La desinfección se refiere a la destrucción de microorganismos en superficies inanimadas y no mata todas las esporas. Existen tres niveles de desinfección - bajo, intermedio y alto - dependiendo de qué microorganismos son eliminados. El sistema de clasificación de Spaulding determina el método apropiado de preparación de instrumentos médicos según su uso y nivel de riesgo de infección.