Ethernet fue desarrollado originalmente para permitir que múltiples estaciones compartieran el mismo medio de transmisión sin interferir entre sí. Fue creado por Robert Metcalfe y sus colegas de Xerox hace más de 30 años y se ha convertido en el estándar más utilizado para redes de área local. El estándar Ethernet define las características del cableado y la señalización a nivel físico así como los formatos de trama a nivel de enlace de datos.