Inferi econo encina
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Este documento es un libro que analiza las causas de la inferioridad económica de Chile. El libro contiene 16 capítulos que examinan factores como las manifestaciones de debilidad en la economía chilena, el territorio desde una perspectiva económica, la psicología económica del pueblo chileno, y otros factores internos y externos que han contribuido a la inferioridad económica del país. El autor también discute cambios en las condiciones materiales, sociales y morales de Chile y sus efectos económicos y
![normal, no volvi6 a1 camino recto. La inmensa turba
de 10s aspirantes fracasados a sabios, a literatos o a ar-
tistas, incapacitados para el trabajo industrial, se orien-
taron hacia las profesiones liberales y 10s empleos
pliblicos. Ha habido abogados que han tenido que so-
licitar el puesto de oficial de Registro Civil en cabecera
de departamentos modestos para poder vivir. La ense-
iianza secundaria gener6 el tipo de bachiller, especie
de babu indo, cuyas lineas salientes son el vacio moral,
la fatuidad intelectual y la incapacidad para ganarse
la vida en ninglin oficio litil. Entre 1850 y 1859, la
Universidad titul6 por tkrmino medio 19 a1 aiio; entre
1875 y 1879, ya titulaba h74. La flor y nata de nuestr
raza, lo que mis vale en caricter, en inteligencia y en
moralidad, a1 revts de lo que ocurre en Estados Unidos,
se alej6 de la actividad productora, y se dirigi6 hacia]
las profesiones parisitas.
Dz esta suerte el chileno, solicitado por la enseiianza
en otra direccibn, abandon6 con agrado el terreno en las
industrias y el comercioa1extranjero que lo empujaba.
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Por liltimo, la concentraci6n creciente de nuestro des-
arrollo material en las industrias extractivas del salitre
y del cobre, ha influido, tambitn, en el fen6meno que estu-
dio. Como lo hice notar en el capitulo 111, estas industrias,
que tienen las grandes exigenciasde capital y de competen-
cia tkcnica de la manufactura, ofrecen un campo singular-
mente propicio para el desplazamiento del nacional. En
ellas el extranjero, que tiene en su favor la abundancia de
10s capitales, el tipo bajo de interts y la mayor competen-
cia tkcnica y administrativa, no tiene en contra, como en
la agricultura, las mil peculiaridades que derivan del cli-
ma y del suelo y que hacen extremadamente dificil y
eventual la direcci6n administrativa para el que no est6
en el terreno.
194](https://image.slidesharecdn.com/inferieconoencina-210925055200/85/Inferi-econo-encina-191-320.jpg)
Inferi econo encina
- 1. Francisco.A. Encina N U E S T R A I N F E R I O R I D A D E C O N O M I C A SUS CAUSAS, S U S C O N S E C U E N C I A S Quinta edicidn EDITORIAL UNIVERSITARIA
- 2. N U E S T R A I N F E R I O R I D A D ECONOMICA CORMOR A N C O L E C C I O N IMAGEN DE CHILE
- 3. o Editorial Universitaria, SA., 1955 Inscripcicin N" 17.287 Derechos exclusivosreservados para todos 10s paises Texto compuesto con fotoniatrices Pliototr B d w n ~ i / / i ~ Se termin6 de iniprimir esta 5" edicidn en 10s talleres de San Francisco454, Santiago de (;bile, en el mes dejulio de 1981 EDITORIAL lINI'ERSIl'ARIA, . 1.500ejeniplares 1" edicibn, 1911 2' edicibn, I955 3' edicicin, 1972 4' edicih, 1978 5'' edicicin.' I98I . IMPRESO EN CHILE / PRINTED IN CHILE
- 4. . Colecci6n IMACEN DE CHILE Voliimenespublicados: Jaime Eyzaguirre, Breue historia de[as fronteras de Chile Luis Oyarzhn, Temasde la cultura chilena Joaquin Edwards Bello, La Quintrala, Portales y algo ma's Jaime Eyzaguirre, Ideario y ruta de la emancipacio'n chilena Enrique Sierra, Tresensayos de estabilizacio'nen Chile Jorge Dowling, ReligGn, chamanismo y mitofoghmapuches Tomis Lago, Artepopularchileno Greta Monstny, Prehistoria de Chile Alvam Jara, Guerraysociedad en Chile Francisco A. Encina, Nuestra inferioridadecono'mica Anibal Pinto, Chile un cas0 de desarrollofrustrado Jaime Eyzaguirre, Fisonomia histo'ricade Chile Benjamin Subercaseaux, Chile o una locageografia Guillermo Fcli6Cruz, La abolicio'nde la esclauituden Chile Yolando Pino Saavedra, Cumtosfolklo'ricoschilenos Luis Oyarzh, Dejensa de la tierra SergioVillalobos, Patricio Estellk, Osvaldo Silva y Fernando Silva, Historia de Chile (4 tomos) SergioVillalobos R., Para una meditacio'n de la Conquista Jaime Eyzaguirre, Viejasimbgenes Alt~ertoMarin Madrid, Aritrajedel Beagley rebeldia argentina ' ,
- 5. Prefario pag. 1'1 , I. Manifestacionesde debilidad en nuestroorganism0 mnomico pig. 15 1. El desplazamirnto twmdmico drl nacional. 2. Ralanza arlvrrsa v papt.1 m o n t h cro'nicn. 3. Drbilidari y lrntitud dr .nut*stracvpansirin matrrial. 4. Decadencia del srntimit*ntodt*la nacionalidarf 11. Naturalaa y origen del fenheno pig. 26 1. Nuestra in/erioridad econdmica es un /endmeno distinto e indeptm- diente de las crisis comerciaks. 2. Las explicaciones com'entes de su origen. 3. Sus verdaderas causas 111. El territoriochileno desde el punto de vista mn6mim 1. El valor econdmico de tin tem'torio sdlo puede ser estimado con re- lacidn a la raza 9ue lqpucbla. 2. El tcrritorio chileno y la expansidn ' agricola. 3. La ri9ueza mineral de nuestro suelo. 4. Cardcter indus- trial de la mineria chilena. 5.Naturaleza econdmico-sociolcigica de la n9ueza mineral. 6. El tem'torio chileno y la etapa manujacturera y comercial. 7.Resumen I . pag. 34 IV. Psicologia emnomica del pueblo chileno pag. 55 1. Los rasgos psicoldgicos y las capas sociales. 2. Orientacton d q l a . actividad hacia las projesiones liberales y 10s empleos pu'blicos. 3. El empleo del tiempo. 4. Iniciativa y perseverancia. 5. El esjuerzo colrc- tivo y la asociacidn. 6.Moralidad industrial, comercial y administra- tiva. 7 .Capacidad t~cnrcay administrativa. 8. El obrern chileno. 9. La hospitalidad, concepto social de la ociosidad y el porcentaje de pari- sitos. 10. Ostentacidnyprodigalidad. 11. Crecimientode la poblacidn v. Antinomia ante 10s factom fisims de expansi6nemn6mica y las aptitudesde la poblaci6n pAg. 103
- 6. VI. Otros factores de inferioridad econ6rnica pig. 107 ~ La vecindad de la Argentina. 2. La prioridad de desarrollo de las grandes naciones manufactureras. 3. La intensidad del contacto co- mercialcon Europa y EE.UU. VII. Esquerna de la evoluci6necon6rnica de Chile entre 1810 y 1875 pig. 120 VIII. Modificaciones en 10s factoresecon6rnicos pig. 123 7. Mudantas en 10s factores materiales de la expansio'n agricola y minera. 2. Descenso del precio de 10s cereales en el mercado universal. 3. La incorporacio'n de Tarapaci y Antofagasta a la soberania de Chile IX.Canibiosenlas condicionessociol6gicas pbg. 127 1. Exagerada influencia atribuida a1 salitre en la crisis moral de Chile. 2. Aumento en la intensidad del contacto con Europa. 3. La difusio'n . de la ensen-anza X. Efectos econ6rnicosy sociol6gicosde 10s carnbios rnateriales y rnoralesverificadosen las condiciones de nuestra evoluci6n pbg. 152 1. Conexio'n intima entre 10s feno'menos econo'micos y morales..2. Sub- ordinacio'n de nuestra expansio'n apicola a1 desarrollo de la industria salitral. 3. Concentracio'n de la poblacio'n en las ciudades. 4. Aumento de 10s consumos. 5 .Desarrollo del profesionalismo y la empleomania. 6. Las perturbaciones morales. 7. Paralehsmo entre Ins manifesta- cionesde nuestra inferioridadecono'micay losfeno'menosprecedentes XI. Causasdel desplazamientoecon6rnico del nacional pbg. 187 1. La intensidad del contacto con Europa. 2. La influencia de la en- serianza. 3. La concentracio'n de la actividad econo'mica nicional en las industrias extractivasdel salitre y del cobre
- 7. XII. Causas de la debilidad y lentitud de nuestrodesarrollo despub de 1865 pig. 196 I. Chile, la posicio'n que ocupaba en Sudamkrica. 2. Et descenso mun- dial de 10s precios entre 1873 y 1896. 3. El agotamiento de las niinas ricas y la extensio'n de la agricultura a suelos mn's pobres. 4. La con- centracio'nprematura de 10s habitantes en las ciudades. 5. La ineptitud de la poblacio'n para la actiuidad fabril y comercial. 6. El parasitismo. 7. Las pe'rdidas de energia econo'mica. 8. Otras causas concurrentes. 9. La decadencia del espiritu de nacionalidad XIII. Causas de la decadencia del sentimientode nacionalidad 1. La sugestio'n ejercida por ciuilizaciones extrarias. 2. El mercader extranjero. 3. El descastamiento de la enserianza. 4. Courcelle Seneuil y las doctrinas de libre cambio. 5. La penetracio'n de tos ideales huma- nitarios y socialistas. 6. El fracas0 de las ilusiones cifradas en la liber- tad, las instituciones y la instruccio'n. 7. La pgrdida de la posicio'n que ocupdbamosen'Sudam6rica pig. 210 XIV.Causas de la depresibn de nuestroscambiosinternacionales pig. 225 I. La balanza y 10s raciocinios deductivos. 2. Capitales extranjeros y el desarrollo econ6mico nacional. 3. Los principales factores de infe- noridad en nuestroscambios internacionales XV. E l resurgimientoeconbmicode 1905-I91I pig. 232 '. La prosperidad agricola, minera y fabril de 10s u'ltimosarios. 2. Cau- sa.~ accidentales y pennanentes del resurgimiento. 3. El auge agricola no altera ni Iris condiciones ni [os cambios de nuestra expansi6n econ6- mica. 4. La ontinomia entre 10s factores fisicos y las aptitudes de la poblacio'n,subsiste. 5. Los sintomas de alta trascendencia XVI. Sintesis pig. 242 , Aphdice pig. 245
- 8. Prefacio El presente trabajo se aleja bastante de 10s modelos a 10s cuales se han ajustado hasta hoy entre nosotros 10s estudios econ6micos. La generalidad de 10s lectores juzgar6 seguramen- te demasiado amplios sus horizontes con relaci6n a1 objeto, y excesiva la importancia que se concede a 10s factoresmorales en el desarrollo material. Motivos de extraiieza serin, tambih, la ausencia de doctrina dogmAtica, y el poco respeto que se guarda a 10s axiomas de la ciencia econ6mica en 10s contados casos en que, para aclarar algGn punto o para desvane- cer al@n error, hay necesidad de hacer caudal de ellos. Respecto de las dos primeras novedades, no hay perso- na medianamente versada en la ciencia social que ignore que estamos hoy muy lejos de 10s tiempos en que se concebia el desarrollo econ6mico como indepen- diente del conjunto social, haciendo de e1 algo asi como el product0 de hombres imaginarios, de HOMBRES ECONOMICOS, gobernados por m6viles de una simplici- dad que contrasta con la compleja mentalidad del hombre real. ))La economia toda de una naci6n -dice Leslie- es el resultado de una larga evoluci6n en que ha habido continuidad y cambio a la vez, y de la cual lo econ6mico s610 es una faz particuladc. Los aspectos intelectual, moral y econ6mico del progreso estAn, en realidad, tan intimamente conexionados que es im- posible aislarlos completamente para su estudio. No faltari quien advierta en este libro cierta hetero- geneidad. No es improbable que algo haya contribuido a ella 11
- 9. el origen de 10s materiales con que ha sido elaborado. Es dificil fundir en un todo de unidad perfecta 10s ele- mentos que se hacen servir a propbsitos distintos de aqutllos en vista de 10s cuales fueron acumulados. Las huellas de su origen aparecen a despechodel autor. Pero el mal deriva, mis que de 10s inevitables defec- tos de la ensambladura de materiales extraidos de un firrago inmenso de apuntes, acumulados en un largo espacio de tiempo, 10s unos para el estudio de determi- nados problemas, y teniendo en vista propbsitos histb- ricos mis amplios 10s otros, de las numerosas digresio- nes inconexas con el tema. Como se acaba de decir, es imposible comprender uno de 10s aspectos de una sociedad sin 10s demis. Cuando las ideas que dominan entre el comlin de 10s intelectuales sobre las condiciones del desarrollo de un pais son m6s o menos exactas, para estudiar una faz, basta tener presente las otras y referirse senci- llamente a ellas a1 explicar sus acciones y reacciones reciprocas. Mas, cuando las ideas dominantes sobre el conjunto son, en su mayor parte, extraviadas, es pricticamente imposible rectificar el error desde el punto de vista que interesa, sin rectificarlo previa- mente en 10s aspectos conexos que obran como cau- sas. Por desgracia, esto liltimo es lo que ocurre entre nosotros. Los conceptos corrientes sobre 10s aspectos intelectual y moral de nuestra civilizacibn no son mis exactos que 10s relativos a nuestro desenvolvimiento material. Supervivencias disfrazadas de la filosofia critica del siglo XVIII -que perdura todavia en el fondo de ' la generalidad de nuestros intelectuales- o sugestiones de un positivismo verbal, en que abun- dan 10s vocablos sonoros de ciencia experimental, sociologia, evolucibn, verdad positiva, etc., pero que no alcanza, como el verdadero positivismo, a1 estudio 1 2
- 10. y comparaci6n honrados de 10s hechos, estin en la ma- yor parte de 10s casos en contradicci6n con la realidad. De aqui que, a1 analizar las influencias c&algunos factores intelectuales y morales sobre nuestra expan- xi6n material, me haya sido ineludible entrar en el estudio detenido de fedmenos que quedan fuera del domini0 econ6mico y en la rectificaci6n del concept0 generalmente aceptado sobre ellos. Sin esta tarea pre- + via, el choque entre 10s efectos que realmente han sur- tido esos factores y las ideas corrientes, resultaria tan violento que la explicaci6n seria rechazada de plano o no se la comprenderia. Las largas disertaciones so- bre nuestra enseiianza, sobre la crisis moral, sobre el contact0 con Europa, sobre la decadencia del senti- miento de la nacionalidad y no pocas reminiscencias hidricas, habrian podido quedar circunscritas a simples referencias, si dominaran sobre la materia ideas mis exactas. Perturban, tambitn, algo la unidad del libro las -,nociones sociol6gicas que con relativa frecuencia se Profesado este curso ante un auditorio de personas a quienes no son familiares la sociologia y la economia politica, me encontrk en la necesidad no 610 de emplear, aun a riesgo de confusiones e impropiedades, el lenguaje menos ttcnico posible, sino tambitn de intercalar expli- caciones que, innecesarias y aun fastidiosas para perso- nas versadas, eran indispensables para la inmensa ma- yoria de 10s asistentes. AI editar el curso me habria sido muy ficil supri- mir estas explicaciones y alin moderar la viveza del lenguaje, pero me ha parecido que, tratindose de una obra cuyo iinico objeto es despertar la atenci6n plibli- ca sobre algunos problemas que afectan hondamente a nuestra vitalidad y a nuestro porvenir, no habia ven- intercalan en 61. ' * 1 3
- 11. tajas en ello. Lo que el libro ganaria en estktica, l perderia en eficacia, hacihdose dificil para aque 110s a quienes va dirigido de preferencia: 10s profesore y preceptores nacionales. Santiago, noviembre de 191I
- 12. Capitulo I Manifestaciones de debilidad en nuestro organism0 econ6mico 1 Nuestro desarrollo econ6mico viene manifestando en 10s liltimos aiios sintomas que caracterizan un Hasta mediados del siglo XIX el comercio interior estuvo en Chile, casi exclusivamente en manos de na- ' cionales; el chileno participaba en el comercio exterior en mayor proporcion que hoy; y su iniciativa comercial desbordibase lejos de las fronteras por las costas del Pacific0 y de parte del Atlantic0 y a h solia hacerse presente en las islas de Oceania. En menos de cincuetlta aiios, el comerciante extran- jero ahogo nuestra naciente iniciativa comercial en el exterior; y dentro de la propia casa, nos elimin6 del tra- fico internacional y nos reemplazo, en gran parte, en el comercio al detalle. Igual cosa ha ocurrido en nuestras dos grandes industrias extractivas. El extranjero es dueiio de las dos terceras partes de la production del salitre, y continlia adquiriendo nuestros mas valiosos yaci- mientos de cobre. La marina mercante nacional, que merced a la temprana consolidacion del orden, naci6 casi a raiz de la Independencia, no s610 no se ha desarrollado pa- ralelamente al crecimiento de la riqueza y a la intensi- dad del trafico comercial maritimo, sino que ha venido a menos y continlia cediendo el paso, aun dentro del cabotaje, al pabellon extranjero. Fuera del pais tienen sus directorios la mayor par- te de las compaiiias que hacen entre nosotros el ne- gocio de seguros. Los bancos nacionales han cedido y . verdadero estado patol6gico. 1 5
- 14. Mucho m6s grave, atin, es la significacibn. sociol6- gica de semejantes fedmenos. Ellos reflejan, en primer lugar, un estado de ane- mia o debilitamiento del organism0 nacional entero, que se manifiesta incapaz de dohinar y absorber 10s elementos extraiios que se ponen en contact0 suyo. Revelan, en seguida, . una extraordinaria ineptitud econ6mica en la poblaci6n nacional, hija de la menta- lidad de la raza, 0 , en el mejor de 10s eventos, conse- cuencia de una educaci6n completamente inadecua- da para llenar las exigencias de la vida contemporhea y para suplir 10s vacios de pueblos retrasados en su evoluci6n. El desplazamiento econ6mico del nacional no es, pues, una fase normal del desarrollo social, como creen nuestros economistas, politicos y periodistas. En todo el curso de la historia, no se ha realizado en la juventud de ninguno de 10s pueblos fuertes que han hecho el progreso, no obstante haberse encontrado varios de ellos con respecto a 10s viejos centros de la actividad econ6mica, exactamente en la misma posi- ci6n que Chile. Es, por el contrario, una manifesta- ci6n eminentemente patolbgica, un sintoma inquie- tante para el porvenir de una civilizaci6n. 2 La paz interior y la regularidad econ6mica se consoli- daron en nuestro pais muchos aiios antes que en las dem6s rep6blicas hispanoamericanas. Cuando kstas se agitaban presas de la anarquia politica, adminis- trativa y econ6mica, nosotros teniamos gobierno regular, administraci6n ordenada y normalidad eco- n6mica y financiera. El conflict0 constitucional que tuvo su desenlace en la revoluci6n de 1891, cualquiera que sea la tras- cendencia que bajo otros respectos se le atribuya, des- 1 7
- 15. siguen cediendo terreno a las agencias de 10s banc- extranjeros. A manos de extranjeros que residen lej del pais, van pasando en proporcibn creciente 10s bon. i de las instituciones hipotecarias, las acciones de 1 bonos nacionales y otros valores de la misma natural za. Estos hechos revelan la existencia de un antigi proceso de desplazamiento del nacional en el domin de 10snegocios y en la posesibn de la riqueza. Para la inmensa mayoria de 10s politicos, de prensa y, en general, de todos 10s elementos que fo man y guian la opinibn piiblica, 10s hechos anotadr I son simples manifestaciones del aporte con que 1. viejos centros de la *civilizacibn concurren a 1 desarrl 110 econbmico de las naciones j6venes; son, por cons guiente, fenbmenosnormales y benkficos. Los brazos y 10s capitales que emigran de las naci, nes europeas buscando horizontes mhs halagador son, indudablemente, elementos de prosperid: para el pueblo joven a cuya economia se incorpora su cuantia es, hasta cierto punto, barbmetro que ma ca la vitalidad del pais a1 cual afluyen. El capital qi en calidad de prtstamo viene desde 10s grandes me cados a 10s mercados nuevos, es un poderoso factor d desarrollo econbmico, cuando se transforma en nuev;' fuentes de produccibn o ensancha las existentes. Pero - desplazamiento del nacional en la explotacibn de las r quezas del suelo o en las industrias del comercio y navegacibn, por el extranjero que no se incorpor a1 pais, que sblo radica en tl sus negocios para obtenc ganancias con las cuales vivir y capitalizar en su p; - tria, y el prtstamo de capitales que en su mayor parer- devoran consumos irreproductivos, aun desde punto de vista meramente econbmico, distan muck de ser sintomas de vitalidad. 1 6
- 16. La balanza adversa no es por si sola una manifes- tari6n de inferioridad. Las naciones mLs ricas suelen encontrarse en posici6n desfavorable en sus cambios extranjeros. inglaterra y Francia han tenido repetidas veces balanza adversa, bien que s6lo accidentalmente y como consecuencia de trastornos econ6micos y mo- netarios. Los pueblos nuevos que crecen con vertigi- nosa rapidez, ti'enen casi siempre una balanza desfa- vorable, en raz6n de la misma celeridad de su desarro- 110, que excede el poder de las fuerzas propias y obliga a buscar en 10s mercados antiguos 10s capitales nece- sarios para subvenir a una evoluci6n material excesi- vamente ripida. Este ha sido el caw de 10s Estados Unidos de Norteamkrita hasta hace poco. Pero el desequilibrio cr6nico de la balanza y la persistencia del curso fonoso en un pais organizado politica y financieramente, y que, como el nuestro, se desarrolla con lentitud, son fen6menos anormales, manifestaciones enfermizas que, como el desplaza- miento econ6mico del nacional, reflejan un estado de raquitismo o debilidad orginica general. 3 Tomando las cifras en un sentido absoluto, nuestro crecimiento no se ha detenido; la poblaci6n y la rique- za no han cesado de aumentar: mas, si fraccionamos en periodos nuestro desarrollo y lo comparamos entre si, se advierte lentitud y debilidad en el aumento de la poblaci6n y de la riqueza durante 10s liltimos cuarenta aiios. Dadas las condiciones en que la Repliblica se desen- volvi6 en el periodo 1810-1860, su crecimiento debi6 acelerarse en el periodo 1860-1910. La introducci6n del riel y del telkgrafo, el desarro- Ilo de la instrucci6n pdblica, el contact0 mLs intenso y frecuente con Europa, la adquisici6n del salitre; y 19
- 17. sobre todo, la consolidaci6n del orden, son factores de tal entidad en un pueblo nuevo, que una expansibn m6s r6pida y vigorosa deb% ser su consecuencia ine- ludible. En lo que se refiere a la poblaci6n, el censo arroja, no obstante, un resultado contrario. El aumento decenal de la poblacibn, que habia sido de 2,61% entre 1843 y 1854, y de 2,15% entre 1854 y 1865, baja a 1,33%-entre 1865 y 1875, a 1,59%entre 1875 y 1885' y a I , I I % en el periodo comprendido entre 1885 y 19073, B. Entre 10s aiios 1843 y 1875, la poblaci6n dobl6; entre 1875 y 1907, en un periodo igual de tiempo, aument6 s610 en 60%; y en este aumen- to esti comprendido el factor extraordinario de las tres provincias incorporadas, como consecuencia de la guerra de 1879. I Si buscamos fuera de la propia casa tkrminos de comparaci6n, la lentitud de nuestro crecimiento se destaca con nitidez. En 1854 teniamos 347.900 h. m6s que la RepGbli- ca Argentina; en 1885 la Argentina nos aventaj6 en 352.791 h.; en 1909 nosotros teniamos 3.329.030 h. y la Argentina 6.490.000 h., es decir, casi exactamen- te el doble, C.' Brad tenia en 1872, 9.931.000 h. y en 1908, 2 I .461.100,es decir, mucho m6s del doble. La poblaci6n de Australia era en 1870, poco m6s o menos, igual a la nuestra en la misma fecha, I.QOO.OOO 'La cifra 1,59%, que acusa un mayor porcentaje que en el decenio anterior, es el resultado del aumento anormal que llev6 a la poblaci6n la adquisici6nde Tacna, Tarapacl y Antofagasta. 3He tomado el periodo de 22 afios y no 10s decenios, porque, siendo pksimo el cenw de 1895,separando 10s decenios, se llega a las cifras de 0,71% para 185-1895y 1,51% para 18g5-1907,oscilaci6n cuyo absurd0 se comprendea primera vista. B. Ver api-ndice. C. Ver apkndice. 20
- 18. h. En diciembre de 1908, alcanzaba a 4.275.306 h., excluidos 10snaturale?. MAS a h , el desarrollo de nuestra poblaci6n no s610 es m6s lento que el de Argentina, Brasil, Australia, Uruguay y Estados Unidos, paises jhvenes, favore- cidos por fuertes corrientes de inmigracibn, sino tam- b i h a1 de Holanda, Inglaterra y Japh, paises ya sa- turados que sufren pkrdidas considerables por la emigraci6na las coloniaso a1 extranjero. Mientras estas naciones tuvieron aumento de I ,27, 1,20 y I , I ~ , respectivamente, el porcentaje fue en Chile, como ya se ha visto, de I , I i en 10s 22 aiios corri- dos entre 1885y 1907. La lentitud en el crecimiento de la riqueza es m6s acentuada alin que la de la poblacibn, pero la ausencia de estadisticas antiguas que puedan servir de tkrmi- no de comparacibn, y la imposibilidad de hacer en este terreno otra cosa que evaluaciones prudenciales, me retraen de invocar datos y cifras parciales. No s610 no se ha verificado, pues, el proceso de ace- leraci6n en nuestro desarrollo, que debi6 ser la con- secuencia de la paz, del orden y de 10s numerosos fac- tores favorables que concurren a nuestro progreso desde 1860 en adelante, sino que, por el contrario, se ha debilitado y hecho m6s lento con relaci6n a1 perio- ’ do anterior y a1 de 10s paises j6venes con quienes estu- vimos en una kpoca nivelados. Entre 10s factores morales que m6s pesan en el desarro- 110 econ6mic0, ocupa el primer lugar el sentimiento de la nacionalidad; o sea, el egoismo colectivo que im- pulsa a 10s pueblos ’ a anteponer siempre el inter& ‘MULHALL, Dic. of Statistics, 4 th edition y The Statesman’year book. 1910. 2 1
- 19. nzcional y a perseguir, en sus relaciones con 10s de- mis, s610 la prosperidad y el engrandecimien.to pro- pios. Este sentimiento, que no es sino el instinto de con- servaci6n en las sociedades, ha decaido profunda- mente entre nosotros en 10s liltimos treinta aiios. . El deseo de ser grandes, la voluntad de dominar y absorber a 10s elementos extraiios que se ponen en contact0 nuestro, estin adormecidos. No es ficil que el observador no habituado a 10s es- tudios psicol6gicos se dt abstractamente cuenta exacta de las modificaciones que se han verificado a este respecto en nuestra alma colectiva. El sentido de la percepci6n se embota respecto del medio que nos ermelve tanto como en la observaci6n de si mismo. S610 aquellos chilenos que habiendo visitado a la Argentina treinta aiios atris, hay,an vuelto a hacerlo en el liltimo tiempo, pueden percibir con facilidad, por contraste, 10s cambios que, en sentidos opuestos, ha experimentado en uno y otro pais el sentimiento de la nacionalidad. En cambio, las manifestaciones concretas de la debilidad y decadencia de este sentimiento, son tan aparentes, que las pueden constatar aun las personas mis ajenas a esta clase de estudios. Hay indiferencia general por el desarrollo y pros- peridad delas industrias nacionales. Hace pocos aiios un distinguido industrial chile- no, despuis de invertir en la empresa su fortuna y de gastar en ella la actividad de toda una vida laboriosa como pocas, logr6 implantar en el pais la industria de la leche condensada. Para ahogar en la cuna a1 nuevo rival, las fibricas extranjeras bajaron temporalmen- te 10s precios. El derecho que en aquel entonces grava- ba la internaci6n de la leche era ad-valorem y como consecuencia del descenso ocasional dt 10s precios y 2 2
- 20. de la revisi6n de la tarifa de avalrios, el gravamen de internaci6n descendit5tambih. El industrial chileno solicit6 del Gobierno y del Congreso que se reemplazara el derecho ad-valorem por otro especifico, equivalente a1 monto real de aqud en el momento de iniciarse la competencia. Fue. menester hacer grandes esfuerzos para al- canzar la modificaci6n; y -fen6meno sugestivo- las consideraciones que hicieron efecto fueron las de equidad y justicia. Se estimb just0 restablecer las bases- econ6micas del negocio a las condiciones que tenian a1 iniciarse. Pero, salvo una que otra excepcih, el aspect0 nacional del problema no interesb. No se per- cibian las ventajas de producir nosotros la leche con- densada que consumimos, en lugar de traerla de Euro- Pa- Mis recientemente, lo ocurrido con motivo de las modificaciones que las medidas del Gobierno alemin llevaron a la economia del mercado de nuestras suefas, ha venido a evidenciar una v a m6s la indiferencia de 10s poderes priblicos y de la opinfin por todo lo que ata- fie a nuestro desarrollo econ6mico. Mayor es el desdtn que el consumidor de todas las capas sociales experimenta por 10s productos de las industrias nacionales. En igualdad de precios y de calidad, preferimos invariablemente el articulo de procedencia extranjera. En las altas clases sociales esta preferencia llega hasta el desprecio de lo nacio- nal. Un joven argentino se quitaba espsntineamente el sombrero que traia en 10s dias del centenario, y decia a su interlocutor: ))Est0 es hecho en Buenos Airesct. Cualquiera de nuestros eiegantes se habria avergonzadode hacer igual cosa. Para colocar sus productos la industria nacional se ve forzada a disfrazarlos con etiquetas que simulan la procedencia extranjera. Hasta hace pocos aiios 2 3 '
- 21. existia en Santiago una fhbrica de urnas funerarias que giraba en nombre de una raz6n social norteameri- cana imaginaria, porque su linico dueiio era un anti- guo veterano de la guerra del Pacifico, chileno de na- cimiento, de nombre y de apellido. Interrogado acer- ca del objeto de esta rara supercheria, contest6 que, sin ella, nada lograbadvender. Seria fhcil exhibir un centenar de ejemplos anhlogos. En obsequio del extranjero llegamos hasta a re- nunciar a nuestro propio interks, y aun hasta a expo- nernos a 10sm6s serios peligros. Como mhs adelante habrh de verse, en el extenso territorio chileno, s610 hay 200.000 km2 suscepti- bles de ser arados o utilizados en el pastoreo de gana- dos, de 10s cuales la mitad, m6s o menos, a causa del clima o de la constituci6n geol6gica, s610 son aptos para la crianza de vacunos. Ni el cultivo de 10s cereales ni el cebamiento de ganados es posible en ellos. El pueblo y gran parte de la opini6n consciente, re- chaza un impuesto de 3 ctvs. or0 de 18 d. el kilo vivo del animal que se interne, establecido con el prop6si- to de estimular el aprovechamiento y la transforma- ci6n de e m suelos, en su inmensa mayoria hoy perdi- dos para la economia nacional. Por temor de molestar a la Repliblica Argentina y de*quebrantar la cordialidad que a ella nos une, nos negamos a cerrar temporalmente 10s boquetes de la cordillera, para impedir la introducci6n de la fiebre aftosa. A pesar de que la epidemia se desarroll6 en condiciones muy benignas, la economia nacional perdi6 de veinte a veinticinco millones de pesos, co- mo consecuencia del menor rendimiento en leche, del atraso de las engordas y de la merma de la produc- ci6n pecuaria del afio siguiente, resultado del debi- litamiento de 10s machos reproductores y del aborto de las hembras. ‘ . 2 4
- 22. No conozco ningdn ejemplo de parecida condes- cendencia en la historia econ6mica conternpor5nea. La propia Argentina, desputts de infectarnos, cerr6 sus puertas a nuestrasprocedencias. La opini6n phblica no protest6 con energia de esta indiferencia o debilidad, que pudo' costarnos se- senta y miis millones de pesos, si la epidemia reviste caracteresgraves.
- 23. Capitulo II Naturalcza y origen del fen6meno 1 Las manifestaciones de nuestra inferioridad econ6mica no han pasado inadvertidas. En el Congreso, en la prensa y en el folleto, se ha llamado repetidas veces la atenci6n hacia algunos de 10s hechos anormales que acabo de ano- tar. En m6s de una ocasi6n 10s que entre nosotros escri- ben o hablan sobre asuntos econ6micos han percibido la persistente anemia o debilidad de nuestro organism0 y la sensaci6n de malestar que desde aiios atris flota en la atm6sfera. Por desgracia, no han comprendido la verdadera na- turaleza del fenbmeno, ni logrado seiialar su origen. Aun personas ilustradas, de quienes habia el derecho de esperar que ahondaran en el estudio de una materia de tan alto inter& y de tanta trascendencia, se han queda- do en la superficie o se han extraviado en estkriles con- troversias doctrinarias. Con rara uniformidad se ha confundido esta especie de anemia generalizada que se revela pot el desplaza- miento del nacional, por 10s cambios adversos y por la lentitud en el crecimiento, con las perturbaciones que las crisis comerciales han llevado a nuestro desarrollo econ6mico. Como la economia de todas las naciones, la nuestra ha sido afectada por crisis de variada naturaleza. Para no recordar sin0 las dos liltimas, entre 1897 y 1900, alcanz6 su period0 6lgido una gran crisis de depresibn, sin fiebre previa, que fue la consecuencia de 10s cuan- tiosos sacrificios de hombres y de dinero que impuso la revoluci6n de 1891y de la paz armada que la sigui6. Una emisi6n de papel lanzada en el preciso instante que un 26
- 24. vigoroso period0 de expansi6n material alcanzaba su apogeo, encendio en 1905 una violenta fiebre burshtil que fatal e ineludiblemente tenia que liquidarse por medio de una crisis, que debia de afectar en especial a 10s valores bursitiles; y repercutir, algo atenuada, sobre toda la economia nacional conmovida por el trastorno. Pero entre estas crisis comerciales y el estado org6- nico que he calificado, para darle alg5n nombre, de in- ferioridad econbmica, media la misma distancia que entre un tifus y una anemia. En el primer cas0 hay una afecci6n aguda y transitoria; en el segundo, un estado crbnico, product0 de la miseria fisiol6gica. Lo pasajero y transitorio entran como factores esenciales en el concepto econ6mico de crisis. La crisis consta de dos elementos, uno psiquico, la sugestih de optimism0 colectivo que la prepara y la sugesti6n de phnico, tambitn colectivo, que la liquida; y otro mate- rial, la perturbaci6n aguda del juego normal del engra- naje econ6mico. Ambos 6rdenes de fen6menos revisten caracteres agudos y pasajeros. Perturban, pero no de- bilitan la economia nacional en forma duradera. De aqui el hecho, a primera vista paradojal, de que las crisisSean tanto mis intensas cuanto mis rico es el pais. Las manifestaciones de nuestra inferioridad ero- n6mica revelan, por el contrario, un estado orginico crbnico, una postracibn permanente, un debilitamien- to econ6micoantiguo y persistente. Avanzando un concepto que- habrk de desarrollar mis adelante, en la crisis hay un fen6meno puramente econ6mico; en el conjunto de fenomenos que constituyen nuestra inferioridad econ6mica, hay un estado socio- 16gico.*En la crisis s6lo est5 afectado el funcionamien- to del organismo; en 10s fenomenos que van a ser el tema de este estudio, la afeccih toca a1 propio organismo en sus factoresfundamentales, el territorio y la ram. - 2 7
- 25. No han sido mis afortunados nuestros intelectuales a1 desentraiiar el origen de 10s fen6menos que vengo es- tudiando, que a1 apreciar su naturaleza y significa- ci6n. Las explicaciones que de ellos se han dado son nume- rosas. Concretindose a . s610 aquellas que han alcanzado cierto txito en la opini6n ptiblica o han sido sostenidas por voces autorizadas, pueden estas explicaciones ser agrupadas en tres categorias: relativas a1 rtgimen monetario y a la organizaci6n del crtdito, a la calidad del Gobierno y de la administraci6n ptiblica y a la poli- tics econ6mica y comercial. Han sido las de la primera categoria las que han te- nido mayor txito en la opini6n. No es, tal vez, exagerado afirmar que la cuarta parte de las personas que estin en condici6n de formar juicio sobre el desarrollo econ6mi- co del pais, atribuyen su lentitud y debilidad a1 rtgimen de papel-moneda, y que otra cuarta parte lo atribuye a la escasez de circulante, es decir, a la poca cantidad de papel emitido. Para aqutllos, el rtgimen del curso fox-zoso, con su consiguiente, inestabilidad monetaria, aleja 10s capi- tales europeos' que podrian fecundar nuestra riqueza, disipa 10s ahorros, estimula el agiotaje y perturba a1 in- dustrial se+o y laborioso. El curso forzoso no es la conse- cuencia de la debilidad del organismo econ6mic0, sino que ksta es la consecuencia de aqutl. Para 10s tiltimos, la corta cantidad de papel emitido mantiene a1 organismo en un estado de extrema debili- dad. Asi como no puede desarrollarse vigoroso el ir- bo1 sin savia abundante, o el cuerpo humano sin sangre generosa, un pais que no tiene circulante barato yabun- dante, esti condenado a arrastrar una existencia ra- 2 8
- 26. quitica y miserable. Es kste el evangelio que desde Law vienen predicando todos 10s ap6stoles del papel-mone- da. Todavia una tercera corriente atribuye una impor- tancia capital a1 rkgimen bancario y a la organizaci6n del crkdito. El malestar que nos aqueja proviene de nuestra defectuosa organizaci6n bancaria. Bastaria reformarla para que el pais se encarrilara dentro de una era de s6lida y vigorosa prosperidad. Las explicaciones de ' la segunda categoria, se rela- cionan con el Gobierno y la administraci6n pliblica. Para sus adeptos, es imposible que pueda desarrollar- se normalmente un pais en el cual 10s Ministerios duran cuatro meses, es decir, el tiempo necesario para que el Ministro alcance a imponerse de la n6mina de 10s asun- tos que penden de su consideraci6n. La ausencia de todo plan de Gobierno, el desequilibrio de 10s presu- puestos, el despilfarro de 10s dineros fiscales, 10s em- prkstitos cada dia mis cuantiosos, las obras irrepro- ductivas o desproporcionadas a la potencia financiera y la administracibn relajada y defectuosa de 10s servi- cios pliblicos, consecuencia de la rotaci6n ministerial y de nuestros viciosos hibitos politicos, son causas m6s que suficientespara postrar a una naci6n. Pero son, tal vez, las explicaciones que he agupado en la tercera categoria las que han contado en su apoyo con voces mis autorizadas. Para distinguidos economistas y poIiticos, es la ta- rifa aduanera sobrado proteccionista, la que mantiene abatida a nuestra economia. En esta corriente se cuentan casi todos 10s discipulos a h vivos de Courcelle; buen n6mero de 10s que bebieron las enseiianzas de don Zorobabel Rodriguez, adepto exagerado del maestro; y la mayor parte de 10s aficiona- dos a leer cartillas y textos de economia. Segh 10s doctrinarios de libre cambio, a 10s paises 2 9
- 27. j6venes les conviene dedicarse de preferencia a la ex- plotaci6n de las riquezas naturales del suelo. En ellos el esfuerzo aplicado a Ias industrias extractivas o a la agricultura rinde un resultado econ6mico mayor que si se aplicara a la manufactura. Por consiguiente, gra- var con derechos elevados las procedencias de 10s paises fabriles es una medida contraproducente. Llesvia 10s brazos y ios recursos de las industrias naturales, en las cuales darian un rendimiento mayor, y 10s inclina hacia industrias exhticas, con las cuales no estin familiariza- dos, perjudicando seriamente a la economia nacional. Viniendo al caw nuestro, el proteccionismo ha en- carecido la vida, dificultado la explotaci6n de nuestra riquaa agricola y minera, y creado artificialmente numerosas industrias fabriles que producen articulos de pkima calidad a precios considerablemente supe- riores al similar europeo. Si esa cantidad de obreros, de empresarios y de capitales, de actividad econbmica, en una palabra, abandonara las industrias parisitas, que viven del arancel, es decir, del resto de la economia nacional, y se aplicara a fecundar nuestro suelo, a pro- ducir trigo, cobre y salitre, el pais experimentaria considerable alivio. El fardo pesado de las industrias parisitas oprime sus espaldas y le ahoga. Dentro de esta tercera categoria, cabe, tambih, la explicaci6n opuesta; esto es, la que divisa la causa de nuestra estagnaci6n en la ausencia de derechos adua- neros prohibitivos. Ha sido, en mi concepto, el seiior Malaquias Con- cha quien ha desarrollado con mis fuena y asentado en mis s6lida base cientifica esta liltima explicaci6n. Generalizando algunas de las ideas con que Federico List se anticipo a la sociologia econbmica’ y apo-. yindose en el concepto de Novicow sobre la lucha entre ‘Das .Valionale System der Politischcn Oekonomie, 1 . 4 1
- 28. las sociedades humanas, ha sostenido el lider dem6- crata que en el contact0 comercial de pueblos a diverso grado de evoluci6n econbmica, 10s m6s dkbiles son ab- sorbidos por 10s m6s fuertes, si no se protegen. Y la Gnica proteccibn posible entre naciones, es el arancel elevado, y si fuere necesario, prohibitivo. La debilidad econ6mi- ca de nuestro pais proviene, pues, de la insuficiencia de la protecci6n que el arancel aduanero le presta contra la absorci6n de Inglaterra, Alemania, Francia y demds paises de desarrollo superior. Si no ha logrado hasta hoy franquear las puertas del industrialismo, dkbese este retardo a la ausencia de un arancel elevado. El fundamento cientifico de las ideas del sefior Concha es, como se ve, exactamente el mismo de que parti6 el ilustre Alejandro Hamilton, creador de la poli- tics comercial de 10s Estados Unidos de Norte Arne- rica. . 3 Casi no es necesario demostrar la fragilidad de la mayor parte de las contradictorias explicaciones que se han dado del origen de nuestra inferioridad econ6mica. Bajo el rkgimen methlico se ha realizado la evolucibn de casi todas las naciones contemporhneas; y el papel no ha sido obsthculo para que la riqueza se haya desarro- llado con vigor en otras. Ni es nuestro Gobierno todo lo detestable que se le supone, ni tienen sus defectos gran trascendencia eco- n6mica. No hay en la historia econ6mica ejemplos de un pais arruinado por exceso de proteccihn, ni desde su inde- pendencia ha estado Chile sometidea arancel prohibi- tivo. Tampoco es dificil demostrar la insuficiencia de la explicaci6n del seiior Concha. 31
- 29. La absorci6n del m6s dkbil, es un hecho sociol6gicc firmemente asentado, contra el cual se estrellan im. potentes 10s esfuerzos dialkcticos de la economia CIA- sica. Schmoller ha establecido en forma incontroverti- ble, el hecho histbrico de que sin proteccih enkrgica, ning6n pais ha logrado salvar 10s dinteles de la etapa industrial6. Pero en Chile ocurre el fen6meno profun- damente sugestivo de que las industrias fuertemente protegidas, no se han desarrollado con mayor vitalidad que las libradas a la concurrencia extraiia. El rkgimen aduanero de proteccih parcial no ha realizado sus fines o s610 10s ha cumplido muy imperfectamente; Io cual significa que, m6s a116 de la inevitable absorci6n que trae consigo el contact0 con organismos m6s her- tes, hay algo anormal en nuestra economia. Nuestra debilidad econ6mica deriva, en efecto, de causas bien distintas de las apuntadas. Consecuencia de la naturaleza de 10s factores fisicos de crecimiento y de las aptitudes econ6micas de la poblaci6n, poco tiene que ver con las frivolas cuestiones relativas al rkgimen monetario, con 10s malos h6bitos de gobierno y con la politica comercial. La expansi6n agricola de que es susceptible nues- tro territorio, es limitada, y m6s que limitada, lenta, a causa del nlimero y la naturaleza de 10s obst6culos que necesita vencer. Nuestra raza, en parte por herencia, en parte por el grado relativamente atrasado de su evoluci6n y en par- te por la detestable e inadecuada enseiianza que reci- be, vigorosa en la guerra y medianamente apta en las faenas agricolas, carece de todas las condiciones que exige la vida industrial. Nace de aqui una antinomia entre 10s elementos fisi- cos tan inadecuados para una vigorosa expansi6n agri- 'Principes d'Economie Polilique, t. v, etc. 3 2
- 30. cola, como admirablemente adecuados para la etapa industrial, y las aptitudes de la raza, apta para la agricul- tura e inepta para la actividad rnanufacturera y comer- cial, que se traduce en la debilidad y estagnacih eco- nbmica, cuyas manifestaciones se han descrito en 10s p6rrafos precedentes. A este factor principal rinense otros subalternos, re- lativos a la posicih comercial del pais y a la naturaleza de 10s territorios limitrofes. Las causas de nuestra inferioridad econbmica son, pues, mhs sencillas que las complicadas explicaciones quekde .ellas han dado nuestros economistas; pero, por desgracia, son tambih m6s hondas y m6s permanen- tes. El'an6lisis del territorio y de la raza desde el punto de vista econbmico; la demostracih de la antinomia que existe entre la.. naturaleza de aqutl y las aptitudes de ksta; y el estudio de aquellos factores que, como el ex- ceso de contact0 comercial con Europa y Estados Uni- dos, la vecindad argentina, etc., contribuyen tambih, como tausas subalternas, a producir nuestra inferiori- dad econbmica, constituirhn el objeto de la primera parte de este trabajo. La segunda abarcar6 el examen de algunos de 10s numerosos arbitrios propuestos para estimular nuestro desarrollo econbmico, y muy espe- cialmente de la educaci6n y de la politica econbmica, en mi concepto, 10s tinicos capaces de obrar con alguna eficacia. .
