Género y cohesión social: África e Iberoamérica

Género y cohesión
social: África
e Iberoamérica
Constituida en 1997, la Fundación Internacional y para Iberoamé-
rica de Administración y Políticas Públicas (FIIAPP) es una insti-
tución pública al servicio de la acción exterior del Estado en el ámbito
de la cooperación internacional para el desarrollo. Se dedica a la pro-
moción de la gobernabilidad democrática y la cohesión social a través
del fortalecimiento institucional y del desarrollo de capacidades para
fomentar el liderazgo público.
COHESIÓNSOCIAL•Géneroycohesiónsocial:ÁfricaeIberoamérica
COHESIÓNSOCIAL
Judith Astelarra (coord.)
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Constituida en 1997, la Fundación Internacional y para Iberoamérica de Administración y Po-
líticas Públicas (FIIAPP) es una institución pública al servicio de la acción exterior del Estado en
el ámbito de la cooperación internacional para el desarrollo. Se dedica a la promoción de la go-
bernabilidad democrática y la cohesión social a través del fortalecimiento institucional y del desa-
rrollo de capacidades para fomentar el liderazgo público.

Género y cohesión
social: África
e Iberoamérica
Judith Astelarra (coord.)
COHESIÓNSOCIAL

© Fundación Internacional y para Iberoamérica de Administración
y Políticas Públicas (FIIAPP), 2010
C/ Beatriz de Bobadilla, 18
28040 Madrid
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Secretario
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Director de FIIAPP

PRESENTACIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
INTRODUCCIÓN, por Judith Astelarra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
GÉNEROY COHESIÓN SOCIAL:
LA EXPERIENCIA IBEROAMERICANA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
Maribel Rodríguez
1. La cohesión social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
2. El género y la cohesión social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
3. El reto de la crisis económica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
FORO 1. GÉNEROY COHESIÓN SOCIAL
EN IBEROAMÉRICAY ÁFRICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
Sara Caputo
1. El marco inicial del debate . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
2. Conflicto y consenso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
3. Desafíos complejos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
4. Comentarios finales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
FORO 2: GÉNEROY COHESIÓN SOCIAL
EN EL ÁREA DEL MAGREBY EN AMÉRICA LATINA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
Carolina Gómez
1. La religión, la cultura y las tradiciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
2. La sociedad civil y la participación de la mujer en el Magreb . . . . . . . . . . . 49
3. Sobre salud, educación y empleo en el Magreb . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
4. Latinoamérica y Norte de África . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
Índice

COHESIÓN SOCIAL E IGUALDAD DE GÉNERO.
ALGUNAS REFLEXIONES SOBRE LA SOCIEDAD
DE BIENESTAR EN ESPAÑA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
Carmen Castro García
1. Panorámica de la situación y perspectivas en España . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
2. Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
COHESIÓN SOCIALY GÉNERO: PROBLEMAS EMERGENTES
SOBRE DERECHOS HUMANOSY MARCOS POLÍTICOS
RELEVANTES PARA LAS MUJERES EN ÁFRICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
Elize Delport
1. Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
2. El concepto de ‘ubuntu’, ¿una visión africana de la cohesión social?
3. La Unión Africana como institución para la promoción de la cohesión
social a nivel regional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
4. Políticas de la UA que apoyan la cohesión social y la igualdad de género . . . 67
5. Derechos humanos y marcos políticos relevantes
para las mujeres en África . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
6. Cuidado con las brechas (entre intención e implementación) . . . . . . . . . . 78
7. Conclusión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
GÉNEROY COHESIÓN SOCIAL EN ÁFRICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
Amany Asfour
1. Cohesión social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
2. Medir y evaluar la cohesión social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
3. Renacimiento africano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
4. Género y cohesión social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
LAS FRÁGILES BASES DE LA COHESIÓN SOCIAL
EN AMÉRICA LATINA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Irma Arriagada
1. El concepto de cohesión social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
2. Las desigualdades de género en América Latina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
3. La confluencia de diversas crisis en América Latina . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
4. Equilibrar el cuidado de los otros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110

POLÍTICAS DE GÉNEROY DESARROLLO EN EL NORTE
DE ÁFRICA. UNA PERSPECTIVA PARA LA COHESIÓN SOCIAL . . . . . . . . . 113
María Frías Gómez y MilenaVerrié Biosca
1. Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
2. Marco jurídico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
3. Políticas de desarrollo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
4. Participación política . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
5. Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
GÉNEROY EMPLEO EN EL NORTE DE ÁFRICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
María Frías Gómez y MilenaVerrié Biosca
1. Actividad, empleo y paro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
2. Distribución del empleo y programas específicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
3. Familia y empleo femenino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
4. Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
REFLEXIONES SOBRE LAS MUJERES DEL MAGREB.
APORTES AL FORO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
Lali Biosca y RosaVendrell
1. Marco Jurídico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
2. Violencia de género . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162
3. Escolarización . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
4. Testimonios de mujeres magrebíes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
5. Reflexiones finales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
AUTORAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171

Este libro recoge las ponencias y los resúmenes de los debates del seminario on line “Género
y cohesión social: África e Iberoamérica”. Como parte del mismo se realizaron dos foros: uno
en inglés, que abordaba temas generales de África, España y América Latina, y otro en español,
para el área del Magreb y América Latina1. En el primer foro participaron como ponentes Elize
Delport, de Sudáfrica,Amani Asfour, de Egipto, y Carmen Castro García, de España, y fue mode-
rado por Sara Caputo, de Argentina. En el segundo foro se acogieron ponencias de españolas
conocedoras del Magreb, porque o viven o han estado mucho tiempo en Marruecos y Argelia,
como son MilenaVerrié Biosca, María Frías Gómez, Lali Biosca y RosaVendrell, o Irma Arriagada,
en América Latina. Este segundo foro fue moderado por Carolina Gómez, de Chile2. Fueron
también invitadas al mismo diversas participantes de África, América Latina y España.
Tanto el seminario como este libro se han realizado a través de un convenio entre la Univer-
sidad Autónoma de Barcelona y la Fundación Internacional y para Iberoamérica de Admi-
nistración y Políticas Públicas (FIIAPP).Vayan, pues, nuestros agradecimientos a las personas de
las dos instituciones que colaboraron en ambos proyectos. También a Diakhouma Gassama,
de la Red de Mujeres Africanas y Españolas por un Mundo Mejor, y a Amaia Pérez, del INSTRAW,
por su aportación en la búsqueda de participantes africanas.
1. Los foros se encuentran en COFI: www.e-cofi.net, memoria: Género y cohesión social en América Latina y África: posibilidades
del enfoque.
2. En la relación de autoras, al final del libro, se recogen sus datos.
Presentación
Género y cohesión social: África e Iberoamérica 13

La XVII Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno que se celebró en Santiago
de Chile (8-10 de noviembre de 2007) tuvo por tema “Cohesión social y políticas sociales
para alcanzar sociedades más inclusivas en Iberoamérica”. A solicitud de la Secretaría General
Iberoamericana (SEGIB), con el coauspicio de la Agencia Española de Cooperación Internacional
para el Desarrollo (AECID), la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) preparó uno
de los documentos base de dicha cumbre. El documento fue elaborado bajo la dirección de
Ernesto Ottone y la coordinación de Ana Sojo y dio origen a la publicación de Cohesión social.
Inclusión y sentido de pertenencia en América Latina y el Caribe1.
En su prólogo, Enrique Iglesias, secretario general iberoamericano, señalaba “la importancia que
tiene la cohesión para el funcionamiento estable de la sociedades en general y de las latinoa-
mericanas en particular y, sobre todo, para el afianzamiento y perfeccionamiento de la institu-
cionalidad democrática” (op. cit., p. 13). Indicaba que la Unión Europea había sido pionera en
abordar esta temática, desde el comienzo de su nacimiento y que desde él se habían ido crean-
do la institucionalidad europea. Al mismo tiempo, recordaba que “la región latinoamericana se
caracterizaba por grandes diferencias de niveles de bienestar entre países, entre regiones de cada
país y entre diferentes segmentos de su población” (op. cit., p. 14). De modo que el interés por
debatir sobre la cohesión social era de enorme trascendencia no sólo para la Cumbre, sino para
los proyectos de desarrollo latinoamericanos.
En este contexto, propuse a la Fundación Carolina, que estaba colaborando con CEPAL en es-
te trabajo, la realización de un seminario sobre “Género y cohesión social”, que contó también
con el apoyo del Instituto de la Mujer2. En él participaron tanto expertas en el tema de géne-
ro como expertos/as en cohesión social, buscando un equilibrio entre ponentes latinoamerica-
nos y españoles3. El objetivo central del seminario era mostrar que la cohesión social tiene una
1. Fue publicado por CEPAL en mayo de 2007 y para su elaboración se contó con el apoyo de CEPAL, del Programa EUROsociaL
de la Unión Europea, de la SEGIB y de la AECID.
2. El seminario tuvo una parte de foros on line (mayo de 2007), una parte presencial (junio de 2007) y una publicación: Judith
Astelarra (coord.): Género y cohesión social, Fundación Carolina, CeALCI, octubre de 2007.
3. Ana Sojo, coordinadora del documento base de CEPAL, fue una de las ponentes para la cumbre.
Introducción

dimensión de género, cuyo conocimiento es imprescindible para su análisis. Como en muchos
otros aspectos, se trataba de entender que las relaciones de género son transversales y, por en-
de, era importante conocer cómo afectaban en la construcción de la cohesión social que se
proponía. Se partía de la base de que tanto la conceptualización de género como la de la
cohesión social tenían una larga tradición teórica y empírica en las ciencias sociales. Sin embargo,
habían discurrido por caminos paralelos. De ahí el interés en que personas expertas de ambos
campos pudieran dialogar entre sí. Por eso, parecía necesario que no sólo participaran en el de-
bate quienes centran sus análisis en las desigualdades de las mujeres, sino también quienes tra-
bajaban en otras dimensiones sociales vinculadas a la cohesión.
A partir de allí, y desde este enfoque, se realizaron otros seminarios que también dieron origen
a publicaciones4.Tanto las personas participantes en estos seminarios como los temas aborda-
dos en sus ponencias eran iberoamericanos. De ahí que fuera muy interesante la propuesta he-
cha desde la FIIAPP para incluir también en el debate a personas africanas. España tiene una lar-
ga tradición de cooperación con América Latina, pero recién ahora la comienza con los países
africanos. La pregunta inicial que nos hicimos, por ende, fue: ¿sería exportable a la realidad afri-
cana la utilidad del enfoque de cohesión social como lo ha sido para el intercambio que había-
mos realizado entre personas iberoamericanas? Para responder a la pregunta se decidió con-
frontar las opiniones de ponentes iberoamericanas que ya hubieran participado en los debates
anteriores con ponentes africanas o expertas en África que hablaran sobre su realidad y sobre
la pertinencia o no que veían al enfoque5. En este caso, como se trataba de comenzar el análi-
sis sobre el valor que el enfoque de cohesión social podía tener para el análisis de los proble-
mas de género, sólo se eligieron expertas de este tema, en especial, en el análisis de la realidad
social de las mujeres.
Cohesión social y género
La conceptualización sobre cohesión social es compleja. Desde la perspectiva de la política
europea se trata de un modelo de desarrollo que ha buscado tanto fortalecer la economía y la
competitividad como atender a las condiciones de vida de la población y corregir desigualdades
económicas entre personas y territorios, de modo que no existan sectores en situación de ex-
clusión social. CEPAL la define como “la dialéctica entre mecanismos instituidos de inclusión
y exclusión sociales y las respuestas, percepciones y disposiciones de la ciudadanía frente al modo
en que ellos operan” (CEPAL, op. cit., p. 19). Es decir, señala que existen dos dimensiones de la
cohesión social, una objetiva y otra subjetiva. La objetiva indica las situaciones de inclusión y ex-
clusión que existen y la subjetiva hace referencia al sentido de pertenencia que tienen las per-
sonas en función de las percepciones sobre su situación social y sobre sus derechos y obligacio-
nes sociales. Estas dos primeras definiciones llevan a una primera problemática, que es como se
4. Judith Astelarra (coord.): Pacto entre géneros y políticas públicas, Instituto de la Mujer, 2009. Judith Astelarra (coord.): Género
y empleo, Fundación Carolina, CeALCI, enero 2009.
5. La ponencia de Maribel Rodríguez fue una introducción al tema, recogiendo los conceptos sobre cohesión social que habían
sido analizados anteriormente y su aplicación a la realidad latinoamericana.
16 Género y cohesión social: África e Iberoamérica

define inclusión y exclusión social y qué elementos se asocian al sentido de pertenencia. Por ello,
se han desarrollado diferentes modelos de indicadores para caracterizar la cohesión social que
han ido cambiando y ampliándose a través del tiempo.
Desde los analistas y las ciencias sociales, el debate sobre la cohesión social es más amplio. En
primer lugar se busca caracterizar varias dimensiones del concepto, la económica (inclusión-
exclusión), la política (legitimidad, participación) y la sociocultural (reconocimiento, pertenencia).
Pero también hay un debate sobre la utilidad que tiene como enfoque para abordar las
desigualdades que existen en las sociedades. Muchos cuestionan el aporte que la noción de cohe-
sión social puede hacer, porque se considera que no toma en cuenta las estructuras de poder
existentes ni los conflictos. Este debate ha sido especialmente intenso en América Latina a par-
tir de 2007, cuando la cumbre iberoamericana lo introdujo como un objetivo político para el
continente. Se puede decir, por tanto, que la complejidad de los análisis y el debate sobre su uti-
lidad como motor de políticas públicas hace necesario que la cohesión social se aborde como
un concepto en construcción dinámica.
De un modo más general, la existencia de cohesión social nos remite al equilibrio entre con-
flictos y consenso que existe en toda sociedad. En todas las sociedades existen desigualdades
de diversos orígenes, que son orígenes de contradicciones y conflictos.También hay otras fuen-
tes de conflictos en torno a estructuras de poder y tradiciones culturales confrontadas. Estos
conflictos pueden ser de mayor o menor envergadura; en el extremo, pueden llevar a la con-
frontación total y a la desintegración de la vida social. Sin embargo, en todas las sociedades exis-
ten mecanismos que regulan el conflicto antes de llegar a esa situación. Ello se debe a que tam-
bién existen elementos de consenso que las mantienen unidas, centrados en valores culturales
compartidos que le dan a sus miembros sentido de pertenencia. Por otro lado, es importante
notar que todos los grupos sociales hacen aportes a la existencia de la sociedad y a su cohe-
sión social.Aun cuando se trate de grupos que entre sí puedan tener elementos de conflicto, la
vida social existe en la medida en que todas las personas contribuyan a ella.
En el caso europeo, el consenso fue construido después de las dos guerras mundiales del siglo
pasado y se decidió que fuera el Estado el responsable de las políticas de bienestar y de las po-
líticas fiscales que permiten la redistribución. Ésta fue la base de la cohesión social que se buscó
en Europa y que marca hoy no sólo las políticas para las personas, sino también las políticas en-
tre las regiones europeas (de allí los programas de los fondos estructurales y de cohesión de la
Unión Europea que tanta importancia han tenido en España). Por lo tanto, cuando se habla de
cohesión social se parte de estos valores compartidos que se han construido históricamente.
Han estado asociados, políticamente, al desarrollo de la ciudadanía y la ampliación de sus dere-
chos para hacer viables los derechos sociales e, institucionalmente, a la construcción del Estado
de bienestar. Esta es la base del sentido de pertenencia en las sociedades europeas.
Ahora bien, hasta tiempos recientes, la desigualdad material y los mecanismos para corregirla for-
maron parte del núcleo central de las políticas para garantizar cohesión social. De allí la impor-
tancia que se le daba al tema de la inclusión/exclusión social. Pero también existen otras formas

de desigualdad. Los científicos sociales señalan que hay dos pilares básicos de desigualdad que
existen en todas las sociedades: la división social y la división sexual del trabajo. La primera lleva
a la desigualdad entre las clases sociales y la segunda, a las desigualdades de género. Además de
estos dos pilares básicos, existen otras formas de desigualdad que son más específicas y existen
en diferentes tipos de sociedades, como las raciales, de edad, religiosas, etc.
La desigualdad entre los géneros expresa diferencias económicas y patrones institucionalizados
de valores culturales. En la estructura económica de la sociedad, es un principio organizativo de
la división del trabajo entre trabajo productivo y trabajo doméstico ligado a la reproducción y el
cuidado. En el mercado de trabajo, segrega las profesiones, sustenta la desigualdad en los niveles
salariales entre hombres y mujeres y condiciona oportunidades desiguales de empleo y promo-
ción, así como los términos del intercambio laboral. En la familia, organiza la actividad doméstica,
que tiene un importante valor económico. En cuanto a la perspectiva cultural, los códigos de gé-
nero condicionan el reconocimiento social y permean los patrones culturales de interpretación
y evaluación que son centrales para el orden social. En este sentido, privilegia lo asociado a lo
masculino y devalúa lo femenino en áreas tales como la construcción legal, las prácticas profe-
sionales, las políticas gubernamentales y la cultura popular.
Si bien en todas las sociedades se puede afirmar que existen formas de desigualdad, también es
cierto que el grado y alcance de ésta puede ser muy diferente.La desigualdad puede ser muy gran-
de o puede ser pequeña y los sectores sociales que están en los límites peores de la desigualdad
pueden estar en una situación de marginalidad y desamparo muy alto o pueden tener acceso a
cuotas de bienestar aceptables. Es decir, aunque no existan sociedades radicalmente iguales, hay
una gran diferencia entre aquéllas en las que hay grupos en situación de exclusión social, poco in-
tegrados en la sociedad, y las que tienen grados aceptables de inclusión. Se puede decir, entonces,
que aunque la desigualdad no desaparezca totalmente, según el grado que presente, el impac-
to que tiene en la vida de las personas puede ser muy diferente. Esta diferencia de impacto en
la vida de las personas también se manifiesta en las consecuencias que la desigualdad tiene para la
existencia de la vida social y, de forma más concreta, para la cohesión social.
Es importante distinguir entre orden social y cohesión social. Una sociedad puede garantizar que
haya orden social aunque haya grupos excluidos. Lo puede hacer a través de la imposición y repre-
sión,ya sea física,material o cultural.En este caso,ese orden social se garantizaría independientemente
del grado de consenso que se buscara. Si bien el orden social es una parte importante de la cohe-
sión social, sin embargo, no se debe confundir con ésta. La cohesión social siempre hace referencia
al equilibrio entre conflicto y consenso. Lo que puede variar son las formas de cohesión social que
se desarrollan para mantener a las sociedades en funcionamiento. En las sociedades autoritarias, se
puede imponer desde algunos grupos determinados una cohesión social forzada. En cambio, en el
caso de las sociedades democráticas, los valores compartidos apuntan a la igualdad y al bienestar de
las personas y existen áreas de resolución de los conflictos a través de los pactos y los consensos.
Como se ha señalado al comienzo, el estudio del sistema de género y el análisis sobre la cohesión
social han discurrido por caminos paralelos. Sin embargo, hay una gran relación entre ambos.

El sistema de género condiciona las relaciones entre hombres y mujeres en varios niveles. En pri-
mer lugar, el género tiene una dimensión personal en la medida en que se convierte en el factor
básico que da identidad a las personas (feminidad y masculinidad). Pero también se aplica a los
roles sociales que son masculinos y femeninos y a los espacios sociales donde se desempeñan
estos roles. El género, por tanto, existe tanto en las personas como en la organización social. En
ambos casos, las relaciones de género podrían ser igualitarias, pero, históricamente, han ido siem-
pre acompañadas por distintas formas de desigualdad, según el tipo de sociedad del que forman
parte. En el caso de la sociedad moderna, cuyas características aún siguen vigentes en gran me-
dida, se acentuó la dicotomía entre los ámbitos sociales de género: el ámbito público y el ámbi-
to privado. El primero cuenta con el mercado, el Estado y la sociedad civil; el segundo, con la fa-
milia.Tanto en el ámbito público como en el privado se producen bienes y servicios necesarios
para el funcionamiento social.
Ahora bien, las principales líneas de desarrollo del tema de la cohesión social, tanto desde la pers-
pectiva analítica como desde la práctica, han tenido escasa o ninguna referencia a las desigualda-
des de género, puesto que se ha puesto un especial énfasis en las desigualdades económicas que
surgen de la división social del trabajo. Desde la perspectiva de la organización social, el análisis
sobre la cohesión social, en cualquiera de sus versiones, sólo se ha referido al ámbito público del
sistema de género, sobre todo a la relación entre Estado y mercado. Sin embargo, la familia es
una institución básica por el aporte que hace a la existencia de la vida social a través de las acti-
vidades de cuidado y de reproducción humana. No se puede entender la vida social ni la nece-
saria cohesión social que debe existir si no se analizan los flujos permanentes que se producen
entre el Estado, el mercado y la familia.
La incorporación de la perspectiva del género al análisis de la cohesión social también debe to-
mar en cuenta tanto los conflictos como los consensos que surgen de sus relaciones. La desi-
gualdad conduce a las exclusiones sociales y sin inclusión no puede haber cohesión social. Por
ello, combatir la desigualdad de las mujeres es la primera tarea para darle una dimensión de gé-
nero a la cohesión social. Además de abordar la desigualdad femenina es importante recordar
que en el caso del género la desigualdad no sólo es entre las mujeres y los hombres en tanto que
personas, sino que existe también en la propia organización social. La estructura de ámbito
público-ámbito privado ha comportado una jerarquización material y simbólica entre ambos y
se le han asignado de forma desigualdad los recursos. Por ello es necesario producir cambios
estructurales.
Como se trata de una reforma estructural de un gran calado, sólo es posible llevarla a buen tér-
mino si se cuenta con un gran consenso social y con los pactos sociales adecuados para poder
implementarla. El consenso central debería conducir a valorar por igual el ámbito público y el pri-
vado. Se debe reconocer el aporte que las mujeres han hecho a la cohesión social desde el
ámbito privado donde están insertadas. El cuidado de las personas es central para la existencia
de la sociedad; sin él no sólo no habría cohesión social, sino que tampoco habría reproducción
humana y vida social. Pero además de los cambios en los modelos familiares hay que modifi-
car la organización de las actividades en el mercado de trabajo, el Estado y la sociedad civil, es

decir, en todas las instituciones sociales. Éste es el desafío en la construcción de una forma de
cohesión social que también tome en cuenta las relaciones de género.
África e Iberoamérica
Las ponencias que se presentan a continuación muestran la realidad de las mujeres, tanto de mo-
do general como en particular, en algunos países de las dos regiones. En todos los casos hacen
referencia a la cohesión social como el marco desde donde se debe hacer el análisis y las pro-
puestas de cambio. En este sentido, la respuesta a la pregunta inicial de la que partíamos, esto es,
si era un enfoque también útil para África, a juicio de las autoras que han participado en el se-
minario, es que sí lo es. En los foros se analizó tanto la realidad de desigualdad de las mujeres como
los elementos compartidos y las diferencias entre África e Iberoamérica, que han sido recogidos
en los resúmenes de las moderadoras.
En primer lugar, lo que se constata es que las desigualdades entre las mujeres y los hombres exis-
ten en todos los países tanto en el ámbito público, es decir, en la política, en el mercado de tra-
bajo y en la participación social, como en el ámbito privado de la familia. Un segundo elemento
común a todos los países es la importancia que ha tenido el marco supranacional en el desarro-
llo de políticas públicas y medidas sociales en pro de la igualdad. En el caso de América Latina
y África se trata de Naciones Unidas; en España ha sido la Unión Europea. Desde estos marcos
internacionales se han fijado marcos legales y se han implementado planes y programas específi-
cos, en muchos casos dotándolos de recursos. Al mismo tiempo, se ha dado un enfoque común
al tema de la desigualdad a partir del enfoque de derechos humanos, que se ha convertido en un
ingrediente básico de estas políticas.A partir de allí, los países han incorporado estos elementos al
quehacer nacional.
Sin embargo, aunque haya estas semejanzas, también existen numerosas diferencias. En primer lu-
gar, con respecto a la desigualdad de género, hay una gran disparidad en cuanto a la dimensión
que tiene en ambas regiones y dentro de cada una de ellas. Como hemos señalado antes, los ni-
veles de desigualdad son importantes, porque si son grandes, pueden conducir a la exclusión so-
cial, pero si son pequeños, permiten un cierto grado de bienestar de las personas. En segundo
lugar, también hay diferencias en el alcance que han tenido las políticas de igualdad nacionales.
Aunque hayan compartido el marco internacional, su aplicación no es igual. El contraste principal
está en la importancia relativa que tienen dentro del conjunto de las políticas públicas, lo que es-
tá determinado por la prioridad política que se le da a la igualdad entre los géneros, pero tam-
bién por el desarrollo institucional del Estado en cada país y en cada una de las regiones.
Otro apartado interesante en el debate ha sido el de las diferencias con respecto a la dimen-
sión cultural, que tiene un gran peso en el área del Magreb y también en el resto de África. No
se trata de que no existan elementos culturales en Iberoamérica, pero operan de una manera
diferente. Un caso especial es el de la religión. En el Magreb organiza no sólo el ámbito simbó-
lico, sino también el político-institucional, lo que tiene una gran incidencia en el modelo familiar

existente. En Iberoamérica también existe este elemento religioso, sobre todo en el papel de opo-
sición de la Iglesia Católica a los derechos sexuales y reproductivos. Pero, en los países en que el
Estado actúa con independencia de la religión, a pesar de los elementos de confrontación se ha
podido legislar y actuar al respecto.
Las ponencias que se presentan en este libro desarrollan con mayor detalle estos elementos de
semejanzas y diferencias, al mismo tiempo que abordan algunos más. También se aportan pro-
puestas sobre cómo actuar para producir los cambios necesarios en pro de una mayor igualdad
entre los géneros. Si bien el seminario se puede considerar sólo un punto de partida, tanto para
la caracterización de la realidad de las mujeres en las dos regiones como para el enfoque de
cohesión social y género el resultado ha sido interesante. Han surgido muchos temas y concep-
tos sobre los que se puede seguir trabajando en el futuro. De esta forma se podrá contribuir
a la construcción dinámica de los conceptos y las prácticas sobre la cohesión social, aportando
la imprescindible dimensión de género.
Judith Astelarra

1. La cohesión social
Las décadas de 1980 y 1990 se caracterizaron por un marcado entusiasmo de los políticos y de
los especialistas en desarrollo por los paradigmas de la economía y del libre comercio. Se tenía
la firme convicción de que en el largo plazo, los beneficios del crecimiento económico iban a
gotear de manera automática hacia aquellos sectores de la sociedad más desfavorecidos. En defi-
nitiva, más crecimiento económico iba a ser la solución para reducir la pobreza y la indigencia.
Desde las instituciones de BrettonWoods,y también desde los organismos de cooperación al desa-
rrollo, se recomendaban políticas basadas en tres grandes principios del denominado Consenso
de Washington: la liberalización de las economías y del comercio, los equilibrios macroeconómi-
cos y la reducción del tamaño del Estado (privatización, reducción de la regulación estatal y reduc-
ción del gasto social).
La realidad ha venido demostrando que estas políticas y este goteo desde los sectores más
acaudalados hacia los más humildes han revertido muy pocos beneficios para el conjunto de la
población. Por otra parte, mientras es necesario un crecimiento económico muy significativo
para poder observar una reducción de los niveles de pobreza, éstos vuelven a aumentar rápi-
damente cuando la curva del producto interior bruto da señales de la más mínima ralentiza-
ción. Por lo tanto, un buen crecimiento económico no es garantía de más bienestar para la
población en general, ni tampoco conlleva necesariamente avances hacia un modelo de socie-
dad más justo. Ante esta constatación, era necesario cambiar los marcos analíticos para poder
interpretar la realidad y formular recomendaciones de políticas públicas más adecuadas.
En este sentido, el concepto de cohesión social ofrece una oportunidad real para una compren-
sión más ajustada de la realidad y abre la puerta a opciones de políticas sociales más inclusivas.
Sin embargo, no se puede desvincular este concepto de su origen, que se sitúa, por una parte,
en la tradición sociológica, en particular los trabajos de Emile Durkheim (E. Durkheim, 1981),
que definía la modernidad de la cohesión social como resultado de la división social del trabajo,
Género y cohesión social:
la experiencia iberoamericana
Maribel Rodríguez

1. http://ec.europa.eu/employment_social/spsi/common_indicators_en.htm
que transformaba la tradicional solidaridad mecánica en solidaridad orgánica; así como, por otra,
en el modelo europeo de desarrollo basado en la gestión social del riesgo y la protección social.
El gran valor de este modelo de desarrollo ha sido fortalecer la economía y la competitividad
a la vez que un mayor número de personas mejoraba sus condiciones de vida y accedía a opor-
tunidades de movilidad social y a mayores niveles de inclusión social. Por lo tanto, la cohesión
social está estrechamente vinculada conceptualmente a los derechos civiles, políticos, económi-
cos, sociales y culturales, y operativamente, a políticas públicas incluyentes.
Más recientemente, la Comisión Europea ha adoptado una serie de indicadores de cohesión
social, que han permitido medir avances y retrocesos, ya no solamente en términos económi-
cos, sino también en materia de convergencia social de los Estados que componen la Unión.
Estos indicadores se dividen en 14 dimensiones clave, y el detalle puede consultarse en el docu-
mento Portfolio of Overarching Indicators and Streamlined Social Inclusion, Pensions, and Health
Portfolios, de la Comisión Europea, publicado en abril de 2008 y citado en la bibliografía, así como
en la página web de la Comisión1:
11. Riesgo de pobreza (magnitud e intensidad);
12. desigualdad de ingresos;
13. desigualdad en salud;
14. resultados educativos y formación de capital humano;
15. acceso al mercado laboral;
16. sostenibilidad financiera y sistemas de protección social;
17. pensiones (niveles y sostenibilidad demográfica);
18. desigualdades de acceso sanitario;
19. mejora de los estándares de vida como resultado del crecimiento económico;
10. empleo de trabajadores mayores;
11. pobreza con empleo;
12. participación en el mercado de trabajo;
13. cohesión regional (disparidades regionales, coeficiente de variación de las tasas de em-
pleo) y
14. gasto sanitario per cápita.
Por su parte,América Latina ha trasladado y adaptado este concepto a la realidad de los países
en desarrollo. Concretamente, la Comisión Económica de Naciones Unidas para América Latina
y el Caribe (CEPAL) ha tenido un papel decisivo para acuñar una definición propia de la región
para este concepto de origen europeo: “… la cohesión social se define como la dialéctica entre
mecanismos instituidos de inclusión y exclusión sociales y las respuestas, percepciones y dispo-
siciones de la ciudadanía frente al modo en que ellos operan” (CEPAL, 2007: 19).
Retomando esta definición de gran valor heurístico para los países en desarrollo, y dicho de otra
manera, la cohesión social se compone de dos vertientes: una objetiva y otra subjetiva.

La primera puede medirse en términos positivos a través de indicadores objetivos de inclusión o
de distancia (exclusión), como pueden ser el nivel de ingreso, la vivienda, el empleo y la educación,
así como de indicadores institucionales o de gobernabilidad que se refieren a la calidad de las
instituciones públicas y de la vida democrática.
La segunda vertiente, mucho más difícil de medir, se refiere a las percepciones individuales de inclu-
sión y de titularidad de los derechos y obligaciones sociales. En la medida en que amplios segmen-
tos de la población social no confían en la probidad de las instituciones públicas, el sentimiento de
pertenecer a una sociedad, como la capacidad de desarrollar actitudes solidarias, será débil. La pre-
valencia de altos niveles de corrupción en las instituciones del Estado, el clientelismo, la falta de trans-
parencia y de rendición de cuentas públicas, así como el“secuestro” del Estado por grupos de interés
específicos contribuyen a debilitar el potencial de cohesión que conllevan las percepciones subjetivas.
Por otra parte, la persistencia en determinados grupos sociales del sentimiento de estar excluidos de
la vida política, de las oportunidades de acceso a empleos y a una educación de calidad, predispone
las sociedades a fracturarse. En el caso de América Latina, los pueblos indígenas y los afrodescen-
dientes son ejemplos claros de esta marginación social percibida y sentida con fuerza.
El siguiente cuadro intenta resumir gráficamente esta definición, aunque no de manera exhaustiva:
Las condiciones óptimas de inclusión social objetiva se dan, por lo tanto, cuando el acceso
a bienes y servicios materiales y sociales es adecuado y se produce en igualdad de condiciones
para la mayoría de los miembros de una sociedad, y donde el ejercicio de los derechos econó-
micos, sociales y culturales es universal. Por consiguiente, la plena inclusión social supone que
todo individuo goce de las mismas oportunidades en materias de producción, de obtención
de ingresos, de acceso a la protección social, de consumo y de participación social y política,
independientemente de su origen y situación socioeconómica.Y por otro lado, por supuesto
esto tiene su correlato con un sistema de obligaciones sociales que trate con equidad a todos
los ciudadanos y ciudadanas.
Indicadores de cohesión social
Indicadores de inclusión Indicadores institucionales Indicadores de percepción
objetiva o de distancia o de gobernabilidad o de pertenencia
• ingreso • políticas públicas consensuadas • confianza
• empleo • funcionamiento de la democracia • participación
• educación • instituciones públicas • expectativas de movilidad
• salud • instituciones del mercado • titularidad de derechos
• vivienda • familia • solidaridad
• pensiones • mecanismos de participación • etcétera
• justicia ciudadana
• atención a la dependencia • rendición de cuentas
• etcétera • transparencia
• etcétera
Indicadores de resultados Indicadores de proceso Indicadores de resultados
Fuente: Elaboración basada en CEPAL, 2007.

Por su parte, las percepciones individuales están relacionadas con el grado de confianza en las
instituciones públicas y privadas, con la adhesión al principio de solidaridad hacia los miembros
de la sociedad a la cual pertenece el individuo y con el ejercicio de la corresponsabilidad entre
el Estado y los ciudadanos en el manejo de los riesgos y en la generación del bienestar y la
riqueza nacionales. Dicho de otra manera, se trata de la profundización de la vida democrática.
Por lo tanto, el concepto de cohesión social nos permite, a través de un conjunto de indicadores
cuantitativos y cualitativos, rendir cuenta de la calidad del bienestar social y de la democracia, enten-
dida como un sistema político basado en la garantía de los derechos económicos, sociales y cultu-
rales universales y que propicia la participación ciudadana, la transparencia y la rendición de cuen-
tas.Tipo ideal de sociedad hacia el cual los esfuerzos de desarrollo deberían estar encaminados.
Además, si bien otros modelos de sociedad pueden lograr un determinado tipo de cohesión
social, como, por ejemplo, en ciertos regímenes políticos totalitarios o en asociaciones delictivas
como las maras de Centroamérica, esta aclaración del concepto, si bien no agota la multidi-
mensionalidad de la realidad, nos permite desmarcarnos y alejarnos de este tipo de interpreta-
ción de la cohesión social.
Era de esperar que América Latina liderara la conceptualización de la cohesión social en el con-
texto de países en vías de desarrollo, pues su realidad social y económica constituía un terreno
favorable.
Como el resto de las regiones en desarrollo, la mayoría de los países de América Latina habían
adoptado una serie de políticas de corte neoliberal, desde el final de la Segunda Guerra Mundial
y con más fuerza a partir de la década de 1990, siguiendo las líneas del Consenso de Washing-
ton mencionado anteriormente. Se compartía la convicción de que los problemas sociales y de
pobreza se resolverían con más crecimiento económico.
Sin embargo, a pesar de haber presentado datos de crecimiento favorables, en particular duran-
te el periodo 2003-2007, los índices de pobreza en la región de América Latina se sitúan to-
davía en niveles intolerables. En 2008, CEPAL registraba 180 millones de pobres (el 33% de la
población total), la tercera parte de su población. En cuanto a la indigencia, los más vulnerables
entre los pobres, en un año, tres millones de personas han venido a sumarse a este contingen-
te (CEPAL, 2010). Esto significa que a pesar de que la crisis económica mundial parece no haber
sido demasiado dañina para la región, para los más débiles esta regresión económica ha supues-
to un evidente retroceso en sus condiciones mínimas de vida.
De manera general, a lo largo de los últimos años, mientras algunos países de la región han lle-
gado a alcanzar índices de crecimiento del PIB de hasta el 9%, el abatimiento de los niveles de
pobreza no tuvo el mismo éxito, incluso pudiendo observarse un cierto estancamiento, tal como
lo reflejan los gráficos siguientes procedentes del Panorama Social de América Latina 2009 publi-
cado por CEPAL. Estos años de bonanza no se han aprovechado suficientemente para reducir la
desigualdad social.

No ha sido necesario esperar el fuerte impacto de la reciente crisis económica mundial para
que políticos y expertos se convencieran de la incapacidad del mercado de dar una solución
satisfactoria a la desigualdad de la distribución del crecimiento económico,a la fragmentación social
y al consecuente enfrentamiento de los diferentes sectores de la sociedad. La mano invisible del
0
10
20
30
40
50
60
2006 2007 2008
Porcentajes
20021999199719901980
Indigentes Pobres no indigentes
Porcentajes de personas
0
50
100
150
200
250
300
2006 2007 2008
Millones
2002199919971990180
Indigentes Pobres no indigentes
Volumen de población
18,6
40,5
22,5
48,3
19,0
43,5
18,5
43,8 44,0
19,4
36,3
13,3
34,1
12,6
33,2
12,9
62
136
200
93
204
89
211
89
221
97
193
71
184
68
182
71
Gráfico 1.América Latina: evolución de la pobreza y de la indigencia, 1980-2008

mercado no ha sido capaz de generar inclusión, ni igualdad de oportunidades ni bienestar para
los más desfavorecidos.
Consecuentemente, el concepto de cohesión social ha ido progresivamente ganado legitimidad
como respuesta a una necesidad de identificar alternativas a un esquema de análisis que redu-
cía el desarrollo a su estricta expresión económica y que no ofrecía pautas para que las socie-
dades pudieran desarrollar su competitividad, sin que la mitad de su población permaneciera
alejada de los frutos del crecimiento económico.
En efecto, una lectura exclusivamente económica del desarrollo no ha permitido entender por
qué, a pesar de cinco años de crecimiento sostenido —en retroceso desde el año 2008—,
América Latina sigue siendo la región más desigual del mundo y sigue padeciendo los efectos
sociales negativos de este crecimiento asimétrico. La expresión más clara del deterioro de la cali-
dad de vida de las sociedades de la región, fruto de esta desigualdad, son los elevados índices de
violencia, y eso a pesar de la cuasi inexistencia de conflictos armados abiertos. La tasa regional de
homicidios asciende a 25,1 por 100.000 habitantes (Kliksberg, 2007), mientras la Organización
Panamericana de la Salud considera que cuando la tasa de homicidios asciende a 8 por 100.000
habitantes un país ya se encuentra ante una epidemia de violencia. Esta violencia cotidiana no sólo
tiene un gran coste social e individual, sino su expresión directa en términos económicos. El
Salvador, por ejemplo, gasta un 24,9% de su PIB en prevenir y reparar los daños causados por la
violencia cotidiana. Este elevado coste de la violencia contrasta con un gasto social que apenas
asciende al 7,1% del PIB para el mismo periodo (CEPAL, 2006).
Esta incapacidad de inclusión de las sociedades de América Latina se expresa también en otros
sectores como la educación o el acceso al empleo. Recordemos que el 25% de los jóvenes adul-
tos latinoamericanos no estudia ni trabaja.
Ante este panorama, es evidente que el desarrollo de la región necesitaba de un análisis y de res-
puestas más integrales para alejarse del riesgo de anomia social. El concepto de cohesión social,
tal y como lo desarrolló CEPAL, se ha venido perfilando como una posible respuesta para el futu-
ro. Como prueba de este respaldo político a la cohesión social cabe resaltar que la XVII Cumbre
Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno celebrada en 2007 en Santiago de Chile ha
tenido como tema la “Cohesión social y las políticas sociales para alcanzar sociedades más inclu-
sivas en Iberoamérica”2.
2. El género y la cohesión social
Sin embargo, sin un enfoque de género en el análisis de la cohesión social corremos el riesgo
de profundizar una de las mayores desigualdades que afectan a todas las sociedades humanas:
la desigualdad de género.
2. http://www.segib.org/cumbres.php?idCumbre=28&idioma=esp

Es evidente, como coinciden todos los estudios, que, en diferentes grados, las mujeres siguen
concentrándose en empleos de menor productividad, siguen presentando índices de desempleo
mayores que los hombres, están menos afiliadas a los sistemas de protección social, sufren ma-
yores índices de temporalidad laboral y requieren de más educación formal para acceder a un
mismo empleo que un hombre.
Además de esta serie de desigualdades, que podemos observar en cualquier informe sobre la
situación de la educación y del trabajo, debemos sumar el ámbito no económico, doméstico, de
los cuidados o de la reproducción, como lo queramos llamar, pero sin los cuales la producción
de bienestar social y el funcionamiento de la sociedad y de la economía no serían posibles,
y cuyo peso recae principalmente en las mujeres.
Tendemos a analizar la cohesión social en función de aquellos mecanismos estatales que habili-
tan los individuos para su inserción en la producción, para reducir o mitigar los riesgos a los cua-
les están expuestos los ciudadanos y para garantizar niveles aceptables de vida a los individuos
expulsados por diferentes razones del sistema productivo. Sin embargo, el ámbito de la pro-
ducción de bienestar social fundamentalmente a cargo de las mujeres hace posible y de mane-
ra totalmente gratuita la socialización primaria de las nuevas generaciones y el cuidado diario
de los agentes activos y pasivos de la economía, que es el lugar privilegiado de la solidaridad y de
la transmisión de los valores sociales. Este ámbito ha sido el gran olvidado de los estudios socia-
les y económicos, así como de las políticas públicas, incluso hasta hace muy poco también es el
gran ausente del marco conceptual de la cohesión social.
Sin embargo, si no tomamos en cuenta este ámbito. y sin una adecuada mirada de género en
nuestro análisis de la cohesión social, no entenderemos cómo los beneficios derivados del
empleo y de la protección social no se distribuyen en igualdad de condiciones entre mujeres
y hombres.Y por otra parte, si el trabajo no remunerado no está reflejado adecuadamente en
un sistema de cuentas nacionales, éste ámbito no recibirá el reconocimiento social necesario
para que los ciudadanos —y no exclusivamente las mujeres— y el Estado se comprometan con
él.Y finalmente, las políticas nacionales corren el riesgo de profundizar las desigualdades si segui-
mos siendo ciegos al género.
Esta ceguera puede tener consecuencias muy importantes, pues la responsabilidad exclusiva-
mente femenina del trabajo no remunerado tiene como resultado para ellas una inserción en
desigualdad de condiciones en el mundo laboral y en la vida política, así como una expropiación
de su tiempo (Rodríguez, 2008). La sociedad no solamente expropia las mujeres de su tiempo,
sino te priva del beneficio de su productividad y creatividad para el desarrollo económico.
Por lo tanto, es fundamental en nuestro análisis de la cohesión social, así como en las reco-
mendaciones de políticas públicas, hablar de carga total de trabajo y derribar la separación entre
esfera pública y esfera privada. Esta distinción permite, de hecho, perpetuar la especialización
genérica que actúa en detrimento de las mujeres, pues la primera esfera a la cual éstas están
socialmente asociadas se caracteriza por ser un espacio no remunerado, con bajo valor social

asignado, por ser invisible para los ojos de la estadística oficial y por no abrir el acceso a derechos
económicos y de protección social. Por ende, esta desfeminización del espacio privado a través de
la eliminación de la frontera privado-público, mediante mayores niveles de participación de los
hombres en las actividades de cuidados y una mayor oferta pública de servicios de apoyo a las
familias, como se explicará más adelante, representa un primer paso esencial hacia una cohesión
con equidad de género.
Sin embargo, este enfoque de género no debe hacernos olvidar las muchas otras desigualdades
presentes en la sociedad, y que también tienen un peso importante para lograr mejores nive-
les de cohesión, como son los grupos de ingresos, la clase social, el lugar de residencia (campo
o ciudad), la etnia, etc. Como refleja el siguiente gráfico de la Comisión Económica para América
Latina y el Caribe, la comprensión de la realidad se hace más exacta cuando nuestra mirada
incluye más parámetros:
Estos análisis complejos, por cortes poblacionales, nos señalan dónde la protección social debería
poner énfasis para ampliar su cobertura. En efecto, la inclusión en la protección social, elemento
clave para poner los individuos a salvo de los principales riesgos vitales, como son la enfermedad,
la vejez, la dependencia y el desempleo, beneficia netamente a los más acaudalados, a los que tie-
nen empleos formales, residentes principalmente en las ciudades, y en mayor medida cuando se
trata de hombres.
Por otra parte, el estudio de la cohesión social con una mirada sensible al género debería pres-
tar al fenómeno migratorio una atención específica, pues éste produce cambios estructurales en
las sociedades emisoras de migrantes como en las receptoras. Estas migraciones se han intensi-
ficado durante las últimas décadas y van a seguir aumentando, tanto en el caso de América
Urbano Rural Urbano
formal
Urbano
informal
QuintilV Quintil I Hombres Mujeres
Cobertura
media: 37,5%
Afiliados a la Seguridad
Social como porcentaje
de la población en edad
de trabajar
43,9
23,9
68,4
19,6
51,3
16,3
25,5
15,4
Gráfico 2.América Latina (16 países). Ocupados afiliados a la Seguridad Social, alrededor
del año 2006 (en porcentaje)

