Technosite - Case Study - Commerce Server eStore

CASE STUDY
Commerce
Server 2007
y Technosite
Escaparate de ayudas
técnicas para la accesibilidad
E
ste site pretende globalizar el
acceso a mejores ayudas técni-cas
para este colectivo a través
de un escaparate virtual creado
sobre la plataforma Microsoft
Commerce Server 2007, cuyo
lanzamiento RTM está previsto para este
mes de junio. En agosto estarán disponi-bles
la versión GA para su venta.
Desde hace siete años, Technosite recibe
fondos de la Fundación Once y del Fondo
Europeo de Desarrollo Regional para fi-nanciar
el proyecto Discapnet, un portal
con contenidos y servicios especialmente
dedicado a mejorar la calidad de vida de
las personas con algún tipo de discapaci-dad.
Bajo el nombre comercial de Tech-nosite
está Fundosa Teleservicios, una
compañía que pertenece al grupo de em-presas
de la Fundación Once cuya activi-dad
principal es la consultoría de informá-tica,
principalmente orientada al mundo
de Internet y ofreciendo Discapnet como
uno de sus proyectos bandera. De hecho,
según David Zanoletty, director técnico de
Technosite, una de las líneas de negocio
diferenciadoras de la firma es “la especia-lización
en la accesibilidad web, ciñéndo-se
a los criterios de la W3C, pero bajo una
metodología y unos procesos de certifica-ción
de páginas web propio”.
Discapacidad y tecnología se unen en la filosofía
de desarrollo de proyectos de Technosite, la
compañía encargada del mayor portal a nivel
mundial para los discapacitados, Discapnet.
Discapnet nació en el año 2000 con la
intención de convertirse en el primer
portal de la discapacidad y con finan-ciación
para siete años que ahora tocan
a su fin, pero que, a juzgar por la gran
actividad del portal, parece que se alar-garán
al menos dos años más con el
apoyo en exclusiva de la Fundación On-ce.
Eso si no aparece algún otro orga-nismo
de los que ya están reconociendo
a nivel internacional la labor de Discap-net
y dé soporte a un sitio cuya curva
de crecimiento parece no descender y
si en 2003 sus visitas estaban en torno
al millón y medio anual, en marzo de
2006 se contabilizaron setecientos mil
accesos en un solo mes.
La cronología de evolución de Discapnet
nos habla de tres momentos principales
que marcan el devenir del portal y que
son el inicio en el año 2000, la renova-ción
tecnológica que se re-alizó
en el año 2003 y la ac-tualización
de este año 2006.
El cambio del año 2003 fue impor-tante
ya que el portal web por entonces
funcionaba con tecnología ASP y HTML
y cada contenido requería de la inter-vención
del departamento técnico que
crease servicios de gestión de conteni-dos
a medida. Lo que se hizo por enton-ces
fue integrar toda la gestión de con-tenidos
y servicios de Discapnet en una
plataforma común capaz de albergar
tanto a los usuarios como a los conteni-dos
de una forma eficiente. Para eso, lo
primero que se hizo entonces fue poten-ciar
toda la plataforma tecnológica con
la compra de nuevos servidores, nuevas
máquinas que ampliasen las capacida-des
de seguridad y bases de datos, en-tre
otras cosas. Esos primeros compa-
WINDOWS TI MAGAZINE • WWW.WINDOWSTIMAG.COM JUNIO 2006 43

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ses marcaron el inicio de
una estrecha relación con
Microsoft.
Aunque se continuó utilizan-do
un desarrollo ASP, se ad-quirió
el producto Content
Management Server 2001 y
el portal pasó completa-mente
a estar gestionado
con el software de Micro-soft.
Además se rediseñó
todo el ‘look and feel’ del
portal, teniendo en cuenta,
sobre todo, todos los temas
de accesibilidad. Realmente
hubo un gran salto tecnoló-gico
que se ha ido conti-nuando
poco a poco y que
en este año 2006 encuentra
un nuevo trampolín para es-calar
a un nivel superior.
FIGURA 1:
Servicios para el control de la
información, así como apli-caciones
acciones de inventario, mar-keting
DISCAPACIDAD GLOBALIZADA
El principal motivo de la nueva renova-ción
técnica que Technosite se trae entre
manos para su portal Discapnet es la cre-ación
de una nueva herramienta que le
permitirá solucionar un punto más en la
carrera de obstáculos de los discapacita-dos
tanto en nuestro país como fuera de
él. Se trata de la creación de un escapa-rate
virtual para proveedores especializa-dos
en artículos para discapacitados. En
un primer estadio se pretende que sirva
como escaparate y quizá, más adelante,
si el comité técnico de Discapnet lo cree
oportuno, sirva como punto de venta de
este tipo de artículos. Dentro del mundo
de la discapacidad, las ayudas técnicas,
como se denomina a estos artículos,
pueden ir desde una prótesis a un ratón
adaptado para una persona tetrapléjica,
pasando por un software para invidentes.
La gama de artículos disponibles es real-mente
amplia, sin embargo el acceso a
esta oferta es realmente limitado. Lo que
ocurre es que no existen centros físicos
que cuenten con toda suerte de artículos,
sino que se suelen ceñir a unos provee-dores
o a un tipo de artículos.