- 31. Capitulo III El territoriochileno desdeel punto de vista ecodmico 1 El wlor sociol6gico de una comarca &lo puede ser estimado con relaci6n a la raza que la ocupa. Existen, indudablemente, grandes influencias que derivan del clima, de la configuraci6n geogrifica, de la fauna, de la flora, etc.; que obrandb directamente sobre la manera de pensar y de sentir e indirectamente, por las selecciones que determinan en la constituci6n h i - ca, tienden en la sucesi6n de 10s siglos a imprimir un t i p comlin a las distintas razas que se radican en un lugar dado. Pero es tan lento este proceso, estii de tal manera contrariado en las civilizaciones elevadas por las in- fluencias psiquicas y morales, y son tan hondas y exten- ‘ 2 s las variaciones que la acci6n de un mismo medio experimenta al ejercerse sobre razas de distinto tempe- ramento y caricter o a diverso grado de evoluci6n, que &lo suministra indicaciones vagas y desprovistas de significacih hist6rica. Regiones admirablemente adecua- das para servir de cuna a la civilizac%n, son inadecuadas para su desarrollo en 10s grados mqeriore‘s. El clima y el suelo de Grecia obraron sobre la manera de pensar y de sentir de 10s helenos, dolicocifalos rubios, de muy diversa manera que sobre la de 10s braquickfalos cetto eslavos que forman la base itnica de su mezclada pobla- ci6n actual. _, Una comarca no adquiere, pues, significacibn socio- 16gica definida, sin0 con relaci6n a una raza determina- da / Lo que ocurre en el desarrollo general de la civiliza- ci6n, ocurre, tambih, en su aspect0 material o econ6mico. Un mismo suelo tiene valor distinto, no s610 para - 34
- 32. razas de diversa psicologia, sino, tambikn, para 10s diversos estados de civilizacibn de una misma raza. El ibero no habria, ciertamente, aprovechado el carb6n y la posicih maritima de Inglaterra, en la forma que el anglosajh. Los propios anglosajones no pudieron sacar de las entraiias y de la posicih de sus islas el in- menso partido que les ha dado el imperio del mundo, sin0 cuando pasaron las puertas de la etapa industrial. La simple descripci6n de las condiciones geol6gicas y climatkricas de un pais nd suministra indicaciones concretas. Un buen clima y un suelo feraz apt0 para la produccih de pan y de carne, o favorecido con 10s ele- mentos que engendran la energia motriz y con un f6cil acceso a la costa, son condiciones que, donde quiera que doncurran, hacen posible el desarrollo de la civilizacih, y nada m6s. Para prever el crecimiento material de la civilizacih que se radique en semejantes condiciones, el economista, lo mismo que el soci6logo, necesita cono- cer quk partido puede sacar de 10s factores fisicos la raza que puebla la comarca. Las m6s admirables con- diciones para la actividad manufacturera, son perdidas, son como si no existieran para una poblaci6n todavia detenida en la etapa pastoral o en la agicola. Con ser in- finitamente m6s fhcil desandar el camino recorrido que abrir nuevas sendas para avanzar, un pueblo manufac- turero, colocado en una comarca mediterrhnea, sin fuer- za motriz y sin comunicaciones, tarda en plegarse a las nuevas condiciones de vida y en sacar de su nuevo asiento 10s rendimientos de que es susceptible en la ganaderia y en la agricu~tura~. 7EI sentido de la realidad, que tanto atenu6 en Courcelle Seneuil, las absurdas consecuencias de 10s desarrollos ideol6gicos que sus disci- pulos exageraron hasta la caricatura, lo movi6 a reconocer que scuan- do se estudia la fuerza productiva actual de un territorio, es menester considerarla desde el punto de vista del arte industrial de 10s habitantes, el cual saca mis o menos partido de esta fuerzafi. Trutudo tednco v pra'ctico de Economia Politicu, t. I, p. 73. 3 5
- 33. El olvido de esta compenetraci6n intima, de este lazo indisoluble entre el suelo y la raza, ha sido uno de 10s gran des escollos de la ciencia econbmita, y para nuestro economistas, un denso velo que les ha impedido compren der la verdadera naturaleza de las desconcertantes pe culiaridades de nuestro desarrollo material'. 2 Aludiendo a1 cbncepto, hasta ayer casi uninime y hoy todavia bastante generalizado, que 10s chilenos tienen de su territorio, tuve hace poco oportunidad de decir ))Hernos vivido hasta nuestros propios dias en la convic ci6n de que nuestro territorio es admirablemente fkrti y tiene dilatado porvenir agricola((. ))Viene este errado concepto de 10s propios conquis tadores espaiioles((. ))En lugar de oro, encontraron a su paso una pequeiia faja de suelo feraz, que retribuye con largueza el trabajo del hombre y cuyos productos bastaban a subvenir con exceso a sus escasas necesidades; y sin reparar en su ex tensibn, juzgaron por ella de todo el territorio del pai descubierto. Alonso de Ercilla, Gonzilez de Nijera y casi todos 10s cronistas ensalzaron en prosa y en verso e clrrna y suelo de Chile. Nuestros padres aceptaron sin examen el concepto tradicional, y nosotros mismos s610 en 10s dtimos aiios hemos abierto 10s ojos a la realidad((. Los 757.000 Km2 que aproximadamente encie rra el territorio chileno, pueden descomponerse asi 6.000 Km2 de suelos regados que deben contarse en tre 10s mis ftrtiles de 10s climas templados; 4.000 de sue 10s tambitn regados, pero pobres o s610 medianamen te fkrtiles; 40.000 de terreno de secano ftrtiles; 150.00 de cerros, faldeos y planes muy pobres, aprovechable s610 para el pastoreo de ganados; y 557.000 Km2 OCU Bases y orientaciones de lapolitzca econo'mmchilena. 3 6
- 34. pados por 10s desiertos del norte, la cordillera de 10s Andes y sus ramificaciones, las partes esttriles de la cordillera de la costa y 10s lagos. Las tres cuartas partes de la superficie de Chile ca- recen, pues, en absoluto de valor agricola. La simple exposici6n de estas cifras es una saiuda- ble advertencia para 10s numerosos escritores y poli- ticos que se halagan con 10s resultados de las compa- raciones entre el Area total chilena y el 6rea de algunas naciones europeas. Acentuar6 la impresi6n que ella causa, el conoci- miento de la proporci6n entre el Area aprovechable y la superficie total en otros paises. La Repliblica Argentina tiene una extensi6n total vecina a 2.8oo.ooO Km', de 10s cuales, s e g h una estimaci6n tachada de timida, 1.500.000, es decir, m6s de la mitad, son cultivablez. El Area agricola de la Repliblica vecina es, pues, diez veces la nuestra. Italia tiene una superfi- cie de 286.682 Km2, de 10s cuales 202.480 son actualmente productivos. Francia tiene un Area de 556.463 Km', de 10s cuales 83.971 estAn plantados de bosques y 367.770 cultivados. Aprovecha, pues, el 78% de su extensi6n. Inglaterra, inclusive las aguas, tiene 314.339 Km2 y aprovecha en cultivos, pasto- reo y bosques, en nlimeros redondos, 257.000, es decir, m6s del 80%. Un dato todavia m6s sugestivo. El Uruguay tiene 178.700 Km2lo, es decir, menos de la cuarta parte del drea de Chile, y el aiio 1g00 ar6 y utili26 mmo campo de pastores 151.300Km2. Pasemos ahora a1 estado de cultivo de 10s 200.000 Km', susceptibles de aprovechamiento agricola que encierra nuestro territorio. F. LATZINA, La Argentina considerada en sus aspectos fuico, so- Cilculo planimhtricohecho en Gotha. 9 cia1y econo'mico. . I 10 3 7
- 35. La evaluacibn dlo puede hacerse a ojo de buen varon Las estadisticas de poco sirven en esta tarea. Hace po cos aiios, cuando me ocupaba, en union -del seiior Dia Besoain, en redactar el anteproyecto sobre ))Concesio de mercedes de agua y foment0 de las obras de riegocc, va litndome de mi propio conocimiento del territorio agri cola y de innumerables datos suministrados por persona serias y sensatas, intent6 hacer esta evaluacibn. Tomando como punto de referencia un tipo de agricultura semi intensiva, es decir, un ttrmino medio entre la frances y la ohilena, y calculando prudencialmente el mejo aprovechamiento de que son susceptibles tanto nues tros suelos regados como 10s de secano, y el nGmero d hectireas con que la construcci6n de pantanos y d nuevos canales puede aumentar el Area regada, esti mt, entonces, que nuestra agricultura y nuestra ga naderia aprovechan aproximadamente la tercera parte de la capacidad agricola del territorio. Mis tar de he revisado prolijamente esta evaluacibn, y conti nrio creykndola aproximada, hasta donde es posibl hablar de aproximacibn en cilculos de esta naturalaa. Queda, pues, inculta y casi inaprovechada una considerable parte de la superficie del territorio chi leno susceptible de ser a l g h dia fecundada p r e esfueno humano. Desde este punto de vista, puede decirse que nuestro desarrollo agricola tiene, toda via, horizontes, no s610 en el sentido intensivo, sino tambitn en el expansivo. Pero es menester reparar en la cantidad de capita y de trabajo que requiere la incorporacibn de este sue lo esthril a1Area productiva. Las lluvias, al rev& de lo que murre en casi todo e mundo, caen en Chile en invierno, y esta desgraciad circunstancia ham que la casi totalidad del suelo chi lea0 requiera riegos artificiales para ser fecundo €&? &silt% fiiciles Q destinados a regar suelos ferace 38
- 36. estan ya construidos. Los que quedan, en proyccto tienen trazados muy largos y costosos o estin desti- nados a regar suelos pobres o medianos. Dar6 idea del resultado economico de estas empresas, et dato que voy a apuntar. Tengo a la mano una estadistica que he formado, recogiendo de 10s propios labios de 10s em- presarios de canales en 10s liltimos cuarenta aiios, de sus hijos o de 10s ingenieros que dirigieron las obras, 10s datos sobre el resultado economico de las empresas. De ellas se desprende que en el ochenta por ciento de 10s casos el negocio deji, pbdidas; que en cerca del cuarenta y cinco por ciento, arruin6 a 10s iniciadores; y que en -el cuarenta por ciento restante &lo pudieron salvarse merced a cuantiosos recursos heredados o adquiridos en otra esfera de la actividad. Los pocos miles de hectireas con que se ha enriquecido la zona regada de nuestro territorio en este period0 de tiem- po, ha sido el fruto del esfueno tenaz, prolongado casi siempre durante la vida entera, de unos cuantos agri- cultores de caricter y perseverancia y de la fortuna ganada en otro gtnero de negocios. En el sur, el problema del aprovechamiento del suelo choca con otros obsticulos tambitn dificiles de vencer: la pobraa, consecuencia del clima y de la constitucibn de la capa arable, y el desmonte o limpia. Los datos que he recogido sobre esta liltima faena, me permiten afirmar que, en la generalidad de 10s casos, su costo excede 'a1 valor comercial del suelo despuks de cultivado". Una expansih agricola condenada a realizarse en tan desfavorables condiciones, ser6 siempre, cual- quiera que sea la pujanza de la raza, extremadamente lenta. MBs alin, jamis puede tener vitalidad propia. En este chlculo no esti tomado en c w t e el valor de la madera los t e r m - mohtafiodrca, la c ~ a l es objeto de una industria especial.. 11 3 9
- 37. Tendri siempre que ser el resultado ae la incorpora ci6n a1 suelo del capital amasado en otro orden d actividad. Y de hecho, la agicultura chilena deb muchos de sus avances a la acci6n refleja de 10s auge del cobre y la plata en el pasado y del salitre en el pre sente. Ha sido una especie de caja de ahorros que h convertido en fuente permanente de producci6n par te de 10sveneros arrancados a rtuestrosdesiertos. Cabria hacer una excepci6n en favor de la vid y d 10s firboles frutales en general, cuyo cultivo encuen tra en el suelo y en el clima de Chile condiciones prop cias. Pero la explotaci6n en gran escala de estas rama de producci6n, se acerca mucho mfis a las industria fabriles que a la agricola, y para 10s efectos de es estudio, las favorables condiciones del territorio ch leno para su desarrollo, deben incluirse entre sus -apt tudes para la actividad manufacturera. Tal es el valor agricola del territorio del cual dijo principios de siglo XVII Gonzilez de Nhjera: ))Es tod aquella tierra tan fkrtil y abundante de mantenimien tos en todas las partes que se cultivan, que casi todo 10s de las tierras de paz y pobladas, comen de valde((1 concept0 que en 1910 todavia repercute en el AnuaT estadistico con estas palabras: ))La agricultura tiene e Chile fuerzas de producci6n tan variadas como abun dantes((. - _ . - 3 Desde 1844, fecha en la cual principii3 a llevarse est distica comercial, hasta 1880 inclusive, la exportaci6 chilena ha estado formada principalmente por 10s pro ductos de la mineria. El valor de lo exportado por esta industria asciend Desengatio y reparo de la guena de Chile (bColecci6n de hist 12 riadorescc, t. XVI,~. 23). 4 0
- 38. en este espacio de tiempo a $523.804.155, mientras la agricultura s610 export6 productos por valor de Estas cifras manifiestan que, a h antes que el sali- tre pesara en forma sensible en nuestra economia. Chile pagaba con oro, plata y cobre, es decir, con productos de la mineria, cerca de 10s dos tercios, de sus consumos extranjeros. En el periodo 1881-1890,la mineria export6 pro- ductos por $365.000,815, y la agricultura, &lo por $84.568,161. En estos diez aiios la agricultura pag6 d o la quin- ta parte de nuestras importaciones. La mineria pagh 10scuatro quintos restantes. En el periodo 1891-1900, la exportaci6n de pro- ductos minerales suma $815.484,854 y la de produc- tos agricolas $118.512,250. Como se ve, 10s produc- ' tos de la mineria representan casi las 7/5 partes de la suma de ambas cifras. En el periodo 191-1910, la mineria figura en nuestras exportaciones con un valor de $2.171.82~~46 y la agricultura con $299.305,391 cifras que mantie- nen, mPs o menos, la misma proporci6n del decenio precedente13,D. Estas cifras no reflejan la relaci6n que existe entre la potencia minera y la potencia agricola de nuestra economia, porque, mientras 10s productores de la mineria han sido casi integramente exportados, 10s de la agricultura han debido alimentar a la poblacih, se han consumido sin dejar huellas en la estadistica del comercioexterior. En cambio, de ellas se desprenden dos hechos, co- $2 38.967.99s. Para tener una idea mbs exacta del sobrante de productos agrico- las despuCs de abastecido el consumo nacional, seria menester deducir de las cifrasapuntadas las importacionesde articulossimilares. 13 D. Ver aphdice. 4 1
- 39. nocidos hasta la saciedad, per0 de 10s cuales es imp sible prescindir en el estudio del territorio como f tor de nuestra inferioridad econ6mica: la importa cia de la riqueza mineral del suelo chileno y la crecie te concentraci6n de las energias productoras en mineria. Prescindiendo del carb6n y del hierro, que dic miis bien relaci6n con las aptitudes fabriles del ter torio, Chile es uno de 10s paises mis favorecidos p la naturalaa en el reino mineral. Hasta 1907 inclusive se ha ian extraido de pampas de Tarapacii y Antofagasta 631.710,2 quintales espaiioles de salitre, Con valor de 2.7 15.604,2 pesos; de nuestros mantos y vetas de cobre 2.128.081.4 kilogramos, con valor de 8 1.750.684.135; de las min de plata, 8.947.702.558 gramos, con valor 8849.768.155; y de 10s lavaderos y otra clase de ya mientos mriferos, 328,835*41I gramos, con val de $608.502.04014. . Todas estas fuentes de producci6n mineral est vivas, si bien la importancia relativa de ellas ha var do. La producci6n salitrera ascendi6 en 1go8 19.707.743 quintales mttricos y a 21.015.125 en 1909, Comparando estas cifras con las de 10s aiios prec dentes, se advierte un constante aumento que, sal grandes avances en la producci6n del salitre artifici continuarii seguramente en adelante. En cuanto a cantidad de caliche existente en las pampas y a su pr bable duracibn, son tan deficientes 10s datos en q se apoyan 10s distintos cilculos que de ellos &lo desprende con certaa el hecho de que el agotamien de 10syacimientos salitrales est&alin muy distante. 8 ' Losvalores estin expraados en pesosde 18d. I4 E. Ver aptndice. 4 2
- 40. Nuestra producci6n de cobre descend% conside- rablemente a partir del aiio 1887; per0 este des- censo no fue consecuencia del agotamiento de nues- tros cobres, sino del agotamiento de 10s dep6sitos de ley alta ficilmente explotables y de la imptencia de 10s capitales y del esfuerzo chileno para la explota- ci6n industrial. Los numerosos mantos y vetas de ley pobre que, desde Tarapach a O'Higgins cruzan en todos sentidos el desierto, la cordillera de la costa y 10s faldeos de 10s Andes, e s t h a6n intactos o apenas des- florados. La producci6n industrial del cobre descan- sa .en Chile sobre bases rnhs permanentes y dlidas que la explotaci6n del salitre, aunque el desarrollo de aquk lla sea hoy modesto delante del esplendor de &tal5.F. La producci6n de or0 y de plata, no obstante la reac- ci6n que respecto de la 6ltima acusan las estadisticas de 1908 y :m, tienen horizontes infinitamente mhs limitados que 10s del salitre, y del cobre. Salvo la contingencia, poco probable, de nuevos descubri- mientos, ninguno de 10s dos metales est5 llamado a pe- sar seriamente en la expansibn econ6mica chilena. 4 E s corriente entre nosotros, cuando se quiere dar idea del porvenir de la mineria chilena, lirnitarse a enume- rar las riquezas que encierran las entraiias del suelo. Esta enumeraci6n es, sin embargo, un dato bien defi- ciente para medir la importancia de la industria mi- nera en el desarrollo econ6mico nacional. Una mina rica en metales de ley alta y con fhcil acceso a las vias de transpocte, puede ser explotada con capitales media- En ig08 y rgog, la produccion 'cuprifera subi6 a k. 42.096.731 y a 42.726.145 respectivamente, como consecuencia de la incorporaci6n de Collahuasi a la producci6n. 15 F. Ver apkndire. 4 3
- 41. nos y por empresarios cuyas aptitudes no excedan de las necesarias para dirigir una rutinaria faena agri- cola. En cambio, las minas de ley baja o ubicadas a grandes distancias de 10s puertos y de 10s ferrocarriles, requieren cuantiosas inuersiones de capital, esfuerzo perseverante y grandes capacidades administrativas y ttcnicas. s u explotaciiin tiene las mismas o mayores exigencias de capital y de aptitudes que las indus- trias fabriles: y lo propio que la energia motriz natural y 10s demis factores fisicos adecuados a la fase manu- facturera, permanecen muertas, son como si no exis- tieran, para las aptitudes de una poblaci6n agricola o econbmicamente mal educada. Es pues indispensable, dentro de 10s prop6sitos de este estudio, seiialar con exactitud las ' condicio- nes de explotaci6n de las dos grandes ramas de nues- tra riqueza mineral: el cobre y el salitre. Las vetas poderosas de cobre de ley alta, estin ya agotadas. Salvo la eventualidad de nuevos descubri- mientos, que de ninguna manera variarian la fisono- mia general de esta rama de la mineria chilena, pasa- ron 10stiempos de Tamaya. Descansa hoy esta industria sobre la base de nu- merosos defisitos, todavia mal reconocidos, cuyas leyes, a juzgar por 10s datos acumulados, oscilan de 4 a 6%. Copaquire, San Bartolo, Monte Blanco, Manto Monstruo, Amolanas, Caserones, Naltagua, El Vol- cin, El Teniente, etc., dan el tip0 de 10s yacimientos sobre 10s cuales est5 llamada a desarrollarse en el fu- turo la producci6n cuprifera. La explotaci6n de minerales de ley baja, para ser reproductiva, necesita casi siempre andariveles, caminos y ferrocarriles; y siempre, el empleo de mi- quinas perforadoras, de la dinamita' y de todos 10s medios mecinicos que ha creado la ttcnica moder- 44
- 42. na para la extraccibn, movimiento, selecci6n y carguio de 10s productos. Todo esto presupone una crecida suma de capitales, que aumentan, todavia, las exigencias de la explo- taci6n en p a n escala,' indispensables en empresas que, para ser econ6micas, necesitan operar sobre grandes masas de minerales. No son menores las exigencias de capacidades tkcnicas y administrativas. De mineral a mineral varia el problema en sus aspectos tkcnico y econ6mico. Ne- cesitase en ocasiones, optar por la concentracion; en otras, por la fundici6n directa. Aqui cabe el us0 econ6mico de la energia elkctrica; mhs all5 su empleo es antieconbmico. El problema de unir diversos yaci- mientos pequeiios, que en Chile se presentan casi en todas partes, requiere sagacidad y s6lido criterio comercial. En fin, el manejo de grandes faenas con complicadas dependencias, exige en la alta direc- cih, capacidades administrativas y solidez de juicio; en el personal de empleados, competencia, espiritu y hhbito de deber; y en todos, condiciones de voluntad y de preparacibn que s610 pueden dar una enseiianza adecuada y la prhctica de largos aiios. Todavia, en otro orden de consideraciones, la ex- plotaci6n. industrial del cobre requiere, como pocas industrias, lo que m6s escasea en 10s pueblos mal edu- cados para la actividad fabril: tenacidad y perseveran- cia. Antes de enterrar en ellos millones, hay que reco- nocer 10s yacimientos. Antes de producir, hay que completar las instalaciones y preparar las labores. Hay, pues, que realizar durante varios aiios ingentes desembolsossin retribucibn. Como se ve, desde el punto de vista de 10s capitales y de las aptitudes tkcnicas y administrativas, la indus- tria del cobre tiene todas las exigencias de las mhs com- plicadas industrias manufactureras. Requiere capi- . . 4 5
- 43. tales abundantes y baratos; y mis alin que capitales, valor industrial, juicio econ6mic0, capacidad tic- nica y administrativa y perseverancia a toda prueba. Porque, si el desarrollo de una industria de semejan- te naturaleza, sin el primer factor es lento y penoso, sin 10s segundoses pricticamente imposible. No es menos pronunciado el, caricter industrial de la explotaci6n salitrera. Indudablemente, la ticnica del salitre es mis sen- cilla y uniforme que la del cobre, pero no son menores las exigencias de capitales y capacidades administra- tivas en aquella industria que en kta. El costo-de ins- talaci6n y el capital de explotaci6n de una salitrera calculada para producir cien mil quintales mensua- les, eIaborando caliche de 25 a 35%, ha sido estimado en E 97 mil 660; en nlimeros redondos, dos millones de pesos de nuestra monedaI6. Y este desembol- so no puede hacerse, como en la agricultura, paulati- namente, incorporando 10s ahorros de ia misma explo- tacibn, sin0 de golpe, lo que presupone un desarrollo considerable del espiritu de asociacihn, ya que en paises j6venes la existencia de industriales millo- narios es bien limitada. Esto por lo que respecta al capital. En cuanto a la aha direcci6n comercial y administrativa, la salitrera requiere, sobre poco mis o menos, la misma aplica- ci6n constante, 10s mismos hibitos y capacidades que I la industria manufacturera. I I 5 I Una de las dificultades con que ha tropaado la consti- tuci6n de la ciencia de la Economia Politica, ha sido la tendencia de 10s economistas a hacer del desarrollo ' 6 ! j ~ ~ ~ ~ ~ Y MICHELS, La industria del salitre en Chile, aumenta- da porJ Gandarillasy 0.Ghiglioto S. 4 6
- 44. material un proceso independiente de la evolucion que no es sino un aspecto -y aspecto todavia subordi- general; a dar, en cierto modo, finalidad propia a lo nado a fines superiores- del desarrollo social. , ‘ trJ ’ 1 ’ .- Lbca ’*L Esta especie de concepto de la za, que disimuladamente se des1 la histbrica, ha dado origen a1 gr economistas clisicos y en muchos afiliados a la escue durante largos aiios en nuestra Universidad, toda riqueza es igual; y de que es indiferente destinos de un pueblo, explotar o manufacturar productos. Asi se explica que hayan t d -IL para la inmensa mayoria de nuestros intelectuales, . / ) ‘ t i las peculiaridades sociolbgicas de la riqueza mine- ”- 2,- ra. Asi se explica que todavia hoy, se resistan a acep- *- * c ’ tar las consecuencias, a1 alcance del rnis buen sentido, que derivan de ellas. peculiaridades y de sus consecuencias, habrt de insis- :- -1 tk una vez mis en algunas, sin las cuales no tendrian expIicaci6n varias de las manifestaciones de inferio- ridad econbmica que constituyen el tema de este tra- bajo. La agricultura tiene, por su propia naturaleza, tendencias a radicar en el terreno la riqueza, y aun la actividad econbmica en todas sus manifestaciones. El que rotura suelos incultos o mejora 10s ya cultiva- dos, sea nacional o extranjero, incorpora a1 suelo ca- pital y trabajo en forma permanente. El agicultor se liga a1 suelo por verdaderos vinculos de afecto que, a la larga, concluyen generalmente por incorporar a1 extranjero a la economia nacional. Pero, aun aquel que abandona el territorio donde amaso su fortuna, deja incorporado a tl gran parte de sus esfuenos. La absorci6n econ6mica de un pueblo agricola c Aunque ya en otra ocasibn he hecho caudal d 4 7
- 45. es extremadamente dificil. Choca, en primer lugar, con la defensa que espontineamente o p n e la tenden- cia radicadora del suelo. Choca, en seguida, con las dificultades que para la direcci6n desde lejos presen- ta una industria que, como la agricola, recibe del sue- lo y del clima una especie de sello local, que varia de pais a pais, y dentro de un mismo pais, de regibn a regi6n. La mineria, por el contrario, no incorpora directa- mente riqueza a1 suelo; no lo mejora ni lo valoriza en ."orma permanente. El industrial, que explota una 58- litrera, s610 deja, en reemplazo del salitre que vendi6, hacinamientos de fierros viejos y montones de ripios. El minero devuelve a1 territorio las riquezas que de 61 arranca con hoyos que 1 0 deforman y con la aridez, consecuencia de 10s bosques que ta16. El extranjero que se ausenta, se lleva consigo absolutamente toda la uti- lidad que le rindi6 su esfuerzo aplicado at salitre o a1 cobre. Tampoco crea la mineria lazos entre el suelo y el hombre. El industrial busca en la mina s610 10s medios de amontonar recursos con 10s cuales volver a1 centro de sus afecciones. El nacional tiende a radicarse defi- nitivamente en las tierras con vida propia; el extran- jero, a regresar cuanto antes a su patria. Es cierto que toda actividad minera derrama refle- jamente prosperidad sobre la economia nacional entera; pero es 6sta una prosperidad efimera, conde- nada a desaparecer, salvo en cuanto cre6 nuevas fuen- tes estables de riqueza, con la decadencia m6s proxi- ma o m6s remota, pero siempre cierta, del auge mine- ro. 'Copiap6 con sus 30.000. habitantes, reducidos casi instanthneamente a la tercera parte, en cuanto vinieron a menos sus minas, es una imagen en peque- iio de la fragilidad de una civilizacibn basada casi exclusivamente en la mineria. La riqueza minera tiene, pues, un aspect0 econ6- 48
- 46. mico-sociol6gico - sumamente grave. El estadista consciente debe ver siempre en la prosperidad que ella derrarna, un medio que aprovechar; jam& un fin, un tkrmino de las aspiraciones en la faz material de la evoluci6n. Otra particularidad de la mineria es la de ofrecer un campo singularmente propicio para el desplaza- miento econ6mico del nacional por pueblos mPs de- sarrollados. Estando su explotacih poco ligada a las peculiaridades climatkricas y a 10s mil factores que acondicionan e imprimen un sello local a la industria agricola, en ella el aborigen de inferiores aptitudes econ6micas) no tiene respecto del extranjero siquiera las ventajas del mejor conocimiento del suelo y del clima. Una naci6n ‘minera, por el solo hecho de serlo, est6 mhs expuesta que otras a ser absorbida econ6mi- . camente, a quedar en la condici6n de factoria de civi- lizaciones mPs poderosas. La misrna causa que ha ra- dicado en manos chilenas buena Darte de la mineria boliviana, ha radicado y continlia radirnndo en manos inelesas, alemanas y francesas, la mineria chilena. 6 Las favorables condiciones que se aunan en Chile para el desarrollo de la actividad fabril, han sido reconoci- das desde antiguo. En 1878, don Miguel Cruchaga decia: ))pais alguno presenta, bajo el punto de vista del territorio, condiciones m6s favorables para su progeso indus- trial((; y a continuaci6n seiialaba 10s hermosos horizontes que el clima y el suelo chilenos brindan a la agricultura, a la mineria y a la manufactura”. 17 CRUCHAGA; Estudio sobre la organizacidn econdmica y la ha- ciendapriblica de Chile. 4 9
- 47. De estos exagerados conceptos, que revelan el escaso espiritu de observaci6n del discipulo y conti- nuador de Courcelle, 10s que encierran mayor parte de verdad, son 10s relativos a las condiciones favora- bles de nuestro territorio para la etapa manufacturera. En'efecto, la naturaleza, que fue avara con nosotros en las condiciones climatkricas y geol6gicas que hacen posible un vigoroso desarrollo agricola, fue m6s bien generosa' en las factores que permiten a 10s pueblos entrgicos crear civilizaciones basadas en la manufac- tura, en el comercio y en la navegaci6n. Prescindiendo de la adecuacibn del clima, patri- monio c o m h a casi todas las comarcas que est6n fuera de 10s trbpicos, se aunan en Chile la configuraci6n geo- grifica, las fuentes de la energia motriz y el hierro, es decir, todos 10s factores fisicos fundamentales de la actividad fabril. La configuraci6n del territorio, permite en toda su extensi6n el acceso a1 mar sin grandes recargos de flete terrestre. Desde este punto de vista, todo Chile puede considerarse adecuado para la ubicaci6n de industrias fabriles. Los yacimientos de carbbn de las provincias del Sur no han sido reconocidos lo bastante para poder formar ideas definitivas sobre la cantidad, la calidad y el costo de extracci6n del carb6n que existe en el pais. Los catorce establecimientos m6s importantes pro- dujeron en 1909, fuera de su propio consumo, cerca de 700.000 toneladas. La producci6n de las minas pe- queiias ascendi6 aproximadamente a 1oo.000 tone- ladas m6s. Estas cantidades son susceptibles de aumento, y de hecho han sido ligeramente sobrepasa- das en aiios anteriores. Pero si se considera que en el mismo aiio 1909, dentro del estado industrial aun in- cipiente de la economia chilena, hub0 necesidad de consumir 1.342.649 toneladas de carbrjn y coke extran- 5 0
- 48. jero, es preciso convenir en que el carb6n nacional, aunque ailxiliar no despreciable, no podr6 abaste- cer, cualquiera que sea el desarrollo de su explotaci6n, 10s enormes consumos propios de un estado industrial mds avanzado. En cambio nuestros rios, relativamente caudalo- sos de Coquimbo al sur, encierran las fuentes de una energia elkctrica que puede subvenir con exceso a las exigencias del m6s avanzado industrialismo. El violen- to desnivel de su curso superior hace posible las caidas desde grandes alturas, o sea la produccibn de mucha energia elkctrica con volrimenes reducidos de agua. El transporte de la fuerza desde las grandes centrales se perfecciona y se hace econ6mico de dia en dia. Una distancia de 150 y 200 kil6metros no es hoy un proble- ma, de suerte que la ubicaci6n de las instalaciones en la zona andina no es 6bice para el aprovechamiento de la energia en pleno valle central, donde la posici6n y el clima son mds adecuados para el desarrollo industrial. El otro factor fundamental de la etapa manufactu- rera es el hierro. El industrialismo, en un pais que carece de kl, vive de prestado, a1 amparo de la inferior actitud econ6mica de poblaciones que no saben ela- borar sus materias primas. En Chile existen de un extremo a otro del territorio grandes y numerosos dep6sitos de 6xido de hierro que, por su ley y su ubicaci6n son fdcil y econ6micamente aprovechables. En la imposibilidad de describirlos y enumerarlos transcribo del seiior Vattier, la voz mds autorizada en la materia, algunos pirrafos que dan idea de la naturaleza de estos yacimientos. Aludiendo a 10s de Algarrobo, Algarrobillo y Cruz de Caiia, en Vallenar, dice el seiior Vattier: ))En una extensi6n continua de algunos kil6metros aparecen verdaderos cerros macizos de 6xido de hierro muy puros y en todos 10s dem6s cerritos vecinos se cruzan 51
- 49. poderosas vetas y mantos enormes, la mayor parte de ellos de 6xido puro de hierro y algunos con indicios de cobre.. . Creo que ni en todo el mundo, ni a h en Iron Mountain de 10s Estados Unidos, existen yaci- mientos de esta importancia y pureza((. De 10s dep6sitos del Tofo, en la Serena, adquiridos por la Sociedad Francesa de Altos Hornos, dice el mismo ingeniero: ))Es verdaderamente incalculable el ntimero de millones de toneladas de itxido puro de hierro (67 a 69% de hierro methlico, y a lo mAs con 0,04% de f6sforo) que existe, tanto a la vista en estos mantos y diques, como en 10s rodados y granallas que cubren el suelo((" G. Dep6sitos de gran importancia se encuentran, tambittn, en Tarapac6, Antofagasta, Santiago, Linares, Cautin, Arauco y Valdivia. Cualesquiera que sean, pues, las dificultades con que habrA seguramente de tropezar la industria del fierro, la existencia de minerales, en condiciones adecuadas para su explotaci6n y en cantidad suficien- te para subvenir a las exigencias del mAs alto desarro- 110 industrial que sea sensato imaginar para Chile, es un hecho debidamente comprobado. Finalmente, para concluir con lo relativo a1 terri- torio desde el punto de vista de la actividad industrial, hay que hacer caudal de otro aspecto, modesto y de limitado horizonte, pero del cual no puede prescindir un pueblo como el nuestro, colocado por la naturaleza en tan duras condiciones en la lucha por el crecimiento y la supervivencia: la adecuaci6n del clima y del suelo para el desarrollo de las industrias agicola-fabriles derivadas de la vid y de 10s Arboles frutales. Los vinos finos no licores y algunas de las variedades de esta til- VATTIER, La industria del hierro en Chile, pp. 643 y 644. 18 G . Ver aphdice. 5 2
- 50. tima categoria y las frutas en conserva y desecadas, pueden ser en Chile producidos y elaborados en condi- ciones ventajosas de calidad y de costo. A medida que transcurra el tiempo, factor ineludible para el desa- rrollo y perfeccionamiento de toda industria, se hardn mds palpables estas ventajas, que hoy infiero del es- tudio comparativo de las diversas zonas, que son o pue- den ser rivales en la vitivinicultura y en la producci6n de frutas secaso a1jugo. 7 Es ya tiempo de formular las conclusiones a que con- duce el andlisis de 10s factores Asicos que acondicio- nan nuestra expansi6n. Esas conclusionesson las siguientes: Las condiciones geol6gicas y climdticas son en Chile inadecuadas para un vigoroso desarrollo agri- cola. Los 200.000 Km2 de terrenos susceptibles de ser arados o utilizados en el pastoreo de ganados, cuando alcancemos el estado actual de cultivo del te- rritorio francts, podrdn alimentar de dim a doce mi- llones de habitantes, mientras el suelo argentino, en igual estado agricola, podrd alimentar de cien a cien- to veinteIg. Los 150.000 Km2 de suelos susceptibles de apro- vechamiento que a h estdn incultos, no permanecen esttriles por falta de iniciativa, como repiten nuestros economistas, sino porque requieren ser descepados en el sur y regados en el norte; y estas operaciones, so- bre ser lentas, son tan caras, que no podemos en Chile cultivar nuevos suelos, sino para subvenir a nuestro propio consumo de productos agicolas. El seiior Alberto Edwards, la Jnica persona que ha hecho esta evaluaci6n sobre bases serias, a pesar de haber seguido un camino di- verso en la estimaci6n comparativa de la riquaa del suelo, lleg6 a con- clusiones muy pr6ximasa las mias. 19 5 3
- 51. El desarrollo de la agricultura carece en Chile de vida propia. Hoy estb encadenado a la mineria y ma- iiana deberb estarlo a la industria manufacturera. En la mineria, el salitre y el cobre constituyen dos fuentes abundantes de riqueza, per@que, por sus gran- des exigencias de capitales y de aptitudes tkcnicas y administrativas, deben ser asimiladas a las industrias fabriles. El cobre y el salitre, por la naturaleza econ6mico- sociol6gica de la riqueza que crean y de la actividad que desarrollan, no pueden ser el tkrmino de nuestra evoluci6n econbmica, so pena de emplazar nuestros dias. En cambio, son un buen medio, un d i d o punto de apoyo para orientarnos hacia el industrialism0 propiamente dicho. La configuraci6n geogrbfica, la abundancia de las fuentes generadoras de la energia motriz y la exis- tencia de grandes dep6sitos de hierro, aunan en Chile todas las condiciones fundamentales para la expan- si6n fabril y manufacturera. Sobre estos factores, todavia inaprovechados, descansan nuestros destinos. Es, pues, nuestro territorio pna de aquellas co- marcas que condenan a las razas'dkbiles o mal educa- das econbmicamente, cualquiera que sea su pujanza en otras esferas de la actividad, a arrastrar una exis- tencia lbnguida y precaria, pero que offecen amplios horizontes a la audacia y a la tenacidad de las razas fuertes en 10s grados superiores de la evoluci6n. En 6 1la naturaleza es poco y el hombre es mucho.
- 52. Capitulo IV Psicologi.econ6mica del pueblochileno 1 En el estudio de la psicologia de un pueblo hay que de- tenerse mucho en las capas superiores. Son ellas las que dominan sin contrapeso el presente, y son ellas las que moldean, en gran parte, el futuro, por la suges- ti6n que ejermn sobre la manera de pensar y de sentir de 10s elementos que deben reemplazarlas. Y esta preferencia, que en todo bosquejo psicol6gi- co es una necesidad impuesta por el papel -cada dia mis evidenciado por la ciencia- que 10s elementos sociales superiores juegan en 10s grados altos de la civilizacibn, en el caso concreto d i que se trata, es la consecuencia ineludible de la impsibilidad de obrar en otra forma. Los rasgos o caracteres psicol6gicos de 10s pueblos no nacen a un tiempo; no se desarrollan como una onda conkntrica. Cuando la psicologia militar esti ya moldeada, la psicologia econ6mica esti todavia en embri6n. Formada e t a riltima por un tejido de influen- cias psico-fisicas que se van haciendo sentir Paula- tinamente a medida que el tipo militar se transforma en industrial, en 10s elementos sociales poco evolucio- nados, constituye una masa atin informe. De aqui que a1 estudiar la psicologia econ6mica del pueblo chileno me sea forzoso extraer 10s ele- mentos principalmente de las altas capas. El grueso fondo social, la fuente mis pura, la menos contamina- da con ideas y sentimientos ajenos a la idiosincrasia nacional, al propio tiempo que la mis ficil de aprove- char, no puede, en este caso, ser utilizada sino en muy pequeiia escala y con gran precauci6n. - 55
- 53. 7 - Si se interroga a cien chilenos padres de familia acer- ca de la profesi6n que desean para sus hijos, sobre poco m6s o menos, ochenta dir6n que desean la abogacia, la medicina o la ingenieria; quince, la agricultura, y cinco, el comercio o las industrias fabriles. Todavia en este cinco por ciento figurarh muchos chilenos ra- dicados en Valparaiso, Valdivia, Magallanes o en 10s puertos del norte, cuyas ideas han sufrido la influen- cia del contact0 estrecho con el elemento extranjero Si esta encuesta se hubiera realizado veinte aiios at&, creo poder afirmar, sin temor de equivocarme, que habria sido menester reservar una categoria es- pecial, entre las propias profesiones liberales, a la abo- gacia. Cuando se desciende algo en la escala social, nue- vas profesiones entran en juego; pero el sentido de la orientacih no se modifica. Ser abogado, medico o ingeniero antes que agri- cultor; agricultor antes que comerciante o industrial; pedagogo, periodista o empleado pliblico antes que empleado de f6brica o de casas de comercio; normalis- ta, escribiente de notaria, etc., antes que mecinico o electricista; tal es el anhelo nacional frente a las diver- sas profesiones que canalizan la actividad humana. MAS adelante, a1 hablar de la educacibn y de su influencia en el desarrollo material del pais, tendrt oportunidad de ahondar en la psicologia y en el origen de esta orientacih de la actividad chilena. Por el mo- mento me limitart a seiialar sus consecuencias. El nGmero de individuos que absorben las profesio- nes liberales es en definitiva corto. Entre el deseo y la meta media un abismo. Las aptitudes intelectuales, 10s recursos pecuniarios y la perseverancia que presu- . y sus descendientes. 5 6
- 54. ponen 10s estudios superiores, constituyen una criba de' apretadas mallas, en la cual son pocos 10s que pasan y muchos 10s que quedan. Pero la sangria que estas profesiones abren a las industrias no esth en relacibn con la cantidad, sino con la calidad de 10s elementosque les substraen. En un pais en donde la abogacia, la medicina y demhs profesiones anhlogas constituyen una aspi- racibn.naciona1, se orientan hacia ellas, no s6lo 10s ta- lentos especiales, sino todos 10s talentos. Cuanto la juventud encierra de mhs vigoroso, intelectual y mo- ralmente hablando, se aleja de la vida econbmica pa- ra esterilizarse en profesiones que, a pesar del prejui- cio social que las ennoblece, salvo el profesorado, son factores subalternos en la vida de 10s pueblos. El pleito y la enfermedad son calamidades excep- cionales. Ni de pleitos, ni de leyes, ni de enfermedades, ni de medicinas vive una colectividad; y sin embargo, a ellos se sacrifican entre nosotros las mejores ener- gias sociales. Para la actividad econbmica, para la elaboracibn de la savia de que depende el vigor y la pro- pia vida del agregado social queda la broza, lo que, por ausencia de ingenio o falta de perseverancia no llega a la meta. La generalidad de nuestros intelectuales no se da cuenta exacta de la trascendencia que esta' seleccibn tiene en el desarrollo material del pais. La disimulan a sus ojos el prejuicio de que la actividad industrial no requiere talento ni carhcter, y el.hecho de que el exce- so de elementos atraidos por las profesiones liberales vuelve pronto a la vida de 10s negocios. El prejuicio de que la actividad econbmica no re- quiere talento, es hijo de un concept0 groseramente err6neo del talerito. Si por talento se entiende el poder del discurso o de la dialkctica, poca falta hace en la acti- vidad econ6mica. Ni con juegos de palabras ni con ra- 5 7
- 55. zonamientos hermosos se produce trigo o se fabrica aero, como no se ham la guerra, no se gobierna a un pueblo ni se desarrolla la ciencia. Pero, si por talent0 se entiende lo que debe entenderse, o sea la fuena de la inteligencia para conmr la realidad, pocos empleos de la actividad humana rquieren mayor gas- to de ingenio que las industrias. Es casi imposible comparar aptitudes tan heterogkneas como las que hacen a1 gran abogado y a1 gran comerciante, por ejemplo. Pero, si dejando a un lado 10s talentos pecu- liares de cada rama de la actividad se mide el conjun- to de fuenas intelectuales que cada una moviliza, la abogacia resulta bastante mal librada, Se rquiere mis ingenio para ser gran comerciante que abogado eminente. I *Las profesiones -ha dicho un observador inteli- gente e imparcial- forman espiritus clarividentes pero estrechos. Los negocios, por el contrario, rquieren un juicio amplio. En ellos el hombre se ve obligado a tratar una gran variedad de asuntos continuamente renovados. Necesita conocer el presente y calcular el futuro del pais propio y de aquellos con 10s cuales sostiene relaciones. Ha de poser las miis raras de las cualidades: la de saber conocer a fondo a 10s hombres; debe ser capaz de dirigirlos; tener el don raro de la orga- nizaci6n; y, finalmente, la capacidad de ejecutar re- soluciones ripidas y eficaces.. . Ninguna otra profe- si6n abarca tantos problemas o exige igual amplitud de vista**'. Est0 por lo que respecta a1 ingenio; que en cuanto a1 caricter es dificil encontrar quien ignore que en las modernas sociedades industriales la lucha eco- n6mica consume mas energia nerviosa que la lucha armada en las antiguas sociedades militares. Si el ca-
- 56. racter sin la inteligencia en la actividad industrial es una fuerza perdida, el ingenio sin el carbcter es un adorno in6til. Sin caracter se puede ser profesor, mk- dico o ingeniero eminente; pero no se puede ser buen empresario en la mbs humilde rama de la produccih. Es efectivo que la mayor parte de 10s elementos atraidos por las profesiones liberales vuelven total o parcialmente a la actividad industrial tan pronto como las circunstancias se lo permiten. Es kste un he- cho muy interesante. Evidencia de una manera incon- trovertible que en Chile se canaliza artificialmente a la juventud hacia rumbos que no se armonizan con las inclinaciones y aptitudes especiales del individuo. Pero, como atenuaci6n de las consecuencias que la . concentracih de la actividad en las profesiones libe- rales tiene para nuestro desarrollo econ6mic0, su importancia es escasa. Ni el abogado agicultor, ni el mkdico banquero, ni el ingeniero industrial, realizan una labor econ6mica apreciable. Solicitada su energia en distintas direcciones, en ninguna se aplica con vi- gor. Moldeados en la juventud para las profesiones liberales, jambs en la edad madura logan borrar el sello impreso en 10s primeros aiios. En las duras con- diciones de la lucha en la actividad industrial contem- porbnea, el amateur no tiene plaza. Para abrir surco hondo en la agricultura, en el comercio, en la mineria o en la fiibrica, hay que poner en juego desde la juven- tud todas las energias y todas las aptitudes del indi- viduo, especialmente educadas para que den el mbxi- mum posible de eficiencia y rendimiento. Los mkdi- cos, abogados o ingenieros que se hacen agricultores, industriales o comerciantes, o se arruinan o vegetan perdiendo su tiempo y obteniendo una misera utili- dad del dinero que amasaron en su profesi6n. Se pueden citar numerosos profesionales que han tenido kxito en 10s negocios; mas a6n, no es dificil 59
- 57. exhibir a algGn agricultor distinguido o minero gran empuje que empez6 siendo abogado, mtdico ingeniero. Estos hechos son perfectamente 16gi Como observaba hace poco, en Chile las profesio liberales absorben todo lo que mbs vale, en ingenio, moralidad y en carkter, en una palabra, la mejor m teria prima. Resulta de aqui que el individuo que ll a la actividad econ6mica desputs de pasar por las p fesiones liberales, es generalmente m6s inteligente de m6s carhcter que el comb, y suple con las fuer superiores con que le adorn6 la naturaleza las defici cias creadas por la educacibn y por 10s h6bitos profes nales. Es, pues, un txito alcanzado a pesar de la p fesi6n anterior y no merced a ella; es una manifes ci6n que s610 evidencia la extraordinaria capacid del ,individuo; una muestra de lo que hubiera pod ser, si temprano se hubiera orientado y educado relaci6n con sus inclinaciones y grandes medios. trat'a de individuos que fueron abogados o mtdic porque tenian mucho ingenio y mucha fuerza de luntad naturales, y no de talentos y' caracteres cread por la abogacia y la medicina, como Cree el vulgo, gestionado por una ilusi6n muy natural. Queda, todavia, otro capitulo por el cual la ob si6n de las profesiones liberales debilita la capacid econ6mica: el de 10s fracasados. El nGmero.de 10s in viduos realmente absorbidos por las profesiones como observaba, escogido pero corto. En cambio, el 10s aspirantes es crecido. Por cada joven que llega a meta, quedan en el camino diez o m6s. Estos j6ve que desde temprano dirigieron sus anhelos hacia carreras liberales cursando 10s estudios secun rios, cuyos miitodos y programas, buena preparac para esas carreras, de muy poco sirven en la vida pr tica, a1 fracasar salen a la calle sin titulo y sin ofi conocido, ineptos para su pais y para si mismos. 60
- 58. Resumiendo, tenemos, pues, que existe en Chile una verdadera obsesi6n por las profesiones liberales; que estas profesiones absorben 10s mejores elementos, y que el anhelo general de alcanzar 10s titulos de abogado, mkdico o ingeniero, canaliza a la inmensa mayoria de 10s j6venes dentro de un programa de instrucci6n que atrofia el desarrollo de sus capacida- des para la vida econbmica, como lo demostrark miis adelante. 3 En Chile, como en todos 10s pueblos hispano-ameri- canos, el empleo del tiempo deja un margen de filtra- ciones m6s amplio que el normal en 10s paises manu- factureros. Voy a anotar algunos de estos desperdicios de acti- vidad, que fatalmente tienen que traducirse en merma del rendimiento econ6micodel individuo. Como lo decia hace poco, la mayor parte de nues- tros jovenes abandona el c o l e ~ osin otro bagaje que 10s conocimientos que adquieren en la instrucci6n secundaria. Aunque las atrasadas ideas que a6n do- minan en el campo de la educaci6n mantengan vivas entre 10s educacionistas las ilusiones de Spencer, que la ciencia ha quebrantado seriamente, 10s programas y 10s mktodos de la instrucci6n secundaria, aceptables como preparaci6n para las carreras liberales, son com- pletamente inadecuados como preparaci6n para la vida industrial. Si se exceptGa, pues, a 10s alumnos de las escuelas militares y de 10s pocos institutos de en- seiianza agricola, minera, comercial, fabril o artis- tica que poseemos, 10s j6venes que no siguen carreras liberales, abandonan el colegio sin preparaci6n pro- fesional alguna, ineptos para todos 10s empleos 6tiles de la actividad. 6 1
- 59. Si a esta ausencia de preparaci6n thcnica se ag gan la falta de vocaci6n por el trabajo, la caren de h6bitos de disciplina y el vacio moral, consecue cias de una enseiianza completamente inadecua para el alma nacional, se comprender6 en qui: con ciones empieza a pelear la jornada de la vida el much cho que termina humanidades. Sin aptitudes tk nicas, sin voluntad, sin hibito de trabajar y sin es ritu de deber, o es una carga para la familia o un pa sit0 que pierde su tiempo y vive a expensas de la col tividad, desempeiiando empleos p6blicos innece rios. Padres conozco que, a fin de librarse de la mol tia de mezclar en .sus negocios a muchachos inept sin -exponerlos a 10s peligros de la ociosidad, les hac seguir 10s estudios de una profesi6n liberal que no h de ejercer. Resulta de aqui que, mientras en Inglaterra, A mania, etc., el joven desde que abandona el coleg es un empleado modelo, que contribuye eficazmen a la obra de la producci6n ai propio tiempo que edu su juicio y adquiere la prhctica necesaria a1 futu jefe y empresario, entre nosotros el period0 co prendido entre 10s 18 y 10s 25 aiios es casi ente mente perdido. Es cierto que pasados 10s veinticinco aiios la flexi6n y, sobre todo la experiencia de la vida llen en parte 10s vacios que dej6 la enseiianza; pero, a prescindiendo del crecido porcentaje de 10s que reaccionan, iquikn devuelve el tiempo perdido icuhnto sufre por este capitulo la expansi6n econ mica nacional? A esta phdida de actividad en la juventud, une otra que deriva de un atardecer prematuro. Hasta hace pocos aiios, la educaci6n fisica es vo en Chile reducida a 10s juegos espontheos de _. 6 2
- 60. niiiez, y hoy mismo ocupa un lugar demasiado subal- terno para que pueda cumplir sus fines. Pasada la primera juventud, 10s juegos propios de ella desapa- recen sin que nada les reemplace, porque 10s h6bitos de la gimnasia y de 10s deportes, cuando no se adquie- ren en la niiiez, no se practican m6s adelante. El chile- no no hace gimnasia ni practica sistemiiticamente 10s deportes. Como consecuencia de esta omisi6n, el apoltrona- miento, la falta de elasticidad y de vigor fisico, llegan entre nosotros a una edad en que el hombre debiera estar en toda su energia. A la decadencia fisica se si- gue ineludiblemente una disminuci6n correlativa de actividad, una pkdida de capacidad econ6mica. Desde 10s cuarenta y cinco a 10s cincuenta aiios, la actividad decae en el chileno con gran rapidez. Si se considera que es precisamente desputs de 10s cuarenta aiios cuando el hombre de negocios alcan- za la plenitud del desarrollo de sus facultades, y si se repara en que, de ordinario s6lo pasada esa edad con- sigue reunir grandes capitales, darse a conocer, ins- pirar confianza y abrir de par en par las puertas del crkdito, se comprenderi lo que el abandon0 o la desa- tenci6n prematura de 10s negocios significa para el desarrollo econ6mico de un pais. todas las pequeiias pkrdidas de actividad, que son la consecuencia de nuestro estado social, de la educa- ci6n que recibimos o de h6bitos heredados o adquiri- dos. 1 La inexactitud, vicio profundamente arraigado en todas las capas sociales, la falta de mktodo en el tra- bajo, la ociosidad del pequeiio propietario rural, que s610 trabaja para subvenir a sus necesidades m6s premiosas, cuando no las satisface con el robo, etc., son otras tantas fuentes de dilapidacibn del tiempo, Seria tarea larga la de continuar enumerando .
