NEROCRANEO

HUESO FRONTAL
 Se articula por abajo con el etmoides, los huesos nasales, los huesos cigomáticos, los lagrimales y
los maxilares. Contribuye a unir el esqueleto del neurocráneo con el viscerocráneo; participa
en la formación de las cavidades nasales yorbitarias.
Posición: Colocar hacia adelante la cara convexa del hueso y hacia abajo la porción aplanada que presenta una
ancha escotadura cuadrilátera, denominada escotadura etmoidal.
Descripción:Se describen tres vistas y tres bordes:
1. Vista anterior: Es la cara externa de la escama del hueso. Convexa hacia adelante, corresponde a la frente,
excepto una pequeña porción lateral que se orienta en sentido latero medial, la caratemporal, y forma parte de
la fosa temporal. En jóvenes se observa en la línea mediana la sutura frontal o metópica, que desaparece en el
adulto. Hacia abajo, por encima de la implantación de la nariz, se observa una eminencia roma, la glabela,
a cuyos lados emergen dos superficies arqueadas y romas: los arcos superciliares. A ambos lados de la línea
mediana, por encima de los arcos previamente descritos, se encuentran las eminencias frontales. En la parte
inferior de esta cara del frontal, a los lados de la porción nasal, se hallan los bordes supraorbitarios. Estos se
extienden medialmente desde un borde redondeado y vertical, el borde nasal, que se articula con el hueso
lagrimalyelmaxilar,hastaunaapófisisprismática triangularoblicuaabajoylateralmente, laapófisis cigomática,
articulada con el hueso cigomático. En esta última se origina la línea temporal, dirigida hacia arriba y atrás que
en el cráneo articulado se continúa con la línea temporal superior del hueso parietal. Delimita en el frontal una
superficie triangular donde se insertan fibras del músculo temporal.
2. Vista inferior: Exocraneal, también denominada porción orbito nasal; en ella se distinguen dos partes:
o Porción nasal: presenta la escotadura etmoidal, en forma de U abierta hacia atrás, que recibe a la cara
superior del hueso etmoides. Más ancha adelante que atrás, ofrece una superficie en forma de
hemiceldillas que, junto con las hemiceldillas del etmoides, cierran los laberintos etmoidales. Entre
estas hemiceldillas existen dos surcos oblicuos hacia adelante: los surcos etmoidales que, también
junto a los del etmoides, forman los conductos etmoidales anterior y posterior. La rama transversa de
la “U” corresponde al borde nasal, superficie dentada que presenta una saliente sobre el plano mediano:
la espina nasal del frontal. Esta se articula por delante con los huesos nasales, y por atrás con la lámina
perpendicular del etmoides. Las partes laterales del borde nasal se articulan con la apófisis frontal del
maxilar. Se observan, además, dos pequeños surcos que completan la pared superior de las cavidades
nasales, y a los lados dos orificios de mayor calibre: los orificios de los senos frontales.
o Porción orbitaria: Son lisas, triangulares con base anterior, amplias y cóncavas. Están dispuestas a uno
y otro lado de la porción nasal y constituyen la pared superior de las cavidades orbitarias. Aquí se
observa, anterior y lateralmente, una pequeña depresión: la fosa de la glándula lagrimal, que aloja a la
glándula lagrimal; y anterior y medialmente, una excavación: la fosita troclear, donde se inserta la polea
de reflexión del músculo oblicuo superior del globo ocular.
3. Vista posterior: Es endocraneal y presenta una escama y una porción orbitaria. Esta escama es
cóncava hacia atrás, mientras que la porción orbitaria es convexa hacia arriba. En la línea mediana,
y de arriba hacia abajo, se distinguen:
 El surco del seno sagital superior.
 Seguido hacia abajo por la cresta frontal, en la que se inserta la hoz del cerebro.
 Por debajo de la cresta, el foramen ciego.
 Por detrás, la escotadura etmoidal.
 Por el foramen ciego pasa una prolongación de la hoz del cerebro y a veces una pequeña
vena emisaria que comunica las venas nasales con el seno sagital superior.
En la escama, a ambos lados de la línea mediana, se distinguen dos amplias depresiones, las fosas frontales que
corresponden a los polos frontales de los hemisferios cerebrales. En la porción orbitaria se encuentran las
eminencias orbitarias, convexas hacia arriba. Las fosas y eminencias presentan impresiones digitales y eminencias
mamilares relacionadas con los giros de los lóbulos frontales del cerebro.
 Borde orbito nasal: a ambos lados de la espina nasal, los bordes supraorbitarios describen una curva
cóncava hacia abajo. En el tercio medial del borde supraorbitario, se encuentra la escotadura
supraorbitaria. Mientras que en su extremo medial se observa el borde nasal que se articula con los
huesos lagrimal y maxilar, en su extremo lateral se distingue la apófisis cigomática, más gruesa, que se
articula con la apófisis frontal del hueso cigomático. Este conjunto protege al globo ocular.
 Borde parietal: semicircular y dentado, se articula con el borde frontal de los huesos parietales.
 Borde esfenoidal: delgado, se articula a cada lado con las alas menores del esfenoides. Presenta en su
parte media la escotadura etmoidal.
En la porción lateral del hueso, donde se reúnen los tres bordes, se encuentra una superficie triangular, rugosa, que
se articula con una superficie similar del hueso esfenoides.
Configuración interna, senos frontales
El frontal es relativamente grueso y resistente en la escama y en las apófisis (procesos) cigomáticas; en cambio, es
delgado y frágil en la porción orbitaria. Está formado por dos láminas de tejido compacto que casi contactan entre sí.
A los lados de la porción nasal y hacia arriba se encuentran dos cavidades más o menos desarrolladas: los senos
frontales, que se abren en las cavidades nasales.
Anatomía de superficie
Por medio de la palpación se accede directamente a la cara externa del frontal, sus apófisis (procesos) cigomáticas y
porciones nasales, los bordes supraorbitarios, los arcos superciliares y la línea temporal.
Desarrollo
Entre los 40 y 50 días de la vida intrauterina aparecen dos puntos de osificación primitivos en las arcadas orbitarias
que irradian hacia las porciones horizontal y vertical del hueso. En el nacimiento, el hueso se presenta dividido en dos
porciones por la sutura metópica, que aproximadamente a la edad de 10 años desaparece por completo. Se describen
además tres puntos de osificación secundarios para cada lado. El desarrollo de los senos frontales se produce siempre
después del nacimento y se relacionan con la función respiratoria.

