Tras la Segunda Guerra Mundial, se creó la Comunidad Europea del Carbón y del Acero en 1950 para organizar la producción de materias primas entre Francia, Alemania, Italia, Bélgica, Luxemburgo y Países Bajos. En 1957 estos mismos países firmaron el Tratado de Roma estableciendo la Comunidad Económica Europea para crear un mercado común. Finalmente, el Tratado de Maastricht de 1993 dio lugar a la Unión Europea actual de 27 estados miembros y 500 millones de habitantes