- 61. que repercuten ,desastrosamente sobre el rendim to del esfuerzo econbmico. Aun prescindiendo de 10s h6bitos del pueblo, de cuales habrk de hacer caudal a1 hablar del obrero c factor de la expansibn econbmica, el aprovecham to del tiempo deja en Chile mucho que desear. Se tiene todavia poca conciencia de su valor. 4 Una de las caracteristicas m6s acentuadas del c no de la generacibn precedente, fue el espiritu empresa. Aludiendo a ella dijo uno de nuestros distinguidos oradores: ))iA dbnde no fuimos? veiamos con nuestros productos las costas am canas del Pacific0 y las islas de la Oceania del he ferio del Sur, busc6bamos el or0 de California, la ta de Bolivia, 10s salitres del Perli, el cacao del E dor, el cafC de Centro AmCrica; fundibamos ba en La Paz y en Sucre, en Mendoza y en San Juan; n tra bandera corria todos 10s mares, y empresas n tras y manos nuestras trabajaban hasta el fondo de aguas en persecucibn de la codiciada perla((21. Esta iniciativa audaz, casi aventurera, fue la mera victima de la educacibn cl6sica y de su herm gemela y sucesora, la educacibn cientifica. Dur setenta aiios hemos luchado encarnizadamente rebajar el caricter, para poder aprisionarlo de de las cuatro paredes de un escritorio; por formar tas y retbricos ayer, dilettanti cientificos hoy; crear una juventud incapaz de soportar las Iluvi las nieves, las privaciones y penalidades, que nue padres afrontaban sonriendo. Pueblo mestizo, cuyos caracteres ancest lisociados por un extenso cruzamiento forman MAC-IVER,La crisis moral& Chik. 21 6 4
- 62. masa plistica sensible a todas las influencias, la acci6n de la enseiianza cay6 en campo fecundo. La iniciativa, el espiritu de empresa y el caricter en general, han de- caido. Hoy sabemos mis, pero nos atrevemos menos que cincuenta aiios atris. Sin embargo, era tanto el espiritu de empresa que animaba a1 antiguo chileno que, con todas las reduc- ciones que ha sufrido, todavia hoy somos un pueblo emprendedor. A116 en el fondo del alma, adormecida pero a h no extinguida, queda mucha de la iniciativa aventurerh de nuestros antepasados. No nos arredran las distancias ni 10s peligros. Ninguna empresa nos parece inaccesible. En cada chileno hay algo del ca- ricter atrevido, emprendedor e inquieto de aquel Vicente Ptrez Rosales, agricultor en Baldomivida, fabricante de aguardiente en Colchagua, comerciante, mkdico yerbatero, pintor de decoraciones teatrales, once aiios contrabandista a travks de las pampas argentinas y de 10s boquetes de 10s Andes, minero en Copiap6, buscador de or0 en California, escritor y agen- te de la colonizaci6n alemana del sur. Pero si todo lo acometemos, por desgracia en casi todo fracasamos cuando salimos de las labores agri- colas. Sin duda que en el frecuente fracas0 del empre- sario chileno entra por mucho la falta de preparaci6n titcnica y de prictica administrativa y directiva. Pero intervienen, tambitn, otros factores en 10s cuales es di- ficil distinguir la parte que corresponde a la inexpe- riencia de la que deriva de la psicologia de la raza. A pesar de ser la mentalidad chilena eminentemente positiva, el criterio comercial e industrial es ligero e iluso. El autor de ‘10s Recuerdos del pasado, aludien- do a su estado de Animo a1 emprender el primer negocio de alguna consideraci6n, dice: ))crei, como creen en el 65
- 63. dia muchos j6venes pobres, pero enamorados, con s610 tomar un fundo rtistico en arriendo, sin m recursos que dineros prestados a corto plazo, con que abundase el deseo de trabajar, bastaba para m ter en casa, juntamente con la esposa, la dicha y la queza((22. Como es natural, la edad disipa bue parte del optimism0 candoroso de la juventud; p no consigue abrir 10s ojos del chileno de par en par lante de la realidad. Contintia siendo poco cuidad de la exactitud de 10s datos y de la legitimidad de c6lculos que en ellos basa. Creo no exagerar si d que en el cincuenta por ciento de las empresas q languidecen antes de tomar cuerpo se ha medido m la distancia que se quiere recorrer o las fuenas de q se dispone para la jornada. El buen sentido, tan ac tuado en otras manifestaciones de la actividad, n abandona con frecuencia en el terreno fabril y com cia1. Otra de las m6s poderosas causas de fracaso, es falta de perseverancia. Para probar la tenacidad chilena, se citan con f cuencia 10s casos de don Patricio Larrain Gandaril y de don Jose Tomiis Urmeneta. Por mi parte, pod aiiadir sin dificultad un centenar de ejemp aniilogos. Pero estos casos corresponden a la excepc y no a la normalidad. Si asi no fuera, lejos de resalt pasarian para el comtin de 10s observadores ina vertidos, como pasan 10s rasgos normales del alma lectiva. Si chocan, si hieren la atenci6n dentro de propia casa, es precisamente por su rareza. El chileno carece de perseverancia. Delante de dificultades y de 10s tropiezos se desvia o se arred 22 El ya citado Vicente P6rez Rosales, el chileno que mejor cond s6 las grandes cualidades y 10s defectos de su raza, y que s u p vac 10s en la obra mis original que hasta hoy ha producido el ingenio panoamericano. 6 6
- 64. Su voluntad es enkrgica y audaz, pero inconstante. Se trate de una mina en un desierto, de una adquisici6n de ganado en la Patagonia, devora las distancias y so- porta animosamente las fatigas; mas, reacio aun a la ac- tividad met6dica y perseverante, desde que el negocio adquiere 10s caracteres de una explotacih industrial o de un triifico regular, pierde para tl parte de su incentivo. Nunca oigo hablar de negocios a un chileno sin que me recuerde por asociaci6n de ideas el m6s acen- tuado de 10s rasgos de la psicologia econ6mica del conquistador: la obsesi6n de la fortuna de un golpe, ganada en un barretazo o en una aventura extraiia. Ti- PO alin semimilitar, no vacilaba en correr mares y tierras ignotas tras de un tesoro quimtrico; pero renunciaba a adquirirlo si para ello era necesaria la labor met& dica de algunos afios. Las condiciones del medio fi- sic0 de Chile, tan propicias para la actividad regular y constante del industrial como adversas para el aven- turero buscador de oro, en m6s de tres siglos no han borrado por completo esta cara~teristica~~. Las huellas de tan lejano atavism0 reaparecen con extra- ordinaria frecuencia. Ya no corremos locas aventuras tras de tesoros quimtricos; pero continuamos creyen- do en la fortuna llovida del cielo, llegada de cualquier parte. El propio agricultor, sesudo y ladino dentro de sus tareas habituales, pierde 10s estribos y se vuelve iluso cuando participa en empresas salitreras, mineras o comerciales. El trabajo met6dico y permanente, que dentro de las condiciones de la actividad industrial contempo- r&nea es base ineludible del kxito, repugna, todavia, a1 chileno. En lugar de incorporarse como empleado subalterno a1 ram0 de La mineria basada en contribuido entrgicamente a rero espaiiol. 23 negocios en que piensa desarro- 10s alcances aleatorios de otra Cpoca, ha conservar este rasgo del antiguo aventu- 6 7
- 65. llar su energia, para formar su juicio, adquirir cono cimientos pricticos de la tkcnica y del mercado, inspi rar confianza y. abrirse las puertas del crCdito, se lan za aturdidamente a la vida industrial o comercial para caer vencido y descorazonado y acabar sus dia de empleado pcblico, o en el mejor de 10s casos, vegeta supeditado por extranjeros menos inteligentes, me nos enkrgicos, pero mis preparados, mis met6dico y mis perseverantes. 5 En el fen6meno de la lucha universal por la existencia la asociaci6n adquiere paulatinamente tal importan- cia que Novicow ha podido decir que sus limites en e futuro escapan a toda previsi6n2'. En la lucha econ6mica ocurre lo que en la lucha qui- mica, astronbmica, biol6gica y social. Entre la primi- tiva cooperaci6n econ6mica familiar y las grandes so ciedades anhimas de nuestros dias; entre los gre- mios de antaiio y 10s modernos carteles o trusts, en que se a h a n para la defensa o para el ataque, para limi tar o hacer mis intensa la lucha las grandes socieda des que tienen en sus manos una rama de la produccibn media una distancia que, posiblemente, s610 es una debil muestra de la que mediari entre 10s organismos del presente y las grandes asociacionesdel futuro. Esta creciente importancia de la asociaci6n da en las modernas sociedades industriales a1 espiritu de cooperaci6n, a la capacidad para obrar en comrin dentro de la actividad econhmica, una importancia anilaga a la que, desde el punto de vista militar, tiene en las primitivas sociedadesguerreras. El ancestral espaiiol nos leg6 en este terreno una herencia poco envidiable. En parte como consecuen Novicow, Les Luttes enfreSociit& Humaines, p. 50. 24 6 8
- 66. cia de la configuraci6n topogrifica del pais, pero, sobre todo, como rasgo propio del ibero, cargado de san- gre berebere o afrosemita, el espaiiol ha mostrado siempre gran capacidad aun para la cdoperacibn m6s primitiva: la militar. Tenaz para defender el terru- rio, s610 se concert6 para obrar en el exterior suges- tionado por el godo, que hizo las guerras de Carlos v y capitaneb la conquista de Amtrica. Carrera dispu- tando con O'Higgins en Rancagua sobre la forma de la defensa, hasta olvidar la defensa misma; nues- tros congresales, discutiendo 10s detalles de 10s puer- tos hasta dejarnos sin puertos; nuestros ediles aban- deriz6ndose en las diversas clases de pavimentos, hasta dejarnos sin ninguno, nos recuerdan que, a pe- sar de 10s anhelos del malogrado doctor Palacios, la sangre ibera corre por nuestras venas. Sin embargo, hay que reconocer que la incapacidad hereditaria para la acci6n colectiva, si no ha desa- parecido del todo, ha sufrido, por lo menos, considera- bles atenuaciones entre nosotros. La configuraci6n del territorio, el largo rtgimen militar impuesto por la guerra de Arauco y otras influencias que no es ksta la oportunidad de analizar, han contribuido a este resultado. La temprana consolidaci6n del orden y la extraordinaria capacidad para la acci6n militar en el exterior, no podrian explicarse sin esa atenuacibn. Y hasta donde es posible afirmar tratindose de rasgos todavia mal definidos, de caracteres movedizos a h en plena ebullicih, estimo que la atenuaci6n en la psi- cologia econbmica, mucho menos intensa que en la militar, es m6s acentuada que en la politica. Pero si la materia prima chilena es desde este pun- to de vista incuestionablemente superior a la espa- iiola, fukrza 'es reionocer que est6 alin casi sin cince- lar. 6 9
- 67. El chileno no concibe, todavia, con nitidez a entidad social llamada a realizar fines propios y a ob con entera independencia de 10s m6viles e intere puramente personales de 10s individuos que la co ponen. La sociedad es para 61 una prolongaci6n de su p sonalidad, un auxiliar de sus propbsitos individua Cada vez que el conflict0 estalla, sacrifica, si p de, el inter& social a1 inter& individual, las m de las veces sin darse cuenta del' mal que indirec mente se causa a si mismo. Como consecuencia de este vasto concept0 de entidad social, cuando no tiene un inter& perso directo, cuando no persigue un propbsito individu presta poca atenci6n a 10s negocios sociales, g ta en ellos una iniciativa y actividad muy inferio a la que es capaz de desarrollar frente a 10s negoc personales. Finalmente, aunque muy atenuada, la incapacid ativica para obrar en c o m b no ha desapareci Concede excesiva importancia a la manera de ver p sonal. Si no se obra conforme a su criterio, procura i pedir que se obre. No comprende que si un error procedimiento puede ser perjudicial, la parali ci6n es la muerte. Est6 siempre inclinado a sacrifi el conjunto a 10s detalles, el fin a la manera de realizar Sociedad chilena cuyo directorio queda compue de varios hombres de car6cter y de cornpetencia, ca uno de 10s cuales es capaz por si solo de mane 10s intereses sociales,es sociedad perdida. Para que una sociedad pueda subsistir entre no tros, es menester que, por las circunstancias, la dir ci6n quede, de hecho o de derecho, en manos de un s socio de capacidad y cariicter, del cual el resto del dir torio sea comparsa inconsciente. 7 0
- 68. Se puede, controvertir la parte que en este rasgo corresponde a la herencia; se puede discutir la parte mayor o menor que debe cargarse a 10s defectos de edu- caci6n; pero el rasgo mismo no puede ser contestado por persona que tenga mediano espiritu de observa- ci6n. La capacidad de asociaci6n es, en el chileno, medio- cre; las aptitudes para la cooperaci6n y la actividad colectiva en el terreno econ6mic0, esthn poco desen- vueltas. 6 La moralidad juega en 10s negocios un papel compa- rable a1 que desempeiia la asociaci6n. Hablo de la mo- ralidad en la verdadera acepci6n de la palabra, de la moralidad dentro de la cual caben la disciplina, la exactitud y, en general, la observancia de 10s hhbitos y mttodos seguidos en la actividad industrial y co- mercial. Como resumen de la experiencia de su vida, noble y fecunda como pocas, ha dicho Carnegie: ))El hom- bre que no es honrado, sincero y leal, no consigue en la vida de 10s negocios ningh txito ~erdadero(( El industrial y el comerciante necesitan, en efecto, una moralidad mhs elevada que el comGn de 10s profesio- nales. Un mtdico competente, pero de honradez du- dosa, suele .ser tolerado. Ha habido grandes artistas y escritores, rebeldesa la puntualidad y a1 orden. La posibilidad de un gran banquero lad& o de un gran comerciante inexact0 y desordenado, resul- ta un poco mhs dificil. Si la moralidad es un poderoso factor del txito individual, si en igualdad de ingenio y demhs faculta- des naturales el triunfo serh siempre del mhs moral, CARNECIE, E[domini0 de 10s negocios. 25 7 1
- 69. desde el punto de vista del inter& colectivo, su impo tancia es a h mayor. Sin una moralidad elevada, la asociaci6n no pue desarrollarse vigorosa. Si 10s asociados no cumpl puntualmente sus obligaciones, si no miden el der cho ajeno con el mismo cartab6n que el propio, la acci colectiva se resiente. El concierto de voluntades, l concesiones mutuas que ella presupone, s610 se alca zan cuando todos ajustan su conducta a un criterio m ral. Sin administradores y sin empleados compete tes, laboriosos y honrados, la marcha y aun la prop existencia de las grandes sociedades, se hace prktic mente imposible. No es menor la importancia de la moralidad com factor de la concurrencia econ6mica. Dad a 10s c merciantes e industriales de un pais reputaci6n inexactos y trapalones, y 10s tendrkis colocados manifiesta inferioridad respecto del tip0 de inter del dinero, de las primas de seguro, de la confian con que el productor les entrega la materia prima y consumidor recibe sus productos y de mil detall mPs que, poco aparentes a la simple vista, son, sin em bargo, a la larga decisivos en la prosperidad o en ruina industrial y comercial. Para formar concept0 cabal de la poblaci6n chil na como factor del desarrollo econ6mico, es, pues, i dispensable detenerse en aquellos rasgos y h6bit morales que entran por m6s en el hombre de negocio Pero antes de entrar en este terreno, seame permitid una aclaraci6n que evitar6 aparentes contradiccion y precisar6 el alcance de mis palabras. Es frecuente inferir nuestro grado de moralida de la comparaci6n de las estadisticas chilena y europe en todos aquellos renglones que la ciencia concept reflejosde la moral de 10spueblos. Palacios protest6 contra la legitimidad de inf 7 2
- 70. rencias basadas en semejantes comparaciones; y protest6 con raz6n, porque ellas presuponen la ausen- cia de todo criterio cientifico y la ignorancia de la gknesis y desarrollo de la moral colectiva. No pueden ser medidos con el mismo cartab6n 10s pueblos europeos de hoy dia y el pueblo chileno, mestizo, una de cuyas razas, la m5s civilizada, la espaiiola, experiment6 por el hecho de la emigraci6n una selecci6n moral re- gresiva; y la otra, la araucana, no habia traspasado .la Edad de la Piedra. ni salido del fraccionamiento tribal. Para medir nuestra moralidad es menester apartar las manifestaciones propias del estado social. Para hacer comparaciones legitimas, hay que retro- ceder algo en la historia de 10s pueblos europeos; re- parar no s610 en lo que son, sino, tambih, en lo que fueron. Para calcular el porvenir, hay que mirar al pasado; contemplar la distancia que media entre el punto de partida y el grado de. elevaci6n moral que hemos alcanzado. Hecho esto, la perspectiva cambia. Si es licito in- ferir el futuro del pasado, 10s horizontes que se extien- den delante de nosotros son altamente halagadores. No conozco absolutamente ningrin pueblo cuyo ni- vel moral haya subido m6s en igual tiempo. Y si se con- sidera que este ascenso se ha realizado hasta 1850 sin el concurso de la enseiianza, y despucs de esa fecha a pesar de ella, hay el derecho de mirar con op- timismo el futuro, no obstante la desviacih transi- toria en que estamos envueltos. La comparaci6n que voy a hacer entre 10s rasgos y hibitos morales del pueblo chileno y 10s de las viejas naciones manufactureras no tiene, pues, alcance sociol6gico; responde a un prop6sito meramente econ6mico: el de medir el valor actual del chileno co- mo factor de la expansibn material. 7 3
- 71. AI hablar del aprovechamiento del tiempo, una ligera alusi6n a la inexactitud. Somos inexa No dirk que est0 est6 en nuestra sangre; pero si qu uno de nuestros ’ hbbitos m6s firGemente arraiga El obrero no conoce la exactitud, el pequeiio co ciante o industrial la mira como cosa de poco m menos y el hacendado no la practica m6s que nue contados fabricantes. Entre 10s pueblos que pa pan en la concurrencia fabril o parecen llamados a currir en un futuro inmediato, no hay otro que ad ca de este vicio en m6s alto grado que el nuestro. No se hicieron 10s plazos para nosotros. Se trat concluir un trabajo manual, de entregar una m deria o de afrontar vencimientos, dias m6s no se c tan, atrasos de meses, importan poco. No tenemos dia ni hora para nada que diga rela con nuestros negocios. Es f6cil encontrar pers que gastan puntualidad en Ilegar a horas determin a la charla del club, y que son, sin embargo, incap de cumplir sus deberes comerciales dos dias se dos a una misma hora. Si no fuera un contrasen diria que tenemos mbs moralidad en el scio que e trabajo. La dejacih, el desorden y la ausencia de todo m do, son entre nosotros normales. Aun las personas m6s ajenas a 10s estudios de cologia colectiva, pueden darse cuenta de la tras dencia social de estos defectos. Compirese entre personas que nos rodean las que mbs se acerquen ingenio, carbcter y preparacibn, midanse 10s re mientos que cada una obtiene de sus dotes, repb en la parte que en 61 corresponde al orden y al mk y .en seguida, meditese en las proyecciones que hibitos adquieren cuando se trata de pueblos ent Tengo para mi por muy dudoso que cien industr chilenos, colocados idealmente en las mismas co , .- -_ 7 4
- 72. ciones de ingenio y carhcter naturales, de competen- cia tecnica y de recursos que cien industriales ingleses, pero que en lo relativo al orden y al mttodo conserva- ran la caracteristica nacional, fueran capaces de ha- cer siquiera el sesenta por ciento de la labor de estos 13- timos. Nuestra honradez es, todavia, deficiente. El respeto a la propiedad en un pueblo, uno de cuyos ancestrales hace poco m6s de trescientos aiios a h no habia llegado a la propiedad individual, tiene, por la fuena de las cosas, que ser menos acentuado que en pueblos que llevan m6s de mil aiios de propiedad divi- sa. Debo sefialar algunas de las consecuencias de este concept0 alin rudimentario de la propiedad. La divisi6n de la propiedad no es s610 lastre social, sino tambih factor de eficiencia econ6mica. Las es- tadisticas lo demuestran respecto de Europa, y 10s que entre nosotros hablan y escriben sobre cuestiones econ6micas y sociales repiten mechnicamente que lo mismo ocurre en Chile. Las cosas no pasan asi, sin embargo. La divisi6n moderada de la propiedad trae efectivamente un aumento sensible de produccih; pro la divisi6n intensa, sobre todo en regiones aleja- das de las grandes ciudades, va acompafiada de un decrecimiento en la productividad, del desarrollo del rob0 y del asesinato, y de un retroceso general en el grado de civilizaci6n. Tengo un abundante caudal de observaciones que en tste, como en casi todos 10s fen& menos relacionados con nuestra evoluci6n social, obli- gan a modificar,10s conceptos corrientes. En cuanto se substrae a1 control y al contact0 de 10s elementos sociales superiores m6s civilizados que tl, el campesino cargado de sangre araucana desciende en moralidad, en cultura y en todo lo que constituye la civilizaci6n. Se hace perezoso, aventurero y ladr6n. 7 5
- 73. Pierde toda iniciativa econbmica, desperdicia su tividad, lleva la incertidumbre a 10s contornos; y, lugar de aumentar el rendimiento econ6mico lo d minuye, directamente con su menor esfuerzo e indir tamente con las perturbaciones que lleva a las com cas vecinas. La rudimentaria evoluci6n de la masa de la pob :i6n chilena hace, pues, antieconbmica, por el mom :o, la forma de explotacibn agricola que la experien “uropea ha demostrado ser la m6s eficaz26. A medida que se sube en la escala social, el conce de la propiedad se acent6a con rapidez; pero que todavia bastante atrasada con relacibn a las socieda europeas. En el centro del pais no Cree robar el hace dado que extrae el agua de su vecino, ni en el norte, minero que arrebata un descubrimiento o altera deslindes de la pertenencia. Todo lo cual se tradu en gastos extraordinarios de vigilancia, en juici en paralizacibn de trabajos, en una palabra, en d perdicio de tiempo y de actividad. AM6sdeficiente es arin la moral en aquellos actos q no constituyen delitos penados por las leyes, ni tien una sancibn inmediata. El empleado chileno, en general, no percibe c claridad que el Cxito de su patr6n es su propio txito. N comprende que su actividad, su honradez y su comp tencia, tienen que llevarle, a1 cab0 de algunos afi a la posici6n que sus facultades naturales le permite Parece ignorar que a1 que tiene aptitudes y carece capitales, nada le granjea la confianza y le abre las pu tas a1 crCdito en forma m6s amplia y m6s s6lida que antecedentes honrosos de su jornada de emplead Limitase, de ordinario, a evitar 10s motivos de desp Me refiero a la propiedad de tres a cinco hectdreas de su 26 feraces y a su equivalenteen productividad en serranias o rulos. 7 6
- 74. dida, procura gastar la menor iniciativa y el menor es- fuerzo compatibles con sus obligaciones y falta a ellas cada vez que puede hacerlo sin ser sorprendido. Con lo cual se condena a vegetar toda su vida en la medio- cridad, a1 propio tiempo que dificulta el giro del nego- cio del empresario. Se habla frecuentemente de negocios inmovili- zados por falta de capitales; son numerosos 10s que dormitan por defect0 de empresarios hibiles, y mis numerosos a6n, 10s que hacen imposible la incompeten- cia y la inmoralidad de 10s empleados. Igual cosa ocurre en lo que en sentido restringido llamamos moralidad industrial y comercial. Fabri- car un articulo con el menor costo posible, pero s61i- do, bueno y apt0 para cumplir con su destino, es algo que no entra a h en nuestras pricticas. En cuanto la marca de un vino se acredita, se le falsifica por el propio productor, adquiriendo mostos aqui ’ y acullh y ven- diendo un articulo de clase inferior al que conquist6 el mercado. Es dificil encontrar un fabricante que renuncie a la ganancia inmediata que procura la ela- boraci6n de articulos de buena apariencia, pero or- dinarios, frigiles e inadecuados para 10s fines que de- ben Ilenar. Las consecuencias no se hacen esperar. La descon- fianza estalla; y detris del txito pasajero, viene la reacci6n y la ruina. Se gan6 como uno y se perdi6 como dos; pero la ganancia era inmediata y la ptrdida esta- ba distante. Y las consecuencias no se detienen en el individuo o en la industria especial a que se dedica. Las sugestio- nes de confianza y desconfianza son, como todas las sugestiones sociales, inconscientes, ciegas; hieren jus- ta e injustamente. Que la mayoria de 10s fabricantes de un pais Sean inmorales, y la desconfianza 10s envol- veri a todos, colocando a 10s honrados casi en peores 7 7 t
- 75. condiciones que a 10s inescrupulosos. El desprecio q aun dentro del pais se profesa por,los productores la manufactura chilena, deriva tanto de una sugest , de esta naturaleza como de una admiraci6n exces por la perfeccibn de las procedencias europeas. Finalmente, el respeto escrupuloso a las leyes y a ordenanzas deja mucho que desear. Nos detiene lo d masiado grueso, lo que compromete el orden soci pero en lo modesto, en 10s mil detalles de la vida diar las respetamos poco y mal. Las medidas de higiene y policia sanitaria, de conservaci6n y seguridad de vias pfiblicas y mil mis que dicen relaci6n con servic pfiblicos que son factores econ6micos de prime entidad, las trasgredimos a cada paso. Clamam contra la importaci6n de epizootias que arruinan producci6n pecuaria; mas, antes que respetar las m didas adoptadas para impedirlas o renunciar a las g nancias de algunos cientos de pesos, preferimos que economia nacional pierda millones. Por no arranc oportunamente algunas malezas, infestamos y desva rizamos regiones extensas; por no sacrificar el valor un animal, propagamos una epidemia a1pais entero. 7 A1 hablar del aprovechamiento del tiempo, llamC atencih hacia la ausencia completa de preparac tkcnica. con que ingesan a 10s negocios 10s j6venes q fracasan en su empeiio de obtener titulos en las pr fesiones liberales, y aquellos titulados que, compre diendo que han errado su vocaci6n o no encontran campo favorable, vuelven a la actividad econbmi Debo, ahora, seiialar las consecuencias desgrac das que esta circunstancia tiene para el futuro ho bre de negocios. Un joven que carece de conocimientos tkcnic ?s un empleado molesto, a1 cual s610 se tolera por con 7 8
- 76. deraciones de familia o en obsequio a grandes cualida- des de carbcter y moralidad, que son el patrimonio de uno en mil. Si a esta ausencia de preparaci6n tkcnica se aiiade el vacio moral que produce la educaci6n cientifica, se comprenderb ficilmente la repugnan- cia con que agricultores, fabricantes, mineros y comer- ciantes, aceptan 10s servicios de 10s bachilleres. Nues- tra juventud escogida se encuentra, por este capitu- lo, mal colocada para hacer carrera de empleado en la actividad econ6mica. Por su parte, ella cojea del otro pie. Si el hombre de negocios acepta sus servicios de mala voluntad, ella se 10s presta de peor. El joven que ha recibido nuestra deleznable educaci6n general no oculta su repug- nancia por 10s negocios; su alma, formada en el culto de la ciencia, desprecia a1 que sabe menos, aunque fisica, moral e intelectualmente (en la verdadera acepci6n de esta palabra), valga cien veces mbs que 61. Siente una repugnancia invencible por 10s emplea- dos subalternos de profesiones que desprecia. S610 despub de agotar todas las posibilidades de ser em- pleado pGblico, de vivir de sus rentas o a expensas de su familia, se resuelve a solicitar un empleo en la acti- vidad econbmica, para sufrir generalmente un recha- Resulta de aqui que 10s mejores elementos de nues- ra juventud, que no son absorbidos por las profesiones liberales, no pasan por 10s empleos subalternos de las industrias. El que no encuentra destinos pGblicos ni puede vivir de sus rentas, se hace empleado de banco o corredor de comercio, o se lanza a 10s negocios sin re- cursos, sin preparaci6n y sin juicio; es decir, hace cual- quiera cosa, menos lo que debe hacer. Ni 10s padres ni 10sj6venes se dan cuenta de que con est0 han consumado el suicidio de su porvenir, conde- niindose a perpetua mediocridad. Porque es imposi- 20. 7 9
- 77. ble que el joven alcance el dominio de 10s negocios recorrer gradualmente 10s escalones de la carrera. lo la prictica permite el aprendizaje paulatino 10s mktodos comerciales y de la tkcnica de 10s nego en general; s610 ella familiariza con 10s mercados y 10s mil detalles que escapan a toda enseiianza. aiio de prictica en el contact0 de hombres aveza forma el juicio mis que diez aiios de educaci6n si m5tica. En ninglin terreno puede el hombre desenvo sus facultades, dar de si el miximum de lo que ella permiten, si no las ejercita met6dicamente. El jo que ingresa a 10s negocios sin haber sido antes emp do, llega con un nlimero de probabilidades de frac mucho mayor que el que lo fue a causa del estado brionario del desarrollo de sus aptitudes. Una ex riencia cara y dolorosa puede corregir muchos de toi y Henar algunos vacios, pero jamis reemplaza a disciplina met6dica que desde 10s primeros aiios m liza y desenvuelve todas las fuerzas del joven que h peldaiio sobre peldaiio la carrera de 10s negocios. Llega, en seguida, nuestra juventud a la activi econ6mica con un vacio gravisimo que, para co de males, alcanza, tambikn, a 10s pocos j6venes reciben la enseiianza de nuestros defectuosos in tutos agricolas y mineros y de nuestros pasables in tutos comerciales: la ausencia de todas las fuerzas quicas que permiten al hombre de negocios se desarrollindose por impulso propio. Voy a explicarme. No hay, tal vez, educacionista que lo ignore, aun apenas haya uno en diez mil que lo practique, que el individual de la educacibn, no es dar a1 niiio tales o c les conocimientos, sino despertar en kl todas aque fuerzas que impulsan el desarrollo, que le perm 80
- 78. dar de si el miximum compatible con sus facultades”. Cuanto mayor sea la posibilidad de desarrollo que dP al niiio, y menor la cantidad de conocimientos ingeridos directamente, tanto miis cumple con sus fines la educa- ci6n general. Ahora bien, las fuerzas que impulsan el desarrollo del hombre de negocios derivan de un corto nlimero de ideas y sentimientos, relativos al empleo de la vida. En Inglaterra, en Estados Unidos, etc., estos ideales 10s da la herencia y 10s perfecciona su prolongaci6n, el medio social. El amor al esfuerzo por el esfuerzo, el deseo intenso del poder y de la grandeza, la ambici6n ilimitada, el orgull0 de raza y la fe en si mismo, son ideas y sentimientos que el niiio trae consigo al nacer y que el medio que lo envuelve y aprisiona se encarga de consolidar y desarrollar. La educaci6n desempeiia en la formaci6n del hom- bre de negocios, un papel subalterno. Se limita a desa- rrollar el vigor fisico y la fuena de voluntad necesarios para que aquellas ideas y sentimientos puedan tradu- cirse en acciones, y a suministrar 10s conocimientos ge- nerales y la enseiianza tecnica que faciliten el desen- volvimiento. No necesita crear las fuerzas psiquicas, porque la herencia las suministra abundantes. Entre nosotros las ideas y sentimientos que consti- tuyen el nervio, la trama intima del hombre de nego- cios; es decir, las fuerzas que movilizan y dan empuje al noventa por ciento de la actividad nacional, estin, todavia en embrih, no han sido fijadas definitiva- mente por la herencia, a causa de nuestro bajo grado de evoluci6n. Claro es que este tin individual est5 subordinado a los fines sociales; en otros t&minos, que las fuerzas deben ser -despertadas y dirigidas en consideracih al ser social y a la sociedad. n 8 1
- 79. La educaci6n general puede llenar en parte est cio. Ese es su deber; existe para eso. Su fin social es servar lo bueno de la herencia, atenuar lo malo y l sus vacios. El pueblo chileno estb en circunstancias pa larmente favorables para ser moldeado pOr la e ci6n. La disociaci6n de sus caracteres, consecuenc cruzamiento, le hacen una masa plbstica extrem mente sensible a todas las influencias. Lo que c tuye su mbs grave defect0 encierra a1 propio ti la posibilidad de su grandeza. Pero no hay entre tros intelectuales personas que tengan la pre ci6n cientifica necesaria para comprender dedu mente la diferencia fundamental que desde el p de vista de la educaci6n existe entre el alma chile la europea, o el espiritu de observaci6n lo bas agudo y desenvuelto para llegar inductivament mismo resultado. Y de aqui que nuestros progr y mttodos de enseiianza no s610 no suplen ni cor a la herencia, sin0 que agravan sus defectos, de yendo la energia de la voluntad y contrariando las fecundas de las fuerzas psiquicas: la ambici6n hausta, la fe fan6tica en el propio esfuerzo, el del poderio y de la grandeza. Todos nuestros niiios, desde el hijo del mbs milde gaii6n hasta el m6s encumbrado seiior, de el flamante bachiller hasta el titulado en nue institutos tkcnicos, salen del colegio desprov de las ideas y sentimientos que son 10s motores actividad econbmica. La enseiianza no les desar el deseo y la voluntad firme de no dejarse supe ni les ennobleci6 la finalidad del esfuerzo indus base del poderio y de la grandeza de 10s pueblos hora actual. Falta a nuestros j6venes la ambici6n intensa mitada, el estimulo que mueve a1 hombre a cons
- 80. la existencia en u<a actividad devoradora, en la cual el individuo puede destrozarse pero la colectividad se engrandece. Carecen de la educacibn fisica y de la disciplina de la voluntad, sin las cuales la ambici6n languideceo se agita impotente. La consecuencia es ineludible y fatal; el chileno se desarrolla poco; sus aptitudes naturales para la lu- cha econ6mica o permanecen adormecidas o no dan de si lo que son susceptibles de dar. Observad 10s co- mienzos y el desarrollo de 10s j6venes ingleses y de 10s jbvenes chilenos. Los primeros no cesan de avanzar; llegan a ser como empresarios, gerentes o simples ernpleados mds que lo que prometian sus humildes principios. Los liltimos, por el contrario, defraudan las expectativas que legitimamente se cifraban en sus capacidades. Resumiendo tenemos: Que el hecho de no pasar nuestra juventud por buenos institutos tkcnicos, con mttodos prdcticos y programas adecuados a las necesidades del pais, pri- va a la economia chilena de un nlicleo abundante de empleados subalternos competentes. Que no pudiendo nuestra juventud hacer la jor- nada de empleado en la actividad econ6mica por su incornpetencia tkcnica y la naturaleza de 10s estudios de humanidades, est5 privada de la linica escuela que puede formar a1 futuro hombre de negocios. Que no supliendo la educaci6n general 10s vacios de la herencia en todas aquellas ideas y sentimientos que constituyen la trama psiquica del hombre de ne- gocios, el chileno, aunque reciba instruccibn tkcnica, se desarrolla poco, no da de si lo que sus fuerzas le per- miten dar. Que como consecuencia de 10s dos factores ante- riores, la economia chilena no s610 carece de buenos 8 3
- 81. empleados, sino tambitn de empresarios enkrgic competentes, audaces y perseverantes. 8 Un bosquejo de la psicologia econ6mica del pueb chileno, no puede prescindir de nuestro obrero. M nos a h puedo omitirlo en este estudio, cuyo prop6 to es avalorar 10s distintos factores del desarrollo m terial. A1 hahlar del obrero, para no hacer distincion innecesarias, me refiero a todo el que hace un traba manual, asi sea una rutinaria siega de trigo o el pu mento de la pieza de una m6quina. El trabajador chileno es vigoroso. De 61 ha dic un historiador perteneciente a la m6s fuerte y orgul sa de las razas modernas: ))Poseeuna fuerza y una res tencia pasmosa. No hay europeo capaz de tal resist cia fisica((*'. Un largo contact0 personal con ob ros de distintas nacionalidades me ha convencido que no es exagerado este concepto. Algunas de las zas de elevada estatura de Europa pueden compe con 61 en fuerzas fisicas; pero ninguna de ellas pue rivalizar en resistencia a la labor prolongada, a la temperie, a las lluvias, a1 calor y a las privaciones. acnan en 61 la pujanza de las razas fuertes de Euro y la excepcional resistencia de algunos pueblos de ot continentes. El obrero chileno es inteligente. Cornprende y a mila con una rapidez que desconcierta a1 aficiona a estudios psicol6gicos. Le basta un caudal de cono mientos previos tan escaso que ningh otro obrero p de hacer igual labor con igual saber. Tiene la conciencia instintiva de su superiorid La siente y la hace pesar. En estado confuso, embr nario, tiene un concepto de si mismo que recue URIEL HANCOCK, Hictoriu de Chzfe, p. 377. 20 8 4
- 82. de lejos el orgullo del roman0 de la antiguedad y del inglis de nuestros dias. Esta gran fuerza en devenir puede llegar a ser. la fuente de las mis grandes energias, si, en lugar de destruirla como lo ha hecho una educaci6n inadecuada respecto de las clases superiores, la desen- vuelve y canaliza una educaci6n calculada para ello. La materia prima es, pues, de primer orden. Por des- gracia, el grado de evoluci6n en que se encuentra no per- mite obtener, por hoy, el rendimiento de que ella es sus- ceptible. Circula abundante por las venas de nuestro pueblo la sangre del aborigen araucano; y aunque esta sangre es generosa, no puede salvar en tres siglos la distancia que 10s pueblos europeos han recorrido en cerca de dos mil aiios. Nuestra evoluci6n ha sido mis ripida que la germana, a su turno casi vertiginosa con relaci6n a las precedentes; pero, asi y todo, no ha podido llenar lagunas que, desde el punto de vista econ6mic0, tienen trascendencia considerable. Si hubiiramos de inferir la labor que realizan nues- tros obreros de su pujanza, serian pocos 10s pueblos que podrian exhibir resultados iguales. La realidad es, sin embargo, desconsoladora. El obrero chileno, con todo su vigor y toda su inteligencia, hace menos obra que la corriente en 10spaises europeos. A este resultado concurre, sin duda, la escasez e imperfecci6n en 10s medios mecinicos de multiplicar el rendimiento del trabajo, propia de todos 10s paises hispanoamericanos; la incompetencia administrativa de 10s elementos dirigentes; la falta de educaci6n tic- nica; y algunos factores mis que estin fuera de su vo- luntad: mis, tambiin contribuye, por su parte, con vi- cios y hibitos que merman considerablemente su rendi- miento econ6mico. Nuestro obrero desperdicia mucho el tiempo. La concurrencia a 10s talleres baja el dia lunes a1 sesenta por ciento, y a veces, a menos. Esta proporci6n a h baja 8 5
- 83. m6s entre 10s obreros libres. Para objetos frivol para menesteFes que pueden desempeiiarse en alg nos minutos, pierde dias entexos. Y el desperdicio del tiempo en la ciudad, s610 es p lida imagen de lo que wurre en 10s campos. El peque propietario rural derrocha lastimosamente su tiem y su actividad. S610 trabaja lo estrictamente indispe sable para subvenir a sus necesidades m6s inmediat Tal vez no exagero si dig0 que emplea ritilmente la t cera parte de su tiempo. El inquilino de hacienda, f zado por el patr6n hace un trabajo m& regular; pero q dista mucho de aproximarse a1 que puede hacer sin d trimento de su organismo. De cada familia, un homb trabaja diariamente, cumple lo que nuestros campe nos llaman la obligaci6n. Los demis trabajan tres o cu tro dias en cada semana, con vigor, y dilapidan en b rracheras o en la ociosidad los restantes. A, pesar de su extraordinario vigor fisico, de su teligencia y de su orgullo, el obrero chileno es incap del trabajo regular y sostenido propio de 10s pueb bien evolucionados. Puede trabajar varios dias con cutivos como s610 61 puede hacerlo; pero en cualqu momento abandona su labor para ir a una francache a consumir el tiempo conjuntamente con el dine ganado. En el fondo est6 en 151 intacta la repugnanc del aborigen por la actividad manual. Trabaja co treiiido por la necesidad e influido por 10s elemen mis civilizados que le rodean. Que cese esa necesid aunque sea momentineamente, o que se substrai a esta influencia, y el atavism0 araucano, demasia inmediato, estalla con violencia. En el nrimero precedente, a1 hablar del chile como hombre de negocios, hice notar que la pricti y la experi'encia no lo desarrollan con igual energ que a1 hombre de otras razas; y dije que la causa de e ' 8 6
- 84. fen6meno est6 en la poca acentuaci6n de las fuerzas psiquicas que estimulan la actividad econ6mica. En el obrero ocurre igual cosa, y por igual motivo. En un pequeiio folleto, que entre nuestras nume- rosas publicaciones me ha interesado vivamente, porque es una de las primeras tentativas que el pensa- miento chileno hace para dejar las muletas, una de las pocas veces que se ha atrevido a mirar 10s hechos sin 10s lentes de refracci6n del pensamiento europeo, en- cuentro 10s siguientes phrrafos, que transcribo como un homenaje a1 espiritu de observaci6n y a la sinceridad moral de su autor: ))Los socios consideran humillante ocupar un banco escolar y prefieren pasar toda su vida ignorando cosas que debieran saber, careciendo de la instrucci6n a veces indispensable a su educacibn, u oficio, por no querer reconocer su necesidad intelec- tual, su falta de 10s conocimientos necesarios a1 hom- bre...(( ))En lo referente a la cultura profesional, a1 deseo de perfeccionar nuestro oficio, a objeto de ad- quirir una situaci6n mejor, m6s holgada e independien- te, nuestra pereza es tambitn manifiestacc. ))Nos falta en absoluto la iniciativa, no tenemos confianza en nues- tras propias fuerzas y preferimos vivir confiados en el destino.. .((. ))No tenemos la hermosa ambici6n de subir, de ser algo m6s; siquiera sea para servir mejor a nuestras familias, a nuestros compaiieros y a nues- tros ~emejantes((~’. El obrero chileno carece, en efecto, de la ambici6n de surgir, que es la fuente de la iniciativa, de la inven- ci6n y de la perseverancia. Sus capacidades .se atro- fian o dormitan perdidas para la actividad econbmica, como las del empleado y las’del empresario. Su ener- gia, falta de estimulo y de rumbos, se enerva o se ex- travia. Su obra sufre en cantidad y en calidad. ONOFRE AVENDA~O, Examen de conciencia. 29 8 7
- 85. aso ,it0 us- as, yuLuL IIILUII ia L i a n c L i i u L i i L i a UL L ~ L L iiauiw i a L a i en la obra de la producci6n. La inexactitud del obrero pertur- ba y desordena el giro todo de la industria, hace ilu- soria toda base de cilculo y coloca a1 industrial en con- diciones de inferioridad. En la concurrencia las ven- tajas, en igualdad de las dem6s circunstancias, est6n uien disponga de obreros m6s exactos. ))Se pre- 11 obrero extranjero sobre el nacional -dice el se- ____ .ivendaiio en el folleto citado- porque, aunque sea su trabajo inferior y m6s caro, tiene a1 menos la ven- taja de ser seguro((. ste mismo resultado concurren, tambitn, nu- t vacios y defectos morales que, como 10s ano- disminuyen directamente el ,rendimiento eco- o que, como la embriaguez y el juego, debili- fuerzas sociales en general. A1 hablar del au- le la poblaci6n y del ahorro tendrt oportunidad ' . . en algunosdeellos. 9 os rasgos del alma espaiiola que primero hiere 6n del observador, es el respeto que profesa _ . --.__._ sidad. Aludiendo a 61, Sdnz y Scartin, ha lle-
- 86. te cumplir el deber social de poner en juego todas sus energias, que a1 industrial esforzado o a1 agricultor progresista. Las misrnas consideraciones se guardan a1 joven inepto o perezoso que vive a expensas de su fa- milia, que a1 emprendedor y laborioso. Que, pOr un rnedio u otro, se procure el individuo 10s recursos para sostenerse dentro de su posici6n es lo que importa pa- ra nuestro criterio. La actividad que para procurirselos gaste no aumenta en un itpice nuestra estimaci6n. De este respeto a la ociosidad derivan consecuencias fatales para el desenvolvimientoecon6mico. El joven perezoso que vive a expensas del padre mien- tras llega la hora de heredarle, siente tanto menos la vergiienza de su conducta cuanto rnis se la disimula la estimaci6n social. El propio padre repararia mis en no desmoralizar a1 hijo, irnpidiendo que la necesi- dad le estimule y regenere, si su acci6n fuera afeada por el concepto priblico. El rico heredero no permaneceria inactivo si la sanci6n social le reprochara su ociosidad. En una palabra, el respeto a la ociosidad estimula a ella a la mayor parte de 10s que estin en situaci6n de prac- ticarla, y cohonesta la conducta de aquellos que, sin estarlo, la practican. Deterrnina, tarnbiin, un concepto desgraciado de la beneficencia y de la hospitalidad. Cuando hacernos el bien, cuando queremos pro- teger, darnos limosna. Y eso lo hacemos no s610 con las personas absolutarnente imposibilitadas, sin0 tambiin con aquellas que, con ligeras indicaciones o con un pe- queiio auxilio de nuestra parte y un poco de voluntad de la suya, pueden ganarse honradamente la vida. Es posible que en esta conducta entre por algo el deseo de no molestarse. Siernpre ser6 menos fastidioso dar alglin dinero que preocuparse de enderezar fra- casados. Pero no es este m6vil egoista el h i c o motivo 8 9
- 87. que determina nuestra manera de comprender la be- neficencia. Nos parece natural que, el que vino a menos rehhe aceptar la lucha en la nueva posicibn; encontra- mos que se degrada menos hacitndose un parisito que descendiendo. Una niiia que, seiiorita ociosa alimen- tada por su padre, con la muerte de kste se ve fonada a ganar la vida como cajera en una casa de comercio o co- mo escribiente de una oficina, se rebaja en nuestro concepto. En cambio, no creemos rebajarla, habituindola a la limosna. A la misma causa obedece el hiibito, bastante gene- ralizado en todas las esferas sociales de recoger y al- bergar a aquellos deudos o amigos que no quieren dar- se la molestia de pelear la batalla de la existencia, h6- bit0 altruista, si se quiere: pero profundamente desmo- ralizador y perjudicial para una sociedad. El respeto por la ociosidad se traduce, pues, en una elevaci6n del porcentaje de parbsitos, esto es, de in- dividuos que, directa o indirectamente, viven de la colectividad sin entregarle el contingente de su pro- pi0 esfueno. Con lo cual, por una parte, disminuye la eficiencia productora de la poblaci6n, y por otra, hace gravitar sobre 10s hombros de 10s activos y laboriosos un fardo pesado. 10 La prodigalidad y el afin de la ostentaci6n han sido seiialados desde antiguo por todos nuestros escritores como uno de 10s rasgos m6s acentuados de la psicolo- gia chilena. Describiendo el estado social de Chile durante 10s primeros treinta aiios del siglo XVII, dice Barros Arana: ))Los habitantes de Chile, como 10s que pobla- ban las otras posesiones espaiiolas, tenian una incli- 90
- 88. naci6n que puede llamarse hereditaria por el lujo y la ostentacibn; y desde que se formaron algunas fortunas m6s o menos considerables, sus poseedores dieron, en la medida de sus fuetzas, rienda suelta a estos gus- Estos conceptos reflejan con fidelidad 10s datos su- ministrados por 10s documentos de la tpoca. No re- cuerdo haber leido uno solo de 10s cronistas en el cual no haya encontrado alguna alusi6n a las inclinaciones de 10s colonos a la ostentacih, indinaciones que te- nian, por lo demhs, que llamar necesariamente la atenci6n por su violento contraste con la pobreza y las condicionesgenerales de la vida colonial. Con posterioridad a la independencia, aludiendo a1 empleo de las utilidades realizadas por nuestros agri- cultores y comerciantes durante la bonanza que 10s descubrimientos de California en 1848 y 10s de Aus-' tralia en 1851 trajeron a la economia chilena, decia en 1857 Courcelle Seneuil: Khan parte de las nuevas ganancias han sido empleadas en dar ensanche a 10s goces de 10s propietarios; el mayor nlimero de tstos se han puesto a construir soberbias casas y comprar suntuosos amoblados, y el lujo de 10s trajes en las se- iioras ha hecho en pocos aiios progesos increibles; el nlimero de carruajes particulares ha m6s que de- cuplicado; 10s gastos de mesa, y en suma, todos 10s gas- tos ordinarios de familia han aumentado inmensa- mente((. Y, refiritndose a las clases trabajadoras y a1 alza de sus salarios, continlia: ))casi todo lo que ha Sa- nado ha sido consumido a1 juego o en el bodegbn, en una palabra, derrochado por satisfacer las exigencias de un lujo groserocc. ))Se puede decir, en resumen, que mientras 10s labradores gastaban en locas diversiones, 10s aumentos de sus entradas, 10s propietarios emplea- tos((30. Historia General de Chile,t. IV,p. 285. 30 9 1
- 89. ban las suyas en aumentar goces mis durables; per0 unos y otros han capitalizado muy poco(( . En nuestros propios dias el serior Zegers ha dicho: ))Para figurar, el hombre compra autom6vil y recorre 10s centros m6s poblados y 10s paseos, tocando la cor- neta y atropellando carruajes y peatones((. ))La mujer olvida que es preferible a1 excesivo or- nato del cuerpo una elegante sencillez. Encarga a Euro- pa su ajuar personal y perifollos, aterrotizando a padres y maridos. No la arredra el recargo de cincuenta por ciento en ora((. ))Muchos jhvenes, antes que tener una profesi6n lucrativa, van a Paris a despedirse -dicen- de la ju- ventud, y derrochan alli en placeres ficiles pero caros, el haber paterno.. .(( ))En todas partes aparece la sed de lujo para hacer figura, en 10s edificios, en 10s ajuares, en 10s ca- rruajes y joyas(( . Si hubiera de continuar reproduciendo opiniones contextes con las que acabo de anotar, posiblemente me veria obligado a transcribir trozos de todos 10s que entre nosotros han escrito sobre temas econ6micos y so- bre costumbres. Estas citas manifiestan que el habit0 del derroche y el deseo de la ostentacibn, son caracteristicas nacio; nales que, adormecidas en las horas de pobreza, aviva- das en las de prosperidad, pero jamPs extinguidas, han llegado a travks de las vicisitudes de nuestro de- sarrollo, desde 10s albores de la colonia hasta nues- tros propios dias33. 31 32 Revista de Ciencias y Letras, Santiago, 1857, pp. 509 y 510. Estudios econo'micos,p. 8. La prodigalidad y el a f h de la ostentacibn, han sido estima- dos entre nosotros uniforrnernente corno' caracteres heredados del antecesor espaiiol. Yo misrno, sin desconocer la parte que en ambos rasgos corresponde al estado social, contribui en otra kpoca a difun- 31 92 33 9 2
- 90. Veamos, ahora, las consecuencias econ6micas . de estas inclinaciones y h6bitos. Desde antiguo han sido uniformemente seiialados por nuestros economistas como uno de 10s principa- les factoresde la debilidad de nuestro desarrollo. Este juicio est6 conforme con las doctrinas econ6- micas corrientes. ))Los pueblos m6s pr6speros -ha dicho Leroy Beaulieu, resumiendo la opini6n general de 10s economistas- no son siempre 10s que producen mis, sino con frecuencia 10s que, sin cercenar la satis- facci6n de sus necesidades, ponen m6s orden en sus consumes(( . No es dificil demostrar el grave error cientifico de este aserto, reflejo de la posici6n en que ocasional- mente se encontraron 10s distintos pueblos europeos durante parte del siglo XIX. Pero, ni es 6sta la oportu- nidad de hacerlo, ni tiene objeto prictico desde el punto de vista en que vengo discurriendo. Porque, si el exceso de ahorro conduce a1 debilitamiento de las fuerzas motoras de la actividad econ6mica, paraliza el aumento de la poblaci6n y lleva a un suicidio disi- mulado, como le ocurre a Francia; el despilfarro y la prodigalidad, contrarian, a veces seriamente, el des- arrollo de la riqueza. 34 En el cas0 nuestro, la perturbaci6n es grave. Como ya lo he demostrado, la naturaleza de 10s fac- tores fisicos de crecimiento obliga a encauzar nues- tra actividad dentro de la mineria industrial, de la manufactura y del comercio, industrias todas cuya instalaci6n y giro presuponen la acumulaci6n abun- dante de capitales. La expansi6n econbmica, requiere dir este error. La parte que corresponde a la herencia es, en realidad, limitada; no va mis alli de la forma como se manifiestan tendencias propias de todbs 10s pueblos en igual estado social y colocados en con- diciones anilogas de medio. - .__- -- --- Trait; d'economie politique. 34 9 3
- 91. por este motivo, en Chile mayor empleo de capitales que en la generalidad de 10spueblosj6venes. Se comprenderi con est0 cuiles son para la econo- mia nacional las consecuencias de la desidia para conservar 10s objetos, de la falta de mktodo y de la pro- digalidad en 10s gastos ordinarios, de vida, de 10s con- sumos de lujo, de la inveterada tendencia a la ostenta- ci6n; en una palabra, de todos 10s hiibitos que contra- rian entre nosotros la capitalizacibn. En un pais joven, condenado para cumplir sus des- tinos a luchar en condiciones dificiles con 10s viejos centros industriales, ellos serian un tropiezo, aunque lo poblara una raza bien evolucionada y bien adies- trada para la actividad productora. En un pais cuya poblaci6n tiene poca capacidad de produccibn, en un pais que necesita pedir a1 extranjero 10s articulos de lujo que consume, su existencia hace poco menos que imposible la lucha. Hasta el bienestar y la acti- vidad transitorios que provoca el exceso de consumos suntuarios, va a fecundar economias extraiias. Aunque nuestra prodigalidad puede, en mi con- cepto, ser utilizada para desarrollar alguno de 10s caracteres psicol6gicos que pesan mis en la vida contem- porinea el dia en que la educaci6n abra 10s ojos de- lante de 10s amplios horizontes que ya le brinda'la cien- cia, por hoy debe contarse entre 10s factores de debi- lidad y estagnaci6n que cont'rarian nuestro desen- volvimiento. 11 La tendencia de una poblaci6n a estagnarse o a aumen- tar con rapidez, es uno de 10s mis poderosos factores de la vitalidad econ6mica. Esta tendencia, resultado complejo de numerosas influencias, no puede ser contada entre las caracteris- 94
- 92. ticas psicol6gicas de un pueblo, aunque en parte consi- derable ella derive de las concepciones relativas a la vida, a su empleo y a su finalidad. Pero, como por una parte no debo prescindir en este estudio de un factor de semejante entidad, y por otra, no encuentro lugar mas propio para hacer caudal de 61, lo he colocado co- mo apindice en el bosquejo de la psicologia econ6- mica del pueblo chileno. Dije en otra parte que el aumento de la poblaci6n chilena ha sido durante 10s liltimos veintid6s aiios de I . I I%, porcentaje inferior no s610 a1 de 10s paises jbvenes, favorecidos por corrientes de inmigracidn, sino tambiin a1 de Ho1anda;Inglaterra y J a p h , nacio- nes saturadas y sujetas a las pirdidas que ocasiona la emigraci6n. Felizmente para el futuro de nuestro pais, el ori- gen de este fen6meno no esti en la natalidad. Chile tie- ne una natalidad elevadisima (39,2 por mil), su- perior a las de Uruguay y Argentina e inferior s610 a las de Rusia, Bulgaria y Rumania, H. El mal viene de la mortalidad, y dentro de sus distin- tos renglones, de la pirdida de niiios menores de un aiio. En el clima templado y sano de Chile, murieron en 1909, 40.767 niiios de esa edad. Perdimos dentro del aiio el 38,9% de 10s niiios que nacieron, o sea, mis de la tercera parte, I. Darin una idea de la gravedad de esta ptrdida las cifras que voy a anotar. Mientras en Chile perdimos el 38,9% de nuestros reciin nacidos, la mortalidad de menores de un aiio fue en Rio de Janeiro de 12,3 en Montevideo de 10,7 y en Buenos Aires de 10,5%; es decir, menos de la tercera parte de la nuestra. Esta horrorosa mortalidad infantil, explica el he- H. Ver aphdice. I. Ver apkndice. 9 5
- 93. cho, a primera vista extraiio, de que nuestra mortali- dad general sea de 31,5 por mil, igual a la de Rusia e inferior s610 a la de Mbxico; pues la mortalidad en 10s paises civilizados es, 21,8 en Italia, Ig,3 en Brasil, 19 en Francia, 19 en Argentina, 14,7 en Inglaterra, I 4,6 en Uruguay, 9,I en Nueva Zelandia. La mortalidad infantil, causa determinante de ia extraordinaria elevaci6h de nuestro coeficiente de mortalidad general, es, por suerte, independiente del clima. Nos toc6 en lote una naturaleza dura y avara pa- ra el ocioso, pero propicia y generosa para el audaz y esforzado, y admirablemente adecuada para el des- arrollo y conservaci6n de la vida. Del clima de la India se ha dicho que la primera generaci6n inglesa que nace y se cria en it1 degenera, que la segunda es raqui- tica y que de la tercera nadie ha oido hablar. Por el contrario, en Chile la antigua raza espaiiola, a pesar del mestizaje, ha conservado su vigor y pujanza mejor que en la propia Espaiia. D b e a la selecci6n la parte que en este hecho le corresponde, y siempre quedar6 algo para el clima. La extraordinaria mortalidad infantil, desconcer- tante para el extraiio que conoce las condiciones geo- 16gicas y climatkricas del pais, ha sido repetidas ve- ces explicada satisfactoriamente dentro de la propia casa, donde el conocimiento del estado higienico de las ciudades y de 10s h6bitos nacionales es m6s completo. A ella concurre con cuota no despreciable, la au- sencia de las grandes obras de higiene y salubridad phblicas, en las grandes ciudades. Estamos a este res- pecto en manifiesta inferioridad con relacibn, no s610 a las ciudades europeas, sino tambiirn a Rio, a Buenos Aires, a Montevideo y a otras ciudades hispanoame- ricanas. Uno de 10s grandes anhelos, una de las aspiraciones m6s hondamente sentidas, del progresista mandatario 9 6
- 94. seiior Pedro Montt, tue la de dotar a las ciudades chile- nas de obras de saneamiento e higiene en armonia con las exigencias de la civilizaci6n contemporhea. A1 revb de nuestros criticos, eterno estorbo de toda ini- ciativa litil, comprendia que cualquiera que fuera el nlimero de millones invertidos y la cuantia de 10s em- prjlstitos que para obtenerlos hubikramos de contraer, esos millones serian devueltos con usura antes de veinte aiios en vidas humanas. Seria injusto, si omitiera dejar tambikn constan- cia de la campaiia enkrgica y perseverante que en el mismo sentido ha hecho' el seiior Emilio Rodriguez Mendoza, uno de 10s contados escritores chilenos que se han atrevido a separarse de 10s libros, para encarar directamente 10s fen6menos sociales, dando un ejem- plo que, si fuera imitado, cambiaria en corto ntime- ro de aiios el ambiente intelectual que nos envuelve, repetici6n mechica del pensamiento europeo apli- cad0 a una evoluci6n social que no p e d e ser compren- dida por 61. Empero, si la ausencia de obras modernas de higiene en las ciudades es un factor de la mortalidad infantil, su causa mhs poderosa est5 en 10s hiibitos y en fas condi- ciones de vida de nuestro grueso fondo social. Se ha hecho muchas veces caudal de estos hPbitos; pero nunca se ha seiialado con firmeza y precisi6n su origen. Creo que es conveniente hacerlo, aunque para ello sea menester una digresi6n algo inconexa con la materia en que me ocupo. Querer corregir 10s males sin conocer su origen, es exponerse a causar otros mayores. En 10s origenes de la Francia, Italia, y Espaiia de nuestros dias, y en general en el de todos aquellos pueblos en que la civilizaci6n grecorromana fue re- cubierta por una capa de birbaros de procedencia germana, hubo, como en el cas0 nuestro, cruzamiento 97
- 95. de razas a distinto grado de evolucih. Pero el orden de superposici6n de las capas raciales fue diverso. En 10s pueblos europeos que acabo de mencionar, 10s birbaros quedaron ocupando la primera estrata so- cial, a titulo de conquistadores, mientras 10s elemen- t& grecorromanos pasaron a segundo tkrmino. En el punto de partida de 10s pueblos mestizos de Europa, el vasallo era mhs civilizado que el seiior, aunque iste le aventajaba en lo que da el dominio: el carhcter. Pau- latinamente la actividad militar fue cediendo terreno a la actividad industrial, y 10s restos de la civilizaci6n grecorromana fueron ascendiendo socialmente, mien- tras se agotaban o descendian algunos de 10s elemen- tos bhrbaros que constituian la nobleza. Se alcanz6, asi, mediante la endosmosis social, si no la uniformidad en el grado de civilizacih, por lo menos una mejor preparacibn de las distintas capas sociales para seguir una evolucih paralela. En otros tkrminos, 10s elemen- tos bhrbaros y 10s elementos civilizados, al c a b de al- gunos sigios se encontraron semifundidos y en igual proporcih en toda las capas sociales, sin perjui- cio de que 10s individuos que mhs valian en caricter y moralidad, cualquiera que fueia la raza, ascendieran a la clase directiva. En Chile el conquistador espaiiol se cruz6 con el aborigen que a h no salia de la edad de la piedra. Y sobre ser mucho mayor la distancia de civilizacih entre estos elementos, que entre 10s que constituyeron la base ktnica de las naciones modernas de Europa, las capas se depositaron en una forma sumamente desfa- vorable para la endosmosis social. Arriba qued6 el es- paiiol puro y en seguida vino el mestizo en gama des- cendente para la sangre espaiiola hasta concluir en el aborigen puro. Nuestra raza, formada por dos elementos itnicos y cruzados en buenas condiciones biol6gicas, tiene una relativa unidad antropol6gica; pero en el 9 8
- 96. grado de civilizaci6n no s610 carece de unidad, sin0 que est6 separada en sus distintas capas por verdaderos abismos. Todos estos elementos raciales, entre 10s cuales media la acci6n de miles de aiios, quedaron obligados a seguir la misma evoluci6n social, a hacer una jornada paralela. Y como si est0 no fuera bastante, en raz6n de la aceleraci6n que viene observindose en el desa- rrollo del progreso desde que la humanidad sa% de la prehistoria, nuestra evoluci6n ha sido m6s r6pida que la europea. Nuestras bajas capas que, despuks del cruzamiento, quedaron en un estado de civiliza- ci6n poco superior a1 del tkrmino medio de 10s bib- baros invasores del Imperio Romano, han tenido que hacer en tres y medio siglos la jornada que 10s ueblos europeos han recorrido en catorce. Nuestro pueblo ha hecho un esfuerzo supremo, dmirable, para seguir esta carrera vertiginosa, sin Irecedentes en la historia; pero como era inevitable, iu desarrollo ha sido irregular. Ha quedado retrasado en todos 10s rasgos de m5s dificil y tardio desenvol- vimiento. Mirada en su conjunto, la evolucih social del pueblo chileno hace el efecto de las inundaciones poco caudalosas que recubren irregularmente el suelo, siguiendo sus depresiones y dejando aqui y acull5 nu- merosos espacios enjutos. Nuestro desenvolvimiento intelectual, por ejemplo, est5 m5s avanzado que el con- junto. En cambio, hemos quedado sumamente rezagados en la moral y en el desarrollo de las aptitudes para la lu- cha econ6mica. De este hecho, el miis trascendental, el m6s fecun- do en consecuencias, que nuestros intelectuales, se nie- gan obstinadamente a ver, derivan 10s h5bitos de vida de nuestro pueblo, que con raz6n han sido seiialados co- mo las causas de la mortalidad infantil. 99
- 97. El obrero chileno, salvo contadas excepciones, juega o emplea en beber la mayor-parte de su salario. ))Con quC inmensa angustia, con cuinto sobresalto espera la pobre mujer del hombre bebedor, el dia si- bado, temerosa de que, como de costumbre, todo el jorna1.de la semana, ganado con tanto sacrificio y lla- mado a satisfacer tantas necesidades, pase integro a1 boll6n nego de la nega conciencia del taberne- r0((35. Estas, palabras del seiior Avendaiio, escritas en 1y8, manifiestan que nuestro obrero en este terreno ha avanzado poco, que es el mismo obrero del cual de- cia en 1857 Courcelle: ))El.aumento de sus salarios ha- bria determinado progresos durables, en las clases trabajadoras si hubiera existido espiritu de familia, orden y economia.. .(cy pero todo lo han consumido a1 juego o a1 b0deg6n~~. Las bonanzas econ6micas, las alzas de 10s salarios no le aprovechan. Que gane cuatro o diez pesos diarios, sus condiciones de vida no se modifican sensiblemen- te. El exceso de ganancia lo dilapida en su mayor par- te en unas cuantas horas de taberna o dejolgorio. Nuestro obrero se condena, asi, a condiciones mi- serables de., existencia. Vive a1 dia, en constante es- trechez y expuesto a que un accidente o una enferme- dad lo entregue a la beneficencia priblica, mientras su familia queda en la miseria. Otra de las grandes lagunas en la evoluci6n de nuestro pueblo, que contribuye a1 fen6meno casi tan pesadamente como la imprevis%n, es la irregularidad en la constituci6n de la familia. En 1909, sobre 80.642 nacimientos, 48.691 fueron ilegitimos. En el rilti- mo quinquenio la proporci6n de 10s nacidos fuera de matrimonio ha sido de 3570,mientras que en Espa- AVENDARO. Examen de conciencia, p. 23. Palabras citadascon anterioridad. 3c 36 100
- 98. iia fue de 5,50% y en Austria, que arroja el coeficiente m6s alto de Europa, fue de 13%,J. Si se toma como criterio de moralidad el grado de respeto del individuo a 10s h6bitos y costumbres del pais, las elevadas cifras de la natalidad ilegitima, no deben asustarnos; pero no por eso sc atenrian sus consecuencias sobre las probabilidades de supervi- vencia del recikn nacido. La mujer, cuando no se ve forzada a disimular las consecuencias de su caida, enviando su hijo ilegiti- mo a una casa de hukrfanos, carga casi siempre sola con el peso de su criznza. Para ello tiene que afrontar trabajos duros, fatales para la salud de su hijo y a veces de la suya propia. Con frecuencia se ve obligada a aban- donarlo a manos de parientes o amigos, mientras ella*gana su sustento como nodriza en alg6n pueblo distante. El niiio mal alimentado y mal cuidado, fa- llece, en la mayor parte de 10s casos, antes del aiio. Todavia, entre las causas de la mortalidad infantil que derivan de la$ irregularidades de nuestro desa- rrollo social, debe contarse el alcoholismo en sus efec- tos directos sobre la raza. Segrin la expresi6n del m6s ctlebre de 10s antrop6logos contemporitneos, si el alcohol es el m6s enkrgico de 10s agentes de degenera- c i h , es tambitn, un poderoso agente de seleccibn, por- que elimina a 10s mismos que degenerb3'. La pos- teridad de 10s alcoh6licos desaparece con rapidez; lo cual, si es un bien, por cuanto evita que nuestro pais se llene de criminales, locos y enfermos, no deja, por eso, de concurrir con su cuota a 'nuestro porcentaje de mor- talidad. Finalmente, el mismo origen que la imprevisih, la natalidad ilegitima y el alcoholismo, tienen la ausencia de toda higiene, las preocupaciones tradicio- J. Ver aphdice. LAPOUCE, Les Sellections, p. 152. 3 i 101
- 99. nales y la gro reglas de crian: tro pueblo. L 1 F 1 sera transgresibn de las m6s elementales za de 10s niiios, que se observan en nues- agunas de una civilizacih desarrollada en aesenrrenada carrera, s610 las podr6 llenar y con extrema dificultad, una enseiianza racional, aplica- da a llenar 10s vacios, en vez de tender a producir un desequiiibrio todavia mayor, educando lo que tene- mos en exceso: la inteligencia.
