La teoría de las necesidades de Abraham Maslow describe una jerarquía piramidal de necesidades humanas. En la base están las necesidades fisiológicas básicas como alimentación y refugio. Luego están las necesidades de seguridad, afiliación social, estima y reconocimiento. En la cima está la necesidad de autorrealización, o el deseo de alcanzar todo el potencial personal. Maslow estudió personas autorrealizadas como Gandhi y Einstein para comprender mejor esta necesidad superior.