Latina como en el de África. Por lo tanto, y en particular en el caso latinoamericano, las migra-
ciones deberían entrar de pleno derecho en la reflexión dedicada a la cohesión social, y requie-
ren de políticas públicas concertadas que no sean ni neutrales ni ciegas al género.
Contrariamente a las migraciones hacia Estados Unidos, tanto las migraciones intrarregionales
como con destino a Europa se caracterizan por su creciente feminización, en particular y en gran
medida porque responden a una oferta laboral destinada a la población femenina, como, por
ejemplo, el trabajo de fábricas o el empleo doméstico (en España, por ejemplo, la oferta labo-
ral para extranjeros se compone en un 31% de servicios personales y domésticos). Esta situa-
ción en la cual cada vez más las mujeres son los sujetos principales de la migración obliga a una
reconfiguración de las redes de cuidados dentro de las familias. En su mayoría, estas labores de
cuidados son asumidas por otras mujeres que permanecen en los países y los lugares de origen.
Por otra parte, el empoderamiento económico de las mujeres (un 54% de las remesas envia-
das a Latinoamérica lo son por mujeres), producto de esta migración, propicia una redefinición
de las relaciones de género, que en algunos casos redundan en mejoras para las mujeres, pero
que en otros casos se traducen en un aumento de la violencia de género. Éstos son algunos
ejemplos del impacto que la feminización de las migraciones tiene sobre la cohesión social,
y por lo tanto, nos señalan aquellos ámbitos en los cuales son necesarias políticas públicas de
cohesión con enfoque de género.
De manera general, tanto los cambios sociales inducidos por las migraciones y la creciente par-
ticipación de las mujeres en los mercados de trabajo como los cambios demográficos (envejeci-
miento de la población a mediano plazo) reclaman más igualdad de género y retan y cuestionan
las políticas sociales, tanto en Europa como en América Latina o en África. Seguir apostando por
políticas públicas neutrales al género o que refuerzan las desigualdades constituye una amenaza
más para un desarrollo con cohesión social.
Sin embargo, y a pesar de esta evidencia, es difícil cambiar las prácticas políticas e instituciona-
les, en parte porque las propias políticas públicas se benefician de una estructura patriarcal en
la cual muchas mujeres prestan servicios de generación de bienestar social no retribuidos eco-
nómicamente: un ahorro neto para el gasto público nacional. Es, por lo tanto, necesario poner
el tiempo de las mujeres, tradicionalmente gratis, de vocación social, en el centro de los deba-
tes de políticas sociales.
Si bien toda política pública para tener éxito debe responder a las necesidades propias de un con-
texto y una realidad nacionales concretas, exponemos a continuación algunas propuestas para la
reflexión. Mientras algunas de ellas son de carácter muy sencillo, otras requieren de más tiempo
y recursos.
En primer lugar, es fundamental eliminar las fronteras que cercan el espacio privado dedicado a
los cuidados y la reproducción social, y asumirlo como una cuestión social de manera equitativa
entre mujeres, hombres, mercado y Estado.También es necesario asignar un mayor valor social a
este espacio. En este sentido la investigación y cuantificación de este trabajo contribuirán a llevar

este tiempo socialmente útil a la mesa política y a promover una organización social del cuidado
(centros educativos, hogares de ancianos, subsidios educativos, promoción de cambios culturales
hacia la corresponsabilidad, etc.). Para hacer efectiva esta organización social de la generación de
bienestar cotidiano serán necesarios tanto recursos públicos como privados, así como un claro
liderazgo político en favor de la igualdad.
En segundo lugar, algunas políticas públicas como las de empleo y educación deben ser fortale-
cidas, pues son particularmente potentes para fomentar cambios sociales hacia mayores índices
de cohesión social con equidad de género. El acceso a un empleo decente constituye la princi-
pal fuente de inclusión social, puesto que brinda el acceso a los sistemas nacionales de protec-
ción social, así como ofrece los medios para adquirir bienes y servicios básicos, y finalmente es
fundamental para adquirir un estatus y una identidad social. Sin embargo, las políticas de empleo
en América Latina se enfrentan a un grave problema: la magnitud de la informalidad laboral que
fluctúa entre un 40 y un 50% y elevados índices de empleo precario y escasamente remunera-
do. Probablemente se debe este problema a la falta de reformas laborales en los países de la
región, y por ende, a un creciente deterioro del mercado laboral.
Dichas dificultades, en lugar de desincentivar las políticas públicas, deberían ser un motivo más de
intervención pública, y en particular con una perspectiva de igualdad de género, por varias razo-
nes. En primer lugar, la inserción de las mujeres en empleos remunerados, si bien se concentra
en sectores de baja productividad en general y en condiciones precarias, parece ser un hecho
irreversible, y por lo tanto debería ser objeto de atención de los poderes públicos. Una reflexión
profunda sobre la relación entre formalidad e informalidad en el mercado de trabajo y sobre los
puentes de política pública que pueden coadyuvar a transformar esta economía sumergida o de
poca calidad en fuentes de empleo decente, podría ser una apuesta de gran utilidad para la cohe-
sión social en la región. Ello requerirá de elevados niveles de creatividad de concertación social.
En este sentido, es importante resistir a la tentación de importar automáticamente modelos de
moda en política pública tales como la flexiseguridad3, que consiste en flexibilizar las condiciones
de contratación y despido y de trasladar los riesgos al Estado a través de la protección social, lo
cual, en definitiva, redunda en hacer privados los beneficios (para las empresas) y públicos, los
riesgos y las pérdidas.
Por otra parte, es necesario articular y consolidar estas políticas de empleo con políticas de edu-
cación más ambiciosas. Si bien en el caso de América Latina se ratificaron las “Metas educativas
2021”4, los niveles de analfabetismo funcional, el bajo retorno de la educación, las brechas edu-
cativas entre los diferentes deciles de ingresos de la población, la baja calidad y la privatización de
este servicio social son algunos de los problemas más difíciles de erradicar. Por otra parte, es
importante notar que avances en materia educativa deben también tener su reflejo en la movi-
lidad social ascendente en igualdad de condiciones para hombres y mujeres.
3. Véase Alison Vásconez (en Astelarra, 2008).
4. http://www.oei.es/metas2021/

Por otra parte, es fundamental que la educación, además de impartir conocimientos útiles, trans-
mita valores sociales de equidad y de solidaridad, que a su vez prepararán la base para un cambio
de modelo de sociedad. De la misma manera, esta educación en valores debería permitir mayor
flexibilidad en las identidades de género. Ser mujer no tiene por qué pasar necesariamente por la
maternidad, el cuidado de los otros o el trabajo doméstico, así como la masculinidad no tiene por
qué pasar por conductas como el alcoholismo o la violencia de género,si no puede realizarse tam-
bién a través de una paternidad ejercida con responsabilidad a diario en las actividades de cuida-
dos. El trabajo sobre nuevas formas de feminidad y de masculinidad, así como la aceptación social
de los mismos, debería ser también una preocupación central de las metas educativas de los paí-
ses para favorecer el dinamismo y el cambio social; siendo la adaptación y la transformación las
características universales del éxito del desarrollo tanto de las especies como de las sociedades.
Otro aspecto clave radica en la protección social. Las políticas de protección social con equidad
de género deben pasar por una revisión de la titularidad de los derechos para incluir a las muje-
res en la misma proporción que los hombres, así como adaptar esta protección a patrones de vida
diferentes según el sexo del individuo. En este proceso debería evitarse el efecto perverso de un
refuerzo del papel de la mujer como cuidadora, como se ha visto en algunos casos muy recientes
de Chile, que reconoce a las madres los años de dedicación al cuidado como años de actividad
económica para fines de contabilidad en materia de pensiones. Una de las opciones, defendida por
numerosos expertos de la región, pasaría en cambio por apostar por una universalización pro-
gresiva de la protección social y su desvinculación del empleo, entendiendo la protección social
mínima como un derecho humano universal. Por supuesto, ello no deberá representar una desin-
centivación al trabajo remunerado ni una carga que no puedan asumir los Estados nacionales. El
desafío radica en el establecimiento de un umbral de renta mínima suficientemente bajo para que
la opción del trabajo sea todavía preferible, cuando el individuo esté en edad laboral, y suficiente-
mente alta para garantizar la dignidad de la existencia.
Lo anterior nos lleva a poner al centro de todo debate de política pública la urgencia de refor-
mas tributarias para la región que permitan dotar a los Gobiernos con los recursos fiscales nece-
sarios para presupuestar una ejecución sostenible de un gasto público de calidad y con equidad.
Estas reformas deberían pasar por un aumento generalizado de la presión fiscal, salvo en algu-
nos casos como Brasil, puesto que el promedio de presión fiscal se sitúa aproximadamente
en un 17% para la región de América Latina, netamente por debajo del 40% que se observa en
Europa (Gómez-Sabaini, 2006). Con esta presión fiscal es evidente que América Latina no
puede permitirse las políticas sociales europeas.A su vez, este aumento de la presión fiscal debe
ir acompañado de una política de progresividad de la imposición para garantizar, desde la recau-
dación, mayores niveles de equidad social y de género. Finalmente, algunas medidas fiscales espe-
cíficas deberían ser examinadas en cuanto pueden representar un desincentivo al empleo feme-
nino formal (María Pazos, en Astelarra, 2008).
Pero es igualmente importante señalar algunas medidas de coste cero, que tienen un gran impac-
to sobre la cohesión social y sobre las desigualdades de género. Una de ellas consiste en regular
y armonizar los horarios, tanto laborales como lectivos.

Otras medidas, con coste, aunque no desproporcionado, consisten en ofrecer subsidios públicos
que permitan a las familias subcontratar servicios de cuidados a dependientes. Estos subsidios no
sólo son un paso hacia una corresponsabilidad entre familias, Estado y mercado, sino que tam-
bién representan un retorno para todos estos actores al liberar el tiempo no remunerado de los
cuidadores para la realización de actividades retribuidas. Por otra parte, se generarían así nuevos
puestos de trabajo en el sector de los cuidados y se favorecería un acompañamiento y una aten-
ción de calidad a los menores.
De cualquier manera, en función de la disponibilidad de presupuestos nacionales y de los con-
textos particulares de cada país, se podrían lograr avances progresivos hacia mayores niveles de
cohesión social y con más efectividad en la medida en que se preste una atención suficiente a la
coherencia entre las diferentes políticas públicas, de forma que los avances en un sector no soca-
ven aquéllos de otro a través de efectos indeseados.
Dicha coherencia de políticas debería enmarcarse en un nuevo pacto social entre géneros
(Rodriguez, 2008). Como se ha venido exponiendo en la definición del concepto, la cohesión
social conlleva una vertiente objetiva y otra subjetiva. La desigualdad de género que ha veni-
do sirviendo de soporte a nuestros modelos patriarcales de sociedad, en los cuales el Estado
y la familia se han visto beneficiados por el trabajo no remunerado de generación de bienes-
tar cotidiano por las mujeres, a expensas del empoderamiento de las mismas en el mundo eco-
nómico y político, está estrechamente ligado a elementos subjetivos y constitutivos de la iden-
tidad individual.
El complejo entramado cultural que carga de afectividad el trabajo no remunerado de los cui-
dados (las labores domésticas cotidianas se convierten en la expresión del amor de una madre,
esposa o hija) produce incluso en los individuos que se ven más perjudicados por ello en su
desarrollo personal una franca resistencia al cambio, pues estos cambios son interpretados
como una alteración de su identidad genérica más profunda: la maternidad y el ejercicio del
trabajo doméstico se consideran como consustanciales a la identidad genérica femenina.
Por lo tanto, es importante, para afianzar las políticas públicas de cohesión con equidad de géne-
ro, actuar igualmente desde un enfoque compartido de derechos y obligaciones para ambos
géneros, reafirmando claramente esta corresponsabilidad y titularidad en igualdad de condiciones
para mujeres y hombres. Dicha reafirmación debería reflejarse de manera explícita en toda nor-
mativa de política pública, así como en la comunicación social que debe necesariamente acom-
pañarlas, para una mejor aceptación social de las mismas.
Con demasiada frecuencia se observa que se presta poca atención a las posibles malinterpre-
taciones que se pueden hacer de la normativa de las políticas públicas desde la ciudadanía y los
medios de comunicación. Esta malinterpretación puede tener como resultado que algunas
medidas pensadas para favorecer la igualdad, como aquellas relativas a la conciliación entre vida
laboral y familiar, terminen siendo utilizadas casi exclusivamente por mujeres y reafirmen así su
papel como cuidadoras en detrimento de su actividad laboral.

El trabajo desde la vertiente subjetiva de la cohesión social es, por lo tanto, de vital importan-
cia y debería ser objeto de medidas específicas, así como de una creciente atención por parte
de las instituciones públicas. Es preciso reafirmar reiteradamente que la coherencia de las polí-
ticas de cohesión social debe construirse sobre la base de un pacto de igualdad de género acep-
tado y asumido por el conjunto de la población.
3. El reto de la crisis económica
Lamentablemente, es precisamente en este punto de los avances hacia la cohesión social donde
la crisis económica mundial viene a trastocar los esfuerzos, que se habían venido observando,
hacia una ampliación de derechos que, aunque en diferentes grados, tanto Europa como América
Latina habían venido impulsando.
El peligro que representa la crisis económica esgrimida por determinados sectores sociales para
justificar que los cuidados y el trabajo doméstico se vuelvan a asumir plenamente desde el ámbi-
to privado es real y no debe ser subestimado. Siendo los cuidados un asunto de relevancia
social, no pueden asumirse mediante arreglos particulares, privados y puntuales, llámense éstos
redes de solidaridad, vecinos o familiares. En definitiva, detrás de estas etiquetas variadas están
las redes femeninas de cuidados (abuelas, madres, hijas, etc.), así como el trabajo clandestino y mal
pagado de las empleadas domésticas. De cualquier manera, ello significa un retroceso en mate-
ria de cohesión social y de igualdad de género.
Esta crisis nos obliga, por lo tanto, para evitar retrocesos, a repensar social y políticamente los cui-
dados y el trabajo no remunerado como una fuente de empleos decentes, como una responsa-
bilidad colectiva y como el ámbito en el cual se producen bienes y servicios que son de igual uti-
lidad social y económica que en el mercado del trabajo remunerado.
En otras palabras, el ámbito de lo tradicionalmente denominado privado debe ser investido de
valor y sentido social, y, por lo tanto, desde la política es clave reafirmar la necesidad de mayores
índices de corresponsabilidad (entre Estado, mercado y familias, pero también entre hombres
y mujeres) y la interrelación entre la esfera de los cuidados y de la economía. La crisis económi-
ca no puede ser un pretexto para un retroceso en derechos, o para un paso atrás en materia de
política pública. Los cuidados y el trabajo doméstico pueden representar una fuente importante
de trabajo y un estímulo para la actividad económica, a diferencia de otros sectores productivos
que se encuentran en plena desaceleración.
Nos encontramos en un momento clave donde el Estado tiene una oportunidad única,
si asume la agenda de la cohesión social, de recuperar un espacio renovado como garante
de derechos, creador de oportunidades y como compensador de desigualdades. De mane-
ra casi generalizada, se ha venido durante los últimos meses apelando precisamente a un
mayor protagonismo del Estado, incluso en contextos políticos liberales como los de Estados
Unidos.

Pero esta oportunidad conlleva igualmente responsabilidades, pues es necesario reapropiarse
de un espacio de legitimidad social perdido tras décadas de “secuestro” del Estado por parte de
poderes fácticos, como es particularmente el caso en la región de América Latina. Para ello es
necesario propiciar una gestión de los asuntos públicos en corresponsabilidad y transparencia
entre Estado y sociedad civil.
Sin embargo, los reflejos “tradicionales” de respuesta política a las crisis económicas son difíciles
de erradicar. De manera que a lo largo de estos meses también hemos venido observando la
puesta en marcha de procesos precisamente nefastos para la cohesión social, como son la con-
tención o reducción del gasto social, los subsidios a sectores productivos en franco deterioro en
lugar de apostar por otros más innovadores y generadores de puestos de trabajo, la destrucción
de empleos y en particular de los más precarios y feminizados, y rebajas fiscales puntuales para
algunos sectores en lugar de una apuesta por una refundición del sistema fiscal.
A pesar de los elocuentes llamamientos internacionales por refundar el capitalismo, lamenta-
blemente la realidad de las medidas adoptadas por los países ha consistido en la mayoría de los
casos en hacer públicas las pérdidas y los riesgos y privadas las ganancias. Mientras los planes de
rescate a entidades financieras se han venido multiplicando, la agenda de la cohesión social ha
pasado progresivamente a un segundo plano.
Ante esta decepcionante situación, es fundamental que sigan manifestándose críticas a estas medidas
que premian a aquellos sectores responsables de la crisis económica y que se mantenga la defensa
de políticas favorables a la cohesión social con equidad de género, para que esta crisis económica no
abra, en el caso de América Latina, una nueva “década perdida” como la que se vivió en la de 1980.
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UNIFEM (2008): ¿Quién responde a las mujeres? Género y rendición de cuentas. El progreso de las mujeres en
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La interrelación entre equidad de género y cohesión social ha mostrado ser una entrada muy
valiosa para plantear los desafíos que enfrentan actualmente nuestras sociedades. Esta intersec-
ción conceptual permite contrastar las nuevas cuestiones surgidas a partir de la búsqueda de
una mayor equidad en las relaciones de género con las formas en que los países van constru-
yendo cierto tipo de institucionalidad democrática a la par que enfrentan sus problemáticas de
desarrollo en un mundo globalizado1.
En este marco ha resultado muy enriquecedor comparar la experiencia de España con la de los
países latinoamericanos. España ha experimentado en los últimos treinta años un proceso de
transición democrática con alto crecimiento económico poniendo a las políticas de igualdad
como uno de los ejes de su proyecto como nación. En el mismo periodo la región latinoame-
ricana ha intentado distintas recetas para fortalecer la democracia y mejorar su desempeño
económico, sin embargo sigue siendo la región con mayores niveles de desigualdad con altos
índices de pobreza y exclusión social. En el año 2007 la Cumbre Iberoamericana de Naciones
puso la cohesión social como centro de su agenda, sin embargo, tanto esta como la equidad de
género son asignaturas aún pendientes. En este foro se suma la visión africana que analiza tam-
bién esta interrelación desde una realidad tan heterogénea y tan dramática como la latinoame-
ricana. Cabe agregar que tanto en África como en América Latina hay actualmente una ten-
dencia a pasar de democracias débiles a democracias autoritarias, lo que no es precisamente
favorable para el camino que conduce a conciliar equidad de género y cohesión social.
1. El marco inicial del debate
Maribel Rodriguez aporta un excelente marco analítico a este debate. Presenta una síntesis de la
perfomance de la región latinoamericana y desbroza los elementos principales del concepto de
cohesión social. Comenta la relevancia de incluir los aspectos objetivos y subjetivos contenidos
en el término cohesión social —siguiendo el espíritu del modelo europeo y la línea propuesta por
1. Al respecto puede consultarse Astelarra, Judith (2007): Género y cohesión social, Documento de Trabajo nº 16, Fundación
Carolina, CeALCI; y Astelarra, Judith (2008): Género y empleo, Documento de Trabajo n° 32, Fundación Carolina, CeALCI.
Foro 1. Género y cohesión social
en Iberoamérica y África
Sara Caputo

CEPAL para América Latina— y enfatiza que si no se considera seriamente la dimensión de géne-
ro, se corre el riesgo de omitir una de las mayores fuentes de desigualdades en el mundo de hoy.
Carmen Castro García,con una mirada crítica constructiva sobre la realidad española,muestra cómo,
aun teniendo clara la necesidad de generar un cambio estructural a partir de las dimensiones de
género y cohesión social, el peso del sistema socioeconómico hace muy difícil revertir situaciones
de desventaja para las mujeres en la mayoría de los ámbitos donde se desenvuelve. En su ponencia
destaca las posibilidades y las limitaciones de las políticas públicas a la hora de lograr cambios estruc-
turales que configuren una nueva institucionalidad por lo menos “neutra” para las mujeres. Su mira-
da permite bosquejar algunas correcciones que deberían intentarse para hacer más efectiva la inter-
vención pública revirtiendo el rasgo sexista que aún prevalece en la legislación española2.
Estas dos ponencias ponen de relieve interrogantes del tipo: ¿cómo dar cuenta del conflicto inhe-
rente al cambio en las relaciones de poder entre géneros en nuestros sistemas democráticos?,
¿cómo negociar los valores y normas compartidas para generar cambios que favorezcan la equi-
dad de género y aumenten el grado de cohesión social?3.
Desde la región africana, Amany Asfour y Elize Delport evocan los valores de la cultura origi-
naria de sus pueblos como elementos que dan sustancia al concepto de cohesión social. La preo-
cupación por el otro, que incluye considerar el bienestar de la comunidad como parte esencial
del progreso personal, ha inspirado el desarrollo de la Unión Africana y la adhesión a compro-
misos internacionales como las convenciones de derechos humanos y de equidad de género.
Como contratara, las autoras reconocen la enorme dificultad de poner en práctica estos prin-
cipios y la magnitud de las situaciones de injusticia y opresión que sufre gran parte de la pobla-
ción, especialmente las mujeres. En este sentido tanto América Latina como África presentan
actualmente enormes desafíos en términos de género y cohesión social.
2. Conflicto y consenso
En el debate hubo consenso acerca de que:
• La perspectiva de género comprende tanto a mujeres como a varones en la búsqueda
por acortar la brecha entre la proclamación de los derechos de las personas y la reali-
dad de la vida de todos los días.
• Tanto el sistema de Naciones Unidas como los movimientos internacionales de mujeres
han contribuido a dar visibilidad a la problemática de la equidad de género que atañe a
toda la sociedad4.
2. Al respecto también puede verse Pazos, María (2009): “Desigualdad en el mercado de trabajo y en la economía: situación
y políticas públicas”, en Astelarra (2009), op. cit.
3. No nos detendremos en esta definición cuyo significado ha sido tratado en los documentos que se han presentado al foro
y que están contenidos en esta publicación.
4. Cabe destacar que esta afirmación es de carácter general y no desconoce que muchas veces los organismos internaciona-
les han simplificado por motivos ideológicos la complejidad de la problemática que enfrentan los países de la región. Marisol

• Se plantea, en este contexto, la pregunta de cómo hacer efectivos los derechos de las
personas tanto a través de leyes como a partir de políticas públicas que tengan una
mirada integradora en cuanto a la equidad de género y la construcción de una institu-
cionalidad democrática en términos de cohesión social. ¿Cuales son los pasos que hay
que dar para que las leyes se hagan realidad en políticas públicas específicas con inci-
dencia real en la vida de las personas?
Uno de los nudos a desenredar para construir una base sólida para la cohesión social es la forma
en que los países dan cuenta de los conflictos de intereses que se manifiestan en la arena política
y económica. Maribel Rodriguez destaca la importancia de que el Gobierno y la sociedad puedan
definir y consensuar objetivos coherentes enmarcados en principios de justicia social, para lo cual
la clarificación del concepto de cohesión social en un nivel práctico y de acuerdo al contexto de
cada nación/región resulta prioritaria.A esto le sigue el diseño de una batería de indicadores que
permita monitorear la implementación de dicho proyecto y dar cuenta del progreso de la socie-
dad hacia los objetivos acordados.
La persistencia de la pobreza y las situaciones de injusticia en el marco de democracias liberales
pone en evidencia el conflicto entre los valores de igualdad/equidad y los valores de libertad. La
dificultad de conciliar los valores divergentes e impulsar un proceso de cambio que cuente con
el consenso de la población ha llevado muchas veces a suprimir el conflicto por la vía de Go-
biernos autoritarios o demagógicos. Los primeros logran cohesión a partir de obligar a la subor-
dinación (de género, de clase, de etnias, entre otras desigualdades sociales). En el segundo caso,
se busca la adhesión incondicional de las mayorías a través de la seducción política y las preben-
das económicas, evitando enfrentar a la sociedad con los problemas reales que deben afrontarse
para cambiar valores y prácticas que resultan incompatibles con la morigeración de desigualda-
des, la justicia social y el espacio para el disenso que permite el ejercicio de una ciudadanía acti-
va. Estas dos vías de escape (autoritarismo y demagogia) desvirtúan el significado más pleno del
concepto de cohesión social y difícilmente contribuyen a la equidad de género.
Al pensar cómo es el tránsito desde nuestras sociedades hacia aquéllas con mejores condicio-
nes de equidad de género y cohesión social es útil visualizar una gradiente entre las variables
involucradas en este debate (libertad e igualdad vinculadas a equidad y cohesión) con un esque-
ma como el que se muestra en el gráfico de la página siguiente5.
El cuadrante D del gráfico expresa el estadio donde se viven condiciones de equidad de género
con un alto grado de cohesión social con ciudadanía plena. Denota aquello a lo que se aspira desde
una concepción de derechos de las personas en un marco de libertad política y económica que
Rodriguez se refiere a ello en relación al llamado Consenso de Washington, como también a la definición de pobreza del
Banco Mundial. Al respecto puede verse Caputo, Sara (2007): “El concepto de pobreza y la discursividad economicista: un
análisis de la configuración del concepto de pobreza en los informes de desarrollo del Banco Mundial”, Cuadernos de
Observatorio Social, n° 2, en www.observatoriosocial.com.ar
5. Realizado en base a Feijoo, Mª del Carmen:“Las políticas de género en América Latina: ¿es posible vincularlas a la cohesión
social?”, en Pacto entre géneros y políticas públicas. Género y cohesión social, Instituto de la Mujer, http://www.060.es. Este tipo
de esquema se conoce como el Cuadrante de Greimas, en tanto ilustra una gama de posibilidades en torno a polaridades.

atiende al bienestar general. La baja equidad de género implica subordinación; ésta puede combi-
narse con grados relativamente altos (cuadrante A) o bajos (cuadrante B) de cohesión. Como ya
se señaló, existen maneras de lograr un tipo de cohesión social sin equidad por la vía de suprimir
grados de libertad para la denuncia de las desigualdades (autoritarismo) o a través de reforzar prác-
ticas patriarcales de dominación que están arraigadas culturalmente. El cuadrante B expresa más
bien la situación de sociedades agrícolas primitivas que viven en relativo aislamiento. El cuadrante C
da cuenta de situaciones donde se viven con más o menos crudeza procesos de cambio social
donde la tensión entre la persistencia de las desigualdades y las libertades democráticas da lugar a
la protesta social que pone de relieve la necesidad de construir consensos para avanzar hacia D
(con el riesgo de volver hacia A o B por las vías de escape del autoritarismo o la demagogia).
Este gráfico sirve para ilustrar el conflicto entre los valores de la modernidad —traducidos como
libertad e igualdad inherentes a la cohesión social y la equidad de género— y los desafíos que
deben enfrentarse para hacer realidad una ciudadanía plena en términos políticos, económicos
y sociales. Mientras en los países más desarrollados este debate gira en torno a cómo conciliar
la competitividad económica con las exigencias de una arquitectura de bienestar que considera
la calidad de vida de mujeres y varones en iguales condiciones, las regiones de América Latina
y África comparten la preocupación por la amplitud y severidad de sus niveles de pobreza y exclu-
sión social, aun en países que han logrado un alto crecimiento económico en los últimos años.
3. Desafíos complejos
Para elaborar alternativas viables que conduzcan hacia una mayor equidad de género y cohe-
sión social en cada país, se destacó la necesidad de trabajar en una definición práctica de estos
Gradientes para equidad de género y cohesión social
ALTO NIVEL DE COHESIÓN
BAJO NIVEL DE COHESIÓN
BAJA EQUIDAD DE GÉNERO
(SUBORDINACIÓN)
B. Modelo de
cohesión sistémica
con subordinación
A. Sociedades
patriarcales
y desiguales
D. Sociedades cohe-
sionadas, respetando
la equidad de género
C. Grados
decrecientes
de subordinación y
crecientes demandas
de igualdad
ALTA EQUIDAD DE GÉNERO
(IGUALDAD)

conceptos, que cobre sentido en virtud de la realización de un diagnóstico adecuado a la bre-
cha entre la realidad que se vive y lo que se pretende lograr, tanto a nivel nacional como regio-
nal. Esto debería traducirse en un acuerdo concreto que combine la voluntad política, la legisla-
ción adecuada, el cambio en los modelos mentales y la implementación de políticas públicas.
Como caso emblemático de la dificultad de encontrar el curso adecuado para acortar esta bre-
cha se comentó en el debate el caso de la mutilación de los genitales femeninos a raíz de la recien-
te proclamación en Uganda de una ley que prohíbe y sanciona tal práctica. Se celebró la sanción
de la ley pero se reconoció que en muchos casos este paso no es suficiente —aunque necesa-
rio— para producir el cambio cuando ciertas prácticas están muy arraigadas en la cultura popu-
lar. Se señaló que en Egipto, donde la ley está vigente desde hace varios años, no se ha podido aún
erradicar esta práctica, sin embargo, la ley ha permitido, tanto al Gobierno como a organizaciones
de la sociedad civil, promover campañas de comunicación para aumentar el nivel de conciencia de
las personas sobre éste y otros temas vinculados a la equidad de género.
Éste es un ejemplo donde el nivel de violencia y vulneración de derechos de las mujeres queda
claro, especialmente para los occidentales, sin embargo, hay otros niveles de violencia menos
visibles que deben ser enfrentados sistemáticamente. Carmen Castro apuntó que también es
violencia en todas partes del mundo la exclusión de las mujeres en los ámbitos en que se deci-
den cuestiones de gran trascendencia como las políticas macroeconómicas o las guerras.
Las estadísticas desagregadas por sexo muestra en forma contundente la discriminación hacia las
mujeres en la mayoría de los ámbitos en los que desarrolla su actividad, ya sea productiva o repro-
ductiva, y en todos los países del mundo. En términos de su participación en el mercado de tra-
bajo, las estadísticas confirman la desigualdad de género con validez universal y con carácter críti-
co en algunos países y en algunos grupos poblacionales como el de las inmigrantes.Si bien ha habi-
do logros asociados a las políticas de igualdad de oportunidades y de conciliación, aún persisten
enormes desigualdades en el vínculo que las mujeres logran establecer con el mercado laboral en
relación a los varones —lo que tiene como contratara la ausencia de los varones en las respon-
sabilidades de cuidado—. Esto se observa tanto en el acceso (menores posibilidades de entrar,
mayores tasas de desempleo abierto y subempleo) como en la calidad (menores remuneraciones
a igual responsabilidad y/o capacidad educativa). Los empleos formales de tiempo completo bien
remunerados siguen siendo un espacio mayoritariamente ocupado por varones; las mujeres están
sobrerrepresentadas en el empleo a tiempo parcial y en el empleo precario. En América Latina
y África se suman, como propio de las mujeres, el subempleo y el autoempleo en condiciones de
bajos ingresos y riesgo social. Esta evidencia lleva a Asunción Aragón a preguntarse en el debate
si los objetivos de equidad de género están verdaderamente presentes cuando se analizan las con-
diciones en las que se construye la cohesión social.
Esta constatación pone en primer plano la resistencia del sistema económico, político y social a
modificar los roles que impone el patriarcado en tanto que sistema de relaciones basado en jerar-
quías de géneros, como también la dificultad de morigerar la repercusión que tiene en la organi-
zación social la división sexual del trabajo, como bien lo destaca Carmen Castro.

Frente a esta realidad el debate planteó las preguntas: ¿qué enfoque podría ser más efectivo para
avanzar concretamente e integradamente en la línea de equidad de género y cohesión social?,
¿qué tipo de discusiones hay que sostener y en qué ámbitos deberán plantearse?
Se valoró el enfoque de derechos humanos como un ingrediente básico de este proceso en
tanto que: a) ha sido avalado por compromisos institucionales a nivel nacional, regional e inter-
nacional; b) ha construido instrumentos de seguimiento, como por ejemplo los indicadores
para medir los objetivos del milenio o Beijing+15; c) ha ido conformando un sistema de redes
de relaciones institucionales y de fuentes de financiamiento con enfoque de género que ha
impulsado investigaciones para proveer información desagregada por sexo, aporta un diagnós-
tico comprensivo de la situación de las mujeres y permite difundir prácticas que mejoren la
equidad de género.
Se consideró importante revindicar las raíces culturales que valoran a las personas, las relaciones
humanas y el cuidado del medio ambiente por encima del lucro individual y/o el crecimiento eco-
nómico depredador para beneficio de unos pocos, como por ejemplo la filosofía en torno al tér-
mino ubuntu en África o las cosmovisiones indígenas en América. Como todo lo nuevo que abre-
va en lo tradicional, esta búsqueda de valores sentidos por la población debe renovarse para ser
coherente con el nudo semántico de género y cohesión social.
Se destacó la importancia de profundizar en la perspectiva de género (gender mainstreaming)
en las políticas públicas como un elemento clave para el cambio estructural en tanto que apun-
ta a la división sexual del trabajo y sus implicancias en la valoración y distribución de bienes
y recursos. Carmen Castro argumenta en su ponencia que tanto las políticas de igualdad de opor-
tunidades como de conciliación entre el ámbito familiar y laboral han encontrado en la división
sexual del trabajo el núcleo más duro de cambiar para superar la discriminación contra la mujer.
Los países de África y América Latina pueden encontrar en la experiencia española y de otros
países europeos un bagaje importante de lecciones aprendidas que les permite idear estrate-
gias superadoras.
Se planteó la necesidad de abrir y sostener espacios de interlocución en distintos ámbitos
para fortalecer la voz de las mujeres y contribuir a su empoderamiento en el marco de
un modelo de desarrollo sustentable. Se señaló como fundamental la articulación entre
los distintos niveles de decisión política como también la llegada a las y los actores sociales
(stakeholders), tanto aquellos y aquellas que viven situaciones de discriminación de género
como los funcionarios y funcionarias que tienen a su cargo el diseño e implementación de
políticas públicas.
En este aspecto se destacó: a) la realización de campañas de comunicación y talleres de sensibili-
zación en torno a temas críticos, como por ejemplo la mutilación genital; b) la gestión del conoci-
miento como herramienta para difundir información estadística, elaborar marcos conceptuales
comprensivos que contribuyan a cambiar los modelos mentales tradicionales y patriarcales,e inter-
cambiar experiencias.

4. Comentarios finales
Resultó muy enriquecedor comenzar un diálogo entre Iberoamérica y África, aun teniendo con-
ciencia de que era imposible dar cuenta de la complejidad de los desafíos que hay que enfren-
tar en términos de mejorar la equidad de género y la cohesión social. Quedó abierta la puerta
para ir pautando temas más específicos de intercambio de ideas y prácticas que puedan contri-
buir a avanzar en este sentido.
En términos del aprovechamiento de las tecnologías de información y difusión del conocimiento
que hay hoy disponibles, resulta un desafío buscar formas novedosas de transmisión de la perspec-
tiva de género y su interrelación con la cohesión social, de modo que se puedan establecer alian-
zas con otros grupos sociales que trabajan por disminuir la brecha entre lo proclamado y lo vivido.

1. La religión, la cultura y las tradiciones
La religión, la cultura y las tradiciones, tanto en América Latina como en África, se transforman
muchas veces en un elemento obstaculizador de la igualdad social entre hombres y mujeres,
y especialmente de la libertad de las mujeres. Esto no se debe a la religión en sí, sino a la mani-
pulación y utilización de ésta en contra de la mujer, sometiéndola a un rol de segunda categoría
social y con dependencia del hombre.
Tanto el islam en el Norte de África como el catolicismo y el protestantismo presentes en
América Latina no son entes monolíticos, y en su interior se desarrollan diversas corrientes más
y menos favorables al avance en los derechos de género.
Si se dirige el análisis al propio Corán, éste muestra un deber igualitario entre hombres y muje-
res, como ejemplo, algunos versículos:
Igualdad espiritual entre mujeres y hombres en el islam:
Por cierto que los musulmanes y las musulmanas creyentes, consagrados y consagradas, sinceros y sinceras,
perseverantes, timoratos y timoratas, caritativos y caritativas, ayunadores y ayunadoras, pudorosos y pudo-
rosas, recordadores de Dios frecuentemente y recordadoras, Dios les tiene destinada la indulgencia
y una magnífica recompensa (33-35) [diez veces se subraya en versículo la igualdad espiritual entre el hom-
bre y la mujer].
A quien practique el bien, sea hombre o mujer, y sea creyente, le haremos vivir una vida buena y le recom-
pensaremos con un galardón superior a lo que haya hecho (16-97).
¡Hombres! Os hemos creado de un varón y de una hembra y hemos hecho de vosotros pueblos y tribus,
para que os conozcáis unos a otros. Ante Dios el más noble de entre vosotros es el que más Le teme.
Dios es omnisciente, está bien informado (49-13).
Igualdad en los derechos y deberes:
Foro 2. Género y cohesión social en el área del
Magreb y en América Latina
Carolina Gómez

Nunca despreciaré el trabajo de quien obre de vosotros, sea hombre o mujer, ya que lo uno es de lo otro
(3-195).
Igualdad en la educación de hombre y mujeres:
Por cierto que sólo temen a Dios los sabios (35-28).
El profeta Muhammad dijo:
... la búsqueda del conocimiento es un deber de cada musulmán [hombre o mujer].
... busca el conocimiento desde la cuna hasta la tumba.
Igualdad entre marido y mujer:
Ellas son vestidos para vosotros y vosotros sois vestidos para ellas (2-187).
Sin embargo, el islam es la religión de Estado de todos los países del Norte de África, y existe
aún una fuerte e influyente interrelación entre la política y la religión. Se aprecian contradiccio-
nes entre las constituciones, las leyes y los códigos de la familia, lo que se traduce finalmente,
como otras religiones monoteístas, en otorgar un papel secundario a las mujeres.
Por otra parte, su práctica tan extendida entre la población produce un impacto en la cons-
trucción desigual de las sociedades desde el punto de vista del género.
Esto puede apreciarse en la involución que han sufrido algunos países en las últimas dos déca-
das como consecuencia de una interpretación retrógrada del islam por parte de algunos partidos
políticos y organizaciones influyentes.
En América Latina, si bien la Iglesia está separada del Estado, su peso cultural es de tal mag-
nitud que influye fuertemente en las decisiones gubernamentales y parlamentarias. Por poner
un ejemplo de la diversidad de orientaciones, en el caso chileno, la Iglesia católica acogió
durante la época de la dictadura la mayoría de los movimientos sociales y se puso a la cabe-
za en la defensa de los derechos humanos. En cambio, ahora, en democracia, ha sido la más
fuerte adversaria en contra de los derechos sexuales y reproductivos. Se ha opuesto con
mucha fuerza y éxito al uso de condones, a la distribución de la píldora del día después,
al aborto terapéutico, a las uniones entre homosexuales. Se ha erigido en la defensora de la
familia, y las iniciativas gubernamentales en torno a esos temas han sido duramente recha-
zadas.
Para avanzar en una interpretación e instrumentalización justa de las religiones, en cualquiera de
éstas no basta con la separación entre Iglesia y Estado. Es preciso considerar que el trabajo
de defensa de los derechos de género es de carácter cultural y demandan una continua lucha
para su aceptación y aplicación.

En el caso del Norte de África, es importante destacar cómo algunos Estados toman medidas
para “controlar” la expansión de ideologías retrógradas (Túnez tiene una prohibición de partidos
políticos religiosos).También el esfuerzo, en las últimas décadas, para obtener un sistema unifica-
do de ley que pueda garantizar completamente los derechos de las mujeres.Aun así, existen aún
grandes brechas entre las leyes y las prácticas cotidianas. El aparato jurídico no está suficiente-
mente desarrollado para garantizar la implementación de la legislación emergente, por lo que las
prácticas sociales podrían estar muy alejadas de los principios legales.
Debido a la importancia de la religión en la vida de la grandísima mayoría de la población, es nece-
sario activar la adaptación de la interpretación del islam como estrategia fundamental. Es posible
detectar avances en los distintos países respecto de las reformas de los textos y las políticas públi-
cas puestas en marcha, sin embargo, la situación es diferente según los países. Un ejemplo de las
dificultades y estrategias que es necesario seguir para avanzar fue la propuesta de un texto laico
para el código de la familia, a fines de la década de 1990, realizada por asociaciones basadas en
convenciones internacionales, la cual no fue aprobada por considerarse “una imposición desde
fuera”. En los años siguientes, el Rey presentó una versión del texto “adaptándolo” a textos reli-
giosos y ésta tuvo una aceptación general.
Por otra parte, se hace necesario fortalecer las decisiones políticas en esta línea, lo que implica
comprometer con la perspectiva de género a las propias parlamentarias y apoyar su gestión en
los parlamentos.
2. La sociedad civil y la participación de la mujer en el Magreb
La sociedad civil y la participación de la mujer en el Magreb son piezas fundamentales para la cons-
trucción de sociedades cohesionadas. A través de este foro es posible apreciar ejemplos claros
de cómo desde grandes organizaciones de mujeres hasta la mujer como individuo en el interior de
sus casas están haciendo poco a poco un cambio social que les permita participar en la toma
de decisiones a nivel país.También se ha concluido que hace falta aumentar la incorporación de
estas mujeres en las instituciones.
Para analizar la evolución, situación actual y retos en los países del Norte de África, tenemos
que considerar que existen dos grupos de países muy diferenciados:
1) Mauritania, Marruecos y Argelia: los movimientos de mujeres y asociativos han tenido mucha
fuerza en pro de la reivindicación de derechos, incorporando en concreto cambios en los códi-
gos de familia y reformas políticas.
Mauritania fue pionero en los movimientos sociales relacionados con el género en la década de
1960, pero éstos se paralizó en 1978 con la introducción de los militares en la cumbre del Estado.
En Argelia, durante los años ochenta y noventa, miles de mujeres se manifestaron públicamente.

En Marruecos, los movimientos asociativos a favor de los derechos de las mujeres (finales de la
década de 1990 y principios de la de 2000) tuvieron un peso fundamental en la elaboración del
Código de Familia. El movimiento de mujeres en Marruecos nació principalmente de la lucha por
la reforma de este código, y consiguió, finalmente, reformarlo en 2004, consiguiendo visibilidad
y reconocimiento social. Esto produjo la multiplicación de las organizaciones feministas en todas
las regiones de Marruecos, la aparición de un supuesto feminismo de Estado, que el Gobierno
marroquí empezara a utilizar los mismos términos que el movimiento feminista (derechos de las
mujeres, integración del género, presupuestos sensibles a género, entre otros) y la asociación entre
el Gobierno y la sociedad civil.
2) Túnez, Libia y Egipto: el control de los movimientos sociales por parte de los Gobiernos es
muy fuerte, y esto impide que éstos tengan un fuerte impacto a nivel de reformas.
EnTúnez cabe destacar las organizaciones que luchan por los derechos de la mujer, centrándo-
se en la igualdad de las leyes, como la ley de herencia (en general, las mujeres heredan la mitad
que los hombres, justificándolo por su responsabilidad dentro de la familia).
El discurso de la mujer se ha transformado en algo muy respetable y legítimo, pero es necesa-
rio estar atento a las amenazas:
1. Cada vez se critica menos las actuaciones del movimiento, por lo tanto, existe menos
autocrítica.
2. El Gobierno cada vez necesita más “expertise de género”, por lo que hay muchas muje-
res del movimiento que han empezado a desarrollar sus carreras profesionales en el
seno del Gobierno.
3. La fuga de las profesionales marroquíes a las organizaciones internacionales.
4. Actualmente, debido a la proliferación de proyectos, son muchas las organizaciones que
están al servicio de los proyectos, y no a la inversa. Esto está provocando una gran com-
petencia entre las ONG sobre cuestiones de liderazgo.
Los desafíos:
1. Crear espacios de reflexión crítica más allá del programa político, del orden del día de
los proyectos.
2. Incluir a los/las jóvenes en los movimientos de mujeres y formarlo/as.
La diferencia entre unos países y otros está en la influencia que han podido tener estos movi-
mientos en la apertura de espacios de libertad e igualdad para las mujeres. Más allá de ello, pare-
ce haber una necesidad de apoyo hacia estos movimientos y/o a la participación de aquellas
mujeres individuales que han luchado por esto en cada país. Existe una importante disposición
de trabajo sobre estos temas por parte de organizaciones internacionales, lo cual es posible
transformar en intervenciones planificadas de parte de estos organismos para las asociaciones
internas complementando la estrategia a favor de la igualdad.

Parece fundamental el fortalecimiento de los poderes locales con perspectiva de género, y no
sólo es importante que la mujer lo incorpore, sino incluso mucho más que la incorporen los
hombres.
Finalmente, es necesario que esto se refleje en las leyes; la incorporación de la mujer —espe-
cialmente de orientación feminista— en los Gobiernos y los parlamentos puede ser una forta-
leza que debiera introducirse en esta estrategia.
Un ejemplo concreto de ello es la coalición regional Igualdad Sin Reservas, formada por varias
organizaciones de derechos de las mujeres y derechos humanos de los países árabes (con sede
en Rabat, Marruecos), que ha lanzado la “Llamada de las mujeres árabes a los jefes de Estados
árabes” en referencia al 30 aniversario de la adopción de la Convención para la eliminación de
todas las formas de discriminación contra la mujer (CEDAW) adoptada por Naciones Unidas en
diciembre de 1979.
Otro ejemplo de buenas prácticas en este tema es la colaboración entre Gobierno y sociedad
civil: la marrueca. El movimiento feminista marroquí ha pedido voz en la participación política.
Pero en muchos otros países el diálogo entre Gobierno y sociedad civil es casi ausente. Es fun-
damental el apoyo a los procesos de democratización y los espacios de dialogo democrático.
La cohesión social es posible en contextos abiertos y democráticos, donde los derechos huma-
nos, y por tanto de las mujeres, son tomados en consideración y respetados.
Es fundamental identificar buenas prácticas/procesos/experiencias, valorizarlas, apoyarlas y refor-
zarlas. Los cambios reales son duraderos si nacen y se desarrollan desde las sociedades y por
los mismos ciudadanos. Esto permite un cambio de las mentalidades a través la experiencia coti-
diana. En Argelia, por ejemplo, un 43% de los miembros del Partido de los Trabajadores (PT)
son mujeres; todas son miembros de comisiones parlamentarias o municipales, los hombres del
partido han realizado campañas de sensibilización con otros hombres o con las familias de las
candidatas parar permitir sus participación política, la presidenta de ese partido es mujer y ha
sido candidata en las dos últimas elecciones presidenciales.
3. Sobre salud, educación y empleo en el Magreb
Sobre salud, educación y empleo en el Magreb se concluye que falta mucho camino por recorrer.
A pesar de que los dos primeros son prioridad para los Gobiernos, aún los índices de analfabe-
tismo son muy altos y existe el peligro de que las mujeres tengan más dificultad de acceder a estos
programas, especialmente en el mundo rural. Aquí también hay tarea por delante y el desafío es
la construcción de una estrategia que asegure la alfabetización de las mujeres.También quedan
pendientes estrategias con perspectiva de género que logren relacionar educación y empleo, etc.
La educación, junto con la salud, fue uno de los primeros sectores que se reforzaron en las polí-
ticas de desarrollo de estos países.Aun así, los resultados son muy distintos: Marruecos, con tasa

1. “América Latina fue colonizada por España y Portugal, países que introdujeron el catolicismo como parámetro básico. Los
principios canónicos prevalecieron durante la época colonial y sólo gradualmente se fue desarrollando la ley civil, en que se
incorporaron algunos principios laicos. Durante el período de la formación del Estado nacional a lo largo del siglo XIX, la
legislación introducida en los países de la región se basó en el Derecho Romano, en el Código de Napoleón y en el código
alemán […] la legislación sobre la familia heredó una concepción patriarcal, donde el jefe (pater familiae) detenta el derecho
a decidir sobre la vida y muerte de sus familiares.También establece como un imperativo de orden público el deber de obe-
diencia de la mujer a su padre, primero, y a su marido, después. Las mujeres no eran ciudadanas plenas ni tenían competen-
cia legal, sino que se las definía como dependientes y necesitadas de tutela, incapaces de conducir actividades públicas por sí
mismas.”
más baja (43,2%), y Libia, la más alta (78,4%). En Marruecos, el índice de analfabetismo supera
el 50% entre las mujeres, y en el mundo rural, más del 70%.
Estas diferencias hicieron formular una serie de preguntas ¿Porque mientras en Argelia,Túnez
y Libia el porcentaje de mujeres alfabetizadas supera el 65%, llegando casi al 80% en el caso de
Libia, en Marruecos y Mauritania más de la mitad de mujeres son analfabetas? ¿Qué políticas
y estrategias se han seguido en estos países en materia de educación que pudieran servir como
buenas prácticas en Marruecos y Mauritania? ¿Cómo han conseguido llegar a las zonas rurales
y más alejadas?
Relacionando la educación y el empleo, uno de los resultados que se esperaban indirectamen-
te con las políticas de educación era el aumento de la tasa de empleo femenina. Sin embargo,
los avances en temas de inserción profesional de la mujer han sido escasos. Las políticas educa-
tivas han creado una población femenina activa y joven que tiene problemas para la inserción
laboral. Para enfrentar este dilema es necesario desarrollar las siguientes acciones:
• Diagnósticos sobre la oferta formativa y el mercado laboral con variables basadas en el
género.
• Propuesta de planes de formación y empleo adaptados a las necesidades de cada uno
de los países teniendo en cuenta la igualdad de género.
• Refuerzo de las competencias de las instituciones en “igualdad de género” en todos los
países.
• Descentralización de las acciones.
• Campañas de sensibilización sobre la importancia de la participación de la mujer en los
procesos y principalmente en el desarrollo económico.
• Intercambio de experiencias y buenas prácticas entre los propios países de la zona para
buscar un equilibrio en temas de género en todo el Norte de África.
Salud y mujer en el Magreb será un tema pendiente para otros foros.
4. Latinoamérica y Norte de África
Entre Latinoamérica1 y Norte de África, se visualizan similitudes en cuanto a la historia vivida, que
ha favorecido la construcción de sociedades patriarcales: historias de invasión, violencia y migración.