- 100. Capitulo v Antinomia entre 10s factoresfisicos de expansi6necon6mica y las aptitudes de la poblaci6n Como se ha visto, las condiciones geol6gicas y climatkri- cas, hacen imposible en Chile una vigorosa expansi6n agricola. Nuestra agricultura s610 puede desarrollarse lentamente, dentro de horizontes muy limitados, merced a1 perfeccionamiento de 10s cultivos y a su extensi6n en suelos dificiles de aprovechar. Salvo 10s aumentos que 10s futuros avances de la tkcnica agricola lleven a la pro- ductividad del suelo, no es probable que pueda alimentar m6s de doce millones de habitantes. Las industrias extractivas del salitre y del cobre, en la actualidad las fuentes de riqueza mas copiosas, des- puts de la agricultura, son verdaderas industrias fabriles, porque tienen las mismas exigencias de capitales y apti- tudes que ellas. En las industrias fabriles, deben, tambitn, cumplirse 10s destinos de nuestro pais, si est6 llamado a figurar honrosamente en la civilizaci6n del futuro. El medio fisico obliga, pues, a Chile,a ser ya un pue- blo manufacturero, comercial y navegante, si no quiere interrumpir su desarrollo. Entretanto, las inclinaciones y las aptitudes de la raza van por caminos muy diversos de aquellos que la natu- raleza traz6 a sus destinos. En parte como consecuencia del estado social y en parte como resultado de la educacibn, el chileno despre- cia la manufactura y el comercio. Las considera como tareas vitales, indignas de su actividad. Su ideal es ser abogado, mtdico, ingeniero o agricultor, y en defect0 de estas profesionales, empleado o funcionario pliblico. 1 0 3
- 101. Fisica e intelectualmente fuerte, dotado de voluntad entrgica y audaz, sin embargo, carece o tiene mal desen- vueltos todos>os rasgos del caricter y todas ias aptitudes que dan el txito en la actividad industrial: la regularidad, el orden y el mttodo, factores del buen aprovechamiento del tiempo; el espiritu de observaci6n y la prudencia en 10s cilculos, bases del juicio industrial y comercial; la perseverancia; la competencia tkcnica; la capacidad para la asociaci6n; la moralidad elevada que requiere la con- currencia econ6mica contemporinea; la ambici6n inex- hausta, que pone en juego todas las fuerzas del hombre; y el sentimiento fuerte de la nacionalidad y el deseo de la grandeza colectiva, que hacen llevaderos 10s mis duros sacrificios y ficiles las mis grandes empresas. No quiero decir que el chileno adolece de incapacidad econ6mica, en el verdadero sentido de esta expresi6n. No; entre las razas hispanoamericanas, la chilena es la mis fuerte y la de mayor porvenir, aun econ6micamente hablando. Bajo mis de un respecto, tiene la posibilidad de desarrollar caracteres de que carecen algunas de las . poblaciones de Europa que, no obstante su ausencia, han figurado con honor. Hoy mismo, con todos sus vacios y defectos, lucha en la agricultura con el extranjero y lo vence. El desplazamiento agricola es, en Chile, menor que en todas las demis naciones sudamericanas; y en el centro del pais es tan insignificante que puede afirmarse que no existe. Los propietarios de fincas rurales que re- siden en el extranjero, en poco tiempo se ven forzados a venderlas. La incapacidad econ6mica del chileno es relativa; se refiere s610 a la vocaci6n y a las aptitudes para la activi- dad fabril y manufacturera; y deriva del estado social y de la educacibn, monstruosamente absurda para ese es- tado, que recibe. Si el inmigrante arrojado de Europa en la lucha por la existencia, vence y desplaza en la concu- rrencia comercial a nuestro flamante bachiller, no es por- 104
- 102. que tenga m6s caracter o m6s talento que el, sino porque nuestra enseiianza inculca a1 joven el desprecio por el comercio y le atrofia el desarrollo de todas las capacidades que dan el Cxito en 10s negocios y hacen a1 hombre un ser litil en las sociedadesmodernas. Colocados en un medio agricola, como el de Argentina o Uruguay, no s610 no nos habria desplazado el extran- jero, sino que nuestro desarrollo habria sido extraordi- nariamente r6pido y vigoroso. Prenda de ello es nuestro crecimiento entre 1820 y 1865, realizado mediante el cul- tivo extensivo de la pequeiia Area de suelos fkrtiles y f6- cilmente cultivables que encierra el territorio. Pero, ago- tada la incorporaci6n a1 cultivo de sueios de esa clase, la naturaleza nos ha colocado en la disyuntiva de quedar pigmeos o de ser industriales y comerciantes. La pobla- ci6n carece del deseo y de las aptitudes necesarios para afrontar la lucha dentro de 10s nuevos rumbos. Incapaz de 'la perseverancia que presupone la mineria industrial del cobre y del salitre, entrega a1 extranjero sus perte- nencias por unos cuantos miles de pesos, para derrochar- 10s en Europa en atavios y menajes, o en el mejor de 10s eventos, para vegetar a expensas de la renta en Santiago o invertirlos en fundos rkticos. Nuestra clase media, antes que navegar y transportar 10s productos, trans- monta 10s Andes y va a fecundar una economia extraiia, que ofrece campo a su actividad agricola. Los yacimien- tos de cobre y de salitre que no pueden venderse en el extranjero, la energia motriz de 10s rios, 10s mantos de hierro y todos 10s factores del desarrollo industrial que la naturaleza aun6 en nuestro territorio, permanecen muertos, mientras nuestra juventud sigue carreras libe- rales o entera sus dias en una pecha repugnante y des- moralizadora por 10s destinos pliblicos; y mientras, nuestros hombres de negocio vegetan, luchando con la naturaleza en una actividad agicala condenada fatal- mente a ser factor subalterno de nuestro crecimiento. 105
- 103. Esta antinomia entre 10s ideales. y las aptitudes del chileno de hoy, y 10s rumbos que el medio fisico traz6 a nuestro crecimiento, es el mis fundamental de 10s fac- tores que determinan 10s fen6menos que, como la lenti- tud en el crecimiento, el desplazamiento econ6mico del nacional y demis manifestaciones patol6gicas descritas en el Capitulo I, constituyen en su conjunto un verdade- ro estado de inferioridad econ6mica por el cual atraviesa nuestro pais en estos momentos.
- 104. Capitulo VI Otrosfactores de inferioridad econ6mica 1 Como observaba en el capitulo precedente, el factor fun- damental de nuestra inferioridad econ6mica es la falta de armonia que existe entre 10s rumbos trazados a nuestro desarrollo por 10s elementos fisicos y las actuales aptitu- des de la poblaci6n para la actividad econ6mica. Mas, quedan otros factores, subalternos a1 lado de Cste, pero sin cuyo conocimiento es dificil explicarse algunas anomalias de nuestro desarrollo material. Voy a pasar en revista algunos de ellos. La vecindad argentina debe ser contada entre 10s fac- tores de nuestra inferioridad econ6mica. No es Csta una causa permanente de inferioridad. En el pasado su ac- c i h , si bien impidi6 el cultivo y la consiguiente transfor- maci6n de nuestros suelos aptos para la ganaderia, en cambio derram6 alguna actividad industrial y comercial a lo largo de casi todo el territorio chileno. En un futuro lejano, hasta puede llegar a ser factor favorable. Pero, entre 1860 y 191I , ha sido esta vecindad, a la vez sangria que nos ha debilitado y irbol que nos ha hecho sombra. Mientras el desarrollo agricola nacional se realiz6 dentro de la extensi6n de suelo feraz ficilmente cultiva- ble, el chileno recorri6 las pampas argentinas, que en aquel entonces tenian dificil acceso a1 Atlintico, s610 en calidad de comerciante. Recogia 10s productos de ultra cordillera para entregarlos, a1 industrial chileno, que, a su turno, 10s libraba a la exportaci6n. La ganaderia ar- gentina aliment6 las matanzas chilenas, que elaboraban el sebo y el charqui destinado a1 litoral del Pacifico. Pero, a medida que nuestros terrenos feraces y ficil- mente regables fueron incorporindose a la produccih, ' 107
- 105. y la agricultura extensiva se vi0 en la necesidad de apro- vechar suelos pobres o de dificil cultivo, el chileno se sin- ti6 m6s y m6s estimulado a radicar negocios estables en la Argentina. Su incapacidad para la mineria industrial, la manufactura y el comercio, por una parte, y la ausen- cia de buenos suelos a h incultos, por otra, le empujaron hacia las pampas orientales, donde su audacia le daba el domini0 de regiones entonces desiertas e inseguras y donde la riqueza brotaba sin otro. esfuerzo que colocar toros y vacas en campos gratuitos. A1 principio estas inversiones fueron benkficas para nuestra economia. El chileno conservaba m6s a116 de 10s Andes intact0 su espiritu de nacionalidad, ya muy des- arrollado. Las regiones andinas y sur argentinas, sin salida a1 Atlhntico, llegaron a ser una prolongaci6n econ6mica y social de Chile fuera del alcance de su sobe- rania. Nuestros estadistas de aquel entonces ignoraban la tendencia nacionalizadora de la agricultura y de la gana- deria, tanto como 10s de hoy ignoran la naturaleza eco- n6mico-sociol6gica de, la riqueza minera. No es, pues, extraiio que no presintieran que todo el esfuerzo des- arrollado por el brazo y el capital chileno allende 10s Andes debia, andando el tiempo, perderse fatalmente para Chile. Tampoco presintieron que la corriente co- mercial que derivaba de esa actividad, iba a encauzarse hacia direcciones que la alejarian para siempre de nos- otros. El riel uni6 a Mendoza y a Tucumin con Buenos Aires, y a1 Neuqukn con Bahia Blanca. Los articulos que en otro tiempo se veian forzados a buscar salida o entrada por el Pacifico, despuks de atravesar nuestro territorio, quedaron definitivamente orientados a1 AtlAntico, y poco a poco disminuy6 la intensidad del trhfico comercial chileno-argentino. 1 0 8
- 106. Mientras por este capitulo perdiamos todas las venta- jas del antiguo intercambio, el poderoso espiritu de na- cionalidad que anima a la Argentina y la accibn radica-. dora del suelo hacian, lenta pero constantemente, su obra. La mayor parte de 10s chilenos emigrados, y casi todos sus hijos, se incorporaron a la nueva patria conjuntamente con la fortuna que en ella ganaron. Se estimaba en 1905 que en el Sur de la Argentina, incluidas las gobernacio- nes del Neuquen y la Pampa, habia 32.000 chilenos e hijos de padres chilenos nacidos en suelo argentino. Lo que en un tiempo fue fuente de prosperidad, con- cluyb por tornarse sangria debilitante, evidenciando una vez mis la fragilidad de las m6ximas econbmicas que no se apoyan en la sociologiay en la experiencia. M6s fatal que la absorcibn de energia econbmica, con- secuencia casi ineludible de la vecindad de dos paises nue- vos, uno de 10s cuales tiene factores de expansi6n agricola inmensamente superiores a1 otro, ha sido para nuestro desarrollo la influencia argentina sobre la transforma- ci6n y mejoramiento de nuestro suelo. Los primeros espaiioles que se radicaron en Chile, siguieron en la extensibn de sus cultivos el orden que universalmente se observa en todos 10s paises nuevos con tierras sobradas para el poder de trabajo de sus poblado- res. Principiaron por cultivar 10s suelos mhs feraces de 10s contornos de las ciudades, y a medida que crecian sus consumos, ensanchaban sus explotaciones a suelos m6s distantes o de inferior calidad. Este proceso se realizb sin perturbaciones respecto de 10s cultivos agricolas. Forzados pot- la necesidad, pues- to que la ubicacibn geogrifica del pais y la naturaleza de las comunicaciones hacian imposible el acarreo de 10s cereales y de 10s dem6s productos de la agricultura pro- piamente dicha, 10s pobladores fueron aprovechando 10s suelos m6s pobres o m6s distantes, a medida que el con- 109
- 107. sumo aumentaba y se hacia insuficiente la producci6n de 10s suelos ricos y de fficil cultivo. No pas6 igual cosa respecto de 10s campos de ganade- ria. En 10s primeros tiempos que siguieron al descubri- miento, limitado el consumo a las necesidades de la colo- nia, habia exceso de producci6n con s610 las crianzas que aiimentaban las praderas naturales, que no podian ser muy abundantes, atendidas las condiciones geol6gicas y climatkricas del pais; mas, cuando en la liltima mitad del siglo XVII la exportaci6n de sebo y charqui al Per6 dio vida a las matanzas, el ganado lleg6 a ser insuficiente. Los ganaderos chilenos se encontraron en la necesidad de regar y empastar nuevos campos para aumentar la producci6n pecuaria y subvenir a la nueva demanda. Pero, en lugar de cultivar nuevos suelos en Chile, fueron a buscar el ganado a las pampas argentinas que, a dife- rencia de 10s campos chilenos, no han menester riegos, desmontes y pastos artificiales, para alimentar el gana- do. ))En la segunda mitad del siglo XVII -dice Barros Arana- 10s explotadores del negocio de matanza co- menzaron a introducir ganados de las provincias situa- das al lado oriental de las cordilleras, utilizando para ello 10s boquetes del sur y 10s servicios de 10s indios. De esta manera, 10s ganados conservaron un precio sumamente bajo, hasta el punto de valer una vaca s610 un peso y medio, mientras el precio corriente de una fanega de tri- go era en la misma kpoca de dos pesos y m f i ~ ( ( ~ ~ . Dado el pfecio infimo del ganado argentino, no fue negocio adaptar en Chile artificialmente suelos para su producci6n, aunque esta adaptaci6n era menos costosa que la que requerian 10s cultivos agricolas, y la crianza de ganado ocup6 durante la colonia un lugar subalterno. Fue una especie de explotaci6n complementaria destina- Historia General de Chile, t. V,p. 294. 98 110
- 108. da a aprovechar 10s residuos de la agricultura y de las engordas: 10s pastos naturales, 10s rastrojos y las retalas. Como consecuencia de este hecho la actividad econ6- mica de 10s colonos se encauz6 en la agricultura, cuyos productos, carisimos en el siglo XVII,llegaron a abundar tanto en la kpoca de la independencia que, satisfechas las necesidades internas y abastecida la exportaci6n a1 P e d , no se les podia cultivar en mayor escala por falta de mer- En cambio, el pais no pudo desde el siglo XVIIen ade- lante abastecer su propio consumo de ganado, porque 10s suelos pobres, gredosos o delgados, y en general todos 10s que por su falta de fertilidad o por el clima no eran ade- cuados para la agricultura, permanecieron incultos, aunque en ellos la ganaderia puede desarrollarse en esplkndidascondiciones. Como consecuencia de la vecindad de la Argentina, cuyas pampas, excepcionalmente favorecidas por la natu- raleza, producen el ganado en condiciones que excluyen toda posibilidad de competencia, regiones enteras del te- rritorio chileno, pobres e inadecuadas para la agricultura, pero aptas para la ganaderia, han permanecido hasta hoy estkriles. Y si se considera que nuestra actividad ha sido hasta hace poco inepta para todo otro empleo que la agricultura, y que esa actividad estuvo repetidas veces detenida por falta de mercado para 10s productos agrico- las, se reconocerfi que, a lo menos durante todo el siglo XVIIIy la primera mitad del XIX, no recuperamos en otra esfera lo que la riqueza nacional perdi6 por este capitulo. cado39. 2 Otra causa de inferioridad econ6mica, es nuestra posici6n frente a 10sviejos paises fabriles y manufactureros. MANUEL DE SALAS.Representacidn a1 Ministerio de Hacienda 39 de Espariaen 1796. 1 1 1
- 109. Como ya se ha visto, 10s elementos fisicos no nos per- miten un amplio y vigoroso desarrollo agricola. Tampoco podemos, sin emplazar nuestros dias, confiar nuestros destinos a la mineria. Como pueblo productor de mate- rias primas, el porvenir no nos abre sus puertas. Estamos forzados, si queremos ser grandes, lo mismo que 10s feni- cios de la antiguedad, 10s ingleses, suecos y otros pueblos de hoy, a explotar nuestros yacimientos de hierro, a ela- borar productos propios y ajenos, y a hacer el comercio y la navegaci6n. Nuestros destinos nos conducen, pues, a luchar, hoy dentro de la propia casa y maiiana en la concurrencia universal, con 10s grandes pueblos manufactureros del presente: Inglaterra, Alemania, Estados Unidos, etc. Es ksta una lucha desigual en que todas las ventajas estbn de parte de nuestros adversarios. Ellos tienen una poblaci6n rnbs densa, lo cual, si no constituye una con- dici6n ineludible para que un pueblo pueda entrar en la etapa fabril, es por lo menos una ventaja dentro de ella. Ellos tienen acumulados inmensos capitales; han adqui- rido, merced a la educaci6n y a la prhctica, aptitudes manufactureras y comerciales superiores; y todavia, ocu- pan la plaza, lo que por si solo es una gran ventaja. Tienen, pues, 10s viejos centros fabriles en favor suyo factores de gran entida'd, a 10s cuales no podemos oponer otras ventajas que la energia motriz de nuestros rios y la extensi6n y calidad de 10s yacimientos de hierro, venta- jas que, muy reales y efectivas respecto de algunos, no lo son respecto de otros, tanto o mbs favorecidos por la na- turaleza que nosotros mismos. Dentro de la propia casa, el arancel aduanero puede y debe nivelar las condiciones de la lucha; pero, fuera de ella, estamos librados, sin defensa, a 10s rigores de una concurrencia excepcionalmente dura. Las dificultades que hoy necesita vencer el pueblo que aspire a abrirse lugar en la concurrencia fabril, son ma- 112
- 110. yores que hace un siglo. El inmenso desarrollo alcanzado por las grandes naciones hace extremadamente dificil el camino del dtbil. Las comunicaciones, singularmente abundantes y ripidas, favorecen m6s a1 que ocupa la plaza que a1que quiere tomarla. S610 un exceso de energia de parte nuestra puede dar- nos el txito. S610 estaremos seguros de llegar a la meta el dia que podamos decir de nosotros mismos lo que Alfredo Marshall dijo de sus compatriotas: ))Loshombres de raza anglosajona no s610 trabajan sin descanso en todas partes del mundo, sino que tambitn hacen m6s obra en un aiio que todas las demis razas((". 3 $ Llego a1 tercer0 y tiltimo de 10s factores subalternos de nuestra inferioridad: la penetraci6n industrial y comer- cia1 europea. Este fenbmeno, efecto de nuestra inferiori- dad, como ocurre en casi todos 10s fenbmenos sociales, obra, a su turno, como causa agravante del fen6meno que lo determin6. Si dig0 que el noventa y nueve por ciento de 10s que entre nosotros hablan y escriben sobre ciencias sociales consideran el contact0 frecuente y estrecho con Europa y con Estados Unidos como un gran factor de civiliza- ci6n y de prosperidad desde todos 10s puntos de vista, tal vez no exagero. AI incluirlo entre 10s factores de inferioridad, voy, por consiguiente, contra una de las convicciones mtis genera- les y m6s firmemente arraigadas en la opini6n. Esta cir- cunstancia excusarti que me detenga algo a1 ocuparme en este factor; y que, contrariamente a lo que he hecho en el curso de este estudio, no s610 seiiale el origen y las consecuencias 'del fenbmeno, sin0 que dt, ademas, 10s fundamentoscientificos de mi manera de ver. Principles of Economics, t. I, p. 730. 40 . . 113
- 111. El defect0 m6s grave de la mentalidad chilena es la rendencia a1 simplismo, y la consiguiente estrechez, que no le permite abarcar varias ideas a l a vez, ni percibir las causas complejas que se entrecruzan, obrando en distin- tos sentidos. No es, pues, extraiio, que en el fen6meno que me ocu- pa, haya visto s610 el anverso de la medalla, o sea, el aumento inmediato de civilizaci6n y riqueza que general- mente sigue a la penetraci6n intima de una economia atrasada por otra considerablemente superior; ni que se admire de que haya quienes, sin ser retr6grados cerrados a todas las manifestaciones del progreso, hagan salveda- des y restricciones a las ventajas del contacto con 10s grandes centros de civilizaci6n. Para desentraiiar las complejas reacciones que se pro- ducen entre pudblos a diverso grado de evolucibn, que se ponen en contacto, hay necesidad de ahondar algo en 10s m6viles que gobiernan la aproximaci6n de las colectivi- dades humanas. No son sentimientos altruistas 10s que determinan la aproximaci6n. Jamis pueblo alguno se ha acercado a otro para civilizarlo o cederle voluntariamente parte de su poder o de su riqueza. Toda naci6n busca el contacto de las demb para acrecentar su propio bienestar, elimi- nhndolas o subordinindolas. Se aproxima obedeciendo a las mismas leyes que presiden las relaciones de 10s astros en el espacio, y de las plantas, de 10s animales y de todos 10s seres sobre la superficie de la tierra; pues en el contacto de las sociedades humanas la lucha por la exis- tencia domina con igual energia que en el resto del uni- verso. S610 cambian las formas de las alianzas y de 10s combates. En las sociedades de tipo militar de evoluci6n atrasa- , da, la guerra es el procedimiento usual. En ias modernas sociedades industriales, 10s antiguos procedimientos de 1 1 4
- 112. exterminio o vasallaje han tomado formas nuevas. Pero, tanto 10s m6viles como 10sresultados, son 10smismos. Cuando un pueblo quiere conservar un mercado pro- pi0 amenazado o adquirir uno ajeno, procura eliminar a1 rival, ahoghndole si asi le conviene y es ello posible, o disminuyendo su poder, debilithndole, a lo menos. Cuando, por el contrario, de las economias en contac- to, una es tan dtbil que no puede ser, todavia, un estorbo a la expansi6n de la poderosa -y tste es el cas0 de 10s pueblos hispanoamericanos en sus relaciones con Euro- pa y con Estados Unidos- tsta procura subordinar a aqutlla, convirtitndola en un auxiliar de su desarrollo y su poder. El pueblo poderoso busca las simpatias y la admiraci6n del dtbil; pero no para servirlo, no para crear- se un futuro rival, sino para aumentar su bienestar y su poder, para hacer un sattlite que facilite su crecimiento y le auxilie en la lucha con 10sdemis pueblos. Novicow ha observado con raz6n que a6n las guerras mis ajenas a todo provecho material, como las religiosas de otra tpoca, han tenido por m6vil la expansi6n y el do- minio; el deseo de subordinar a1 extraiio a la manera propia de pensar y de sentir. Desde el momento en que dos economias se ponen en contacto, estalla un duelo. La mhs fuerte intenta dominar a la mhs dtbil y hacerla servir a sus necesidades y prop6- sitos. Esta, a su turno, se defiende instintivamente; a1 principio, cerrhndose a la penetraci6n extraiia, en segui- da, imitando 10s mttodos del invasor que logran desper- tar sus simpatias y sus aptitudes, y, finalmente, volvien- do contra tl sus propias armas. En cuanto a las reacciones que nacen del contacto, miradas desde el punto de vista del organism0 dtbil, son a la vez bentficas y fatales. Su primera consecuencia es el aumento de riqueza. Las mayores aptitudes y 10s procedimientos muy perfec- cionados, propios de las civilizaciones elevadas, cuando 1 1 5
- 113. se aplican a 10s territorios casi virgenes de 10s pueblos jbvenes, movilizan fuerzas econ6micas perdidas para el aborigen, aumentando la actividad y la producci6n. Aun cuando el pueblo superior no lo quiera, aun cuan- do esto sea contrario a sus prop6sitos e intereses, el con- tacto despierta y estimula el desarrollo de la capacidad industrial de la poblaci6n inferior. La superioridad a1 irradiar y comunicarse; necesariamente, determina una influencia tambitn bentfica para el pueblo dkbjl. Veamos ahora el reverso de la medalla. La observaci6n manifiesta que en la economia dtbil penetrada por otra superior se desarrolla una gran capa- cidad de consumo, sin el correspondiente aumento de la capacidad de producci6n. La causa de este fen6meno es perfectamente conocida. En todo orden de hechos sociales, la imitaci6n pasiva precede a la activa. ))Elgusto de leer versos, de mirar cua- dros, de oir mlisica o piezas de teatros -dice Gabriel Tarde- ha llegado a 'todos 10s pueblos por imitaci6n de un vecino, mucho tiempo antes de adquirir el gusto de versificar, de pintar, de componer tragedias u 6peras((". Del propio modo, 10s deseos de consumo se comunican por imitaci6n con mucha mayor rapidez que 10s corres- pondientes deseos de producci6n. De aqui que el contac- to de una civilizaci6n avanzada con otra inferior, ensefie a esta liltima a consumir antes que a producir, llevando a su desarrollo una perturbaci6n profunda que tiene las m6s graves repercusiones econ6micasy morales. Su penetracih intensa y prolongada, destruye, tam- bitn, el espiritu de nacionalidad. El pueblo dominante, para subordinar a! inferior, necesita conquistar su ad- miracibn, inculcarle sus gustos y debilitar ios deseos de expansi6n y 10s ensueiios de poder. Si un desarrollo ma- terial excesivamente ripido, no contraria la acci6n des- Las leyes de la imitaci6n;p. 372. 41 1 1 6
- 114. nacionalizadora, despertando en el alma colectiva vkrti- go de grandeza, como ocurre en la Argentina, el pueblo subordinado concluye por renunciar, inconscientemente y hasta con agrado, a su propio interes en obsequio del pueblo fuerte. Le ocurre lo que a1 individuo sugestionado, que sacrifica su tiempo y su inter& en aras de 10s fines de la persona que admira. Por bltimo, 10s lazos que a1 principio fueron vinculos de afecto concluyen fatalmente siendo dogal. En parte por el desarrollo espontineo de las fuerzas sociales, y en parte por el estimulo que deriva del contact0 con civi- lizaciones superiores, el pueblo dCbil avanza en su evo- luci6n. De la imitaci6n pasiva intenta pasar a la activa; Ilega un momento en que quiere producir lo mismo que consume. El conflict0 de interb estalla; y la economia superior aprovecha las posiciones que tom6 mediante la penetracibn, para impedir que se escape el mercado, que el sattlite se independice. Procura ahogar en germen la evoluci6n hacia la fase superior, impedir el cumplimien- to de 10s destinos que no se armonizan con sus intereses. Viniendo a1 cas0 nuestro, no es posible desconocer las ventajas que la economia chilena ha obtenido de la pe- netraci6n europea. Bajo un rkgimen de mayor aislamien- to, nuestro desarrollo industrial y nuestra civilizaci6n en general estarian menos avanzados. Pero son, tambitn, hondas las perturbaciones que ha traido a nuestra evoluci6n. De ella deriva el consumo verdaderamente enorme, atendida nuestra potencia eco- nbmica, que hacemos de mercaderias suntuarias. El con- tacto despert6 nuestro gusto adormecido por la ostenta- ci6n, y, con el refinamiento, estimul6 10s deseos de consumo, sin desarrollar paralelamente la capacidad de producci6n. El valor de nuestros productos agicolas, convertidos en salitre y en cobre por el industrial extra- iio, en su mayor parte, va a Europa a pagar vestidos, carruajes, joyas, muebles, viajes, etc. En lugar de aplicar- 117
- 115. se a cultivar nuevos campos, a crear fibricas y a rescatar nuestra mineria, va a fecundar la economia de pueblos extraiios. La imitaci6n de 10s refinamientos, sin la imi- taci6n de la capacidad productora, viene, asi, a ser un serio estorbo para nuestro desarrollo, y una sangria que, en medio de una civilizaci6n m6s rica y m6s culta, nos mantiene en mayor estrechez que nuestros padres, me- nos activos, pero tambitn mucho menos refinados que nosotros. La penetraci6n europea es, tambitn, la principal causa de la violenta crisis por que atraviesan el espiritu de nacionalidad y, en general, todas las fuerzas morales que constituyen el nervio de la vitalidad econ6mica. Nuestra voluntad est6 postrada. El alma nacional no siente con fuerza el deseo de la grandeza y del poder. Han disminuido la confianza y el valor en la lucha eco- n6mica. Casi ha desaparecido el espiritu de sacrificio del presente en aras del porvenir. Las altas clases desdeiian sistem6ticamente las producciones de la manufactura nacional, incapaz de satisfacer sus gustos educados por la industria extrafia. El pueblo rechaza un impuesto de 3 centavos or0 sobre ei kilo del animal, establecido con el prophito de dar vida a m6s de cien mil kil6metros cua- drados hoy incultos, y que en espacio de cincuenta aiios pueden ser adaptados totalmente a la ganaderia prime- ro, y a la agricultura en seguida. Esta decadencia del deseo del domini0 y de la superio- ridad, para la generalidad es un fen6meno inofensivo, y para algunos, un progreso que nos aleja de 10s senti- mientos egoistas y nos pone a cubierto de 10s peligros ajenos a las grandes ambiciones. En respuesta a esa indiferencia y a este error, fruto de una confusi6n lamentable entre las cualidades litiles a1 individuo y las litiles a la nacih, me limitart a consignar el hecho de que en todo el curso de la historia no ha habi- do un solo pueblo que haya logrado abrirse paso sin estar 1 1 8
- 116. animado de un espiritu feroz de nacionalidad, ni que haya sobrevivido a su decadencia; y de que hoy mismo, con todos 10s cercenamientos que este espiritu ha expe- rimentado, son Inglaterra, Estados Unidos y Alemania, es decir, 10s tres pueblos animadbs de un sentimiento mbs intenso de la nacionalidad, 10s que van dominando la civilizaci6n contemporbnea. Finalmente; la penetraci6n nos obliga, para sentar plaza en la concurrencia fabril, a librar una batalla m6s que las que tuvieron que afrontar, para dar igual paso, las naciones europeas. Eliminados pot- ellas del comercio, de la navegaci6n y, en gran parte, de la mineria, necesita- mos desalojar de la propia casa la competencia extraiia. Nuestra manufactura necesita luchar para nacer; y est< es un obstbculo serio que nos obstruye el camino, porque la industria, lo mismo que las plantas, es extremadamen- te dtbil y sensible a todos 10s rigores durante 10s prime- ros pasos. La intensidad del contact0 con economias considerable- mente m6s avanzadas, bentfico en otra tpoca desde el punto de vista del desarrollo de la riqueza, constituye en la hora actual su m6s serio estorbo. Colocados por la na- turaleza en la necesidad ineludible de ser pueblo manu- facturero y comerciante, la realizaci6n de nuestros desti- nos tropieza con 10s hhbitos de consumos improductivos, con el debilitamiento de las fuerzas morales y con la com- petencia dentro de la propia casa, originados por el. No es, pues, una paradoja, como a primera vista parece, contarlo entre 10s factores de nuestra inferioridad.
- 117. Capitulo VII Esquemade la evoluci6n econ6mica de Chile 6 entre 1810y 1875'* Est6n ya reunidos 10s datos que permiten seiialar el ori- gen de las diversas manifestaciones patol6gicas de que hice caudal en el capitulo primero. Estin, tambitn, acu- mulados 10s antecedentes necesarios para poder apreciar la verdadera naturaleza del estado sociol6gico que ellas caracterizan, e inferir su trascendencia sobre el futuro desarrollo de nuestro pais. Para hacer la sintesis, bastaria agrupar estos datos en relaci6n de causa a efecto. Sin embargo, en mi anhelo de fijar mejor las ideas, voy a coordinar previamente 10s hechos en el tiempo, hacien- do un ligero bosquejo del desarrollo econ6mico de la Re- pfiblica, acentuando las modificaciones producidas en 10s factores de nuestra evoluci6n material y 10s efectos que han sido su consecuencia. Entre 1810y 1875, la expansi6n agricola chilena se realiza, lo mismo que durante la Colonia, casi exclusiva- mente, sobre 10s 6.000 km2 de suelos feraces que encie- rra nuestro territorio, ubicados en el valle central, sobre todo desde Chillin a1 norte, y en 10s valles transversales formados por 10s rios del norte y del centro. Como consecuencia de la internacibn de ganado a pre- cio infimo desde la Argentina, el desarrollo se canaliza con gran fuerza en el aprovechamiento de 10s suelos aptos para 10s cultivos agricolas y para el cebamiento o engorda de animales. La adaptaci6n artificial de suelos inadecua- dos para la agricultura propiamente dicha, con el prop6- sito de establecer crianzas de ganados, es muy limitada. Le he denominado esquema, forzando algo la palabra, por cuanto mi prop6sito a1 hacer este bosquejo, es representar el conjunto complejo de procesos que constituyen nuestra evoluci6n material, por medio de un corto nlimero de hechos y fen6menos fundamentales que lo reflejan. 42 1 2 0
- 118. La mineria explota 10s yacimientos de plata, cobre y or0 de ley rica, con fAcil acceso a las vias de comunicacibn que requieren poco capital y poco arte industrial. El desarrollo de la manufactura y de la industria es nu lo. Uno que otro molino de propiedad de nacionales o de extranjeros residentes en el pais, se encuentra en la regicin central, vecinos a 10s rios navegables por lanchas. La cara y escasa produccicin industrial de la Colonia languidece y muere a medida que aumentan las comunicaciones con Europa. El comercio exterior est6 en manos.de unas pocas casa extranjeras que tienen sucursales en Valparaiso. El na- cional toma en tl una participaci6n irregular, que se hace muy sensible en la epoca de 10s descubrimientos de Cali fornia y de Australia, que revolucionaron transitoria mente la economia comercial del Pacifico. .- En cambio, el comercio interior estA en manos de na- cionales; pero hay que advertir que durante todo el pe- riodo no cesa de avanzar el proceso de desplazamiento del comerciante chileno. Nuestras exportaciones son principalmente minerales: plata, cobre y oro. Los productos de la agricultura siguen a 10s de la mineria a corta distancia. Exportamos trigo harina y algunos productos de la chacareria a lo largo de la costa del Pacifico, a Europa, al.Plata, a Rio y, ocasio nalmente, a Australia. El contacto con Europa es escaso. Las comunicacione son dificil y tardias. Pero paulatinamente se hacen m6s frecuentes, y hacia el fin del periodo el contacto es ya in- tenso. La capacidad productora del chileno es menor que hoy mas sus consumos no son menores, sin0 infinitamente menores. El aislamiento, la falta de contacto con civiliza ciones ricas y refinadas mantiene adormecida la aficicin a1 lujo v a la ostentacibn. Lavida es sencilla y barata. 1 2 1
- 119. A pesar de la pobreza franciscana del erario pliblico y de la modestia de la fortuna privada, hay relativa holgura parti~ular'~, existe equilibrio entre la produccih y 10s consumos; entre 10s deseos y 10s medios de satisfacerlos. A1 extranjero se le debe poco por el Estado y por 10s ciu- dadanos. El pais se desarrolla con rapidez pasmosa. Entre 1843 y 1875, no obstante dos revoluciones y la ausencia de vias de comunicaci6n, la poblaci6n duplica. El porcen- taje de su crecimiento es entre el mismo aiio €843y el de 1865, doble del actual". Y este aumento es fruto del solo crecimiento vegetativo. La evoluci6n moral del pueblo chileno, especialmen- te de sus capas superiores, adquiere proporciones verti- ginoszs. La moralidad se eleva en una forma desconocida en la historia de 10spueblos. Chile llega a ser, a pesar de su aislamiento, la primera de las naciones hispanoamericanas, desputs de haber sido la m6s pobre y la mis atrasada de las colonias. Casi todos nuestros escritores, que han hecho la hisioria de algu- nos periodos o de alguna de las fases de nuestro desarrollo econbmico, han incurrido en un error grave. Juzgan del desahogo de la poblaci6n y de la fortuna privada por 10s datos recogidos en 10s momentos de crisis, irnicos que logran herir su espiritu de observaci6n poco desen- vuelto. En esos momentos se produce en la colectividad una sugesti6n .de pinico que se refleja siempre en una literatura econ6mica exagera- da y falsa. Asi se ha formado sobre nuestra antigua pobreza privada una tradici6n incompatible con el vigor y rapida de nuestro desarrollo. Un conocimiento detenido de esa literatura, de la cual he llegado a reunir una colecci6n curiosa, me permiten poner en guardia respecto de sus tendencias y de su veracidad, a 10s que aspiren a ahondar en el estudio de nuestro desarrollo econ6mico. 2,61% entre 1843 y 1854, y 2,15% entre 1854 y 1865. Entre 1865 y 1875, se produjo el descenso en la celeridad del crecimiento, para no reaccionar, sino por factores anormales, como la incorporaci6n a nuestra soberania de varias provincias extranjeras. v 43 44 1 2 2
- 120. Capitulo VIII Modificaciones en 10s factores econ6micos 1 Entre 1865 y 1885 se producen grandes mudanzas en las condiciones dentro de las cuales se venia realizando el desarrollo econ6micodel pais. Hacia 1865 estin ya incorporados a1 cultivo extensivo casi todos 10s terrenos que forman 10s 6.000 km2 mAs ftrtiles del Area regada. La expansi6n agricola principia a encauzarse dentro del mejor aprovechamiento de 10s suelos ya cultivados, y s610 muy lentamente continGa extenditndose sobre terrenos cada vez mAs pobres en el sur y de mAs dificil y costosoregadio en el centro. Algo parecido tiene lugar en la actividad minera. Las minas ricas y de fAcil trabajo se agotan. Paulati- namente el minero chileno empieza a verse ante yaci- mientos de cobre y de salitre cuya explotaci6n exige capitales cuantiosos, competencia tknica y administra- tiva y perseverancia. Estos cambios en 10s factores materiales de la produc- ci6n son trascendentales. Por una parte, las nuevas con- diciones exigen en el desarrollo agricola y minero mayo- res aptitudes en la poblaci6n. Por otra, el esfueno del individuo, a1 aplicarse a suelos menos ftrtiles y a minas menos ricas, tiene necesariamente que dar menor rendi- miento econ6mico. En la economia mundial se verifican, tambitn, hacia esta misma tpoca, mudanzas llamadas a repercutir honda- mente en nuestra propia economia. La apertura del canal de Suez y el creciente desarrollo 123
- 121. de €anavegaci6n a vapor alteraron la ruta y las condicio- nes del trifico entre Europa y pueblos de otros continen- tes. El riel se interna en la India, a1 propio tiempo que las obras de regadio se extienden con gran rapidez. Este pais, que en 1873 s610 export6 197.900 quintales mktri- cos de trigo, cinco aiios rnis tarde, enviaba a Europa 3.186500; y en 1886 producia 91.~31.134 hectolitros,.y exportaba I I. I 3I .674. Contra todas las previsiones, pasaba, pues, a ser uno de 10s graneros de Europa. Por su parte, 10s Estados Unidos, cuya producci6n habia sido en 1870, de 83.125.768 hectolitros, merced a1 aumento de sus lineas fkrreas en 1879, cosechaban 161.920.578. Las mismas causas conviriieron, sucesivamente, a1 Canada, a Rusia y a Australia en paises exportadores de cereales. La propia Repliblica Argentina, antes consumidora de '10s trigos y de las harinas de Chile, rebasa sus nece- sidades y principia a enviar a Europa.el sobrante de su producci6n. La exportaci6n de trigo, limitada a 17.050 quintales mktricos en 1882, en 1893, alcanzaba a 10.081.370quintales mktrico~'~. El advenimiento de estos nuevos paises a la concu- rrencia universal, que 10s progresos en las comunicacio- nes, especialmente la penetraci6n del riel en las regiones mediterrineas, hicieron posible, determin6, a partir de 1873,un descenso en el precio de 10s cereales que en 1896, esto es veinte y tres a'iios rnis tarde, lleg6 hasta reducirse justamente a la mitas6. F.LATZINA, La Argentina, etc., p. 42. 46 ''El indice de SUAERBECK mar& 106 en 1873 y 56 en 1896para 10s productos de la agricultura, oscilaci6n mucho mis violenta que el des- censo general de 10s precios que se realiz6 en k t e periodo, como conse- cuencias de causas mis generales. 1 2 4
- 122. Paralelamente a1 descenso de 10s precios de 10s produc- tos de la agricultura, y a la creciente pobreza y a1 aumen- to de las dificultades que presentan para el'cultivo 10s suelos en que se verifica su expansi6n agicola, Chile pierde el lugar que ocupaba como pais exportador de ce- reales. Este rengl6n de la estadistica comercial, que pau- latinamente habia subido hasta 15.859.000 pesos de 44 5/8 peniques, en 1873,descend% con rapidez. En 1881 lleg6 s610 a $ 9.967.000 de 30 15/ I 6 de peniques, y poco despuks se compens6con las importaciones . 41 3 La incorporaci6n a la soberania chilena de las provincias de Tarapdcd y Antofagasta, constituye el 6ltimo de 10s grandes cambios que durante este periodo, se operaron en 10sfactoresde nuestro desarrollo econ6mico. El contact0 comercial con estas provincias no fue para nuestra economia una novedad. Desde antiguo, el Per6 y el litoral de Bolivia eran mercados de nuestras expor- tacionesde productos agicolas. La trascendencia econ6mica de este suceso deriva del rdpido desarrollo que bajo nuestra soberania, tom6 la industria del salitre, en Tarapach primero, y en Antofa- gasta desputs. He aqui un cuadro de la producci6n de salitre en 10s treinta y dos aiios corridos entre 1879y 1910: 1879 . . . . . . 594.44' 1885 . . . . . . 4.359.880 1880 . . . . . . 2.239.740 1886 . . . . . . 4.510.300 1881. . 3.559.940 1887 . 7.727.700 1882 . . . . . . . 4.922.460 1888. . . . . . 7.673.720 1883 . . . . . . 5.8g7.200 1889. . . . . . 9.513.720 . . . . . . . . . . . . . . 1884. . 5.589.920 1890 . . . . . . . 10.751.580 Deducido el valor de 10s productos de la agicultura que Chile ha internado durante 10s dtimos 20 arios para su consumo, el valor de sus exportacionesagricolas es insignificante. 41 1 2 5
- 123. 1891. . . . . . 8.619.940 1892 . . . . . . 8.039.880 1893 . . . . . f 9.695.123 1894. . . . . .I I .030.332 1895 . . . . . . 12.604.460 1896. . . . . . I 1.580.883 1897 . . . . . . 11.486.598 1898. . . . . . 12.835.634 1899 . . . . . . 13.898.225 'goo. . . . . .14.600.995 1 9 0 1 . . . . . . 12.737.998 1904. . . . . . 14.875.976 1905. . . . . . 16.6g8.06 1907 . . . . . . 18.460.358 1902 . . . . . .14.004.075 1903 . . . . . . 14.449.200 I@ . . . . . . 18.221.439 I@ . . . . . . 19.709.743 1909 . . . . . .21.015.125 1910. . . . . .23.595.983 La nueva industria se radic6, casi totalmente, en ma- nos de extranjeros domiciliados en Londres. Las utilida- des, sobre todo las de las oficinas de Tarapacb, han d i d o del pais, sin dejar en tl huellas sensibles. Sin embargo, su desarrollo derram6 sobre la economia nacionaI entera extraordinada intensidad de vida. Su influencia se reflej6 en las importaciones, en 10s consu- mos, en la producc%n, en la economia de las exportacio- nes, y lo que es mbs trascendental, rnodific6 10s rumbos de nuestra expansi6n material. De aqui que el desarrollo de la industria del salitre deba ser contado entre 10s tres grandes cambios verifica- dos en 10s factoresecon6micos de nuestra evoluci6n. Mbs adelante, a1 hablar de las consecuencias de estos cambios, tendrt oportunidad de seiialar el sentido de su influencia.
