puerto seguro.

Admirado quedó don Quijote de oír hablar a Roque tan buenas y concertadas razones, porque él se

pensaba que, entre los de oficios semejantes de robar, matar y saltear no podía haber alguno que

tuviese buen discurso, y respondióle:

–Señor Roque, el principio de la salud está en conocer la enfermedad y en querer tomar el enfermo

las medicinas que el médico le ordena: vuestra merced está enfermo, conoce su dolencia, y el cielo, o

Dios, por mejor decir, que es nuestro médico, le aplicará medicinas que le sanen, las cuales suelen

sanar poco a poco y no de repente y por milagro; y más, que los pecadores discretos están más cerca

de enmendarse que los simples; y, pues vuestra merced ha mostrado en sus razones su prudencia,

no hay sino tener buen ánimo y esperar mejoría de la enfermedad de su conciencia; y si vuestra

merced quiere ahorrar camino y ponerse con facilidad en el de su salvación, véngase conmigo, que

yo le enseñaré a ser caballero andante, donde se pasan tantos trabajos y desventuras que,

tomándolas por penitencia, en dos paletas le pondrán en el cielo.

Rióse Roque del consejo de don Quijote, a quien, mudando plática, contó el trágico suceso de

Claudia Jerónima, de que le pesó en estremo a Sancho, que no le había parecido mal la belleza,

desenvoltura y brío de la moza.


Llegaron, en esto, los escuderos de la presa, trayendo consigo dos caballeros a caballo, y dos

peregrinos a pie, y un coche de mujeres con hasta seis criados, que a pie y a caballo las

acompañaban, con otros dos mozos de mulas que los caballeros traían. Cogiéronlos los escuderos en

medio, guardando vencidos y vencedores gran silencio, esperando a que el gran Roque Guinart

hablase, el cual preguntó a los caballeros que quién eran y adónde iban, y qué dinero llevaban. Uno

dellos le respondió:

–Señor, nosotros somos dos capitanes de infantería española; tenemos nuestras compañías en

Nápoles y vamos a embarcarnos en cuatro galeras, que dicen están en Barcelona con orden de pasar

a Sicilia; llevamos hasta docientos o trecientos escudos, con que, a nuestro parecer, vamos ricos y

contentos, pues la estrecheza ordinaria de los soldados no permite mayores tesoros.

Preguntó Roque a los peregrinos lo mesmo que a los capitanes; fuele respondido que iban a

embarcarse para pasar a Roma, y que entre entrambos podían llevar hasta sesenta reales. Quiso

saber también quién iba en el coche, y adónde, y el dinero que llevaban; y uno de los de a caballo

dijo:

–Mi señora doña Guiomar de Quiñones, mujer del regente de la Vicaría de Nápoles, con una hija

pequeña, una doncella y una dueña, son las que van en el coche; acompañámosla seis criados, y los

dineros son seiscientos escudos.

–De modo –dijo Roque Guinart–, que ya tenemos aquí novecientos escudos y sesenta reales; mis

soldados deben de ser hasta sesenta; mírese a cómo le cabe a cada uno, porque yo soy mal contador.

Oyendo decir esto los salteadores, levantaron la voz, diciendo:

–¡Viva Roque Guinart muchos años, a pesar de los lladres que su perdición procuran!

Mostraron afligirse los capitanes, entristecióse la señora regenta, y no se holgaron nada los

peregrinos, viendo la confiscación de sus bienes. Túvolos así un rato suspensos Roque, pero no

quiso que pasase adelante su tristeza, que ya se podía conocer a tiro de arcabuz, y, volviéndose a los

capitanes, dijo:


–Vuesas mercedes, señores capitanes, por cortesía, sean servidos de pres-tarme sesenta escudos, y

la señora regenta ochenta, para contentar esta escuadra que me acompaña, porque el abad, de lo

que canta yanta, y luego puédense ir su camino libre y desembarazadamente, con un salvoconduto

que yo les daré, para que, si toparen otras de algunas escuadras mías que tengo divididas por estos

contornos, no les hagan daño; que no es mi intención de agraviar a soldados ni a mujer alguna,

especialmente a las que son principales.

Infinitas y bien dichas fueron las razones con que los capitanes agradecieron a Roque su cortesía y

liberalidad, que, por tal la tuvieron, en dejarles su mismo dinero. La señora doña Guiomar de

Quiñones se quiso arrojar del coche para besar los pies y las manos del gran Roque, pero él no lo

consintió en ninguna manera; antes le pidió perdón del agravio que le hacía, forzado de cumplir con

las obligaciones precisas de su mal oficio. Mandó la señora regenta a un criado suyo diese luego los

ochenta escudos que le habían repartido, y ya los capitanes habían desembolsado los sesenta. Iban

los peregrinos a dar toda su miseria, pero Roque les dijo que se estuviesen quedos, y volviéndose a

los suyos, les dijo:

–Destos escudos dos tocan a cada uno, y sobran veinte: los diez se den a estos peregrinos, y los otros

diez a este buen escudero, porque pueda decir bien de esta aventura.

Y, trayéndole aderezo de escribir, de que siempre andaba proveído, Roque les dio por escrito un

salvoconduto para los mayorales de sus escuadras, y, despidiéndose dellos, los dejó ir libres, y

admirados de su nobleza, de su gallarda disposición y estraño proceder, teniéndole más por un

Alejandro Magno que por ladrón conocido. Uno de los escuderos dijo en su lengua gascona y

catalana:

–Este nuestro capitán más es para frade que para bandolero: si de aquí adelante quisiere mostrarse

liberal séalo con su hacienda y no con la nuestra.

No lo dijo tan paso el desventurado que dejase de oírlo Roque, el cual, echando mano a la espada, le

abrió la cabeza casi en dos partes, diciéndole:

–Desta manera castigo yo a los deslenguados y atrevidos.


Pasmáronse todos, y ninguno le osó decir palabra: tanta era la obediencia que le tenían.

