Un virus informático es un malware que altera el funcionamiento de una computadora sin el permiso del usuario, propagándose a través de archivos ejecutables. Pueden destruir datos de forma intencional o ser simplemente molestos. Sus características incluyen consumir recursos, diseminarse a través de copias, y causar pérdida de información y tiempo de inactividad. Algunos muestran mensajes o ralentizan computadoras, mientras que otros destruyen datos críticos. Los métodos de protección contra virus incluyen el