Proyecto de let

Departamento de Educación
Escuela S.U. Pedro Rivera Molina
Juncos, P.R. 00777

Biografía de científicos y sus aportaciones a la electricidad
(Trabajo Requisito)

Julián A. Atiles Marín
Artes Industriales
Sr. Yobán Figueroa
Séptimo Grado (7-4)

INDICE

Introducción
Información de Biografía
Láminas
Preguntas
Conclusión

Introducción

La electricidad es un concepto importante en nuestra vida diaria.
Dependemos de ella para mantener frescos los alimentos que

consumimos entre otras cosas. Aunque en el tiempo de nuestros abuelos
no existía, ahora es indispensable y no nos acostumbramos sin ella.
Este trabajo especial ha sido asignado por el maestro como requisito del
curso de Artes Industriales. El propósito del mismo es presentar un
resumen de los científicos que han aportado al tema de la electricidad.
Mediante este trabajo conoceré los responsables de llevar el
conocimiento sobre la electricidad y lo que cada uno de ellos aportó.
La importancia de conocer sobre la electricidad me ayudará a valorar esta
comodidad que poseemos y no sabemos valorar.

Biografías de Científicos y sus aportaciones a la electricidad

Tales de Mileto-Nació en el año 624 a.C. AL 548 a.C.. Filósofo y
matemático griego. .Fue el primer filósofo griego que intentó dar
una explicación física del Universo, que para él era un espacio
racional pese a su aparente desorden.

Tales de Mileto

Alejandro Volta
Actual Italia, 1745 - id., 1827).
Físico italiano que inventó la primera pila eléctrica generadora de
corriente continua. A los dieciocho años mantenía ya correspondencia
con los principales electrólogos europeos.
En 1775, su interés por la electricidad le llevó a inventar un artefacto
conocido como electróforo, empleado para generar electricidad estática.
La unidad de fuerza electromotriz del Sistema Internacional lleva el
nombre de voltio en su honor desde el año 1881.

Alejandro Volta

Luigi Galvari
(Bolonia, actual Italia, 1737-id., 1798) Médico y físico italiano.
En 1759 se graduó en medicina en la Universidad de Bolonia.
Paulatinamente, fue interesándose por la fisiología y, en
especial, por la interacción entre ésta y la electricidad. A lo
largo de la década de 1780 llevó a cabo numerosos
experimentos en dicho campo, algunos de ellos célebres, como
el de la contracción muscular experimentada por las
extremidades de una rana muerta al tocarlas Galvani con unas
tijeras metálicas durante una tormenta eléctrica. En los años
siguientes siguió reuniendo evidencia empírica de la naturaleza
eléctrica de la actividad neurológica, hasta la publicación en
1791 de su ensayo Comentario sobre el efecto de la electricidad
en la movilidad muscular, donde expuso la teoría de la
existencia de una fuerza vital de naturaleza eléctrica que regiría
los sistemas nervioso y muscular. Los enfrentamientos
personales con las autoridades napoleónicas de su Bolonia

natal agriaron los últimos años de su existencia.

Hans Christian Oersted
(Hans Christian Ørsted; Rudkobing, Dinamarca, 1777Copenhague, 1851) Físico y químico danés que descubrió la
acción magnética de las corrientes eléctricas. Estudió Física y
Farmacia en la Universidad de Copenhague. Terminados sus
estudios, en 1794 fue nombrado adjunto de la Facultad de
Medicina.
Durante el período de 1801 a 1803 viajó por Holanda, Alemania
y Francia dando conferencias. En 1806 fue nombrado profesor
de Física de la Universidad de Copenhague y posteriormente
fue director del Instituto Politécnico de dicha ciudad.

Hans Christian Oersted
A comienzos de 1820, Oersted advirtió de forma casual,
mientras realizaba observaciones sobre el fenómeno eléctrico
con una pila análoga a la construida por Volta en 1800, que la
aguja de una brújula colocada en las proximidades de un hilo
conductor por el que circulaba una corriente eléctrica se
desviaba. Repitió incesantemente estos experimento con pilas
más potentes y observó que la aguja oscilaba hasta formar un
ángulo recto con el hilo y con la línea que unía la brújula y el
hilo.
Si se la desplazaba de forma continua en la dirección que
señalaba la aguja, la brújula describía entonces un círculo
alrededor del hilo conductor. Invirtiendo el sentido de la
corriente eléctrica, cambiaba asimismo el sentido de la aguja de
la brújula. Los efectos persistían incluso cundo se interponían
placas de vidrio, metal o madera entre el hilo conductor y la
brújula.
Oersted demostró poco después que el efecto era simétrico. No
sólo el cable recorrido por una corriente ejercía fuerzas sobre
un imán (la aguja de la brújula): también el imán desarrollaba
una fuerza sobre la bobina (carrete formado por hilo
conductor) por donde circulaba una corriente eléctrica,

actuando un extremo de la bobina como el polo norte de un
imán y el otro como el polo sur. Se establecía así la conexión
entre los fenómenos eléctrico y magnético.
Sus resultados se publicaron el 21 de julio de 1820 en un folleto
de cuatro hojas escrito en latín, difundido con celeridad a las
academias científicas de toda Europa, cuyo título era
"Experimenta
circa
effectumconflictuselectriinacummagneticam". El 11 de
septiembre de 1820 Arago comunicó al Instituto de Francia los