Apartóse Roque a una parte y escribió una carta a un su amigo, a Barcelona, dándole aviso como

estaba consigo el famoso don Quijote de la Mancha, aquel caballero andante de quien tantas cosas

se decían; y que le hacía saber que era el más gracioso y el más entendido hombre del mundo, y que

de allí a cuatro días, que era el de San Juan Bautista, se le pondría en mitad de la playa de la ciudad,

armado de todas sus armas, sobre Rocinante, su caballo, y a su escudero Sancho sobre un asno, y

que diese noticia desto a sus amigos los Niarros, para que con él se solazasen; que él quisiera que

carecieran deste gusto los Cadells, sus contrarios, pero que esto era imposible, a causa que las

locuras y discreciones de don Quijote y los donaires de su escudero Sancho Panza no podían dejar

de dar gusto general a todo el mundo. Despachó estas cartas con uno de sus escuderos, que,

mudando el traje de bandolero en el de un labrador, entró en Barcelona y la dio a quien iba.

CAPÍTULO 61: De lo que le sucedió a don Quijote en la entrada de Barcelona, con otras [cosas] que

tienen más de lo verdadero que de lo discreto

Tres días y tres noches estuvo don Quijote con Roque, y si estuviera trecientos años, no le faltara

qué mirar y admirar en el modo de su vida: aquí amanecían, acullá comían; unas veces huían, sin

saber de quién, y otras esperaban, sin saber a quién. Dormían en pie, interrompiendo el sueño,

mudándose de un lugar a otro. Todo era poner espías, escuchar centinelas, soplar las cuerdas de los

arcabuces, aunque traían pocos, porque todos se servían de pedreñales. Roque pasaba las noches

apartado de los suyos, en partes y lugares donde ellos no pudiesen saber dónde estaba; porque los

muchos bandos que el visorrey de Barcelona había echado sobre su vida le traían inquieto y

temeroso, y no se osaba fiar de ninguno, temiendo que los mismos suyos, o le habían de matar, o

entregar a la justicia: vida, por cierto, miserable y enfadosa.

En fin, por caminos desusados, por atajos y sendas encubiertas, partieron Roque, don Quijote y

Sancho con otros seis escuderos a Barcelona. Llegaron a su playa la víspera de San Juan en la noche,

y, abrazando Roque a don Quijote y a Sancho, a quien dio los diez escudos prometidos, que hasta


entonces no se los había dado, los dejó, con mil ofrecimientos que de la una a la otra parte se

hicieron.

Volvióse Roque; quedóse don Quijote esperando el día, así, a caballo, como estaba, y no tardó

mucho cuando comenzó a descubrirse por los balcones del Oriente la faz de la blanca aurora,

alegrando las yerbas y las flores, en lugar de alegrar el oído; aunque al mesmo instante alegraron

también el oído el son de muchas chirimías y atabales, ruido de cascabeles, ‘‘¡trapa, trapa, aparta,

aparta!’’ de corredores, que, al parecer, de la ciudad salían. Dio lugar la aurora al sol, que, un rostro

mayor que el de una rodela, por el más bajo horizonte, poco a poco, se iba levantando.

Tendieron don Quijote y Sancho la vista por todas partes: vieron el mar, hasta entonces dellos no

visto; parecióles espaciosísimo y largo, harto más que las lagunas de Ruidera, que en la Mancha

habían visto; vieron las galeras que estaban en la playa, las cuales, abatiendo las tiendas, se

descubrieron llenas de flámulas y gallardetes, que tremolaban al viento y besaban y barrían el agua;

dentro sonaban clarines, trompetas y chirimías, que cerca y lejos llenaban el aire de suaves y

belicosos acentos. Comenzaron a moverse y a hacer modo de escaramuza por las sosegadas aguas,

correspondiéndoles casi al mismo modo infinitos caballeros que de la ciudad sobre hermosos

caballos y con vistosas libreas salían. Los soldados de las galeras disparaban infinita artillería, a

quien respondían los que estaban en las murallas y fuertes de la ciudad, y la artillería gruesa con

espantoso estruendo rompía los vientos, a quien respondían los cañones de crujía de las galeras. El

mar alegre, la tierra jocunda, el aire claro, sólo tal vez turbio del humo de la artillería, parece que iba

infundiendo y engendrando gusto súbito en todas las gentes.

No podía imaginar Sancho cómo pudiesen tener tantos pies aquellos bultos que por el mar se

movían. En esto, llegaron corriendo, con grita, lililíes y algazara, los de las libreas adonde don

Quijote suspenso y atónito estaba, y uno dellos, que era el avisado de Roque, dijo en alta voz a don

Quijote:

–Bien sea venido a nuestra ciudad el espejo, el farol, la estrella y el norte de toda la caballería

andante, donde más largamente se contiene. Bien sea venido, digo, el valeroso don Quijote de la

Mancha: no el falso, no el ficticio, no el apócrifo que en falsas historias estos días nos han mostrado,


sino el verdadero, el legal y el fiel que nos describió Cide Hamete Benengeli, flor de los

historiadores.

No respondió don Quijote palabra, ni los caballeros esperaron a que la respondiese, sino,

volviéndose y revolviéndose con los demás que los seguían, comenzaron a hacer un revuelto caracol

al derredor de don Quijote; el cual, volviéndose a Sancho, dijo:

–Éstos bien nos han conocido: yo apostaré que han leído nuestra historia y aun la del aragonés

recién impresa.

Volvió otra vez el caballero que habló a don Quijote, y díjole:

–Vuesa merced, señor don Quijote, se venga con nosotros, que todos somos sus servidores y

grandes amigos de Roque Guinart.

A lo que don Quijote respondió:

–Si cortesías engendran cortesías, la vuestra, señor caballero, es hija o parienta muy cercana de las

del gran Roque. Llevadme do quisiéredes, que yo no tendré otra voluntad que la vuestra, y más si la

quer[é]is ocupar en vuestro servicio.

