Las redes sociales son estructuras compuestas de grupos de personas conectadas por relaciones como amistad, parentesco o intereses comunes. Las redes sociales más conocidas son MySpace, Facebook, Hi5, Tuenti y permiten el intercambio dinámico entre personas e instituciones en contextos complejos. A comienzos del siglo XX, el primer estudioso que pensó en términos de redes sociales analizó cómo el tamaño y estructura de las redes afectan la probabilidad de interacción.