La teoría de la generación espontánea sostenía que la vida compleja podía surgir de forma espontánea a partir de materia inorgánica, como larvas de moscas de un trozo de carne en descomposición. Esta teoría fue ampliamente aceptada antiguamente pero fue refutada por experimentos que mostraron que la vida solo puede surgir de otros seres vivos preexistentes. El creacionismo defiende que la Tierra y todos los seres vivos fueron creados por uno o más seres divinos de acuerdo a un propósito div