Cita de Elizabeth Jelin:“Las normas católicas se aplicaban al vínculo matrimonial, visto como indisoluble, así como a la sexua-
lidad y la virginidad. Sin embargo, es importante señalar aquí la fragilidad de la ley en la realidad de la época. Durante el siglo
XIX y comienzos del siglo XX, los sistemas jurídicos y legales de la región eran extremadamente débiles. El aparato jurídico
no estaba suficientemente desarrollado como para supervisar y garantizar la implementación de la legislación emergente, por
lo que las prácticas sociales podían estar muy alejadas de los principios legales.
”La legislación que amparaba la desigualdad de género en el matrimonio y la incapacidad de las mujeres se fue alterando a
lo largo del siglo XX, en dirección a una mayor igualdad. Algunos logros son muy recientes: la ‘patria potestad’ compartida
fue sancionada en Argentina en 1985, y recién en 2001, se terminó formalmente en Brasil con las desigualdades en las rela-
ciones familiares al sancionar un nuevo Código Civil que establece la responsabilidad compartida en la representación y admi-
nistración del hogar por parte de ambos cónyuges. Si bien la situación legal no es aún totalmente igualitaria en términos de
género en todos los países de la región, se constatan avances significativos en esta dirección.
”La influencia de la Iglesia católica en relación con las normas familiares, por otra parte, ha sido muy significativa en la región,
aunque con algunas diferencias entre países. A lo largo de todo el siglo XX y hasta hoy, han sido constantes y recurrentes los
conflictos ideológicos y políticos acerca de las normas familiares entre la jerarquía de la Iglesia católica y sus aliados civiles, quie-
nes intentan mantener el sistema legal lo más acorde posible con las visiones sobre la familia sostenidas por la Iglesia, y los acto-
res sociales liberales y progresistas, que impulsan cambios legales. La legislación sobre las separaciones y el divorcio, la formación
de uniones, la igualdad civil de hombres y mujeres casadas, los derechos reproductivos (incluidos la despenalización del aborto
y el reconocimiento de la violación matrimonial), la provisión de anticonceptivos en instituciones públicas y la educación sexual
en escuelas, fueron (y aún siguen siendo) temas de debate público. Otras materias de debate y lucha social incluyen la igualdad
legal entre hijos matrimoniales y extramatrimoniales, la definición sexista del adulterio y la legislación sobre“crímenes de honor”.
El resultado de estos conflictos ha sido una marcada discrepancia entre los patrones sociales de conducta aceptable y el marco
legal vigente. En general, el cambio social se fue dando antes y de forma más extendida que los cambios legales, ya que el poder
de la Iglesia católica y de las ideologías más conservadoras ha pesado en el ámbito del debate jurídico y entre las elites políti-
cas, pero no necesariamente en el conjunto de la población y en las prácticas cotidianas socialmente aceptadas.”
Queda pendiente el análisis de estos aprendizajes del camino recorrido en América Latina
(aciertos y errores) y enfrentarlo con la situación actual de la mujer en el Magreb.
Como Latinoamérica y el Norte de África son unas realidades geográficas y culturales tan dispares,
hemos reflexionado acerca de ciertos paralelismos que acercan a las mujeres de dichos territorios:
1. Colonización: ambas sociedades han sufrido los efectos traumáticos de toda coloniza-
ción protagonizada por potencias europeas, así cómo su superación en mayor o menor
medida.
2. Contextos de violencia: la mayoría de estos territorios han sufrido y/o sufren situacio-
nes de extrema violencia.
3. Emigración: existe un flujo migratorio hacia Europa o América del Norte debido a la falta
de oportunidades laborales y de libertades personales.

La experiencia nos demuestra que los cambios estructurales no surgen por generación espon-
tánea y que es necesaria una acción premeditada que los posibilite; y hablar de igualdad de géne-
ro es hablar necesariamente de cambio estructural, factor determinante para la cohesión social.
Otra evidencia contrastada es el esfuerzo realizado en las últimas décadas en el desarrollo de polí-
ticas y acciones orientadas hacia el avance en la igualdad de oportunidades real entre mujeres
y hombres (prácticamente en todos los Estados miembros de la UE); y aunque esto ha posibilita-
do una mejora en las condiciones de vida, no ha sido suficiente para contrarrestar los efectos per-
versos de otras políticas y acciones que, desde la aparente neutralidad de género, han ido contri-
buyendo a sedimentar la división sexual del trabajo existente.
El motivo parece bastante evidente: la igualdad entre mujeres y hombres no es sólo un objeti-
vo en sí mismo, sino sobre todo una condición previa para el crecimiento, el empleo y la cohe-
sión social; por ello, resulta necesario cuestionar los enfoques y orientaciones de las políticas
públicas. La intención es la de mejorar su planteamiento y que contribuyan a ir cimentando otro
modelo de sociedad.
El bienestar y la cohesión social constituyen una parte integral de la expectativa sobre la calidad de
vida europea y se configuran como la piedra angular para un modelo de sociedad igualitario. Esto
en la práctica no resulta siempre sencillo, ya que la ciudadanía está integrada por una multitud de
personas, con distinto sexo, extracción social y económica, de distintas etnias, culturas, religiones
y discapacidades; por ello, cobra fuerza el rol del Estado de bienestar para garantizar la provisión
legislativa de una serie de derechos comunes, para todos y todas, que se consideran esenciales y de
interés colectivo. Mujeres y hombres formamos la ciudadanía y por ello recibimos de forma con-
junta e individualmente el efecto de lo que la política hace o deja de hacer a través de la gestión
de los servicios públicos,ya sean del tipo cultural,económico,educativo o de atención social,y tanto
si se materializan en infraestructuras y acondicionamiento urbano o social como si se refieren
a ejemplos de comportamientos y valores transmitidos desde la acción política e institucional.
La cohesión social remite necesariamente al concepto de ciudadanía social, y por lo tanto al
vínculo de integración social que se construye a partir del acceso a los derechos y prestaciones
Cohesión social e igualdad de género. Algunas
reflexiones sobre la sociedad de bienestar en España
Carmen Castro García

sociales, siempre cambiantes en una comunidad; es decir, depende muy estrechamente de cómo
se organizan y estructuran los Estados y de en qué medida posibilitan el ejercicio efectivo de
los derechos de ciudadanía en condiciones de igualdad; y muy específicamente los derechos
laborales de las mujeres. Por este motivo, conviene tener en cuenta que el principio de igualdad
de oportunidades se ha de contemplar como eje transversal en todas las políticas y programas
generales. Es importante, pues, prestar atención a los siguientes aspectos:
1. Qué relaciones están fluyendo —o no— entre Estado de bienestar e igualdad de género.
2. Qué relaciones existen entre el mercado de trabajo y el ámbito de los cuidados fami-
liares, a quiénes afectan y en qué sentido.
3. Qué consideración tienen los derechos de las mujeres en los derechos sociales que provee
el Estado de bienestar.
4. Qué tipo de políticas de conciliación y/o compensación se establecen y qué efecto pro-
vocan sobre la autonomía e independencia de las mujeres.
La crisis global que estamos viviendo no puede ser una coartada para frenar el desarrollo del
Estado social, sino más bien una oportunidad para revisar los criterios, prioridades y la propia
forma de hacer política; lo que tocaría ahora es redefinir las formas de organización y provisión
de los servicios públicos, y la finalidad de su utilización, revisando el tipo de prestaciones y/o
recursos ofertados y el impacto que tienen sobre la igualdad de género y la cohesión social.
Existe un amplio consenso en que el empoderamiento de las mujeres es una estrategia clave para
la eliminación de la pobreza y el avance en igualdad; ahora bien, en ocasiones falla la dimensión
práctica de este empoderamiento, que necesariamente debería abarcar el empoderamiento per-
sonal, económico, político y social.
1. Panorámica de la situación y perspectivas en España
España se encuentra en una situación realmente interesante. Heredera del mismo modelo que ha
caracterizado a los países mediterráneos, el male breadwinner, se encuentra actualmente en la encru-
cijada de elegir el modelo de sociedad de bienestar al que orientar sus políticas públicas.En las últimas
décadas se han ido desarrollando una serie de cambios legislativos que han propiciado una evolución
social importante, no obstante, cabe preguntarse si esto ha sido suficiente y si los resultados alcanza-
dos nos aproximan a niveles aceptables de cohesión social desde la perspectiva de la igualdad.
¿Está España saliendo del modelo tradicional o asentando un male breadwinner modified? Está orien-
tando su política hacia la igualdad de género o reforzando el sistema de separación de roles? ¿Resulta
aplicable la experiencia de otros países con un modelo de apoyo a la familia de dos sustentadores
y cuidadores en igualdad?
Una breve aproximación a este tema puede realizarse enfocando el análisis desde la relación entre
las políticas públicas, el mercado de trabajo y la igualdad. Para este cometido resulta interesante

identificar si las políticas de conciliación de la vida familiar y laboral están manteniendo el modelo
existente o bien facilitando su cambio.
El INE1 (2008) dibuja un panorama del mercado de trabajo español marcado por las brechas
de género y todavía lejos del horizonte acordado por el Consejo de Europa en el marco de la
Estrategia Europea de Empleo. Los objetivos a alcanzar en 2010 deberían inspirar las políticas
a desarrollar para llegar a una tasa de empleo global del 70%, con un 60% de empleo femeni-
no y un 90% de cobertura en servicios de cuidado y atención infantil. Sin embargo, una mirada
a las estadísticas españolas desvela que la tasa de actividad femenina era en 2008 del 50,46%,
y si bien este porcentaje representa un incremento importante respecto a años precedentes,
no es suficiente; teniendo en cuenta que la tasa de actividad masculina en la misma fecha era
del 69,49% y que las mujeres apenas representan el 42,89% de la población ocupada, se intuye
que la incorporación de las mujeres al trabajo productivo aún no es suficiente como para haber
provocado cambios significativos en la propia estructura del mercado de trabajo, ni en relación
con los tiempos dedicados a la jornada laboral ni en el aumento efectivo de los servicios de
proximidad ofrecidos desde el sector público.
La evolución de las tasas de empleo, femenina y masculina, en España, revela que la incorporación
de la mujer al trabajo remunerado es un proceso continuo, largo, lento y todavía incompleto.
1. Instituto Nacional de Estadística.
10%
2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008
MujeresVarones
0%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
Evolución de las tasas de empleo en España

Por ello, es importante no quedarse sólo con los datos de la incorporación, sino ir más allá en
el análisis, observando las condiciones en que se da esta incorporación laboral y las causas que
la provocan.
La creciente participación de las mujeres en el mercado de trabajo debería significar una garan-
tía para su independencia económica, así como una contribución sustancial al desarrollo económi-
co y a la permanencia de los sistemas de protección social. Sin embargo, los indicadores se resis-
ten y muestran una realidad con posiciones de desigualdad entre hombres y mujeres; la mayor
afectación del desempleo sobre las mujeres (13,04% de mujeres y 10,06% de hombres), con el
agravante de la mayor incidencia del desempleo de larga duración entre las mujeres y del empleo
(desempleo) a tiempo parcial, la brecha salarial y la asunción de las responsabilidades domésticas
y del cuidado del entorno familiar continúan limitando las posibilidades de las mujeres funda-
mentalmente para su incorporación plena en la sociedad en condiciones de igualdad.
En España, la incidencia del trabajo a tiempo parcial, hasta ahora, no ha sido demasiado acusada
(apenas un 20% del total de las contrataciones),ahora bien,este hecho puede cambiar rápidamente
si se estabilizan algunas de las reformas impulsadas tras la aprobación de la Ley Orgánica para la
Igualdad Efectiva entre Mujeres y Hombres (Ley 3/2007) y las medidas anticrisis aprobadas duran-
te este año y que promueven tanto la reducción de jornada ante la existencia de responsabilidades
familiares como la contratación directa a tiempo parcial.Si en nuestro modelo de sociedad se hubie-
ra diluido el peso del reparto tradicional de roles de género,este tipo de reformas podrían ser inter-
pretadas como un margen de flexibilidad y podría facilitar una óptima selección entre las preferen-
cias individuales y las necesidades empresariales; ahora bien, esta no es la situación.
Lo que nos dicen las estadísticas es que el trabajo a tiempo parcial es un factor eminentemente
femenino, en prácticamente todos los países de la Unión Europea; lo que conlleva a decir que los
salarios y los derechos acumulados de protección social también son a tiempo parcial. En España,
el 80% de las personas que trabajan a tiempo parcial son mujeres y apenas un 11% de ellas mani-
fiestan que realmente no quieren trabajar a tiempo completo, según datos del INE (EPA 2008),
mientras que un 37% de estas mujeres dicen no haber podido encontrar un trabajo a tiempo
completo y un 29,9% reconoce que han tenido que“elegir” esta opción para poder atender tam-
bién a las responsabilidades de cuidado familiar.
Lo que ocurre, pues, en la práctica es que una gran mayoría de mujeres han ido acusado el
hecho de tener que compaginar el trabajo de atención y cuidado familiar con el trabajo remu-
nerado, así como las dificultades y conflictos que genera tener que plantearse su incorporación
al mercado laboral, lo que conlleva en cierta medida a la proliferación de lo que la feminista
española Celia Amorós identifica como “malestar de la emancipación”; ése que se deriva de los
conflictos que a las mujeres se les plantean al incorporarse al mercado de trabajo y los dilemas
de tener que elegir entre carrera profesional u ocupación laboral y maternidad, esto es, entre
trabajo (remunerado) y afectos, entre disponibilidad profesional y familiar.
¿No es éste un claro factor limitativo de la plena integración social de las mujeres?

Otro aspecto importante que conviene analizar es la paradoja existente en una sociedad preo-
cupada por el envejecimiento de su población y la baja tasa de natalidad, y que se traduce en que
el nacimiento de un hijo/a tiene una penalización directa sobre el empleo de las mujeres, que se
reduce a pesar de las políticas públicas de apoyo a la conciliación de la vida familiar y laboral que
se han desarrollado durante esos años. Cabe preguntarse, pues, si la orientación de dichas polí-
ticas de conciliación realmente ha incidido en los aspectos más relevantes para la igualdad y la
cohesión social.
Si bien ha existido una inversión pública dirigida a facilitar el acceso a servicios públicos de edu-
cación infantil para menores de 3 años, ésta todavía resulta insuficiente. De hecho, es la falta de
recursos públicos para el cuidado y atención infantil, sobre todo durante los dos primeros años
del hijo/a y el reparto desigual de las responsabilidades familiares lo que explica las jornadas múl-
tiples que una gran parte de las mujeres incorporadas al mercado de trabajo se ven abocadas
a cumplir debido a su doble presencia en el ámbito público y privado y a la dedicación casi en
exclusiva de los hombres a su carrera profesional.
¿Qué pasa con los hombres que siguen ausentes del cuidado familiar?
La estructura y funcionamiento de los permisos por nacimiento y adopción (maternidad y pater-
nidad) actúan también como indicador del modelo de sociedad y de hacia dónde se dirigen las
políticas públicas, y en gran medida son determinantes de cómo el potencial cuidador de los hom-
bres se puede ir convirtiendo en una práctica habitual.
Pues bien, en España, las mujeres tienen 16 semanas de permiso de maternidad remunerado al
100% de su salario; de éstas, 6 son obligatorias y de uso exclusivo para ellas, y las 10 restantes pue-
den ser cedidas, total o parcialmente, a su pareja; los hombres tienen 13 días (más 2) de permiso
de paternidad, remunerado en igual cuantía y de uso exclusivo, aunque no obligatorio. Este permi-
so de paternidad intransferible ha sido reconocido por la Ley de Igualdad (Ley 3/2007), y aunque
ha supuesto un avance significativo, la situación resulta incompleta e insostenible desde la perspec-
tiva de avance hacia la igualdad efectiva. Los datos ofrecidos por el Instituto Nacional de Seguridad
Social sobre el uso de este permiso en 2008, constatan algo que ya había sido evidenciado por los
países nórdicos2 (Islandia y Suecia, sobre todo): que los padres utilizan su permisos cuando el dere-
cho les corresponde de manera individual e intransferible y, sin embargo, no utilizan prácticamente
nada del permiso conjunto; prácticamente el 80% de los padres han utilizado su permiso intransfe-
rible de paternidad, mientras que sólo el 1,4% de los hombres padres han compartido algo de las
10 semanas del permiso de maternidad (permiso conjunto y remunerado).
Esta tendencia viene a demostrar que, cuando se dan las condiciones, cuidar se convierte en
cosas de mujeres y de hombres.Así pues, es una línea de mejora de una reforma necesaria para
la cohesión social, ya que difícilmente podremos hablar de ésta sin propiciar una redistribución
2. Castro, C. (2008): Towards a New Gender Contract: the Role of Public Policy on Labour Market and Care Work, presentada ante
la IAFFE, Conference on Feminist Economics (Boston).

equitativa de recursos y el avance hacia la igualdad efectiva entre mujeres y hombres. En mi opi-
nión, la clave es conseguir eliminar la división sexual del trabajo.
Siguiendo con la panorámica del mercado de trabajo en España, según los datos que ofrece el
Observatorio del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales (2006), se evidencia también que el
salario promedio anual femenino es el 71,1% del masculino; es decir, la diferencia salarial entre
hombres y mujeres en España es de casi el 30%; esta brecha, en opinión del Instituto de la Mujer
(Ministerio de Igualdad), se retroalimenta de los siguientes factores:
• la menor presencia de mujeres en niveles superiores de responsabilidad,
• la menor retribución salarial por el desempeño del mismo trabajo (entre un 25 y un 30%),
• las mujeres trabajan en mayor medida en sectores peor remunerados (principalmente
dentro del sector servicios),
• el mayor peso de las mujeres en el conjunto de la contratación temporal.
Por otra parte, la mayor incorporación de mujeres al trabajo remunerado no está reduciendo
los índices de segregación ocupacional, sino más bien lo contrario.
En términos generales, se podría decir que en el mercado de trabajo español persisten las visiones
estereotipadas propias del modelo de sociedad tradicional que sostienen la segregación profesional.Esto
incide en la percepción sobre el papel de las mujeres en la sociedad y sus capacidades, sobre la
disponibilidad y el absentismo laboral, sobre el funcionamiento de los roles de género y sobre el
valor económico y social asignado al trabajo; y se evidencia a través de la fuerte segregación ocu-
pacional que diferencia los empleos que se atribuyen como “masculinos” de los que se conside-
ran como “femeninos”.
2. Conclusiones
En el contexto descrito, las políticas públicas adquieren una especial relevancia, por una parte para
corregir la inercia de que los costes de sustitución del trabajo reproductivo, a medida que más
mujeres se incorporan al mercado de trabajo, continúen siendo asumidos en el ámbito familiar
y por las propias mujeres trabajadoras, y por otra parte para orientar la actuación hacia la igual-
dad de género priorizando las medidas necesarias para un cambio de modelo de sociedad.
Se podría decir que el camino recorrido en España en estos últimos años se ha centrado en
gran medida en promover cambios legislativos en el ámbito laboral, teóricamente para que tra-
bajadores y trabajadoras puedan participar de la vida familiar. Ahora bien, teniendo en cuenta
los resultados conseguidos y las brechas de género que persisten, cabría preguntarse si este
esfuerzo es suficiente y, aún más si cabe, si la orientación del mismo ha sido la de la igualdad de
género. Es importante tomar en consideración que con frecuencia se produce un efecto per-
verso, que contradice la voluntad política y técnica de no discriminar.Y es que el riesgo de que se
tomen decisiones políticas que aparentemente parecen neutrales —y por lo tanto, no sexistas—, y

sin embargo pueden llegar a tener un diferente impacto en las condiciones de vida y posiciones
sociales de mujeres y de hombres, existe y requiere de una acción premeditada para evitarlo.
La evaluación del impacto en función del género es una herramienta para ello.Así lo viene esta-
bleciendo la Comisión Europea desde 1996 y el Gobierno español desde la aprobación de la
Ley 30/2003, sobre medidas para incorporar la valoración de impacto de género en las dispo-
siciones normativas que elabore el Gobierno y por la que todos los proyectos de ley y las dis-
posiciones reglamentarias han de ir acompañadas de un informe de Impacto de Género que inclu-
ya el análisis sobre los resultados y efectos de las políticas públicas en la vida de mujeres y hom-
bres, de forma separada, con el objetivo de identificar, prevenir y evitar la producción o el incre-
mento de las desigualdades de género.Y que con la aprobación de la Ley Orgánica 3/2007 para
la Igualdad Efectiva entre Mujeres y Hombres se ha extendido esta responsabilidad a los dife-
rentes niveles de la Administración Pública.
Es deseable que las políticas públicas mejoren los mecanismos de aplicación y su impacto sobre
las condiciones de vida, y que éste sea favorable para establecer otro modelo de desarrollo sos-
tenible, social, económico y medioambiental. El reto es que la pobreza deje de ser una caracte-
rística permanente del sistema social (21% de mujeres y 19% de hombres en 2007 en España)
y pueda ser reducida a la mínima expresión desde una base de igualdad de género en la redis-
tribución de los recursos y beneficios sociales.
Referencias bibliográficas de interés
ASTELARRA, J. (coord.) (2007): Género y Cohesión social, Documento de Trabajo 16, Fundación Carolina y
CeALCI, Madrid.
— (2008): Género y empleo, Documento de Trabajo 32, Fundación Carolina y CeALCI, Madrid.
CASTRO, C. (2008): Towards a New Gender Contract: the Role of Public Policy on Labour Market and Care Work,
presentado en la IAFFE, Conference on Feminist Economics, Boston.
— Relación entre Políticas públicas, mercado de trabajo y cuidados familiares desde la perspectiva de género,
presentado en la III Conference on Feminist Economics, Baeza, España.
CASTRO, C. y PAZOS, M. (2007):“Los permisos parentales: una crítica feminista de las tendencias actuales en
Europa”, en PAZOS MORÁN, M. (ed.): Economía e Igualdad de Género: retos para la Hacienda Pública en el
siglo XXI.
COMISIÓN EUROPEA (2009): Indicators for monitoring the Employment Guidelines.
— Portfolio of Overarching Indicators and Streamlined Social Inclusion, Pensions, and Health Portfolios.
OIT-PNUD (2009): Trabajo y familia: hacia nuevas formas de conciliación con corresponsabilidad social.
PAZOS, M. (2009): “Los mal llamados derechos de las mujeres en crisis”, revista Trasversales, nº 15.
SAINSBURY, D. (ed.) (1999): Gender and Welfare State Regimes, Oxford University Press.
VILLOTA ESCOÍN, P. (2007): “Conciliación de la vida profesional y familiar”, Editorial Síntesis, Madrid.

La libertad no se puede lograr a menos que las mujeres se hayan emanci-
pado de todas las formas de opresión, a menos que veamos, en términos
prácticos y visibles, que la condición de mujer en nuestro país haya cambia-
do para mejor en todos los aspectos de la vida, como iguales.
Nelson Mandela, 24 de mayo de 1994
1. Introducción
Un breve repaso a la literatura relevante sugiere que África como región tiene mucho que re-
correr antes de desarrollar una comprensión conceptual clara y completa de la cohesión social1.
En un informe reciente titulado Cohesión social y justicia social en Sudáfrica2, se indica que mien-
tras gran parte de la literatura inicial sobre cohesión social intenta definir el paradigma, las des-
cripciones son extensas con pocas coincidencias. La existencia de definiciones tangibles es rara
y los organismos de investigación muestran pocos esfuerzos para definirlo. El informe explica que a
menudo se rebate aquello que se entiende por cohesión social, pero existe cierto consenso en que
se puede decir que la cohesión social existe en las sociedades en la medida que las sociedades son
coherentes, funcionales y están unidas, y proporcionan un entorno en el cual sus ciudadanos pueden
prosperar. En otras palabras, la cohesión social es aquello que mantiene unida la sociedad.
El informe identifica la justicia social como un componente clave para la cohesión social:“… Ésta
es la medida del límite de imparcialidad y equidad en términos de acceso y participación en los
aspectos políticos, socioeconómicos y culturales de la sociedad…”3.
Como abogada en derechos humanos, no puedo afirmar estar imbuida en las teorías socioló-
gicas o económicas relevantes para la cohesión social y las cuestiones de género. Sin embargo,
1. Véase, en general, la discusión siguiente sobre el marco de la política social de África.
2. Véase www.gov.za
3. Cohesión social y justicia social en Sudáfrica, pp. III-VI.
Cohesión social y género: problemas emergentes
sobre derechos humanos y marcos políticos
relevantes para las mujeres en África
Elize Delport

gran parte de los debates sobre cohesión social y género tienen un toque familiar. Así, por
ejemplo:
– Cuando se piensa en un paradigma dentro del cual examinar (¿objetivamente?) y medir
la cohesión social, inmediatamente vienen a la mente todos los derechos humanos y los
marcos políticos relacionados con las mujeres en África.
– Probablemente, el enfoque basado en los derechos humanos proporcionaría alguna directriz.
– También es relevante el ideal general de los derechos humanos de todos los seres huma-
nos, en una base de igualdad y sin discriminación, que permite acceder, ejercitar y disfru-
tar plenamente de sus derechos humanos.
– Las numerosas instituciones regionales establecidas para promover la igualdad de género,
el desarrollo y los derechos humanos también se pueden utilizar para apoyar y mejorar
la cohesión social.
– Cuando se tiene en cuenta el innegable espacio entre la realidad vivida por las mujeres
en África y las promesas y los compromisos que contienen los derechos humanos y los
marcos políticos, se hace evidente la necesidad de una estrategia o un instrumento para
medir la tensión entre la intención y la implementación. Los indicadores desarrollados
para medir la implementación efectiva de los derechos humanos y los marcos políticos
relevantes para las mujeres pueden contribuir hacia la identificación de los vacíos y hacia
los movimientos para remediar la situación.
– Sucede que los principios de la integración de género se pueden utilizar para fomentar,
mejorar y apoyar la cohesión social. La siguiente definición de integración de género
parece especialmente adecuada:
[Es] el proceso de evaluar las implicaciones para las mujeres y los hombres de cualquier acción pla-
nificada, incluida cualquier legislación, política o programa, en todas las áreas y a todos los niveles. Se
trata de una estrategia para hacer que las preocupaciones y las experiencias de las mujeres,así como
las de los hombres, tengan una dimensión total en el diseño, la implementación, la supervisión y la
evaluación de políticas y programas en todas las esferas políticas, económicas y sociales, de modo
que las mujeres y los hombres se vean beneficiados con igualdad, y la desigualdad no se perpetúe.
El objetivo final es lograr la igualdad de género [conclusión acordada del ECOSOC, 1997/2].
– Finalmente, como africana, el concepto de ubuntu aparece como una manifestación o
ideal (africano) de cohesión social.
En un intento de estimular el debate, este artículo pretende introducir algunos de los temas
mencionados anteriormente.
El artículo empieza con un comentario general sobre el concepto de ubuntu. A continuación, se
ofrece un resumen breve y general sobre la Unión Africana (UA) como institución para la pro-
moción de la cohesión social a nivel regional. En este respecto se tienen en cuenta las políticas
de la UA que apoyan la cohesión social y la igualdad de género.A continuación se trata el com-
promiso de la UA con la igualdad de género, seguido por una introducción a los derechos humanos

y los marcos políticos relevantes para las mujeres en África. Finalmente se resaltan las lagunas
entre la intención y la implementación.
2. El concepto de ‘ubuntu’, ¿una visión africana de la cohesión social?
Muchos países africanos se enorgullecen de encarnar el espíritu de ubuntu. ¿Podría verse como
una expresión africana de cohesión social?
Al considerar el concepto de ubuntu y los valores sociales que representa,Yvonne Mokgoro,
hasta hace poco juez del Tribunal Constitucional de Sudáfrica, observa lo siguiente:
El concepto ubuntu, como muchos conceptos africanos, no es fácil de definir. Definir una noción africana en
un idioma extranjero y desde un enfoque abstracto, frente a uno de concreto, para desafiar la mismísima
esencia de la visión del mundo africana también puede ser especialmente difícil de conseguir […] En un
intento de definirlo, el concepto se ha descrito generalmente como una visión mundial de las sociedades
africanas y un factor determinante en la formación de percepciones que influyen en la conducta social.
También se ha descrito como una filosofía de vida, que en su sentido más fundamental representa la condición
de persona, la humanidad, y la moralidad; una metáfora que describe la solidaridad de grupo allí donde ésta
es central para la supervivencia de las comunidades con escasez de recursos, donde la creencia fundamental es
que “moth key moth be bathos be bangle/muumuu ngumuntu ngabantu”, lo cual, traducido literalmente, significa
que una persona sólo puede ser una persona a través de los otros. En otras palabras, que toda la existencia
del individuo es relativa a la del grupo: esto se manifiesta en una conducta antiindividualista hacia la supervi-
vencia del grupo si el individuo debe sobrevivir.Es una orientación básicamente humanística hacia los prójimos4.
Mokgoro señala que el significado del concepto se hace mucho más claro cuando se resalta su
valor social:
La solidaridad de grupo, la conformidad, la compasión, el respeto, la dignidad humana, la orientación humanísti-
ca y la unidad colectiva se han definido, entre otros, como valores sociales clave de ubuntu.A causa de la natu-
raleza expansiva del concepto, su valor social siempre dependerá del enfoque y del objetivo para el cual se
depende. Por eso su valor siempre se ha visto como una base para una moralidad de cooperación, compasión,
comunalismo y preocupación por los intereses del colectivo respecto a la dignidad de la persona, enfatizando
siempre las virtudes de esta dignidad en las relaciones y prácticas sociales.A efectos de una sociedad ordena-
da, ubuntu era un valor preciado, y las multiseculares sociedades africanas no encontraban demasiadas dificulta-
des para esforzarse para ese ideal. Esto era así porque estas sociedades contaban con sus propias instituciones
tradicionales que funcionaban según principios y prácticas apropiados. Evidentemente, en vista de la influencia
y el efecto que las diversas fuerzas sociales tuvieron en las sociedades africanas a lo largo de su desarrollo his-
tórico, hoy en día se cuestiona a menudo la adecuación de aquellos principios y prácticas originales…5.
4. Mokgoro, J.Y.: Ubuntu y la ley en Sudáfrica (reproducido de: http://www.puk.ac.za/lawper/1998-1/mokgoro-2.html)
5. Ibídem.

Uno de los dichos de nuestro país es ubuntu —la esencia del ser humano—. Ubuntu se refiere espe-
cialmente al hecho de que no puedes existir como ser humano aislado. Habla de nuestra interco-
nexión. No puedes ser humano por ti mismo, y si tienes esta calidad —ubuntu—, eres conocido por
tu generosidad.
Demasiado a menudo pensamos en nosotros mismos como individuos, separados los unos de los
otros, pero estamos conectados y lo que hacemos afecta a todo el mundo. Cuando haces algo
bien, se difunde, es para toda la comunidad.
Arzobispo tutu explicando ubuntu en 2008
Fuente: http://en.wikipedia.org/wiki/Ubuntu_(philosophy)
3. La Unión Africana como institución para la promoción
de la cohesión social a nivel regional
Fundada el 9 de julio de 2002, la UA es la primera institución de África para la promoción de
la integración socioeconómica acelerada del contenido que, a su vez, llevará a una mayor uni-
dad y solidaridad entre los países y los pueblos africanos6.
La UA está imbuida en los ideales de la cohesión social. La Ley constitutiva de la UA reconoce
que la formación de esta institución estuvo “inspirada por los ideales nobles que guiaron los
padres fundadores de nuestra Organización continental y a generaciones de panafricanistas en
su determinación de promover la unidad, la solidaridad, la cohesión y la cooperación entre los
pueblos de África y los Estados africanos”7.
Tal como se indicará más adelante,la promoción de la igualdad de género y de los derechos huma-
nos aparece de forma prominente en la visión, los objetivos y los principios directores de la UA.
La Ley constitutiva explica detalladamente una visión clara:
• La UA está basada en la visión comuna de un África unida y fuerte, y en la necesidad de
construir una asociación entre los Gobiernos y todos los segmentos de la sociedad civil,
en particular las mujeres, los jóvenes y el sector privado, para fortalecer la solidaridad
y la cohesión entre los pueblos de África.
• Como organización continental, se centra en el fomento de la paz, la seguridad y la esta-
bilidad en el continente como un prerrequisito para la implementación del programa de
integración y desarrollo de la Unión8.
6. La UA se estableció en los términos del artículo de la Ley constitutiva de la Unión Africana que se aprobó el 9 de julio de
2000.
7. Preámbulo de la Ley constitutiva.
8. Ibídem, art. 3.

Los objetivos de la Unión Africana incluyen:
• alcanzar una mayor unidad y solidaridad entre los países africanos y los pueblos de África;
• acelerar la integración política y socioeconómica del continente;
• promover la paz, la seguridad y la estabilidad en el continente;
• promover las instituciones y los principios democráticos, la participación popular y una
buena forma de gobierno;
• promover y proteger los derechos humanos y de los pueblos, de acuerdo con la Carta
Africana sobre los Derechos Humanos y de los Pueblos y otros instrumentos sobre
derechos humanos relevantes;
• promover un desarrollo sostenible a nivel económico, social y cultural, así como la inte-
gración de las economías africanas; y
• promover la cooperación en todos los campos de la actividad humana para elevar los
estándares de vida de los pueblos africanos9.
El artículo 4 de la Ley constitutiva explica detalladamente los principios de acuerdo con los cua-
les funcionará la UA. Éstos incluyen:
• la promoción de la igualdad de género;
• el respeto de los principios democráticos, los derechos humanos, las normas jurídicas
y la buena forma de gobierno;
• la promoción de la justicia social para garantizar un desarrollo económico equilibrado10.
4. Políticas de la UA que apoyan la cohesión social y la igualdad
de género
4.1. Marco político social de África
En noviembre de 2008, en la 1ª Sesión de la Conferencia de Ministros de la UA a cargo del De-
sarrollo Social llevada a término en Windhoek se adoptó un marco político social (SPF, por sus
siglas en inglés) de África como referencia para llevar a término las políticas de desarrollo social
de forma coordinada y armonizada en África. Especialmente enfatizada en el SPF es la necesi-
dad vital de trabajar hacia una “protección social para todos los africanos”, que se debería lograr
cuanto antes mejor. El SPF reitera que el desarrollo social comprende una gama de temas trans-
versales pero muy relacionados entre sí que se deberían tratar mediante un enfoque integrado
y multisectorial.
El SPF no intenta definir el concepto de cohesión social. Sin embargo, proporciona el siguiente
marco conceptual respecto a los resultados del funcionamiento de las políticas sociales:
9. Ibídem, art. 4.
10. Art. 4 (l) - (n).

Los resultados de las políticas sociales se miden mediante el nivel de desarrollo humano y social. El último
generalmente se determina mediante los ingresos, la educación y la esperanza de vida de la población,
razón por la cual el empleo, la educación y la salud, entre otros, constituyen los pilares del marco político
social. Para suplementar la evaluación del desarrollo humano y social en algunos contextos, el Marco ha
adoptado indicadores relacionados con la integración social, como los pertinentes al grado de libertad de
los pueblos para llevar a término actividades económicas, sociales, políticas y culturales11.
4.1.1. Objetivo y estructura del SPF
El principal objetivo del SPF es lograr un desarrollo social sostenible, centrándose en la integra-
ción social y el acceso de la gente a las necesidades y los servicios sociales básicos. En particu-
lar, el SPF está específicamente pensado para:
• encontrar un equilibrio entre el acceso al mercado laboral y el acceso a las necesidades
y los servicios sociales básicos;
• demostrar la urgencia de armonizar los sectores clave para combatir la pobreza;
• conseguir que los actores nacionales e internacionales se impliquen en los programas/com-
ponentes regionales establecidos en el SPF.
La estrategia está anclada en la integración social, así como en la promoción de inversiones para
la creación de empleo y la reducción de la pobreza. Contempla la integración social como un
prerrequisito para los países africanos y deja de ver el empleo como una consecuencia del cre-
cimiento económico y el bienestar social para verlo como un catalizador para el último. De
hecho, la integración de la población activa en el mercado laboral permite a ésta y a las familias
satisfacer sus necesidades básicas.
El SPF se sustenta en los pilares siguientes:
• protección social;
• infraestructura básica;
• educación (incluida la formación profesional);
• salud (incluidas las enfermedades endémicas);
• población y desarrollo (incluido el género);
• participación de la comunidad;
• reforma agraria;
• mercado laboral.
Para hacer operativo el SPF, se necesitan varias condiciones:
• paz y seguridad;
• buena forma de gobierno;
11. SPF, p. 10.

• política económica adecuada;
• régimen comercial adecuado;
• flujos de capital y libre circulación de trabajadores;
• crecimiento económico sostenible;
• redistribución equitativa de las rentas del trabajo12.
4.1.2. Principales retos del desarrollo social
Al proporcionar directrices y direcciones políticas para que los países africanos las tengan en cuen-
ta, el SPF identifica los principales problemas de desarrollo siguientes:
• La incidencia del VIH/sida, la malaria y la tuberculosis ha empeorado notablemente en la mayoría
de países africanos.
• La pobreza, el desempleo y las desigualdades socioeconómicas han agravado en toda la subregión
y la disparidad urbana/rural se ha ampliado.
• Aunque la demanda y la oferta de educación secundaria y obligatoria han aumentado, los buenos
resultados en términos de calidad no satisfacen las necesidades del mercado laboral.
• Debido a la debilidad del sistema de estadísticas, el impacto social de las políticas económicas y socia-
les no se está supervisando correctamente como resultado de una información básica que no es fiable.
• A pesar del hecho de que el sector informal es la mayor fuente de empleo en las zonas urbanas y rura-
les, no existen políticas adecuadas para este sector, y cuando existen, no siempre se implementan.
• Las recientes reformas económicas no han resuelto los problemas sociales, y en algunos casos
incluso los han empeorado.
• En la amplia mayoría de países africanos existe una tendencia a optar por una alta inversión en
capital intensivo y no por una alta inversión generadora de empleo. Las anteriores experiencias
con programas laborales de alta intensidad no se han evaluado de forma adecuada.
• En la mayoría de países africanos las emergentes organizaciones basadas en la comunidad reciben
el reconocimiento de las políticas oficiales. Sin embargo, estas organizaciones son débiles y no obtie-
nen siempre el apoyo adecuado de los Gobiernos.
• Las políticas sociales están muy “sectorizadas” y no están integradas mutuamente.
• Las posturas culturales han obstaculizado el desarrollo social en términos de actitudes hacia las
mujeres en el área de educación, empleo, política, etc.
• En la mayoría de países africanos el desarrollo no fomenta la innovación, la investigación, el desa-
rrollo, la creatividad, etc.
• En la mayoría de los países africanos la calidad de los servicios sociales es mediocre.
• Aunque en la mayoría de países africanos existe un excedente de mano de obra, el crecimiento
económico se ve limitado por una falta de trabajos decentes como resultado de la generalmente
restringida circulación de trabajadores en África.
• Aunque se han realizado progresos significativos en el área de la buena forma de gobierno en
varios países africanos, la corrupción sigue siendo un problema grave.
• La creciente incidencia de conflictos civiles y armados constituye un reto para varios países africanos.
12. SPF, p. 47.

• A la vista de la masiva y acelerada urbanización, el acceso a un alojamiento decente en las zonas
urbanas se está haciendo cada vez más difícil para los segmentos desfavorecidos de la población.
• A pesar del suministro global de alimentación relativamente adecuado en términos de cantidad,
los casos de malnutrición en niños y mujeres embarazadas persisten.
• La pérdida, y la exclusión de los jóvenes, del mercado laboral dan lugar a los niños de la calle y lle-
van al consumo de drogas y narcóticos.
• Las instituciones públicas y privadas de África implicadas en el desarrollo social tienen capacidades
inadecuadas.
Fuente: Etude sur un cadre de politique social en Afrique Australe, Centrale, Est, Ouest et Nord, 200313.
Existen dimensiones de género muy específicas a la mayoría de los retos indicados anteriormen-
te. Se requeriría una clara comprensión conceptual para tratar estos retos de una forma respon-
sable con el género. Respecto a esto, el Índice de Desarrollo y Género Africano (AGDI) y la rique-
za de la documentación sobre la concepción de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (MDG)
supondrían una directriz valiosa.
La implementación en el contexto del SPF tiene el potencial de mejorar la cohesión social a nivel
regional, así como nacional, africano. Sin embargo, es demasiado temprano para pronunciarse
sobre su eficacia.
4.2. Haciendo operativo el compromiso de la UA con la igualdad de género
Hasta la fecha, las mujeres de África no han sido incluidas como partes interesadas completas,
iguales y efectivas en los procesos que determinan sus vidas. Por ejemplo, las mujeres siguen
teniendo un menor acceso a la educación que los hombres; siguen teniendo un menor acceso a
las oportunidades de empleo y avance; su papel y su contribución en los procesos de desarrollo
nacional y continental rara vez se reconocen o recompensan; siguen ampliamente ausentes en la
toma de decisiones; y, a pesar de que aguantan lo peor de los conflictos, generalmente las muje-
res no están incluidas en las negociaciones de paz u otras iniciativas a este respecto.
El objetivo general del programa de género de la UA es remediar las injusticias inherentes a este
tipo de situación, y así garantizar que las mujeres y los hombres tengan igualdad de acceso a los
factores necesarios para su participación igualitaria y libre en el desarrollo y otros procesos que
modelen y definan sus condiciones de vida y trabajo.
4.2.1. Consideraciones generales de la Dirección de Mujeres, Género y Desarrollo
El decreto de la UA respecto a la promoción de la igualdad de género anuncia una nueva era
en la forma en la que se gestionan los temas de género en el continente y hace un gran paso
hacia adelante para apoyar y acelerar esfuerzos e iniciativas en este respecto. El artículo 4 (1)
13. Como se cita en el SPF, pp. 30-31.

de la Ley constitutiva autoriza la UA a funcionar de acuerdo con el principio de “promoción de la
igualdad de género”, y, de acuerdo con el artículo 8 de los Estatutos de la Comisión de la Unión,
la responsabilidad final de la integración de género en la Comisión recae en el presidente. Para
facilitar la ejecución de este mandato, el artículo 12 (3) de los Estatutos dispone que se estable-
cerá un mecanismo “en la oficina del presidente para coordinar todas las actividades y los progra-
mas de la Comisión relacionados con los temas de género”. Este mecanismo es la Dirección de
Mujeres, Género y Desarrollo (WGDD). Es el vehículo a través del cual la Comisión fomenta el
principio de igualdad de género a través de la integración de género14.
Una gallina sabe cuándo sale el sol, pero espera al gallo para cacarear.
Proverbio africano
4.2.2. Política de género de la UA
Los compromisos que contiene la Política de Género de la UA están basados en instrumentos
de la UA e internacionales para la igualdad de género, entre los que se incluyen la Ley constitu-
tiva de la Unión Africana, los MDG, la Solemne Declaración sobre la Igualdad de Género en Áfri-
ca, el Protocolo de la Carta Africana de los Derechos Humanos y de los Pueblos relacionado con
los Derechos de las Mujeres en África, el BPFA, la Resolución de Naciones Unidas 1325 (2000)
sobre paz y seguridad enfatizando la integración de género como fundamental en la promoción
de la cultura de la paz, la promoción de la democracia, el desarrollo económico y social y los de-
rechos humanos. Los compromisos políticos son globales y están sujetos a los pilares de las pro-
clamas políticas, los planes estratégicos, las hojas de ruta y los planes de acción de los órganos
y los Estados miembros de la UA para lograr la igualdad de género y los objetivos de atribución
de poder a las mujeres en las ocho áreas siguientes:
• Crear y posibilitar un entorno político estable.
• Acciones de protección legal contra la discriminación para garantizar la igualdad de
género.
• Movilización de los diferentes actores para la igualdad de género en África.
• Racionalización y harmonización de los programas y las políticas de género de las comu-
nidades económicas regionales.
• Movilización de recursos.
• Desarrollo de la capacidad para la integración de géneros.
• Integración de géneros en todos los sectores.
• Mantenimiento de la paz, la seguridad, resolución de conflictos y reconstrucción.
14. Desde el sitio web de la UA se puede descargar más información, así como documentos y publicaciones relacionados con
las cuestiones de género, en la dirección: www.african-union.org. En particular, puede ser de interés la recientemente apro-
bada Política de Género de la UA.

