Manual inventario pam_completo

Marzo de 2010
PASIVOS AMBIENTALES MINEROS
MANUAL PARA EL INVENTARIO DE
MINAS ABANDONADAS O PARALIZADAS

INDICE
1. INTRODUCCIÓN 1
2. DEFINICIONES 2
3. GESTIÓN DE PASIVOS AMBIENTALES MINEROS 2
4. FICHA INVENTARIO DE MINAS ABANDONADAS - PARALIZADAS 4
4.1. Identificación de la Mina 5
4.2. Tipo de Minería 5
4.3. Estado y Tipo de Mina 6
4.4. Estado y tipo de Planta 6
4.5. Depósitos de residuos 7
4.6. Sustancias peligrosas utilizadas 8
4.7. Situación del entorno 8
4.8. Situación del agua 9
4.9. Muestreo 10
4.10. Identificación preliminar de impactos ambientales y/o peligros para bienes y personas 11
4.10.1. Impactos ambientales. 12
4.10.2. Procesos geodinámicos u otros presentes en el entorno. 13
4.10.3. Problemas de seguridad a las personas. 14
5. PROCEDIMIENTO PARA LA CUMPLIMENTACIÓN DE LA FICHA INVENTARIO DE MINAS
ABANDONADAS/ PARALIZADAS 15
ANEXO I. Modelo de Ficha – Inventario de Minas Abandonadas/Paralizadas
ANEXO II Códigos ISO-3166 A2 de los países de Iberoamérica y de la Península Ibérica
ANEXO III Glosario de términos mineros y ambientales de uso común en Iberoamérica y en la Península Ibérica
ANEXO IV Recomendaciones sobre empleo de la notación de colores Munsell
Este Manual, elaborado con el auspicio de la Asociación de Servicios de Geología y Minería Iberoamericanos,
constituye un documento de la Asociación, aprobado en su XVI Asamblea General Ordinaria, celebrada en
Barquisimeto, Venezuela, en marzo de 2010.
El manual es el resultado de los acuerdos de dos talleres monográficos celebrados en el Centro de Formación
de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) en Santa Cruz de la Sierra,
Bolivia, los años 2008 y 2009, coordinados por el Dr. Vicente Gabaldón, Director del Departamento de
Investigación y Prospectiva Geocientífica del Instituto Geológico y Minero de España, (IGME). En la redacción de
este documento ha participado el siguiente equipo de trabajo:
Cecilia Adasme Aguilera, SERNAGEOMIN, Chile (Coordinadora)
Julio César Arranz González, IGME, España
Riguey Valladares Salinas, INGEOMIN, Venezuela
Lionel Virgilio Fidel Smoll, INGEMMET, Perú
Leonardo Edwin Loaiza Choque, INGEMMET, Perú
Francisco Arceo y Cabrilla, SGM, México
José de Jesús de los Santos Montaño, SGM, México
Gustavo Rodolfo Pérez Acosta, SGM, México
Omar Raúl Lapido Barzi, SEGEMAR, Argentina
Barquisimeto, 18 de marzo de 2010

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1. INTRODUCCIÓN
La explotación de yacimientos mineros en Iberoamérica es una actividad que data de hace varios siglos, siendo
milenaria en la Península Ibérica. En su origen se utilizaban métodos rudimentarios para extraer los minerales
desde ricas vetas de oro, plata y cobre. Con el desarrollo industrial los procesos se fueron tecnificando hasta llegar
a los sofisticados procedimientos que se aplican hoy en día.
Como consecuencia de esta actividad minera, y también minero-industrial, en la mayoría de los países quedaron
numerosas minas e instalaciones en estado de abandono sin que se hayan sometido a un proceso adecuado de
cierre, lo que ha significado que en la actualidad haya numerosos lugares en los que se presentan escenarios de
riesgo para la seguridad y salud de las personas y para el medio ambiente.
Se hace necesario, o cuando menos aconsejable, que se tomen medidas para enfrentar esta amenaza para la
salud y el medio ambiente, dando pasos para la solución o mitigación del riesgo, desde el inventariado y
caracterización de los sitios mineros abandonados, pasando por la evaluación del riesgo que entrañan, hasta la
propuesta de medidas de remediación o, al menos, mitigación de tales amenazas.
Este manual constituye un documento básico para el estudio y caracterización de los Pasivos Ambientales
Mineros (PAM), y es fruto del trabajo de un grupo de profesionales de los Servicios Geológicos miembros de la
Asociación de Servicios de Geología y Minería Iberoamericanos (ASGMI), constituido a tal fin en cumplimiento
de los acuerdos alcanzados en el seminario “Evaluación y recuperación ambiental de espacios mineros. Pasivos
ambientales mineros” que, organizado por el Instituto Geológico y Minero de España (IGME) y la Agencia
Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), tuvo lugar en el Centro de Formación de la
AECID en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, durante los días 14 al 17 de octubre de 2008.
Un año más tarde, en octubre de 2009, con la misma organización y sede, se celebró una segunda edición del
seminario con la participación de representantes de los Servicios Geológicos de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile,
Costa Rica, Cuba, Ecuador, España, México, Perú, República Dominicana, y Venezuela. En este segundo
encuentro, además de la presentación de diferentes casos estudio, se presentaron los resultados alcanzados por
el grupo de trabajo constituido un año antes, se consensuó el diseño y contenido de la Ficha-Inventario objeto de
este manual, y se acordó presentarlo a la XVII Asamblea General de ASGMI para su aprobación y eventual
aplicación por todos los Servicios Geológicos del ámbito iberoamericano.
En definitiva, en la medida en que la minería abandonada, y especialmente sus residuos de balsas, relaves,
botaderos, escombreras, etc. constituyen una real amenaza para la salud y el medio ambiente, con este manual
se trata de poner en común entre los profesionales de los Servicios Geológicos miembros de ASGMI los criterios
y metodologías de trabajo aplicables en los estudios de inventariado y caracterización de los espacios mineros
abandonados, ya sean de minería metálica, de rocas y minerales industriales, carbón, etc.
Se pretende, por tanto, de establecer una metodología común para la primera etapa del modelo de Gestión de
Pasivos Ambientales Mineros, descrito sucintamente en el apartado 3 de este manual, en el que se consideran
tres etapas: 1) Identificación, inventario y caracterización de las minas abandonadas; 2) Clasificación de los PAM
y evaluación de riesgos; y 3) Priorización y propuestas de remediación de los PAM.

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2. DEFINICIONES
Con este apartado se pretende concretar y poner en común algunos conceptos fundamentales que pueden
admitir otras definiciones más o menos precisas. No obstante, teniendo en cuenta que la terminología y léxico de
la minería no es exactamente igual en todos los países de la comunidad iberoamericana ni, como consecuencia,
la empleada en los Servicios Geológicos miembros de ASGMI, en este apartado únicamente se definen los
términos generales objeto del documento. El detalle de la terminología utilizada en la Ficha-Inventario (anexo I)
se desarrolla en el glosario que figura en el anexo III.
Para el uso de la Ficha-Inventario por los diferentes Servicios Geológicos se recomienda conservar el formato
propuesto adaptando la terminología empleada en cada país, en su caso, de acuerdo con el glosario antes
citado.
A efectos prácticos, los Pasivos Ambientales Mineros son aquellos elementos, tales como instalaciones,
edificaciones, superficies afectadas por vertidos, depósitos de residuos mineros, tramos de cauces perturbados,
áreas de talleres, parques de maquinaria o parques de mineral que, estando en la actualidad en entornos de
minas abandonadas o paralizadas, constituyen un riesgo potencial permanente para la salud y seguridad de la
población, para la biodiversidad y para el medio ambiente.
Mina Abandonada: es aquella de la cual su dueño hace dejación con el ánimo de desprenderse del dominio de la
misma.
Mina Paralizada: es aquella que se encuentra detenida por cualquier causa, sea temporal o definitiva, excluyendo
detenciones por razones operacionales, de mantenimiento u otras habituales en una instalación minera en
operación.
Remediación: el conjunto de acciones y medidas adecuadas para el control, reducción o eliminación del riesgo,
para la vida o salud de las personas o para el medio ambiente, de un pasivo ambiental minero, hasta un grado tal
que el riesgo se reduce a un nivel aceptable y no significativo).
3. GESTIÓN DE PASIVOS AMBIENTALES MINEROS
El modelo de Gestión de Pasivos Ambientales Mineros propuesto para ser implementado por los Servicios
Geológicos miembros de ASGMI considera el desarrollo de las siguientes fases:
a) Inventario y caracterización de minas abandonadas y paralizadas.
b) evaluación de riesgos y clasificación de Pasivos Ambientales Mineros.
c) Priorización y propuestas de Remediación de PAM.
El presente Manual para el Inventario de Minas Abandonadas o Paralizadas, aborda exclusivamente la primera
fase del modelo de gestión de pasivos mineros (fig. 1), es decir, la identificación, ubicación y caracterización de las
minas abandonadas o paralizadas y la situación de su entorno, con el propósito de levantar un inventario o catastro
minero nacional de estos sitios, incluyendo su distribución en el territorio y registrando información preliminar de los
peligros e impactos visibles. En esta primera fase se propone crear una base de datos que permitirá continuar con
el siguiente paso de selección de las minas cuyo nivel de riesgo las haga merecedoras de mayor atención.
La segunda fase se refiere a un estudio más acucioso de los escenarios de peligros que tienen las minas
abandonadas/paralizadas seleccionadas y el efecto de éstos sobre las personas y el medio ambiente. Dicho
estudio tiene como objetivo clasificarlas en pasivos ambientales mineros y asignarles un lugar en la categorización
relativa al nivel de riesgo. Esta segunda fase será objeto de un nuevo desarrollo metodológico que será plasmado
en un Manual de Evaluación de Riesgos de Minas Abandonadas/Paralizadas - Clasificación de PAM, actualmente
en preparación por el grupo de trabajo de ASGMI.

