MITOLOGIA.doc
- 1. El mito de Perseo Acrisio, rey de Argos, tuvo una hija llamada Dánae. Un oráculo advirtió a Acrisio que un hijo de su propia hija le mataría. El rey, sin atreverse a matarla, la encerró en una torre de bronce, cuyo techo se abría al cielo para que el aire pudiera penetrar. Un día, sin embargo, algo sobrenatural ocurrió: una lluvia de oro cayó de cielo y Dánae quedó embarazada. El padre era el dios Zeus, que al convertirse en lluvia dorada evitó ser descubierto por Hera, su celosa esposa. El niño fue llamado Perseo. Con el tiempo, el niño nacido de Dánae fue descubierto, y Acrisio sin atreverse nuevamente a matarlo, arrojó a madre y niño al mar dentro de un cofre. Ambos fueron salvados por un pescador que, junto a su esposa, los acogió en su humilde casa de una isla mediterránea. Pero la belleza de Dánae causó nuevos problemas: Polidectes, rey de la isla donde vivían, se enamoró de ella. Y con el tiempo pretendió casarse con ella enviando a la muerte a su molesto hijo, Perseo, ya adulto por entonces. Para ello y mediante engaños, convenció a Perseo para que le trajera la cabeza de una de las tres monstruosas gorgonas, la única de ellas mortal: Medusa. Las gorgonas tenían el poder de convertir en piedra a quien las mirara, por lo que la misión a la que fue enviado Perseo era poco menos que una muerte segura... si no hubiera sucedido algo que Polidectes no esperaba: los dioses Hermes y Atenea estaban con Perseo. El primero le ayudó a conseguir la espada capaz de matar a la Gorgona. Atenea le prestó su escudo, la superficie del cual permitiría a Perseo ver el reflejo de Medusa sin quedar petrificado. Con esto podía Perseo introducirse en la cueva de las gorgonas mientras dormían, cortar la cabeza a Medusa y guardarla sin mirar en una alforja y escapar. Pero algo ocurrió en el momento de decapitar a Medusa: del cuello cortado surgiría un chorro de sangre del que nació un hermoso caballo alado, Pegaso. A lomos de este caballo huyó Perseo volando por los aires. En el camino de regreso, en las costas de Etiopía, encontró Perseo una escena terrible: un monstruo marino se disponía a devorar a una joven encadenada a Antigua representación de una gorgona y Perseo con su la cabeza de Medusa
- 2. las rocas. Ella era Andrómeda, la hija del rey de Etiopía, Cefeo. Se encontraba en esa situación por culpa de su madre y reina Casiopea, que creyéndose la mujer más hermosa del mundo se proclamó más bella que las nereidas, hijas de Poseidón, dios de los mares. Como castigo envió Poseidón un monstruo marino a destruir Etiopía, cosa que no haría si a cambio le era entregada en sacrificio Andrómeda, hija de la presumida Casiopea. Perseo, enamorado en el acto de Andrómeda, no podía permitir aquello: descendiendo a lomos de Pegaso, mató al monstruo y devolvió a Andrómeda a sus padres, a los que pidió su mano, que éstos concedieron. Perseo regresó a su isla para casarse con Andrómeda y se encontró con una desagradable situación: su madre, que no quería casarse con el rey Polidectes, estaba escondida en un templo que le servía como refugio, escapando del violento Polidectes. Dispuesto a acabar con todo esto, Perseo se dirigió al palacio del rey y una vez allí, extrajo de su zurrón la cabeza de Medusa, convirtiendo al rey y toda su corte en estatuas de piedra. Las gentes de la isla, contentas con la muerte del tirano, quisieron hacer de Perseo su nuevo rey, pero éste entregó la corona a aquel pescador que le había salvado y dado refugio junto a su madre. Y hecho esto y tras casarse con Andrómeda, regresó a su Grecia natal con su madre y su esposa. Llegado a Grecia, Perseo disputó una competición de atletismo. En el lanzamiento de disco el proyectil se desvió y cayó entre el público, matando a un hombre. Y resultó que aquél era Acrisio, su propio abuelo: el destino del rey se había cumplido.Tras este percance, Perseo y Andrómeda vivieron felices durante mucho tiempo. Tuvieron hijos, uno de los cuales sería abuelo de Hércules Representación de rescate de Andrómeda.