5. Derechos humanos y marcos políticos relevantes para las mujeres
en África
Nosotras, las mujeres de Sudáfrica, esposas y madres, mujeres trabajadoras y amas de casa, afri-
canas, indias, europeas y de color, por la presente declaramos nuestro propósito de esforzarnos
por conseguir la eliminación de todas las leyes, regulaciones, convenios y costumbres que nos dis-
criminan como mujeres, y que nos privan del modo que sea de nuestro derecho inherente a las
ventajas, responsabilidades y oportunidades que la sociedad ofrece a cualquier sector de la
población.
Preámbulo de la Carta de Mujeres Sudafricanas de 1954
Los últimos años, las cuestiones de género han ocupado un lugar importante en el orden del
día africano.
Las mujeres en África, y en especial en el Sur de África15, pueden contar con más instrumentos
internacionales y marcos políticos para la protección de sus derechos y el fomento de la igualdad
de género que las mujeres de muchas otras regiones. Esto es cierto en teoría y sobre el papel. Sin
embargo, tal como se explica a continuación, el examen más superficial de la situación actual de
las mujeres en África muestra una considerable brecha entre la teoría y la práctica, entre la posi-
ción de iure y de facto.
Los derechos humanos y los marcos políticos internacionales relevantes para las mujeres en
África se pueden resumir como sigue:
5.1.A nivel de Naciones Unidas
5.1.1. CEDAW
A nivel de Naciones Unidas, la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discri-
minación contra la mujer (CEDAW) constituye esencialmente una carta de derechos para las
mujeres y es el acuerdo más completo y detallado en la historia de los derechos de las mujeres.
La aprobación de la CEDAW por parte de la Asamblea General de Naciones Unidas el 19 de
diciembre de 1979 fue la culminación de décadas de esfuerzos internacionales para proteger
y fomentar los derechos de las mujeres en todo el mundo. Como el acuerdo internacional más
completo y detallado de la historia de los derechos de las mujeres, la CEDAW constituye en
su esencia un Carta de derechos para las mujeres.
15. La Comunidad para el Desarrollo de Sudáfrica (SADC) ha aprobado recientemente el Protocolo de la SADC sobre Género
y Desarrollo. Como este Protocolo todavía no ha entrado en vigor, no se habla de él en este informe.

La CEDAW reconoce que las causas de la desigualdad de las mujeres aparecen en múltiples e indi-
visibles esferas.Reconoce que las violaciones contra las mujeres no sólo suceden en el campo polí-
tico y legal,sino que también están consolidadas en la religión,la cultura y la tradición.Por lo tanto,
requiere que los Estados parte luchen contra la discriminación en las vidas privadas y las relacio-
nes de sus ciudadanos, y no simplemente en las actividades de los sectores públicos. La CEDAW
establece derechos legales para las mujeres en áreas que nunca antes fueron sujetas
a escrutinio público, dejando aparte los estándares internacionales. Muchas disposiciones de la
CEDAW requieren una implementación progresiva y no inmediata. Sin embargo, la ratificación
de la CEDAW demuestra un compromiso positivo incondicional a la prohibición y eliminación
total de la discriminación contra las mujeres.
En 2009 se cumplió el treinta aniversario de la adopción de la CEDAW, que ha sido ratificada
por 51 países de África.
5.1.2. El Protocolo Facultativo de la CEDAW
La aprobación del Protocolo Facultativo de la CEDAW es significativa, puesto que tiene el poten-
cial de llenar el vacío entre las transcendentales garantías de los derechos humanos que estable-
ce la CEDAW y la realidad de las vidas de las mujeres. El Optional Protocol de la CEDAW no crea
nuevos derechos fundamentales, sino que el acceso a la justicia para las mujeres a nivel interna-
cional. Permite a las mujeres a las que se han negado sus derechos englobados en la CEDAW a
nivel nacional que sus reivindicaciones sean revisadas por un grupo de expertos independientes
que supervise el cumplimiento de la CEDAW.
Setenta países de África han ratificado el Protocolo opcional.
5.2.A nivel regional africano
A nivel regional africano, el Protocolo de la Carta Africana sobre los Derechos Humanos y de
los Pueblos sobre los Derechos de las Mujeres (el Protocolo de las Mujeres) fue aprobado en
julio de 2003. Este instrumento tiene el potencial de enfocar de nuevo la lucha para la igualdad
de género en la región. La Declaración Solemne sobre la Igualdad de Género, aprobada por los
jefes de Estado y de Gobierno africanos en julio de 2004, proporciona una nueva y potente
herramienta de apoyo activo y cabildeo que tiene el potencial de responsabilizar a los políticos
del fomento de la igualdad de género.
La pronta adopción de la Declaración de la SADC sobre Género y Desarrollo y la Adenda
sobre la Prevención y la Erradicación de la Violencia contra las Mujeres y los Niños se pueden
ver como ejemplos de un principio de acuerdo para el fomento de la igualdad de género. Estos
instrumentos tendieron las bases para el Protocolo sobre Género y Desarrollo de la SADC, un
instrumento que puede llegar a ser legalmente vinculante.

5.2.1. La Carta Africana sobre los Derechos Humanos y de los Pueblos. ¿Por qué un protocolo
para las mujeres?
La Carta Africana sobre los Derechos Humanos y de los Pueblos (la Carta) es un instrumento
regional sobre los derechos humanos diseñado específicamente para reflejar la historia, los valo-
res, las tradiciones y el desarrollo de África. Por consiguiente, la Carta intenta combinar los valores
africanos con las normas internacionales, no sólo mediante la promoción de los derechos indi-
viduales reconocidos internacionalmente, sino también proclamando los derechos colectivos
y los deberes individuales. Éstos incluyen el derecho a la autodeterminación y a la total sobera-
nía sobre los recursos naturales, el derecho a la paz, el derecho a un entorno adecuado favo-
rable para el desarrollo de un pueblo, pero también el deber de las personas respecto a sus
familias, sus comunidades y sus Estados.
Las disposiciones de la Carta están imbuidas del espíritu de ubuntu y se pueden ver como la crea-
ción de un marco legislativo que apoye la cohesión social.Tras su entrada en vigor el 21 de octu-
bre de 1986,la tarea de hacer respetar los derechos y fomentar los valores englobados en la Carta
se ha confiado a la Comisión Africana para los Derechos Humanos y de los Pueblos (ACHPR)16.
5.2.2. Las Mujeres y la Carta africana. ¿El espíritu de ‘ubuntu’ y de la cohesión social incluye
las mujeres?
Las mujeres africanas son esenciales para la supervivencia de sus familias, comunidades y nacio-
nes. Conforman más del 50% de la población africana, constituyen la mayoría de empresarios en
el sector informal, dirigen más de la mitad de los hogares rurales africanos y llevan a término la
mayor parte del trabajo agrícola. Se deduce, pues, que una falta de inversión en el bienestar de
las mujeres mina los esfuerzos para lograr unos objetivos sociales, políticos y económicos más
amplios. La protección de los derechos de las mujeres es crucial.
La Carta Africana reconoce la importancia de los derechos de las mujeres mediante tres dis-
posiciones principales:
El artículo 18 (3), que está relacionada con la protección de la familia, promete “garantizar la eli-
minación de toda discriminación contra las mujeres y también garantiza la protección de los
derechos de las mujeres”.
El artículo 2, la cláusula de no discriminación, dispone que todo el mundo gozará de los derechos
y las libertades englobados en la Carta independientemente de raza, grupo étnico, color, sexo,
idioma, religión, opinión política o de otro tipo, origen social o nacional, fortuna, nacimiento
o cualquier otro estado.
16. La Comisión nombra a uno de sus miembros como Relator Especial sobre los Derechos de las mujeres en África. Para obte-
ner más información sobre el mandato de este Relator, véase http://www.achpr.org/english/_info/women_mand.htm

El artículo 3, la cláusula de igual protección, afirma que todos los individuos serán iguales frente
a las leyes y que tendrán derecho a la misma protección de las leyes.
El artículo 60 dispone que la Comisión africana se inspirará en la legislación internacional sobre
los derechos humanos y de los pueblos. Dicha legislación internacional incluiría la CEDAW.
Los activistas y abogados en derechos humanos hace tiempo que consideran que las disposiciones
de la Carta Africana son inadecuados para tratar los derechos de las mujeres. Por ejemplo, mientras
el artículo 18 prohíbe la discriminación contra las mujeres, sólo lo hace en el contexto de la familia.
Además, existe una total ausencia de disposiciones explícitas que garanticen el derecho a consentir
el matrimonio y a la igualdad de los cónyuges durante y tras el matrimonio. Estas omisiones se ven
agravadas por el hecho de que la Carta pone un gran énfasis en las tradiciones y los valores tradi-
cionales africanos sin tratar explícitamente las preocupaciones que muchas prácticas habituales,como
la mutilación genital femenina, el matrimonio forzado y la herencia para la esposa pueden suponer
un daño o una amenaza de vida para la mujer.Al ignorar temas cruciales como las costumbres y el
matrimonio, la Carta defiende inadecuadamente los derechos humanos de las mujeres.
El vago enlace con la legislación internacional introducido por el artículo 60 también ha demos-
trado ser menos que útil. Prácticamente todos los países africanos han ratificado la CEDAW, pero
el cumplimiento de las disposiciones de la Convención suele ser menos que satisfactorio. La
CEDAW ha sido criticada por reflejar sólo valores occidentales y ser un instrumento que sólo
toma nota de los problemas relevantes en el momento de su escritura. Además, muchos de los
países africanos que han ratificado la CEDAW han introducido varias salvedades.A menudo, éstas
atacan el seno de la Convención. En particular, la mayor parte de salvedades se presentan con
fundamentos culturales o religiosos, y normalmente excluyen obligaciones en una de las esferas
más cruciales para las mujeres: la familia.
Es importante transformar el discurso de los derechos humanos para que refleje más de cerca
las experiencias de las mujeres africanas. El Protocolo para las mujeres representa el primer gran
paso hacia este objetivo17.
La importancia de este instrumento recae en el hecho de que va más allá de la Carta Africana,
haciendo manifiestas las desigualdades específicas que plagan las vidas de las mujeres. Con ello,
el Protocolo reconoce explícitamente lo que la Carta no hace: que los derechos de las muje-
res como derechos humanos deben ser respetados y cumplidos.
5.2.3. Ámbito
Entre los temas que cubre el Protocolo se incluyen:
17. Un Protocolo es un acuerdo internacional utilizado para indicar un instrumento vinculante legalmente como complemento
a su tratado principal, en este caso la Carta Africana. Como norma general, la ratificación de un protocolo presupone la rati-
ficación del tratado del cual es complementario.

• Los derechos a la vida, la integridad y la seguridad de la persona.
• La eliminación de prácticas dañinas.
• El matrimonio.
• El acceso a la justicia a una igual protección ante la ley.
• El derecho a la participación en los procesos políticos y de toma de decisiones.
• El derecho a la paz.
• La protección de las mujeres en los conflictos armados.
• La educación y la formación.
• Los derechos económicos y de bienestar social.
• Los derechos a la salud y a la reproducción.
• El derecho a una vivienda adecuada.
• El derecho a un contexto cultural positivo.
• Los derechos de las viudas.
• El derecho a la herencia.
• La protección especial de las mujeres mayores.
• La protección especial de las mujeres con discapacidades18.
En general, el Protocolo se puede elogiar por ser un instrumento innovador que pretende enfati-
zar la indivisibilidad de los derechos humanos.También pretende levantarse sobre la CEDAW en
el aspecto de que trata las brechas y subraya la necesidad de respaldar la legislación con políticas
y estrategias efectivas como la integración de género y los presupuestos con perspectiva de géne-
ro. El Protocolo puede seguirse como una potente herramienta que tiene el potencial de garan-
tizar el acceso, y un disfrute completo e igual, de todos los derechos humanos, incluidas también
las mujeres africanas. Esto, a su vez, reforzará la cohesión social.
5.3. La declaración solemne sobre la igualdad de género en África.
¿Compromiso político o promesas vacías?
La Declaración solemne sobre la igualdad de género en África (SDGEA) fue aprobada por los
jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Africana en una Cumbre celebrada en Addis Abeba,
Etiopía, entre el 6 y el 8 de julio de 2004.
En esta Declaración, los jefes de Estado y de Gobierno reafirman su compromiso con la igualdad
de género, tal como engloba en documentos e instrumentos como la Plataforma de acción de
Pekín, la CEDAW y el Protocolo para la Carta Africana sobre los derechos de las mujeres. Se
señala cierta preocupación en relación con el estado de las mujeres y el impacto en ellas en pro-
blemas como la alta incidencia de VIH/sida entre chicas y mujeres, la pobreza, las prácticas tradi-
cionales peligrosas, la violencia contra las mujeres, la exclusión de las mujeres de la política y la
toma de decisiones, el analfabetismo y el acceso limitado de las niñas a la educación.
Los jefes de Estado y de Gobierno se comprometen a sí mismos, inter alia, a:
18. El texto completo de este Protocolo está disponible en la página web en el Foro.

• Acelerar la implementación de medidas legales, sociales y económicas específicas de gé-
nero destinadas a combatir la pandemia del VIH/sida.
• Garantizar la participación y representación total y efectiva de las mujeres en el proceso
de paz, incluyendo la prevención, resolución, la gestión de conflictos y de la reconstrucción
tras los conflictos en África,tal como se estipula en la Resolución del Consejo de Seguridad
de Naciones Unidas 1325 (2000) y también nombrar mujeres como Enviados Especiales
y Representantes Especiales de la Unión Africana.
• Lanzar una campaña para la prohibición sistemática del reclutamiento de niños soldados
y del abuso de niñas como esposas y esclavas sexuales en violación de sus derechos, tal
como está englobado en la Carta Africana sobre los derechos del niño.
• Iniciar y lanzar campañas públicas ininterrumpidas contra la violencia de género, así como
el problema del tráfico de mujeres y niñas; y reforzar los mecanismos legales para prote-
ger a las mujeres y las niñas a nivel nacional.
• Ampliar y promover el principio de igualdad de género a nivel nacional y local, en colabo-
ración con los partidos políticos y los parlamentos nacionales.
• Garantizar la protección y la promoción activa de todos los derechos humanos para mu-
jeres y niñas, incluido el derecho al desarrollo.
• Promover activamente la implementación de legislación para garantizar los derechos de
las mujeres a la tierra, la propiedad y la herencia.
• Tomar medidas específicas para garantizar la educación de las mujeres, especialmente en
las zonas rurales, para alcanzar el objetivo de la “educación para todos”.
Si se cumplen, estos compromisos deberían reforzar y mejorar la cohesión social.
5.3.1. Supervisión de los compromisos en los términos de la SDGEA
La SDGEA refuerza las disposiciones del Protocolo. Sin embargo, cuenta con un mecanismo de
supervisión separado que requiere a los Estados parte enviar informes a la UA cada cuatro
años. Aunque la SDGEA —y por lo tanto la obligación de realizar los informes— no es legal-
mente vinculante, se puede afirmar que existe una obligación política y moral de cumplir con
los compromisos que contiene la Declaración. Desde esta perspectiva, el nivel de informes ha
sido de largo decepcionante. Por ejemplo, todos los Estados debían realizar un informe el pri-
mer año, pero sólo 8 de 53 lo hicieron.
No obstante, la WGDD, en colaboración con la campaña “El género es mi prioridad” (véase
www.genderismyagenda.com; www.fasngo.org), debería ser elogiada por sus esfuerzos para
garantizar que los jefes de Estado y los Gobiernos cumplan sus promesas.

6. Cuidado con las brechas (entre intención e implementación)
6.1. Contexto y retos
Los temas de preocupación más extendidos de África (pobreza, guerras y conflictos, impunidad
frente a las violaciones de los derechos humanos, violencia de género, mala salud, corrupción,
analfabetismo, malas formas de gobierno, falta de necesidades básicas) deben verse y enten-
derse dentro de un escenario de desigualdad de género y discriminación contra las mujeres.
Particularmente preocupante es la pandemia delVIH/sida,que seguramente supone la mayor ame-
naza a la cohesión social, así como a la promoción y la consecución de la igualdad de género en
gran parte de África Subsahariana.Tiene el poder y el potencial de invalidar todos y cada unos de
los derechos humanos y mermar cualquier logro en desarrollo. Por otro lado, el virus del sida sólo
puede prosperar cuando se violan derechos socioeconómicos, como el derecho a una salud ade-
cuada y nutrición apropiada. Sólo en caso de que se violen los derechos a la igualdad y a la no dis-
criminación, el virus podrá aprovecharse de la vulnerabilidad social, política y económica que crea
para crecer sin parar entre las mujeres. Lejos de tratarse de un simple problema de salud, ahora
la pandemia se reconoce como una crisis de desarrollo y de los derechos humanos. La desigual-
dad de género se encuentra en la raíz de esta crisis.
Las estadísticas son alarmantes y exponen claramente las líneas de los defectos de género:
África Subsahariana tiene que cargar con los mayores niveles de frecuencia delVIH y muestra el
mayor impacto desproporcionado de la pandemia en mujeres y niñas. En 1985, aproximada-
mente medio millón de mujeres y otro tanto de hombres vivían con el VIH/sida en África
Subsahariana. Sin embargo, el número de mujeres que viven con elVIH/sida ha aumentado cada
año en relación con los hombres. Especialmente afectadas se ven las chicas entre 15 y 24 años,
quienes actualmente tienen tres veces más probabilidades de estar infectadas que los chicos.
Para formarnos una idea del estado de facto de los derechos humanos de las mujeres en África,
son relevantes algunos de los Comentarios Finales de la CEDAW, un estudio reciente sobre leyes
discriminatorias y comentarios que surgieron en una reciente reunión regional sobre género:
6.2. Un resumen de los Comentarios Finales de la CEDAW
Una visión de conjunto de los Comentarios finales de la CEDAW arroja luz sobre la implemen-
tación de la CEDAW en la subregión y, por implicación, sobre la situación de los derechos huma-
nos de las mujeres. La ausencia de varios informes de países da como resultado, inevitablemente,
una imagen incompleta. Sin embargo, un repaso global de los Comentarios Finales pertenecientes
a los informes de los países que sí los elaboraron muestra un claro patrón de preocupaciones
y retos que obstaculizan la implementación de la CEDAW.
En prácticamente todos los Comentarios Finales se identifican los siguientes retos y preocupaciones:

• La CEDAW no está integrada como una legislación nacional.
• Falta de difusión de información sobre la CEDAW (respecto a todas las partes, desde
la sociedad civil hasta la judicial).
• Garantías constitucionales de igualdad y no discriminación ausentes o sin cumplir las dis-
posiciones de la CEDAW.
• La presencia de leyes que discriminan las mujeres.
• Brechas legislativas en el área de la igualdad entre hombres y mujeres.
• Ausencia o inadecuación de esfuerzos para la reforma legal para garantizar la abolición
o la enmienda de leyes discriminatorias y para tratar las brechas legislativas en el área
de la igualdad entre hombres y mujeres.
• Conflicto potencial y real entre las disposiciones legislativas y el derecho común y la práctica.
• La fuerte persistencia de las actitudes patriarcales y los estereotipos de género fuerte-
mente arraigados y la ausencia de esfuerzos para tratarla.
• La incapacidad de las mujeres que pertenecen a grupos vulnerables para acceder, recla-
mar y disfrutar de sus derechos. Generalmente, las mujeres rurales resaltan como grupo
vulnerable. Las mujeres mayores, que viven con discapacidades, refugiadas y pobres tam-
bién son grupos vulnerables.
• En la mayoría de países se han establecido mecanismos nacionales para la promoción
de la igualdad de género. Sin embargo, estas estructuras suelen sufrir una falta de recursos
humanos y financieros.
• La frecuencia de la violencia de género es una preocupación indicada en todos los Comen-
tarios finales.A menudo se comenta con preocupación la ausencia de políticas, una legis-
lación específica, políticas y otras medidas para tratar este problema. En los países en los que
existen políticas y legislaciones específicas, se cuestiona la eficacia de estos esfuerzos.
• A menudo se señala con preocupación el fracaso de los Gobiernos para tratar y crimi-
nalizar la violación marital.
• Algunos Comentarios Finales se refieren a la representación general inadecuada de las
mujeres en la vida pública y en la toma de decisiones. En algunos casos se han elogiado
a países por su alto porcentaje de mujeres en el Parlamento, pero se les ha solicitado
que traten los bajos niveles de participación de las mujeres en otros niveles de toma de
decisiones (por ejemplo, en los Gobiernos locales, en las corporaciones diplomáticas, en
el sector privado).
• El fenómeno de la prostitución y la ausencia de una respuesta efectiva por parte del
Gobierno aparece en la mayoría de los Comentarios Finales.
• También se indica como preocupación la información inadecuada en relación con el trá-
fico y los esfuerzos de los Gobiernos respecto a ello.
• La pobreza se resalta como un factor para hacer más grave la discriminación de género.
• En relación con la educación, la alta incidencia de los niveles de abandono de los estu-
dios entre chicas adolescentes se suele indicar como una preocupación. En particular, se
señala la respuesta inadecuada de los Gobiernos frente a la situación grave de (un gran
número de) alumnas embarazadas.
• La posición precaria de las mujeres en el mercado laboral formal e informal se ve con
preocupación.

• El acceso a los servicios sanitarios es una preocupación común. Los altos niveles de mor-
talidad maternal, la ineficacia e inadecuación de las medidas relacionadas con los abortos,
así como el poco satisfactorio acceso a la información y los servicios de planificación fami-
liar suponen importantes retos.
• Un tema de gran preocupación es la alta y cada vez superior frecuencia del VIH y sida
entre las mujeres.
6.3. Leyes que discriminan a las mujeres en África
Recientemente, la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (Unidad de Género
y Derechos de las Mujeres) encargó al doctor Fareda Banda que preparara un informe (el infor-
me Banda) sobre un mecanismo para tratar las leyes que discriminan a las mujeres19.
El informe Banda tiene en cuenta el problema de las leyes que discriminan a las mujeres frente
a una amplia gama de marcos de trabajo de los derechos humanos, que incluyen la CEDAW,
el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (ICCPR) así como la Convención sobre
los Derechos del Niño (CRC). El informe cita varios ejemplos de leyes discriminatorias, políti-
cas y prácticas en los países que se estudian. Estos incluyen:
6.3.1. Constituciones culturalmente relativistas
Aunque la mayoría de las Constituciones africanas garantizan la no discriminación por motivos de
sexo,siguen existiendo algunas culturalmente relativistas que,aunque reconocen el principio de igual-
dad frente la ley, defienden leyes de costumbres y otras leyes personales por encima del principio de
igualdad. Las constituciones de Zambia, Zimbabwe y Botswana entran en esta categoría.
6.3.2. El matrimonio
Poliginia
Muchos Estados en África siguen reconociendo la poliginia en sus sistemas legales, y algunos
han interpuesto salvedades que evitan (explícitamente) que las leyes personales sancionen la
poliginia.
Edad de casamiento
El informe Banda indica que varios órganos instituidos por tratados han identificado el matri-
monio temprano como una violación de los derechos humanos y han recomendado a los Es-
tados que enmienden sus leyes para igualar el matrimonio entre chicos y chicas y también a ele-
var la edad de casamiento hasta los 18 años como mínimo. Angola, Madagascar, Malawi,
19. “Proyecto sobre un mecanismo para tratar las leyes que discriminan a las mujeres”, publicado el 6 de marzo de 2008 y dis-
ponible en www.ohchr.org/Documents/Publications/laws_that_discriminate_against_women.pdf

Mozambique y Zambia se han identificado como países que no cumplen con sus obligaciones
internacionales en relación con el matrimonio temprano.
Consecuencias de los regímenes matrimoniales
Los diferentes regimenes matrimoniales producen diferentes retos para las mujeres. En algunos
con sistemas de comunidad de bienes, una mujer pierde su capacidad, dejando que su esposo
sea el gestor legal de los recursos familiares. La Ley de Registro de Escrituras de Lesotho dispo-
ne:“No se podrá registrar ninguna propiedad inmueble a nombre de una mujer casada en comu-
nidad de bienes”. De igual forma, en Swazilandia, la sección 16 de la Ley de Registro de Escrituras
excluye específicamente el registro de títulos a nombre de una mujer casada en comunidad de
bienes.
6.3.3. Prácticas perjudiciales
Otras áreas de discriminación están relacionadas con la continuación de prácticas perjudiciales,entre
ellas el matrimonio forzado con un hermano o un pariente del difunto. En Zimbabwe, la Ley de
Matrimonios de Costumbres reconoce el matrimonio por levirato siempre que esté registrado.
Para mayor confusión, la Ley de Violencia Doméstica promulgada recientemente declara ilegal
la herencia de esposa forzada. Como ambos estatutos aparecen en los códigos, resulta difícil
saber cuál es la ley20.
Otras áreas citadas de legislación, políticas y prácticas discriminatorias en los países bajo consi-
deración incluyen: derechos parentales, encasillamiento, ciudadanía y discriminación por entida-
des privadas.
6.4. El Informe de Mujeres Africanas
Publicado por la Comisión Económica para África (ECA) de Naciones Unidas, el Informe de Mu-
jeres Africanas (AWR) se presentó durante la reciente VIII Conferencia Regional Africana sobre
las Mujeres (Beijing+15) en Banjul e indica una brecha distinta entre intención e implementa-
ción en relación con la igualdad y los derechos de las mujeres. Resalta “las dificultades que tie-
nen los países respecto a la total realización de los derechos de las mujeres debido a la persis-
tencia de creencias y actitudes religiosas y culturales negativas hacia las mujeres”21.
Basado en el Índice africano de desarrollo relativo al género (AGDI), el AWR utiliza medios cua-
litativos y cuantitativos de análisis y recopilación de datos como marco para medir la desigual-
dad de género. El AGDI se puede clasificar en líneas generales en tres “bloques” que reflejan la
totalidad del desarrollo humano: el bloque social (capacidades), que incluye temas de educación
20. Informe Banda, p. 114.
21. Véase, en general, www.uneca.org

y sanidad; el bloque económico (oportunidades), que evalúa el acceso a los recursos de pro-
ducción; y el bloque político (agencia), que trata la representación de las mujeres en las tomas
de decisiones y en la sociedad pública y civil.
Luego, este índice fue puesto a prueba en doce países y los resultados forman el grueso del
informe de este año. Algunos de los resultados incluyen:
• Bloque social, que examina el rendimiento del Gobierno en términos de violencia con-
tra las mujeres, salud y educación. Los indicios muestran que, aunque los países están tra-
tando los problemas asociados con la violencia doméstica, las violaciones, el acoso sexual
y el tráfico de mujeres, siguen existiendo deficiencias en las medidas de implementación.
Algunas de estas incluyen campañas inadecuadas de conocimiento legal, muy pocos pro-
gramas de mejora para las fuerzas del orden público y recursos financieros y humanos
limitados para realizar el trabajo.
• Bloque económico, que evalúa hasta qué punto las mujeres son actores importantes y be-
neficiarias en el proceso de desarrollo económico de sus países. Las ganancias de las muje-
res, en los sectores formal e informal, siguen suponiendo la mitad que las de los hombres.
Además, la discriminación de salario contra las mujeres es ampliamente persistente y, en
general, los países no han conseguido diseñar políticas adecuadas.
• Bloque político, que mide los niveles de igualdad de género en los procesos de toma de
decisiones en los sectores público y privado. Existe poca visibilidad de las mujeres a nivel
de Gobierno local, judicial, en el servicio civil y como jefas de organizaciones de la socie-
dad civil. Mientras que muchos países han realizado compromisos para implementar
resoluciones de Naciones Unidas en relación con la integración de género en todos los
gobiernos departamentales, a muchos les faltan los recursos financieros y humanos, un
objetivo claro y vacilan en su coordinación22.
En respuesta a estos retos,el informe propone recomendaciones para Gobiernos,la Unión Africana
e incluso para instituciones de Naciones Unidas para tratar mejor las disparidades de género:
• Proporcionar a las mujeres las herramientas necesarias como ayuda legal y tribunales accesibles
que hagan cumplir sus derechos.
• Tratar las desproporcionadas cargas de tiempo sobre las mujeres en la esfera doméstica, a través
de mejoras de acceso a bienes públicos, como fuentes de agua, centros de día e instalaciones de
atención sanitaria, especialmente en situaciones rurales.
• Realizar pasos para cambiar la situación de los estereotipos de género en procesos de nombra-
mientos, especialmente en los relacionados con posiciones dominadas tradicionalmente por hom-
bres en partidos políticos y a nivel ejecutivo, ministerial, judicial y de la sociedad civil.
• Tratar las barreras discriminatorias que previenen que las mujeres accedan a recursos productivos,
como la tierra, el trabajo, la tecnología y los créditos23.
22. “El informe de ECA encuentra brechas entre la intención y la implementación de los derechos de las mujeres africanas.”
Nota de prensa de ECA, nº 72/2009.
23. Ibídem.

6.5.Avanzando: la Declaración de Banjul sobre las Estrategias para la Aceleración
de la Implementación de las Plataformas de Acción de Dakar y Pekín.
En la recientemente aprobada Declaración de Banjul sobre las Estrategias para la Aceleración
de la Implementación de las Plataformas de Acción de Dakar y Pekín, los ministros africanos res-
ponsables de los asuntos de las mujeres y de género renovaron su compromiso para imple-
mentar totalmente acuerdos internacionales, regionales y subregionales sobre la igualdad de gé-
nero y de atribución de poder a las mujeres.
La Declaración de Banjul se centró en siete áreas clave, identificadas como de gran importancia
para las mujeres africanas:
• Emancipación económica de las mujeres a través de la reducción de la pobreza, la creación de
empleo, la protección social y el uso de tecnologías de la información y la comunicación.
• Paz, seguridad y desarrollo a tratar a través del desarrollo de la capacidad, el apoyo psicológico para
víctimas e integración de los protocolos y las resoluciones relevantes sobre las mujeres.
• Violencia contra las mujeres combatida a través del plan multisectorial para tratar la violencia de género.
• Representación y participación de las mujeres en todas las áreas donde se toman decisiones a tra-
vés, entre otras cosas, de medidas afirmativas a favor de las minorías.
• Programas de salud sexual y reproductiva y de VIH/sida reforzados a través de sistemas de salud
mejorados, reubicando la planificación familiar como una prioridad de desarrollo, y con la integración
de género en servicios de protección maternal e infantil.
• Políticas de cambio climático y seguridad alimentaria para ser más responsables con las cuestiones
de género.
• Financiación para institucionalizar la igualdad de género a través de presupuestos sensibles al género
y el desarrollo de mecanismos de finanzas para garantizar la asignación de fondos en los niveles
nacional y subnacional24.
7. Conclusión
África dispone de amplios marcos políticos y legislativos que apoyan la cohesión social y las cues-
tiones de género. Como colectivo, el político parece dar el mismo apoyo a la cohesión social que
a la igualdad de género. Sin embargo, la brecha entre el papel y la realidad, entre la intención y la
implementación, sigue siendo considerable. Gran parte de los indicios sugieren que, en la prácti-
ca, la cohesión social en África no se extiende necesariamente a las mujeres.
24. “Los ministros de género africanos se comprometen a renovar e intensificar los esfuerzos para la atribución de poderes a
las mujeres.” Nota de prensa de ECA, nº 71/2009.Véase también:“Estrategias clave propuestas en Banjul por los Gobiernos
para seguir atribuyendo poderes a las mujeres africanas”. Nota de prensa de ECA, nº 67/2009.

[Sin embargo] queda mucho por hacer por todas las mujeres y los hombres de buena fe si quieren
construir una sociedad africana en la que todo el mundo disfrute del mismo acceso a los derechos
humanos y a las libertades fundamentales…
[El presidente de la Comisión Unión Africana, Jean Ping, elogiando los pasos que se han realizado
hasta ahora en términos de atribución de poder a las mujeres y lograr la igualdad de género, en la
sesión de apertura del segmento ministerial de la Octava Conferencia regional africana sobre las
mujeres (Beijing+15, Banjul, 19 de noviembre de 2009)]

1. Cohesión social
El Gobierno federal ha definido la cohesión social como un área de preocupación estratégica. Es
difícil de definir, pero incluye valores comunes, reducción de las desigualdades y un sentimiento de
pertenencia a una comunidad. En Changing Maps: Governing in a World of Rapid Change, de Rosell
et al. (1995), definen la cohesión social como lo que “implica construir valores comunes y comu-
nidades de interpretación, reducir las desigualdades de riqueza y sueldos, y en general permitir que
las personas tengan un sentimiento de que están comprometidas en una empresa común, que se
enfrentan a los mismos retos y que son miembros de la misma comunidad”.Está la dimensión eco-
nómica (inclusión e igualdad), la política (legitimidad y participación) y la sociocultural (reconoci-
miento y sentido de pertenencia al grupo) (Jenson, 1998; Bernard, 1999). A nivel abstracto, gran-
des cambios sociales como la globalización se centran en la cohesión social o exigen que las
sociedades establezcan nuevas formas de cohesión.A nivel concreto, los cambios familiares, vistos
especialmente en términos de formación y disolución de uniones, afectan tanto a la cohesión de
las familias como al rol que juegan éstas en la pertenencia a la comunidad.
Por cohesión social se entienden aquellos factores que tienen un impacto en la habilidad de una
sociedad para estar unida cuando quiere alcanzar objetivos comunes. Por lo tanto, la cohesión
social contribuye a la construcción de una nación. Puede que la construcción de una nación sea
la actividad grupal más difícil y compleja que se pueda llevar a cabo, ya que exige cooperación
y unidad entre no sólo el Gobierno y la sociedad civil, sino también entre los propios miembros
de la sociedad.
Para el Gobierno es importante medir la cohesión social porque se pueden usar los resultados
para establecer un nivel mínimo y determinar el grado de discriminación y exclusión prevalente
en esa sociedad, y para arrojar luz sobre la efectividad de las políticas del Estado (Kunene, 2009?).
El profesor Abdel Latif (2003) define la cohesión social como la igualdad de oportunidades para
toda la sociedad sin la discriminación o marginación de ningún sector, grupo o individuo, siguien-
do una estrategia de cuatro objetivos: desarrollo, participación, seguridad y protección.
Género y cohesión social en África
Amany Asfour

Desarrollo con el desarrollo sostenible por objetivo, el derecho a la participación de cada per-
sona de la sociedad en la vida política, social y económica sin presiones y con una distribución
de recursos que se sienta justa. Una red de seguridad, protección social y el derecho de cada
persona a tener acceso a comida, vivienda, propiedad, servicios sanitarios, educación y libertad
de expresión.Tener la seguridad de que no hay discriminación o marginación, o víctimas de con-
flictos o guerras (Abdel Latif, 2003).
Con el mundo convirtiéndose a toda velocidad en una aldea global debido a las presiones del
libre comercio, muchos se preguntan qué le sucederá a la rica y diversa herencia cultural
y humana de África. Esencialmente, la globalización es un fenómeno que parece basarse en el
éxito de las corporaciones transnacionales en promover un “nuevo orden económico”. Es un
concepto que ha arraigado casi en todo el mundo. Aunque sus tentáculos llegan a muchos
otros rincones, la globalización ha sido más visible en los ámbitos del comercio y de las au-
topistas de la información. Lo que no se ha explorado es la globalización de la cultura, en es-
pecial aquellas facetas de la cultura que normalmente son aceptables y beneficiosas en una
aldea global. Mientras que las multinacionales y las naciones ricas compiten por el control de
los recursos mundiales mediante su poder monetario, África puede desempeñar un gran pa-
pel en la defensa del desarrollo centrado en las personas mediante su estimada cultura
(Sithole?, 2001?).
La formación de la identidad y la cohesión social de los africanos en la edad contemporánea es
una respuesta compleja a varios factores. La identidad africana es muy rica en texturas y capas
y se ha forjado a partir de tres épocas distintas: el periodo precolonial, el periodo colonial y el
periodo neocolonial. Durante el primero, aunque Europa entraba en su renacimiento, África te-
nía sociedades sin parangón y centros de excelencia en Malí, Etiopía, Egipto, África Occidental,
África Oriental y África Meridional (Sithole?, 2001?).
A pesar del trasfondo de flagrantes violaciones de los derechos humanos durante décadas, un
acercamiento a la democracia y la cohesión social basado en estos derechos prevaleció debido
a que el African National Congress (ANC, Congreso Nacional Africano) reclamó:
• que todos los Gobiernos tienen que derivar su autoridad del consentimiento de los go-
bernados;
• que ninguna persona o grupo de personas debe estar sujeta a opresión, dominación
o discriminación por virtud de su raza, género, origen étnico, color o credo;
• que todas las personas tienen que disfrutar del derecho a la vida;
• que todas las personas tienen que disfrutar de protección y se les tiene que permi-
tir el goce de sus posesiones en paz, incluyéndose el derecho de adquirir, poseer
o disponer de sus propiedades sin hacer distinción de raza, color, idioma, género o
credo;
• y que todas las personas tienen el derecho a expresar cualquier opinión que suscriban,
mientras que en el ejercicio de este derecho no infrinjan el de otros.

2. Medir y evaluar la cohesión social
Gran parte del debate sobre la cohesión social se centra en si los críticos sociales creen que se
puede medir o se puede evaluar cualitativamente. Aunque puede que no sea posible medir
nada que se pueda interpretar como cohesión social, hay indicadores identificables que apuntan
a la presencia o ausencia de cohesión social. Es evidente que existen muchos datos que se pue-
den analizar, como encuestas, cuestionarios y estadísticas que constituirían un corpus de infor-
mación. Probablemente estos datos tienen que aumentarse mediante evaluación cualitativa en
forma de entrevistas y de implicación con actores sociales para determinar cuál es su percep-
ción de la cohesión social. Para conseguir una imagen coherente, la segmentación de la socie-
dad es de una importancia obvia.
Los indicadores de la cohesión social pueden incluir: la manera en que las personas se ven a sí
mismas en términos de raza, nacionalidad u otros marcadores de identidad; hasta qué punto hay
un propósito o un sistema de valores comunes, y hasta qué punto las personas en sociedad
se implican y forman una parte reconocible del diálogo social. Los procesos que excluyen son
tan importantes como los que incluyen. Muchos de los fenómenos que se consideran negati-
vos, como el crimen, la violencia, el abuso de sustancias y la alienación muy bien pueden tener
su origen o intensificarse con la exclusión de los individuos de sus comunidades o de la socie-
dad en general. Fenómenos que pueden ser indicadores de una falta de cohesión social o de las
consecuencias negativas de la cohesión social incluyen violencia, disturbios, abuso de sustancias,
intolerancia, falta de motivación, falta de esperanza y énfasis de la diferencia.
Se considera que la cohesión social está presente en la medida que los que participan y observan
la sociedad encuentran que la vida de los ciudadanos es relativamente pacífica, productiva, armo-
niosa y sin privaciones, tanto en términos de necesidades básicas como comida, agua o vivienda
como en términos de derechos humanos básicos como libertad, democracia y gobernanza, o en
términos de cultura, lengua y estimulación intelectual.
3. Renacimiento africano
La afirmación de una identidad contra la opresión, la discriminación y la exclusión coloniales sien-
ta las bases para la emergencia de una política de inclusión y cohesión social que entronca con
el renacimiento africano.
Por lo tanto, la identidad africana contemporánea tiene que estar íntimamente unida al renaci-
miento africano; tiene que forjarse desde la búsqueda de la paz y la justicia social, de la erradica-
ción de la pobreza y el desempleo; tiene que vincularse a una mejora infinita de las condiciones
sociales de la vasta mayoría de gentes de África afectadas por la pobreza.
La visión del renacimiento africano resuena en muchos, incluido a quienes: 1) se les deniega el
acceso a los bienes y servicios de la sociedad por su raza, género, religión, minusvalía, etc.; 2) les

faltan los recursos adecuados para ser miembros efectivos de la sociedad y/o contribuir a ella,
y 3) no se les reconoce como miembros de pleno derecho de la sociedad en igualdad de con-
diciones. Las raíces del renacimiento africano son profundas, históricas y se deben reproducir
continuamente tanto de la manera tradicional como de nuevas maneras en la sociedad con-
temporánea.
No hay una esfera pública, ni una noción de ciudadanía única ni una noción de cohesión social úni-
ca. En vez de ello hay múltiples esferas y espacios en que grupos marginados históricamente desa-
rrollan su propio sentido de cohesión para rebatir la opresión, la discriminación y la exclusión, con
lo que proponen una noción diferente de espacio, ciudadanía y cohesión social.Al proponer esta
noción alternativa y diferente, están retándonos, a las comadronas del renacimiento africano, a po-
ner los temas de la falta de igualdad y de la justicia social en el centro de este reclamado renaci-
miento africano. Cuando grupos marginados históricamente rebaten nociones de derechos y con-
cepciones de ciudadanía a la vez están buscando una alternativa.Y la alternativa se trata de su
inclusión como partícipes válidos de un África que se compromete a erradicar la pobreza, los ves-
tigios del colonialismo y la mentalidad, violencia y conflicto coloniales, y la desventaja en todas sus
formas y manifestaciones.
Para que el renacimiento africano tenga éxito no puede haber contradicciones entre la ciuda-
danía democrática y la ciudadanía diferenciada —en la que las personas pueden tener lealtades
dobles o hasta múltiples—. El renacimiento africano consiste en la participación válida, el reco-
nocimiento válido y el sentido de la pertenencia al grupo. Se caracteriza, como mínimo, por:
• todos los derechos políticos asociados con la igualdad formal;
• un derecho a la igualdad y otro al acceso igualitario de los bienes y servicios;
• una íntima relación entre el individuo y la comunidad;
• una relación recíproca de derechos y obligaciones;
• un compromiso por parte del Estado de asegurar que todos los miembros de la sociedad
tengan el mismo acceso al desarrollo de sus talentos y capacidades;
• la provisión para todos los miembros de la sociedad de los recursos para ejercer su ciu-
dadanía democrática, y
• la erradicación de la pobreza, el desempleo y el subdesarrollo, junto con un desarrollo
sostenible destinado a los pobres.
El progreso hacia los Objetivos de Desarrollo del Milenio ha sido excepcionalmente lento, muy
especialmente en África Subsahariana. Esta lentitud se puede atribuir principalmente al hecho
de que los esfuerzos internacionales actuales para ayudar a los países en vías de desarrollo son
inadecuados para alcanzar dicho fin. En consecuencia, las iniciativas que hay en marcha para iden-
tificar y utilizar nuevas e innovadoras fuentes de financiación para el desarrollo son cruciales pa-
ra poder superar las limitaciones financieras que coartan el progreso hacia los objetivos para el
desarrollo internacional. Sin embargo, el desequilibrio mundial entre países desarrollados y paí-
ses en vías de desarrollo sigue ensanchándose. Esta situación tiene que tratarse con urgencia si
queremos que el mundo en conjunto prospere hacia el siglo XXI.

