Una red privada virtual (VPN) permite la extensión segura de una red local a través de una red pública como Internet estableciendo una conexión virtual cifrada punto a punto. Las VPN son comúnmente usadas para conectar sucursales de una empresa o permitir que empleados accedan a recursos de la red desde su casa u otros lugares remotos de manera segura a través de Internet. La conexión VPN a través de Internet técnicamente une diferentes sitios como una red de área amplia, pero al usuario le parece como si fuera un enlace privado de red.