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Figura 1. Modelo de Gestión de Pasivos Ambientales Mineros

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4. FICHA INVENTARIO DE MINAS ABANDONADAS - PARALIZADAS
En este apartado se describe el contenido de la Ficha Inventario de Minas Abandonadas o Paralizadas (anexo I),
y el procedimiento a seguir para su cumplimentación y para la obtención de datos y resultados necesarios para
etapas posteriores en la evaluación de los Pasivos Ambientales Mineros.
En la parte superior de la ficha, inmediatamente debajo del título (ver anexo I) aparecen dos espacios reservados
para la identificación de la propia ficha, mediante códigos que permitirán distinguirla del resto de fichas del
inventario, y que serán los identificadores en la base de datos correspondiente. Estos códigos son:
- Código de Identificación: Se consigna en una doble casilla situada en la parte superior izquierda. El primer
espacio se reserva para la clave del país según el código de la norma ISO 3166-A2. Salvo contadas
excepciones estos códigos son los mismos que se emplean con letras minúsculas en los llamados dominios de
nivel superior geográfico en INTERNET. Así, por ejemplo: “CL” significará Chile, “BR” representará a Brasil, etc.
En el anexo II se adjunta el listado completo de códigos para Iberoamérica y la Península Ibérica. En el
segundo espacio está reservado para un código constituido por una cadena de cuatro letras separadas por un
guión. Las dos primeras identifican el estado (región o provincia) en que se encuentra la mina abandonada o
paralizada objeto de estudio, y las otras dos que identifican el municipio (o comuna). Esta cadena de cuatro
letras irá seguida de un número correlativo de dos dígitos indicador de la mina o emplazamiento minero. Por
ejemplo, si el objeto de la ficha inventario fuese la mina abandonada número 01 en el municipio de Campo
Elías, Estado Mérida, en Venezuela, el Código de Identificación llevaría en la primera casilla las siglas “VE” y e
la segunda casilla la cadena “ME-CE-01”. Otros términos que podrían ser utilizados para formar con sus
iniciales este código serían: departamento, región, cantón, municipio, etc., en función de lo que sea más
conveniente y ajustado a la subdivisión administrativa de cada país.
- Ficha número: hace referencia al número de fichas empleadas en la identificación de una determinada mina.
Lo que se pretende es permitir la utilización de varias fichas en aquellos casos en los que la complejidad de
un determinado emplazamiento minero, o la multiplicidad de depósitos de residuos asociados a una
determinada mina y reconocidos como pertenecientes a ella así lo aconsejen. Se puede dar también el caso
de la existencia de una estructura minera aislada que prestó servicio a varias minas, como por ejemplo una
presa de lodos o relaves. En este caso concreto parece más adecuado asignar una ficha exclusiva a dicho
depósito de lodos que asociarlo a una mina en particular.
En general deben registrarse en fichas independientes aquellos casos en los que las instalaciones
pertenecientes a una mina abandonada se localicen separadas por distancias que implican diferentes ambientes,
es decir, donde cada instalación tiene diferente entorno, por ejemplo una mina situada en zona despoblada
mientras que la planta y el depósito de residuos se ubican cerca de una población. Sólo instalaciones dispersas
en similares entornos, y evidentemente las que estén agrupadas, podrán ser registradas en una única ficha.
El cuerpo principal de la Ficha consta de encasillados de estructura fija que se corresponden con 10 ítems o
apartados identificados con números, al que se suma un apartado final destinado a reflejar posibles incidencias
surgidas durante el desarrollo de los trabajos de campo. Entre los numerados, los seis primeros están diseñados
para recolectar información correspondiente a la descripción de la explotación minera abandonada, y el resto
para reunir datos sobre la situación del entorno e impactos ambientales o peligros que se observan. A excepción
de los dos primeros, todos incluyen un subapartado dedicado a observaciones, con objeto de facilitar la
incorporación de información complementaria a la que se registra en las casillas.
A continuación se explica el contenido y modo de cumplimentar cada ítem de la Ficha para el inventario de minas
abandonadas. Para cada uno de los apartados se reproduce en primer lugar el encasillado que le corresponde
en la Ficha.

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4.1. Identificación de la Mina
- Nombre de la Mina Abandonada/Paralizada: Si existe información disponible en el Servicio Geológico
correspondiente, o es posible averiguarlo de otro modo, se registrará el nombre de la mina abandonada -
paralizada.
- Empresa/Propietario: Se registrará información del concesionario minero ya sea como empresa, persona
jurídica, o bien, el nombre de la persona responsable del lugar o cuidador local.
- Ubicación: Se identificará la ubicación mediante las coordenadas geográficas (longitud y latitud,
preferiblemente UTM, salvo que en el país de que se trate se utilice otro sistema de proyección), y la altitud
o cota, así como el Datum al que se refieren las coordenadas.
- Región, Provincia, Comuna/Municipio, Paraje: Se indicarán los nombres toponímicos de las sucesivas
subdivisiones administrativas que permitan ubicar más fácilmente la localización, terminando con el nombre
del paraje con el que se conoce el lugar. Los descriptores utilizados pueden cambiar en los distintos países,
en función de cómo esté establecido el sistema de subdivisiones administrativas y de lo que sea más
conveniente en cada caso. Por ejemplo, otros términos que podrían ser utilizados en esa serie serían: estado,
departamento, región, cantón, etc.
- Mapa Topográfico (número, nombre y escala): En las casillas correspondientes se escribirá el número,
nombre y escala de la hoja del correspondiente mapa topográfico de mayor detalle (mayor escala) que esté
disponible y en el que pueda situarse el emplazamiento de la mina inventariada.
- Accesibilidad: Se marcará la casilla que corresponda. La opción “Inaccesible” implica que los
investigadores no pueden acercarse al lugar. En este caso, habría que intentar observar desde lejos. En
cualquier caso, es recomendable anotar algún comentario al respecto, aunque sólo sea porque en ocasiones
será la única constancia de la existencia de una mina abandonada. La casilla “Croquis” se marcará siempre
que en aquellos casos en que se levante un croquis de la zona en la hoja de la Ficha Inventario destinada a
tal fin (ver anexi I). Dicho croquis contempla un dibujo sobre la ubicación de la mina abandonada respecto a
algunos puntos de referencia importantes (como caminos, casas, bosques, etc.), y/o de las instalaciones de
la mina.
4.2. Tipo de Minería
- Tipo de minería: En primer lugar se ha de marcar lo que corresponda sobre el tipo de minería: metálica o
no metálica. Esta dicotomía resalta la significación de la minería metálica frente a todos los otros tipos de
explotación minera, reflejando la enorme importancia que ha tenido históricamente y tiene todavía hoy en la
generación de pasivos ambientales, tanto en Iberoamérica como en la Península Ibérica.

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- Sustancia/s: Se registrará el tipo de roca o mineral principal producido en la mina, así como los secundarios.
Se recomienda usar los nombres comunes para las sustancias no metálicas (mármol, pizarra, bauxita, carbón,
etc.) y emplear los símbolos de la tabla periódica de los elementos para los metales (Cu, Pb, Zn, Ag, Au,
etc.).
4.3. Estado y Tipo de Mina
- Estado de la Mina Abandonada/Paralizada: Se marcará la casilla a abandona o paralizada, según
corresponda y se escribirá el año en que entró en estado de abandono, en caso de existir información al
respecto, o si se trata de una mina que anunció su paralización.
- Tipo: Se marcará lo que corresponda entre las opciones de minería subterránea o a cielo abierto (tajo
abierto).
- Labores accesibles: En el caso de tratarse de una mina subterránea, es muy importante señalar si las
labores de interior (pozos, galerías, cámaras, etc.) son accesibles o no, especialmente por lo que pudiera
implicar desde el punto de vista de la seguridad de las personas. Se ha de marcar la casilla que corresponda
(Si o No).
- Inundada: Se ha de marcar lo que corresponda entre las opciones Si o No. Además se describirá el color del
agua y se anotará el pH, cuando corresponda.
- Efluentes: Se ha de marcar lo que corresponda entre las opciones Si o No. Además se describirá el color del
agua y se anotará el pH, cuando corresponda.
- Tamaño del hueco: Se anotarán las dimensiones aproximadas del hueco minero en las correspondientes
casillas (ancho, largo y profundidad), así como una estimación aproximada del volumen.
4.4. Estado y tipo de Planta
- En este apartado se registrarán las instalaciones existentes en el área minera abandonada. Como ya se ha
comentado, sólo instalaciones incluidas en el área minera, o ubicadas en similares entornos, deberán ser
registradas en la misma ficha empleada para la mina. Se Seleccionará el proceso, o los procesos, de la
planta de tratamiento marcando las correspondientes casillas reservadas a:

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- Trituración/molienda
- Cribado
- Lavadero
- Flotación
- Lixiviación
- Precipitación
- SXEW (solvent extraction and electrowinning, traducible por extracción por solventes y electro-obtención de
minerales)
- Refinación
- Tostación
- Cianuración
- Amalgamación
- Fusión/conversión
- Otras
Si no existe planta de tratamiento o restos de ésta, pero se sabe que existió una o más en el pasado, los
procesos se pueden identificar a través de la consulta de información de archivos, o mediante entrevistas a ex
trabajadores o vecinos. Esta información es importante para juzgar las características de los desechos residuales
o la posibilidad de contaminación ambiental de los alrededores.
4.5. Depósitos de residuos
- Se Seleccionarán los tipos de residuos mineros remanentes marcando las correspondientes casillas
reservadas a:
- Desmonte/botadero
- Relaves
- Residuos de lixiviación
- Residuos de evaporación/precipitación
- Residuos industriales
- Escorias
- Otros acopios
Se podrán seleccionar varios tipos de depósitos de residuos, en su caso. Si existieran varios depósitos de la
misma naturaleza sin nombre propio, se registrarán con nombres arbitrarios como Depósito de Relaves 1, 2,
3, etc., para poder identificarlos.
- Tamaño del depósito: Se anotará el tamaño de cada depósito de residuos mineros en las correspondientes
casillas (ancho, largo y altura), así como una estimación aproximada del volumen. En el caso de residuos
depositados en un declive, en relación a la altura, es preferible registrar el promedio de la altura, no la
máxima del depósito.
- Color: Se escribirá el color predominante o el que más se ajusta a la percepción visual de la masa de
residuos. Este aspecto es especialmente interesante para residuos finos, si bien también puede serlo para