Con palabras no menos comedidas que éstas le respondió el caballero, y, encerrándole todos en

medio, al son de las chirimías y de los atabales, se encaminaron con él a la ciudad, al entrar de la

cual, el malo, que todo lo malo ordena, y los muchachos, que son más malos que el malo, dos dellos

traviesos y atrevidos se entraron por toda la gente, y, alzando el uno de la cola del rucio y el otro la

de Rocinante, les pusieron y encajaron sendos manojos de aliagas. Sintieron los pobres animales las

nuevas espuelas, y, apretando las colas, aumentaron su disgusto, de manera que, dando mil

corcovos, dieron con sus dueños en tierra. Don Quijote, corrido y afrentado, acudió a quitar el

plumaje de la cola de su matalote, y Sancho, el de su rucio. Quisieran los que guiaban a don Quijote

castigar el atrevimiento de los muchachos, y no fue posible, porque se encerraron entre más de otros

mil que los seguían.


Volvieron a subir don Quijote y Sancho; con el mismo aplauso y música llegaron a la casa de su guía,

que era grande y principal, en fin, como de caballero rico; donde le dejaremos por agora, porque así

lo quiere Cide Hamete.

CAPÍTULO 62: Que trata de la aventura de la cabeza encantada, con otras niñerías que no pueden

dejar de contarse

Don Antonio Moreno se llamaba el huésped de don Quijote, caballero rico y discreto, y amigo de

holgarse a lo honesto y afable, el cual, viendo en su casa a don Quijote, andaba buscando modos

como, sin su perjuicio, sacase a plaza sus locuras; porque no son burlas las que duelen, ni hay

pasatiempos que valgan si son con daño de tercero. Lo primero que hizo fue hacer desarmar a don

Quijote y sacarle a vistas con aquel su estrecho y acamuzado vestido –como ya otras veces le hemos

descrito y pintado– a un balcón que salía a una calle de las más principales de la ciudad, a vista de

las gentes y de los muchachos, que como a mona le miraban. Corrieron de nuevo delante dél los de

las libreas, como si para él solo, no para alegrar aquel festivo día, se las hubieran puesto; y Sancho

estaba contentísimo, por parecerle que se había hallado, sin saber cómo ni cómo no, otras bodas de

Camacho, otra casa como la de don Diego de Miranda y otro castillo como el del duque.

Comieron aquel día con don Antonio algunos de sus amigos, honrando todos y tratando a don

Quijote como a caballero andante, de lo cual, hueco y pomposo, no cabía en sí de contento. Los

donaires de Sancho fueron tantos, que de su boca andaban como colgados todos los criados de casa

y todos cuantos le oían. Estando a la mesa, dijo don Antonio a Sancho:

–Acá tenemos noticia, buen Sancho, que sois tan amigo de manjar blanco y de albondiguillas, que,

si os sobran, las guardáis en el seno para el otro día.

–No, señor, no es así –respondió Sancho–, porque tengo más de limpio que de goloso, y mi señor

don Quijote, que está delante, sabe bien que con un puño de bellotas, o de nueces, nos solemos

pasar entrambos ocho días. Verdad es que si tal vez me sucede que me den la vaquilla, corro con la

soguilla; quiero decir que como lo que me dan, y uso de los tiempos como los hallo; y quienquiera


que hubiere dicho que yo soy comedor aventajado y no limpio, téngase por dicho que no acierta; y

de otra manera dijera esto si no mirara a las barbas honradas que están a la mesa.

–Por cierto –dijo don Quijote–, que la parsimonia y limpieza con que Sancho come se puede

escribir y grabar en láminas de bronce, para que quede en memoria eterna de los siglos venideros.

Verdad es que, cuando él tiene hambre, parece algo tragón, porque come apriesa y masca a dos

carrillos; pero la limpieza siempre la tiene en su punto, y en el tiempo que fue gobernador aprendió

a comer a lo melindroso: tanto, que comía con tenedor las uvas y aun los granos de la granada.

–¡Cómo! –dijo don Antonio–. ¿Gobernador ha sido Sancho?

–Sí –respondió Sancho–, y de una ínsula llamada la Barataria. Diez días la goberné a pedir de boca;

en ellos perdí el sosiego, y aprendí a despreciar todos los gobiernos del mundo; salí huyendo della,

caí en una cueva, donde me tuve por muerto, de la cual salí vivo por m[i]lagro.

Contó don Quijote por menudo todo el suceso del gobierno de Sancho, con que dio gran gusto a los

oyentes.

Levantados los manteles, y tomando don Antonio por la mano a don Quijote, se entró con él en un

apartado aposento, en el cual no ha-bía otra cosa de adorno que una mesa, al parecer de jaspe, que

sobre un pie de lo mesmo se sostenía, sobre la cual estaba puesta, al modo de las cabezas de los

emperadores romanos, de los

pechos arriba, una que semejaba ser de bronce. Paseóse don Antonio con don Quijote por todo el

aposento, rodeando muchas veces la mesa, después de lo cual dijo:

–Agora, señor don Quijote, que estoy enterado que no nos oye y escucha alguno, y está cerrada la

puerta, quiero contar a vuestra merced una de las más raras aventuras, o, por mejor decir,

novedades que imaginarse pueden, con condición que lo que a vuestra merced dijere lo ha de

depositar en los últimos retretes del secreto.


–Así lo juro –respondió don Quijote–, y aun le echaré una losa encima, para más seguridad; porque

quiero que sepa vuestra merced, señor don Antonio –que ya sabía su nombre–, que está hablando

con quien, aunque tiene oídos para oír, no tiene lengua para hablar; así que, con seguridad puede

vuestra merced trasladar lo que tiene en su pecho en el mío y hacer cuenta que lo ha arrojado en los

abismos del silencio.

–En fee de esa promesa –respondió don Antonio–, quiero poner a vuestra merced en admiración

con lo que viere y oyere, y darme a mí algún alivio de la pena que me causa no tener con quien

comunicar mis secretos, que no son para fiarse de todos.

