Inteligencia limitrofe

SÍNDROMES NEUROLÓGICOS Y NEUROPSICOLOGÍA (II)

imagen, especialmente con técnicas MSI (del inglés, magnetic sour- mente as técnicas de MSI (do inglês, magnetic source imaging), sabe-
ce imaging), se sabe más de él. La teoría, formulada hace largo se mais sobre esta sindroma. A teoria, formulada há muito tempo, sobre
tiempo, sobre los daños del hemisferio cerebral izquierdo, se ha as lesões do hemisfério cerebral esquerdo, tem sido apoiada pela neu-
visto respaldada por la neuroimagen funcional. Su relación con los roimagem funcional. A sua relação com as perturbações do desenvol-
trastornos del desarrollo o trastornos del espectro autista, está hoy vimento ou perturbações do espectro autista, tem hoje maior justifica-
mucho más justificada y puede explicarse desde su neuropatología. ção e pode explicar-se a partir da sua neuropatologia. Expõe-se um
Se expone un trabajo de revisión del síndrome en cuanto a la lite- trabalho de revisão da síndroma quanto à literatura científica, desde
ratura científica, desde su primera descripción, en 1789, por Ben- a sua primeira descrição, em 1789, por Benjamin Rush, até à actuali-
jamín Rush, hasta la actualidad. Se comenta la epidemiología y sus dade. Comenta-se a epidemiologia e suas manifestações clínicas posi-
manifestaciones clínicas positivas, de brillantez artística y de memo- tivas, de brilho artístico e da memória deslumbrante, em vez dos seus
ria deslumbrante, a la vez que los aspectos negativos que acompa- aspectos negativos que acompanham estes doentes autistas. Discutem-
ñan a estos pacientes autistas. Se discuten las teorías más importan- se as teorias mais importantes, assim como a coincidência clínica com
tes, así como la coincidencia clínica con la demencia frontotemporal, a demência frontotemporal, e a responsabilidade do hemisfério direito
la responsabilidad del hemisferio derecho cuando hay alteraciones quando há alterações no hemisfério contralateral. Os novos contribu-
en el hemisferio contralateral, y las nuevas aportaciones mediante tos serão discutidos mediante a tomografia por emissão de positrões e
la tomografía por emisión de positrones y la magnetoencefalogra- a magnetoencefalografia, e projectar-se- á um mini-vídeo de um caso
fía. [REV NEUROL 2003; 36 (Supl 1): S157-61] pessoal. [REV NEUROL 2003; 36 (Supl 1): S157-61]
Palabras clave. Demencia frontotemporal. Hemisferio derecho. He- Palavras chave. Demência frontotemporal. Hemisfério direito. He-
misferio dominante. Memoria cognitiva. Memoria de hábitos. Sín- misfério dominante. Memória cognitiva. Memória de hábitos. Sín-
drome de savant. droma de savant.

Perfiles cognitivos de la inteligencia límite.
Fronteras del retraso mental
J. Artigas-Pallarés

COGNITIVE PROFILES OF BORDERLINE INTELLIGENCE. THE BOUNDARIES OF MENTAL RETARDATION
Summary. Few studies have been conducted on children and teenagers with borderline intelligence (BI) as a collective that
shares this condition. In this paper we discuss the concept of intelligence and analyse the different cognitive profiles with which
BI can be expressed. We also evaluate how aspects linked to a ‘g’ factor of intelligence and those linked to executive functions
are involved. Among the former, how fast information is processed may play a significant role and would be related to a
homogeneous BI profile. On the other hand, executive deficits would lead to BI with the passing of the years and would be linked
to selective deficiencies that are related to learning disorders, language disorders and attention deficit hyperactivity disorder.
We highlight the need to individualise each case in order to determine the most suitable educational needs. [REV NEUROL
2003; 36 (Supl 1): S161-7]
Key words. Attention deficit hyperactivity disorder. Borderline intelligence. Dyslexia. Mental retardation.