HUESO PARIETAL
 Hueso par, situado por detrás del frontal, por encima del temporal y por delante del occipital. Ocupa la
porción latero superior de la calvaria.
Posición: Colocar la cara cóncava del hueso hacia adentro; su ángulo esfenoidal, del que irradian surcos
vasculares, hacia abajo y adelante, y el borde cóncavo y cortante, hacia abajo.
Descripción: De forma cuadrilátera, se distinguen dos caras, cuatro bordes y cuatro ángulos.
1. Cara externa: exocraneal y convexa, muestra en la parte media una saliente: la eminencia parietal. Por debajo
dos líneas curvas, cóncavas hacia abajo, las líneas temporales. La línea temporal superior sirve de inserción a la
fascia temporal, mientras que en la línea temporal inferior se inserta el borde superior del músculo temporal.
2. Cara interna: intracraneal, en relación con los lóbulos parietales del cerebro, que se aplican a su concavidad;
constituye la fosa parietal, que se corresponde con la eminencia parietal de la cara externa. En su superficie se
observan una serie de surcos que se dirigen hacia el borde superior del hueso y se ramifican como las
nervaduras de una “hoja de higuera”: corresponden a la impresión de la arteria meníngea media y sus ramas. El
surco principal se origina en el ángulo esfenoidal del hueso. Hacia el borde superior y paralelo a él, existe un
semisurco, que junto al que presenta el parietal del lado opuesto, forma el surco del seno sagital superior.
Pueden encontrarse, además, una serie de pequeñas depresiones: las fositas granulares, donde se alojan las
granulaciones aracnoideas. En el tercio posterior del citado surco existe un orificio denominado foramen
parietal, por el cual pasa la vena emisaria parietal [de Santorini].
3. Borde sagital: ubicado por arriba, es grueso y presenta un borde dentado para la sutura sagital [interparietal].
o Borde escamoso: situado por debajo, es corto, delgado y biselado, describe una curva cóncava hacia
abajo. Se articula en una pequeña porción con el esfenoides y en el resto con el temporal.
o Borde frontal: anterior, dentado en toda su longitud, se adelgaza hacia abajo y se articula con el
frontal (sutura coronal).
o Borde occipital: provisto de dientes más largos y más gruesos que los del borde sagital, se articula
con los bordes lambdoideos de la escama del occipital (sutura lambdoidea).
o Ángulo frontal [anterosuperior]: forma con el parietal del lado opuesto y el frontal, el bregma.
o Ángulo esfenoidal [anteroinferior]: se une al borde parietal del ala mayor del esfenoides formando
parte del pterion.
o Ángulo occipital [posterosuperior]: obtuso, se articula con el parietal opuesto y la escama occipital,
constituyendo la sutura lambdoidea, que toma su nombre de la letra griega λ (lambda).
o Ángulo mastoideo [posteroinferior]: grueso y truncado, se articula con la porción mastoidea del
temporal y con el occipital.
Estructura
El diploe, abundante en la parte superior del hueso, es mucho más delgado en el borde inferior. Por su arquitectura,
es un hueso sólido y resistente.
La parte superior y externa de la cara exocraneal del parietal, por encima de la línea temporal superior, está en
contacto con el cuero cabelludo. Por debajo de esta línea, el hueso está cubierto por el músculo temporal y su fascia.
Desarrollo
Se efectúa a expensas del cráneo membranoso sin esbozo cartilaginoso. A partir de los 45 años día de vida
intrauterina, aparece un punto de osificación que irradia en todos los sentidos y permanece separado de los puntos
vecinos por los espacios membranosos, cada vez más exiguos, que en el nacimiento constituirán las fontanelas.

HUESO OCCIPITAL
 Hueso único, mediano y simétrico, que corresponde a la parte posteroinferior del cráneo.
Posición: La cara cóncava se ubica hacia adelante; el foramen magno es casi horizontal y los cóndilos se
colocan hacia abajo.
Descripción: Se describen dos caras y los bordes que las unen:
1. Cara posteroinferior: exocraneal y convexa, se desarrolla alrededor del foramen magno, por el cual la cavidad
craneal comunica con el conducto vertebral. Por este foramen pasan las raíces espinales de los nervios
accesorios [XI], las arterias vertebrales y la transición meduloespinal. Se pueden distinguir tres porciones:
o Por delante del foramen magno: se extiende la porción basilar, que se dirige hacia adelante y arriba, y
se continúa con el cuerpo del esfenoides (su separación debe realizarse con corte de sierra). En la
línea mediana se observa el tubérculo faríngeo, donde se insertan la fascia faringobasilar y el músculo
constrictor superior de la faringe. Este tubérculo presenta hacia atrás rugosidades para inserciones
musculares: las crestas musculares.
o Por detrás del foramen magno: se encuentra la escama del occipital. En la línea mediana se observa
la cresta occipital externa, que termina en una tuberosidad rugosa: la protuberancia occipital externa.
A ambos lados de esta protuberancia se ubica la línea nucal superior. Por debajo de esta, la cresta
occipital externa origina una línea curva menos marcada: la línea nucal inferior, dirigida en sentido
lateral y hacia abajo, que finaliza en la apófisis yugular. En estas líneas y en las superficies
delimitadas existen rugosidades para la inserción de los músculos de la región de la nuca.
o A cada lado del foramen magno: se observan eminencias articulares, los cóndilos del occipital, que se
articulan con las carillas articulares superiores del atlas (CI). Su eje mayor está dirigido en sentido
lateromedial, de atrás hacia adelante. En su extremo posterior, cada cóndilo presenta una depresión
profunda, la fosa condílea, en cuyo fondo se halla el conducto (canal) condíleo, que permite el paso de
una vena condílea emisaria y una arteriola. Atravesando la base de cada uno de los cóndilos se
observa el orificio externo del conducto del nervio hipogloso.