- 3. El mito de Heracles Hijo de Zeus y Alcmena, la vida de Heracles está repleta de aventuras y peligros, ya desde su nacimiento. Hera, la esposa de Zeus, ultrajada por un engaño más de su marido, envió una serpiente con la intención de matar a Hércules al nacer. El recién nacido la mató con sus propias manos. Heracles y sus armas predilectas: el arco y la porra. Heracles recibió la mejor educación, aunque pronto se manifestó su mal carácter cuando partió la cabeza de su profesor de música con un laúd. Hércules se arrepintió de corazón por aquello: él nunca pretendió matar a su maestro. Así era su carácter: tras una explosión de ira seguía el más sincero arrepentimiento... situación que se repitió a menudo en su vida. Realizó muchas hazañas y le fue concedida Mégera en matrimonio, con la que tuvo tres hijos. Pero algo terrible estaba por ocurrirle al héroe: Hera, la peor enemiga de Hércules, le envió desde los cielos un ataque de locura. Al recobrarse de él, Heracles vio sus manos cubiertas de sangre y a su esposa y tres hijos muertos a sus pies. Tan sólo su amigo Teseo pudo impedir que Hércules se suicidara. Consultaron al Oráculo de Delfos la forma de purgar su culpa y éste ordenó a Hércules dirigirse a Euristeo, rey de Micenas, y someterse a las órdenes que él le diera. Euristeo, inspirado por Hera, le encomendó doce trabajos, en apariencia imposibles pero que Heracles concluyó con éxito. El primero de los trabajos consistió en matar al león de Nemea, fiera que ninguna arma podía herir y con la que Heracles acabó estrangulándola. El segundo trabajo consistía en matar a la Hidra, monstruo de siete cabezas. Si se cortaba cualquiera de seis de ellas, dos la remplazaban... y la séptima era inmortal. Heracles solucionó esto cortando las seis mortales y cauterizando el corte inmediatamente con una llama. La cabeza inmortal fue enterrada bajo una roca. El tercer trabajo consistía en capturar vivo a un ciervo sagrado de Artemisa... cosa que le ocupó un año entero. El cuarto trabajo consistía en atrapar con vida un jabalí que moraba en el monte Erimanto. En el quinto, debía limpiar en un día los establos del rey Augias, que poseía mil bueyes... lo que consiguió desviando el curso de un río. El sexto trataba de eliminar los pájaros del lago Estinfalo, a los que exterminó con sus flechas.
- 4. Heracles matando a la Hidra, su segundo trabajo. En el séptimo trabajo, Hércules domó al toro salvaje de Poseidón, en Minos. El octavo consistía en robar las yeguas antropófagas del rey Diómedes, al cual mató. En el noveno robó el cinturón de Hipólita, reina de las Amazonas. El décimo consistía en robar los bueyes de Gerión, monstruo que vivía más allá del Mediterráneo; para hacerse paso, separó Europa de África dando origen a las Columnas de Hércules. En el undécimo trabajo debía apoderarse de las Manzanas de Oro del Jardín de las Hespérides, custodiadas por un terrible dragón. Y por fin, en el duodécimo y más difícil de sus trabajos, Heracles debía llevar a Micenas a Cerbero, el monstruoso perro guardián de las puertas del Hades; una vez fue llevado a esta ciudad, Euristeo se lo hizo devolver (con gran sentido común) donde lo encontró. Heracles capturando a Cerbero. Una vez recibido el perdón a través de la penitencia, Heracles vivió muchas otras aventuras. Fue en busca del Vellocino de Oro junto a Jasón y los Argonautas, aunque no concluyó el viaje por ayudar a su escudero, el joven Hilas. De viaje por el Cáucaso encontró a Prometeo encadenado a una roca; un águila le devoraba el hígado y Hércules la mató con sus flechas. Hércules liberó a Prometeo (según algunos mitos), quien llevaba muchos años castigado por Zeus al entregar el fuego a la Humanidad. El final de la vida de Heracles es triste: su nueva mujer, Deyanira, fue engañada por Hera y ofreció a Heracles un filtro de amor, que en realidad era un poderoso veneno. Al darse cuenta de lo ocurrido, Deyanira se suicidó. El veneno hacía que Heracles experimentara terribles dolores, pero no podía acabar con su enorme fuerza: tuvo que suicidarse. Al llegar al Olimpo, una vez