El renacimiento africano, por lo tanto, consiste en una cohesión social e inclusión extra; se tra-
ta de una ciudadanía extra; se trata de unos derechos y responsabilidades extras; se trata de un
acomodamiento de la diferencia extra; se trata de la unidad en la diversidad extra; se trata de
una democracia extra y se trata de de una nueva forma de pensar en las soluciones a los retos
cruciales a los que se enfrenta África. Es la combinación de varios extras que hace que el dis-
curso del renacimiento africano sea tan increíblemente excitante. Dejémonos arrebatar por las
posibilidades de construir un África que sea cohesiva y esté unida en su diversidad, un África
que tome su posición por derecho en el siglo XXI como continente en medio de un renaci-
miento.
4. Género y cohesión social
Se puede definir género como una aproximación que trata con la participación de las mujeres
y de los hombres para una división justa de los beneficios del desarrollo que implique el mismo
beneficio en derechos y recursos o en los resultados de dicho desarrollo.
Alcanzar la igualdad en derechos y deberes para hombres y mujeres y visibilizar a las mujeres en
la ayuda y la macroeconomía tiene que pasar las fases siguientes:
Primera fase: identificación o diagnosis de la pobreza mediante la investigación y el análisis de da-
tos, e incorporando los resultados del estudio y el reanálisis de las cuestiones de género en el pre-
supuesto mediante el desarrollo de programas especiales para mujeres.
Segunda fase: reforzar y promover las organizaciones nacionales para ayudarlas a formular pro-
gramas eficientes que tengan un impacto directo sobre la dimensión de género (Diawara,
2009).
La evaluación debe centrarse en doce puntos que se corresponden con las doce áreas de interés
de la conferencia Beijing+15, que son las siguientes:
11. Mujer y pobreza
12. Educación y capacitación de la mujer
13. Mujer y salud
14. Violencia contra las mujeres
15. Mujer y conflictos armados
16. Mujer y economía
17. Empoderamiento de la mujer y la toma decisiones
18. Organizaciones de derechos de la mujer
19. Derechos humanos de la mujer
10. Mujer y medios de comunicación
11. Mujer y medio ambiente
12. La niña

Género se refiere a los roles construidos en sociedad y a las responsabilidades asignadas a hom-
bres y mujeres por la sociedad. Estos roles se aprenden, varían de cultura a cultura y cambian
con el tiempo.
En África la intersección entre género y desarrollo se puede ilustrar usando cuatro áreas de desa-
rrollo: salud, violencia contra las mujeres,VIH/sida y agricultura, debido a su impacto e impor-
tancia en el contexto de Kenia y de toda África. En cuanto a la agricultura, por ejemplo, a pesar
de que las mujeres son más del 60-70% de la fuerza de trabajo agrícola en la mayoría de países de
África Subsahariana, muy pocas poseen tierras en comparación a los hombres (5% en Kenia, 7%
en Uganda).
Esta desigualdad entre géneros se debe a múltiples factores, incluyendo prácticas culturales que
ponen límites a las niñas en la herencia de tierras, erosión y mala interpretación de leyes pro-
pias precoloniales en que se garantizaba a las mujeres una parte de la tierra comunal, leyes dis-
criminatorias y falta de acceso a la justicia para las mujeres hasta cuando tienen la ley a su favor.
Esto se traduce en una falta de capacidad de poder de decisión por parte de las mujeres cuan-
do se trata de decisiones sobre cómo se gastan los ingresos agrícolas que en consecuencia lleva
a las familias a una peor calidad de vida. Hay estudios que demuestran que en hogares donde las
mujeres toman las decisiones sobre los ingresos familiares se gasta más dinero en educación, co-
mida y sanidad, comparados con los hogares donde los hombres ostentan todo el poder de de-
cisión. La falta de posesión de tierras de las mujeres también les restringe el acceso a créditos, en
comparación con los hombres, debido al hecho de que muchos bancos exigen alguna forma de
garantía adicional y, en algunos casos, permiso del marido antes de ofrecerles crédito. Este hecho,
por lo tanto, limita la participación de las mujeres en actividades no agrícolas y en los proyectos
empresariales. La situación resultante es la feminización de la pobreza, en la que más de la mitad
de los pobres son mujeres. La dependencia económica en los hombres también las expone a si-
tuaciones de violencia doméstica.
La desigualdad de género entre mujeres y hombres también es un gran obstáculo que evita que
las mujeres alcancen su estándar más alto de salud física, mental y social durante su ciclo de vida.
Por ejemplo, los roles de género y las costumbres de diversas sociedades africanas derivan en que
se fuerce a las niñas a matrimonios y embarazos tempranos que elevan el riesgo para su salud.
La salud de las niñas y de las mujeres también se ve afectada por sus cometidos domésticos de
transporte de agua, madera y de cocina.
Debido a su dependencia económica de los hombres, es menos probable que las niñas y las mu-
jeres tengan poder de decisión sobre su vida sexual y reproductiva. La falta de poder de decisión
sobre ellas también las hace más vulnerables que los hombres al VIH/sida. Las mujeres y las niñas
también están expuestas a la violencia de género durante su ciclo de vida. Como ya se ha men-
cionado, como chicas y adolescentes se ven expuestas al infanticidio, a la deshonra, al incesto, a la
mutilación de sus genitales, a los matrimonios tempranos y a los embarazos tempranos forzados;

y como mujeres se ven expuestas a la violación, a la violación marital, al acoso sexual, a la he-
rencia de esposa, a los embarazos forzados, a la esterilización forzada y al tráfico de mujeres.
Todas estas violaciones se basan en relaciones de poder y de género desiguales y masculinidad
mal entendida. La violencia contra las mujeres tiene lugar en las esferas pública y doméstica, tan-
to en tiempos de paz como en situaciones de conflicto.
Además, debido a su rol de género, las mujeres de África soportan una carga desigual en el cuidado
del hogar. Esta división del trabajo implica que las mujeres infectadas por el VIH se deterioran más
rápido.Y aún más, debido a la falta de posesión de tierras y a la dependencia económica, es menos
probable que las mujeres tengan acceso al tratamiento antirretroviral porque los hombres venden
las tierras para adquirir estas medicinas para ellos. Hasta se han documentado casos donde los pa-
rientes del marido echan a su viuda después de la muerte de éste para de esta manera denegar
a ellas y a sus hijos un modo de subsistencia, y empeoran así su estado de salud.
4.1. Derechos humanos, género y desarrollo
En el escenario de los derechos humanos y desarrollo mundiales ha habido varios momentos clave:
1948 Declaración Universal de los Derechos Humanos.
1966 Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (ICCPR, International Covenant
on Civil and Political Rights).
Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (ICESCR, In-
ternational Covenant on Economic, Social and Cultural Rights).
1975-1985 Convención sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación contra la
Mujer (CEDAW, Convention on the Elimination of Discrimination againstWomen)
de Naciones Unidas.
1990-1999 Conferencias importantes sobre derechos humanos y desarrollo. Por ejemplo:
1993, Conferencia Mundial de Derechos Humanos (Viena); 1995, Declaración de
Pekín y la Plataforma de Acción.
2000 Declaración del Milenio y Objetivos de Desarrollo del Milenio.
Beijing+5.
2003 Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información; la Unión Africana adopta el
Protocolo de la Carta Africana de Derechos Humanos y de las Personas sobre
los Derechos de la Mujer en África (Protocol to the African Charter on Human and
Peoples’ Rights on the Rights of Women in Africa) por la Unión Africana (Maputo,
Mozambique, julio de 2003).
2004 La Unión Africana adopta la Declaración Solemne sobre la Igualdad de Género
(Solemn Declaration on Gender Equality) de 2004.
2005 Beijing+10 y Cumbre Mundial.
El sistema de los derechos humanos ha servido a las mujeres una herramienta muy poderosa pa-
ra defender la igualdad de género y la justicia social. Las mujeres se dieron cuenta de que muchas
de las violaciones de derechos de las mujeres tenían lugar en las esferas económicas, sociales

y culturales, y aun siendo así, a estos derechos no se les daba la relevancia que tenían los dere-
chos políticos y civiles. Además, la interpretación de estos derechos políticos y civiles tenía un
estrecho enfoque “público” sin que se interpretara qué significaban en la esfera “privada”, como,
por ejemplo, el derecho a la vida y el derecho a la seguridad. Entonces, las mujeres escogieron
comprometerse con el sistema de derechos humanos para una interpretación crítica y más an-
cha de estos derechos que significó una experiencia única para mujeres y niñas. Como conse-
cuencia de ello, la declaración y el programa de acción de la Conferencia Mundial de Derechos
Humanos en Viena hizo hincapié en que los derechos humanos de las mujeres y de las niñas
son una “parte inalienable, integral e indivisible de los derechos humanos universales”. Las mu-
jeres también han podido reclamar instrumentos de los derechos humanos específicos para las
mujeres a nivel tanto internacional como regional, como la Convención sobre la Eliminación
de todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW) y el Protocolo de la Carta
Africana de Derechos Humanos y de las Personas sobre los Derechos de la Mujer en África.
También han presionado con éxito para la inclusión y el reconocimiento de los derechos de las
mujeres en las cartas de derechos de constituciones nacionales como las de Sudáfrica, Kenia,
Tanzania y Uganda.
Como hemos apuntado en la sección anterior, el desarrollo no es transparente al género. El
derecho al desarrollo de las mujeres y las niñas sigue siendo violado porque los Gobiernos
no han hecho análisis críticos, no se han ocupado de las relaciones de poder subyacentes ni
de cómo las intervenciones para el desarrollo tienen impactos diferentes en mujeres, hom-
bres, niños y niñas. Reconocer los derechos de las mujeres como derechos humanos implica
que los Gobiernos están obligados a desplegar, proteger y promover los derechos humanos
de las mujeres mediante, entre otras medidas, la sanción de una legislación apropiada, la inte-
gración de una perspectiva de género en los programas de desarrollo y otras políticas, la erra-
dicación de la discriminación de las mujeres en las leyes existentes y el apoyo de los esfuer-
zos locales, nacionales, regionales e internacionales en pos de eliminar la discriminación de las
mujeres. A pesar de la obligación de los Gobiernos para con los compromisos sobre dere-
chos humanos que han firmado a nivel internacional y regional, tanto el informe Beijing+5 como
el Beijing+10 indicaban que aunque se habían hecho algunos progresos hacia la igualdad
de género, por ejemplo, en el área de educación y participación política de las mujeres, la si-
tuación de las mujeres y las niñas, especialmente en países en vías de desarrollo, no había cam-
biado demasiado desde 1995, cuando los Gobiernos se comprometieron mayoritariamente
con la Declaración y Plataforma de Acción de Pekín. La situación se repite con los objetivos
de desarrollo del milenio que los Estados firmaron en 2000. Los Gobiernos africanos han re-
conocido que no serán capaces de alcanzar estos objetivos en 2015. Esto quiere decir que
los derechos a la salud, a la dignidad, a la vida, a la integridad y a la seguridad de la perso-
na, los derechos a la paz, a la participación en la toma de decisiones, a la educación, a la co-
mida, a la vivienda, los derechos sexuales y reproductivos, la igualdad en el matrimonio y el
divorcio, y la protección de las mujeres y las niñas en los conflictos armados continuarán sien-
do violados, a no ser que los ciudadanos, sean mujeres, niñas, hombres o niños, actúen para
responsabilizar a los Gobiernos de sus compromisos como instituciones al cargo de los de-
rechos humanos.

4.2. Promoción del desarrollo relativo al género
Las organizaciones de mujeres de África han encontrado varias estrategias para transversalizar
el género en el desarrollo. Estas estrategias se pueden dividir en tres niveles del sistema de de-
rechos humanos:
Leyes
Las organizaciones de mujeres han reclamado la revisión de leyes discriminatorias para que és-
tas se alineen con las leyes internacionales de derechos humanos, como las leyes de familia, he-
rencia y sucesión, y de bienes inmuebles.También han pedido la ratificación y domesticación
del derecho internacional y regional sobre derechos humanos.Como ejemplo,FEMNET (African
Women Network for Development and Communication; Red Africana de Mujeres para el
Desarrollo y la Comunicación) pertenece a una coalición de organizaciones que trabajan para la
ratificación y domesticación del Protocolo sobre los Derechos de la Mujer en África por parte
de los Gobiernos. Las mujeres también han participado en el establecimiento de políticas dirigi-
das a los pobres sensibles al género, como planes de erradicación de la pobreza y la Nueva
Alianza para el Desarrollo de África (NEPAD, New Partnership for Africa’s Development).
Instituciones
Las mujeres han pedido a las instituciones gubernamentales que pongan en marcha progra-
mas de financiación sensibles al género que promuevan la distribución equitativa de recur-
sos que permitan la igualdad de género y el desarrollo humano.También se han dado pro-
gramas de formación sobre género a defensores de la ley como, por ejemplo, caudillos,
policías, miembros de la judicatura y representantes del Gobierno de varios ministerios.
Estas acciones están destinadas a asegurar que las instituciones encargadas de los progra-
mas de desarrollo protejan los derechos humanos de las mujeres. Éstas también han recla-
mado más representación y participación de mujeres en estas instituciones tanto a nivel na-
cional, regional como internacional. El resultado es que, por ejemplo, la Unión Africana (UA)
ha tomado medidas para que entre los comisionados de la Comisión de la UA haya un 50-
50% de hombres y mujeres.
Cultura
No se pueden promover y proteger los derechos humanos sin ocuparse de las actitudes
y comportamientos de la gente en sociedad. Se ha llevado a cabo formación en alfabetiza-
ción legal, derechos humanos y sobre género para cambiar las actitudes de diferentes sec-
tores del público.También se está introduciendo la educación en derechos humanos en los
currículum educativos (Christine Butegwa, FEMNET, 2005). En África, debido a los esfuerzos
de organizaciones de la sociedad civil, ha habido ciertos progresos en cuanto al género y la
cohesión social y la transversalización de género en las políticas y en la eliminación de la dis-
criminación para alcanzar la cohesión social.
Aparte de las actividades del programa de empoderamiento de las mujeres, en aras de la cohe-
sión social, varias organizaciones de la sociedad civil han trabajado junto con algunos jefes de

Estado africanos y la Comisión de la Unión Africana presionando y consiguiendo que la Asamblea
de Jefes de Estado de la Unión Africana adoptara una Declaración Solemne sobre la Igualdad de
Género (SDGE, Solemn Declaration on Gender Equality). La SDGE es una reafirmación del com-
promiso de los jefes de Estado con el principio de igualdad de género, tal como solemniza el ar-
tículo 4 (L) del Acto de Constitución de la Unión Africana, así como de otros compromisos, prin-
cipios objetivos y acciones existentes establecidos en los diversos instrumentos e iniciativas para
los derechos de las mujeres a nivel regional, continental e internacional.
En cuanto a la participación política y la representación en el Parlamento, Ruanda ha aumenta-
do el papel de la participación de las mujeres con una representación de más del 50%.
En cuanto al empoderamiento de las mujeres y la cohesión social, a continuación se expone un estu-
dio como ejemplo de los esfuerzos hechos por el Gobierno de Egipto (GE) para empoderar econó-
micamente a las mujeres para que puedan cubrir sus necesidades básicas y alcancen la cohesión social.
Empoderamiento de las mujeres y cohesión social. Estudio del caso de Egipto
Acciones/objetivos Logros del GE Retos Recomendaciones
1 Acceso igualitario La participación de las La privatización de Considerar la dimensión
al mercado de trabajo. mujeres en la fuerza de empresas públicas ha de género en los
Ninguna discriminación trabajo ha aumentado llevado a la reducción del programas de ajuste
en salario, sueldo, significativamente. sector público, el estructural en que la
formación profesional Ha aumentado de un empleador principal privatización es un
y plazas directivas. 18% en 1994 a un 22% de mujeres. elemento integral. Esto
Ambiente de trabajo en 2004. El sector privado no es incluye programas de
saludable. La cantidad de mujeres capaz de absorber la formación y construcción
en plazas directivas ha creciente fuerza de capacidades para
aumentado notablemente, de trabajo femenino. empleados del sector
de un 10% en 1994 a un público y provisión de
32% en 2004. crédito para la mejora
de programas para pymes
que permitirán la igualdad
de oportunidades a las
mujeres.
2 Las mujeres deben tener El acceso de las mujeres Las tradiciones Las mujeres egipcias no
un acceso igualitario a activos, tierras y bienes e instituciones árabes tienen problemas para
a tierras, bienes inmuebles, inmuebles no está suelen limitar el acceso acceder a tierras, bienes
préstamos y cualquier restringido por ley ni por de las mujeres a los inmuebles y préstamos.
otro activo. ninguna otra regulación. recursos, activos y otras La ley trata a mujeres
En cuanto al acceso al entradas. y hombres como iguales
crédito, el Gobierno ha Los planes de en lo que a esto respecta
estado concediendo microcréditos suelen
préstamos a hogares ser criticados por no
pobres mediante alcanzar los beneficios
instituciones de prestación de género esperados.
sostenible, como el Fondo
Social para el Desarrollo
y del Banco Nasser.

Los planes de microcréditos
funcionan como salvaguarda
en el combate contra los
efectos adversos de los
programas de ajuste
estructural.
3 El Gobierno ha establecido Los programas de ajuste Evaluar el impacto de la
varias redes de asistencia estructural se asocian puesta en marcha del Plan
social para mitigar las a reducción del gasto Quinquenal de Desarrollo
consecuencias adversas de público en servicios Económico e identificar las
las reformas económicas sociales y subsidios, de los áreas en que se tiene que
y además ha llevado a cabo que las mujeres son actuar para asegurarse que
programas de reducción principales beneficiarias. las mujeres se benefician
de la pobreza, incluyendo de las asignaciones del
a los planes de microcréditos. Gobierno.
4 Examinar, adoptar Estrategia de reducción de La movilización y el Participar con el Gobierno
y mantener políticas y la pobreza basada en el compromiso de todas las de la puesta en marcha de
estrategias de desarrollo crecimiento, la educación partes. la estrategia de reducción
macroeconómicas que se y redes de asistencia social, de la pobreza: emprender
ocupen de las necesidades llevada a cabo con la investigaciones relevantes,
y los esfuerzos de las colaboración con el Banco estudiar modelos de éxito
mujeres en la pobreza. Mundial, que establece para identificar qué se
Examinar y modificar, con la prioridades basándose en puede adaptar a la
participación total programas existentes sociedad egipcia, para
e igualitaria de las mujeres, y centrándose en llegar a los identificar los posibles
las políticas grupos objetivo. socios, etc.
macroeconómicas y sociales. El Gobierno ha aprobado
Elaborar, a nivel nacional, una ley que apoya las
medidas, criterios e pymes. El National Council
indicadores para determinar forWomen (NCW, Consejo
la extensión y la distribución Nacional para las Mujeres),
de la pobreza absoluta. tiene representación en el
Cada país tiene que Comité Ejecutivo para la
desarrollar una definición implementación de políticas
y valoración precisas de la para las pymes y su
pobreza absoluta, desarrollo.
preferiblemente para 1966,
Año Internacional de la
Erradicación de la Pobreza.
Reducir a la mitad la
proporción de gente
viviendo con menos de un
dólar al día.
Reducir a la mitad la
proporción de gente que
sufre hambre.

Colocar la erradicación de
la pobreza en el centro
del desarrollo económico
y social, y construir el
consenso entre todos los
actores relevantes a
cualquier nivel en políticas
y estrategias para reducir
la proporción de gente
que vive en la pobreza
extrema a la mitad para
el año 2015 en vistas a la
erradicación de la pobreza.
5 Analizar, desde una Se está estableciendo un La precisión de los datos Estandarización de la
perspectiva de género, proyecto de datos de sigue siendo el mayor reto. metodología de
políticas y programas. género desagregados por recolección de datos que
parte del NCW a nivel satisfagan las necesidades
nacional y regional. de los estadísticos y los
datos de los usuarios,
mediante mesas redondas,
talleres, etc., para identificar
los puntos débiles. Se tiene
que buscar experiencia
en el campo.
6 Perseguir y poner en Se declaró la reducción de Tiene que valorarse el Generar políticas
marcha políticas la pobreza como uno de impacto de las estrategias macroeconómicas
macroeconómicas sólidas los objetivos principales del y proyectos para poder asegurándose de que
y estables diseñadas y plan a largo plazo de Egipto, aprovechar sus beneficios cualquier reforma política
monitorizadas con la con el objetivo de reducir y quitar cualquier sea sensible al género.
participación total la pobreza al 6% para el obstáculo que impida los
e igualitaria de las mujeres, año 2022. Estos objetivos resultados esperados.
que alienten el crecimiento apuntan tanto a hombres
económico continuo de como a mujeres.
amplio espectro, que El NCW ha puesto en
actúen sobre las causas marcha varios proyectos
estructurales de la pobreza piloto destinados a combatir
y reduzcan las desigualdades la pobreza en Egipto, en
de género en el marco particular entre las mujeres,
general para alcanzar un por ejemplo, el Fayoum
desarrollo sostenible Integrated Pilot Research
basado en las personas. Project (Proyecto Piloto de
investigación integrado
de Fayún), el Multifaceted
Development Programme
(Programa de Desarrollo
Multiaspectual) en Menia,
el Programme for Economic
Empowerment of Female

Heads of Households
(FHH, Programa para el
Empoderamiento
Económico de las Cabeza
de Familia) y el Women
Business Development
Centre (WDBC, Centro
de Desarrollo de Negocios
de Mujeres), que va dirigido
a jóvenes tituladas
o emprendedoras para
que monten pymes.
7 Reestructurar y enfocar El desarrollo Ampliar los resultados. Asegurar la continua
la asignación de gasto socioeconómico nacional mejora e incorporación
público para promover actual incluye proyectos de de los resultados de la
oportunidades económicas desarrollo con asignaciones revisión de los planes
para mujeres y el acceso presupuestarias nacionales de desarrollo
igualitario a los recursos específicamente destinadas socioeconómico en los
productivos, y para tratar a cubrir las necesidades de nuevos planes, tomando
las necesidades básicas las mujeres en la mayoría en consideración su puesta
sociales, educativas de sectores. en marcha a nivel
y de sanidad de las Actualmente, el NCW está descentralizado.
mujeres, en particular de revisando la implementación
las que viven en la pobreza. de los tres primeros años
del Plan Nacional de
Desarrollo Socioeconómico
para monitorizar la
transversalización de la
dimensión de género en
varios ministerios.
El NCW ha emprendido
financiación responsable
con el género en dos
ministerios.
En previsión del próximo
Plan Nacional de Desarrollo
Socioeconómico, el NCW
está analizando el impacto
del plan actual y la
necesidad de que haya
mujeres en los movimientos
políticos de base mediante
encuestas llevadas a cabo
en el nivel Markaz, para
incorporarlas al plan que
el NCW propondrá
al Gobierno.

8 Generar políticas El Ministerio de Desarrollo Quitar obstáculos para el La proporción de
económicas que tengan Local recibió la orden de empleo de las mujeres en desempleo femenino es
un impacto positivo en el facilitar el acceso de las el sector privado.Animar cuatro veces superior que
empleo y salario de las mujeres a préstamos y de a las mujeres para que el masculino. El sector
mujeres trabajadoras en el ayudarlas a fundar sean emprendedoras. privado sigue reticente
sector formal e informal, microempresas y pequeñas Formación profesional. a dar empleo a las
y adoptar medidas empresas. Asegurarse que las mujeres. Con el incremento
específicas dirigidas a paliar Recientemente se ha mujeres tienen acceso a de la privatización, el
el desempleo de las aprobado una ley que una parte de estos desempleo de las mujeres
mujeres, en particular en apoyaba a las pymes, como préstamos. se acrecienta, ya que el
el desempleo de larga medida para combatir la sector público es el
duración. enorme tasa de desempleo, principal empleador de
especialmente entre las mujeres.
mujeres. El NCW tiene No hay demasiadas
representación en el oportunidades para que
comité ejecutivo de la las mujeres adquieran
comisión encargada con su habilidades que tengan
despliegue y puesta demanda en el mercado
en marcha. de trabajo.
9 Formular y poner en El NCW ha establecido un Expandir los programas Evaluación de las
marcha, cuando sea programa dirigido a mujeres de formación. actividades y formulación
necesario, políticas rurales. de un plan de políticas de
específicas económicas, Ya se han emprendido documentos para la acción
sociales y agrícolas que estudios sobre mujeres para dar apoyo a las
den apoyo a las cabezas rurales y sobre mujeres en mujeres.
de familia. el sector agrícola.
Se está llevando a cabo
Formación Extensiva de
Líderes Rurales (Raedat
Rifiyat).Va dirigida a más
de 750 mujeres que son
líderes rurales.
10 Introducir medidas para Se están organizando Explorar la posibilidad de
integrar o reintegrar actividades promocionales integrar mujeres pobres
mujeres que vivan en la para crear oportunidades en el sector privado de
pobreza y mujeres de mercado mediante la bajo nivel financiero.
marginadas por la sociedad organización de
en la corriente principal exposiciones con el
de la economía y el objetivo de promover la
empleo productivo. venta de los bienes
y objetos producidos por
emprendedoras.
Se llevó a cabo un censo
de todas las cabezas de
familia para usarlo en el
contexto del desarrollo
de un proyecto nacional
para mejorar su estatus.

11 Permitir a las mujeres La Constitución y la A pesar de los derechos Dar apoyo mediante la
obtener vivienda asequible legislación egipcias dan el legal y constitucional de investigación y la presión
y acceso a la propiedad mismo derecho de acceso propiedad de las mujeres sobre las propuestas
de la tierra. a la adquisición de tierras de tierras y otros bienes, actuales de hipotecas de
y vivienda a hombres y hay tradiciones culturales vivienda.
a mujeres. socialmente heredadas
El GE ha llevado a cabo que impiden este derecho,
varios proyectos de en especial en zonas
viviendas de bajo coste rurales.
que pueden solicitar tanto
hombres como mujeres.
12 Revisar las leyes y las La Constitución y la Se tiene que evaluar el Obtener datos que
prácticas administrativas legislación egipcias dan los volumen de prácticas reflejen prácticas
para asegurar el derecho mismos derechos a las discriminatorias. discriminatorias de
igualitario de las mujeres mujeres. Ombudsman, del Consejo
a tener acceso a recursos El NCW está implicado en de Derechos Humanos
económicos. un proyecto que y de la Equal
Asegurar el acceso de proporciona a las mujeres Opportunities Unit
servicios legales gratuitos información sobre sus (EOU, Unidad para la
o de bajo coste, incluyendo derechos legales en un CD. Igualdad de
la alfabetización legal, Mediante el proyecto Oportunidades) para
especialmente diseñados Ombudsman (defensor del indicárselas a quienes
para las mujeres que pueblo), se ofrecen toman decisiones.
viven en la pobreza. servicios legales gratuitos
o de bajo coste
a las mujeres.
13 Llevar a cabo reformas La sharia y la Constitución Tradiciones culturales Examinar los reglamentos
legislativas y administrativas y legislación egipcias dan socialmente heredadas y los artículos relativos al
para dar a las mujeres un a las mujeres derechos de que impiden a las mujeres cumplimiento de la
acceso total e igualitario herencia y posesión de el disfrute de estos legislación y proponer las
a los recursos económicos, tierras, bienes, etc. derechos. enmiendas que hagan falta.
incluidos el derecho a la
herencia y la posesión
de tierras, y de otros
bienes, crédito, recursos
naturales y tecnologías.
14 Alentar los vínculos entre El Fondo Social para el No hay suficientes Explorar otras fuentes de
las instituciones financieras Desarrollo es el proveedor recursos. financiación, vincular ONG
y las organizaciones no principal de crédito. a los centros de formación
gubernamentales y apoyar Mediante ONG se llevan para que den habilidades
prácticas prestamistas a cabo otros planes de y crédito a las mujeres.
innovadoras, incluyendo prestación.
aquellas que integren
crédito con servicios
y formación de mujeres y
que ofrezcan facilidades
de crédito a mujeres rurales.

15 Analizar el impacto en la Fomentar la aplicación de
pobreza y la desigualdad metodologías basadas en
de políticas y programas, el apoyo a las cuestiones
incluyendo aquéllos de género para que se
relacionados con la lleven a cabo análisis de
estabilidad macroeconómica, impacto según el género
los programas de ajuste de todas las políticas
estructural, fiscalidad, y programas, y divulgar los
inversiones, empleo, resultados de la
mercados y todos los investigación.
sectores económicos
pertinentes. Evaluar su
impacto en el bienestar
y condiciones familiares,
así como sus implicaciones
de género, y ajustarlos,
según proceda, para
promover una distribución
más equitativa de los
bienes productivos, la
riqueza, las oportunidades,
los ingresos y los servicios.

1. Si bien los 21 indicadores de Laeken que se construyeron para medir la cohesión social consideraron principalmente ingre-
so, empleo, educación y salud.
2. CEPAL identifica un conjunto de tres tipos de indicadores: de inclusión objetiva o de distancia, institucionales o de goberna-
bilidad y de percepción o de pertenencia.
En el presente texto se expone desde una perspectiva de género, las fuentes principales que di-
ficultan el establecimiento de bases sólidas para la cohesión social en América Latina. En primer
lugar, se plantean algunos puntos de debate en torno al concepto de cohesión social. En segun-
do lugar, se describen y ejemplifican las fuertes desigualdades existentes en la región, enfatizando
las disparidades de género que ponen límites al avance en cohesión social. Asimismo, se mues-
tran los efectos de la crisis financiera, económica y de reproducción en la profundización de las
brechas socioeconómicas y de género latinoamericanas que atentan contra la integración social.
Finalmente, se propone reducir las desigualdades en la organización del trabajo por género.
1. El concepto de cohesión social
La cohesión social es un concepto en construcción. Se asocia con categorías como las de capital so-
cial, que se refiere al conjunto de redes y lazos de las personas; con la integración social, que conside-
ra el nivel mínimo de bienestar compartido entre los miembros de la comunidad; con la inclusión so-
cial,que toma en cuenta la incorporación de la población en la toma de decisiones,y con la ética social,
que alude a los valores compartidos,de pertenencia y solidaridad.De esta forma,los conceptos men-
cionados son parte del “universo semántico” de la cohesión social (CEPAL-AECI-SEGIB, 2007: 16).
Por una parte, el Consejo de Europa considera que la cohesión social es “la capacidad de una
sociedad para asegurar el bienestar de todos sus miembros, minimizar las disparidades y evitar
la polarización: una sociedad cohesionada es una comunidad de apoyo mutuo compuesta por
individuos libres que persiguen estos objetivos comunes por medios democráticos”, definición
que enfatiza las dimensiones políticas del concepto1. En tanto que CEPAL entiende por cohe-
sión social lo siguiente: “la dialéctica entre mecanismos instituidos de inclusión/exclusión socia-
les y las respuestas, percepciones y disposiciones de la ciudadanía frente al modo en que ellos
operan” (CEPAL-AECI-SEGIB, 2007: 16)2. Estos mecanismos sustentan el sentido de pertenencia
Las frágiles bases de la cohesión social
en América Latina
Irma Arriagada

a la sociedad y moldean las percepciones y conductas de los individuos frente a una sociedad
o comunidad en particular. En pocas palabras, este concepto de cohesión social considera, por
un lado, al conjunto de mecanismos de integración que existen en una sociedad, y por otro, a
las percepciones de la ciudadanía sobre la operación de dichos mecanismos. Estas últimas,
a su vez, determinan el sentido de pertenencia al colectivo social por parte de los grupos que
lo conforman.
En el tema de cohesión social persisten importantes disensos que se refieren al propio concep-
to, que tiene poca tradición en las ciencias sociales latinoamericanas. En opinión de algunos cien-
tíficos sociales, no agrega mucho más a los temas de bienestar y protección social, sirviendo sólo
para resaltar la necesidad de pensar en estos temas y su relación con la paz social más allá de los
términos autorregulatorios de las economías neoliberales (Güell, 2007).También se ha indicado
que es un concepto neutro, en la medida que no considera las estructuras de poder existentes,
se opone al paradigma de conflicto que implica una noción de ciudadanía y de lucha de poder
y no incorpora aún el enfoque de género, por lo que corre el peligro de considerar a las muje-
res sólo como un grupo de riesgo (Arriagada, 2007).
El debate relativo a la cohesión social y a la importancia de la incorporación del tema de géne-
ro fue impulsado fuertemente por el seminario on line realizado por la Fundación Carolina du-
rante 2007. Este seminario puso a dialogar dos grupos de científicos sociales latinoamericanos
e ibéricos: aquellos que venían desde el análisis de la cohesión social con especialistas en temas
de género. De esta forma, en conjunto con otras iniciativas lideradas por organismos y agencias del
sistema de Naciones Unidas, se logra instalar en la región un diálogo fructífero que pone en el
ámbito público temas de gobernabilidad, de percepción de injusticia y desigualdad, de brechas so-
cioeconómicas y de género.
En este texto se sostiene que las dificultades enfrentadas por la región para generar las bases
materiales que dan sustento a la cohesión social en América Latina se relacionan con las pro-
fundas desigualdades estructurales que la aquejan y que han sido exacerbadas por los rápidos
cambios sociales y económicos en los que ha estado envuelta, a lo que se suman las actuales
turbulencias de la crisis financiera y económica que, en diversas intensidades y en diversos sec-
tores, han afectado a todos los países de la región. De manera que las dificultades para grandes
sectores de la población de satisfacer sus necesidades básicas han minado el sentido de perte-
nencia, que es uno de los principales escollos que hoy tienen las sociedades latinoamericanas
para el desarrollo de sociedades más inclusivas.
La grave polarización social y económica de la región plantea interrogantes para la generación
de cohesión social en sociedades tan desiguales como las latinoamericanas; específicamente, có-
mo enfrentar las desigualdades cruzadas (económicas, de género y etnia) y cómo se incorpo-
ran las demandas de los grupos tradicionalmente excluidos que no se sienten partícipes de esos
procesos, que no se sienten ciudadanos.

2. Las desigualdades de género en América Latina
Entre los mecanismos de inclusión asociados con la cohesión social están el empleo; los sistemas
educacionales, que deben proporcionar instrucción y formación de calidad, así como integración
entre los miembros de la colectividad; la titularidad de derechos para todos los habitantes; y las
políticas sociales que buscan reducir la pobreza y la desigualdad.
Durante las últimas décadas, la situación de las mujeres latinoamericanas mejoró en varios planos:
se amplió la educación básica, media y superior, observándose una mejor situación educativa en-
tre las mujeres que entre los hombres; con ello aumentó también la participación económica de
las mujeres, de 37,9% en 1990 a 52% en 2007 (véase el gráfico 1).
Pese a estos avances, al examinar todas esas dimensiones, se mantienen fuertes desigualdades
de género. En términos educativos, en la región latinoamericana, hacia 2010 el analfabetismo en
el grupo de edad de 15 a 24 años llega a sólo el 3,5% (3,9% los hombres y 3,2% las mujeres);
las mujeres tienen niveles educativos superiores que los varones, pero sus áreas de especializa-
ción están segmentadas, concentrándose en las humanidades y en las ciencias sociales.
En lo que respecta al empleo, se observan dificultades de acceso, mayores tasas de desempleo, segre-
gación ocupacional con fuerte concentración en el sector de servicios y discriminación salarial, puesto
que en promedio las mujeres latinoamericanas perciben ingresos inferiores a los de los varones.
En relación con la pobreza, CEPAL informa que, en América Latina, por cada 100 pobres hay 115
mujeres pobres, a lo que suma que el 40% de las mujeres en la región ha sufrido algún tipo de
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
1990
Hombres Mujeres
1994 1997 1999 2002 2007
37,9
84,9 84,3
39,7
83,8
41,1
83,6
42,0
49,7
81,0
77,0
52,0
Gráfico 1.América Latina: evolución de las tasas de participación por sexo, 1990-2007

violencia (CEPAL, 2009a; y Naciones Unidas, 2009b).Asimismo, en relación con la desigualdad de
ingresos, la brecha existente entre hombres y mujeres presenta también una desigualdad impor-
tante. En efecto, la distancia entre el ingreso total del quintil más bajo y el más alto es de 53 pun-
tos, es decir, el 20% de la población más acaudalada percibe el 57% de los ingresos, de los cuales
el 37% corresponde a los hombres y el restante 20% a las mujeres. En el otro extremo, el 20%
más pobre recibe apenas el 3,7 % de los ingresos, de los que sólo el 1% corresponde a las muje-
res. Así, las dificultades de acceso al trabajo y la discriminación salarial de las mujeres hace que su
ingreso total alcance a solo un 33% y el de los hombres, a un 67% (CEPAL, 2007).
En América Latina, los procesos de desarrollo han estado unidos a una persistente negación de ple-
nos derechos a grupos marcados por las diferencias de género, racial, étnica y cultural. Se puede
afirmar que la discriminación es un determinante de la cohesión social que justifica la intervención
del Estado para enfrentarla. En ese plano, cabe destacar ciertos avances, puesto que 32 países de
América Latina y el Caribe han ratificado la CEDAW, una proporción importante ha ratificado la
Convención de Belém do Pará y se han implementado nuevas legislaciones y medidas para elimi-
nar la violencia intrafamiliar y doméstica en todos los países de América Latina.
Asimismo, durante esta década, los países latinoamericanos han incrementado el gasto social y han
logrado —hasta antes de la crisis— reducir la pobreza y la indigencia de la población. Así, entre
2002 y 2008 la pobreza se redujo del 44% al 33% y la indigencia, del 19,4% al 12,9%. Es decir, la
población pobre se redujo de 221 millones a 180 millones. Por su parte, la desigualdad medida
por el índice de Gini, uno de los indicadores más utilizados para medirla, se redujo en un prome-
dio del 5% en el periodo mencionado. Sin embargo, las proyecciones que consideran los efectos
de la crisis estiman que, entre 2008 y 2009, la incidencia de la pobreza a nivel regional podría au-
mentar alrededor de 1,1 puntos porcentuales, con un incremento de la indigencia de aproxima-
damente 0,8 puntos (CEPAL, 2009a).
El aumento de la pobreza que conlleva la crisis se relaciona con el aumento del hambre.Así, en
América Latina y el Caribe el número de personas con hambre también ha crecido. Entre 2008
y 2009, el incremento ha sido de casi el 13%, es decir, 53 millones de personas. Hace apenas
unos años (entre 2003 y 2005) la cifra de personas con hambre se estimaba en 45 millones. La
estimación para 1990-1992 (hace casi 20 años) era de 53 millones. Según el director regional
en América Latina y el Caribe del Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas (PMA),
las crisis aludidas han devuelto el número absoluto de hambrientos en la región a los niveles de
1990 (Medrano, 2009).
Un elemento central que atenta contra la cohesión social, ubicado en la base de los mecanis-
mos que discriminan a las mujeres en la región latinoamericana reside en la división del traba-
jo por género, que asigna casi exclusivamente la responsabilidad de la gestión y ejecución
de las tareas domésticas de carácter reproductivo y de cuidado a las mujeres,, que además de
otorgarles una sobrecarga de trabajo, contribuye a la ausencia de tiempo disponible.También
influye reduciendo sus opciones de ingreso al mercado laboral, a puestos de trabajo más di-
versificados, a niveles de ingresos iguales a los de los hombres por ocupaciones de igual tipo

y complejidad.A su vez, reduce el desarrollo de recursos internos propios, de agencia y su po-
tencial de autonomía y autoestima.
3. La confluencia de diversas crisis en América Latina
La región latinoamericana ha sido históricamente una región heterogénea. Está constituida por paí-
ses de diferente tamaño, con recursos humanos, naturales, tecnológicos e institucionales muy di-
símiles, poblada con diferentes etnias y cruzada por corrientes migratorias diversas. Muestra, asi-
mismo, una gran variedad de niveles de desarrollo y calidad de vida de su población.Al respecto,
se puede indicar que el PIB per cápita en dólares en 2007 oscilaba entre 1.155 (Haití) y 13.880
(Chile); en términos de desarrollo humano, el último informe del PNUD, que califica a 177 países,
coloca a Haití en el puesto 149 y a Chile en el 44; en términos del índice de género, Guatemala
ocupa el lugar 122 (Haití no cuenta con esta información) y Chile, el 41; y en términos de empo-
deramiento de género, Argentina se ubica en el lugar 24, Chile pasa al 75 y Brasil, al 82 (UNDP,
2009). Dadas estas diferencias, la crisis exógena que se propaga por la región ha afectado de ma-
nera diversa a los países en función de su apertura económica, sus principales sectores producti-
vos y la prontitud y el tipo de medidas que han implementado para enfrentarla.
La crisis pone en cuestión tanto las bases materiales como subjetivas de la cohesión social. No
sólo ha puesto de relieve los puntos débiles y desequilibrios sistémicos de larga duración, sino
también ha intensificado los esfuerzos por reformar y fortalecer la estructura y el sistema finan-
ciero internacional. Está vinculada a múltiples crisis y problemas globales interrelacionados, como
el aumento de la inseguridad alimentaria, la volatilidad de los precios de la energía y de los pro-
ductos básicos, el cambio climático, así como la falta de resultados que ha habido, hasta ahora, en
las negociaciones comerciales multilaterales y la pérdida de confianza en el sistema económico
internacional (Naciones Unidas, 2009c). Así, se sostiene que ésta es una fuerte crisis global mul-
tifacética en la que el colapso financiero ha supuesto la eclosión de un modelo de desarrollo que
venía haciendo aguas por múltiples vías. Diversos procesos de quiebra estaban impactando las
estructuras sociales y económicas: crisis alimentaria, medioambiental, energética y de cuidados
(Pérez, 2009). Es también una crisis de mercado, de ausencia de información, con predominio del
mundo del dinero, de los valores de cambio sobre los valores de uso, del mundo productivo so-
bre el reproductivo y es, también, una crisis ética y de confianza.
La crisis puso de manifiesto las consecuencias que se derivan de tener un patrón de globaliza-
ción con muy alta concentración de la riqueza, escasa solidaridad, que se combina con una muy
baja capacidad de los Estados para fiscalizar, redistribuir y regular. Se estima que esta crisis da fin
al modelo actual de producción y consumo y evidencia la necesidad de un nuevo papel para el
Estado, que garantice la sostenibilidad, retome la planificación de políticas a medio y largo plazo
y considere el ámbito reproductivo.
Desde esta perspectiva, existen tres ámbitos de manifestación de la crisis, financiero, de la pro-
ducción y de la reproducción, que afectarán la productividad futura de la región y la capacidad

de reproducción de los hogares. En el ámbito financiero, la crisis se propaga por cuatro vías prin-
cipales: la inversión extranjera directa, las remesas y el turismo, los precios de los productos bá-
sicos y el comercio (Bárcena, 2009); en el de la producción, la crisis se expresa en un menor cre-
cimiento que se reflejará en reducción de ingresos, aumento de informalidad y del desempleo;
y en el de la reproducción afectará principalmente a la magnitud e intensidad del trabajo remu-
nerado y no remunerado de las mujeres.
3.1. La crisis desde la perspectiva de género
En el ámbito de la reproducción, la reducción de los ingresos por desempleo afectará mayormen-
te a las familias de ingresos más bajos y la reducción de las remesas afectará sensiblemente a
la vida de las familias que dependen de los flujos de dinero que provienen del extranjero para
cubrir sus necesidades básicas. Las mujeres serán las más afectadas, pues sobre ellas recaerá su-
plir con más trabajo y actividad la caída de sus ingresos familiares.
Se estima que la crisis económica incrementará el desempleo femenino en el comercio formal,
la industria manufacturera, maquila y textiles, servicios financieros, turismo y empleo doméstico.
En relación con el mercado laboral, la reacción generada por la crisis financiera internacional agra-
vará la situación de desigualdad de las mujeres provocando un aumento de la desocupación,
caída del salario e incremento del trabajo informal y precario. Muchas mujeres se verán en la dis-
yuntiva de aceptar más responsabilidades por el mismo sueldo, reducir sus jornadas y sus ingre-
sos antes que perder sus puestos de trabajo. Las mujeres en trabajos precarios serán, posi-
blemente, las primeras en acusar los efectos de la crisis fragilizando aún más sus condiciones
laborales.Y, como ha ocurrido en todas las situaciones en que el empleo se reduce o no crece,
muchas mujeres se verán obligadas a retirarse de la fuerza de trabajo y concentrarse en sus otras
ocupaciones no remuneradas.
Las últimas cifras proporcionadas para la actividad económica, la ocupación y desempleo que se
muestran a continuación para diez países de América Latina indican comportamientos diferen-
ciados para hombres y mujeres, si bien en ambos aumenta el desempleo, en el caso de los hom-
bres se reduce la actividad y la ocupación, en tanto que las mujeres mantienen su participación.
También el desempleo se ha manifestado de manera diferencial en los países; así, el masculino va-
ría entre un 9,7% en Colombia y un 5,2% en México, y el femenino, entre un 16,1% en Colombia
y un 4,9% en México.
Esta falta de oportunidades laborales para mujeres es un obstáculo que se agravará en situación de
crisis, ya que el aumento de la informalidad y el desempleo implica también ausencia de protección
e ingresos inestables.Con el fin de disminuir los gastos de personal aumentarán los despidos de par-
te de las empresas, incrementando, en términos absolutos y relativos, la masa de desocupadas. Las
mujeres inactivas comenzarán a buscar empleos para aportar una segunda renta al hogar.
La economía de mercado y la doméstica tienen comportamientos que se orientan en distintos
sentidos. Cuando la primera está en crisis, la segunda la apoya con más trabajo y más actividad,

una verdadera política anticíclica. Si el ingreso monetario del hogar disminuye, se requiere bajar el
gasto monetario, y esta tarea recae generalmente en las mujeres. De esta forma, las mujeres pagan
los impuestos más altos en la economía global en la forma de trabajo no remunerado, o sea, los lla-
mados impuestos invisibles. Por lo tanto, es preciso socializar el costo de la reproducción, es decir,
el de los seres humanos, ya sea en una base generacional, ya sea en el día a día (Cagatay, 2009).
La crisis de cuidado tiene una doble dimensión: por un lado, puede hablarse de una crisis de re-
producción social de largo plazo como la dificultad de asegurar la reproducción de una gran par-
te de los hogares y de las dificultades que tienen para alcanzar niveles satisfactorios de bienestar
en múltiples dimensiones, incluyendo los cuidados. Por otro lado, se refiere a las dificultades ac-
tuales de la reproducción social por el envejecimiento de la población, que genera un aumento
de la demanda y de la complejidad del cuidado, simultáneamente con la reducción de la oferta de
cuidadores potenciales que dificulta la reproducción diaria de las personas.
Tres factores principales se conjugan para generar esta crisis de cuidado: a) el envejecimiento
demográfico y el aumento en la esperanza de vida de las personas con enfermedades crónicas
y discapacidad, que aumenta tanto el número de personas que hay que cuidar como la com-
plejidad del cuidado; b) los cambios en la estructura y formas de vida familiares que limitan la
disponibilidad de cuidadores. Disminuye la fecundidad y el tamaño del hogar, aumenta la movi-
lidad de sus miembros, las familias adoptan formas de convivencia más diversas y complejas. Un
factor crítico es la creciente autonomía e incorporación de las mujeres al mercado laboral, a pe-
sar de lo cual siguen asumiendo mayoritariamente la responsabilidad de cuidar; y c) finalmente,
0
10
20
30
40
50
60
70
80
2008
OcupaciónActividad Desempleo
2009 2008 2009
Hombres Mujeres
71,4
66,8
6,7 7,4
65,6
70,9
49,3
44,4
9,7
49,4
44,3
10,2
Gráfico 2.América Latina (10 países): tasas de actividad, ocupación y desempleo por sexo,
primer trimestre de 2008 y de 2009

las reformas de los servicios sanitarios ponen el énfasis en la atención a la salud en el propio en-
torno: alta hospitalaria precoz, programas de cirugía ambulatoria, reformas de la atención psiquiá-
trica. Cada día más personas con enfermedades graves, dependientes de la alta tecnología o en si-
tuación terminal son atendidas en el hogar (García-Calvente, Mateo-Rodríguez y Eguiguren, 2004).
Es por eso que resulta imperioso el análisis de la crisis desde la perspectiva de género e identifi-
car las áreas de mayor impacto sobre la pobreza y el trabajo de las mujeres. En el trabajo do-
méstico del hogar —llevado a cabo principalmente por mujeres— la necesidad de ahorrar y op-
timizar los ingresos producirá mayor pobreza de tiempo,a la que se sumará la protección y acogida
que se deberá brindar a los desocupados. El tiempo de las mujeres dedicado al abastecimiento del
hogar aumentará, y probablemente sus recorridos y su esfuerzo de información para obtener
bienes y servicios más baratos. La composición de las compras irá cambiando a productos más
baratos que exigen mayor trabajo y tiempo de trabajo, se comprarán menos servicios y se desti-
nará más trabajo de los miembros del hogar para suplir la ausencia de esos bienes y servicios, la-
bor que recae casi totalmente en las mujeres.
Además del deterioro laboral producto de la crisis (pérdida de empleos formales y precarización
del trabajo), se puede prever una reducción de ingresos fiscales que derive en un deterioro de la
protección social. Sin embargo, este impacto puede no ser tan severo porque los ya bajos niveles
de cobertura implican que una gran parte de la población está de facto excluida, y porque la co-
yuntura política de varios países genera el aumento del gasto social en lugar de su disminución. Se
prevé un impacto negativo en los indicadores sociales (por ejemplo, salud materna) que reciente-
mente han bajado a niveles previos a la crisis de la deuda de los años ochenta; y una profundiza-
ción de las desigualdades de género. Es esperable una intensificación del trabajo de cuidado no pa-
gado por falta de recursos económicos de las personas para comprar estos servicios.
Asimismo, es preciso considerar que la crisis activa en la dimensión subjetiva sentimientos de
vulnerabilidad, desamparo, impotencia, percepción de injusticia, deterioro del sentido de perte-
nencia, que pueden generar también disrupciones sociales y políticas que atentan en contra de
la cohesión social.
Pero esta situación puede tener un efecto inesperado. La crisis financiera y económica puede
hacer visible el aporte de las mujeres en la economía, es decir, en la producción de bienes y ser-
vicios en los hogares y en las zonas productoras de alimentos. Podría abrir un espacio para cues-
tionar las relaciones de subordinación entre mujeres y hombres que forman la base de la eco-
nomía global actual. Sin embargo, como ha ocurrido antes, posiblemente esta crisis global
aumentará y potenciará la crisis de cuidado, y el papel de las mujeres en la actividad productiva
continuará siendo invisible.
La conjunción de estas crisis obliga a repensar algunos conceptos de crecimiento y riqueza; qué
pasa con el tiempo de las personas, con la renegociación de los tiempos entre generaciones
y entre grupos sociales. Se sabe que el cuidado de las personas no se sustenta en el dinero, es
una donación de tiempo, fuera de los circuitos monetarios, invisible al no ser medido (Durán,