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residuos de desmonte, al dar una idea de cuánta tierra está incorporada en el residuo. Se recomienda utilizar
la notación Munsell. Sobre el empleo de la notación de colores Munsell se aportan una serie de
recomendaciones y aclaraciones en el anexo IV de este manual.
4.6. Sustancias peligrosas utilizadas
- Si se tienen antecedentes de los procesos mineros desarrollados en la mina o planta abandonada, es posible
seleccionar el nombre de la sustancia que se utilizó entre las que se han incluido en la ficha, marcando la
correspondiente casilla:
- Mercurio
- Cianuro
- Ácido sulfúrico
- Otros
Si se tuviera conocimiento de que fueron empleadas sustancias no identificadas como una opción en la Ficha,
es importante registrarlas en la casilla reservada a “Otros”. En el subapartado de “Observaciones” conviene
anotar el lugar de almacenamiento de las sustancias y cualquier otra información relativa a la cantidad o
condiciones en que se encuentre (ordenado, esparcido, aislado, etc.).
4.7. Situación del entorno
La información contemplada en este item es importante para la fase de evaluación de riesgos de los Pasivos
Ambientales Mineros. Se deberá registrar información sobre todos los elementos, naturales y artificiales,
existentes en el entorno del sitio minero tales como bosques, ríos, casas, caminos, ferrocarriles, etc. y la
distancia a/desde el área minera abandonada. Por ejemplo, si un depósito de relaves adyacente a un río se
rompiera, sus efectos podrían llegar de unos pocos a varios kilómetros río abajo. En la Ficha Inventario, bastará
con referenciar los elementos incluidos en un radio de 1 km alrededor del área minera abandonada.
Los contenidos de este item son:

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- Viviendas: poblaciones o conjuntos de casas. Se deberá registras incluso una casa aislada.
- Infraestructura vial: caminos, puentes, túneles, etc.
- Infraestructura urbana: instalaciones públicas, tales como escuelas, líneas de ferrocarril, líneas de
transmisión de energía eléctrica, canales, etc.
- Áreas agrícolas y/o ganaderas: distinguiendo a ser posible por tipos de productos agrícolas o de
animales.
- Explotación forestal: masas arboladas con claro aprovechamiento forestal, es decir en los que se realizan
operaciones cuyo objetivo final es la obtención de productos forestales.
- Bosque y/o vegetación natural: vegetación circundante de carácter autóctono o nativo, describiéndola
someramente o nombrándola con vocablos locales.
- Especies y/o ecosistema valiosos: hábitats de especies amenazadas, áreas o espacios protegidos,
reservas naturales (incluso las privadas), etc.
- Otros recursos: elementos del patrimonio cultural e identitario (yacimientos arqueológicos, edificios
históricos, lugares de alto valor desde el punto de vista de la tradición local, etc.) u otros bienes naturales
importantes.
Respecto del entorno geológico se marcará la casilla que se corresponda más estrechamente tanto con la
litología del sustrato, como con la geomorfología.
4.8 Situación del agua
Este apartado de la ficha pretende describir las características hídricas, meteorológicas y climáticas en el
entorno cercano a la mina abandonada. Contempla los siguientes aspectos:
- Cauce cercano, lago, canal, etc.: Se marcará la opción “Si” en caso de identificar la existencia de un cauce
natural (río, arroyo, rambla, quebrada, etc.), canal, estero, laguna, embalse, pantano, o cualquier clase de
cuerpo de agua superficial próximo a cualquiera de las labores mineras, anotando también la “Distancia
aproximada” en metros. Se deben incluir también aquellos que, siendo reconocibles, no almacenan o
transportan agua en el momento de la visita, por ser estacionales o de funcionamiento plurianual.
- Uso de agua: Se seleccionará lo que corresponda sobre la situación del uso del agua alrededor de la mina
abandonada. Cuando existan zonas habitacionales o actividades agrícolas, ganaderas, industriales o de otro
tipo deberá registrarse en las correspondientes casillas, confirmando la ubicación de la situación de las tomas
de agua para consumo con respecto al cuerpo de agua al que se está haciendo referencia. Si el suministro
de agua provieniese de fuera del radio de influencia de la mina abandonada, o se confirmase que el cuerpo
de agua al que se está haciendo referencia no abastece a ningún consumo de la clase que sea, se
seleccionaría la casilla correspondiente a “No se usa”.
- Nombre/s de la secuencia de afluentes: Los arroyos, ríos, quebradas o esteros, cercanos a las
instalaciones mineras, generalmente confluyen con cauces mayores en una sucesión que finalmente termina

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en el mar o en un lago, por lo tanto es necesario conocer el curso de tales aguas y anotarlo,
independientemente de la existencia o no del agua en el momento de la investigación. Para el estudio del
sistema de agua superficial es útil una carta topográfica detallada junto a otras de menores escalas.
- Información sobre aguas subterráneas: Se deberá confirmar la existencia, o no, de pozos en los
alrededores de la mina abandonada (ubicación, profundidad de la toma de agua) o antecedentes de estudios
de agua subterránea, y seleccionar lo que corresponda. En el caso de marcar “Si”, se anotará también su
situación y contenidos en el espacio “Descripción”. Además, debe anotarse la existencia de aguas que
permanezcan en el interior de una mina a cielo abierto y las que pudieran salir de la bocamina de una mina
subterránea.
- Información sobre precipitaciones: Se existiera alguna estación meteorológica pluviométrica lo
suficientemente cercana, ha de recavarse la información sobre precipitación media anual en mm (Cantidad),
anotando su nombre en la casilla correspondiente (Estación). La precipitación media anual es un parámetro
ampliamente utilizado y útil, especialmente a efectos comparativos.
- Información sobre el clima o bioclima: Las condiciones climáticas son determinantes en los procesos
físicos y químicos que se producen en minas abandonadas. Se deberá buscar y anotar información relativa a
la caracterización del clima o bioclima del lugar, que se presentará normalmente usando términos
descriptivos tales como: mediterráneo semiárido, tropical desértico, tropical hiper-húmedo, etc. Normalmente,
será necesario obtener dicha información mediante consultas bibliográficas, cartográficas o acudiendo a
instituciones competentes en la materia.
La clasificación bioclimática, o la delimitación de unidades bioclimáticas, pretende establecer relaciones entre
los valores medios climáticos de un territorio y la distribución de los seres vivos, especialmente plantas y
formaciones vegetales naturales. En este sentido, existe ya una abundante información publicada sobre
distribución de ecosistemas o sistemas ecológicos, tanto en Iberoamérica como en la Península Ibérica, que
reconocen dichas unidades como combinación de la vegetación natural (remanente o potencial) y el medio
físico/climático. Por ello, las descripciones de dichas unidades suelen incluir detalles del clima o bioclima.
Algunos de las propias denominaciones empleadas en estos trabajos encierran una fuerte carga de
información sobre el clima, como por ejemplo: matorral desértico de los andes áridos; bosque tropical
siempreverde latifoliado; pajonal altoandino de la puna húmeda, etc.
4.9. Muestreo
Es posible que la mina abandonada presente drenajes o aguas que entran en contacto con residuos, sobre las
cuales, además de la identificación del color y el pH, es necesario efectuar un análisis químico para determinar si
son efluentes potencialmente contaminantes. En tal caso, se tomarán muestras durante el trabajo de campo. Se
seleccionara “Sí” en la casilla correspondiente a “Agua” de esta sección de la Ficha. Asimismo, los residuos
remanentes expuestos a la intemperie, cuya composición química pudiera ser peligrosa para el medio ambiente,
pueden considerarse susceptibles de muestreo. En tal caso, se marcará “Sí” en la casilla correspondiente a
“Otros” de esta misma sección. Se reservan dos casillas para anotar la “Referencia” o clave de etiquetado de
la/s muestras que se tomen.
Haciendo uso de la Hoja de Muestreo, que acompañará a la Ficha, para la que existe también un formato
establecido, podrán anotarse la descripción y ubicación de las muestras junto a algunos otros datos que se
consideren de interés. Es fundamental registrar las coordenadas del punto de muestreo y aplicar correctamente
el protocolo de muestreo.

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4.10. Identificación preliminar de impactos ambientales y/o peligros para bienes y personas
En el Inventario, solo se registra una primera estimación de la probabilidad de que ocurra un impacto ambiental o
peligro, puesto que el análisis de las consecuencias, y por tanto de los riesgos de una mina abandonada, ha de
realizarse mediante un procedimiento metodológico más complejo, que requiere una observación más precisa de
los procesos que tienen lugar en cada mina, y el análisis de la probabilidad de ocurrencia y de las consecuencias
que pueden tener sobre la seguridad y salud de las personas, o sobre el medio ambiente.
La primera parte de este item hace referencia a la probabilidad de ocurrencia de un determinado suceso. El valor
de la probabilidad de ocurrencia, estimado por el inspector que cumplimenta la ficha, deberá indicarse en el
recuadro “Probabilidad” correspondiente a cada tipo de impacto, proceso o problema de seguridad. Estos
valores de probabilidad, indicados en la propia ficha, son:
Probabilidad Valor Criterio de juicio
NULA 0 No puede ocurrir
BAJA 1 Quizás no ocurra
MEDIANA 2 Posiblemente ocurra
ALTA 3 Seguramente ocurra o ha ocurrido
A continuación se reseñarán los posibles eventos que pueden identificarse en terreno, los cuales deben ser
someramente descritos en la casilla “Descripción”, además de estimar en la casilla correspondiente el valor de