- 5. muerto, se dice que acabó reconciliándose con Hera, y que se casó con una de sus hijas, Hebe. El mito del Vellocino de Oro Este mito, muy popular desde tiempos remotos, se refiere a la expedición que descubriera para los griegos las regiones costeras del Mar Negro. Es una suerte de prólogo a la Guerra de Troya, el conflicto que habría de enfrentar a griegos y asiáticos por el control de las rutas comerciales que traían cereales desde los ricos campos de las costas meridionales del Mar Negro. La conquista del vellocino de Oro se refiere a hechos y personajes que preceden en una generación a los involucrados en la Guerra de Troya, envolviendo en la trama a gran cantidad de célebres guerreros y héroes: los gemelos Cástor y Pólux, Hércules, Peleo (padre de Aquiles), el músico Orfeo,... La trama de este mito se inicia con un rey griego, Atamante, que repudió a su esposa Nefele (con la que tenía dos hijos, Frixo y Hele) para casarse con la princesa Ino. Era Ino una mujer malvada, y al casarse con Atamante planeó la muerte de sus herederos para que fueran sus propios hijos los que aspiraran al trono. Para llevar a cabo su plan, se apoderó de todo el grano reservado para ser utilizado para simiente del reino de Atamante y lo tostó, con lo que obviamente ese año ninguna cosecha fue obtenida. Espantados, los campesinos acudieron al rey, que consultó con el oráculo del reino, previamente seducido por la maquiavélica Ino, quien sentenció que ninguna cosecha germinaría a menos que los hijos de Nefele fueran asesinados. Nefele, horrorizada frente al altar del sacrificio, imploró ayuda a los dioses, que respondieron enviando un carnero mágico, con el pelaje de oro y la capacidad de volar. Los niños escaparon a lomos del animal, que los condujo por los aires fuera de los territorios griegos. Al cruzar el estrecho que separa la Grecia continental del Asia Menor, la hija de Nefele, Hele, cayó al mar y se ahogó: desde entonces, aquel estrecho es denominado Helesponto o Mar de Hele. El carnero llevó al afligido Frixo hasta el país de la Cólquida, situado al sur del Mar Negro, donde sus habitantes acogieron al niño, que en señal de agradecimiento, sacrificó al carnero y les entregó su dorado vellocino. Tiempo después, en la ciudad griega de Tesalia, reinaba Pelias, hombre cruel que había usurpado el reino a su legítimo propietario, Esón. Un oráculo predijo a Pelias que moriría a manos de un hombre calzado con una sola sandalia. El hijo de Esón se llamaba Jasón, y desde el exilio se dirigió a Tesalia para recuperar su reino. Fue llevado ante Pelias, que al verlo entrar en el salón del trono no pudo reprimir su miedo al comprobar que tan sólo estaba calzado con una sandalia. Las intenciones de Jasón, a pesar de todo, no eran matar a Pelias: le dio que podía conservar todos los bienes malversados durante su reinado, los ganados, el oro... todo excepto el trono,
- 6. que debía ser devuelto inmediatamente al linaje de Esón. Pelias accedió, pero imponiendo una condición: Jasón debía traer a Tesalia la piel del Carnero de Oro, el vellocino de aquel mítico animal que se hallaba en la Cólquida. Y es que Pelias sabía muy bien que aquella era una empresa imposible, y que mandaba a Jasón a una muerte segura. Pero ante los ojos espantados de los súbditos del reino, Jasón aceptó el encargo, ordenando a los mensajeros de Pelias que difundieran la noticia de una gran expedición por mar a la desconocida Cólquida, en busca del Vellocino de Oro. Al mensaje respondieron los más grandes héroes griegos: el poderoso Hércules, hijo de Zeus, Orfeo el músico, capaz de encantar a las bestias con su lira, los gemelos Cástor y Pólux, hijos también de Zeus y grandes guerreros, Peleo, que llegaría a ser rey de Egina y padre de Aquiles... todos ansiaban embarcarse en el Argos, el buque destinado a llevarlos a través del Mediterráneo hasta alcanzar el Mar Negro, conocido entonces como el Mar Enemigo. Zarparon de las costas griegas, y el primer escollo que encontraron fue al repostar en una pequeña isla: el escudero de Hércules, un joven llamado Hilas, fue raptado por una ninfa, que lo sumergió en las aguas de un estanque del que ya no saldría. Hércules emprendió una búsqueda desesperada de su amigo, pidiendo a los Argonautas que zarparan sin él. Poco después, desembarcaron en otra isla donde un anciano llamado Fineo era perseguido por la jauría de Zeus: las Harpía, pájaros enormes que habían sido mandados por el dios para castigar a Fineo por sus enormes dotes de oráculo (facultad que siempre había desagradado profundamente a Zeus). El anciano había tenido la revelación de que tan sólo podían salvarle dos de los argonautas, los hijos de Bóreas, el Viento del Norte, que con su inigualable rapidez serían capaces de alcanzar y dar muerte a las harpías. Los dos hermanos se comprometieron en ayudarle, y habrían dado muerte a todos los monstruos de no ser por la intervención de Iris, la mensajera de Zeus, que prometió liberar a Fineo de su castigo si los Bóridas detenían su cacería. En agradecimiento por tal ayuda, el anciano vidente les explicó que si deseaban El mítico buque de Jasón y las Harpías
