Un terremoto se define como la liberación súbita de energía producida por la Tierra en forma de ondas elásticas que agitan la superficie. Un temblor es un término popular para referirse a un terremoto de pequeña magnitud. Todos los movimientos del suelo generados por ondas sísmicas, grandes o pequeños, se conocen como terremotos. La magnitud de un terremoto depende de la cantidad de energía liberada y se mide comúnmente en la escala de Richter.