Google fue fundada en 1998 por Larry Page y Sergey Brin, dos estudiantes de doctorado de la Universidad de Stanford. Comenzaron desarrollando un buscador llamado BackRub en 1996 que luego se convirtió en Google en 1997, cuyo nombre proviene del término matemático "googol" que representa un 1 seguido de 100 ceros. Google Inc. fue oficialmente establecida en septiembre de 1998 para comercializar su motor de búsqueda.