2. Cara anterosuperior: intracraneal y cóncava, en ella se distinguen:
o Por delante del foramen magno: un canal cóncavo en sentido transversal, tanto más ancho y más
profundo cuanto más cercano al foramen magno, denominado clivus, que corresponde a la parte
superior de la médula oblongada y el puente, de los que está separado por la arteria basilar y por el
líquido cerebroespinal de la cisterna pontocerebelosa. A ambos lados del clivus, se observa el surco
del seno petroso inferior.
o Por detrás del foramen magno: la escama del occipital está dividida en cuatro fosas: dos superiores o
cerebrales, que alojan a los polos occipitales de los hemisferios cerebrales, y dos inferiores o
cerebelosas, que alojan la parte posterior de los hemisferios cerebelosos. En el punto de reunión de
estas cuatro fosas, se encuentra la eminencia cruciforme, en cuyo centro se distingue la
protuberancia occipital interna. Es en este lugar donde está situada la confluencia de los senos. La
rama horizontal se halla representada por el surco del seno transverso, mientras que, en la rama
vertical, la porción superior está representada por el surco del seno sagital superior hasta la
protuberancia occipital interna, y luego continúa con la cresta occipital interna, que se bifurca sobre
el contorno posterior del foramen magno. En esta cresta se inserta la hoz del cerebelo.
o A cada lado del foramen magno: en su unión con la parte anterior se observa un tubérculo más o
menos protruyente: el tubérculo yugular del occipital; por debajo de él se ve el orificio interno del
conducto del nervio hipogloso, recorrido por el nervio hipogloso y por venas. En sentido posterolateral
al tubérculo yugular está el surco del seno sigmoideo, que presenta lateralmente una eminencia
cóncava: la apófisis yugular. Esta porción se continúa hacia atrás con la parte intracraneal de la
escama y contribuye a la formación de la fosa cerebelosa.
3. Bordes lambdoideos [superiores]: se articulan con los parietales; a veces, la presencia de huesos suturales
interrumpe su continuidad.
4. Bordes mastoideos [inferiores]: orientados hacia abajo y medialmente, se observan: la apófisis yugular, que limita
hacia adelante al surco del seno sigmoideo y se articula con la porción mastoidea del hueso temporal. Por delante
de ella se encuentra la escotadura yugular. Este borde, en el cráneo articulado, contribuye a formar, con el hueso
temporal, el foramen yugular.
Estructura
La porción más delgada del hueso se encuentra en las fosas cerebelosas, mientras que las partes más gruesas
corresponden a los bordes, a las protuberancias, al contorno del foramen magno y a la porción basilar.
Hueso superficial y subcutáneo, por encima de la línea nucal superior y de la protuberancia occipital externa, puede
palparse a través de la piel. Por debajo de esta línea, la cara exocraneal del hueso está cubierta por los músculos de
la región de la nuca. Esta diferencia determina que los lóbulos occipitales del cerebro sean más fáciles de abordar
que los cerebelosos, que exigen desinsertar cuidadosamente las inserciones musculares
del hueso occipital.
Desarrollo
La parte superior de la escama del occipital se desarrolla a partir de un esbozo membranoso. La parte inferior, por el
contrario, posee un esbozo cartilaginoso en el cual aparecen los puntos de osificación que son:
 El basioccipital, único y mediano, dispuesto alrededor del foramen magno.
 Los exooccipitales, a ambos lados del foramen magno.
 El supraoccipital, situado entre el basioccipital y el esbozo membranoso, es el más precoz de los huesos del
cráneo. La zona de unión con la porción membranosa permanece elástica durante bastante tiempo, con lo cual
favorece el parto de presentación cefálica.
 El interparietal, par, se suelda rápidamente a la línea mediana, lateral en relación con el supraoccipital.

HUESO TEMPORAL
Hueso par, situado en la parte lateral, media e inferior del cráneo, contiene el órgano vestibulococlear. Su forma
varía con la edad. En el feto y en el recién nacido se pueden identificar tres piezas óseas diferentes: la porción
escamosa, lámina delgada de contorno semicircular, que se encuentra por arriba y lateralmente; la porción
timpánica, situada por debajo de la precedente con forma de semicanal abierto hacia arriba, y la porción petrosa,
situada por detrás, abajo y medial a las otras dos y que se desarrolla hacia adelante y hacia el plano mediano en
forma de pirámide, dirigida al centro de la base del cráneo. En cambio, en el adulto, estas tres partes se
encuentran soldadas. El hueso forma un bloque único, con una parte intracraneal que contiene numerosos
conductos y cavidades.
Posición: Colocar hacia arriba la porción delgada o escama, que presenta un borde cortante. La cara de la que
se desprende la apófisis cigomática, larga, y ubicada por delante y por encima del conducto auditivo externo, está
situada lateralmente, mientras que el extremo libre de esta apófisis cigomática se debe orientar hacia adelante y
en sentido horizontal.
Descripción:
Caras exocraneales; Existen dos caras dispuestas en ángulo recto: la cara lateral y la cara inferior, que
corresponde a la parte exocraneal de la base del cráneo; se la encuentra profundamente hundida por detrás del
esqueleto facial.
A. Cara lateral:
Corresponde a la cara lateral de la cabeza. Presenta tres porciones: una posterior, la apófisis mastoides; una
media, centrada en torno al conducto auditivo externo, y otra anterior, con la escama del temporal y la apófisis
cigomática que se desprende de ella.
1. Apófisis mastoides: es una pirámide ósea que se articula por detrás y por arriba con el hueso occipital. Su cara
externa puede dividirse en dos partes:
o Posterior: con numerosas rugosidades para inserciones musculares y el foramen mastoideo para la
vena emisaria mastoidea que une el seno sigmoideo con venas del sistema yugular.
o Anterior: separada de la precedente por la sutura petroescamosa externa, está orientada de arriba
hacia abajo y de atrás hacia adelante. Esta fisura separa la porción escamosa de la porción petrosa,
que constituye aquí la apófisis (proceso) mastoides situada inmediatamente detrás del orificio
auditivo externo. Por encima y detrás de este, se eleva la espina suprameática. Posterior a esta
espina se observa una superficie cribosa, la fosita suprameática. La punta de la mastoides, orientada
hacia abajo y hacia adelante, desciende más que el conducto auditivo externo y se encuentra
escondida por inserciones musculares que respetan su cara lateral.
2. Conducto auditivo externo: está constituido en el hueso seco por dos partes, una inferior, excavada en la
porción timpánica y que representa las 3/4 partes del canal, y una superior excavada en la parte inferior de la
porción escamosa. Estos dos surcos reunidos forman un conducto completo dirigido medialmente y algo hacia
adelante en cuyo fondo se dibuja el surco timpánico, donde se inserta la membrana timpánica. Por detrás, el
conducto auditivo externo toma contacto con la cara anterior de la mastoides. Por delante, está cerrado por la
delgada capa ósea de la porción timpánica que lo separa de la fosa mandibular y de la articulación
temporomandibular. Esta pared es relativamente frágil y vulnerable, sobre todo en los traumatismos de la
mandíbula.