¿CÓMO SE PODRÍA DEFINIR A LOS NIÑOS No es, por tanto, en sí mismo, un diagnóstico, sino que úni-
CON INTELIGENCIA LÍMITE? camente hace referencia a una característica de la inteligencia.
A pesar de que el término de inteligencia límite, o borderline, es Puede obedecer a causas muy diversas y, también, conformar
utilizado comúnmente por médicos, psicólogos y pedagogos, no perfiles cognitivos muy distintos.
existe ninguna definición que permita identificar los individuos Cuando se definió el concepto de cociente de inteligencia (CI)
con inteligencia límite como pertenecientes a una entidad noso- se estableció un nivel teórico que correspondería al valor medio
lógica definida, más allá del simple significado de límite. En el de la población. A este valor se le asignó la puntuación típica de
DSM IV (Manual de clasificación y diagnóstico de las enferme- 100. Se admite que la inteligencia tiene una distribución normal
dades mentales, de la Academia Americana de Psiquiatría) figura entre la población (Figura). Se considera que los individuos que
dentro del apartado marginal, denominado ‘otras condiciones tienen un CI por debajo de la segunda desviación estándar se
que pueden ser foco de atención clínica’. ubican en la franja de retraso mental (RM), lo cual corresponde
a un CI de, aproximadamente, 70 o menos. A pesar de esta con-
sideración, puramente psicométrica, de acuerdo con los criterios
Recibido: 07.01.03. Aceptado: 08.01.03. diagnósticos de RM aceptados por la OMS y por el DSM IV, se
Associació Catalana Nabiu. Unitat de Neuropediatria. Hospital de Sabadell. necesita, para considerar un individuo como retrasado mental,
Corporació Sanitària Parc Taulí. Sabadell, Barcelona, España. que, además de la cifra de CI inferior a 70, concurra la condición
Correspondencia: Dr. Josep Artigas-Pallarés. Apartat, 379. E-08200 Saba- de desadaptación por lo menos en dos de las siguientes áreas:
dell (Barcelona). E-mail: 7280jap@comb.es comunicación, autocuidado, vida en casa, habilidades sociales e
 2003, REVISTA DE NEUROLOGÍA interpersonales, uso de los recursos comunitarios, autonomía, ha-

