El efecto Compton consiste en el aumento de la longitud de onda de un fotón cuando choca con un electrón libre, explicado por Arthur Compton en 1923 utilizando la naturaleza cuántica de la radiación electromagnética y la mecánica relativista. La variación de la longitud de onda depende únicamente del ángulo de dispersión y se describe por la ecuación de Compton. El efecto Compton demostró la naturaleza cuántica de la luz y que esta debe comportarse como partícula para explicar los cambios en su longitud