3. Porción escamosa del temporal y apófisis cigomática: ocupan la parte anterior de la cara externa. Por arriba,
su borde superior, redondeado y convexo, la une al parietal y al ala mayor del esfenoides; presta inserción al
músculo temporal. Por abajo, luego de haber cerrado por arriba al conducto auditivo externo, da origen a la
apófisis cigomática. Esta se confunde hacia atrás con la cresta supramastoidea, mientras que hacia delante
avanza sobre la fosa mandibular, que está limitada por delante por el tubérculo articular y por detrás, por el
tubérculo cigomático posterior. La cara superior de la base de la apófisis cigomática y su borde anterior son
cóncavos, lo que permite el deslizamiento y la reflexión de las fibras posteriores del músculo temporal.
Anteriormente al tubérculo articular, la apófisis cigomática se vuelve libre. Se separa de la porción escamosa y
permanece siempre horizontal, pero se hace cóncava en sentido medial y aplanada transversalmente.
En su parte inferior, da inserción al músculo masetero y por arriba recibe a la gruesa fascia temporal. Por delante
se articula con el hueso cigomático, con el cual forma un puente óseo denominado arco cigomático, que se
extiende desde el hueso temporal hasta el esqueleto facial. Este arco es superficial, prominente y fácilmente
perceptible bajo la piel.
B. Cara inferior
Se la puede dividir en tres porciones, que corresponden a la porción petrosa [peñasco], la porción timpánica
[hueso timpánico] y la porción escamosa
o Porción petrosa: presenta una serie de accidentes dispuestos a partir de la punta de la apófisis
mastoides. Mediales a la mastoides, se encuentran la incisura mastoidea [ranura digástrica] y el surco de
la arteria occipital; más adelante emerge la apófisis estiloides, delgada y larga, que se dirige en forma
oblicua hacia abajo y adelante. Por detrás de la base de la apófisis estiloides, se abre el foramen
estilomastoideo, por donde emerge el nervio facial de la porción petrosa; medial al foramen se halla la
fosa yugular, ocupada por el bulbo superior de la vena yugular interna; por delante se observa el orificio
externo del conducto carotídeo (que es recorrido por la arteria carótida interna), que está bordeado por
detrás por una cresta en la que se abre el conductillo timpánico [conducto de Jacobson]. El borde
posteromedial de esta cara está articulado con el occipital; la sutura de ambos huesos está interrumpida
por el foramen yugular.
o Porción timpánica: se presenta como una superficie regular, y constituye la pared inferior del conducto
auditivo externo. La apófisis vaginal de la apófisis estiloides forma una vaina a la apófisis por delante de
su base.
o Porción escamosa: presenta la fosa mandibular [cavidad glenoidea] para la articulación
temporomandibular. Está limitada en sentido anterolateral por la raíz horizontal de la apófisis cigomática
y el tubérculo articular. Posteromedialmente, está separada de la porción timpánica por la fisura
petrotimpánica [cisura de Glaser], por donde emerge el nervio cuerda del tímpano. La raíz transversa del
proceso cigomático, el tubérculo articular, es un relieve transversal fuertemente convexo que forma
parte de la articulación temporomandibular; separa aquí la cara inferior del hueso de su cara temporal.
En la cara inferior del hueso temporal, en su parte anterior y medial, las porciones escamosa, timpánica y
petrosa se encuentran en contacto; allí se ubica el orificio externo del conducto musculotubárico. Este
conducto excavado en la porción petrosa, se dirige hacia atrás y lateralmente hacia la caja del tímpano y
está dividido en el conducto para la trompa auditiva y el conducto para el músculo tensor del tímpano.
Caras intracraneales: Están constituidas por las porciones escamosa y petrosa
1. Porción escamosa: Se ubica en forma vertical, es ligeramente cóncava y tiene un borde curvo superior. Su
superficie corresponde al lóbulo temporal del cerebro. Es de poco espesor, pero se encuentra reforzada
medialmente por la duramadre. En ella se aprecian los surcos de la arteria meníngea media y sus ramas.
2. Porción petrosa [peñasco]: está separada de la porción escamosa por la fisura petroescamosa. Se dispone
horizontalmente y presenta una cara anterior y otra posterior, un borde y un vértice.
o Cara anterior: esta cara se dispone en sentido horizontal y en ella se encuentran, de lateral a medial y de
atrás hacia adelante: el techo del tímpano; la eminencia arcuata, saliente redondeada formada por el
conducto semicircular anterior; el hiato del conducto para el nervio petroso mayor [hiato de Falopio],
orificio en forma de hendidura, y el hiato del conducto para el nervio petroso menor. Estos orificios dan
paso a los nervios petrosos del mismo nombre. Anteromedialmente, cerca del vértice de la porción
petrosa se halla la impresión trigeminal, donde se ubica el ganglio del nervio trigémino [V].
o Cara posterior: dispuesta verticalmente, se relaciona con el cerebelo y el tronco del encéfalo. En ella se
observan: el orificio auditivo interno, en la unión del tercio medio con el medial, por donde transcurren
los nervios facial, intermedio y vestibulococlear, y la arteria laberíntica, y da acceso al conducto auditivo
interno; en el borde superior, la fosa subarcuata; lateral al conducto precedente, una pequeña hendidura
ósea, el orificio del acueducto vestibular [conducto endolinfático]; más lateral, el surco del seno

sigmoideo, situado en la cara profunda de la mastoides; en él se abre el foramen mastoideo
de la vena emisaria mastoidea.
o Borde superior de la porción petrosa: este separa las dos caras precedentes. Dirigido hacia adelante y
medialmente, separa también la fosa craneal media de la fosa craneal posterior. Da inserción a la
duramadre de la tienda del cerebelo (tentorio), y es en este borde donde se halla el surco del seno
petroso superior.
o Vértice de la porción petrosa: se encuentra en contacto con el esfenoides. En él se observa el orificio
interno del conducto carotídeo. Entre el vértice y el esfenoides queda delimitado el foramen lacerum
[agujero rasgado anterior] de la base del cráneo.
