El autor explica la diferencia entre átomos y bits, señalando que los átomos representan la tecnología del pasado mientras que los bits son la tecnología actual y futura. Las tecnologías digitales como los ordenadores se han convertido en una parte fundamental de la sociedad moderna y nos permiten comunicarnos a distancia y trabajar de manera más eficiente. Estas tecnologías nos han hecho más dependientes de ellas y es probable que se vuelvan aún más indispensables en el futuro.