La placa base conecta los diferentes dispositivos de un ordenador y contiene puertos para discos duros, lectores de CD/DVD, tarjetas de expansión y la memoria RAM. Los discos duros y lectores de CD se conectan a puertos IDE, mientras que las tarjetas de video y red se insertan en ranuras como PCI o AGP. La BIOS almacena configuraciones básicas para iniciar el sistema.