El documento describe las etapas de una enfermedad: el periodo prepatogénico que involucra la interacción entre agente, huésped y ambiente; el periodo patogénico con cambios en los tejidos y manifestaciones de la enfermedad; y las formas de prevención que incluyen la primaria a través de la promoción de la salud, la secundaria con diagnóstico temprano y tratamiento oportuno, y la terciaria limitando el daño a través de la rehabilitación.