REV NEUROL 2003; 36 (Supl 1): S161-S167 S161

J. ARTIGAS-PALLARÉS

bilidades académicas, trabajo, ocio, salud y seguridad. Con esta
precisión se aporta un argumento que relativiza el valor determi-
nista de una cifra que no toma en consideración la funcionalidad
social del individuo.
Dentro del RM se establecen las siguientes categorías:
– RM leve: para referirse a personas con CI entre 50-55 y aproxi-
madamente 70.
– RM medio: para CI entre 35-40 y 50-55.
– RM grave: para CI entre 20-25 y 35-40.
– RM profundo: para CI inferior a 20-25.
Desviación típica
En la franja entre 70 y 100 se puede definir, siempre arbitraria-
mente, un sector que corresponde a una desviación estándar por
Figura. Gráfica de distribución del CI en la población general.
debajo de la media, y que corresponde a un CI entre 71 y 84.
Las personas con capacidad de inteligencia límite (CIL) no
suelen mostrar estigmas físicos que las identifiquen. Para la mayo- – Posibilidad de definir unas características cognitivas y con-
ría no se dispone de pruebas biológicas que permitan un diagnós- ductuales específicas para cada caso, o bien, agrupadas en
tico etiológico. Por estos motivos, en los niños con inteligencia torno a determinado síndrome o enfermedad.
límite (IL), pasa muy desapercibida la causa del fracaso escolar – Posibilidad de valorar la repercusión de posibles trastornos
que, habitualmente, manifiestan. Ello conlleva que, muchas veces, específicos del aprendizaje, déficit de atención, trastornos del
tengan que afrontar el desconocimiento o incomprensión del pro- lenguaje y trastornos autistas, como factores determinantes a
blema por parte de educadores, profesionales de la salud y padres. través de los cuales se ha llegado a una CIL a causa de la falta
También percibimos que, desde la vertiente sanitaria, el pro- de adquisición de conocimientos y de las limitaciones en el
blema se ha abordado poco y existe una baja sensibilidad respecto desarrollo de habilidades cognitivas.
al mismo en ámbitos médicos. Los motivos que se pueden aportar
para entender esta situación son:
– En algunos casos, la CIL puede ser simplemente una variante DIFICULTAD PARA DELIMITAR EL CONCEPTO
de la normalidad; por tanto, no vinculada a ninguna causa El término inteligencia se utiliza mucho en el lenguaje coloquial,
patológica de tipo biológico o ambiental. Por la misma razón técnico y científico. Habitualmente, se acepta que se trata de un
que se considera un dato estadístico la existencia de indivi- concepto bien definido, que todo el mundo comprende. La reali-
duos intelectualmente muy favorecidos, se necesita admitir la dad queda muy lejos de esta suposición. A poco que se medite
existencia de otros con ciertas limitaciones. sobre el significado del concepto inteligencia, empiezan a apare-
– El hecho de tener una CIL puede ligarse mucho al contexto cer dificultades para definir qué es la inteligencia; incluso, se
cultural y social en que se ha desarrollado el niño. Las opor- duda de la validez del concepto.
tunidades pedagógicas y el entorno familiar desempeñan un ¿Existe en el ser humano una dimensión a la que se pueda
papel importante. No hay duda de que en ambientes sociales denominar inteligencia? ¿O bien, se incluyen tantas habilidades
desaventajados, la prevalencia de CIL es mucho más alta. Por bajo este término que se hace difícil, si no imposible, poder de-
lo tanto, en ciertos casos, se trata en gran parte de un problema finir la inteligencia? Este es uno de los debates clásicos, no sólo
educativo o social. en el campo de la Psicología, sino también en el ámbito de las
– A pesar de reconocer en muchos casos la base biológica del ciencias sociales. El debate permanece abierto y, posiblemente,
problema, no existen marcadores que permitan un diagnósti- no se puede aportar una conclusión definitiva al respecto.
co causal específico. Por tanto, existe un cierto sentimiento de Actualmente, todavía se pueden hallar psicólogos y biólogos
frustración por parte de los médicos, al no poder dar una que niegan la existencia de la inteligencia como una dimensión
respuesta unívoca sobre la causa del problema. biológica, estable y medible del ser humano [1,2]. Las posturas
negacionistas consideran que los resultados de los test de inteli-
No obstante estas precisiones, se necesita señalar que se trata de gencia tan sólo reflejan diferencias en las circunstancias de la
un problema muy importante, con las siguientes connotaciones vida, aunque exceptúan los casos con lesiones cerebrales eviden-
desde el punto de vista social y sanitario: tes. La postura negacionista se basa en la premisa de que la inte-
– Elevada prevalencia. ligencia es el resultado de una multitud de influencias y, sobre
– Fuerte repercusión en el niño y la familia. todo, de la experiencia.
– Posibilidad de adecuar ayudas, tanto desde la vertiente edu- Todas las teorías que han intentado explicar el desarrollo cog-
cativa como de la médica. nitivo hacen referencia a la interacción con el entorno social,
– Posibilidad de prevención, tanto educativamente como por aunque difieren en los mecanismos a partir de los cuales se estruc-
consejo genético. tura y se desarrolla la inteligencia [3-5].
– Posibilidad de profundizar en el conocimiento de las causas El concepto de que la inteligencia es medible y de que se
multifactoriales del problema. pueden establecer unas escalas tiene su origen en Alfred Binet,
– Posibilidad de identificar, en un porcentaje de casos, causas que en el año 1905 presentó el primer test de inteligencia. Este
médicas, actualmente muy tipificadas (epilepsias, patología pe- instrumento para medir la inteligencia nació como una necesidad,
rinatal, efectos fetales del alcohol, del tabaco y fármacos, síndro- a partir del encargo que hizo el Ministerio Francés a Binet, de
me X frágil, otras cromosomopatías, displasias cerebrales, etc.). diseñar un método objetivo para identificar el RM en los alumnos
– Posibilidad de determinar el riesgo genético. que podían requerir una enseñanza especial. La finalidad era evi-

