Erik Erikson propuso una teoría psicosocial del desarrollo humano a lo largo del ciclo vital. La teoría describe ocho etapas del desarrollo, cada una caracterizada por una crisis psicosocial clave entre las fuerzas psicológicas internas y los requisitos sociales. El resultado de cada etapa influye en el desarrollo de la personalidad. Erikson amplió la teoría psicoanalítica de Freud para incluir factores sociales y culturales.