Cavidades y canales del hueso temporal
El hueso temporal contiene numerosas cavidades y conductos que pertenecen a diversos sistemas: el órgano
vestibulococlear: las cavidades neumáticas anexas a este órgano, conductos vasculares y conductos destinados al
pasaje de nervios craneales.
A. Cavidades del órgano vestibulococlear. Las cavidades más importantes pertenecen al órgano vestibulococlear.
Entre los conductos auditivos externo e interno se interponen:
 El oído medio, que presenta, de adelante hacia atrás: la trompa auditiva, la caja del tímpano, la entrada al
antro mastoideo y el antro mastoideo. A menudo estas cavidades del oído medio, como el antro
mastoideo, son sede de inflamaciones (otitis, mastoiditis).
 El oído interno, con el complejo conjunto que constituye el laberinto óseo.
B. Conducto carotídeo: es el conducto vascular más importante que presenta el hueso; a través de él, la arteria
carótida interna (con el plexo simpático que la rodea) pasa de la fosa infratemporal al interior de la cavidad
craneal. Partiendo desde su orificio externo (en el exocráneo), primero es vertical, luego se acoda formando un
ángulo recto para dirigirse en sentido horizontal, hacia adelante, y medialmente, hasta su terminación en la
vecindad del vértice de la porción petrosa (orificio interno).
C. Conductos nerviosos: están destinados al pasaje de los nervios: conducto facial [acueducto de Falopio] que
comienza en el fondo del conducto auditivo interno, describe un trayecto complejo en el interior de la porción
petrosa y termina en el foramen estilomastoideo. Este conducto está ocupado por el nervio facial. El conducto
facial también se abre al exterior de la porción petrosa a través del hiato del nervio petroso mayor [Falopio] y
por el conductillo mastoideo que se dirige a la fosa yugular, ocupada por el ramo auricular del nervio vago.
Otros conductos se hallan excavados a expensas de las suturas del hueso temporal. Estos son: el conductillo de la
cuerda del tímpano, entre la porción timpánica y la escamosa (fisura timpanoescamosa), que se abre adelante en
la fisura petrotimpánica [de Glaser]; el canalículo petrotimpánico, situado entre la porción timpánica y la porción
petrosa, que establece una comunicación entre la pared externa de la cavidad timpánica y la parte posterior de la
fisura petrotimpánica.
Estructura
El hueso temporal está constituido por un tejido óseo muy resistente y compacto. La porción escamosa y la
porción timpánica son muy delgadas. En la porción petrosa, por el contrario, hay importantes conjuntos de tejido
óseo esponjoso, en especial a nivel de la apófisis mastoides, alrededor de las cavidades del órgano
vestibulococlear, así como en la proximidad del vértice de la porción petrosa. En este tejido óseo esponjoso
existen cavidades, las células del temporal, y se distinguen dos grupos:
o Las celdillas mastoideas: son las más importantes y varían según el individuo (las mastoides neumáticas
son las que contienen numerosas celdillas; las mastoides ebúrneas, por el contrario, están formadas por
un hueso muy compacto). Estas celdillas se encuentran en la proximidad inmediata del antro y pueden
ser invadidas por una infección desarrollada en esta cavidad, anexa al oído medio.
o Las celdillas del vértice de la porción petrosa: son poco desarrolladas pero susceptibles de infectarse.
Las únicas partes superficiales del hueso temporal son la apófisis mastoides, el arco cigomático y el conducto
auditivo externo.
La apófisis mastoides, a pesar de sus inserciones musculares, puede palparse por detrás del pabellón auricular. Es
un punto de referencia esencial del cráneo. Las inflamaciones crónicas de sus cavidades (antro, celdillas
mastoideas) pueden ser drenadas a través de trepanaciones quirúrgicas.
La apófisis cigomática, perceptible bajo la piel, marca el límite entre las regiones temporal y maseterina. Por
encima de ella, la fosa temporal está ocupada por el músculo temporal, que cubre la porción escamosa.
El conducto auditivo externo óseo está disimulado por el cartílago y la mucosa del conducto. No obstante, se lo
puede ver y palpar a través del pabellón auricular.
Desarrollo
Pocos huesos son tan complejos como el hueso temporal en su desarrollo, así como en su crecimiento. El proceso
general de osificación del hueso temporal comienza a nivel de 4 porciones diferentes:
1. Porción escamosa: posee tres puntos de osificación que aparecen a partir de la 4.a
semana.
2. Porción petrosa: comienza su osificación a partir del 4.° mes. No existe unanimidad de opiniones acerca del
número de puntos de osificación, los que, según algunos autores, llegarían a ser diecisiete.
3. Porción timpánica: este pequeño círculo óseo se osifica a partir del 5.° mes por tres puntos dispuestos a lo
largo del semicírculo inicial.
4. Apófisis estiloides: se desarrolla a expensas del 2.o arco faríngeo, se osifica tarde, aproximadamente
durante el 8.o
año de vida.
La soldadura de estos diferentes puntos comienza antes del nacimiento y se encuentra muy avanzada hacia la edad
de 1 o 2 años. La apófisis (proceso) estiloides se suelda al resto del temporal a los 12 años. Durante su crecimiento, el
hueso temporal está sometido a numerosos factores que repercuten sobre su forma:
o Acciones musculares: diversos músculos actúan ejerciendo una acción de tracción sobre la apófisis
mastoides, en especial el esternocleidomastoideo.
o El desarrollo del cerebro: repercute sobre la forma de la porción escamosa del temporal.
o El desarrollo del órgano vestibulococlear, con englobamiento de la arteria carótida interna en la porción
petrosa.

HUESO ESFENOIDES
 Hueso impar, mediano y simétrico, situado como una cuña en la base del cráneo, entre los huesos que lo
rodean.
Posición:Colocar hacia arriba la depresión de la sillaturcay horizontalizar las caras superiores de las alas menores.
Ubicar hacia adelante su borde dentado y hacia abajo, las apófisis pterigoides.
Descripción:Presenta un cuerpocentral impar y medio del que se separan las alas menores, las alas mayores y
las apófisis pterigoides.