Benjamín Franklin nació el 17 de enero BENJAMÍN
de 1706 en Boston, Massachusetts. Su FRANKLIN
padre era fabricante de jabón y velas.
Parte de su formación fué formal, pero
principalmente
autodidacta.
Trabajó
como aprendiz con su padre entre los 10
y 12 años de edad y posteriormente con
Primera
su medio hermano James, un impresor,
celebridad
quien en 1721 fundara el "New
internacional
EnglandCourant", el cuarto periódico más
de
EE.UU.
importante en la época colonial. Franklin
Su
legado
contribuyó en secreto con más de 14
todavía
ensayos que fueron sus primeros escritos
sorprende
publicados.
después de
A consecuencia de múltiples desacuerdos 300 años.
con su medio hermano James, Franklin
abandonó Boston para dirigirse a
Filadelfia en 1723 y ahí obtuvo un
empleo en una imprenta. Al año

siguiente
viajó
a Londres,
donde
permaneció por dos años. En octubre de
1726, regresó a Filadelfia y se involucró
en la industria de la imprenta. Publicó el
semanario
"Pennsylvania
Gazette"
(1730-48), el cual ya había sido fundado
en 1728, pero su logro literario más
importante fue la publicación anual de
"Poor Richard’sAlmanac" (1733-58), la
segunda
publicación
más
popular,
después de la biblia, en la época de las
colonias,
cuya
fama
se
extendió
eventualmente a Europa.
Para 1730, Franklin ya había contraído nupcias con
Deborah Read, con quien tuvo un niño y una niña.
Aparentemente también tuvo hijos fuera del matrimonio.
En 1748 ya había alcanzado su independencia financiera y
ganado reconocimiento por su filantropía y el apoyo que
dio a causas civiles como a la creación de bibliotecas,
institutos de educación y hospitales. También se dio
tiempo para dedicarse a la ciencia y a la política.
Benjamín Franklin fungió como secretario (1736-51)
y miembro de la Asamblea General de Pensilvania
(1751-64), también como Administrador de Correos
de Filadelfia (1737-53) y representante general de
las colonias (1753-74). Además, fué delegado de
Pensilvania en el Congreso de Albany (1754), convocado a
unirse a las colonias durante las guerras de Francia y la
India. El Congreso adoptó su "Plan de Unión", pero la
Asamblea General de las Colonias lo rechazó porque
usurpaba sus derechos.

Vivió en Inglaterra de 1757 a 1762 y de 1764 a
1775, originalmente como representante de
Pensilvania y luego de Georgia, Nueva Jersey y
Massachusetts. Durante su segundo período de
estancia en Inglaterra, el cual coincidió con el
crecimiento de la resistencia colonial, Franklin sufrió una
metamorfosis política. Había sido hasta entonces un inglés
pasivo en apariencia, esencialmente preocupado por la
política provincial de Pensilvania e incrédulo de los
movimientos populares y de la idea de llevar los principios
al extremo. Fue hasta que el asunto de los impuestos en el
parlamento debilitó a las alianzas antiguas, que Franklin
decidió dirigir la lucha del partido Quaker contra el partido
de la propiedad anglicana y a sus aliados presbiterianos en
la frontera. El propósito de su estancia en Londres, era la
destitución de la administración de la familia Penn por una
de autoridad Real y el cambio de la provincia a cargo de un
solo propietario a la colonia de la realeza.
En Londres, durante la crisis de la Ley del Timbre
(StampAct), demostró su habilidad como orador al hablar
por los derechos americanos ante la Cámara de los
Comunes, su testimonio tuvo una gran influencia en la
revocación de esta ley, acto por el cual fue considerado
como el vocero líder de los derechos americanos. Como
representante de Pensilvania, se opuso por todos los
medios a la promulgación de la ley en 1765 sin percatarse
en un inicio de la hostilidad colonial. Consideraba a la
transición inevitable y prefirió someterse a ella mientras
trabajaba por su abolición.
En mayo de 1775, Franklin regresó a Filadelfia
y se volvió miembro distinguido del Segundo

Congreso Continental; trece meses más tarde, formó parte
del comité designado para redactar la Declaración de
Independencia junto con Thomas Jefferson y John Adams.
A menos de un año y medio, el maduro estadista viajó una
vez más a Europa, esta vez para desempeñar funciones
diplomáticas. De 1776-79, fue uno de los tres
comisionados en dirigir las negociaciones preliminares a los
tratados de comercio y alianza con Francia, donde la gente
lo adulaba a pesar de sus constantes disputas con los otros
comisionados y fue nombrado por el Congreso como
ministro plenipotenciario de los Estados Unidos en Francia
(1779-85). Negoció el Tratado de París (1783) junto con
John Jay y John Adams, el cual puso fin a la Guerra de
Independencia y firmó un tratado de paz con Gran Bretaña
en Versalles el 3 de septiembre de 1783.
En marzo de 1785, Franklin renunció a su cargo en Francia
para regresar a Filadelfia donde fue elegido presidente del
Consejo Ejecutivo de Pensilvania; sin embargo, no tuvo
oportunidad de aprobar muchos de los aspectos del
documento final, debido a su avanzada edad y deteriorada
salud.
Durante sus últimos años, mientras trabajaba en la
redacción de su autobiografía, Franklin recordaba su
fructífera vida y brindó por los dos continentes. En 1787,
fue electo primer presidente de la Sociedad Abolicionista
de Pensilvania, que instaba por la abolición de la esclavitud
y la supresión del comercio de esclavos, una causa con la
que él se había comprometido a principios de 1730. Su
último acto público fue en la firma de unas memorias para
el Congreso, donde exhortaba la abolición de la esclavitud.