2006). La crisis plantea un incremento de quienes necesitan cuidado; por tanto, es preciso visi-
bilizar esta doble crisis: económica-productiva, pero también reproductiva.
3.2. Las políticas frente a la crisis
En un enfoque de derechos, existe una responsabilidad pública, de los Gobiernos, de garantizar el
derecho a la protección social. Cuando se plantea la protección social es preciso considerar algu-
nos principios como la universalidad, inclusión y solidaridad para enfrentar situaciones que ponen
en tensión a las familias y que, en especial, recargan a las mujeres, como es el caso de la enferme-
dad, la maternidad, la discapacidad, el desempleo, el envejecimiento y la muerte de algún miembro
de la familia. Sin embargo, es preciso considerar que la transformación del actual sistema —con
baja cobertura y basado en el mercado— es un proceso gradual y puede durar varios años.
Cuando se examinan las políticas que los Gobiernos han puesto en marcha para enfrentar la
crisis es preciso analizarlas desde la oportunidad en que se desarrollan y desde la perspectiva
de cuáles son los sectores que se financian con las medidas aplicadas. En ocasiones anteriores
las respuestas fiscales han sido procíclicas, por lo tanto, una consideración central es asegurar
que las medidas que se tomen no reduzcan el gasto fiscal y en especial el gasto social. La actual
crisis —a diferencia de la de los años ochenta— se produce con superávit fiscal, con mejoras
en la situación fiscal y de endeudamiento de algunos países, con un incremento en los recursos
tributarios, una mayor autonomía en el gasto público y en la inversión social. Sin embargo, los
sistemas de protección social no se han transformado, persiste debilidad de fondos anticíclicos,
ausencia de reformas tributarias, incertidumbre sobre la reacción fiscal de los países, en algunos
casos, deterioro de los ingresos fiscales y presiones para el ajuste del gasto (Rodríguez, 2009).
Las medidas deben reforzar la protección y seguridad social de los grupos especialmente afec-
tados (asistencia social, bonos diversos, transferencias condicionadas) e incluir a los que están
fuera del sector formal —las mujeres representan la mayoría en el sector informal— y desa-
rrollar un marco de solidaridad integral, combinando mecanismos contributivos y no contribu-
tivos en la Seguridad Social. Durante la crisis de los años ochenta la recuperación económica de
la región se logró en catorce años, sin embargo, recuperar los niveles de bienestar previos a la
crisis supusieron veinticinco años (Kacef, 2009).
Uno de los compromisos pendientes es garantizar que la participación económica de las muje-
res se realice en igualdad de condiciones, en los mismos niveles y espacios que los hombres
y que la situación de crisis no vulnere los derechos económicos de las mujeres de la región ni au-
mente su carga total de trabajo, en especial el trabajo no remunerado, de cuidado y reproducción
de los hogares, debilitando aún más los frágiles cimientos de la cohesión social.
Por otra parte, no todas las políticas anticíclicas tienen el mismo impacto sobre el empleo, ni so-
bre hombres y mujeres. Por ejemplo, la financiación de obras públicas de infraestructura con alto
uso de maquinaria no genera empleos, en cambio, los incentivos fiscales para programas de vi-
viendas populares y programas de empleo de emergencia pueden resolver las situaciones críticas

de las familias. Por eso es preciso interrogarse si las políticas que se implementan reconocen la
posición que tienen hombres y mujeres en el mundo productivo y reproductivo, si consideran a
la mujer como fuerza de trabajo “normal” o persisten en calificarla como mano de obra “secun-
daria” y analizar los conceptos de familia y género que inspiran el diseño de programas y políti-
cas. Un análisis del nivel institucional (meso) en que se están desarrollando las políticas, sus for-
mas de implementación y sus resultados parecen centrales para evitar que el costo de la crisis
continúe recayendo sobre los hombros de las mujeres. Siguen siendo ellas las que, generalmen-
te, actúan como red de contención ante la falta de respuestas públicas, absorbiendo y multipli-
cando sus responsabilidades productivas y reproductivas para garantizar la subsistencia de sus fa-
milias.A este respecto, se debe mantener una mirada estratégica, y en primera instancia, tal como
refiere Diane Elson, sentar las bases para una solidaridad inclusiva entre hombres y mujeres que
permita compartir el peso de la carga del trabajo doméstico y de todas las tareas de cuidado
que la sociedad requiere (Acosta, 2009).
Finalmente, es preciso examinar las respuestas creativas que desarrollan las mujeres frente a la
crisis, analizar los elementos de innovación que permitan replicar esas experiencias. La tendencia
general es considerar cómo la crisis afecta a la situación de las mujeres. Sin embargo, deberíamos
interrogarnos las maneras en que la crisis ha sido afrontada por las mujeres y cómo han logrado
sobrevivirla. Es fundamental la articulación de los niveles macro, meso y micro; se requiere tam-
bién un análisis desde la perspectiva de la economía política, y desde ese enfoque las mujeres
pueden ser actoras de políticas distributivas.
4. Equilibrar el cuidado de los otros
En la manera en que las sociedades resuelven la provisión del bienestar, el equilibrio entre los sis-
temas estatales, públicos y privados, aparece desempeñando un rol de particular importancia en
el trabajo destinado a cuidar a las personas y a proveerlas de lo que necesitan para continuar su
vida en sociedad. El peso asignado al Estado, al mercado, a la comunidad y a las familias —es de-
cir, las mujeres— en la provisión de cuidados a la población define distintos regímenes de bien-
estar en la región latinoamericana: familares, estatistas, neoliberales centrados en el mercado, co-
munitaristas y sus diversas combinaciones.
En contextos en que los recursos destinados al bienestar ya son insuficientes,situación que se agra-
va con la crisis, la gran parte de dichos cuidados han sido proporcionados por miembros de la fa-
milia, generalmente por las mujeres. Esta situación resulta insostenible, dada las actuales condicio-
nes, sociodemográficas y económicas, y demanda un nuevo enfoque de políticas que considere las
condiciones del trabajo tanto remunerado como no remunerado.
La ausencia de preocupación por la crisis de cuidado y la invisibilidad del trabajo reproductivo
no remunerado se explica por la permanencia de modelos culturales que consideran que el cui-
dado debe ser privado, familiar y femenino; por la manutención de una rígida división del tra-
bajo por género en el hogar; por mercados laborales que no consideran que sus trabajadores

tienen familias; por una legislación que no contempla medidas para trabajadores con responsabili-
dades familiares; y por la ausencia de cumplimiento de las pocas leyes de conciliación con corres-
ponsabilidad social existentes. Como base se encuentra la persistencia de la tradicional división
sexual del trabajo dentro y fuera del hogar.
En lo que concierne al sentido de pertenencia, resulta imperativo reforzar la confianza en las per-
sonas y las instituciones, lo cual sólo puede lograrse a partir de experiencias positivas concretas;
la participación ciudadana activa en la toma de decisiones en los diferentes niveles de la gestión
pública, proporcionando los canales adecuados para ello; la consolidación de los valores de la
convivencia, como el respeto a las diferencias, la tolerancia y el diálogo como mecanismo para
la solución de las controversias, y la creación de expectativas de mayor bienestar para todos
y no sólo para unos pocos privilegiados.
Para concluir, es preciso recalcar que fortalecer las débiles bases materiales de la cohesión social re-
quiere de un esfuerzo importante orientado a la reducción de las desigualdades, y en especial, las
de género, cuya expresión más manifiesta se produce en el reparto desigual de las tareas repro-
ductivas y de cuidado de la población, tanto en el ámbito público como en el privado. Enfrentar la
convergencia de la crisis financiera, económica y de cuidados actuales con un enfoque de género,
sin duda redundará en sociedades más cohesionadas y profundizará en el sentido de pertenencia.
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1. Introducción
Los países del Norte de África (Argelia, Egipto, Libia, Marruecos, Mauritania yTúnez) pertenecen
a una zona geográfica, sociopolítica y económica que enlaza culturas árabes, amazighs, africanas,
mediterráneas…, configurando sociedades ricas y diversas, con muchos puntos en común, pero
también con grandes diferencias.
La configuración social de estos países basada en el género ha evolucionado de manera parale-
la influida por un rasgo común básico, la religión y la tradición, que durante muchos años ha deja-
do a la mujer reservada únicamente al espacio privado. Sin embargo, todos los países —aunque
en grados diferentes—, están experimentando un cambio favorable a la participación pública de
las mujeres gracias a los esfuerzos de los Gobiernos,de los movimientos asociativos y de los com-
promisos internacionales.
El concepto de cohesión social y género en el Norte de África está empezando a aparecer en
la agenda de algunos movimientos sociales y de algunos ministerios, pero no constituye hasta el
momento la prioridad de las políticas públicas.
El Consejo de Europa1 define el concepto de cohesión social como “la capacidad de una socie-
dad para asegurar el bienestar de todos sus miembros, minimizando las diferencias y evitando
la polarización. Una sociedad cohesionada es una comunidad soportada mutualmente por indi-
viduos libres que persiguen esos objetivos comunes en un sentido democrático”. Según esta
definición, entendemos que los Estados tienen la responsabilidad de dotar a sus ciudadanos de
los instrumentos para garantizar la participación de todos ellos en la construcción de las socie-
dades. Por ello, las políticas de género y desarrollo constituyen, en nuestra opinión, la base para
crear y poner en funcionamiento un marco referencial de base de igualdad de género
y empoderamiento de la mujer que garantice la cohesión social.
1. Véase www.coe.int/t/dg3/socialpolicies/socialcohesiondev/source/RevisedStrategy_en.pdf
Políticas de género y desarrollo en el Norte
de África. Una perspectiva para la cohesión social
María Frías Gómez
Milena Verrié Biosca

Aunque las políticas de desarrollo de los seis países estudiados están avanzando en este sentido,
todavía falta un largo camino por recorrer.A nivel de desarrollo, si tenemos en cuenta el Índice de
Desarrollo Humano (IDH) —que mide diferentes aspectos de las poblaciones cómo la esperan-
za de vida, el nivel de alfabetización, o los ingresos por habitante—, vemos que sólo Libia se
encuentra en el tramo de países con un IDH elevado.Túnez,Argelia, Egipto y Marruecos están, en
este orden, dentro del grupo medio, y Mauritania tiene un IDH débil2. La clasificación del Índice
Sexoespecífico de Desarrollo Humano (con los datos de las mujeres) presenta el mismo orden
para los seis países3, pero destaca el hecho de que en Mauritania el índice específico de desarro-
llo para las mujeres en comparación al índice de toda la población es el más alto. Es decir, que hay
menos diferencias específicas para las mujeres mauritanas que en los otros países de la región4.
Para comparar la situación en políticas de género y desarrollo del Norte de África, en este capí-
tulo veremos cuál es el marco jurídico en cada uno de los países, sus estrategias y programas
en los diferentes sectores, así como la participación que tiene la mujer en los estamentos de las
sociedades de Mauritania, Argelia, Marruecos,Túnez, Libia y Egipto.
2. Marco jurídico
Tras la independencia5, todos los países de la zona se fueron dotando de un marco jurídico que
regula la participación de sus ciudadanos en la configuración de las sociedades, y que constitu-
ye el marco legal de referencia para la participación de la mujer, en tanto que ciudadana, en este
proceso.
La Constitución6 supone el primer texto de referencia sobre los derechos políticos, econó-
micos, sociales y culturales7 de los ciudadanos de cada país de estudio, sin embargo, al no
hacer referencia explícita a los derechos de las mujeres, éstos han seguido siendo interpreta-
dos en función de las prácticas religiosas y tradicionales, que reducen y limitan el rol de la
mujer en la sociedad. La Constitución argelina (1996), además, reconoce explícitamente en su
texto la supremacía de las leyes islámicas y de la tradición para aquellos casos en los que no
haya disposición legal.
Aunque todos los países se han adherido a los acuerdos internacionales más significativos —la
Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra las mujeres
2. Informe de Desarrollo Humano 2009, Naciones Unidas. IDH: Libia, 0,85;Túnez, 0,77;Argelia, 0,75; Egipto, 0,70; Marruecos, 0,65;
Mauritania, 0,52.
3. Informe de Desarrollo Humano 2009, Naciones Unidas. ISDH: Libia, 0,83;Túnez, 0,75;Argelia, 0,74; Marruecos, 0,63; Mauritania,
0,52. (No hay datos para Egipto).
4. Informe de Desarrollo Humano 2009, Naciones Unidas. ISDH/IDH (%): Mauritania, 99,01%; Argelia, 98,4%; Libia, 98%;Túnez,
97,8%; Marruecos, 95,7%. (No hay datos para Egipto).
5. Argelia, 1962; Egipto, 1922; Libia, 1951; Marruecos, 1956; Mauritania, 1960; y Túnez, 1956.
6. Libia se rige por su Declaración Constitucional de 1969 y el Libro Verde, escrito e instaurado por el general Gadafi tras su
entrada en el poder en el que define su visión del Estado y las relaciones con los ciudadanos.
7. La Constitución marroquí (1996) sólo reconoce los derechos políticos de las mujeres, pero no hace ninguna referencia a sus
derechos civiles, económicos, sociales y culturales.

(CEDAW) aunque con reservas8, los compromisos de la Conferencia de Pekín, o los Objetivos
de Desarrollo del Milenio9— y han hecho grandes esfuerzos por implicar a las mujeres en los
procesos, las diferencias de género siguen siendo significativas.
No fue hasta finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, por la presión interna-
cional, así como por los movimientos asociativos, que los Gobiernos de los países de la zona
empezaron a tomar realmente conciencia de la necesidad de reformar los textos jurídicos, así
como de crear instituciones de base, que se convertirían en la referencia para la elaboración de
políticas de desarrollo y cohesión social en igualdad de género.
La reforma del Código del Estatuto Personal o del Código de la Familia es uno de los princi-
pales logros conseguidos durante la década de 2000. Estos textos regulan las relaciones entre
el hombre y la mujer en cuestiones como el matrimonio y la poligamia, el divorcio, la tutela de
los hijos y la herencia.
8. Las reservas de la CEDAW de todos los países están ligadas con cuestiones referentes a la herencia, la poligamia o la repu-
diación; el único país que ha levantado las reservas es Marruecos, en 2008. Los detalles de las reservas de cada país pueden
verse en www.cedaw.wordpress.com
9. Ambas adaptadas por Naciones Unidas. La Conferencia de Pekín sobre la mujer tuvo lugar en 1995 y tenía como objetivo
el empoderamiento de las mujeres (en ámbito económico, educativo, sanitario…).
Los Objetivos de Desarrollo del Milenio fueron adaptados en la cumbre de Naciones Unidas del año 2000 con el fin de
reducir la pobreza en 2015. Son 8 objetivos, y el número 3 hace referencia a la igualdad entre los géneros y el 5, a la mejo-
ra de la salud materna. Para más información, se puede consultar la página web www.un.org/spanish/millenniumgoals
Tabla 1. Logros más importantes con el Código del Estatuto Personal o de la Familia
Pais Año de la última enmienda Avances más importantes
Argelia 2005 Regularización de la edad del matrimonio, consentimiento de los
dos cónyuges para contraer matrimonio, guardia y custodia
de los hijos en caso de divorcio, etc.
Egipto 2000 Facilitación del acceso de las mujeres al sistema legal.
Libia 1984 Regularización de la edad del matrimonio y del consentimiento
de los dos cónyuges.
Marruecos 2004 Corresponsabilidad de los esposos, igualdad en la edad mínima
del matrimonio, supresión de la tutela matrimonial, reglamentación
de la poligamia.
Mauritania 2001 Regularización de la edad mínima del matrimonio, oportunidades
a las mujeres para que puedan defenderse ante la ley en caso
de divorcio.
Túnez 1987 En el Código de 1959 ya se había conseguido la supresión de la
poligamia, la obligación al consentimiento de los cónyuges para el
matrimonio, la regularización de la edad del matrimonio,
la instauración del divorcio judicial, la prohibición de la repudiación
unilateral. En la reforma de 1987, se añadió la eliminación de la
obediencia de la mujer al marido y se instauró la cogestión de
los asuntos del hogar.

A pesar de los grandes logros conseguidos en algunos países, como puede observarse en la tabla 1,
estos textos siguen definiendo grandes desigualdades de género.El estado de avance de cada uno
de ellos es diferente y los logros conseguidos deben contextualizarse en la situación socioeco-
nómica, histórica y política del país. En este sentido,Túnez fue pionero con su Código de 1959,
que ya incluía en esa fecha la supresión de la poligamia, uno de los grandes retos de los movi-
mientos asociativos actuales de los derechos de las mujeres (las reformas del Código marroquí
en 2004 o del argelino en 2005 han hecho avances en la regularización de la poligamia, aunque
no la han suprimido).
La legislación de los diferentes países regula otras cuestiones determinantes para la cohesión social,
como el empleo, la participación política, la educación o la salud, que se han puesto en práctica
a través de diferentes políticas de género y desarrollo y que han conseguido algunos avances para
las mujeres, como se verá más adelante.
En tema de empleo, la reforma del Código delTrabajo de Marruecos en 2003 supuso un avance
importante al introducir enmiendas relativas al principio de la no discriminación de las mujeres en
tema de empleo, salarios, etc., y hacer referencia por primera vez a cuestiones como el acoso, la
extensión de la baja de maternidad y la codificación del trabajo de las trabajadoras domésticas. En
la reforma del Código Penal argelino de 2006 se introdujeron enmiendas que tomaban en consi-
deración cuestiones relacionadas con el acoso en el trabajo basado en las relaciones de género.
La violencia de género es otro de los aspectos que está encontrando un marco jurídico en los
últimos años, las reformas del Código Penal marroquí de 2003 y de la argelina de 2006 toman
en consideración medidas contra la discriminación y la violencia contra las mujeres. La violencia
de género es reconocida como delito igualmente en el Código Penal mauritano.
Otro logro importante en la mayoría de los países —a excepción de Libia— es la reforma del
Código de la Nacionalidad, que permite a la mujer casada con un extranjero poder transmitir
la nacionalidad a los hijos.
El Gobierno egipcio, por ejemplo, ha cambiado leyes que tienen impacto en las relaciones de gé-
nero, como la ley nº 3936 de 1996, que estipulaba que la mujer no podía viajar sin el permiso
de su marido.
Para Mauritania, la década de 2000 ha sido importante en relación a los logros conseguidos al
tomar en consideración ciertas cuestiones consideradas hasta el momento como tabú (la muti-
lación genital o la violencia contra las mujeres, por ejemplos).
A pesar de los avances y de la regularización de estas cuestiones, el desconocimiento de los tex-
tos y la persistencia de las prácticas tradicionales y religiosas en algunos ámbitos y zonas geo-
gráficas hace que aún se mantengan grandes diferencias de género. Por otro lado, algunos tex-
tos hacen referencia explícita a los derechos de las mujeres, pero de manera discriminatoria
y desigual con respecto al hombre.

Libia, por ejemplo, que ratificó la CEDAW (y su protocolo facultativo en 200410), sigue mante-
niendo en sus textos jurídicos grandes desigualdades de género; el Código Penal castiga de mane-
ra diferente el adulterio en los hombres que en las mujeres. La violencia contra las mujeres, por
otro lado, no está regulada en ningún texto.
En Mauritania, a pesar de los grandes avances conseguidos, otros documentos legales siguen sien-
do discriminatorios con las mujeres; el Código Penal, por ejemplo, no recoge referencias hacia las
violaciones, y el Código del Trabajo no reconoce sus derechos laborales fundamentales y tiene
referencias discriminatorias tales como la limitación del trabajo nocturno para las mujeres (esta
discriminación aparece también en el Código del Trabajo argelino).
Con el fin de garantizar la aplicación del marco jurídico y de contribuir a su difusión, así como
de crear políticas de desarrollo y cohesión social con perspectiva de género, los Gobiernos de
cada país han creado instituciones de referencia (ministerios, consejos nacionales o departa-
mentos), reforzadas con comités, consejos y centros de investigación11 que gestionan además
los asuntos de la familia y en algunos casos de la infancia.
3. Políticas de desarrollo
Para poner en práctica los avances en materia jurídica, en la última década los Gobiernos de los
países mediterráneos del Norte de África han ido integrando la perspectiva de género en sus
políticas. Como hemos observado en el apartado anterior, los seis países han creado institucio-
nes gubernamentales que trabajan asuntos específicamente dirigidos a la temática de género.
10. El protocolo facultativo de la CEDAW es un mecanismo jurídico complementario que entró en vigor en el año 2000 y que
crea unos procedimientos para plantear comunicaciones y solicitar investigaciones sobre las violaciones de los derechos esta-
blecidos en la CEDAW.
11. Para más información, se puede consultar para Argelia www.ministere-famille.gov.dz, para Egipto www.ncwegypt.com/, para
Marruecos www.social.gov.ma, para Tunez: www.femmes.tn y para Mauritania www.mauritania.mr/fr/index.php?niveau=6&
coderub=4&codsoussous=124&codesousrub=9&codsoussous1=156
Tabla 2. Instituciones gubernamentales de referencia de las políticas de género
en el Norte de África
Argelia Ministerio Delegado de la Familia y de la Condición Femenina (depende del Ministerio de la Salud),
creado en 2002.
Egipto Consejo Nacional para la Mujer, creado en 2000 por el presidente del país, al que pertenece la
Oficina Defensora de la Igualdad de Género, creada en 2001.
Libia Departamento de Asuntos de las Mujeres en el interior del Comité General del Pueblo para Asuntos
Sociales del Gobierno de Libia, creado en 1992.
Marruecos Ministerio de Desarrollo Social, de la Familia y de la Solidaridad, creado en 2007.
Mauritania Ministerio encargado de la Promoción Femenina, de la Infancia y de la Familia, creado en 2007.
Túnez Ministerio de Asuntos de la Mujer, de la Familia y de la Infancia, creado en 2000.

Pero por otro lado, prácticamente en todos los ministerios y departamentos de los países nor-
teafricanos también se han incluido políticas y/o estrategias que integran el enfoque de género
de manera transversal en los diferentes ámbitos de la sociedad con el objetivo de lograr una ver-
dadera cohesión social. Los sectores donde más se han introducido estas políticas son los que
cubren los servicios sociales básicos: principalmente salud y educación, considerando que el pri-
mer paso para lograr un desarrollo global es la cobertura y equidad para toda la población.
Los avances conseguidos no habrían sido posibles sin la participación de los movimientos de
mujeres12 y asociaciones que han actuado en paralelo y han reivindicado los derechos por con-
seguir una participación igualitaria y equitativa. Estos movimientos han tenido mucha fuerza en
países como Mauritania, Marruecos y Argelia, llegando a influir en el cambio de leyes (el cam-
bio en Estatuto del Código de la Familia y las reformas sobre la participación política de las
mujeres en Marruecos, por ejemplo) y participando en la elaboración de las reformas. Sin
embargo, en otros países el impacto y participación de estos movimientos ha sido menor,
al estar más controlados por los Gobiernos nacionales, como es el caso de Túnez, Libia y
Egipto.
3.1. Salud
El de la salud es uno de los sectores donde primero se introdujeron las políticas transversales
y directas sobre género. Principalmente, los campos donde se trabaja más son la mejora de la
salud maternal y de la planificación familiar.Actualmente, los países del Norte de África disponen
también de algunos programas de prevención del VIH/sida enfocados a las mujeres.
Probablemente, el sector sanitario es uno de los que ha avanzado para intentar garantizar el bienes-
tar de toda la población, aunque en todos los países se ven grandes desequilibrios entre las zonas
urbanas y rurales.
Salud maternal y tasa de fecundidad
En los últimos quince años, los países mediterráneos del Sur han reforzado sus políticas en mate-
ria de salud reproductiva. Los seis países estudiados han iniciado programas de creación de cen-
tros de salud y/o planificación familiar como estrategia fundamental.
Prácticamente no existen estadísticas sobre la mortalidad materna en la década de 1990, así que
es difícil ver la evolución de las cifras, pero la mejora desde principios de siglo ha sido impor-
tante (por ejemplo, en Argelia ésta se redujo en un 20% de 2002 a 2005).
12. El rol de los movimientos de las mujeres y asociaciones que luchan por los derechos humanos es un tema amplio y com-
plejo. Por un lado, representan los propios actores del cambio, y por el otro, son los que muestran su satisfacción —o no—
a las medidas adoptadas por los Gobiernos. Por todo ello, consideramos que tratar este tema requiere una atención parti-
cular que podría ocupar otra ponencia. En este caso, hemos focalizado el presente documento en las políticas gubernamen-
tales, sin profundizar en el tema de los movimientos asociativos y dejándolo abierto para futuras reflexiones.

Aunque todos los países han mejorado, se observan fuertes diferencias entre ellos. En 2005, mien-
tras en Libia oTúnez la tasa se había reducido hasta una muerte por cada mil nacimientos vivos, en
Mauritania las cifras eran todavía muy altas.También destaca Marruecos, que aunque el Ministerio
de Salud ha impulsado muchos programas de control de la maternidad sin riesgo y de planificación
familiar, la mortalidad en 2005 seguía siendo muy superior a la de los otros países del Magreb.
Las cifras anteriores aumentan considerablemente en todos los países cuando observamos la
situación en las zonas rurales. Según el Informe Nacional 2005 de los Objetivos del Milenio,
en Marruecos, entre 1999 y 2003 la tasa de mortalidad materna en las zonas rurales (267
muertes por cada 100.000 nacidos vivos) fue un 143% superior a la de las zonas urbanas (187 muer-
tes/100.000 nacidos vivos). Por ello, el plan de acción 2005-2007 del Ministerio de Salud de
Marruecos prevé el fortalecimiento de la cobertura sanitaria en las zonas rurales y suburba-
nas. En los últimos años se han puesto en marcha varias células provinciales de salud repro-
ductiva, así como equipos móviles, con el fin de llegar a las zonas rurales que tienen más dificultad
en acceder a los centros de salud.También se están llevando a cabo múltiples programas apoya-
dos por la cooperación internacional en este sentido.Todos ellos buscan la equidad minimizando
las diferencias de género y de zona.
A su vez, el Ministerio de Salud de Túnez integra también los servicios de salud reproductiva en
los centros de salud de base, que disponen de más de 2.000 unidades repartidas por el territorio.
La medida más común desde los respectivos ministerios de Salud ha sido la creación de cen-
tros de planificación familiar que persiguen los siguientes objetivos principales:
0
500
1.000
Argelia Egipto Libia Marruecos Mauritania Túnez
180
130
97
240
820
100
Gráfico 1.Tasa de mortalidad materna (por 100.000 nacidos vivos)
Fuente: División de Estadísticas de Naciones Unidas, 2005.

• Difusión de información a las mujeres sobre riesgos, enfermedades de transmisión sexual,
métodos anticonceptivos, etc.
• Asistencia al periodo de embarazo y del parto.
• Detección de enfermedades (especialmente algunas como el cáncer de mama y de útero).
También, los ministerios han aumentado sus campañas de sensibilización enfocados a la mujer
(especialmente las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia) y a los adolescentes.
Otros indicadores que muestran los resultados positivos de la creación de los centros son el
descenso de las tasas de fecundidad y el aumento de la esperanza de vida de las mujeres.
Otro tema clave de las políticas en materia de salud en los países del Norte de África es la lucha
para reducir los casos de VIH/sida. Las campañas de sensibilización y difusión para el uso de
métodos anticonceptivos son las principales estrategias, aunque el indicador de casos ha aumen-
tado en todos los países en los últimos años. De todas formas, las cifras de todos los países del
Norte de África en 2007 se mantenían por debajo del 0,1% de la población (excepto en Mau-
ritania, que tenía un 0,8%).
En la mayoría de países hay programas específicos para las mujeres y, en concreto, para las muje-
res rurales, considerando que se trata de uno de los grupos más vulnerables debido al elevado
desconocimiento de las enfermedades de transmisión sexual y de los métodos anticonceptivos.
En este sentido, el Ministerio de Agricultura de Marruecos, por ejemplo, ha lanzado un progra-
ma de sensibilización de las mujeres rurales para la prevención del VIH/sida.
1
2
ArgeliaEgiptoLibiaMarruecosMauritaniaTúnez
3
4
5
6
0
1990-1995 2005-2008
Gráfico 2.Tasa total de fecundidad (nacimientos por mujer)
Fuente: Informe de Desarrollo Humano 2009, Naciones Unidas.

También se observan programas desde los diferentes ministerios de Salud y/o de Juventud para
sensibilizar a los jóvenes. En muchos casos, como el del Programa de supervisión de personas
con el VIH en Libia, los Gobiernos han establecido acuerdos con la Organización Mundial de la
Salud para impulsar programas específicos.
3.2.Violencia de género
Los ministerios de la Familia y/o de Desarrollo Social y/o de Salud son los que más se han impli-
cado en políticas y estrategias que aporten soluciones a la elevada violencia de género que se
conoce que existe en todos los países del Norte de África.
Argelia, Marruecos yTúnez han impulsado algunas iniciativas, especialmente durante esta última
década. En Argelia, la violencia de género está reconocida como problema de salud pública
desde 2001.
En Marruecos (2002) y en Argelia (2007) se elaboraron las respectivas Estrategias Nacio-
nales de Lucha contra la Violencia contra las Mujeres. En ambos casos, varios ministerios han
participado de la iniciativa con el objetivo de hacer un esfuerzo común, el de establecer los
procedimientos y métodos adecuados para atender a las víctimas de violencia de género
a todos los niveles (físico, psíquico, social, económico, etc.), así como sensibilizar a toda la
población. La creación de centros de escucha y acogida fue la primera acción de dicha
estrategia.
1998 2003 2007
50
Libia Túnez Argelia Marruecos Egipto Mauritania
55
60
65
70
75
80
Gráfico 3. Esperanza de vida de las mujeres al nacer

En Marruecos, el Ministerio de Agricultura también se ha unido a la estrategia para apoyar un
programa de acción en zonas rurales donde se pusieron en marcha los equipamientos de cen-
tros multifuncionales y de apoyo a la inserción laboral de la mujer.
Por otro lado,Túnez también puso en marcha a finales de 2008 una estrategia de prevención
contra los comportamientos violentos en la familia y en la sociedad. Ésta ha sido apoyada por
todas las partes implicadas, estructuras gubernamentales y sociedad civil. Entre las acciones pre-
vistas se contempla la recopilación y análisis de datos, la puesta en marcha de servicios de escu-
cha y orientación, la sensibilización y prevención, y el fortalecimiento de los requisitos legales
necesarios para garantizar su aplicación.
Pero generalmente la violencia contra las mujeres no se denuncia y/o no se toman las medidas
necesarias para apoyar a la víctima. Muchas veces, por falta de conocimiento o equipamiento
necesario por parte de las instituciones a donde se dirigen las mujeres víctimas de violencia. Por
ello, aparte de las campañas de sensibilización, algunos ministerios, como el tunecino de Asuntos
de la Mujer, de la Familia, de la Infancia y de la Gente mayor, han activado un número de telé-
fono gratuito a donde pueden dirigirse las mujeres víctimas de violencia.
3.3. Educación
Un sector donde se producen fuertes diferencias entre hombres y mujeres es el educativo.
Tratándose además de un sector que afecta a uno de los servicios más importantes para el desa-
rrollo de las sociedades, todos los países del Norte de África han integrado en las políticas de
educación el factor género como elemento transversal indispensable.
Nuevamente, en el ámbito educativo se observan fuertes diferencias entre las mujeres de zonas
urbanas y las de zonas rurales. Por eso, los seis países impulsan programas de formación y alfa-
betización de la mujer rural. Los Gobiernos son conscientes de que es imposible lograr avances
en la cohesión de las sociedades si no hay una equidad formativa en todos sus miembros que
les garantice las mismas posibilidades para desarrollarse.
Escolarización
En los seis países del Norte de África la educación es universal y obligatoria para los niños y niñas
a partir de los 6 años y hasta los 13 (Egipto), 14 (Argelia, Libia y Mauritania), 15 (Marruecos)
o 16 (Túnez)13.
La escolarización de las niñas en los países del Norte de África ha tenido notables avances en
los últimos años. En los grupos de educación primaria (de 6 a 10-12 años) las niñas de todos
los países tienen ratios que se acercan cada vez más a la equidad con los niños. Marruecos es
13. Fuente: Barómetro Internacional de la educación sobre Derechos Humanos y Sindicatos en Educación. En colaboración con
el Instituto Estadístico de la UNESCO. Datos actualizados en 2007.

el país que presenta cifras más bajas (0,89) y Mauritania es el único en que las niñas incluso
superan a los niños (1,05).
En Argelia y Túnez vemos cómo se produce un aumento de la ratio a medida que avanzan las
fases de la educación. Nos encontramos que en secundaria (de 11-12 a 16-18 años) las chicas
ya superan a los chicos (1,08 y 1,17, respectivamente) y vemos fuertes diferencias positivas para
las chicas en educación terciaria (1,26 en Argelia y 1,42 en Túnez).
Como detalle relevante, entre los estudiantes del último tramo educativo las jóvenes continúan
escogiendo ramas más “tradicionalmente de chicas” (filología, educación, etc.) y en porcentajes
muy inferiores las ramas más técnicas.
En Libia, la ratio también es superior a partir de la etapa de secundaria, pero desciende un poco
en la última fase educativa (aunque continúa superando a los chicos).
En Marruecos y, sobretodo en Mauritania, se produce el efecto contrario. A medida que avan-
zan las fases educativas, la ratio de chicas va disminuyendo. En Marruecos el descenso no es muy
significativo (0,89, 0,84, 0,81), pero el caso de Mauritania es sorprendente. Mientras en primaria
es el único país con una ratio favorable a las chicas, en secundaria baja al 0,86 y en terciaria sufre
un fortísimo descenso a 0,36.
Como se ha comentado, en las zonas urbanas la equidad entre niños y niñas que se escolarizan
se está logrando en la mayoría de casos. Donde se producen fuertes desvíos es en las zonas
0,2
0,4
Argelia Egipto Libia Marruecos Mauritania Túnez
0,6
0,8
1
1,6
0
1,2
1,4
Primaria Secundaria Terciaria
Gráfico 4. Ratio de niñas por niños en diferentes tramos de educación
Fuente: División de Estadísticas de Naciones Unidas. Indicadors de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (dato más reciente dis-
ponible: entre 2005 y 2007).

más rurales y desfavorecidas. Es por ello que gran parte de las estrategias políticas se han cen-
trados este aspecto. Algunos ejemplos son:
• En Egipto han creado clases especiales para niñas en las zonas rurales, y entre 2002
y 2007 se crearon más de mil colegios a través del “Girl Friendly School Programme”.
• En Marruecos, el Departamento de Enseñanza Escolar del Ministerio de Educación conce-
de becas y apoya la creación de Residencias para niñas (DarTaliba), que tienen que despla-
zarse de su pueblo para estudiar.
• En Mauritania se creó el Fondo de Apoyo a las Niñas (FAF) gracias a una financiación
de la IDA que ha sostenido su escolarización a través de pequeños créditos destinados
a las regiones más retrasadas en cuestión de acceso de las niñas a la escuela.
Alfabetización
El índice de analfabetismo en el Norte de África es muy elevado, pero hay diferencias muy gran-
des entre los seis países. Mientras en Argelia,Túnez y Libia el porcentaje de mujeres alfabetiza-
das supera el 65%, llegando casi al 80% en el caso de Libia, tanto en Marruecos como en
Mauritania más de la mitad son analfabetas.
Lo que se mantiene casi igual en todos los países es la diferencia porcentual que sigue existien-
do entre hombres y mujeres. En todos los casos se encuentra entre el 15 y el 18%. Hay una
excepción, un país que tiene cifras todavía más alarmantes: Marruecos. A parte de ser el país
con una tasa general más baja (55,60%), la diferencia entre hombres y mujeres es de más de 25
puntos.
Todos los países tienen programas de alfabetización para mujeres adultas, especialmente destina-
dos a las zonas rurales donde,nuevamente,los porcentajes son aún más elevados.En general,estos
programas son llevados a través de los ministerios de Educación, Planificación y/o Trabajo. En el
caso de Marruecos, por ejemplo, el Departamento de Agricultura se adhirió a un plan nacional de
lucha contra el analfabetismo del Ministerio de Trabajo, de Desarrollo social y de Solidaridad.
El programa ha permitido crear más de 180 centros de alfabetización abiertos.
14. Informe de Desarrollo Humano 2009, Naciones Unidas.
Tabla 3.Tasa de alfabetización (% de población de más de 15 años)14
General Mujeres Hombres Diferencia hombres-mujeres
Marruecos 55,6 Marruecos 43,2 Mauritania 63,3 Marruecos 25,5
Mauritania 55,8 Mauritania 48,3 Marruecos 68,7 Argelia 17,9
Egipto 66,4 Egipto 57,8 Egipto 74,6 Túnez 17,4
Argelia 75,4 Argelia 66,4 Argelia 84,3 Egipto 16,8
Túnez 77,7 Túnez 69,0 Túnez 86,4 Libia 16,1
Libia 86,8 Libia 78,4 Libia 94,5 Mauritania 15,0

Formación profesional
A nivel de educación, y muy enfocado a la promoción del empleo, también se están poniendo en
marcha en todos los países los programas de apoyo a la formación profesional para mujeres adul-
tas. Este tema se ha tratado principalmente desde los ministerios deTrabajo, que han creado pro-
gramas para formar a mujeres en profesiones concretas para promover su inserción laboral. El
Ministerio deTrabajo e Inmigración egipcio, por ejemplo, ha impulsado un programa de formación
técnica y administrativa para mujeres y el Ministerio de Desarrollo Local ha creado centros de for-
mación. En Mauritania, se han puesto en marcha políticas de apoyo a la implantación de Centros
de Formación para la Promoción Femenina, en las filiares de la costura, bordado e informática.
3.4. Empleo
Una vez impulsadas las políticas sectoriales enfocadas a los servicios sociales,el siguiente campo donde
encontramos más políticas, estrategias y programas con un claro enfoque de género es el empleo.
En todos los países la tasa de desempleo de la mujer es superior a la del hombre. Pero obser-
vamos que, mientras que en Marruecos la diferencia en 2005 era inferior a un punto, en Egipto
el porcentaje de mujeres paradas era tres veces mayor al de los hombres.
Para incentivar la inserción laboral todos los países han establecido programas desde los ministe-
rios de Empleo,Trabajo y otros específicos como los de Agricultura, como veremos más adelante.
Fuente: Organización Internacional del Trabajo. base de datos: LABORSTA (datos de Libia y Mauritania no disponibles).
0
5
10
15
20
25
30
Túnez
Mujeres Hombres
Marruecos Egipto Argelia
17,3
13,1
11,5
10,8
24,3
7,1
17,5
14,9
Gráfico 5.Tasa de desempleo

Estas estrategias y programas tratan de promover a los grupos más vulnerables y principalmente
van destinados al colectivo de los jóvenes y/o a las mujeres. En cualquier caso, se ha observado que,
aunque los dispositivos puestos en marcha por los países para crear empleo no vayan dirigidos
específicamente al colectivo femenino, el porcentaje de mujeres que participan en estos programas
es generalmente superior al de los hombres.
Para analizar la situación y así poder establecer la metodología oportuna, algunos países han
creado instrumentos como el Observatorio del Empleo Femenino, en Argelia (promovido por
la empresa energética estatal Sonatrach).
En Túnez se han reforzado los programas e instrumentos para insertar a la mujer en el merca-
do laboral y también se ha realizado una recopilación, tratamiento y difusión de datos con el fin de
presentar unos estudios que muestren la presencia de la mujer en su condición de empleada
y de empleadora, estudiar el impacto de los programas de empleo puestos en marcha, la pro-
moción de la inversión y la identificación de nuevos oficios y metodologías de trabajo y de
producción.
En el caso concreto de los programas de inserción laboral, observamos que en Argelia, si bien
no discriminan por sexos, el porcentaje de mujeres que se han beneficiado de ellos ha sido con-
siderablemente elevado. Entre ellos se encuentran el “Empleo asalariado de iniciativa local” (más
de un 70% de mujeres), el “Dispositivo de la microempresa” (destinado al autoempleo, con un
17,5% de mujeres), el “Dispositivo del microcrédito” (destinado a parados, con un 64,9% de
mujeres) o los“Contratos de preempleo” (para diplomados de enseñanza superior en paro, con
un 65% de mujeres).
Egipto, a través del Ministerio deTrabajo e Inmigración, impulsa una estrategia directa para inte-
grar a la mujer en el mercado laboral y, por otro lado, también ha creado un centro específico
con esta temática: el Women Business Development Center, para promover a las emprende-
doras.También Libia, a través de su Gobierno, tiene programas de promoción de las habilidades
empresariales de las mujeres y oportunidades laborales.
En el caso de Marruecos, vemos también cómo el Ministerio del Empleo ha integrado el enfo-
que de género en aquellos programas creadores de ocupación. Además de tratarse de un ins-
trumento de desarrollo, también promueve el acceso equitativo de la mujer a los diferentes
recursos, así como su participación en los sectores estructurados con el fin de que mejoren sus
condiciones de vida y su rol en la economía.
También en Marruecos se han impulsado estrategias desde el Ministerio de la Industria destina-
das a dos de los sectores específicos. Por un lado, estrategias para promover el trabajo digno en
el sector textil. Se ha tomado éste como sector piloto (en 2007, un 71% de las personas em-
pleadas en el sector eran mujeres). El programa busca desarrollar un enfoque estratégico del for-
talecimiento de las empresas del textil tomando en consideración el género dentro de las políticas
y programas de desarrollo del sector.

El otro sector es el agroindustrial, para el que se ha puesto en marcha el proyecto de “Desa-
rrollo de la mujer emprendedora en el sector agroindustrial en Marruecos”. El objetivo es dis-
minuir la tasa de paro en el sector, así como alcanzar la equidad entre los sexos a través de la
promoción de género vía el desarrollo de Actividades Generadoras de Ingresos.
Y precisamente en este tipo de programas que estimulan el autoempleo es donde encontra-
mos más objetivos específicos al colectivo femenino en todos los países. La puesta en marcha
de estos dispositivos, generalmente impulsados tanto por las instituciones locales como por las
ONG, permiten no sólo generar más empleo femenino, sino también proporcionar herramien-
tas para empoderar a la mujer.
3.5.Agricultura, ganadería y pesca
Dentro de los campos productivos, dada la fuerte importancia del mundo rural y de la población
que trabaja en el sector de la agricultura, ganadería y pesca en el Norte de África, no sorprende
encontrar en este ámbito también muchas políticas y programas que apoyan directa o transver-
salmente a la mujer.Y en concreto, dirigidas al grupo de mujeres más vulnerable: la mujer rural.
Los porcentajes de la población de Argelia,Egipto y especialmente Marruecos que se dedican a este
sector son elevados. En los tres casos, estas cifras todavía son más destacadas entre las mujeres
empleadas, llegando a un 60% (en 2004) el caso de Marruecos.
Fuente: Organización Internacional del Trabajo. Base de datos: LABORSTA
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
MarruecosEgiptoArgelia
21 20
22
32
28
47 46
40
60
Total Hombres Mujeres
Gráfico 6. Porcentaje de la población empleada que se dedica a la agricultura, ganadería, caza
o pesca, 2004

La estrategia nacional de desarrollo rural sostenible del Ministerio de Agricultura argelino acuer-
da establecer una atención particular a la mujer. A través del programa Nacional de desarrollo
Agrícola y el Fondo Nacional de Desarrollo Rural, se ha dado valor al rol económico de la mujer
a través de diferentes acciones integrales:
• Creación de una base de datos estadísticos según sexo incorporando el concepto género.
• Puesta en marcha de un programa nacional de reciclaje, calificación y formación especí-
fico para la mujer.
• Realización de encuestas socioeconómicas y de estudios sobre la mujer rural. Para ello
los funcionarios se han formado en temas de género, comunicación, agricultura y salud
reproductiva.
• Fortalecimiento y mejora de la situación social y cultural propicia al desarrollo local según
género, a través de la creación de las infraestructuras necesarias de la vida social y una
acción para luchar contra el analfabetismo y la puesta en marcha de un dispositivo de sen-
sibilización e información para las familias. Las campañas de sensibilización y encuentros
regionales han reunido a todos los departamentos ministeriales para tomar en considera-
ción la situación general de la mujer rural (en materia de salud, educación, medidas de
apoyo al trabajo en casa y apoyo financiero del Estado).
• Mejora de la participación de la mujer en los programas de desarrollo del sector inte-
grándolas en los programas específicos.
Por otro lado, el Departamento de Agricultura de Marruecos integra desde 2002 el enfoque de
género a través de la promoción de la mujer rural. El Departamento es consciente del importan-
te rol de la mujeres en el sector, por eso su promoción socioeconómica es una de sus principales
orientaciones y ha puesto en marcha programas y proyectos dirigidos especialmente a ese colec-
tivo como un plan de acción para la integración del enfoque de género en todas las políticas rura-
les, programas de formación y alfabetización y apoyo a proyectos generadores de ingresos.
En este sentido, el Gobierno marroquí y la FAO firmaron un convenio en 2004 con el objetivo
de elaborar mecanismos de identificación de prioridades de la población rural y el fortaleci-
miento de las capacidades metodológicas para la integración de la dimensión de género, el
seguimiento y la evaluación. Uno de los resultados que se consiguió en 2006 fue la formulación
de un plan de acción para la integración del enfoque de género en todas las políticas agrícolas.
Los avances más significativos han sido el fortalecimiento del conocimiento nacional para inte-
grar el enfoque de género a través de la formación sobre análisis socioeconómicos según géne-
ro de un grupo de formadores nacionales, personal formativo a nivel regional, provincial y rural,
así cómo electos locales.También se realizaron estudios para diagnosticar la situación actual del
mundo rural para determinar las posibles vías de intervención.
Y otro subsector donde se han introducido políticas transversales de género es la pesca, también
muy importante en las regiones costeras del Mediterráneo. En Marruecos se han promocionado
los programas que buscan la mejora de la situación socioeconómica de las mujeres que trabajan
en este sector. Se respaldan iniciativas de apoyo a la organización de cooperativas, la alfabetización

y la formación en autogestión. Estas iniciativas las apoya el Ministerio de Pesca Marítima, las orga-
nizaciones internacionales como el PNUD y la FAO, así como la cooperación internacional.
4. Participación política
Para conseguir una sociedad verdaderamente cohesionada es imprescindible que todos sus
miembros, y en este caso las mujeres, participen en los diferentes estamentos de la sociedad.
Entre mediados de las décadas de 1950 y 1960 los seis países aprobaron las leyes que permi-
ten a las mujeres votar y presentarse como candidatas a una elección nacional de forma iguali-
taria15. De todas formas, la participación política femenina sigue siendo muy baja.
Naciones Unidas estableció un índice de participación de las mujeres (IPF) que se calcula a partir
de diferentes variables que miden las responsabilidades que los hombres y las mujeres ejercen en
los ámbitos políticos y económicos (porcentaje de ocupación en funciones de dirección y funcio-
nes técnicas, así como porcentaje de puestos parlamentarios ocupados). El Informe de Desarrollo
Humano 2009 clasificó a 109 países (de aquéllos cuyos datos necesarios estaban disponibles). Del
grupo de los seis países estudiados, sólo tres disponían de todos los datos. Éstos quedaron en las
últimas posiciones de la clasificación: Marruecos 104º,Argelia 105º y Egipto 107º.
15. Informe de Desarrollo Humano 2009, Naciones Unidas. En algunos países, las mujeres obtuvieron el derecho a votar o presen-
tarse a elecciones locales antes de obtener los derechos para las elecciones nacionales. Para las elecciones nacionales, los años
concretos son los siguientes (votar/presentarse): Argelia (1962/1962), Egipto (1956/1956), Libia (1964/1964), Marruecos
(1959/1963), Mauritania (1961/1961),Túnez (1959/1959).
0%
10%
20%
MarruecosEgiptoArgelia Libia Mauritania Túnez
6
4
8
6
20 20
Gráfico 7.Tasa de puestos parlamentarios que ocupan mujeres

Sorprende especialmente el caso de Mauritania,que aunque tiene el nivel de índice humano de desa-
rrollo más bajo de los seis, a nivel de participación en la vida política y social la mujer tiene un papel
mucho más destacado que en sus países vecinos. En 2005, la participación femenina en los puestos
parlamentarios en Mauritania era del 4,4%.El aumento al 20% de participación de la mujer en el par-
lamento es debido a una medida innovadora de reforma de la ley electoral que se hizo en 2007,que
ha instauró una cuota mínima del 20% de participación femenina en las listas electorales.
A nivel de puestos ministeriales16, en enero de 2008 las mujeres representaban porcentajes muy
diversos en los países norteafricanos, que además no coinciden con la participación proporcio-
nal en el parlamento de cada uno de ellos. En Libia no había ninguna mujer; en Egipto, un 6%; en
Túnez, un 7%; en Argelia, un 11%; en Mauritania, un 12%; y en Marruecos, un 19%.
En Marruecos la participación política de las mujeres es otro de los temas que está tomando gran
interés desde que, gracias a las disposiciones jurídicas específicas a partir del 200017, los partidos
políticos fueran adoptando cuotas reservadas a las mujeres. La preparación de la campaña elec-
toral de 2009 consiguió reformar el código electoral (que ya reconocía una mayor participación
de las mujeres en las instancias electas) a través del cual se definen circunscripciones electorales
que serán reservadas a la mujer, así como la creación de un fondo para el refuerzo de las capaci-
dades representativas de las mujeres.
En otros países del Magreb como Túnez y Argelia, en la década de 1960, los textos jurídicos ya
daban la posibilidad de que la mujer fuera candidata en las elecciones.
Egipto tiene el porcentaje más bajo de mujeres parlamentarias (sólo un 4%).A finales de los años
setenta y principios de los ochenta existía una ley electoral en Egipto que fijaba una cuota mínima
de mujeres en el parlamento, llegando a un 9% en 1979 o un 8,5% en 1984. En 1986 se revocó
la ley que garantizaba estas cuotas y el porcentaje descendió fuertemente (3,9% en 1987 y 1,8%
en 2005). En 2007 se realizaron varias enmiendas en la Constitución que han afectado positiva-
mente a la participación de las mujeres en la política, volviendo a promover la fijación de cuotas
mínimas en las dos cámaras del parlamento y también en los ayuntamientos18. Paralelamente, se
ha establecido un Centro para el empoderamiento político de las mujeres y, con la colaboración
de UNIFEM, el Foro de Mujeres Miembros del Paramento, para apoyar la formación de las parla-
mentarias y fortalecer sus voces en las estructuras gobernantes.
Existe también una estructura para promover las formaciones e intercambios entre las mujeres polí-
ticas en los países de la región de Estados Árabes19:el Programa de Mujeres Árabes Parlamentarias.
16. Informe de Desarrollo Humano 2009. Naciones Unidas. Datos de enero 2008 que incluyen viceprimeras ministras y vicemi-
nistras, así como las primeras ministras que son responsables de una cartera ministerial. Las vicepresidentas y jefes de
Gobierno o de organismos públicos no están incluidas.
17. La participación política de las mujeres en Marruecos se llevó a cabo por designación en 1993.
18. Iknow Politics. Syada Greiss, miembro del Parlamento de Egipto desde 2006.
19. Naciones Unidas clasifica los siguientes países en la región de Estados Árabes: Argelia, Bahrein,Yibuti, Egipto, Irak, Jordania,
Kuwait, Líbano, Libia, Marruecos, Arabia Saudí, Somalia, Sudán, Siria,Túnez, Emiratos Árabes Unidos,Yemen,Territorios Ocu-
pados Palestinos.

