Tipos de Gaviones

Maccaferri de Panamá S.A.
RUC: 1368933-1-621296 D.V. 51
Ciudad de Panamá, Parque Lefevre. 1 / 9
Calle Primera (Calle frente al Restaurante Waikikí),
Local 16211, al lado del COIF “Soy Feliz”
Teléfonos: (507) 292-4539 y 292-8608
www.maccaferri.com.br
Tipos de gaviones.
Introducción.
Los gaviones Maccaferri son elementos estructurales hechos con mallas de aberturas hexagonales, las
mallas son tejidas en máquinas industriales utilizando alambre de acero galvanizado, con la opción de un
revestimiento plástico (generalmente PVC) y/o 5% de aluminio (GALFAN). Los bordes son más gruesos
que el alambre de malla y su unión mecánica garantiza una adecuada transmisión de esfuerzos. De esta
forma se fabrican las canastas que, en obra, serán rellenas con piedras, creando elementos flexibles y
resistentes para construcción de muros de contención, suelos reforzados, espigones y revestimientos, ya
sea en gaviones o con colchonetas Reno. Sin embargo, no todos los gaviones son iguales ni se fabrican de
la misma forma.
El Grupo Maccaferri fue el creador del elemento “gavión” hace más de 130 años, y mantiene un continuo
proceso de investigación en este tema. Es por tales razones que en este documento, Maccaferri de
Panamá expondrá algunas diferencias entre los distintos tipos de gaviones que se pueden encontrar en
el mercado panameño basado en los parámetros de fabricación y resistencia mecánica.
Como premisa inicial, resulta evidente que bajo diferentes procesos de fabricación, diferentes formas de
galvanizado y distintos tipos de materia prima los costos serán diferentes…. y los resultados de
desempeño en la obra, pues también serán muy diferentes.
Calibre del alambre.
El concepto de gavión (canasta) como elemento estructural se origina en Italia a finales del siglo XIX
(1893), pero es hasta 1930 cuando se fabrica el primer gavión “en malla hexagonal”. El alambre usado
fue el de 2.70 mm de diámetro (calibre 12), considerado apto para cumplir con su función de contención

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y refuerzo. Este alambre es actualmente usado en la mayoría de los países a nivel mundial; sin embargo
en Estados Unidos, a mitad del siglo XX, se escogió la utilización de un alambre más grueso, para utilizar
menos mano de obra al momento de la instalación, por efectos de resultar una malla más rígida.
Actualmente, de todos los países de América, solamente Estados Unidos, Colombia y Panamá utilizan
alambre con diámetro de 3.05 mm (calibre 11). En Panamá y Colombia, básicamente por un efecto de
“herencia” o influencia extranjera.
Cuando los fabricantes y usuarios norteamericanos decidieron crear su especificación, evidentemente la
ASTM no se basó en el gavión original europeo, sino que definió el gavión usado en USA (defendiendo los
intereses de los fabricantes locales), el cual era de calibre 11 (diámetro 3.05 mm). La norma ASTM es la
referencia más utilizada en América Latina cuando no existe una norma local, sin embargo países como
Brasil, Paraguay, Argentina, y Bolivia definieron las características del gavión usado en el propio país, y
especificaron el alambre de 2.70 mm de diámetro, por medio de una norma propia, luego de numerosos
ensayos privados, públicos y universitarios.
Usar alambre de 3.05 mm ofrece una mayor rigidez, facilidad de montaje y resistencia, pero su costo es
25% mayor que el 2.70 mm. Debido a que el alambre de 2.7 mm, tiene suficiente resistencia a tracción y
cumple con las propiedades mecánicas necesarias para realizar obras seguras, es el calibre más utilizado
a nivel mundial.
Existe otro diámetro de alambre utilizado en construcción de obras de infraestructura, el alambre de
2.40 mm (Calibre 13), utilizado básicamente para fabricar colchonetas Reno o gaviones que soportarán
cargas de baja magnitud.
Maccaferri fabrica gaviones en todos los calibres de alambres mencionados; sin embargo, debido a que
técnicamente es suficiente utilizar alambre 2.70 mm en la construcción de obras de infraestructura, es
una decisión de los usuarios seleccionar éste o el calibre 3.05 mm, en función de sus necesidades,
disponibilidad económica y las condiciones establecidas de estética y durabilidad.
Resistencia del alambre.
De acuerdo a la norma ASTM A-641 y pruebas realizadas en Europa, el alambre utilizado en las mallas
para gaviones debe tener una resistencia media a la tracción entre 38 y 50 kg/mm² (54,260 – 71,395 Psi).
Por lo tanto, para efectos de diseño y construcción:
Solicite gaviones con alambres de acero galvanizado con resistencia mínima a tracción de 38 kg/mm2
(54,260 Psi o 380 MPa).
Resistencia de la malla.
De acuerdo a la norma ASTM A-975 y pruebas realizadas en Europa, las mallas para gaviones debe tener
una resistencia media a la tracción superior a 40 kN/m en el sentido paralelo a las torsiones (para
alambre de 2.70 mm) y 20 kN/m en el sentido perpendicular a las torsiones.