En 1790, Franklin murió en Filadelfia a los 84 años de
edad,
donde
hoy
descansa
en
el
"ChristChurchBurialGround".
INVENTOR
Los inventos de Benjamín Franklin revelan a un
hombre lleno de talentos e intereses. Su curiosidad
natural acerca de las cosas y la manera en que
funcionan, lo motivaron a tratar de mejorarlas, es
por eso que se dice que su trabajo como científico, lo
convirtió en inventor.
Franklin padecía deficiencia visual y utilizaba anteojos para
leer; se cansó de tener que quitárselos y ponérselos,
entonces decidió buscar una manera de hacer que sus
anteojos le permitieran ver de cerca y de lejos. Al tener
dos pares de lentes cortados a la mitad, colocó una mitad
de cada uno de los lentes en un solo marco, lo cual dio
como resultado lo que hoy conocemos como lentes
bifocales.
Aunque Franklin no es famoso por sus estudios de
biociencia, mostró interés por el funcionamiento del
cuerpo humano y las maneras de ayudar a
mejorarlo. Por ejemplo, su hermano mayor, John, sufría de
cálculos renales y para ayudarlo, desarrolló un catéter
urinario flexible, el cual fue el primero en ser producido en
América.
A lo largo de su vida, viajó ocho veces por el Océano
Atlántico, lo cual le permitió aprender de los barcos y su
funcionamiento. A principios de 1784, Franklin sugirió que
se siguiera el modelo chino de dividir las bodegas de los

barcos en compartimentos herméticos, de esa manera, en
caso de una fuga de agua en el compartimento, ésta no se
expandiera a toda la bodega y provocara el hundimiento
del barco.
Todos saben la historia del papalote de Franklin. A
pesar de haber hecho descubrimientos y avances
importantes, Franklin no inventó la electricidad; sin
embargo, inventó el pararrayos, el cual protegía a los
edificios y barcos de los daños causados por los
relámpagos. En la América colonial, la mayor parte de la
gente calentaba sus hogares prendiendo sus chimeneas a
pesar de ser peligroso, y de utilizar mucha madera.
Franklin pensó que podía haber una mejor manera de
hacerlo e inventó la estufa de hierro o "Franklin Stove".
Además, fundó el primer cuerpo de bomberos y la primera
compañía de seguros contra incendios de la ciudad.
Como administrador de Correos de Filadelfia, tuvo la
necesidad de inventar rutas para entregar el correo y para
contar la distancia, inventó el odómetro, el cual ataba a su
carruaje.
Se retiró del servicio público y los negocios a una edad
avanzada y deseaba pasar su tiempo leyendo y
estudiando. Sin embargo, por su edad, era difícil para él
alcanzar algunos libros de los anaqueles altos, y aunque
tenía muchos nietos para ayudarle, inventó una
herramienta llamada "brazo largo" para alcanzar los libros.
El brazo era un palo de madera, con un gancho en un
extremo.
Más tarde, otros inventores, como Thomas A.
Edison y Alexander Graham Bell, retomarían

los pasos de Franklin para hacer sus contribuciones a la
humanidad. Hoy en día, los pensadores curiosos, siguen
sus pasos inventando nuevas y mejores maneras de hacer
funcionar las cosas.
POLÍTICO
Cuando Franklin nació,
Estados Unidos estaba
formado por 13 colonias
gobernadas por Inglaterra.
Los
problemas
entre
Inglaterra y las colonias
empezaron
a
surgir
después de la Guerra de
Francia y la India. La
imposición de la Ley del
Timbre y algunos otros
actos
intolerables,
provocaron
que
las
colonias
se
revelaran
contra Inglaterra. El 19 de
abril
de
1775,
los
colonizadores
iniciaron
una guerra por su libertad.
Durante la lucha por la
independencia, Benjamín
Franklin fue enviado a
Europa
como
representante
de
las
colonias.
En
1776,
Franklin
firmó
la

Declaración
de
Independencia y en 1778,
el Tratado de Alianza con
Francia. Además, negoció
con los franceses ayudar a
los colonias y se convirtió
en Primer Ministro de los
Estados Unidos en Francia.
Colaboró a la provisión de
armas, municiones y otras
cosas para el ejército.
Participó
en
las
negociaciones de paz con
Inglaterra y firmó lo que
después se dio a conocer
como el Tratado de Paz
con Gran Bretaña (1782).
Cuando las colonias lograron su libertad e independencia,
era necesario establecer un tipo de gobierno. A pesar de
que Franklin no estaba en condiciones óptimas y su salud
se deterioraba, participó como delegado en la Convención
Constitucional
a
los
81
años
de
edad.
Al firmar la Constitución el 17 de septiembre de 1787,
Franklin se convirtió en el único padre y fundador en firmar
los cinco documentos que establecen la Independencia
Estadounidense: La Declaración de Independencia, El
Tratado de Concordia y Comercio con Francia, El Tratado
de la Alianza con Francia, El Tratado de Paz con Gran
Bretaña y La Constitución de los Estados Unidos de
América.

John Dalton
(Eaglesfield, Gran Bretaña, 1766 - Manchester, 1844) Químico y físico
británico. En su infancia ayudaba con su hermano a su padre en el trabajo
del campo y de la pequeña tienda familiar donde tejían vestidos,
mientras que su hermana Mary ayudaba a su madre en las tareas de la
casa y vendía papel, tinta y plumas.

John Dalton
Aunque su situación económica era bastante humilde, recibieron cierta
educación en la escuela cuáquera más cercana, a diferencia de otros
niños de la misma condición. El maestro de la escuela cuáquera de
Pardshow Hall proporcionó a John Dalton una buena base y le transmitió
afán por la búsqueda incansable de nuevos conocimientos. Un cuáquero
rico, Elihu Robinson, se convirtió en su mentor y en otra fuente de
estimulación hacia las matemáticas y las ciencias (especialmente la
meteorología).
Con sólo 12 años de edad John Dalton abrió una escuela en su localidad
natal, Eaglesfield. Aunque supo manejar los problemas con sus alumnos
mayores que él, después de dos años tuvo que abandonar su proyecto
debido al bajo salario, y tuvo que volver a las tareas del campo
trabajando para un tío suyo.
En 1781 John Dalton se unió a su hermano como asistente de George
Bewley en su escuela de Kendall. Cuando se retiró George, su hermano y
él abrieron su propia escuela, donde ofrecían clases de inglés, latín,
griego y francés, además de 21 temas relacionados con las matemáticas y
las ciencias. Su hermana se trasladó con ellos para ayudarles en la casa. A