Uno de los principales temas tratados en estas formaciones son los Presupuestos Sensibles al
Género. El presupuesto es una herramienta fundamental del Gobierno para definir sus estrate-
gias y prioridades. Incorporar la perspectiva de género en la planificación y realización de marcos
presupuestarios es fundamental para trabajar para un desarrollo equitativo. No se trata de hacer
presupuestos sólo para mujeres o para actividades sólo dirigidas al colectivo femenino, se trata
de identificar intervenciones eficientes para implementar políticas y leyes que contribuyan al avan-
ce en los derechos de la mujer para conseguir igualdad de género en todos los ámbitos20.
En este sentido, para Marruecos los presupuestos sensibles al género son una de las claves para
apoyar la participación de la mujer. La Sociedad Civil impulsa estas iniciativas a nivel local, sensi-
bilizando y apoyando a la planificación presupuestaria de los electos y funcionarios comunales.
5. Conclusiones
Los países del Norte de África han evolucionado en la configuración de sociedades cohesiona-
das con equidad entre todos los miembros de sus poblaciones y, en concreto, entre los hombres
y las mujeres. Actualmente, las fuertes diferencias persisten en todos los países y el camino para
garantizar el bienestar global es todavía largo, pero se observan los primeros resultados positivos
en prácticamente todos los ámbitos de la sociedad.
Desde hace décadas la sociedad civil y las asociaciones que defienden los derechos de las muje-
res han luchado y se han implicado, en función del contexto político y en diferente grado, por
conseguir igualdad de género en todos los campos. Pero para que ello sea efectivo es necesa-
ria la implicación de las instituciones gubernamentales tanto a nivel local como estatal. Son los
Gobiernos los que tienen la capacidad de establecer los marcos jurídicos necesarios para situar
a la mujer al mismo nivel que el hombre y permitir la creación de políticas y estrategias favora-
bles a la igualdad de género garantizando la cohesión social.
En este sentido, los hechos más relevantes de las últimas décadas han sido la adhesión a acuer-
dos internacionales por parte de todos los países y las reformas de los Códigos del Estatuto
Personal o de la Familia. De todas formas, cabe destacar que convenciones internacionales
como la CEDAW21 se han firmado con reservas22 relacionadas con los mismos temas que afec-
tan a los Códigos personales o de la familia (el matrimonio, la poligamia, el divorcio, la tutela de
los hijos, la repudiación y la herencia, entre otros) alegando tradiciones culturales y religiosas.
Con el fin de poner en marcha las políticas de desarrollo y de género, los seis países estudiados
han creado ministerios, departamentos y otros organismos gubernamentales que trabajan asun-
tos específicamente dirigidos a la temática de la mujer. No cabe duda que la creación de dichas
instituciones es un logro considerable a destacar, pero no menos importante es el hecho de que
20. Para más información sobre Presupuestos Sensibles al Género, visítese www.unifem.org
21. CEDAW: Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra las mujeres.
22. Marruecos levantó las reservas en 2008.

la gran mayoría de ministerios de otras carteras hayan incluido en sus estrategias el enfoque de
género de manera transversal. La única forma para conseguir la equidad es que el género, ade-
más de las acciones directas, se tenga en cuenta desde una perspectiva global e integral.
Los servicios sociales y, en particular, la salud y la educación, son los sectores donde se impulsan
más programas específicos para la mujer. Podríamos decir que también en las políticas de estos
sectores es donde encontramos más similitudes en todos los países del Norte de África, segura-
mente porque se trata de los servicios más básicos y esenciales para el desarrollo de los países.
La mejora de la salud maternal y la planificación familiar a través de programas de apoyo y sen-
sibilización destacan en el campo de la salud, todavía con tasas de mortalidad materna impor-
tantes. Los primeros progresos se ven en la disminución de la fecundidad y el aumento de la
esperanza de vida de las mujeres en toda la región. En el campo de la educación, se empiezan
a ver los resultados positivos en la escolarización de los niños y niñas, pero todavía falta mucho
para lograr mejorar las tasas de alfabetización de las mujeres adultas, que en países como
Marruecos y Mauritania no llegan ni al 50%. En ambos casos, salud y educación, la mayoría de
estrategias se centran en las zonas rurales, donde el desequilibrio negativo hacia la mujer es
mucho más elevado.
La lucha contra la violencia de género ocupa una posición destacada cuando hablamos de lograr
un desarrollo equitativo. Desgraciadamente, no se trata de un tema prioritario para todos los paí-
ses estudiados, y en algunos incluso destaca la ausencia de textos jurídicos que hablen del tema.
Argelia, Marruecos y Túnez han puesto en marcha los últimos años estrategias nacionales de
lucha contra la violencia a las mujeres o comportamientos violentos en la familia y en la socie-
dad, que apoyan la creación de centros de acogida y escucha.
El empoderamiento de las mujeres es una pieza fundamental para conseguir que se reduzcan
las diferencias entre hombres y mujeres y que las sociedades se cohesionen. Por ello, es impor-
tante que los Gobiernos impulsen programas para estimular la participación de la mujer en los
diferentes ámbitos de la sociedad.
A nivel de empleo, una vez más se observan fuertes diferencias, llegando la tasa de paro femeni-
na a triplicar la de los hombres en casos como Egipto en 2005.Todos los países han establecido,
desde los respectivos ministerios deTrabajo, programas que favorecen directa o indirectamente la
inserción laboral de la mujer. Destacan las estrategias de promoción de la formación profesional,
la creación de observatorios de empleo femenino o el apoyo a las actividades generadoras de
ingresos. El campo de la agricultura, ganadería y pesca, de fuerte importancia en el Mediterráneo,
lidera gran parte de estos programas.
Finalmente, otro tema clave para el empoderamiento de la mujer es su participación en la vida
política. Si encontrábamos diferencias en los otros ámbitos, aquí todavía se producen diferencias
más considerables. Los países norteafricanos ocupan los últimos puestos en la clasificación del
índice de participación femenina de Naciones Unidas y su presencia en los puestos políticos es

todavía muy baja. Aún así, es importante tener en cuenta que también en los países con índices
de desarrollo elevados se producen fuertes desequilibrios en la participación política de las muje-
res. En cualquier caso, en los países estudiados éste es un tema que está tomando más interés
en los últimos años y muchos de ellos están tomando medidas para garantizar la presencia de
las mujeres en la vida política (generalmente a través de cuotas mínimas).
Los próximos pasos para continuar el camino hacia un desarrollo equitativo y global es seguir tra-
bajando a todos los niveles para garantizar el bienestar de toda la población. Si bien es cierto que
se ha progresado en algunos puntos, hay que asegurarse de que, aunque se realicen acciones diri-
gidas a la promoción de la mujer, las políticas puestas en marcha estén creando una dinámica inte-
gradora de desarrollo entre los sexos y que no se sigan manteniendo las diferencias.
Es importante que los Gobiernos centren su atención en aquellos campos donde existen dese-
quilibrios más grandes, velando para que las estrategias se ajusten realmente a las necesidades
de la población. Para ello, es imprescindible apoyarse en la sociedad civil, trabajar conjuntamen-
te con las asociaciones y entidades de base para que los ciudadanos y las ciudadanas sientan
que su rol como agente de la construcción de sociedades es importante.
Por último, ahora que el concepto de “cohesión social” está empezando a aparecer en los países del
Norte de África,es el momento de plantearse si el modelo de cohesión social en el Magreb,igual que
en otras regiones del mundo, debería tener su propia definición y en qué principios debería basarse.
Recursos bibliográficos
Informes mundiales
Informe de Desarrollo Humano 2000, 2005 y 2009, Naciones Unidas.
Informe de Desarrollo Humano de la Región Árabe (2009), Naciones Unidas.
Informes nacionales
Informe Nacional Beijing+10 de Marruecos, Egipto y Mauritania.
Informe Nacional Beijing+15 de Mauritania.
Informe Nacional de Desarrollo Humano: Argelia (2006), Egipto (2008).
Informe de los Objetivos de Desarrollo del Milenio:Argelia (2005), Mauritania (2008), Marruecos (2007 y 2005),
Túnez (2004).
Organismos Internacionales
Banco Mundial: www.worldbank.org
División de Estadística de Naciones Unidas: Indicadores de los Objetivos de Desarrollo del Milenio,
www.millenniumindicators.un.org

Fondo de Naciones Unidas para la mujer (UNIFEM): www.unifem.org
Organismo Internacional del Trabajo: www.ilo.org
Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO): www.unesco.org
Instituciones de referencia
Argelia. Ministerio Delegado de la Familia y de la Condición Femenina (Ministerio de la Salud): www.minis-
tere-famille.gov.dz
Argelia. Ministerio de la Acción Social y de la Solidaridad Nacional: www.massn.gov.dz
Egipto. Consejo Nacional para las Mujeres: www.ncwegypt.com
Libia. Departamento de Asuntos de las Mujeres.
Marruecos. Ministerio de Desarrollo Social de Marruecos: www.social.gov.ma
Marruecos. Ministerio de Finanzas de Marruecos, Budgetisation sensible au Genre: www.finances.gov.ma
Mauritania. Ministerio para la Promoción Femenina, de la Infancia y de la Familia (MCPFEF): www.promo-
tionfeminine.gov.mr
Túnez. Ministerio de la Mujer, la Familia y la Infancia: www.femmes.tn
Otros
A new strategy for Social Cohesion, Consejo de Europa (2004).
Barómetro Internacional de la educación sobre Derechos Humanos y Sindicatos en Educación, en colabo-
ración con el Instituto Estadístico de la UNESCO. Datos actualizados en 2007.
Droits des femmes au Maghreb, L’Universel & le Spécifique, 1992, Association Démocratique des Femmes
du Maroc.
Informe-balance de la situación de la mujer en Mauritania, Secretaría de Estado de la Condición Femenina en
Mauritania (2003).
La mujer argelina… realidad y datos, Ministerio de la Familia, Argelia (2009).

La inclusión de la mujer en el mundo laboral en el norte del África Mediterránea ha cambiado
la estructura de los roles sociales tradicionales basados en el género y ha empezado a reformar
las bases del desequilibrio sexual existente en materia de empleo.
Las mujeres, que constituyen aproximadamente la mitad de la población total de cada uno de
los seis países estudiados (Argelia, Egipto, Libia, Marruecos, Mauritania y Túnez), han estado ex-
cluidas de los procesos sociales, políticos y económicos, motores de la configuración de las nor-
mas que rigen los comportamientos sociales en el ámbito público y privado.
Género y empleo en el Norte de África
María Frías Gómez
Milena Verrié Biosca
Tabla 1. Regularización del trabajo de una mujer en los países del Norte de África
Países Marco Jurídico Avances conseguidos Discriminaciones existentes
Argelia Ley del Trabajo 9011 Regularización del periodo de Limitación del trabajo nocturno
de 1990 maternidad. de la mujer.
Decreto nº 97473 Regula el trabajo en el domicilio. Prohibición para la mujer de hacer
de 1997 trabajos peligrosos para su salud.
Egipto Ley del Trabajo 12/2003 Regularización del periodo No incluye el trabajo del servicio
de maternidad. doméstico. Discriminación en la baja
de maternidad para mujeres
embarazadas más de dos veces.
Libia Código del Trabajo Regularización del trabajo de la No hace referencia al trabajo del
de 1970 mujer en el sector judicial. servicio doméstico ni al trabajo de la
Ley nº8 de 1989 mujer rural.
Marruecos Código del Trabajo Regularización de los salarios sin No se regula el trabajo de las mujeres
de 2003 discriminación por sexo. Referencia y niñas en el servicio doméstico.
al acoso sexual en el trabajo
como falta grave.
Mauritania Ley del Código Fija condiciones del trabajo de la Limitación del trabajo nocturno de las
del Trabajo de 2004 mujer en igual condición del hombre. mujeres. No regularización del trabajo
Regularización del periodo de las empleadas del hogar.
de maternidad.
Túnez Código del Trabajo No discriminación por sexos en Limitación del trabajo nocturno de la
de 1996 tema de salarios. Se regula el mujer.
periodo de maternidad.

La incorporación de la mujer al mercado laboral está obligando a adaptar, lentamente, las polí-
ticas y estrategias en el campo del trabajo y de la familia. Aunque se observan algunos cambios
favorables, las diferencias sexistas en este ámbito siguen persistiendo.
En este sentido, el presente documento tiene como objetivo presentar una visión global y com-
parativa por sexos de algunos de los aspectos más significativos que han marcado la inserción
laboral de las mujeres en cada uno de estos países.
Es importante señalar que la realización de este análisis resulta un trabajo complicado por la fal-
ta de información disponible (sobre todo en Libia y en Mauritania), así como por la diferencia
de métodos, variables y periodos de recogida de datos utilizados.
1.Actividad, empleo y paro
Los países del Norte de África han experimentado un crecimiento importante de la participa-
ción de las mujeres en el mercado laboral como resultado de las medidas adoptadas por los
Gobiernos, así como por las acciones de los movimientos asociativos y de los organismos inter-
nacionales, que se están incrementando en los últimos años.
EGIPTO
Desde la revolución de 1952, el Gobierno emprendió políticas de desarrollo económi-
co que preveían un impacto general en la población y principalmente en incremento del
empleo. En este periodo el Estado controlaba la oferta laboral, y era la Administración
Pública el sector en el que las mujeres encontraban trabajo con más facilidad.
Desde 1970 se liberó la economía, y se apoyó la inversión extranjera y privada, inicián-
dose el periodo que se conoce como Iftitah. Esta liberación económica redujo la oferta
de empleo en el sector público, dejando a muchas mujeres en el paro y llevándolas a en-
trar en el mercado informal.A finales de la década de 1970 el crecimiento del islamismo
en el país tuvo igualmente un impacto negativo en la participación laboral de las mujeres.
En los años noventa se iniciaron nuevas reformas económicas que no tuvieron el impac-
to previsto en el crecimiento del empleo, y no fue hasta las reformas de 2005 cuando su-
pusieron una mayor apertura a la economía exterior, y cuando aumentaron las ofertas
en el mercado laboral, aunque el acceso a las mismas siguió teniendo una base desigual.
Sin embargo, las medidas específicas para favorecer la inserción laboral de las mujeres no se lle-
varon a cabo hasta las décadas de 1990 y 2000. Desde las de 1960 y 1970 se impulsaron polí-
ticas de educación y de planificación familiar con el fin de aumentar el índice de alfabetismo en

las mujeres, así como de reducir la tasa de fecundidad, que tenían como objetivo el aumento de
la incorporación de la mujer en el ámbito productivo.
En este sentido, en el gráfico siguiente puede observarse la relación de la evolución de la tasa
de actividad, fecundidad y alfabetismo en veinte años. Esta aproximación muestra cómo en los
seis países de la zona de estudio se ha producido el efecto esperado: a medida que ha dismi-
nuido la fecundidad y el analfabetismo, ha aumentado la proporción de mujeres que han entra-
do en el mercado laboral1.
El aumento de la incorporación de la mujer al mercado laboral de los países del Norte de Áfri-
ca es un hecho. Sin embargo, y a pesar de las acciones emprendidas, se observan diferencias im-
portantes entre la tasa de actividad de ambos sexos. Entre las razones que influyen en esta dis-
paridad se encuentra el peso de la tradición y de la religión, que reduce a la mujer al ámbito
reproductivo.
La situación por países no es la misma. En Egipto, Libia, Marruecos y Túnez sólo entre un 24
y un 26% de las mujeres en edad de trabajar son activas, mientras que en todos los países el
porcentaje de hombres activos oscila entre el 70 y el 80%. Como consecuencia, y a pesar de
1. Sería interesante hacer un análisis profundo con el fin de saber qué es causa y qué es efecto de este hecho, así como de iden-
tificar el impacto de otras variables (sociales, políticas…) que han podido influir en la incorporación de la mujer al trabajo.
Fuente: OIT. KILM, 6ª edición, 2007.
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
MarruecosEgiptoArgelia
80%
Libia Mauritania Túnez
32
25 24 25
43
27
Mujeres Hombres Mujeres en mano de obra adulta
Gráfico 1.Tasa de actividad masculina y femenina. Participación de la mujer en la población activa

que el número de hombres y mujeres en edad de trabajar es muy similar, las mujeres norteafrica-
nas de los cuatro países mencionados no representan más de un cuarto de la fuerza de trabajo.
Para luchar contra estas disparidades Egipto, por ejemplo, ha impulsado recientemente una es-
trategia para la integración de la mujer en el mercado laboral, reforzando sus ejes de actuación
con sesiones de formación y con la elaboración de estudios e informes2.
La mayor tasa de mujeres activas se encuentra en Mauritania, donde representan un elevado
60% de la población femenina; por otro lado, también es el país que tiene el mayor porcentaje
de mujeres en la población activa total (43%)3.
2. Véase para mayor información sobre las políticas de inserción económica de las mujeres en el informe anual 2000-2005 del
National Council for women in Egypt en www.ncwegypt.com.
3. Nótese que los últimos datos oficiales la Oficia Nacional de Estadística de Mauritania sobre actividad publicados son del año
1999 y consideran la población activa a partir de los 10 años. La Organización Internacional de Trabajo (OIT) realiza apro-
ximaciones para los años posteriores.
Libia TúnezArgelia MarruecosEgipto Mauritania
1990-
1995
1996-
2000
2000-
2005
10
1987
0
20
30
40
50
60
70
2007 1990-
1995
1996-
2000
2000-
2005
1987 2007
1
0
2
3
4
5
6
7
30
20
40
50
60
70
80
90
1990-
1995
1996-
2000
2000-
2005
1987 2007
Gráfico 2.Tasas de actividad, fecundidad y alfabetismo, 1987-2007

ARGELIA
Desde la independencia hasta la década de 1990 no hubo una política clara de inser-
ción profesional de las mujeres, aunque las directrices gubernamentales de desarrollo y
empleo tuvieran un impacto indirecto en éstas.
Con el desarrollo industrial de los años setenta, el trabajo de la mujer estuvo práctica-
mente reducido al sector servicios públicos (enseñanza, salud, administración…). En es-
te periodo empezó a desarrollarse la economía informal, de la que fue principalmente
víctima la mujer.
Hasta finales de la década de 1980 el principal empleador para las mujeres en Argelia fue
el Estado, puesto que el sector privado no estaba demasiado desarrollado y se caracteriza-
ba, además, por buscar una mano de obra cualificada, que en su mayoría y con diferencia
era masculina.
A partir de los años noventa empezaron a producirse una serie de reformas del merca-
do de trabajo, que tuvieron una influencia directa en la oferta de empleo (comercio, tu-
rismo, servicios…) y por lo tanto en las mujeres. Por otro lado, las actividades del Estado
comenzaron a abrirse a la iniciativa privada.
Fuente: OIT. KILM, 6ª edición.
0%
10%
20%
30%
40%
50%
Argelia, 2007
Hombres Mujeres
Egipto, 2008 Marruecos, 2008 Mauritania, 2000 Túnez, 2005
12,9
18,4
5,9
19,3
9,6 9,8 8,8
41,2
13
17
Gráfico 3.Tasas de desempleo masculina y femenina

Desde el año 2000 se han incrementado las acciones para favorecer la inserción profesional de
las mujeres. Para 2010 está prevista la entrada en vigor del nuevo Código del Trabajo.
Argelia, con un 37%, es el segundo país con una tasa de actividad femenina más alta, es decir,
que tiene una proporción más alta de mujeres trabajando o buscando trabajo.
El crecimiento de la tasa de actividad femenina ha puesto, sin embargo, de manifiesto que los
países no estaban preparados para absorber la demanda de empleo. En este sentido, el paro se
ha convertido en una de las principales preocupaciones de los Gobiernos.
Según los datos más recientes disponibles, hay importantes diferencias de desempleo entre ca-
da país de la zona de estudio (a excepción de Libia, del que no se dispone información)4.
Mientras que en algunos países, como Marruecos, la tasa de paro de la mujer y del hombre es prác-
ticamente la misma, en Egipto encontramos una gran diferencia. Los hombres egipcios desemplea-
dos no llegan al 6%, mientras casi una de cada cinco mujeres en edad de trabajar no está em-
pleada. En Argelia yTúnez, encontramos unos 4 o 5 puntos de diferencia.
En Mauritania los datos más recientes disponibles son estimaciones del año 2000, cuya tasa de pa-
ro femenina era más de cuatro veces superior a la masculina. Hay que tener en cuenta, como se
ha visto anteriormente, que la tasa de actividad mauritana es muy superior a la de los otros paí-
ses. Este hecho está influido por la consideración de la población activa a partir de los diez años
(y no a partir de quince, como en otros países), así como las condiciones sociopolíticas del país.
Para luchar contra el desempleo de las mujeres se han tomado medidas en los diferentes países
relacionadas principalmente con la formación profesional y la creación de puestos de trabajo. En
este sentido, Marruecos, por ejemplo, ha integrado programas creadores de empleo que insertan
el enfoque de género (Idmaj, Taahil, Moukawalati…). Argelia ha lanzado iniciativas como los
“Contratos de preempleo” (para diplomados de enseñanza superior en paro, con un 65% de mu-
jeres) o el “Empleo asalariado de iniciativa local” (instrumento para la conciliación del empleo de
espera y la ejecución de programas de utilidad pública en las colectividades locales, con más de un
70% de participación femenina). Libia, por su lado, ha puesto en marcha programas de promoción
de las habilidades empresariales de las mujeres y de las oportunidades laborales.Y Mauritania ha
creado una política de discriminación positiva que favorece el empleo femenino.
El desempleo, que afecta en mayor medida a las mujeres, es una de las razones que las ha im-
pulsado, al igual que a los hombres, a emigrar, principalmente a países Europeos.
En la década de 1990 se llevaron a cabo las primeras políticas específicas de inserción laboral de
la mujer —principalmente relacionadas con los programas de desarrollo—, aunque fue a partir
4. Nótese que los datos disponibles son más irregulares que en el caso de la tabla sobre la población activa, debido a que la defi-
nición del desempleo y los cálculos utilizados por países no son los mismos. Los datos utilizados dependen de las encuestas
nacionales, y éstas son irregulares. Sin embargo, los países están tomando medidas para disponer de datos más homogéneos.

del año 2000 cuando se realizaron estrategias de inserción de la perspectiva de género en las
políticas generales, y que éstas se concretizaron en acciones diversas.
Como puede observarse en el gráfico 4, entre 1991 y 2007, en todos los países de la región la
tasa de empleo femenina ha aumentado más —o reducido menos en el caso de Mauritania—
que la de los hombres, debido a la impulsión de las estrategias mencionadas anteriormente, aun-
que sigue habiendo importantes diferencias.
En Argelia, ambos sexos han aumentado la proporción de empleados en los últimos quince
años. Las mujeres han pasado de tener menos de un 18% a superar el 31% como empleadas.
Como se ha visto anteriormente, la tasa de actividad femenina argelina es la más alta de la re-
gión.A excepción de Mauritania —por las razones ya explicadas—, las mujeres argelinas repre-
sentan, además, el porcentaje más alto de empleadas de la región.
En Egipto y Túnez, mientras la tasa de hombres empleados se ha incluso reducido durante es-
te período, la proporción de mujeres con un empleo ha aumentado unos puntos. En Libia, se
observa una situación parecida: la proporción de hombres empleados en 1991 es prácticamente
la misma que en 2007, pero la de las mujeres libias ha subido 8 puntos. En el caso de Túnez, se
puede observar que la tasa de la población general ha aumentado ligeramente, precisamente
por al aumento de la incorporación de la mujer tunecina al mercado.
2. Distribución del empleo y programas específicos
Para poder elaborar políticas de empleo y planificar programas de inserción laboral es necesa-
rio conocer cómo se reparte el empleo en cada país. La distribución de la mujer en los dife-
rentes sectores productivos, su situación o estatus como trabajadora, así como su participación
en el mercado laboral según edades permiten a los Gobiernos establecer estrategias específi-
cas. Así, los programas pueden adaptarse en una mayor medida a las necesidades concretas de
las mujeres por cada sector, estatus laboral o edad, entre otros.
2.1. Distribución sectorial
No todos los países estudiados disponen de datos disponibles recientes de la distribución por
sectores productivos y sexo del empleo en cada país5. Como veremos, Argelia, Egipto y
Marruecos disponen de una mayor cantidad de datos, lo que ha permitido a los tres países ela-
borar políticas sectoriales para la inserción laboral femenina mucho más adaptadas a las nece-
sidades específicas.
5. Según la Organización Internacional del Trabajo, los datos más recientes de Túnez segregados por sexo datan de 1989. Por
ello no se ha considerado su comparación con los tres países que disponen de actualizados en 2004-2006 (Argelia, Egipto
y Marruecos). Para Libia y Mauritania, no se dispone de datos.

0
10
20
30
40
50
60
70
80
Total
1991 2007
Túnez Argelia
Hombres Mujeres
0
10
20
30
40
50
60
70
80
0
10
20
30
40
50
60
70
80
Total
Egipto Libia
Hombres Mujeres
0
10
20
30
40
50
60
70
80
0
10
20
30
40
50
60
70
80 Marruecos Mauritania
0
10
20
30
40
50
60
70
80
Total Hombres Mujeres Total Hombres Mujeres
40,741,6
64,4
61,9
17
21,4
39,4
50,5
61,1
69,1
17,9
31,7
42,742,4
68,9
66,9
16,6
18,2
45,8
48,6
71,972,0
15,2
23,2
46,146,2
71,571,8
21,522,2
54,4
46,9
60,0
48,5 49,0
45,3
Gráfico 4. Evolución de la tasa de empleo, 1991-2007, por países

Entre las políticas sectoriales para insertar a las mujeres se encuentran, principalmente, dos tipos
de estrategias: las dirigidas a la formación profesional en aquellos sectores que se quiere potenciar
y los programas de apoyo a la creación de actividades generadoras de ingresos para mujeres en
un ámbito determinado.
La proporción de la participación laboral en los sectores básicos de la economía, agricultura, in-
dustria y servicios, en los países observados del Norte de África no sigue un mismo patrón, ni
en el caso masculino ni en el femenino.
LIBIA
Desde 1970 la política de Libia ha dado como resultado grandes progresos en el plan
económico y social, gracias en cierta medida al petróleo. Esta fuente de ingresos ha su-
frido diferentes crisis que han tenido un impacto negativo en la oferta de empleo.
A partir de la década de 1980 se impulsaron Planes de Desarrollo que buscaban otra
fuente de ingresos y que tenían como objetivo la mejora de las prestaciones de la
Administración y de las finanzas, el empleo en la función pública y la satisfacción de las ne-
cesidades de los ciudadanos.A finales de los ochenta se iniciaron algunas acciones de pri-
vatización.
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
Argelia/
Mujeres
Argelia/
Hombres
Egipto/
Mujeres
Egipto/
Hombres
Marruecos/
Mujeres
Marruecos/
Hombres
Agricultura Industria Servicios
Gráfico 5. Sectorial del empleo por sexos (datos publicados en 2007)

Libia se ha mantenido durante años al margen de la economía internacional, lo que pa-
rece estar cambiando en los últimos años.
A pesar de las medidas adoptadas por el Gobierno y de la importancia del petróleo para
la economía libia, el impacto de las mismas en el mercado laboral ha sido desigual,
y la participación de las mujeres continúa siendo muy inferior a la del hombre.
De los tres países, en Argelia es donde se observa una participación sectorial más parecida en-
tre hombres y mujeres. En ambos casos, alrededor de la mitad de las personas que trabajan lo
hacen en el sector de los servicios, mientras que el resto se reparte entre agricultura e indus-
tria, con una proporción un poco más elevada en el sector secundario.
Dentro de la industria, el empleo femenino argelino se dirige particularmente a las industrias ma-
nufactureras6. El sector de la energía y de las minas ha puesto en marcha una política de empleo
femenino elaborando una directiva para promover la inserción de las mujeres. En este sentido, se
han creado instrumentos como el Observatorio del Empleo Femenino (promovido por la empre-
sa energética estatal Sonatrach) para vulgarizar la perspectiva de género en todos los sectores.
Aunque sólo un 22,3% de las mujeres empleadas en Argelia se dedique al sector primario, la es-
trategia nacional de desarrollo rural sostenible del Ministerio de Agricultura argelino acuerda
establecer una atención particular a la mujer. A través del Programa Nacional de Desarrollo
Agrícola y el Fondo Nacional de Desarrollo Rural, se ha dado valor al rol económico de la mu-
jer a través de diferentes acciones integrales.
En Egipto, la población masculina empleada se distribuye de una forma similar a la argelina, aun-
que con más tendencia a la agricultura que a la industria. Por lo contrario, en el caso de la fe-
menina, aunque también coincide con las argelinas, con el 50% trabajando en el sector tercia-
rio, la participación en la industria es muy baja, de sólo un 6%. Por lo tanto, también un elevado
43% de las egipcias empleadas las encontramos en el sector primario.
Muchas de las iniciativas específicas en Egipto las encontramos en el turismo, que cada vez más
constituye un ámbito de inserción para la mujer. Asimismo, otro de los sectores con expectati-
vas de empleo es el de las nuevas tecnologías.
Pero no sólo en Egipto están presentes las estrategias dirigidas a las nuevas tecnologías y la co-
municación, las TIC. En todos los países del Norte de África se consideran un nuevo campo de
participación de las mujeres importante.
Más de seis de cada diez mujeres marroquíes ocupadas se dedican al sector primario, y, a dife-
rencia de los dos países vistos anteriormente, la participación de la mujer en los servicios no llega
6. Fuente: Organización Internacional del Trabajo.

al 25%. Por el contrario, vemos cómo la distribución de los hombres va acercándose a las vis-
tas anteriormente, llegando a un 40,8% en los servicios.
Con esta distribución, no sorprende que el Departamento de Agricultura de Marruecos inte-
gre desde 2002 el enfoque de género a través de la promoción de la mujer rural en los planes
de acción, la formación y alfabetización, así como el apoyo a proyectos generadores de ingre-
sos. En este contexto se integra el Plan de Acción para la Integración del Enfoque de Género
en todas las políticas agrícolas, puesto en marcha por el Gobierno marroquí y la FAO en 2006.
Otro ámbito donde se han introducido políticas transversales de género en Marruecos es la pes-
ca, sector en el que se han promocionado los programas que buscan la mejora de la situación
socioeconómica de las mujeres que trabajan en él. Concretamente, impulsan iniciativas de apo-
yo a la organización de cooperativas, la alfabetización y la formación en autogestión.
Por último, aunque la industria tenga poca participación femenina, las mujeres que se emplean
en él lo hacen, principalmente en los sectores textil y agro-industrial. Por ello, el Ministerio de
la Industria impulsa estrategias de empleo que insertan el género como perspectiva transver-
sal y promueve programas centrados en estos sectores.
En Mauritania, aunque no se disponga de datos actualizados por sector y sexo, el Gobierno ha
puesto en marcha programas para la inserción socioprofesional de las mujeres, a través de la
implantación de centros de formación para la promoción femenina, dirigidos a filiares concre-
tas.Algunas más tradicionales, como la costura y bordado, pero también otras centradas en nue-
vas brechas como la informática.
2.2. Distribución por tipo de empleo
El estatus de la población de los diferentes países que está trabajando es interesante para com-
prender cómo se estructura el empleo y ver qué grado de decisión tienen las mujeres en los
empleos de cada país.
De la misma forma que en la distribución sectorial, no son muchos los datos disponibles en los
países del Norte de África en referencia a la repartición del trabajo entre las diferentes situa-
ciones de empleo. Una vez más, encontramos datos en Argelia, Egipto y Marruecos.
Los tipos de trabajo que encontramos son: por cuenta ajena (asalariados/as), por cuenta pro-
pia (empleadores/as, autónomos/as y miembros de cooperativas de productores) y los traba-
jadores y trabajadoras familiares auxiliares (personas que trabajan de forma habitual e informal
en un negocio a nombre de un miembro de su familia). En todos los casos se computa
el trabajo formal e informal, lo que hace que los datos disponibles sean estimaciones que
realiza cada país. En los tres países y para ambos sexos, excepto en el caso de las mujeres ma-
rroquíes, la mayor parte de la población que está trabajando es asalariada, es decir, para una
empresa o institución.

TÚNEZ
Desde la independencia, el Gobierno de Túnez hizo grandes esfuerzos para la integra-
ción económica de la mujer, como así lo muestran las reformas y actualizaciones de los
textos jurídicos (Código del Estatuto Personal, Código del Trabajo…).
A partir de 1987 se inició una serie de reformas económicas que afectaron principal-
mente a la reestructuración de las empresas públicas y al compromiso por la puesta en
marcha de un programa importante de privatización y de reforma administrativa.
Desde la creación de la Comisión Mujer y Desarrollo en 1991 se han incrementando
los esfuerzos para integrar a la mujer en los planes quinquenales de desarrollo. Estos pla-
nes (el actual es el 2007-2011) concentran su interés en varios ejes: el desarrollo del po-
tencial económico de las mujeres y de su integración en el proceso de producción, la
definición de programas específicos para las mujeres rurales, refuerzo de la formación
en el campo de la tecnología…).
Por otro lado, se han incrementado lo esfuerzos para la integración económica de la mu-
jer a través de los Programas Nacionales de lucha contra la pobreza.
Fuente: OIT. KILM, 6ª edición
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
Argelia/
Mujeres
Asalariados/as Empleadores/as
(cuenta propia)
Argelia/
Hombres
Egipto/
Mujeres
Egipto/
Hombres
Marruecos/
Mujeres
Marruecos/
Hombres
Autónomos/as
(cuenta propia)
Miembros de cooperativas
de productores (cuenta propia)
Trabajadores/as
familias auxiliares
48,8
3,0
29,5
2,1
16,5
34,1
0,6
12,7
0,6
51,8
63,7
15,9
11,9
8,6
53,7
2,8
10,9
32,6
61,9
5,8
24,9
7,1
49,8
1,3
35,3
13,6
Gráfico 6. Distribución por estatus laboral y sexos (datos publicados en 2007)

En Argelia, la mitad de las mujeres son asalariadas y 3,6 mujeres de cada diez trabajan por cuen-
ta propia, la gran mayoría como autónomas. En los casos de los hombres, hay menos trabajado-
res autónomos y, entre ellos, aproximadamente uno de cada cinco tiene empleados a su cargo,
mientras sólo una de cada 28 mujeres que trabajan por cuenta propia tiene empleados (un 1,3%
del total de trabajadoras). La otra diferencia destacada es que la proporción de argelinas que tra-
bajan en negocios familiares que no están a su nombre casi dobla la de los hombres.
En Egipto, la distribución de las personas asalariadas es muy parecida a la de Argelia (alrededor
de la mitad de las mujeres y un poco más del 60% de los hombres). En este caso, el número de
autónomos es muy parecido entre hombres y mujeres, entre un 11 y un 12%. Donde encon-
tramos diferencias grandes por sexos es, por un lado, en los puestos de empleadores/as, que si
bien la proporción de mujeres con personas a su cargo dobla la de las argelinas, la de los hom-
bres es muy superior (un 15,9%).Además, también el número de trabajadoras familiares es muy
elevado, llegando al 32,6%.
Finalmente, en Marruecos, la principal diferencia con los otros países es que hay menos perso-
nas asalariadas, tanto en el caso de los hombres (48,8%) como de las mujeres (34,1%). Una vez
más, entre las personas que tienen trabajadores/as a su cargo, la proporción masculina es cinco
veces superior a la femenina. Además, menos de una de cada cien mujeres que trabajan se en-
cuentra en este estatus laboral.También se observa que los puestos de autoempleo son mucho
más habituales entre los hombres que entre las mujeres marroquíes. Pero, sin duda alguna, el
dato más relevante de la situación del empleo femenino en Marruecos es que más de la mitad
de las mujeres son trabajadoras familiares auxiliares. Es decir, que una de cada dos mujeres que
trabaja en Marruecos lo hace en un negocio de un pariente (generalmente padre o marido), sin
estar dada de alta en la Seguridad Social y, por lo tanto, sin los derechos que esto conlleva.
Como hemos visto en la distribución sectorial de los empleos, muchos de los programas de
apoyo a la inserción laboral de la mujer en un ámbito determinado impulsados por los minis-
terios se dirigen a la creación de actividades generadoras de ingresos. Es decir, que promueven
el autoempleo entre la población femenina. Ésta podría ser una medida para, entre otras cosas,
lograr que muchas de las mujeres que trabajan en negocios familiares de forma informal creen
su propio pequeño negocio.
La creación de actividades generadoras de ingresos o de pequeñas empresas no sólo busca que
la mujer aumente sus ingresos; una de las principales razones es empoderar a la mujer, dotarla
de las capacidades necesarias para emprender y gestionar un negocio. Para ello, todos los paí-
ses del Norte de África promueven estas estrategias a través de acciones de asesoramiento,
como el“Dispositivo de la microempresa” en Argelia (con una participación femenina del 17,5%),
la creación del Women Business Development Center en Egipto o el programa AGR (Activités
Generatrices de Revenues) para mujeres en Mauritania, entre otros.
Una cuestión fundamental que debe acompañar las medidas de promoción del autoempleo es
siempre los instrumentos de financiación para poderlas llevar a cabo. En este sentido, también

todos los países del Norte de África7, en diferente medida, han implementado programas es-
pecíficos de apoyo al financiamiento de las pequeñas empresas, generalmente vía microcréditos.
Vemos también como ejemplos, el “Dispositivo del microcrédito” en Argelia (destinado a para-
dos y con una participación del 64,9% de mujeres) o el sistema de microcréditos para mujeres
como política gubernamental de inserción laboral en Mauritania.
La situación del empleo femenino y el estatus que éstas ocupan en dicha estructura se tradu-
ce, entre otras cosas, en fuertes diferencias salariales.Aunque en algunos de los países los códi-
gos del trabajo regulan los salarios sin discriminación por sexo (Túnez, 1996; Marruecos, 2003),
el desequilibrio de ingresos estimados sigue siendo muy elevado en los seis países8.
La diferencia más grande la encontramos en Marruecos y en Libia, donde los ingresos estima-
dos de los hombres son más de cuatro veces los de las mujeres. En Egipto y en Túnez el dese-
quilibrio es un poco menor, pero las rentas femeninas siguen representando sólo el 27% del de
las masculinas. En Argelia, donde también hemos visto menos diferencias en la distribución sec-
torial y en el estatus de las personas que están trabajando, la diferencia se reduce un poco más.
Los ingresos estimados de las mujeres argelinas son aproximadamente un tercio de los de los
hombres. Para finalizar, en Mauritania, donde encontramos un PIB por habitante muy inferior
7. Véase Agustín de Asís (coord.): El microrcrédito en el Norte de África y Oriente Medio, Fundación Promoción Social de la Cultura,
Madrid, 2003.
8. Según el Informe de Desarrollo Humano 2009 de Naciones Unidas, los ingresos estimados de las mujeres españolas en 2007
(21.817 USD) representaban un 52,45% de los de los hombres (41.597 USD).
0
5.000
10.000
15.000
20.000
25.000
Argelia
Ingresos estimados mujeresPIB por habitante
Egipto Marruecos Mauritania TúnezLibia
Ingresos estimados hombres
Gráfico 7. PIB por habitante e ingresos estimados de hombres y mujeres, 2007

al de los otros países estudiados, es donde también hay menos desequilibrio entre sexos ya, que
las rentas de las mujeres son un 57,6% de las de los hombres.
2.3. Diferencias según tramo de edad
Finalmente, otra de las observaciones que permite a los Gobiernos adaptar políticas y estrate-
gias a colectivos determinados son las diferencias entre los tramos de edad de la población se-
gregados por sexos. La evolución de la tasa de actividad por grupos de edad, y especialmente
la de los tramos más jóvenes, nos permite ver si se la evolución de la población activa en ge-
neral se está traduciendo en un cambio de dinámicas de la sociedad. Nos da “pistas” para esti-
mar cuál será la evolución en los próximos años.
En todos los países y para ambos sexos, excepto en Argelia y en el caso de las mujeres en Libia,
la tasa de actividad del tramo más joven de la población en edad de trabajar, entre 15 y 24 años,
se redujo entre 1990 y 2006. Una de las razones principales de esta tendencia es la mejora en
el nivel formativo de los jóvenes, que prolonga su etapa educativa retardando la entrada al mer-
cado laboral.
Los dos tramos de edad donde se puede observar una fuerte diferencia entre la evolución de
las mujeres y los hombres son los que conforman la mayor parte de la población activa, de los
25 a los 54 años. Los hombres de este tramo de edad, en todos los países del Norte de Áfri-
ca, ya tenían una tasa de actividad que superaba el 90% en 1990. Ésta proporción se ha man-
tenido con muy ligeros cambios durante los 17 años observados. Por el contrario, la de las mu-
jeres ha aumentado, en diferentes grados, en los seis países norteafricanos. Las mujeres de
Argelia, Libia y Túnez son las que han entrado con más fuerza en el mercado laboral, especial-
mente en el tramo de edad de los 25 a los 34 años.
Tabla 2. Evolución de la tasa de actividad por tramos de edad y sexo (%)
15-24 25-34 35-54 55-64 más de 65
1990 2007 1990 2007 1990 2007 1990 2007 1990 2007
Argelia mujeres 21,80 29,60 27,70 49,50 24,30 40,50 19,60 23,90 11,10 20,10
Argelia hombres 55,00 58,20 94,30 93,80 96,00 94,30 73,30 71,60 27,40 25,70
Egipto mujeres 25,90 22,80 33,60 34,60 21,40 27,30 10,40 8,40 12,70 2,70
Egipto hombres 41,30 39,60 94,70 96,40 98,00 96,90 77,90 65,20 41,50 20,10
Libia mujeres 15,30 17,20 23,00 39,00 18,30 29,70 8,90 10,30 3,60 3,80
Libia hombres 53,60 51,50 96,10 94,80 96,70 94,80 79,80 70,20 39,00 34,40
Marruecos mujeres 28,00 21,80 30,30 34,50 23,00 28,20 11,00 12,70 3,50 3,50
Marruecos hombres 68,50 61,10 94,50 93,60 96,00 95,30 85,40 82,50 43,30 40,70
Mauritania mujeres 51,60 45,80 66,30 72,60 67,10 74,20 55,60 56,40 28,10 25,60
Mauritania hombres 69,00 57,30 95,80 94,60 96,50 95,90 88,80 85,80 61,80 56,20
Túnez mujeres 26,30 21,80 26,40 41,60 17,40 27,30 9,10 11,10 3,20 3,50
Túnez hombres 56,10 42,70 95,80 89,00 96,40 93,30 68,20 61,50 33,00 30,40

2.4. Desempleo juvenil
La situación del empleo entre la población joven es un tema que preocupa a los Gobiernos del
Norte de África. Uno de los colectivos más destacados es el de las mujeres paradas con un diplo-
ma, puesto que las medidas educativas han creado una mano de obra cualificada que tiene dificul-
tades para encontrar un trabajo adaptado a los estudios realizados. Este hecho ha sacado a los jó-
venes a la calle con el fin de reivindicar sus derechos; el movimiento de los diplomados en paro
(hombres y mujeres) en Marruecos desde hace más de quince años es un ejemplo de esto.
MAURITANIA
Mauritania es el país más pobre de la zona de estudio. Hasta la década de 1970 la eco-
nomía se basó principalmente en la ganadería y en la agricultura, momento en que em-
pezaron a introducirse los sectores modernos (administración y servicios), ofreciendo
un nuevo mercado laboral.
A partir de 1985 se introdujeron reformas para establecer los desequilibrios económi-
cos (liberalización, crecimiento de las privatizaciones…) que tuvieron un efecto negati-
vo en el empleo al detener la oferta en la función pública y reestructurar las empresas
públicas, teniendo un impacto negativo mayor en las mujeres.
A partir de los años noventa se ha llevado a cabo otro tipo de medidas que potencia-
ron el sector privado, pero que, al no estar aún muy desarrollado, provocó el aumento
del sector informal.A finales de esa década se preparó la Estrategia Nacional de Empleo,
que tomaba en consideración a las mujeres, aunque principalmente hacía referencia a las
paradas con diploma.
Desde el año 2000 se han aumentado las acciones a favor de la inserción económica de
las mujeres, con la estrategia de lucha contra la pobreza y con el apoyo de los movi-
mientos asociativos de mujeres.
De todas formas, en Argelia, Egipto, Túnez y Marruecos la situación del desempleo juvenil es
muy heterogénea. Mientras entre los tres primeros el paro entre los jóvenes supera el 30%, en
Marruecos es del 15,7%. En todos los casos, la proporción de jóvenes desempleados, hombres
y mujeres, es superior a la de la tasa de desempleo de la población adulta, triplicándola en el ca-
so de Argelia y Túnez, y es más de ocho veces superior en Egipto.
En los tres países del Magreb, la diferencia entre chicos y chicas jóvenes no varía mucho y en
Argelia la tasa femenina es incluso un poco inferior a la masculina. Por eso no sorprende el he-
cho de que la mayoría de programas de inserción laboral para los jóvenes se dirijan a ambos
sexos por igual.

