El abaco, inventado en Asia hace 5000 años, fue considerado la primera computadora, permitiendo realizar cálculos. En 1642, Blaise Pascal inventó la calculadora con regla numérica para ayudar a su padre, utilizando 88 esferas móviles. En 1644, Wilhelm von Leibniz mejoró este diseño al inventar una máquina de multiplicar mecánica basada en ruedas. Las calculadoras mecánicas no se utilizaron ampliamente hasta después de 1820.