El documento describe los fundamentos del Sistema Marítimo Mundial de Distress y Seguridad (GMDSS), incluyendo los métodos y procedimientos de comunicación de alerta, los tipos de equipos requeridos a bordo de los buques según las diferentes zonas, y los certificados necesarios para los operadores de radio. Divide las aguas internacionales en cuatro zonas (A1, A2, A3, A4) según la cobertura de los sistemas de comunicación y especifica los equipos requeridos en cada zona. También explica conceptos