- 124. Capitulo IX Cambiosen las condicionessociol6gicas 1 Con la adquisici6n de Tarapaca se inicia para el Fisco chileno un period0 de. desahogo. El impuesto a1 salitre, cuyo rendimiento aumenta paralelamente a1 mayor con- sumo de este abono, le permite subvenir a las crecientes exigencias de la administracihn pliblica impuestas pOr el desarrollo del pais, sin necesidad de elevar las contribu- cionesexistentes ni de crear otras nuevas. De este cambio en la situaci6n financiera fiscal ha to- mado pie una teoria, aceptada hasta hoy sin contradic- ci6n por la unanimidad de nuestros intelectuales, que explica por el desequilibrio entre la riqueza fiscal y la fortuna privada, las perturbaciones morales que el alma chilena ha experimentado en 10s dtimos aiios. No es dificil seiialar el origen de este exagerado con- cepto sobre la influencia que el impuesto a1 salitre ha ejercido en nuestra crisis moral. Desde mediados del siglo XIX, la disoluci6n politica, financiera y social en que el Perli habia vivido desde an- tiguo, encontr6 en 10s recursos que suministraba el guano a1 Erario pliblico, campo propicio a su desarrollo. Lo que se ha llamado la orgia financiera y moral de aquel pais, no son sino manifestaciones, aparentes para el vulgo de una enfermedad antigua, resultado de un complejo tejido de influencias, cuyo origen remonta a las condiciones en que se desenvolvi6 la vida colonial en el antiguo virreinato. Pero esas causas, hoy fhciles de seiia- lar merced a 10s avances de la sociologia y de la psicolo- gia colectiva, en 1880eran tan inaccesibles para la obser- vaci6n superficial de 10s contados extranjeros que estu- 1 2 7
- 125. diaron las sociedades hispanoamericanas, como para la mentalidad simplista de lasj6venes repfiblicas. El guano coincidi6 con la Cpoca de mayor disoluci6n en el Perli; luego el guano fue la causa de la disolucibn: tal era la idea dominante en AmCrica sobre el origen de la desmoralizaci6n peruana a1 adquirir Chile las provincias de Tarapaci y Antofagasta, que debian darle el mono- polio del salitre y crearle una fuente de recursos, bajo algunos respectos, aniloga a la que el guano habia pro- curado al pais vencido. Dada la existencia de este prejuicio, no es extraiio que desde el momento mismo en que Chile adquiri6 la nueva riqueza asomara en muchos el temor de que ella pudie- ra ser la tumba de nuestras virtudes pliblicas y privadas, por aquello de que las mismas causas pueden surtir 10s mismos efectos. Aun antes que se hicieran aparentes las manifesta- ciones de nuestra crisis moral, flotaba, pues, en la atm6s- fera la idea de que el salitre iba a causar en Chile 10s tras- tornos que el guano en el PerlieEn las Cbmaras, en la pren- sa y en el folleto, se hacian frecuentes alusiones a sinies- tros vaticinios que se ponian en boca de eminentes esta- distas o de extranjeros distinguidos. Entre estas profecias, mbs o menos antojadizamen- te forjadas sobre alglin ligero fondo de verdad por la in- quietud o desconfianza sobre 10s destinos del pais que dominaba ya en la conciencia nacional, es celebre la de Sir Horace Rumbold. En la memoria que a1 termino de su misi6n el distin- guido diplom6tico present6 a su Gobierno sobre el es- tad0 social, econbmico y politico de Chile, resumi6 su opini6n en las siguientes palabras: ))Las piginas que preceden habrian sido escritas inlitilmente si no die- sen a1 lector la idea de una naci6n sobria, priictica, labo- riosa, bien ordenada, gobernada prudentemente y for- mando un gran contraste con 10s otros estados del mismo 12-8
- 126. origen, y de instituciones semejantes que se extienden en el continente americano. Chile debe 10s beneficios de que goza a las tradiciones implantadas en su admi- nistraci6n por 10s fundadores de la Repliblica; a la parte preponderante que la clase educadora y acomodada ha tomado en la direcci6n de 10s negocios pliblicos; a la feliz extinci6n del militarismo; a1 cultivo esmerado de 10s instintos conservadores innatos en tl; a la ausencia casi completa de esas fuentes accidentales de riqueza que la Providencia ha prodigado tan abundantemente en las naciones vecinas; a la necesidad, por consiguiente, de recurrir a un gran trabajo, ripidamente recompen- sad0 por un suelo generoso; a la constancia paciente y a la aptitud para el trabajo de su poblaci6n; y sobre todo esto, quizis, a la negligencia de sus antiguos seiiores, que lo oblig6, cuando'hubo sacudido el yugo, a crearlo todo por si mismo, apelando a 10s esfuerzos excepcionales de la naci6n. Todo esto puede resumirse en dos palabras: trabajo y cordura((''. En este bosquejo del pueblo chileno y de 10s factores que lo diferenciaron de 10s demis pueblos hispanoame- ricanos, en el cual -dicho sea de paso- hay mucho d e , exacto y mucho de contestable, se hace una alusi6n acci- dental a 10smillones del guano, dentro de las ideas de aquel entonces causa de la perdici6n del Perk De las nume- rosas influencias que Rumbold pasa en revista, la que m6s se grab6 en nuestros politicos y escritores, fue esta alusi6n que concidia con sus temores; y simplificando el juicio del diplomitico inglts hasta la caricatura, concluyeron por hacerle detir que Chile fue honrado, pr6ctico y laborioso, porque fue pobre. Cuando algunos aiios mis tarde las manifestacio- nes de la crisis moral principiaron a hacerse percepti- Estos conceptos del seiior RUMBOLD han sido varias veces repro- ducidos,entre otros, por don FRANCISCO V A W ~ S VERCARA, en su estudio sobre La situacio'necono'micayfinanciera de Chile, 1894. 40 129
- 127. bles para el vulgo, estos temores pasaron a la catego- ria de predicciones clarividentes, que se cumplian, robusteciendo la convicci6n de que 10s millones del salitre nos han extraviado como 10s millones del guano extraviaron a1 Perli. De esta suerte, el convencimiento de que las hondas desviaciones morales que el alma nacional experimen- t6 durante el filtimo tercio del siglo XIX derivan bnica- mente de la riqueza salitral, ha llegado a ser lo mismo que en otra Cpoca la decantada riqueza agricola de nuestro territorio, uno de aquellos axiomas que no se discuten, una de aquellas verdades evidentes que se acep- tan a ojos cerrados. No es extraiio que 10s pocos. escritores que han es- tudiado nuestro desarrollo social no hayan reparado en las graves alteraciones, en 10s ideales de la vida, produci- dos con algunos aiios de anterioridad a la guerra del Pacifico. Se concibe que 10s propios temores de la con- ciencia chilena delante del salitre, que la falta de fe en si misma que ellos revelan, manifestaciones eminente- mente patol6gicas para todo psic6logo, nada les hayan sugerido. Se explica sin dificultad el hecho de que 10s sintomas precursores de la tormenta hayan quedado inadvertidos, porque las observaciones psico-sociol6- gicas requieren una facultad de intro-inspecci6n muy desenvuelta y su interpretacibn una prolongada fami- liaridad con este gknero de estudios, condiciones am- bas que no se relinen ni pueden reunirse con facilidad en 10spueblosj6venes. Bastante m6s dificil es explicarse c6mo ha podido pasar desapercibida la incongruencia entre la natu- raleza de 10s fen6menos que constituyen nuestra crisis moral y la naturaleza del hecho econ6mico que se sup- ne ser su causa. Se comprende que un impuesto percibi- do en una forma que no s6lo no duele a la gran masa de la nacibn, sino que, todavia, aleja de las clases dirigentes 1 3 0
- 128. hasta la m6s remota idea de gravamen, como ocurre con el que pesa sobre la exportaci6n del salitre, sea un estimu- lo a la prodigalidad fiscal y un incentivo para el desarro- 110 de la empleomania. Pero no se comprende, por mucho que se sutilice, c6mo puede el desahogo del fisc0 destruir el sentimiento de la nacionalidad, tornar derrochador a un pueblo que fue econ6mico; y lo que es a h mhs tras- cendental, alterar ideales de la vida que nada tienen que ver con la economia fiscal. Se ha intentado explicar esta falta de concordantia, por las repercusiones que todo cambio en un rasgo del alma nacional ejerce necesariamente sobre el conJun-- to de ideas y de sehtimientos que la constituyen. Asi, el despilfarro fisdal habria quebrantado el sentimien- to de la nacionalidad, disminuyendo la fe en el porvenir; el bienestar que derrama la prodigalidad fiscal habria desarrollado en el pueblo una extraordinaria capacidad de consumo, y con esto y con el contagio directo, habria tornado pr6diga a una poblaci6n que fue econhica. Esta explicacibn, que repetidas veces ha sido pro- hijada por personas que tienen gran ascendiente inte- lectual en el pais, revela -empleando las palabras mbs benkvolas- un atolondramiento y una superficiali- dad inexcusables tratiindose del probl'ema m6s hondo y trascendental-de cuantos afectan a nuestro pohenir. Para modificar 10s h6bitos y tendenias,del alma co- lectiva, todo factor necesita accionar en un tnismo sen- tido durante largo tiempo. Todo kambio ha sido prece- dido invariablemente de un trabajo p s w g i c o silen- cioso y lento, desarrollado con mucha anterioridad a sus manifestaciones aparentes. LO propio, kurre en las reacciones. Para que la alteracibn de un h6bito y a h de un rasgo del caricter repercuta sobre otros, es menes- ter que medie la influencia prolongada durante al@n tiempo. . ' 1 3 1
- 129. Ahora bien, entre 10s que han escrito sobre nuestra crisis moral y sus graves repercusiones de caricter eco- n6mico iha habido quien se haya tomado el trabajo de concordar en el tiempo el advenimiento de la riqueza sa- litrera con las acciones y reacciones sobre el alma na- cional que se le atribuyen? No lo creo, porque esta senci- Ila concordancia habria despertado las sospechas, a h de personas enteramente ajenas a 10s estudios psi- col6gicos. La metamorfosis s6bita de un pueblo, hoy so- brio, laborioso, ordenado y sano, que maiiana despier- ta derrochador, desmoralizado y herido hasta en el mis vital de sus instintos, el de la nacionalidad, no re- pugna menos al buen Sentido de todo escritor sensato que a1 criterio del soci6log0, familiarizado con 10s fe- n6menos de esta indole. En mi concepto, ha habido mis que ignorancia distracci6n intelectual en nuestros aficionados a estudios sociales. Repitieron sin examen . lo que la opini6n p~blicavenia repitiendo, tambikn sin examen, desde tiempo atris. Es ficil demostrar que todos 10s cambios en las ideas y sentimientos de la colectividad, de que derivan las perturbaciones morales que hoy nos alarman, estaban producidos con bastante anterioridad a la guerra del Pacifico; tambikn es ficil constatar que la mayor parte de 10s h6bitos y tradiciones que creemos haber perdido despub de 1891, estaban ya profundamente debilita- dos entre 10s aiios 1885 y i888: pero en mi deseo de no ahondar demasiado en el estudio de nuestra crisis moral que, dentro de 10s prop6sitos de este trabajo s610 figura como uno de 10s factores que explican ciertas peculiaridades de nuestro desarrollo material, quiero dar de barato que s610 en 1894se hayan hecho aparentes sus manifesta~iones"~ . En esta fecha el seiior FRANCISCO VALDBSVERCARAconstai6 casi todas las manifestaciones de nuestra crisis moral, y formu16 10s m6s pesimistas vaticinios para el futuro del pais. (Estudio ya citado). 49 1 3 2
- 130. El aiio 1886 marca el punto de partida de1 au- mento del presupuesto, y por consiguiente, del preten- dido desequilibrio entre la riqueza fiscal y la fortuna privada. Las entradas, que venian mermando desde 1883, aumentan anormalmente en veintilin millo- nes de pesos, en nlimeros redondos. Los gastos suben, por su parte, en catorce millones, tambitn en nlimeros redondos. Esta elevaci6n de las entradas y de las salidas s610 en pequeiia parte proviene del salitre, pues la exporta- ci6n de esta sal no excedi6 de $4.527.782 y el rendi- miento del impuesto que la grava de 7.244.451 de 38 d.50. Quiero, sin embargo, conceder -10 que dista mucho de ser efectivo- que ya en 1886 la riqueza de Tarapac6 alimeiitara a un fisc0 rico en un pais pobre. Pues bien, entre 1886 y 1894 corren s610 ocho aiios; y ;hay quien crea que, sin mediar otras causas, el desahogo fiscal puede en este lapso destruir las tra- diciones y 10s h6bitos de un pueblo moralmente sano? $abe cuerdamente suponer la posibilidad de que esas ptrdidas puedan repercutir sobre el alma nacional, alterando sus ideas y sentimientos? Si no es f6cil explicarse c6mo ha pasado inadvertida para 10s escritores que han estudiado nuestro desenvol- vimiento econ6mico y social la ausencia material del tiempo indispensable para que las acciones y reaccio- nes que' se suponen derivar de la riqueza salitrera hu- bieran podido desarrollarse, su desidia para constatar la propia efectividad de 10s trastornos que el salitre En el Congreso, en la prensa y en el folleto, se encuentran en gran abun- dancia observacionesque corroboranlo dicho por el seiior VALDES. El aumento anormal de las entradas proviene del ingeso de la mayor parte del emprCstito anglo-chileno. Durante el ejercicio fi- nanciero de 1886 la cantidad ingresada por este capitulo fue de -. _. _. _. - 50 t 23.403.480. 1 3 3
- 131. caus6 en la economia fiscal, es sencillamente incom- prensible51. Como ha podido verse en el cuadro insert0 en el p h a - fo precedente, el incremento de la producci6n salitre- ra ha sido paulatino. La exportaci6n y, por consiguien- te, la renta fiscal, han guardado paralelismo con la pro- ducci6n. No ha habido, en consecuencia, un cambio brusco en la economia fiscal, ni en sus relaciones con la fortu- na privada. El advenimiento de una riqueza eventual que todo lo trastorn6, es sencillamente un mito in- ventado para explicar fenhmenos, cuyo origen muy an- terior a la guerra del Pacifico, inaccesible para 10s politicos, es, sin embargo, de una sencillez extrema para toda persona que posea algGn bagaje Sociol6- gico. Para demostrar este aserto voy a exhibir uno solo de 10s numerosos cuadros demostrativos que reservo para un estudio posterior sobre la crisis moral de Chile. He aqui un cuadro de las entradas del fisc0 chileno entre 1875 y 1894, fecha esta Gltima -10 repito una vez m6s- en que las perturbaciones morales alcanza- ron una notoriedad acaso mayor que hoy: La explicaci6n es ,ficil para 10s que sabemos c6mo se hacen en Chile 10s estudios sociales y econ6micos. JamPs se estudian 10s hechos para inducir. Cuando el autor no se limita a simples desarrollos ideo- 16gicos, que carecen de todo valor, parte de algunos postulados, hijos de sus prejuicios o sugeridos por las pasiones que brotan en 10s momen- tos de trastornos econ6micos; y acude a 10s hechos, no para interro- garlos, sin0 para acumular todo lo que haga verosimil su tesis precon- cebida. Mientras nuestros j6venes no se habithen a 10s mitodos moder- nos, cuyo A. B. C. estriba en partir siempre de 10s hechos y en respetar- 10s aunque no concuerden con las ideas preconcebidas del investiga- dor, la historia de nuestro desarrollo econ6mico y social continuari siendo lo que es hoy: un tejido de prejuicios reiiidos con la ciencia y con el sentido comhn. 51 134
- 132. 1875 . . . 1876. . . 1877. . . 1878. . . 1879. . . 1880. . . 1 8 8 1 : . . 1882. . . 1883. . . 1884. . . 2I ~92.683 19.102.971 18.729.130 I8.095.786 28.096.621 44.4'0-4' 7 44.433.352 42.685.341 47.810.308 39.199.236 1885. . . 1 8 8 6 . . . 1887. . . 1888. . . 1889. . . 1 8 9 . . . 1891. . .' 1892. . . 1893. . . 1894. . . 39.585051 52.923.667 . 59.064.892 104.950-576 80-575.548 60.7OI.329 68.279.683 62.453.226 . "80.626.149 86.420.61I Se observan en el cuadro precedente varios aumentos anormales en las entradas fiscales; per0 todos son aje- nos a la renta del salitre. Asi, 10s aumentos de 1879, 1880 y 1891, prhvienen de las emisiones de papel moneda lanzadas durante la guerra del Per6 y durante la revolucibn de 1891; las elevaciones anormales de 1886 y 1887 reflejan, como ya se ha dicho antes, el ingreso del emprkstito anglo-chileno. Absoluta- mente ninguna de las irregularidades -10 repito- reconoce como causa determinante el rendimiento del irnpuesto a1salitre. Ahora, examinando de veinte en veinte aiios el cre- . cimiento de las entradas fiscales, tenemot2: . G O Enuada 1817. . . . . 1.939.000 1834. . . . . 2.235.853 1854.. . . . 6.208.510 1874. . . . .15.661.724 r89qS3. . . . 28.376.556 Tipde cambio 45314 45 44j/8 45 52 Hemos tomado la serie 1834-54-74-94, porque en ella no hay per- turbaciones producidas por el ingreso del product0 de emprhtitos o por emisiones de papel moneda. Si en lugar de tomar 10s aiios terminales, se toma el promediode cada serie, la perspectiva no cambia. Las entradas fueron en 1894 de 69.317.337 pesos papel, con poder de cambio de 1 28/16 peniques, y 17.103.274pesos or0 de 24 pe- niques. Para poder hacer comparaciones legitimas 10s reduje a pesos de 45peniques. 53 1 3 5
- 133. Como se ve, el crecimiento de las entradas fiscales, lejos de acelerarse, se modera: entre 1834 y 1854 tri- plican; entre 1854 y - 1894 no alcanza a dobla;'. Guarda. paralelismo completo con el desarrollo gene- ral del pais, que como se ha hecho notar en otra parte, en lugar de acelerarse, se ha hecho mis lento. De las cifras que acabo de exhibir sedesprende: Que 10s derechos percibidos por el Fisco sobre la ex- portaci6n de salitre y yodo han aumentado lentamen- te, sin que en ningh momento hayan llevado a la econo- mia fiscal trastornos o cambiosbruscos. . Que sus linicas consecuencias han sido liberar a la agricultura y a las demis industrias, del aumento progesivo de las contribuciones que el desarrollo so- cial y la extensibn y el perfeccionamiento de la admi- nistraci6n pliblica hacian ineludibles. Que, por consiguiente, lejos de influir en el sentido de crear un Fisco rico en un pais pobre -como se repite diariamente- han obrado mis en el sentido de desarro- llar la riqueza privada que en el de acrecentar las ren- tas fiscales. Si el chileno rehliye hoy las solicitaciones de la actividad econ6mica y se orienta hacia 10s empleos pliblicos, la causa debe buscarse en otra parte. El sali- tre, lejos de empujarlo hacia 10s destinos pliblicos, abri6 a su actividad productora horizontes de que antes carecia, liberando a las industrias del aumento en las contribuciones y creindoles en el extremo norte del pais un gran mercado de consumo, defendido de la com- petencia por el arancel aduanero. Si de sobrios nos hemos tornado derrochadores; si hemos perdido las tradiciones politicas y 10s hiibitos administrativos que mecieron la cuna de la Repliblica, 64 El enorme aumento aparente proviene del descenso en el pder de cambio de la moneda, el cual de 45 peniques y mis se redujo a 18, a I I y, ocasionalmente,a menosaun. 1 3 6
- 134. no es porque , nuestras virtudes fueran tan friigiles y el poder corruptor del salitre tan grande como para ope. rar mudanzas tan sfibitas que mis semejan cuentos de ))Las mil y una noches(( que modificaciones sociol6gi- cas. La verdad es que algunas de las virtudes que nos atri- buimos en el pasado jamis las tuvimos, y que las per- turbaciones morales que realmente hemos experi- mentado, son la consecuencia ineludible de cambios en 10s rasgos del alma nacional producidos con mucha anterioridad a la guerra del Pacific0 y a1salitre. Las grandes causas de esos cambios son las modifi- caciones en las condiciones sociol6gicas de que habrk de hacer caudal en 10s dos nfimeros siguientes: la educa- ci6n y el contacto miis intenso con Europa. La educa- ci6n en cuanto omitiendo ennoblecer el ideal econ6- mico, dar la educaci6n moral, la del caricter y en gene- ral la de todas las aptitudes que emplea el hombre de negocios y la enseiianza ticnica, hizo a1 chileno inepto para la actividad econ6mica, y acrecent6 el desprecio por el trabajo manual, por el comercio y por la manu- factura que, como ocurre en todos 10s pueblos mal evo- lucionados, afin circulaba por nuestras venas.' La pro- pia educaci6n y el contacto intenso con Europa,, en cuan- to estimul'ando la extraordinaria capacidad de imita- ci6n pasiva de todo pueblo atrasado, nos refinaron vio- lentamente, despertando grandes deseos de consumos, sin darnos 10s correspondientes deseos y capacidades de produccibn, y rebajaron la moralidad en la misma medida en que desequilibraron el alma nacional. 2 En Chile, lo mismo que en las demhs repfiblicas hispa- noamericanas, el deseo de imitar a 10s paises europeos y de nivelarse con ellos germin6junto con la idea de la 1 3 7
- 135. independencia, o para hablar con miis exactitud, fue uno de 10s m6viles de la emancipacibn. Entre 10s ele- mentos directivos se produjo desde 10s albores de la Rephblica dualidad de criterio en cuanto a1 camino que convenia seguir para llegar a la meta. La juventud ardorosa e irreflexiva, que no se resignaba a la evolu- ci6n lenta y gradual; y algunos ide6logos como Infante y Lastarria, reacios a la observacibn, con una ingenuidad que no excusan 10s tiempos, creian que el simple adve- nimiento de la libertad, la copia de determinadas insti- tuciones y la difusi6n de la enseianza, borrarian en cor- to plazo 10s abismos que mediaban entre las j6venes nacionalidades derivadas de Espaiia y las viejas civi- lizaciones europeas. Los espiritus observadores como Portales, Montt y Varas, en quienes el apego a 10s he- chos, el sentido innato de la realidad, constituia una especie de instinto cientifico, fiaban menos en las m& gicas virtudes civilizadoras que la filosofia de la tpo- ca atribuia a la libertad y a las instituciones, y no acep- taban, sin beneficio de inventario, las excelencias de la enseiianza. Anticipandose en medio siglo a la sociologia, comprendian que lo esencial era modifi- car paulatinamente las ideas y sentimientos de la colectividad, estimulando un desarrollo uniforme de las fuerzas materiales, morales e intelectuales. Pero unos y otros persegtiian un mismo ideal: la niveIaci6n con las civilizacioneseuropeas. Se engaiiaria, sin embargo, mucho quien, juzgan- do por este deseo de nuestros dirigentes, creyera que la influencia de la civilizaci6n europea pes6 con fuer- za sobre el alma chilena desde la independencia. 'La sugesti6n producida por el contact0 intelec- , tual, por la fuerza de las cosas, qued6 a1 principio limita- da a 10s politicos y a 10s escritores; a1 deseo de copiar las instituciones y la literatura. S610 mucho mhs tarde, 1 3 8
- 136. por una larga serie de acciones y reacciones alcanz6 a1 temperamento y a1caricter de la raza. En cuanto a1 contacto social propiamente dicho, fue en el primer tiempo poco frecuente y poco intimo. No obstante la proximidad y el ficil acceso a1 mar de todo el territorio chileno, la distancia y 10s medios de que en aquella Cpoca disponia la navegaci6n nos mantuvie- ron en relativo aislamiento. El alma nacional continu6 por cerca de medio siglo su desenvolvimiento espontineo. Las ideas y pasiones heredadas de las razas progenitoras y 10s hibiros adqui- ridos durante tres siglos de vida comh, sometida a 10s mismos medios y a la misma historia, continuaron re- gulando .la vida privada e informando en lo sustancial la actividad civica. Este orden de cosas sufri6 una modificaci6n tras- cendental durante la segunda mitad del siglo pasado. Los mismos agentes que hasta -entonces habian man- tenido entre nuestra civilizaci6n y la europea un con- tacto dtbil y de escasa importancia sociol6gica, sir- vieron de vehiculo a un contacto intenso, que marca el advenimiento de un nuevo factor destinado a influir pesadamente en nuestra evoluci6n. El primero de estos agentes es el extranjero que aflu- ye a nuestro pais. Viene como jefe o como empleado de empresas comerciales, y en menor nGmero, de empre- sas mineras. El bracero, sobre llegar en corta canti- dad, desputs de algunos meses se hace cbmerciante o trasmonta 10sAndes. La esfera de acci6n del industrial exdranjero, cua- renta afios antes iimitada a una que otra casa comer- cia1 mayorista, en el tiltimo tercio del siglo XIX abarca ya todo el campo de la actividad comercial, fabril y mi- nera. Durante la primera mitad .del siglo pasado. el orga- nismo social absorbi6 con relativo vigor estos elemen- 1 3 9
- 137. tos extraiios que aisladamente se ponian en contac- to con 61; pero a medida que aumenta su nlimero y que se canaliza su actividad en la mineria y en el comercio, la absorci6n se debilita hasta llegar casi a desaparecer en las postrimerias del siglo. La influencia econ6mica del industrial y del comer- ciante extranjero, aqui, como en todos 10s pueblos atra- sados y de desarrollo dkbil, se tradujo en 10s fen6menos ya conocidos de estimulo a la actividad productora y de desplazamiento del nacional. Su influencia sociol6- .gica aport6 un valioso contingente a1 fen6meno de la subordinaci6n de nuestra sociedad a las civilizaciones europeas, como habrii de verse un poco m6s adelante. Paralelamente a1 crecimiento del predominio mi- nero y comercial del extranjero no absorbido, la influen- cia del pensamiento europeo, limitada a1 principio, como se ha dicho, a un corto nlimero de espiritus esco- gidos, se extiende a la sociedad entera. El libro extran- jero, sobre todo el de origen francts, constituye el lini- co aliment0 intelectual. Nutre a1 maestro; guia 10s pri- meros destellos de la inteligencia del niiio; llena las horas de ocio del adulto, e informa hasta en sus menores detalles la obra del politico, del literato y del perio- dista. A1 calor de esta influencia naci6 una actividad in- telectual que recuerda a la precursora del Renacimien- to. Los chilenos de la segudda mitad del siglo XIX imi- tan la producci6n intelectual europea con el mismo esfuerzo penoso, con la misma inhabilidad que 10s pre- cursores italianos y francesas de 10s siglos XIV y XV, las obras de la antiguedad greco-romana. Nuestra menta- lidad, sin fuerzas y sin valor para adueiiarse de 10s mt- todos cientificos y de 10s procedimientos artisticos y literarios para hacer obra propia, se limita a repetir lo que otros pensaron y sintieron. Cierra asustada 10s ojos delante de la percepci6n directa de la realidad. f 140
- 138. No concibe la verdad y la belleza sino revestidas de la expresi6m d forma que les dio el pensamiento extra- iio. La palabra de toda eminencia europea llega a ser verdad de fe que se acepta sin examen. El aficionado a estudios sociales se explica ideokgicamente 10s fe- n6menos con arreglo a tesis preconcebidas formadas en la lectura servil del autor A o B. El politico copia, sin consideracibn ni a1 estado social ni a las peculia- ridades nacionales, todo cuanto lee en 10s programas de 10s partidos o en 10s discursos de 10s estadistas extran- jeros. Si se exceptlian 10s Recuel-dos del pasado, obra en que se vacia el alma de nuestra raza a mediados del siglo XIX,y uno que otro trabajo de menor aliento, nuestra producci6n literaria s6lo tiene de nacional 10s nombres de 10s personajes y de 10s lugares y las des- cripciones de algunas escenas de la vida chilena. La trama intima, las ideas y sentimientos que la animan, son ex6ticos; lo mismo que el corte o forma que la mol- dea, reflejan la sugesti6n de civilizacionesextraiias. - De esta suerte, la producci6n intelectual chilenaj pes6 sobre el alma nacional en el mismo sentido que el pensamiento extranjero; obr6 como auxiliar de la in- fluencia que le dio vida. El tercer factor del contact0 entre el las j6venes nacionalidades americanas el viajero. A medida que las comunicaciones desarrollan el chileno va a Europa, en viejo mundo y lo constituye maritimas se viaje de placer o de estudio, con creciente frecuencia; y en corto nlime- ro, se establece definitivamente en las grandes capita- les, sobre todo en Paris. El hispanoamericano que recorre Europa y se ra- dica en ella por algunos meses o aiios, no recibe en toda su amplitud la influencia intelectual y moral de las so- ciedades que visita. Con excepci6n de los rarisimos aficionados a estudios sociales, s610 se pone en contac- 1 4 1
- 139. to con 10s monumentos, con 10s edificios y con algunas manifestaciones artisticas, como el teatro, la pintura, la escultura, el vestuario, el menaje, la etiqueta. La verdadera influencia social, la que va mis alli de la cor- teza, la que alcanza al ser moral e influye en 10s ideales de la vida, la recibe de un medio sui gtneris, muy distin- to de las sociedades francesa, inglesa, italiana, ale- mana, etc., el de 10strasplantados parisienses. El ansia de goces materiales, 10s deseos de lustre y de ostentacihn, 10s atractivos del lujo, de la cultura y del refinamiento y las desilusiones de la vida, relinen en Paris un abigarrado conjunto de extranjeros lle- gados de 10s cuatro puntos cardinales. Desde el noble ruso hasta’ el general hispanoamericano, arrojado del Gobierno y del pais por una revolucihn; desde la mujer elegante y frivola, que exhibe su gracia y sus joyas, has- ta el industrial enriquecido, que busca un barniz de cul- tura social para 61 y para su familia; desde el joven he- redero que derrocha la fortuna y la salud en groseros placeres materiales, hasta el intelectual refinado que no soporta el ambiente sano, pero tosco de su patria, va una gama extensa de temperamentos y de caracte- res aparentemente inconciliables. Este conjunto heterogtneo tiene, sin embargo, un alma definida, si se quiere, cuya caracteristica mis saliente es la auseiicia de todas las grandes fuenas mo- rales que constituyen el nervio de las sociedades, la pie- dra angular de las civilizaciones; pero alma que infor- ma un medio social propio y que ejerce una entrgica sugesti6n sobre 10s elementos que se le acercan. El placer como objeto y fin de la vida; el refinamiento, la elegancia, la alta procedencia social y la fortuna, como hnicos valores; el traje, el cultivo de las relaciones so- ciales, el teatro y otras reuniones con pretextos reli- giosos o mundanos, como empleo.de1 tiempo; el despre- cio por 10s deberes de ciudadano, el descastamiento y 1 4 2
- 140. la repugnancia por 10s esfuerzos y sacrificios que im- ponen 10s grandes objetos de la vida: tal es la idiosincra- sia moral del medio que envuelve la permanencia en el extranjero, del chileno que desde 1860 en adelante viaja con relativa frecuenciapor el Viejo Mundo. Por medio de estos tres agentes tom6 paulatina- mente cuerpo un contacto intenso entre nuestra civili- zaci6n y la europea, hasta mediados del siglo aisladas por la escasez de comunicaciones. Dado el desigual estado de desarrollo de las socie- dades en contacto, las consecuencias no podian limi- tarse a1 simple intercambio de ideas cientificas o ar- tisticas, que las peculiares condiciones en que se des- envuelve la civilizaci6n occidental contemporhea, determina entre 10s distintos pueblos que de ella for- man parte. En efecto, en lugar de 10s vinculos de soli- daridad - o interdependencia que caracterizan las relaciones de 10s pueblos europeos entre si, se desarro- 1 1 6 un proceso de subordinaci6n de nuestra sociedad a 10s nricleos mhs civilizados y fuertes, en cuyo contac- to se encontr6. El comerciante extranjero, para realizar sus fines de lucro, estimul6 10s consumos de articulos ex6ticos y molde6 nuestros gustos en armonia con su inter&, despertando nuestra admiraci6n por las producciones de las economias extraiias. El libro europeo desper- t6, a su turno, la admiracibn por las ciencias, las artes, las instituciones y, en general, por la civilizaci6n 'de la cual era 61 mismo un producto. Y por filtimo, el viajero chileno &fundi6 por el ejemplo la admiraci6n por el traje, por el menaje, por la etiqueta y por 10s mil deta- lles que el soci6logo engloba bajo el rubro de oropel social. Esta admiraci6n por civilizaciones extraiias, des- pertada por el contacto intimo, no podia desarrollar- se sino disminuyendo la vitalidad propia de nuestro 1 4 3
- 141. organismo, sin0 cercenando sus fuerzas espontaneas de desarrollo. ’ En efecto, paralelamente a1 aumento del contac- to se produjo en el alma chilena una sugesti6n intensa. Poco a poco se subordin6 a las civilizaciones miis fuer- tes que la penetraron, no d o en las artes y en las letras, como 10s pueblos europeos respecto de la civilizaci6n greco-romana durante el Renacimiento, sino en todas las esferas de la actividad. En el terreno econ6mico, nuestros gustos, formados con arreglo a las necesi- dades de economia extraiia, nos crearon la necesi- dad de consumir sus producciones, encadenindonos a las exigencias de su expansi6n, aun a expensas de la propia. En el terreno politico, la copia inconsciente de las instituciones y de las leyes, ahog6 el desarrollo es- pontine0 y torci6 10s rumbos impresos por el genio na- cional. Las propias bases de sentimiento y de pensa- miento sobre las cuales descansaba nuestra sociedad tradicional, quebrantadas cedieron, con lo cual lo que una civiiizaci6n tiene de mis intimo, lo que no puede ser modificado sin hondas repercusiones, la ur- dimbre moral, qued6 entre nosotros sometida a la in- fluencia creada por la sugesti6n. Esta subordinaci6n de nuestra alma colectiva, co- mo observaba hace poco, marca el advenimiento de un nuevo agente sociol6gico, y un cambio trascendental en las condiciones en que venia desarrollindose nues- tra evoluci6n. Desde 1870 en adelante, cesa en Chile el desenvol- vimiento espontineo. El progreso deja de ser el re- sultado de las fuerzas propias del organismo. Los cam- bios en las ideas,.en 10s sentimientos, en las institucio- nes, en las costumbres, etc., son determinados por la in- fluencia de la sugest.i6neuropea. De este cambio, el mis hondo tad0 nuestra civilizaci6n desde la . 1 4 4 que haya experimen- formaci6n de la raza,
- 142. sin exceptuar la propia independencia politica, deri- van numerosas consecuencias sociol6gicas y econ6mi- cas relacionadas estrecha’mente con 10s fen6menos que son objetode este estudio. 3 Los efectos del contact0 intimo de nuestra sociedad- con civilizaciones mhs fuertes y desarrolladas, habrian sido mhs lentos y menos trascendentales si la educa- ci6n sistemhtica no hubiera obrado sobre el alma na- cional, bajo muchos respectos, en el mismo sentido que la influencia europea. La difusi6n de la enseiianza fue una de las primeras preocupaciones de nuestros poderes pGblicos. Toda- via la nacionalidad no era un hecho consumado cuan- do 10s pr6ceres de la Independencia expresaron su an- helo de realizarla. La Constituci6n del 33 refleja, por su parte, las ideas que a1 respecto abrigaban 10s orga- nlzadores de la RepGblica. Esta aspiraci6q intensamente sentida por todos 10s dirigentes, se realiz6 con relativo vigor, si se conside- ran el estado de las comunicaciones y 10s medios de que disponian 10s gobernantes de aquella kpoca. En las postrimerias de la administraci6n Bulnes la enseiian- za secundaria se habia ya difundido bastante; y desde la administracibn Pkrez puede e1 psic6logo constatar en las clases dirigentes huellas perceptibles de su influencia. No pudiendo hacer otra cosa, 10s creadores de la ins- trucci6n pGblica copiaron 10s sistemas m6s en boga en Europa. Amunhtegui y Barros Arana, cuya influencia pes6 considerablemente en la organizaci6n adminis- trat‘iva, en 10s programas y en 10s mktodos durante el Gltimo tercio del siglo XIX,hicieron lo mismo. No com- prendieron que la educacibn, corriente en 10s pueblos 145
- 143. europeos, no puede ser trasplantada a un pueblo menos desarrollado, y cuya evoluci6n se realiza en condiciones sociol6gicas sustancialmente distintas, sin causar gravisimos trastornos morales. Entre 10s peda- gogos alemanes y chilenos que colaboraron en la re- forma de 10s programas de 1893, fecha en que el .desca- labro moral estaba ya producido, tampoco hub0 quien se sacudiera la venda. La trascendencia de 10s distintos cambios verifica- dos en nuestra enseiianza, ha quedado limitada a una distribucibn m6s racional de 10s conocimientos y a1 mejoramiento de 10smittodos pedag6gicoz5. El sentido en que la educaci6n obra sobre las capa- cidades del individuo y 10s ideales de la vida, no se ha alterado. Continiia, a este respecto, siendo hoy lo que fue ayer. Su influencia sociol6gica se ha ejercido, pues, siempre y continiia ejercitndose en una misma di- recci6n. La enseiianza consiste en una educaci6n meramen- te intelectual, o mejor dicho, en una simple instruc- c i h , de marcado sabor cl6sico a1 principio, y acentua- damente cientifica m6s tarde. En teoria no se desconocen las ventajas de la educa- ci6n fisica; pero en la prdctica se prescinde de ella o se la relega a lugar subalterno. De la educaci6n del car6cter no hay otras huellas que cierta tendencia a atrofiar en el niiio el desarrollo de la voluntad, para hacerle mis dbcil y m6s educable intelectualmente. Esta omisi6n deriva, no s610 de las dificultades prhcticas que presenta la educaci6n de la voluntad, sino tambiitn de un prejuicio te6rico sobre el valor relativo del caricter y de la inteligencia, compar- Aludiendo a 10s programas aprobados el 5 de abril de 1893, dice Barros Arana en el pr6logo que resume las bases de la reforma: ))Lare- forma iniciadaes s610 de mCtodo((. 56 1 4 6
- 144. tido por casi todos 10s directores de la instrucci6n pS- blica. A irnitacidn de la delanable'enseiianza que como supervivencia de 10s extravios te6ricos de otra ipoca subsiste todavia en Europa, la nuestra ha carecido siernpre de ideales. No es que se desconozca la necesi- dad de la educaci6n moral, sino que se estirna que la da ))la influencia que las luces del espiritu ejercen sobreel coraz6n y la voluntada". En la enseiianza general se alejan deliberada- mente 10s ideales que conducen a la actividad econd- mica, ))para no desvirtuar sus finesa". E& calculada para no influir en la evolucidn so- cial. Se limita a desarrollar las facultades que conducen al cultivo de las ciencias y de las artes liberales, y aban- dona todo lo demh a la accidn de la herencia y del rne- dio. Toma para si el oropel, lo que -seglin la feliz expre- si6n de Spencer- llena 10s momentos de ocio de la exis- tencia"; y prescinde del vigor fisico, del desarrollo de las aptitudes econdrnicas, de la moral y del carzicter, esto es, de todo lo que conserva al individuo y a la espe- cie y-haceposible una civilizaci6n robusta. Desde el punto .de vista sociol6gito, adolece nues- tra enseiianza de vacios que, en diverso grado, son Hasta hoy, la inmensa mayoria de nuestros pedagogos, conti- nha creyendo en la influencia moralizadora de 10s mnocimientos cien- tificos y litaarios. Ni la montaiia de obxrvacionn acumuladas, ni 10s avancesde la psiklogia, han bastado a quebrantar su ilusi6n. Nuestros cducacionistas rcpiten, corn el papagayo, csta an- tigua frax sin d a m cuenta de su xntido. En realidad, prescinden de la cducaci6n econ6mica en la enseiianza general, unos pocos poquc temen que el niiio x materialice, csto es, que se haga fabricante, agricultor o mmerciante, en lugar de abogado, mtdim, escritor o em- pleado priblico; y la inmensa mayoria, poque no pueden conmbir que haya nemidad de dar en Chile una educaci6n de la cual Alemania pue- de prescindir. 6e 5; Lo educacidn intelectual, moral ?jisica, p. 16. 68 1 4 7
- 145. comunes a todos 10s sistemas modernos de educaci6n; pero en sus relaciones con el alma nacionai concurren algunas peculiaridades, desconocidas en la enseiian- za europea, que agravan considerablemente las conse- cuencias de sus defectos. La primera es su eficacia. La influencia sociol6gica de la educaci6n sistemi- tica es escasa en Europa. Pone en actividad fuerzas que sin ella habrian quedado aletargadas; estimula a1 individuo a dar de si lo que sus facultades le permi- ten; desarrolla posibilidades de inteligencia y de ca- ricter hijas de la herencia y de las demh fuerzas socio- 16gicas. Pero no es ella misma una verdadera fuerza. Su influencia se estrella contra la acci6n incontrarres- table de la herencia acumulada durante numerosas ge- neraciones y contra un medio ambiente m6s entrgico que ella. Resbala por la superficie, sin 'dejar huellas en las almas definitivamente moldeadas de naciones antiguas, cuyos caracteres, ya muy desenvueltos, han alcanzado una fijeza que les hace insensibles a las in- fluencias sociolbgicas que no importan una modifica- ci6n en la raza misma o un cambio trascendental en las condiciones que rodean su evoluci6n. Es dificil seiialar un rasgo daiiino atrofiado o uno bentfico creado por la enseiianza de las naciones europeas. Sin que impor- te esto un prejuicio para el futuro, hay que reconocer que con sus medios actuales de accibn, respecto de almas definitivamente formadas, poco puede. Lo mismo que las selecciones, s610 sirve de vehiculo a la acci6n de fuerzas que estin fuera de ella; obra como auxiliar inconsciente de 10s grandes agentes de trans- mutachjn. En cambio, la influencia de la enseiianza, cuando actfia sobre el alma en formaci6n de un pueblo nuevo, formado por el cruzamiento de distintas razas, como el nuestro, constituye un verdadero factor psicol6gic0, 1 4 8
- 146. que pesa en 10s rumbos y en 10s destinos de la civili- zaci6n. El cruzamiento disocia 10s caracteres psicol6gicos ancestrales con igual energia que 10s rasgos fisicos; destruye la herencia y debilita la fuerza del medio so- cial, que es su consecuencia. El pueblo nuevo viene, asi, a ser una masa plistica sensible a todas las influencias, sobre la cual el medio fisico, el contact0 de otras civilizaciones y todos 10s agentes sociol6gicos en ge- neral, obran con gran eficacia. Los ‘caracteres, faltos a h de consistencia, se modifican ficilmente. .Las vir- tudes y 10s vicios se pierden y se adquieren con una rapi- dez que desconcierta a1 observador habituado a1 estu- dio del- desarrollo de las viejas sociedades europeas o asiiticas. La enseiianza es, .pues, entre nosotros, a diferencia de lo que ocurre en Europa, un activo agente sociolb- gico, capaz de grandes males y de grandes bienes. La segunda peculiaridad de nuestra enseiianza es su descastamiento, o mejor dicho, la ausencia de todo sabor y tendencia nacionales. La posibilidad de una educaci6n perfecta, adapta- ble a todos 10s tiempos y a todos 10s pueblos, quimera que todavia domina en la ciencia de la educacibn, fue en otra tpoca un error compartido por grandes pensado- res. Spencer, en su ensayo tan prematuro como desgra- ciado sobre la educacibn, cay6 en 61. El propio Guyau, que sent6 algunas de las bases sobre las cuales princi- pia a rehacerse la enseiianza, s610 consider6 como objeto de ella a1 hombre y a la especie5’. La antigua teoria de la educaci6n prescindia, pues, de su aspect0 nacional; olvidaba que 10s hombres estin actualmente agrupados en colectividades que di- fieren fundamentalmente en el grado de desarrollo y La Educacio’ny la herencia. 59 1 4 9
- 147. en su manera de pensar, de sentir y de obrar; y que esas colectividades estin anidadas de almas que nacen, se desarrollan y se modifican independientemente del alma de 10s individuos que las componen. Este error tebrico no lop6 descastar la enseiian- za en 10s diversos paisa de Europa. Ni la enseiianza inglesa, ni la alemana, ni la sueca, etc., se despojaron de las modalidades que responden a necesidades del caricter o del temperamento de la raza, ni renunciaron a1 enirgico espiritu de nacionalidad que las informa- ba desde antiguo. El instinto de conservacih nacional y la fuerza de la tradicion, se sobrepusieron a las quime- ras de una pretendida ciencia que reposa s6lo en lucu- braciones ideobgicas. Nuestros intelectuales, al copiar la ensetianza europea, la despojdron de todas las tendencias nacio- nales, y no ruidaron de reemplazarlas con otras deriva- das de nuestra civilizaci6n6'. Quedb asi, nuestra enseiianza, despojada de todo espiritu de nacianalidad; adaptada a un orden de cosas en que existan individuos y humanidad, pero no na- ciones. La tercera peculiaridad de nuestra enseiianza es su falta de armonia con el grado de desarrollo sociat. Entre las distintas civilizaciones europeas y 10s sis- ternas de enseiianza que ellas mismas se han creado, hay una compenetracion intima, como que estos 61ti- mos son productos de aquklhs. El estado de desarro- Ilo social, la idiosincrasia del caracter nacional, 10s medios circundantes, las necesidades creadas por 10s acontecimientos y la educacibn, guardan armonia. EU Ilentro de la antigua tcoria de la edurncicin, las mil peculiari- dades. el sello national que, como prducto de sus respectivas civiliza- ( ioner, c.iracterizan a 10s distintos sistemas europeos de cnseiianza, son det;illes haladies. ruando no irnperfecciones que dean un sisremii tlr rduc,iciOn. 1 S O
- 148. Lo que en su grosero atraso cientifico 10s pedagogos reprueban a la educaci6n inglesa, por ejemplo, es pre- cisamente su principal mirito; es lo que la hace precio- sa para la raza que la cre6 y fatal para el pais que, como Francia o Chile,, no tenga el desarrollo social, el tempe- ramento o el caricter del pueblo inglig' . Por el contrario, entre la enseiianza que nos hemos dado y nuestra sociedad, ha): absoluta falta de adecua- cibn. Es un vestido de seda rosa pilido, cortado sobre el talle fino y esbelto de una modelo de Paquin, llevado por una araucana recia, retaca, ventruda y desgreiia- da. Copia inconsciente de programas y mktodos europeos, no toma en cuenta nuestro patrimonio hereditario, nuestro estado social, ni 10s rumbos trazados a nuestros destinos por la naturaleza de 10s elementos fisicos de crecimiento y por 10sdemis factores sociol6gicos. La influencia desquiciadora de esta enseiianza ex- clusivamente intelectual, dada a un pueblo que no ha- bia a h realizado la transformacibn perfecta de su fase militar en industrial, ni consolidado su desarro- 110 moral, obr6 bajo muchos respectos, en el mismo sen- tido que la influencia del contact0 intimo con Europa. En 10s capitulos siguientes hark notar aquellas con- secuencias morales y econbmicas que interesan a mi prop6sito. 61 El defect0 com5n a toda la educaci6n sistemiitica europea no es su incongruencia con el estado actual de la civilizacih, como se ha repetido en 10s 6ltimos tiempos, sino su impotencia, a causa del atraso de la pedagogia y de la falta de ideales, consecuencia de la anar- quia mental de nuestra epoca, para obrar como agente de mejora- miento social. 1 5 1
- 149. Capitulo x Efectosecondmicos y socioldgicosde 10s cambios materialesy moralesverificados en las condicionesde nuestra evoluci6n 1 A medida que se producen en 10s factores econ6micos y en las condiciones sociol6gicas de nuestra civiliza- ci6n las mudanzas de que se ha hecho caudal en 10s dos capitulos precedentes, .principian a hacerse percep- tibles numerosos fenbmenos, que accionan y reaccio- nan 10s unos sobre 10s otros, formando una compleja red en que 10s efectos se tornan, a su vez, causas. Entre estos fen6menos, unos, como la subordinacibn de nuestro desarrollo agricola a1 desarrollo de la in- dustria salitral y el descenso en el poder adquisitivo de la moneda, son de carhcter meramente econ6mico. Otros, como la lentitud en el crecimiento, el aumento anormal de 10s consurnos, el desarrollo de la empleo- mania y del profesionalismo, el desplazamiento eco- n6mico del nacional y la concentracibn de la poblaci6n en las ciudades, tienen acentuada tendencia sociol6- gica. Finalmente, algunos de 10s mhs interesantes y trascendentales revisten un’ aspect0 francamente moral. Estos Gltimos quedan, en realidad, fuera de 10s li- mites de este estudio; pero la estrecha conexi6n que existe entre el desarrollo moral y el material de un pue- blo, me obliga a esbozar parcialmente algunos de ellos. Hay entre ambas fases de la civilizaci6n lazos tan indi- solubles, que sin el conocimiento exacto de algunos cambios morales, no es posible comprender nuestro desenvolvimiento econ6mico durante 10s dtimos cuarenta aiios, ni menos a h explicarse el origen com- plejo de 10s fen6menos que son el tema de este trabajo. 1 5 2 I
- 150. 2 Como lo hice notar a1 hablar de las modificaciones en 10s factores econ6micos de nuestra evoluci6n, el desa- rrollo agricola del pais se hace extremadamente dk- bil y lento desde 1873 en adelante. Incorporados ya a la producci6n 10s terrenos fitrtiles del Area regada, la agricultura se encuentra forzada a aprovechar suelos notablemente m6s pobres o de cultivo m6s dificil, a1 propio tiempo que el advenimiento a la concurrencia universal de extensas regiones de AmCrica, Oceania y Asia, reduce 10s precios de 10s productos agricolas justamente a la mitad6*. La decadencia de nuestra exportaci6n agicola fue, pues, a1 principio la consecuencia de la naturaleza de nuestro territorio y de 10s cambios operados en la eco- nomia universal. Un nuevo factor debia de anularla definitivamente. Como ya lo he hecho notar, la industria salitrera to- m6 rdpido incremento bajo nuestra soberania. En 1880 se elaboraron 2.239.740 quintales de salitre, y en I gooya la producci6n alcanz6 a I 4.600.995. El desarrollo de la industria saIitrera engendr6 en las provincias de Tarapac6 y Antofagasta un con- siderable consumo de articulos manufacturados, que en su mayor parte abastecieron las importaciones europeas; y una gran demanda de productos agrico- las y de brazos, a la cual hub0 de subvenir el centro y el sur del pais. La acci6n combinada de estos distintos factores de- termin6 un hecho, de escasa importancia para el estu- dio de nuestra inferioridad econbmica, pero capital La postraci6n o estado de raquitismo de la agicultura chile- na entre 1875 y 1900, la atribuyeron 10s agricultores a 10s malos aiios y a la conversi6n metilica; y 10s economistas y la mayor parte de 10s poli- ticos, a las crisis comerciales, a la desidia de 10s agricultores para adop- tar sistemasmis modernosde cultivos,etc. 62 1-53
- 151. para nuestra politica econbmica y comercial, que sefd el objeto principal de la segunda parte de este traba- jo: la subordinacibn del desarrollo agricola a1 desarro- 110 de la industria salitrera. Contrariada por la naturaleza del suelo y del clima; por el descenso mundial de 10s precios, consecuencia del ingreso a la concurrencia de grandes regiones mis favorecidas; y raleado y encarecido el brazo por las industrias extractivas, nuestra agricultura se encontr6 en la imposibilidad de competir con sus rivales en el mercado universal; y renunciando a una lucha que no podia soportar, concluy6 por limitarse a subvenir a las necesidades del mercado propio que el salitre cre6 en Tarapaci y Antofagasta, a1 amparo del arancel adua- nero. Desde este momento, perdida la vitalidad propia, su expansi6n se subordin6 a las exigencias impuestas por el desarrollo de la industria salitrera, como el ttn- der a la locomotora que lo arrastra. Cada mill6n de quin- tales de aumento en la producci6n de salitre hace ne- cesario un consumo proporcionalmente mayor de productos agricolas. Nuestra agricultura, para sub- venir a la nueva demanda, extiende sus cultivos o me- jora 10s existentes; de tal suerte que cada paso que da- mos en el sentido del agotamiento de nuestra riqueza mineral, reflejamente crea una nueva riqueza estable. Por este curioso engranaje, que nuestros idedogos se niegan obstinadamente a ver, el desarrollo agricola se ha reanudado con relativa fuerza; pero en condicio- nes sustancialmente diversas de las antiguas. En otra tpoca tuvo vida propia, independiente del salitre y del arancel; hoy s610 puede realizarse a impulsos del sa- litre o de la manufactura y a1 abrigo del arancel. Mien- tras no se modifiquen las condiciones de la economia agricola mundial esti condenado a ser una planta de conservatorio. 1 5 4
- 152. 3 A medida que las comunicaciones se perfeccionaron y la instrucci6n se extend%, se aceler6 el kxodo de.los ha- bitantes desde los campos hacia las grandes ciudades. La necesidad de educar a la familia y 10s atractivos de una vida m6s refinada arrancaron poco a poco a1 anti- guo chileno de la casa solariega. Las deficiencias de 10s censos antiguos, hacen impo- sible un estudio rigurosamente exacto del movimiento de la poblaci6n urbana y rural a travks de las distintas fases de nuestro desarrollo; pero las comparaciones permiten constatar una acentuada concentraci6n urbana en el centro del pais durante el ultimo tercio del siglo x d 3 . Este fen6meno no es en si mismo sino la manifesta- ci6n normal de una tendencia comun a todas las socie- dades civilizadas. Lo que lo hace interesante entre no- sotros, son sus consecuencias econ6micas y sociol6gi- cas. En 10s paises fabriles, cuya actividad industrial ha alcanzado considerable desarrollo y cuya poblaci6n tiene ya desenvueltas en alto grado las aptitudes para la vida manufacturera, el aumento creciente de las ma- sas urbanas corresponde casi siempre a una necesidad econ6mica real. El individuo acude a las ciudades soli- citado por las necesidades del industrialismo. A1 aban- donar el campo, deja de ser agicultor y da a su actividad un nuevo empleo compatible con la vida urbana. Entre nosotros las cosas pasaron de distinta mane- ra. Estimulada artificialmente la concentracibn ur- bana por las solicitaciones del refinamiento en una tpoca 63 La concentraci6n que interesa al prop6sito de este pirrafo es la que se verifica en ciudades de mis de 6.000 habitantes. El resul- tado de las cifras generales est&atenuado por una corriente de disper- si6n rural en las provincias de Bio-Bio a Llanquihue, determinada por causas bien conocidas. 1 5 5
- 153. en que la manufactura no existia ni podia existir, el agricultor no encontr6 desde el primer momenta empleo para su actividad que se armonizara con su nueva vida. Inepto para las industrias fabriles, que, por otra parte, cuarenta aiios atr6s era imposible crear entre noso- tros, continu6 siendo agricultor. Sigui6 dirigiendo desde la ciudad las mismas explotaciones rurales en que antes se habia ocupado. Se produjo asi el ausentis- mo, o sea, el h6bito contraido ‘por 10s propietarios ru- rales, de residir en el pueblo, confiando a empleados la administraci6n de sus negocios agricolas. Sin hacer alin caudal de las consecuencias morales de este hbbito, 6 1 ha sido uno de 10s factores que m6s ha contrariado nuestro desarrollo agricola durante 10s liltimos treinta aiios. Confiada la gran propiedad a empleados que, en la mayor parte de 10s casos, no tie- nen inter& en mejorarla y en incrementar su produc- ci6n, c u i d o no a campesinos rutinarios, algunos fun- dos vinieron a menos; muchos han permanecido esta- ciotlarios; y todos han dejado de adelantar en la medida en que habrian progresado si sus dueiios hubieran . continuado residiendo en ellos despuks de la extensi6n del riel, de la difusi6n de la enseiianza y del avance de la civilizaci6n en general. Mbs trascendentales alin han sido 10s efectos socio- 16gicosde la concentraci6n urbana. Como tenia fatalmente que ocurrir, dadas las cau- sas que determinaron entre nosotros la concentraci6n urbana, en 10s primeros aiios se realiz6, casi exclusiva- mente, a expensas de la poblaci6n rural en que la sangre espaiiola estaba m6s pura y la civilizaci6n m6s avan- zada. Fueron 10s patronos, 10s individuos pudientes, 10s de mayor desenvolvimiento intelectual y moral, 10s que primero abandonaron 10scampos. Esta selecci6n habria sido perturbadora para el desarrollo de la civilizacibn rural, aun en paises nor- 1 5 6
