Muéstrame tu tesis
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El artículo reflexiona sobre la importancia de la tesis universitaria como una experiencia clave en la formación profesional del estudiante, sirviendo como un puente entre la vida académica y laboral. Se sostiene que la tesis no solo es un requisito académico, sino un medio para certificar las competencias del graduado en un mercado laboral que valora más que los títulos. Además, se critica la tendencia a desestimar la tesis en algunas universidades, sugiriendo que un enfoque en la investigación y el aprendizaje significativo podría mejorar la preparación de los futuros profesionales.
Muéstrame tu tesis
- 1. Revista Comunicación. Volumen 14, año 26, No. 2, Agosto-Diciembre, 2005 (pp. 69-73) 69 RESUMEN El artículo constituye una reflexión acerca de la importancia de la tesis universi- taria en la formación de los profesionales, independientemente de cual sea su carrera o especialidad. El ensayo sostiene que la tesis es una de las principales experiencias de aprendizaje en el alumno y que constituye el puente entre la vida estudiantil y la vida profesional. La tesis representa el “rito de iniciación” del mundo labo- ral por parte del alumno. El autor afirma que la Tesis es un medio adecuado para que las universidades certifiquen las competencias de sus graduados, en lugar de simplemente extender títulos o diplomas que no garantizan de lo que es capaz su poseedor. ABSTRACT Show me your thesis and I´ll tell you what you are capable o By Willy Soto A. This articles pretends to make readers reflect on the importance of the university in the educational system as well as the instruction offered to professionals in the different careers. The graduation project known as thesis is one of the most impor- tant learning experiences students go through. It is a bridge between his life as a student and his life as a professional. A thesis represents a student “initiation” to the working world. Through a thesis, the university certifies the competences of graduates. That means that receiving a diploma is not only a ritual but that it also guarantees what the professional is able to do in terms of work. PALABRAS CLAVE Tesis, Universidades, Formación profesional, Títulos, Grados académicos, Competencias, Aprendizaje significativo, Mercado laboral, Habilidades y destrezas, Conocimientos KEYWORDS Thesis, Universities, Professional training, Diplomas, Degrees, Competences, Significant learning, Working market, Skills, Knowledge Willy Soto Acosta Muéstreme su tesis y le diré de qué es capaz
- 2. 70 Durante mucho tiempo el realizar un buen trabajo de tesis constituía quizás lo principal en una formación universitaria. La tesis repre- sentaba el momento culmi- nante de la carrera, en don- de el alumno demostraba de lo que era capaz. La solem- nidad que rodeaba el acto de defensa de tesis mostraba la importancia de ese mo- mento en el “nacimiento” del nuevo profesional. Desgraciadamente esto ha cambiado y ya en algu- nas universidades la tesis no reviste la importancia que antaño tenía. Incluso en al- gunas instituciones universi- tarias se ha eliminado. Enestetrabajosostenemos que la tesis es una de las principales experiencias de aprendizaje en el alumno y al mismo tiempo, represen- ta un mecanismo adecuado para que las universidades certifiquen las competen- cias de sus graduados, en lugar de simplemente exten- der títulos o diplomas que no garantizan de lo que es capaz su poseedor. Hasta hace algunas déca- das, el acceso a la educa- ción superior en Costa Rica era bastante restringido: cuatro universidades públi- cas absorbían una elite de estudiantes. El criterio para seleccionar era básicamen- te –aunque no de manera exclusiva- económico: el examen de admisión a esos centros de educación supe- rior mide un tipo de inteli- gencia (la lógico-matemáti- ca) que es más desarrollada en colegios privados que en públicos, y entre estos últimos, más en los que se ubican en áreas urbanas que en rurales. El surgimiento de las uni- versidades privadas, a me- diados de los 70, provocó que se democratizara el acceso a la educación su-