pesar de tener unos 60 alumnos, a veces se veían obligados a trabajar en
tareas auxiliares para mantenerse.
John Gough, el hijo ciego de un rico comerciante, se hizo amigo de John
Dalton y su mentor. Le enseñó lenguas, matemáticas y óptica, además de
compartir con Dalton su biblioteca. El interés de Dalton se extendió hacia
la neumática, la astronomía y la geografía, y en 1787 comenzó a obtener
ingresos extraordinarios impartiendo conferencias. También se dirigió a
un museo cercano con una oferta para vender los once volúmenes
clasificados de su colección botánica. Coleccionaba mariposas y estudiaba
los caracoles, las garrapatas y los gusanos. También medía su ingesta de
alimentos y la comparaba con los residuos producidos por sus organismo.
Preparaba su ingreso en la escuela de medicina, pero su familia lo
desanimó por falta de dinero y de confianza en él.

A la edad de 26 años (1792), Dalton descubrió que ni él ni su hermano
eran capaces de distinguir los colores. Le regaló a su madre unas medias
(que él creía azules) y ella le preguntó sorprendida cuál era la razón por la
que le daba unas medias de color escarlata, que no era apropiado para
una mujer cuáquera. En su primer artículo científico importante, John
Dalton proporcionó una descripción científica sobre este fenómeno que
posteriormente se conoció con el nombre de daltonismo.
En 1793, se trasladó a Manchester como tutor en el Nuevo Colegio
fundado por los presbiterianos. Inmediatamente se inscribió en la
Biblioteca de Manchester y en la Sociedad Filosófica (que llegaría a
presidir). En ese mismo año Dalton publicó su primer libro
MeteorologicalObservations and Essays, donde defendía la tesis de que el
aire es una mezcla física de gases en lugar de una combinación química.
Como tutor de química conocía la obra de Lavoisier.

En 1802 estableció su ley de las presiones parciales (Ley de Dalton).
Cuando dos fluidos elásticos A y B se mezclan, no hay repulsión entre una
partícula de A y otra de B, pero sí entre una partícula de B y otra partícula
de B. También estableció una relación entre la presión de vapor y la
temperatura. Su interés en los gases se derivaba de su afición a los
estudios meteorológicos: siempre llevaba consigo sus aparatos del
tiempo allí donde fuese, realizando a lo largo de su vida más de
doscientas mil observaciones que anotaba en su diario constantemente.
Gracias a estas observaciones, su mente analítica pudo encontrar
relaciones numéricas entre los datos.
En 1803, mientras trataba de explicar su ley de presiones parciales,
comenzó a formular su mayor contribución a la ciencia: la teoría atómica.
Se encontraba estudiando la reacción del óxido nítrico con oxígeno
cuando descubrió que la reacción podía tener lugar con dos proporciones
diferentes: a veces 1:1,7 y otras 1;3,4 (en peso). Ello llevó a Dalton a
establecer la ley de las proporciones múltiples, que dice que los pesos de
dos elementos siempre se combinan entre sí en proporciones de
números enteros pequeños. En ese mismo año publicó su primera lista de
pesos atómicos y símbolos.
Los resultados fueron comunicados oralmente y publicados en un libro en
1808, su trabajo más famoso: A New System of ChemicalPhilosophy, Part
I. En él adoptó la idea de átomo y dibujó partículas individuales para
ilustrar las reacciones químicas. No todo el mundo aceptaba la nueva
teoría y en 1810 publicó la segunda parte, proporcionando nuevas
evidencias empíricas.
Aunque fue miembro de la Real Sociedad desde 1822 y en 1825 recibió la
medalla de esta sociedad científica por su trabajo en la teoría atómica,
Dalton siempre se consideraba a sí mismo sobre todo un docente, que se
ganó la vida dando clases y conferencias hasta 1833, cuando fue
premiado con una pensión civil anual. El 27 de julio de 1844 falleció de un

ataque al corazón. Según su deseo, tras su muerte se le practicó la
autopsia para determinar la causa de lo que luego se llamó daltonismo.
Su último experimento demostró que el daltonismo no es un problema
del ojo mismo, sino que estaba causado por alguna deficiencia del poder
sensorial. Fue enterrado con honores de monarca, en un funeral seguido
por más de cuatrocientas mil personas, contraviniendo los principios de
los cuáqueros conforme a los cuales vivió.

THOMAS EDISON

Biografía Cronología Inventos Fotos Vídeos
Thomas Alva Edison, el menor de cuatro
hermanos, nació el 11 de febrero de 1847, en
Milan, una pequeña población de Ohio en la
que se había establecido su padre, Samuel
Edison, seis años antes. Su padre tuvo que
abandonar precipitadamente Canadá a
consecuencia de una rebelión contra los
ingleses en la que tomó parte y que terminó en
fracaso. Marginada por el ferrocarril, la
actividad en Milan fue disminuyendo poco a
poco, y la crisis afectó a la familia Edison, que
tuvo que emigrar de nuevo a un lugar más
próspero cuando su hijo Thomas ya había
cumplido la edad de siete años.
El nuevo lugar de residencia fue Port Huron, en
Michigan, donde el futuro inventor asistió por
primera vez a la escuela. Fue ésa una
experiencia muy breve: duró sólo tres meses, al
cabo de los cuales fue expulsado de las aulas,
alegando su maestro la falta absoluta de
interés y una torpeza más que manifiesta,
comportamientos éstos a los que no era ajena
una sordera parcial que contrajo como secuela
de un ataque de escarlatina. Su madre, Nancy
Elliot, que había ejercido como maestra antes
de casarse, asumió en lo sucesivo la educación
del joven benjamín de la familia, tarea que
desempeñó con no poco talento, ya que
consiguió inspirar en él aquella curiosidad sin
límites que sería la característica más

destacable de su carrera a lo largo de toda su
vida.