Cuerpo: Se distinguen seis vistas:
1. Vista superior: forma parte de las fosas craneales anterior, media y posterior. Dos salientes transversales permiten
distinguir:
o Parte anterior: formada por la lámina de unión de las alas menores: el yugo esfenoidal, limitado
adelante por un borde delgado que se articula con la lámina cribosa del etmoides y atrás, por el limbo
esfenoidal; lateralmente, se continúa con la cara superior de las alas menores; en el plano medio, una
ligera cresta se continúa con la cresta del etmoides; a los lados hay una superficie lisa algo cóncava,
formando surcos que corresponden al giro recto del lóbulo frontal y a los tractos olfatorios.
o Parte media: por detrás del yugo esfenoidal, hay un surco transversal, el surco prequiasmático [canal
óptico], que termina a ambos lados en los conductos ópticos [agujeros ópticos], en la base de las alas
menores. Por detrás del surco prequiasmático se encuentra una depresión de concavidad sagital muy
marcada, donde se aloja la hipófisis; es la fosa hipofisaria de la silla turca. Esta se continúa hacia las
caras laterales del cuerpo y una pequeña cresta, a ambos lados, la separa del surco carotídeo. La parte
posterior de la silla turca está formada por la cara anterior del dorso de la silla turca [lámina cuadrilátera].
o Parteposterior:constituida por el dorsodelasillaturca, presenta: un borde superior algo cóncavo en cuyos
extremos se encuentran las apófisis clinoides posteriores que, juntamente con las apófisis clinoides
anteriores de las alas menores, delimitan la sillaturca. En los bordes laterales del dorsodelasilla hay dos
surcos: uno superior para los nervios oculomotor y abducens, y otro inferior, para el seno petroso inferior.
El borde inferior del dorso de la silla, de difícil delimitación, se continúa con la porción basilar del hueso
occipital.
2. Vista inferior: corresponde a la nasofaringe. Presenta en el plano medio una cresta saliente que forma el pico
esfenoidal, que se articula con el borde superior del vómer, constituyendo el canal esfenovomeriano mediano. A los
lados, una superficie lisa triangular de base medial forma la parte más posterior del techo de las cavidades nasales.
En sentido más lateral, se implantan las apófisis pterigoides.
3. Vista anterior: forma parte de las cavidades nasales. En la línea mediana se observan: la cresta esfenoidal, que
se articula con el borde posterior de la lámina perpendicular del etmoides; a los lados, un canal vertical donde
se abren los senosesfenoidales, y más lateralmente, las hemiceldillas esfenoidales que, en un cráneo articulado,
completan (junto con las hemiceldillas etmoidales) las celdillas etmoidalesposteriores.
4. Vista posterior: se articula con la porción basilar del occipital, a la cual se encuentra soldada en el adulto.
5. Vistas laterales: en ellas se destacan las alas del esfenoides. Por encima de la base de implantación del ala mayor, se
observa un canal en “S”, el surco carotídeo, impreso por el pasaje de la arteria carótida interna, alojada en el seno
cavernoso. Entre las alas mayor y menor, la cara lateral forma el borde interno de la fisuraorbitariasuperior[hendidura
esfenoidal].

Alasmenores[apófisisdeIngrassias]
Triangulares, de base medial y horizontales, se implantan a ambos lados del cuerpo del esfenoides por medio
de dos raíces: superior y posteroinferior; ambas delimitan el conducto (canal) óptico, por donde pasan hacia la
órbita el nervio óptico y la oftálmica.
Su cara superior forma parte de la fosa craneal anterior.
La cara inferior, más pequeña que la superior, constituye la parte más posterior de la pared superior de la
cavidad orbitaria y el borde superior de la fisura orbitaria superior.
El borde anterior se articula con la porción orbitaria del frontal y con una parte de la lámina cribosa del
etmoides.
El borde posterior, delgado lateralmente y más grueso en sentido medial, forma las apófisis clinoides anterior,
cuyo vértice está dirigido hacia atrás por la inserción de la tienda del cerebelo (circunferencia menor). En
estado fresco, el borde posterior está revestido por duramadre, que contiene aquí al seno esfenoparietal
[Breschet].
Alas mayores
De contorno anguloso, fuertemente incurvadas hacia arriba y hacia atrás, prolongan la parte lateroinferior del
cuerpo del esfenoides. Se describen 3 caras y 4 bordes:
• Cara cerebral [posterior]: cóncava, pertenece a la fosa craneal media; es estrecha de adelante hacia atrás y
recibe al polo temporal del cerebro.
• Cara orbitaria [anterior]: cuadrilátera, está orientada anteromedialmente y contribuye a formar la pared lateral
de la cavidad orbitaria.
• Cara exocraneal: se encuentra dividida en dos por la cresta infratemporal [cresta esfenotemporal], una parte
superior que corresponde a la cara temporal y otra inferior que corresponde a la cara infratemporal
[cigomática].
• Borde cigomático [anterior]: se articula con el hueso cigomático.
• Borde escamoso [posterior]: se articula con la porción escamosa del temporal.
• Bordes frontal y parietal [superior]: se articulan con el borde esfenoidal del frontal y con el borde escamoso del
parietal, respectivamente.
• Borde medial: está unido medialmente al cuerpo del esfenoides y se articula por detrás con la porción petrosa
del temporal. Presenta 4 orificios:
 La fisura orbitaria superior [hendidura esfenoidal], que separa el ala mayor de la menor. Ancha
medialmente, da paso a los nervios oculomotor, troclear y abducens, a las 3 ramas del nervio oftálmico y
a la vena oftálmica
 El foramen redondo [redondo mayor], para el nervio maxilar.
 El foramen oval, por donde pasan el nervio mandibular y la rama accesoria de la arteria meníngea media.
 El foramen espinoso [redondo menor], para la arteria meníngea media.
También se describen el foramen venoso [de Vesalio], situado en sentido medial al foramen oval, por donde pasa
una vena emisaria, y el foramen petroso [innominado de Arnold], situado algo atrás y medial al foramen espinoso
por donde pasa el nervio petroso menor. Los bordes escamoso y medial de las alas mayores se reúnen para
formar abajo la espina del esfenoides, sobre la cual se inserta el ligamento esfenomandibular.
Apófisis pterigoides
Se implantan en la cara inferior del cuerpo del esfenoides por medio de dos raíces: una medial y otra lateral
Ambas raíces circunscriben el conducto pterigoideo [conducto vidiano], por el que transcurren el nervio del
conducto pterigoideo [nervio vidiano] y los vasos del mismo nombre. Las raíces se prolongan hacia abajo en
forma de dos láminas:
1. Lámina medial: lámina cuadrilátera ligeramente cóncava en sentido medial, desciende hacia el paladar
óseo. Su cara medial corresponde a la parte más profunda de la pared lateral de las cavidades nasales.