Suspenso estaba don Quijote, esperando en qué habían de parar tantas prevenciones. En esto,

tomándole la mano don Antonio, se la paseó por la cabeza de bronce y por toda la mesa, y por el pie

de jaspe sobre que se sostenía, y luego dijo:

–Esta cabeza, señor don Quijote, ha sido hecha y fabricada por uno de los mayores encantadores y

hechiceros que ha tenido el mundo, que creo era polaco de nac[i]ón y dicípulo del famoso Escotillo,

de quien tantas maravillas se cuentan; el cual estuvo aquí en mi casa, y por precio de mil escudos

que le di, labró esta cabeza, que tiene propiedad y virtud de responder a cuantas cosas al oído le

preguntaren. Guardó rumbos, pintó carácteres, observó astros, miró puntos, y, finalmente, la sacó

con la perfeción que veremos mañana, porque los viernes está muda, y hoy, que lo es, nos ha de

hacer esperar hasta mañana. En este tiempo podrá vuestra merced prevenirse de lo que querrá

preguntar, que por esperiencia sé que dice verdad en cuanto responde.

Admirado quedó don Quijote de la virtud y propiedad de la cabeza, y estuvo por no creer a don

Antonio; pero, por ver cuán poco tiempo había para hacer la experiencia, no quiso decirle otra cosa

sino que le agradecía el haberle descubierto tan gran secreto. Salieron del aposento, cerró la puerta

don Antonio con llave, y fuéronse a la sala, donde los demás caballeros estaban. En este tiempo les

había contado Sancho muchas de las aventuras y sucesos que a su amo habían acontecido.

Aquella tarde sacaron a pasear a don Quijote, no armado, sino de rúa, vestido un balandrán de paño

leonado, que pudiera hacer sudar en aquel tiempo al mismo yelo. Ordenaron con sus criados que


entretuviesen a Sancho de modo que no le dejasen salir de casa. Iba don Quijote, no sobre

Rocinante, sino sobre un gran macho de paso llano, y muy bien aderezado. Pusiéronle el balandrán,

y en las espaldas, sin que lo viese, le cosieron un pargamino, donde le escribieron con letras

grandes: Éste es don Quijote de la Mancha. En comenzando el paseo, llevaba el rétulo los ojos de

cuantos venían a verle, y como leían: Éste es don Quijote de la Mancha, admirábase don Quijote de

ver que cuantos le miraban le nombraban y conocían; y, volviéndose a don Antonio, que iba a su

lado, le dijo:

–Grande es la prerrogativa que encierra en sí la andante caballería, pues hace conocido y famoso al

que la profesa por todos los términos de la tierra; si no, mire vuestra merced, señor don Antonio,

que hasta los muchachos desta ciudad, sin nunca haberme visto, me conocen.

–Así es, señor don Quijote –respondió don Antonio–, que, así como el fuego no puede estar

escondido y encerrado, la virtud no puede dejar de ser conocida, y la que se alcanza por la profesión

de las armas resplandece y campea sobre todas las otras.

Acaeció, pues, que, yendo don Quijote con el aplauso que se ha dicho, un castellano que leyó el

rétulo de las espaldas, alzó la voz, diciendo:

–¡Válgate el diablo por don Quijote de la Mancha! ¿Cómo que hasta aquí has llegado, sin haberte

muerto los infinitos palos que tienes a cuestas? Tu eres loco, y si lo fueras a solas y dentro de las

puertas de tu locura, fuera menos mal; pero tienes propiedad de volver locos y mentecatos a cuantos

te tratan y comunican; si no, mírenlo por estos señores que te acompañan. Vuélvete, mentecato, a tu

casa, y mira por tu hacienda, por tu mujer y tus hijos, y déjate destas vaciedades que te carcomen el

seso y te desnatan el entendimiento.

–Hermano –dijo don Antonio–, seguid vuestro camino, y no deis consejos a quien no os los pide. El

señor don Quijote de la Mancha es muy cuerdo, y nosotros, que le acompañamos, no somos necios;

la virtud se ha de honrar dondequiera que se hallare, y andad en hora mala, y no os metáis donde no

os llaman.


–Pardiez, vuesa merced tiene razón –respondió el castellano–, que aconsejar a este buen hombre es

dar coces contra el aguijón; pero, con todo eso, me da muy gran lástima que el buen ingenio que

dicen que tiene en todas las cosas este mentecato se le desagüe por la canal de su andante caballería;

y la enhoramala que vuesa merced dijo, sea para mí y para todos mis descendientes si de hoy más,

aunque viviese más años que Matusalén, diere consejo a nadie, aunque me lo pida.

Apartóse el consejero; siguió adelante el paseo; pero fue tanta la priesa que los muchachos y toda la

gente tenía leyendo el rétulo, que se le hubo de quitar don Antonio, como que le quitaba otra cosa.

Llegó la noche, volviéronse a casa; hubo sarao de damas, porque la mujer de don Antonio, que era

una señora principal y alegre, hermosa y discreta, convidó a otras sus amigas a que viniesen a

honrar a su huésped y a gustar de sus nunca vistas locuras. Vinieron algunas, cenóse

espléndidamente y comenzóse el sarao casi a las diez de la noche. Entre las damas había dos de

gusto pícaro y burlonas, y, con ser muy honestas, eran algo descompuestas, por dar lugar que las

burlas alegrasen sin enfado. Éstas dieron tanta priesa en sacar a danzar a don Quijote, que le

molieron, no sólo el cuerpo, pero el ánima. Era cosa de ver la figura de don Quijote, largo, tendido,

flaco, amarillo, estrecho en el vestido, desairado, y, sobre todo, no nada ligero. Requebrábanle como

a hurto las damiselas, y él, también como a hurto, las desdeñaba; pero, viéndose apretar de

requiebros, alzó la voz y dijo:

–Fugite, partes adversae!: dejadme en mi sosiego, pensamientos mal venidos. Allá os avenid,

señoras, con vuestros deseos, que la que es reina de los míos, la sin par Dulcinea del Toboso, no

consiente que ningunos otros que los suyos me avasallen y rindan.

