A primeira máquina-ferramenta controlada por computador foi uma fresadora desenvolvida em 1952 para usinar peças de aviões e helicópteros. Embora primitivo, esse controle eletrônico inaugurou a era das máquinas-ferramenta CNC. A tecnologia CNC se popularizou entre indústrias na década de 1960 com a redução de custos e aumento da capacidade de cálculo dos controladores eletrônicos.