S162 REV NEUROL 2003; 36 (Supl 1): S161-S167


tar la exclusión injusta del sistema educativo normal de aquellos La postura de Anderson [12] es una reformulación sobre el
alumnos con problemas basados en la conducta, más que en las factor g, que tiene la virtud de encajar muy directamente con los
habilidades cognitivas. El test de Binet se basaba en tareas de conocimientos que se tienen sobre el funcionamiento del cerebro
razonamiento verbal y no verbal, de dificultad creciente, de tal a partir de la experimentación neurofisiológica. A diferencia de
manera que un nivel de competencia en las tareas correspondía a las propuestas anteriores, va más allá de la definición de construc-
una edad mental. A partir de la propuesta de Binet han aparecido tos exclusivamente teóricos y, además, resulta útil para compren-
diversas pruebas similares, que han representado adaptaciones a der realidades clínicas concretas.
poblaciones diferentes o a la evolución determinada por los cam- Según la formulación de Anderson, la principal crítica que se
bios culturales a través de los tiempos, pero que, esencialmente, podía hacer al factor g de Sperman es que no podía explicarse
comparten la misma orientación. Las opciones más utilizadas sobre la base de un proceso mental específico; por lo tanto, no era
para medir la inteligencia, de acuerdo con les propuestas de Binet, más que un concepto generado a partir de una especulación pu-
vigentes en la actualidad y adaptadas a la población española, son ramente teórica, que afirmaba la existencia de una hipotética ener-
la Escala de Stanford-Binet, las escalas de Weschler y la batería gía mental aplicable a todas las actividades intelectuales. Para darle
para evaluación de niños de Kaufman (K-ABC). apoyo, hacía falta hallar una tarea cognitiva elemental, básica, que
A modo de evolución de los planteamientos de Binet, se han pudiera considerarse equivalente o aproximada al factor g. El
desarrollado dos líneas de pensamiento: la de los que consideran moderno equivalente del factor g es la velocidad de procesamien-
la inteligencia como una dimensión unitaria, es decir, determina- to. En esta línea, se ha podido demostrar que la velocidad de
da por un factor general, al cual se le denominó factor g, y la de respuesta a estímulos muy simples y, por tanto, no determinados
los que estiman la inteligencia como la combinación de diversas por la capacidad de juicio, correlaciona con el CI [13]. Las medi-
habilidades mentales. Quien propuso la existencia de un factor g das derivadas de estudios con potenciales evocados han sido des-
fue Sperman, en 1927, al hallar que todos los ítems de los test iguales, por lo que se necesita avanzar más en esta línea. Por el
tenían alguna correlación entre ellos [6]. Thurston discutió la contrario, ciertos estudios basados en la medida de la velocidad
postura de Sperman, al sostener que existían habilidades intelec- de conducción en nervio periférico han mostrado una moderada
tuales independientes, sin relación entre ellas. Este autor propuso correlación con el CI [14]. La conclusión global de estos datos es
la existencia de siete habilidades primarias diferentes: significa- que hasta el 25% de la varianza de la inteligencia adulta puede
do verbal, rapidez perceptiva, razonamiento, número, memoria predecirse por un parámetro biológico tan simple como la velo-
repetitiva, fluidez de palabras y visualización espacial [7]. Con cidad en el procesamiento de la información. A pesar de que estos
posterioridad, han aparecido nuevas propuestas, siempre con estudios se aproximaban a ofrecer una consistencia objetiva al
referencia a las teorías sobre un factor g o a la conformación factor g, no podían dar un apoyo definitivo a una inteligencia
multifactorial de la inteligencia. Dentro del primer grupo está general basada en un único proceso.