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Las pruebas a tracción y punzonamiento de las mallas son dos de las pruebas a las que deben someterse
todos los gaviones.
Prueba de tracción de malla hexagonal de
doble torsión.
Prueba de punzonamiento de malla hexagonal
de doble torsión.
Por lo tanto, para efectos de diseño y construcción:
Solicite gaviones con malla hexagonal con resistencia mínima a tracción de 40 kN/m en el sentido de la
máquina y 20 kN/m en el sentido transversal.
Las mallas pueden fabricarse de tipo 6 x 8 – 8 x 10 – 10 x 12. Normalmente, las más utilizadas son las del
tipo 8 x 10 (centímetros), con sus respectivas tolerancias. Es oportuno indicar que una malla 6 x 8 tendrá
más acero por metro cuadrado de malla que una del tipo 8 x 10; de manera que, en cuanto a resistencia
de la malla, una configuración 6 x 8 en 2.4 mm es equivalente a una 8 x 10 en 2.7 mm.

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¿Doble Torsión o Triple Torsión?
Existe una confusión generalizada entre clasificar las mallas para gaviones y colchonetas, en doble o
triple torsión. Incluso algunos fabricantes y distribuidores indican que sus productos son triple torsión
siendo una afirmación errónea.
La norma ASTM A-975 que es referencia en la mayoría de los países indica claramente que las mallas son
en “doble torsión”.
Entonces, ¿Por qué algunos insisten en indicar triple torsión? Dejando de lado la intención de querer
aprovechar la idea que triple es superior a doble, la siguiente figura aclara el tema:
A pesar que en apariencia se observan tres lazos, la mecánica corresponde a una doble torsión, tal y
como lo establece la norma ASTM A-975. Si con esta apariencia se indicara triple torsión, el elemento
estaría fuera de la norma.

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Recubrimiento de Zinc (Galvanizado).
Esta es quizás la característica menos visible al comparar gaviones con diferentes alambres pero es una
de las que más influencia tiene en el costo de fabricación y en la seguridad de las obras.
El proceso de galvanizado incluye el uso de zinc como protección anticorrosiva para el acero. El
procedimiento implica diferentes técnicas y controles que cuando no se llevan a cabo de manera
correcta dan como resultado un alambre pobremente galvanizado (aunque menos costoso) con un alto
riesgo de acortar su vida útil y producir fallas en un corto período de tiempo en elementos estructurales,
sobre todo en aquellos que soportan cargas importantes y suelos saturados.
La norma ASTM A-641 establece valores mínimos para el recubrimiento con zinc, dependiendo del
calibre del alambre utilizado.
Para alambres de 2.70 mm, se exigen 244 gr/m2
de revestimiento.
Para alambres de 3.05 mm, se exigen 260 gr/m2
de revestimiento.
Los gaviones Maccaferri son fuertemente galvanizados, superando las exigencias de la norma.
Para efectos de diseño, construcción y aceptación de productos en obra:
Solicite gaviones con revestimiento de zinc que como mínimo cumplan la norma ASTM A-641
(Exija certificado de fabricación).
Recubrimiento de PVC.
Para aquellas obras donde los elementos metálicos (gaviones o colchonetas) estarán expuestos a
humedad permanente, corrientes o suelos saturados, se recomienda el uso de alambres galvanizados
con revestimiento adicional de PVC. La protección extra permite cumplir las expectativas del diseño en
condiciones de exposición agresivas. El espesor mínimo del recubrimiento es de 0.40 mm.
El alambre revestido de PVC es especialmente indicado para protecciones de márgenes, canalizaciones,
recuperación con espigones y en cualquier obra que se encuentre en contacto con el agua.