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la probabilidad de ocurrencia de acuerdo con lo expresado en la tabla anterior.
4.10.1. Impactos ambientales.
La minería, especialmente la que se desarrolla a cielo abierto, puede generar cambios substanciales en las
formas del relieve, y causa la destrucción de la cubierta vegetal y el suelo, o pone en marcha procesos de
degradación del mismo. El ambiente biológico es completamente destruido, o radicalmente modificado, al menos
durante el tiempo en el que se realizan labores mineras. En ausencia de acciones de remediación o
rehabilitación, muchos de estos efectos se perpetúan como cicatrices en el paisaje o como procesos dinámicos
que continúan afectando al entorno.
- Contaminación de aguas: Se puede sospechar la contaminación de agua si es posible detectar visualmente
precipitados de óxidos, hidróxidos o hidroxi-sulfatos de hierro, pudiendo medir con instrumentos portátiles
como el peachímetro, conductivímetro y kits de detección cualitativa. No obstante, no es posible determinar la
contaminación fácilmente cuando se debe a oligoelementos, como arsénico, cadmio, etc.
- En cualquier caso, es necesario confirmar cuantitativamente el grado y la existencia o no de la contaminación,
comparando los resultados de análisis de muestras de agua con normas de la calidad de agua. En la
investigación con la Ficha de terreno, se evalúa sólo visualmente la probabilidad, y una vez que se
obtienen los resultados de análisis, es posible corregir la información.
- Generación de polvo: Inevitablemente se generan polvos fugitivos en condiciones de abandono, debido a
que quedan en el sitio residuos finos y no aglomerados, como relaves secos de procesos de concentración.
La generación de polvo por la acción del viento se confirma directamente en el momento de la investigación o
por medio de huellas de erosión hechas por el viento en la superficie de los depósitos de residuos.
- Degradación de la cubierta vegetal: Durante el periodo de actividad minera, la vegetación y el suelo que la
sustentaba sufrieron una destrucción por eliminación física en los lugares donde se desarrollaron labores de
desmonte o apertura de frentes, vertido de escombros, construcción de balsas o presas y otras
infraestructuras, etc. Asociada a la degradación de la vegetación se afectó a la fauna que la habitaba o la
utilizaba como alimento, cazadero o refugio. A veces, la perturbación sufrida por la vegetación se extiende
desde el área minera a las superficies adyacentes, incluso después de la paralización o el abandono de la
explotación. Debe valorarse la importancia de tales impactos.
- Arrastre de residuos a otras áreas: Muchos de los diferentes tipos de superficies que quedan expuestas a
los agentes atmosféricos en minas abandonadas sufren normalmente procesos gravitacionales o de erosión
hídrica y eólica. Las consecuencias de la erosión eólica son consideradas como generación de polvo. La
visualización de rasgos de erosión, cuando se constata que las aguas de escorrentía tienen salida del área, o
cuando se trata de depósitos de residuos aislados, claramente denuncia la fuga de sedimentos hacia los
suelos, o hacia los cauces y cuerpos de agua del entorno, cuya calidad disminuye por el hecho de aumentar
su carga sólida. Estos efectos pueden ser mucho más graves cuando las partículas erosionadas proceden de
superficies en las que se sospecha que existen elementos potencialmente tóxicos. En otros casos, debido a
una particular conformación del área minera y de la situación de las estructuras presentes, no existe salida de
las aguas de escorrentía hacia el exterior.
- Otros: En una mina abandonada, especialmente en el lugar donde se benefician los minerales, puede haber
contaminación del suelo. Ésta se determina generalmente mediante el análisis químico de muestras de suelo
o sedimentos tomados en forma sistemática. Si se ven claramente evidencias de vertimiento de aguas
residuales, se registrará en el espacio de la Ficha correspondiente.
Cuando se sospeche de la contaminación del suelo, es necesario estudiar la posibilidad de la contaminación
del agua subterránea. Se puede pensar que existe alta la probabilidad de contaminación del agua
subterránea, cuando el nivel freático está cerca de la superficie del terreno.

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Cualquier otro posible efecto distinto a todos los anteriores que se observe debe ser registrado y brevemente
descrito.
4.10.2. Procesos geodinámicos u otros presentes en el entorno.
Por el hecho de producirse en un área minera, estos procesos pueden tener consecuencias distintas a las que
tendrían en un terreno natural inalterado, viéndose en ocasiones inducidos o facilitados. Las excavaciones
mineras y los depósitos de residuos producen superficies topográfícas nuevas, diferentes a la original. Si se
puede suponer que la topografía original era estable o estaba en equilibrio con el medio natural, es muy posible
que las nuevas formas generadas por la actividad minera no lo sean, unas en mayor medida que otras según el
lugar. Las nuevas formas artificiales generan cambios en el flujo interno y externo del agua, modificándo el
funcionamiento natural de los procesos de desplazamiento de materiales por erosión, arrastre y sedimentación, o
por movimientos en masa. Se reseñarán los siguientes posibles procesos:
- Hundimientos/subsidencia: En la superficie cercana a las minas subterráneas ocurren eventos
relacionados con el uso de terreno a causa del hundimiento (subsidencia). Estos eventos también se
relacionan con problemas de la seguridad. Es importante anotar los puntos problemáticos de estos dos tipos
de eventos en el espacio “Descripción”. En cumplimentyación de la Ficha Inventario se estima la posibilidad
de que suceda el hundimiento, considerando las evidencias de que el evento ya se ha manifestado.
- Movimientos en masa: En la historia de la industria minera, los colapsos de depósitos de relave han
causado los accidentes de mayor envergadura. Han ocurrido accidentes en los que se perdieron cientos de
vidas en un instante. En general, la mayoría de los depósitos de relave antiguos que se ubican en zonas
secas, se encuentran en un estado físico relativamente estable, excepto por la generación de polvo. No
obstante, los depósitos de relave de zonas húmedas y especialmente aquellos instalados cerrando valles,
mantienen una gran cantidad de agua dentro del depósito, incluso mucho tiempo después de haber
terminado su operación, y existe la posibilidad de que se produzca el fenómeno de licuefacción en caso de
un terremoto, o bien, existe el peligro de derramar relaves desde la cubeta en momentos de crecidas de
aguas por lluvias.
Para determinar la estabilidad física de los depósitos de relave, generalmente se realizan ensayos de
mecánica de suelos y se realizan cálculos de estabilidad del talud del muro. Este tipo de trabajos quedan
fuera de la simple labor de inventario. No obstante, en la investigación con Ficha de Inventario se observará
cuidadosamente la ubicación del depósito respecto de ríos, la existencia de erosión en el muro por drenajes
de aguas lluvias o de canales de desvío, el grado de sequedad del relave, la posible existencia de grietas en
el talud, las filtraciones de agua, los posibles fenómenos de sufusión, etc.
Las influencias por el colapso de botaderos o escombreras de estériles o de desechos de lixiviación
generalmente se limitan a lugares cercanos a los botaderos, pero el poder destructivo en el momento del
colapso puede ser importante, por lo tanto cuando existen en las proximidades zonas habitadas o
infraestructuras de transporte, la asignación de puntaje es alta. También, cuando los botaderos están
adyacentes a ríos hay peligro de socavación del pie del depósito en momentos de crecida, por lo cual la
probabilidad de ocasionar daños es alta. Al igual que ocurre con los depósitos de relave, se prestará atención
a la pendiente del talud, grietas, situación de pequeños derrumbes y relación con la ubicación de ríos. En
ocasiones son los propios botaderos o escombreras los que generan inestabilidades sobre la ladera en que
se asientan, lo que puede apreciarse por grietas en el terreno, reptación de suelos, inclinación de la
vegetación, etc.
Por último, la inestabilidad de taludes en las cortas, frentes o cualquier tipo de hueco de explotación puede
dar lugar con el paso del tiempo a la rotura o el desmoronamiento de los taludes, lo que puede llegar a
afectar a terrenos propiedad de terceros o a zonas habitadas situados detrás. La existencia de signos de
inestabilidad en taludes se aprecia por grietas de coronación, caída de bloques o piedras sueltas, chasquidos,

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vuelco, etc.
- Inundación: Los procesos de inundación naturales pueden verse modificados como consecuencia de las
modificaciones topográficas generadas por huecos excavados en la cercanía de cauces o por la situación de
depósitos de residuos en lugares donde se obstaculiza el flujo del agua en momentos de crecida. La
gravedad de los cambios en las áreas inundables será normalmente mayor cuanto mayor sea la proximidad a
un cauce y la modificación de la topografía original. Estos aspectos se valorarán a la hora de juzgar la
probabilidad de ocurrencia, describiendo la situación que se presente.
- Sismicidad: La sismicidad puede evaluarse a partir de trabajos o mapas publicados o mediante consultas.
- Erosión: En la gran mayoría de los casos, los procesos de erosión hídrica no suponen una pérdida de suelo
en las superficies alteradas por la minería, puesto que los suelos que originalmente cubrían la superficie del
terreno se eliminaron por la apertura de frentes o huecos de explotación, se decaparon para proporcionar
explanadas donde asentar talleres, parques o cualquier clase de instalaciones o fueron sepultados por
depósitos de residuos. Sin embargo, a veces se producen procesos de erosión inducida, como por ejemplo:
la pérdida de suelos que se produce por cárcavas o arroyaderos (bossorocas) que nacen en cabeceras de
taludes de frentes, o límites de huecos de explotación. También puntualmente se presentan fenómenos de
sufusión que afectan a parcelas o estructuras limítrofes.
- Otros: Cuando se sepa de la existencia, o se prevéan eventos que no se correspondan con ningún ítem
anterior, se anotarán en el subapartado correspondiente a “Otros”.
4.10.2. Problemas de seguridad a las personas.
Los problemas de seguridad son muy diversos. Algunos de ellos están relacionados con la presencia de piques o
pozos, socavones u otras labores mineras que pudieran haber quedado accesibles. Entre ellas pueden incluirse
también las típicas depresiones cónicas que se forman en la embocadura de pozos y chimeneas que están
conectadas labores subterréneas debido a procesos de subsidencia. También se han de incluir todos los
posibles desniveles verticales, extraplomados o de gran pendiente originados por la excavación. Otros posibles
elementos de riesgo son los taludes inestables que pueden romperse instantáneamente, así como los puntos
donde se producen desprendimientos y caida de rocas. También son destacables las posibles caídas a masas
de agua sin salida, así como todos los que se pueden deber a la posible rotura de elementos constructivos en
instalaciones en estado de abandono.
- Caída en pozos, piques, taludes, etc.: En las minas subterráneas abandonadas, la posibilidad de ocurrir
accidentes de caída de personas en un pique o pozo se juzga por la “frecuencia del acercamiento de
personas” y la “forma y situaciones de la bocamina y sus alrededores”. Si la bocamina de un pique está en un
lugar imposible de acercarse, no hay ninguna posibilidad de que ocurran accidentes. Por otro lado, si hay
piques al lado de los caminos donde transitan muchas personas o cerca de una población, la posibilidad de
que sucedan accidentes es alta. También dicha posibilidad es alta cuando no hay barreras o letreros que
indiquen la existencia de piques en su entorno, cuando su alrededor es de forma cónica, o cuando es difícil
distinguir la localización de la bocamina por la vegetación.
Con relación a las paredes remanentes de la mina a cielo abierto o los depósitos de residuos, hay peligro de
que las personas sufran caídas desde su parte superior. Si el acceso es fácil y frecuente para las personas,
la posibilidad de ocurrir un accidente es alta.
- Accidentes en una galería abierta: Las minas subterráneas pueden ser objeto de interés para las personas.
Las galerías son oscuras, por lo tanto hay muchas posibilidades de ocurrencia de accidentes, como
contusión, tropiezos, caídas, o desastres como hundimientos, falta de oxígeno, extravío, etc. Como no se
pueden verificar todas las posibilidades de ocurrencia de accidentes, igual que el caso de la posible caída en
un pique, se ha de juzgar por la “frecuencia del acercamiento de personas” y “situaciones de la bocamina y