Su cara lateral forma la pared medial de la fosa pterigoidea; en su parte superior se observa la fosa
escafoidea, en la cual se inserta el músculo tensor del velo del paladar. De la raíz de esta lámina se
desprende una laminilla o apófisis vaginal que, dirigida medialmente, constituye con el cuerpo del esfenoides un
surco que el borde del ala del hueso vómer transforma en conducto vomerovaginal; la cara inferior de la apófisis
vaginal se articula con la apófisis esfenoidal del hueso palatino: conducto palatovaginal [conducto
pterigopalatino]. El borde inferior de la lámina medial desciende más que el de la lámina lateral y termina atrás, en
el gancho de la apófisis pterigoides, en cuya concavidad se refleja el tendón del músculo tensor del velo del
paladar. El borde posterior, delgado y cortante, presenta en la parte superior una incisura que corresponde al
pasaje de la trompa auditiva.
2. Lámina lateral: es cuadrilátera, inclinada en sentido lateral; la cara medial forma la pared lateral de la fosa
pterigoidea; la cara lateral, orientada lateroanteriormente, da inserción a la cabeza inferior del músculo
pterigoideo lateral; el borde posterior, cóncavo, separa los dos músculos pterigoideos; su parte media presenta
una saliente: la apófisis pterigoespinosa [de Civinini], en la cual se inserta el ligamento pterigoespinoso.
Las láminas lateral y medial se separan hacia atrás delimitando la fosa pterigoidea y se fusionan por delante
formando un borde grueso. En su mitad superior, este borde es libre y limita hacia atrás la pared posterior de la fosa
pterigopalatina. Esta tiene forma de canal y prolonga hacia abajo la abertura pterigopalatina del conducto
pterigoideo. En la parte inferior, este canal se continúa con dos surcos: uno en la cara posterior de la apófisis
esfenoidal del palatino y otro en la cara nasal del maxilar. Se forma así el conducto palatino mayor, por donde pasan
los nervios y los vasos palatinos mayores. Más abajo, los bordes de ambas láminas, fusionadas hasta aquí, se separan
formando un ángulo de bordes dentados, la escotadura pterigoidea, en la cual se articula la apófisis piramidal del
palatino. La fosa pterigoidea, comprendida entre las dos láminas, es más profunda en la parte inferior; su pared
medial presenta rugosidades y crestas de inserción para el músculo pterigoideo interno.
Estructura
El esfenoides está formado por láminas de tejido compacto que limitan cavidades o senos esfenoidales. Situados por
debajo de la silla turca y del surco prequiasmático, se encuentran separados entre sí por el tabique intersinusal
esfenoidal; ambos senos se abren en el receso esfenoetmoidal de ambas cavidades nasales. El resto del hueso está
formado por tejido compacto, excepto en la base de las apófisis pterigoides y en la parte más espesa de las alas
mayores, donde se encuentran trazas de tejido esponjoso.
El esfenoides se encuentra hundido en el interior de la base del cráneo, por detrás del esqueleto facial; escapa así a
toda exploración directa: no se puede palpar.
Desarrollo
Los centros de osificación aparecen entre el 3.° y el 7.° mes de la vida intrauterina. Primitivamente, el esfenoides
está constituido por cuatro piezas: el preesfenoides, el basiesfenoides y dos conchas esfenoidales (cornetes de
Bertin).
– Preesfenoides: se origina a partir de cuatro puntos de osificación, dos para la parte anterior del cuerpo y dos
para las alas menores.
– Basiesfenoides: ocho puntos de osificación lo originan: dos para la parte posterior del cuerpo; otros dos, uno a
cada lado, las alas mayores y las láminas laterales de las apófisis pterigoides, las láminas mediales de las
apófisis (procesos) pterigoides tienen su origen cada una por un centro; por último, los canales carotídeos se
desarrollan por otros dos centros.
– Conchas esfenoidales: se originan de dos centros anteriores; posteriormente, se sueldan a la parte
anteroinferior del cuerpo. Algunos autores adicionan las conchas esfenoidales [cornetes de Bertin] al hueso
etmoides.
La fusión entre el preesfenoides y el basiesfenoides queda incompleta en la parte inferior del hueso, donde persiste
un verdadero cartílago de conjunción. Atrás, el basiesfenoides permanece durante un tiempo separado del
basioccipital por un cartílago de crecimiento.

HUESO ETMOIDES
Hueso único, mediano, simétrico, se halla situado por delante del esfenoides y por detrás de la escotadura
etmoidal del hueso frontal. Contribuye a la formación de las cavidades orbitarias y nasales.
Posición: Colocar hacia arriba y horizontalmente la cara del hueso perforada por numerosos orificios; hacia
adelante, la eminencia triangular de esta cara.
Descripción: El etmoides está constituido por una lámina perpendicular [vertical] situada en la línea media,
una lámina cribosa [horizontal] que corta a la precedente en un punto vecino a su extremo superior y los
laberintos etmoidales [masas laterales], que se desprenden de los extremos de la lámina cribosa.
1. Lámina perpendicular: la implantación de la lámina cribosa permite distinguir una parte superior intracraneal,
la crista galli, y otra subyacente que participa en la constitución del tabique nasal óseo, la lámina perpendicular
propiamente dicha.
• Crista galli: triangular y vertical, se origina en el borde posterior del etmoides por medio de una cresta
que se eleva hacia adelante y arriba, donde se inserta la hoz del cerebro. El borde anterior de la crista
galli presenta una escotadura media, limitada a los lados por las alas de la crista galli que, articulándose
con el frontal, determinan un conducto, el foramen ciego, por el que pasa una prolongación de la
duramadre y, a veces, una vena frontoetmoidal.
• Lámina perpendicular: delgada y de forma cuadrilátera, presenta: un borde superior, que corresponde a
la base de la crista galli; un borde inferior espeso y rugoso en el que se ve un esbozo de bifurcación,
donde se aloja la porción cartilaginosa del tabique nasal; un borde anterior, que continúa hacia abajo el
borde anterior de la crista galli y corresponde adelante a la espina nasal del frontal, y un borde posterior,
que en su parte superior está bifurcado para recibir a la cresta esfenoidal y en su mitad inferior, más
delgada, corresponde al vómer. En las caras laterales de la lámina, se observan algunos surcos y canales,
más o menos aparentes, que convergen en los forámenes de la lámina cribosa y contienen los nervios
olfatorios.