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Recubrimiento de Aluminio – Alambre Galfan®.
Cuando los elementos metálicos (gaviones o colchonetas) estarán expuestos a condiciones muy
exigentes, se utilizan gaviones revestidos con aleación de Zinc + 5% de Aluminio (Galfan)® de acuerdo a
la norma ASTM A-856. La composición química es muy importante y se debe fabricar de acuerdo a la
norma ASTM B-750.
Todo el alambre utilizado en la fabricación del gavión caja y en las operaciones de amarre y
atirantamiento durante su construcción, debe ser revestido con aleación zinc -5% aluminio (Zn 5 Al MM)
de acuerdo con las especificaciones de la ASTM A856M-98, clase 80, esto es: la cantidad mínima de
revestimiento Galfan® en la superfície de los alambres es de 244 g/m2
.
El revestimiento de zinc debe adherir al alambre de tal forma que, después del alambre haber sido
enrollado 15 veces por minuto alrededor de un mandril, cuyo diámetro sea igual a 3 veces el del
alambre, no pueda ser escamado o quebrado o removido con el pasar del dedo, de acuerdo con la
especificación de la ASTM A641M-98.
Verifique que realmente el revestimiento Galfan contenga 5% de aluminio para no correr el riesgo que
la obra dure muy poco tiempo en condiciones exigentes.
Malla Continua.
Un parámetro que pasa desapercibido para quienes no están familiarizados con el desempeño de los
gaviones, es la continuidad de las mallas. Una malla continua permite una resistencia a tensión acorde
con la mínima deformación necesaria para soportar las cargas. Por el contrario, elementos fabricados
con malla discontinua requerirá de un cosido en campo mucho más riguroso para evitar deformaciones
excesivas.

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Los gaviones Maccaferri se fabrican con mallas continuas, con un ancho de cuatro (4) metros tejidos, lo
que permite ensamblar las canastas con elementos sin interrupción. Otros gaviones se fabrican en
anchos menores, necesitando procesos de pre-ensamblajes en fábrica, generando una interrupción física
en los elementos que debe ser reparada mediante uniones o tejidos adicionales.
En la figura, la longitud en la dirección de la máquina es de 2.0 m; pudiendo fabricarse en otras
longitudes tales como 1.5 – 3.0 – 4.0 – 5.0 m, etc.
Para efectos de diseño, construcción y aceptación de productos en obra:
Solicite gaviones fabricados con malla continua.
Uniones con los bordes.
Otro factor importante para el buen desempeño de los gaviones es la forma de unión entre la malla
tejida y los alambres de borde. Esta unión debe ser mecanizada, realizada con máquina y no
manualmente como se hacen en otros países.

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Conclusiones y Resumen.
Aunque en apariencia los gaviones parezcan iguales, hay muchas e importantes diferencias, la mayoría
provienen del proceso de fabricación y pueden resultar imperceptibles para los usuarios finales, sobre
todo para aquellos que basan sus decisiones exclusivamente en menores costos (menor calidad).
Si se requieren obras de calidad y estructuralmente seguras, resumimos las recomendaciones que hemos
sugerido en este documento:
1.- Utilice gaviones fabricados con alambre de acero galvanizado, ya sea en 2.70 mm o en 3.05 mm. La
decisión debe basarse en las necesidades de la obra, disponibilidad económica y las condiciones
establecidas de estética y durabilidad.
2.- Utilice gaviones con alambres de acero galvanizado con resistencia mínima a tracción de 38 kg/mm2
(54,260 Psi o 380 MPa).
3.- Utilice gaviones con malla hexagonal con resistencia mínima a tracción de 40 kN/m en el sentido de la
máquina y 20 kN/m en el sentido transversal.
4.- Si le hablan de triple torsión, lo más probable es que sea doble torsión y el distribuidor desconozca la
diferencia.
5.- Utilice gaviones con revestimiento de zinc que como mínimo cumplan la norma ASTM A-641. Exija
certificado de fabricación.

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6.- Si solicita gaviones con alambres revestidos de aleación de Zinc + 5% de aluminio, solicite certificado
de calidad y realice pruebas de revestimiento para garantizar el 5% de aluminio.
7.- Utilice gaviones fabricados con malla continua y cuyos bordes hayan sido unidos industrialmente.
8.- El reciclaje del acero es bueno en muchas aplicaciones pero no en elementos estructurales. Verifique
que los gaviones no sean fabricados con acero reciclado. Según estadísticas deL IISI (International Iron
and Steel Institute), el acero es el material más reciclado del planeta: aproximadamente 34% se reutiliza.
(Fuente: www.veoverde.com/2013/11/reciclaje-de-acero).
9.- Utilice alambre revestido de PVC para protecciones de márgenes, canalizaciones, recuperación con
espigones y en cualquier obra que se encuentre en contacto con el agua.
En Maccaferri de Panamá, estamos atentos a sus requerimientos para brindarles la asesoría que su obra
requiere y realizar pre-diseños cuando sean necesarios en obras que incluyan soluciones en gaviones y
colchonetas. Adicionalmente, somos especialistas en aplicaciones de geosintéticos y control de erosión.,
y estamos a su disposición para tratar estos temas.
Ing. Alexis Vergara.
IGS – Active Member
Gerente Técnico Promocional

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