- 154. malmente constituidos. En paises como el nuestro, cuyas capas estin separadas por abismos, por fases enteras de la evoluci6n social, y cuyos elementos supe- riores j uegan un rol civilizador excepcionalmente importante, sus consecuenciastenian que ser fatales. La gruesa masa de 10s campesinos cargados de san- gre aborigen, privada de la eficaz influencia civiliza- dora que por sugesti6n habian ejercido 10s elemen- tos superiores, hasta entonces en estrecho contact0 con ella, no pudo proseguir la ripida evolucidn que venia realizando. Su desenvolvimiento moral sufri6 serios quebrantos. Falto de p i a , se desorient6, se detuvo y aun sufri6 Fegresiones. El campesino no s610 no continu6 su jornada hacia aspiraciones mis nobles y hacia una vida m6s rxgular y holgada, sino que retro- cedi6 moralmente. Se hizo mis perezoso, rnis borra- cho y rnis inexacto, cuando no ladr6n o bandido. Los servicios municipales, la administraci6n de justicia de menor cuantia y la seguridad, se resintie- ron. Antes que el desgobierno y el desquiciamiento ad- ministrativo hicieran sentir sus efectos, ya la ausen- cia de 10s elementos m i s civilizados y m6s morales, habia engendrado en 10s campos el desarrollo del robo y del salteo, la relajaci6n de la justicia, el abandon0 de 10s caminos, etc. . 64 64EI seiior E. MAC-IVER, en su ))Discurso sobre la’ crisis moral de Chile((, hizo notar cl hecho de que el pequeiio propietario rural aban- dona el campo impulsadopor la inseguridad. El hechoes hoy efectivo, porque, como Ocurre en 10s fen6menos so- ciales, el efecto se torn6 causa; pero fue la ausencia de los pobladores de mayor valor moral la causa que primitivamente determin6 la in- seguridad. Hay al respecto tal abundancia de datos, que no cabe con- tradicci6n. Posteriormente, el distinguido Juez de Santiago, seiior LAZOde la VEGA, notando la coincidencia del desquiciamiento administrativo en 10s campos con la vigencia del Ckligo Penal, atribuy6 gran impnr- tancia a la absorci6n del poder administrativo por el judicial, que fue . 1 5 7
- 155. Por su parte, 10s patronos, si bien recibieron la entr- gica accibn civilizadora de la ciudad, si subib indudable- mente su cultura intelectual, no escaparon a la regre- si6n moral transitoria que siempre sigue a1 cambio violento de 10s hibitos tradicionales. Como habri de verse mds adelante, el despertar del gusto algo adorrne- cido por la ostentacibn, las joyas y las construcciones rumbosas, no fue extraiio a la concentracibn en la ciudad de masas de agricultores ociosos. Sus hijos, demasiado elegantes y refinados para soportar el ambiente rudo y polvoriento del campo, e inutilizados para la actividad fabril por nuestra ense- iianza, han suministrado un abundante contingente a1 profesionalismo y a la empleomania. La concentracibn urbana, que es uno de 10s mis po- derosos factores del desarrollo de la civilizacibn, a con- secuencia , de nuestra originalisima constitucibn etni- ca y de otras peculiaridades nacionaies, produjo, pues, algunas perturbaciones transitorias, cuyos efectos eco- n6micos fueron el debilitamiento de nuestro desarrollo agricola, ya quebrantado por la naturalaa de nuestro territorio y por el @an descenso de precios que 10s pro- ductos de la agricultura experimentaron en el mercado universal; y su contribuci6n at desarrollo del lujo, del profesionalismo y de la empleomania. En cambio, es hoy un factor muy favorable para nuestra futura expansi6n fabrit'. la mnsccuencia de la promulgaci6n de aqutl. En realidad, no hay sino una mera mincidencia, que deriva del hecho de haber adquirido in- tensidad el Cxodo de 10s patronos a la ciudad hacia la misma tpoca en que el Cdigo entr6 en vigencia (LAZO de la VEGA,El Podet Muni- cipal). En las memorias de viaje de 10s extranjeros que en distintas +as rmrrieron nuestro pais, se encuentran numemas noticias sobre la vida rural de las clam dirigentes de la socicdad chilena. Las nbservaciones rerogidas por Maria Graham son particularmente interesantes. eb 1 5 8
- 156. 4 A pesar del gusto por el atavio y la ostentaci6n que el chileno manifest6 cada vez que 10s auges de la mineria o de la agricultura derramaron abundancia y bienes- tar, hasta el liltimo tercio del siglo XIX la vida fue entre nosotros sencilla y barata. El aislamiento en que permanecimos respecto de las civilizaciones refinadas, y el hibito, bastante gene- ralizado entre 10s antiguos propietarios rurales, de residir en sus fundos, mantuvieron adormecida la in- clinaci6n a1 lujo. Los palacios y 10s mobiliarios suntuo- sos eran contados. El traje y la vida social, no tenian ni aproximadamente las costosas exigencias de hoy. El consumo de mercaderias extranjeras era limita- disimo. ))Las rinicas prendas de vestir que se venden pliblicamente en Chile -decia en 1822, Maria Gra- ham- son zapatos, o m4s bien zapatillas, y sombreros. Esto no quiere decir que no se puedan comprar tam- bitn gtnero de Europa o vestidos para las clases supe- riores.. .(( ))Es que las gentes del pais conservan toda- via la costumbre de hilar, tejer, teiiir y hacerse todas las cosas para su us0 en su misma casa, except0 10s za- patos y 10s sombreros((66. Estos hibitos se modificaron con mucha lentitud dufante 10s dos primeros tercios del siglo XM. Todavia entre 1860 y 1870 nuestra sociedad se diferenciaba po- co del pueblo patriarcal que pint6 la ck!ebre viajera inglesa. Aludiendo a 10s barrios elegantes y a las gentes acomodadas en esa fecha, dice un observador perspicaz: ))La gran mayoria de las casas era de un solo piso al nivel del suelo, o con una o dos gradas de elevaci6n. El material que se empleaba era de adobe, que se enlucia y blanqueaba desputs...(( ))Par la maiiana no se an- 66 Diario de residencia en Chile durante 1822 y 1823, t. I, p. 184. 1 5 9
- 157. daba sino de manto y se estaba despub en la casa con vestidos hechos en la familia con ayuda de las criadad7. Asi explica c6mo, a pesar de nuestra escasa capa- cidad productora, de nuestra desidia en la conserva- ci6n de 10s objetos y de nuestros hhbitos de despilfarro, pudimos en esa fecha crecer con rapidez, mantener equilibrados nuestros cambios y vivir con relativo desahogo6'. Pero a medida que la enseiianza y el contact0 con Europa nos refinaron, y la concentraci6n de 10s agri- cultores en las ciudades encendi6 la emulaci6n, se des- arroll6 el af6n por 10s grandes palacios, por 10s mena- jes soberbios, por las joyas y por el lujo en todas sus for- mas. Padres de familia con m6s de diez hijos, cuya for- tuna no excede de un mill6n de pesos, invierten seiscien- tos mil en palacio y menaje. Por su parte, 10s viajes a1 extranjero y 10s nuevos h6- bitos de vida social, imitados principalmente de 10s trasplantados parisienses, imponen tambih gastos crecidos. Y el af6n de la ostentacibn, no ha quedado entre no- sotros circunscrito, como en Paris, a un pequeiio gru- PO de familias ricas, en su mayor parte extranjeras, sino que se ha extendido, sobre todo en Santiago, a la socie- dad entera. El rico derrocha casi todas sus rentas, y el pobre hace esfuerzos supremos por seguir un tren -de vida que no guarda armonia con su fortuna. R A M ~ N SUBERCASEAUX,Recuerdos de 50arios, pp. 55y 7I. El chileno antiguo era mis inepto que el de hoy como produc- tor y como consumidor. Aunque usaba con prodigalidad- del charqui, el queso, el trigo y demis producciones de su fundo, y desconocia la eco- nomia parsimoniosa que caracteriza al tipo igualmente inepto para ganar y para gastar el dinero, desde el punto de vista econ6mico, se acercaba a 61. El aislamiento y otras circunstancias que rodeaban su vida social, le rnantenian artificialmenre encuadrado en una catego- ria econ6mica que no corresponde ni a su estado social ni a la psicolo- gia de su raza, mis apta para gastar el dineroque para ganarlo. 67 68 1 6 0
- 158. A1 aumento en 10s consumos, determinado por el ansia de brillo, se une otro que, como 61, deri.t tambikn de la educaci6n de nuestros gustos por I,I enseiianza y el contacto. Como se recordari, a1 hablar de la lucha econ6mica en- tre las sociedades humanas, hice notar que la sugestih es el arma m6s poderosa que 10s pueblos superiores em- plean para dominar a 10s inferiores. Despertando su ad- miracibn, inconscientemente 10s obligan a consumir todo aquello que conviene a las necesidades econ6mi- cas del superior, 10s convierten, por decirlo asi, en clienteso satelites de su expansi6n. Pues bien, la intensa sugesti6n que desde mediados del siglo XIX nos viene encadenando rnis y mPs es- trechamente a Europa, ha creado en nosotros el hibito de consumir articulos de procedencia extranjera, no s610 en la satisfacci6n de nuestros lujos, sin0 tambikn en las mil necesidades de la vida diaria. En la estadis- tica de nuestras importaciones, a1 lado de 10s renglo- nes litiles a la actividad productora, como el carbbn, la maquinaria, etc., figuran con cantidades crecidisi- mas las mercaderias que, sin ser propiamente de lujo, estin destinadas a llenar necesidades nuevas ereadas por el refinamiento o necesidades antiguas que antes abastecia la producci6n nacional. Tomando las cosas en un sentido absoluto, nuestros consumos irreproductivos no son exorbitantes. San- tiago queda a este respecto muy por debajo de Buenos Aires. Una familia de la clase media, no gasta en Chile mis que en Inglaterra, bien que 10s desembolsos se rea- lizan con objetos mis frivolos. Mas, si relacionamos nuestros consumos con nues- tra capacidad productora, la perspectiva cambia. El chileno, como se ha visto a1 bosquejar su psicologia, tiene todavia mPs desenvueltas y pksimamente edu- cadas las aptitudes econ6micas. Sus grandes facul- 1 6 1
- 159. tades naturales o estin alin adormecidas o se esterili- zan en gran parte faltas de direcci6n. Los elementos fisicos, por su parte, no s610 no suplen, como en otros paises jbvenes, con su superabundancia de fuerzas 10s defectos de aptitudes de la poblacibn, sino que exi- gen, para ser fecundos, grandes capitales y grandes capacidades econ6micas. En sentido relativo, es decir, habida cuenta de nuestra capacidad de producci6n, nuestros consumos irreproductivos son hoy una ver- dadera sangria suelta, que debilita nuestra expan- si6n econ6mica y mantiene abatidos nuestros cam- bios internacionales . 69 Nuestros economistas han seiialado uniformemente 10s consu- mos de lujo como una de las causas de desequilibrio cr6nico de nuestros cambios; pero no han atribuido importancia a un factor, aunque me- nos aparente, mis trascendental: el enorme consumo de articulos ex- tranjeros que, sin ser propiamente de lujo, satisfacen necesidades de la vida ordinaria que ~610 indirectamente concurren a la obra de la pro- ducci6n. A su juicio, lo que sale al extranjero por este capitulo, lo recobramos con creces en otras esferas de la actividad. Asi el esfuer- zo que necesitariamos gastar en la confecci6n de las tejas con que an- tes techibamos nuestras casas, aplicado al salitre o al cultivo del trigo, nos rinde con exceso lo necesario para pagar el cinc con que hoy la reemplazamos. Tratindose de un pais en que el medio fisico responde con lar- gueza a las solicitaciones de la actividad, es probable que las cosas pa- sen asi. Pero en un pais de limitados horizontes agricolas, cuyas in- dustrias extractivas, como el salitre y el cobre, estin en su mayor parte radicados en manos de extranjeros, y cuya poblaci6n es todavia inep- ta para la actividad manufacturera, dificilmente puede verificarse en la prictica la compensaci6n que nuestros economistas infieren ideol6gicamente. Por lo menos, es muy sugestivo el paralelismo que existe entre el aumento en 10s consumos de mercaderias europeas y el desequilibrio creciente de nuestros cambios. En todo caso, la desidia con que conservamos y la prodigalidad con que consumimos hoy 10s articulos de procedencia extranjera, tiene que contribuir a la debilidad y lentitud que se observa, a partir de '865, en nuestra evoluci6n econ6mica mis pesadamente que el despilfarro que en otro tiempo haciamos de aquello que, por produ- cirlo nosotros, conceptuibamos sin valor; pues hasta la intensidad de 1 6 2 69
- 160. chileno lleva hoy una vida de estrecheces y de an- gugl Cisus hiibitos de consumo y su capacidad de pro- ducci6n atraviesan por un desequilibrio agudo. Su ac- tividad, su arte industrial, sus aptitudes productoras en suma, han doblado; pero sus necesidades de consu- mos han cuadruplicado. 5 Otra de las consecuencias de 10s cambios en las condi- ciones econ6micas y sociol6gicas de nuestra evolu- cih, es el desarrollo del parasitismo. En el Cltimo ter- cio del siglo XIX y en lo que va corrido del actual, ha crecido desmedidamente el nlimero de individuos que, como 10s abogados, medicos, empleados pliblicos y ciertos intermediarios, viven a expensas de la eolecti- vidad sin concurrir eficazmentea la producci6n. - . - ----__ -__ -- -__ -.--_ -- - -.- - vida econ6mica que reflejamente provoca el exc o de consumos irre- Precisando m6s mi pensamiento, si el exceso de consumos irrepro- ductivos es uno de 10s factores determinantes de nuestra inferioridad econbmica, el hecho de ser articulos de procedencia extranjera 10s que ahastecen la mayor parte de 10s consumos de esta indole, es una circunstanciaagravante. Se ha seiialado, tambih, el rtgimen del papel moneda como una de las causas determinantes del aumento de 10s consumos. No tengo ob- servaciones en la abundancia que seria menester para desmentir o ’ corroborar el aserto. Las pocas que he visto en 10s tratadistas carecen de todo valor, porque han sido recogidas en una tpoca en que no se cono- cia la enorme influencia que las alternativas de expansi6n y de depre- si6n -que la sociologia ha demostrado ser un fen6meno normal, una forma de crecimiento de las sociedades superiores- ejercen sobre 10s precios, la circulaci6n, 10s consumos, etc. Muchos de 10s aumentos de consumos atribuidos a1 rtgimen del papel, segdn he podido comprobar- lo, han sido producidos por un estado de expansi6n. Pero, lo repito una v a m6s, no tengo el n6mero de observaciones necesarias para verifi- car con arreglo a 10s mCtodos positivos, las elucubraciones ideol6gi- cas que 10s economistas han hecho sobreesta materia. productivos,va a fecundar economias extranjeras. P 1 6 3
- 161. Entre 1830 y 1867 la Universidad titul6 por tkr- mino. medio dieciocho abogados por aiio; en 10s cua- renta aiios siguientes el n6mero pas6 de sesenta y cin- co; es decir, cuadruplic6, mientras la poblaci6n no ha aumentado en m6s de sesenta a setenta por ciento. Lo propio ha ocurrido en las demis profesiones libera- les. El n6mero de 10s empleados p6blicos ha crecido por su parte, ilesproporcionalmente con relaci6n a las necesidades de 10s servicios. Se han multiplicado las reparticiones administrativas y se ha aumentado la planta de empleados de las que existian, m6s en con- sideraci6n a la pecha de 10s postulantes a ocupar 10s puestos, que a exigencias reales del desarrollo de la admini~traci6n'~.Como en la Grecia de nuestros dias, el reparto de 10s empleos pliblicos ha llegado a ser en la prictica, si no en la teoria, el n6mero m6s real y efec- tivo del programa de 10s candidatos a Diputados o a Se- nadores y el anhelo mis sinceramente abrigado por 10s partidarios. Politicos que vacilan delante de 10s de- sembolsos que requiere la construcci6n de 10s puertos, el complemento del equip ferroviario y el saneamien- to de las ciudades, dominados por la presi6n de 10s parti- darios y por el medio moral que 10s envuelve, no retro- ceden delante del aumento de 10s empleados p6blicos innecesarios. Los individuos que no alcanzan empleos de planta, recogen las migajas del presupuesto fiscal por medio de las jubilaciones, de las pensiones y de 10s contratos y comisiones para 10s objetos miis variados, o enteran 10s dias voltejeando en rededor de 10s personajes in- fluyentes, mientras les llega su turno. Por cltimo, el gremio de 10s intermediarios, desde Podria seiialar algunas decenas de oficinas cuyo trabajo IO no da ocupaci6n para m6s de tres personas, que emplean diez y m6s. 1 6 4
- 162. el arist6crata corredor o comisionista, hasta el humil- de chal6n de puercos o de otras menudencias anblo- gas, ha crecido en proporci6n que no guarda armonia con la potencia 'econ6mica del pais. Las causas inmediatas de este fen6meno son, como ya lo anticipt a1 hablar de sus consecuencias econ6mi- cas, algunos rasgos psicol6gicos que accionan y reac- cionan entre si haciendo reciprocamente de causa y efecto: la admiraci6n por las profesiones liberales, el desprecio por el trabajo manual, por el comercio y por las industrias fabriles, y la ineptitud comercial e indus- trial. Pero sus causas mediatas, o sea, el origen de 10s factores que lo determinan, derivan, en gran parte, de las tendencias y vacios de nuestra enseiianza sistembti- ca y de nuestro estado de civilizacibn a la fecha en que principi6 a ejercer su influencia. Como se ha visto en el capitulo anterior, nuestra en- seiianza, no obstante las reformas de 10s mktodos y de 10s programas, ha obrado siempre en un mismo sentido: el de seiialar el cultivo de las ciencias y de las artes li- berales como el linico ideal de la vida y ha procurado desarrollar s610 las aptitudes que conducen a la reali- zaci6n de este fin, defect0 de que como tambitn se dijo, participan en diverso grado, todos 10s sistemas moder- nos de enseiianza. Ahora, para comprender por qut en Chile inculca el desprecio por la actividad econ6mi- ca, desarrolla la admiraci6n por las profesiones libe- rales e inutiliza a1 niiio como hombre de negocios, la misma enseiianza que en Europa o no surte estos efec- tos o s610 10s surte muy dtbilmente, hay que reparar en el estado sgcial del pueblo chileno y de las naciones europeas a la fecha en que la enseiianza sistemAtica principi6 a obrar sobre elloscon alguna energia. Los compaiieros de Fedro de Valdivia eran de una psicologia alin m6s guerrera que el comlin de h s con- quistadores de Amtrica. Por lo menos 10s dos tercios 1 6 5
- 163. de ellos, procedian de 10s restos de las fracasadas ex- pediciones de Pero Anzures y de Rodrigo de Quiroga a1 descubrimiento y conquista de 10s Chunchos y de 10s Mojos, y de Diego de Rojas a 10s Chiriguanos, cuya audacia y espiritu de aventuras salen de lo verosimil. Sobrevivientes de expediciones en que ))yendo y cami- nando se iban quedando 10s cristianos de tres en tres y de cuatro en cuatro, fatigados y desflaquecidos, y enfer- mos de hambre y cansancio, y abrazados unos con otros morian y pasaban de esta vida((, y ))despuks de caminado mPs de setecientas leguas, de trescientos espaiioles que entraron no salieron ochenta’l, no trepidaban en lanzarse a una nueva aventura que, como la conquista de Chile, desde la expedici6n de Al- magro, era reputada empresa de locos. El espaiiol que continu6 llegando a nuestro pais durante casi todo el coloniaje fue, tambikn, de una psicologia mucho mPs militar que la corriente en Amkrica. La poca abundancia de or0 a1 alcance de 10s rudimentarios procedimientos de explotaci6n de la ipoca y la prolongaci6n de la guerra de Arauco, ale- jaron a1 comerciante y a1 industrial y atrajeron a1 gue- rrero. Se produjo asi desde el principio una selecci6n que dur6 casi todo el coloniaje, la cual, si no tuvo la exagerada trascendencia ktnica que le atribuye Pa- lacioJ2, diferenci6 notablemente a1 colonizador de Chile, no s610 de la masa peninsular, sin0 tambikn de 10s pobladores de 10s demis paises hispanoamericanos. El espaiiol que suministr6 el aporte paterno de nuestra raza, fue m6s guerrero, mPs audaz y m6s enirgico, en una palabra, un elemento ktnico mucho mhs pr6ximo aun a1 t i p netamente rnilitb que el c o m b del espaiiol Informaci6n de servicios de Rodrigo de Quiroga Medina. Co- Raza Chilena. 71 lecci6n de documentos, t. xv1, p. I 15. 7 1 166
- 164. de la tpoca, cuya distancia de esa fase de la civilizacibn no era todavia muy grande. Como consecuencia de esta proximidad a la etapa militar, compartia el desprecio que todas las razas en el mismo estado social, han profesado por 10s oficios manuales, por el comercio y por la actividad econ6- mica en general. Buscaba el or0 por medio del both o del trabajo de 10s vencidos, y no por el ejercicio de oficios que conceptuaba propios de villanos y de esclavos. Apenas hay documento de la tpoca que no d t testimo- nio de este rasgo de la psicologia de 10s espaiioles del coloniaje. Aludiendo a 61, dice Barros Arana: ))Vi- gorosos y entrgicos para soportar 10s mayores sufri- mientos, dispuestos a acometer las m6s arriesgadas
- 165. A la .fecha en que la enseiianza sistemhica empe- z6 a hacer sentir eficazmente su influencia, el chileno habia avanzado en su transformaci6n de tip0 militar en industrial. Diversos factores habian contribuido a este resultado: el araucano, neg6ndose tenazmente a alimentar con su esfuerzo a1 invasor; el clima y la po- breza, haciendo imposible el empleo en grande escala del negro esclavo; 10s elementos fisicos, que s610 sumi- nistraban aliment0 a1 que 10s fecundaba con el sudor de su frente; etc. El espaiiol, colocado en la alternati- va de trabajar o de perecer de hambre, paulatinamen- te se amold6 a1 tip0 de vida impuesto pOr 10s medios. El propio mestizo, mucho m6s flexible que su antecesor araucano, se pleg6 tambih a la actividad econ6mica. a E n I ~ Cnnqtrimeriac r l ~ l cioln YVIII nn 4 l n Pnnlnt5- S
- 166. desarrollo de todas las aptitudes que dan la eficiencia econ6mica que se advierten en el chileno de esa Cpoca, manifiestan en forma inequivoca la extensi6n de la jor- nada que a h le quedaba por hacer para transformar- se en t i p industrial perfecto. Asi, pues, mientras en Europa y en Estados Unidos, la instruccih obr6 desde el principio del siglo XDC SO- bre pueblos que se habian transformado ya completa- mente de tipos militares en industriales, entre nosotros actu6 sobre un pueblo semimilitar, o sea, sobre una raza cuya energia guerrera no se habia transformado sino muy imperfectamente en actividad econ6mica, y cu- yos avances en este sentido, demasiado recientes, a6n no estaban consolidados por la herencia. Con estos antecedentes es ficil explicarse c6mo enseiianzas muy pr6ximas han surtido efectos muy diversos. Poniendo delante de 10s ojos del niiio, desde que principia a destellar en 6 1 la razbn, las figuras de todos 10s literatos, sabios, reyes, generales y empleados p6- blicos; cubriendo con el manto del olvido a 10s hCroes del trabajo y de las industrias; .y prescindiendo de la educaci6n del caricter, la enseiianza general, aunque en menor grado que entre nosotros, en la generalidad de 10s pueblos europeos, tiende a crear en el niiio el desprecio y la ineptitud pOr el trabajo industrial. Pero su influencia se estrella en ellos contra la herencia y el medio. Mil aiios m6s de civilizaci6n que nosotros, y el ejer- cicio del trabajo industrial durante varios siglos, han desenvuelto, con absoluta prescindencia de la enseiian- za sistem6tica y aun a pesar de ella, en 10s pueblos eu- ropeos, las aptitudes que hacen a1 hombre de negocios y las han fijado por la herencia. El niiio, a1 caer dentro del radio de acci6n de la enseiianza, trae ya la posibili- dad de desarrollar esas aptitudes y una fuerte incli- 1 6 9
- 167. naci6n a orientar su actividad dentro de 10s rumbos en que sus padres la encauzaron. El medio que lo envuel- ve obra, por su parte, en el sentido de despertar la heren- cia, de la cual tl mismo es un producto. El ejemplo pater- no, 10s amigos, las f6bricas que encuentra a cada paso y 10s mil factores por medio de 10s cuales la sociedad aprisiona y moldea a1 individuo, contrarrestan las solicitaciones del anacronismo que pomposamente denominamos enseiianza cientifica, empujan a1 niiio hacia 10s institutos ttcnicos y lo canalizan en la actividad econ6mica. S610 un corto nlimero de elegi- dos, de j6venes que por disposici6n natural tienen ap- titudes y vocaci6n especiales para estos gtneros de actividad, se orientan hacia el cultivo de la ciencia y de las artes liberales, 1lenando una verdadera necesidad social. Muy distintas son las consecuencias pr6cticas de la misma enseiianza, actuando sobre un tip0 social semimilitar, como el chileno. Respecto del pequeiio nlimero de individuos cuya complexi6n mental se presta para el cultivo de las cien- cias o de las artes liberales, sus efectos son 10s mismos que en 10s pueblos europeos. Desarrolla gtrmenes que estiin en devenir; cumple una funci6n social litil, siem- pre que no canalice la actividad hacia la ciencia y las artes en una medida excesiva, atendidos el volumen y vitali- dad del organism0 social. Pero ;cui1 es su influencia sobre el niiio que no encierra la posibilidad de ser sabio o artista; es decir sobre el 98% de 10s educandos? Vamos a verla. i Por grande que sea la sensibilidad del individuo a 1 10s efectos de la educaci6n -y la del chileno, como mes- , tizo, lo es mucho-, la eficacia de la enseiianza tiene limites. No esti a su alcance dar poder intelectual a ni artistas de 10s individuos de simple buen sentido. quien naci6 sin 61, ni hacer sabios de las medianias, - - 0
- 168. El noventa y ocho por ciento de 10s educandos, despub de hacer algunos versos, remedar algunos periodos de prosa, hacer algunos an6lisis quimicos, coleccionar algunos insectos o plantas, o pintar una ensalada en cuenta de paisaje, tiene que renunciar, de grado o por fuerza, a un gknero de actividad para el cual carece de aptitudes. Y aqui principia la buena. La enseiianza no ennobleci6 la actividad econhmica, no borr6 en el niiio el desprecio athvico por el trabajo industrial; se limit6 a transformarlo, es decir, a cambiar el despre- cio que el militar profesa a la actividad econ6mica, ofi- cio vi1 propio de esclavos, por el desprecio del intelec- tual por 10s negocios y especialmente por el comercio, ))ocupacionesmezquinas y hasta envilecedoras(( . Entretanto, las necesidades de la vida real golpean a la puerta. Hay que alimentarse, vestirse, sostener una situaci6n social y formar una familia. El muchacho se pliega poco a poco a la actividad econ6mica, ya des- moralizado, porque ha tenido que rehacer su progra- ma de vida, torciendo hacia rumbos distintos de aquk- 110s para 10s cuales fue moldeado, tarea superior a las fuerzas de 10s mis. Pero aqui principia lo m6s grave. La enseiianza que recibi6 no desarroll6 en-kl sino-las escasas aptitudes que encerraba para la actividad cien- tifica y artistica. Las grandes fuerzas que hacen a1 hom- bre de negocios, la ambici6n fuerte, la confianza en si mismo, la iniciativa, la capacidad para la asociac%n, qyredaron adormecidas. La ausencia de educaci6n mo- ral y de educacibn de la voluntad, que no forman parte de la enseiianza que recibi6, le dejaron desordenado, falto de metodo, de disciplina y de perseverancia. Sobre 747 observaciones hechas a1 salir del col@ en niiios chilenos educados en Santiago, Talca, Linares, Curid, y en menor n6mero en otros liceos de la Reptiblica, en 588 casos, comproM netamente definido el desprecio del intelectual por la actividad eco- n6mica. 75 76 1 7 1
- 169. Y estas circunstancias, unidas a la falta de capacidad tkcnica -pues la fatuidad intelectual le alej6 de 10s ins- titutos que debieron dirsela-, le cierran la posibilidad de emplearse en la actividad industrial y de educar el juicio econ6mico. La herencia y el,medio, a diferencia de lo que Ocurre en Europa, no pueden remediar el mal. Las aptitudes para la actividad econ6mica, alin poco desenvueltas a causa de la imperfecta transformacih del chileno de la fase militar a la industrial, salvo casos excepciona- les, no resisten con fuerza a las solicitaciones de la en- seiianza sistem&tica, ni suplen sus vacios. El medio social, la familia, las relaciones, el gknero de actividad, el ambiente, en suma, no empuja con fuerza a1 niiio a1 trabajo industriaI, ni puede darle lo que 61 mismo no tiene. Este anilisis de 10s efectos de la enseiianza sis- tem5tica en sus relaciones con la herencia y el medio, basta para desentraiiar el origen de dos de 10s rasgos psicol6gicos que han determinado de una manera in- mediata el parasitismo: el desprecio por el trabajo industrial, que s610 es una transformacih realizada por la enseiianza, del desprecio hereditario que, por 61 sienten todas las sociedades de t i p militar; y la inep- titud industrial y comercial, consecuencia de la imper- fecta transformacih de nuestra actividad militar, y de 10s ideales y tendencias de una enseiianza, calculada para desarrollar s610 las aptitudes que conducen a1 cultivode las ciencias y de las artes liberales. El tercer rasgo, o sea la admiraci6n por las profesio- nes liberales, deriva. de una reaccibn secundaria de 10s rasgos anteriores. Nuestra enseiianza tiende por si sola a canalizar la actividad en las profesiones liberales. Las faculta- des que desarrolla se armonizan infinitamente mis con ellas que con la vida de 10s negocios. Esta tendencia fue el punto de partida del prestigio inmerecido que, 1 7 2
- 170. por una verdadera sugesti6n social, han alcanzado posteriormente. Empujando la enseiianza hacia las profesiones li- berales a todos 10s jbvenes, por mil motivos, llegan a1 termino s610 10s de m6s talento y de mis caricter natu- rales. El Cxito en la vida de estos individuos, que a las ven- tajas incontrarrestables del talento y del caricter innatos, rerinen las que derivan de un gknero de activi- dad, para el cual la enseiianza secundaria desarro- 116 aptitudes, tiene necesarianiente que ser mayor que el de aquellos que, a su menor fuerza de inteligencia y de voluntad, aiiaden la desventaja de haber sido moldeados por una enseiianza que procur6 atrofiar el desarrollo de todas las facultades que dan el Cxito en el gknero de actividad en que, de grado o por fuerza, tienen que hacer su jornada. Y el contraste fue, toda- via, miis notable alios atris, cuando la plktora profe- sional no estaba arin producida. Mientras el abogado descollaba socialmente, hacia de estadista y gana- ba con holgura su vida, el joven que no alcanz6 titulo, fracasaba o arrastraba una e istencia modesta como Las masas no penetran en la psicologia del kxito y del fracaso. El abogado descuella; luego el ejercicio de la profesi6n de abogado es el empleo superior de la actividad. Poco a poco, estimulada por este error tan natural, tom6 cuerpo una verdadera obsesi6n por la abogacia, profesi6n que, por .otra parte, respondia a una necesidad efectiva en una sociedad que, a1 decir de un testigo abonado, ))consideraba un titulo de honor tener un pleito, a pesar de que suelen durar aiios ente- ros y arruinan m6s familias que todas las demiis causas de ruinajuntas, con excepci6n deljuego*". agricultor sin empuje ni cultura. 3" Don CASIMIRO PEREIRA ALBANO,presidente de la Convenci6n 16 preparatoria de 1822. 1 7 3
- 171. De esta suerte adquiri6 durante la Colonia y parte de la Repiiblica, carta de nobleza un oficio tenido a1 principio por tan indigno de un hidalgo como el de mer- ~ a d e ? ~ . Las mismas causas fueron ennobleciendo sucesiva- mente las profesiones de agrimensor, mkdico, dentis- ta, etc., y despertando por ellas una admiraci6n que en otra kpoca s610 se profesaba a la abogacia. La aristo- cracia las concept6a hoy profesiones honrosas, por cuanto el saber que presuponen da lustre a1 abolengo; y la clase media ve en ellas el camino mPs seguro para escalar 10shonores y la posici6n social. Tal es el origen de 10s factores que han determinado el desarrollo del parasitismo. La manera misma como el fen6meno se ha producido, es tan notoria, que casi no vale la pena aiiadir mis a lo que dije a1 hacer el bosque- jo psicol6gico del pueblo chileno. La admiraci6n ' por las profesiones liberales canali- za hacia ellas la actividad, determinando, a pesar del n6mero reducido de 10s que llegan a1 tkrmino, la plC- tora con todas sus consecuencias econ6micas y morales. El exceso de profesionales y la turba enorme de 10s ba- chilleres fracasados en su intento de seguir carreras liberales, suministran la mitad de 10s candidatos a emplea- dos piiblicos; 10s limitados horizontes de nuestra ex- pansi6n agricola, y la repugnancia por la activi- dad fabril y comercial que nuestra enseiianza se ha empecinado en no destruir, suministran la otra mitad; 77 El concept0 que 10s conquistadores tenian de 10s letrados se refleja abundantemente en todos 10s documentos de 10s siglos XVI y La Real Audiencia, suprimida por in6til en 1574, fue restablecida a principios del siglo XVII, contribuyendo desde esta fecha la autori- dad y el prestigio de que el Rey habia rodeado a sus miembros, a dismi- nuir paulatinamente el desprecio que nuestra sociedad, de psicolo- gia netamente militar, profesaba a 10s letrados. XVII. 1 7 4
- 172. y la ineptitud industrial obliga a vegetar como corredo- res, agentes o chalanes que no responden a ninguna necesidad efectiva, a aquellos que no alcanzaron ni profesi6n liberal, ni empleo p6blico, ni plaza en la agri- cultura. El salitre, seiialado por la observaci6n superficial como causa determinante de uno de 10s factores del desarrollo del parasitismo, la empleomania, s610 ha suministr do el campo propicio a1 desenvolvimien- to vigoroso de gkrmenes que estaban incubados desde En realidad, a la Cpoca en que el impuesto que grava su exportaci6n llev6 alg6n desahogo a1 Fisco, ya la edu- caci6n habia canalizado a1 chileno hacia 10s empleos pGblicos, reavivando su desprecio mal extinguido por la actividad econ6mica e inutilizindolo para el trabajo industrial. De aqui que, desdeiiando 10s amplios ho- rizontes que el salitre brind6 a su esfuerzo, se precipita- ra sobre las migajas del presupuesto! aiiosatris. /” 6 Entre las consecuencias de 10s cambios en las condi- ciones sociol6gicas de nuestra evoluci6n que han reper- cutido mPs enkrgicamente sobre nuestro desarrollo, debe contarse, tambikn, nuestra crisis moral. No pas6 por la mente de Lastarria, de AmunPtegui, de Barros Arana, ni por la de ninguno de 10s escritores y educacionistas de las dos generaciones precedentes, el temor de que la penetraci6n intima de nuestra alma por civilizaciones extraiias pudiera ser causa de gra- ves perturbaciones morales. Creian, con la filosofia de su Cpoca, que el andamiaje de la sociedad tradicio- nal podia ser reemplazado impunemente por reme- dos de las sociedades europeas. Confiaban en que el resultado de este cambio seria una simple aceleraci6n 1 7 5
- 173. del progres28. No tomaron, pues, en 10s rumbos im- presos a la educaci6n las precauciones que habrian podido atenuar notablemente 10s hondos trastornos morales que de 61iban a derivar. nes europeas, tard6 bastante en penetrarnos intima- mente. Entre 10s intelectuales de la generaci6n anterior, tal vez es Barros Arana el rnbs sugestionado; y, sin em- bargo, por poco que se ahonde en su psicologia, se per- cibe que, rnbs allb de la cultura cientifica y literaria netamente europea, est5 en toda su integidad moral el acervo de ideas y de sentimientos acumulados por el alma chilena en trescientos aiios de vida propia, rea- lizada a1 amparo del aislamiento creado por la ubica- ci6n geogrbfica y la deficiencia de las comunica- ciones. Pero, cuando en el dtimo tercio del siglo XIX,las pro- pias bases de sentimiento y de pensamiento sobre lasl cuales descansaba nuestra sociedad, minadas por la educacih ex6tica en el interior y atacadas desde afue- ra por la sugesti6n cada vez rnbs intensa de civilizacio- nes rnbs fuertes, cedieron, el desenvolvimiento moral del pueblo chileno, que venia desde el origen de la raza, realizindose en condiciones excepcionalmente favo- rables, se hizo rnbs lento, se detuvo en absoluto poco rnbs tarde, y desde 1880 en adelante, experimenti,' Como ya se ha visto, la influencia de las civilizacio- I El deseo de destruir las bases de pensamiento y de sentimien- to de nuestra sociedad, o sea, de suicidarse, corn0 diria un soci6logo de hoy, aunque s610 se generalizb mPs tarde, aparece ya con fuerza en algunos escritores hacia 1840. Lastarria, aludiendo a su influencia sobre FRANCISCO BILBAO, dice: ))En este proceso tomaba por criterio las ideas de nuestra exuela literaria y politica de Chile, sobre la nece- sidad de desarrollar en sociedad y en politica 10s principios de la revo- luci6n democrltica, reaccionando contra la civilizacio'n espariola, contra todo el pasado colonial, a fin de regenerar nuestra sociedad y de fundar en nueuas ideas nuestro porvenirr. LASTARRIA, Recuerdos Literarios, p. 282. 7.9 1 7 6
- 174. una franca regresi6n. Se extendi6 ripidamente en 12 colectividad una postraci6n) un malestar confuso y ge6 neralizado, cuyas lineas m6s salientes son el descon- tento, la falta de fe en el porvenir, la pkrdida de 10s h6bi- tos y tradiciones de gobierno y administracibn y una especie de desequilibrio agudo entre las necesidades y 10smedios de satisfacerlas. No es dificil seiialar el origen de esta regresibn, que se ha denominado la crisis moral de Chile. La base, la piedra angular de la moral de toda socie- dad, la constituyen las ideas y sentimientos tradiciona- les. Buenos o malos, sublimes o ridiculos, para el criti- co que 10s juzga por comparaci6n con 10s de otros pue- blos o con referencia a determinadas sectas religiosas o sistemas filodficos, la experiencia social demuestra que no pueden ser quebrantados o modificados brusca- mente, sin grandes trastornos morales. El advenimien- to del cristianismo marc6 para la humanidad un gran paso; y sin embargo, a1 quebrantar el patrimonio here- ditario de la sociedad romana, influy6 en la disoluci6n del imperio m6s que 10s latifundios, que 10s b6rbaros y que la propia corrupci6n)con ser grande. Ahora bien, como ya lo hice notar en uno de 10s capi- tulos anteriores, la admiraci6n por las civilizaciones europeas que el libro, la enseiianza y otros factores despertaron en nuestra sociedad, tenia fatalmente que debilitar nuestras ideas y sentimientos tradicio- nales. La admiraci6n por lo extranjero disminuye, en igual medida, la admiraci6n por lo propio. No se da im- punemente una enseiianza calculada para enaltecer sociedades extraiias, en un pueblo joven sensible a 10s efectos de la educaci6n. El descontento de si mismo, las dudas sobre el porvenir y a6n el desprecio abierto por todo lo nacional, no se hacen esperar largo tiempo. Nuestra sociedad, a1 pasar bruscamente del enclaus- tramiento colonial a un contact0 intimo con las civili- 1 7 7
- 175. zaciones europeas, experiment6, pues, un verdadero desquiciamiento de su antiguo andamiaje moral, por la socavaci6nde las bases en que estaba asentado. Nada vino a reemplazar el edificio derruido, porque las adquisiciones que hicimos por imitacih, sobre ser exclusivamente intelectuales, fueron tan heterogt- neas que su. influencia moralizadora tenia fatalmen- te que anularse. Voy a explicarme. Los pueblos, como 10s individuos, tienen tempera- mento y carbcter propios, que imprimen un sello perso- nal y exclusivo a todas las manifestaciones de su acti- vidad. No existen dos razas que,piensen, sientan y obren exactamente igual. No obstante, las tendencias cos- mopolitas de la civilizacih contemporbnea, el alembn, el inglts, el italiano, etc., conciben de una manera par- ticular aun aquellas instituciones que, como la religibn, la patria, la propiedad y la familia, constituyen las ba- ses fundamentales de su civilizacih comiin. Ahora, si de pueblos prbximos, como 10s que acabo de recordar, pasamos a pueblos de civilizaciones dis- tintas, como 10s indos, 10s japoneses y 10s austriacos, o a naciones que tienen una civilizacih comiin, pero desigualmente desarrollada, como Chile, Bolivia, Francia y Estados Unidos, sus ideas y sentimientos es- tin separados, no ya por el sello que le imprime la idio- sincrasia nacional, sino por verdaderos abismos. Son cliisicas las ideas estrafalarias que 10s indos educados a la europea se forman de la libertad y de otros concep- tos igualmente familiares a 10s pueblos occidenta- les”. Nada mbs interesante para‘ el psic6logo que 10s remedos que nuestros literatos, politicos, pedago- gos y periodistas hacen de las ideas, sentimientos e ins- tituciones europeas. G . LEBON,Las Civilizacionesde la India, t. 11, p. 286. 79 1 7 8
- 176. Como consecuencia de esta diversidad de comple- xi6n intelectual y moral, 10s productos de una civiliza- ci6n no pueden ser asimilados por otra, sin amoldarse a1 carkter y a1 grado de desarrollo de esta liltima; y si, como ocurre el cas0 nuestro, el alma nacional, enerva- da por la propia intensidad de la sugestibn, llega a ha- cerse impotente para realizar la transformacih, que- dan las ideas y sentimientos imitados, faltos de armo- nia y de caherencia entre si y con respecto a1 patrimo- nio hereditario o indole propia de la sociedad inferior. I De aqui que, a1 infiltrarse por sugesti6n las ideas, sentimientos e instituciones francesas, alemanas, ingle- sas, etc., se formara en nuestra mentalidad una mez- cla abigarrada y contradictoria en que todo choca y se hace fuego, determinando una verdadera interfe- rencia moral, semejante a la que se produce en el orden fisico por la destrucci6n reciproca de 10s rayos lumi- nosos . i 80 Las adquisiciones que fueron la consecuencia del rontacto, lejos, pues, de suplir el vacio que dej6 el de- rrumbamiento de la moral tradicional, agavaron la crisis con la anarquia que produjo la interpolaci6n de ideas y sentimientos ex6ticos. Este debilitamiento sin compensacibn del presti- Para explicarse la intensidad del trastorno, es menester to- mar en cuenta la extrema sensibilidad de las sociedades nuevas, y el hecho de haberse ejercido la influencia, no por el contact0 social direc- to, sino por medio del libro y de la enseiianza que PI inform6; es decir, por anticipaciones te6ricas que, verdaderas o falsas, exceden Con mucho a la realidad social europea. De esta suerte nosotros, Considera- blemente atrasados con relaci6n a las sociedades alemana, francesa, etc., hemos quebrantado todas las grandes fverzas sociol6gicas que hicieron posible el desenvolvimiento vigoroso de esos pueblos, para reemplazarlas por ideologias que ellos son todavia incapaces de rea- lizar. Nunca he podido contemplar esta faz de nuestra civilizaci6n sin que me asalte la imagen de las tribulaciones del niiio a1 cual se ingie- ren ideas superiores a su desarrollo mental. 80 179
- 177. gio de las ideas y sentimientos tradicionales, determi- n6 en nuestra sociedad un estado de amoralidad, o sea, la relajaci6n de la fuerza de 10s h6bitos que regulaban su conducta y su modo de ser, semejante a1 que el pue- blo inglks experiment6 en el period0 comprendido des- de la Restauraci6n.hasta el advenimiento de la casa de Hannover. Otro fenbmeno, originado tambikn por el contacto y la educacibn, agrav6 sus consecuencias. Creian nuestros padres -y aun continlian creykndo- lo casi todos nuestros intelectuales- que en el contacto intimo con 10s pueblos europeos, nuestra sociedad iba a asimilar armbnicamente toda su civilizaci6n; es decir, que el contacto nos elevaria moralmente en la misma medida en que iba a desarrollar nuestra inte- ligencia; y que junto con refinarnos, nos daria las aptitudes econ6micas necesarias para subvenir a las niievas exigenciascreadas por el progreso. Desgraciadamente las cosas no pasaron asi. Como ha ocurrido siempre que un pueblo inferior se ha puesto en contacto intenso con otros mPs desarro- llados, asimilamos 10s refinamientos y la capacidad de consumo propios de las civilizaciones superiores, sin ninguna de las grandes fuerzas econ6micas y morales que constituyen su nervio. Aprendimos a asearnos, a vestirnos elegantemente, a vivir con comodidad, a oir mlisica, a apreciar las bellezas de la escultura y de la pintura, a leer versos y a presenciar representa- ciones teatrales; pero no adquirimos a1 propio tiempo el sentido pr6ctico, la aplicaci6n regular y constante, la exactitud, la capacidad para la asociacibn, la honra- dez en sus variadas formas y la competencia tkcnica, en la medida que permiten a1 europeo desarrollar una eficiencia econ6mica en armonia con las necesida- des creadas por el refinamiento. Aprendimos a reme- dar la etiqueta social y las instituciones; pero no asi- 1 8 0
- 178. milamos las virtudes privadas y civicas que elevan la vida y hacen posible el gobierno democriitico. Dada la sensibilidad de nuestra alma nacional a la acciitn de todos 10s agentes sociolitgicos, la enseiianza pudo evitar el trastorno que iba a ser la consecuencia de la excesiva facilidad con que 10s pueblos nuevos asimilan, por contacto, las frivolidades y el oropel de las sociedades antiguas. Para ello le habria bastado reducir la educaci6n intelectual a 10s limites estricta- mente necesarios para hacer posible una s6lida educa- ci6n moral y econ6mica. Pero, como ya se ha visto, nuestra enseiianza gene- ral, sobre estar especialmente calculada para atrofiar el desarrollo de las aptitudes que conducen a la activi- dad industrial, omite dar el ideal econ6mico, y confia la educaci6n moral a ))la influencia de las luces del espi- ritu(f81. Reducida a una simple instruccihn, no s610 no podia evitar 10s inconvenientes del contacto, sino que tenia fatalmente que aumentarlos, estimulando la admiraci6n por la ciencia, por las artes liberales y por el oropel social, y creando en el individuo, con el re- finamiento, necesidadesnuevas. Se produjo asi un desequilibrio en nuestra alma, determinado por el desarrollo excesivo de las faculta- des intelectuales sin el correspondiente desarrollo moral, por las grandes necesidades impuestas por una vida mAs civilizada a un pueblo desviado de la actividad Aunque lo estimo rasi innecesario, quiero precisar el alcan- ce de este concept0 sobre nuestra educaci6n moral, que repito por se- gunda o tercera v a . Tkricamente la educaci6n moral forma parte de nuestra enseiianza; pero reducida a unas cuantas nociones religio- sas o a algunas abstracciones filodficas, que enseiiadas por medio de mktodos pedag6gicos contraindicados para realizar la verdadera educaci6n moral y supeditadas por las tendencias opuestas de una ins- trucci6n desmesuradamente desarrollada, en la prictica no alcan- zan a crear, como en la educaci6n inglesa, un ideal de la vida y una nor- ma de conducta prictica. ai 1 8 1
- 179. econ6mica por la enseiianza que recibe, y finalmente, por la importancia desmedida que el oropel social pas6 a ocupar entre 10s ideales de la vida. Desde mucho antes que se hicieran aparentes 10s sintomas de nuestra crisis moral, se venian, pues, rea- lizando grandes cambios en el alma chilena. Cuando adquirimos el salitre, hacia ya tiempo que la acci6n combinada de la enseiianza y del contact0 con civiliza- ciones m6s avanzadas, habia quebrantado el andamia- je tradicional de nuestra sociedad y desequilibrado nuestro desenvolvimiento mental. El trabajo lento y silencioso que precede a 10s grandes trastornos mora- les, estaba realizado. Como ocurre casi siempre en 10s fen6menos socia- les, 10s efectos tardaron algo en seguir a las causas. Las propias esperanzas quimkricas que cifr6bamos en el remedo de las sociedades europeas, aplazaron nuestra desmoralizaci6n. Mientras confihbamos con fe senci- lla en que el simple advenimiento de la libertad, el de- sarrollo de la instrucci6n y la copia de las instituciones, nos harian virtuosos, ricos y grandes, la sugesti6n op- timista mantuvo nuestra moral. Pero en cuanto la reali- dad disip6 el ensueiio, en cuanto palpamos que la ins- trucci6n no nos habia tornado sobrios, trabajadores y honrados, ni las libertades nos habian hecho grandes y fuertes, ni el sistema parlamentario habia aumenta- do nuestras virtudes civicas, ni mejorado el gobierno y la administrac%n, desapareci6 la sugestih, dejan- do no la realidadsdesnuda, sino el pesimismo que sigue a1 derrumbamiento de las grandes ilusiones. Perdida la fe en nuestras ideas y sentimientos tradi- cionales, atrasados y rudos bajo mbs de un punto de vis- ta, pero definidos y perfectamente adaptados a nues- tro entendimiento, como que eran el product0 de su tra- bajo secular, sobrevino la amoralidad, la relajaci6n general de las fuerzas directrices de la vida. Desquicia- 1 8 2
- 180. do nuestro cerebro por la interpolaci6n de ideas y sen- timientos exbticos, filos6ficamente todo lo elevados que se quiera, pero vagos, contradictorios e imposibles de ser asimilados sin desfiguraci6nYpara nuestra com- plexi6n mental, falta de correspondencia con la de 10s pueblos que 10s elaboraron, se produjo la angustia inte- lectual y moral. Moldeados por la enseiianza para el cultivo de las ciencias y de las artes liberales en una socie- dad que, a diferencia de las antiguas, no tiene la institu- ci6n de la esclavitud para satisfacer sus necesidades econ6micas, ni tiene, como otros pueblos jbvenes, un medio fisico pr6digo que supla las deficiencias de ap- titudes de la raza, nos encontramos en la imposibilidad de subvenir a las grandes necesidades materiales im- puestas por una vida mis culta y mis refinadaa2. Obligados a rehacer en la vida adulta 10s ideales y a re- habilitar aptitudes que la enseiianza atrofi6, cundie- ron entre nosotros la desorientacibn, la duda y el des- aliento. Las virtudes civicas y las tradiciones administrati- vas, a h no bien consolidadas, desaparecieron con rapi- dez en cuanto se debilitaron las fuerzas morales en que descansaban. El descontento, el abatimiento y la falta de fe en si mismo, inherentes a todo intelecto anarquizado y a toda alma desequilibrada, nos envolvieron en un malestar confuso y vago, que todos palpan pero que nadie de- finea3. Aludiendo a las consecuencias morales de este desequilibrio ha dicho un ctlebre socidogo y educacionista: ))El hombre mis hon- rad0 del mundo cuando se encuentra reducido a la extremidad e inca- pacitado para salir de ella, se ve obligado a vivir de expedientes y se con- vierte pronto en el peor de 10s picarostc. Este malestar,. lo mismo que la anarquia de la cual deriva, se refleja en toda nuestra producci6n intelectual de 10s rilti- mos veinte aiios; pero en ninguna parte se condensa con mayor fuer- za que en un libro reciente: Szncen'dud, olla de grillos en que se revuel- 82 03 1 8 3
- 181. Tal es el origen de la crisis moral que nos azota, en parte consecuencia ineludible y fatal de las transicio- nes bruscas a que esti sujeta toda sociedad inferior que evoluciona en estrecho consorcio con otras superio- res; y en parte, hija de la miopia intelectual de 10s direc- tores de nuestra enseiianza, empapados en una pre- tendida ciencia de la educacih, que es hoy una fraseo- logia rancia desprovista de todo valora4. Hay en ella mucho de transitorio, de perturbacih pasajera, que el propio juego de las fuerzas sociales habr6 de enmen- dar; pero hay, tambih, algo grave y alarmante que amenaza nuestros propios destinos. . El concept0 de deber, que siempre estuvo en el chi- leno menos desenvuelto que el de derecho, se ha debi- litado considerablemente. La tendencia a hacer del placer y del bienestar e1,objetoy el fin de la vida gana te- . . . _ _ - - --- . -- ven 10s restos mutilados del alma chilena, y las sugestiones alin crudas de lecturas descabaladas; zarabanda infernal en que danzan estrecha- mente enlazados ensueiios alemanes y Yankees de poderio material y moral y reminiscencias del desprecio que 10s fil6sofos de otra Ppoca profesaban a1 comercio y a 10s negocios en general; abortos de reivin- dicaciones socialistas y el respeto a las instituciones y fuerzas que las hacen imposibles; el antimilitarism0 y el sentimiento vigoroso de la nacionalidad; 10s odios estrechos y sectarios de la filosofia critica del siglo X V I ~ y la admiraci6n por la ciencia positiva de nuestra Ppoca. Esta obra, escrita por un educacionista distinguido, es un docu- mento de alto valor psicol6gico. Mis alli de lo que hay en ella de sub- jetivo y alin de convencional, mis alli de las explosiones del tempe- ramento del autor-y de las tintas recargadas por el recurso viejo y manoseado de convertir en regla la excepcibn, palpitan las angus- tias intelectuales y morales de nuestra alma desquiciada. Repitien- do algo que dije en otra parte, m6s que el product0 de un cerebro enfer- mo, es una manifestaci6n aguda de la crisis que nos aflije. Por un fen6meno curioso, la ciencia de la educaci'in, que in- tent6 constituirse mucho antes que la sociologia naciera, ha que- dado notablemente rezagada con relaci6n a 10s avances de las ramas de la ciencia social que constituyen sus bases, y eso que estos avan- ces no pecan por exceso. 04 1 8 4
- 182. ' rreno con rapidez; y lo que hoy es, todavia, una desvia- . ci6n f6cil de corregir, si no se interviene, en el transcur- so de algunas decenas de aiios se incorporar6 a firme en el alma nacional. Las consecuencias econ6micas de las perturbacio- nes morales, se han dejado sentir no s610 por la via del desgobierno y del desquiciamiento administrativo, sino, como habr6 de verse m6s adelante, por la destruc- ci6n directa de algunas de las m6s poderosas fuer- zas de expansi6n econ6mica. 7 Finalmente, entre las consecuencias de 10s cambios verificados en 10s factores econ6micos y sociol6gicos de nuestra evoluci6n durante 10s 6ltimos cuarenta aiios, deben contarse, tambitn, las manifestaciones patol6gicascon cuya descripci6n inicit este estudio. En efecto, si se hace por medio de curvas una repre- sentaci6n gr6fica del desarrollo de esos fen6menos y otra de las mudanzas de que se ha hecho caudal en 10s capitulos VIII y IX, se advierte un paralelismo nota- ble, que sugiere inmediatamente la relaci6n de causa a efecto. Por 10s datos ya anticipados a este respecto, se ha PO- dido comprender que, ni las modificaciones en 10s fac- tores econ6micos ocurridas dentro y fuera de la propia casa, ni el aumento de intensidad del contact0 con Euro- pa, ni la difusi6n de la enseiianza, bastan por si solos para explicar la lentitud de nuestro crecimiento, la de- bilidad de nuestros cambios, el desplazamiento econ6- mico del chileno y la decadencia del sentimiento de la nacionalidad observados en 10s 6ltimos aiios; pero esos mismos datos permiten tambitn entrever que, en la compleja red de factores que han determinado estos fenbmenos, les correspondeel primer lugar. I 1 8 5
- 183. Como se ver6 con mayor claridad en 10s capitulos siguientes, su influencia directa ha sido grande, y la que indirectamente han ejercido por medio de las reac- ciones secundarias de sus consecuencias, t~sea el desa- rrollo del parasitismo, la crisis moral, etc., ha sido sen- cillamente enorme.
