El nervio motor ocular externo inerva al músculo recto lateral del ojo, permitiendo la abducción del globo ocular. Su núcleo se encuentra en la protuberancia caudal del tronco encefálico. El nervio sigue una ruta intraparenquimatosa, subaracnoidea y cavernosa hasta alcanzar el músculo recto lateral en la órbita. La parálisis del nervio motor ocular externo causa desviación del ojo hacia adentro y dificultad para mirar hacia afuera.