2. Lámina cribosa: rectangular, alargada de adelante hacia atrás, se articula con la escotadura etmoidal del
frontal en los bordes laterales de esta escotadura. La presencia de la crista galli divide esta superficie en dos
porciones anteroposteriores, los surcos olfatorios, perforados por numerosos orificios. Sobre la lámina cribosa
yacen los giros rectos y los bulbos olfatorios. Por estos orificios pasan los nervios olfatorios, el nervio etmoidal
anterior y la arteria etmoidal anterior. La cara inferior de la lámina cribosa forma, a ambos lados de la lámina
perpendicular, parte de la pared superior de las cavidades nasales.
3. Laberintos etmoidales: de los bordes laterales de la lámina cribosa se proyectan hacia abajo los laberintos
etmoidales, cuboideos, aplastados en sentido lateromedial, interpuestos entre la cavidad nasal medialmente y
la cavidad orbitaria lateralmente. Presentan seis caras:
o Cara superior: contiene hemiceldillas irregulares que completan las de la escotadura etmoidal del frontal:
se constituyen así las celdillas etmoidales medias. Tiene además dos surcos que en un cráneo articulado
se transforman en los forámenes etmoidales anterior y posterior.
o Cara anterior: inclinada en sentido lateroposterior, se articula con el hueso lagrimal. Posee cavidades o
hemiceldillas que en un cráneo articulado se completan formando las celdillas etmoidales anteriores.
Más abajo, el borde anterior del cornete nasal medio se proyecta en las cavidades nasales.
o Cara posterior: una incisura, el meato nasal superior, separa los dos cornetes etmoidales; por arriba y
lateralmente, hemiceldillas abiertas hacia atrás completan el cuerpo del esfenoides y forman las celdillas
etmoidales posteriores. Se articula con la apófisis orbitaria del palatino.
o Cara inferior: irregular de medial a lateral; se observan: el borde inferior del cornete nasal medio, el
meato nasal medio, su articulación con el hueso maxilar y, por último, una lámina ósea delgada orientada
hacia atrás: la apófisis unciforme, que se dirige hacia atrás y abajo en el meato nasal medio. Su extremo
inferior desciende más abajo que el borde inferior del cornete nasal medio, pasando por delante del
hiato maxilar. La apófisis unciforme termina por medio de una laminilla que contacta con la apófisis
etmoidal, que se eleva desde el cornete nasal inferior subdividiendo el hiato maxilar.
Por detrás de la apófisis unciforme existe una elevación redondeada, que corresponde a celdillas
etmoidales medias, la bulla etmoidal.
o Cara lateral: plana y lisa, corresponde a la pared medial de la cavidad orbitaria. Está formada por una
lámina delgada, la lámina orbitaria [papirácea]. Se articula arriba con el frontal, abajo con el maxilar,
adelante con el lagrimal, atrás con el esfenoides y a nivel de su ángulo posteroinferior, con la apófisis
orbitaria del palatino.
o Cara medial: forma los 2/3 superiores de las cavidades nasales. Se observan dos láminas arrolladas: los
cornetes nasales superior y medio, y numerosos orificios que conducen a las celdillas etmoidales. El
espacio comprendido entre los cornetes nasales superior y medio es el meato nasal superior; por debajo
del cornete nasal medio se encuentra el meato medio. En la pared lateral del meato medio están la
apófisis unciforme y la bulla etmoidal, y entre ellas hay un espacio: el hiato semilunar. Ambos cornetes
nasales se fijan en el laberinto etmoidal por su borde superior; el borde inferior es libre en las cavidades
nasales; la cara lateral es cóncava y la medial, convexa. El borde fijo del cornete nasal medio se
prolonga más allá y se articula con la cresta etmoidal [cresta turbinal superior] del palatino. Por arriba
del cornete nasal superior, en ocasiones, se observan dos pequeños cornetes: el cornete supremo [de
Santorini], más constante y mayor que el de Zuckerkandl.
Estructura
Está formado por láminas delgadas de tejido óseo compacto que, en el laberinto etmoidal, circunscriben las celdillas
etmoidales. El desarrollo de estas celdillas puede dar a los laberintos etmoidales un tamaño que repercute en la
forma de las cavidades nasales. Las celdillas se encuentran tapizadas por mucosa nasal. En la crista galli puede
observarse tejido esponjoso.
El etmoides escapa a la exploración directa, excepto a nivel de los cornetes superior y medio, los que hacen relieve
en las cavidades nasales.
Desarrollo
El etmoides presenta cuatro puntos de osificación:
1. Dos laterales, para los laberintos etmoidales, a partir de los cuales emergen trabéculas óseas que van a
circunscribir las celdillas etmoidales, desarrollándose los cornetes nasales.
2. Dos mediales, mucho más tardíos (en el momento del nacimiento), que invaden poco a poco la membrana fibrosa
que une los laberintos etmoidales; se los encuentra en el origen de la crista galli, de la lámina cribosa y de la
lámina perpendicular.
Completamente osificado alrededor del 5.° o 6.° año, el etmoides permanece mucho tiempo separado del vómer por
una lámina cartilaginosa (40-45 años).

HUESOS SUTURALES
El cráneo presenta, a veces, pequeños huesos supernumerarios llamados huesos suturales [wormianos].
Se distinguen:
1. Los verdaderos huesos suturales, cuando derivan de uno o de varios puntos de osificación complementarios;
son piezas supernumerarias desarrolladas en el borde de los huesos del cráneo.
2. Los falsos huesos suturales resultan de puntos de osificación que, en lugar de soldarse a los huesos que deben
generar, permanecen independientes. Se distinguen:
o Huesos suturales: el hueso sagital, entre los dos parietales; los huesos desarrollados en las suturas
lambdoidea, coronal, esfenoparietal y occipitomastoidea.
o Huesos fontanelares: es posible encontrarlos en todas las fontanelas normales o anormales de la calvaria
del cráneo. Se los denomina según la fontanela que los aloja: hueso bregmático, lambdoideo.
o Huesos insulares: intracraneales, encastrados en la tabla interna de determinados huesos, lejos de las
suturas y de las fontanelas.
HUESO ETMOIDES

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