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sus alrededores”. Por ejemplo, aunque la bocamina este en un lugar de fácil acceso, si el socavón es corto y
de roca firme, la posibilidad de accidente será “baja”.
- Colapso de paredes, taludes, etc.: Dentro de una mina abandonada pueden existir pendientes empinadas
físicamente inestables y susceptibles de derrumbarse, o desprender masas de rocas, bloques o piedras
sueltas, como por ejemplo los taludes remanentes de una mina a cielo abierto. La posibilidad de colapsos se
juzgará por el estado de la roca, la existencia de voladizos, la pendiente o naturaleza del terreno, la
existencia y posición de grietas en paredes, la presencia de desprendimientos, etc.
- Accidentes en masas de agua: Algunas minas a cielo abierto abandonadas han acumulado agua,
pudiéndose convertir en lugares atractivos para la recreación. No obstante, tales masas de agua pueden
tener concavidades o convexidades de rocas peligrosas debajo de la superficie del agua, orillas de excesiva
pendiente o resbaladizas, o el agua puede estar muy fría, habiendo posibilidad de que ocurran accidentes.
La probabilidad de accidentes se determinará por la “frecuencia del acercamiento de la gente” y las
situaciones del lugar donde hay agua, evaluadas con la observación visual. Los accidentes en el agua
pueden causar la muerte en muchas ocasiones, por lo tanto las consecuencias son de enorme gravedad.
- Accidentes en instalaciones abandonadas: En las áreas mineras muchas veces se encuentran
instalaciones abandonadas, como plantas de concentración, materiales diversos de construcción y equipos
móviles y fijos. Tales instalaciones, equipos y materiales dejados por mucho tiempo, pueden estar
deteriorados por el desgaste u oxidación, por lo cual, y siempre que la gente tenga acceso fácil, se pueden
producir diversos tipos de accidentes (golpes, heridas corto-punzantes, etc.).
- En las actividades mineras se usan sustancias peligrosas como reactivos y explosivos. En minas
abandonadas, de vez en cuando se encuentran tales sustancias remanentes, muchas veces en las
proximidades de instalaciones. En la cumplimentación de la Ficha de Inventario, se necesita explorar el
terreno de la mina y confirmar la existencia o no de estos materiales peligrosos. Las sustancias encontradas
en terreno se han de muestrear y someter a análisis químico.
La posibilidad de ocurrir accidentes por sustancias peligrosas se determinará en base a la frecuencia de
contactos de las mismas con la gente o el medioambiente.
- Otros: Cuando haya o se prevean eventos que no correspondan a ningún ítem anterior, deberán ser
anotados en el espacio reservado a “Otros”.
5. PROCEDIMIENTO PARA LA CUMPLIMENTACIÓN DE LA FICHA INVENTARIO DE MINAS
ABANDONADAS/ PARALIZADAS
Para la correcta cumplimentación de la Ficha Inventario y la consiguiente optimización de tiempo y esfuerzo, se
recomienda seguir el siguiente procedimiento:
a) Recopilación de información y preparación de la campaña de campo.
Al inicio del trabajo se recopilará cuanta información relativa a la mina abandonada – paralizada pueda ser
recabada en el propio Servicio geológico o en otras instituciones. Con esta información se cumplimentarán, en
su caso, los ítems de la ficha inventario que procedan. Si fuera necesario, se obtendrán los permisos necesarios
para acceder al sitio minero y se comprobará en buen funcionamiento de los equipos de medición que sean
necesarios para la subsiguiente campaña de campo.+
b) Trabajos de campo
En esta etapa, en la medida de lo posible, se procurará obtener información de antiguos trabajadores de la mina,

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o de los habitantes locales que conozcan el lugar, se cumplimentarán los ítems de la Ficha – Inventario con la
información obtenida en el terreno y, en su caso, se tomarán muestras de aguas, sedimentos, etc., para su
posterior análisis.
c) Trabajos de laboratorio y revisión de la ficha . Inventario en función de los resultados.
Las muestras tomadas en el campo se enviarán al laboratorio que corresponda para su estudio. Una vez
analizadas se revisarán, para confirmar o modificar, los ítems de la Ficha – Inventario que, eventualmente, deban
ser reconsiderados.
d) Ingreso a base de datos
Una vez cumplimentada la ficha – Inventario en su totalidad, los datos en ella recogidos se ingresarán en la
correspondiente base de datos.

ANEXO I
FICHA INVENTARIO DE MINAS ABANDONADAS/PARALIZADAS
CROQUIS DE SITUACIÓN Y HOJA DE MUESTREO

Manual para el inventario de minas abandonadas o paralizadas. ANEXO I Página 1 de 4
FICHA INVENTARIO DE MINAS ABANDONADAS/PARALIZADAS
Código Id. Ficha número
1. Identificación de la Mina
Nombre de la Mina A/P
Empresa/Propietario:
Ubicación Longitud: Latitud: Altitud (msnm) Datum
Región: Prov.: Comuna/Municipio Paraje:
Mapa Topográfico Nº: Nombre: Escala:
Accesibilidad: Con vehículo A pié /a caballo Inaccesible Croquis
2. Tipo de Minería Metálica: No Metálica:
Sustancia/s:
3. Estado y Tipo de Mina
Estado: Abandonada desde el año:
Paralizada desde el año: Hasta el año:
Tipo : Subterránea Labores accesibles Si No
Cielo abierto Inundada No Si Color del agua pH
Efluentes No Si Color del agua pH
Tamaño del hueco (m) Ancho: Largo: Prof.: Volumen estimado (m3):
Observaciones:
4. Estado y Tipo de Planta
Trituración/molienda: Cribado Lavadero: Flotación: Lixiviación: Precipitación: SXEW:
Refinación: Tostación: Cianuración: Amalgam.: Fusión/convers.: Otras:
Observaciones:
5. Depósitos de Residuos
Desmonte/botadero: Relaves: Residuos de lixiviación: Residuos de evap/precip.
Residuos industriales: Escorias: Otros acopios:
Tamaño del depósito (m) Ancho: Largo: Altura: Volumen est. (m3): Color
Observaciones:
6. Sustancias peligrosas utilizadas
Mercurio: Cianuro: Ácido sulfúrico: Otros:
Observaciones:
7. Situación del entorno Distancia (m) Descripción
Viviendas
Infraestructura vial
Infraestructura urbana
Áreas agrícolas y/o ganaderas
Explotación forestal
Bosque y/o vegetación natural
Especies y ecosistemas valiosos
Otros
Entorno geológico Descripción
Rocas del sustrato: Sedimentarias Volcánicas Volcano-sedimentarias Intrusivas Metamórficas
Morfología: Cono deyec. Valle Ladera Terraza Rampa Altiplanicie Litoral
Observaciones:

8. Situación del agua
Cauce cercano, lago, canal, etc. No Si Distancia aproximada (m):
Uso del agua No se usa Consumo humano Agrícola Industrial Otros
Nombre/s de la secuencia de afluentes: >>> >>>
>>> >>> >>> >>> Mar
Información sobre aguas subterráneas No: Si: Descripción:
Información sobre precipitaciones No: Si: Estación: Cantidad(mm):
Información sobre clima o bioclima No: Si: Tipo:
Observaciones:
9. Muestreo Agua: No Si (ver hoja de muestreo) Referencia:
Otros: No Si (ver hoja de muestreo) Referencia:
10. Identificación preliminar de impactos ambientales y/o peligros para bienes y personas
Probabilidad de ocurrencia
0: NULA........................ No puede ocurrir 1: BAJA.....................Quizás no ocurra
2: MEDIANA................. Posiblemente ocurra 3: ALTA.....................Seguramente ocurra o ha ocurrido
Procesos Probabilidad Descripción
Impactos ambientales
Contaminación de aguas
Generación de polvo
Degradación de la cubierta vegetal
Arrastre de residuos a otras áreas
Otros
Procesos geodinámicos u otros presentes en el entorno
Hundimientos/subsidencia
Movimientos en masa
Inundación
Sismicidad
Erosión
Otros
Problemas de seguridad a las personas
Caídas en pozos, piques, taludes, etc.
Accidentes en una galería abierta
Colapso de paredes, taludes, etc.
Accidentes en masas de agua
Accidentes en instalaciones abandonadas
Otros
Observaciones:
Fecha:
Inspector: Firma:
Incidencias:

CROQUIS ANEXO A LA FICHA INVENTARIO DE MINAS A/P
Ubicación

HOJA DE MUESTREO ANEXA A LA FICHA INVENTARIO DE MINAS ABANDONADAS/PARALIZADAS
Fecha No Muestra
Tipo de
Muestra
Ubicación Medidas de campo
Descripción
Coordenada
Norte
Coordenada
Este
Cota
(m)
Temperatura
de Agua
(Co)
Volumen de
Muestra
(ml)
pH
Conductividad
(μS/cm)

de 2
ANEXO II
CÓDIGOS ISO-3166 A2 DE LOS PAÍSES DE IBEROAMÉRICA Y
LA PENÍNSULA IBÉRICA

Manual para el inventario de minas abandonadas o paralizadas. ANEXO II Página 1 de 1
CÓDIGOS ISO-3166 A2 DE LOS PAÍSES DE IBEROAMÉRICA Y LA PENÍNSULA IBÉRICA
PAÍS CÓDIGO PAÍS CÓDIGO
Andorra AD España ES
Argentina AR Guatemala GT
Belize (*) BZ Honduras HN
Bolivia BO México MX
Brasil BR Nicaragua NI
Canadá (*) CA Panamá PA
Chile CL Paraguay PY
Colombia CO Perú PE
Costa Rica CR Portugal PT
Cuba CU Puerto Rico PR
Ecuador EC Uruguay UY
El Salvador SV Venezuela VE
(*) Belize ha solicitado participar en las Cumbres Iberoamericanas y el Servicio Geológico de
Canadá es miembro de ASGMI.