Thomas Alva Edison
Cumplidos los diez años, el pequeño Thomas
instaló su primer laboratorio en los sótanos de
la casa de sus padres y aprendió él solo los
rudimentos de la química y la electricidad. Pero
a los doce años, Edison se percató además de
que podía explotar no sólo su capacidad
creadora, sino también su agudo sentido
práctico. Así que, sin olvidar su pasión por los
experimentos, consideró que estaba en su
mano ganar dinero contante y sonante
materializando alguna de sus buenas
ocurrencias.
Su primera iniciativa fue vender periódicos y
chucherías en el tren que hacía el trayecto de

Port Huron a Detroit. Había estallado la Guerra
de Secesión y los viajeros estaban ávidos de
noticias. Edison convenció a los telegrafistas de
la línea férrea para que expusieran en los
tablones de anuncios de las estaciones breves
titulares sobre el desarrollo de la contienda, sin
olvidar añadir al pie que los detalles completos
aparecían en los periódicos; esos periódicos los
vendía el propio Edison en el tren y no hay que
decir que se los quitaban de las manos.
Al mismo tiempo, compraba sin cesar revistas
científicas, libros y aparatos, y llegó a convertir
el vagón de equipajes del convoy en un nuevo
laboratorio. Aprendió a telegrafiar y, tras
conseguir a bajo precio y de segunda mano una
prensa de imprimir, comenzó a publicar un
periódico por su cuenta, el WeeklyHerald. Una
noche, mientras se encontraba trabajando en
sus experimentos, un poco de fósforo
derramado provocó un incendio en el vagón. El
conductor del tren y el revisor consiguieron
apagar el fuego y seguidamente arrojaron por
las ventanas los útiles de imprimir, las botellas
y los mil cacharros que abarrotaban el furgón.
Todo el laboratorio y hasta el propio inventor
fueron a parar a la vía. Así terminó el primer
negocio de Thomas Alva Edison.
El joven Edison tenía sólo dieciséis años cuando
decidió abandonar el hogar de sus padres. La
población en que vivía le resultaba ya
demasiado pequeña. No faltándole iniciativa,

se lanzó a la búsqueda de nuevos horizontes.
Por suerte, dominaba a la perfección el oficio
de telegrafista, y la guerra civil había dejado
muchas plazas vacantes, por lo que, fuese
donde fuese, le sería fácil encontrar trabajo.
Durante los siguientes cinco años Edison llevó
una vida errante, de pueblo en pueblo, con
empleos ocasionales. Se alojaba en sórdidas
pensiones e invertía todo cuanto ganaba en la
adquisición de libros y de aparatos para
experimentar, desatendiendo totalmente su
aspecto personal. De Michigan a Ohio, de allí a
Indianápolis, luego Cincinnati, y unos meses
después Memphis, habiendo pasado antes por
Tennessee.
Su siguiente trabajo fue en Boston, como
telegrafista en el turno de noche. Llegó allí en
1868, y poco después de cumplir veintiún años
pudo hacerse con la obra del científico
británico Michael Faraday Experimental
Researches in Electricity, cuya lectura le influyó
muy positivamente. Hasta entonces, sólo había
merecido la fama de tener cierto don mágico
que le permitía arreglar fácilmente cualquier
aparato averiado. Ahora, Faraday le
proporcionaba el método para canalizar todo
su genio inventivo. Se hizo más ordenado y
disciplinado, y desde entonces adquirió la
costumbre de llevar encima un cuaderno de
notas, siempre a punto para apuntar cualquier
idea o hecho que reclamara su atención.

Convencido de que su meta profesional era la
invención, Edison abandonó el puesto de
trabajo que ocupaba y decidió hacerse inventor
autónomo, registrando su primera patente en
1868. Se trataba de un contador eléctrico de
votos que ofreció al Congreso, pero los
miembros de la cámara calificaron el aparato
de superfluo. Jamás olvidó el inventor
estadounidense esta lección: un invento, por
encima de todo, debía ser necesario.

Edison en 1878
Sin un real en el bolsillo, Edison llegó a Nueva
York en 1869. Un amigo le proporcionó
alojamiento en los sótanos de la Gold Indicator
Co., oficina que transmitía telegráficamente a
sus abonados las cotizaciones de la bolsa
neoyorquina. Al poco de su llegada, el aparato
transmisor se averió, lo que provocó no poco
revuelo, y él se ofreció voluntariamente a
repararlo, lográndolo con asombrosa facilidad.
En recompensa, se le confió el mantenimiento

técnico de todos los servicios de la compañía.
Pero como no le interesaban los empleos
sedentarios, aprovechó la primera ocasión que
se le presentó para trabajar de nuevo por su
cuenta. Muy pronto recibió un encargo de la
Western Union, la más importante compañía
telegráfica de entonces. Se le instaba a
construir una impresora efectiva de la
cotización de valores en bolsa. Su respuesta a
este reto fue su primer gran invento: el Edison
Universal Stock Printer. Le ofrecieron por el
aparato 40.000 dólares, cantidad que le
permitió por fin sentar la cabeza. Se casó en
1871 con Mary Stilwell, con la que tuvo dos
hijos y una hija, e instaló un taller pequeño
pero bien equipado en Newark, Nueva York, en
el que continuó experimentando en el
telégrafo
en
busca
de
nuevos
perfeccionamientos y aplicaciones. Su mayor
contribución en ese campo fue el sistema
cuádruple, que permitía transmitir cuatro
mensajes telegráficos simultáneamente por
una misma línea, dos en un sentido y dos en
otro.
El laboratorio de Menlo Park
Bien pronto se planteó Edison la construcción
de un verdadero centro de investigación, una
«fábrica de inventos», como él lo llamó, con
laboratorio, biblioteca, talleres y viviendas para
él y sus colaboradores, con el fin de realizar no