Y, diciendo esto, se sentó en mitad de la sala, en el suelo, molido y quebrantado de tan bailador

ejercicio. Hizo don Antonio que le llevasen en peso a su lecho, y el primero que asió dél fue Sancho,

diciéndole:

–¡Nora en tal, señor nuestro amo, lo habéis bailado! ¿Pensáis que todos los valientes son

danzadores y todos los andantes caballeros bailarines? Digo que si lo pensáis, que estáis engañado;


hombre hay que se atreverá a matar a un gigante antes que hacer una cabriola. Si hubiérades de

zapatear, yo supliera vuestra falta, que zapateo como un girifalte; pero en lo del danzar, no doy

puntada.

Con estas y otras razones dio que reír Sancho a los del sarao, y dio con su amo en la cama,

arropándole para que sudase la frialdad de su baile.

Otro día le pareció a don Antonio ser bien hacer la experiencia de la cabeza encantada, y con don

Quijote, Sancho y otros dos amigos, con las dos señoras que habían molido a don Quijote en el baile,

que aquella propia noche se habían quedado con la mujer de don Antonio, se encerró en la estancia

donde estaba la cabeza. Contóles la propiedad que tenía, encargóles el secreto y díjoles que aquél era

el primero día donde se había de probar la virtud de la tal cabeza encantada; y si no eran los dos

amigos de don Antonio, ninguna otra persona sabía el busilis del encanto, y aun si don Antonio no

se le hubiera descubierto primero a sus amigos, también ellos cayeran en la admiración en que los

demás cayeron, sin ser posible otra cosa: con tal traza y tal orden estaba fabricada.

El primero que se llegó al oído de la cabeza fue el mismo don Antonio, y díjole en voz sumisa, pero

no tanto que de todos no fuese entendida:

–Dime, cabeza, por la virtud que en ti se encierra: ¿qué pensamientos tengo yo agora?

Y la cabeza le respondió, sin mover los labios, con voz clara y distinta, de modo que fue de todos

entendida, esta razón:

–Yo no juzgo de pensamientos.

Oyendo lo cual, todos quedaron atónitos, y más viendo que en todo el aposento ni al derredor de la

mesa no había persona humana que responder pudiese.

–¿Cuántos estamos aquí? –tornó a preguntar don Antonio.

Y fuele respondido por el propio tenor, paso:

–Estáis tú y tu mujer, con dos amigos tuyos, y dos amigas della, y un caballero famoso llamado don

Quijote de la Mancha, y un su escudero que Sancho Panza tiene por nombre.


¡Aquí sí que fue el admirarse de nuevo, aquí sí que fue el erizarse los cabellos a todos de puro

espanto! Y, apartándose don Antonio de la cabeza, dijo:

–Esto me basta para darme a entender que no fui engañado del que te me vendió, ¡cabeza sabia,

cabeza habladora, cabeza respondona y admirable cabeza! Llegue otro y pregúntele lo que quisiere.

Y, como las mujeres de ordinario son presurosas y amigas de saber, la primera que se llegó fue una

de las dos amigas de la mujer de don Antonio, y lo que le preguntó fue:

–Dime, cabeza, ¿qué haré yo para ser muy hermosa?

Y fuele respondido:

–Sé muy honesta.

–No te pregunto más –dijo la preguntanta.

Llegó luego la compañera, y dijo:

–Querría saber, cabeza, si mi marido me quiere bien, o no.

Y respondiéronle:

–Mira las obras que te hace, y echarlo has de ver.

Apartóse la casada diciendo:

–Esta respuesta no tenía necesidad de pregunta, porque, en efecto, las obras que se hacen declaran

la voluntad que tiene el que las hace.

Luego llegó uno de los dos amigos de don Antonio, y preguntóle:

–¿Quién soy yo?

Y fuele respondido:

–Tú lo sabes.

–No te pregunto eso –respondió el caballero–, sino que me digas si me conoces tú.


–Sí conozco –le respondieron–, que eres don Pedro Noriz.

–No quiero saber más, pues esto basta para entender, ¡oh cabeza!, que lo sabes todo.

Y, apartándose, llegó el otro amigo y preguntóle:

–Dime, cabeza, ¿qué deseos tiene mi hijo el mayorazgo?

–Ya yo he dicho –le respondieron– que yo no juzgo de deseos, pero, con todo eso, te sé decir que los

que tu hijo tiene son de enterrarte.

–Eso es –dijo el caballero–: lo que veo por los ojos, con el dedo lo señalo.

Y no preguntó más. Llegóse la mujer de don Antonio, y dijo:

–Yo no sé, cabeza, qué preguntarte; sólo querría saber de ti si gozaré muchos años de buen marido.

Y respondiéronle:

–Sí gozarás, porque su salud y su templanza en el vivir prometen muchos años de vida, la cual

muchos suelen acortar por su destemplanza.

Llegóse luego don Quijote, y dijo:

–Dime tú, el que respondes: ¿fue verdad o fue sueño lo que yo cuento que me pasó en la cueva de

Montesinos? ¿Serán ciertos los azotes de Sancho mi escudero? ¿Tendrá efeto el desencanto de

Dulcinea?

–A lo de la cueva –respondieron– hay mucho que decir: de todo tiene; los azotes de Sancho irán de

espacio, el desencanto de Dulcinea llegará a debida ejecución.

–No quiero saber más –dijo don Quijote–; que como yo vea a Dulcinea desencantada, haré cuenta

que vienen de golpe todas las venturas que acertare a desear.

El último preguntante fue Sancho, y lo que preguntó fue:

–¿Por ventura, cabeza, tendré otro gobierno? ¿Saldré de la estrecheza de escudero? ¿Volveré a ver a

mi mujer y a mis hijos?


A lo que le respondieron:

–Gobernarás en tu casa; y si vuelves a ella, verás a tu mujer y a tus hijos; y, dejando de servir,

dejarás de ser escudero.

–¡Bueno, par Dios! –dijo Sancho Panza–. Esto yo me lo dijera: no dijera más el profeta Perogrullo.