Cattell, que aceptó el factor g y propuso la existencia, por una Se llega a la conclusión de que se necesita reconciliar la exis-
parte, de una inteligencia fluida, desprovista de toda influencia tencia de un factor g con la contribución de habilidades cognitivas
cultural; y, por otra, de una inteligencia cristalizada, que depende específicas. Una propuesta que da respuesta teórica a los conoci-
de la carga cultural e información orientada a la realidad [8]. mientos actuales sobre la inteligencia es la ‘teoría de la arquitec-
Guilford, por el contrario, rechazó la existencia de un factor g y tura cognitiva mínima’, propuesta por Anderson [15]. Es obvio
propuso un modelo tridimensional, según el cual cada tarea inte- que la opción de resolver un problema puede partir de una verba-
lectual se puede clasificar de acuerdo con su contenido, con la lización mental del problema o de una representación visual. Por
operación mental implicada y con el producto que resulta de la tanto, hay dos vías de adquisición de conocimiento: la verbal y la
operación. El modelo de Guilford genera un total de 180 factores visual. Pero, tanto la una como la otra, están limitadas y determi-
determinados por habilidades independientes [9]. nadas por la velocidad en el procesamiento básico. A baja velo-
Aproximaciones más modernas a la definición de la inteli- cidad, únicamente pueden analizarse los problemas más simples.
gencia son, entre otras, las de Stenberg, Gardner y Anderson. En este aspecto, se sustenta la naturaleza del factor g. Pero se
El modelo de Sternberg [10] se compone de tres subteorías que necesita una segunda ruta para adquirir conocimientos, formada
interactúan. La primera es la subteoría componencial, que desglo- por diferentes módulos, relacionados con el desarrollo cognitivo.
sa las habilidades del procesamiento de la información que per- Algunos de estos módulos son diversos dispositivos que susten-
manecen en la conducta inteligente. La segunda es la subteoría tan la adquisición del lenguaje, sistemas de reconocimiento de
experiencial, que afirma que los individuos inteligentes tienen caras, procedimientos involucrados en la adquisición de una teo-
mayor habilidad para procesar la información en situaciones in- ría de la mente, procedimientos para buscar la información y
éditas, a partir de estrategias automáticas, y liberan de este modo capacidad para inhibir respuestas inadecuadas. Todos estos mó-
la memoria de trabajo. La tercera parte del modelo hace referencia dulos corresponden a las funciones ejecutivas vinculadas al lóbu-
a la subteoría contextual, que es la adaptación de las habilidades lo prefrontal y a los núcleos de la base (circuitos frontoestriados).
en el procesamiento de la información a las demandas del día a día. El aspecto común de estos módulos es que son independientes y
La teoría de Gardner [11] parte de la creencia de que la inte- funcionan al margen de la velocidad de procesamiento.
ligencia debería definirse en función de las diferentes operacio- Esta teoría sostiene que existen dos dimensiones del factor g.
nes del procesamiento que permiten que los individuos lleguen a La primera se relaciona con el mantenimiento del valor del CI
solucionar problemas, además de crear y descubrir nuevos cono- entre las edades y se basa en la invariancia de la velocidad de
cimientos. Gardner, dentro de una postura en la línea de Thurston, procesamiento. La segunda se relaciona con los cambios en la
rechaza un factor g, al proponer siete inteligencias: lingüística, competencia cognitiva y se sustenta en la maduración y adquisi-
lógica, matemática, musical, espacial, corporalcinestésica e in- ción de módulos. Es decir, que las diferencias individuales y el
terpersonal. Gardner cree que cada ‘inteligencia’ tiene su substra- desarrollo cognitivo son dos dimensiones independientes de la
to biológico independiente. inteligencia.



