Una red de computadoras consta de servidores, estaciones de trabajo, adaptadores de red, medios de comunicación, recursos compartidos y software de red. Los servidores almacenan datos y recursos compartidos, mientras que las estaciones de trabajo acceden a estos recursos. Los adaptadores de red y medios de comunicación como cables conectan los dispositivos y permiten el intercambio de información. El software de red coordina estas tareas y servicios.