El documento describe los efectos tóxicos de los derrames de petróleo en el medio ambiente. Los derrames de petróleo pueden matar organismos marinos directamente a través de la intoxicación o envenenamiento, o indirectamente al contaminar su hábitat y fuentes de alimento. Los derrames también pueden causar efectos subletales a largo plazo en la fauna marina, como deformaciones, pérdida de fertilidad y alteraciones del comportamiento. La contaminación por petróleo representa una grave amenaza para la biodiversidad.