¿CUÁLES SON LAS DIFERENCIAS ENTRE Tabla. Causas de inteligencia límite.
LOS INDIVIDUOS CON CAPACIDAD
DE INTELIGENCIA LÍMITE? Inespecíficas

De acuerdo con este modelo, se pueden describir dos tipos de IL: Lesiones cerebrales
uno relacionado con lesión cerebral y otro cercano a un bajo fun-
Prenatales
cionamiento general, también denominado cultural-familiar.
El primero queda muy claro y no lo discute prácticamente nadie, Perinatales
pues se basa en que un órgano no funciona correctamente. Por
Posnatales
tanto, tiene unas consecuencias que se centran en una dificultad
para adquirir conocimientos. El hecho de disponer de métodos de Epilepsias
observación de lesión motiva que esté muy clara la correlación
Trastornos genéticos específicos. Fenotipos conductuales
entre el daño cerebral y el funcionamiento cognitivo alterado.
En el segundo, generalmente no se encuentra un marcador Trastornos específicos del desarrollo neurocognitivo
biológico que permita evidenciar la disfunción cerebral. En este
Trastornos específicos del aprendizaje
grupo se puede detectar una fuerte correlación en las dificultades
intelectuales entre hermanos, dato nada sorprendente si se consi- Dislexia
dera que comparten tanto los genes como el entorno. Esta cons-
Discalculia
tatación se corrobora por el hecho de que la correlación entre
hermanos es mucho más alta dentro de los retrasos leves que Trastorno del aprendizaje no verbal
dentro de los retrasos graves [16]. En los estudios de la correla-
Trastornos generalizados del desarrollo
ción de la inteligencia entre gemelos monocigóticos (genética-
mente idénticos) educados separadamente, comparada con la Síndrome de Asperger
correlación entre gemelos dicigóticos (genéticamente diferen-
Autistas de funcionamiento elevado
tes), también educados separadamente, se encuentra una correla-
ción mucho más alta entre los primeros, resultado indicativo de Otros trastornos del desarrollo
una fuerte influencia genética sobre la inteligencia [17].
Trastornos de la comunicación
Dentro de la influencia genética se puede distinguir entre la
influencia evocativa y la activa. Según la evocativa, las caracte- Trastorno de déficit de atención/hiperactividad
rísticas del niño condicionan el tipo de interacción de las personas
Síndrome de Tourette
de su entorno. Por ejemplo, un niño que no responde, o que res-
ponde inadecuadamente a los estímulos externos, genera menos Ambientales
acciones interactivas en padres, hermanos y amigos; así, se suma
a su discapacidad un empobrecimiento del estímulo ambiental,
que parte del mismo. La influencia activa implica que, de acuerdo
con su capacidad, el niño selecciona las actividades que ayuda- La IL inespecífica se refiere a un retraso relativamente homo-
rán, limitarán o modularán su desarrollo cognitivo. Estos dos géneo en niños que no tienen ningún factor biológico observable
tipos de influencia permiten explicar la aparente paradoja de que que los distinga de los niños con inteligencia normal. El perfil
la influencia de los genes se incrementa con la edad [18]. cognitivo del WISC no muestra grandes diferencias entre el CI
verbal y el CI manipulativo. Tampoco suele encontrarse ningún
subtest marcadamente discrepante.
ASPECTOS RELACIONADOS CON LA CAPACIDAD Diversos estudios orientan sobre la etiología del retraso límite
INTELECTUAL LÍMITE QUE SE HAN ESTUDIADO inespecífico. Los datos más interesantes aportados son:
La mayor atención se ha centrado en el conocimiento de las cau- – Los hermanos de niños con RM leve tienden a tener un CI más
sas que explican la capacidad limite. Sin embargo, también se ha bajo que los controles. Por el contrario, los hermanos de niños
prestado atención a otros aspectos, entre los que destacan: con RM grave, en los que la causa suele ser una lesión, tienden
– Prevalencia de la CIL en pacientes con enfermedades psiquiá- a tener un CI normal.
tricas graves [19,20]. – La distribución social de los niños con retrasos leves tiende a
– Riesgo psicopatológico en adolescentes con CIL [21,22]. ser más desfavorecida que la de la población normal, en tanto
– Aspectos predictivos del RM y CIL en el recién nacido [23]. que la distribución de los retrasos graves tiende a ser la misma
– Relación entre la CIL y manifestaciones neurológicas leves de la población normal.
(soft signs) que se presentan durante los primeros años [24-26]. – En los retrasos leves suele haber una historia familiar de RM.
– Escalas de valoración aplicadas al retraso intelectual límite
[27-30]. Estos datos son muy sugestivos de una herencia poligénica y
– Pronóstico evolutivo [31,32]. factores ambientales, con un predominio de los factores genéti-
– Tratamientos sintomáticos [33-35]. cos, como lo indican los estudios comparativos entre hermanos
gemelos monocigóticos y dicigóticos.
Las influencias nocivas sobre el sistema nervioso (SN) du-
CAUSAS QUE GENERAN O CONDUCEN rante el período gestacional generan diversos grados de retraso
A UNA CAPACIDAD DE INTELIGENCIA LÍMITE en el desarrollo cognitivo, que pueden oscilar de leves a graves.
La tabla muestra las condiciones que pueden generar que un in- En los casos leves, es decir, los que se ubicarán dentro del retra-
dividuo tenga una CIL. so límite, es difícil identificar de forma evidente la causa que ha