- 3. Revista Comunicación. Volumen 14, año 26, No. 2, Agosto-Diciembre, 2005 (pp. 69-73) 71 perior, no obstante la obse- sión enfermiza de lucro por parte de algunas de ellas y su calidad académica me- diocre. De paso, reconoz- camos que estas dos ca- racterísticas están presentes también en algunas univer- sidades públicas: enemigas de una auditoría académi- ca y financiera externa, se apropian, vía salarios (que algunas veces son cobrados sin trabajar), de los recursos públicos, es decir, de los impuestos del campesino, del obrero y del empleado cuyos hijos –¡oh paradoja!- muchas veces no pueden estudiar en las universida- des públicas que ellos mis- mos financian. La existencia de más de cuarenta universidades pú- blicas y privadas ha provo- cado una verdadera inun- dación de profesionales. De ser un recurso escaso, los títulos pasaron a ser moneda corriente en buena parte de la población. Los diplomas universi- tarios se han convertido en escudos que protegen contra la evaluación del desempeño del profesional: los títulos sustituyen las ca- pacidades del profesional. El titulado piensa que no necesita demostrar nada, pues él ya es licenciado, máster o doctor. De hecho, la abreviatura del título se antepone a la persona y de- termina su altura: Lic. José Zamora, MBA. Carlos Her- nández, Dra. Zaida Rojas. La consigna parece ser: “yo soy máster, no me pregun- te, no me cuestione”. La licencia de conducir vehículos no es la que de- termina la pericia del cho- fer, aquel pedazo de papel emplasticado no vuelve al chofer diestro en sacar su auto de una cuesta empi- nada sin que se le apague o se le vaya para atrás. La licencia no es la que de- termina que el conductor haga el movimiento ade- cuado cuando otro chofer irresponsable está a punto de estrellar su vehículo contra el suyo. Bien al con- trario, son las habilidades y destrezas del chofer en materia de conducción, las que hacen que, previa evaluación objetiva, él sea acreedor de una licencia de conducir autos. Una cosa son los diplo- mas y otra, las capacida- des reales de un graduado universitario. Pareciera que entre más universidades y más graduados, menos competencia. Pero hoy, un diploma universitario sirve de poco si no certifica que su poseedor maneja una serie de conocimientos, de habilidades, de destre- zas y de aptitudes. Los co- nocimientos son valiosos: de hecho, en una carrera universitaria, en cada cur- so que el estudiante ma- trícula, los adquiere. Pero ellos son insuficientes si no van acompañados de otros procesos cognosciti- vos. Una persona graduada con honores en Contadu- ría, Derecho, Ingeniería de Sistemas, o en cualquiera otra carrera, en una exce- lente universidad, puede durar poco en su trabajo, pues la realidad laboral –al igual que la vida personal- implica elementos que van más allá del conocimiento técnico. Un individuo pue- de saber mucho en su cam- po, pero puede ser incapaz de producir por él mismo nuevo conocimiento, si no es creativo, emprendedor, audaz no puede afrontar situaciones de cambio, de incertidumbre; es incapaz de tomar decisiones, de imaginar escenarios futu- ros, de aprender de otros campos. El gran reto actual de las universidades es garantizar que sus diplomas certifi- quen competencias, es de- cir, la capacidad del nuevo profesional para a) aterrizar sus conocimientos teóricos en la resolución de pro- blemas personales (“edu- cación para la vida”), em- presariales y sociales con- cretos, y b) aprender día con día, siga o no en una universidad. Competencia es la capacidad de aplicar la teoría en la práctica y de retroalimentar la teoría con la práctica. Salvo excepciones, como la enseñanza de la medici- na y del trabajo social, la mayoría de las “profesio- nes” se imparten en aulas universitarias vacunadas contra el virus de la reali- dad. Se aísla al estudiante de situaciones concretas –a lo sumo, las universidades más progresistas y con me- jor tecnología, crean situa- ciones virtuales (no reales)- pero una vez graduado, se le quita la mascarilla de oxígeno y se le envía a un ambiente “contaminado”, donde no reina la esterili- dad viral de la universidad. ¿Fraude de las universi- dades? Ahora las empresas, sobre todo las globalizadas, requieren estudiantes-pro- fesionales y profesionales- estudiantes. Como lo apun- ta acertadamente Claude Lévy-Leboyer (1977:26- 27): “... la vida activa com- porta experiencias forma- tivas y ...la división entre un periodo en que se aprende y un periodo en que se utiliza lo que se ha aprendido es una noción caduca. Nunca se deja de aprender a lo largo de la existencia. O, por lo menos, todas las expe- riencia son susceptibles de constituir ocasiones de aprendizaje... “Las empresas con- ceden cada vez más importancia a estas com- petencias extraescolares, diferentes de los cono- cimientos adquiridos en la formación tradicional. Porque los entornos de trabajo son específicos y requieren la adquisi- ción de competencias precisas. Y, sobre todo, porque el papel de las competencias de direc- ción y dirección y de las competencia para traba- jar en equipo, de resolver conflictos, de mantener la sangre fría en situa- ciones de estrés ..., no puede enseñarse en la
