Le théorème de Thévenin stipule qu'un circuit à deux bornes peut être remplacé par une source de f.é.m. unique et une résistance équivalente. Pour déterminer la source f.é.m. équivalente et la résistance, il faut calculer la tension aux bornes lorsque le circuit est ouvert et la résistance entre les bornes. Cela simplifie l'analyse des circuits électriques complexes.