El documento define el software libre como un software que le da a los usuarios la libertad de ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y mejorar el software. Específicamente, el software libre otorga cuatro libertades a los usuarios: la libertad de usar el programa con cualquier propósito, estudiar y adaptar cómo funciona el programa, distribuir copias para ayudar a otros, y mejorar el programa y compartir las mejoras con la comunidad.