- 4. 72 escuela y tienen un peso cada vez más importante en las listas de exigencias definidas para caracteri- zar un puesto a cubrir”. La investigación consti- tuye una de las claves para darle contenido real a los diplomas universitarios. ¿Conocimiento? ¿Habili- dad? ¿Destreza? ¿Aptitud? El saber investigar es todo ello y más ... Es todo ello porque la investigación está en el centro de las nuevas carac- terísticas que, según Jeanne Meister (2000), necesitan los nuevos profesionales : aprender a aprender, traba- jo en equipo y en red, pen- samiento creativo y capaci- dad de solucionar proble- mas, cultura tecnológica, liderazgo, comprensión del “gran panorama mundial” en que se inscribe la orga- nización, y autogestión de la carrera profesional. “...Ahora, los lugares de trabajo de alto des- empeño exigen que los empleados posean no sólo las aptitudes básicas de lectura, escritura y razonamiento cognitivo, sino también las habilida- des para utilizar la última tecnología en software, hacer presentaciones concisas, organizar la información y sacar con- clusiones. Ahora el én- fasis ha dado un vuelco hacia estas ‘aptitudes de mayor nivel’ de solución de problemas, de cola- boración y de comunica- ción creativas” (Meister, J. 2000: 12-16). Difícilmente se pueda tener un pensamiento crea- tivo, resolver problemas, adquirir conocimiento tec- nológico, si la persona no tiene desarrollada la destre- za de la investigación. Lo que sí es cierto, es que para poder desarrollar la investigación en el profe- sional, para ir más allá de los conocimientos teóricos a los que generalmente se limitan las universida- des y que defraudan a las empresas, para formar los profesionales aprendices, se requiere distinguir entre aprendizaje significativo y aprendizaje memorístico. Precisamente, el primer tipo está en el corazón mis- mo del concepto de “com- petencia”. A diferencia del aprendizaje memorístico que no incorpora el cono- cimiento en un contexto previo y no lo vincula con la experiencia “ ... en el aprendizaje significativo, la nueva in- formación se incorpora de forma sustantiva, no arbitraria, a la estructu- ra cognitiva del alumno. Hay una intencionalidad de relacionar los nuevos conocimientos con los de nivel superior más inclu- sivos, ya existentes en la estructura cognoscitiva. Se relaciona con la ex- periencia, hechos u obje- tos. Hay una implicación afectiva al establecer esta relación, al manifestar una disposición positiva ante el aprendizaje” (On- toria, Antonia. 1997:16- 17). La investigación –apren- dizaje significativo por cuanto se examina una problemática que se inserta en la estructura cognosciti- va del investigador- es uno de los principales instru- mentos para desarrollar competencias: aquélla es un proceso de indagación de problemas concretos, de la empresa, de la sociedad, utilizando para ello el ba- gaje teórico de varias disci- plinas. La empresa –sea pú- blica o privada, con o sin fi- nes de lucro- no contrata al contador, al abogado, o al ingeniero de sistemas, para labores mecánicas o repe- titivas, ni para que recite lo que aprendió en el aula universitaria: lo contrata para resolver problemas por medio de la investiga- ción, para que produzca un conocimiento nuevo, no abstracto, aplicable en esa empresa. La universidad que no faculte al estudiante en la destreza de producir nuevo conocimiento por medio de la investigación, lo está defraudando. Esa universi- dad podrá estar formando individuos que repiten lo que dicen los libros y los profesores, pero no seres pensantes y creativos que producen lo que deman- da la cambiante sociedad. Los conocimientos que los estudiantes aprenden en la universidad tienen una vida útil limitada. ¿Y qué sucederá después? Si la universidad le enseñó a ese profesional a investigar, a aprender a aprender, él seguirá en el mercado