importa qué investigaciones, mientras fuesen
prácticas, ya fueran por encargo o por puro
interés personal. Los recursos económicos no le
faltaban y las proporciones de sus proyectos se
lo exigían. Buscó un lugar tranquilo en las
afueras de Nueva York hasta que encontró una
granja deshabitada en el pueblecito de Menlo
Park. Fue el lugar elegido para construir su
nuevo cuartel general, el primer laboratorio de
investigaciones del mundo, de donde habrían
de salir inventos que cambiarían las
costumbres de buena parte de los habitantes
del planeta.
Se instaló allí en 1876 (tenía entonces
veintiocho años), e inmediatamente se puso a
trabajar. La búsqueda de un transmisor
telefónico satisfactorio reclamó su atención. El
inventado por Alexander G. Bell, aunque
teóricamente bien concebido, generaba una
corriente tan débil que no servía para
aplicaciones generales. Sabía que las partículas
de grafito, según se mantuvieran más o menos
apretadas, influían sobre la resistencia
eléctrica, y aplicó esta propiedad para crear un
dispositivo que amplificaba considerablemente
los sonidos más débiles: el micrófono de
gránulos de carbón, que patentó en 1876.

Edison con su dictáfono, una de las
aplicaciones derivadas del fonógrafo
Era habitual en Edison que un trabajo le llevase
a otro, y el caso anterior no fue una excepción.
Mientras trataba de perfeccionar el teléfono de
Bell observó un hecho que se apresuró a
describir en su cuaderno de notas: «Acabo de
hacer una experiencia con un diafragma que
tiene una punta embotada apoyada sobre un
papel de parafina que se mueve rápidamente.
Las vibraciones de la voz humana quedan
impresas limpiamente, y no hay duda alguna
que
podré
recoger
y
reproducir
automáticamente cualquier sonido audible
cuando me ponga a trabajar en ello». Liberado,
pues, del teléfono, había llegado el momento
de ocuparse del asunto. Un cilindro, un
diafragma, una aguja y otros útiles menores le
bastaron para construir en menos de un año el
fonógrafo, el más original de sus inventos, un
aparato que reunía bajo un mismo principio la
grabación y la reproducción sonora.

El propio Edison quedó sorprendido por la
sencillez de su invento, pero pronto se olvidó
de él y pasó a ocuparse del problema del
alumbrado eléctrico, cuya solución le pareció
más interesante. «Yo proporcionaré luz tan
barata -afirmó Edison en 1879- que no sólo los
ricos podrán hacer arder sus bujías.» La
respuesta se encontraba en la lámpara de
incandescencia. Se sabía que ciertos materiales
podían convertirse en incandescentes cuando
en un globo privado de aire se les aplicaba
corriente eléctrica. Sólo restaba encontrar el
filamento más adecuado. Es decir, un
conductor metálico que se pudiera calentar
hasta la incandescencia sin fundirse,
manteniéndose en este estado el mayor
tiempo posible.
Antes que Edison, muchos otros investigadores
trabajaron en esta dirección, pero cuando él se
incorporó lo hizo sin regatear esfuerzo alguno.
Trabajó con filamentos de las más distintas
especies: platino, que desestimó por caro,
carbón, hollín y otros materiales, e incluso
envió a sus colaboradores al Japón, a América
del Sur y a Sumatra para reunir distintas
variedades de fibras vegetales antes de escoger
el material que juzgó más conveniente. La
primera de sus lámparas estuvo lista el 21 de
octubre de 1879. Se trataba de una bombilla de
filamento de bambú carbonizado, que superó
las cuarenta horas de funcionamiento
ininterrumpido. La noticia del hecho hizo caer

en picado las acciones de las compañías de
alumbrado de gas.

Con la invención que le dio celebridad (c. 1918)
En años sucesivos, Edison se ocupó en mejorar
su bombilla, y fue esta actividad la que le llevó
hacia el único de sus descubrimientos que
pertenece a una área estrictamente científica.
Ocurrió en 1883, mientras trataba de averiguar
por qué su lámpara de incandescencia se
ennegrecía con el uso. En el transcurso de tales
investigaciones, el prolífico inventor presenció
la manifestación de un fenómeno curioso: la
lámpara emitía un resplandor azulado cuando
era sometida a ciertas condiciones de vacío y se
le aplicaban determinados voltajes. Edison
averiguó que tal emisión luminosa estaba
provocada por la inexplicable presencia de una

corriente eléctrica que se establecía entre las
dos varillas que sostenían el filamento de la
lámpara, y utilizó dicho fenómeno, que recibió
su nombre, para concebir un contador eléctrico
cuya patente registró en 1886.
De hecho, Edison pudo haber dado aquí el paso
de la electrotecnia a la electrónica. No supo, sin
embargo calibrar la importancia del
descubrimiento Su método, más próximo al
«ensayo y error» que a la deducción científica,
se lo impidió. Hubo que esperar a que el
ingeniero británico John A. Fleming, un
tecnólogo de sólida formación científica, diera
el paso en 1897 cuando logró, tras discretas
modificaciones, transformar el contador
eléctrico de Edison en la válvula de vacío, el
primero de una larga serie de dispositivos
eléctricos que dieron origen a una nueva era
tecnológica.
Más de un millar de inventos
En 1886, dos años después de que falleciera su
esposa, Edison se casó con Mina Miller, mujer
de carácter fuerte, hija de un rico industrial de
Akran, Ohio, cuya influencia sobre su
excéntrico marido se hizo notar, ya que
consiguió hacer de él una persona más
sociable. El matrimonio tuvo tres hijos, uno de
los cuales, Charles, se dedicó a la política,
llegando a convertirse en gobernador del
estado de Nueva Jersey.

