La época arcaica griega estuvo marcada por la expansión comercial y colonial debido a la falta de tierras cultivables causada por el relieve montañoso de Grecia. En la época clásica, Atenas alcanzó su máximo esplendor bajo el liderazgo de Pericles, quien supervisó la construcción de los principales edificios de la Acrópolis ateniense. Más tarde, Macedonia y su líder Alejandro Magno conquistaron gran parte del mundo conocido y expandieron la cultura helénica.