la- boral. Si no le inculcó esa habilidad, será un licencia- do o un máster con dificul- tades para mantenerse en una organización y reali- zarse profesionalmente. Es en este contexto que hoy más que nunca, eso que llamamos “tesis” se convierte en un elemento capital en la formación de profesionales en las univer- sidades. Una tesis (y no so- lamente un simple “trabajo final de graduación”) repre- senta una excelente oportu- nidad para que el alumno desarrolle la capacidad de producir conocimiento propio, original, nuevo. Este constituye uno de los principales retos de las universidades. Recordemos que uno de los más impor- tantes “incentivos” que dan algunas de ellas para atraer a sus clientes, los estudian- tes, es el de no hacer tesis. Esta se sustituye por las lla- madas pruebas de grado, muchas veces basadas en un conocimiento memorís- tico y no significativo. Ac- tualmente esa “ventaja” se convierte en un defecto de formación profesional. Con una tesis, el estu- diante no solo conoce a profundidad una proble- mática. Es verdad que al final habrá un producto tangible: un documento escrito u otro respaldo que contendrá los resultados de la indagación. La tesis
- 5. Revista Comunicación. Volumen 14, año 26, No. 2, Agosto-Diciembre, 2005 (pp. 69-73) 73 también, o mejor dicho so- bre todo, deja huellas en la capacidad profesional y en la vida personal del nuevo investigador. La tesis es una fuente de desarrollo de capaci- dades del individuo. En el trabajo de investigación el tesiario puede descubrir habilidades, destrezas, ap- titudes que antes descono- cía, o bien, desarrollarlas si ya las tenía. Disciplina, plantearse metas y no des- cansar hasta alcanzarlas, responsabilidad, capacidad de formularse bien los pro- blemas, de saber recolec- tar los datos pertinentes y de analizarlos, de diseñar soluciones... Muchas de las competencias que bus- can los empresarios en los nuevos profesionales, se pueden desarrollar en el proceso de elaboración de una tesis. La tesis es un excelente pasaporte para conseguir trabajo o para una pro- moción laboral. Una tesis dice más que un título. Los diplomas son estandariza- dos, las tesis son productos personales. Una tesis jamás será igual a otra. El libro, el artículo, la obra audiovisual o plástica, o cualquier otro producto mediante el cual se comunique a la socie- dad los frutos de la inves- tigación, puede abrirle al tesiario las puertas a nuevas oportunidades profesiona- les y personales. Las competencias labo- rales y profesionales no distan mucho de las com- petencias personales. No se debería ser responsable, creativo, crítico y analítico en el trabajo, e irresponsa- ble, crédulo y superficial en nuestras vidas persona- les. Es por ello que la tesis es también un aprendizaje para la vida. Un problema de investigación encierra la misma lógica de un proble- ma personal: el individuo que es capaz de enfrentar exitosamente un problema de investigación profesio- nal, puede hacer lo mismo con un problema personal. Quien hace una buena tesis puede hacer un buena vida personal. ¿Se aplica la lógi- ca inversa? Al inculcar la investiga- ción características en la personalidad del individuo, aquélla se convierte en algo más que conocimiento, habilidad, destreza, apti- tud. La investigación llega a ser un “estilo de vida”, es decir: “ ... una actitud vital en todas las circunstancias y momentos de la vida” y no solo cuando investiga- mos para la empresa o para la academia”(Ander-Egg, Ezequiel. 1983: 117-133). La tesis representa el pasaje del estudiante al profesional. En efecto, eso que en la academia deno- minamos tesis es el rito de iniciación del nuevo profe- sional. En ese “trabajo final de graduación” él deberá probar a la universidad y a la sociedad que está prepa- rado para asumir los desa- fíos del competitivo mundo laboral. Es responsabilidad de la universidad preparar al alumno para esta separa- ción o alumbramiento. BIBLIOGRAFÍA: Ander-Egg, Ezequiel.1983. Técnicas de investigación social. Decimonovena edi- ción-Humanitas, Argentina. Gómez, Hernado (compila- dor). 1999. Educación. La agendadelSigloXXI.PNUD- TM Editores, Colombia. Lévy-Leboyer, Claude.1977. Gestión de competencias. Gestión 2000, España. Meister, Jeanne.Universida- des empresariales. 2000. McGraw Hill, Colombia. Ontoria, Antonia.1997. Mapas conceptuales. Una técnica para aprender. Séptima edi- ción-Narcea, España,