El documento explica la transición del software de un recurso compartido en los años 60 y 70 a un producto privativo en los 80, lo que llevó a Richard Stallman a iniciar el Proyecto GNU en 1984 para desarrollar un sistema operativo completamente libre. Este proyecto se fundamenta en cuatro libertades esenciales que promueven el uso, estudio, distribución y mejora del software libre. Stallman también fundó la Free Software Foundation y acuñó el término 'copyleft' para proteger estos derechos.