–Bestia –dijo don Quijote–, ¿qué quieres que te respondan? ¿No basta que las respuestas que esta

cabeza ha dado correspondan a lo que se le pregunta?

–Sí basta –respondió Sancho–, pero quisiera yo que se declarara más y me dijera más.

Con esto se acabaron las preguntas y las respuestas, pero no se acabó la admiración en que todos

quedaron, excepto los dos amigos de don Antonio, que el caso sabían. El cual quiso Cide Hamete

Benengeli declarar luego, por no tener suspenso al mundo, creyendo que algún hechicero y

extraordinario misterio en la tal cabeza se encerraba; y así, dice que don Antonio Moreno, a

imitación de otra cabeza que vio en Madrid, fabricada por un estampero, hizo ésta en su casa, para

entretenerse y suspender a los ignorantes; y la fábrica era de esta suerte: la tabla de la mesa era de

palo, pintada y barnizada como jaspe, y el pie sobre que se sostenía era de lo mesmo, con cuatro

garras de águila que dél salían, para mayor firmeza del peso. La cabeza, que parecía medalla y figura

de emperador romano, y de color de bronce, estaba toda hueca, y ni más ni menos la tabla de la

mesa, en que se encajaba tan justamente, que ninguna señal de juntura se parecía. El pie de la tabla

era ansimesmo hueco, que respondía a la garganta y pechos de la cabeza, y todo esto venía a

responder a otro aposento que debajo de la estancia de la cabeza estaba. Por todo este hueco de pie,

mesa, garganta y pechos de la medalla y figura referida se encaminaba un cañón de hoja de lata,

muy justo, que de nadie podía ser visto. En el aposento de abajo correspondiente al de arriba se

ponía el que había de responder, pegada la boca con el mesmo cañón, de modo que, a

modo de cerbatana, iba la voz de arriba abajo y de abajo arriba, en palabras articuladas y claras; y de

esta manera no era posible conocer el embuste. Un sobrino de don Antonio, estudiante agudo y

discreto, fue el respondiente; el cual, estando avisado de su señor tío de los que habían de entrar con


él en aquel día en el aposento de la cabeza, le fue fácil responder con presteza y puntualidad a la

primera pregunta; a las demás respondió por conjeturas, y, como discreto, discretamente. Y dice

más Cide Hamete: que hasta diez o doce días duró esta maravillosa máquina; pero que,

divulgándose por la ciudad que don Antonio tenía en su casa una cabeza encantada, que a cuantos le

preguntaban respondía, temiendo no llegase a los oídos de las despiertas centinelas de nuestra Fe,

habiendo declarado el caso a los señores inquisidores, le mandaron que lo deshiciese y no pasase

más adelante, porque el vulgo ignorante no se escandalizase; pero en la opinión de don Quijote y de

Sancho Panza, la cabeza quedó por encantada y por respondona, más a satisfación de don Quijote

que de Sancho.

Los caballeros de la ciudad, por complacer a don Antonio y por agasajar a don Quijote y dar lugar a

que descubriese sus sandeces, ordenaron de correr sortija de allí a seis días; que no tuvo efecto por

la ocasión que se dirá adelante. Diole gana a don Quijote de pasear la ciudad a la llana y a pie,

temiendo que, si iba a caballo, le habían de perseguir los mochachos, y así, él y Sancho, con otros

dos criados que don Antonio le dio, salieron a pasearse.

Sucedió, pues, que, yendo por una calle, alzó los ojos don Quijote, y vio escrito sobre una puerta, con

letras muy grandes: Aquí se imprimen libros; de lo que se contentó mucho, porque hasta entonces

no había visto emprenta alguna, y deseaba saber cómo fuese. Entró dentro, con todo su

acompañamiento, y vio tirar en una parte, corregir en otra, componer en ésta, enmendar en aquélla,

y, finalmente, toda aquella máquina que en las emprentas grandes se muestra. Llegábase don

Quijote a un cajón y preguntaba qué era aquéllo que allí se hacía; dábanle cuenta los oficiales,

admirábase y pasaba adelante. Llegó en otras a uno, y preguntóle qué era lo que hacía. El oficial le

respondió:

–Señor, este caballero que aquí está –y enseñóle a un hombre de muy buen talle y parecer y de

alguna gravedad– ha traducido un libro toscano en nuestra lengua castellana, y estoyle yo

componiendo, para darle a la estampa.

–¿Qué título tiene el libro? –preguntó don Quijote.


–A lo que el autor respondió:

–Señor, el libro, en toscano, se llama Le bagatele.

–Y ¿qué responde le bagatele en nuestro castellano? –preguntó don Quijote.

–Le bagatele –dijo el autor– es como si en castellano dijésemos los jug[u]etes; y, aunque este libro

es en el nombre humilde, contiene y encierra en sí cosas muy buenas y sustanciales.

–Yo –dijo don Quijote– sé algún tanto de el toscano, y me precio de cantar algunas estancias del

Ariosto. Pero dígame vuesa merced, señor mío, y no digo esto porque quiero examinar el ingenio de

vuestra merced, sino por curiosidad no más: ¿ha hallado en su escritura alguna vez nombrar piñata?

–Sí, muchas veces –respondió el autor.

–Y ¿cómo la traduce vuestra merced en castellano? –preguntó don Quijote.

–¿Cómo la había de traducir –replicó el autor–, sino diciendo olla?

–¡Cuerpo de tal –dijo don Quijote–, y qué adelante está vuesa merced en el toscano idioma! Yo

apostaré una buena apuesta que adonde diga en el toscano piache, dice vuesa merced en el

castellano place; y adonde diga più, dice más, y el su declara con arriba, y el giù con abajo.

–Sí declaro, por cierto –dijo el autor–, porque ésas son sus propias correspondencias.