A la barrera física de localizar una tienda
en una determinada ciudad se une a que
realmente el público objetivo de este tipo
de artículos está reducido a un 10% de
la población española, unos 4 millones
de posibles compradores.
Los responsables de Discapnet detecta-ron
que la cantidad de artículos para dis-capacitados
disponibles en la web era
.Net para realizar
y pedidos.
realmente importante. Países del norte
de Europa con un mayor nivel adquisitivo
y con mayor población con discapacidad
cuentan con un mayor desarrollo de los
productos de ayudas técnicas y no sólo
eso, sino que además po-día
resultar más económico
comprarlo fuera de España
que en nuestro país. La po-sibilidad
de unificar a todos
los proveedores de artícu-los
en un solo portal se con-vierte
en una brillante idea
en la que Technosite ya lle-va
meses trabajando.
La idea original es la de cre-ar
un sitio web con catálo-gos
de productos virtuales
sin que se llegue a realizar la
compra en la web, sino que
sirva más bien como punto
de contacto entre provee-dor
La gama de
artículos dis-ponibles
muy amplia,
sin embargo
el acceso a
esta oferta es
limitado.
y comprador, por muy internacio-nal
que sea el proveedor. Para empezar,
el portal se lanzará tanto en inglés como
en castellano, si bien está principalmente
enfocado al mercado hispanohablante.
APUESTA POR EL SOCIO HABITUAL
La selección de Microsoft como la plata-forma
sobre la que empezar a crear este
proyecto se argumenta sobre una serie de
sólidos pilares como son la facilidad para
encontrar personal familiarizado y forma-do
en software de Microsoft frente al de
otras compañías, conocimiento previo de
la plataforma y en concreto de una versión
anterior de la aplicación elegida para el
proyecto del escaparate de ayudas técni-cas,
Commerce Server. Si estos motivos
se ven apoyados por el valor añadido que
supone que la tecnología .Net, integrada
en el propio Commerce Ser-ver
2007, posibilite solucio-nar
muchos problemas de
accesibilidad en la parte web
de una forma rápida y senci-lla,
sin que suponga una car-ga
de trabajo extra para el
equipo de desarrollo, la solu-ción
Commerce Server 2007
se convierte en la ideal. Con
esta herramienta, el equipo
de desarrollo podrá gestio-nar
el catálogo, los clientes,
los pedidos y crear aplica-ciones
a medida para que
los proveedores introduzcan
sus propios contenidos de
catálogos en un estadio más
avanzado del proyecto. Pero no
es
es una herramienta que trabaje de forma
autónoma, cuenta también con el para-guas
de la tecnología .Net 2.0 –a la que se
está migrando todo el portal en un proyec-to
de una envergadura única–, Microsoft
BizTalk Server 2006, Microsoft SQL Server
2005, Microsoft Visual Studio .net 2005 y
Microsoft Windows Server 2003 R2.
Según cuenta detalladamente Pablo Jun-co,
arquitecto de Microsoft encargado de
dar soporte, coordinación y dirección al
proyecto, “cada aplicación tiene un come-tido
muy específico para que el escapara-
44 JUNIO 2006 WINDOWS TI MAGAZINE • WWW.WINDOWSTIMAG.COM

te virtual funcione a la perfección”. Así,
SQL Server se va a encargar de las funcio-nes
clásicas de una base de datos, pero
también enviará informes y alertas sobre
situaciones concretas y actuará como un
servicio al ciudadano. BizTalk Server 2006
va a intervenir como el interlocutor entre
los proveedores de las ayudas técnicas y
el portal para que los contenidos lleguen a
Commerce Server 2007. Es decir, actúa
como integrador y automatizador de los
procesos. Commerce Server 2007 genera
una serie de herramientas que van a per-mitir
gestionar el escaparate sin proble-mas.
Lo que proporciona .Net 2.0, base
tecnológica de la aplicación, es una plata-forma
para que esas aplicaciones de ges-tión
se puedan establecer tanto en un
equipo con aplicaciones para Windows
como de forma remota con aplicaciones
Web. Al fin y al cabo, afirma Junco, “las
acciones que se pueden realizar desde
Commerce Server 2007 son la gestión de
los catálogos, ya sea de cara al escaparate
por parte de los administradores del portal,
como de cara a los subsistemas de catálo-gos
dentro de cada proveedor en particu-lar”.
Lo que sí genera Comerse Server
2007 es una serie de servicios para el con-trol
de la información (almacén, perfiles o
catálogos), así como aplicaciones .Net pa-ra
realizar acciones concretas: inventario,
marketing y pedidos (ver Figura 1).
La visión de David Zanoletty acerca de la
elección de Comerse Server 2007 resu-me
el sentir del grupo de desarrollo: “Es
más cómodo y productivo trabajar con
esta plataforma, porque las funcionalida-des
están mejor estructuradas y organi-zadas.
Se han reorganizado las estructu-ras
de trabajo. No hay que olvidar tampo-co
que todo está sobre tecnología .Net
que, al fin y al cabo, es lo que marca el
punto de inflexión”.