- 184. Capitulo XI Causasdel desplazamiento econ6mico del nacional Entre 10s factores que han determinado el desplaza- miento econ6mico del nacional, ocupa el primer lugar el aumento en la intensidad del contact0 con Europa. El espaiiol que acompaii6 a Pedro de Valdivia y el que vino durante la Colonia, fue en conjunto, como lo acabo de decir, de'un tip0 mis militar y m6s alejado de la fase industrial que el comlin de 10s conquistado- res y colonizadores de America, a su turno, menos aptos para la actividad econ6mica que la masa de la pobla- ci6n peninsular . El mestizaje agrav6, todavia, las consecuencias de esta selecci6n militar. El espaiiol a1 cruzarse con la hembra de una raza que, como la aborigen, a h no salia de la edad de la piedra, experiment6 un considerable retroceso en sujornada hacia la fase industrial. El medio fisico y 10s acontecimientos hist6ricos obraron con extraordinaria fuerza en el sentido de trans- formar el tip0 militar de nuestro conquistador en tipo industrial; pero ni su entrgica influencia ni el refuerzo que recibieron de la inmigraci6n vasca del siglo XVIII, pudieron nivelarnos con las viejas sociedadeseuropeas. De aqui que a1 romperse, despuks de la independen- cia, el casi enclaustramiento en que las distancias, 10s defectuosos medios de comunicaci6n de la Cpoca y el 05 Los principales conquistadores, no obstante las encomien- das que recibieron, murieron arruinados. Pedro de Valdivia y Francis- co de Villagra debian a1 rey a la fecha de su fallecimientogruesas sumas. Francisco de Aguirre yJuan Jofrk murieron concursados. 85 1 8 7
- 185. propio rkgimen colonial espaiiols6, nos habrian mantenido, el chileno y el europeo se encontraron en la situaci6n de liquidos de diversa densidad que se po- nen en contacto en 10s vasos comunicantes. El inglb, el franc&, el alemiin, el espaiiol, etc., m5s emprende- dores, mis perseverar,tes y mis sobrios y favorecidos por un arte industrial superior, tenian fatalmente que desplazar a1 chileno, cuyas aptitudes para la lucha eco- n6mica estaban a h poco desenvueltas y cuya educa- ci6n industrial y comercial era nula. Las mismas causas que produjeron el desplaza- miento del antiguo conquistador espaiiol de la pose- si6n del suelo, de las minas y del comercio por 10s vascos que llegaron a nuestro pais en el siglo XVIII, un siglo m6s tarde desplazaron de las industrias y del comercio a 10s hijos de kstos, incapaces de afrontar la concurren- cia a h m5s rigurosa creada por la facilidad y frecuen- cia de las comunicaciones. Nuestros historiadores han culpado al rkgimen de aislamien- to de la ineptitud industrial con que sali6 el chileno de la Colonia. Sin duda que bajo un rkgimen liberal de puertas abiertas, 10s trastornos que provoc6 el contacto hubieran sido menos intensos; pero es menes- ter no olvidar que, si 10s medios obraron con inusitada energia, transfor- mando en menos de tres siglos a un tipo netamente militar en semin- dustrial, ello se debi6 al aislamiento. Sin 61, en lugar de la transforma- ci6n, se habria producido el desplazamiento y la eliminaci6n de nues- tra raza, cuyos defectos de educaci6n la colocan hoy en condiciones de inferioridad; per0 cuya fuena de voluntad es prenda de futura superio- ridad, el dia en que nuestra enseiianza renuncie a la tarea de formar cerebros sin cuerpo. Todavia, en otro terreno, el fen6meno hasta hoy no explicado de que, habiendo sido nosotros la mis atrasada de las colonias, hayamos moldeado un alma definida y propia antes que 10s demis pueblos hispa- noamericanos, dkbeseprincipalmente a1aislamiento colonial. En realidad, si a fines del siglo XVIII estibamos bajo muchos res- pectos en el estado social de 10s ingleses del siglo xv, las causas de este atraso fueron ktnicas y no politicas. 86 1 8 8
- 186. Mientras la intensidad del contacto fue moderada, el desplazamiento fue relativamente lento; pero cuan- do, a partir del segundo tercio del siglo XIX,aqutl se hizo intenso, fuimos desalojados casi completamente de la navegaci6n y del comercio, ramos en 10s cuales habia- mos dominado sin contrapeso aiios atrhs, y desposei- dos de la naciente industria del salitre y de parte consi- derable de la del cobre. 2 Si la concurrencia rigorosa creada por el contacto em- puj6 a1 chileno del comercio y de las industrias, 10s idea- les y tendencias de nuestra enseiianza lo separaron, por su parte, atrayendo su actividad hacia otros rumbos y reavivando su desprecio, todavia mal extinguido, por el trabajo industrial. Como lo he repetido con insistencia majadera, el chileno de 10s siglos XVI y XVIIprofesaba a la actividad intelectual y a la actividad econ6mica el mhs profundo desprecio. Ambos eran para 61 oficios indignos de hi- dalgos. Pero el conjunto de circunstancias derivadas de 10s medios y de 10s acontecimientos a que ya he hecho tambitn . referencia, lo obligaron a plegarse a la acti- vidad econ6mica con un vigor de que casi no hay otro ejemplo en la historia. Ya en el siglo XVIIIla mejor so- ciedad de Santiago habia aceptado la agricultura, la mineria y el comercio como oficios compatibles con la dignidad humana. Los miembros mhs conspicuos de la familia Larrain, cuya influencia ha quedado clhsica, eran en esa fecha comerciantes. Don Francis- co Javier Errhzuriz, fundador en Chile de la familia de este apellido, que ha dado a la Repliblica tres gober- nantes, fue un comerciante honorable y distinguido. Su primogtnito don Francisco Javier Errhzuriz y Ma- 1 8 9
- 187. dariaga, abogado, alcalde ordinario, juez de comercio y rector de la real ))Universidad de San Felipe", no s610 ejerci6 e1 mismo el comercio, sino que dirigi6 per- sonalmente la educaci6n de su hijo Ram6n, ))aquien des- tinaba especialmente a seguir la carrera del comercio(( . Don Mateo de Toro Zambrano, llevado a la presidencia de la primera Junta de Gobierno, rnhs por su situaci6n social que por su capacidad politica, ejercia igualmente el comercio. Largo tiempo despuks de la independencia la mejor sociedad chilena continu6 considerando el comercio como oficio decoroso. Bhsteme recordar a don Diego Antonio Barros, caballero de alta situaci6n social y padre del mhs ilustre de nuestros historiadores, y a don Diego Portales, la rnhs alra expresi6n del genio politico de nuestra raza. Entre 1540 y 1840 nuestra evoluci6n fue perfecta- mente normal. Durante tres siglos la pasmosa ener- gia. guerrera acumulada por una selecci6n durisi- ma, se transform6 lenta pero constantemente en acti- vidad industrial. Primero pastoreamos el ganado, aramos la tierra y recogimos el or0 fhcilmente explota- ble; despues hicimos el comercio y la navegaci6n; y ha- cia el fin, principiaban a manifestarse las aptitudes de rnhs tardio desenvolvimiento, o sea, 10s que hacen posi- ble la actividad fabri18'. El concept0 social de la 87 Don Ram6n Errizuriz y Aldunate, nacido en Santiago en 1785 y radicado como comerciante en CBdiz, desde principios del siglo XIX. MEDINA. Los Errrturiz, p. 65. El medio empuj6 con tal fuerza al espaiiol hacia el trabajo que, no obstante su repugnancia por i l y su ineptitud, en el siglo XVI ya funcionaban, entre otros establecimientos industriales, 10s ingenios de caiia de azlicar de Aguirre en Copiap6 y de Gonzalo de 10s Rios en La Ligua; las fibricas de tejidos de Rodrigo de Araya en el Salto, deJuan Jofri en Peteroa, de Alonso de C6rdoba en Rancagua y otra en Osorno; 10s astilleros de Ant6n Nliiiez en Conch, deJuan Jofiri en Maule y otro en Valdivia; 10s molinos de Bartolome Flores, Rodrigo de Araya y Juan 81 88 1 9 0
- 188. actividad evolucion6, como era ineludible, en sentido paralelo a la evoluci6n de la actividad misma. Se ha visto la situaci6n social de las personas que hacian el comercio. Los esfuerzos de un intelectual, como don Manuel de Salas, en favor de la fibrica de tejidos que hizo instalar con el concurso de Santiago Heitz, Ilegado a1 pais en 1804, la aceptaci6n que esta tentativa encon- tr6 en el ptiblico, la introducci6n hecha por el mismo Sa- las del gusano de seda como explotaci6n industrial, y mil detalles mis que omito para no alargar, revelan que, si las aptitudes mismas para el trabajo fabril no habian alcanzado atin desarrollo completo, ya la repugnancia de nuestra sociedad por 61, habia dismi- nuido notablemente. Pero hacia esta fecha entra en juego un nuevo factor. La enseiianza sistemittica solicita a1 niiio hacia las letras primero y hacia las ciencias mis tarde, y desarro- Ila s610 las aptitudes que conducen a este gtnero de actividad. Obra en el sentido de hacer saltar a nuestra so- ciedad de la fase militar a la intelectual, antes de com- pletar su evoluci6n hacia el industrialismo. Procura formar un cerebro sin cuerpo. La transformaci6n de nuestra primitiva energia guerrera en actividad industrial era, todavia, dema- siado incompleta y reciente, para que pudiera resis- tir a la influencia del nuevo factor. El desprecio por el comercio, apenas adormecido, como que en el orden del tiempo marca la Giltima etapa que alcanzamos a ha- cer en nuestra jornada hacia la fase industrial, rea- -__ - . - - - - - - - _ -._- --- Jofrt; la de jarcia de Juan Bautista Pastene en Tagua-Tagua; la de al- fareria de Jerhirno de Alderete. Per0 esta temprana canalizacih del conquistador en la actividad industrial, se estrell6 con el escaso desenvol- virniento que en esa fecha habian alcanzado sus aptitudes para este gt- nero de trabajo. AMUNATEGUI. Las Encomimdas de indigenas en Chile, t. I, p. 77 y MEDINA. Documenfos. 1 9 1
- 189. 89 pareci6 con fuerza . El chileno puesto en contact0 con el comerciante extranjero, en lugar de acentuar su vocaci6n por esta carrera y de perfeccionar, por la in- fluencia refleja del roce sus aptitudes para ella, como seguramente habria ocurrido a no mediar factores de perturbacibn, solicitado por la enseiianza en otras direcciones, le volvi6 desdeiiosamente la espalda. Pocos aiios m6s tarde 10s nietos de 10s patricios que en el siglo XVIII dominaban en el comercio y en nuestra sociedad, procuraban ocultar, como algo desdoroso, el oficio que desempeiiaron sus mayores, o se volvian -duramente contra 61. Uno de ellos, product0 ya formado dentro de 10s ideales de la enseiianza sistemitica, don Benjamin Vicuiia Mackenna, decia, en ‘tono de re- proche: ))En el siglo XVIII 10s labriegos de Navarra y 10s mercaderes de Vizcaya, se adueiiaron por el so- brio trabajo y la avaricia apretada de la herencia de los fieros encomenderos de la conq~ista((’~. Mucho m6s tarde, ai concluir el siglo XIX, otro de otros nietos, joven de gran valor moral, se asoci6 a una firma italiana para girar en el ram0 de abarrotes, contrayendo la obli- gaci6n de intervenir personalmente en el giro del nego- cio; y su decisi6n fue recibida como cosa inaudita que llev6 la estupefacci6n a sus relaciones. Tan enkrgica es la influencia de nuestra enseiianza en el sentido indicado, que he recogido de 10s labios de padres ingleses que colocaron sus hijos internos en colegios chilenos, es decir que 10s sometieron, separ6ndo- se de ellos, a la acci6n de la enseiianza sistemhtica en un medio chileno, relatar 10s grandes esfuerzos que les cost6 volverlos a la actividad econ6mica. No s610 desea- Es menester recordar que, ademis de ser entre las conquistas alcanzadas la menos consolidada por la herencia, y por consiguiente la mis dCbil, 10s chilenos que lo ejercian por residir en la ciudad, reci- bieron primer0 y con mayor eficacia la influencia de la enseiianza. 89 VlCVRA M. La Quintrala, p. 47. 90 192
- 190. tmn ser escritores, abogados, mtdicos o ingenieros, sino que despreciaban la industria y el comercio. La herencia en la m6s fuerte de las razas modernas, no fue bastante a contrarrestar las solicitaciones combina- das de la enseiianza sistemitica y del medio. Se calcu- lar6 la energia de su accihn, obrando sobre una raza mestiza reciPn reconciliada con el trabajo industrial. La psicologia del desprecio al comercio, al reavi- varse bajo la influencia de la enseiianza, experiment6 una transformaci6n. Ya no es la repugnancia del hidalgo de lanza y espada por el oficio del villano o del judio, sin0 una macla confusa de esta misma repugnancia con el menosprecio que el intelectual siente por el merca-. der. ))Desde Aristbteles has'ia Carlyle -ha dicho John Lubbock- 10s filbsofos, por lo menos gran nlimero de ellos, han escarnecido a quienes se ocupan en el comer- cio y 10s negocios, o miis bien, han vituperado al comer- cio y 10s negocios mismos, como ocupaciones mezqui- nas y hasta envileced~ras((~', y este juicio ahorra toda explicacibn sobre el origen del fenomeno que acabo de apuntar. Paralelamente a la difusi6n de la influencia de Bello, de Mora, de Lastarria, etc., se desarrolla un flore- cimiento literario que 'no guarda armonia ni con el de- senvolvihiento mental del pueblo chileno en esa epoca ni con nuestra vitalidad econbmica. Alcanza su apogeo ' en la generaci6n siguiente, o sea la de Amun6tegui. I-' Vicuiia Mackenna, Barros Arana, Alberto, Guillermo/'- y Joaquin Blest Gana, Valderrama, Matta, Lillo, B a ! ' ' rros Grdz. Justo y Doming0 Arteaga Alemparte, RodriJ' guez Velasco, Eduardo de la Barra, Ambrosio Montt.I7 Carrasco Albano, Blanc0 Cuartin, Rodriguez y cienl mhs, para languidecer poco despuks, como todo lo arJ tificial. Pero nuestra sociedad, desviada de su evolucicin 1: I F:I t*nipIt*o ric ~ r r twia, p. 19.
- 191. normal, no volvi6 a1 camino recto. La inmensa turba de 10s aspirantes fracasados a sabios, a literatos o a ar- tistas, incapacitados para el trabajo industrial, se orien- taron hacia las profesiones liberales y 10s empleos pliblicos. Ha habido abogados que han tenido que so- licitar el puesto de oficial de Registro Civil en cabecera de departamentos modestos para poder vivir. La ense- iianza secundaria gener6 el tipo de bachiller, especie de babu indo, cuyas lineas salientes son el vacio moral, la fatuidad intelectual y la incapacidad para ganarse la vida en ninglin oficio litil. Entre 1850 y 1859, la Universidad titul6 por tkrmino medio 19 a1 aiio; entre 1875 y 1879, ya titulaba h74. La flor y nata de nuestr raza, lo que mis vale en caricter, en inteligencia y en moralidad, a1 revts de lo que ocurre en Estados Unidos, se alej6 de la actividad productora, y se dirigi6 hacia] las profesiones parisitas. Dz esta suerte el chileno, solicitado por la enseiianza en otra direccibn, abandon6 con agrado el terreno en las industrias y el comercioa1extranjero que lo empujaba. 4 3 Por liltimo, la concentraci6n creciente de nuestro des- arrollo material en las industrias extractivas del salitre y del cobre, ha influido, tambitn, en el fen6meno que estu- dio. Como lo hice notar en el capitulo 111, estas industrias, que tienen las grandes exigenciasde capital y de competen- cia tkcnica de la manufactura, ofrecen un campo singular- mente propicio para el desplazamiento del nacional. En ellas el extranjero, que tiene en su favor la abundancia de 10s capitales, el tipo bajo de interts y la mayor competen- cia tkcnica y administrativa, no tiene en contra, como en la agricultura, las mil peculiaridades que derivan del cli- ma y del suelo y que hacen extremadamente dificil y eventual la direcci6n administrativa para el que no est6 en el terreno. 194
- 192. La r6pida intensidad que el desplazamiento adquiri6 entre 1880 y 1900, o sea durante el periodo de forma- ci6n y desarrollo de la industria salitrera en Tarapac6, deriva de esta causa. La reacci6n que se percibe desputs de 1900, se explicarh en el capituio final de este volumeh, a1 hablar de la evoluci6n econ6mica en la hora actual.
- 193. Capitulo XII Causasde la debilidad y lentitud de nuestro desarrollodesputs de 6865 1 En el concierto de las naciones hispanoamericanas, Chile ocup6 aiios atr6s una posici6n m6s espectable que hoy. Era menor la distancia que le separaba del Brasil, la Argentina no le habia sobrepasado, y se divisaba m6s distante la posibilidad de que las dem6s reptiblicas He- garan a nivelarse con 61. Habia indudablemente en este orden de cosas algo de artificial. La configuraci6n geogr6fica del pais; la disciplina creada por la guerra de Arauco, y algunas de aquellas cir- cunstancias accidentales que tanto suelen pesar sobre 10s destinos de 10s pueblos, como la existencia de una sola ciudad de gran importancia, la seriedad y honradez de casi todos 10s tiltimos gobernantes de la Colonia, y la apari- ci6n milagrosa en una sociedad que pasaba sin interme- dio de la ignorancia a la ideologia, de un estadista en quien se aunaban las grandes capacidades del hombre de acci6n y un concept0 del estado social y de la idiosincra- sia de la raza tan claro que toca 10s limites del genio, con- solidaron entre nosotros el orden mucho antes que en las restantes nacionalidades desgajadas de Espaiia. Esta circunstancia nos permiti6 tomar una ventaja que no guardaba armonia con la modestia de nuestros elemen- tos fisicosde crecimiento.' Sin embargo, nuestro descenso de posici6n no es el resultado de s610 el avance inevitable de naciones favo- recidas por grandes factores materiales, hasta ayer per- didos a causa de la anarquia y fecundados hoy, a1 ampa- . 1 9 6
- 194. ro del orden y de la regularidad, por 10s brazos y capitales propios y extraiios, sino, tambitn, de una decadencia muy real y efectiva en la vitalidad de nuestro desarrollo. No es una anomalia que, teniendo nosotros en 1854 trescientos cuarenta y siete mil habitantes m6s que la Rep6blica Argentina, tengamos hoy tres millones me- nos que ella. Pero si lo es -y grande- que, sin exceder aun nuestra poblaci6n de tres y medio millon'es, su cre- cimiento anual haya disminuido a menos de la mitad, y sea hoy inferior a1 de Holanda, a1 delJap6n y a1 de Ingla- terra, como todo el mundo lo sabe, paises saturados que experimentan fuertes ptrdidas por ernigraci6ng2. Desde mediados del siglo XIX, el orden ya estableci- do se consolida definitivamente, 10s caminos y el riel dan salida a 10s productos, las comunicaciones con Euro- pa se hacen ripidas y frecuentes, la instrucci6n se di- funde, el empresario y el capital extranjeros movilizan nuestras riquezas naturales, la civilizacih, en suma, avanza con energia; y sin embargo, el crecimiento de la poblaci6n decae desde 2,61% en 1854, hasta Ilegar a ~I , I I % en la hora actual, descartando por err6neas las ci- fras de 0,75% y 1,51%que consigna 1a.estadistica oficial para 10s6ltimos veintid6s aiios. Como lo hice notar en el capitulo primero, el desarro- 110 de la agricultura, de la mineria, exceptuando el sali- Como se recordari, el crecirniento de la poblaci6n ha sido en Chile; 2,61% entre 1843 y 1854; 2,15% entre 1854y 1865; 1,33% entre 1865 y 1875; 1,59% entre 1875 y 1885; 0,75% entre 1885 y 1895; y 1,51%entre r895 y 1907. Corno tarnbih se recordari, el aurnento de 1875- 1885, fue producido por la incorporaci6n a nuestra soberania.de Tac- na, Arica, Tarapaci y Antofagasta. Por liltirno, hay que tener presen- te que las cifras absurdas de 0,75% en el decenio 1885-1895 y 1,51%en el de 1895-1907,son el resultado de una inflaci6n ordenada para tines electorales en el censo de 1885 y de graves deficiencias en el censo de 1895.La liltirna cornisi6n del censo no quiso hacer caudal de estos erro- res, a fin de no producir en el pliblico la irnpresi6n pesirnista que dejan las cifras. Nuestro crecirnientoactual es aproximadamentede I ,I I%. 92 197
- 195. tre, del comercio, de la manufactura y de la navegaci6n; no es m6s satisfactorio que el de la poblaci6n. Me ha parecido oportuno agrupar en un capitulo las causas de este fenbmeno, dispersas en el curso de este trabajo. 2 A partir de 1873 se produjo un descenso mundial de 10s precios que alcanz6 su limite extremo en 1896. El indi- ce de Sauerbeck baj6 paulatinamente de I I I a 61, lo que traducido a1 lenguaje corriente significa que las distin- tas mercaderias que son objeto del comercio, .perdie- ron con relaci6n a la moneda, por tkrmino medio, casi la mitad de su antiguo valor. El descenso fue a6n mds acentuado en 10s articulos de procedencia agricola. El precio del trigo, del maiz, de las arvejas, de la avena, etc., se redujo a la mitad: 106en 1873y 53 en 1896. Las causas de este descenso son numerosas y no inte- resan a1 prophito de este pdrrafo. Bdsteme recordar dos: la desmonetizaci6n de la plata, realizada en la dkcada 1870-1880 en casi todos 10s paises del continente europeo; y el ingreso a la producci6n de grandes zonas agricolas hasta entonces sin f6cil salida a1 mar. Como se recordar6, entre 1870 y 18go ingesaron a la concu- rrencia agicola universal, India, Estados Unidos, Ca- nad6, Rusia, Australia y la Repriblica Argentina. El descenso de 10s precios y las perturbaciones que este fen6meno llev6 a la actividad econ6mica entera, pro- dujeron en 10s negocios un prolongado malestar, una es- pecie de crisis sorda o latente que dur6 largos aiios. Fue tan considerable la influencia de este estado de depre- si6n continuada sobre todos 10s fedmenos econ6mi- cos, que la fiebre que entre 1882 y 1884 encendi6 en Francia el plan de trabajos priblicos de Freycinet, con- trariando a la experiencia de todo el siglo, ni repercuti6 1 9 8
- 196. sobre Inglaterra y Alemania, cuyos mercados esta- ban en estrecha comunicacibn con el francts, ni detuvo transitoriamente el descenso de 10s precios. ))Los ne- gocios est6n universalmente malos; nadie gana(( -de- cian 10s economistasde la tpoca. Este malestar se reflej6 muy especialmente sobre el desarrollo agricola. Los antiguos paises exportado- res de cereales tuvieron que moderar el suyo, para hacer lugar a. 10s recitn Ilegados, cuyos suelos virgenes el riel habia acercado a1 mar. El descenso incesante del valor de la moneda disimu- ‘16 a 10s ojos de 10s contemporhneos la baja enorme en 10s precios de 10s productos agricolas, que a la sazbn formas’ ban parte importante de nuestras exportaciones; pero el estudio detenido de esa tpoca, no deja lugar a dudas sobre la influencia desastrosa que ejerci6 en nuestro desarrollo agricola, sobre el cual descansaba en aquel entonces casi exclusivamentenuestro crecimiento. 3 Un factor interno agrav6 entre nosotros las perturba- ciones que el ingreso a la concurrencia universal de las nuevas zonas productoras, c a d en la expansi6n de 10s antiguos paises agicolas. Como lo hice notar en el capitulo VIII, hacia la mis- ma tpoca en que se produjo el descenso en 10s precios de 10s productos agricolas, termin6 la incorporacibn al cultivo extensivo de 10s 6.000 Km2 mhs ftrtiles y m6s ficilmente aprovechables de nuestro territorio, y se bro- cearon casi todas las minas de ley alta y d e fhcil explota- ci6n. De suerte que el desarrollo agricola tuvo que en- cauzarse en el mejoramiento de lo ya aprovechado y en la extensi6n de 10s cultivos a suelos m6s pobres o de mis dificil trabajo; y el minero en la explotaci6n del salitre y de yacimientos de cobre de ley baja, que requieren gran- 1 9 9
- 197. des capitales y mayor arte industrial. El rendimiento del esfuerzo econ6mico en las nuevas condiciones dentro de las cuales se encauz6 nuestra actividad, tenia necesa- riamente que ser menor. Asi, pues, mientras una perturbaci6n de caricter mundial contrariaba desde afuera nuestra expansibn, las mayores dificultades que en el interior le presentaban 10s elementos fisicos, contribuian a disminuir su vitali- dad pasmosa de las dtcadas precedentes. 4 La concentraci6n prematura de 10s habitantes de 10s campos, y especialmente la de 10s patrones en las grandes ciudades, debe, contarse, tambitn, entre las causas que han debilitado en 10s liltimos cuarenta aiios nuestro crecimiento. Sin desconocer, como ya lo dije en otra parte, la acci6n civilizadora de la ciudad ni las ventajas que la concentra- ci6n tiene para nuestro futuro desarrollo fabril, el txodo de la poblaci6n rural, que se hizo muy sensible desputs de 1860,perturb6 nuestro progeso agricola. El ausen- tismo trajo por consecuencia el abandon0 de muchos pre- dios confiados a manos ineptas, la inseguridad y el des- perdicio del tiempo en 10s campos, sin compensaci6n, por lo menos inmediata, en otras ramas de la actividad. Porque, como tambitn lo hice notar, la falta de indus- trias fabriles y el desprecio por el comercio, impidie- ron que 10s patrones y sus hijos agrupados en la ciudad, en- contraran para su actividad empleo compatible con su nueva vida. 5 Mbs pesadamente a h que las tres causas anteriores re- unidas, ha influido el desprecio de la poblaci6n por el trabajo manual, pot- las industrias fabriles y por el co- mercio, y el escaso desenvolvimiento y la mala educa- 200
- 198. ci6n de las aptitudes que dan el txito en la actividad fabril y comercial. Las favorables condiciones de nuestro territorio para la actividad fabril han permanecido hasta hoy inapro- vechadas. No s610 no han surgido las industrias que, p r su naturaleza, s610 pueden tomar cuerpo en paises de poblaci6n densa, sino tampoco aquellas que son perfec- tamente compatibles con nuestro actual desarrollo. Y las pocas que han tomado vuelo, m6s a impulsos de la iniciativa extranjera que de la propia, s610 en parte apro- vechan a1 crecimiento de nuestra poblaci6n y de nues- tra riqueza. Bdsteme recordar lo que ocurre con la indus- tria del salitre. Entre las industrias fabriles, pocas son mds compa- tiblcs que tsta con las aptitudes y condiciones econ6- micas de un pueblo joven. Sus exigencias de conocimien- tos ttcnicos y de capacidades administrativas y comer- ciales, naturalmente mayores que las de la ganaderia y de la agricultura, no son exageradas dentro de la activi- dad manufacturera. Por ser el salitre un articulo de con- sumo mundial y de producci6nsexclusiva de nuestro pais, no requiere una gran masa de poblaci6n propia para la salida en gran escala del product0 elaborado, ni est5 su- jeto a 10s rigores de la concurrencia, casi siempre fatales para 10sprimeros pasos de las industrias. Todavia mas, el salitre lleg6 a nuestro poder en un momento oportuno. Hacia 1880 las minas ricas es- taban broceadas y nuestro desarrollo agricola parali- zado por el descenso mundial de 10s precios y por las mayo- res dificultades que presentaban 10s terrenos sobre 10s cuales debia en adelante continuar. El nuevo campo de actividad lleg6, pues, en 10s precisos instantes en que 10s antiguos flaqueaban. Sin embargo, ni la naturaleza de la industria sali- trera, menos incompatibles con la ineptitud industrial propia de 10s pueblos j6venes y mal educados, ni la opor- 20 1
- 199. tunidad del momento, fueron bastantes para encauza dentro de ella nuestra actividad. Abandonamos la ex plotacibn a1 extranjero, y nos limitamos a suministrar 10s brazos -a la sazbn relativamente abundantes, a causa de la debilidad del desarrollo agricola- y a co brar un impuesto que nos ha permitido construir a l p - nos ferrocarriles, puentes y palacios y alimentar una nu- be de parhsitos, sin gravar las demhs industrias. La casi totalidad de la participacibn del empresario en la utilidad del salitre de Tarapac6, ha salido del pais sin dejar rastros en nuestra economia; y la considera- ble intensidad de vida que reflejamente provoca esta industria s610 en parte ha aprovechado a nuestra vitali- dad. El enorme consumo de maquinaria y de toda clase de articulos manufacturados que hace la regibn sali- trera, ha robustecido el desarrollo de la poblaci6n y de la riqueza en 10sviejos centros fabriles europeos. Puede ser este un hecho todo lo natural y todo lo ine- vitable que se quiera; pero no por eso deja de ser una de las causas determinantes de la debilidad que en 10s Glti- mos aiios se observa en nuestro desarrollo. Mientras el centro de gravedad de nuestra expansibn estuvo situa- do en 10s 6.000 Km2 de suelos feraces que nos cupieron en el desigual reparto que la naturaleza hizo en SudamP- rica de las condiciones geolbgicas y climatbricas favo- rables a la producci6n de pan y de carne, nuestro progreso fue poco aparente, pero muy efectivo. Con poco ruido, casi sin darnos cuenta nosotros mismos, crecimos ver- tiginosamente. Hoy con triple movimiento y con un fantasmagbrico desfilar de millones que van y que vienen, nuestra poblacibn y nuestra riqueza aumentan efectivamente en proporci6n casi irrisoria. Puede la obser- vacibn superficial, sugestionada por la actividad fic- ticia, agotar todos 10s razonamientos para probar otra cosa. Las cifras 2,61% entre 1843-1854 y 2,15% entre 1854-1865, contra las de 0,71% entre 1885-1895 y 2 0 2
- 200. I ,5I % entre I 895-1907, (0 sea I , I I % ,que es la cifra exacta en 10s tiltimos 22 aiios) que arroja el crecimiento de nuestra poblaci6n, dan la medida en que la actividad aprovecha realmente a nuestra expansi6n y constituyen una roca de granito contra la cual se rompen todos 10s es- fuerzos dialtcticos. Lo que pasa en el salitre, ocurre tambih, aunque en menor escala, en las industrias del cobre, del comercio, de la navegacih, de 10s seguros, etc. Una buena parte de la actividad que reflejamente derraman s6lo nos apro- vecha en apariencia. Nuestra ineptitud y nuestro desprecio por la activi- dad manufacturera y comercial, conjuntamente con la naturaleza de nuestros elementos fisicos de expansi6n son, pues, la causa principal -del fen6meno que nos ocu- pa. Entre ellos y nuestra capacidad econ6mica hay, como lo he repetido hasta el cansancio, una verdadera antinomia, cuya consecuencia es la lentitud y debilidad de nuestro desarrollo. El parasitismo, aunque consecuencia en parte de nues- tra ineptitud fabril y comercial, ha llegado a constituir un factor independiente que contribuye a debilitar nuestra expansi6n. La turba de empleados ptiblicos y de intermediarios inlitiles y la espesa nube de bachilleres o casi-bachille- res ineptos y ociosos, que en forma disimulada, pero no por eso menos efectiva, pesan sobre las espaldas de 10s hombres de trabajo, tienen fatalmente que contrariar el desarrollo de un pueblo joven con el cual la naturaleza s610 fue pr6diga en aquellos dones que, para ser fecundos requieren una gran suma de esfuerzo humano. Pero todavia m6s fatal para nuestra vitalidad eco- n6mica ha sido, en mi concepto, la obsesi6n por las pro- fesiones liberales. Diez hombres superiores pesan miis 2 0 3
- 201. en 10s destinos econ6micos de un pueblo que muchos cen tenares de medianias. Su inventiva fecunda y su espi ritu de empresa abren al progreso nuevas vias o perfec cionan las antiguas. Su fuerza de voluntad, sus grandes capacidades como hombres de negocios y su txito mismo sugestionan a las masas y las guian hacia donde su cla rividencia divisa el porvenir. De aqui que yo estime que las profesiones liberales, absorbiendo e inutilizando para la actividad productora el corto nrimero de hom- bres de car6cter y talent0 superiores que produce .nues tra sociedad, han causado un mal mayor que el parasi- tismo propiamente dicho. 7 El brazo y el capital chilenos han fecundado el suelo de 10s dem6s paises sudamericanos sin recibir de ellos salvo Bolivia, nada en compensaci6n. Las mayores ri- quezas naturales de casi todas estas naciones, en com- paraci6n con las nuestras, y, sobre todo, la mayor armo- nia entre el gtnero de actividad a que se prestan y las inclinaciones y aptitudes de nuestra raza, han determi- nado una corriente de emigraci6n del chileno hacia ellas. Es muy dificil estimar las ptrdidas que por este ca- pitulo hemos experimentado; pero se puede afirmar que no son insignificantes. No ha habido empresa de al- guna magnitud en America a la cual el brazo chileno no haya acudido en abundancia. Los casos de California y del Canal de Panam6 son demasiado conocidos para que sea menester recordarlos. Gran parte de las regiones andina y sur de la Argentina han sido fecundadas por el esfueno y el capital chilenos. Diseminados en 10s p e r - tos y en el interior de todos 10sdemis paises de Sudamk- rica, residen innumerables chilenos e hijos de chilenos En las regiones mineras, como Bolivia, el capital y el brazo de nuestros connacionales han seguido sirvien do a nuestra expansibn econ6mica. Pero esto es la excep 2 04
- 202. ci6n. Las fuerzas productoras que han salido de nuestro pais se han perdido definitivamente para kl en mbs de sus siete octavas partes. La familia y la acci6n radicadora del suelo en 10s paises agricolas, han fijado para siem- pre en ellos a nuestros cornpatriotas y a la riqueza que amas6su esfuerzo. La emigraci6n se acentu6 notablemente entre 1870 y 1900, period0 de transici6n y de malestar durante el cual nuestro esfuerzoni se abri6caminoen la manufactura, ni log6 dominar las desfavorabies condiciones creadas a1 desarrollo agricola por 10s factores de que se ha he- chocaudal. Esta sangria ha influido, como era inevitable, en el crecimiento de la poblaci6n y dela riqueza. 8 Quedan, todavia, numerosos factores que, sin pesar de- cisivamente, han concurrido a la debilidad de nuestro desarrollo. Voy a mencionar algunos deellos. La mortalidad excesiva, cuyas camas estudik en el capitulo IV. Dadas las inclinaciones y aptitudes de nuestra raza y las dificultades con que el desarrollo agricola ha te- nido que luchar en 10s dtimos cuarenta aiios, es proba- ble que la mayor poblaci6n que habria sido la conse- cuencia de una mortalidad normal, habria emigrado casi integramente. De aqui que coloque entre las causas subalternas un factor que, de otra manera, seria prin- cipalisimo. Pero hoy el resurgimiento agricola, el desarrollo que ha tomado la industria salitrera y 10s avances que timidamente principia a haw- la manufac- tura, dan a1 problema de nuestra mortalidad una tras- cendencia econ6mica comparable a su importancia sociol6gicay moral. El exceso de consumos irreproductivos, o sea el lujo, la desidia en la conservaci6n de 10s objetos y su despilfa- 205
- 203. rro, influyen igualmente en la expansi6n de un pais que requiere para su crecimiento, como ning6n otro pais jo- ven, capitales cuantiosos. Si la mitad de lo que en 10s 61- timos cuarenta aiios hemos despilfarrado o invertido en lujos, lo hubikramos aplicado a comprar m6quinas salitreras, a montar la mineria industrial del cobre, a regar nuestros suelos baldios, a6n sin entrar al campo para nosotros de mis amplios horizontes de la activi- dad fabril, la posici6n de Chile en America seria hoy dis- tinta. La inmensa ventaja que tomamos en la partida, no la habrian descontado tan fhcilmente otras rep& blicas, a pesar de las enormes riquezas con que las favo- reci6 el destino. Los pueblos hispanoamericanos, no s610 nos han sus- traido fuerzas econ6micas, sino que han impedido -absorbitndolas mediante su proximidad y sus %a- yores riquezas- que lleguen a nosotros en abundancia 10s brazos y 10scapitales que emigran de Europa. Nosotros no podremos desarrollarnos sino por crecimiento ve- getativo, mientras Brasil, Argentina y otros paises no se saturen. Finalmente, nuestra evoluci6n a1 industrialism0 ha sido retardada, no s610 por 10s rumbos de la enseiianza, sino por la competencia de 10s viejos centros fabriles y manufactureros. El exceso de penetraci6n comercial de estas naciones ha contrariado y aun ahogado nuestro desarrollo fabril, en el periodo en que, seglin la expre- si6n de uno de 10s m6s cklebres economistas modernos, tiene toda la debilidad y requiere todo el abrigo de una planta, deconservatorio. a 9 El estudio de las causas que han debilitado nuestra ex- pansibn, seria no s610 inrompleto, sino falso, si no hicie- ra caudal, de un factor moral que ha pesado en 10sliltimos aiios mis decisivamente que 10s factores econ6micos 2 0 6
- 204. la decadencia profunda del sentimiento de la nacionali- dad. Los economistas estin siempre inclinados a no ver en 10s fen6menos econ6micos sino causas tambikn econ6- micas; 10s factores psicol6gicos, 10s hilos invisibles que guian, aceleran o retardan el desenvolvimiento de una sociedad, quedan casi siempre fuera del alcance de su escalpelo. No es, pues, extraiio que no hayan reparado en el paralelismo que existe entre el debilitamiento de la vitalidad de nuestro desarrollo y la decadencia del sen- timiento de la nacionalidad. El que haya seguido la evoluci6n econ6mica y moral de Prusia desde la kpoca de Federico el Grande; el que est6 interiorizado en las perturbaciones morales que quebrantaron sus fuerzas en las postrimerias del siglo XVIII; en 10s desastres de Jena y Auerstaedt, producidos nporque ya antes habia muerto la voluntad en el alma national((; y haya asistido a1 resurgimiento de 1860- 191I , producido mediante la rehabilitaci6n del sentimien- to de la nacionalidad, realizada por 10s discursos de 10s fil6sofos, 10s cantos de 10s poetas y la acci6n admirable de la escuela, no necesita de reflexiones para darse cuenta del papel que la voluntad colectiva de vencer y de ser grandejuega en el crecimiento material. - No resisto, sin embargo, a la tentaci6n de reproducir una pequeiia cartilla en que se ha condensado el extra- ordinario espiritu de nacionalidad que ha levantado a1 pueblo alemin, desde la postraci6n en que estaba hace un siglo, hasta el esplendor econ6mico y moral que hoy alcanza. Dice asi: ))lo. En tus gastos, aun 10s m6s minimos, no pier- das nunca de vista 10s intereses de tus compatriotas y de tu patria. 2". No olvides que, cuando compras algiin product0 de un pais extranjero, aunque fuese s610 por un ))pfen- 207
- 205. ningt, haces disminuir en otro tanto la fortuna de tu pa- tria. 3". T u dinero s610 debe hacer el provecho a 10s ne- gociantes y obreros alemanes. 4". No profanes la tierra alemana, la casa alemana, el taller alemin, por la presencia en ellos, y el us0 de mi- quinas, instrumentos y utensilios extranjeros. 5". No dejes nunca servir a tu mesa, carne y grasa extranjeras, que harian .agravio a la crianza alemana, y ademis, comprometerian tu salud, porque las carnes extranjeras no han sido visitadas por la policia de sani- dad alemana. 6". Escribiris siempre sobre papel alemiin, con pluma alemana y secaris tu tinta con secante alemin. 7". No debes vestirte miis que con paiios alema- nes y cubrirte la cabeza misquecon sombreros alemanes. 8". S610 la harina alemana, las frutas alemanas y la cerveza alemana dan fuena alemana. 9". Si no te gusta e1 cafi de cebada alemana, bebe entonces el cafi que provenga de colonias alemanas; y si tli o 10s tuyos preferis el chocolate, o para 10s niiios, el cacao, vigila que el cacao o chocolate Sean mercaderias exclusivamente alemanas. 10. Que 10s alabanciosos extranjeros no te desvien jamis de estos sabios preceptos, y quidate convencido. aunque digan lo que digan, que 10s mejores productos, 10s linicos que debe usar un ciudadano.de la grande Alemania, son 10sproductos alemanesct. Este documento, que expresa con ruda franqueza un espiritu que es comlin a todos 10s pueblos fuertes, mani- fiesta la trascendencia del sentimiento de la nacionalidad sobre la expansi6n econ6mica en forma miis elocuente que todas las reflexiones que a1 respecto pudieran ha- cerse. El primer factor en el desenvolvimiento econ6mi- co de un pueblo es, en efecto, la voluntad de crecer v de dominar. Asi como en el campo miis modesto de 10s nego- 2 0 8
- 206. cios, jam6s deja marcadas las huellas de sus pasos el individuo que no tiene la decisi6n de surgir, en el escena- rio m6s amplio de la concurrencia internacional, nunca abre brecha el pueblo que carece de ambici6n grande o que no est6 animado por la voluntad fuerte y tenaz de no dejarse supeditar. La decadencia entre nosotros del espiritu de nacio- nalidad, cuyas causas estudiar6 en el capitulo siguien- te, ha influido en mil formas sobre nuestro desarrollo. Ha facilitado el desplazamiento del nacional del comer- cio y de la mineria, ha contribuido a desarrollar el des- precio que profesamos a 10s productos de la industria nacional, ha anonadado la voluntad de luchar y ha per- turbado el criterio de nuestros estadistas, enturbiando su visihn del porvenir. En 10s seis aiios que he permane- cido en la Cdmara de Diputados, he tenido ocasi6n de notar en las leyes y en 10s actos de gobierno que se relacio- nan con nuestra politica econhmica, perturbaciones que tocan 10s limites de lo patolhgico, y que, sin embargo, no nos chocan: iTan poderosa es la sugesti6n que nos tiene hipnotizados!