incidido negativamente en la formación del SN. La agresión natal en uno [50]. Estos resultados son muy coincidentes con otro
puede ser física, infecciosa o tóxica. Se han estudiado con de- trabajo similar, en el que se halla un 11,7% de CIL [51]. Otros
tenimiento el síndrome alcohólico fetal [36], los efectos fetales aspectos de riesgo perinatal también se han identificado como
del alcohol [37], el abuso de drogas durante el período perinatal causa de retraso límite; entre ellos, se debe mencionar la displasia
[38], la irradiación intrauterina [39-41], la infección intrauteri- broncopulmonar [52] y las alteraciones objetivadas en la ecogra-
na [42] y la intoxicación por plomo y mercurio [43,44]. Por su fía cerebral [53].
trascendencia social y por su más que probable elevada frecuen- Las epilepsias constituyen otro grupo destacado de causa de
cia, se debe destacar el efecto fetal del alcohol. El alcohol es un retraso límite. Algunos síndromes infrecuentes se han asociado a
potente tóxico para el cerebro fetal, como lo testimonia el cua- alteraciones cognitivas y regresión (Landau-Kleffner, punta onda
dro bien conocido, y relativamente fácil de identificar, denomi- continua durante el sueño); la epilepsia de lóbulo temporal con
nado síndrome alcohólico fetal. El síndrome completo se define esclerosis mesial se asocia a múltiples déficit neurocognitivos, en
por la presencia de: especial la memoria verbal. La epilepsia de lóbulo frontal se asocia
1. Retraso de crecimiento intrauterino o posnatal (peso, talla o a problemas de coordinación motora y de inhibición de respuesta.
perímetro craneal). La epilepsia mioclónica juvenil se asocia a problemas de planifica-
2. Características faciales dismórficas (microcefalia, microftal- ción motora y otros déficit no verbales. En estudios recientes en la
mía, fisuras palpebrales estrechas, hipoplasia del labio supe- epilepsia ausencia o pequeño mal se ha destacado un déficit cog-
rior, filtro poco formado y aplanamiento del área maxilar). nitivo global más marcado en habilidades visuo-espaciales y me-
3. Afectación del SN (retraso en las adquisiciones o afectación moria no verbal, con un lenguaje relativamente preservado [54].
intelectual) [45]. Se han publicado trabajos que hacen referencia al CIL como
un síntoma específico en algunas entidades genéticas que se des-
Sin embargo, actualmente se tiende a admitir que la toxicidad del criben como un fenotipo conductual, dentro del cual el retraso
alcohol sobre el feto se expresa de acuerdo con un modelo de límite, medio o grave es uno de los aspectos más relevantes. Se
afectación continuo, según el cual, en los casos más graves se ha descrito IL en el síndrome velocardiofacial [55], el síndrome
presentarían los signos dismórficos y el retraso del crecimiento, X frágil en niñas [56], el síndrome frágil E [57], el síndrome de
pero en los casos más leves la repercusión sería exclusivamente Williams [58], el síndrome de Prader Willi [59], el síndrome de
cognitivoconductual [46]. En un interesante estudio efectuado en Dubowitz [60], el síndrome de Sotos [61], el síndrome de Lange
Suecia, en madres alcohólicas declaradamente consumidoras de [62], las polisomías Y [63], las polisomías X, otras cromosomo-
elevadas cantidades de alcohol durante la gestación, se puso en patías [64-67], agenesia de cuerpo calloso [68], síndromes poli-
evidencia que el 15% de los recién nacidos presentaban bajo peso malformativos [69,70], distrofia muscular [71,72], hipotiroidis-
al nacer y un 10% malformaciones diversas. En cambio, los dé- mo [73], metabolopatías [74] y síndromes neurocutáneos [75,76].
ficit cognitivos se presentaban en el 50%. Además, el 49% se Los trastornos específicos del desarrollo se caracterizan por la
consideraron como neuropsicológicamente atípicos, y destaca- disfunción en uno o varios módulos del procesamiento cognitivo.
ban entre éstos los déficit de atención y conducta [47]. Este estu- En unos casos se trata de disfunciones ejecutivas, como ocurre en
dio sugiere que el órgano más vulnerable a la exposición fetal del el trastorno de déficit de atención y el síndrome de Tourette; en
alcohol es el cerebro. Por ello, no sorprende que el consumo otros casos predomina la disfunción en el lenguaje, como en los
moderado de alcohol, considerado socialmente aceptable, puede trastornos específicos del lenguaje y la dislexia. En los trastornos
causar efectos nocivos sobre el SN del feto. generalizados del desarrollo coinciden disfunciones ejecutivas con
Las causas perinatales desempeñan también un papel impor- alteraciones más amplias del procesamiento de la información. El
tante como causa de retraso límite. Los estudios de seguimiento modelo de ‘arquitectura cognitiva mínima’ propuesto por Ander-
de neonatos con factores de riesgo perinatal, han puesto reitera- son, que se ha descrito anteriormente, es especialmente útil para
damente en evidencia la relación entre el sufrimiento perinatal y entender cómo un niño con un déficit específico se aboca a la
el CI. Un parámetro tan objetivo y simple de determinar como es pérdida de inteligencia a lo largo del crecimiento, sobre todo si no
el peso al nacer, correlaciona con el CI del adulto [48]. La prema- se toman en consideración las medidas de intervención que pueden
turidad por debajo de 34 semanas predice una disminución del CI evitar el descenso del CI. No es infrecuente que en un niño disléxico
a los 5 años entre 3 y 10 puntos, en tanto que el bajo peso para la o con TDAH se sumen, a lo largo de su crecimiento, diversos
edad gestacional predice una disminución entre uno y 5 puntos factores que contribuyen a un estancamiento de su desarrollo cog-
[49]. En otro trabajo que evalúa los resultados neurológicos de nitivo. El niño, además de aprender menos a causa de su dificultad
107 niños con pesos al nacimiento inferiores a 1.000 g, los diag- específica, se motiva menos para aprender, y no es infrecuente que
nósticos fueron: normales en 71, parálisis cerebral en 13, RM en aparezca el síndrome de tirar la toalla ante el reiterado fracaso y la
11, inteligencia límite en 11 y parálisis medular por lesión neo- falta de comprensión de su problema en su entorno.