Al año de casarse, Edison trasladó su
laboratorio de Menlo Park, a la sazón pequeño,
a West Orange, Nueva Jersey. Creó allí un gran
centro tecnológico, el Edison Laboratory (hoy
monumento nacional), en torno al cual levantó
numerosos talleres, que daban trabajo a más
de cinco mil personas.

Uno de los talleres de West Orange
La electricidad continuó absorbiendo la mayor
parte de su tiempo, pues se ocupaba de todos
los aspectos relativos a su producción y
distribución. No con mucha suerte, sin
embargo, ya que cometió un grave error al
insistir en el sistema de corriente continua
cuando existían razones de peso en favor de la
corriente alterna. Edison se interesó también
por muchos otros sectores industriales: la
producción de cemento y de materias
químicas, la separación electromagnética del
hierro y la fabricación de baterías y
acumuladores para automóviles fueron algunos
de sus preferidos.

Su último gran invento fue el Kinetograph, cuya
patente registró en 1891. Se trataba de una
rudimentaria cámara de cine que incluía, sin
embargo, un ingenioso mecanismo para
asegurar el movimiento intermitente de la
película. En 1894 Edison abrió el
KinetoscopeParlor en Broadway, Nueva York,
donde un solo espectador se sentaba frente a
una mirilla en una cabina de madera para ver la
película, que se iluminaba desde atrás por una
lámpara eléctrica. Aunque el KinetoscopeParlor
despertó inmediatamente la atención como
atracción de feria, Edison no creyó nunca que
fuese importante encontrar algún sistema de
proyección para mayores auditorios, lo que le
impidió dar el paso definitivo al cinematógrafo
de los hermanos Lumière.

El KinetoscopeParlor
La actividad de este genial inventor se prolongó
más allá de cumplidos los ochenta años,
completando la lista de sus realizaciones
tecnológicas hasta totalizar las 1.093 patentes
que llegó a registrar en vida. La arteriosclerosis,
sin embargo, fue minando la salud de este

inquieto anciano, cuyo fallecimiento tuvo lugar
el 18 de octubre de 1931, en West Orange,
Nueva Jersey.

Nikola Tesla
(Smiljan, actual Croacia, 1856 - Nueva York, 1943) Físico estadounidense
de origen serbio. Estudió en las universidades de Graz (Austria) y Praga.
Después de haber trabajado en varias industrias eléctricas en París y en
Budapest, se trasladó a Estados Unidos (1882), donde trabajó a las
órdenes de Thomas A. Edison, entonces partidario de la corriente
eléctrica continua.

Nikola Tesla

Las incesantes disputas con Edison forzaron su abandono de la
compañía y su asociación con G. Westinghouse, quien compró las
patentes de su motor y de un transformador que facilitaba la distribución
de este tipo de corriente hacia los usuarios finales. Ambos ganaron la
batalla de la distribución de la energía, pues el transporte de corriente
alterna es más barato y sencillo que el de continua. En 1893 su sistema
fue adoptado por la central hidroeléctrica situada en las cataratas del
Niágara.
Tesla fundó en Nueva York un laboratorio de investigaciones
electrotécnicas, donde descubrió el principio del campo magnético
rotatorio y los sistemas polifásicos de corriente alterna. Creó el primer
motor eléctrico de inducción de corriente alterna y otros muchos
ingenios eléctricos como el llamado montaje Tesla, un transformador de
radiofrecuencia en el que primario y secundario están sintonizados, de
utilidad a la hora de preseleccionar la entrada de un receptor
radioeléctrico. Predijo la posibilidad de realizar comunicaciones
inalámbricas con antelación a los estudios llevados a cabo por Marconi, y
en su honor se denomina tesla a la unidad de medida de la intensidad del
flujo magnético en el sistema internacional.
Sus invenciones y patentes se sucedieron con cierta rapidez. En 1887, y
como consecuencia del descubrimiento llevado a cabo por John
Hopkinson en 1880, según el cual tres corrientes alternas y desfasadas
entre sí pueden ser trasladadas de manera más sencilla que una corriente
alterna normal, Tesla inventó el motor de inducción de corriente trifásica.
En ese motor las tres fases actúan sobre el inducido de forma que se
logra que éste gire al generarse un campo magnético rotatorio. No
obstante, el rotor se movía con un cierto retraso respecto a la frecuencia
de la corriente. Basándose en este invento, el sueco Ernst Danielson
inventó en 1902 el motor sincrónico, en el que sustituyó el material del
inducido, que no era magnético, por un imán permanente o electroimán,

lo que le permitió conseguir un motor que rotaba con un número de
revoluciones por minuto igual a las de la frecuencia de la corriente.
En 1891 Tesla inventó la bobina que lleva su nombre, que consiste en un
trasformador que consta de un núcleo de aire y con espirales primaria y
secundaria en resonancia paralela. Con esta bobina fue capaz de crear un
campo de alta tensión y alta frecuencia. Dos años después descubrió el
fenómeno de carácter ondulatorio denominado "luz de Tesla" en las
corrientes alternas de alta tensión y alta frecuencia; mediante el estudio
de estas corrientes, observó que las lámparas de incandescencia de un
único polo emiten luz cuando se las aproxima a un conductor por el que
pasa corriente eléctrica, y que los tubos de vidrio vacíos brillan aunque
carezcan de electrodo si se les conecta por uno de sus extremos y se
aproxima el otro a un conductor por el que fluye corriente de alta
frecuencia. También se percató de que el cuerpo humano es capaz de
conducir estas corrientes de alta frecuencia sin experimentar daño
alguno.