En Argelia, uno de los programas más importantes es el “Dispositivo de creación de activida-
des”, puesto en marcha en 2006 por la Agencia Nacional de Apoyo al Empleo de los Jóvenes
(ANSEJ) y el Fonds National d’Assurance Chômage (FNAC), con el objetivo de crear 85.000
puestos de trabajo antes de 2010. Asimismo, también se promueve la facilitación de contrata-
ción joven a través de la disminución de la tasa de cotización a la Seguridad Social por parte de
la empresa y la reducción de impuestos por contrato a través de la ley de finanzas.
MARRUECOS
Durante las décadas de 1960 y 1970 el Gobierno marroquí dirigió la economía del país
hacia una política de privatización y apertura al mercado internacional (principalmente
en agricultura e industria) que no dio los resultados esperados y tuvo un impacto ne-
gativo en el empleo que afectó en mayor medida a las mujeres. Fue durante los años se-
tenta cuando se empezó a incluir a la mujer en los planes de desarrollo.
De 1980 a 1990 el Gobierno marroquí llevó a cabo políticas macroeconómicas que
tuvieron una influencia en la economía, produciendo desequilibrios en el mercado la-
boral, que afectaron principalmente a las mujeres. Fue a finales de la década de 1990
cuando empezó la elaboración de un plan de acción para la integración de la mujer en
el desarrollo.
Fuente: OIT. KILM, 6ª edición. Datos de 2005 (excepto Egipto, 2004).
0
10
20
30
40
50
60
70
Argelia Egipto Marruecos Túnez
Total Mujeres Hombres
43,4
46,3
42,8
34,1
62,2
23,3
15,7
14,4
16,2
30,7
29,3
31,4
Gráfico 8.Tasa de desempleo juvenil (entre 15
y 24 años)
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
Argelia Egipto Marruecos Túnez
3,1
3,0
3,2
8,2
6,1
9,4
1,6
1,4
1,8
3,0
2,2
3,4
Total Mujeres Hombres
Gráfico 9. Ratio de la tasa de desempleo de los
jóvenes y la tasa de desempleo de los adultos

La década de 2000 supuso el gran avance en el aumento de las medidas específicas para la
inserción laboral de las mujeres, gracias a la presión de los movimientos asociativos de dere-
chos de las mujeres y de los organismos internacionales. Estas medidas estuvieron centradas
en el refuerzo de las capacidades y la creación de actividades generadoras de ingresos.
Como se ha comentado anteriormente, también Marruecos promueve algunos programas como
el Moukawalati para promover la inserción laboral de los jóvenes sin discriminar por sexos. En
este caso, se dirige al colectivo específico de los diplomados en paro.
En Egipto es donde se observa un mayor desequilibrio por sexo. Las jóvenes egipcias tienen una
tasa de paro del 62%, triplicando la de los chicos de la misma edad y que representa más de nue-
ve veces la de las mujeres adultas. Una de las medidas para emplear a las mujeres egipcias y, par-
ticularmente a las jóvenes, se encuentra a través del proyecto “Work and Women” impulsado por
la agencia EuropeanTraining Foundation, de la UE, que busca mejorar e incrementar las oportuni-
dades de trabajo entre las jóvenes de Egipto,Túnez y Jordania. Las actividades se dirigen a pro-
mover las políticas de equidad de género en las áreas de educación, formación y empleo.
3. Familia y empleo femenino
La inserción socioeconómica y profesional de la mujer en los países del Norte de África ha pro-
ducido un cambio en el modelo de familia patriarcal extendido por toda la zona de estudio,
y basado en la aplicación del islam a través de la chari’a9, que considera al hombre como único
responsable del mantenimiento económico de la unidad familiar y reduce el rol de la mujer al
cuidado de los hijos y del hogar.
Este cambio está dejando paso a un nuevo modelo, en el que la mujer y el hombre comparten
la responsabilidad económica, y que permite a la mujer participar en el ámbito productivo. Así
lo reconoce la Constitución de cada uno de los países y los Códigos de la Familia y del Estatuto
Personal10.
Ambos modelos cohabitan en unas sociedades en las que los textos jurídicos regulan las rela-
ciones dentro de la familia, pero que en la práctica siguen siendo regidas por la tradición y la re-
ligión. El desconocimiento de estos textos es otra de las razones que dificultan su aplicación,
principalmente en las zonas del ámbito rural.
9. La aplicación del islam se basa en la chari’a o derecho musulmán, que es el corpus jurídico que trata de las relaciones en la
vida en sociedad, obliga al matrimonio y reduce el rol de la mujer al espacio privado.
10. Las relaciones entre el marido y la mujer están recogidos en los Códigos de la Familia o del Estatuto Personal. Estos textos
hacen referencia a cuestiones ligadas con la corresponsabilidad de los esposos en el matrimonio, la poligamia, el divorcio, la
responsabilidad de los hijos y la herencia. Sin embargo, el estado de avance de la igualdad entre los esposos no es el mismo
en todos los países. A pesar de los progresos conseguidos en algunos países como Marruecos,Túnez o Argelia, los textos
siguen expresando grandes diferencias que afectan negativamente a las mujeres.

Las políticas de planificación familiar han producido otra transformación que afecta a las relaciones de
familia;han reducido el número de hijos por mujer.Aunque la tasa total de fecundidad (nacimientos por
mujer) en el Norte de África se ha reducido considerablemente en los últimos 15 años11, ésta conti-
núa siendo elevada en todos los países, principalmente en Mauritania (donde tenía un valor de 4,5).
El uso de anticonceptivos ha tenido un impacto positivo en este sentido en los países de estu-
dio. Mauritania es el país en el que su uso está con diferencia reducido, probablemente porque
las políticas de planificación familiar han sido más tardías.
Un dato significativo en este contexto lo constituye la tasa de fecundidad de las chicas en el tramo de
edad que comprende entre 15 y 19 años.Las elevadas tasas tienen un impacto directo en la actividad
económica de las mujeres, que al interrumpir los estudios por quedarse embarazadas y dedicarse al
cuidado de los hijos a temprana edad reducen consecuentemente sus posibilidades de inserción pos-
terior en el mercado laboral. Como puede observarse en el gráfico siguiente, aunque la tasa de fe-
cundidad se ha reducido en todos los países,sigue siendo muy elevada en Mauritania (100 para el pe-
riodo 2000-2005) y Egipto (48,7 para el mismo periodo). Libia es el país con la tasa más baja (3,9).
A pesar de la incorporación de la mujer en el ámbito laboral, en la gran mayoría de los casos
ésta sigue realizando el doble rol reproductivo-productivo. Son muy pocas o casi inexistentes
las ocasiones en las que ambos roles se comparten con los hombres.
11. Según el IDH 2009 de Naciones Unidas, la estimación de la tasa de fecundidad para el periodo 2005-2010 es de: Argelia,
2,4; Egipto, 2,9; Libia, 2,7; Marruecos, 2,4; Mauritania, 4,5;Túnez, 1,9.
0
10
30
40
60
70
Argelia
2000-20041991-1995
50
20
Gráfico 10.Tasa de uso de anticonceptivos entre mujeres de 15 a 49 años por países,
1991-1995 y 2000-2004
Fuente: Gender, 2007.

En este sentido, la conciliación de la vida laboral con la familiar se ha convertido en un nuevo reto
para los Estados, que deberían crear programas específicos para esta cuestión. Entre las primeras ac-
ciones realizadas hasta el momento destaca la creación de un marco legal principalmente presente
0
40
60
80
Argelia
2000-20051995-2000
20
100
Gráfico 11.Tasa de uso de anticonceptivos entre las jóvenes de 15 a 19 años, por países,
1995-2000 y 2000-2005
Tabla 3. Características de la baja por maternidad en los países del Norte de África
Países Periodo de Porcentaje del salario Proveedor de la
baja maternal pagado en el periodo cubierto prestación
Argelia 14 semanas 100 Seguridad Social
Egipto 90 días 100 Seguridad Social y empleador/a
Libia 50 días 50 Empleador/a
100 Seguridad Social
Marruecos 14 semanas 100 Seguridad Social
Mauritania 14 semanas 100 Fondo de Seguridad Social
Túnez 1 mes 67 La prestación de la Seguridad
Social paga a las empleadas del
sector privado durante 30 días
dos tercios de la media de su
salario diario
2 meses 100 Las funcionarias están
completamente cubiertas
durante su baja maternal
y tienen derecho a dos meses
de baja

en el Código delTrabajo o en su ley relativa12, que entre los grandes logros ha conseguido el reco-
nocimiento de una cobertura mínima para la baja de la maternidad de las mujeres empleadas.
4. Conclusiones
La adecuación de las políticas y programas de inserción laboral de la mujer de los países del Norte
del África a las necesidades del mercado desde una perspectiva basada en el género requiere de
instrumentos de análisis adecuados. Como ya se ha mencionado, la falta de datos, así como la sis-
tematización de la recogida y comparación de los mismos, constituye una deficiencia importante.
Sin embargo, los datos presentados a lo largo de este documento permiten ofrecer una visión global
de las evoluciones obtenidas, así como de las diferencias existentes en el ámbito laboral por sexos.
Entre algunas de las cuestiones más significativas cabe señalar que la tasa de actividad y de empleo de
las mujeres ha crecido en todos los países, aunque sigue manteniendo la distancia con respecto a los
hombres. La lucha contra el desempleo se ha convertido en uno de los ejes prioritarios de las accio-
nes emprendidas por los diferentes Gobiernos para conseguir la integración de toda su población.
Por otro lado, el sector servicios y la agricultura son los dos ámbitos principales en los que se
concentra la mayor mano de obra masculina y femenina, aunque la participación de la mujer es con
diferencia inferior a la del hombre. Con respecto al tipo de empleo, la mayor parte de hombres
y mujeres son asalariados. Sin embargo, es importante señalar como excepción a Marruecos,
donde el empleo de trabajadores familiares auxiliares es el ámbito en el que la mujer tiene más
presencia.
Si bien los avances están ligados a las medidas adoptadas por los Gobiernos (principalmente
con el Código del Trabajo) y a las políticas emprendidas para mediar las diferencias, la práctica
no se corresponde totalmente con el marco jurídico, puesto que hay algunas cuestiones como
la discriminación salarial por sexos que se mantiene en muchos casos.
La inserción laboral de los jóvenes se ha convertido en una de las preocupaciones más impor-
tantes de los Gobiernos.Tras los grandes esfuerzos por reformar las políticas educativas y como
resultado de la transición demográfica, el mercado laboral no ha llegado a absorber toda la ma-
no de obra cualificada (sobre todo de las chicas).
La incorporación de la mujer en el ámbito laboral transforma las responsabilidades en el ámbi-
to de la familia. Los Gobiernos norteafricanos son conscientes de ello y por eso han empeza-
do a adoptar medidas de conciliación, como la regularización de las bajas por maternidad. La
nueva relación entre el mercado laboral y la familia que se está empezando a dibujar en la re-
gión requerirá, sin duda alguna, más implicación de los Estados y de la sociedad civil para adap-
tar el panorama laboral a esta nueva perspectiva que busca conseguir la equidad entre géneros.
12. Véase la tabla 1, a comienzos del capítulo.

Recursos bibliográficos
Informes mundiales
Informe de Desarrollo Humano 2000, 2005 y 2009, Naciones Unidas.
Informe de Desarrollo Humano Árabe. Hacia la mejora del estatus de la mujer en el Mundo Árabe, 2005,
Naciones Unidas
Informes nacionales
Informe Nacional de Desarrollo Humano: Argelia (2006), Egipto (2008).
Informe de los Objetivos de Desarrollo del Milenio: Argelia (2005), Mauritania (2008), Marruecos (2007 y
2005),Túnez (2004).
Organismos Internacionales
Banco Mundial: www.worldbank.org
División de Estadística de las Naciones: www.unstats.org
Fondo de Naciones Unidas para la mujer (UNIFEM): www.unifem.org
Organismo Internacional del Trabajo: www.ilo.org.
Bases de datos: KILM, 6ª edición; LABORSTA; Gender, 2007.
Instituciones de referencia
Argelia. Oficina Nacional de Estadísticas: www.ons.dz
Argelia. Ministerio Delegado de la Familia y de la Condición Femenina (Ministerio de la Salud): www.minis-
tere-famille.gov.dz
Egipto. Ministry of Manpower and Migration: www.manpower.gov.eg
Egipto. Central Agency for Public Moblisation and Statistics: www.msrintranet.capmas.gov.eg
Egipto. Consejo Nacional para las Mujeres: www.ncwegypt.com
Egipto. Departamento de Asuntos de las Mujeres.
Marruecos. Ministerio del Empleo y de la Formación Profesional: www.emploi.gov.ma
Marruecos. Ministerio de Desarrollo Social en Marruecos: www.social.gov.ma
Mauritania. Ministerio del Empleo, de la Inserción y de la Formación Profesional: www.insertion.gov.mr
Mauritania. Ministerio para la Promoción Femenina, de la Infancia y de la Familia (MCPFEF): www.promo-
tionfeminine.gov.mr
Mauritania. Oficina Nacional de Estadísticas: www.ons.mr
Túnez. Ministerio de Empleo y de Inserción Profesional de Jóvenes: www.emploi.gov.tn
Túnez. Instituto Nacional de Estadística: www.ins.nat.tn
Túnez. Ministerio de la Mujer, la Familia y la Infancia. www.femmes.tn

Otros
ASIS, A. de (coord.): El microcrédito en el Norte de África y Oriente Medio, Fundación Promoción Social de la
Cultura, Madrid, 2003.

“Los países del Norte de África (Argelia, Egipto, Libia, Marruecos, Mauritania y Túnez) pertene-
cen a una zona geográfica, sociopolítica y económica que enlaza culturas árabes, amazighs, afri-
canas, mediterráneas… configurando sociedades ricas y diversas, con muchos puntos en común,
pero también con grandes diferencias.”
Creemos que este enfoque inicial es fundamental para aproximarnos a la realidad del Norte de
África, sea cual sea su objeto de estudio. No sólo las realidades son diferentes, sino que en una
misma zona conviven personas con orígenes y culturas diferentes. Por ejemplo, si bien la pobla-
ción amazigh se concentra en unas zonas determinadas de Marruecos y Argelia, también con-
viven en otras zonas con mayoría de población culturalmente considerada árabe.
En Argelia, por ejemplo, más allá de un sentimiento unánime de identidad argelina, encontramos
distintas formas culturales y lingüísticas de plasmación de este sentimiento.Y en el tema que nos
ocupa, igualmente es imposible realizar una fotografía uniforme de la realidad de las mujeres en
el Norte de África, sin tener en cuenta estas consideraciones.
“La configuración social de estos países basada en el género ha evolucionado de manera para-
lela influida por un rasgo común básico, la religión y la tradición, que durante muchos años ha
dejado a la mujer reservada únicamente al espacio privado. Sin embargo, todos los países
—aunque en grados diferentes—, están experimentando un cambio favorable a la participación
pública de las mujeres gracias a los esfuerzos de los Gobiernos, de los movimientos asociativos
y de los compromisos internacionales.”
Aunque reconocemos estos avances, constatamos una preocupante involución en la déca-
da actual, como consecuencia de la influencia galopante de una interpretación retrógrada
del islam, en la cual la mujer queda relegada al papel de agente pasivo, siempre supeditada
al hombre.
En general, los Estados del Norte de África, han hecho concesiones a determinados partidos
y entes influyentes con ideologías claramente retrógradas, basadas en una interpretación res-
trictiva y claramente machista, con el objetivo de conseguir periodos de “paz y estabilidad”.
Reflexiones sobre las mujeres del Magreb.
Aportes al foro
Lali Biosca
Rosa Vendrell

Si añadimos el hecho de que los Estados se declaren confesionales, el resultado es que, una vez
más, la mujer es la principal perjudicada en relación a sus derechos.
No olvidemos que esta situación tiene un claro paralelismo con la España de nuestras madres
y abuelas. Para aportar un enfoque optimista, diremos que en España, partiendo también de un
marco desfavorable, la sociedad ha alcanzado en poco tiempo un nivel de desarrollo en políticas
de género inimaginable. Pero también hay que reconocedor que este proceso todavía continúa
y reclama una constante vigilancia y un papel activo de las mujeres como agentes de cambio.
Creemos que es una apuesta estratégica apoyar a aquellas mujeres norteafricanas que, sin aban-
donar sus países de origen, se comprometen in situ en la lucha por los derechos fundamentales
de las mujeres. Son ellas las que deben decidir su agenda de prioridades por ser las que cono-
cen mejor sus necesidades, y también la mejor forma de implementar los avances.
En los últimos veinte años, en la mayoría de países africanos se ha dado una fuga muy conside-
rable de mujeres intelectuales, a Francia, Bélgica, Estados Unidos o Canadá, por ejemplo, prin-
cipalmente debido a las situaciones de extrema violencia y persecución sistemática que han
sufrido, o de la falta de libertad de expresión o de plataformas adecuadas para desarrollar su
trabajo intelectual. A nuestro entender, en demasiadas ocasiones, estas mujeres han sido las úni-
cas portavoces invitadas en los foros internacionales para hablar de las políticas de género de
sus países de origen. El hecho de vivir fuera de su país durante un tiempo considerable hace que
sus análisis y propuestas vayan quedando desfasados del día a día de sus comunidades de ori-
gen.Además, aunque pueda darse de forma inconsciente, sus discursos y sus propuestas se ven
impregnados por la visión occidental de su nuevo país de acogida.
Queremos insistir en esta reflexión: las protagonistas de los procesos de cambio en relación al
género son sus ciudadanas.
En este mismo sentido, se orientan algunas de las conclusiones del recién celebrado encuentro
“Las mujeres africanas ante el reto del desarrollo”, celebrado en Argel el 19 y el 20 de julio de
2009: “La autonomía de su agenda y de su discurso es el principal reto del movimiento femi-
nista africano”. Desde el Centro de Investigación en Antropología Social y Cultural, organizador
del evento, se insistía también en la necesidad de establecer una “simbiosis entre la lucha sobre
el terreno y la investigación social […] un cambio favorable a la participación pública de las mu-
jeres gracias a los esfuerzos de los Gobiernos, de los movimientos asociativos y de los com-
promisos internacionales”.
En relación a estos elementos de cambio favorables a la participación pública de las mujeres,
queremos añadir la importancia de las acciones individuales protagonizadas por mujeres anó-
nimas, que son pioneras a la hora de tomar decisiones, rompiendo las reglas de juego de su
entorno.
Algunos ejemplos de mujeres argelinas nos servirán para ilustrar esta reflexión:

• Warda es una arqueóloga de 46 años, soltera, investigadora, que ha priorizado su ca-
rrera profesional, que continúa especializándose y que participa activamente en excava-
ciones en el desierto del Sáhara, que conllevan la convivencia entre sus compañeros de
trabajo, casados o solteros, musulmanes o no. Su premisa es:“las mujeres tenemos que
empezar nuestra revolución dentro de casa”.
• Saïda es una enfermera de la región montañosa de la Cabilia, que recorre el territorio
en coche o a pie para informar a las mujeres sobre los métodos anticonceptivos. Es
cómplice de las mujeres que deciden no quedar-se embarazadas sin la aprobación de
sus parejas. Se arriesga y les proporciona información y anticonceptivos.
• En los años noventa, en pleno periodo de terrorismo, para una mujer argelina, trabajar
suponía ser un blanco para los violentos. Nadia, una arquitecta de Argel que no renunció
nunca a trabajar, iba a su despacho con los planos escondidos en una cesta de la compra.
• Salima es aparejadora y combina su trabajo con una actividad de voluntariado. Es en-
trenadora de un equipo de fútbol femenino de niñas de 8 a 13 años.
• Dudja es una mujer de Larbaa (Blida), de 34 años, soltera y musulmana practicante. Su
ciudad formó parte del llamado “triángulo de la muerte” en la década negra. Esta mujer
emprendedora, que vive en un entorno adverso, ha creado un negocio de pastelería
y contrata otras mujeres de su familia en los periodos de más trabajo.
• Malika es una realizadora de cine. Se formó en la Universidad de la Sorbona y tenía un
futuro profesional esperanzador. Regresó a Argel:“tengo dos pasiones, el cine y mi país.
Por lo tanto, me quedo en Argelia para ejercer mi profesión”.
1. Marco Jurídico
“Tras la independencia, todos los países de la zona se fueron dotando de un marco jurídico que
regula la participación de sus ciudadanos en la configuración de las sociedades y que constitu-
ye el marco legal de referencia para la participación de la mujer, en tanto que ciudadana, en este
proceso. La Constitución constituye el primer texto de referencia sobre los derechos políticos,
económicos, sociales y culturales de los ciudadanos de cada país de estudio, sin embargo, al no
hacer referencia explícita a los derechos de las mujeres, éstos han seguido siendo interpretados
en función de las prácticas religiosas y tradicionales, que reducen y limitan el rol de la mujer en
la sociedad. La Constitución argelina (1996) además reconoce explícitamente en su texto la su-
premacía de las leyes islámicas y de la tradición para aquellos casos en los que no haya dispo-
sición legal.”
A pesar de la participación activa de las mujeres en la guerra de liberación que culminó con la
independencia de Argelia, este hecho no siempre supuso un proceso de liberación para las mu-
jeres, y para la mayoría de ellas, ello les causó una gran decepción. La escritora argelina Wassyla
Tamzali lo recuerda así en su último libro:“Una educación argelina: los hombres, los ancianos, los
jóvenes y hasta los niños llegaron a ser los amos de las calles y de las mujeres”.Y en otro mo-
mento del libro, cuando habla de las movilizaciones estudiantiles en la época socialista, confiesa:
“Para más de un estudiante era la ocasión de dormir fuera de casa y de escapar del control de

los hombres de la familia sobre nuestra vida sexual, un derecho que la revolución socialista no
se había cuestionado”. Desde 1980 y durante veinte años,Tamzali ha dirigido el programa so-
bre la condición de las mujeres de la Unesco. En todas sus intervenciones públicas en Argelia,
esta mujer denuncia la condición de menores de edad de las mujeres.
Insistiendo en este aspecto, y con respecto al texto de la carta magna de Argelia, Fadéla M’Rabet, fe-
minista argelina, ha escrito a su libro Le muezzin aux yeux bleus:“La noche de Argelia estuvo anuncia-
da al alba de su nacimiento, a través del artículo 2 de su Constitución, que la declara teocrática”.
“No fue hasta finales de los noventa y principios de la década de 2000, por la presión interna-
cional así como por los movimientos asociativos, que los Gobiernos de los países de la zona
empezaron a tomar realmente conciencia de la necesidad de reformar los textos jurídicos, así
como de crear instituciones de base, que se convertirían en la referencia para la elaboración de
políticas de desarrollo y cohesión social en igualdad de género.”
Más que “tomar conciencia de la necesidad de reforzar los textos jurídicos debido a la presión
internacional”, creemos que los Gobiernos de los países del Norte de África consideraron es-
tas reformas, en parte, por su necesidad e interés de apertura al exterior que les exigía un mí-
nimo en relación a sus políticas de género.
Aunque internacionalmente, seguramente es poco conocido, en las décadas de 1980 y 1990, en
Argelia hubo un movimiento asociativo de mujeres que llegó a manifestarse públicamente en va-
rias ocasiones, de forma multitudinaria, por las calles de Argel, contra el Código de la Familia,
para exigir su derogación, o en su defecto, la modificación o supresión de los aspectos más reac-
cionarios. En este sentido, transcribimos unas declaraciones realizadas en el Parlamento Europeo
en el año 2001, por la diputada Khalida Toumi, en la audición sobre los derechos de las mujeres:
“Señoras y señores, permítanme que les diga que obviar el hecho de que la ideología y el pro-
yecto islamoteocrático se basan en la exclusión y el odio hacia las mujeres es volverse cómpli-
ces”. KhalidaToumi ha sido una de las líderes más emblemáticas de la lucha por los derechos de
las mujeres, y desde 2003 es la ministra de Cultura de Argelia.
A la hora de estudiar aspectos como las políticas de género,nos parece correcto y pragmático aglu-
tinar por zonas geográficas los países estudiados. En cambio, a la hora de implementar las propues-
tas es imprescindible conocer y considerar el proceso histórico de cada país. En el caso de Argelia,
por ejemplo, no hay que olvidar que en la década de 1990 el país vivía inmerso en un contexto de
violencia integrista contra cualquier manifestación laica y libre, y contra las mujeres en general.
2.Violencia de género
Los Ministerios de la Familia y/o de Desarrollo Social y/o de Salud son los que más se han im-
plicado en políticas y estrategias que aporten soluciones a la elevada violencia de género que
se conoce que existe en todos los países del Norte de África.

Argelia, Marruecos yTúnez han impulsado algunas iniciativas, especialmente durante esta última
década. En Argelia, la violencia de género está reconocida como problema de salud pública des-
de 2001.
Algunas asociaciones de mujeres, como por ejemplo la asociación Rachda en Argel, han promo-
vido la creación de un centro de acogida para mujeres víctimas de la violencia machista, pero se
trata de ejemplos aislados liderados por la sociedad civil. Falta mucho camino por recorrer, aun-
que también hay que reconocer que la toma de conciencia ciudadana y de la Administración es
muy reciente. Seguramente faltan unas políticas educativas e informativas más proactivas, aunque
pensamos que, por ejemplo, la realidad española de hace pocas décadas no dista mucho de la si-
tuación en que se encuentra la mujeres del Norte de África.
Una de las imágenes más conmovedoras de esta realidad es ver mujeres con criaturas pequeñas,
algunas discapacitadas, que viven y duermen en las calles del centro de Argel. Parece ser que es-
tas mujeres han sido repudiadas por sus maridos y no han recibido de sus familias ningún tipo de
acogida. Algunas trabajan incluso, pero no pueden permitirse el alquiler de un piso y viven en la
calle. Una mujer repudiada por su marido, si proviene de una familia tradicional, acostumbra a ser
doblemente repudiada, ya que su familia de origen no acepta el retorno. Se culpabiliza a la mu-
jer del fracaso de la pareja.
3. Escolarización
En los seis países del Norte de África la educación es universal y obligatoria para los niños y niñas
desde los 6 años y hasta los 13 (Egipto), 14 (Argelia, Libia y Mauritania), 15 (Marruecos) o 16
(Túnez). La escolarización de las niñas en los países del Norte de África ha tenido notables avan-
ces en los últimos años. En los grupos de educación primaria (de 6 a 10-12 años) las niñas de to-
dos los países tienen ratios que se acercan cada vez más a la equidad con los niños.
La universalidad y obligatoriedad de escolarización de las niñas es, sin duda, uno de los logros
más relevantes, pero, ¡atención!, la escuela puede convertirse en un centro de adoctrinamiento
y de validación de principios discriminatorios y hasta de control ideológico de las familias.
Un ejemplo: la periodista Rosa Vendrell ha vivido la experiencia de asistir a clases de preescolar
en una escuela de un barrio depauperado de la ciudad de Larbaa (Blida), a 30 kilómetros de
Argel.Y al igual que en la España de Franco, cuando el país era confesional, la religión no es so-
lamente una asignatura, sino que forma parte del sistema educativo. Así, pues, la profesora reali-
za sus plegarias en horas de clase, las niñas y los niños rezan antes de empezar la clase, y dado
que la religión musulmana —como todas las religiones monoteístas— otorga a la mujer un pa-
pel secundario, las niñas ya son educadas dentro de esta concepción. A partir de este comenta-
rio queremos resaltar la importancia de apoyar a los colectivos de mujeres que defienden la lai-
cidad del país, para que la educación sea realmente una base eficaz para la cohesión social y para
la equidad de estas generaciones.

4.Testimonios de mujeres magrebíes
Fatiha Soal: 52 años, jurista de formación y licenciada en Derecho.Actualmente es librera y pre-
sidenta de la Asociación de Libreros Argelinos ASLIA. Está casada y es madre de una chica de
12 años.
En mi opinión, existe una similitud en las aspiraciones y reivindicaciones de las mujeres en relación a las so-
ciedades como las vuestras, pero con el tiempo creo que yo he integrado nuestras diferencias. Cuando veo
el modo de vida de las occidentales y todo el dispositivo jurídico y social que no sólo las protege, sino que
las libera, convirtiéndolas en un ser completo, sueño con un mismo estatuto para nosotras.
Esta libertad no tiene precio.
El tiempo es largo y fastidioso hasta llegar a un nivel de igualdad efectivo hombres/mujeres, particularmen-
te en lo que se refiere a lo político y a lo económico, aunque esto es más un deseo que una realidad, ya
que los retrasos acumulados durante siglos hacen que la comparación sea absurda.
En Argelia las mujeres de mi generación se dejaron llevar por los efectos de los movimientos revoluciona-
rios de descolonización y de izquierda que crearon al principio las condiciones ideales en relación a los
combates de las mujeres en el extranjero (derecho a la instrucción, derecho al trabajo con igual salario que
los hombres, la seguridad social, etc.).
Pero rápidamente nos dimos cuenta de que esto iba demasiado deprisa para nosotras y que las fuertes co-
rrientes conservadores, con una influencia tentacular sobre la sociedad, frenaron no sólo este arranque, sino
que hicieron retroceder la sociedad a niveles increíbles. Estas corrientes políticas y religiosas que nos estiba-
ron al mundo árabe utilizaron la lengua (el árabe), el islam, la fibra nacionalista para ejercer una dominación
única que no encontró, por desgracia, muchas resistencias ni tan solo en las mujeres, sobre las que, paradóji-
camente, recae el peso la perpetuación de este sistema que glorifica al chico y minimiza la chica.
El cambio en este nivel ha empezado, sin embargo, y a pesar del velo y el hijab las chicas se imponen cada
vez más y comienzan a tener un estatuto de elección en el seno de sus familias. Mujeres como yo, amasa-
das por cultura y por ideas de libertad y de igualdad, se identificaron sin razón con Occidente como mo-
delo ideal realizable para nosotras. Hemos sido engañadas por nuestra época.
Muchas encontraron refugio en el exilio en el extranjero o en el fondo de sí en sus sueños.Y a menudo, solas.
El peso de las tradiciones y de la religión en nuestro país no deja a la mujer desarrollarse de manera ofi-
cial. La mujer es madre, hermana o esposa. Existe sólo como tal. No para ella misma. Su éxito profesional
y social no basta si no se realizó en el seno del matrimonio. Los desafíos para las argelinas pasan por libe-
rarnos del peso de las tradiciones, tener un verdadero debate sobre el lugar de la religión en la política y
en nuestras vidas, tener una verdadera igualdad de derechos en el código de la Familia. De favorecer los
estudios, la formación, y el trabajo de las mujeres. De limitar el número de embarazos. De poder circular
de manera anónima por la calle. De acabar con este prejuicio convertido en creencia y que asegura que

el mal y el deshonor vienen de la mujer. De disponer de un espacio y de un tiempo para sí mismas, sin cul-
pabilizarse y sin ser mal juzgadas. De poder realizar sus ambiciones profesionales.
Entre mis compatriotas, me considero una privilegiada en la medida en que mi medio social permitió que
estudiara. En la Argelia postindependencia la escuela se convirtió en obligatoria, pero muchas entre noso-
tras, por razones diversas relacionadas con el contexto social o familiar, no llegaron muy lejos en sus estu-
dios. Muchas, después de unos estudios universitarios, se quedan en casa, ya sea por constreñimiento o por
elección personal. Fundar un hogar representa una finalidad que sacrifica la mayoría de las veces y de bue-
na gana la carrera profesional. No es por azar que los oficios más solicitados por las mujeres son los me-
nos apremiantes en cuestión de horario.
Mi trayectoria personal permite afirmar que he sido más bien dueña de mi destino. Mis padres, sobre todo
mi padre, dieron prueba de una gran tolerancia y una confianza respecto a mí, en relación a nuestra sociedad.
En paralelo a mi escolaridad, el deporte de competición desde los doce años fue sin duda un factor que con-
tribuyó a liberarme de la influencia familiar y social.
Mi realización personal sobre estos dos aspectos, educativo y deportivo, forjó mi presencia fuera del espa-
cio familiar.Y mi profesión, más tarde, como jurista de empresa ha hecho que esta evolución fuese irrever-
sible, más aún cuando la autonomía financiera contribuye enormemente a la emancipación de la mujer.
Hoy tengo la posibilidad de ejercer un oficio gratificante. Ocuparme de una librería me permite desarro-
llarme en un campo cultural de una riqueza extraordinaria, de tener un contacto humano diversificado que
me permite ver una sociedad en movimiento. Una librería está normalmente considerada como una ven-
tana al mundo; para mí es una ventana sobre la calle en otro tiempo prohibida a las mujeres, sobre la so-
ciedad en movimiento y que se mueve en todos los sentidos.
Sin embargo, hoy, con estas experiencias, todavía me interrogo sobre el alcance de esta evolución personal, en
resumidas cuentas, relativa. Globalmente, las cosas no han funcionado para todo el mundo y esto recae sobre
todas nosotras. Las mujeres como yo tienen un sentimiento de diferencia: ¿somos demasiado modernas, con
anticipación sobre nuestra sociedad, o estamos simplemente fuera de nuestro tiempo, de nuestro espacio?
A caballo sobre nuestras culturas de la adopción y cerradas a nuestras fuentes esclerotizantes, castradoras.
A veces tenemos la impresión de desempeñar un papel. ¿Cuál es el verdadero?
Una mujer no puede hacer una carrera profesional brillante sin sacrificio.Tenemos que hacer malabarismos
de manera hábil y agotadora para asegurarlo todo: la vida de pareja, la educación de un hijo, el trabajo…
El mayor sacrificio es la vida social. No me queda apenas tiempo ni energía para ver a los amigos excepto
en pocas ocasiones.
El otro aspecto negativo es la falta del tiempo y de posibilidades para tejer una red absolutamente nece-
saria de relaciones en toda actividad. Las mentalidades todavía no están aún maduras para ver a mujeres
evolucionar en la esfera pública sin colgarles etiquetas.

A pesar de ello, y aunque el oficio de librero cuenta sólo con un número ínfimo de mujeres que lo ejercen,
los libreros me escogieron para representarles en calidad de presidenta de la Asociación de los Libreros ar-
gelinos, cargo que ejerzo desde 2001.
¿Una golondrina no hace la primavera? Puede ser, pero es bastante revelador de las contradicciones y pa-
radojas que atraviesa nuestro asombroso e imprevisible país.
Khadidja, argelina de 32 años que decidió emigrar a Francia:
Los principales desafíos que me fijé para alcanzar la igualdad hombre/mujer fueron, en primer lugar, cursar
estudios superiores que me capacitaran para ocupar un puesto de responsabilidad, meta que alcancé, vis-
to que soy jefa de proyecto en una empresa.También me propuse ser autónoma financieramente y parti-
cipar de forma igualitaria con mi marido en los diferentes gastos del hogar y no depender de él.
Mi segundo desafío fue dejar Argelia con el fin de vivir mi juventud con normalidad: salir con los amigos, ir
al restaurante, al cine, etc., y también probar si era capaz de espabilarme sola ante cualquier dificultad, igual
que hubiese hecho un chico.
Tuve la posibilidad de crecer en una familia con padres muy abiertos de espíritu gracias a su cultura y a sus
estudios, a pesar de conservar sus principios y su religión. Me dejaron decidir siempre mi destino confian-
do en mí y estando presentes cuando hacía falta.
Khadidja se crió en un entorno culto y abierto.Tuvo la oportunidad de formarse en su país de
origen, pero no pudo soportar el ambiente asfixiante y opresivo que no la dejaba realizarse se-
gún los principios que había adquirido.
El testimonio de Khadidja, en nuestra opinión, es muy significativo en relación a la realidad en los
entornos intelectuales de Argelia y, seguramente, también en los otros países del Norte de Áfri-
ca. Este hecho nos parece muy preocupante ya que denota un descontento de unas jóvenes
que podrían liderar un avance en relación al posicionamiento de las mujeres. A nuestro enten-
der, es un malbaratamiento del capital intelectual de esta generación, hecho que retrasará, sin
duda, la implementación de políticas de género en estos países.
¿Es criticable esta decisión personal? ¿Qué podría hacer la sociedad civil para combatir esta ten-
dencia? ¿Y las administraciones y Gobiernos?
Samira, argelina de 51 años, profesora universitaria de Argel, casada, con dos hijos:
La lucha para conseguir la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres ya empieza desde que na-
cemos. Durante mis estudios tuve que trabajar duramente para ser la primera de mi clase, y eso me
hizo ganar el respeto de todos mis compañeros así como de mis hermanos.Aunque por ser una chica no
podía salir y participar en la vida social como hacían los chicos, las cosas cambiaron en la Universidad, ya
que tenía mucha más libertad y un poco más de confianza por parte de mi familia. Esto sucedía en los

años ochenta, sobre todo en las grandes ciudades. Pero desde los años noventa, estamos viviendo una in-
volución…
Samira considera que la formación es un logro en relación a la promoción de las mujeres, ya
que les infunde el coraje y el valor para dirigir sus propias vidas y luchar contra las injusticias y
ganarse el respeto. En este sentido, la relevancia de este testimonio radica en el hecho de que
está inculcando a su hija Sara y a su hijo Riad estos valores, aunque es consciente de pertene-
cer a una minoría, según nos explicó ella misma.
Respecto a la involución citada por Samira, vemos que los procesos no son siempre lineales y
que los derechos adquiridos pueden retroceder con mucha facilidad, muy especialmente los de
las mujeres, sobretodo en el caso de sociedades patriarcales. A lo largo de la historia, también la
española, hemos vivido etapas de avances y de retrocesos en relación a las políticas de género.
Cuando empecé a trabajar, la segregación ya existía, y creo que existirá siempre en nuestra sociedad, ya
que muchos hombres piensan que nosotras, las mujeres, les estamos quitando su espacio. Muchos piensan
que nuestro lugar es la casa, y nuestra función, ocuparnos de los niños y sobre todo del marido…
Esta observación de Samira nos resulta familiar, ya que es muy similar a la reacción de la pobla-
ción masculina española a medida que las mujeres se iban incorporando al mercado laboral.
5. Reflexiones finales
Lali Biosca
A través de mi experiencia de más de 15 años en relación a Argelia, después de haber tenido la oportunidad de
conocer a decenas de mujeres argelinas“comprometidas con la lucha por los derechos de las mujeres”, me atre-
vería a opinar que el entorno familiar es para la mujer un elemento mucho más clave que para una española.
Las actitudes de los padres en relación a sus hijas las condiciona enormemente. Detrás de cada mujer“com-
prometida” nos encontramos con unos padres que han educado a sus hijas, como mínimo, de forma res-
petuosa, que han hecho todo lo posible para procurarle estudios.
Como consecuencia, en la práctica, como ni la sociedad ni los Gobiernos no aseguran unos derechos uni-
versales para las mujeres, aquellas que han nacido en el seno de una familia abierta y respetuosa tienen
muchísimas más oportunidades de crecer.
RosaVendrell
A través de mis diez viajes a Argelia en sólo tres años, he convivido con diferentes familias en las que he sido
testimonio de confidencias de algunas mujeres, que a su manera, están desobedeciendo las reglas de con-
ducta impuestas por los hombres-jefes de familia.

Dudja, una joven de 34 años de una familia musulmana practicante, que después de asistir a un Taller de
pastelería, ha montado su propio negocio.
Fátima, una joven de 20 años, estudiante de Traducción e Interpretación, que sale con un chico del que está
enamorada, sin el conocimiento de su padre, pero con el consentimiento materno.
Yasmine, una mujer de 32 años que ha dado a luz a su tercer hijo. Ella no quería aumentar su familia, pero
falló el método anticonceptivo, y como el aborto es inadmisible según sus creencias religiosas, lo ha dado
en adopción a otra mujer de la familia que quería hijos y no podía tenerlos.
Assma, una chica de 22 años, que está enamorada de un chico del instituto y van conociéndose a través
de llamadas telefónicas a partir de medianoche, cuando todo el mundo duerme en casa. Sin estar prome-
tidos, le está prohibido verse con él a solas durante el día.
Assma, Dudja, Imène y yo misma, con una niña de 6 años, fuimos el mes pasado a un estadio de Argel (tar-
de-noche) a celebrar la consecución de la Copa de África de fútbol por parte del equipo nacional. Uno de
los hombres de la familia, se negó rotundamente a llevarnos en su coche, pero otro hermano se ofreció
gustoso a llevarnos. Esto produjo discusiones posteriores en la familia, pero me parece un ejemplo muy
ilustrativo de estos cambios a los que me refiero.
Y así, podría seguir con más ejemplos. Hay muchas mujeres, más de las que nos imaginamos, que son cons-
cientes de la limitación de sus derechos, y poco a poco van ampliando sus horizontes de manera discreta
pero continuada.
Son ejemplos concretos pero que demuestran la actitud decidida de muchas mujeres de avanzar en la conse-
cución de los mismos derechos y oportunidades que los hombres.También tengo que confesar que mi estancia
de unos días con estas familias musulmanas de Argelia supone para mujeres y hombres una sacudida importan-
te, dados nuestros puntos de vista dispares, que discutimos y asumimos basándonos en el mutuo respeto.
Podría concluir diciendo que, igual que he visto muchos hombres musulmanes bebiendo alcohol, pero sin
hacer ostentación de esta conducta contraria a su práctica religiosa, soy testigo de muchos comporta-
mientos de mujeres que sin hacer ostentación, y de forma muy discreta, van rompiendo moldes y experi-
mentando nuevos comportamientos.
En este foro en el cual participáis mujeres latinoamericanas y que se abre a las mujeres del
Norte de África, proponemos unas reflexiones que nos permitan encontrar “lugares comunes”
para empezar a trabajar y colaborar desde las similitudes y no desde las diferencias, ya que es-
te enfoque nos parece muy constructivo.
Como Latinoamérica y el Norte de África son unas realidades geográficas y culturales tan dis-
pares, hemos reflexionado acerca de ciertos paralelismos que acercan a las mujeres de dichos
territorios:

1. Colonización: ambas sociedades han sufrido los efectos traumáticos de toda coloniza-
ción protagonizadas por potencias europeas, así cómo su superación en mayor o me-
nor medida.
2. Contextos de violencia: la mayoría de estos territorios han sufrido y/o sufren situacio-
nes de extrema violencia.
3. Emigración: existe un flujo migratorio hacia Europa o América del Norte debido a la fal-
ta de oportunidades laborales y de libertades personales.
Nos atrevemos a sugerir que las mujeres latinoamericanas y norteafricanas tienen en estos te-
mas un campo por explorar, dadas estas similitudes.
¿Qué elementos de reflexión, de análisis y de superación pueden aportar las latinoamericanas a
las norteafricanas, desde su experiencia, y viceversa?
¿Qué papel pueden jugar las españolas en este intercambio?

Judith Astelarra (España)
Socióloga. Es profesora emérita de Sociología de la Universidad Autónoma de Barcelona, coordi-
nadora del Seminario de Estudios de la Mujer, UAB, y directora de la web COFI (Cooperación,
Foros e Igualdad). Se especializa en temas de políticas públicas de género y en Sociología de las
Organizaciones.
Irma Arriagada (Chile)
Socióloga. Trabajó como oficial de Asuntos Sociales de la Comisión Económica para América
Latina y el Caribe, de Naciones Unidas.Actualmente trabaja como consultora (OIT, PNUD, INS-
TRAW, UNIFEM) y es investigadora visitante del Centro de Estudios de la Mujer (CEM-Chile).
Amani Asfour (Egipto)
Presidenta de la Asociación Egipcia de Mujeres Profesionales y Emprendedoras (EBWA) y de la
Alianza Africana para el Empoderamiento de la Mujer (AFRAWE). Su perspectiva de trabajo está
relacionada con las mujeres de negocios en relación con el medio cultural y social.
Lali Biosca (España)
Tiene 25 años de experiencia en la Administración catalana. Experta en proyectos locales de
promoción económica y de género, ha dirigido más de 50 proyectos transnacionales. Colabora
desde 1993 con organizaciones de mujeres argelinas.
Sara Caputo (Argentina)
Economista. Especialista en desarrollo, políticas públicas y gestión de cambio organizacional y
miembro de la Asociación Argentina de Políticas Sociales, actualmente es docente y consultora
en temas de liderazgo, recursos humanos y políticas públicas.
Carmen Castro (España)
Economista.Actualmente se ocupa de temas sobre el conocimiento y la sociedad en red en re-
lación con las políticas públicas y las nuevas oportunidades para las mujeres en el mercado de
trabajo.
Autoras

Elize Delport (Sudáfrica)
Profesora extraordinaria del Centro para los Derechos Humanos de la Universidad de Pretoria,
Sudáfrica, actualmente se dedica a la perspectiva de los derechos humanos en los temas de gé-
nero. Ha acuñado la expresión “ponerle género al desarrollo”.
María Frías Gómez (España)
Especialista en desarrollo, cooperación y género en el mundo árabe y musulmán, actualmente
es responsable de género del programa “Art Gold-PNUD Marruecos”.
Carolina Gómez (Chile)
Investigadora independiente en temas de género e infancia. Ha trabajado en temas de desarro-
llo local y políticas públicas en Chile y en España.
Maribel Rodríguez (España)
Responsable del programa de cohesión social, Centro de Estudios para América Latina y la
Cooperación Internacional, Fundación Carolina.
RosaVendrell (España)
Periodista.
MilenaVerrié Biosca (España)
Investigadora del Center for Research on the Economies of the Mediterranean, es especialista
en temas de desarrollo socioeconómico, planificación local y migraciones.

Género y cohesión social: África e Iberoamérica

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