ANEXO III
GLOSARIO DE TÉRMINOS MINEROS Y AMBIENTALES DE USO COMÚN
EN IBEROAMÉRICA Y EN LA PENÍNSULA IBÉRICA

Manual para el inventario de minas abandonadas o paralizadas. ANEXO III Página 1 de 6
GLOSARIO DE TÉRMINOS MINEROS Y AMBIENTALES DE USO COMÚN
EN IBEROAMÉRICA Y EN LA PENÍNSULA IBÉRICA
Acopio: 1. Acción y efecto de acopiar (DRAE). 2. Se entiende como el lugar donde se ubican materiales de diversa
naturaleza (mineral, gravas, arenas, tierras, etc.), así como la estructura tridimensional que resulta de la
acumulación o vertido de dichos materiales.
Agregados (áridos, en España): Son todos aquellos materiales líticos que debidamente fragmentados y/o
clasificados sirven para incorporarse a morteros, hormigones, prefabricados o aglomerados asfálticos. Otros usos
en obras de ingeniería civil son: construcción de bases y subbases de carreteras, balasto, enrocado de presas,
obras de protección de costas y márgenes de ríos con escolleras. Hacen parte de los agregados las arenas, las
gravas y los triturados pétreos o áridos de machaqueo.
Actividades mineras: Las actividades desarrolladas para la extracción y beneficio de rocas y minerales, tales
como: prospección, exploración, explotación, arranque y almacenamiento de sustancias minerales o rocas, así
como los procesos de trituración, molienda, beneficio, refinación, aserrado, tallado, pulido, lustrado, y otros que
puedan surgir de nuevas tecnologías, y la disposición de residuos, cualquiera sea su naturaleza.
Amalgama: 1. Aleación de mercurio, generalmente sólida o semilíquida (RAE). 2. Aleación de mercurio con oro o
plata. Al entrar en contacto con el mineral, las partículas de mercurio se adhieren con el oro o plata, formando una
masa plástica de la cual se puede separar el oro por medio de una posterior destilación o el quemado directo.
Amalgamación: Acción y efecto de amalgamar, frecuentemente como método de extracción de metales nobles
(DRAE).
Balsa: 1. Hueco del terreno que se llena de agua, natural o artificialmente (RAE). 2. Instalación de residuos
mineros natural o construida para la eliminación de residuos mineros de grano fino junto con cantidades diversas
de agua libre, resultantes del tratamiento y beneficio de recursos minerales y del aclarado y reciclado del agua
usada para dicho tratamiento y beneficio (Real Decreto 975/2009, del Estado Español, sobre gestión de los
residuos de las industrias extractivas y de protección y rehabilitación del espacio afectado por actividades
mineras).
Beneficio de los minerales: Conjunto de procesos de separación, molienda, trituración, lavado, concentración y
otras operaciones similares, a los que se somete el mineral extraído para su posterior utilización o transformación.
Botadero: Depósito de residuos de desmonte o estériles mineros.
Calcinación: Acción de someter los minerales al calor con el objetivo de eliminar los productos volátiles (agua,
dióxido de carbono y otros gases), modificando su composición química. Incluye los conceptos tales como
cocción y clinkerización.
Cancha: 1. Terreno, espacio, local o sitio llano y desembarazado (DRAE). 2. Espacio en el cual se acumula, tanto
en la mina como en la planta, minerales, concentrados, materiales de desmonte, etc., en espera de su destino final.
Cancha de relaves: Presa o balsa de relaves.
Cantera: Se entiende por cantera el sistema de explotación a cielo abierto para extraer rocas o minerales no
disgregados, utilizados normalmente como material de construcción.

Cárcava: Surco o arroyadero de dimensiones decimétricas a métricas formado por escurrimiento concentrado de
agua de escorrentía. Representan el estado más avanzado de la erosión en surcos.
Chimenea: 1. Labores inclinadas o verticales que se abren desde abajo hacia arriba (Decreto Supremo Nº 132/02,
de la República de Chile, por el que se aprueba el texto refundido, coordinado y sistematizado del Reglamento de
Seguridad Minera). 2. En minería subterránea, labor vertical que se utiliza para proporcionar ventilación y permitir
la conexión de diferentes servicios: cableados eléctricos, tuberías de conducción de agua y aire comprimido, etc.
Cianuración: Método para extraer oro o plata a partir de un mineral triturado o molido, mediante disolución en una
solución de cianuro de sodio o potasio.
Cierre: 1. Terminación de actividades mineras o desmantelamiento del proyecto originado por renuncia, caducidad
o extinción de los derechos del titular minero. Es la última etapa del desarrollo de un proyecto minero y se presenta
cuando los márgenes de rentabilidad no son los adecuados por un bajo tenor (baja ley) o como consecuencia del
agotamiento de las reservas. 2. Acto de cerrar cualquier labor minera, generalmente subterránea, cuando finalizan
las labores extractivas, con el fin de evitar riesgos de accidentes y facilitar la recuperación de los terrenos (Glosario
Técnico Minero, Ministerio de Minas y Energía de la República de Colombia).
Clinkerización: Es el producto de la cocción, a altas temperaturas, de carbonatos, silicatos y óxidos de hierro y de
alúmina que al ser molidos finamente con otros materiales genera cementos portland, especiales y blancos
(Glosario Técnico Minero, Ministerio de Minas y Energía de la República de Colombia).
Colas (relaves): Mezcla de residuos finos y agua resultantes de procesos de lixiviación y concentración de
minerales (principalmente por flotación).
Concentración (beneficio): Operación unitaria en la cual se busca eliminar el material que no es de interés
económico con el fin de disminuir el volumen de mineral a procesar. Para esta separación se pueden utilizar
métodos físicos, químicos o biológicos (Glosario Técnico Minero, Ministerio de Minas y Energía de la República de
Colombia).
Concentración por medios densos: Método de concentración que se basa en la diferencia de densidades entre
el fluido empleado para la operación y los minerales a separar. Durante el proceso, las partículas más densas que
el fluido se hunden, mientras las menos densas flotan (Glosario Técnico Minero, Ministerio de Minas y Energía de
la República de Colombia).
Contaminación: Se entiende por contaminación la adición de cualquier sustancia al medio ambiente en
cantidades lo suficientemente importantes como para causar efectos mensurables o medibles sobre los seres
vivos, el suelo, el agua o la atmósfera, o que se presenten en cantidades que sobrepasen los niveles normales de
los que se encuentran en la naturaleza.
Cribado: Operación de clasificación que permite hacer una separación por tamaños de un mineral mediante una
criba, la cual deja pasar los granos de dimensiones inferiores a su abertura, mientras los granos de dimensiones
superiores son retenidos y evacuados separadamente (Glosario Técnico Minero, Ministerio de Minas y Energía de
la República de Colombia).
Depósito de Relaves: Toda obra estructurada en forma segura para contener los relaves provenientes de una
Planta de concentración húmeda de especies de minerales. Además, contempla sus obras anexas. Su función
principal es la de servir como depósito, generalmente, definitivo de los materiales sólidos proveniente del relave
transportado desde la Planta, permitiendo así la recuperación, en gran medida, del agua que transporta dichos
sólidos (Decreto Supremo 248/06, de la República de Chile, por el que se aprueba el Reglamento de Diseño,
Construcción, operación y Cierre de los Depósitos de Relaves).