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PERFILES COGNITIVOS DE LA INTELIGENCIA LÍMITE. PERFIS COGNITIVOS DA INTELIGÊNCIA LIMITE.
FRONTERAS DEL RETRASO MENTAL FRONTEIRAS DO ATRASO MENTAL
Resumen. Los niños y adolescentes con inteligencia límite (IL) se Resumo. As crianças e adolescentes com inteligência limite (IL) têm
han estudiado poco como colectivo que comparte esta condición. sido pouco estudadas como colectivo que partilha esta condição. Na
En la presente revisión se discute el concepto de inteligencia y se presente revisão discute-se o conceito de inteligência e analisam-se
analizan los distintos perfiles cognitivos con los se puede expresar os distintos perfis cognitivos com os quais a IL se pode expressar.
la IL. Se valora cómo se implican aspectos vinculados a un factor g Avalia-se de que forma se envolvem aspectos vinculados a um factor g
de inteligencia y aspectos vinculados a funciones ejecutivas. Entre de inteligência e aspectos vinculados a funções executivas. Entre os
los primeros, la velocidad de procesamiento de la información primeiros, a velocidade de processamento da informação pode de-
puede desempeñar un papel relevante, y se relacionaría con un sempenhar um papel relevante, e relacionar-se-ia com um perfil de
perfil de IL homogéneo. Por el contrario, los déficit ejecutivos IL homogéneo. Por outro lado, os défices executivos conduziriam a
conducirían a una IL a lo largo de los años, y se vincularían a uma IL ao longo dos anos, e vincular-se-ia a défices selectivos,
déficit selectivos, relacionados con los trastornos del aprendizaje, relacionados com as perturbações da aprendizagem, com as pertur-
con los trastornos del lenguaje y con el trastorno de déficit de bações da linguagem e com a perturbação de défice de atenção/
atención/hiperactividad. Se destaca la necesidad de individualizar hiperactividade. Destaca-se a necessidade de individualizar cada
cada caso, con el fin de determinar las necesidades educativas más caso, a fim de determinar as necessidades educativas mais adequa-
relevantes. [REV NEUROL 2003; 36 (Supl 1): S161-7] das. [REV NEUROL 2003; 36 (Supl 1): S161-7]
Palabras clave. Dislexia. Inteligencia borderline. Inteligencia límite. Palavras chave. Atraso mental. Dislexia. Inteligência borderline. In-
Retraso mental. Trastorno de déficit de antención/hiperactividad. teligência limite. Perturbação de défice de atenção/hiperactividade.


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