Il documento tratta dell'importanza dei radicali liberi e delle specie reattive dell'ossigeno (ROS) nel metabolismo e nella medicina, descrivendo i loro meccanismi di formazione e i potenziali danni cellulari. Vengono analizzati anche i sistemi di difesa antiossidante, sia endogeni che esogeni, e il ruolo delle vitamine nel prevenire stress ossidativo. Infine, si discute il legame tra eccessiva produzione di ROS e patologie come tumori, malattie cardiocircolatorie e invecchiamento.