Desechos tóxicos (residuos tóxicos): También denominados desechos peligrosos. Son materiales y sustancias
químicas que poseen propiedades corrosivas, reactivas, explosivas, tóxicas e inflamables, que los hacen
peligrosos para el ambiente y la salud de la población.
Destilación: Método utilizado en la recuperación de oro a partir de la amalgama, que consiste en la liberación del
mineral, condensando los vapores formados para separarlos.
Drenaje ácido de mina (drenaje ácido de roca): Aguas de carácter ácido, ricas en sulfatos, hierro y metales
pesados, procedentes de la oxidación de disulfuros y de la hidrólisis de cationes como el Al3+ y el Fe3+. Se
forman sobre la superficie de residuos mineros, labores subterráneas, cortas mineras o taludes excavados en
roca, en presencia de agua y oxígeno, con intervención en la mayor parte de los casos de bacterias
quimiolitotrófas.
Ecosistema: Sistema biológico resultante de la integración y la interacción de todos o de un número limitado de
elementos o factores abióticos y bióticos de un determinado sector de la biósfera.
Efluente: Vertido líquido de origen minero, agropecuario, sanitario, industrial o urbano.
Embalse de relaves: Depósito de relaves donde el muro de contención está construido con material de empréstito
y se encuentra impermeabilizado en el coronamiento y en su talud interno. La impermeabilización puede estar
realizada con un material natural de baja permeabilidad o de material sintético como geomembrana de alta
densidad. También se llaman embalses de relaves aquellos depósitos ubicados en alguna depresión del terreno
en que no se requiere la construcción de un muro de contención (Decreto Supremo 248/06, de la República de
Chile, por el que se aprueba el Reglamento de Diseño, Construcción, operación y Cierre de los Depósitos de
Relaves).
Escombrera: 1. Conjunto de escombros o desechos o sitio donde se echan los escombros (DRAE). 2. Depósito
donde se disponen o vierten los materiales o residuos no aprovechables (estériles) procedentes de las labores de
extracción minera. 3. Espacio de terreno destinado al depósito o vertido de materiales procedentes de las capas de
rocas y suelos de recubrimiento extraídos en labores de desmonte, así como estériles y otros desechos sólidos
procedentes de la explotación o el beneficio de los minerales.
Escoria: Masa vítrea de baja densidad resultante de los procesos de fundición y refinación de metales, que
contiene la mayor parte de las impurezas de la materia prima (Glosario Técnico Minero, Ministerio de Minas y
Energía de la República de Colombia).
Estéril: 1. Se dice de las rocas que prácticamente no contienen minerales de valor recuperables, que acompañan
a los minerales de valor y que es necesario remover durante la operación minera para extraer el mineral útil.
(Glosario Técnico Minero, Ministerio de Minas y Energía de la República de Colombia). 2. En minería de carbón,
capas distintas a las de carbón y capas que lo contienen, pero son excesivamente delgadas (carboneros) como
para que sea rentable explotarlas. 3. En depósitos minerales lixiviados, se dice de una solución de la cual los
minerales de valor disueltos han sido removidos por precipitación, intercambio de iones, o por extracción por
solventes (Glosario Técnico Minero, Ministerio de Minas y Energía de la República de Colombia). 4. Escombros
que se forman cuando se realizan operaciones de desmonte para la apertura de huecos o avance de frentes de
explotación, consistentes en suelos y rocas de recubrimiento (cobertera, overburden).
Extracción por solventes: Proceso que consiste en poner en contacto un reactivo de origen orgánico (derivado
del petróleo) con una solución impura, para extraer de ésta selectivamente el cobre, y dejar atrás las impurezas. En
una segunda etapa, el reactivo cargado con cobre es puesto en contacto con una solución acuosa de sulfato de
cobre y alto contenido de ácido (electrolito), que descarga el reactivo, obteniéndose una solución susceptible de
ser usada en la recuperación electrolítica (Glosario Técnico Minero, Ministerio de Minas y Energía de la República
de Colombia).

Flotación: Proceso de concentración mediante el cual las partículas de un mineral son inducidas a adherirse a las
burbujas creadas por un agente espumante presente en la pulpa, que las hace flotar (Glosario Técnico Minero,
Ministerio de Minas y Energía de la República de Colombia).
Galería: Excavación minera subterránea horizontal.
Instalaciones mineras: Edificio o grupo de edificios, así como los equipos que albergan, en los cuales se ejecutan
procesos u operaciones de tratamiento de rocas o beneficio de minerales, así como todos los otros edificios
necesarios para el normal funcionamiento de la explotación minera: almacenes, transformadores eléctricos,
talleres, oficinas, etc.
Jales: Residuos generados en las operaciones primarias de separación y concentración de minerales
(Reglamento de la Ley General de los Estados Unidos Mexicanos, del Equilibrio Ecológico y la Protección al
Ambiente en Materia de Residuos Peligrosos).
Lixiviar: Tratar una sustancia compleja, como un mineral, con un disolvente adecuado para separar sus partes
solubles de las insolubles (DRAE).
Lixiviación: Proceso en el cual una solución lixiviante, más o menos selectiva, circula por efecto de la gravedad a
través de las partículas de mineral triturado y molido, ya sea en el interior de un tanque o sobre el terreno (en eras,
celdas o pilas de lixiviación).
Lodos mineros: Residuos finos y agua resultantes de procesos de lavado, tratamiento de rocas y concentración
de minerales.
Metal: 1. Elemento metálico obtenido de un mineral que posee suficiente grado de pureza como para permitir su
industrialización. 2. Cuerpo simple, sólido a la temperatura ordinaria, a excepción del mercurio, conductor del calor
y de la electricidad, dúctil y que se distingue de los demás sólidos por su brillo especial (brillo metálico).
Metales base: En su acepción plural es una denominación de los metales usualmente considerados como de bajo
valor y más alta actividad química (cobre, plomo, estaño, cinc, níquel, etc.) cuando se comparan con los metales
preciosos (oro, plata, platino, etc.).
Mina Abandonada: 1. Es aquella de la cual su dueño hace dejación con el ánimo de desprenderse del dominio
de la misma. 2. Operación minera que se encuentra clausurada. 3. Excavación, derrumbada o sellada, que ha sido
abandonada y en la cual no se pretende llevar a cabo operaciones mineras futuras (Glosario Técnico Minero,
Mina Paralizada: es aquella que se encuentra detenida por cualquier causa, sea temporal o definitiva, excluyendo
detenciones por razones operacionales, de mantenimiento u otras habituales en una instalación minera en
operación.
Mineral metálico: Mezcla de minerales y ganga de la cual es posible extraer y vender con ganancia al menos uno
de los metales contenidos en él.
Minerales metálicos no ferrosos: Metales y compuestos que no contienen cantidades apreciables de hierro;
menas cuya explotación no se debe esencialmente al contenido de hierro.
Minería a cielo abierto (tajo abierto): Conjunto de tareas o actividades de aprovechamiento o explotación de los
yacimientos minerales y demás recursos geológicos que se desarrollan desde la superficie del terreno, haciendo
uso de maquinaria de movimiento de tierras y/o explosivos.
Minería subterránea: Extracción minera que se realiza en el subsuelo, por medio de túneles, galerías, cámaras,
pozos, etc.

Molienda: Operación de reducción de tamaño de un mineral realizada posteriormente a la trituración; puede ser de
tipo primario o secundario según el tamaño requerido del producto (Glosario Técnico Minero, Ministerio de Minas y
Energía de la República de Colombia).
Notación Munsell: Sistema de clasificación y especificación de los colores publicado por el científico
estadounidense Albert Munsell en 1915, que ha sido muy empleado en ciencias de la tierra, especialmente por
los especialistas de la ciencia del suelo.
Pasivos Ambientales Mineros: 1. Instalaciones mineras, tales como, labores abiertas o subterráneas,
edificaciones, superficies afectadas por vertidos, depósitos de residuos mineros, tramos de cauces perturbados,
áreas de talleres, parques de maquinaria o parques de mineral que, estando en la actualidad en entornos de
minería abandonada o inactiva, constituyen un riesgo potencial permanente para la salud y seguridad de la
población, para la biodiversidad y para el medio ambiente (ASGMI, Acta de acuerdos Santa Cruz, 2008). 2.
Instalaciones, efluentes, emisiones, restos o depósitos de residuos producidos por operaciones mineras, en la
actualidad abandonadas o inactivas y que constituyen un riesgo permanente y potencial para la salud de la
población, el ecosistema circundante y la propiedad (LEY Nº 28271, de la República de Perú, que regula los
Pasivos Ambientales de la Actividad Minera).
Peligro: Contingencia inminente de daño potencial o una situación con potencial de causar daño (Manual de
Evaluación de Riesgos de FMA/P, SERNAGEOMIN, Chile).
Pique: 1. Labor subterránea y empinada de dimensiones reducidas, generalmente sobre veta. 2. Labores
verticales o inclinadas, que se corren de arriba hacia abajo (Decreto Supremo Nº 132/02, de la República de Chile,
por el que se aprueba el texto refundido, coordinado y sistematizado del Reglamento de Seguridad Minera).
Presa (represa): Estructura construida y diseñada para contener agua o residuos mineros en una balsa. (Real
Decreto 975/2009, del Estado Español, sobre gestión de los residuos de las industrias extractivas y de protección
y rehabilitación del espacio afectado por actividades mineras).
Presa de relaves (presa de colas, dique de colas) Obra de infraestructura construida para almacenar o represar
los relaves, colas y desechos acuosos originados durante el beneficio de los minerales.
Rehabilitación: Acciones destinadas a devolver a los terrenos degradados la posibilidad de soportar uno o más
usos del suelo, al tiempo que llegan a ser ecológicamente estables, de manera que no contribuyan sustancialmente
al deterioro ambiental, y se integren en el paisaje circundante.
Relaves (colas): 1. Residuos finos y agua resultantes de procesos de lixiviación y concentración de minerales
(principalmente por flotación). suspensión de sólidos en líquidos, formando una pulpa, que se generan y desechan
en las plantas de concentración húmeda de especies minerales que han experimentado una o varias etapas en
circuito de molienda fina. El vocablo se aplicará, también, a la fracción sólida de la pulpa que se ha descrito
precedentemente. (Decreto Supremo 248/06, de la República de Chile, por el que se aprueba el Reglamento de
Diseño, Construcción, operación y Cierre de los Depósitos de Relaves).
Remediación: Conjunto de acciones y medidas adecuadas para el control, reducción o eliminación del riesgo,
para la vida o salud de las personas o al medio ambiente, de un pasivo ambiental minero, hasta un grado tal que el
riesgo se reduce a un nivel aceptable (no significativo) y con ello el PAM deje de ser tal (Manual de Evaluación de
Riesgos de FMA/P, SERNAGEOMIN, Chile).
Ripio: Residuo que queda de algo (DRAE).
Riesgo: Es la combinación de la probabilidad de ocurrencia de un evento y su consecuencia (Manual de
Evaluación de Riesgos de FMA/P, SERNAGEOMIN, Chile).

