El efecto nocebo consiste en sufrir eventos adversos debido a expectativas negativas sobre un medicamento o tratamiento. Factores como la ansiedad, las experiencias pasadas negativas y las palabras del médico al describir posibles efectos secundarios pueden aumentar el efecto nocebo y empeorar los síntomas existentes o causar nuevos síntomas. El efecto nocebo, al igual que el efecto placebo, se explica por las expectativas y el condicionamiento, ya sea positivo para el efecto placebo o negativo para el efecto nocebo.