Pablo Junco, arquitecto del proyecto per-teneciente
al grupo de Microsoft Services,
explica toda una serie de beneficios de la
aplicación de Microsoft Commerce Server
2007 en la elaboración de este catálogo
virtual. El primero de ellos es la inmediatez
con la que los proveedores son capaces
de llegar al mercado. El denominado ti-me2market
se reduce enormemente ya
que en cuanto el proveedor disponga del
artículo lo podrá introducir en su propio
catálogo y empezar a comercializarlo. En
segundo lugar, el escaparate de Discap-net
se convierte en un portal de fácil ac-ceso
en el que todo está en una sola pan-talla,
sin ningún tipo de scroll y con fun-cionalidades
de recuerdo sencillas para
favorecer el acceso a determinados artí-culos
de forma directa. En tercer lugar, se
ha elegido trabajar con Microsoft Opera-tion
Manager para automatizar muchas
operaciones y así disminuir muchos cos-tes
de producción. Uno de los beneficios
clave es que cumple a la perfección el ob-jetivo
del proyecto, generar un escaparate
de artículos. Por último, Commerce Ser-ver
2007 facilita la labor a los desarrolla-dores
del proyecto, ya que ven disminui-das
las líneas de código generadas para
la ejecución del trabajo. Y todo ello reper-cute
en la productividad del equipo, como
ya apuntaba Zanoletty anteriormente.
ESTADO ACTUAL DEL PROYECTO
El equipo espera ansioso la nueva beta de
desarrollo de Commerce Server 2007 pa-ra
continuar el desarrollo de un modelo pi-loto,
del que ya hay parte construido.
Hasta entonces, y con la fecha de lanza-miento
de diciembre de este año en la ca-beza,
la gente de Technosite está llevando
a cabo en estos momentos las labores de
estudio de la arquitectura
del escaparate, el diseño de
la web, las interfaces comu-nes
y el desarrollo de una la-bor
muy activa de recopila-ción
de datos de los provee-dores
para incluir en el catá-logo
inicial del escaparate,
si bien será ésta una tarea
de la que se encargará cada
proveedor en el futuro. De
hecho, interesar a los prove-edores
para estar en el es-caparate
y que se preocu-pen
para introducir sus da-tos
con asiduidad será uno
La idea es la
de crear un
sitio web que
sirva como
punto de con-tacto
entre
proveedor y
comprador.
de los grandes retos.
Actualmente, una de las actividades que
más tiempo demanda a los técnicos de
Technosite es la formación. Los works-hops
o sesiones de formación organiza-das
por Microsoft eran miradas con incer-tidumbre
en un primer momento por parte
de Technosite, pero hoy por hoy la com-pañía
se muestra satisfecha con los avan-ces
de su personal. “Nosotros somos muy
escrupulosos con el tema de la formación,
hay un plan de formación y una partida
presupuestaria. Uno de los problemas que
nos encontramos con la formación es que
CASE STUDY
absorbe horas de produc-ción.
Se da la paradoja de
que el producto en el que
adquieres formación suele
estar en el mercado y cuando
empiezas a sacarle productividad, el
producto ha lanzado ya su nueva versión y
siempre andas a remolque de la versión.
En este caso estamos poniendo en prime-ra
línea la formación y nuestra meta es ser
productivos con el producto que todavía
está por salir”, comenta Zanoletty.
Precisamente, la formación de los técni-cos
es una de las vías de contacto entre
Microsoft y Technosite más fluidas. La
compañía actúa de forma proactiva, de
tal manera que cualquier problema iden-tificado
en el proyecto es notificado a Mi-crosoft
para que sus consultores o el
propio arquitecto del programa se encar-guen
de dar una solución personalizada
y ajustada al caso concreto en que se
encuentren y que sirva, además, como
corrección para futuras situaciones pare-cidas
en otros proyectos de Microsoft.
Concretamente, en este proyecto cuen-tan
con dos consultores dedicados a dos
áreas concretas: la migra-ción
a .Net del portal y el di-seño
de la arquitectura del
nuevo escaparate de ayu-das
técnicas, así como la
metodología de trabajo en
el desarrollo del portal y la
gestión futura del mismo.
La otra vía de contacto en-tre
Technosite y Microsoft
es la propia del día a día,
mediante soporte concreto.
Technosite se encuentra
metida de lleno en otro gran
proyecto en colaboración
con Microsoft como es la
migración de todo el portal
a tecnología .Net partiendo de la versión
en CMS 2001 con ASP, presente desde
el inicio del proyecto. “A nivel estratégico
es muy importante para nosotros, ya que
queremos pasar la plataforma a .Net y a
la versión CMS 2002 para, a continua-ción,
conectarla con el proyecto RDP
(Rapid Deployment Program). Queremos
ser una avanzadilla en tecnología de los
productos de Office 12 y tener todo pre-parado
para hacer la migración para el
nuevo gestor de contenidos”, concluye
David Zanoletty.
CHEMA ANTÓN es colaborador habitual de Windows TI Magazine.
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