Tostación: Oxidación de un sulfuro metálico mediante su calentamiento en presencia de aire u oxígeno,
formándose un óxido que puede ser posteriormente reducido a la forma metálica (Glosario Técnico Minero,
Tranque de relaves: Aquel depósito de relaves donde el muro de contención es construido con la fracción más
gruesa del relave (Decreto Supremo 248/06, de la República de Chile, por el que se aprueba el Reglamento de
Diseño, Construcción, Operación y Cierre de los Depósitos de Relaves).
Trituración (chancado): Proceso por el cual el mineral es fragmentado para reducir el tamaño original. En
ocasiones se realiza en varias etapas (primaria, secundaria, terciaria, o gruesa, media y fina) para terminar en
circuitos de molienda. Este proceder tiene como objetivo reducir los costos de energía, pues la reducción de
tamaños en una sola etapa suele incurrir en mayores gastos energéticos.
Toxicidad: La propiedad de una sustancia o mezcla de sustancias de provocar efectos adversos en la salud
humana o en los ecosistemas.
Trinchera: Excavación en la superficie del terreno más o menos profunda que se realiza normalmente con fines de
reconocimiento o exploración.
Túnel: Labor subterránea más o menos horizontal que tiene dos salidas a la superficie. En ocasiones se usa como
sinónimo de galería de acceso.

ANEXO IV
RECOMENDACIONES SOBRE EMPLEO DE
LA NOTACIÓN DE COLORES MUNSELL

Manual para el inventario de minas abandonadas o paralizadas. ANEXO IV Página 1 de 4
RECOMENDACIONES SOBRE EMPLEO DE LA NOTACIÓN DE COLORES MUNSELL
INTRODUCCIÓN
El color de un material (roca, sedimento, suelo, precipitado o residuo minero) es un carácter fácilmente
observable que está relacionado claramente con la composición química o mineralógica del mismo. Sin embargo,
matices de color semejantes pueden ser el resultado de causas distintas, por lo que no siempre el color es reflejo
inequívoco de una determinada composición o proceso. No obstante, la combinación de la información que
aporta el color, unida a otra serie de observaciones y datos disponibles puede ser altamente valiosa.
La importancia que se ha dado al color en las ciencias de la tierra parece aumentar cuanto más cercano a la
superficie es el objeto de estudio de los especialistas. Así, donde se ha mostrado más útil la observación del
color ha sido en estudios sedimentológicos, geomorfológicos y, sobre todo, pedológicos. Desde hace ya bastante
tiempo, el color del suelo es reconocido como un indicador del estado de aireación del suelo (estado de
oxido-reducción) y del contenido en materia orgánica, así como del estado evolutivo del mismo, según en que
grado persista la coloración de la roca madre en los horizontes del suelo o, por el contrario, el grado de
diferenciación de horizontes reconocido por sus respectivos colores y el nivel de enrojecimiento (entre otras
características).
Recientemente se ha reconocido que las condiciones climáticas a lo largo del tiempo transcurrido desde el cese
de actividad de un depósito de relaves mineros genera una diferenciación vertical, formándose un frente de
oxidación descendente reconocible por bandeados y colores muy distintos de los que se aprecian a mayor
profundidad. Un estudio detallado de dichos residuos debería tener en consideración dicha diferenciación vertical.
Sin embargo, para los objetivos que pueden ser asumidos en un programa de inventario de minas abandonadas,
puede ser suficiente la observación del color en superficie. La apreciación del color de la superficie del terreno
puede servir, en primer lugar, para establecer subdivisiones a la hora de planificar una investigación o una
campaña de toma de muestras superficiales, junto con otras características visibles tales como: pendiente,
orientación, apariencia externa (pedregosidad, presencia de precipitados), presencia, tipo, porte y densidad de la
vegetación, o su total ausencia, etc.
USO DEL SISTEMA DE NOTACIÓN DEL COLOR SEGÚN MUNSELL
Puede decirse que la catalogación de la percepción humana del color se inició de verdad con la publicación en
1905 del tratado A Color Notation a la que siguió en 1915 Atlas of the Munsell Color System, originales de un
artista con amplios conocimientos científicos y técnicos llamado Albert Henry Munsell. Ningún otro sistema de
estudio del color ha persistido tanto tiempo con éxito comercial y ha ejercido tanta influencia.
Dicho sistema de clasificación y especificación de los colores ha sido el más empleado por los profesionales de
las ciencias de la tierra, especialmente por los especialistas de la ciencia del suelo, si bien es también utilizado
por profesionales de otras áreas completamente distintas del conocimiento, que van desde la arqueología a las
artes gráficas, pasando por la medicina forense.
La sistematización ideada por Munsell utiliza tres atributos: el matiz, la percepción de la luminosidad o
luminosidad (denominada valor Munsell) y la saturación cromática. El matiz (hue, en inglés) es la propiedad
por la que un color produce una sensación semejante a la producida por uno de los colores puros percibidos
—rojo, amarillo, verde y azul— o por una combinación de dos de ellos. La luminosidad (value en inglés) es
nuestra percepción del brillo de un objeto con respecto al brillo de un objeto que aparezca como blanco al ojo

humano bajo una iluminación semejante. Es frecuente confundir los atributos de brillo y luminosidad. Se llama
brillo a la percepción absoluta de la cantidad de luz emitida por un estímulo; la luminosidad viene a ser el brillo
relativo. Nuestro sistema visual responde generalmente a la luminosidad, no al brillo. Por último, la saturación
cromática (chroma, en inglés), que también es una medida relativa, viene a medir la diferencia entre la viveza o
intensidad de un color y la ausencia de viveza que posee el color gris. Por asimilación de significados, es posible
encontrar en la bibliografía el empleo de la palabra tono en lugar de matiz, brillo; o claridad por luminosidad; e
intensidad cromática o pureza para hacer referencia a la saturación cromática.
El matiz se expresa en una escala angular (ver figura 1). Las letras mayúsculas que acompañan a los colores
son las iniciales de los mismos en inglés. Se fijan cinco matices principales: rojo (R), amarillo (Y), verde (G), azul
(B) y púrpura (P), los cuales se sitúan a intervalos equidistantes hasta cerrar el círculo cromático. Luego se
intercalan otros cinco matices intermedios: amarillo-rojo (YR), verde-amarillo (GY), azul-verde (BG), púrpura-azul
(PB) y rojo-púrpura (RP). Cada uno de los matices tiene diferentes gradaciones que se especifican mediante
números entre cero y diez (2.5, 5.0, 7.5, y 10=0) colocados antes de la letra correspondiente.
Puede imaginarse que si los saltos en unidades de matiz no se fijaran en 2.5 unidades, existirían infinidad de
matices, como por ejemplo 3.2 YR. Normalmente, en las tablas corrientemente empleadas para la determinación
de colores de suelos según el sistema Munsell se han mantenido los cambios de matiz cada 2.5 unidades,
aunque dependiendo del uso que se le vaya a dar, existen libros y tablas con mayor desagregación de matices
(por ejemplo, como instrumento de trabajo en artes gráficas). Las tablas diseñadas para la identificación de
colores de suelos emplean aproximadamente una cuarta parte de todos los matices escritos alrededor del círculo
cromático mostrado en la figura anterior. Si se observa nuevamente el círculo cromático, puede apreciarse que el
Figura 1

cromatismo se atenúa desde afuera hacia dentro, de tal modo que en el centro mismo el color es (o debería ser)
gris. Esto es lo mismo que mostrar la gradación debida al atributo que se ha denominado saturación cromática
para los diferentes matices de color. Imaginando que este círculo ocupara la sección ecuatorial de una esfera
cuyo polo norte representara al blanco puro (máxima luminosidad) y el polo sur al negro puro (mínima
luminosidad), todas las gradaciones posibles entre los colores del círculo y ambos polos representarían, en
teoría, todos los colores posibles, tal como los percibe la visión humana.
Las tablas Munsell que normalmente se van a manejar en la caracterización de residuos o materiales presentes
en minas abandonadas serán las de suelos o rocas. Conviene advertir que las tablas editadas para identificar el
color de rocas contienen normalmente unos 115 colores (tres hojas o cartas de colores), mientras que las de
suelos suelen tener unos 322 (doce hojas o cartas de colores), abundando mucho más en matices rojos y
amarillos. Las hojas de las tablas representan cada una de ellas un matiz específico que aparece en la parte
derecha de dicha página, en una lengüeta. En cada hoja están adheridas una serie de plaquitas, diferentemente
coloreadas y sistemáticamente ordenadas con arreglo a los ejes Y (luminosidad o value) y X (saturación
cromática o chroma). En la figura 2 se muestra una imagen que recoge dos páginas de un ejemplar de Munsell®
Soil Color Charts, de Gretag Macbeth, 2000).
Los colores se identifican aproximando un fragmento, terrón o cucharada del material a calificar a las páginas, o
extrayendo las páginas y superponiéndolas al material para mirar a través de los agujeros expresamente
destinados a favorecer la comparación a corta distancia.
La designación de un color se hace mediante la fórmula compuesta por el matiz, seguido normalmente de un
espacio y de los números correspondientes de la hoja en el orden: value/chroma o luminosidad/saturación
cromática. Dos ejemplos tomados de la imagen anterior serían: 10R 6/6 y 10 YR. Es admisible que la persona
que describe interpole entre dos colores, jugando con las numeraciones de los ejes o designando con palabras:
“entre 10YR 7/4 y 7/6”, o lo que sería lo mismo: 10YR 7/5.
Figura 2

Un ejemplo gráfico de cómo se establece la denominación de un color según la notación Munsell puede verse en
la figura 3: 5B 6/1 (gris azulado). Los colores más comunes de estados reducidos procedentes de diferentes
matices se han agrupado en dos páginas específicas llamadas Gley 1 y Gley 2.
Puede observarse en la imagen anterior que junto a cada hoja destinada a soportar las plaquitas coloreadas se
aporta otra con designaciones de color agrupadas. Al ser denominaciones en inglés, se admiten diversas
traducciones en algunos casos. Por ejemplo, en España se suele traducir brown por pardo, siendo también
normal en Iberoamérica encontrar que se traduce como café o marrón. De cualquier manera, siempre que se
disponga de la designación de letras y números y unas tablas, no podrá haber duda de a qué color se hace
referencia, siendo precisamente por esto que existen buenas razones para emplear este sistema de designación
del color.
Figura 3

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