La teoría general de sistemas estudia los sistemas y sus partes. Se define un sistema como un conjunto de elementos que interactúan para lograr un objetivo. Existen dos enfoques para estudiar los sistemas: la teoría general de sistemas, que busca integrar las ciencias, y la ingeniería de sistemas, más práctica. Una empresa puede considerarse como un sistema complejo compuesto por subsistemas que interactúan para alcanzar metas.