- 7. llegar al Mar Negro por mar, debían atravesar las Simplégades, grandes piedras que hacían las veces de frontera de dicho mar, una a cada lado de un angosto estrecho; estas piedras entrechocaban al pasar entre ellas cualquier embarcación, destruyéndola. Fineo les explicó que la única forma de trasponer este obstáculo era liberando poco antes de alcanzarlas a una paloma blanca desde la proa del barco. Al día siguiente, los Argonautas dejaron la isla de Fineo y se enfrentaron a las temibles Simplégades. Como el anciano les había advertido, dejaron libre a una paloma blanca desde la proa de su barco; el animal se puso a volar frente a ellos, guiándolos a través de las Simplégades sanos y salvos. Justo cuando el barco se encontraba a salvo, las piedras se cerraron una contra otra, con un terrible estruendo, volvieron a separarse, y nunca más se movieron de su sitio, dejando desde entonces un paso para los navegantes. Tras alguna otra aventura, ya en el Mar Negro, los Argonautas desembarcaron por fin en el país de la Cólquida, final de su expedición. El valor que hasta el momento habían demostrado los Argonautas había complacido mucho a la esposa de Zeus, Hera, que se decidió a ayudarlos en su misión. Se reunió con Afrodita y tejieron el plan siguiente: ordenarían a Cupido que lanzara sus flechas sobre Medea, hija del rey de la Cólquida, y hechicera de grandes poderes. Con esto, Medea caería enamorada de Jasón, y representaría una ayuda inestimable para su misión. Los Argonautas se presentaron un día ante las puertas del rey de la Cólquida, Eetes, pidiéndole que les entregara el Vellocino de Oro a cambio de cualquier servicio que éste les quisiera encomendar. Eetes no podía permitir que aquella valiosa posesión cayese en manos de aquellos extranjeros, por lo que impuso una tarea imposible a Jasón: debía uncir a un arado a dos toros mágicos, que expelían fuego por la boca, labrar un campo y sembrarlo con los dientes de un dragón, de los que brotaría un ejército de hombres armados a los que él, sin ayuda de arma alguna, debía vencer. Aceptó Jasón la disparatada empresa y se retiró con sus hombres al Argos para descansar. Las Simplégades
- 8. Durante la noche, un mensajero de Medea les entregó un ungüento mágico que haría invencible a Jasón, y les comunicó además que si éste arrojaba una piedra en medio del ejército nacido de los dientes del dragón, éste se aniquilaría a sí mismo. Al día siguiente, Jasón se dirigió a cumplir su misión: unció a los toros en el arado, sembró los dientes y al nacer un ejército de ellos, arrojó una piedra entre ellos, sorprendido al comprobar cómo se mataban los unos a los otros. El rey Eetes se enojó terriblemente, jurando que jamás obtendrían el Vellocino de Oro, encerrándose en su ciudad. Estaban los Argonautas apesadumbrados cuando recibieron la visita de Medea. La princesa prometió ayudarlos a robar el vellocino, a lo que Jasón respondió declarándole su amor y sus intenciones de casarse con ella al regresar a Grecia. Se dirigieron Jasón y Medea a un bosque, en cuyo centro una monstruosa serpiente custodiaba el Vellocino. Mediante un conjuro, durmió Medea a la serpiente, momento que aprovechó Jasón para apoderarse del Vellocino de Oro y huir con la princesa en el Argos. Tras los Argonautas zarpó un numeroso ejército capitaneado por Apsirto, hermano de Medea. Cuando todo parecía perdido, Medea mató a su propio hermano, despedazándolo y arrojando sus fragmentos al mar. Mientras el ejército de la Cólquida se entretenía en recoger los restos de su príncipe, los Argonautas pudieron huir y dejar atrás para siempre la Cólquida. Una vez llegados a Grecia, Medea ayudaría a Jasón a recuperar el trono de Tesalia, matar al tirano Pelias (que en la ausencia de Jasón había dado muerte a sus padres, los reyes legítimos). Medea realizó los actos más repulsivos para ayudar a Jasón en todo lo que fue necesario. Pero Jasón, que en lo profundo de su alma era un ser despreciable, traicionó a Medea casándose con la princesa de Corinto, y disponiendo su destierro de la propia Medea y de los dos hijos que había tenido con ella. Sin ayuda ni dinero, aquello era una condena a muerte para Medea y sus hijos. La venganza de Medea fue terrible: usó la magia para asesinar a la nueva esposa de Jasón y, acto seguido, mató a Medea