–Osaré yo jurar –dijo don Quijote– que no es vuesa merced conocido en el mundo, enemigo

siempre de premiar los floridos ingenios ni los loables trabajos. ¡Qué de habilidades hay perdidas

por ahí! ¡Qué de ingenios arrinconados! ¡Qué de virtudes menospreciadas! Pero, con todo esto, me

parece que el traducir de una lengua en otra, como no sea de las reinas de las lenguas, griega y

latina, es como quien mira los tapices flamencos por el revés, que, aunque se veen las figuras, son

llenas de hilos que las escurecen, y no se veen con la lisura y tez de la haz; y el traducir de lenguas

fáciles, ni arguye ingenio ni elocución, como no le arguye el que traslada ni el que copia un papel de

otro papel. Y no por esto quiero inferir que no sea loable este ejercicio del traducir; porque en otras

cosas peores se podría ocupar el hombre, y que menos provecho le trujesen. Fuera desta cuenta van


los dos famosos traductores: el uno, el doctor Cristóbal de Figueroa, en su Pastor Fido, y el otro, don

Juan de Jáurigui, en su Aminta, donde felizmente ponen en duda cuál es la tradución o cuál el

original. Pero dígame vuestra merced: este libro, ¿imprímese por su cuenta, o tiene ya vendido el

privilegio a algún librero?

–Por mi cuenta lo imprimo –respondió el autor–, y pienso ganar mil ducados, por lo menos, con

esta primera impresión, que ha de ser de dos mil cuerpos, y se han de despachar a seis reales cada

uno, en daca las pajas.

–¡Bien está vuesa merced en la cuenta! –respondió don Quijote–. Bien parece que no sabe las

entradas y salidas de los impresores, y las correspondencias que hay de unos a otros; yo le prometo

que, cuando se vea cargado de dos mil cuerpos de libros, vea tan molido su cuerpo, que se espante, y

más si el libro es un poco avieso y no nada picante.

–Pues, ¿qué? –dijo el autor–. ¿Quiere vuesa merced que se lo dé a un librero, que me dé por el

privilegio tres maravedís, y aún piensa que me hace merced en dármelos? Yo no imprimo mis libros

para alcanzar fama en el mundo, que ya en él soy conocido por mis obras: provecho quiero, que sin

él no vale un cuatrín la buena fama.

–Dios le dé a vuesa merced buena manderecha –respondió don Quijote.

Y pasó adelante a otro cajón, donde vio que estaban corrigiendo un pliego de un libro que se

intitulaba Luz del alma; y,en viéndole, dijo:

–Estos tales libros, aunque hay muchos deste género, son los que se deben imprimir, porque son

muchos los pecadores que se usan, y son menester infinitas luces para tantos desalumbrados.

Pasó adelante y vio que asimesmo estaban corrigiendo otro libro; y, preguntando su título, le

respondieron que se llamaba la Segunda parte del Ingenioso Hidalgo don Quijote de la Mancha,

compuesta por un tal vecino de Tordesillas.


–Ya yo tengo noticia deste libro –dijo don Quijote–, y en verdad y en mi conciencia que pensé que

ya estaba quemado y hecho polvos, por impertinente; pero su San Martín se le llegará, como a cada

puerco, que las historias fingidas tanto tienen de buenas y de deleitables cuanto se llegan a la verdad

o la semejanza della, y las verdaderas tanto son mejores cuanto son más verdaderas.

Y, diciendo esto, con muestras de algún despecho, se salió de la emprenta. Y aquel mesmo día

ordenó don Antonio de llevarle a ver las galeras que en la playa estaban, de que Sancho se regocijó

mucho, a causa que en su vida las había visto. Avisó don Antonio al cuatralbo de las galeras como

aquella tarde había de llevar a verlas a su huésped el famoso don Quijote de la Mancha, de quien ya

el cuatralbo y todos los vecinos de la ciudad tenían noticia; y lo que le sucedió en ellas se dirá en el

siguiente capítulo.

CAPÍTULO 63: De lo mal que le avino a Sancho Panza con la visita de las galeras, y la nueva

aventura de la hermosa morisca

Grandes eran los discursos que don Quijote hacía sobre la respuesta de la encantada cabeza, sin que

ninguno dellos diese en el embuste, y todos paraban con la promesa, que él tuvo por cierto, del

desencanto de Dulcinea. Allí iba y venía, y se alegraba entre sí mismo, creyendo que había de ver

presto su cumplimiento; y Sancho, aunque aborrecía el ser gobernador, como queda dicho, todavía

deseaba volver a mandar y a ser obedecido; que esta mala ventura trae consigo el mando, aunque

sea de burlas.

En resolución, aquella tarde don Antonio Moreno, su huésped, y sus dos amigos, con don Quijote y

Sancho, fueron a las galeras. El cuatralbo, que estaba avisado de su buena venida, por ver a los dos

tan famosos Quijote y Sancho, apenas llegaron a la marina, cuando todas las galeras abatieron

tienda, y sonaron las chirimías; arrojaron luego el esquife al agua, cubierto de ricos tapetes y de

almohadas de terciopelo carmesí, y, en poniendo que puso los pies en él don Quijote, disparó la

capitana el cañón de crujía, y las otras galeras hicieron lo mesmo, y, al subir don Quijote por la

escala derecha, toda la chusma le saludó como es usanza cuando una persona principal entra en la


galera, diciendo: ‘‘¡Hu, hu, hu!’’ tres veces. Diole la mano el general, que con este nombre le

llamaremos, que era un principal caballero valenciano; abrazó a don Quijote, diciéndole:

–Este día señalaré yo con piedra blanca, por ser uno de los mejores que pienso llevar en mi vida,

habiendo visto al señor don Quijote de la Mancha: tiempo y señal que nos muestra que en él se

encierra y cifra todo el valor del andante caballería.