- 207. CapituloXIII Causasde la decadencia del sentimientode nacionalidad 1 Entre nuestra crisis rnorai y la decadencia del espiri- tu de nacionalidad existe conexi6n estrecha. No s610 derivan en gran parte de causas cornunes, sino que ac- cionan y reaccionan entre si en consorcio tan intimo que, rnis que fen6menos distintos, son rnanifestaciones diversas de un rnisrno fenheno. Sin embargo, no es posible rastrear aisladarnente el origen de la decadencia de nuestro espiritu de naciona- lidad, sin entrar de lleno en el problerna rnis arnplio y rnis cornplejo de nuestra crisismoral. Entre las causas que la han deterrninado, debe con- tarse la penetraci6n intensa del a h a nacional por ci- vilizaciones rnis fumes. Corno ya lo he hecho notarg3, el contact0 intirno de pueblos rnuy desigualrnente des- arrollados deteltrnina una verdadera sugesti6n. La vo- luntad del inferior sedebilita y se subordina a la del fuerte. No &lo se desarrolla en aqud la adrniraci6n por las cien- cias, las artes, las instituciones y en general por toda la civilizaci6n de kste, sino que piensa corno 61 aun en lo que ataiie a sus intereses mas vitales. Sin darse cuenta, re- nuncia a su propia conveniencia en aras de quien lo do- mina. ))Sees siernpre algo esclavo de aquel a quien se ad- rniract, ha dicho Mari6n. Y este fenheno es, todavia, rnucho rnis pronunciado en 10s pueblos j6venes (0 sea 10s forrnados por distintas razas que se cruzaron pocos siglos atrhs) que crecen con lentitudg'. De aqui el pa- ralelisrno perfecto que existe entre el aurnento de inten- CapituloIV,$3. El desarrollo vigoroso da origen al nacimiento de otro rasgo que anula la sugesti6n:el vkrtigo dela grandaa. Este esel casode la Repliblica Argentina. 93 94 2 1 0
- 208. sidad de nuestro contact0 con Europa y el debilitamien- to de todas aquellas fuerzas que, como la voluntad de luchar y de dominar, el orgullo de raza, la ambicibn de ser grande, etc., constituyen el espiritu de nacionalidad. 2 La penetracibn extranjera, realizada por medio del li- bro y en.mucho menor escala por intermedio del viajero, ha obrado mis o menos con igual fuerza sobre todos 10s aspectos del espiritu de nacionalidad. La accibn del co- merciante, por el contrario, se ha especializado en su faz econ6mica. En Chile 10s propbsitos del mercader extranjero han sido siempre meramente mercantiles. Pero por la admi- rable solidaridad que existe entre el individuo y el nlicleo social a que penenece, ha hecho inconscientemente obra sociolbgica. AI estimular el consumo de articulos exbticos, desviando nuestros gustos del articulo similar nacional, no lo ha movido otro deseo que el de vender mis . y realizar ganancias mayores; pero, creando en nosotros el hibito de consumir mercaderias extranjeras, nos ha subordinado a las necesidades de industrias extraiias, aun en renglones en que podiamos prescindir de ellas. Del propio modo, cuando pregona las doctrinas libre- cambistas y mueve en su favor la accibn de la prensa y las influencias de sus agentes sobre 10s poderes phblicos, sblo persigue la ganancia de algunos miles de pesos; pe- ro ahoga en la cuna a la naciente industria nacional. Aun sin perseguir fines politicos, ataca, pues, el sen- timiento de la nacionalidad. Para realizar sus propb- sitos de lucro, necesita adormecerlo. Para impedir que el cliente se escape, tiene que debilitar su deseo y su volun- tad de independi~arse’~. Entre el individuo que arriba procedente de otras civilizacio- nes y el espiritu de nacionalidad, estalla *un verdadero duelo. En paises como Inglaterra, Estados Unidos, etc., que tienen este espiri- 95 2 1 1
- 209. Nuestra enseiianza ha contribuido con su descastamien- to a debilitar el espiritu de nacionalidad. En todos 10s paises fuertes de Europa y de America, la educaci6n est5 informada por un vigoroso espiritu de nacionalidad. Cuando 10s Yankees eran a h incapa- ces de fabricar bancos ajustados a las reglas de la higie- ne escolar, sacrificaron sin piedad el bienestar fisico del educando, antes que tolerar en la escuela un testigo de su inferioridad. En Inglaterra no se consideraria edu- cad0 a un joven que al salir del colegiodudara por un ins- tante que entre su raza y las demds que pueblan el mundo, hay un abismo, o que trepidara en creer que todo lo in- glks, por el solo hecho de serlo, es superior a lo extranjero. La propia Francia, herida en las fuentes mismas de la vi- talidad y amenazada en su existencia, ha concluido por comprender que en el estado actual del mundo, no se pueden reemplazar por idealismos altruistas el corto nriinero de sentimientos en que descansan las fuerzas de una nacibn. Todos sus grandes intelectuales, con Gusta- vo Le Bon y Fouillke a la cabeza, estdn empeiiados en una lucha a muerte con 10s literatos y escritores de segunda mano, empapados todavia en las quimeras del siglo XVIII. tu considerablemente desarrollado, la absorcibn de aqukl es rlpida. Por el contrario, en aquellos que no lo tienen, el extranjero resiste a1me- dio a h por varias generaciones y hasta Ilega a dominarlo bajo algunos respectos, como ha ocurrido entre nosotros. La comparaci6n de 10s pro- cesos que en uno y otro cas0sedesarrollan dan una idea muy Claradel me- canismoy del sentidode la influencia sociol6gicadel extranjero. NOVICOW ha estudiado este fen6meno con una profundidad que despuksdekl nadie ha alcanzado. BROOCK ADAMS,en su klebre Law of Civilisafion and Decay, ha tc- a d o el problema de la influencia sociol6gica del mercader en general; pero en este libro, escritocon extraordinario talento, la verdad y la para- doja estln tan estrechamente enlazadas que no hay manera de separar. las. ___ 2 1 2
- 210. La enseiianza alemana, que nosotros quisimos re- medar, es un chntico al sentimiento de la nacionalidad, no interrumpido por una sola nota discordante. Para agiFantar el pasado se falsifica la historia; en el presente se aplican lentes de aumento a todo lo bueno y de dismi- nuci6n a todo lo malo; y el maestro que osara equiparar 10s destinos de 10s Estados Unidos o de cualquier otro pais del orbe con 10s de Alemania, la grande y la linica, seria arrojado del aula. La sugesti6n comienza, como debe empezar toda obra educativa, en 10s institutos de pedagogia. De una plumada se borra o de un brochazo se relega a1 claroscuro a Locke y a 10s empiricos ingle- ses y franceses. La pedagogia aparece evocada, poco menos que de la nada, por Herbaet, uno de 10s grandes hijos de la m6s grande Alemania. Igual tarea se reali- za respecto de 10sdemis ramos del saber humano. Desgraciadamente, nosotros, a1 copiar la enseiian- za alemana, tomamos el r6bano por las hojas. Se nos an- toj6 que su eficiencia derivaba de 10s conocimientos cientificos y literarios que forman la base de sus progra- mas, y de sus mktodos pedagbgicos, y no de 10s sentimien- tos que la informan y de la eficazsugesti6n queellosengen- dran. Del huevo trajimos la chscara y, dejamos el ger- men. En lugar de la enseiianza alemana, importa- mos un maniqui sin sangre y sin vida que, dada nuestra sensibilidad a 10s efectos de la educacibn, tenia fatal- mente que contribuir por omisi6n y por acci6n a la deca- dencia de la m6s vital de las fuerzas de una colectivi- dad, de aquklla sin la cual todo lo demhs -poblaci6n, riqueza, actividad y cultura- s610 sirve de cebo a 10sfuer- tes. Los maestros, por su parte, formados desde el Insti- tuto Pedag6gico y las escuelas normales en un ambien- te cosmopolita, y alimentados por las utopias humani- tarias que informan sus lecturas ordinarias, no pueden dar 10squeellos mismosno tienen. - . 2 1 3
- 211. La prictica de la enseiianza ha cooperado, pues, a la acci6n desnacionalizadora de 10s dem6s agentes, no s610 omitiendo contrarrestar sus efectos, sino reempla- zando el sentimiento definido y fuerte de la nacionalidad, que cientificamente debe informarla, por una fraseo- logia vaga sobre el progreso, la humanidad, la civiliza- ci6n y la solidaridad. 4 A mediados de 1855 lleg6 a nuestro pais Courcelle Se- neuil, contratado por el general Blanco Encalada, a la saz6n Ministro Plenipotenciario de Chile en Francia, para servir de oficial consultor del Ministerio de Ha- cienda y para abrir en nuestra Universidad una citedra de economia politica. Era Courcelle un economista de talento indispu- table, que descollaba considerablemente sobre sus con- tempor6neos franceses. Inferior a algunos de 10s trata- distas de la escuela cl6sica francesa en las dotes que ha- cen a1 expositor, tenia mLs desenvuelto que todos ellos el sentido de la realidad. Sin tener una concepci6n mis cientifica de 10s fen6menos econ6micos que la co- rriente en su tiempo, guiado por su buen sentido innato, rehuy6 en gran parte las consecuencias absurdas a que conducian 10spuntos departida de aquella ekuela. Llegado al campo de la investigaci6n econ6mica al- gunos ‘aiios m6s tarde, tal vez habria dejado en 61 huellas duraderas; pero en la kpoca en que le cup0 actuar, sus felices disposiciones naturales estaban condenadas fatalmente a malograrse. Partiendo de algunos postu- lados no demostrados en la experiencia, buscaba, como la ,generalidad de 10s economistas de la tpoca, lo uni- versal y lo invariable en 10s fen6menos econ6micos, para edificar con ello una ciencia. Todo su talento y todo su buen sentido, no podian conducirlo a nada duradero 2 1 4
- 212. en esta empresa, cuyo punto de partida carecia de ci- mientos y cuyottrmino era una quimera. En cambio, en otro campo que el de las elucubracio- nes encaminadas a fundar la ciencia econ6mica, su ta- lento, libre de 10s moldes que lo aprisionaban, despleg6 un espiritu de observaci6n penetrante y una admira- ble firmeza dejuicio. Apenas se pus0 en contact0 con las rep6blicas his- panoamericanas, su mirada escrutadora percibi6 algo en que antes de 61, nadie habia reparado, y desputs, s610 muy confusamente han entrevisto algunos soci6logos: toda la profundidad del abismo que separaba a las jove- nes sociedades del nuevo mundo donde hubo cruza- miento con la raza aborigen, de 10s viejos pueblos civili- zados. Nada escap6 a su observaci6n profunda y perspi- caz: el estado social y sus anomalias; las consecuencias pricticas que de I51 fluyen, la imposibilidad de salvar ri- pidamente la distancia mediante la copia de las insti- tuciones, la libenad y la instrucci6n; todas las peculiari- dades, en suma, que obligan a encarar 10s problemas politicos y sociales en Chile desde un punto de vista distinto que en Europa, las percibi6 con notable clari- dad p firmeza de criterio. De aqui que, liberal convenci- do e hijo en lo sustancial de la filosofia del siglo XVIII, comprendiera, no obstante, el absurd0 que iba a resultar de la aplicaci6n prictica de 10s principios politicos de la Revoluci6n, a una sociedad que en sus clases dirigentes estaba a la altura de la Europa del siglo XVII, que care- cia de clase media y cuyo grueso fondo social estaba distanciado por fases enteras de la evoluci6n; e insinuara la conveniencia de mantener un gobierno fuerte apo- yado en las altas clases sociales. De aqui que, admira- dor de la ciencia a la cual consagri, 10s esfuerzos de toda su vida, nos aconsejara, sin embargo, seguir el camino normal, esto es, completar nuestra transformaci6n en sociedad industrial, antes que ocuparnos de ciencias y e ‘ 2 1 5
- 213. de letras, insistiendo muy especialmente en disuadirnos del gave error de copiar la educaci6n literaria y cienti- fica de Europa, en lugar de darnos una modesta ense- iianza prictica y de accibn, adecuada a un pueblo que necesitaba crecer antes que filosofar o aprisionar la be- 11eza~~. Estas observaciones, que constituyen la miis al- ta expresi6n del saber verdadero y de la cordura aplica- dos a1 estudio de nuestro porvenir, y que de ser oidas por la generaci6n joven, habrian cambiado la faz de Sud- Amkrica, permitikndonos, no obstante nuestra peque- iiez, conservar el puesto que la temprana organizacibn nos habia conquistado, sirvieron &lo para evidenciar la distancia que mediaba entre el ilustre sabio franks y nuestros intelectuales. Aquello de que 10s ideales politicos que informaron la revoluci6n francesa y la enseiianza literaria y cien- tifica, aplicados a un pueblo retrasado en su grado de civilizaci6n, en lugar de acelerar su progeso, tenian fa- talmente que conducirlo al naufragio, eran cosas comprensibles para el sentido comh y para el saber ver- dadero, que se dan estrechamente la mano, pero perfec- tamente incomprensibles para nuestros intelectuales, cuyo criterio estaba perturbado por el medio-saber, mis daiiino que la ignorancia, porque a su ceguera aiiade la suficiencia. Las palabras de Courcelle, dichas con ex- quisita discreci6n y con noble sinceridad, eran en rea- lidad demasiado cuerdas y demasiado vccinas a las clarividencias de Portales para que pudieran hallar eco en aquella generacibn, deslumbrada por las vacie- dades sonoras de libertad, igualdad, progeso, derecho y gobiernodemocritico representativo. Veanse 10s aphdices agregados al final de la traducci6n que en 1859hizo donJuAN BELLOdel Tratado teo'ricoypra'ctico de Economia Politica. 98 2 1 6
- 214. Despub de cinco cursos (10s de 1856, 1857, 1860 1861 y 1862) regred Courcelle a Europa, dejando tras de si algunas ideas cuerdas sobre colonizaci6n y sobre bancos. Los metodos y 10s puntos de partida de Courcelle bastaban, por si solos, para arrastrar a 10s mayores ex- travios a quienes no tuvieran ni su talento ni su cordura innata. Aiiade en 10s alumnos la tendencia invencible al simplismo, la absoluta ausencia del espiritu de ob- servaci6n y la fragilidad de juicio cientifico, pro- pias de todos 10s miembros de un pueblo joven, cuya mentalidad no se ha desenvuelto todavia lo bastante para hacer posibles y fructiferos 10s estudios sociales, y secalcularin las consecuencias de su enseiianza. No dej6 Courcelle, ni podia dejar, atendido el es- tad0 de nuestra mentalidad, ningrin discipulo capaz de seguir sus pasos y de continuar las investigaciones que con tanto Cxito habia iniciado. En cambio, sobrevi- vi6 a su partida la citedra de economia politica, y se si- guieron enseiiando en ella sus poco afortunadas doctri- nas abstractas, despojadas, ahora, de las salvedades y distinciones que habian detenido a su autor al borde del precipicio. Si se hubiera designado una comisi6n de sabios encargada de exagerar 10s errores del maestro y de podar sus observaciones mis exactas y atinadas, di- ficilmente habria desempeiiado su cometido con ma- yor acierto que sus simplistas discipulos. Las doctri- nas de Courcelle, asi desfiquradas, han continuado en- seiiindose en nuestra Universidad por cerca de cin- cuenta aiios, y han constituido, casi exclusivamente, el manantial en el cual han bebido ideas econ6micas 10s politicos, periodistas y demis elementos que for- man y guian la opini6n priblica. Entre 10s innumerables errores que esta enseiian- za ha arraigado firmemente en la opinibn, hay uno que, como la influencia del mercader extranjero, ha pesado 2 1 7
- 215. bastante sobre el aspect0 econ6rnico del espiritu de na- cionalidad: el libre carnbio doctrinario. Dadas las supsiciones a priori que sirven de base a sus tentativas cientificas. Courcelle tenia que Ilegar, lo rnisrno que algunos de sus predecesores, a hacer del libre carnbio algo mis que una cuesti6n de politica prictica. La propia influencia refleja de 10s paises en que vivi6 le ernpujaban en este sentido. .A Francia le estaba clararnente indicada la politica del libre carnbio; y en cuanto a Chile, no habria sido discreto cerrar a mediados del siglo XIX las puerras de sus aduanas a la manufactura europea. Bisterne recordar que en la agricultura no habiarnos alin cultivado ni extensivarnente todas las tierras fixtiles del valle central, y que nuestro crecirnien- to era de 2,61%. Los discipulos de Courcelle bebieron, pues, del maestro las doctrinas librecarnbistas, que -10 repito- respondian a nuestras conveniencias cornerciales en aquella kpca; y uno de 10s que rnis han contribuido a extrernar las consecuencias absurdas de 10s errores del maestro, el seiior Zorobabel Rodriguez, las con- virti6 en un postulado, que no resiste el rnis ligero exa- men; pero que por su sencillez y sutilidad dialkctica, te- nia que ganar la opini6n de un pueblo joven y corno tal inclinado a lo deductivo, y encontrar acogida entre abo- gados cuyo bagaje cientifico Para v e ~ Zxcede de la lec- tura, no siernpre bien digerida, de unos tres o cuatro rna- nuales franceses de econornia politica clisica. No corresponde aqui ahondar en una cuesti6n que, sobre haber perdido hoy rnucho de irnportancia, me ve- rC obligado a exarninar con algh detenirniento en la se- gunda parte de este estudio’. Debo lirnitarrne a seiialar sus consecuencias sobreel espiritu de nacionalidad. El libre carnbio doctrinario, lo rnisrno que toda la tra- ma de la econornia clisica, deriva de un postulado falso. Los inventores del sisterna ignoraban el proceso del des- 2 1 8
- 216. arrollo econ6mico de las naciones. No conocian el hecho histbrico, seiialado por List, de que todo pais ha pasa- do de una fase econbmica inferior, como el pastoreo, a otras m5s superiores y mis complejas, hasta llegar a la de Inglaterra, Alemania, Francia, etc., en la hora ac- tual. Creian que las diferencias que notaban en las apti- tudes econ6micas y en el estado industrial de 10s pueblos, no eran etapas de un proceso, sino resultado de las pecu- liaridades de la raza y de la comarca. Ignoraban, todavia, en absoluto la existencia de la lucha internacional por el predominio y la superviven- cia, en la cual el fuerte procura ahogar a1 rival y hacer ser- vir al dtbil a sus necesidades, y iste se defiende, adueiiiin- dose de las armas del poderoso y aprovechindose de todas las coyunturas favorables creadas por 10s aconte- cimientos. Por el contrario, ideolbgicamente habian inferido que las relaciones econbmicas entre las nacio- nes son s610 de cooperaci6n; es decir, que todo pueblo bus- ca a 10s demis para participarle 10s beneficios de c-1 nn- der y desu riqueza. onomia ir. nara Sobre estos dos postulados idearon una ec mundial dentro de la cual cada pueblo debe trabajz., =-. - 6 1 y para 10s demiis, en las ramas de actividad que Sean mAs adecuadas a sus condiciones fisicas y a la capaci- dad actual de su poblacibn. El pueblo que es debe seguir de agricultor, sin incurrir en la pretender luchar con el manufacturero. Con queza universal perderia, puesto que, por mientras el ne6fito se adiestra, la cantidad I producida por 6 1seria menor. agricultor torpeza de ello la ri- lo menos de riqueza El afiin de 10s pueblos atrasados por pasar a la etapa manufacturera, que todos 10s soci6logos y economistas modernos reconwen ser la expresi6n de una necesidad biolbgica, no es, dentro delas doctrinas que vengo exponien do, sino el resultado de un pueril espiritu de imitaci6n. 2 1 9
- 217. Si una naci6n esti en la etapa agricola, es sencillamente porque la comarca donde est5 asentada o las aptitudes de la raza son mis favorables a esta industria. Los esfuer- zos inauditos que han hecho y las mil privaciones que han soportado, durante decenas y a veces centenas de aiios, las grandes naciones modernas para sentar plaza en la concurrencia fabril y comercial, han sido sacrificios estkrilespara ellas y daiiinos para la riquaa universal. El libre cambio que se ha enseriado durante cincuen- ta aiios en nuestra Universidad, no descansa, pues, sobre 10s s6lidos fundamentos cientificos que le han dado sus aestoles modernos, demostrando que es ))un entrgico factor del progreso humano, puesto que facilita la eliminacidn del dibil y .poco desarrollado y acelera su reemplazo o su absorcidn por el jherte, con lo cual se realiza ))una mejor adaptaci6n a1 media((, o en lenguaje corriente, una mayor intensidad en el progre- so. No parte, como el libre cambio perfectamente 16- gico de Novicow, de la supresi6n de las nacionalidades y del sacrificio de las miis dtbiles en aras del progreso universal. Todo lo contrario, es una doctrina que sus au- tores procuran conciliar con la existencia de las nacio- nalidades, y que se empeiian en presentar como una pa- nacea que acelerari el desarrollo y acrecentari la vitali- dad de toda naci6n que la adopte. Pero su resultado prictico desde el punto de vista del sentimiento de la nacionalidad, no ha sido por eso menos desastroso. Ha enervado la voluntad de luchar y de abrirnos paso por las hicas sendas que la naturalaa nos hizo accesibles: la manufactura y el comercio. Ha creado el respeto y la consideraci6n enfermiza que pro- fesamos a la industria y al comercio extranjeros, que Uriel Hanckoc anot6 como una contradicci6n o peculia- ridad de nuestra alma, tan viril y tan chilena bajo otros respectos. 2 2 0
- 218. Ha contribuido tambih a la ripida decadencia de nues- tro espiritu de nacionalidad, la influencia de ciertas doctrinas sociol6gicasy socialistas. El crecimiento de 10s agregados sociales desde la fa- milia hasta la tribu, la ciudad y la nacibn, y el correspon- diente desarrollo de la solidaridad, han sugerido en nuestros dias la concepci6n de una solidaridad aiin rnis extendida y rnis eficaz, que reiina a las naciones en un prophito ))fuertemente centralizado, en que todos 10s elementos conspiren a un mismo fin, en que la coopera- ci6n sea rnis y rnis voluntaria y en que sea rnis fuerte el deseode vivir en armonia ytodos 10sunos para 10s~tros(('~ Este ideal se alcanzari, segiin lo esperan sus apjstoles, por medios rnis humanos que 10s conocidos hasta hoy en la historia. En adelante ya no seri la guerra la que, anexando a 10s dkbiles u obligindolos a unirse para de- fenderse, como ha sucedido en el pasado, desarrolle la solidaridad. Desde hoy serin la admiraci6n, la simpa- tia y la confianza 10s factores que realizarin la tarea. Las manifestaciones de la existencia de estas ))fuerzas internacionales, intelectuales, econ6micas y humani- tarias, que no presuponen necesaGamente una federa- ci6n de naciones confundidas en un solo todo politico(( son ya numerosas. De ellas derivan las convenciones in- ternacionales sobre defensa contra las enfermedades infecciosas, la constituci6n de 10s institutos cientificos internacionales, las tentativas de grandes organizacio- nes internacionalesde obreros, etc. El concept0 de la solidaridad humana, extremada- mente vag0 y confuso en las postrimerias del siglo XVIII, sin tomar aiin una forma perfectamente definida, se ha precisado, como se ve, muchisimo en el curso del siglo XIX. G.L.DUPRAT. La Solid~n'ti Sociale, p. 86. 97
- 219. La influencia practica de estas predicciones socio- lbgicas ha sido casi nula en 10s paises europeos y en Esta- dos Unidos. Mucho rnis seriamente que ellas han que- brantado el sentimiento de la nacionalidad las doctri- nas socialistas: En cambio, entre nosotros han ejercido una influen- cia considerable. Los que alcanzan a vislumbrar, siquiera confusamente, 10s nuevos horizontes que, sobre la base de la solidaridad, algunos soci6logos seiialan a la evo- lucidn del futuro y la magnitud de 10s cambios que, an- tes de acercarnos a ellos, tendrin que verificarse en las . bases de pensamiento y de sentimiento de la hora actual, se cuentan, tal vez, con 10s dedos de la mano. Pero la con- ' vicci6n de que la solidaridad humana es una cosa muy profunda y muy cientifica, se ha generalizado con in- creible rapidez entre nuestros profesores, literatos, pe- riodistas y politicos. El sentimiento poderoso de la na- cionalidad ha pasado a ser algo atrasado y tosco, que re- vela poca profundidad cientifica y mucho atraso de ideales en quien lo manifiesta. . De esta suerte, nuestra excesiva sensibilidad a la influencia de 10s libros y el exagerado espiritu de imi- taci6n de nuestros intelectuales, han contribuido a debi- litar la rnis importante de las fuerzas en el estado social en quenosotros estamos. Mucho menos eficaz ha sido hasta hoy la influencia de las ideas socialistas. Su avance en nuestro proletaria- do -que reviste extraordinaria gravedad por tratarse de un pais que no tiene clase media, y que, por consiguien- te, carece de lastre social-, aunque relativamente r6- pido, principia apenas a pesar en forma efectiva sobre el sentimiento de la nacionalidad. La mayor parte de las manifestaciones de que he podido tomar nota, deri- van rnis de una sugesti6n momentinea que de senti- mient'os arraigados. Las rnis alarmantes, las que ti- midamente han principiado a aparecer en el preceptora- 2 2 2
- 220. do, son la consecuencia de dos factores artificiales: la detestable formaci6n moral del profesorado en las es- cuelas normales, y la situaci6n de miseria que le crei, la reduccibn del valor de la moneda y el encarecimiento de la vida. 6 Otro de 10s factores de la decadencia de nuestro senti- miento de la nacionalidad es el fracas0 de las ilusiones que cifribamos en la libertad, la instruccibn y las institu- ciones. Como ya lo hice notar a1hablar de nuestra crisis moral, 10s escritores de las dos generaciones precedentes creian que el gobierno republicano, la comuna autb- noma y otras instituciones; la libertad en todas sus for- mas; y la enseiianza de ciertos conocimientos cientifi- cos y literarios, tenian eficiencia por si mismos. Con- fiaban en que estas panaceas nos harian fisica, moral e intelectualmente grandes. El pais enter0 participi, de esta ilusibn, que apenas podemos hoy comprender 10squeno alcanzamos a comulgar en ella. El derrumbamiento sucesivo de las exageradas es- pleranzas que habiamos cifrado en factores que nada po- dian aiiadir a las verdaderas fuerzas econbmicas y morales de nuestra sociedad, engendraron el abatimien- to y la desilusibn. La postracibn moral y econbmica que nos ha traido la imitacibn de la enseiianza cientifica europea, y el desgobierno y el desquiciamiento adminis- trativo que han sido la consecuencia de 10s remedos politicos, han amenguado el orgullo de ser chileno y la confianza en 10s destinos del pais. 7 Finalmente, la ptrdida de la posicibn que ocupibamos en Sudamtrica no es extraiia a la crisis de nuestro espi- ritu denacionalidad. 2 2 3
- 221. Hasta ayer habiamos vivido confiados ciegamente en las decantadas riquezas agricolas de nuestro territo- rio. S610 cuando nos distanciaron pueblos que estuvie- ron un tiempo por debajo y cuando sentimos de cerca el hLlito de otros que se aproximan, hemos venido a-caer en la cuenta de que ni la naturaleza ni el inmigante eu- ropeo trabajan por nosotros, y que, si no desplegamos un supremo esfuerzo, quedaremos pigmeos. Hemos ve- nido a comprender muy tarde que 10s elementos fisicos obligan en Chile, como lo comprendi6 Courcelle, a desa- rrollar grandes aptitudes para la lucha econ6mica. Y a1 contemplar 10s ochenta aiios empleados en adiestrar nuestras aptitudes para rimar versos, coleccionar an- tiguallas histbricas, clasificar insectos, defender pleitos, vivir a expensas del fisco, copiar municipalidades sui- zas o parlamentarismos ingleses, es humano que el des- aliento nos invada. No hay pensamiento mLs melanc6li- co -dice Lubbock- que el de ))aquellohubiera podido ser((. Y nosotros pudimos ser 10s primeros en SudamC- rica. La energia de nuestra raza y nuestra temprana or- ganizaci6n, habrian suplido a 10s elementos fisicos, si el ciego espiritu de irnitaci6n no nos hubiera encauzado en la tarea suicida de formar el cerebro antes que el cuer- PO-
- 222. CapituloXIV . Causasde la depresi6n de nucstroscambiosintcrnacionales 1 En torno de las balanzas cornercial y de cuenta, se ha for- 'mado entre nosotros en 10s iiltimos aiios un enredo di- ficil de desenrnaraiiar, sin largas consideraciones previas y sin alguna preparacibn de parte de 10s lmores. La superficialidad y las lecturas mal digeridas en unos, el deseo de servir deterrninados propijsitos rnonetarios en otros y el invencible apego a 10s postulados a priori en todos, han concluido por forrnar un laberinto dialCctico, delante del cual me han asaltado rnuchas veces dudas so- bre si los que discuten se entienden o no a si rnismos. A Goschen lo han martirizado 10s unos hasta hacerlo de- cir lo que nunca dijo, y aun lo contrario de lo que tal vez habria dicho en presencia de nuestros carnbios. Los otros, para defenderse de Goschen, confunden delibera- darnente el concepto rnoderno de la balanza de cuentas con el concepto de la balanza de cornercio tal cual infor- maba a la politica mircantilista del sigloXVII. No es obra de romanos demostrar la fragilidad de la rnontaiia de paradojas que se ha acumulado en torno a la balanza y de nuestros cambios; pero la tarea, sobre ser de escasa utilidad, es ajena a la indole de este traba- jo. Aquellos que saben de verdad, no necesitan de demos- traciones, y aquellos que son ajenos a estas disputas, quedarian seguramente mas perplejos que antes. De aqui que me haya parecido mis Ctil y oportuno apuntar sencillamente algunas de las causas mis notorias entre las que mantienen deprimido nuestros cam- bios, haciendo previamente, para su mejor inteligen- cia, algunas consideraciones sobre la influencia de 10s capitales extranjeros en el desarrollo econbmico nacio- nal. Nada miis eficaz que estas sencillas reflexiones, a) 2 2 5
- 223. alcance del mds vulgar buen sentido, para. poner en guardia contra las panaceas (papel moneda, banco del estado o privilegiado, etc.), las cuales, dafiinas a veces, inofensivas con mds frecuencia y hasta litiles en ocasio- nes, son perfectamente impotentes para remover cau- sas y modificar fen6menos que esth fuera desu alcance. 2 El rdpido crecimiento de 10s paises nuevos hace insufi- cientes, en la generalidad de 10s casos, 10s capitales pro- pios para subvenir a las exigencias impuestas por el des- arrollo econ6mico en sus variadas formas. De aqui que, no bastando el valor de sus productos para saldar sus cuentas internacionales, desequilibradas por las ad- quisiciones de maquinarias’ y de Gtiles indispensables para montar las industrias, necesitan tomar de 10s mercados antiguos capitales m6s o menos cuantiosos. La corriente de capitales desde 10s mercados anti- guos y ricos hacia 10s mercados de 10s pueblos j6venes quecrecen con rapidez es, pues, un fen6meno normal. La forma en que 10s capitales extranjeros ingresan a la economia de la naci6n joven, varia con las aptitudes econ6micas de la poblaci6n en esta Gltima. En aquellos paises cuya poblaci6n no difiere sensi- blemente en aptitudes industriales de 10s pueblos ca- pitalistas, la forma casi exclusiva de ingreso es el prts- tamo. Asi ocurri6 en 10s Estados Unidos de Norte Am&- rica, mientras necesitaron del capital extranjero. En aquellos paises cuya poblaci6n tiene, por el con- trario, dtbiles aptitudes para la actividad econbmica, 10s capitales extranjeros ingresan en parte en forma de prtstamo, y en parte se invierten directamente en nego- cios agricolas, mineros, comerciales o fabriles. La pro- portion entre una y otra forma de ingreso, varia con las circunstancias. Este es el cas0 de Argentina, Brasil, Uru- guay, Chile,etc. + 2 2 6
- 224. En cuanto a la influencia de 10s capitales extranjeros sobre el desarrollo econ6mico nacional, queda subordi- nado, ante todo, a1 us0 que de ellos haga el pais joven. Un pueblo emprendedor y de grandes aptitudes econ6- micas, no &lo 10s aprovecha integramente, sino que puede prescindir de ellos con rapidez. Por el contrario, un pueblo manirroto y. de poca capacidad productora. 10s desperdicia en gran parte y tarda mucho en inde- pendizarse econbmicamente, si es que llega a conseguir- lo. La experiencia demuestra que el problema de las aptitudes prima en las naciones, como en el individuo, sobre el de 10s recursos. La naturaleza del territorio ejerce, tambiin, una influencia poderosa en las relaciones entre e1 capital extranjero y la riquaa nacional. Conviene precisar esta influencia, tanto mhs cuanto las lecturas de 10s manuales de economia clhsica y la ausencia de espiritu de ob- servaci6n han difundido a esterespecto graves errores. En 10s paises cuyo territorio es esencialmente agricola, 10s capitales extranjeros aprovechan m6s a la riquaa nacional que en 10s paises de territorio mi- neral. La forma de ingreso tiene en ellos escasa impor- tancia. De cualquier manera que el capital se incorpore al suelo, queda para siempre en 61. Los errores economi- cos, inclusive el mal uso del capital, tienen menor im- portancia; y est0 no es una paradoja, sino el fruto de ob- servaciones que tienen hoy explicaci6n perfectamente satisfactoria. Otra pecu1.iaridad de 10s paises de este t i p , es la esca- sa importancia que en ellos tiene el problema de la na- cionalizaci6n. Puede decirse que se resuelve solo. La acci6n radicadora de la tierra nacionaliza a1 individuo y a1 capital en el simple transcurso del tiempo. Para ello no es indispensable un aumento de eficiencia eco6- mica en el criollo. 2 2 7
- 225. I Tal es el cas0 de la RepGblica Argentina, del Uruguay, etc. Por el contrario, en 10s territorios esencialmente mi- nerales, como Chile y Bolivia, la inversidn directa del ca- pital extranjero aprovecha poco a1 desarrollo econ6mi- co nacional. La explotacidn mineral engendra una ac- tividad transitoria, que no crea .fuentes estables de pro- ducci6n. El extranjero extrae riquaas del suelo sin in- corporar nada Gtil a la futura expansidn. Su esfuerzo, no sblo no suple a1 del criollo en el desarrollo econ6mi- co permanente, sin0 que llega a convertirse en una ver- dadera sangria, que debilita el crecimiento de la rique- za nacional. De la mineria explotada por el extranjero, s610 apro- vecha a1 desarrollo econ6mico las sumas que el nativo invierte discretamente, de lo que percibe por impuestos, salarios, etc. De aqui el enorme desequilibrio entre la actividad aparente que derrama la mineria y el creci- miento efectivo de la poblacidn y de la riqueza. El problema de la nacionalizaci6n adquiere, por su parte, una gravedad extrema en estos paises. Ni la mi- na ni la salitrera radican a1 individuo y a1 capital. El que no las explota desde el extranjero, regresa casi invaria- blemente a su patria, llevbndose el capital que amas6 su trabajo. Para que la nacionalizaci6n pueda realizarse; es ineludible que el criollo se nivele en aptitudes con 10s pueblos capitalistas y, compensando ccq la proximidad sus menores recursos, 10s desplace. En este proceso la mi- na no suple, comola tierra, la ineptitud de la poblaci6n. 3 De lo dicho en el phrrafo precedente se desprende que todo pais nuevo que crece con rapidez, salvo cortas excep- ciones, salda sus cuentas internacionales, en una pro- porci6n variable, con capitales extranjeros. LlLmese a esto importaci6n de capitales, emprkstito o product0 2 2 8
- 226. de venta de propiedades, ni la forma ni el nombre alt ran la sustancia del fenbmeno. Como con mucha exactitud observa Schmoll por este d o hecho un pais nuevo esti en sus cambi internacionales en una situacidn que pudikramos ll mar de inferioridad crdnica, de la cual derivan num rosas puliaridades que no Ocurren en 10s cambios e tre paises normaIesW. Tenemos, pues, en nuestros cambios extranjer un factor de inferioridad comrin a casi todos 10s pais nuevos. A er se aiiaden otros Peculiares de nuestro t rritorio, como la naturaleza de nuestros factores fi cos de-expansidn, o propios del estado social, como el e ceso de consumos y el desplazamiento econbmico d nacional. La naturaleza responde de muy diversa manera a l solicitaciones del esfuerzo humano. El rendimiento ec ndmico del individuo que cria animales, cultiva el cam po o laborea minas, varia notablemente. Dentro de u misma rama de produccidn, no es igual cultivar pam pas fecundadas espontineamente por las lluvias q descuajar suelos boscosos, ni indiferente regar suel feraces, como lo hicimos en otro tiempo, o suelos pobre comotenemos que hacerlo hoy. , En 10s estudios de 10s seiiorcs LUISALWNATE sobre La B lamu Comerciof, y, FRANCISCO VALD~S VERCARA sobre La situuc econdmica y Jnonciera de Chile, 10s dos trabajos mis serios que ex ten sobre e t a materia, no pudieron ser tornados en cuenta, sino muy completamente, atas peculiaridada, que 10s avanccs posteriores la ciencia econ6mica, basados en la observaci6n. han venido a explic El seiior Albert0 Edwards, en una intcresante confmncia, que d graciadamente no se ha publicado, partimdo de la sola observaci seiial6 algunas de ellas con notable exactitud. Aunque habria d xado avanzar al respecto algunos datos y observaciones, en mi prop sito de no enredarme en las disputas moncfarias, renunci6 a hacer Por lo demis, enticndo que el trabajo del seiior Edwards a p a m m & . c n breve. M 2 2 9
- 227. Las exigencias de aptitudes industriales, de capita- les y el rendimiento del esfuerzo, varian de pais a pais y de regi6n a regibn notablemente. Pues bien, entre 10s paises jbvenes, entre 10s hispano- americanos por lo menos, no hay otro que requiera para su desarrollo vigoroso mayor arte industrial y mayor capital que el nuestro. No necesito aiiadir mis a lo que ya he dicho con relaci6n.a las exigencias de aptitudes eco- n6micas en la poblaci6n; pero lame permitido aiiadir un dato relativo a lasexigenciasde'capital. Se sabe que las producciones de la agricultura y de la ganaderia argentinas, desputs de abastecer el consumo interno, llenan enteramente 10s renglones de la expor- t a c h , cuyo valor excede hoy de cuatrocientos millones de pesos de 48 d. Pues bien, para subvenir a las exigencias de la producci6n de esta enorme riqueza, Argentina ne- cesit6 importar en 1909maquinarias y Ctiles de uso ex- clusivo para la agricultura por valor de 3 1.183.000 de #?d., o sean, f 2.957.500 de 18 d. Aiibdase un cblculo prudencial de las mercaderias de uso mixto, y no se do- blan las cifras. Entretanto, para subvenir a s610 las exigencias de maquinaria de uso exclusivo de la mineria, hemos tenido nosotros que importar entre 1906 y rgro inclu- sive 1 ; 39.513.105 de 18 d., o sean, f 7.902.622 anuales. Midanse, como se hizo respecto de las importaciones argentinas para usos agricolas, las mercaderias de uso mixto, y la cifra se dobla. Para praducir, pues, minerales y sales naturales por un valor vecino a S 244.111.145 de 18 des necesitamos importar maquinarias, combustibles y otros articulos accesorios por un valor dos veces superior a1 total de lo que Argentina importa para subvenir a las exigencias de su produccihn agricola. He tomado la exportaci6n de '909, que no K alcja sensiblemen- tede la exportaci6n media de10s liltimos cuatroaiios. n 2 3 0
- 228. Se comprenderi, sin esfuerio, que un pais que ne- cesita hacer estos despliegues de arte industrial y de ca- pital para producir, esti, por este capitulo, respecto de sus cambios extranjeros en condiciones de inferioridad, que necesita compensar con un e x m de actividad o de economia, o con un crecimiento mis lento. Pesan, tambien, desfavorablemente en nuestros cam- bios nuestros consumos irreproductivos, desproporcio- nados con relaci6n a nuestra capacidad productora. Seria inoficioso hacer en este pirrafo otra cosa que se- iialar el -sentido de su influencia sobre 10s cambios. Ya he insistido bastante sobre el origen y naturaleza del fe- n6meno. Finalmente, entre 10s factores de inferioridad que obran mbs pesadamente, debe contarse el desplaza- miento econ6mico del nacional. Lo que el extranjero ex- trae como utilidad de sus negocios salitrales, cupriferos, comerciales, bancarios, de seguros, de transportes, etc., pesa directamente sobre nuestra balanza de cuenta y contribuye a inclinarla adversamente cada vez que la importacibn de capitales disminuye o sobreviene un cobro intempestivodelo adeudado"'. Los sefiores ALDUNATE y V A L D ~ VERCARA han estudiado e t a influencia, en las obras ya citadas, mn tanta exactitud y minuciosidad que, por mi parte, no podria ham otra cosa que reproducirlo dicho por ellos. LO0 2 3 1
- 229. Capituloxv El resurgimiento econ6mico de 1905-1911 1 En 10s 6ltimos aiios se ha acentuado poco a poco un re- surgimiento econ6mico, que no bast6 a interrumpir la fiebre burdtil de 1905-1906, y que en la hora actual de- rrama cierta prosperidad y un relativo bienestar. La agricultura se ha extendido considerablemente en la regibn austral. A medida que la limpia del suelo ha hecho posible el us0 de la maquinaria, la producci6n de trigo y avena, especialmente la primera, se ha desarro- llado con rapida. Sobre 5.373.281 q.m. de trigo co- sechados en el pais en el aiio 1909-IO, 2.188.135 corres- ponden a la producci6n de las provincias ubicadas a1 sur deConcepcibn, K. La ganaderia, que tiene en la misma zona horizon- tes mis amplios que la agricultura propiamente dicha, ha tomado tambiCn incremento. Magallanes export6 en rglo productos animales por valor de S 14.664.705, de 10s cuales f 8.994.624 corresponden a la tana y S 2.768.366 a la carnecongelada, salada, etc. En el centro y norte del pais, la elevaci6n de 10s pre- cios de 10s productos de la agricultura, ha repercutido favorablemente. Se mejoran 10s sistemas de cultivo y se emprende la construcci6n de algunos de 10s largos y costos0s canales de regadio que estaban en proyecto desdeaiios atris. El precio de la propiedad, estacionado desde hacia largo tiempo, ha subido considerablemente. Alin to- mando en cuenta la depreciaci6n de la moneda y pres- cindiendo de la sobrevalorizaci6n momeminea, se pue- K. Ver Aphdicc. .232
- 230. r - - - - - - --- r - - _ _ (3 ..-,_ _ _ ~.~ . - ~ ducci6n total.
- 231. 2 Entre 10s factores que han deterrninado la bonanz eco- n6rnica que nos envuelve, hay algunosaccidentales. Todo plan de trabajos priblicos que sale de lo nor- mal, obra corno estirnulante; enciende reflejamente una actividad extraordinaria y un bienestar en gran par- te ficticio. De aqui que, para atenuar las consecuencias de las grandes crisis, se recurra a las obras ptjblicas, co- rno un arbitrio contra la depresi6n intensa que deja tras de si. En nuestra prosperidad de hoy hay rnucho de ficti- cio, que deriva del extenso plan de obras ptjblicas en que estamos ernpeiiados desde las postrirnerias de la ad- rninistracibn Riesco y 10s principios de la'adrninistra- ci6n Montt. Y la acci6n estirnulante de 10s trabajos pli- blicos ha sido en este cas0 tanto mis eficaz, cuanto 10s capitales con que se han costeado han provenido inte- grarnente de emprtstitos contratados en el extranjero. Nuestra deuda externa, que era a1 31 de diciernbre de '904 de C 16449.960, subia a1 31 de diciernbre de igio a 25.258.620'~~. Hasta cierto punto puede tarnbih considerarse co- rno factor accidental de la rifaga de prosperidad que sopla en estos mornentos, el considerable aflujo privado de capitalesextranjeros. El kxodo de capitales desde 10s rnercados viejos y ri- cos a 10s nuevos, debe, en general, estirnarse corno fen& rneno normal. Pero, en el cas0 nuestro, hay una circuns- tancia que ha hecho notablernente sensible la influen- Las 8.818.660 libras en que ha subido nuestra deuda, a diferencia de lo que ocurrio con 10s emprktitos del decenio anterior, in- vertidos casi integramente en armamentos, han servido para pa- gar 10s ferrocarriles en construccibn, las obras de salubridad, etc. Una gran parte de csta suma se ha incorporado, pues, al pais en forma de sa- larios. ganancia de 10s contratistas, materiales, etc. De aqui su enCr- gica accionestimulante sobre10s negociosen general. 13 101 2 3 4
- 232. cia del capital extranjero sobre 10s negocios. La prolon- gada disputa de lirnites con la Argentina y 10s trastornos rnonetarios, habian anulado en 10s aiios anteriores casi por cornpleto la irnportaci6n de capitales; de tal rnanera que, al reanudarse, ha obrado efectivarnente co- rno un estirnulante anorrnal, tanto r n & cuanto la corrien- te se ha producido con bastante fuerza. En 10s dos rilti- rnos aiios han entrado al pais en calidad de prtstarno o corn0 precio de venta de salitreras, rninas, bonos, ac- ciones bancarias, etc., rnPs de cuatro rnillones de libras esterlinas. Per0 al lado del primer factor, enterarnente acci- dental, y del segundo, cuyos resultados dependen en gran parte del us0 discreto o irnprudente que hagarnos del capital recibido, hay otras causas rnPs &lidas que han contribuido entrgicamente al resurgirniento. Entre 'goo y 1909el : t , wio rnedio del cobre ha sido de E 67.3.0,contra E 50 en el decenio precedente. En el rnismo decenio tanto el precio corn0 el consurno del salitre, han sido notablernente superiores a 10s del decenio anterior. En otro terreno, las consecuencias del trastorno cau- sado en la econornia rnundial b r el ingreso brusco a la concurrencia de extensas regiones agricolas, se han atenuado rnucho. En parte 10s ajustes de las distintas pie- zas del organisrno econ6rnico a las nuevas condiciones, y en parte la creciente dernanda determinada por el mayor consurno, han restablecido la norrnalidad. Sin volver a 10s antiguos precios, 10s cerealesy 10s produc- tos anirnales han recobrado su valor relativo. Mien- tras el rnedio general de 10s precios dlo ha subido entre 1896y 1908de 61 a 63, el rnedio de 10s precios de 10s pro- ductos agricolas, ha subido de 53 a 70103. VCanr 10s Index de SAUERBECK, publicados anualmente por 103 elJournal ojthe Royal Statistical Society. 235
- 233. A este mejoramiento mundial de 10s precios del tri- go, de la came y de otros productos de la agricultura y de la ganzderia, se ha unido un factor interno de prospe- ridad agricola y fabril. Los consumos de 10s productos de estas industrias han aumentado, como consecuencia del estirnulo re- cibid6, no s610 de las obras pGblicas y del aflujo pri- vado de capitales extranjeros, sino tambitn de la mayor producci6n salitrera. Basta examinar el desarrollo del comercio de cabotaje entre 10s puertos del norte y 10s del centro y del sur para darse cuenta del fen6rnenoL0'. 3 Sin embargo, 10s cambios favorables que de 1905 a 191I se han operado en 10s factores de nuestro desarrollo econ6mic0, no alteran fundarnentalmente, ni las con- diciones dentro de las cuales viene realizindose desde el Cltimo cuarto del siglo XIX, ni 10s rumbos en que viene encauzado desde la adquisici6n de Tarapaci y Antofa- gasta. No obstante 10s avances de que he hecho caudal, la agricultura y la ganaderia apenas abastecen el consu- mo propio. El valor de las exportaciones de productos de origen vegetal o animal, fue en rgio de 8 46.296.343; pero el valor de las irnportaciones ascendi6 en el rnisrno aiio a 8 57.525.261. Aun deduciendo el valor de aque- 110s articulos que deben incluirse rnis bien en la pro- ducci6n manufacturera y que la defectuosa clasifi- caci6n de la Estadistica Comercial, atenitndose a su origen, engloba en 10s rubros demasiado amplios de productos vegetales y animales, no queda a nuestra ex- portaci6n de productos de la agricultura y de la ganade- ria, despuks de deducir las importaciones, un exceden- te que merezca ser tomado en cuenta. En la segunda parte de cste trabajo, reproducirk 10s cuadros IO4 quesirvende basea csta afirmacibn. 2 3 6
- 234. Contrariado por el encarecimiento del brazo, con- secuencia de la demanda de las industrias extractivas, y por las grandes exigencias de trabajo y de capital que tiene en Chile la adaptaci6n de 10s suelos al cultivo, nues- tro desarrollo agricola continlia hoy, como ayer, sub- ordinado a las necesidades del consumo propio; y todo concurre a robustecer la convicci6n de que este orden de.cosasno se modificari en el futuro. 4 Tampoco se ha modificado considerablemente la antinomia que desde hace cuarenta aiios existe entre 10s factoresfisicosy la vocacibn y las aptitudes de la raza. El joven afluye hoy a las fiibricas y al comercio en ma- yor proporci6n que quince aiios atrhs. La plktora en las profesiones liberales, la dificultad de abrirse camino en la agricultura y las exigencias mayores de la vida, le empujan hacia ellas. Pero acude de mala voluntad, for- zado por las circunstancias, a emplear su actividad en trabajos que la escuela y el prejuicio social le enseiiaron a despreciar. Llega sin la vocacibn, madre de la perse- verancia y primer factor del txito, sin aptitudes y con escasa posibilidad dedesarrollarlas. Nuestra cuota en la producci6n salitrera ha subido, no porque hayamos desplazado a1 extranjero y recobra- do parte de las posiciones de donde nos desaloj6, sino mer- ced al agotamiento de algunas oficinas de Tarapaci y al reconocimiento de 10s antiguos titulos de Antofagas- ta y Taltal. No s610 no tenemos intenciones ni medios de reco- brar lo perdido, sin0 que continuamos dispuestos a ven- der nuestros yacimientos salitrales y cupriferos. Nues- tra mayor participaci6n en la producci6n salitrera, re- sultado ocasional de circunstancias extraordinarias, no refleja desgraciadamente, un aumento correlativo en nuestra capacidad como industriales y como hom- 2 3 7
- 235. bres’de negocios. Algo hemos avanzado en este terreno; pero nos queda una inmensa jornada que hactr para ni- velarnossiquiera con las medianiaseuropeas Coyuntura no menos favorable para la chilenizaci6n del salitre, ha ofrecido la prosperidad de 10s riltimos aiios para el desarrollo vigoroso de las industrias fabri- les. El consump de sus productos ha sido cuantioso y 10s precios remuneradores. La misma sobrevalorizacibn de la propiedad agricola, reduciendo las utilidades del agricultor a menos del interb corriente del dinero, em- puja a nuestros jbvenes y a nuestros hombres de nego- cioshacia la rnanufactura. Pero esta coyuntura la hemos aprovechado &lo en parte. Como en el cas0 del salitre, nos estrellamos con la falta de educacibn de las Gpacidades que hacen a1 fabri- cante y a1 hombre de negocios. Nuestros jbvenes, faltos de competencia tkcnica, de espiritu de empresa y de la voluntad tenaz de vencer, se arredran delante la ffibrica y del establecimiento comercial, y se arremolinan en tor- no de 10s empleospGblicos, de la bolsa y del corretaje. La opinibn priblica, por su parte, desprecia a la indus- tria nacional y a sus productos. Formada en 10s ideales librecarnbistas y falta del sentimiento vigoroso de la na- cionalidad, rehliye 10s sacrificios que todo pueblo tiene Como un dato consolador, debo anotar el hmho de que 10s alum- nos del Instituto Comercial de Valparaiso, no obstante la desastrosa preparacibn con que salen de la enseiianza general y no obstante ser ambatados por las nmsidades del mmercio la mayor parte antes de terminar sus estudios, han tenido Cxito en la aaividad comercial. Mu- chos de elbs, casi niiios a h , 6guran ya mmo comerciantes de primera talla. Es dificil p i e r exhibir un argument0 mejor para demostrar la capacidad de la raza y 10s defectos de su educaci6n. Si la enseiianza gc- neral empujara a 10s niiios hacia 10s Institutos Ttcnicos, dando el ideal eton6mico. y auxiliara su obra, educando el carhaer y desarro- llando las fuerzas motrim del hombre de negocios, la f a t de cste pais cambiaria en treinta aiios. La energia que ham a1 gran industrial, &lo es una transformacibn de la energia guerrera. Hare trescientos aiios 10s ingleseseran industrialmentetan ineptos comonosotros. 106 . . 106 2 3 8
- 236. que soportar antes de abrirse paso en la concurrencia fa- bril. Educados sus gustos por el product0 europeo, des- precia sistemiticamenteel articulo chileno similar. 5 Sin embargo, entre las innumerables dificultades con que tropiaa en sus primeros paws nuestra industria fa- bril, sujeta a una concurrencia excepcionalmente ri- gorosa y condenada a abrirse camino en un pueblo que no tiene la conciencia de su porvenir ni la voluntad fuene de ser grande, se perciben.dos sintomas, de escasa im- pprtancia prictica hoy, pero que son del mPs alto inter& para el psic6logoy para el economista. De la imitaci6n pasiva, principiamos a pasar a la ac- tiva. La industria europea, al barrer con sus procedi- mientos m i s perfeccionados nuestra cara y primitiva manufactura colonial, nos deslumbr6. Durante varias decenas de aiios &lo sentimos el deseo -que Ileg6 en nos- otros a ser una necesidad- de consumir sus productos. Pero poco a poco, timidamente a1 principio y desem- bozadamente hoy, ha surgido el deseo de producir lo mis- mo que admiramos, o sea la imitaci6n activa. Nuestra completa independencia manufacturera, hoy trepida en 10s capitales para plantear las fibricas y en el perfeccionamiento de nuestro arte industrial y de nuestras capacidades comerciales. Y la experiencia de 10s pueblos que hicieron antes que nosotros la jornadas, manifiesta que, en la evoluci6n a la etapa fabril, el des- arrollo de las aptitudes y la acumulaci6n de 10s capita- les, ha sido siempre tarea mis ripida que la de desper- tar el deseovigorosode sentar plaza en ella. Otro sintoma ahamente halagador es el despertar del sentimientode la nacionalidad. Como resultado del complejo tejido de influencias de que hice caudal en el capitulo correspondiente, atra- viesa entre nosotros por una crisis agudisima esta gran 2 3 9
- 237. fuerza, a cuya decadencia ninguna naci6n ha sobrevivido. Lo mismo que en el pueblo alemin de principios del si- glo XIX, se ha eclipsado la ambici6n de ser grande, el egois- mo colectivo y el espiritu de sacrificio en aras del por- venir. En 1903 el seiior Carlos Fernindez Peiia, hacia notar esta crisis y sus consecuencias106: y desde ese mismo momento emprendi6 dentro de la escuela una cruzada infatigable. Diversos factores han venido a auxiliar a1 seiior Fernindez en su benCfica tarea. Bisteme recordar la aparici6n de Raza Chilena, el hermoso poema en prosa que el malogrado doctor Palacios consagr6 a nuestra raza; la Conquista de Chile en el siglo XX, obra del seiior Tancredo Pinochet, joven distinguidisimo, perdido en hora desgraciada para nuestra enseiianza, a la cual pudo inyectar un buen contingente de nueva savia; y el contact0 con la Repcblica Argentina, cuyo entrgico es- piritu de nacionalidad ha venido a sacudir nuestro so- por. Como una muestra de 10s resultados pricticos de la reaccibn, transcriba el siguiente acuerdo tomado por la Asociaci6n de Educaci6n Nacional en 3 de septiembre de 191I : ))La Asociaci6n de Educaci6n Nacional, corn0 un medio de perfeccionar la educacidn econdmica de nues- tra democracia acuerda: I O recomendar a sus consocios el us0 de articulos elaborados por la industria nacional; 2 O que 10s maestros y profesores demuestren a sus alum- nos la hecesidad de preferir para sus consumos estos mismos articulos((. Todo hace, pues, presumir que nuestros pedagogos abririn 10s ojos a la realidad. Hay entre ellos algunosj6- venes inteligentes que comprenderin el error gravisi- La Rcpu'blicaEscolar. 101 2 4 0
- 238. mo que han cometidoen cuanto se les llame la atencibn ha- cia tl. Porque se necesita una grosera ignorancia o una perturbaci6n mental para pretender hoy, en una socie- dad como la nuestra, reemplazar la idea sencilla y defini- da de patria por el concept0 de la solidaridad humana, enteramente inaccesiblea la mentalidad del niiio. E! egoism0 colectivo, que forma el fondo del senti- miento de la nacionalidad, se quebranta; pero no deja en su reemplazo scntimientos altruistas de fraternidad humana, sino un caos que se resuelve, poco despuks de abandonar el educando la escuela, en el deseo avasalla- dor del medro personal, en la indiferencia por todo lo grande, en !a ausencia de todo espiritu de deber y de sacrificio, en una palabra en el mis ciego y brutal egois- mo personal. Prusia cosechb en Jena y Auerstaedt y en la rnis horrorosa disolucibn moral y material 10s frutos del quebrantamiento de su espiritu de nacionalidad. La reaccibn de que dejo complacido constancia, permite esperar que nosotros enmendaremos el rumbo, sin ne- cesidad de tan duros argumentos. La obra realizada por algunos maestros bien intencionados, pero que no a!- tanzan a darse cuenta de la interdependencia de todos 10s rasgos morales que informan el alma de 10s pueblos, ni de la imposibilidad de quebrantar artificialmente uno sin herir 10s demis, puede y debe ser contrarrestada por la accibn perseverante de quienes alcanzan a ver un poco mis alli.
- 239. Capitulo XVI Sintesis La compleja red de fenbmenos analizados en el curso de este estudio, puede sintetizarse, desde el punto de vista de nuestra evoluci6n econbmica, en un corto nrimero de proposiciones. En Chile, a diferencia de lo que sucede en la generali- dad de 10s paises hispanoamericanos, 10s factores fisi- cos, como el clima, el suelo,etc., &lo permiten una vigoro- sa expansi6n econbmica a una poblacibn de grandes aptitudes industriales queposea capitales abundantes. La capacidad econbmica del chileno, superior a la del hispanoamericano en general, a causa de su estado social y de la enseiianza que recibe, es todavia muy infe- rior a la del europeo. El empresario y el brazo extranjeros no suplen entre nosotros las deficiencias de aptitudes del criollo, como sucede en Argentina, en el Uruguay y en otros pueblos sud- americanos. Aparte de que, por la ubicaci6n geogrifica del pais y por su menor riqueza natural, acuden en cor- ta cantidad a consecuencia de la naturaleza mineral de nuestro suelo, el esfuerzo econ6mico del extranjero de- rrama &lo una prosperidad ficticia y transitoria, que aprovecha poco al crecimiento efectivo y permanente. Esta antinomia entre las condiciones impuestas por 10s elementos fisicos a nuestro desarrollo y las aptitudes de la poblacibn, ha determinado una debilidad o anemia generalizada en nuestro organism0 econ6mico y un des- censo anormal en el crecimiento de la poblaci6n en el liltimoterciodel siglo XIX. Como consecuencia de la debilidad de nuestro desa- rrollo, hemos perdido la distancia que nuestra tempra- na organizaci6n nos habia permitido tomar sobre al- gunos de 10s pueblos hispanoamericanos; y si el orden 2 4 2
- 240. actual de cosas no se rnodifica, en pocas decenas rnis de aiios, la mayor parte deellos nos sobrepasarin. Y anticipando, para no perder la unidad del conjunto, la sintesis de la segunda parte de este estudio, las pana- ceas preconizadas por nuestros politicos para estirnu- lar el desarrollo econ6rnic0, son, cuando no daiiinas, irnpotentespara realizar 10s finesque persiguen. Siendo la debilidad de nuestra expansi6n efecto de la antinornia que existe entre la naturaleza fisica y la ca- pacidad econ6rnica de la poblaci6n, $10 puede rnodificarse rernoviendola causa que la determina. No esti en nuestra mano rnodificar el lote que, en el reparto de las riquezas naturales, nos cup0 en suerte. En carnbio, 10s avances de la sociologia y de la psi- cologia colectiva, nos perrniten hoy rnodificar con ra- pidez el otro ttrrnino de la antinornia: la eficiencia eco- nornica de la poblaci6n. La enseiianza, hasta hoy ineficaz corno agente de trans- mutaci6n o carnbio, ha entrado en una nueva faz que le abre horizontes hasta ayer no sospechados. En su estado actual, con toda la insuficiencia de sus medios pedag6- gicos, puede corregir la herencia, contrarrestar desvia- ciones y suplir 10siracios en la evolucibn de pueblos rnes- tizos que tienen energia natural; es decir, de pueblos extrernadarnente sensibles a 10s agentes sociol6gicos que tienen materia prima que elaborar. Concretindose al caw nuestro, la educacibn siste- rnitica puede cornpletar la transforrnaci6n a6n irn- perfecta de nuestra prirnitiva energia rnilitar en apti- tudes industriales. El solo restablecirniento del equilibrio entre nues- tro desarrollo intelectual y nuestra capacidad econ6- mica, repercutiria favorablernente sobre nuestra evo- luci6n moral, hoy perturbada por hondostrastornos. La educaci6n sisternitica, una vez adaptada a nues- tro estado social y a nuestro patrirnonio hereditario, pue- 2 4 3
- 241. de contribuir directamente a la rehabilitaci6n del se timiento de la nacionalidad y de 10s ideales que cons tuyen el nervio de la expansi6n material y moral de u pueblo. Una politica econ6mica y comercial estable, basad en el conocimieno de nuestros medios, de nuestra pos ci6n y de nuestro porvenir, puede auxiliar a la enseiia za en la realizaci6n de la tarea pesada que el destino nuestros errores han echadosobre sushombros.
- 242. Apendice (A) En 10s afios siguientes la desvalocizaciOn es mayor; asi tenemos queen 1915Ilegi,a 8.3;en 1920a 12.1;en 1!C.Z a 6; en 1930a 6; en 1935a 1.5; y a partir de ese afio a cifras inferiores a 1. Esinteresante medir la desvalorizacih monetaria a par- tirde 1932,en moneda d6lar,queeslaque mejor refleja lo sucedido en 10s ultimos-afios. En 1932 el canihio oficialera de $ 16.55por ddar;-en1935de S 19.37;en 1946 de $ 31; en 1949 de 3 80 aproximadamente; en 1953def 110;yen 1955de5 200;en 1964deE"2.35 (S 1.000antiguos = E' 1); en 1968de E"6.79; en 1979de . E" 12.21; en 1973de E" 160 y despuks cle E" 280; en juniode 1975de85.00(!3 1nuevo =E"1.OOO); y en 1980 de f 39.00. Cabe recordar que en muchos de estos alios existierc?n cambios miiltiples por el sistema de cambios preferen- ciales. Desde 1980se fij6 un cambio 6nico de S 39 por d6lar para todas las exportaciones e importaciones. (B) Entre 10s afios 1907a 1920 la tasa fue de 15.6%:entre 1920-1930de 14%; ventre 1930-1940de 13.9%:en- ,tre1940y 1952de 22.8%.Entre 1952y 1SfiO de 24.2%: entre 1960 y 1970 de 20.4% y entre 1970 v 1980 de 24.9% (estimacibn). (C) En el atio 1940 Chile tenia 4.885.000 habitantes y la Argentina 13.500.000, o sea m5s del doble. En 1955 Chile tenia poco m5s de seis millones de habitantes, en tanto que Argentina ya bordeaba los 18 millones, es decir: tres veces m5s poblacidn, 1' en 1978 Chile tiene 10.742.000habitantes en tanto que Argentina Ilegabaa 26.393:000 habitantes. (D) En 1953las exportaciones mineras ocupan entre el 70 y el 80% del total del comercio exterior visible: 10s pro- ductos de la agricultura, ganaderia, pesca y maderas e 1 2 4 5
- 243. industria fabril ocupan entre el 20 y el 30%del total. En 1970el porcentaje fue de un 84%y en 1980,del 60%. (E) En el afio 1928 la producci6n de salitre alcanzd a 3.233.321toneladas; en 1933a437.655 tons.; en 1940a 1.485.070 y en 1951 a 1.684.407 tons.; en 1966; a 1.063.167 tons.; en 1970 a 673.850 tons.; y, en 1980a 6.20.4 11 tons. (F) En 1941la producci6n decobre fuede468.688 tons.; en 1951llegoa 379.707tons. en 1970,de685.600tons.y en 1980de 1.067.700tons. (G) La SociedaddeAltosHornosinstal610s AltosHornosde Corral. En 1913la Sociedad arrend6 el Tofo a la “Bet- hlehem Chile Iron Mines CO”. Esta empresa mejor6 la productividad y capacit6 a1 mineral para producir 1.800.000toneladas de hierro. Este hierro se benefic% mris tarde en la Usinade Huachipato. La producci6n de hierro fue en 1966 de 12.221.647 tons.; en 1970 de 11.264.929tons. y en 1980 de 8.834.577 tons. (H) En 1920la natalidad alcanz6 a 39.4 por mil, en 1930a 39.8 por mil;en 1940a 35.4 por mily en 1949a 36.7 por mil.En 1960,a 37.4 por mil;en 1970,a 27.2 por mil v en 1975a 25 por mil (fuente: S.N.S.). (I) La mortalidad infantil ha descendido en 10s illtinios atios.Asitenemosqueentre 1917-1921llegabaa27.4%; en 1930a 23.4%;en I940 a 21.7% en 1949a 17%del total de nacidos vivos.-En 1965, llegaba a 10.2%;en 1970,a 7.4%yen 1975a 5.5%del total denacidosvivos. u) A partir de 1920comienza a bajar la ilegitimidad. En 1910-1919el porcentaje de hijos ilegitimosen la natali- dad general era de 37.9%;,en 1930 llegci a 30.4%; en 1940a 26.7%;en 1948a 20.6%.En 1958a 15.6%;en 1968 a 17.6%y en 1978 a 25%. A partir de 1968 la estadistica se refiere a nacidos vivos de mujeres no ca- sadas. ’ 2 4 6
- 244. Estacifra es siempresuperior a la de paises mris adelan- tados; por ejemplo Suizatiene un 4%;Belgica un 45%; Italia un 4.8%; Espafia un 6%. Pero en otros paises americanos esta proporcion es mayor: Uruguay tiene un 28.2%; El Salvador 59%;la Republica Dominicana un 54.9%. En Estados Unidos, en camhio, es de 2.6%. En 1947-1948 la cosecha total de t r i p Ilegi, a 10.712.162 9q.m.; en1951-1952 alcanzci a 9.155.453 qq.m. En 1965la produccion fue de 12.759.000qq.m. En 1978-1979la produccion fue de 9.951.400qq. m. v en 1979-1980,de 9.660.000 qq. m. (S.N.A.). 2 4 7 .
- 245. ~mmu INFERIORIDAD ECONOMICA es, en un amplio sentido una de ias obras m&spenetrantes y profundas que se hayan escrito sobre Chile. En sus pPginas se advierte una visi6n original y novedosa de la realidad nacional, surgida de examen de la propia experiencia chilena y capaz, por eso mismo, de abrir perspectivas fecundas y de sugerir solu ciones constructivas. No obstante haberse publicado en 1912, las poldmicas obser vaciones de Francisco Antonio Encina permanecen vigen tes en muchos de sus aspectos esenciales, y podrian tradu cirse afm en orientaciones genuinamente nacionales d nuestro pensamiento y de nuestra acci6n. L a perspicacia hist6ric * agudizada por las reso UT OY1, st: 'a y sociol6gica de Encina, sin duda lnancias de la crisis politica y socia L I I I ~ ~ en esta obra hacia el estudio de un tema incitante para todos 10s chilenos: el sentido de nuestra evoluci6n hist6rica y el porqud de la decadencia econ6mic que afect6 a1 pais y determind la Ientitud de su proceso econ6mico hasta entrado el siglo xx, tan distinto del pas0 semro cdn que. en el siglo pasado, Chile pudo avanza primer lugar entre las naciones d