La tarjeta de red permite la comunicación entre dispositivos conectados y compartir recursos entre computadoras. Puede ser una tarjeta de expansión o estar integrada. Cada tarjeta tiene una dirección MAC única de 48 bits que identifica al fabricante. El modem convierte datos digitales en señales analógicas para enviarlos por línea telefónica y hay varios tipos como analógico, RDSI, cable e ADSL.