- 9. sus propios hijos. Jasón, fue en su búsqueda para matarla, pero tan sólo encontró los cadáveres de sus hijos y a Medea huyendo en un carro tirado por dos dragones. A Jasón ya sólo le esperaba una vida de remordimientos y locura. A Medea, nadie la volvería a ver en Tesalia. El mito de Teseo y el Minotauro El héroe ateniense por excelencia, hijo del propio rey de Atenas, Egeo, realizó tantas grandes empresas que acabó siendo idolatrado en su ciudad. Pero el hecho por el que sería más conocido en la posteridad es por librar a los atenienses del yugo impuesto por Minos, rey de la entonces poderosa Creta. La historia se remonta años atrás, cuando el dios del mar Poseidón regaló un hermoso toro a Minos para que fuese sacrificado en su honor. El avaricioso rey no hizo tal cosa, si no que se decidió conservar a tan magnífico animal en lo más oculto de su castillo. La venganza de Poseidón fue terrible, pues dispuso que la propia esposa de Minos, Pasifae, cayera enamorada del toro, e incluso engendrara de él a un horrible monstruo, en Minotauro, con cuerpo de gigante y cabeza de toro. Minos, al ver aquel engendro, mandó a su arquitecto, Dédalo, construir un formidable laberinto, encerrando en él al Minotauro. Además, el rey cretense dispuso, en venganza por viejas afrentas, que cada año la ciudad de Atenas debía proporcionar a siete jóvenes y siete doncellas con los que alimentar al Minotauro. Atenas, amenazada con la destrucción por parte del poderoso Minos, no podía hacer otra cosa que pagar el despreciable tributo hasta que intercedió Teseo: él mismo se ofreció a ser una de las catorce víctimas de aquel año. Antes de partir, Teseo dijo a su afligido padre, Egeo, que si conseguía vencer al Minotauro y regresar a Atenas, izaría una vela blanca en substitución de la vela negra que portaba el buque encargado de llevar a los jóvenes a Creta. Una vez en Creta, los jóvenes fueron conducidos en presencia del rey Minos. Allí estaba Ariadna, hija de Minos, y al ver a Teseo se enamoró de él. En el camino hacia el laberinto, Ariadna se acercó a Teseo y le ofreció su ayuda a cambio de que la llevara con él a Atenas. Teseo, que a su vez también se sentía atraído por la princesa cretense, aceptó inmediatamente. A lo que Ariadna correspondió entregándole una madeja de hilo. Con ella, le explicó El laberinto de Dédalo
- 10. Ariadna, hallará la salida del laberinto si ataba el extremo a su entrada y la iba desenrollando a medida que avanzaba. Una vez dentro del laberinto, Teseo ató un extremo de hilo a la entrada y pidió a los trece jóvenes que le acompañaban que esperasen junto a ella. Se introdujo en el laberinto, encontró al Minotauro y lo estranguló. Impresionado por el valor del joven, Minos liberó a los atenienses y dejó partir a su propia hija, Ariadna, junto a ellos. De camino a Atenas, Ariadna se separó para siempre de Teseo. Diversas versiones explican este hecho: una de ellas dice que Teseo no estaba enamorado de ella y la abandonó, otra cuenta que Ariadna murió a causa de unas fiebres,... sea como fuere, Teseo llegó muy apenado a las costas de Atenas... tanto que olvidó izar la vela blanca que como había prometido a su padre si volvía sano y salvo. Al ver aproximarse el barco con su vela negra, el rey Egeo, presa de la desesperación, se clavó su propia espada, muriendo sin conocer la hazaña de su hijo. Desde entonces, al mar que baña las costas orientales de Grecia se le conoce con el nombre de este rey. Pasados los funerales por la muerte del querido rey, todos los atenienses pidieron a Teseo que fuera su rey, aceptando éste y dando paso a la época de mayor esplendor de Atenas. La leyenda cuenta que fue el propio Teseo quien renunciara al trono para dar inicio a la democracia en Atenas. Teseo en el laberinto