Con otras no menos corteses razones le respondió don Quijote, alegre sobremanera de verse tratar

tan a lo señor. Entraron todos en la popa, que estaba muy bien aderezada, y sentáronse por los

bandines, pasóse el cómitre en crujía, y dio señal con el pito que la chusma hiciese fuera ropa, que se

hizo en un instante. Sancho, que vio tanta gente en cueros, quedó pasmado, y más cuando vio hacer

tienda con tanta priesa, que a él le pareció que todos los diablos andaban allí trabajando; pero esto

todo fueron tortas y pan pintado para lo que ahora diré. Estaba Sancho sentado sobre el estanterol,

junto al espalder de la mano derecha, el cual ya avisado de lo que había de hacer, asió de Sancho, y,

levantándole en los brazos, toda la chusma puesta en pie y alerta, comenzando de la derecha banda,

le fue dando y volteando sobre los brazos de la chusma de banco en banco, con tanta priesa, que el

pobre Sancho perdió la vista de los ojos, y sin duda pensó que los mismos demonios le llevaban, y no

pararon con él hasta volverle por la siniestra banda y ponerle en la popa. Quedó el pobre molido, y

jadeando, y trasudando, sin poder imaginar qué fue lo que sucedido le había.

Don Quijote, que vio el vuelo sin alas de Sancho, preguntó al general si eran ceremonias aquéllas

que se usaban con los primeros que entraban en las galeras; porque si acaso lo fuese, él, que no tenía

intención de profesar en ellas, no quería hace[r] semejantes ejercicios, y que votaba a Dios que, si

alguno llegaba a asirle para voltearle, que le había de sacar el alma a puntillazos; y, diciendo esto, se

levantó en pie y empuñó la espada.

A este instante abatieron tienda, y con grandísimo ruido dejaron caer la entena de alto abajo. Pensó

Sancho que el cielo se desencajaba de sus quicios y venía a dar sobre su cabeza; y, agobiándola, lleno

de miedo, la puso entre las piernas. No las tuvo todas consigo don Quijote; que también se

estremeció y encogió de hombros y perdió la color del rostro. La chusma izó la entena con la misma


priesa y ruido que la habían amainado, y todo esto, callando, como si no tuvieran voz ni aliento.

Hizo

señal el cómitre que zarpasen el ferro, y, saltando en mitad de la crujía con el corbacho o rebenque,

comenzó a mosquear las espaldas de la chusma, y a largarse poco a poco a la mar. Cuando Sancho

vio a una moverse tantos pies colorados, que tales pensó él que eran los remos, dijo entre sí:

–Éstas sí son verdaderamente cosas encantadas, y no las que mi amo dice. ¿Qué han hecho estos

desdichados, que ansí los azotan, y cómo este hombre solo, que anda por aquí silbando, tiene

atrevimiento para azotar a tanta gente? Ahora yo digo que éste es infierno, o, por lo menos, el

purgatorio.

Don Quijote, que vio la atención con que Sancho miraba lo que pasaba, le dijo:

–¡Ah Sancho amigo, y con qué brevedad y cuán a poca costa os podíades vos, si quisiésedes,

desnudar de medio cuerpo arriba, y poneros entre estos señores, y acabar con el desencanto de

Dulcinea! Pues con la miseria y pena de tantos, no sentiríades vos mucho la vuestra; y más, que

podría ser que el sabio Merlín tomase en cuenta cada azote déstos, por ser dados de buena mano,

por diez de los que vos finalmente os habéis de dar.

Preguntar quería el general qué azotes eran aquéllos, o qué desencanto de Dulcinea, cuando dijo el

marinero:

–Señal hace Monjuí de que hay bajel de remos en la costa por la banda del poniente.

Esto oído, saltó el general en la crujía, y dijo:

–¡Ea hijos, no se nos vaya! Algún bergantín de cosarios de Argel debe de ser éste que la atalaya nos

señala.

Llegáronse luego las otras tres galeras a la capitana, a saber lo que se les ordenaba. Mandó el

general que las dos saliesen a la mar, y él con la otra iría tierra a tierra, porque ansí el bajel no se les

escaparía. Apretó la chusma los remos, impeliendo las galeras con tanta furia, que parecía que


volaban. Las que salieron a la mar, a obra de dos millas descubrieron un bajel, que con la vista le

marcaron por de hasta catorce o quince bancos, y así era la verdad; el cual bajel, cuando descubrió

las galeras, se puso en caza, con intención y esperanza de escaparse por su ligereza; pero avínole

mal, porque la galera capitana era de los más ligeros bajeles que en la mar navegaban, y así le fue

entrando, que claramente los del bergantín conocieron que no podían escaparse; y así, el arráez

quisiera que dejaran los remos y se entregaran, por no irritar a enojo al capitán que nuestras galeras

regía. Pero la suerte, que de otra manera lo guiaba, ordenó que, ya que la capitana llegaba tan cerca

que podían los del bajel oír las voces que desde ella les decían que se rindiesen, dos toraquís, que es

como decir dos turcos borrachos, que en el bergantín venían con estos doce, dispararon dos

escopetas, con que dieron muerte a dos soldados que sobre nuestras arrumbadas venían. Viendo lo

cual, juró el general de no dejar con vida a todos cuantos en el bajel tomase, y, llegando a embestir

con toda furia, se le escapó por debajo de la palamenta. Pasó la galera adelante un buen trecho; los

del bajel se vieron perdidos, hicieron vela en tanto que la galera volvía, y de nuevo, a vela y a remo,

se pusieron en caza; pero no les aprovechó su diligencia tanto como les dañó su atrevimiento,

porque, alcanzándoles la capitana a poco más de media milla, les echó la palamenta encima y los

cogió vivos a todos.

Llegaron en esto las otras dos galeras, y todas cuatro con la presa volvieron a la playa, donde infinita

gente los estaba esperando, deseosos de ver lo que traían. Dio

fondo el general cerca de tierra, y conoció que estaba en la marina el virrey de la ciudad. Mandó

echar el esquife para traerle, y mandó amainar la entena para ahorcar luego luego al arráez y a los

demás turcos que en el bajel había cogido, que serían hasta treinta y seis personas, todos gallardos,

y los más, escopeteros turcos. Preguntó el general quién era el arráez del bergantín y fuele

respondido por uno de los cautivos, en lengua castellana, que después pareció ser renegado espa

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