Otto von Guericke
(Magdeburgo, actual Alemania, 1602 - Hamburgo, 1686) Físico e
ingeniero alemán. Estudió derecho en la Universidad de Jena y
matemáticas en la de Leiden. Durante la guerra de los Treinta Años sirvió
como ingeniero en el ejército de Gustavo Adolfo de Suecia. De sus
estudios sobre el vacío concluyó que éste admitía la propagación de la luz

pero no la del sonido, y que determinados procesos como la combustión,
y por tanto la respiración animal, no podían tener lugar en condiciones de
ausencia de aire. En 1654 realizó su famoso experimento de los
hemisferios de Magdeburgo, en el que dos semiesferas de cobre de 3,66
metros de diámetro quedaron unidas con tal fuerza por el efecto de un
vacío parcial creado en su interior que ni con la fuerza de dieciséis
caballos fue posible separarlas.

Otto von Guericke
Era hijo de una familia noble, y, después de haber estudiado leyes y
matemáticas en Alemania y Leiden, viajó por Francia e Inglaterra.
Devastada su ciudad natal durante la guerra de los Treinta Años, Guericke
y los suyos apenas pudieron salvar la vida. En 1636 llegó a ingeniero jefe
de Erfurt, y en 1646 a burgomaestre de Magdeburgo. Su ocupación
preferida era la investigación científica, singularmente sobre neumática;
alentado por los descubrimientos de Galileo, Pascal y Torricelli, intentó
conseguir el vacío, y, tras numerosos y afortunados experimentos, entre
los cuales figura el célebre de los hemisferios, inventó en 1650 la bomba
aspirante.

Otto von Guericke realizó también algunos estudios de electrostática; se
le deben el primer esbozo de máquina eléctrica, el descubrimiento de la
repulsión electrostática y la observación de algunos fenómenos
luminosos. Construyó además un baroscopio, demostró la imposibilidad
de la combustión en un espacio carente de aire, llevó a cabo
investigaciones astronómicas y predijo la periodicidad de los cometas.
Sus principales observaciones se hallan contenidas en Experimentos
nuevos o de Magdeburgo sobre el espacio vacío (1672). Guericke es
también autor de una Historia del asedio y la ocupación de Magdeburgo.
En 1681 se retiró a Hamburgo, donde residió hasta el fin de sus días.
Su obra Experimentos nuevos o de Magdeburgo sobre el espacio vacío
(1672), publicada en latín en la ciudad de Amsterdam, resulta
particularmente original e interesante por las nuevas concepciones
introducidas respecto al aire y al vacío que establecieron, junto con las de
Torricelli, las bases de la aerostática. Gran parte del texto está dedicado a
numerosos experimentos sobre el vacío; el autor comenzó por estudiar y
construir varios tipos de aparatos capaces de producirlo. En el libro se
describen también experimentos sobre la presión atmosférica, entre ellos
el ya citado y famosísimo de los hemisferios de Magdeburgo. Los estudios
de Otto von Guericke ejercieron una gran influencia sobre la
investigación científica de su tiempo y promovieron el posterior
conocimiento de las leyes que rigen el estado gaseoso y la técnica del
vacío.

Stephen Gray
A pesar de sus grandes contribuciones, se conocen muy pocos datos
biográficos exactos sobre Gray. Una posible explicación para esta
enigmática situación, la ha aportado Robert A. Chipman, quien sugiere
que Stephen Gray había sido amigo de una persona que a su vez no era
del agrado de Newton. Por este motivo, Gray habría caído en desgracia
con Newton en circunstancias de que este último había tomado posesión
del cargo de presidente de la Royal Society y habría sido marginado del
mundo científico. Su reintegro y rehabilitación, según este autor, sólo
habría sido posible tras la muerte de Newton.1 En cuanto a la obra
científica, su legado indica que se dedicó inicialmente a la

astronomía(aproximadamente a partir de 1690) y en los últimos años de
su vida trabajó como investigador a la electricidad, donde realizó los
aportes que lo hicieron notable.2
En astronomía hizo contribuciones a la medición de eclipses de sol y luna.
Se dedicó además a las observación astronómica de las manchas solares y
al estudio de los satélites de Júpiter.2
Desde 1715 el énfasis de su trabajo viró hacia la electricidad,
particularmente hacia el tema de la conductividad eléctrica. Su aporte
más notable (1729) es el hallazgo de que la electricidad puede ser
conducida a través de un cuerpo conductor. Este descubrimiento suele
describirse como "uno del los más importantes del siglo XVIII en el área
de la electricidad"3 habría sido producto relativamente casual con las
propiedades de atracción en la electricidad estática, que es lo que
originalmente estudiaba.
Más adelante estableció una primera clasificación de los cuerpos
respecto de su conductividad eléctrica, listando los materiales
conductores y los no conductores o «aislantes», trabajo que realizó en
conjunto con los investigadores G. Wheler y J. Godfrey.
Sus investigaciones en el campo de la eletricidad lo hicieron merecedor
de los dos primeros otorgamientos de la medalla Copley por la Royal
Society4 en dos años sucesivos(en 1731 nota 1 y en 1732nota 2 ).
En sus experimentos también descubrió que para que la electricidad
pudiera circular por el conductor, este tenía que estar aislado de tierra.

Nació diciembre de 1666, murió 7 de febrero de 1736.

Alejandro Volta

Luigi Galvari

Hans Cristian Oersted

Benjamin Franklin

John Dalton

Thomas Alva Edison

Nikola Tesla

Otto Van Guevicke

Conclusión
Aprendí durante la realización de este proyecto, datos
importantes de científicos, que fueron los responsables de que
hoy disfrutemos de la electricidad. Todos ellos aportaron algo
importante a este tema.
Conocí sobre la preparación académica, los inventos que
descubrieron, aportaciones al campo de la electricidad, lugar de
nacimiento y muerte y además a través de las fotos de los
científicos pude observar que estos descubrimientos ocurrieron
hace mucho tiempo por la vestimenta y los peinados.
Fue interesante aprender sobre ellos y cada vez que enciendo una
luz en mi casa, recuerdo que todos estos científicos son los
responsables de haber aportado a su desarrollo.

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